M rturii pentru a comunitate vol.

Ellen G. White

Copyright 2012 Ellen G. White Estate, Inc.

Informaii despre aceast carte t a

Prezentare general a Aceast publicaie ePub este oferit de c tre Ellen G. White a t a a Estate. Ea face parte dintr-o colecie mai larg . Va rug m s vizitai t a a a t Ellen G. White Estate website pentru o list complet a publicaiilor a a t disponibile. Despre autor Ellen G. White (1827-1915) este considerat ca ind autorul a american cu cele mai raspndite traduceri, lucr rile ei ind publicate a n mai mult de 160 de limbi. Ea a scris mai mult de 100.000 de pagini, ntr-o varietate larg de subiecte spirituale si practice. Cal uzit de a a a Duhul Sfnt, ea l-a n lat pe Isus si a ar tat c tre Biblie ca temelie a at a a credinei sale. t Mai multe link-uri O scurt bibliograe a lui Ellen G. White a Despre Ellen G. White Estate Sfritul acordului licenei de utilizator s t Vizualizarea, imprimarea sau desc rcarea acestei c ri, va acorda a at doar o licena limitat , neexclusiv si netransferabil pentru utilizat a a a rea personal . Aceast licena nu permite republicarea, distribuia, a a t t transferul, sublicena, vnzarea, preg tirea unor lucr ri derivate, sau t a a folosirea n alte scopuri. Orice utilizare neautorizat a acestei c ri a at se va sfri prin anularea licenei acordate prin prezenta. s t Mai multe informaii t Pentru informaii suplimentare despre autor, editori, sau modul t n care putei sprijini acest serviciu, v rugam s contactai Ellen G. t a a t i

White Estate: mail@whiteestate.org. Suntem recunosc tori pentru a interesul si impresiile dumneavoastr si v dorim binecuvntarea lui a a Dumnezeu n timp ce vei citi. t

ii

iii

Epoca volumului nti

Datele primelor public ri a Toate m rturiile pentru biseric din acest volum au fost publicate a a pentru prima dat la Battle Creek, ap rnd n urm torii ani: Nr.1a a a 1855; Nr.2-1856; Nr.3-1857; Nr.4-1857; Nr.5-1859; Nr.6-1861; Nr.71862; Nr.8-1862; Nr.9-1863; Nr.10-1864; Nr.11-1867; Nr.12-1867; Nr.13-1867; Nr.14-1868. Cele nou volume ale M rturiilor pentru comunitate, ce totaa a lizeaz 4.738 pagini de text, constau din articole si scrisori scrise a de Ellen G. White si conin sfaturi pentru bunul mers al Bisericii t Adventiste de Ziua a Saptea. O brour de 16 pagini, ap rut n de s a a a cembrie 1855, a marcat nceputul seriei acestor sfaturi care ap reau a n brouri si c ri, una dup alta. Aceste solii se ocupau, cum era si s at a resc, de probleme curente, ns n majoritatea cazurilor noi suntem a confruntai ast zi cu aceleai probleme, primejdii si ocazii c rora a t a s a trebuit s le fac faa biserica n primii ani. a a t Primele M rturii au fost publicate la doar sapte ani dup memoa a rabilele conferine cu privire la Sabatdin 1848, cnd credincioii t s adventiti care primiser adev rurile cu privire la Sabat si Sanctuar s a a au pus temeliile doctrinelor specice ale denominaiunii Adventiste t de Ziua a Saptea. n timpul acestor civa ani, cauza advent a nain t a tat n mod remarcabil. La nceput erau doar trei sau patru predicatori sau soli, aa cum obinuiau ei s se numeasc pe atunci, toi ind s s a a t dependeni de ceea ce ctigau prin munc zic si de darurile de t s a a bun voie ale puinilor credincioi, si acetia s raci n ceea ce pria t s s a vete bunurile acestei lumi. Aceste nceputuri erau limitate n spaiu s t doar la statele Noii Anglii. n 1855, anul apariiei primei brouri cu M rturii, existau cam t s a 20 de predicatori ai Sabatului si ai soliei advente. Num rul credin a cioilor crescuse de la mai puin de 100 pn spre 2.000. s t a Lucrarea de publicaii, nceput de fratele White n vara lui 1849 t a la Middletown, Connecticut, fusese condus din diferite locuri, n a iv

mprejur ri adverse. Acum, n 1855, era deja stabilit n propria sa a a [6] cl dire la Battle Creek, Michigan. a Perioada de timp cuprins de primele 14 M rturii, acum adunate a a n volumul I, a fost de treisprezece ani. Observ m n acest volum a cteva dintre experienele si evenimentele cuprinse n soliile date n t perioada dintre 1855 si 1868. Primul moment de necredina, apostazia si opoziia ctorva t t din fraii de mai nainte n lucrare, cunoscut ca The Messenger t partydatorit publicaiei lor The Messenger of the Truth( Solul a t adev rului ), a produs durere si ncurc tur . Sfaturile anterioare date a a a cu privire la aceast micare au vorbit si au prezis sfritul grabnic a s s al acesteia n confuzie. Mic rile fanatice, ce aveau ca int s atrag suetele sincere s a t a a a datorit nemplinirii speranei snirii, au ap rut n diferite locuri, a t t a n special n cteva dintre statele din est si n Wisconsin. n unele cazuri, aceste nv aturi erau nsoite de ceea ce era presupus a at t manifestarea darului limbilor. ns bisericii i-au fost date sfaturi a clare, menite s o scuteasc de nel ciunile vr jmaului. a a s a a s Scurgerea timpului si v dita ntrziere a celei de-a doua veniri si a p trunderea n biseric a multora care nu participaser la micarea a a a s de la 1844, cu profunda consacrare spiritual ce avusese loc atunci, a au avut ca rezultat pierderea dragostei dinti. A fost, de asemenea, o perioad n care se speculau p mnturile si casele deoarece statele a a din vest se deschiseser faa de coloniti, printre care se aa un mare a t s num r de credincioi din statele aglomerate din est. Se f ceau cele a s a mai serioase avertiz ri si apeluri cu privire la evidentele primejdii a ale conform rii cu lumea, care chemau biserica la o consacrare mai a profund . a n ultima parte a anului 1856, atenia a fost atras c tre solia t a a adresat Laodiceii din Apocalipsa cap.3. nainte, acest sfat fusese a neles ca aplicndu-se credincioilor adventiti care nu urmaser t s s a lumina n cretere a celui de-al treilea nger si care se organizaser s a ntr-o alt biseric , n opoziie nverunat faa de adev rul cu privire a a t s a t a la Sabat. Acum ei se vedeau pe ei nii c ldicei si avnd nevoie ss a s dea atenie sfatului Martorului Credincios. Timp de mai mult a t de doi ani, credincioii au fost puternic micai de aceast solie, [7] s s t a ateptndu-se ca aceasta s -i conduc direct la strig tul cel puternic s a a a al celui de-al treilea nger. Soliile serioase cuprinse n M rturii care a

relateaz aceast micare pot nelese mai bine dac se cunosc a a s t a aceste mprejur ri. a A fost o perioad de discuii si dezbateri. Muli dintre pastorii a t t notri erau solicitai s discute despre Sabat si alte adev ruri, si unii s t a a dintre acetia au luat chiar o poziie agresiv n asemenea dezbateri. s t a Era o situaie ce necesita sfat de la Dumnezeu. Unul din pastorii t notri de seam , Moses Hull, s-a angajat n discuii cu spirititii, la s a t s nceput la solicitarea acestora, apoi a lui. Ca urmare a acestui pas ndr zne, el a fost prins n labirinturile spiritismului. Dup acest a t a moment, sora White si-a publicat nsemn rile trimise fratelui Hull, a lucrare n care a f cut cunoscute public scrisorile pe care i le scrisese a acestuia n ultimii ani si care, dac le-ar dat atenie, l-ar salvat a t de la ruinarea credinei sale. t n acei ani s-au f cut pai n privina organizaiei. mpotriva acesa s t t tei mic ri erau temerile unora care trecuser prin experienele soliei s a a t celui de-al doilea nger, cnd se susinuse c organizaia bisericii ar t a t un semn al Babilonului. Problemele cu privire la organizaie, t aa cum ap reau n acea perioad si cum erau discutate ntre frai, s a a t apar n multe din ndrum rile date bisericii prin sora White. Iar cnd, a n 1860, a fost organizat lucrarea de publicaii si cnd, dup multe a t a discuii si unele ntreb ri, a fost adoptat numele de adventiti de ziua t a s a saptea, s-a dovedit c att micarea, ct si numele nsui erau n a s s armonie cu voina divin . t a Imediat urmnd pailor nali n privina organiz rii, marcai de s t a t organizarea Conferinei generale n mai 1863, a venit memorabila t viziune de la Otsego, din iunie, cnd sorei White i-a fost dat o a perspectiv a principiilor care aveau s alc tuiasc ceea ce urma a a a a s se numeasc reforma sanitar , cu descoperirea leg turii dintre a a a a ascultarea de legile s n tii si formarea caracterului, necesar a a a at a dobndit de membrii bisericii pentru a putea luai la cer. Strns a t [8] legat de aceasta a fost reforma n mbr c minte. a a a Doi ani mai trziu, s-a dat sfatul ca s avem o cas de s n tate a a a a a noastr , lucru care a dus la ntemeierea Institutului pentru Reform a a Sanitar , n privina c ruia au fost date multe ndemnuri. Lumina a a t a fost urmat si institutul acesta a luat amploare, pn cnd a devenit a a unul dintre cele mai bune de acest fel din lume. n perioada cuprins a n acest volum, principiile de conducere care au dus la necesarul s u a sunt clar formulate. n acest timp, de asemenea, r zboiul civil i-a a

pus pe adventitii de ziua a saptea faa n faa cu denirea relaiei s t t t lor cu st pnirea civil n vreme de r zboi. Importana c minului n a a a t a ce privete formarea caracterului cretin si r spunderea p rinilor s s a a t au fost accentuate si multe solii solemne, adresate n mod special tinerilor, se g seau n aceste pagini. Pe lng problemele specice a a care erau strns legate de evenimentele acelei perioade, au fost date multe sfaturi si ndemnuri generale privind disciplina bisericii si pre g tirea n vederea lu rii la cer. Aceasta a fost o perioad important a a a a n dezvoltarea bisericii r m siei, iar M rturiile, cu sfaturile cuprinse a a t a n ele, au exercitat o inuena deosebit . t a Consiliul de administraie al t publicaiilor Ellenei G. White t [9]

Cuprins
Informaii despre aceast carte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i t a Epoca volumului nti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iv Datele primelor public ri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iv a Schia biograc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 t a Capitolul 1 Copil ria mea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 a Capitolul 2 Convertirea mea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 Capitolul 3 Sentimente de dezn dejde . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 a Capitolul 4 P r sirea bisericii metodiste . . . . . . . . . . . . . . . 39 aa Capitolul 5 Opoziia frailor formaliti . . . . . . . . . . . . . . . . 47 t t s Capitolul 6 Experiena advent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 t a Capitolul 7 Prima mea viziune . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 Capitolul 8 Chemat s c l toresc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 a a aa Capitolul 9 Viziunea despre Noul P mnt . . . . . . . . . . . . . . 69 a Capitolul 10 Cnd am ezitat s adresez mustrarea . . . . . . . 73 a Capitolul 11 C s toria si perioada de lucrare ce a urmat . . 77 aa Capitolul 12 Publicnd si c l torind . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 aa Capitolul 13 Mutarea n Michigan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98 Capitolul 14 Moartea soului meu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105 t M rturia 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 a P zitorul fratelui t u . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 a a Timpul nceperii Sabatului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 mpotrivitorii adev rului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118 a R spunderea p rinteasc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 a a a Credina n Dumnezeu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 t Partida Messenger . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 Preg tete-te s ntlneti pe Domnul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127 a s a s M rturia 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131 a Cele dou c i . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132 a a Asem narea cu lumea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136 a Soiile pastorilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142 t M rturia 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147 a Fii plin de rvn si poc iete-te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148 a a s Estul si Vestul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153 M rturia 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 a viii

