O SECADOR SOLAR DO INPA UMA ALTERNATIVA ECONMICA PARA SECAR MADEIRA

Rejane Moraes-Duzat, Ana Paula Barbosa e Roland Vetter

Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia (INPA) Cx. Postal 478, CEP 69011-970, Manaus/AM/Brasil Tel.: (92)643-3083 Facsimile: (92)643-3095 E-mail: duzat@inpa.gov.br; apaula@inpa.gov.br

RESUMO
Como alternativa a secadores convencionais disponveis no mercado, que consomem nveis altos de energia e tambm apresentam alto custo operacional, o INPA desenvolveu um secador de madeiras base de energia solar, tecnicamente adequado s condies climticas da Amaznia, e destinado a micro e pequenas empresas do setor madeireiro. O secador est tendo grande aceitao na indstria por apresentar baixo custo de aquisio e eficincia na secagem. O prottipo foi dimensionado com capacidade para secar de 5 a 8 m3 de madeira, o que o torna adequado s necessidades de pequenas serrarias e movelarias. No presente trabalho so apresentados resultados da secagem solar de algumas espcies madeireiras da Amaznia. Ao todo, j foram instalados mais de 20 unidades em pequenas empresas, tanto no Brasil quanto no exterior. As pesquisas continuam sendo desenvolvidas, visando aperfeioar o desempenho do atual modelo, assim como adapt-lo secagem de outros materiais no madeireiros como sementes, castanhas, frutas, ervas, etc.

Research work is underway to improve the performance of the original model, and some modifications are conducted to adapt it to dry other natural products as seeds, nuts, fruits, and herbs.

INTRODUO
Na regio amaznica, a indstria madeireira, particularmente a indstria de mveis, sofre grandes dificuldades para atingir padres de alta qualidade no seu produto final, devido a falta de uma tecnologia adequada e econmica para a secagem de madeira. A secagem ao ar livre, que o mtodo tradicional usado localmente, resulta em produtos com qualidade insatisfatria, tendo em conta as condies de umidade extremamente altas, caratersticas da regio. Como ilustrado na Figura 1, somente durante trs meses no perodo seco, em veres com pouca chuva, pode-se atingir contedos de umidade na madeira que sejam razoveis para a obteno de produtos de boa qualidade. Esses fatores propiciam um valor agregado insignificante aos produtos manufaturados, alm de causarem um volume de desperdcio de madeira considervel. Secadores convencionais, que funcionam base de eletricidade ou vapor, so geralmente utilizados no sul do Brasil, enquanto que na regio amaznica, somente algumas indstrias de grande porte utilizam esta tecnologia. O alto investimento e os elevados custos de energia eltrica para aquecer e movimentar o ar impossibilitam a aquisio desses equipamentos pela pequena e mdia empresa. As caractersticas geogrficas da regio amaznica (grandes distncias, extensa bacia hidrogrfica, baixa densidade demogrfica, etc.) e uma taxa de eletrificao rural de apenas 2% compem um cenrio adequado para o uso de fontes renovveis de energia, como a energia solar, que normalmente abundante nessas reas.

ABSTRACT
As an alternative to the expensive and high energy consuming conventional dryers available at the market, INPA developed a solar wood dryer technically adequate to the climatic conditions of the Amazon Region, and economically suitable to an industrial segment that could not afford large investments to dry wood. The dryer has received great acceptance by the industry due to its low cost and good operating efficiency. The prototype was dimensioned with a capacity of 5 to 8 m of sawn wood, which is sufficient for the needs of small sawmills or furniture shops. A total of 20 units have been installed in Brazil and other countries.

UMIDADE MNIMA ALCANADA NA MADEIRA

%
20

AO AR LIVRE

SECADOR SOLAR

15

10

0
JAN FEV MAR ABR MAI JUN JUL AGO SET OUT NOV DEZ

Figura 1. Umidade mnima alcanadas em madeiras secas ao ar livre e no secador solar, durante um ano tpico em Manaus/AM

Desse modo, a secagem solar apresenta-se como uma soluo ideal para o problema de secagem de madeira, enfrentado pelas pequenas e micro empresas do setor madeireiro. Neste contexto, o INPA, que vem realizando pesquisas na rea de energias renovveis desde o incio da dcada de

oitenta, desenvolveu um secador solar para madeiras, tecnicamente adequado s condies climticas da Amaznia, e destinado a micro e pequenas empresas da regio, como uma alternativa aos secadores convencionais disponveis no mercado. O secador solar do INPA foi desenvolvido por pesquisadores da Coordenao de Pesquisas de Produtos Florestais (CPPF), no mbito de um projeto financiado pelo International Development Research Center (IDRC), do Canad. O primeiro prottipo foi construdo no campus do Instituto, com capacidade para secar 5 a 8 m3 de madeira serrada, que suficiente para suprir a demanda de pequenas serrarias e fbricas de mveis locais. Este trabalho apresenta os detalhes de construo e operao do secador, assim como os resultados das pesquisas j realizadas com diversos tipos de madeira, incluindo as inovaes que esto sendo desenvolvidas para a sua otimizao e adaptao para produtos no madeireiros. Uma vista geral do secador solar do INPA est mostrada na Figura 2. Os detalhes da sua construo sero descritos a seguir. Um manual completo sobre a construo e operao do secador foi preparado em portugus, espanhol e ingls [1], e o prottipo est patenteado desde 1993.

