Nota biogrfica John Sharp es catedrtico de antropologa en la Universidad de Stellenbosch, Private Bag X1, Matieland 7602, Sudfrica, e-mail:

jss@akad.sun.ac.za . Ha realizado trabajos de campo en diversas regiones de Sudfrica en una variedad de temas que van desde las consecuencias sociales de los desplazamientos forzados de poblacin durante el apartheid hasta la identidad poltica contempornea. Entre sus publicaciones ms recientes, se encuentran su contribucin al volumen The Politics of Difference (E. Wilmsen y P. McAllister, comps., 1996) y a una recopilacin sobre Las Polticas de Identidad (P. McAllister y J. Sharp, comps., 1997) en el Journal of Contemporary African Studies.

El no racialismo y sus posibles desencantos: una paradoja del postapartheid

John Sharp

El carcter abierto del 'no racialismo'

Los sudafricanos se han acostumbrado a la idea del no racialismo definido como un abierto desafo a la doctrina del apartheid (Frederikse, 1990). Sin embargo, desde 1994, esta idea se ha convertido en el credo oficial del Estado de Sudfrica. La nueva constitucin, aprobada en 1996, declara, en su primer captulo, que la Repblica de Sudfrica es un Estado soberano, democrtico, fundado en el valor (entre otros) del no racialismo (Ley 108 de 1996, captulo 1, artculo 1). La interrogante que planteo en la primera parte de este artculo es si esta transformacin de la categora de la idea (que empez siendo una consigna de unidad de los oprimidos y se ha convertido en un componente esencial de la ideologa del Estado) tiene algn peso en la manera en que intentamos interpretar su significado y su relevancia. Si es verdad que tiene un peso, pregunto en la segunda parte del artculo, cules son las implicaciones para nuestra valoracin de aquellas formas de la poltica contempornea en las que la diferencia racial u otras diferencias son valoradas como medio para unir a algunos ciudadanos del nuevo Estado en oposicin a otros? En el curso de la lucha contra el apartheid en los aos 80, el 'no racialismo' lleg a constituir la expresin de un profundo compromiso popular para erradicar tanto las prcticas del apartheid como el sistema de ideas sobre la 'raza' en que se fundaban estas prcticas. La importancia del concepto se funda en que se aspiraba a una reestructuracin fundamental de la sociedad sudafricana. Se exiga no slo el rechazo formal de las leyes del apartheid y la abolicin de la discriminacin racial, sino tambin la erradicacin de las circunstancias de una prolongada desigualdad, as como de las desventajas heredadas que permitan la produccin y reproduccin de una visin de la sociedad estructurada por criterios raciales (van Diepen, 1988). La pregunta que debemos plantearnos ahora, desde la atalaya del presente es: Podr la idea transformacional del 'no racialismo' podr sobrevivir

a su institucionalizacin en los discursos oficiales, o si se diluir en el curso de su institucionalizacin, de modo que slo haga referencia a una declaracin formal de que 'la raza no tiene cabida alguna en las relaciones entre el Estado y los ciudadanos, ni en las relaciones en el seno de la sociedad civil? El 'no racialismo' como ideal de la transformacin social se refiere a un proceso donde el compromiso con la lucha para acabar con la discriminacin racial se complementa con un programa concertado para otorgar compensaciones por los perjuicios y desventajas que la mayora de los sudafricanos sufrieron en el pasado. Para llevar a la prctica este acuerdo, ser necesario no slo una declaracin formal de intenciones, como sucede con la nueva constitucin, sino tambin el ejercicio a largo plazo de una voluntad poltica, y la asignacin, con ese fin, de considerables recursos materiales. Si no se mantiene una voluntad poltica y unos recursos a lo largo del tiempo, el ideal del no racialismo podra fcilmente llegar a interpretarse como una mera prohibicin formal de la discriminacin racial. Se puede tener la ferviente esperanza de que Sudfrica sea capaz de mantener este compromiso con las transformaciones que implica el no racialismo, y que el ideal no se transforme en un mito que oculta la pervivencia de grandes desigualdades basadas en cuestiones raciales. Sin embargo, al mismo tiempo, conviene ser prudente y recordar dos caractersticas de las circunstancias recientes y actuales de Sudfrica. La primera es que muchas de las reformas polticas y sociales emprendidas a finales de los aos 80 y comienzos de los 90 (antes de que el Partido Nacional abandonara el poder) manifestaban una clara tendencia a ocultar el racismo estructural mediante una apropiacin selectiva del discurso del 'no racialismo'. La segunda es que es evidente que las fuerzas sociales que lideraron el movimiento para la reforma del sistema del apartheid no han perdido ni su poder ni su influencia en la era del post apartheid. Quisiera analizar ms en detalle estos dos rasgos.