Cuprins

ix

Tinerii p zitori ai Sabatului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a ncerc rile Bisericii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Luai seama . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Tn rul bogat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Privilegiul si datoria Bisericii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cernerea ( zguduirea ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . M rturia 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Biserica Laodicea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Casele de rug ciune . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Lecii din parabole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Sigurana pentru necredincioi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t s Despre jur mnt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Greeli n diet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . s a M rturia 6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Lenevia mustrat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Datoria faa de copii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t D ruirea sistematic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a Numele denominaiunii noastre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Cei s raci . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Speculaii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Un ispravnic necinstit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Fanatismul din Wisconsin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . T inuirea mustr rilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a Lucrarea n Ohio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Consacrare deplin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Experiena personal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t a Lucrarea n Vest . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . R spuns la o ntrebare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a M rturia 7 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Nordul si Sudul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Vor veni nenorociri mari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sclavia si r zboiul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Vremuri primejdioase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Organizaia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Datoria faa de cei s raci . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t a Puterea exemplului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Consacrarea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Filozoa si am girile dearte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a s

162 171 175 178 185 187 193 194 204 206 209 210 213 219 220 226 229 232 234 236 238 240 244 246 251 255 261 263 265 266 272 276 281 283 285 288 300 302

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Religia n familie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Gelozia si c utarea de greeli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a s Unitatea credinei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Nordul statului Wisconsin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Puterea lui Satana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cele dou cununi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Viitorul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . M rturia 9 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a R zvr tirea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a Primejdii si datoria pastorilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Folosirea greit a viziunilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . s a P rini si copii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a t Lucrarea n Est . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . M rturia 10 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Primejdii pentru tineri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Umblai n lumin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t a Lucrarea n Est . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Rug ciunea lui David . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Extreme n mbr c minte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a Ce i s-a f cut cunoscut fratelui Hull . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Pastori neconsacrai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Soia pastorului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Drepturile p rinilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a t M rturia 11 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Reforma n mbr c minte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a Pastorii notri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . s Reforma s n tii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a at M rturia 12 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a C tre tineri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Recreaia pentru cretini . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t s Reforma n mbr c minte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a Presupuneri legate de Battle Creek . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Transferarea responsabilitilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . at P zirea corespunz toare a sabatului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a Sentimente politice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cam ta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a nel ciunea bogiilor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . s a at

315 316 323 334 337 350 356 362 365 366 377 389 391 396 397 398 412 415 427 429 431 442 452 457 459 460 469 486 495 496 512 518 523 525 529 531 533 535

Cuprins

xi

Ascultarea de adev r . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Asigurare pe viaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Facei s circule publicaiile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t a t Reformatorul s n tii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a at Institutul de s n tate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a S n tatea si religia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a Lucrul si distraciile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t M rturia 13 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Introducere . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Fragment de experiena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Lucr tori n birou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Conicte si victorie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . R spunsul bisericii din Battle Creek . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Taie si spnzur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Primejdia ncrederii n sine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Nu v nelai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a s t M rturie 14 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Publicarea m rturiilor personale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a Institutul de s n tate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a Fragment dintr-o experiena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Pastori, ordine si organizaie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t Eforturi viitoare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cazul Hannah More . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Mnc ruri s n toase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . a a a C ri si brouri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . at s Lozinca cretinului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . s mpreuna simire n c min . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t a Poziia soului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . t t Apendice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

541 547 549 550 551 561 564 567 568 569 583 590 605 608 617 624 627 628 631 641 643 651 663 676 682 685 689 700 705

xii

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Schia biograc t a

Capitolul 1 Copil ria mea a

M-am n scut la Gorham, Maine, la 26 noiembrie 1827. P rinii a a t mei, Robert si Eunice Harmon, locuiau de muli ani n acest stat. t nc de timpuriu, ei deveniser membri serioi si devotai ai bisericii a a s t metodiste episcopale. n aceast biseric au avut o contribuie de a a t seam , lucrnd pentru convertirea p c toilor si pentru cauza lui a a a s Dumnezeu timp de patruzeci de ani. n aceast perioad , au avut a a bucuria de a-i vedea copiii, opt la num r, toi convertii si adunai s a t t t n turma lui Hristos. Totui, decizia lor ferm n ce privete cea de-a s a s doua venire a dus la desp rirea familiei de biseric , n anul 1843. at a Pe cnd eram nc o copil , p rinii mei s-au mutat din Gorham a a a t n Portland, Maine. Aici, la vrsta de nou ani, s-a ntmplat un a accident care avea s -mi afecteze ntreaga viaa. mpreun cu sora a t a mea geam n si cu una dintre colegele de scoal traversam o intera a a secie n oraul Portland, cnd o fat de aproximativ treisprezece t s a ani, nfuriindu-se datorit unui lucru de nimic, a nceput s ne urm a a a reasc , ameninndu-ne c ne lovete. P rinii notri ne nvaser s a t a s a t s at a a nu ne batem niciodat cu nimeni, ci, cnd suntem n primejdie de a a b tui sau maltratai, s alerg m de grab spre cas . Am f cut acest a t t a a a a a lucru cu toat viteza, ns fata venea repede dup noi, cu o piatr n a a a a mn . Am ntors capul s v d ct de departe se aa n urma mea si, a a a cnd am f cut acest lucru, ea a aruncat cu piatra si m-a lovit n nas. a [10] Am fost ameit de lovitur si am c zut la p mnt, incontient . t a a a a s a Cnd mi-am revenit, m-am trezit n magazinul b canului; hainele a mi erau pline de snge care curgea continuu din nas, siroind pe podea. Un str in cumsecade s-a oferit s m duc acas cu tr sura lui, a a a a a a ns eu, neind contient de ct eram de sl bit , am spus c prefer a s a a a a s merg pe jos pn acas dect s -i murd resc tr sura cu snge. a a a a a a Cei prezeni nu-i d deau seama c starea mea era att de grav si t s a a a m-au l sat s fac ceea ce am dorit; ns , dup ce am f cut doar civa a a a a a t pai, m-am simit f r putere si ameit . Sora mea geam n si colega s t aa t a a a m-au dus acas . a 14

Copil ria mea a

15

Nu-mi aduc aminte de nimic altceva pentru ctva timp dup aca cident. Mama mi-a spus c eram absent de la ceea ce se petrecea n a a jurul meu si c am z cut ntr-o stare confuz timp de trei s pt mni. a a a a a Nimeni, n afar de ea, nu se gndea c am s -mi revin; ceva o f cea a a a a s simt c eu aveam s tr iesc. O vecin cumsecade, care se interesa a a a a a a foarte mult de starea mea, a crezut o dat c voi muri. A vrut s -mi a a a cumpere o rochie pentru nmormntare, ns mama i-a spus: nc a a nu; c ci ceva i spunea c eu nu aveam s mor. a a a Cnd am fost din nou contient , mi se p rea c dormisem. Nus a a a mi aminteam de accident si nu cunoteam cauza suferinei mele. s t Cnd am nceput s recap t ceva putere, m miram tot auzindu-i a a a pe cei care veneau s m viziteze, spunnd: Ce p cat!Nu a a a a s recunoscut-oetc. Am cerut o oglind si, uitndu-m cu atenie, am a a t fost socat de schimbarea nf iarii mele. Toate tr s turile feei a at s aa t mele p reau schimbate. Oscioarele nasului meu fuseser sf rmate, a a a aceasta ind cauza desgur rii mele. a Gndul c voi marcat toat viaa de aceast nenorocire era a a a t a insuportabil. Nu g seam nici o pl cere n viaa. Nu doream s tr iesc; a a t a a totui, mi era team s mor, c ci m simeam nepreg tit . Prietenii s a a a a t a a care ne vizitau m priveau cu mil si i sf tuiau pe p rinii mei s -l a a a a t a dea n judecat pe tat l fetei care, cum spuneau ei, m nenorocise. a a a ns mama mea dorea pacea; ea spunea c , dac acest lucru mi-ar [11] a a a redat s n tatea si chipul dinainte, poate ar meritat; ns , cum acest a a a lucru era imposibil, este mai bine s nu ne facem dumani urmnd a s un asemenea sfat. Medicii considerau c mi se putea pune n nas un r de srm a a de argint, ca s poat avea o anumit form . Acest lucru ar fost a a a a foarte dureros si ei se temeau c nu va de prea mare folos, deoa a rece pierdusem att de mult snge si trecusem printr-un asemenea soc nervos, nct vindecarea mea era nesigur . Chiar dac mi-a a a s revenit, p rerea lor era c voi putea tr i doar puin timp. Ar tam a a a t a aproape ca un schelet. n acest timp ncepusem s m rog Domnului s m preg teasc a a a a a a pentru moarte. Cnd veneau la noi prieteni cretini, ei o ntrebau s pe mama dac a discutat cu mine despre eventualitatea morii. Am a t auzit din ntmplare acest lucru, si aceasta m-a trezit. Doream s a devin o cretin si m rugam serios pentru iertarea p catelor mele. s a a a Ca urmare, am nceput s simt pace n suet si s iubesc pe toat a a a

16

M rturii pentru comunitate vol.1 a

lumea, simind dorina ca toi s aib p catele iertate si s -L iubeasc t t t a a a a a pe Domnul Isus aa cum l iubeam eu. s Mi-amintesc foarte bine de o noapte de iarn , cnd p mntul era a a acoperit de z pad , orizontul s-a luminat, cerul p rea rou si nnorat a a a s si p rea c se deschide si se nchide, n timp ce z pada p rea ca a a a a sngele. Vecinii se speriaser foarte tare. Mama m-a luat n brae a t din pat si m-a dus la fereastr . Eram fericit ; credeam c vine Isus a a a si doream att de mult s -L v d. Inima mi era plin ; am b tut din a a a a palme de bucurie si m gndeam c suferinele mele s-au sfrit. a a t s ns am fost dezam git ; privelitea aceea neobinuit disp ruse de a a a s s a a pe ceruri, iar n dimineaa urm toare, soarele a r s rit ca de obicei. t a aa mi rec p tam puterile foarte ncet. Pe m sur ce am nceput s a a a a a m joc din nou cu prietenele mele, am fost obligat s nv lecia a a a at t amar c nfiarea noastr exterioar face s m tratai diferit de a a at s a a a t camarazii notri. La data cnd mi s-a ntmplat nenorocirea, tata s era plecat n Georgia. Cnd s-a ntors, i-a mbriat pe fratele si at s [12] pe surorile mele, apoi a ntrebat de mine. n timp ce eu m d deam a a napoi cu sal , mama a ar tat spre mine, ns nici chiar tat l meu nu a a a a m-a recunoscut. i era att de greu s cread c eu eram micua lui a a a t Ellen, pe care o l sase acas , doar cu cteva luni n urm , un copil a a a s n tos, fericit. Acest lucru m-a afectat foarte mult, ns ncercam a a a s am o nfiare vesel , dei inima mea p rea c se frnge. a at s a s a a De multe ori n acele zile ale copil riei am fost f cut s -mi a a a a simt profund nenorocirea. Adesea, cu mndria r nit , cu suetul a a zdrobit si n buit, c utam un loc retras unde, cu tristee, cugetam la a s a t necazurile pe care eram sortit s le ndur zi de zi. a a Uurarea prin lacrimi nu-mi era la ndemn . Eu nu puteam s s a a plng prea uor, aa ca sora mea geam n ; chiar dac simeam o s s a a a t ap sare pe inim si m durea de parc acum era gata s se sfie, a a a a a s nu puteam s v rs o lacrim . Adesea simeam c mi-a uura mult a a a t a s s durerea dac a putea plnge. Uneori, simpatia si bun tatea prietenia s a lor mi alungau si ndep rtau tristeea pentru un timp, acea greutate a t ap s toare care-mi chinuia suetul. Ct de dearte si seci mi p reau aa s a pl cerile p mntului! Ct de schimb toare prieteniile camaradelor a a a mele! Totui, aceste colege de scoal nu se deosebeau de majos a ritatea oamenilor din lume. O faa dr gua, o rochie frumoas i t a t a atrag; ns , dac o nenorocire face s dispar aceste lucruri, prietenia a a a a aceea fragil se r cete sau se rupe. ns , cnd m-am ndreptat c tre a a s a a

