EL PAPEL DEL MANTENIMIENTO EN EL PROCESO INDUSTRIAL

J. Jaumandreu Patxot Grupo MASA

La evolucin del papel de las actividades de mantenimiento en la planta y sus relaciones con los departamentos de produccin y de ingeniera son el objeto del artculo que sigue.

1. - La Historia
Tradicionalmente, el papel asignado al mantenimiento en el proceso industrial fue el de prestar a los responsables de produccin servicios encaminados a conseguir que las instalaciones estuvieran en disposicin de producir, e inicialmente incluso de una forma totalmente supeditada a estos responsables de produccin, que eran quienes tomaban las decisiones de cuando y cmo tena que intervenir el servicio de mantenimiento, tomando en consideracin exclusivamente los intereses (tericos) de la produccin. Consecuentemente, el equipo de mantenimiento estaba compuesto exclusivamente de una serie de esplndidos especialistas en los oficios considerados necesarios, segn fueran las instalaciones de la planta gente poseedora de un enorme espritu de sacrificio, as como unos mejor o pero dotados talleres donde ejecutar su labor. Tal Proceder tena como consecuencia un modelo de mantenimiento con un componente casi exclusivo de mantenimiento correctivo, matizado tan slo con un cierto grado de preventivo, dependiendo de que en el tipo de industria en cuestin fueran aconsejables las paradas peridicas, siempre todo supeditado a las necesidades del proceso productivo. Las consecuencias de este modelo de servicio de mantenimiento eran: Un alto costo de un servicio siempre obligado a intervenir en la realizacin de reparaciones de importancia, con necesidades y momentos de intervencin totalmente aleatorios y, por tanto, improgramables. Poca fiabilidad de las plantas, dejadas a la eventualidad del comportamiento de sus maquinas, lo que pona en riesgo los compromisos de entrega de productos.

Con el tiempo, la creciente complejidad de las maquinas, la introduccin en ellas de nuevas tecnologas, la aparicin de nuevas tcnicas de mantenimiento, pero sobre todo el inters por controlar y reducir los costos, aconsejaron profesionalizar ms los servicios de mantenimiento, dotndolos de mayores y ms cualificadas estructuras de gestin y dndoles una mayor participacin en la toma de las decisiones que afectaban a su rea de competencia.
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Se deriv pues en modelos ms racionales de mantenimiento, con mayor presencia de las acciones de mantenimiento programadas, obteniendo como resultado menores costos y, aunque a simple visa pueda parecer paradjico, mejoras en la capacidad de operar de las plantas y, por tanto, incrementos de produccin

2. - La Situacin Actual
Evidentemente, como en cualquier tema, no se puede generalizar, pues coexisten todas las situaciones, desde la indicada aqu como histrica o inicial, hasta modelos ms avanzados que el que aqu se indica como el actual, pasando por todos los estados intermedios imaginables. Tomando como estndar lo ms frecuente y lo que afecta en mayor medida a las empresas de tipo medio-alto, que sin en definitiva las ms indicativas de la situacin de un pas y, por tanto, las que marcan la tendencia de como evoluciona la materia en cuestin, podemos definir la situacin actuadle la forma que se explica a continuacin. Existe actualmente en las empresas un departamento especifico de mantenimiento (a veces desempeando tambin otros cometidos, pero sin perder en ningn caso el nombre de esta funcin), con un responsable de un nivel, dentro de la empresa, similar al del responsable de produccin (Fig.1), dotado de la estructura tcnica de gestin necesaria, el cual maneja, para realizar su labor un presupuesto establecido, considerado, para el tipo de instalaciones al que atiende, como suficiente, lo que le permite garantizar unas prestaciones de la instalacin adecuada a los objetivos de produccin de la fabrica con un costo asumible. Este departamento tiene capacidad para disear la estrategia de mantenimiento ms adecuada para la consecucin de sus objetivos y se encuentra en un plano de igualdad con el resto de los departamentos de la fabrica, en el momento de armonizar las necesidades o intereses de todos los departamentos de la planta, hasta decidir la estrategia que quedar como definitiva, para conseguir el rendimiento ptimo de la planta en cuestin. DIRECCIN PLANTA DIRECCIN PLANTA

