UNIVERSIDAD AUTNOMA DE CIUDAD JUREZ INSTITUTO DE ARQUITECTURA, DISEO Y ARTE

MAESTRA EN PLANIFICACIN Y DESARROLLO URBANO

Trabajo Final: La evolucin histrica del espacio pblico en las ciudades.

Que presenta: Alma Anglica Rodrguez Moreno

Teoras del Desarrollo Urbano Dra. Marisol Rodrguez Sosa

Ciudad Jurez, Chih., a 25 de noviembre de 2009

LA EVOLUCIN HISTRICA DEL ESPACIO PBLICO EN LAS CIUDADES. Introduccin El diseo de los espacios pblicos es siempre la prueba decisiva para medir la capacidad de crear ciudad, es decir, de favorecer el ejercicio de la ciudadana (o del civismo, si se prefiere un trmino ms suave) (Borja, Urbanismo y ciudadana). La relacin entre un espacio fsico, y la significacin sociocultural que logre crear, favorecida por sus caractersticas fsicas, es un fenmeno que en primera instancia suena lgico, sin embargo, si volteamos a ver algunas ciudades actuales, esta relacin fsica-urbana y sociocultural, parecen muchas veces totalmente desligada. El lograr entender cul es la relacin que hay entre ellas, y cmo impacta esa relacin en la vida de una ciudad, es un factor clave para entender muchos de los fenmenos urbanos actuales. Sin embargo, este fenmeno relacional entre esas dos dimensiones de un espacio, en este caso el espacio pblico, no es cuestin de hoy ni de hace algunos aos, por lo que a lo largo de la historia, seguramente podemos encontrar grandes ejemplos. Grecia En la antigua ciudad de Grecia, el espacio pblico fue fundamental a lo largo del desarrollo de su civilizacin. Los griegos eran una sociedad con una base de valores muy solida, su principal inters radicaba en la bsqueda del perfeccionamiento moral a partir de la bsqueda de la verdad, la belleza y el bien, adems de ocuparse en prcticas para la adquisicin del conocimiento, la cultura y la estrecha relacin humana. La vida privada, en contraste con la vida colectiva que se daba en la ciudad, quedaba en segundo plano, por lo que los espacios de vivienda eran sumamente austeros, y por el contrario, los espacios pblicos, donde todo griego pasaba la mayor parte del da, eran puestos en primer lugar de importancia, tanto estticamente, como significativamente.

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El gora, mxima representacin del espacio pblico en la ciudad griega, posea una significacin muy fuerte en lo cvico, en lo social y a su vez, era una representacin de la democracia, pues era all donde el pueblo ejerca su derecho a opinar en los asuntos pblicos. Sin embargo, el gora, no slo era escenario para la participacin popular en los asuntos pblicos, sino que era lugar de reunin permanente, donde se cerraban los negocios, donde se llevaban a cabo discusiones polticas, a su vez era sede de asambleas y debates nacionales, pero lo ms importante, como ya se mencion, es su carcter de lugar cotidiano de convivencia comunitaria, y por tanto de cohesin social. gora: Lugar pblico donde el hombre se encuentra a s mismo y accede a nuevos conocimientos, pues es en este lugar donde se organiza la memoria colectiva que permite a la accin inscribirse en el tiempo" (Delfante, 2006, pp.54). En cuanto a las caractersticas fsicas del gora, se poseen datos de que en su mayora eran de formas rectangulares, sin embargo no es regla, pues existen algunos ejemplos en donde no hay una regularidad rgida en su forma. En este espacio comnmente podamos encontrar algn altar o monumento emplazado en algn punto importante del gora, estaba rodeado al menos en alguno de sus lados por porticados, los cuales servan como escenario para las muchas conversaciones que diariamente se entablaban ah.

