Mais gua, Menos Lixo - Repensar para Poupar* As discusses relacionadas com o enfoque holstico tm constitudo, principalmente a partir

do final do sculo passado, um tema freqente nos debates desenvolvidos nos mais diversos campos do conhecimento humano. Isto porque a perda do enfoque holstico, tendo como uma das suas seqelas mais conhecidas, o primado da dicotomia e da fragmentao na percepo da realidade, conduz inevitavelmente perda da viso do todo. Este problema, cujas origens se confundem com a prpria gnese do pensamento ocidental, verifica-se nas mais diversas esferas da vida cotidiana, no meio acadmico e na prpria dimenso psquica, comprometendo uma compreenso justa e adequada da realidade. Deste modo, o resgate do enfoque holstico, implicando na retomada de uma perspectiva abrangente no entendimento de mundo, torna-se essencial para recuperarmos a associao entre temticas que via de regra, so avaliadas sob o signo da dissociao. Dito de outra forma, questes organicamente articuladas, tanto do ponto de vista conceitual quanto em nvel de sua prpria concretude, terminam estudadas de modo estanque e at mesmo como se fossem antagnicas. Este seria o caso de estudos que desvinculam, por exemplo, as questes ambientais dos problemas sociais, separam a poltica populacional do abastecimento de gua, desvinculam a questo dos recursos hdricos da gesto ambiental, divorciam a questo da energia do gerenciamento das guas superficiais e assim por diante. Por esta exata razo, a recuperao do enfoque holstico tem sido proposta como uma soluo para o pleno entendimento de problemticas objetivamente interligadas, que por esta via, reconquistam o necessrio discernimento que inclusive as habilita para serem solucionadas. Nunca demasiado repetir, o primeiro passo para solucionarmos um problema justamente evidenci-lo. No que interessa ao temrio deste texto, estaremos trabalhando uma viso articulada da preservao das guas doces e da questo dos resduos slidos urbanos. Os resduos slidos urbanos, rubricados indevida e extensivamente como "lixo" (1) , possuem, como veremos, um vnculo insuspeito com os recursos hdricos, que importa trazer a luz para melhor compreendermos a complexidade que norteia o gerenciamento das guas doces na atualidade. Particularmente, estaremos nos detendo na frao seca ou inorgnica dos resduos slidos, que correspondem, no Brasil, a cerca de 20% do peso total do lixo domiciliar urbano coletado. A frao seca ou inorgnica composta exclusivamente por metais como o cobre, o ao e o alumnio (na forma de cabos eltricos descartados, latas vazias de alimentos, de refrigerantes e bebidas em geral), vidros (embalagens, resduos, cacos e fragmentos), papel e papelo (das modalidades mais variadas) e plsticos (dos mais diversos tipos). Ao constituda por materiais universalmente entendidos como passveis de recuperao, a frao seca ou inorgnica tambm nominada como "reciclvel", muito embora esta ltima expresso seja considerada, na opinio de muitos conceituados especialistas, como errnea, equivocada e incorreta. A reciclagem, como o prprio termo denuncia, implica na retomada de um ciclo, constituindo, portanto, uma terminologia passvel, por extenso, de aplicao em diversos outros contextos (2) . Raramente analisadas em conjunto, as problemticas pertinentes frao seca e aos recursos hdricos explicitam, no entanto, interfaces inseparveis nos mais diversos contextos. Uma avaliao articulada das duas questes, ao evidenciar um quadro de comprometimentos ambientais muito mais complexo do que o explicitado quando as temticas so analisadas em separado, contribuiria assim detalhar mais precisamente problemas cuja soluo ou ser estipulada por uma viso