PRODUCCIN MANTENIMIENTO

SERV. TCNICOS PRODUCCIN MANTENIMIENTO

Figura 1. Evolucin del Organigrama de Gestin de una Planta

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Desde luego, en el orden interno, siempre dentro de los lmites del presupuesto fijado, tiene potestad y capacidad para organizar el servicio de la forma ms conveniente y de dotarse de los recursos que considere necesarios, de esta forma deciden: La dotacin de recursos propios del personal. La dotacin de medios materiales propios, talleres, equipos, herramientas, vehculos, herramientas de gestin, etc. La subcontratacin de servicios y la forma de realizarla (tipo de contrato). La organizacin del servicio, horarios, etc. La dotacin en repuestos. Los planes de formacin del personal asignado a este servicio.

Como consecuencia de ese modelo, las empresas que lo han establecido consiguen los siguientes resultados: Un perfecto control just in time de los costos del servicio, costos que para un periodo establecido se fijan a priori y estn dentro de un nivel que es asumible. Una mayor garanta de la capacidad de produccin de la planta a lo largo de un periodo establecido. Una mayor garanta respecto de la fiabilidad de la instalacin en el periodo fijado. Un considerable alargamiento de la vida de los activos industriales, al mejorarles sus condiciones de trabajo, como consecuencia de un mejor mantenimiento.

Como vemos, se ha evolucionado y mucho en la buena direccin, resultando en definitiva que la aportacin de los expertos en mantenimiento es vital para mejorar la productividad de cualquier instalacin industrial, siendo, por tanto, fundamental no slo la presencia de estos expertos en la fabrica, sino asegurarse adems que sus opiniones y consejos lleguen al nivel donde se toman las decisiones estratgicas definitivas para tenerlas en cuenta en este momento.

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3. El futuro
Pero adems de lo mencionado hasta ahora, es mucho ms lo que un departamento de mantenimiento, del tipo que se ha descrito en este ltimo prrafo, puede aportar para mejorar el funcionamiento de una planta industrial, y es en la medida en que se avance en la articulacin de estas aportaciones lo que har posible, por un lado, explotar esta posibilidad de mejora en la empresa y, por otra parte, mejorar la integracin y el valor del departamento de mantenimiento. No podemos olvidar que estamos en presencia de un colectivo con una slida formacin tcnica, posiblemente su nivel medio es el ms elevado de entre los departamentos que trabajan de forma permanente en una planta, un personal que integra en su seno una gran variedad de disciplinas y conocimientos tcnicos, que vive permanentemente en contacto con las instalaciones y que adems conoce perfectamente el proceso que se lleva a cabo en ellas. Todas estas consideraciones nos darn una idea cabal de su potencial. En base a todo ello, consider fundamental abrir su participacin a las funciones que mencionar a continuacin, a pesar de que en rigor se escapen a lo que es estrictamente su funcin como mantenedor de las instalaciones de una planta. Las funciones donde podra el servicio de mantenimiento dar una valiossima participacin seran, segn mi criterio, las siguientes (Fig. 2): Participacin en la ingeniera de detalle, tanto de las modificaciones del proceso, como de las ampliaciones o incluso de la construccin de nuevas plantas de la misma empresa. Participacin en la eleccin de equipos a instalar en la planta, ya sea por sustitucin de equipos obsoletos, como derivados de modificaciones o ampliaciones Participacin en la negociacin con los fabricantes de equipos en la fase de compra de los mismos. Optimizacin de los rendimientos de los equipos.
DIRECCIN PLANTA DIRECCIN PLANTA ING. NUEVOS PROYECTOS STAFF SERV. TCNICOS SERV. TCNICOS ING. PLANTA

PRODUCCIN

MANTENIMIENTO

PRODUCCIN

MANTENIMIENTO

Figura 2. Nueva Evolucin del Organigrama de Gestin de una Planta

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Explicaremos el aporte que puede hacer el mantenimiento en cada una de las funciones aqu arriba indicadas.

