He compilado una lista de nueve razones bblicas de por qu ayunamos, y no necesariamente son un paralelo de los doce beneficios del

ayuno listados en Isaas 58. 1. Ayunamos en Obediencia a la Palabra de Dios. El ayuno est profundamente incorporado en La Palabra de Dios. Es una herramienta de lderes triunfadores, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Si el registro bblico nos dice algo, entonces Los vencedores ayunan y los perdedores no. Aqu tenemos una muestra breve de lo que Dios tiene para decir en cuanto al ayuno, a los creyentes y ministros en particular: Ahora bien afirma el Seor, vulvanse a m de todo corazn, con ayuno, llantos y lamentos (Joel 2:12). Acaso pueden estar de luto los invitados del novio mientras l est con ellos? Llegar el da en que se les quitar el novio; entonces s ayunarn (Mateo 9:15).

2. Ayunamos Para Humillarnos Delante de Dios y Para Obtener Su Gracia y Su Poder. Cun a menudo necesita usted la gracia? Necesita explotar repetidamente el poder de Dios para alcanzar los llamados y la visin que l ha puesto en su corazn? Todos necesitamos de su continuo poder para vivir diariamente la vida cristiana victoriosa. Por esta razn, dolera tanto ayunar por lo menos un da por semana para mantener la limpieza en su vida? El ayuno nos mantiene honestos. Santiago habl de este punto con mucha claridad: si quiere poder y gracia de Dios, entonces tiene que humillarse: Humllense delante del Seor, y l los exaltar (Santiago 4:10). El Espritu Santo es llamado el Espritu de gracia. Si usted quiere el Espritu de gracia, si quiere la uncin, entonces humllese.

3. Ayunamos Para Vencer las Tentaciones en las reas que Nos Impiden Movernos en el Poder de Dios. Si la uncin no fluye libremente a travs de usted, es una buena seal de que necesita ayunar y orar. Es tiempo de limpiar el canal para que el Espritu de Dios pueda fluir. Una vez ms, volvamos al patrn del gran pionero de nuestra fe, Jess. Segn Lucas captulo 4, Jess sali de un desierto de tentacin en el poder del Espritu. Si usted quiere lo mismo, entonces haga lo que l hizo. Jess no comi por cuarenta das, y despus vino el diablo y lo tent cuando tena hambre. Y despus que Jess castigara duramente al diablo, continu en poder.

4. Ayunamos Para Ser Purificados del Pecado, y Para Ayudar a Que Otros Sean Purificados Tambin. Segn La Palabra de Dios, Jesucristo llev todos los pecados del mundo en la cruz del Calvario. No obstante, muchos de nosotros (sino todos), tenemos que lidiar con pecados confusos o pecados que nos asedian, que parecen aparecer repentinamente una y otra vez. Dios quiere que nosotros no solo derrotemos a estos pecados confusos en nuestras vidas, sino que vamos ms all de nuestras necesidades para interponernos como intercesores a favor de otros. Si hay un hbito o pecado crnico que contina apareciendo en su vida, entonces humille su alma en ayuno, y Dios lo purificar. Preprese, entonces, para el momento en que el Seor le pida que lleve sobre usted (a travs de la intercesin) los pecados de otros y combinar su oracin intercesora con el ayuno. Los grandes modelos en este tema, son Jesucristo y el profeta Daniel: Entonces me puse a orar y a dirigir mis splicas al Seor mi Dios. Adems de orar, ayun y me vest de luto y me sent sobre cenizas. Esta fue la oracin y confesin que le hice: Seor, Dios grande y terrible, que cumples tu pacto de fidelidad con los que te aman y obedecen tus mandamientos: Hemos pecado y hecho lo

malo; hemos sido malvados y rebeldes; nos hemos apartado de tus mandamientos y de tus leyes (Daniel 9:3-5). Podemos usar este gran modelo de oracin para nosotros mismos, para nuestra congregacin, para nuestros nios, y an para nuestra ciudad y nuestra nacin. Dice: Dios, hemos pecado. Nos hemos apartado de tus caminos, oh Dios. Estamos en derrota por causa de nuestros pecados y nuestras transgresiones. Ahora recuerde que el hombre que or por estas cosas, Daniel, era el hombre ms justo de su generacin! Este era el hombre que prefera orar antes que escapar de la cueva de leones, pero aun as dijo: Dios, nosotros hemos pecado. Muchas veces he hablado este principio con pastores que protestaban diciendo: Usted no entiende! Estamos bien. No estamos mal. Aqu vivimos vidas piadosas. Yo les digo: Escuchen, ustedes no entienden! Podemos estar bien, pero nuestras ciudades y nuestras naciones se desmoronan! Debemos llevar esta carga sobre nosotros y decir Dios, hemos pecado, nos hemos vuelto perezosos. Perdnanos y resturanos.