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Figura 1. El gora de Mileto

Tambin es de destacar que no solo se trataba de un lugar sobresaliente por su constitucin fsica y significado en s, sino que tambin este interactuaba estrechamente con los volmenes de los edificios circundantes, lo cual habla de una preocupacin, ya no tan solo por los edificios en s, y su volumen, sino por la relacin de ellos con los espacios libres, y por tanto de la configuracin y diseo de los espacios, lo cual constituye una de las aportaciones mas valiosas de esta civilizacin al urbanismo. En cuanto a su relacin con la ciudad en general, el gora era el centro y corazn de la ciudad, este daba lugar para el libre y adecuado emplazamiento de los edificios y por lo tanto para la configuracin de los espacios. Roma El gran imperio romano, y sus esplendorosas ciudades son toda una leyenda al observar la fastuosidad de vida que llevaban, lujos, riqueza, placeres y diversin. El nivel de vida que se llevaba en una ciudad romana, era mucho ms alto en comparacin con el de cualquier ciudad griega, la cual siempre fue ms sencilla y

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austera. Esta misma forma de vida, se reflejaba en las relaciones polticas y sociales, por ejemplo, aqu el sentido de democracia no era tan claro, pues al haber intereses econmicos de por medio, el concepto se llegaba a desviar. La sociedad en general, encontraba su principal inters en el hedonismo, en palabras de un poeta romano, pan y circo. Estas caractersticas sociales, se reflejan en cmo se iban construyendo las ciudades, los edificios eran predominantemente para el esparcimiento, baos pblicos, teatros, gimnasios, etc. Aun as, sobresale el Foro el cual se puede comparar con el gora griego, ya que posee caractersticas muy similares, sin embargo la relevancia de este espacio no es de la magnitud en que lo fue el gora para los griegos. Su significado sigue radicando en ser el lugar pblico con tinte cvico-social con mayor importancia en la ciudad. En este espacio se llevaban a cabo todas las actividades pblicas y religiosas, as como tambin cumpla con la funcin de albergar el mercado, por lo que era un lugar de constante afluencia de gente para actividades desde la poltica, negocios, hasta simplemente pasar el tiempo ah socializando. El Foro o frum consiste en un patio cuadrangular muy bien delimitado, el cual normalmente contaba con un edificio para reuniones en uno de sus lados. Este posea el carcter de lugar pblico cerrado, pues ninguna de las calles desembocaba en el. El foro, era emplazado en la interseccin de los dos ejes principales de la ciudad, el decumano y el cardo, constituyendo el elemento de cohesin del espacio para la ciudad.

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Figura 2. foro de Pompeya

Ciudad medieval En la Edad Media, contrario a lo que comnmente se piensa, en las ciudades se llevaba una vida tranquila y agradable, exista una vida comunitaria muy intensa, se daba una dinmica social al exterior muy activa, y por lo tanto en las ciudades medievales se ejercan relaciones humanas muy estrechas. La ciudad medieval es en su gran mayora, una ciudad orgnica, por lo que la configuracin de su retcula es muy irregular, es decir, las calles no poseen una axialidad de ningn tipo, pues son los emplazamientos de los edificios los que definen el trazado y la configuracin del espacio. Esta manera de estructurar la ciudad, la convierte en una unidad compacta y homognea, la que a pesar de todo, es plenamente identificable en cada una de sus partes. No hay nada en ellas que disuene ni rompa su sutil tejido; y, sin embargo, ninguna calle se confunde con otra, ninguna plaza o plazuela deja de tener su propia identidad (Chueco, 1986, pp.102).

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El espacio pblico en la ciudad medieval, se constituye principalmente por la plaza central, tambin llamada parvis la cual se encontraba frente a la iglesia, y era all el lugar de reunin antes y despus del oficio religioso, adems de servir tambin para algunas veces escuchar sermones al aire libre y para observar pasar las procesiones. Algunas caractersticas de estos espacios, fue su forma irregular, sin simetra ni axialidad. Y a diferencia de los espacios en la antigedad, estos no posean un marco arquitectnico que los limitara, las calles desembocaban directamente en ellas, proporcionando una continuidad al espacio pblico. La plaza es por tanto un elemento clave en la ciudad medieval, convirtindose en el espacio ms perceptible y a la vez perceptivo, que permite captar la homogeneidad del resto del espacio urbano (Delfante, 2006, pp.107).

