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As comenz la Renovacin Carismtica en Estados Unidos

Patti Gallagher Mansfield

Nac en New Jersey, dentro de una familia muy catlica y siempre tuve deseos de conocer ms a Dios. Busqu una Universidad donde pudiera profundizar mis conocimientos de fe catlica y, finalmente, escog la de Duquesne, que se llama "Universidad del Espritu Santo" y tiene como emblema: "Es el Espritu el que da la vida!" RETIRO DE FIN DE SEMANA Segu all dos cursos de Teologa durante los dos primeros aos. Poco a poco fui viviendo lo que en realidad haba buscado, pero me di cuenta de que yo tena ms sed, de que, ms que una aproximacin intelectual a mi fe, ms que un conocimiento de Dios por si mismo, yo quera conocerle de una manera profunda y personal. Una de mis amigas me invit a una reunin de oracin, sin xito. Siempre la rechazaba. Tena verdadera necesidad de conocer mejor a Dios pero, al mismo tiempo, tena miedo. Miedo de lo que me podra pedir; miedo de que sus proyectos sobre mi vida no coincidieran con los mos, que eran muy grandes. Pero, al final, en los ltimos das del ao, cuando volvieron a invitarme, acced. y me acogieron con tanto cario que decid volver otras veces. Al ao siguiente se organiz un retiro en la Universidad. Despus de cambiar impresiones se decidi que el tema de reflexin sera: "La persona y la accin del Espritu Santo" y, para prepararlo, debamos leer los

cuatro primeros captulos de Los Hechos de los Apstoles y un pequeo libro titulado: "La cruz y el pual". TESTIMONIO EL TESTIMONIO DE DAVID WILKERSON Leyendo este libro del pastor pentecostista David Wilkerson, no comprenda bien las referencias al Espritu Santo, ni el hablar en lenguas, pero me conmova que un hombre de nuestro tiempo pudiera conocer la voluntad de Dios y estuviera dispuesto a realizarla. Dios le hablaba de diferentes formas y le guiaba. Y sent crecer en mi corazn el deseo de ser tambin guiada por el Seor. Me pareca maravilloso que una persona tan corriente como yo pudiera conocer la voluntad de Dios sobre su vida, pero tena la impresin de que esto estaba reservado a los sacerdotes y religiosos. Sin embargo mi fe fue lo suficientemente profunda para que, al terminar la lectura, me hincara de rodillas y dijera: "Seor, yo te pido, si es posible, que ests ms presente en mi vida de lo que has estado hasta ahora." Despus abr los ojos y mir alrededor. No s lo que esperaba ver, pero en realidad no vi nada espectacular. Y no sent nada distinto. Sabis para qu rezaba? Rezaba, en el fondo, para pedir la efusin del Espritu, aunque no empleaba esta palabra porque no la saba. Pero en realidad era eso de lo que yo tena sed. S VIVO PARA M! Das ms tarde, unos 25 30, nos fuimos al retiro. La primera noche, comenzamos a meditar sobre el misterio de Mara. Uno de nuestros profesores de Teologa diriga la meditacin y mientras nos hablaba de Mara, yo lo vea transformado. Pareca tranquilo, feliz... Se dira que est habitado por el Espritu Santo -pensaba yo- y lo que no saba es que este profesor, su mujer y otros dos profesores de Duquesne, haban recibido la efusin del Espritu. Semanas antes de

nuestro retiro, haban asistido a un grupo ecumnico de oracin, en Pittsburg y -aunque no sabamos nada-, en la paz y alegra que les notbamos poda verse el fruto de esa efusin. Despus de la meditacin sobre Mara, nos reunimos todos para una celebracin penitencial. San Juan dice que "cuando el Espritu viene a nosotros, nos revela nuestro pecado". Nosotros, que nos tenamos por gente buena, sentimos una inmensa necesidad de arrepentirnos. Haba entre todos rencores, divisiones y juicios crticos. Y el Espritu Santo nos "convenci" de nuestro pecado. Tambin yo experiment una necesidad real de arrepentimiento. El da siguiente estuvo dedicado a comentar los Hechos de los Apstoles. Dio la enseanza una mujer que nuestros profesores haban conocido en un grupo de oracin. Se nos dijo que no era catlica, y esto me hizo desconfiar un poco. Comenz dicindonos: "Yo no s lo que os voy a decir, pero he rezado para pedirle al Espritu Santo que me lo ensee." Aquello me desconcert. Ni siquiera haba tenido la cortesa de preparar sus enseanzas! y sin embargo, mientras hablaba, se senta el Espritu presente. Era todo sencillo! Nos dijo que era posible un encuentro personal con Jess y habl del poder del Espritu Santo, del que nosotros mismos podamos tener experiencia en nuestras vidas. Al acabar la enseanza, si antes haba sido tan desconfiada, ahora escriba en mis notas: Jess, si quieres, vive T en m como ests vivo en ella." EL ESPIRITU SE MANIFIESTA En el comentario que sigui a esta enseanza, uno de los jvenes de mi grupo propuso que, al final del retiro, renovramos nuestra Confirmacin. Cada ao, en Pascua, los catlicos renuevan sus promesas del Bautismo.