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Continuemos. Como creyentes e intercesores bajo el patrn del Gran Intercesor, se espera que llevemos las cargas de otros porque fuimos llamados para eso. Es solamente la parte inevitable de tomar nuestra cruz diariamente. A veces, ciudades o naciones enteras ayunan para arrepentirse y para ser purificadas del pecado. Esto sucedi en los das de Jons. Los ninivitas eran un pueblo malvado y violento que estaba a punto de ser juzgado y aniquilado por Dios, pero entonces entraron en un ayuno (incluso los asnos, los camellos y las cabras, fueron puestos en ayuno!): Y los ninivitas le creyeron a Dios, proclamaron ayuno y, desde el mayor hasta el menor, se vistieron de luto en seal de arrepentimiento. Cuando el rey de Nnive se enter del mensaje, se levant de su trono, se quit su manto real, hizo duelo y se cubri de ceniza. Luego mand que se pregonara en Nnive por decreto del rey y de su corte: Ninguna persona o animal, ni ganado lanar o vacuno, probar alimento alguno, ni tampoco pastar ni beber agua. Al contrario, el rey ordena que toda persona, junto con sus animales, haga duelo y clame a Dios con todas sus fuerzas. Ordena as mismo que cada uno se convierta de su mal camino y de sus hechos violentos. Quin sabe! Tal vez Dios cambie de parecer, y aplaque el ardor de su ira, y no perezcamos. (Jons 3:7-9) Al ver Dios lo que hicieron, es decir, que se haban convertido de su mal camino, cambi de parecer y no llev a cabo la destruccin que les haba anunciado (Jons 3:10). Nnive se volvi al Dios Viviente. Ellos recibieron el Evangelio cuando Jons fue a ellos. Y tres mil aos ms tarde, mientras se escribe este libro, el nico cristiano elegido para el parlamento en las primeras elecciones iraques, era de Nnive. Ayunar por pureza a veces puede ser confuso debido a la naturaleza del proceso de limpieza. El ayuno tiene una manera de traer a la superficie a cada hbito asqueroso o a toda irritacin indecente que usted tenga en su vida. Notar rpidamente especialmente en ayunos ms prolongados- que si tiene un mal temperamento oculto all en donde nadie puede ver (excepto Dios y su esposa), entonces saldr a la superficie y usted empezar a rugirle a la gente. Sea paciente y alintese, y no se vuelva atrs. El Seor lo limpiar.

5. Ayunamos Para Ser Dbiles Delante de Dios y Para Que Su Poder Sea Fuerte. El ayuno es una decisin por Dios y contra la carne. Cuando usted ayuna, toma una decisin consciente en su interior, que es demostrada por una accin exterior que dice que quiere que el poder de Dios fluya en usted, y no su propio poder. Quiere las respuestas de Dios y no sus propias respuestas. De tanto ayunar me tiemblan las rodillas; la piel se me pega a los huesos. Soy para ellos motivo de burla; me ven, y menean la cabeza. Seor, mi Dios, aydame!; por tu gran amor, slvame! Que sepan que sta es tu mano; que t mismo, Seor, lo has hecho. Qu importa que ellos me maldigan? Bendceme t! Pueden atacarme, pero quedarn avergonzados; en cambio, este siervo tuyo se alegrar (Salmo 109:2428). Pero l me dijo: Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad. Por lo tanto, gustosamente har ms bien alarde de mis debilidades, para que permanezca sobre m el poder de Cristo. Por eso me regocijo en debilidades, insultos, privaciones, persecuciones y dificultades que sufro por Cristo; porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte (2 Corintios 12:9-10). He aprendido que es importante para nosotros, llegar a ser completamente dbiles delante de Dios. Es en ese punto que el Seor nos enviar en su poder.

6. Ayunamos Para Liberar la Uncin Para Hacer Su Voluntad. Los lderes de la iglesia de Antioquia ayunaron y oraron antes de enviar a Bernab y a Pablo. Esto se hizo para que tomaran la decisin correcta, y para asegurar el xito en su misin. Bernab y Pablo siguieron el mismo patrn en las ciudades extranjeras en donde luego establecieron iglesias: oraban y ayunaban antes de designar ancianos en esas ciudades. El ayuno y la oracin les ayudaron a guiar sus decisiones y a asegurar el ministerio exitoso de esos ancianos. Queran que la gracia y la uncin de Dios continuaran en aquellas iglesias mucho despus que ellos se hubieran ido (Hechos 13:3-4; 14:23).

