Introduccin En el mundo existen diversos tipos de problemas ambientales, y las leyes no son tan severas o no suelen aplicarse con

todo su peso debido a la falta de conciencia que existe entre nosotros para la proteccin de nuestro medio ambiente. La proteccin del medio ambiente significa una forma de vida para nosotros y para las nuevas generaciones, ya que sin esta proteccin estaramos confinados a nuestra propia destruccin, lo cual lo estamos realizando conforme pasan los aos. Ahora, nos encontramos ante la contaminacin generada por la actividad industrial de las ltimas dcadas, los inversionistas no se preocuparon por la proteccin del medio ambiente, ms bien se preocuparon por generar mayores riquezas para sus pases, explotando los recursos naturales indiscriminadamente, estamos experimentando severos cambios climticos y otros problemas. La preocupacin del mundo sobre los cambios generados se vio reflejada en la Conferencia de la Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente, celebrada en Estocolmo en 1972, donde se acord el establecimiento de un Programa de las Naciones Unidas para el medio ambiente. Otras reuniones mundiales que dieron muestras de preocupacin sobre el Medi Ambiente fueron:

El Protocolo de Montreal (Canad) en 1987 donde se reunieron representantes de 24 pases tomando el acuerdo de reducir las emisiones a la atmsfera de productos que daan la capa de ozono. La Conferencia de Helsinki en 1989, donde representantes de 80 pases acordaron acabar con la produccin de los CFC. La Conferencia de Ro de Janeiro celebrada en 1992, con representantes de 179 pases donde celebraron acuerdos muy importantes como establecer los derechos y responsabilidades que deben ser asumidos por la comunidad internacional para alcanzar el desarrollo sostenible, y disminuir las emisiones de contaminantes. El Protocolo de Kyoto en 1997, donde se congregaron representantes de 160 pases, acordando la reduccin en la emisin de gases de efecto invernadero.

Anlisis del Libro de Renan Cantor En los actuales momentos de expansin imperialista hasta el ltimo rincn del planeta, ocurre una acelerada destruccin de los ecosistemas y una drstica reduccin de la biodiversidad. Es un resultado directo de la generalizacin del capitalismo, de la apertura incondicional de los pases a las multinacionales, de la conversin en mercanca de los productos de origen natural, de la competencia desaforada entre los pases por situarse ventajosamente en el mercado exportador, de la cada de precios de las materias primas procedentes del mundo perifrico, de la reprimarizacin de las economas, en fin, de la lgica inherente al capitalismo de acumular a costa de la destruccin de los seres humanos y de la naturaleza. El capitalismo es una relacin profundamente desigual y el gran desarrollo productivo y la capacidad de consumo se concentran en los pases centrales (Estados Unidos, la Unin Europea y Japn), donde se producen tambin millones de toneladas de desperdicios. No otra cosa son los automviles, telfonos, televisores, neveras, pilas que, rpidamente inservibles, van a parar a la basura... y a los pases pobres considerados receptculo de las deyecciones que origina el consumo desenfrenado de los opulentos del Norte. Segn el ecologista Barry Commoner, el planeta est dividido en dos: El hemisferio norte contiene la mayor parte de la moderna tecnosfera, sus fbricas, plantas de energa elctrica, vehculos automviles y plantas petroqumicas y la riqueza que la misma genera. El hemisferio sur contiene la mayor parte de la gente, casi toda desesperadamente pobre. El resultado de esta divisin es una dolorosa irona global: los pases pobres del sur, a pesar de estar privados de una parte equitativa de la riqueza mundial, sufren los riesgos ambientales generados por la creacin de esta riqueza en el Norte. 1. Destruccin acelerada de ecosistemas en los pases dominados La nocin de ecosistemas ayuda a entender la magnitud de los problemas ambientales que hoy padecemos, en la medida en que su destruccin se constituye en la principal manifestacin de la inviabilidad ambiental del modo de produccin capitalista. Por ecosistemas puede entenderse a los conjuntos o escenarios en que se reproduce la vida. Un ecosistema determinado est definido por "el medio abitico fsico-qumico y las manifestaciones biticas a las que sirve de soporte: microbios y bacterias, plantas, animales"[3]. Para las sociedades los ecosistemas han sido fuentes de riqueza y bienestar, en la medida en que no solamente son ensamblajes de especies sino de "sistemas combinados de materia orgnica e inorgnica y fuerzas naturales que interactan y se transforman". La energa que permite el funcionamiento del sistema proviene del sol, siendo dicha energa () absorbida y convertida en alimento por plantas y otros organismos que realizan la fotosntesis y que se encuentran en la base misma de la cadena alimentaria. El agua es el

