MANA 4(2):85-103, 1998

DE HOMENS, RVORES E SAPOS: FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP*

Yonne Leite

Michel Foucault, em seu prefcio a As Palavras e as Coisas, nos diz que o livro nasceu de um texto de Borges que cita uma velha enciclopdia chinesa, intitulada o Emprio Celestial do Conhecimento Benevolente. Nesta enciclopdia estaria escrito que os animais se dividem em: a) pertencentes ao imperador, b) embalsamados, c) domesticados, d) leites, e) sereias, f) fabulosos, g) ces em liberdade, h) includos na presente classificao, i) que se agitam como loucos, j) inumerveis, k) desenhados com um pincel muito fino de plo de camelo, l) et cetera, m) que acabam de quebrar a bilha, n) que de longe parecem mosca (Foucault 1981:5). George Lakoff, em Women, Fire and Dangerous Things , tambm recorre a Borges e mesma citao da taxonomia do reino animal, usando-a como mote para a seo em que trata da classificao das coisas no mundo em dyirbal e em japons. Pensadores to diferentes, com concepes diversas sobre o fenmeno da linguagem e da cognio, se servem e convergem no mundo fantstico e potico de Borges ou da enciclopdia chinesa. Um, Foucault, para nos fazer sentir que o que atingimos, no deslumbramento da taxonomia [...] no encanto extico de um outro pensamento e de uma outra geografia o limite de nossa impossibilidade patente de pensar isso (Foucault 1981:5). Lakoff quer nos mostrar que o que faz dessa passagem arte, em vez de mera fantasia, que ela se aproxima muito da impresso que os leitores tm ao lerem descries de lnguas e culturas no-ocidentais (Lakoff 1987:92). Se cito esses autores j to consagrados, o fao to-somente porque, como Foucault, sinto o limite e a precariedade de meu conhecimento (portanto, de minha anlise) sobre a categorizao em tapirap e, como Lakoff, que no acha serem as mulheres perigosas, como o ttulo de seu livro poderia levar a supor, tambm no acho que os homens sejam moles

86

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

e asquerosos como sapos. Como Lakoff, gosto do jogo da possvel cadeia que, para muitos, a norma em que de uma conjuno se infere uma categorizao por qualidades comuns. Portanto, daqui no se espere nem um estudo prototpico Lakoff ou Rosch, nem sequer uma anlise semelhante de Dixon (apud Lakoff 1987), que nos leva a entender possveis processos de classificao, ou cognio, em dyirbal. Meu propsito , apenas, apresentar uma descrio preliminar da classificao numeral em tapirap (famlia tupi-guarani, Brasil) e chamar a ateno para esse sistema bastante singular em que se juntam classificaes por forma, quantificao, perspectiva do falante (prximo/distante; visvel/invisvel) em seu uso para apontar objetos ou afirmar sua existncia (no estou certa, ainda, se se trata de construes diticas ou existenciais). Passemos aos dados.

Os dados
Esta estria comeou h muito tempo, ao tentar sistematizar os dados sobre construes interrogativas. Ao pedir a forma para onde est a faca?, recebia, em vez da traduo, uma resposta. Para a pergunta acima, a resposta foi ka itowi, construo esta que pode ser traduzida por est aqui ou h uma aqui. A insistncia em conseguir uma traduo para a pergunta levou-me a mudar os objetos. E, medida que mudava o objeto do qual indagava a localizao, mudava tambm, total ou parcialmente, a construo da resposta. Assim, para onde est a peneira?, recebi como resposta itowi e, para cesta ou panela, yn ityni. Ao mudar de objetos para pessoas as formas tambm variaram: onde est Marevira?, poderia ser respondida com epe iymi ou yn ityni1. Os Tapirap tm plena conscincia dessas construes. Se perguntados sobre o primeiro elemento, respondem que ka/ekwe para coisas chatas e compridas; /epe para coisas redondas; e yn/ewin para coisas altas. E a segunda parte da construo indica que o objeto est deitado (itowi), sentado/apoiado (ityni) ou de p (iymi) . H, portanto, uma combinao entre um sistema bem simples de formas geomtricas e outro de posies tambm bem simples. Tratemos inicialmente das primeiras. Observe-se o quadro abaixo, em que se focalizam apenas as classificaes para as formas geomtricas.

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

87

ka/ekwe prximo/distante comprido/chato faca no cho remo canoa surubim (peixe) trara (peixe) bicuda (peixe) sabonete (peixe) rede animados mortos gua correndo peixe eltrico cobra etc.

/epe prximo/distante redondo prato peneira cachorro boi homem/mulher de p tartaruga arraia rvores pssaros gua no poo mosca escorpio sapo besouro etc.

yn/ewin prximo/distante alto panela copo pacu (peixe) tucunar (peixe) coisas empilhadas cobra enrolada para dar o bote abbora abacaxi homem/mulher sentado(a) faca espetada numa rvore rato etc.

Um exame, mesmo superficial, desta lista, ora nos lembra uma enumerao catica em que escorpio, homem, rvore e pssaros so agrupados, ora, ao conceber o homem em p como algo redondo, iguala a geometria dos tapirap do italiano Leonardo da Vinci. O exame tambm nos mostra que os objetos mudam de forma: ora um homem redondo (quando est de p), ora alto (quando est sentado); uma faca pertence categoria ka chato/comprido, quando est no cho, e categoria yn alto, quando est espetada em uma mesa ou em uma rvore. V-se, assim, que a classificao geomtrica associada e dependente da posio deitado, sentado/apoiado ou em p do objeto. E essa dependncia recproca, porque, como se ver a seguir, h restries de co-ocorrncias.