de conjunto ou ento, simplesmente no ser resolvida. Primeiramente, recordemos que um dos aspectos fundamentais relacionados com a questo das guas doces e dos resduos slidos o de que o mundo moderno constitui, por excelncia, um mundo esbanjador de recursos e gerador de resduos, configurando uma civilizao do desperdcio, o que, portanto, sinaliza de imediato explicitao dos vnculos concretos que associam a questo dos recursos slidos referente aos recursos hdricos no contexto mais amplo da depredao dos recursos naturais. Um destes vnculos reporta ao in put hdrico solicitado pelo moderno sistema de produo de mercadorias para o funcionamento da engrenagem geradora de bens e servios. Neste particular, chama a ateno o desmesurado crescimento das demandas de recursos hdricos por conta da expanso do modelo ocidental de vida e consumo. O consumo mundial de gua cresceu seis vezes, entre 1900 e 1995, o que representa mais do que o dobro do crescimento populacional no perodo (3) . Em outras palavras: o consumo expandiu-se no em funo das demandas demogrficas, mas sim como decorrncia do modelo de economia vigente. Recorde-se que a gua destinada exclusivamente para funes

primordiais como a dessedentao humana, corresponde a uma frao mnima do consumo mundial, sendo irrelevante na pauta do consumo mundial de gua. Recorda o prof. Antonio Eduardo L. Lanna, um m de gua potvel suficiente para suprir a necessidade biolgica anual de dessedentao de um indivduo. Adicionais 100 m anuais em mdia dariam conta de propsitos domsticos (Vide Hidroeconomia, pgina 536 in guas Doces no Brasil - Capital Ecolgico, Uso e Conservao, Escrituras Editora, 1999). Por conta do que acabamos de expor, a porcentagem apropriada para o uso residencial do capital hidrolgico mundial no passa, em mdia, dos 10% do montante total. gua para beber: frao mnima do consumo mundial Na realidade, os maiores consumidores de gua no mundo so a agro-pecuria (70%) e a indstria (20%). Entretanto, mesmo que grande parte da gua consumida mundialmente, incluindo a desviada dos rios e a bombeada do subsolo, seja utilizada para a irrigao, a indstria tem se apropriado de modo crescente da gua tradicionalmente destinada para os cultivos. Nesta competio cada vez mais intensa pelos recursos hdricos, a agricultura quase sempre sai perdendo (Lester Brown, Um Deserto Cheio de Gente, World Watch, 2000). Por sua vez, as indstrias, para as quais so destinados atualmente 1/5 do consumo mundial de gua, persistindo a atual tendncia de crescimento, dobraro at 2.020 a sua frao no consumo total (4) . A presso exercida sobre os estoques naturais de guas doces decorrente, de um lado, das demandas incessantes pelo produto por parte do sistema de produo de mercadorias e de outro, pela contaminao em larga escala das reservas hdricas, tem crescido de tal forma que a prpria questo da destinao - ou no - de recursos hdricos para os ecossistemas naturais j entrou na pauta das especulaes intelectuais e prognsticos de planejamento ambiental (Vide Lord Selborne, A tica do uso da gua doce, UNESCO, 2002, pgina 48). Nesta conjuntura, os ecossistemas listados como prioritrios numa estratgia de aproveitamento dos recursos hdricos seriam, evidentemente, aqueles que de um modo ou de outro desempenham um papel de indiscutvel importncia hidrolgica e, portanto, seriam considerados indispensveis para garantir o abastecimento humano, seja ele domstico, industrial ou agrcola. Neste sentido, restaria indagar sobre o futuro dos demais sistemas naturais num contexto em que a escassez crescente de gua os tornariam "suprfluos", e por conseguinte, fadados eliminao.

Floresta tropical mida: ecossistema entendido como prioritrio.

