Historia de la agricultura en El Salvador Marco Histrico Antecedentes A travs de la historia, el agro ha desempeado un papel fundamental en la economa del pas,

debido a su gran aporte al producto Interno bruto (PIB), en donde las exportaciones de productos agrcolas (caf, algodn, maz, cana de azcar) son una fuente importante de ingresos y adems contribuye a la generacin de empleos, principalmente en el rea rural. La invencin de los colorantes artificiales a fines del siglo derrib los precios del ail, principal producto de exportacin de El Salvador en esa poca. El caf se transform en el producto sustituto a explotar. La gran necesidad de tierras que provoc esta produccin, hizo que la Revolucin Liberal de 1,880 expulsara a miles de campesinos de sus tierras comunales, generando as la clase obrera rural y, por consiguiente, un alto grado de conflictividad en el campo. La oligarqua cafetalera se consolid como clase dominante. Como consecuencia de la crisis econmica mundial de 1,929 el caf se qued sin mercado, la cosecha no se recogi y miles de jornaleros y campesinos pobres pasaron hambre. La difcil situacin agraria en El Salvador El pulgarcito de Latinoamrica, El Salvador, antes de la guerra civil que destruy el territorio durante 12 aos, se caracteriz, a pesar del pequeo espacio geogrfico, por ser una nacin de las ms pujantes en la produccin agrcola, el caf salvadoreo, logr cotizarse entre los mejores del mercado mundial. La base de la prspera economa cuzcatleca estaba fundamentada en la produccin de caf, pero tambin por otros productos de exportacin como arroz, frijoles, algodn, etc. los que brindaban un fuerte aporte al sostn financiero del pas; que eso nunca se tradujo en beneficios sociales para todos, principalmente a la mano de obra que haca posible esa rentable empresa. Pero la misma situacin de guerra, la explotacin de los dueos de la tierra contra el trabajador de sta, entre otras cosas, gener que, poco a poco, el quehacer agrcola fuera llegando hasta un abandono casi total; obligando a las personas que trabajaban el campo (campesinos e indgenas) a buscar nuevas rutas, otras formas de trabajo que, por lgica al menos, les garantizara las condiciones mnimas de supervivencia. El xodo masivo de trabajadores del campo, en muchas ocasiones acompaados de su grupo familiar, hacia las zonas urbanas era la nica alternativa para lograr subsistir, la defensa de la tierra y la reactivacin del agro se convirtieron en los discursos favoritos de los brazos polticos de las fuerzas blicas de la poca conflictiva del pas. Con el recrudecimiento de las acciones militares, lejos de originar un aporte efectivo a la reactivacin del agro, el resultado fue el abandono casi total de la tierra, despus de la firma de paz, en 1,992 en Chapultepec, Mxico, uno de los principales acuerdos fue la reactivacin agrcola, muchas instancias y organizaciones estatales nacieron, con el fin ltimo de contribuir a volver rentable nuevamente el campo; slo por citar un ejemplo, se cre el Banco de Tierras, ente estatal que se encargara de legalizar la tenencia de la tierra, para que los campesinos y los desmovilizados de guerra pudieran trabajar su propia tierra. Pero esto fue un rotundo fracaso, el congreso, en el perodo anterior 1,997-2,000, por decreto legislativo decidi cerrar el Banco de Tierras, sin que un 70% de los casos pendientes resolviera su