Os verbos de posio
Conforme afirmado, h restries na combinao de um morfema designativo de forma e o verbo designativo de posio: chato/comprido s

88

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

pode ocorrer com estar deitado; alto restringe-se a estar sentado; s redondo permite as trs formas. O quadro abaixo resume as formas gramaticais e as agramaticais em que a agramaticalidade assinalada por *.
ka/ekwe yn/ewin /epe itowi itowi itowi *ka/ekwe *yn/ewin /epe ityni ityni ityni * ka/ekwe *yn/ewin /epe iymi iymi iymi

Os Tapirap tm conscincia dessa dependncia tanto que, se inquiridos sobre a forma de um determinado objeto, como fizemos em sesses individuais em que se perguntava tucunar (peixe) ka ou yn? , respondiam, perguntando: como ele est? morto? nadando? empilhado? Se era sobre o cachorro, queriam saber se o cachorro estava deitado, sentado ou em p. a combinao iymi que pe em uma mesma classe homens, pssaros, rvores e cachorros, pois ela junta redondo com o que est em p, ou melhor, com o que tem pernas, p para se sustentar, que no precisa se apoiar. O sapo relaciona-se ao homem por ser redondo, mas no entra na combinao iymi e dele se separa. Os contrastes entre as classes s funcionam, pois, nessas relaes cruzadas. Se os posicionais no estiverem presentes, anula-se o sistema de formas. Passemos, ento, a esse tpico.

As neutralizaes
Como se ver a seguir, h oposies que vigoram para a expresso do sistema de formas: unitrio/nounitrio; vivo/morto; parado/em movimento; visvel/no-visvel; apoiado no solo/suspenso (sem apoio). O peixe s alto se estiver parado e vivo. Se estiver morto passa a ser redondo e a combinao de yn ityni passa a itowi (pacu, tucunar, piranha). Parado a posio em que o peixe est dentro dgua, bom para ser flechado. E a viso que dele tem o pescador de algo alto e sentado. Se est morto no cho, passa a ser redondo e a estar deitado. J o homem, o cachorro ou a galinha so iymi quando de p e yn ityni quando esto sentados. Quando mortos, sero ka itowi, isto , passam a ser compridos e deitados. Uma tartaruga s redonda quando est parada no fundo do rio. E este o momento feliz ou infeliz, depende da perspectiva, para ser aprisionada. Se os objetos no esto nem dei-

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

89

tados no cho, nem sentados ou apoiados, mas, dependurados, so vistos todos como compridos e finos e se usa a forma ka com o verbo ka estar, em vez dos verbos posturais. Sob a combinao ka ika arrolam-se: ave voando, estrela e lua no cu, qualquer coisa dependurada no galho de uma rvore, qualquer coisa boiando. Assim, a combinao forma e verbos posturais parece indicar a perspectiva que o falante tem de um objeto parado, preso a um solo e em um universo que esteja nos limites de sua viso e do qual ele o centro. A introduo de movimento suspende as relaes de forma e a correlao com os verbos posturais. Com verbos de movimento, usa-se a forma para comprido, seguida do verbo tambm no indicativo II: ka itori chegou agora mesmo e ekwe itori est chegando. As tradues indicam que h a uma noo de aspecto. Embora no tenha, at o momento, uma anlise definitiva dessas formas, parece-me que ka indica, nesses contextos, uma ao imediata e prxima, perfectiva, no sentido que lhe d Comrie em Aspect, isto , uma ao sem um desenvolvimento interno; ekwe indica uma ao no-imediata, imperfectiva, isto , vista com um desenrolar interno (Comrie 1976). A diferena entre imperfectivo e perfectivo pode ser equiparada existente em francs entre il regnait vingt ans e il regna vingt ans, ambos traduzidos em portugus por ele reinou vinte anos. As formas para redondo, se usadas com verbos no-posicionais, indicam localizao no espao fsico e/ou uma ao pontual: pode ser traduzido por aqui/agora, nesse contexto; j a forma para alto acrescenta uma durao no tempo, algo semelhante a aqui/hoje. Nos dois casos acima no se pode usar a forma distante do falante com a primeira pessoa. Observem-se os exemplos abaixo, em que * significa uma forma agramatical:
-xemae a a-xemae a -xemae yn *-xemae pe *-xemae ewin *a-xemae ewin *a-xemae pe eu estudo aqui, agora ele estuda aqui agora (na mesma sala que eu) eu estou estudando aqui hoje eu estudo l, agora eu estudo hoje, l ele estuda l, hoje (em outra casa) ele estuda l, agora (em outra casa)

Essa distribuio a mesma que ocorre com a partcula de passado rka, que s pode ser usada com a primeira pessoa. Ao se referir a uma ao, no passado, praticada por outra pessoa, o falante dever usar r