Esta dramtica situao que se avizinha ocorre em larga medida em funo da matriz produtiva solicitar quantidades fantsticas de gua. Os dados que estaremos amealhando a seguir podem com certeza parecer surpreendentes, em especial para os cidados que sequer imaginam o quanto de gua consumida na produo de bens, servios, embalagens e mercadorias, posteriormente desperdiadas ou simplesmente descartadas para sempre. Constituem, porm, dados que nos levam a refletir sobre a necessidade imediata de mudanas no nosso modo de vida. Neste sentido, a metalurgia, entendida pelo senso comum como basicamente uma atividade consumidora de energia, tambm uma voraz consumidora de gua. Assinalam os engenheiros Gil Anderi da Silva e Reinaldo Augusto Gomes Simes, os metais so extrados dos seus minrios, ricos em xidos e carbonatos, implicam num elevado consumo de gua, ficando na faixa de 100 a 500 m por tonelada de ao, por exemplo. Estes mesmo autores recordam que nos processos industriais desenvolvidos nas coquerias, a gua utilizada para resfriamento do coque e dos gases na razo de 170 a 580 litros por tonelada de carvo. A recuperao de gases volteis consome outros 75 a 95 litros. (gua na Indstria, pgina 361, in guas Doces no Brasil - Capital Ecolgico, Uso e Conservao, Escrituras Editora, 1999). No h atividade industrial que prescinda da gua. Ela fundamental para o funcionamento dos sistemas de refrigerao, lavagem de tanques e caldeiras, coco e hidratao. Deste modo, invariavelmente qualquer

produto oriundo das indstrias pressupe uma quantidade quase inimaginvel de gua para ser elaborado ou processado. Seno vejamos: para produzirmos 1 kg de acar, so consumidos 100 litros de gua; 1 litro de gasolina, requisita 10 litros de gua; 1 kg de papel, 250 litros do recurso e 1 kg de alumnio, a fantstica soma de 100.000 litros de gua! (Armand, 1998, L'eau en danger, Collection Les Essentiels, Milan, Paris e Freitas, in M. A. V. & Coimbra, R. 1998, Perspectivas da Hidrometeorologia no Brasil. ANEEL, Braslia, CD ROM). Mais dados para auxiliar na nossa reflexo: as cervejarias consomem de 4 a 7 litros para produzir 1 litro de cerveja rapidamente consumido numa festa ou restaurante. O engenheiro Samuel Murgel Branco elenca outros dados: os alimentos em conserva requisitam de 7 a 35 m para cada tonelada produzida; numa refinaria de petrleo, so gastos 18 litros de gua para cada litro de petrleo processado; a fabricao de fibras sintticas consome 375 a 835 m por tonelada; a borracha sinttica, de 83 a 2.800 m por tonelada; nas lavanderias, so utilizados de 20 a 50 m de gua por tonelada de roupa; os matadouros e frigorficos consomem 2.500 litros por cada rs abatida (Ver gua, Meio Ambiente e Sade, pgina 228, in guas Doces no Brasil - Capital Ecolgico, Uso e Conservao, Escrituras Editora, 1999). Mesmo etapas finais do processamento industrial consomem muita gua. A indstria automobilstica, por exemplo, opera com um amplo leque de materiais j processados e que materializam um in put hdrico pretrito. Sem contar a gua j incorporada nos metais, vidros, plsticos e pneus, um automvel mdio incorpora um custo hdrico de aproximadamente 700 litros de gua por unidade produzida. Por esta exata razo, a fbrica da Fiat em Betim (Minas Gerais) apesar dos avanos tcnicos incorporados ao processo produtivo, consome mensalmente tanta gua quanto uma cidade de 60.000 habitantes.