Copil ria mea a

17

Mntuitorul meu, El m-a mngiat. n necazul meu, L-am c utat pe a Domnul cu seriozitate si am primit consolare. Am simit asigurarea t c Domnul m iubea chiar si pe mine. a a S n tatea mea p rea c se deterioreaz iremediabil. Timp de a a a a a doi ani nu am putut s respir pe nas, iar la scoal am putut s merg a a a foarte puin. mi p rea imposibil s nv si s rein ceea ce nvam. t a a at a t at Chiar fata aceea care mi provocase nenorocirea a fost desemnat a de nv atorul nostru ca monitor al clasei, iar printre datoriile ei at se num ra si aceea de a m ajuta la scris si la lecii n general. a a t ntotdeauna dovedea mult p rere de r u pentru marea suferina pe a a a t care mi-o provocase, dei eu eram atent s nu-i aduc aminte de [13] s a a acest lucru. Era grijulie si r bd toare cu mine si se vedea c este a a a trist si afectat de faptul c eu eram dezavantajat si trebuia s a a a a a trudesc pentru a dobndi o educaie scolar . t a Sistemul meu nervos era istovit, mna mi tremura, astfel nct nu am putut face dect mici progrese la scris si nu puteam face altceva dect s copiez pur si simplu n mod grosolan anumite texte. a n timp ce f ceam sforari mari s m concentrez asupra leciilor, a t a a t literele de pe pagin p reau c se amestec , pic turi mari de sudoare a a a a a mi ap reau pe frunte si m apuca ameeala si leinul. Am tuit r u si a a t s s a ntregul organism p rea sl bit. nvatorii m-au sf tuit s abandonez a a at a a scoala si s nu mai urmez cursurile pn ce nu m voi face mai bine. a a a Aceasta a fost cea mai grea lupt pe care am avut-o n copil rie, de a a a ceda datorit sl biciunii zice si de a decide c trebuie s p r sesc a a a a aa scoala si s renun la sperana de a obine o educaie. a t t t t Trei ani mai trziu, am mai f cut o ncercare de a dobndi o a educaie. ns , cnd am ncercat s -mi reiau leciile, s n tatea mea a t a a t a a cedat repede si era evident c , dac r mneam n scoal , a f cut-o a a a a s a cu preul vieii mele. Dup vrsta de doisprezece ani nu am mai t t a frecventat scoala. Ambiia mea de a deveni o persoan educat fusese foarte mare, t a a iar cnd am reectat asupra speranelor mele spulberate si la gnt dul c aveam s u toat viaa o invalid , am fost nemp cat cu a a a t a a a soarta mea si de multe ori am murmurat mpotriva providenei lui t Dumnezeu, care m-a afectat n acest fel. Dac mi-a deschis inima a s faa de mama, poate c ea m-ar ndrumat, mngiat si ncurajat; t a ns mi-am ascuns sentimentele r scolite de familie si de prieteni, a a temndu-m c ei s-ar putea s nu m neleag . ncrederea plin a a a a t a a

18

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de bucurie n dragostea Mntuitorului, de care avusesem parte n timpul bolii mele, disp ruse. Perspectiva unei bucurii p mnteti se a a s [14] n ruise, iar cerul p rea c se nchisese faa de mine. a a a t

Capitolul 2 Convertirea mea

n martie 1840, William Miller a venit n Portland, Maine, si a inut prima sa serie de prelegeri despre a doua venire a lui Hristos. t Aceste prelegeri au produs o mare senzaie, iar biserica cretin t s a din strada Casco, locul n care W.Miller inea aceste prelegeri, era t aglomerat ziua si seara. Minile celor ce auzeau aceste discursuri a t erau p trunse de o adnc solemnitate; nu era o exaltare nechibzuit . a a a Se dovedea un mare interes nu numai de c tre cei din ora, dar si a s oamenii de la ar veneau grupuri, grupuri, aducndu-i coulee t a s s t cu mncare si r mnnd de dimineaa pn la ncheierea adun rii, a t a a seara. Al turi de prietenii mei, am participat si eu la aceste adun ri a a si am ascultat vestea uimitoare c Domnul Hristos avea s vin n a a a 1843, doar la civa ani dup aceea, n viitor. Miller schia profeiile t a t t cu o exactitate care ntip rea convingeri n inimile ascult torilor. El a a a z bovit asupra perioadelor profetice si a adus multe dovezi pentru a a-i susine poziia. Apoi, apelurile si avertiz rile sale so-lemne si s t t a puternice c tre cei care erau nepreg tii au uluit mulimile. a a t t S-au preg tit adun ri speciale, n cadrul c rora cei p c toi aveau a a a a a s posibilitatea de a-L c uta pe Mntuitorul si de a se preg ti pentru a a evenimentele nfricoatoare care aveau s aib loc n curnd. Teama s a a si convingerea profund s-au r spndit n tot oraul. S-au rnduit a a s ntlniri pentru rug ciune si a fost o trezire general n cadrul diferia a telor denominaiuni; c ci simeau cu toii, mai mult sau mai puin, t a t t t inuena pe care o avea nv atura despre apropiata venire a lui t at Hristos. Cnd p c toii erau invitai n faa, sute dintre ei r spundeau a a s t t a apelurilor. Mi-am f cut si eu loc prin mulime ca s iau loc n faa, a t a t printre cei care-L caut pe Domnul. ns n inim aveam simamntul a a a t c nu voi putea vrednic niciodat de a numit copil al lui [15] a a a a Dumnezeu. Lipsa de ncredere n mine ns mi si convingerea c a a mi va imposibil s fac pe cineva s -mi neleag sentimentele m a a t a a reineau de a cere sfat si ajutor de la prietenii mei cretini. Astfel, t s 19

20

M rturii pentru comunitate vol.1 a

r t ceam neputincioas n ntuneric si dezn dejde, n timp ce ei, f r aa a a aa s -i dea seama de ce eram aa rezervat , nu stiau absolut nimic as s a despre adev rata mea stare. a ntr-o sear , m ntorceam acas mpreun cu fratele meu Robert a a a a de la o adunare unde ascultaser m o prelegere deosebit de imprea sionant despre apropiata mp rie a lui Hristos pe p mnt, urmat a a at a a de un apel serios c tre cretini si p c toi, prin care acetia erau a s a a s s ndemnai s se preg teasc pentru judecat si venirea Domnului. t a a a a Suetul mi fusese micat de ceea ce auzi-sem. Si att de profund s a era convingerea din inima mea, nct m temeam c Domnul nu m a a a va ajuta s ajung pn acas . a a a Aceste cuvinte mi r sunau mereu n ureche: Marea zi a Doma nului este aproape! Cine va putea sta n picioare cnd va veni El?Cuvintele rostite de inima mea erau: Caut -m , o, Doamne, a a prin ntuneric!Pentru prima dat am ncercat s -i explic ceea ce a a simeam fratelui meu Robert, care era cu doi ani mai mare dect t mine; i-am spus c nu am curajul s m odihnesc sau s merg la a a a a culcare pn ce nu stiu c Dumnezeu mi-a iertat p catele. a a a Fratele meu nu a r spuns imediat, ns aveam s -mi dau seama a a a curnd de ce t cea; el plngea, simind mpreun cu mine, n necazul a t a meu. Aceasta m-a f cut s am si mai mult ncredere n el, spunndua a a i c mi dorisem moartea n acele zile cnd viaa mi se p rea o povar a t a a prea grea de dus; ns acum, gndul c a putea muri n aceast stare a a s a p c toas n care m aam si a pierdut pentru venicie m-a a a a a s a s umplut de spaim . L-am ntrebat dac crede c Domnul mi va crua a a a t viaa n acea noapte, dac aveam s-o petrec n rug ciune arz toare t a a a c tre El. Robert a r spuns: Cred c da, dac i vei cere aceasta cu a a a a credina; m voi ruga si eu pentru tine si pentru mine. Ellen, nu t a trebuie s uit m niciodat cuvintele pe care le-am auzit n aceast a a a a [16] sear . a Sosind acas , am petrecut majoritatea orelor lungi de ntuneric a n rug ciune si lacrimi. Unul din motivele care m determinaser a a a s -mi ascund sentimentele de prietenii mei fusese teama de a auzi a cuvinte de descurajare. Sperana mi era att de mic , iar credina t a t att de slab , nct m temeam c , dac si altcineva avea s aib o a a a a a a p rere asem n toare n leg tur cu starea mea, acest lucru m va a a a a a a arunca n disperare. Si totui, tnjeam ca cineva s -mi spun ce ar s a a trebui s fac pentru a mntuit , ce pai s fac pentru a-L ntlni pe a a s a

Convertirea mea

21

Mntuitorul si s m predau cu totul Domnului. Socoteam c este un a a a lucru deosebit s i cretin si simeam c aceasta necesit un efort a s t a a special din partea mea. Mintea mea a r mas n aceast stare timp de luni de zile. Eu a a frecventam mai departe, mpreun cu p rinii mei, adun rile mea a t a todiste; ns , de cnd am devenit interesat de apropiata revenire a a a Domnului Hristos, participam la adun rile de pe strada Casco. a n vara urm toare, p rinii mei s-au dus la adun rile metodiste n a a t a corturi, care s-au inut la Buxton, Maine, si m-au luat si pe mine cu t ei. Eram cu totul hot rt ca acolo s -L caut serios pe Domnul si s a a a a obin, dac voi putea, iertarea p catelor mele. Doream att de mult t a a n inima mea s am acea n dejde si pace cretin , care vine n urma a a s a credinei! t Am fost mult ncurajat , auzind ntr-o cuvntare urm toarele cua a vinte: Voi intra la mp rat si, dac va s pier, voi pieri.Vorbitorul a a a se referea la aceia care oscilau ntre n dejde si team , dorind mult s a a a e mntuii din p catele lor si s primeasc iubirea plin de iertare t a a a a a Domnului Hristos, dei erau nc mpiedicai de ndoial , timis a t a ditate si frica de a da gre. El i sf tuia pe acetia s se predea lui s a s a Dumnezeu si s se arunce n braele ndur rii Sale f r ntrziere. a t a aa Ei aveau s g seasc un Mntuitor plin de har, gata s le ntind a a a a a toiagul ndur rii, ntocmai cum Ahavero i-a oferit Esterei semnul a s s favorii din partea sa. Tot ceea ce i se cerea p c tosului, care tremura a a n prezena Domnului S u, era s -i ntind minile credinei si s t a as a t a ating toiagul ndur rii Sale. Aceast atingere asigura iertare si pace. a a a Aceia care aveau s atepte ca s ajung mai vrednici de favoarea [17] a s a a divin , nainte de a face apel la f g duinele lui Dumnezeu, f ceau a a a t a o greeal fatal . Numai Domnul Isus cura p catul; numai El ne s a a at a poate ierta nelegiuirile. El S-a pus pe Sine nsui cheza pentru a s s asculta cererea si a r spunde rug ciunii acelora care aveau s vin a a a a la El prin credina. Muli au ideea confuz c trebuie s fac un t t a a a a efort extraordinar pentru a obine favoarea lui Dumnezeu. ns orice t a dependena de sine este zadarnic . Numai prin leg tura cu Isus prin t a a credina p c tosul poate deveni un copil ncrez tor, plin de n dejde, t a a a a al lui Dumnezeu. Aceste cuvinte m-au mngiat si mi-au ar tat ce a trebuia s fac pentru a mntuit . a a Acum ncepusem s v d calea mai clar, iar ntunericul ncepu a a s se risipeasc . Am c utat cu seriozitate iertarea p catelor mele si a a a a

