Errores y su clasificacin

El significado de la palabra ``error'' no es muy preciso, puesto que con frecuencia autores diferentes lo emplean con sentidos diferentes. En un sentido amplio puede considerarse el error como una estimacin o cuantificacin de la incertidumbre de una medida. Cuanto ms incierta sea una medida, tanto mayor ser el error que lleva.

Clasificacin de los errores

Suelen distinguirse dos tipos de errores: errores sistemticos y accidentales.

Errores sistemticos
Como su nombre indica, no son debidos al azar o a causas no controlables. Pueden surgir de emplear un mtodo inadecuado, un instrumento defectuoso o bien por usarlo en condiciones para las que no estaba previsto su uso. Por ejemplo, emplear una regla metlica a una temperatura muy alta, puede introducir un error sistemtico si la dilatacin del material hace que su longitud sea mayor que la nominal. En este caso, todas las medidas pecarn (sistemticamente) por defecto. El error podra evitarse eligiendo un material de coeficiente de dilatacin bajo o controlando la temperatura a la que se mide. Los errores sistemticos no son objeto de la teora de errores, las causas probables pueden ser las siguientes: Errores instrumentales (de aparatos). Error personal. Este es, en general, difcil de determinar y es debido a limitaciones de carcter personal. Un ejemplo de ste sera una persona con un problema de tipo visual. Error de la eleccin del mtodo. Corresponde a una eleccin inadecuada del mtodo de medida de la magnitud. Este tipo de error puede ponerse de manifiesto cambiando el aparato de medida, el observador, o el mtodo de medida.

Errores accidentales
Estos son los que llamaremos simplemente errores en el sentido tcnico de la palabra. Son incertidumbres debidas a numerosas causas incontrolables e imprevisibles que dan lugar a resultados distintos cuando se repite la medida en condiciones idnticas. Los errores accidentales, o errores propiamente dichos, parecen fruto del azar, y por ello reciben el nombre de errores aleatorios. Pueden ser debidos a la acumulacin de muchas incertidumbres sistemticas incontrolables o bien pueden provenir de variaciones intrnsecamente aleatorias a nivel

microscpico. En ambos casos el resultado es que las medidas de una magnitud siguen una distribucin de probabilidad, que puede analizarse por medios estadsticos. Aunque la presencia de los errores accidentales no pueda evitarse, s puede estimarse su magnitud por medio de estos mtodos estadsticos. Ocurren de manera ocasional. Suelen ser graves, tanto en exceso como en defecto. Dan lugar a resultados atpicos que se reconocen fcilmente.

Errores instrumentales
a.

Error de apreciacin, ap: si el instrumento est correctamente

calibrado la incertidumbre que tendremos al realizar una medicin estar asociada a la mnima divisin de su escala o a la mnima divisin que podemos resolver con algn mtodo de medicin. Ntese que no decimos que el error de apreciacin es la mnima divisin del instrumento, sino la mnima divisin que es discernible por el observador. La mnima cantidad que puede medirse con un instrumento la denominamos apreciacin nominal. El error de apreciacin puede ser mayor o menor que la apreciacin nominal, dependiendo de la habilidad (o falta de ella) del observador. As, es posible que un observador entrenado pueda apreciar con una regla comn fracciones del milmetro mientras que otro observador, con la misma regla pero con dificultades de visin slo pueda apreciar 2 mm.

b.

Error de exactitud, exac: representa el error absoluto con el que el

instrumento en cuestin ha sido calibrado.

c.

Error de interaccin;

int : esta incertidumbre proviene de la

interaccin del mtodo de medicin con el objeto a medir. Su determinacin depende de la medicin que se realiza y su valor se estima de un anlisis cuidadoso del mtodo usado. d.

Falta de definicin en el objeto sujeto a medicin: como se dijo

antes, las magnitudes a medir no estn definidas con infinita precisin. Con def designamos la incertidumbre asociada con la falta de definicin del objeto a medir y representa su incertidumbre intrnseca.

En general, en un experimento, todas estas fuentes de incertidumbres estarn presentes, de modo que resulta til definir el error nominal de una medicin nom, como: 2 nom 2 ap 2 def 2int 2exac Este procedimiento de sumar los cuadrados de los errores es un resultado de la estadstica, y proviene de suponer que todas las distintas fuentes de error son independientes una de otras.