Depsito de pneus usados nos EUA: montanhas de pneumticos que um dia j foram gua

Frente aos dados que terminamos de expor, algumas ponderaes quanto aos impactos ambientais, aparentemente desvinculados da questo hdrica, tornam-se inevitveis. Um aspecto importante, infelizmente pouco lembrado, o ntimo vnculo da gua com a prpria produo de energia. E note-se que no estamos nos referindo apenas energia hidreltrica, caso no qual esta associao bvia. Acontece que as termeltricas, usinas de energia funcionando com base em combustveis fsseis, que muitos advogam como uma alternativa vlida s hidreltricas por serem, em tese, menos dependentes da vazo dos rios e da pluviometria, so igualmente grandes consumidoras de gua. Vale a pena, por exemplo, conferir os dados reunidos pelo Professor Antonio Eduardo L. Lanna, quanto ao consumo de gua requisitado pelos sistemas de refrigerao das termeltricas. Este item constitui nos EUA, a segunda maior atividade de consumo de gua (726 m/hab/ano), perdendo apenas para a irrigao, a primeira colocada (774), dados por sua vez significativamente superiores aos relativos ao abastecimento urbano (218) e do consumo da prpria indstria (128), no caso, consistindo no ltimo item na tabela de consumo do pas mais industrializado do planeta! (Hidroeconomia, pgina 545 in guas Doces no Brasil - Capital Ecolgico, Uso e Conservao, Escrituras Editora, 1999). Alm dos EUA, muitos outros pases seriam exemplos da enorme demanda hdrica das termeltricas. Com base na mesma fonte precedente, temos que na Repblica Federal da Alemanha, as termeltricas lideram o consumo de gua (534 m/hab/ano), ndice muito acima do consumo urbano (79) e industrial (30). Da mesma forma, na Frana as termeltricas tambm detm a liderana (395), relegando o abastecimento urbano a um modesto segundo lugar (108), seguido pela irrigao (87) e pela utilizao industrial (79). Deste modo, assinale-se que a maioria dos materiais consome tanto muita gua quanto muita energia, que como vimos, ela mesma uma pondervel consumidora de recursos hdricos. O papel, produto largamente utilizado no nosso estilo de vida e de uso universal em diversos tipos de embalagens, no implica apenas em derrubada de rvores e no consumo de gua. Recorde-se que sua produo requisita de enorme quantidade de

energia, cerca de 600 kWh/ton, quatro vezes mais do que o vidro, produto cujo in put energtico j elevado pelo simples motivo de resultar da fuso da areia. Outro produto ainda mais impactante do ponto de vista ecolgico o alumnio. Alm de provocar o revolvimento de enormes camadas de solo e poluir o ambiente com a nefasta carga de detritos resultantes do beneficiamento da bauxita (minrio do qual a alumina extrada), ressalve-se que se trata de um produto eletro-intensivo por excelncia. A produo de alumnio consome 16.500 kWh/ton, isto , solicita cerca de 100 vezes mais energia que o vidro e 25 vezes mais que o papel. Por isso mesmo, o alumnio responsvel pelo consumo de aproximadamente 10% da hidroeletricidade produzida no nosso pas (CEMPRE, 2000). No fosse suficiente, o alumnio reclama um patamar verdadeiramente absurdo de consumo de gua na sua produo: 100.000 litros para cada quilo! Ora, se lembrarmos que uma caixa d'gua domstica comum no Brasil acumula 1.000 litros de gua (1m), isto significa que a produo de cada quilo do material equivale ao volume de 100 caixas d'gua, dado verdadeiramente perturbador quando recordamos que na escala mundial, a indigncia hidrolgica atinge 1,3 bilho de humanos, a qual associa-se um alarmante apartheid sanitrio, atingindo outros 2,9 bilhes da populao mundial (UNESCO, 2002). Isto, sem contar dezenas de pases que j esto sobressaltados por uma situao de stress hdrico, motivando inumerveis conflitos pela posse d'gua. Em outras palavras, alm do in put hdrico incorporado na manipulao da matria prima, temos tambm um consumo hdrico indireto proveniente da matriz energtica, pelo que a contabilidade relativa ao consumo de gua realmente efetivado em muitos casos inferior ao consumo real. H que ser incorporado no clculo de todo e qualquer produto o consumo hdrico total, correspondente ao volume de gua integralmente solicitado no processo de produo. Obviamente, os assustadores nmeros apresentados no excluem a existncia de alternativas. Estas so muito diversificadas e tendem a incidir nos aspectos referentes otimizao do consumo de gua, isto , propem maior eficcia e produtividade por unidade de gua