Siendo ya adultos, podamos tambin pedirle al Espritu Santo que -ya que haba venido a nosotros en la Confirmacin-, viniera de nuevo a nuestros corazones, para hacer de nosotros lo que l quisiera. No conoca a ese estudiante, pero me puse de acuerdo con l y le dije que lo hara yo tambin aunque tuviera que ir sola. Despus me acerqu al tabln de anuncios y pegu un papel en el que haba escrito: "Quiero un milagro!" El sbado por la noche, organizamos una fiesta de aniversario en honor de dos o tres de nosotros pero el ambiente estaba fro. Era una especie de apata general, todo el mundo iba de un lado para otro. Es verdad que tenamos un problema serio; se nos haba ido el agua, porque se rompieron las tuberas. Algunos estudiantes, se sintieron impulsados a ir a la capilla para pedirle a Jess, que el agua viniese. Se pusieron a rezar y despus fueron a abrir los grifos. El agua brot de nuevo. La mayor parte dijeron simplemente que el agua haba vuelto. Pero, gracias a la invocacin del nombre de Jess, el agua volvi a brotar, como hara despus el Espritu Santo en nosotros. Por la noche, la gente se desparram y decid buscarlos por todas las habitaciones de la casa. Fui a la capilla, no para rezar, sino para decir a todos los que estuvieran all que se reunieran con nosotros. Y cuando entr y me encontr en presencia de Jess, ante el Santo Sacramento, me arrodill y tuve como un sentimiento de terror. Siempre haba credo que Jess estaba realmente presente en el Santsimo Sacramento, pero no haba tenido jams un sentimiento de su presencia gloriosa. Me puse a temblar con todo mi cuerpo, como sobrecogida por su presencia. Tuve miedo y me dije a m misma: "Sal de aqu: Puede ocurrirte algo si te quedas aqu en

presencia de Dios." Pero el deseo de quedarme era ms grande que mi miedo. para decir a todos los que estuvieran all que se reunieran con nosotros. Y cuando entr y me encontr en presencia de Jess, ante el Santo Sacramento, me arrodill y tuve como un sentimiento de terror. Siempre haba credo que Jess estaba realmente presente en el Santsimo Sacramento, pero no haba tenido jams un sentimiento de su presencia gloriosa. Me puse a temblar con todo mi cuerpo, como sobrecogida por su presencia. Tuve miedo y me dije a m misma: "Sal de aqu: Puede ocurrirte algo si te quedas aqu en presencia de Dios." Pero el deseo de quedarme era ms grande que mi miedo. sino para decir a todos los que estuvieran all que se reunieran con nosotros. Y cuando entr y me encontr en presencia de Jess, ante el Santo Sacramento, me arrodill y tuve como un sentimiento de terror. Siempre haba credo que Jess estaba realmente presente en el Santsimo Sacramento, pero no haba tenido jams un sentimiento de su presencia gloriosa. Me puse a temblar con todo mi cuerpo, como sobrecogida por su presencia. Tuve miedo y me dije a m misma: "Sal de aqu: Puede ocurrirte algo si te quedas aqu en presencia de Dios." Pero el deseo de quedarme era ms grande que mi miedo. EST "ALGO EST OCURRIENDO" El estudiante que haba organizado el retiro, entr en la capilla y se arrodill a mi lado. Le cont lo que me haba sucedido. Algo va a pasar -me contest-, algo que no tenamos previsto. Qudate aqu y continua rezando. Sali, y me qued arrodillada delante del Seor. Y, por primera vez en mi vida, pronunci una oracin de total abandono: "Padre, te doy mi vida. Todo lo que T quieras de m, lo

acepto. Incluso si es un sufrimiento! Ensame slo a seguir a tu Hijo y amarlo como l ama." Estaba de rodillas. Un instante despus, me encontr tendida a todo lo largo delante del Tabernculo. En el movimiento perd los zapatos, aunque nadie me haba tocado. Comprend entonces que el sitio donde estaba era un lugar santo. y me sent invadida por un sentimiento fuerte de la misericordia y del amor de Dios: de la locura de este amor. Dios es un Dios de amor; su naturaleza es slo amar. Somos su pueblo, le pertenecemos. Y el amor de Dios se extiende sobre nosotros, sin tener en cuenta lo que somos o lo que hemos hecho. Estas palabras de san Agustn expresan maravillosamente lo que yo senta en ese momento: Nos creaste, Seor, para Ti, y est inquieto nuestro corazn hasta que no descanse en Ti." Senta que la experiencia del amor, de la misericordia, de la ternura, de la compasin de Dios, tal como yo lo haba experimentado, todo el mundo poda tenerla, s, todo el mundo. y aunque hubiera preferido quedarme all, baada por la presencia del Seor, me pareci6 que deba hablar con los dems. Me levant y dije a los dos estudiantes que estaban en la capilla: "Estoy rezando para que os ocurra a vosotros lo mismo! "!TIENES UN ASPECTO DISTINTO!" Fui a buscar al capelln y le cont lo que acababa de ocurrir. Me dijo entonces que el compaero, que quera renovar su Confirmacin, haba estado en la capilla, una hora antes que yo, y haba tenido la misma experiencia. Tambin haba sido "derribado" por la venida sobre l del Espritu Santo. Cuando sala, algunos estudiantes vinieron a mi encuentro: "Pero, qu te ha ocurrido? tienes un aire distinto!" san Pablo dice, en la segunda epstola a los Corintios, que nuestros rostros desvelados reflejarn la gloria de Dios y que nos