Ingeniera de Detalle
La obsesin que domina los diseos de las plantas industriales es la economa en el montaje de las mismas, una economa mal entendida, pues sacrifica al ahorro de unos pocos metros de tubo o algunos accesorios, la posibilidad de realizar un mantenimiento adecuado extensible a toda la vida de la instalacin que se trate. La participacin en la fase de ingeniera de detalle de tcnicos de departamento de mantenimiento, que puedan analizar las necesidades que la instalacin que se va a montar o de la ampliacin a realizar requerir para su posterior mantenimiento, unido adems al conocimiento del procedimiento de trabajo a aplicar en cada una de las intervenciones detectadas como necesarias, permitira introducir en el diseo pequeas modificaciones con una diferencia de costo muy pequeo respecto a cualquier otra solucin, pero que supondr, a lo largo de toda la vida til de la instalacin, la posibilidad de realizarle el mantenimiento adecuado y adems de una forma apropiada y, por tanto, con un costo razonable. Tal solucin supondr, a cambio de este normalmente pequeo sobrecosto inicial, una reduccin de los costos peridicos de mantenimiento, as como una reduccin de los tiempos de intervencin y, por tanto de los tiempos improductivos de la instalacin, todo extensible al tiempo de vida til de la misma, es decir en definitiva un ahorro real muy considerable. Evidentemente en todas aquellas instalaciones en que no se ha tenido en cuenta este factor en el montaje, se termina por efectuar modificaciones en la misma sobre la marcha para mejorar este aspecto, lo cual supone aadir al costo inicial el costo de la modificacin, el tiempo improductivo a que esta modificacin supone para la instalacin y los sobrecostos de mantenimiento que se producen en el periodo entre la puesta inicial y la aplicacin de la modificacin. Un buen complemento de esta forma de actuar sera el destinar algn tcnico de mantenimiento a efectuar revisiones, a lo largo de todo el periodo de montaje, pues hay problemas muy difciles de detectar sobre plano, pero que saltan a la vista, lo que permitira introducir algunas pequeas modificaciones ms sobre la marcha, para evitar los problemas descritos.

Adquisicin de Equipos
De nuevo en este tema es habitual regirse por el puro costo de adquisicin, al decidir el equipo ms adecuado para ser incorporado a una instalacin entre el abanico de los que cumplen los requisitos indicados por la ingeniera que ha e studiado el proyecto, bien sea el origen de la decisin el sustituir a alguno obsoleto o se trate de una ampliacin de la planta. Tal prctica supone a medio plazo, como el caso anterior, un costo superior al que se obtendra de tener en cuenta adems criterios de mantenimiento en esta eleccin.
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Hay que considerar que el plan de mantenimiento de un equipo supone en todos los casos un costo considerable al extenderse en el tiempo, y tambin tener en cuenta que los periodos en que estar indisponible es un costo adicional y que finalmente el precio de sus repuestos tiene una gran influencia en el costo total que supone tener este equipo en produccin. Un especialista en mantenimiento tiene capacidad para evaluar estos costos en el periodo que se indique de amortizacin del bien. Hay adems un ltimo factor de importancia a tener en cuenta al tomar una decisin de este tipo, que es la racionalizacin de los stocks de repuestos: el costo del inmovilizado de los repuestos necesarios para salvaguardar las necesidades de produccin, el que suponen los de un equipo nico frente a la posibilidad de compartir este stock con otros equipos, los plazos de entrega de estos repuestos que pueden suponer variaciones importantes en el mencionado stock, son factores tambin que un buen tcnico de mantenimiento est en condiciones de valorar. Todo esto es lo que el servicio de mantenimiento puede aportar para tomar la decisin ms adecuada en la compra de equipos y conseguir as el mximo ahorro posible de una planta.