En la ciudad medieval es difcil hablar de un nico elemento representativo de lo que era el espacio pblico, pues en realidad la ciudad entera constitua una extensa red de espacios pblicos, una diversidad de plazas con distintos usos: la plaza de mercado, que normalmente eran ensanchamientos de las calles; las mismas calles que funcionaban como mercados a la vez, los callejones que por su compactacin permitan un ambiente intimo y a la vez optimo para la interaccin social, es decir, estamos lejos de estar ante una serie de espacios pblicos independientes, por el contrario, estamos ante un espacio publico comn, complejo y unitario (Delfante, 2006, pp.100).

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Figura 3. Piazza delle Erbe, Verona

En resumen, el espacio pblico medieval es el principal elemento de jerarqua urbano, el cual articula la planta de la ciudad, y a la vez donde se concentra la vida social urbana, la cual es muy caracterstica de esta poca. Ciudad del renacimiento A partir de ese nuevo inters por los planteamientos clsicos, donde destaca la racionalidad y funcionalidad, adems de ello, sumando a una predominante preocupacin por lo material y lo econmico se gener una cultura basada en esos mismos preceptos. Esto gener un proceso de cambio hacia formas geomtricas ms puras, y hacia trazados ms limpios en la configuracin de la ciudad. La plaza sigui siendo un elemento jerrquicamente importante en la ciudad, sin embargo la significacin que se le otorg si cambi, pues se torn ms esttica y simblica. El espacio pblico, en este caso la plaza central y las plazas secundarias, fue utilizado como marco para monumentos, para representaciones y festejos pblicos, como patios
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delanteros de edificios pblicos y para honrar la figura del Rey. Es aqu donde se da ese giro de ser un espacio pblico para las personas, donde ellas son el principal componente de la plaza, a ser en esta nueva concepcin, algo ajeno a ellas, donde la monumentalidad de las mismas y la carga simblica que se les otorga, crean una barrera que impide al usuario sentirse en su espacio. Estas plazas se caracterizan por ser de forma regular o casi regular, pues es parte de los nuevos preceptos regidos por la funcionalidad, su tamao y composicin es monumental, y normalmente contenan alguna estatua.

Figura 4. Piazza del Popolo, Roma

Aun as, dentro de la ciudad las plazas juegan un papel muy importante, pues es a partir de la plaza central que se da la distribucin de toda la ciudad, racional y
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funcionalmente, distribuyendo armnicamente las plazas secundarias, las cuales funcionan tambin como remates visuales para las rectilneas y largas avenidas sobre las que se emplazan. A diferencia de la ciudad medieval, aqu el trazado recto de las vas principales y la planta radio concntrica, es la que determina las manzanas, y por lo tanto, el espacio. Ciudad Industrial La principal caracterstica social que marca esta etapa, es la gran segregacin existente entre burguesa y proletariado, esto marca en gran parte, una divisin en la forma de ver y entender la ciudad, pues como es llamada, se convierte en una ciudad dual. Por un lado en la ciudad burguesa, encontramos ah, como resultado de la necesidad de mostrar podero econmico y clase, numerosas plazas monumentales y jardines, basados en la ostentacin del neoclsico, luego convertido en eclecticismo, lo cual hace visible aun ms, la brecha de clases que separa a esta ciudad con la ciudad proletaria. De cualquier manera, estos espacios urbanos, plazas y jardines constituan una carga simblica y de poder, ms que cualquier significado social o comunitario que pudieran tener. Citando a Jose Mart, Mientras las calles se realzan, los corazones se petrifican. Por otro lado, la ciudad proletaria, hacinada en la periferia, careca de los mnimos servicios bsicos, se prescindi por parte de los constructores de la vivienda proletaria, de cualquier espacio verde o destinado a una funcin social, recreativa o de esparcimiento, pues en ese momento era ilgico desperdiciar cualquier porcin del suelo para ese tipo de fines, pudiendo explotar a su mximo la renta del suelo.