22

M rturii pentru comunitate vol.1 a

m-am luptat s m predau cu totul Domnului. ns adesea eram mult a a a ndurerat pentru c eu nu treceam prin acel extaz spiritual, despre a a care credeam c este dovada accept rii mele de c tre Dumnezeu, si a a a nu ndr zneam s m socotesc convertit f r aceasta. Ct de mult a a a a aa aveam nevoie de sfat n privina simplitii acestui lucru! t at n timp ce eram plecat n faa altarului mpreun cu alii care a t a t l c utau pe Domnul, suspinul inimii mele era: Ajut -m , Isuse, a a a mntuiete-m , c ci altfel, voi pieri! Nu voi nceta s te implor pn s a a a a cnd rug ciunea mea va ascultat si p catele mele iertate!Mi-am a a a simit, ca niciodat nainte, starea mea neajutorat . Pe cnd eram t a a pe genunchi si m rugam, deodat povara mi s-a dus si inima mi-a a a fost uoar . La nceput m-a cuprins un simamnt de tulburare si am s a t ncercat s -mi reiau povara durerii. Mi se p rea c nu am dreptul s a a a a u bucuroas si fericit . ns se p rea c Isus este foarte aproape de a a a a a mine; m-am simit n stare s vin la El cu toate necazurile, durerile t a si ncerc rile mele, aa cum veneau la El cei n nevoie pentru a g si a s a uurare, cnd El a fost pe p mnt. Aveam sigurana n inima mea c s a t a El mi nelegea suferinele si c simea mpreun cu mine. Nu pot t t a t a uita niciodat aceast asigurare preioas a grijii pline de ndurare a a t a a lui Isus faa de o persoan att de nevrednic de atenia Sa. n t a a t acest scurt r stimp ct am fost plecat n rug ciune mpreun cu a a a a ceilali, am nv at mai mult despre caracterul divin al lui Hristos t at [18] dect oricnd nainte. O mam din Israel a venit la mine si mi-a spus: Scump copil , a a a L-ai g sit pe Isus? Eram pe punctul de a r spunde Da, cnd a a ea a exclamat: Cu adev rat L-ai g sit, pacea Lui este asupra ta, a a v d aceasta pe faa ta! Iar si iar m-am ntrebat: Poate aceasta a t religie? Nu greesc eu oare? Mi se p rea c este prea mult pentru s a a mine, un privilegiu prea mare. Dei eram prea timid s m rturisesc s a a a acest lucru, simeam c Mntuitorul m-a binecuvntat si mi-a iertat t a p catele. a Curnd dup aceasta, adunarea s-a ncheiat si am pornit spre cas . a a Mintea mi era plin de predicile, sfaturile si rug ciunile pe care a a le-am auzit. Totul n natur p rea schimbat. n timpul adun rii, norii a a a si ploaia au predominat o mare parte din timp, iar sentimentele mele fuseser n armonie cu vremea. Acum soarele str lucea luminos a a si clar, inundnd p mntul cu lumin si c ldur . Copacii si iarba a a a a erau de un verde mai proasp t, iar cerul de un albastru mai intens. a

Convertirea mea

23

P mntul p rea c zmbete sub pacea lui Dumnezeu. Tot aa razele a a a s s Soarelui Neprih nirii p trunseser prin norii si ntunericul din mintea a a a mea, risipindu-mi ntristarea. Simeam c ecare trebuie s e n pace cu Dumnezeu si nsut a a eit de Duhul S u. Fiecare lucru asupra c ruia z bovea privirea t a a a mea p rea c a trecut printr-o schimbare. Copacii erau mai frumoi, a a s iar p s rile cntau mai dulce ca oricnd nainte; p rea c -L laud aa a a a pe Creatorul n cntecele lor. Nu voiam s vorbesc, de team ca a a nu cumva aceast fericire s dispar si s pierd dovada preioas a a a a a t a iubirii lui Isus pentru mine. Pe cnd ne apropiam de casa noastr din Portland, am trecut pe a lng oameni care munceau pe strad . Ei discutau ntre ei despre a a lucruri obinuite, ns urechile mele erau surde la orice altceva ce s a nu nsemna lauda lui Dumnezeu iar cuvintele lor mi p reau c a a sunt mulumiri pline de recunotina si osanale. ntorcndu-m c tre t s t a a mama, i-am spus: De ce toi aceti oameni l laud pe Dumnezeu, t s a dei ei nu au fost la adun rile n corturi? Nu am neles atunci de s a t ce lacrimile s-au adunat n ochii mamei mele si un zmbet duios i-a [19] luminat faa, n timp ce-mi asculta cuvintele simple, care-i aminteau t de o experiena asem n toare tr it de ea ns si. t a a a a a Mama mea iubea orile si i pl cea mult s le cultive, f cnd a a a astfel c minul atractiv si pl cut pentru copiii ei. ns gr dina noastr a a a a a nu mi s-a p rut niciodat att de minunat ca n ziua ntoarcerii a a a noastre. Recunoteam o expresie a iubirii lui Isus n ecare tu, n s s ecare boboc si n ecare oare. Aceste lucruri frumoase p reau c a a vorbesc, ntr-un limbaj f r cuvinte, despre dragostea lui Dumnezeu. aa n gr din era o oare frumoas , numit trandarul din Saron. a a a a mi amintesc c m-am apropiat de ea si i-am atins cu reverena a t petalele delicate; n ochii mei, acestea p reau sacre. Inima mea a deborda de bucurie si dragoste pentru aceste creaii minunate ale t lui Dumnezeu. Puteam vedea des vrirea divin n orile care a s a mpodobeau p mntul. Dumnezeu le p zea si ochiul Lui atotv z tor a a a a era asupra lor. El le-a f cut si le-a numit bune. a Ah, m gndeam eu, dac El iubete att de mult si poart de a a s a grij orilor pe care le-a mpodobit cu frumusee, cu ct mai mult a t va purta El de grij copiilor care sunt f cui dup chipul S u. mi a a t a a repetam ncet, pentru mine ns mi: Sunt un copil al lui Dumnezeu, a grija Sa iubitoare este asupra mea. Voi ascult toare si n nici un a

24

M rturii pentru comunitate vol.1 a

fel nu-L voi nemulumi si voi l uda Numele Lui prea scump si-L t a voi iubi ntotdeauna. Viaa mi-a ap rut ntr-o lumin diferit . Nenorocirea care mi-a t a a a ntunecat copil ria mi se p rea c a venit asupra mea din ndurare, a a a pentru binele meu, pentru ca s -mi ntorc inima de la lume si de la a pl cerile ei lipsite de satisfacii si s o aplec spre atraciile de durat a t a t a ale cerului. Curnd dup ntoarcerea de la adunarea n corturi, eu, si muli a t alii am fost pui la ncercare n biseric . Mintea mea era mult t s a preocupat de subiectul botezului. Aa tn r cum eram, vedeam un a s aa singur mod de botez autorizat de Scripturi, acela prin scufundare. Cteva dintre surorile mele metodiste ncercau n van s m conving a a a c botezul prin stropire era biblic. Pastorul metodist a consimit s -i a t a [20] boteze prin scufundare pe candidaii care preferau acea metod , ind t a convini n contiina lor de acest lucru, dei el sugera c botezul s s t s a prin stropire era la fel de bine acceptat de Dumnezeu. n cele din urm , s-a hot rt momentul cnd aveam s m supui a a a s acestei rnduieli solemne. A fost o zi cu vnt, cnd noi, doisprezece la num r, am cobort n apa m rii pentru a botezai. Valurile se a a t n lau si izbeau armul; ns , pe cnd luam aceast cruce grea, pacea at t a a mea era ca un ru. Cnd am ieit din ap , puterea mea aproape s-a s a dus cu totul, pentru c puterea Domnului era asupra mea. Am simit a t c , din acel moment, nu mai eram din aceast lume si c am ieit din a a a s mormntul de ap la o viaa nou . a t a n dup -amiaza aceleiai zile, am fost primit ca membr n a s a a biseric . O femeie tn r st tea al turi de mine, de asemenea ind a aa a a candidat pentru primirea n cadrul bisericii. Aveam pace si eram a fericit , pn cnd am observat inele de aur str lucind pe degetele a a a acelei surori si cercei mari, ar toi, n urechile ei. Apoi am observat a s c p l ria ei era mpodobit cu ori articiale si panglici scumpe, a aa a f cute funde. Bucuria mi-a fost umbrit de aceast etalare de vanitate a a a ntr-o persoan care susinea c este o urmaa a blndului si umilului a t a s Domn Isus. Eu m ateptam ca pastorul s rosteasc n soapt o a s a a a mustrare sau un sfat c tre aceast sor ; ns se vedea c era nep s tor a a a a a aa de felul cum ar ta aceasta si nu i-a adresat nici o mustrare. C tre a a amndou a fost ntins mna dreapt a primirii n biseric . Mna a a a a mpodobit cu bijuterii a fost strns de c tre reprezentantul lui a a a Hristos si numele noastre au fost trecute n registrul bisericii.