El no racialismo elitista
En un artculo reciente, Nkomo, Mkwanazi-Twala y Carrim (1995) aportan una penetrante discusin sobre los esfuerzos del gobierno saliente del Partido Nacional destinados a reformar el sistema de educacin primaria y secundaria a comienzos de los aos 90. Demuestran que las reformas se realizaron en dos etapas. En 1990 el Estado anunci que las escuelas tradicionalmente blancas podan elegir, a partir de ese momento, continuar con una poltica de matriculacin 'abierta', siempre y cuando respetaran una estricta condicin referente al nmero de alumnos negros aceptados (menos de la mitad), y adoptaran medidas para mantener las caractersticas culturales 'blancas' de las escuelas. Dentro de esta opcin 'abierta' tambin se dio a las escuelas la alternativa de elegir entre conservar su posicin de instituciones subvencionadas por el Estado, transformarse en instituciones privadas, o establecerse en una posicin intermedia subvencionada en parte por el Estado y en parte por las contribuciones de los padres. A raz de esta reforma, la mayora de las escuelas que optaron por una poltica de matriculacin 'abierta' tambin eligieron ser subvencionadas totalmente por el Estado, lo cual no sorprendi a nadie.

Al cabo de dos aos, no obstante, el gobierno nacionalista declar que esta alternativa no poda continuar. En 1992, se anunci que todas las escuelas tradicionalmente blancas seran escuelas 'abiertas', y que slo recibiran una parte de su financiacin del Estado (el Estado asumi la responsabilidad de pagar los sueldos de los profesores, pero afirm que otros costes relacionados con la gestin de las escuelas tendran que ser asumidos por las asociaciones de padres y madres elegidas en cada escuela). Nkomo et al. destacan la paradoja en esta sucesin de rpidas modificaciones. En un nivel superficial, pareca que las reformas (y, de hecho, as fueron anunciadas) eran sucesivas medidas para crear un sistema de escuela 'no racial' en Sudfrica (encarnando, al mismo tiempo, el principio de democracia local, puesto que las asociaciones de padres y madres tenan competencia para decidir sobre el precio de las matrculas, los criterios de seleccin de alumnos y otros aspectos de la poltica y administracin escolar). Por otro lado, estas reformas tuvieron efectos sumamente excluyentes, puesto que entre sus medidas estaba el aumento de los precios de las matrculas a niveles que la gran mayora de familias negras, y particularmente los africanos, no podan pagar. Las reformas tambin implicaban la transferencia del Estado a las asociaciones de padres y madres (an dominadas por los blancos) de competencias en la toma de decisiones sobre los criterios de seleccin de alumnos. As, uno de los resultados de la reforma fue que se destin una cantidad limitada de plazas en antiguas escuelas primarias y secundarias blancas a las capas ms adineradas de la poblacin negra, al mismo tiempo que se obstaculizaba el ingreso a los dems. Otro resultado fue garantizar que el nmero relativamente escaso de alumnos negros que ingresaban en estos colegios asimilara la moral escolar dominante (es decir, de los blancos). No slo los nuevos alumnos negros deban adecuarse a las 'normas' existentes, sino que los colegios y sus profesores no se pronunciaron, ni mucho menos, a favor de una revisin de los programas de estudio ni de los supuestos y convenciones por las que se regan sus establecimientos. En muchos sentidos, como han observado Nkomo et al., tiene que haber sido una experiencia sumamente desconcertante para muchos de los alumnos negros que, supuestamente, deban beneficiarse de las reformas. Se les habr hecho sentir que, por algn motivo, carecan de los conocimientos y las competencias sociales requeridas, y que la responsabilidad por estas carencias recaa en ellos como individuos y no en un sistema en el que se haba reconfigurado el racismo y la discriminacin, con ciertas sutilezas, aunque sin eliminarlos del todo. Nkomo et al, valoran estas reformas educativas anteriores a 1994 estableciendo una importante distincin entre las nociones de 'desegregacin' y 'desracializacin'. Sostienen que la apertura de las escuelas tradicionales blancas fue un acto de desegregacin limitada, casi sin consecuencias positivas en cuanto a la desracializacin del sistema escolar. De hecho, segn sostienen, las reformas habran destacado an ms la verdadera importancia de la raza en la educacin, en lugar de disminuirla. Si bien se puso fin a los obstculos formales que impedan la presencia de alumnos negros en las escuelas 'blancas', el tema de la raza se puso an ms de manifiesto de formas ms indirectas, mediante la exclusin de hecho de un elevado nmero de alumnos negros por motivos econmicos, as como por el supuesto no impugnado de que aquellos alumnos negros seleccionados tendran que asimilar una cultura preexistente en las escuelas de blancos.