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Figura 5. Barrio proletario, Inglaterra

Ciudad del siglo XIX No aparece una forma predominante de hacer ciudad, son muchos los surgimientos de nuevas propuestas y otras que solo se reinterpretan, entre ellas se encuentran por ejemplo las utopas sociales; sin embargo, me parece relevante una crtica en especfico que se le hace al trazado de las ciudades en este siglo, y a la plaza en particular, ya que creo que es parte del legado que se ha adoptado desafortunadamente para nuestras ciudades actuales. En el siglo XIX los urbanistas se atienen al trazado en cuadricula, por mero utilitarismo. En Grecia, Roma, e Hispanoamrica, este trazado estaba compensado por la existencia de centros cvicos dominantes, el gora, el foro, la plaza mayor. En el siglo XIX el trazado se extiende rido e igual, sin centros dominantes, sin espacio libre. Domina el ansia rapaz de aprovechar al mximo el terreno (Chueca, 1986, pp.180). Los esquemas de composicin de las plazas, de la categora que sean, se rigen por reglas (muy sencillas) que se limitan a la axialidad, la simetra, el ordenamiento, la centralidad, etc. sin que se tengan en cuenta las relaciones de proporcin ni la armona entre los distintos elementos constitutivos. Sin que les sea asignada ninguna funcin especifica, estas plazas se multiplican sin que lleguen a formar un tejido de espacios
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libres como era lo normal con anterioridad. Es fcil encontrar pues una maraa de encrucijadas, de jardines o, ms exactamente, de squares, e incluso de espacios libres sin carcter alguno (Delfante, 2006, pp.291). No existe complejidad, no hay aventura, ni sorpresa, ni descubrimiento, ni siquiera un simple enmarque visual, las perspectivas son escasas y, sobre todo, no existe poesa. La nica innovacin positiva reside en la introduccin de la vegetacin en las plantas de las plazas: los arboles, dispuestos segn una visin de conjunto, crean relaciones directas con los espacios verdes y pueden convertirse en grmenes de una estructura vegetal todava por definir (Delfante, 2006, pp.292). Aqu se habla entonces, de un espacio pblico existente, pero carente de elementos que lo transformen en verdaderos lugares vivos para la ciudad, el espacio pblico se convierte en un elemento tradicional, ms no en el sentido de que sea parte de la cultura, sino como mera costumbre. Es aqu donde se puede cuestionar si es en esta parte de la historia de la ciudad donde el espacio pblico como tal, el cual ha ido evolucionando desde su etapa antigua, y resignificndose segn su poca, se estanca, se deja de concebir, pensar y disear como un elemento que da vida a la ciudad, y se comienza a mecanizar su inclusin en los trazados urbanos. Ciudad Moderna La ciudad moderna, hablando del siglo XX, encontramos al igual que en el siglo XIX un sin nmero de ejemplos tan distintos y diversos que es difcil tomar uno solo al cual hacer referencia, sin embargo si podemos de cualquier forma, tomar algunas caractersticas y hacer algunas referencias a fenmenos sobresalientes que se han dejado ver como predominantes a grandes rasgos en el urbanismo, y en especial en el tema del espacio pblico en las ciudades de este periodo. Entre los primeros aos del siglo XX, aparece Ebenezen Howard, con su idea de la ciudad-jardn, la cual fue una idea que por alguna razn tuvo mucha repercusin y difusin. Esta concepcin de la ciudad jardn surge como un intento para neutralizar los visibles efectos de la ciudad industrializada, la cual se haba convertido en un lugar desastroso para muchos. Aqu en la ciudad jardn, Howard retoma el valor de la