Convertirea mea

25

Aceast mprejurare m-a tulburat destul de mult, c ci mi amina a team cuvintele apostolului: Femeile de asemenea, s se mbrace n a chip cuviincios, cu ruine si sal ; nu cu mpletituri de p r, nici cu s a a aur, nici cu m rg ritare, nici cu haine scumpe, ci cu fapte bune, cum a a se cuvine femeilor care spun c sunt evlavioase. Aceast nvatur a a at a din Scriptur p rea desconsiderat n mod deschis de cei pe care eu [21] a a a i socoteam cretini devotai si care aveau mult mai mult experiena s t a t dect mine. Dac a imita modelul extravagant al lumii n mbr c a a a minte era un lucru att de p c tos cum presupuneam eu, cu sigurana a a t c acei cretini vor nelege aceasta si se vor conforma standardului a s t biblic. ns , n ce m privea, eram hot rt s -mi urmez propriile a a a a a convingeri n privina datoriei. Nu puteam simi altceva dect c era t t a contrar spiritului Evangheliei s ne consacr m timpul si mijloacele a a d ruite de Dumnezeu pentru mpodobirea persoanelor noastre si c a a umilina si t g duirea de sine erau mult mai potrivite pentru cei ale t a a c ror p cate au costat sacriciul innit al Fiului lui Dumnezeu. a a *****

Capitolul 3 Sentimente de dezn dejde a

n iunie 1842, domnul Miller a inut a doua serie de conferine t t n Portland. Am simit c este un mare privilegiu s pot participa la t a a aceste prelegeri, deoarece c zusem n descurajare si nu m simeam a a t preg tit s m ntlnesc cu Mntuitorul meu. Aceast serie de a a a a a conferine a produs mai mult vlv n ora dect prima. t a a s Diferitele denominaiuni, cu cteva excepii, au nchis uile biset t s ricilor lor domnului Miller. Multe predici inute la diferite amvoane t c utau s expun aa-zisele erori fanatice ale oratorului; ns o mula a a s a ime de ascult tori interesai participau la adun rile sale, unii dintre t a t a ei nereuind s p trund n sala de conferine datorit auenei neas a a a t a t s teptate. Adun rile erau neobinuit de atente si linitite. Modul lui de a s s a predica nu era norit sau oratoric, ci el se ocupa de lucruri simple si uimitoare totodat , care i trezeau pe ascult torii s i din indife a a a rena lor nep s toare. n timp ce prezenta subiectul, el i susinea t aa s t declaraiile si teoriile cu dovezi din Scriptur . O putere conving t a a toare nsoea cuvintele sale, si aceasta p rea c le pecetluiete ca t a a s ind mesajul adev rului. a [22] El era bun si amabil. Cnd toate scaunele din sal erau ocupate a si platforma si locul din preajma amvonului erau aglomerate, l am v zut plecnd de la amvon si mergnd de-a lungul intervalului, a pentru a lua de mn vreun b trnel sau vreo b trnic sl bit pentru a a a a a a a le g si un loc, dup care se ntorcea si i continua predica. Era a a s numit pe drept Tata Miller, c ci ngrijea cu mult atenie de aceia a a t care veneau la serviciile sale divine; felul s u de a era iubitor, rea a sa blnd , iar inima sa duioas . a a Era un vorbitor care strnea interes, iar predicile lui erau pline de putere si potrivite att pentru cretini, ct si pentru cei nepoc ii. s at Uneori, adun rile sale erau cuprinse de o aa solemnitate, nct era a s chiar nfricoatoare. Muli au cedat convingerii spiritului lui Dums t nezeu. B rbai cu p rul alb si femei n vrst , cu paii tremurnd, a t a a s c utau ner bd tori locuri. Cei n puterea vrstei, oamenii maturi, a a a tinerii si copiii erau profund micai. Suspinurile se amestecau cu s t 26

Sentimente de dezn dejde a

27

plnsul si cu vocile care aduceau laud lui Dumnezeu la altarul a rug ciunii. a Eu credeam cuvintele solemne spuse de slujitorul lui Dumnezeu si inima mea era ndurerat cnd vedeam mpotrivire faa de ele a t sau cnd acestea deveneau subiect de glume. Participam frecvent la adun ri si credeam c Isus va veni curnd pe norii cerului; ns a a a marea mea grij era s u preg tit pentru a-L ntlni. Mintea mea a a a a z bovea adesea asupra subiectului sneniei inimii. Eu tnjeam ca, a t mai presus de orice altceva, s obin aceast mare binecuvntare si a t a s simt c sunt pe deplin acceptat de Dumnezeu. a a a Printre metoditi auzisem multe cu privire la snire. V zusem s t a persoane care si-au pierdut t ria zic sub inuena unei puternice a a t excit ri mintale si auzisem spunndu-se c aceasta este dovada sna a irii. ns eu nu puteam s neleg ce era necesar pentru a cu totul t a a t consacrat lui Dumnezeu. Prietenii mei cretini mi spuneau: Crede s n Isus acum! Crede c El te accept acum! Aceasta ncercam si eu a a s fac, ns mi era imposibil s cred c primisem o binecuvntare a a a a care ar trebui s electrizeze ntreaga mea ina. M ntrebam de ce a t a aveam inima att de nd r tnic si de ce eu nu puteam experimenta [23] aa a exaltarea de spirit care se manifesta la alii. Mi se p rea c sunt difet a a rit de ei si c pentru totdeauna voi lipsit de bucuria des vrit a a a a a s a sneniei inimii. t Ideile mele privind ndreptirea si snirea erau confuze. Aceste at t dou st ri erau prezentate minii mele att de separate si distincte una a a t de cealalt ; totui, eu nu puteam nelege diferena sau semnicaia a s t t t termenilor si toate explicaiile predicatorilor nu f ceau dect s -mi t a a sporeasc dicultile. Nu puteam s pretind binecuvntarea pentru a at a mine ns mi si m ntrebam dac aceasta putea g sit numai la a a a a a metoditi si dac , participnd la adun rile advente, nu cumva eu s a a ns mi m l sam pe dinafar de ceea ce doream mai presus de orice a a a a altceva spiritul snitor al lui Dumnezeu. t Cu toate acestea, observam c unii dintre cei care pretindeau c a a sunt snii d deau pe faa un spirit nverunat atunci cnd era adus tt a t s n discuie subiectul revenirii n curnd a Domnului Hristos; aceasta t nu mi se p rea o manifestare a sneniei pe care o pretindeau ei. Nu a t puteam nelege de ce pastori de la amvon se opuneau nvaturii c t at a Domnul Hristos vine n curnd. Predicarea acestui subiect condusese la reform si muli dintre cei mai devotai pastori si laici l primiser a t t a

28

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ca adev r. Eu consideram c aceia care l iubeau sincer pe Isus a a trebuia s e gata s primeasc vestea cea bun a revenirii Lui si s a a a a a se bucure c este att de aproape. a Simeam c eu pot pretinde doar ceea ce ei numeau ndreptire. t a at n Cuvntul lui Dumnezeu scrie c nici un om nu-L va vedea pe a Dumnezeu dac nu e sfnt. Pe lng aceasta, mai era o int mai a a t a nalt pe care trebuia s o ating nainte de a sigur de viaa venic . a a a t s a Studiam acest subiect continuu, deoarece eu credeam c Domnul a Hristos va veni n curnd si m temeam c nu voi preg tit pentru a a a a ntlnirea cu El. Cuvinte de condamnare mi sunau n urechi zi si noapte si strig tul meu necontenit c tre Dumnezeu era: Ce s fac a a a pentru a mntuit ? a [24] n mintea mea, dreptatea lui Dumnezeu eclipsa ndurarea si iubi rea Lui. Eu fusesem nvat s cred ntr-un iad care arde venic, si at a a s gndul acesta ngrozitor era mereu n mintea mea, anume c p catele a a mele sunt prea mari pentru a iertate si c voi pierdut pentru a a totdeauna. Descrierile nfricoatoare pe care le auzisem despre sues tele pierdute p trundeau adnc n mintea mea. Predicatorii prezentau a la amvon descrieri vii ale st rii celor pierdui. Ei considerau c a t a Dumnezeu Si-a propus s -i salveze doar pe cei snii. Ochiul lui a tt Dumnezeu este mereu asupra noastr ; ecare p cat este nregistrat a a si are s -i primeasc o pedeaps dreapt . Dumnezeu nsui ine as a a a s t c rile cu exactitatea nelepciunii innite si ecare p cat pe care at t a l comitem este nregistrat cu credincioie n defavoarea noastr . s a Satana era reprezentat ca ind foarte dornic de a se repezi asupra pr zii sale si de a ne cobor n adncimile cele mai mari ale chinului, a pentru ca acolo s se bucure de suferinele noastre n ororile unui a t iad ce arde venic. Dup torturi de mii si mii de ani, valuri de foc n s a a p deau n puhoi asupra victimelor care se zvrcoleau si ipau: Pn a t a cnd, Doamne, pn cnd? Apoi r spunsul, ca un tunet, str fulgera a a a abisul: Toat venicia! Si iar si unde de foc i nghieau pe cei a s a t pierdui, ducndu-i n adncimile unei m ri de foc necontenit. t a n timp ce ascultam aceste descrieri, imaginaia mea lucra aa t s de mult, nct ncepeam s transpir si mi era greu s m abin de a a a t la un strig t de groaz , c ci p rea c deja simt durerile nimicirii. a a a a a Pastorul z bovea apoi asupra nesiguranei vieii. ntr-o clip suntem a t t a aici, iar n urm toarea, n iad sau ntr-o clip suntem pe p mnt, iar a a a n urm toarea, n ceruri. Vom alege noi lacul de foc si compania a

Sentimente de dezn dejde a

29

demonilor sau fericirea cerului si tov r sia ngerilor? Vrem s auzim a a a bocetele si blestemele suetelor pierdute de-a lungul ntregii venicii s sau s cnt m cnt rile lui Isus naintea tronului S u? a a a a Tat l nostru ceresc era prezentat n faa minii mele ca un tiran a t t care se delecta cu chinurile celor osndii; nu ca un Tat ndur tor, t a a un Prieten plin de mil al p c toilor, care i iubete creaturile cu o [25] a a a s s s dragoste care dep sete orice nelegere si care dorete ca acetia s a s t s s a e salvai pentru mp ria Sa. t a at Simamintele mele erau foarte sensibile. mi era team s produc t a a durere vreunei ine vii. Cnd vedeam animale r u tratate, inima t a mea suferea pentru ele. Poate eram att de sensibil la suferina a t deoarece eu ns mi fusesem victima unei cruzimi nes buite ce a avut a a ca urmare v t marea care mi-a ntunecat copil ria. ns , cnd acest aa a a gnd a pus st pnire pe mintea mea, c Dumnezeu i g sete pl cere a a s a s a n torturarea creaturilor Sale, care erau f cute dup chipul S u, p rea a a a a c un zid de ntuneric m desp rea de El. Cnd m gndeam c a a at a a Acela care este Creatorul Universului i va arunca pe cei nelegiuii t n iad pentru a arde acolo nencetat n venicia nesfrit , inima mea s s a era cuprins de team si m simeam disperat , ntrebndu-m dac a a a t a a a o ina att de crud si tiran va catadicsi vreodat s m salveze t a a a a a din osnda p catului. a Consideram c soarta p c tosului condamnat va soarta mea a a a si c voi ndura c rile iadului pentru venicie, tot att de mult a a a s timp ct avea s existe Dumnezeu. Impresia aceasta a p truns att de a a adnc n mintea mea, nct ncepusem s m tem c -mi voi pierde a a a minile. Priveam la dobitoacele necuvnt toare cu invidie, pentru c t a a ele nu aveau suet care s e pedepsit dup moarte. De multe ori mi a a doream s nu m n scut niciodat . O negur total a pus st pnire a a a a a a a pe mine si p rea c nu exist nici o cale s scap de umbre. Dac a a a a a adev rul mi-ar fost prezentat aa cum l neleg eu acum, de ct a s t a ngrijorare si chin a fost cruat . Dac s-ar z bovit mai mult s t a a a asupra iubirii lui Dumnezeu si mai puin asupra dreptii sale aspre, t at frumuseea si gloria caracterului S u mi-ar inspirat o dragoste t a profund si sincer pentru Creatorul meu. a a De atunci mi-am dat seama c muli pacieni din azilurile de a t t nebuni ajunseser acolo n urma unei experiene asem n toare cu a t a a a mea. Contiina lor era chinuit de simul p catului si credina s t a t a t lor tremurnd nu ndr znea s cear iertarea f g duit de Dumnea a a a a a a