Adems, como Nkomo et al. han sealado con insistencia, el cambio en la importancia otorgada a la raza, desde un nivel formal a un nivel ms informal, tuvo el efecto (supuestamente intencionado) de dificultar la identificacin del racismo an presente en el sistema. La realidad es que una mayora aplastante siguieron inscritos en los colegios africanos, mestizos e indios, a pesar de que la atencin que se prodig al tema de la escuela abierta dej en segundo plano las penurias de los ms directamente implicados. stos eran no slo los profesores, familias y alumnos blancos que siempre haban gozado de las ventajas del tradicional sistema escolar blanco, sino tambin (al menos potencialmente) las capas ms holgadas de la poblacin negra cuyos hijos ahora podan abandonar las psimas condiciones imperantes en las escuelas tradicionalmente negras. Se podra pensar que el xito de esta estrategia de asimilacin significara que los alumnos negros en las escuelas tradicionalmente blancas se veran a s mismos como pertenecientes a una lite favorecida, y que seran vistos por los alumnos que continuaban en la educacin negra como un 'otro' cada vez ms distante. Es necesario reconocer que el tenor de estas reformas educativas se reprodujo en otras esferas de la sociedad a finales de los aos '80 y comienzos de los '90. Por ejemplo, formalmente fueron abolidas las leyes y prcticas raciales discriminatorias en los mercados laborales y de la vivienda, con el resultado de que pequeos contingentes de profesionales y empleados negros ascendieron rpidamente en la jerarqua laboral, as como un pequeo nmero de familias negras que, gracias a un aumento de su poder adquisitivo, tuvieron la oportunidad de mudarse a reas residenciales tradicionalmente blancas. En ambas esferas se apreci la no intervencin del Estado y la aparicin de un orden social regido por el mercado. Es evidente que este proceso conllevaba un cierto grado de desegregacin racial, pero el nuevo principio segn el cual las reas residenciales, la formacin y las calificaciones (as como, de hecho, las instalaciones destinadas a las actividades recreativas y el esparcimiento) estaban abiertas a todos aquellos que pudiesen pagarlas, actu como un poderoso mecanismo de exclusin. Y si bien es cierto que un pequeo porcentaje de blancos se pronunci en contra de este mecanismo (engrosando las filas de los partidos y movimientos de derechas con los elementos ms marginados de la clase trabajadora blanca) lo cierto es que la aplastante mayora de quienes se vieron excluidos de las nuevas zonas de desegregacin eran negros. Al igual que en el mbito de la educacin, otras reformas de este periodo no lograron abordar el tema fundamental de la desracializacin de la sociedad sudafricana de una manera significativa.

El triunfalismo de la clase media

Nkomo et al. concedieron una gran importancia a la llegada del CNA al poder en 1994. Sealaron que las tmidas reformas de finales de los aos '80 y comienzos de los '90 haban sido promulgadas bajo la gida del debilitado gobierno del Partido Nacional, y tenan la esperanza no confesada de que el sucesor del CNA abordara la cuestin de la desracializacin y la desegregacin. Sin nimo de impugnar la buena fe del nuevo gobierno, no obstante, conviene recordar la existencia de fuerzas aliadas contra cualquier xito en este terreno.

Poco despus de que el CNA accediera al poder y a la jefatura del gobierno de unidad nacional, el influyente peridico sudafricano Financial Mail (12.8.1994) publicaba un editorial donde se afirmaba que en Sudfrica se haba producido una redistribucin considerable de la riqueza durante los aos '80, y que hacia mediados de los '90, esto haba hecho surgir una categora de negros con intereses creados ('aquellas personas que con los cambios radicales pierden ms de lo que ganan'). El editorial sostena que esta categora, en la que se inclua a profesionales y empresarios del sector formal y un porcentaje importante de personas que trabajaban en empresas del sector informal, era mucho ms amplia de lo que mucha gente quera reconocer. El editorial elogiaba el crecimiento de esta categora como un triunfo de los valores de autoayuda y perseverancia caractersticos de la clase media de: los que tenan intereses creados no haban esperado a recibir las ayudas del gobierno sino que se haban abalanzado sobre las oportunidades limitadas que ofrecan las reformas polticas y econmicas de los aos '80. Al poner de relieve las divergencias cada vez ms profundas entre los intereses de esta categora de personas, por un lado, y el trabajo organizado y los pobres del campo y la ciudad, por otro, el artculo aconsejaba al gobierno recin elegido que el camino ms razonable para el futuro era una poltica de no intervencin en la reestructuracin econmica. Afirmaba que el gobierno no deba dar su brazo a torcer ante la presin de los sindicatos que reivindicaban mejores condiciones de trabajo, ni deba destinar millones a mejorar la condicin de los pobres, porque estas medidas requeriran, entre otras cosas, un aumento de los impuestos a los nuevos grupos con intereses creados, los nicos que crean de verdad en el crecimiento econmico y en un gobierno responsable (es decir, de poderes limitados). El argumento del Financial Mail se fundaba en una lectura bastante idiosincrsica de las informaciones disponibles sobre los cambios en la distribucin de los ingresos de los hogares en Sudfrica en los aos '70 y '80. Se basaba, en buena medida, en un informe de dos economistas sudafricanos, McGrath y Whiteford (1994; 1994b) que desafiaron la muy difundida idea de que durante este periodo se haba producido una redistribucin espectacular de los ingresos, de los hogares blancos a los negros. McGrath y Whiteford formularon dos observaciones clave en este sentido: en primer lugar, que el alcance de la redistribucin de los blancos a los negros (sobre todo africanos) entre 1975 y 1991 era, de hecho, muy limitada, de modo que "la distribucin an (1991) tiene un claro sesgo a favor de los blancos" (1994b:48) y, en segundo lugar, que los beneficios entre los hogares negros estaban, de por s, distribuidos de forma muy desigual. McGrath y Whiteford demostraron que, en realidad, el 80% de los hogares negros y el 40% de los hogares mestizos ms pobres haban sufrido una merma importante de sus ingresos reales durante aquel periodo. Por lo tanto, la mejora de los ingresos entre los africanos estaba limitada a una pequea categora del 20% de los hogares con mayores ingresos que, adems, haban experimentado un aumento medio del 40%. La posicin de los hogares mestizos en 1991 era, de alguna manera, menos desigual, porque el 60% con mayores recursos haba experimentado un aumento de aproximadamente un 20% desde 1975. McGrath y Whiteford prestaban una atencin especial a la creciente desigualdad en las categoras raciales de los hogares, y al hecho de que, en 1991, un alto porcentaje de hogares