90

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

re. A partcula rka tem sido tratada, na literatura sobre as lnguas tupiguarani, como um evidencial, isto , uma partcula que indica que o falante presenciou a ao e que ela se realizou efetivamente. Quando a ao se frustrou, no pde se realizar, por motivos acima do domnio do actante, rka substituda por pane. O comportamento de rka , assim, paralelo ao descrito para /epe, yn/ewin com o sentido de localizao espacial ou ao pontual ou durativa. , pois, bem possvel que as formas diticas estabeleam os limites da visibilidade para o falante. Almeida et alii, em A Lngua Tapirap, dividem o que chamam de quantificadores algenos em quantificadores verbais, sem contato visual, e quantificadores demonstrativos, com contato visual (1983:47), e entre as formas listadas, encontram-se as que aqui apresentamos. Mais uma vez, a perspectiva do falante que comanda o uso das formas; preciso que os fatos relatados estejam no mbito de sua viso e tenham sido por ele presenciados. Convm observar, antes de passarmos a um novo tpico, que os verbos posicionais tm tambm outro uso gramatical: quando se seguem a um verbo principal, passam a desempenhar um papel de auxiliaridade, acrescentando construo verbal um aspecto progressivo. como se o seu sentido primitivo de posio, em p, deitado, sentado, se tornasse mais fluido, passando a prevalecer a idia de uma ao em desenvolvimento progressivo, como se pode ver nas frases abaixo:
e Ento r apa iryna auxiliar sentado ypemam borduna

fato noele fazer presenciado

Era por isso que ele estava fazendo borduna. ynwe ainda t pergunta ikeri dormir yna auxiliar sentado

Ele ainda est dormindo? paim eu estar de p Eu estou de p. weyma auxiliar (base ym de p)

Quando um verbo posicional serve como auxiliar, sua forma morfolgica no mais a do indicativo II, que se emprega nas construes diticas. Como auxiliar, o verbo assume a forma conhecida tradicionalmente como gerndio2.

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

91

Como se viu, tem-se um sistema bastante econmico com rentabilidade mxima, pois o jogo de seis formas permite inmeras combinaes que traduzem modularidades, aspectos evidenciais de estados, fatos e eventos diferenciados. Restam-nos dois problemas a discutir: primeiro, a classificao gramatical dessas formas categoriais; segundo, o papel desempenhado pelo falante que se pode depreender do uso e mecanismos gramaticais.

Pronomes, determinantes ou quantificadores?

Almeida et alii (1983) consideram as formas aqui tratadas como pronomes uma vez que substituem o nome e como demonstrativos. Sem dvida alguma, as formas para comprido, redondo e alto so classificadores numerais, uma vez que expressam um indivduo ou um exemplo de uma substncia indicada pelo nome, j que a palavra cachorro expressa a propriedade cachorro, mas no se refere a nenhum indivduo especfico. o classificador que o torna um caso da substncia indicada pelo nome (Denny 1986:298). A referncia a dois ou muitos objetos neutraliza as dimenses de forma e posio. Para dois usa-se emin ikwi e para muitos, a forma para redondo (/epe) seguida de ikwwi. Parece-nos, no entanto, que h argumentos para dizer que so quantificadores, que funcionam como operadores, e esto em uma posio fora da sentena, um sintagma que abriga foco, contraste, ponto de vista do falante3. Imagine-se uma sentena como a do portugus Caf, eu no gosto no. Nela, caf est topicalizado, isto , est na primeira posio da frase e, mais, no est com a preposio requerida pelo verbo gostar, podendo indicar um contraste com ch, ou o tpico de uma conversa ou o ponto de vista do falante. De uma certa forma, a frase eu no gosto de caf, mas gosto de ch seria uma verso possvel em que se contrasta caf com ch, cerveja, gua etc., sem um mecanismo de topicalizao. Por topicalizao, entende-se, pois, a anteposio, para a esquerda da sentena, de um sintagma que se quer ou ressaltar, ou contrastar, ou focalizar, ou com o qual se quer introduzir o tpico de uma conversao, ou marcar o ponto de vista do falante. Uma anlise em constituinte permitiria a seguinte diagramao de uma sentena topicalizada: [Top [SN SV]], em que SN o sintagma nominal sujeito e SV o sintagma verbal so os constituintes nucleares da orao e se encontram entre os colchetes mais internos , enquanto Top, estando fora desse ncleo,

92

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

um elemento externo orao. Essa possibilidade nos foi aberta pela anlise proposta por Uriagereka (1995) para construes topicalizadas em lnguas romnicas ocidentais. O argumento de que os indicadores de forma so elementos externos orao, se prende presena, nas construes em que o indicador de forma est na primeira posio da orao, de uma construo verbal conhecida na tupinologia como indicativo II. O indicativo II, que consiste na presena de um prefixo de 3a pessoa i-, concomitantemente a um sufixo i, quando a raiz verbal termina por consoante, ocorre quando sintagmas que no so o sujeito ou o objeto de um verbo so deslocados para a primeira posio esquerda da sentena. Se no h a anteposio de sintagmas circunstanciais, do objeto indireto, do benefactivo, ou de complementos oblquos, o verbo na 3a pessoa recebe o prefixo a- e nenhum sufixo lhe afixado. Vejam-se os exemplos abaixo:
(1) xeropy Meu pai Meu pai foi roa. (2) ka-pe Roa-para i-a 3a ir xeropy meu pai a-a 3a -ir ka-pe roa para

Foi para a roa que meu pai foi.