elemento crucial que fluye a travs del sistema. La cantidad de agua disponible, junto con los niveles extremos de temperatura y la luz solar que un determinado sitio recibe, determinan en lo fundamental el tipo de plantas, insectos y animales que habitan en ese lugar y la manera en que se organiza el ecosistema Los ecosistemas reportan beneficios directos e indirectos a los seres humanos. Entre los directos se destacan la obtencin de plantas y animales como alimentos y materias primas o como recursos genticos y los indirectos toman la forma de servicios como control de la erosin, almacenamiento de agua por parte de plantas y microorganismos o la polinizacin por dispersin de semillas por insectos, aves y mamferos. Los ecosistemas tal y como los conocemos en la actualidad han evolucionado durante millones de aos y no pueden ser sustituidos ni recuperados por procedimientos tecnolgicos. La desaparicin de cualquier ecosistema supone eliminar posibilidades de subsistencia para los seres humanos por la sencilla razn de que "los ecosistemas hacen que la Tierra sea habitable purificando el aire y el agua, manteniendo la biodiversidad, descomponiendo y dando lugar al ciclo de nutrientes y proporcionndonos todo un abanico de funciones crticas" En trminos econmicos inmediatos, el aprovechamiento de las riquezas naturales es una base de subsistencia y de empleo, sobre todo en los pases del sur, puesto que la agricultura, la explotacin forestal y la pesca generan uno de cada dos empleos que existen en el mundo y, adems, en todo el planeta las actividades relacionadas con la madera, los productos agrcolas y el pescado son ms importantes que los bienes industriales. Por esta razn, la disminucin de la capacidad productiva de los ecosistemas tiene efectos devastadores sobre los seres humanos y de manera directa sobre los pobres que dependen de aqullos para su subsistencia. 2. La acentuacin del saqueo de materias primas y recursos naturales En los ltimos aos se ha acentuado la explotacin de materias primas, incluyendo petrleo, recursos forestales, cobre, caf, banano, minerales, metales preciosos, diamantes, a despecho de la propaganda sosteniendo que ya no son importantes esas materias primas ni los recursos naturales, porque la sociedad posindustrial -en la que supuestamente nos encontraramos- ya no los necesita, dado que ahora lo que contara es el conocimiento y la informacin. Esos supuestos de la "era de la informacin" no tienen nada que ver con la realidad, ya que los polos dominantes en el mercado mundial capitalista siempre deben recurrir a las fuentes materiales de produccin, porque para elaborar automviles, televisores, computadores, telfonos porttiles y todo tipo de objetos no se pueden violar las leyes fsicas ni producir cosas materiales a partir de la nada. Es necesario extraer la materia y la energa de los lugares donde se encuentre, e incluso, en los casos en que se avanza en la produccin de materiales sintticos que sustituyan a determinados productos, no puede eludirse la dependencia material de otro tipo de recursos (si en la produccin de

determinadas partes del automvil se prescinde del hierro y se sustituye por plsticos, eso supone la incorporacin de mayores cantidades de petrleo). Que los recursos materiales son y seguirn siendo importantes para el capitalismo y el imperialismo ha quedado demostrado en los ltimos aos con las guerras y conflictos azuzados o llevados a cabo por las potencias imperialistas. Dado el agotamiento de los recursos naturales no renovables y que otros renovables, en razn de su explotacin desaforada se estn convirtiendo en no renovables (plantas, animales y agua), los pases imperialistas compiten entre s para usufructuar esos recursos. Los Estados Unidos, el pas del mundo que ms consume y despilfarra materia y fuentes de energa, ha proclamado como un asunto de seguridad nacional el control de las fuentes de petrleo y de materias primas estratgicas, y las guerras y genocidios que ha organizado en los ltimos aos estn relacionados con la apropiacin de importantes reservas de crudo[13]. Basta recordar que en el documento Santa Fe IV se sostiene que el control de los recursos naturales de Amrica Latina no slo es una prioridad de los Estados Unidos, sino una cuestin de seguridad nacional. 3. Biopiratera y saqueo de la diversidad biolgica y cultural de los pases dominados El desarrollo de la ingeniera gentica y de la biotecnologa se est haciendo a partir de la base gentica natural existente en los diversos ecosistemas del mundo, como las selvas hmedas tropicales, los pramos y los manglares, muchos de los cuales haban permanecido al margen del saqueo de compaas y estados imperialistas. Con los avances tecnolgicos en la investigacin biolgica y biomdica en los laboratorios de las multinacionales principalmente de los Estados Unidos-, esos recursos naturales gestados durante miles o millones de aos pasan a convertirse en un ansiado botn mercantil de las multinacionales o los centros cientficos de investigacin del Norte. En este sentido, puede hablarse de un verdadero expolio de los recursos biogenticos existentes en el Sur del mundo por parte del Norte, donde las empresas multinacionales empiezan a explotarlos comercialmente como expresin de lo que se ha denominado capital gentico. Este es un capital que parte de una base natural ya existente, que debera pertenecer a los pobladores de las regiones o localidades donde se encuentra pero es apropiado en forma fraudulenta por grandes compaas, las que a partir de esa base gentica desarrollan o reproducen medicamentos o productos que luego son patentados y apropiados por las compaas multinacionales. As, la biodiversidad se ha convertido en el nuevo coto de caza del imperialismo gentico, cuyo inters fundamental es apropiarse de esa riqueza. El nuevo colonialismo gentico supone, desde luego, un proceso de expropiacin en el que existen, en trminos sociales, ganadores y perdedores. El bando de los ganadores est constituido por las grandes compaas multinacionales de la biotecnologa y sus investigadores y el bando de los perdedores est formado por millones de campesinos e indgenas (expropiados de sus saberes ancestrales, de sus recursos, de sus plantas y animales) y la poblacin pobre de los pases situados en el Sur del mundo. Desde este ngulo, existe un intercambio genticamente desigual, caracterizado por el traslado masivo y tramposo de la riqueza natural que se alberga en los trpicos hacia los pases imperialistas, muy poco biodiversos y con una alta homogeneizacin gentica.