negros (sobre todo africanos) vivan en condiciones bastante peores que en 1975. Opinaban que estos desarrollos entraaban serias consecuencias, y en ese contexto sostenan que la 'raza' estaba siendo reemplazada por la 'clase' como la base de las grandes desigualdades econmicas en Sudfrica. "Sudfrica an tiene los niveles ms altos de desigualdad de ingresos en el mundo, y la brecha entre ricos y pobres sigue creciendo. Tambin es inquietante que el leve flujo de ingresos de blancos a negros se ha desplazado a los estratos ms ricos de la sociedad negra, lo cual no ha hecho sino cambiar la base de la desigualdad, que en lugar de estar basada en la raza ahora est basada en la clase" (McGrath y Whiteford, 1994b:47). El editorial del Financial Mail modificaba de forma considerable el nfasis del argumento de McGrath y Whiteford. La inquietud que stos haban mostrado ante el empobrecimiento era ensalzada como celebracin de la 'naturalidad' de la creciente desigualdad dentro de las categoras raciales. Esto llevaba a la idea de que si el apartheid haba creado y mantenido una solidaridad racial artificial, el periodo despus del apartheid normalizara esta situacin y conducira al surgimiento de una alianza poltica, por encima de criterios de raza, entre la clase media y los negros que tenan intereses creados. A medida que evoluciona esta situacin, deca el Financial Mail, el orden social en Sudfrica se desplazar de la raza a la clase: "la fragmentacin poltica que se ha gestado desde comienzos de los aos '80 dar lugar a nuevas alianzas y conflictos econmicos y, con el tiempo, superar a la raza como principal determinante de las divisiones sociales" (12.8.1994:24). El panorama descrito por el Financial Mail no es del todo improbable, si bien lo que debe cuestionarse es el vnculo superficial que estableca entre la creciente desigualdad intraracial y el 'no racialismo'. El artculo sostena que el Estado deba aceptar esta desigualdad y no intervenir, porque su base es la clase y no la raza. En otras palabras, mientras la clase media (la categora de quienes tenan intereses creados) incluya a sudafricanos blancos y negros, se puede justificar las peores desigualdades como un aspecto necesario -sino inevitable- del progreso. El editorial tambin se cuida de asegurar a sus lectores (predominantemente blancos) que los grupos negros con intereses creados tienen exactamente los mismos temores y aspiraciones que sus contrapartes blancas: a los miembros de la clase negra emergente "les preocupa sobre todo la inflacin, el alza del IVA, la criminalidad y la falta de intimidad en sus barrios. Sus principales objetivos consisten en comprar una casa y un coche, y gozar de un mejor nivel educativo"(Financial Mail, 12.8.1994:26). Esta frmula, que destaca el hecho de que los negros de clase media empiezan a parecerse "a nosotros", es una confirmacin de la opinin de Nkomo et al. de que la desegregacin elitista slo versa sobre la asimilacin de los negros a las normas 'blancas'. En efecto, segn este enfoque, el 'no racialismo' podra fcilmente ocultar una indiferencia de dos caras. A los males que conlleva la falta absoluta de preocupacin por el empobrecimiento masivo, se podra agregar el insulto de una indiferencia asimilacionista hacia todos los aspectos de la experiencia cultural de los negros. Acaso podra esta perspectiva llegar a dominar el significado del 'no racialismo' en la Sudfrica despus del apartheid, sobre todo a la luz de la nueva categora del concepto como piedra angular de la ideologa del Estado?