Observe-se que, em (1), o locativo para a roa est posposto ao verbo e a forma que este assume a de indicativo I, com a marca a- para a 3a pessoa. J em (2), o locativo est anteposto ao verbo e este est na forma de indicativo II, com sua marca caracterstica de 3a pessoa i-, mas sem o sufixo, porque termina em vogal. Comparem-se esses exemplos com (3) e (4), a seguir, em que se ilustram as construes com os morfemas de forma e verbos posicionais.
(3) ka comprido-perto de mim itowi deitado-ind. II ipepa remo

H um aqui (deitado no cho). (4) ipepa remo ka comprido-perto op deitado-ind. I

H um aqui (deitado no cho).

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

93

As duas construes tm aparentemente o mesmo sentido: o remo est aqui deitado perto (de mim) ou h um remo aqui deitado perto (de mim). Na primeira, o quantificador est na primeira posio da sentena e o verbo no indicativo II. Na segunda, o quantificador se segue ao nome e, no estando na primeira posio esquerda da sentena, no desencadeia o indicativo II, encontrando-se na forma do indicativo I. Pela anlise que estamos propondo, esses elementos que se antepem ao verbo e desencadeiam o indicativo II estariam fora da sentena nuclear, podendo ter funes pragmticas, como ponto de vista do falante, introduo do tpico da conversao, nfase, marcador de continuao tpica etc. Sem dvida alguma a construo com o indicativo II uma construo singular pois ela no pode ser negada. No caso em questo, se no houver o objeto do qual se indaga a localizao ou a existncia, a nica resposta possvel a forma impessoal ntywi no h, cuja decomposio n-negao+tyw abundncia+ -i negao. As observaes feitas aqui esto longe de oferecer uma soluo para a questo gramatical. No se explica por que no se pode topicalizar um sintagma sujeito ou objeto, j que estes no desencadeiam, quando na primeira posio esquerda da sentena, o indicativo II, nem por que no se pode negar o verbo posicional, ou um verbo no indicativo II. A negao suspende tambm o sistema de formas. Portanto, mais uma oposio impe-se para que ele vigore: existncia/inexistncia, muito prxima, a nosso ver, vida/morte.

As formas na literatura
Friedrich (1979), em seu seminal artigo sobre a classificao por formas em Tarasco, critica a desateno das teorias lingsticas, quer do estruturalismo, quer do gerativismo de ento, para com a semntica que subjaz a essa morfologia. Atribui essa omisso a um bias indo-europesta, j que, nessas lnguas, esse tipo de mecanismo no acionado para a expresso da viso geomtrica do mundo, embora ele esteja presente no s nos nomes, mas tambm em numerais, verbos e locativos em lnguas de variados continentes, como o chins (sia), o maia, o kwakluth, o tzeltal (Amrica do Norte), o kiriwana, o nhambikuara (Amrica do Sul), entre outras. Os poucos estudos descritivos mais aprofundados sobre o mundo das formas, segundo Friedrich, se devem a Berlin, Boas, Burling, Haas, Hoijer e Malinowski, enumerao que sugere ser a rea mais do domnio da antropologia do que da lingstica. Essa suposta excentricidade constitui para

94

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

Friedrich um universal tipolgico que deveria constar da teoria semntica geral, incluindo, como seus primitivos, os seguintes traos: o conceito de superfcie no-cncava, isto , de orifcio; a tricotomia longo, chato e redondo, ou de uni, bi ou tridimensionalidade, como se viu, atuante em tapirap; a forma zoolgica do corpo, principalmente do humano, como um modelo abstrato das relaes anatmicas (em contraste com as relaes taxonmicas ou paradigmticas) que podem ser mapeadas em outros corpos (Friedrich 1979:336). No se busca aqui traar ou revisar os caminhos trilhados pelos estudos subseqentes sobre a categorizao por formas4, feitos sob a gide de um campo que, muito justamente, se pode denominar lingstica antropolgica, pois o tpico continua a no ser considerado pelas teorias semnticas atuais. Basta-nos excursionar brevemente pelo territrio brasileiro, com uma ligeira parada na Colmbia. A primeira meno que se tem sobre morfemas indicativos de forma em lngua indgena brasileira a do nhambikuara (macro-j), citado por Friedrich e obtida mediante comunicao pessoal de David Price, segundo o qual os nominais recebem, nessa lngua, um sufixo designativo de forma ondulada/flexvel (corda, trilha), receptculo (orelha, pote, reto), chato (terra, cu e objetos semelhantes), orifcio (boca, vagina, porta ) e redondo, longo, semelhante semente, gerador (fruto, umbigo, corao, estrela, cabea, peito, ano, pnis, semente). Outras formas encontradas incluem gua, me/grande/fmea, criana/pequeno, mole/esfarinhado e aberto/espalhado (Friedrich 1979:352). Do tronco e da famlia tupi s conhecemos um caso reportado na literatura: o do munduruku (tronco tupi ), no qual so arroladas cerca de cinqenta razes, cuja funo seria a de classificar objetos (Crofts 1971; 1973; 1985; Gonalves 1987). um sistema bastante complexo, descrito, mas no analisado semanticamente, que tem, alm da funo de classificador, a de indicar concordncia no verbo. Partes do corpo, como cabea, dedo, boca, brao, e radicais referentes ao mundo vegetal, como folha e sementes, so reutilizados: o fruto do cacau e a banana pertencem categoria de brao, a cobra ou a veia, de dedo, a casa, de cabea, arraia, de folha e estrela, de semente. Uma anlise semntica sistemtica, sem dvida, evidenciaria a presena dos traos universais sugeridos por Friedrich. Em Almeida et alii (1983), breve meno feita aos classificadores em tapirap. Porm, em nenhum dos casos referidos h um estudo totalizante e integral, que permita determinar quais as oposies semnticas vigorantes.