El ataque del imperialismo gentico contra la biodiversidad acenta el ecocidio contra las selvas y sus habitantes y reduce todava ms la maltrecha fuente de alimentos de la humanidad, ya que el 90% de nuestra dieta cotidiana est constituido por unas 15 especies agrcolas y 8 especies de animales. Con la Revolucin Biotecnolgica se acenta la homogeneizacin gentica de los principales cultivos, la desaparicin de las variedades locales que aun existen y la imposicin del latifundismo gentico, impulsado por las grandes empresas multinacionales de la alimentacin y los agroqumicos. La expropiacin de las riquezas biolgicas de las selvas y bosques tropicales forma parte de una nueva fase de dominacin imperialista, tan rapaz y genocida como los anteriores perodos de saqueo colonialista del planeta. La expropiacin gentica constituye uno de los soportes del tan alabado avance de la biotecnologa en los centros imperialistas, donde se consuma la reduccin de los seres humanos y de todas las formas de vida a simples mercancas para valorizar grandes capitales, sin que importen los efectos perversos de esa lgica criminal y depredadora. 4. El traslado de desechos txicos (nucleares y radiactivos) del Norte al Sur El capitalismo genera una gran cantidad de desechos tras la obsolescencia de las mercancas. Si para confeccionar productos se usan materiales txicos o radiactivos, como en efecto sucede con la industria microelectrnica y otras ramas de la produccin industrial, es obvio que se originen desechos radioactivos. Para los pases capitalistas del centro se hace imprescindible liberarse de esos desechos txicos y convertir su comercializacin en una lucrativa industria y es "una estrategia central del Nuevo Orden Mundial, una forma intencionada de cercar tierras y recursos -el mismsimo aire que respiramos-, previamente de propiedad comn, y establecer el comercio en derechos de polucin"[16]. El capitalismo "descubri" que hasta los desechos txicos pueden convertirse en una mercanca susceptible de ser vendida a los pases ms desprotegidos y miserables, y ha procedido a poner en prctica esa estrategia comercial, lo que ha dado como resultado que "prsperos empresarios" de los pases imperialistas, en alianza con sus respectivos estados, estn asumiendo la tarea de envenenar el suelo, el mar y el aire de pases enteros, con la consiguiente enfermedad y muerte de seres humanos y animales. Mientras en el Norte se hacen ms fuertes las regulaciones ambientales, sus empresas y capitalistas se encargan de impulsar la contaminacin en el Sur y el Este del mundo. Los Estados Unidos se oponen a la reglamentacin del transporte de residuos peligrosos y tambin han bloqueado las propuestas de otros pases encaminadas a prohibir los embarques de residuos hacia los pases pobres. No es de extraar, pues, que al mismo tiempo haya convertido a martirizados pases como Hait, Guatemala, Salvador y Somalia en zonas de descarga de sus residuos industriales, una forma premeditada de envenenamiento de los pases neocolonizados. 5. El desconocimiento de la deuda ecolgica que el imperialismo le debe al mundo dependiente