30

M rturii pentru comunitate vol.1 a

zeu. Ei ascultaser att de mult acele descrieri clasice ale iadului, a ntruct se p rea c le ngheaa sngele n vene; faptul acesta a s a a t a [26] pat o impresie profund n memoria lor. Cnd erau treji si cnd a dormeau, tabloul acela nfricoator era mereu n faa lor, pn ce s t a realitatea ncepea s se piard n imaginaie, iar ei nu vedeau altceva a a t dect c rile mistuitoare ale odiosului iad si auzeau doar ipetele a a t celor n p stuii. Raiunea era detronat , iar creierul era umplut cu a a t t a nchipuirea s lbatic a teribilului comar. Cei care prezint aceast a a s a a doctrin a unui iad venic ar face bine s priveasc n urm ca s a s a a a a descopere autoritatea care a inventat o nv atur att de plin de at a a cruzime. Nu m rugasem niciodat n public, ci abia dac rostisem a a a cteva cuvinte timide la adun rile de rug ciune. Acum ns aveam a a a impresia c trebuie s -L caut pe Dumnezeu n rug ciune n cadrul a a a ntlnirilor noastre. Dar nu ndr zneam acest lucru de team s nu a a a m ncurc si s dau gre n exprimarea simamintelor. Dar aceast a a s t a datorie era imprimat att de puternic n mintea mea, nct, atunci a cnd am nceput s m rog eu singur n tain , mi se p rea c mi a a a a a a bat joc de Dumnezeu pentru c nu f ceam voia Sa. Disperarea m-a a a copleit si, timp de trei s pt mni, nici o raz de lumin nu a putut s a a a a str punge negura care m nv luise. a a a Suferina minii mele era intens . Uneori, toat noaptea nu put t a a team nchide un ochi. Atunci ateptam pn ce sora mea geam n s a a a adormea, coboram ncet din pat si ngenuncheam pe podea, rugndu m n linite, f r grai, ntr-o agonie care nu poate descris . Ororile a s aa a iadului care arde venic erau necontenit n faa mea. Eram contient s t s a c nu voi mai putea tr i mult n aceast stare, dar nu ndr zneam s a a a a a mor ca s ntmpin teribila soart a celui p c tos. Cu ct invidie a a a a a i priveam pe cei care se simeau acceptai de Dumnezeu! Ct de t t preioas era sperana cretin pentru suetul meu n agonie! t a t s a Adesea r mneam plecat n rug ciune aproape toat noaptea, a a a a gemnd si tremurnd ntr-un chin inexprimabil si ntr-o disperare care nu poate descris . Doamne, ndurare- era implorarea mea a si, ca si vameul, eu nu ndr zneam s -mi ridic ochii spre cer, ci s a a st team plecat cu faa spre p mnt. Ajunsesem foarte sl bit si a a t a a a [27] totui nu spuneam nim nui despre suferina si disperarea mea. s a t n timp ce m aam n aceast stare de dezn dejde, am avut un a a a vis care a f cut o impresie profund asupra minii mele. Am visat c a a t a vedeam un templu spre care se ndreptau muli oameni. Doar cei care t

Sentimente de dezn dejde a

31

i g seau refugiul n acel templu aveau s e salvai la ncheierea s a a t timpului. Cei ce r mneau pe dinafar aveau s e pierdui pentru a a a t venicie. Mulimile de oameni care mergeau ecare pe calea lui i s t luau n rs si i ridiculizau pe cei care intrau n templu si le spuneau c acest plan de sigurana era o nel ciune viclean si c , de fapt, nu a t s a a a exist nici un pericol de care s sc p m. Acetia chiar au apucat pe a a a a s unii din cei care se gr beau s p trund n untru, spre a-i mpiedica a a a a a s fac acest lucru. a a Temndu-m s nu u luat n batjocur , m-am gndit c e mai a a a a a bine s atept pn ce se va risipi mulimea sau pn cnd voi putea a s a t a intra neobservat de ei. ns num rul cretea n loc s scad si, de a a a s a a fric s nu e prea trziu, mi-am p r sit repede casa, gr bindu-m a a aa a a prin mulime. n ngrijorarea mea de a ajunge la templu, nu am t observat sau nu mi-a p sat de gloata care m mpresurase. Intrnd a a n cl dire, am v zut c templul acela mare era susinut de un stlp a a a t imens, de care era legat un miel complet desgurat si nsngerat. Se p rea c noi, cei prezeni, stiam c acest miel fusese sfiat si r nit a a t a s a din cauza noastr . Toi care intrau n templu trebuia s vin n faa a t a a t lui si s -i m rturiseasc p catele. as a a a Chiar acolo, n faa mielului, erau puse scaune pe care st teau t a nite oameni ce p reau foarte fericii. Lumina cerului p rea c str s a t a a a lucete pe feele lor; ei l l udau pe Dumnezeu si cntau cnt ri s t a a de mulumire, care p reau c seam n cu muzica ngerilor. Acetia t a a a a s erau cei care veniser n faa mielului, i m rturisiser p catele, a t s a a a primiser iertare, iar acum ateptau bucuroi un eveniment pl cut. a s s a Chiar dup ce am intrat n cl dire, m-a cuprins o team si un a a a simamnt de ruine c trebuie s m umilesc n faa acestor oameni. t s a a a t Dar se p rea c sunt silit s merg nainte si, ncet, mi f ceam drum a a a a a mprejurul stlpului pentru a ajunge n faa mielului, cnd, deodat , t a o trmbia a sunat, templul s-a cutremurat, strig te de biruina s-au [28] t a t n lat din rndul celor sni si o lumin nfricoatoare a luminat at t a s cl direa, dup care totul a fost cuprins de ntuneric. Oamenii fericii a a t disp ruser cu toii o dat cu str lucirea aceea, iar eu am r mas a a t a a a singur n linitea nsp imnt toare a nopii. M-am trezit n agonie a s a a t si de-abia am putut s m conving pe mine ns mi c visasem. Mi a a a a se p rea c soarta mi era pecetluit si c Duhul lui Dumnezeu m a a a a a p r sise pentru totdeauna. aa

32

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Curnd dup aceea am avut un alt vis. Se p rea c st team ntr-o a a a a disperare jalnic , cu faa ntre mini, gndind astfel: Dac Isus ar a t a pe p mnt, m-a duce la El, m-a arunca la picioarele Lui si I-a a s s s vorbi despre toate suferinele mele. El nu m va l sa, ci Se va ndura t a a de mine, iar eu l voi iubi si-L voi sluji pentru totdeauna. Chiar atunci s-a deschis ua si a intrat o persoan cu un chip si o nfiare s a at s pl cut . M-a privit cu mil si a spus: Vrei s -L vezi pe Isus? Este a a a a aici si poi s -L vezi dac doreti acest lucru. Ia tot ce ai si vino dup t a a s a mine. Am ascultat aceste cuvinte cu o bucurie de nedescris si am nceput apoi s -mi adun vesel tot ce aveam, ecare lucru m runt, si a a a mi-am urmat c l uza. M-a condus spre o pr pastie peste care era un aa a sir de sc ri, n mod v dit nesigure. Cnd am nceput s urc treptele, a a a el m-a avertizat s -mi in ochii xai n sus, c ci, dac nu, voi amei a t t a a t si voi c dea. Muli alii care urcaser acele sc ri au c zut nainte de a t t a a a a ajunge n vrf. n cele din urm am ajuns la ultima treapt si st team n faa a a a t unei ui. Aici ghidul mi-a spus s mi las toate lucrurile pe care s a le adusesem cu mine. Voioas , le-am l sat jos; atunci el a deschis a a ua si mi-a spus s intru. ntr-o clip , m aam n faa lui Isus. Nu s a a a t te puteai nela n privina acelui chip minunat. nf iarea aceea s t at s binevoitoare si plin de m reie nu putea a altcuiva. n timp ce m a a t a privea ndelung, am stiut de ndat c El cunotea toate ntmpl rile a a s a din viaa mea si toate gndurile si sentimentele mele. t Am vrut s scap de privirea Lui, neind n stare s suport ochii a a [29] S i p trunz tori, dar El S-a apropiat, zmbind si ntinznd mna a a a deasupra capului meu, si mi-a spus: Nu te teme. Vocea Sa dulce mi a norat inima cu o fericire pe care n-o experimentasem niciodat a nainte. Eram prea bucuroas ca s pot rosti vreun cuvnt, ns , a a a copleit de emoie, m-am aruncat la picioarele Lui. Pe cnd st team s a t a acolo neputincioas , scene pline de frumusee si glorie au trecut prin a t faa ochilor mei si se p rea c am ajuns n sigurana si pacea din t a a t cer. Dup un timp, mi-am rec p tat puterea si m-am ridicat. Ochii a a a plini de iubire ai lui Isus erau ns asupra mea, iar zmbetul Lui mi a umplea suetul de bucurie. Prezena Lui m umplea de un respect t a sfnt si o dragoste de nedescris. C l uza mea a deschis acum ua si am ieit amndoi. Mi-a spus aa s s s -mi iau din nou lucrurile pe care le l sasem afar . Dup ce am a a a a

Sentimente de dezn dejde a

33

f cut acest lucru, mi-a nmnat o funie verde, f cut ghem. Mi-a a a a spus s o aez lng inima mea si, cnd doresc s -L v d pe Isus, s-o a s a a a iau de la piept si s o ntind la maxim. El m-a avertizat s nu o las a a strns ghem prea mult timp, ca s nu se nnoade si s devin greu a a a a de ntins. Am aezat funia lng inima mea si am cobort bucuroas s a a pe sc rile nguste, l udnd pe Domnul si spunnd tuturor celor pe a a care i ntlneam unde l pot g si pe Isus. Acest vis mi-a dat sperana. a t n mintea mea, funia verde reprezenta credina, iar frumuseea si t t simplitatea ncrederii n Dumnezeu ncepuse s se reverse peste a suetul meu. Acum mi-am m rturisit toate nelinitile si ngrijor rile mamei a s a mele. Ea a simit cu duioie mpreun cu mine si m-a ncurajat, t s a sf tuindu-m s m adresez pentru sfat fratelui Stockman, care prea a a a dica pe atunci nvatura advent n Portland. Aveam mare ncredere at a n el, deoarece era un slujitor devotat al lui Hristos. Ascultnd istorisirea mea, el si-a aezat mna cu bun tate pe capul meu, spunnd s a cu lacrimi n ochi: Ellen, tu eti doar un copil. Experiena ta este s t unic pentru un copil de vrsta ta fraged . Cred c Isus te preg tete a a a a s pentru vreo lucrare special . a Apoi mi-a spus c , chiar dac a fost o persoan de vrst a a s a a matur , chinuit n acest fel de ndoial si dezn dejde, mi-ar spus [30] a a a a c exist sperana pentru mine prin iubirea lui Isus. Chiar agonia a a t minii prin care trecusem era dovada pozitiv c Duhul Domnului t a a Se lupta cu mine. El spunea c , atunci cnd devine mpov rat de a a vinovie, p c tosul nu i d seama de enormitatea nelegiuirii sale, at a a s a ci se am gete singur c st bine si nu se a n nici un pericol. a s a a a Spiritul lui Dumnezeu l p r sete si el ajunge nep s tor si indiferent aa s aa ori nes buit de sd tor. Acest om bun mi-a vorbit despre dragostea a a lui Dumnezeu faa de copiii S i care greesc si mi-a spus c El t a s a nu Se bucur de nimicirea lor, ci tnjete s -i atrag la Sine n a s a a simpl credina si ncredere. El a z bovit asupra iubirii celei mari a a t a Domnului Hristos si a planului de mntuire. A vorbit apoi de nenorocirea care m-a atins la o vrst fraged si a a a spus c , ntr-adev r, este un chin dureros, dar m-a rugat s cred mai a a a departe c mna unui Tat iubitor n-a fost retras de la mine; si c n a a a a viitor, cnd ceaa care mi-a ntunecat mintea avea s se risipeasc , t a a voi discerne nelepciunea providenei care a p rut att de crud si t t a a misterioas . Domnul Isus le-a spus ucenicilor S i: Ce fac Eu, voi nu a a