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

95

Outro sistema bem descrito o encontrado na regio dos Uaups, nas lnguas tukano, nas quais, segundo Gomez-Imbert (1996), a classificao nominal uma categoria gramatical fundamental que estabelece divises entre entidades animadas e inanimadas, singulares e plurais, masculinas e femininas. Alm disso, um intricado sistema de formas categoriza os mundos animal e vegetal. Neste, funcionam formas e tamanho: redondo, redondo grande, oblongo/cncavo, cilndrico, cilndrico pequeno, tubular, filiforme, filiforme grosso, chato, convexo. Porm, nem todos os animais so categorizados por formas, alguns so mais prximos do homem, e essa proximidade os torna perceptivelmente salientes. As propriedades de salincia devem estar relacionadas com a aparncia fsica, comportamento, ou o tipo de relao que os humanos mantm com os animais em sua experincia cotidiana (Gomez-Imbert 1996:456). Esta autora adota, assim, a perspectiva amplamente aceita de que uma propriedade especfica que aloca um determinado ser em uma classe. E essas propriedades so culturalmente selecionadas. Essa seleo, no entanto, obedece a restries universais intrnsecas estrutura do mundo e sua percepo. Extremamente interessante no trabalho de Gomez-Imbert, alm da excelente anlise das motivaes semnticas para a incluso nas classes formais, que a autora relata um caso de exogamia e multilingismo, como se sabe ser o da regio dos Uaups. E, adotando uma posio defendida por Levinson (1996), de restries universais fortes e de uma verso moderadamente forte do relativismo lingstico, enfatiza dois aspectos importantes para a questo da cognio e da hiptese relativista. Embora as incluses nas classes e, conseqentemente, a motivao semntica possam variar de lngua para lngua o tatuyo e o barasana sendo bem equivalentes e diferentes do kubeo , as categorizaes expressas de modo algum determinam uma atitude diferente da dos falantes de outras lnguas tukano com relao aos animais e, ainda, os outros tukano no tm nenhuma dificuldade em dominar o sistema kubeo quando aprendem esta lngua (Gomez-Imbert 1996:458). O caso que mais se assemelha ao do tapirap o do sikuani (Queixals no prelo), da famlia guahibo, falada na Colmbia. Nesta, o sistema de formas expressa-se por verbos de postura, sendo a configurao dos objetos associada aos lexemas que significam sentado, de p, estendido e suspenso. Os trs primeiros indicam contato com o solo, distinguindo-se entre si pela configurao geomtrica do objeto. J com suspenso, a geometria anula-se e o lexema indica apenas ausncia de contato com o solo. Como em tapirap, no a forma fsica intrnseca do obje-

96

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

to que determina a escolha do lexema, mas antes a sua posio: um objeto oblongo, cilndrico ou um retangular nuka de p, se ele est levantado, boka, se ele est deitado. Dimenses importam para o sistema e o critrio de classificao encontra-se, sem dvida, na relao entre a base ou antes, o maior comprimento mensurvel da base e a altura (Queixals no prelo). assim que boka pode ser usado para designar a postura de um objeto mais ou menos isotrpico. Para Queixals, os objetos so configurados por filtros culturais que impem percepo dos objetos maneiras socialmente determinadas de interagirem. Mesmo assim, ensina-nos Queixals, a melhor estratgia para a obteno de pistas preciosas para se penetrar nesse problema partir de uma perspectiva de objetos geomtricos puros, sem levar em considerao a sua insero na vida cultural. Assim, embora a percepo seja filtrada culturalmente, a apreenso semntica necessita de traos universais, descontextualizados e abstratos. Para Queixals, essa configurao geomtrica filtrada por uma percepo culturalmente determinada que permite que os objetos da vida real tenham um modo de ser duplamente condicionado: por sua geometria ou pela posio ou atitude que a sociedade lhes atribui como normal (no prelo). So, assim, esses verbos posturais que permitem aos objetos e seres uma existncia no mundo, existncia esta cultural e geometricamente determinada. Cremos que, para Queixals, haveria um mundo externo, independente, que s se atualizaria por uma outra viso superimposta por uma cognio categorial moderadamente relativista, pois culturalmente determinada. E o mundo s teria existncia pela categorizao que lhe dada por uma determinao geometricamente cultural. Em sikuani, os verbos posturais no tm apenas a funo de indicar a existncia e a forma de seres e objetos no mundo. Poderiam ser considerados verbos leves ou functores, isto , verbos cujo sentido praticamente vazio e adquirem seu significado nas diversas construes em que podem figurar. De um certo modo, seu sentido e uso so extremamente amplos e diversificados. Algo como be ou have em ingls. Em sikuani, os chamados verbos posturais, alm de expressarem a forma do objeto, podem servir de auxiliares, carreando noes de modo e aspecto, alm de serem empregados tambm para a localizao no espao geogrfico. A semelhana com o tapirap evidente. Sistemas como o tapirap e o sikuani, em que as idias de forma, tempo/aspecto e espao tm um mesmo lexema para express-las, fariam, sem dvida, a delcia de Einstein, embora, creio, ele no saberia muito bem o que fazer com essa informao, nem como us-la para a compro-

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

97

vao de sua teoria. Observe-se, porm, que ao contrrio do que se esperaria no relativismo cultural, h mais coincidncias do que diferenas entre as subjacncias bsicas de categorizao.