Por deuda ecolgica debe entenderse el no pago por parte de los pases altamente industrializados de los daos causados durante varios siglos por la explotacin indiscriminada de los recursos naturales destinados a la exportacin, sin que se contabilizaran los impactos negativos sobre los ecosistemas y el hbitat locales. En forma ms concreta se puede considerar como () la deuda contrada por los pases industrializados del Norte con los pases del Tercer Mundo a causa del saqueo de los recursos naturales, los daos ambientales y la libre utilizacin de espacio ambiental para depositar desechos, tales como los gases de efecto invernadero, producidos por esos pases industrializados. Existe una estrecha relacin entre la deuda externa (financiera) que desangra a los pases dependientes y la deuda ecolgica (nunca reconocida por los pases dominantes en el sistema mundial), debido a que las divisas destinadas al pago de los intereses y amortizaciones de la deuda externa aumentan la extraccin de recursos naturales, para convertirlos en exportaciones al mercado externo con el fin de obtener dinero para seguir pagando las deudas. El costo ambiental de ese proceso se materializa en hechos como los siguientes: Acelerada deforestacin que destruye la biodiversidad y convierte en desiertos vastas superficies de tierras anteriormente frtiles. "Desde 1970 las reas arboladas han disminuido de 11,4 kilmetros cuadrados por cada mil habitantes a slo 7,3 kilmetros cuadrados". La utilizacin de las mejores tierras de cultivo para la exportacin ha forzado a los campesinos a cultivar tierras marginales. Por ejemplo, la utilizacin para el cultivo de laderas escarpadas, vulnerables a la erosin, ha favorecido los fatales deslizamientos de lodo que recientemente han afectado a Honduras, Nicaragua y Venezuela. Incremento del uso de plaguicidas y fertilizantes qumicos. Por ejemplo, la industria bananera de diversos pases utiliza el plagicida DBCP, que provoca esterilidad masculina. Destruccin de los manglares para la cra del camarn, favoreciendo as las inundaciones en las zonas costeras. En Ecuador, el 70% de los manglares ha sido destruido para instalar criaderos de camarn para la exportacin, afectando con ello la supervivencia de los pescadores tradicionales y aumentando las posibilidades de inundaciones provocadas por el fenmeno de El Nio. Consumo excesivo de combustible, disminucin del valor nutricional e incremento del uso de conservantes, provocados por el transporte de alimentos a grandes distancias. Sustitucin de la diversidad biolgica por monocultivos y bosques artificiales. La explotacin comercial de las plantaciones forestales extrae la madera y destruye el resto por considerarlo "desechos".

 Pesca excesiva: "Las existencias mundiales de pesca estn en declive, con una cuarta parte ya agotada o en vas de serlo y otro 44% explotado al lmite de su continuidad biolgica". Destruccin de hbitat naturales y humanos como resultado de los riesgos de la extraccin de petrleo. Por ejemplo, los daos provocados por la Shell en el delta del ro Nger, hogar del pueblo Ogoni. Un procedimiento adecuado para sopesar la deuda ecolgica contrada por los voraces consumidores de los pases imperialistas y los subconsumidores del Sur consiste en comparar sus respectivas huellas ecolgicas. Por huella ecolgica se entiende la cantidad de "tierra cultivable, zonas de pastoreo, bosques, produccin ocenica y capacidad de absorcin de dixido de carbono que es consumida por una persona promedio en un rea geogrfica determinada"[23]. Esa nocin apunta a medir el impacto de los modelos de consumo con relacin a la capacidad de carga del planeta, por lo cual se entiende el mximo de poblacin de una determinada especie que puede sobrevivir en cierto hbitat sin provocarle daos irreversibles. En el caso de un pas determinado, la huella ecolgica mide la superficie biolgicamente productiva que es necesaria para mantener el nivel de recursos de ese pas y para absorber sus desechos: 6. Intercambio ecolgico desigual Cuando se analiza la dominacin imperialista suele hablarse del intercambio econmico desigual expresado en la clebre formulacin terica del deterioro de los trminos de intercambio, con lo que se quiere expresar que en el mercado mundial tienden a depreciarse los productos primarios y a encarecerse los bienes manufacturados. Mirada en el largo plazo esta tendencia perjudica a los pases productores de materias primas. Pero sin desconocer la importancia de este intercambio desigual en trminos econmicos, es necesario considerar el intercambio ecolgico desigual, algo poco estudiado. Por tal puede entenderse el resultado ambiental -negativo para los pases dependientes- de la importacin por parte de los pases altamente industrializados de productos del Sur a bajos precios, que no toman en consideracin el agotamiento y perennidad de tales recursos[26]. Esto sucede hoy con recursos naturales, como la madera (de la cual el Japn es uno de los primeros compradores del mundo), minerales, petrleo y especies exticas. Tambin debe considerarse como parte de ese intercambio ecolgico desigual el envenenamiento de aguas, aire, tierras y seres humanos que se produce como resultado de la aplicacin de plaguicidas en las plantaciones agrcolas de empresas imperialistas en pases dependientes (como hicieron en Nicaragua las compaas bananeras). Mientras que las compaas transnacionales se llevan el producto para ser vendido y consumido en su pas de origen, en las zonas productoras queda la desolacin, la muerte y el veneno por todos lados.