No se puede responder a esta pregunta con la mera denuncia de la retrica triunfalista del Financial Mail y otros similares. Aunque estemos dispuestos a aceptar las sucesivas garantas del gobierno acerca de su voluntad de compensacin y reconstruccin como muestras de buena fe, la verdad es que el gobierno no goza de plena libertad para adoptar medidas concretas con que abordar los problemas. Aunque parezca curioso, es probable que el gobierno del postapartheid goce de menos libertad de accin para llevar a cabo sus proyectos, comparado con su predecesor. El hecho de que ste hubiese quemado sus velas en el mbito de la popularidad internacional le prestaba cierto margen de maniobra (ms de lo que se suele reconocer, probablemente, puesto que poda tener la razonable certeza de que sus partidarios internacionales en la sombra seguiran apoyndolo cualesquiera fueran las medidas que adoptara). El gobierno del CNA, por el contrario, tiene que cultivar su presencia en los crculos mundiales con el fin de mantener el flujo comercial y de inversiones necesario para llevar a cabo una compensacin significativa por las injusticias del pasado. Y ah, sospechamos, est el quid de la cuestin, porque es posible que el mantenimiento de dicho flujo implique aceptar condiciones que pueden obstaculizar seriamente una compensacin significativa. La defensa del 'no racialismo' que se haca en el artculo del Financial Mail, mediante una combinacin de la exclusin y la asimilacin no es, desde luego, una visin marginal que se pueda ignorar sin ms. Al contrario, cabe temer que sea parte integral de la filosofa predominante del capital global, y su peso concuerda con el poder y la influencia que emana de esta fuente. De qu otra manera, como Comaroff preguntaba recientemente, se puede explicar el hecho de que el gobierno liderado por el CNA haya abandonado tan rpidamente una parte tan importante de la poltica macroeconmica que predicaba en periodo preelectoral? "Es asombroso", observa Comaroff, "que al presentarse al mundo, el nuevo rgimen haya prometido en repetidas ocasiones que respetara las demandas del capitalismo sin trabas. Acaso se prepara el terreno para solicitar ayuda e inversiones externas a aquellos que insisten en que la democracia electoral y el libre mercado deben ir de la mano?" (Comaroff, 1994:36). Cuando el gobierno de Sudfrica haya satisfecho todas las exigencias establecidas por quienes manejan los hilos de la economa global, le quedarn instrumentos para llevar a la prctica la potenciacin econmica de los pobres?

Las solidaridad primordial y las polticas de la diferencia

No creo que el 'no racialismo' en la nueva Sudfrica seguir el mismo destino que otras ideas similares han tenido en algunos de los pases mencionados ms arriba. En otras palabras, me atrevera a pensar que no se convertir en un mito oficial que funciona principalmente para que un sector de la poblacin se sienta bien mientras otro sector permanece expuesto a desventajas crnicas. En parte, mi optimismo se funda en meros criterios demogrficos. Los negros en Estados Unidos viven bajo el mito oficial de la no discriminacin, pero son minora, y el sistema democrtico no les permite hacer or su voz. Los negros sudafricanos no son minora y, por lo tanto, pueden evitar esta falsa proteccin.