A perspectiva do falante
J foi dito muitas vezes que a categorizao no se resume a incluir ou excluir membros de uma classe definida por propriedades compartilhadas por todos os membros, ou por propriedades inerentes a seus membros. Com engenho e arte, ser sempre possvel encontrar uma motivao, fsica, cultural ou visual, para a incluso de um membro em uma determinada classe ou categoria: o tapirap concebe o mundo como redondo, o movimento comprido e chato porque nos deslocamos por um caminho no cho, o no-movimento tem massa, volume, alto etc. No caso que apresentamos, h muito mais do que qualidade inerente: os exemplares mudam de forma conforme a posio em que se encontram. Alm disso, essas construes no podem ser encaixadas em outras construes como eu vi aquele objeto comprido perto de voc. Elas so independentes e as coisas das quais se afirma a existncia ou se aponta a localizao so referidas em relao ao falante. Para se dizer esse objeto comprido perto de voc, tem de se usar uma outra construo. So, assim, expresses bastante circunscritas e afetas ao falante e dele particularizantes, expressando a perspectiva momentnea que ele tem de um objeto. O tucunar alto, se visto de dentro de uma canoa, por um indivduo em p, pronto para flech-lo, e se estiver parado. Em movimento sua forma toma uma outra perspectiva para o observador. O falante tambm o centro da alternncia das formas por proximidade a ele ou por afastamento dele. E o longe, o l deve estar dentro dos limites de visibilidade do falante. O mesmo ocorre com os evidenciais e por isso o uso da primeira pessoa agramatical em algumas enunciaes. Em outras construes do tapirap, tambm se marca o beneficirio da ao: doce para mim , cheguei para vocs , choveu para ns . As aes so, assim, expressas tendo como centro de referncia o falante, sua incluso ou excluso no evento, e a relao entre ele, o ouvinte e o mundo circunstante. O interessante que a gramaticalidade tapirap torna essencial aquilo que para outras lnguas acessrio. Em portugus, alemo, francs, eu no preciso me contextualizar em relao aos circunstantes, nem ao alcance do evento: eu apenas chego (no preciso chegar para algum); chove, talvez em algum lugar (mas no para algum); morre-se (mas no

98

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

de algum). Em tapirap, a lanterna acende para algum, chega-se para algum, vai-se para algum, morre-se de algum.

S existe mundo para algum (Lima 1996)

Friedrich compara a conceituao expressa nos designativos de forma em tarasco desconstruo dos objetos em seus componentes geomtricos, concebida por Czanne em seus quadros. Para mim, o caso tapirap sugere antes Escher5, principalmente sua xilogravura Dia e Noite. A, os traados geomtricos so bsicos e aparentemente simples, mas a folha plana nos permite ver o jogo de uma bi e tridimensionalidades. De incio s se vem figuras geomtricas. E a apreenso como dia ou como noite, como pssaros brancos ou pretos, indo para leste ou oeste, depende da posio do espectador, do seu mover da cabea para a direita ou para a esquerda. As formas minuciosamente gravadas em sulcos na madeira l esto. Mas para que suas densas configuraes que, primeira vista, parecem infinitas figuras repetidas em vrias dimensionalidades, onde prevalecem, pois, conceitos matemticos de espao, plano, linhas e pontos, assumam significaes, preciso que algum se poste sua frente e o apreenda, com sua geometria intuitiva e universal, servindo-se, apenas, de um jogo de cabea para que as diversas figuras se faam e refaam. No se aprecia Escher passeando por uma exposio. preciso o olhar detido e o captar da perspectiva. O posicionamento diante do quadro. O mundo de Escher s se faz e s se constri para algum. E um mundo extremamente simples, cortes em projeo de cidades, de animais que se multiplicam, se repetem e se interligam. mundo estranho, incrvel, mas inteligvel a todos, crianas, velhos, letrados e iletrados. Tem-se, pois, um cenrio que s se faz mundo pelo olhar de diversos ngulos de um participante externo, disposto a recomp-lo de vrias perspectivas, tornando-se, assim, Sujeito e Objeto da composio. Parodiando Chomsky (1957:71), tem-se um conjunto finito ou infinito de formas, cada uma delas finita em comprimento, e construda de um conjunto finito de elementos. Longe estamos, pois, de uma viso relativista e culturalista, mesmo que Levinson (1996), controlvel por restries universais. Importante para o lingista seria poder caracterizar por que certas combinaes so aceitveis e possveis e outras no. E mais, mostrar, em termos formais, o que determina semntica e estruturalmente a agramaticalidade das construes. S assim chegaremos a

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

99

caracterizar as bases da cognio e da semntica sotoposta a todas as lnguas. Como frisou Gomez-Imbert (1996:458), as categorizaes prprias dos kubeo de modo algum determinam uma atitude diferente destes, com relao ao mundo animal, da dos falantes de outras lnguas tukano. Essa incurso pictrica para a compreenso das formas diticas tapirap nos remete s discusses sobre perspectivismo e relativismo de Viveiros de Castro (1996) e Lima (1996). Foi de Lima que retiramos o subttulo para esta seo. Estudando o povo juruna, do tronco tupi, tambm a impressionaram construes como as mencionadas, chove para mim, a lanterna se acendeu para ele, que foram para ela uma das primeiras coisas a chamar-me a ateno para a marca e importncia em juruna, indelvel, mas muito misteriosa, da noo de ponto de vista. Para Lima,
O ponto de vista implica uma certa concepo, segundo a qual s existe mundo para algum. Mais precisamente, seja um ser ou um acontecimento e as evidncias que a minha anlise permitir destacar apontam para a no pertinncia dessa distino entre substncia e acontecimento na cosmologia Juruna [...] o que existe, existe para algum. No h realidade independentemente de um sujeito (Lima 1996:31).