7. Violacin de las aguas territoriales de los pases dependientes por parte de las flotas pesqueras de las grandes potencias El ritmo infernal de pesca que se ha practicado durante las ltimas dcadas, a medida que aumenta el consumo de pescado o productos derivados en los pases del Norte, ha agotado los principales bancos de peces en todo el mundo, comenzando por los mares y ros de esos mismos pases. Un buen ejemplo al respecto es el del bacalao, un producto esencial para la subsistencia de miles de pescadores artesanales en las costas canadienses de Terranova, que, por la accin de los grandes pesqueros comerciales, ha sido diezmado, terminando no slo con el recurso sino tambin con los propios pescadores. Como resultado del agotamiento de los bancos de peces en las aguas del Atlntico norte, grandes buques pesqueros de los pases europeos, de los Estados Unidos y de Japn, incursionan en las aguas de todo el mundo para depredar literalmente todo lo que encuentran a su paso. Ahora, la pesca en alta mar est dominada por grandes barcos que operan a gran velocidad y "llevan detrs inmensos sistemas de redes que barren todo a su paso, sin tener en cuentas los cupos de peces y con una total indiferencia hacia el medio ambiente". Esto ha ocasionado la extincin de cientos de especies marinas y una drstica reduccin del volumen de pesca a nivel mundial. Tambin ha significado el empobrecimiento o la ruina de los pequeos pescadores artesanales en diversos lugares del mundo, una consecuencia dramtica porque en los pases de la periferia existen millones de personas cuya vida se ha desenvuelto durante cientos o decenas de aos en torno a la pesca. 8. Exportaciones forzadas de especies animales y vegetales Este comercio desigual que se hace siempre en la direccin Sur-Norte es realizado por mafias organizadas y tiene como objetivo transportar mascotas de compaa o producir mercancas exticas a partir de partes animales (piel, marfil, dientes) para adornar a la burguesa de los pases industrializados. Este comercio ilegal es tan significativo que se considera como la segunda actividad comercial subterrnea, solamente superada por el comercio de estupefacientes. Anualmente circulan en forma ilegal 50 mil primates, 4 millones de aves, 350 millones de peces tropicales, de todos los cuales mueren en el viaje entre el 60 y el 80%. Para que este negocio funcione existen complejas redes de traficantes de animales, emparentadas con otras actividades como el narcotrfico, en las que participan funcionarios estatales y empresarios privados tanto de los pases pobres como de los pases ricos. Solo de esa forma pueden ser extrados de la Amazona brasilea, para sealar el caso ms aberrante de expoliacin imperialista, 12 millones de animales, de los cuales muy pocos llegan vivos a su destino final, puesto que slo uno de cada diez resiste las travesas, el cambio de hbitat, la suciedad o el maltrato. No es coincidencia, entonces, que en el Brasil 208 especies estn seriamente amenazadas. El mercado de los animales y de las plantas exticas est claramente definido en trminos econmicos y geogrficos: la oferta la suministran los pases tropicales y la demanda se concentra en los pases industrializados. En estos ltimos se presenta un consumo insostenible de fauna extica, abastecido por pases en los cuales los campesinos y los trabajadores soportan peores condiciones de existencia. En ese mercado internacional

existen consumidores conspicuos que buscan ejemplares raros, pero tambin debe incluirse a la industria farmacutica, que compra por ejemplo especies venenosas como araas y serpientes para experimentar y producir nuevos medicamentos y productos. 9. A manera de conclusin: el capitalismo y la ecologa son mutuamente excluyentes La crisis ambiental de nuestro tiempo ha sido producida por el modo de produccin capitalista, debido a su carcter mercantil orientado a producir no para satisfacer necesidades sino para incrementar la ganancia individual. Este hecho aparentemente elemental que rige el funcionamiento del capitalismo constituye la base del agotamiento de los recursos naturales, expoliados a un ritmo nunca antes visto en la historia de la humanidad, al mismo tiempo que produce desechos y contaminacin de manera incontrolable. Desde este punto de vista el capitalismo tiene dos caractersticas claramente antiecolgicas: la pretensin de producir de manera ilimitada en un mundo donde los recursos y la energa son limitados; y originar desechos materiales que no pueden ser eliminados -cosa imposible en concordancia con las leyes fsicas- y que deben ir a alguna parte, lo cual supone exportarlos a los pases ms pobres de la tierra. Como bien lo dice James OConnor () la naturaleza es un punto de partida para el capital, pero no suele ser un punto de regreso. La naturaleza es un grifo econmico y tambin un sumidero, pero un grifo que puede secarse y un sumidero que puede taparse. La naturaleza, como grifo, ha sido ms o menos capitalizada; la naturaleza como sumidero est ms o menos no capitalizada. El grifo es casi siempre propiedad privada; el sumidero suele ser propiedad comn.