utilizada. A indstria, neste sentido, poderia dar contribuies positivas, adotando prticas conservacionistas, utilizando, por exemplo, guas de qualidade inferior em processos que no exigem gua em elevado grau de pureza e melhorando a qualidade da gua esgotada aps o uso. A reciclagem da gua poderia reduzir o consumo em muitas indstrias numa porcentagem na ordem de 50% ou mais, com a vantagem adicional de diminuir a poluio resultante (Vide tica no uso de gua doce, UNESCO, pgina 36). nesta linha de raciocnio que, com base em dados disponibilizados por um pool de empresas associadas entidade CEMPRE - Compromisso Empresarial pela Reciclagem (ABAL, Abividro, Abepet, Bracelpa, Plastivida, Prolata e empresas recicladoras, CEMPRE INFORMA n 59 Setembro/Outubro de 2001), poderamos apontar dentre as possveis alternativas promissoras quanto ao consumo de gua os seguintes aspectos positivos: 0% do que se gasta com a produo a base do minrio de origem. Alm disso, h uma reduo da poluio do ar (menos 85%) e do consumo de gua (menos 76%), eliminando-se, ainda, todos os impactos decorrentes da atividade de minerao; dicionalmente de fibras de vegetais. Para se produzir uma tonelada de papel, gastam-se quase 100 mil litros de gua tratada, muita energia e mais de 50 rvores adultas. Quando se aproveita o papel j usado, os gastos so extremamente reduzidos: 2000 litros de gua tratada, economia de 50 a 80% de energia e o corte de 20 a 30 rvores adultas a menos. Alm do mais, h uma sensvel reduo de materiais poluentes (gases e efluentes lquidos). Nas grandes cidades, recorde-se que quase 25% do lixo constitudo de papel; para obter papel da polpa da madeira. O papel feito com material reciclado reduz em 74% os poluentes liberados no ar e em 35% os que so despejados na gua, alm de reduzir a necessidade de derrubar rvores; original e 50% menos de gua.
Reciclagem: poupando e recuperando no s matrias primas e energia, mas tambm gua at dizer chega!

No entanto, esta pauta de solues, via de regra categorizada como "tcnica" na literatura especializada, pressupe medidas que no geral, apenas asseguram a manuteno e reproduo do sistema de produo existente, sem contestar, em ltima anlise, a sua forma de funcionamento.

Mais preocupante ainda na implantao destas polticas, que todo progresso na conservao dos recursos acontece em situaes em que no mais possvel utilizar o processo predatrio anterior, substitudo ento por modelos ditos "mais racionais". Isto posto, a adoo destes modelos otimizadores do consumo de gua, ao serem assimilados exclusivamente de modo gradativo (at porque atendem ao mecanismo de reproduo do capital), garantindo primazia para os setores mais capitalizados da economia, no sugerem mudanas estruturais no modelo de depredao dos recursos hdricos. No por outra razo seno pelo fato de que mesmo quando incorporados ao conjunto do aparato produtivo, estes ganhos de produtividade terminam anulados pela expanso do prprio sistema de produo de mercadorias, pelo qual um nmero ainda maior de empresas utilizando "mtodos racionais" pressiona numa escala mais ampliada do que antes os recursos existentes. Em outras palavras, o que est implicitamente sugerido que antes de reciclar, reduzir ou reutilizar, fundamental repensarmos o modelo de vida e de civilizao existente. A reciclagem em particular, ningum contesta, apenas a ltima das quatro atitudes fundamentais no posicionamento frente aos recursos naturais, todas iniciando com a letra "R". Estas quatro atitudes iniciadas com "R" seriam, pela ordem: Repensar, Reduzir, Reutilizar e Reciclar. Urge pois Repensar. Eis a atitude realmente promissora e transformadora da situao! Repensar significa menos embalagens nas mercadorias; significa a utilizao de quantidades mnimas de alumnio; significa menor utilizao de petrleo na produo de energia e menor consumo na distribuio; significar menor desperdcio por parte de cidados conscientes das potencialidades inerentes sua atitude individual; significa consumo responsvel; significa menor consumismo, uma vida de simplicidade voluntria atendo-se ao que de fato essencial e importante para o futuro da sociedade humana; significa enfim uma vida visceralmente comunitria, com cidados integrados no contexto do seu espao de vida imediato e com o meio social no seio do qual vivem e reproduzem as suas esperanas. E isto pelo simples motivo de que Repensar, ao significar menos lixo, com certeza resultar em mais gua para todos!