Sin embargo, debemos tener mucho cuidado de no volver a caer en el error de pensar en la 'raza' como un factor dado. Nada garantiza que una lite negra sudafricana seguir luchando indefinidamente por la causa de los pobres slo porque la mayora de ellos son negros (y sobre este punto, desde luego, la observacin del Financial Mail se apunta un tanto vlido). Es mucho ms pertinente el hecho de que la dimensin de la categora de los ms pobres en Sudfrica es de tal envergadura que contar con los contingentes y, por lo tanto, con el poder, para no quedarse de brazos cruzados ante la potencial indiferencia de las lites. Qu posicin adoptarn, podemos preguntar, ante este problema? Hay innumerables posibilidades, y ya nos hemos familiarizado con algunas de las estrategias que podran implantarse (huelgas, boicots y manifestaciones de diverso tipo han seguido siendo un rasgo destacado de la experiencia poltica en Sudfrica desde las elecciones de 1994, y no hay razones para suponer que desaparecern de escena en un futuro prximo. En un nivel, los boicots y las protestas son formas muy diferentes de la accin poltica, y se dirigen a distintos sectores de la poblacin desfavorecida. Sin embargo, en otro nivel, estas formas de accin suelen tener algo en comn, al menos en el sentido de que todas destacan la existencia de una brecha entre el Estado (y su lite de servidores) y los pobres. As, estas formas de accin son promulgadas a partir de una divisin conceptual de la sociedad en capas, y su tctica es enfrentar a una capa de la sociedad con el conjunto de demandas de otra. En este sentido, desde luego, podemos ver estas formas como otras tantas variaciones del modelo clsico de accin poltica en la sociedad industrial moderna. Sin embargo, las luchas basadas en criterios que parten de la premisa de una rivalidad entre capas (como las clases) es slo una forma general de accin poltica caracterstica de la sociedad moderna (y ni siquiera es necesariamente la forma de accin ms importante en las condiciones recientes de la posmodernidad) (Roosens, 1989). Otra de las formas generales son los intentos de los desfavorecidos por restablecer unas relaciones de solidaridad con la lite en el poder -para restaurar los vnculos rotos (en lugar de, como en las huelgas o boicots, ampliarlos mediante la confrontacin). As, uno de los aspectos importantes de las polticas de identidad es, por lo tanto, que precisamente cuando los desfavorecidos invocan (o responden a) imgenes de solidaridad que trascienden las diferencias de riqueza y condicin social, sus objetivos son recordar a la lite su tarea, especificar sus obligaciones y responsabilidades y, de hecho, disciplinarla para que no cometa errores en este sentido. Las solidaridades que trascienden las diferencias de riqueza y condicin social, como bien sabemos, son primordiales, y supuestamente no estn afectadas por las contingencias histricas. Este supuesto no est necesariamente fundado en la realidad sino que, ms bien, refleja, la base moral de la reivindicacin planteada. La fuerza de las identidades primordiales, de raza y cultura comunes, descansa en el sentimiento de comunidad moral, no tocada por los caprichos del tiempo ni por las circunstancias de la vida cotidiana. La accin poltica popular que se predica a partir de estos principios no es en absoluta desconocida en el pasado de Sudfrica. Podemos remitirnos a una larga historia de tensiones dentro de los movimientos de liberacin de Sudfrica sobre la cuestin de una supuesta connivencia con los blancos aparentemente simpatizantes (a menudo de clase

media). Uno de los factores que condujo a la radicalizacin de la Liga Juvenil del CNA en los aos '40 y a la crtica populista del proceso de redaccin de la Carta de las Libertades a comienzos de los '50 fue precisamente que algunos miembros del CNA percibieron que otros se alineaban con esta tendencia. Adems, la imagen de unos lderes demasiado allegados a los blancos liberales y comunistas y demasiado dispuestos a plegarse a su visin de cmo alcanzar una sociedad justa fue una ms de las razones de la ruptura del Congreso Panafricano a finales de los aos '50 y de la creacin de movimientos de estudiantes y otros exclusivamente negros en los aos '60 y '70 (Lodge, 1983: 67-88; Lodge y Nasson, 1991: 23-45; Motlhabi, 1984). Es posible, como argumenta Frederikse (1990), que el ideal de 'no racialismo' sea el hilo conductor de la historia de los movimientos de liberacin en Sudfrica, pero tambin se produjeron serias discusiones en torno al significado que este ideal podra tener en una situacin de desigualdades materiales y sociales flagrantes. Tambin conviene sealar que, al menos en un nivel el debate se gui por una lgica relativamente perdurable. Cuando los representantes de las lites defendan la necesidad de incluir a los blancos y otras minoras en la lucha por la liberacin nacional, y de hacer concesiones a la sensibilidad poltica y cultural de sus aliados, las opiniones disidentes articularon la visin de una solidaridad sin concesiones que no permita colaboracin alguna con los agentes externos. Es evidente que la manera en que se defini la solidaridad (y, por lo tanto, tambin los agentes externos) vari a lo largo del tiempo y entre los movimientos disidentes, as como en el seno de cada uno de stos. Como ideologas formales, el africanismo, el panafricanismo y la Conciencia Negra abordaban estos problemas de maneras bastante diferentes, y lo mismo sucedi con figurasindividuales como Sobukwe y Biko (Biko, 1978). Sin embargo, se podra pensar que estas ideologas extraan parte de su fuerza del hecho de que encontraban una caja de resonancia en la idea, muy extendida, de que recordar a la lite negra su papel implicaba recordar a sus miembros la importancia de un vnculo primordial entre lderes y seguidores, entre los que vivan mejor y los que vivan peor, entre la gente elegante y la gente normal y corriente. Si observamos este asunto 'desde abajo hacia arriba', se podra destacar hasta qu punto esta poltica de identidad popular coexista con otras formas de accin poltica. La participacin en las huelgas obreras, por ejemplo, no era en absoluto incompatible con la adhesin a los principios de la solidaridad africana (Beinart, 1987). Pero tambin cabra suponer que la idea de una identidad primordial, que era un vnculo por encima de las clases, resultaba atrayente para determinados sectores dentro de la amplia categora de los ms pobres. Puede que esto haya tenido cierto sentido para los que no eran trabajadores, o no slo trabajadores: por ejemplo, el africanismo y el panafricanismo florecieron en una poca en que an quedaban vestigios de las comunidades campesinas en SA., y tambin tuvieron una gran resonancia entre aquellos que conservaban slidos vnculos con la tierra aunque ya perteneciesen a la clase trabajadora (migrantes y trabajadores del campo). Si se afirma que la poltica de la identidad primordial tiene un atractivo especial para quienes se sitan fuera de la clase trabajadora, sera necesario recordar que el elevado