Uruguay la Democracia Directa en la defensa del Agua A travs de los mecanismos de democracia directa, organizaciones sociales nucleadas en la Comisin Nacional en Defensa del Agua y de la Vida lograron incluir en la constitucin de Uruguay la consideracin del agua como un derecho humano fundamental, sentando las bases para que la gestin de los recursos hdricos sea pblica y est basada en criterios de participacin social y sustentabilidad. Adems de modificar sustancialmente la situacin en Uruguay, este hecho marca un importante precedente internacional, por tratarse de una de las primeras experiencias de incluir un derecho ambiental en la constitucin de un pas a travs de la democracia directa. El 31 de octubre de 2004, junto a las elecciones nacionales, el pueblo uruguayo respald una iniciativa de la Comisin Nacional en Defensa del Agua y de la Vida (CNDAV) que modific la constitucin. La reforma obtuvo el respaldo de un 64,7% de los votos emitidos en esa oportunidad.

Esta modificacin estableci que "El agua es un recurso natural esencial para la vida. El acceso al agua potable y el acceso al saneamiento, constituyen derechos humanos fundamentales". La reforma del Artculo 47 de la Constitucin establece adems que los criterios de gestin de los recursos hdricos (que deber ser pblica) debern estar basados en la participacin ciudadana y la sustentabilidad. El mecanismo de democracia directa fue puesto en marcha por la Comisin Nacional en Defensa del Agua y de la Vida (CNDAV). Esta comisin se conform en el ao 2002 como respuesta a la firma de la Carta de Intencin entre el gobierno uruguayo y el Fondo Monetario Internacional en la que se comprometa la extensin de la privatizacin de los servicios de agua potable y saneamiento a todo el pas. Esta privatizacin comenz en el departamento de Maldonado, con la presencia de la multinacional francesa Suez en primer lugar, y luego continu con la espaola Aguas de Bilbao. Al igual que en la mayora de los casos de privatizacin de agua registrados en el ltimo ao a lo largo del planeta, estas privatizaciones tuvieron consecuencias negativas. Desde el punto de vista social, se excluy a amplios sectores del acceso al agua potable por no poder cubrir el costo de la conexin al servicio. Desde el punto de vista econmico, el "negocio" fue psimo para el Estado uruguayo. No slo las empresas no cumplieron con los cronogramas de obras previstos en los contratos, sino que no hicieron efectivo el pago de los cnones previstos, acudiendo a una serie de reconsideraciones contractuales con el Estado, que asumi las prdidas ocasionadas en cada caso. Desde el punto de vista ambiental, la empresa Aguas de la Costa (subsidiaria de Suez) fue responsable de la desecacin de la Laguna Blanca, la que utilizaba como fuente para la potabilizacin. Precisamente por esta causa, los vecinos del departamento de Maldonado han iniciado un juicio por dao ambiental a la empresa. El sistema electoral uruguayo prev que una reforma constitucional de iniciativa ciudadana deba contar con el apoyo del 10% del electorado para ser elevada luego a la consideracin de toda la ciudadana, en conjunto con las elecciones nacionales (legislativas y presidenciales). En octubre de 2003, un ao despus de conformada, la CNDAV present ante el Parlamento las 283 mil firmas necesarias para la realizacin del plebiscito de reforma constitucional, poniendo en marcha el mecanismo de plebiscito que se realiz un ao despus junto a las elecciones nacionales. Entre sus fundadores se cuentan organizaciones como la Comisin de Defensa del Agua y Saneamiento de Costa de Oro y Pando, FFOSE (el sindicato de trabajadores de OSE, Obras Sanitarias del Estado, empresa estatal encargada de los servicios de agua y saneamiento), REDES-AT (Red de Ecologa Social, Amigos de la Tierra, Uruguay) y el Programa Uruguay Sustentable. Luego de conformada se ampli, incluyendo a la coalicin