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Continuemos. 7. Ayunamos en Tiempos de Crisis. Los hombres siempre se han vuelto a Dios en ayuno y oracin en tiempos de crisis. El libro de Ester registra lo que probablemente fue el tiempo ms crtico de la historia de la nacin juda. Aun cuando Hitler masacr brutalmente a seis millones de judos durante la Segunda Guerra Mundial en un terrible holocausto, miles de judos todava sobrevivan en otros lugares del mundo.

En el tiempo de Ester, los judos an no haban sido dispersados y Aman estaba literalmente al borde de destruir exitosamente a toda la raza juda! El rey de los medos y persas ya haba firmado la sentencia de muerte cuando Ester orden que los judos comenzaran un ayuno despus de haber arriesgado su vida al entrar en la presencia del rey para obtener misericordia y perdn para su pueblo. Ester le envi a Mardoqueo esta respuesta: Ve y rene a todos los judos que estn en Susa, para que ayunen por m. Durante tres das no coman ni beban, ni de da ni de noche. Yo, por mi parte, ayunar con mis doncellas al igual que ustedes. Cuando cumpla con esto, me presentar ante el rey, por ms que vaya en contra de la ley. Y si perezco, que perezca! (Ester 4:15-16). En tiempos de crisis, podemos necesitar hacer el ayuno ms agresivo de todos y abstenernos totalmente de la comida y del agua. Sin embargo, nunca le aconsejara hacer eso por ms de tres das, a menos que usted est literalmente en la gloria y la presencia de Dios. Este ayuno de tres das fue el ayuno que Ester pidi que los judos hicieran. En el fin, Dios cambi esa crisis y trajo liberacin a todos los judos. En otra ocasin, en 2 Crnicas 20, Jud estaba a punto de ser destruida por los enemigos cuando el rey Josafat puso al pueblo a ayunar. Y Al final presenciaron uno de los hechos ms dramticos de liberacin sobrenatural registrados en La Biblia, cuando los ngeles de Dios llegaron y destruyeron a los ejrcitos de tres naciones invasoras!

8. Ayunamos Para Buscar la Direccin de Dios. Luego, estando cerca del ro Ahava, proclam un ayuno para que nos humillramos ante nuestro Dios y le pidiramos que nos acompaara durante el camino, a nosotros, a nuestros hijos y nuestras posesiones. En realidad, sent vergenza de pedirle al rey que nos enviara un pelotn de caballera para que nos protegiera de los enemigos, ya que le habamos dicho al rey que la mano de Dios protege a todos los que confan en l, pero que Dios descarga su poder y su ira contra quienes lo abandonan. As que ayunamos y oramos a nuestro Dios pidindole su proteccin, y l nos escuch (Esdras 8:21-23). Cuando usted necesita la direccin de Dios, cuando est confundido y no sabe por dnde ir, una de las mejores cosas que usted puede hacer, es ayunar. Esto es as, especialmente en la a veces confusa rea de las relaciones personales, especialmente para aquellos creyentes que tratan de tomar una decisin con respecto a con quien casarse. El Seor me ense este principio del ayuno antes de casarme, y yo ayunaba por mi esposa aun cuando todava no estaba casado y ni siquiera la conoca! Yo saba que Dios no me haba llamado para vivir solo, y saba que Dios saba dnde estaba y quin era ella; as que ayunaba y oraba por ella. Bonnie y yo comparamos notas despus y descubr que en el momento ms crtico de su vida, luego que sus padres se divorciaron, ella pasaba por momentos muy fuertes, y yo ayunaba por ella y oraba para que Dios la liberara!

9. Ayunamos Por Entendimiento y Por Revelacin Divina. Como creyentes, necesitamos ms que direccin. Necesitamos la revelacin y la comprensin de ciertos temas, situaciones, y verdades de la Biblia. All dice: Por tanto, ve a la casa del Seor en el da de ayuno, y lee en voz alta ante el pueblo de Jerusaln las palabras del Seor que te he dictado y que escribiste en el rollo. Leselas tambin a toda la gente de Jud que haya venido de sus ciudades (Jeremas 36:6). A veces la revelacin del Seor no necesariamente viene en el tiempo del ayuno, sino ms tarde.