situacin legal, generando otro vaco jurdico, ya denunciado en mltiples ocasiones por diversas organizaciones campesinas y cooperativas agrcolas, por cierto las ms afectadas. Entre discusiones de todos los colores el problema contina vigente, una de las decisiones que supuestamente generara algn grado de solucin, fue la condonacin parcial de la deuda agraria y bancaria por parte del rgano legislativo, pero a criterio de los afectados, por el porcentaje no condonado, la banca ha condicionado que a cambio de los refinanciamientos, se les conceda como garantas los ttulos de propiedad de las escasas tierras que poseen los campesinos, bajo el riesgo de ser embargados. Sobre esta situacin, el ltimo elemento, que para cierto sector es un gran aporte a la reactivacin del agro, pero para otros es concederle ms facilidades a los contados poderosos, econmicamente hablando, que dominan la tenencia de las tierras; fue el anuncio del Presidente Francisco Flores, quien ha iniciado la gestin de un elevado prstamo de 100 millones de dlares, principalmente para el sector cafetalero a travs del Banco Interamericano de Desarrollo ( BID); el primer mandatario justific que este rubro sera el principal beneficiado ya que fue la base de la pujanza agrcola del pas en el pasado y tambin apoyara al programa estatal de reforestacin, ya que los cafetales constituyen buena parte del 5% de los bosques que se resisten a desaparecer en la regin cuzcatleca. Por otra parte, El Salvador es el pas con mayores problemas de deforestacin del continente latinoamericano. Segn estudios oficiales, 90% de la vegetacin ha sido eliminada, dos terceras partes del pas estn fuertemente erosionadas y sometidas a una explotacin agrcola inapropiada y apenas 2% del bosque original se encuentra intacto. Adems, 90% de los ros estn contaminados por el vertido de aguas y residuos qumicos y ms de la mitad de la poblacin ingiere agua sin tratamiento. En la dcada de los noventa, como en otros tiempos, el agro se comporta de una manera impredecible, debido a la variabilidad en los precios de los productos agrcolas de exportacin y al comportamiento de la naturaleza, que afecta con lluvias, huracanes, sequas, terremotos y otros fenmenos naturales la productividad agrcola del pas. Dentro de este contexto, a principios de 1990 el ritmo de crecimiento del Producto Interno Bruto del Agro (PIBA) ha presentado tasas negativas, que adems han ocasionado una baja en su contribucin a la economa global. Dicha situacin se hace ms grave debido a la pobreza existente en el rea rural y al deterioro de los recursos naturales. Para finalizar la dcada de los noventa, en 1999 el PIBA mostr un pequeo incremento, pero aun as es el segundo ms bajo de esta dcada (12.8%) Incluso con esta disminucin, el agro sigue siendo uno de los principales medios generadores de beneficios, ya que proporciona empleos para la poblacin e ingresos para mantener a sus familias. Por todo lo anterior, y las deficientes condiciones del agro, actualmente se ha dado una serie de propuestas e iniciativas para reactivar, conservar y desarrollarlo en el mbito nacional, entre las cuales se pueden mencionar: a) las presentadas por la Fundacin Nacional para el Desarrollo (FUNDE), junto con las organizaciones miembros del Foro agropecuario; b) las propuestas por el Gobierno de El Salvador con el Ministerio de Agricultura y Ganadera (MAG); c) las reuniones de la mesa agropecuaria;

d) las iniciativas presentadas por el Comit; de Incidencia para el Desarrollo (CIDAR) Todas presentan como objetivos fundamentales la reconversin productiva a travs de la modernizacin tecnolgica, la diversificacin productiva y la competitividad; proporcionar las condiciones a los agricultores para la insercin en un mercado global; El abordaje de problemticas como la deuda agraria y crediticia, tenencia y uso de la tierra, gestin de proyectos sectoriales, y la modificacin institucional con la finalidad de ofrecer servicios financieros al sector rural. Situacin Actual. El Salvador es un pas pequeo en Centroamrica, con un total de 20,721 kilmetros cuadrados y una poblacin de ms de cinco millones de habitantes. En 1992 tena una densidad poblacional de 240 personas por kilmetro cuadrado, el ms alto de toda Amrica. Los principales cultivos alimenticios son maz, frijoles, y arroz. Los principales cultivos comerciales son caf, azcar y ganado. Los ltimos 15 aos han sido muy turbulentos para la agricultura en El Salvador: reformas agrarias (varias veces), nacionalizacin del crdito, nacionalizacin de la industria agropecuaria de exportacin y los 12 aos de guerra civil que destruy mucho de la infraestructura y desplaz a cerca del 20% de la poblacin. Durante los aos ochenta, la produccin agropecuaria declin seriamente. Los cultivos comerciales fueron los ms afectados (tanto porque fueron un blanco muy vulnerable para sabotajes, as como por haber sido el objeto de reformas agrarias). La produccin del caf baj a la mitad y la del algodn, que alguna vez fuera el segundo cultivo de exportacin, virtualmente desapareci. Con el retorno de la paz, en general la produccin de todos los rubros se ha recuperado y an ha excedido los niveles de produccin previos a la guerra; con excepcin del algodn, que se mantiene en cerca del 5% de los niveles anteriores. Desde 1992, El Salvador ha sido autosuficiente en granos bsicos. Se estima que El Salvador cuenta con 614,000 agricultores, de los cuales 244 cultivan maz o frijoles, con una finca de menos de 2.5 hectreas. A continuacin mostramos el perfil de un agricultor tpico de pequea escala en El Salvador: Nombre Julio Csar Cotto Rodrguez rea de la finca 0.5 hectreas Propietario de la finca propiedad del agricultor mismo Sistema de cultivo maz en rotacin con frijoles, intercultivos de banano, caa de azcar, yuca, una variedad de tubrculos y condimentos, rboles de papaya,, dos vacas,, dos cabras y 12 pollos Mano de obra la familia Mercadeo75% es vendido,25% es consumido por la familia; el maz y los frijoles son cultivados mayormente para su propio consumo; la mayora de los ingresos proviene de la caa de azcar (vendida a los vecinos como semilla) y de la papaya y las bananas (vendidas en el pueblo).