nmero de personas en esta categora en Sudfrica hace de esta forma de poltica popular un dato probable del presente y, de hecho, para un futuro previsible. Esto no quiere decir que las formas de solidaridad que predominaron en los aos '40 y '50 han perdurado sin cambiar. Es posible que algunas personas todava se ajusten a este amplio modelo. Pienso que los modelos populares que exigen al Estado que respete los derechos de los 'aborgenes alternativos' (como los Griqua, los Nama, los Bosquimanos San, etc.) son ejemplos relevantes de la actualidad (Sharp, 1997; Robins, 1997; Douglas, 1997). Muchos de sus partidarios estn localizados en la periferia rural, y slo se relacionan con la economa industrial de maneras tangenciales (por ejemplo, a travs de espordicas migraciones laborales). Estas gentes manifiestan una aspiracin permanente a la tierra, aspiracin que ocupa un lugar esencial en sus particulares ideas acerca de la identidad primordial. Es evidente que no es obra del azar que los movimientos de este tipo hayan cobrado cierta relevancia en el contexto de las nuevas preocupaciones surgidas a propsito de la reforma agraria. La restitucin y redistribucin de las tierras agrcolas podran arrojar como posible resultado la regeneracin del campesinado sudafricano: estos movimientos populares se han comprometido con la reconstruccin de formas de conciencia adecuadas a las circunstancias de esta categora de personas. Sin embargo, la aspiracin a la tierra no es la nica fuente de convicciones primordialistas. No estoy seguro de que se pueda afirmar que la tierra era la preocupacin predominante, ni siquiera una de las principales, de todos aquellos que se sentan atrados por las ideas de la Conciencia Negra. Desde una perspectiva de abajo a arriba, es posible que la Conciencia Negra haya marcado una transicin desde una conciencia de identidad basada en imgenes rurales a otra conciencia, fundada ms firmemente en las diversas perspectivas del mundo de una poblacin urbana. En este sentido, habra compartido ciertas cualidades con su prima estadounidense, especialmente al constituir un vehculo para aquellos que, habiendo sido desalojados de un pasado compartido, pudiesen emprender una bsqueda reflexiva de las 'races'. En cuanto a las primordialidades urbanas, con su mayor potencial de reflexin, es probable que estn sometidas a una mayor contestacin desde dentro. Esto podra explicar, al menos en parte, por qu se impugna mas el nacionalismo zul en los pueblos y ciudades que en las profundidades rurales de KwaZulu/Natal (Sitas, 1988). Tambin ayudara a entender la aceptacin de que gozan ciertas reivindicaciones actuales de una identidad separada. Muchas personas en el Cabo Occidental entienden claramente a los idelogos del separatismo (por ejemplo, en el Kleurling Weerstandsbeweging (Coloured Resistance Movement) y el (December 1st Movement), si bien el apoyo que reciben sus pronunciamientos es, y probablemente seguir siendo, sumamente provisional. Creo que esto guarda relacin con la gran heterogeneidad de la poblacin urbana: es probable que los obreros, los autnomos y los desempleados respondan al "separatismo" desde distintas perspectivas. Hay quienes rechazarn de plano el mensaje. An as, aquellos que no se identifiquen intentarn vincularlo con otras inquietudes, lo cual producir visiones hbridas de la solidaridad disputndose el protagonismo.