vamos transformando, avanzando, de claridad en claridad. Yo no me di cuenta de que haba cambiado, pero, al parecer, todos haban visto en mi rostro un reflejo de lo que Dios haba hecho en mi corazn. Les expliqu que acababa de vivir todo aquello de lo que habamos estado hablando durante el fin de semana. Y yo, que siempre tengo vergenza ante la idea de hablar de Jess, sent de repente una audacia loca. Los cog de la mano y les dije: "Venid conmigo a la capilla " Nos pusimos de rodillas y comenzamos a orar: sta fue la primera oracin, para recibir la Efusin del Espritu, hecha por catlicos. Le dije al Seor: "Seor, esto que acabas de hacer conmigo, hazlo tambin con ellos!" LA EFUSIN DEL ESPIRITU EFUSIN DEL ESPIRITU Aunque nadie haba abandonado la reunin que se celebraba abajo, en menos de media hora, todos los estudiantes estaban en la capilla. Dios haca a lo grande su obra: ocurrieron multitud de cosas. Algunos sollozaban: nos explicaron ms tarde que haban sentido tan fuertemente el amor de Dios que no pudieron por menos de llorar. Otros, como yo, sintieron un calor muy fuerte en las manos, y un fuego que suba por los brazos. Otros, como pinchazos en la garganta y sobre la lengua. Debo decir que entonces ignorbamos todo sobre los dones del Espritu Santo. Y creo que habramos sido capaces de hablar en lenguas, pero no sabamos ejercer ningn carisma. Dos de los profesores que haban recibido la efusin del Espritu un mes antes, entraron en la capilla y, al vernos, se dijeron uno al otro: " Cul ser la reaccin del Obispo cuando sepa que estos jovencitos han recibido la efusin del Espritu?

O esta palabra -EFUSIN del Espritu-, y me pregunt que quera decir. No entendamos, en absoluto, lo que nos haba ocurrido. DIOS ACTA CON PODER Al regresar a Duquesne estbamos, exactamente, en el estado de espritu que describe el salmo 126: :

"Cuando Yhveh hizo volver a los cautivos de Sin, como soando nos quedamos; entonces se llen de risa nuestra boca y nuestros labios de gritos de alegra. Entonces se deca entre las naciones: Grandes cosas ha hecho Yhveh con stos! Si, grandes cosas hizo con nosotros Yhveh, el gozo nos colmaba!"
Uno de mis camaradas me dijo: "Pero, qu te ha ocurrido, Patti? , si no te conociera pensara que estabas borracha!" Esto me llen de alegra porque fue precisamente lo que dijeron de los Apstoles despus de Pentecosts. En la primera asamblea de Notre Dame -que celebran los carismticos catlicos de los Estados Unidos-, ramos slo 50 y nos reunimos en una sola habitacin. Fue en septiembre de 1967. Pocos aos despus, en otra asamblea de Notre Dame, 35.000 catlicos que haban recibido la efusin del Espritu, tuvieron que reunirse en un campo de ftbol. Slo Dios sabe cuntas personas han recibido este don fantstico de la fuerza del Espritu Santo. Es slo obra de Dios. Y si la

Renovacin Carismtica ha brotado con tanta fuerza en toda la Iglesia catlica, es porque Dios ha decidido actuar con poder. MARA, EN EL CORAZN DEL MISTERIO Con frecuencia me preguntan qu se experimenta despus de haber vivido los comienzos y ver todo lo que ha ocurrido despus. Mi respuesta es que me siento muy prxima a Mara, dentro del misterio de su respuesta a Dios: un "s", que puede cambiarlo todo! Mara dijo s cuando el Espritu Santo la cubri con su sombra y veis lo que pas? Que naci Jess! Cuando el Espritu Santo nos cubre con su sombra es porque le hemos dicho que s a Dios y, de alguna manera, concebimos a Jess. Ahora, tenemos la misin de traerlo al mundo. Por haber participado en esta obra del Espritu, desde hace aos me siento en el corazn del misterio de Mara, que es acogerse a la accin del Espritu Santo para que Jess pueda nacer al mundo. Es una experiencia de humildad, impresionante! Por eso hago mo el Magnificat de Mara: "El Seor ha hecho en m grandes cosas. Santo es su nombre!" Mara est con nosotros. Estaba en la habitacin de arriba en Pentecosts. Estaba con nosotros en Duquesne. y sigue uniendo sus oraciones a las nuestras, hasta que estemos delante del Padre. Mara nos dice: "l colma de bienes a los pobres y despide a los ricos con las manos vacas." Si sentimos la necesidad de vivir ms y ms del Espritu Santo, podemos estar seguros de que el Seor la colmar.
(Nuevo Pentecosts, n.86)