34

M rturii pentru comunitate vol.1 a

nelegei acum; dar vei nelege mai trziu. n viitorul cel m re, t t t t a t nu vom mai vedea ca printr-o oglind ntunecat , ci ne vom aa faa a a t n faa cu tainele dragostei divine. t Simte-te liber , Ellen, a spus el; ntoarce-te acas cu ncredere a a n Domnul Isus, c ci El nu i va reine dragostea Sa faa de nici un a s t t c ut tor sincer. Apoi s-a rugat cu st ruina pentru mine si se p rea a a a t a c Dumnezeu avea s ia cu adev rat n seam rug ciunea sfntului a a a a a S u, chiar dac umilele mele cereri nu au fost auzite. Am plecat de a a la el mngiat si ncurajat . a a n timpul celor cteva minute ct am primit sfaturi de la fratele Stockman, am dobndit mai mult cunotina cu privire la subiectul a s t dragostei lui Dumnezeu si ndur rii Sale dect din toate predicile si a cuvnt rile pe care le ascultasem pn atunci. M-am ntors acas si a a a iar m-am dus naintea Domnului, f g duindu-I s fac si s suf r orice a a a a a mi va cere, numai s cap t bun voina Sa care s -mi nveseleasc a a a t a a [31] inima. Aceeai datorie care-mi tulburase mintea nainte mi-a fost iar s prezentat s -mi iau crucea n mijlocul poporului adunat al lui a a Dumnezeu. Ocazia nu s-a l sat mult ateptat ; n acea sear era o a s a a or de rug ciune, la care am participat si eu. a a M-am plecat tremurnd n timpul rug ciunilor care au fost n la a ate. Dup ce s-au rugat cteva persoane, mi-am n lat si eu glasul t a at n rug ciune, nainte s -mi dau seama de ceea ce fac. F g duinele a a a a t lui Dumnezeu mi p reau ca nite nestemate preioase, care aveau a s t s e primite doar de cei care le cer. n timp ce m rugam, povara a a si agonia sueteasc , pe care le ndurasem att de mult timp, m-au a p r sit si binecuvntarea lui Dumnezeu a cobort asupra mea ca aa o rou binef c toare. L-am l udat pe Domnul din adncul inimii a a a a mele. Nu vedeam nimic altceva, dect pe Isus si slava Sa; pierdusem contiena celor ce se petreceau n jurul meu. s t Duhul lui Dumnezeu a r mas asupra mea cu o asemenea putere, a nct nu am fost n stare s merg acas n seara aceea. Cnd m-am a a ntors, a doua zi, o mare schimbare avusese loc n mintea mea. Mi se p rea c mi-e foarte greu s u aceeai persoan care plecase a a a s a din casa tat lui meu cu o sear nainte. Acest pasaj era continuu a a n gndul meu: Domnul este P storul meu; nu voi duce lips de a a nimic. Inima mea era plin de fericire cnd repetam ncet aceste a cuvinte.

Sentimente de dezn dejde a

35

Felul n care l priveam pe Tat l se schimbase. Acum l priveam a ca pe un p rinte bun si ndur tor, si nu un tiran aspru, care i silete a a s pe oameni s -L asculte orbete. Inima mea s-a ndreptat spre El cu o a s iubire profund si arz toare. Ascultarea de voia Lui p rea o pl cere; a a a a era o bucurie s i n slujba Lui. Nici o umbr nu a nnegurat lumina a a care mi descoperise voia des vrit a lui Dumnezeu. Am simit a s a t asigurarea unui Mntuitor personal si mi-am dat seama ct este de adev rat ceea ce spusese Domnul Hristos: Cel care M urmeaz pe a a a Mine nu va umbla n ntuneric, ci va avea lumina vieii. t Pacea si fericirea mea erau ntr-un asemenea contrast cu negura si chinul dinainte, nct mi se p rea c am fost salvat din iad si a a a transportat n cer. Am fost n stare chiar s -L laud pe Dumnezeu [32] a a pentru nenorocirea care fusese ncercarea vieii mele, c ci aceasta t a fusese mijlocul prin care gndurile mi-au fost ndreptate asupra veniciei. Din re mndr si ambiioas , poate c nu mi-a predat s a t a a s inima lui Isus, dac nu ar fost acea suferina aa de dureroas a t s a care m-a dobort si m-a lipsit, ntr-un anume sens, de realiz rile si a deert ciunile lumeti. s a s Timp de sase luni de zile, nici o umbr nu mi-a ntunecat mintea a si nu am neglijat nici o singur datorie. M str duiam din toate a a a puterile s fac voia lui Dumnezeu si s -L p strez pe Domnul Isus a a a si cerul continuu n mintea mea. Am fost surprins si ncntat de a a vederile prezentate acum clar n faa mea n leg tur cu isp sirea si t a a a lucrarea Domnului Hristos. Nu voi ncerca s explic mai departe ce sa a petrecut n mintea mea; este sucient doar s spun c lucrurile cele a a vechi au trecut si toate au devenit noi. Nici un nor nu-mi ntuneca vederea clar . Tnjeam s spun despre iubirea lui Isus, dar nu m a a a simeam n stare s m angajez n discuie cu cineva. Inima mea t a a t era att de plin de dragostea lui Dumnezeu si de pacea aceea care a ntrece orice nelegere si mi pl cea s meditez si s m rog. t a a a a n seara urm toare, dup ce am primit o binecuvntare att de a a mare, am participat la ntlnirea adventist . Cnd a sosit momentul a ca urmaii lui Hristos s vorbeasc spre slava Lui, neputnd s tac, s a a a m-am ridicat si am relatat experiena mea. Nu m gndisem dinainte t a ce aveam s spun; de pe buzele mele, n libertate deplin , s-a rev rsat a a a povestea simpl a iubirii Domnului Isus faa de mine si inima mea a t era aa de fericit c am fost eliberat din strnsoarea disper rii s a a a a ntunecate, nct am pierdut din vedere c m au ntre oameni si mi a a

36

M rturii pentru comunitate vol.1 a

se p rea c sunt singur cu Dumnezeu. Nu mi s-a p rut greu s -mi a a a a a exprim pacea si fericirea, cu excepia lacrimilor de recunotina care t s t mi-au n buit glasul cnd am vorbit despre minunata iubire pe care a s o ar tase Domnul Isus faa de mine. a t Fratele Stockman era prezent. El m v zuse nu cu mult timp a a n urm n adnc disperare, si aceast schimbare remarcabil n a a a a nfiarea si simamintele mele i-a atins inima; a plns de bucurie at s t mpreun cu mine si L-a l udat pe Dumnezeu pentru aceast dovad a a a a [33] a ndur rii si iubirii Sale pline de bun tate. a a Nu la mult timp dup ce am primit aceast mare binecuvntare, a a am participat la o conferina la Biserica Cretin , unde era pastor t s a fratele Brown. Am fost invitat s relatez experiena mea si am a a t simit nu doar o mare libertate n exprimare, dar si fericirea de a t spune simpla poveste a iubirii lui Isus si bucuria de a acceptat a de Dumnezeu. Pe cnd vorbeam, cu inima supus si lacrimi n a ochi, suetul meu p rea atras spre ceruri n mulumire. Puterea a t transformatoare a Domnului a venit asupra celor adunai. Muli t t plngeau, iar alii l l udau pe Dumnezeu. t a P c toii erau invitai s se ridice pentru rug ciuni si muli r sa a s t a a t a pundeau apelului. Inima mea era att de mulumitoare lui Dumnezeu t pentru binecuvntarea pe care mi-o d duse, nct doream ca si ala ii s participe la aceast bucurie sacr . Mintea mea era profund t a a a interesat de aceia care sufereau, simind ntr-un fel mustrarea lui a t Dumnezeu si povara p catului. n timp ce relatam experiena mea, a t am simit c nimeni nu se poate mpotrivi dovezii iubirii iert toare a t a a lui Dumnezeu, care lucrase o schimbare att de minunat n mine. a Realitatea convertirii autentice era att de evident , nct mi se p rea a a c mi ajut prietenii tineri, conducndu-i spre lumin , si cu orice a a ocazie inuena mea era exercitat n acest sens. t a Am aranjat ntlniri cu prietenii mei tineri, dintre care unii erau cu mult mai mari dect mine, iar civa erau c s torii. Unii erau t aa t ncrezui si nep s tori; experiena mea li se p rea un basm prostesc t aa t a si nu d deau atenie st ruinelor mele. Dar eu m-am hot rt ca efor a t a t a turile mele s nu nceteze deloc pn cnd aceste suete scumpe, faa a a t de care eram att de interesat , nu aveau s se supun lui Dumnezeu. a a a Cteva nopi ntregi le-am petrecut n rug ciune serioas pentru cei t a a pe care i c utasem si i adusesem laolalt pentru a lucra si a m ruga a a a mpreun cu ei. a

Sentimente de dezn dejde a

37

Civa dintre acetia veniser din curiozitate, s aud ce am t s a a a de spus; unii considerau c m-am ntrecut pe mine ns mi, indc a a a eram att de perseverent n eforturile pe care le f ceam, mai ales a a atunci cnd nu exista nici un interes din partea lor. ns , la ecare a din micile noastre ntruniri, eu continuam s -i rog, s -i ndemn si [34] a a s m rog pentru ecare n parte, pn ce toi s-au supus lui Isus, a a a t recunoscnd meritele iubirii Sale care iart . Toi au fost convertii a t t pentru Dumnezeu. Noapte de noapte, n visele mele se p rea c lucrez pentru salvaa a rea suetelor. n astfel de momente, cazuri speciale erau prezentate minii mele; dup aceea, eu le c utam si m rugam cu aceste pert a a a soane. n toate cazurile, cu excepia unuia, aceste persoane s-au t predat Domnului. Civa dintre fraii notri mai formaliti, se tet t s s meau c eram prea zeloas n ce privete convertirea suetelor, ns a a s a mie timpul mi se p rea prea scurt si socoteam c se cade ca toi cei a a t ce aveau n dejdea unei binecuvntate nemuriri si ateptau revenirea a s n curnd a lui Hristos s lucreze f r ncetare pentru aceia care se a aa aau nc n p cat si st teau att de aproape de abisul nimicirii. a a a Dei eram foarte tn r , planul de mntuire mi era att de clar s aa n minte si experiena mea personal fusese att de evident , nct, t a a studiind acel lucru, eu eram contient c trebuie s -mi continuu s a a a eforturile pentru salvarea suetelor preioase si s m rog si s -L t a a a m rturisesc pe Hristos cu ecare ocazie. ntreaga mea ina fusese a t pus n slujba Mntuitorului. Orice ar fost s vin , eu eram hot rt a a a a a s -I u pe plac lui Dumnezeu si s tr iesc ca una care l ateapt a a a s a pe Mntuitorul s vin s -i r spl teasc pe cei credincioi. M-am a a a a a a s simit asemenea unui copil mic, ce vine la Dumnezeu ca la tat l lui t a si i cere ce dorete. Apoi, cnd mi-a fost clar care mi este datoria, s cea mai mare fericire a mea a fost s o aduc la ndeplinire. Uneori a m asaltau anumite ncerc ri. Cei cu mai mult experiena dect a a a t mine se str duiau s m trag napoi si s potoleasc zelul credinei a a a a a a t mele; ns eu am mers mai departe pe calea mea, ntr-un spirit vesel, a cu zmbetul lui Isus dnd str lucire vieii mele si cu dragostea lui a t Dumnezeu n inima mea. Ori de cte ori mi aduc aminte de experiena aceasta timpurie t din viaa mea, fratele meu, cel c ruia i-am dest inuit speranele si t a a t temerile mele, cel care a simit cel mai mult mpreun cu mine n t a experiena mea cretin , mi vine n minte al turi de un potop de t s a a