Los defectos de la poltica de la diferencia

Por lo tanto, el apoyo y la difusin de las solidaridades subnacionales basadas en una exclusividad racial o cultural no es un fenmeno aislado. Su perfil se modifica a lo largo del tiempo, y est moldeado por las diversas posiciones sociales de quienes participan en el fenmeno. Creo que se puede pronosticar que esta forma de poltica estar vigente en Sudfrica durante mucho tiempo y que, por ello, habr que afinar y desarrollar los argumentos que he empezado a esbozar aqu. Mi idea es, bsicamente, que debemos abordar esta forma de poltica con cierto grado de sensibilidad. Mi opinin es que los recientes comentarios de Legassick (1996) sobre el 'racismo mestizoy su ataque implcito contra cualquier tendencia de los mestizos a afirmar una identidad diferente, es precisamente lo que tenemos que evitar. Este tipo de reaccin es un ejemplo tpico del apoyo al 'no racialismo' que no reconoce que su ascenso a ideologa oficial no es en absoluto claro. Tampoco reconoce que las reivindicaciones de exclusividad racial o tnica pueden actuar, paradjicamente, como instrumento de los desfavorecidos en su lucha por una justa desracializacin de la sociedad y para expresar su rechazo a una desegregacin limitada que, de hecho, los excluye. Al parecer, esto es una realidad en muchos Estados democrticos en todo el mundo, donde el mito oficial de que la 'raza' no tiene lugar alguno en estas relaciones oculta la pervivencia de ciertas formas sutiles de racismo y de desigualdad basada en criterios de raza. Un ejemplo relevante es Brasil, donde se observa una distribucin de los ingresos casi tan desigual como en Sudfrica. Reichmann (1995) seala que aunque esta desigualdad est estrechamente relacionada con la raza (en Brasil, los negros africanos deben conformarse con un porcentaje desproporcionadamente pequeo de los ingresos totales), en Brasil se ha declarado un rechazo oficial de la importancia de la raza desde mediados del siglo XX. El conocido discurso del Estado a propsito de la 'homogeneidad' racial y cultural de la sociedad brasilea, desva la atencin de la realidad de discriminacin cotidiana contra los negros brasileos. Esto dificulta en parte la recopilacin de pruebas estadsticas sobre sus efectos, puesto que estimula a los brasileos a "definir el racismo como actos individuales de discriminacin, en lugar de analizar cmo las estructuras sociales refuerzan el racismo institucional (Reichmann, 1995: 36). La misma disposicin a ver el racismo como un problema de actitudes individuales, en lugar de reconocerlo como el claro acceso diferencial de diversos grupos raciales a las instituciones dominantes de la sociedad, tambin se puede constatar en otras partes. Al escribir sobre Nueva Zelanda en la poca contempornea, Paul Spoonley (1988) crey necesario insistir en que el mero hecho de eliminar las referencias a la 'raza' del discurso dominante a menudo no hace ms que engendrar un conjunto de eufemismos elegantes para explicar las mismas prcticas de siempre y justificarlas de otra manera. Y este proceso de saneamiento tambin dificulta que el racismo institucional que pervive sea reconocido por lo que es. Basta evocar el escndalo que provoc la obra de Harold Wilson The Declining Significance of Race (1978) para recordar que las cuestiones relativas a las implicaciones del apoyo oficial al discurso de la 'no discriminacin' tambin son muy pertinentes en la realidad de Estados Unidos. Pero acaso es posible decir que tambin son pertinentes en Sudfrica despus del apartheid? Podramos sealar que Brasil, Estados Unidos y Nueva Zelanda (como tambin,

por ejemplo, Australia y Canad) son Estados en los que la demografa racial tiene tales caractersticas que la 'no discriminacin' ha sido aprobada por una mayora blanca (o al menos por los gobiernos que la representan) como un discurso acerca de cmo relacionarse adecuadamente con la minora negra o nativa. En estas condiciones, podemos anticipar un grado considerable de 'correccin poltica' vacua, que aplica parches en las grietas de la sociedad a expensas de la minora desfavorecida. Pero, acaso podra suceder lo mismo en Sudfrica, donde una mayora negra hasta ahora postergada parece ser la principal partidaria del 'no racialismo' y donde la aprobacin oficial de este ideal (de hecho, su destacada afirmacin en los Estatutos Bsicos de la nueva Constitucin) parece reflejar la voluntad expresa de esta mayora? Traducido del ingls Referencias Ley 108 de 1996. Constitucin de la Repblica de Sudfrica, 1996. Pretoria: Government Printer. BEINART, W. 1987. "Worker consciousness, ethnic particularism and nationalism: the experience of a South African migrant, 1930-1960", En: S. Marks y S. Trapido (comps.), The Politics of Race, Class and Nationalism in 2Oth century South Africa. Londres: Longman. BIKO, S. 1988. I write what I like (A. Stubbs, comp.) Harmondsworth: Penguin. COMAROFF, J.L. 1994. "Democracy, Fried Chicken and the Atomic Bomb: a brief reflection on the "new" South Africa." Cultural Survival Quarterly (verano/otoo 1994) 3439. DOUGLAS, S. 1997. "Do the Schmidtsdrift "Bushmen" belong in the reserves? Reflections on a recent event and accompanying discourse." Journal of Contemporary African Studies, 15(1):45-66. Financial Mail, "Race and Class: closer than we think" 12.8.1994. FREDERIKSE, J. 1990. The Unbreakable Thread: Non-Racialism in South Africa. Johannesburg: Ravan Press. LEGASSICK, M. 1996. "Slavery came first" (Resea de Rob Schell, Children of Bondage, y E. Eldredge y F. Morton, Slavery in South Africa), Southern African Review of Books 43 (mayo/junio 1996):21-22. LODGE, T. 1983. Black Politics in South Africa since 1945. Johannesburg: Ravan Press. LODGE, T. y W. NASSON. 1991. All. Here and Now: Black politics in South Africa in the 1980s. Cape Town: David Philip.

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