de izquierda (el Frente Amplio, ganador de las elecciones realizadas el mismo 31 de octubre) y a uno de los sectores mayoritarios del Partido Nacional. Sin embargo, a pesar de este respaldo poltico, el tema del plebiscito por el agua fue secundario en la agenda poltica y meditica. A esto se agreg que tanto las empresas privatizadoras, como las empresas de agua de otros sectores (por ejemplo, las embotelladoras) as como sectores empresariales conservadores (latifundistas, forestales, arroceros) realizaron un fuerte lobby poltico y meditico contra la reforma. UN DECRETO PARA LA SUEZ El 20 de mayo de 2005 el Poder Ejecutivo, encabezado por el presidente Tabar Vzquez, emiti un Decreto (con la firma del Presidente de la Repblica actuando en Consejo de Ministros) en el que se interpreta el texto de la Reforma Constitucional aprobada el 31 de octubre de 2004. Segn entienden algunos especialistas, este Decreto del 20 de mayo del Poder Ejecutivo es "jurdicamente nulo" por el hecho de que la pirmide jurdica establece que la norma de mayor jerarqua en el sistema es la Constitucin, y por debajo se encuentran las leyes, decretos y reglamentaciones. Bsicamente lo que establece la norma del Ejecutivo es que las empresas privadas que prestan servicios de agua potable a partir de concesiones pueden continuar operando hasta la finalizacin de los contratos. Esta es una situacin que se da solamente en el departamento de Maldonado con dos empresas multinacionales: URAGUA (subsidiaria de la espaola Aguas de Bilbao) y Aguas de la Costa (subsidiaria de la francesa Suez). A pesar de ello y como producto de la movilizacin popular, el Estado uruguayo cancel el contrato de Aguas de Bilbao. En sintona a lo planteado por la Comisin Nacional en Defensa del Agua y de la Vida (CNDAV) durante la campaa del plebiscito de Reforma Constitucional, la concesin de la empresa URAGUA (la subsidiaria de Aguas de Bilbao) en el departamento de Maldonado fue cancelada, sin la necesidad de utilizar el argumento del nuevo texto constitucional. La cancelacin del contrato se fundament en los graves incumplimientos que la empresa subsidiaria de empresa espaola, que iban desde el atraso en el cronograma de obras hasta el no pago de los cnones al Estado. El gobierno aplic las clusulas del propio contrato, revis el estado de la concesin y determin (como ya lo haba planteado la CNDAV) la rescisin del contrato de URAGUA. Las autoridades aclararon expresamente que la cancelacin no se realizaba por aplicacin de la nueva Constitucin, sino por los incumplimientos contractuales, y para no tener que hacer frente a la demanda que la empresa inici al Estado, por entender que la reforma constitucional cancelaba automtica y unilateralmente su contrato.

Un hecho poltico indiscutible es que sin la campaa realizada por la CNDAV y sin la aprobacin constitucional es incierto lo que hubiera sucedido con este contrato, ya que la Comisin de Contralor de Concesiones de OSE vena constatando las irregularidades de URAGUA desde el ao 2003, que haban sido denunciadas pblicamente por FFOSE (Federacin de Funcionarios de OSE) sin que se hubiera tomado ninguna medida al respecto. Precisamente en este sentido, la CNDAV reaccion de manera contundente frente al decreto del Poder Ejecutivo, emitiendo la llamada Declaracin de Maldonado, en la que resuelve "rechazar y recurrir el decreto del Presidente de la Repblica del viernes 20 de mayo de 2005 y todas las resoluciones del gobierno que contradigan el mandato popular". TRATADOS DE PROTECCIN DE INVERSIONES VERSUS CONSTITUCIN Y SOBERANA POPULAR La empresa URAGUA, a travs de sus accionistas espaoles, inici una accin judicial internacional contra el gobierno uruguayo por la cancelacin del contrato, amparndose en el Tratado Bilateral de Proteccin de Inversiones con Espaa, firmado en el ao 1992. De acuerdo a lo previsto en este Tratado, en caso de no llegar a un acuerdo entre las partes, la diferencia se dirime ante el CIADI (Centro Internacional de Arreglo de Diferencia de Inversiones) del Banco Mundial. Esta instancia fue dejada sin efecto al llegar ambas partes (el Estado uruguayo y la empresa espaola) a un acuerdo. Este arreglo consisti en una equiparacin econmica mediante la cual el gobierno uruguayo retendra el fondo de garanta y la empresa se quedara con el canon que no pag al Estado mientras dur el conflicto. Ms all de que no se haya recurrido a la instancia del CIADI, el ejemplo pone en evidencia la manera en que opera este mecanismo de presin. La solucin adoptada por el Gobierno de Uruguay contempl esa amenaza y opt directamente por aprobar un Decreto en el cual se recort completamente el mandato popular y soberano, permitiendo que la empresa Aguas de la Costa continuara su contrato de prestacin de los servicios de agua potable y saneamiento. Ante la amenaza de un posible juicio en Tribunales de Arbitraje Comercial claramente realizada por Aguas de la Costa, subsidiaria de Suez- el Poder Ejecutivo resolvi desconocer la voluntad popular y aceptar las amenazas de una empresa multinacional. Se ha manejado en reiteradas oportunidades que el Estado uruguayo no tiene recursos para hacer frente a demandas iniciadas por las empresas. Sin embargo, la carencia de recursos no puede ser un argumento a utilizar para justificar el no cumplimiento del ordenamiento jurdico, sobre todo cuando se trata de la norma que se encuentra en la cspide del sistema, o sea la propia Constitucin.