Contactos con los Fabricantes de Equipo

Aqu no tenemos un ahorro directo en el momento de la compra del equipo, pero s y grande en el momento de hacerse cargo del equipo en cuestin. Es muy importante para la eficiencia del mantenedor, mayor cuanto ms complejo sea el equipo y cuanta ms tecnologa incorpore, el dejar ligados con el fabricante en el momento de la adquisicin, aspectos tales como: Las instrucciones de mantenimiento, que deben ser: suficientes, claras y con todos los datos necesarios para llevar a cabo este tipo de trabajos sobre el equipo en cuestin. Los cursos de adiestramiento del personal de mantenimiento, de ser necesarios, en temas tales como los reglajes, desmontajes, puesta a punto, e instrucciones de uso general. La informacin tcnica del equipo, como es la relativa a planos, materiales que incorpora, despieces, etc., con medidas y holguras. La participacin, de ser necesario, de personal de mantenimiento en la puesta en servicio del equipo y de todas las intervenciones, modificaciones, etc. efectuadas sobre el mismo hasta la consecucin de las prestaciones establecidas inicialmente. El establecimiento, en caso de ser necesario, de las colaboraciones de los servicios tcnicos del fabricante, para garantizar en el futuro un correcto funcionamiento del equipo. Como decimos, este punto tiene poca influencia en el costo inicial del equipo, peor puede tenerla y mucho en los costos encaminados a conseguir las mximas prestaciones del mismo.
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Siempre los acuerdos de precompra son ms ventajosos y fciles que los que puedan conseguirse una la vez efectuada la adquisicin.

Optimizacin de los Rendimientos de los Equipos

Por ltimo, el departamento de mantenimiento de la planta, debido a su proximidad a los equipos y al proceso, est en inmejorables condiciones de conocer perfectamente cules de entre ellos estn trabajando dentro de su gama normal de trabajo y cules lo estn haciendo por encima de sus posibilidades tericas o incluso los que por sus caractersticas estn limitando l a produccin, bien sea por errores en los clculos de diseo, por mejoras del proceso introducidas posteriormente o que ya son incapaces de absorber, por la propia degradacin debida al uso que les ha hecho perder rendimiento gradualmente, lo que supone que las operaciones normales de mantenimiento sean incapaces de restituirles toda la capacidad necesaria o perdida. Los problemas de desgastes prematuros, consumos por encima de lo esperado, averas frecuentes por fatiga, etc. denuncian al personal de mantenimiento cuando se producen en un equipo este tipo de situaciones. Los tcnicos de este departamento, en colaboracin con personal de ingeniera y en su caso con ayuda de los fabricantes de los equipos afectados por estos problemas, son elementos clave para el estudio de las soluciones a aplicar mediante modificaciones de los mismos. Una vez decidida la intervencin a realizar, son tambin los mejores especialistas de la planta para evaluar su costo, analizar el retorno de la inversin y en su caso preparar y planificar la intervencin para llevar a cabo estas modificaciones. As, con inversiones muy modestas, es posible mejorar las condiciones de trabajo de las maquinarias de una planta, consiguiendo as mejoras en la produccin relativamente significativas.

4. - Conclusiones
Aunque ya lo he mencionado repetidamente a lo largo del artculo, a modo de resumen concretar lo siguiente: Estamos pues en presencia de un equipo con un enorme potencial para trabajar en todos los aspectos tcnicos que afecten a cualquier planta, tanto de lo que acontece en cada momento, como cuando se trata de decidir que hacer en ella en el futuro. Para desarrollar este potencial, adems de poseerlo y permitirle que se organice de una forma adecuada para poder desarrollarlo, hace falta tambin que se le articule un acceso adecuado, dentro de la empresa, a quien tiene potestad de tomar las decisiones de importancia que afecten a las plantas, un acceso que le permita preparar con tiempo sus anlisis para valorar la rentabilidad de sus propuestas y exponer directamente sus puntos de vista.
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Por ltimo, indicar que queda un largo camino que recorrer, ya que todava se est lejos, en la generalidad de las empresas, de esta situacin, pero la presin de la competitividad obligar a todo el mundo a la mxima utilizacin de sus recursos y, por tanto, se ir allanando el camino es esta direccin.

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