Figura 2. Vista geral do Secador Solar do INPA, instalado em Santarm/Pa. Outras unidades esto instaladas em vrios estados da Amaznia, assim como na Costa Rica, no Peru e na Malsia

DESIGN E CONSTRUCO DO SECADOR

Um desenho esquemtico do secador est representado na Figura 3. O secador possui trs componentes principais: um coletor solar, uma cmara de secagem e dois ventiladores axiais para circulao do ar. A cmara de secagem construda em alvenaria e as paredes so pintadas em cor preta para absorver calor, e tambm para conserv-lo dentro da cmara. Uma parede central divide a cmara em dois compartimentos, onde foram instalados dois ventiladores, com 1 m de dimetro. Cada ventilador produz um fluxo de ar de 400 m/min a 634 rpm. O coletor solar do tipo simples e plano, usando a laje da cmara de secagem como superfcie coletora de calor. A cobertura consiste de placas de vidro plano, com uma rea total de 16 m, que serve ao mesmo tempo de telhado. Dutos de ar, tipo chamins, nas paredes laterais fazem a conexo entre o coletor solar e a cmara de secagem. Aberturas de 20 cm de dimetro tambm localizadas nas paredes laterais fazem a renovao do ar, e podem ser abertas ou fechadas manualmente. O princpio de funcionamento do secador mostrado na Figura 4. O ar aquecido no coletor solar conduzido pelos ventiladores atravs das pilhas de madeira, retirando assim a umidade das tbuas.

C OLE T OR
AR QUENTE AR SECO PILHA DE MADEIRA

C M AR A
PILHA DE MADEIRA

AR MIDO

Figura 4. Desenho esquemtico do funcionamento do Secador Solar do INPA

O controle da temperatura e umidade feito por meio das aberturas laterais (dumpers). No incio da secagem, com umidade elevada no interior da cmara, essas aberturas ficam completamente abertas para remover o ar saturado, por tempo determinado, de acordo com o programa de secagem especfico para cada espcie madeireira. importante salientar que o controle da umidade do ar e temperatura dentro da secadora fundamental, para se evitar secagens ineficientes ou defeitos irremediveis na madeira.

EFICINCIA DO SECADOR
Nas Figuras 4 e 5 so mostradas as curvas de secagem para a copaba (Copaifera multijuga) e alguns outros parmetros medidos em um teste tpico, que pode ser considerado como padro para a operao do secador solar do INPA. Estas medidas tambm incluem o perodo noturno, quando a entrada de energia solar zero. Na Figura 4 so apresentadas as curvas para perda de umidade de uma carga de copaba, como tambm para a energia solar captada durante a secagem. Nessas curvas, pode-se perceber que a carga atingiu um teor de umidade de 14% aps 19 dias, baixando at 10% aps 26 dias, que foi o final da secagem. Isto pode ser considerado um bom resultado, levando em conta que o teste ocorreu num perodo de pouca oferta de energia solar. A distribuio da energia solar que chegou ao sistema ilustra que as flutuaes ocorridas no influenciaram substancialmente a curva de secagem,

Figura 3. Componentes do Secador Solar do INPA

sugerindo que a capacidade de armazenamento de calor do secador alta.

Figura 4. Representao das curvas de perda de umidade e energia solar captada durante a secagem de uma carga de copaba

Na Figura 5 est representada a distribuio de temperaturas dentro e fora do secador durante o perodo de secagem. A temperatura mxima mdia no interior da cmara foi de 39C, enquanto que a temperatura externa era de 29C. No decorrer do processo, h um aumento da diferena entre a temperatura interna da cmara e a temperatura

externa ambiente, pois na fase final da secagem grande parte da umidade j foi retirada da madeira. Dessa forma, toda a energia disponvel nesta etapa da secagem utilizada para retirar a gua da parte mais interna da madeira, que mais difcil de evaporar.