De lo contrario, esta situacin debera explicitarse a la ciudadana para tomar posicin ante otros contratos y tratativas con empresas multinacionales. En otra lnea, el Estado uruguayo, como Estado soberano e independiente se encuentra en condiciones de cuestionar la legitimidad de estos Tribunales Arbitrales Internacionales como lo ha hecho recientemente el Estado argentino. LA CADA DE URAGUA Y LA RETIRADA DE SUEZ Luego de negociaciones entre la empresa de capitales espaoles URAGUA y el estado uruguayo se lleg a un acuerdo para la cancelacin del contrato y la reestatizacin de los servicios de manera "amigable" segn lo definieron las propias autoridades uruguayas. La cuota "amigable" fue de aproximadamente 15.000.000 de dlares, precisamente el monto del depsito de garanta que la empresa haba entregado al inicio de la licitacin. El monto adems coincide con las "inversiones no amortizadas", que estableca el texto de la reforma constitucional sera el nico reembolso que podran llevarse las empresas privadasLa resolucin del directorio de OSE que habilita la re-estatizacin del servicio indica que el acuerdo al que llegaron la empresa pblica y la privada fue realizado para "evitar juicios eventuales", aclarando que ambas partes renuncian "a todas las acciones administrativas y judiciales" y que "URAGUA S.A. Libera al Estado Uruguayo de toda responsabilidad". De todas maneras la re-estatizacin de los servicios de agua potable y saneamiento que haban sido concesionados a URAGUA deja algunas dudas, ya que la va que se utiliz para reasumir las tareas fue la creacin de una "unidad ejecutora descentralizada" integrada por OSE y la Intendencia de Maldonado. La recuperacin de los servicios que haban sido concesionados a URAGUA se realiz el 8 de octubre de 2005, en un acto altamente emotivo y simblico, integrantes de la CNDAV cubrieron el exterior del local con banderas nacionales, estandartes del sindicato, de la CNDAV o de la propia empresa estatal al tiempo que se descolgaban los carteles que identificaban a la empresa privada. Por su parte, Suez ha anunciado el retiro de Uruguay, luego de que -despus de varios meses de negociaciones- el gobierno uruguayo ha decidido comprar a Aguas de Barcelona (subsidiaria de la francesa) todas sus acciones en Aguas de la Costa. El acuerdo se basa con el pago de 3,4 millones de dlares a la multinacional por el 60% de Aguas de la Costa. Segn el directorio de OSE el monto desembolsado para la compra de las acciones de Suez es menor al monto que habra que haber pagado siguiendo las prescripciones establecidas en el artculo 47 de la Constitucin (texto de la reforma constitucional), que

determina que slo se pagarn las "inversiones no amortizadas" por las empresas que deban retirarse del pas. De todas maneras, la CNDAV ha manifestado sus discrepancias con este mecanismo de resolucin, ya que se crea una empresa mixta ante la negativa de los socios uruguayos de Suez de vender su parte de las acciones (60% pblico ms 40% privado nacional). Esta medida, aunque significa la retirada de la ltima multinacional del agua en el pas, contradice lo establecido en el texto de constitucin plebiscitada en 2004.

Conclusin Se han planteado importantes interrogantes sobre la grave situacin de los ecosistemas de la Tierra. Quisiera mencionar varios puntos sobre las diferencias del socialismo con respecto a los problemas ecolgicos: Hay que tener una perspectiva global, y entender que la revolucin y la transformacin revolucionaria es un proceso mundial. La cuestin ecolgica solo se puede abordar a escala mundial, y solo se puede resolver con un sistema social y econmico, el socialismo, que no trate el ambiente simplemente como un medio de acumular riqueza. El 80% de los recursos mundiales los absorben los pases capitalistas avanzados, que tienen el 15% de la poblacin mundial. El imperialismo ha producido un patrn de actividad econmica y de desarrollo industrial despilfarrador y destructivo. El problema de los gases invernadero principalmente es el resultado del desarrollo capitalista-imperialista. De modo que un importante problema para la revolucin proletaria es el hecho de que existe una concentracin extrema de riqueza y absorcin de recursos por los pases imperialistas. Pero tambin hay que lidiar con las cuestiones ambientales globales, y solo el socialismo y el comunismo lo pueden hacer a fondo. No se puede separar el desarrollo econmico de los problemas ecolgicos. La respuesta es tumbar las relaciones de poder imperialistas pero tambin reconocer mucho ms profundamente que hay que desarrollar economas socialistas sostenibles que respondan a los problemas ecolgicos. Este es un nuevo reto muy importante para nosotros en el siglo XXI.

Bibliografa:

http://www.aguayvida.org/descargas/wateruruguay.pdf http://www.herramienta.com.ar/revista-herramienta-n-31/el-imperialismoecologico-el-interminable-saqueo-de-la-naturaleza-y-de-loshttp://www.monografias.com/trabajos10/globa/globa.shtml http://www.buenastareas.com/ensayos/Los-Economistas-Neoliberales-NuevosCriminales-De/304221.html