Colirio

Un colirio es una forma farmacutica que consiste en disoluciones o suspensiones estriles de una o varias sustancias qumicas en un vehculo acuoso u oleoso, destinadas a su instilacin en el ojo (saco conjuntival).

Propiedades
Las caractersticas que definen a un buen colirio vienen determinadas por las propiedades de la zona de aplicacin: la mucosa ocular. As, destacaremos las siguientes propiedades:1 Normalmente el ojo se encuentra protegido por la crnea y las lgrimas, que contienen una enzima antibacteriana y eliminan los elementos que contaminan la superficie del ojo arrastrndolos por el conducto lacrimal hacia la cavidad nasal. Sin embargo, con la crnea daada (que lleva a prescribir medicacin oftlmica) el tejido subyacente es susceptible de colonizacin bacteriana. Varios microorganismos son potenciales productores de infeccin (Staphylococcus, bacillus, aspergillus y ciertos adenovirus) pero el ms peligroso es Pseudomonas aeruginosa, que puede desarrollarse en soluciones salinas simples y produce ulceraciones severas y ceguera. Una vez abierto el envase contenedor del colirio se pierde la esterilidad, por lo que es necesario que el principio activo vaya acompaado de una serie de conservantes que mantengan el mayor tiempo posible estril la solucin. Esto se consigue mediante sustancias de amplio espectro microbiano, no irritantes para la mucosa ocular, que no reaccionen con el principio activo, y que adems renan una serie de propiedades fsicas (punto de solubilidad, por ejemplo) que las hagan idneas para este uso. Ante la dificultad del empeo, cada vez ms los colirios tienden a usarse en envases monodosis, que adems de asegurar la esterilidad hacen innecesario el uso de los conservantes. En los envases multidosis se recomienda desecharlos como mximo dos semanas despus de su apertura.

Isotonia
La lgrima es isotnica con el plasma, es decir, equivalente a una solucin 0,9 % m/v de NaCl (cloruro sdico). A pesar de que el ojo puede tolerar fcilmente desviaciones respecto a la isotonicidad, el tener que actuar sobre un ojo irritado hace aconsejable que el colirio mantenga esta isotonicidad. Los diferentes principios activos influyen en el punto isotnico, por lo que ser necesario un reequilibrio, habitualmente con agua o con NaCl.

pH en torno a 7.5
La discusin respecto al pH es importante. Por una parte lo ideal es que el colirio mantenga un pH cercano al de la lgrima, es decir entre 7.4 y 7.7. Sin embargo, los pH de

mxima estabilidad y de mxima biodisponibilidad del frmaco rara vez coinciden con este margen. Para corregir en lo posible el fenmeno ser necesaria la adicin de una sustancia tampn que manteniendo en el envase el pH ms cercano posible a las caractersticas del frmaco, en contacto con la lgrima acte modificando el pH hasta su agotamiento.

Viscosidad
La viscosidad es la propiedad que describe la adherencia del producto. Esto favorece el contacto del principio activo con la mucosa conjuntival, y, por tanto, su eficacia. Para conseguir la mxima viscosidad sin afectar la estabilidad del colirio ni ser irritante, se aaden diferentes sustancias inertes del tipo de la metilcelulosa.

Historia
Por colirio entendan los antiguos un medicamento seco, largo y redondo a manera de pesario o torunda, compuesto de polvos unidos por medio de alguna materia glutinosa o de otras sustancias capaces por su consistencia de adquirir la indicada figura. Serva para la nariz, los odos, el tero, la uretra, el ano y ciertas lceras profundas.2

Composicin
Los componentes de un colirio vienen determinados por el grado de cumplimiento de las propiedades descritas. As, nos encontraremos:

Solucin base o vehculo. Principio activo. Agentes antimicrobianos (si se trata de un envase de uso reiterado, no as en los envases monodosis). Agentes reguladores de la tonicidad. Agentes reguladores del pH, incluidas soluciones tampn. Agentes viscosantes.

Adems, en ocasiones habr que aadir, y en funcin de las caractersticas del principio activo, antioxidantes, secuestrantes o humectantes.

Indicaciones
La gama de posibilidades de principios activos a utilizar es infinita, ya que acepta tanto frmacos liposolubles como hidrosolubles. Ello hace que tambin las indicaciones sean muy amplias. Como ms importantes:

Conjuntivitis, tanto infecciosas (bacterias, hongos o virus), como irritantes o alrgicas. Uveitis. Xerosis conjuntival. Glaucoma. En ocasiones es necesario explorar el fondo de ojo, es decir, visualizar la retina y el nervio ptico. Otras veces es necesario determinar la tensin intraocular, extraer algn cuerpo extrao incrustado en la crnea o buscar la presencia de lesiones corneales. Para estos y otros mtodos oftalmolgicos nos ayudamos de frmacos vehiculizados en colirios de diagnstico.