Figura 5. Distribuio de temperaturas dentro e fora do secador durante o perodo de secagem

Para exemplificar a performance do secador, resultados de testes de secagem de espcies de madeira de diferentes densidades e dimenses esto apresentados na Tabela 1. Esses testes foram realizados em Manaus/AM e em outras localidades com condies climticas diferentes, onde secadores do INPA esto instalados. Isso demonstra que o secador funciona apropriadamente para regies tropicais em geral. Como mostrado na Tabela 1, madeiras mais pesadas podem ser secas at 12% de umidade em aproximadamente 30 dias, enquanto que madeiras leves necessitam de cerca de 20 dias para alcanarem o mesmo teor de umidade. importante ressaltar que o tempo de secagem depende do tipo de madeira e da poca do ano em que o processo de secagem realizado. A eficincia energtica total do secador foi estimada em 20% para secar uma carga de 2 m de mandioqueira (Qualea paraensis), sendo essa eficincia definida como a integral da energia necessria para secar uma carga de 78% a 10% de teor de umidade, dividida pela integral da energia captada no coletor solar mais a energia utilizada para mover os ventiladores durante a secagem [2].

MODIFICAES NO SECADOR SOLAR

O modelo do secador solar desenvolvido pelo INPA j est sendo utilizado pela indstria. Unidades demonstrativas foram construdas em Manaus/AM, Macap/AP, Ariquemes/RO, Vilhena/RO, Ouro Preto/RO, Santarm/PA, Belm/PA, Boa vista/RR e Araguacema/TO. At o presente, um total de 20 unidades foram instaladas no Brasil e em outros pases, incluindo Peru, Costa Rica e Malsia, mas as pesquisas continuam para otimizar ainda mais a eficincia do secador. A mais recente inovao a utilizao de Clulas Fotovoltaicas para mover os ventiladores, de forma que o secador se tornar totalmente independente de energia eltrica convencional, podendo assim ser instalado em locais remotos, que no estejam conectados rede eltrica. Testes relacionados com a ligao direta dos ventiladores aos painis fotovoltaicos (sem o uso de baterias) j foram realizados e os resultados demonstraram que o processo de secagem no prejudicado pelo carter intermitente do suprimento de energia eltrica [3]. Atualmente, a pesquisa se concentra na otimizao dos ventiladores, com a finalidade de diminuir a quantidade de painis solares necessrios para suprir a potncia dos mesmos.

ESPCIES MADEIREIRAS LOCAL

NOME CIENTFICO

DENSIDADE (g/cm)

ESPESSURA (mm)

TEOR DE UMIDADE INICIAL (%)

TEOR DE UMIDADE FINAL (%)

TEMPO DE SECAGEM (dias)

Manaus / Brasil Copaifera sp. Copaba Swietenia macrophylla Mogno Dinizia excelsa Angelim-pedra Qualea paraensis Mandioqueira Platymiscium ulei Macacaba Hura crepitans Assacu Peltogyne catingae Violeta San Jose / Costa Rica Carapa guianensis Caobilla Credela mexicana Cedro Enterolobium sp. Guanacaste Kuala Lumpur / Malsia Hevea brasiliensis Rubberwood Pucallpa / Peru Chorisia sp. Lupuna Chorisia sp. Lupuna Nectandra sp. Moena-amarilla Chorisia sp. Lupuna Aspidosperma sp. Pumaquiro Calycophyllum spruceanum Capirona Ficus sp. Higuerilla

0.463 0.610 0.632 0.660 0.700 0.420 0.820 0.670 0.480 0.490 0.600 0..310 0.310 0.540 0.310 0.950 0.830 0.420

25 25 75 32 50 25 25 25 32 30 30 30 40 32 32 25 25 25 10 25

65 48 78 77 84 70 41 55 60 114 72 90 135 44 65

8 13 22 10 13 9 13 12 10 12 9 21 17 16 13

28 20 33 33 12 17 20 20 19 31 28 24 30 18 21

Tabela 1. Resultados obtidos com o Secador Solar do INPA para diferentes espcies de madeira

Os excelentes resultados alcanados com a madeira e a grande demanda para secagem de outros produtos naturais conduziram a modificaes no prottipo original para o processamento de materiais como bambu e palmeiras. Considerando-se experincias bem sucedidas com a secagem solar de produtos agrcolas conduzidas em outras regies tropicais [4], [5], adaptaes ao modelo esto sendo implementadas, com a finalidade de torn-lo um secador solar multiuso, totalmente base de energia solar (ventiladores supridos por painis fotovoltaicos), e destinado secagem de sementes, frutas, castanhas e outros produtos. O novo prottipo encontra-se em fase de implementao, dentro de um projeto aprovado pelo Banco da Amaznia (BASA). O design do novo secador incorpora as mesmas caractersticas do secador solar de madeiras: simplicidade na construo e operao, baixo custo e utilizao de material disponvel no local. As suas principais caractersticas so a alta eficincia, proporcionada pela ventilao forada atravs de ventiladores, e um isolamento trmico adequado regio. Os primeiros testes de secagem em laboratrio j foram realizados com sementes de cupuau (Theobroma gandiflorum), uma planta nativa da Amaznia, que apresenta um grande potencial para a produo de chocolate [6]. Os resultados, apesar de preliminares, so bastante encorajadores, e as pesquisas continuam com testes mais completos e com outros produtos, visando otimizar a tecnologia para as condies locais.