Vimos que a enunciao tapirap sempre apresenta uma relao dialgica entre o falante e o ouvinte, ou entre ele e o mundo que o cerca e lhe acessvel. De um ponto de vista pragmtico, poder-se-ia explicar a obrigatoriedade da presena do sintagma que marca o beneficirio da ao como a expresso da necessidade de se marcar a relao entre o fato e seus participantes, partindo do ponto de vista ou da perspectiva do falante e de suas relaes com os envolvidos na interlocuo. Como se mencionou na nota 3, a integrao de fatores pragmticos vem se dando nas gramticas formais atravs de uma posio estrutural fora da sentena. Parece-nos que as palavras de Lima, ao dizer que o que existe para o caador quando ele toma a palavra para falar de si mesmo apenas parte daquilo que existe para outrem (1996:31, nfases no original), so bastante prximas da concepo que vimos desenvolvendo, pois a retomada do tpico sobre formas e categorizao do mundo em tapirap foi, sem dvida, muito motivada pelos artigos j mencionados de Viveiros de Castro e o muito aqui utilizado de Tnia Stolze Lima. Longe se est de uma viso de um relativismo cultural, pelo qual seria difcil explicar as enormes semelhanas da engenharia subjacente categorizao sikuani e tapirap.

100

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

Embora seja ainda prematuro e talvez um tanto ousado, dada a natureza ainda escassa de nossos dados mas preciso ousar para que, com crticas, se avance no conhecimento , possvel lanar a hiptese de que a gramtica tapirap, em seu uso das marcas de forma, aspecto/tempo, est a indicar, na interlocuo, a preponderncia de um conhecimento presenciado, atestado e acontecido, e os limites da visibilidade, o eu se situando em relao a quem a ao beneficiar, a seus interlocutores e ao mundo circundante, em termos de afastamento ou aproximao ao locus do evento, ao ou da prpria existncia.

Recebido em 8 de junho de 1998 Aprovado em 14 de julho de 1998

Yonne Leite professora aposentada do Departamento de Antropologia do Museu Nacional/UFRJ e Pesquisadora 1A do CNPq. Realiza, desde 1968, trabalhos com a lngua tapirap, tendo publicado artigos sobre a fonologia, morfologia, sintaxe e classificao desta lngua da famlia tupi-guarani.

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

101

Notas

* Verso modificada e ampliada da comunicao apresentada em III Jornadas de Lingstica Aborgen (Buenos Aires, Argentina, 1997). Agradeo a Joo Antonio de Moraes a cuidadosa leitura da presente verso que muito me ajudou a repensar alguns pontos, retirar as ambigidades e tornar o texto mais claro para o leitor. Seguiu-se, para a escrita das palavras em tapirap, a conveno usada na escola. Nesta y simboliza a vogal posterior alta no arredondada, x a consoante oclusiva alveolar palatalizada e a ocluso glotal. Por motivos tcnicos, porm, tivemos de substituir a vogal posterior alta no arredondada nasalizada e a vogal anterior alta no nasalizada pelas seqncias yn e in, respectivamente.
1

O uso da forma de gerndio implica a co-referencialidade entre o primeiro verbo, ou verbo principal, e os que lhe seguem. Morfologicamente, o gerndio tem uma forma prpria: os sujeitos dos verbos intransitivos so marcados por uma srie especial e, nos verbos transitivos, marca-se o objeto, no o sujeito. Quando o verbo termina por consoante, acrescenta-se o sufixo a; quando termina por vogal, acrescenta-se -wo.
2 3 Estudos como os de Juan Uriagereka (1995) e de Luigi Rizzi (1997) vm dando ateno especial incorporao de elementos pragmticos, como foco, tpico, ponto de vista etc., aos mecanismos formais da gramtica gerativa.

4 Doris Payne (1986) oferece uma anlise estimulante da classificao em yagua (Peru), em que os classificadores se organizam, quanto forma, pela percepo da dimensionalidade: unidimensional, bidimensional e tridimensional.

5 Gisele Machline de Oliveira e Silva serviu-se da geometria e perspectivismo de Escher, em trabalho indito (1995), sobre marcadores discursivos em portugus, apresentado no IX Seminrio da Gramtica do Portugus Falado. A ela agradeo a inspirao e presto aqui minha homenagem pstuma.