PARA SABER MAIS: Do mesmo autor, o livro Guia Ecolgico Domstico, escrito em co-autoria com Dan Moche Schneider, constitui material com muita informao sobre desperdcio domstico e aes pessoais com repercusso positiva para o meio ambiente, visando atenuar ou mesmo eliminar os impactos. Informaes sobre este livro esto disponveis na Seo de Ecologia nesta home-page: http://www.mw.pro.br/mw/mw.php?p=p04_01_09&c=e. Outro material de interesse o artigo Lixo: O problema pode ser uma soluo , disponibilizado em primeira mo na Coluna Atravessando o Tempo e o Espao, site do Prof - Assessoria em Educao, discutindo diversos aspectos de interesse quanto aos resduos slidos: http://www.prof.com.br/mw/mw1.asp?TX=002. NOTAS (1) : Junto ao senso comum, a expresso lixo coloquialmente utilizada para referir-se aos resduos slidos. Acontece que a utilizao da terminologia lixo, por suscitar amplo rol de estereotipias negativas e pela sua impreciso conceitual, seria merecedora de vrias ponderaes. No imaginrio social, a palavra lixo reporta a toda sorte de substncias imprestveis, destinadas ao descarte ao oferecerem toda sorte de perigos para as sociedades humanas ou por serem consideradas imprestveis. Por conseguinte, como observa Genebaldo Freire Dias, a cultura do lixo deve desaparecer para dar lugar cultura dos resduos slidos, matria prima a ser reaproveitada. (vide Iniciao Temtica Ambiental, Editora Gaia, So Paulo, 2002, pgina 75). Lixo apenas a coisa certa colocada no lugar errado! (2) : Na rubrica dos estudiosos dos resduos slidos, estes podem ser divididos em trs categorias bsicas. A primeira corresponde frao seca, a qual designa materiais no orgnicos. A segunda identifica a frao mida ou orgnica, referente aos restos de alimentos, materiais decorrentes da poda de jardins, etc. A terceira, a frao corresponde aos rejeitos. A incorreo inerente nomenclatura "frao reciclvel" quando aplicada frao seca, reporta ao fato de que a frao mida, composta de materiais orgnicos, tambm , a seu modo, reciclvel, pois pode ser transformada em composto orgnico, um reconhecido recompositor de solos, atuando, pois, na retomada do ciclo de matria e de energia do meio natural, isto , corresponde a um material reciclvel em seu estrictu sensu. (3) : A populao da Terra , atualmente, avaliada em pouco mais de seis bilhes de pessoas, marca provavelmente alcanada no ano 2000. Estima-se que no ano de 2025, seremos 8,5 bilhes de humanos. (4) : No Brasil, a utilizao dos recursos hdricos acompanha em linhas gerais esta mdia mundial. No nosso pas estes ndices seriam: Irrigao: 64,7%, Indstria: 13,9%, Consumo humano: 16,4% e Dessedentao dos rebanhos: 4,9% (Carlos E. M. Tucci, Ivanildo Hespanhol, Oscar de M. Cordeiro Netto, Gesto da gua no Brasil, UNESCO, 2001, pgina 64). *Por Maurcio Waldman