As caratersticas amenas da secagem solar (temperaturas relativamente baixas) so vantajosas para usos com misturas de espcies madeireiras assim como para aquelas madeiras difceis de secar. O custo de energia para mover os ventiladores durante a secagem de uma carga (720 kWh) foi estimado em US$ 100, para a cidade de Manaus.

CONCLUSES E RECOMENDAES
O secador solar para madeira descrito neste trabalho eficiente e de custo acessvel, adequandose perfeitamente s pequenas e micro empresas de regies tropicais. O custo do secador depende obviamente da procedncia dos materiais utilizados na sua construo, porm, baseando-se nos preos de mercado na cidade de Manaus, pode-se afirmar que o investimento no exceder o valor de US$ 5,000. As investigaes com o prottipo e as experincias na indstria mostraram que a utilizao do secador solar do INPA resulta numa reduo significativa do tempo de secagem em comparao com a secagem ao ar livre, e permite o aumento da qualidade do produto final. Entre os aspectos mais importantes dessa tecnologia, pode-se destacar: O modelo simples e pode ser facilmente construdo. Todo os materiais e equipamento podem ser adquiridos no mercado local. A operao simples e a manuteno pode ser feita pelos prprios usurios. O investimento para a construo e operao acessvel para maioria das pequenas empresas madeireiras.

As experincias realizadas com a secagem de madeira sinalizam para o grande potencial de uso da energia solar para a secagem de produtos no madeireiros, principalmente ao se levar em conta que, no caso da madeira, o processo mais complexo e consome mais energia. Os testes preliminares realizados com sementes de cupuacu demonstram a viabilidade dessa tecnologia, principalmente no meio rural, em locais onde o suprimento de eletricidade seja deficitrio ou mesmo que no estejam conectados rede eltrica. Considerando-se a enorme quantidade de recursos naturais existentes em reas como a regio amaznica, que necessitam de secagem para possibilitar o seu beneficiamento e armazenagem, espera-se que o Secador Solar do INPA seja realmente uma alternativa para os problemas energticos encontrados pela populao rural. A possibilidade de se beneficiar produtos naturais no local de sua ocorrncia com tcnicas ecolgica e economicamente adequadas ao conceito de desenvolvimento sustentvel, permite alocar maior ganho para o homem do interior da Amaznia, que poder deixar de ser um mero coletor (normalmente mal remunerado), para obter ele mesmo um produto beneficiado e de qualidade, que certamente lhe trar maiores benefcios.

PALAVRAS-CHAVE
Secadores solares, energias renovveis, secagem de madeira, secagem de produtos naturais, eletrificao rural, tecnologias alternativas.

AGRADECIMENTOS
O projeto do secador solar para madeiras foi desenvolvido com o suporte financeiro do International Development Research Center (IDRC), do Canad, a quem os autores apresentam seus agradecimentos.

REFERNCIAS
[1] Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia (INPA) and International Development Research Centre (IDRC). 1993. Construction and Operation of the INPAs Solar Timber Dryer A Manual. 1st edition, revised in January 1993.

[2] Vetter, R., Moraes-Duzat, R. Secagem Solar da Madeira-Uma Soluo Econmica para a Regio Amaznica. I Encontro para Cincia e Tecnologia para a Amaznia, Belm-Brazil, 6 pp, 20-23/09/1999. [3] Henning, H.M., Moraes, R., Sasse, M.; DGS; Direct Coupling of Solar Dryers Fans to a Photovoltaic Generator - Electrical and Thermal Behaviour; Proceedings of the VII Sonnenforum, , Frankfurt, Alemanha, 1990. [4] Arago, C.G. Mudanas Fsicas e Qumicas da Semente de Cupuau (Theobroma grandflorum Schum) Durante O Processo Fermentativo. Dissertao de Metrado, Instituto Nacional de Pesquisas da Amaznia / Universidade Federal do Amazonas, Manaus-AM, 1992. [5] Lutz, K., Mhlbauer, W. , Solar Tunnel Dryer with Integrated Collector. Drying Technology 4, Nr. 4, 583-603, 1986. [6] Corvalan, R., Horn, M., Roman, R, Saraiva, L. Ingenieria Del Secado Solar CYTED-D Programa de Ciencia e Tecnologa Para El Desarrollo V Centenario, Peru, 1996.