102

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

Referncias bibliogrficas

ALMEIDA, A. et alii. 1983. A Lngua Tapi-

LAKOFF, G. 1987. Women, Fire and

rap. Rio de Janeiro: Xerox do Brasil (Srie Biblioteca Reprogrfica Xerox). CHOMSKY, N. 1957. Syntactic Structures. The Hague: Mouton. COMRIE, B. 1976. Aspect. Cambridge: Cambridge University Press. CROFTS, M. 1971. Repeated Morphs in Munduruku. In VV.AA. Estudos sobre Lnguas e Culturas Indgenas (edio especial). Braslia: Summer Institute of Linguistics. pp. 60-80. ___ . 1973. Gramtica Munduruku. Srie Lingstica 2. Braslia: Summer Institute of Linguistics. ___ . 1985. Aspectos da Lngua Munduruk. Braslia: Summer Institute of Linguistics. DENNY, P.J. 1986. The Semantic Role of Noun Classifier. In: C. Craig (ed.), Noun Classes and Categorization. Amsterdam: John Benjamins. FOUCAULT, M. 1981. As Palavras e as Coisas: Uma Arqueologia das Cincias Humanas (traduo de Salma Tannus Muchail). So Paulo: Martins Fontes. FRIEDRICH, P. 1979. Shape Categories in Grammar. In: Language Context and Imagination. Stanford: University of California Press. pp. 340-359. GOMEZ-IMBERT, E. 1996. When Animals Become Rounded and Feminine: Conceptual Categories and Linguistic Classification in a Multilingual Setting. In: J.J. Gumperz e S.C. Levinson (eds.), Rethinking Linguistic Relativity. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 438-469. GONALVES, C.H.R. 1987. Concordncia em Munduruku. Campinas: Editora da Unicamp (Srie Lnguas Indgenas).

Dangerous Things: What Categories Reveal about the Mind. Chicago: The University of Chicago Press. LEVINSON, S.C. 1996. Introduction to Part II. In: J.J. Gumperz e S.C. Levinson (eds.), Rethinking Linguistic Relativity . Cambridge: Cambridge University Press. pp. 133-144. LIMA, T.S. 1996. O Dois e seu Mltiplo: Reflexes sobre o Perspectivismo em uma Cosmologia Tupi. Mana, 2(2):21-47. PAYNE, D. 1986. Noun Classification in Yagua. In: C. Craig (ed.), Noun Classes and Categorization. Amsterdam: John Benjamins. pp. 113-132. QUEIXALS, F. no prelo. Nom, Verbe et Prdicat en Sikuani (Colombie). Louvain: Peeters. RITCHIE, W.C. 1971. On the Analysis of Surface Pronouns. Papers in Linguistics, 4:1-16. RIZZI, L. 1997. The Fine Structure of the Left Periphery. In: L. Haegeman (ed.), Elements of Grammar. Handbook in Generative Syntax. Dordrecht: Kluwer Academic Publishers. pp. 281-337. SILVA, G.M. de O. e. 1995. Os Marcadores Assim, Quer Dizer, Por Exemplo. Comunicao apresentada no IX Seminrio da Gramtica do Portugus Falado. Campos do Jordo, SP, 4-9 de setembro. Mimeo. URIAGEREKA, J. 1995. An F Position in Western Romance. In: K.E. Kiss (ed.), Discourse Configurational Languages. Oxford: Oxford University Press. pp. 153-175. VIVEIROS DE CASTRO, E. 1996.Os Pronomes Cosmolgicos e o Perspectivismo Amerndio. Mana, 2(2):115-144.

FORMA, ESPAO E TEMPO EM TAPIRAP

103

Resumo

Abstract

Em vrias lnguas no-indo-europias, categorias gramaticais como nome, verbo, numerais etc. so classificadas segundo propriedades ou caractersticas fsicas de seus referentes. Apresenta-se aqui a classificao que expressa, em tapirap (famlia tupi-guarani, Brasil), as propriedades de forma (chata, redonda, alta) que se aliam, com restries combinatrias, posio (deitado, sentado, de p) do objeto referenciado. A comparao feita com sistemas de classificao de lnguas sulamericanas indica que, apesar da diversidade categorial aparente, possvel detectar no s um nmero reduzido de componentes semnticos geomtricos sempre atuantes, mas tambm coincidncias na incluso ou excluso dos membros nas diferentes classes. O exame, mesmo superficial, parece contrariar os pressupostos das verses, moderada ou extremada, do relativismo lingstico ou de uma infinidade de recortes de um mundo que l est. No caso tapirap, o que est em jogo no a expresso culturalmente filtrada de um mundo preexistente, mas antes a apreenso de uma realidade que se constri a partir da perspectiva que o falante tem de um evento, de um fato ou de uma existncia, que se consubstancia atravs de uma geometria extremamente simples, mas altamente rentvel, em que forma, espao, tempo/aspecto so interdependentes.

In various non-Indo-European languages, grammatical categories such as name, verb and number are classified according to the physical properties or characteristics of their referents. Presenting material on the Tapirap language (Tupi-Guarani family, Brazil), this paper focuses on a linguistic classification which expresses formal properties (flat, round, tall) in alliance with the position of the referred object (lying, seated, standing) within a system subject to combinatory restrictions. Comparison with classificatory systems of other South American Indian languages reveals that despite apparent diversity, it is possible to detect not only a reduced number of geometric-semantic components which are always at work, but also coincidences in the inclusion or exclusion of members in the different classes. Diversity can thus be seen as a surface phenomenon: closer examination appears to contradict both moderate and extreme versions of linguistic relativism or, in other words, of the alleged possibility of infinite shapings of an outside world. The Tapirap case reveals that at stake is not the expression of a culturally filtered pre-existing world: rather, it is the case of a reality built out of a very simple but highly profitable semantic geometry in which time, space and aspect are interdependent and by which the speakers perspective of an event, a fact or the mere recognition of the existence of objects and beings, is apprehended.