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naturaleza en la vida del hombre, y lo propone como un punto esencial en la vida de una ciudad sana. Posteriormente con el movimiento moderno, se hace el intento de eliminar la calle, convirtindola en calle-corredor, esto en un intento de recuperar los espacios comunes y peatonales; aqu recordamos las sper-cuadras de Le Corbusier, as como su filosofa de elevar la densidad para liberar los espacios. Es entonces un hecho que en este periodo, los urbanistas y planeadores, observan y sienten la necesidad de recuperar el espacio libre en las ciudades, posterior a la crisis del siglo XIX donde se perdi hasta cierto punto su relevancia, ahora se retoma como uno de los puntos principales en la mayora de los planes para las ciudades del siglo XX, se vuelve una exigencia la planificacin e integracin de espacios libres y de reas verdes. Conclusin A lo largo de el breve recorrido histrico que se pretendi hacer sobre la existencia, funcin, significado y relevancia del espacio pblico en las ciudades, se puede observar a pesar de estas breves aportaciones que nos permiten crear una imagen de cmo era la vida en dichas ciudades, de alguna u otra forma, en algunas ocasiones en menor medida que en otras, siempre ha estado presente. El espacio pblico constituye un comn denominador cuando se habla de la ciudad. Esto nos da cuenta de su relevancia tanto como elemento configurador de la ciudad, como factor de interaccin social. En la poca antigua, Grecia tuvo al espacio pblico, traducido en el gora, en su mximo esplendor, pues era un espacio que por su significacin representaba todo de la sociedad griega; con el imperio romano, este esplendor significativo, se redujo en cierta medida, pero segua representando un valor muy alto en lo cvico y lo social; en la edad media, se retoma el espacio pblico como algo propio de la comunidad, tomando una funcin ampliamente social, que representaba y donde se expresaba la intensa y estrecha vida comunitaria, la cual le otorgaba una identidad muy fuerte al espacio; en el renacimiento se pierde el significado comunitario y de identidad, para tomar un significado meramente material y de poder; en la revolucin industrial, las
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ciudades se convierten en escenario de una segregacin social muy importante, la cual se refleja en la ciudad, por un lado en la ciudad burguesa prevaleca este sentido de podero y monumentalidad, y por otro lado en la ciudad proletaria, se prescinda de cualquier espacio pblico o con alguna funcin social; en el siglo XIX se retoma el espacio pblico, como algo que se sabe debe estar ah, mecanizando hasta algn cierto punto su insercin en las ciudades, lo cual generaba una falta de significacin y prdida de sentido del mismo; por ltimo, en el siglo XX, se cae en la cuenta de lo que la carencia de un real espacio de esta ndole haba generado, no solo para las ciudades, sino para el mismo desarrollo de la sociedad, por lo que se hace un intento por volver a darle el peso que se pens necesario. Si bien es cierto que las ciudades evolucionan, as como lo hacen las sociedades, el espacio pblico de cierto modo ha permanecido en respuesta a una necesidad social del hombre, a un deseo de vida en colectividad, el cual en lo personal dudo que un da desaparezca. Es entonces una necesidad el cuestionarse si el espacio pblico, siendo una necesidad ya dada por hecho, ha evolucionado de acuerdo a los mismos cambios experimentados por el hombre en determinada poca, y hasta donde en este punto actual es necesario que se d de nueva cuenta esa evolucin para recuperar de nueva cuenta el carcter del espacio que pueda satisfacer la necesidad social intrnseca en el hombre.

Bibliografa CHUECA, F. (1986). Breve historia del urbanismo. Madrid: Alianza.

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DELFANTE, C. (2006). Gran Historia de la Ciudad. De Mesopotamia a Estados Unidos. Madrid: Abada. HALL, P. (1996). Ciudades del maana. Barcelona: Ediciones del Serbal.

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