38

M rturii pentru comunitate vol.1 a

amintiri duioase. El a fost unul dintre aceia faa de care p catul t a [35] prezenta doar puine tentaii. t t nclinat n mod natural spre viaa devoional , el nu c uta nicit t a a odat societatea celor tineri si zgomotoi, ci alegea mai degrab a s a compania cretinilor, ale c ror conversaii l conduceau pe calea s a t vieii. Pentru vrsta lui era deosebit de serios; era blnd si panic, t s iar mintea lui era continuu ocupat de gnduri religioase. Viaa lui a t avea ca scop s e un model pentru tineri, un exemplu viu n ce a privete harul si frumuseea cretinismului adev rat pentru aceia s t s a care l cunoteau. s *****

Capitolul 4 P r sirea bisericii metodiste a a

Familia tat lui meu nc frecventa din cnd n cnd Biserica mea a todist si totodat participa la adun rile inute n diferite case. ntr-o a a a t sear , eu si fratele meu Robert ne-am dus la o astfel de adunare. a Fratele care coordona programul era prezent. Cnd a venit rndul fratelui meu, el a vorbit cu mult umilina, si totui cu claritate, desa t s pre necesitatea de a pe deplin corespunz tori pentru a ne ntlni cu a Mntuitorul, cnd va veni pe norii cerului cu putere si slav . Pe cnd a vorbea fratele meu, o lumin cereasc a str lucit asupra nf iarii a a a at s sale, care de obicei era palid . P rea c ar fost transportat, n spirit, a a a mai presus de mprejur rile n care se aa si vorbea ca si cnd se aa a n prezena lui Isus. Cnd mi s-a cerut s vorbesc si eu, m-am ridicat, t a simindu-m liber n spirit si cu inima plin de iubire si pace. Am t a a a relatat experiena suferinei mari pe care o ndurasem sub povara t t convingerii p c toeniei mele si cum, dup mult timp, am primit a a s a binecuvntarea att de mult c utat : puterea de a m conforma pe a a a deplin faa de voia lui Dumnezeu. Mi-am exprimat totodat bucuria t a faa de vestea cea bun a revenirii n curnd a Mntuitorului care i t a s va lua copiii acas . a n sinceritatea si simplitatea mea, m ateptam ca fraii si surorile a s t metoditi s -mi neleag sentimentele si s se bucure mpreun cu s a t a a a mine. ns am fost dezam git ; cteva surori murmurau si i micau a a a s s [36] g l gios scaunele, ntorcndu-i spatele c tre mine. aa s a Nu nelegeam ce i-a putut ofensa. Am vorbit foarte scurt, simind t t inuena rece a dezaprob rii lor. Cnd am terminat de vorbit, fratele t a B. m-a ntrebat dac nu m-a simi mai bine s tr iesc o viaa lung , a s t a a t a cu folos, f cnd bine altora, dect s doresc ca Isus s vin curnd si a a a a s -i distrug pe bieii p c toi. Am r spuns c tnjesc dup revenirea a a t a a s a a a lui Isus. Atunci p catul se va sfri si ne vom bucura de snire a s t pentru totdeauna, iar diavolul nu va mai exista pentru a ne ispiti si a ne abate de la calea cea bun . a Apoi m-a ntrebat dac nu a vrea mai bine s mor n pace n a s a patul meu dect s trec prin durerea de a transformat , n viaa a a t 39

40

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ind, de la starea de muritor la nemuritor. R spunsul meu a fost c a a doresc venirea lui Isus pentru a-i lua la Sine pe copiii S i; c doresc a a s tr iesc sau s mor dup cum va vrea Dumnezeu si c voi ndura a a a a a uor toat durerea pe care ar putea-o genera acel moment ct o s a clipeal de ochi; c doresc ca roile timpului s se nvrteasc repede a a t a a si s aduc ziua aceea mult dorit , cnd aceste trupuri ntinate vor a a a schimbate si modelate pentru a asemenea trupului lui Hristos. Am armat de asemenea c , atunci cnd tr iam cel mai aproape de a a Domnul, atunci doream cu cea mai mare ardoare revenirea Sa. La acest punct, cei prezeni s-au ar tat foarte nemulumii. t a t t Cnd s-a adresat celor adunai, fratele care conducea a spus c t a este o mare bucurie s atepi mileniul anunat n Biblie, atunci cnd a s t t p mntul va plin de cunotina de Domnul precum m rile de ape. a s t a El dorea mult ca acest timp s nceap degrab . Cnd adunarea s-a a a a ncheiat, am fost contient c am fost tratat cu v dit r ceal de s a a a a a a a aceia care nainte fuseser buni si prietenoi cu mine. Fratele meu si a s cu mine ne-am ntors acas triti c fuseser m nelei greit de c tre a s a a t s s a fraii notri si c subiectul venirii n curnd a lui Isus a strnit aa t s a s o crunt opoziie n inimile lor. Totui, eram mulumii c puteam a t s t t a discerne lumina preioas si s ne bucur m n ateptarea venirii t a a a s Domnului. [37] Nu mult timp dup aceea, ne-am dus din nou la adunare. a Noi c utam o ocazie de a vorbi despre iubirea preioas a lui a t a Dumnezeu, care ne micase suetele. Eu n mod deosebit vroiam s s vorbesc despre bun tatea si ndurarea Domnului faa de mine. a a t Att de mare fusese schimbarea care avusese loc n mine, nct mi se p rea c este de datoria mea s folosesc orice ocazie pentru a da a a a m rturie despre dragostea Mntuitorului. a Cnd mi-a venit rndul s vorbesc, am expus dovezile prin care a ar tam c m bucuram de dragostea lui Isus si c ateptam cu ner ba a a a s a dare ntlnirea cu Mntuitorul meu n curnd. Credina c venirea t a Domnului Hristos este aproape mi micase suetul pentru a c uta s a cu mai mult seriozitate snirea lucrat de Duhul lui Dumnezeu. a t a Aici conduc torul grupei m-a ntrerupt, spunndu-mi: Ai primit a snirea prin metodism, prin metodism, surioar , si nu printr-o teorie t a eronat . Am fost silit s m rturisesc adev rul, si anume c nu a a a a a a prin metodism primise inima mea aceast nou binecuvntare, ci a a prin mic toarele adev ruri cu privire la venirea personal pe nori s a a a

P r sirea bisericii metodiste aa

41

a Domnului Isus. Prin aceste adev ruri g sisem eu pace, bucurie si a a o dragoste des vrit . Astfel s-a ncheiat m rturia mea, ultima pe a s a a care aveam s-o aduc ntr-o adunare metodist . a Apoi a vorbit Robert, n felul lui blnd, si totui att de clar si s mic tor, nct unii plngeau si erau adnc micai; ns alii tueau s a s t a t s n dezaprobare si erau agitai. Dup ce am plecat din casa aceea, t a am vorbit din nou despre credina noastr si eram uimii c fraii si t a t a t surorile ndurau att de greu s li se spun vreun cuvnt cu privire la a a venirea n curnd a Mntuitorului. Noi gndeam c , dac ei L-ar a a iubit pe Domnul Isus aa cum ar trebuit, nu ar fost o aa mare s s sup rare s aud vorbindu-se despre a doua Sa venire, ci, dimpotriv , a a a a ar trebuit s salute vestea cu bucurie. a Noi eram convini c nu mai trebuie s particip m la acele s a a a adun ri. Sperana revenirii glorioase a Domnului Hristos ne umplea a t suetele, si acest lucru se vedea atunci cnd ne ridicam s vorbim. a Acest lucru p rea c aprinde mnia celor prezeni mpotriva celor doi a a t copii umili, care ndr zneau, n faa opoziiei, s vorbeasc despre a t t a a credina care le umplea inimile cu pace si fericire. Era evident c nu [38] t a aveam libertate n acea adunare, deoarece m rturia noastr provoca a a zmbete dispreuitoare si ironii care ajungeau la urechile noastre la t ncheierea ntlnirilor, provenind de la frai si surori pe care noi i t respectasem si i iubisem. n acest timp, adventitii ineau adun ri n Sala Beethoven. Tat l s t a a meu mpreun cu familia luau parte la acestea destul de regulat. a Timpul celei de-a doua veniri era socotit a n anul 1843. Timpul de salvare a suetelor p rea att de scurt, nct eu m-am hot rt s fac a a a tot ce-mi st tea n putere pentru a-i conduce pe p c toi n lumina a a a s adev rului. ns p rea imposibil pentru o persoan att de tn r si a a a a aa cu o s n tate att de subred s fac prea mult n aceast lucrare. a a a a a a Acas aveam dou surori, pe Sarah, care era cu civa ani mai a a t mare dect mine, si pe Elizabeth, sora mea geam n . Am discutat a a mpreun cu ele despre acest lucru si ne-am hot rt s ctig m ci a a a s a t bani vom putea, bani cu care s cump r m c ri si brouri pe care s a aa at s a le distribuim gratuit. Acesta era cel mai bun lucru pe care l puteam face, si noi l f ceam cu bucurie. Puteam ctiga doar 25 de ceni pe a s t zi; ns mbr c mintea mea era simpl , nimic nu era cheltuit pentru a a a a podoabe inutile, c ci etalarea deart mi se p rea un p cat; aa c eu a s a a a s a aveam ntotdeauna o mic sum de rezerv cu care s cump r c ri a a a a a at

42

M rturii pentru comunitate vol.1 a

potrivite. Acestea erau puse n minile celor cu experiena, pentru a t trimise acolo unde era nevoie. Fiecare foaie tip rit cu privire la acest subiect era preioas a a t a n ochii mei, c ci aceasta reprezenta o solie de lumin c tre lume, a a a care i ndemna s se preg teasc pentru marele eveniment care era a a a la ua. Zi dup zi, rezemat de perne, mi aduceam la ndeplinire, s a a cu degetele tremurnde, sarcina care-mi fusese repartizat . Cu ct a a grij puneam deoparte monedele pe care le primeam n schimb si a care aveau s e folosite pentru cump rarea c rilor ce aveau s e a a at a citite de cei care se aau n ntuneric, pentru a luminai si a se t trezi! Nu eram ispitit s -mi cheltuiesc economiile pentru mulumire a a t de sine; salvarea suetelor era o povar pentru mintea mea, iar inima a [39] mea suferea pentru aceia care se m guleau c sunt n sigurana, n a a t timp ce solia de avertizare fusese deja dat lumii. a ntr-o zi, am ascultat o discuie ntre mama mea si o sor , despre o t a cuvntare pe care o auziser de curnd, cu privire la faptul c suetul a a nu este n mod natural nemuritor. Au fost repetate cteva texte dintre cele folosite ca argumente de c tre predicator. Mi-amintesc c , dintre a a acestea, unul m-a impresionat puternic: Suetul care p c tuiete, a a s acela va muri!Cei vii ntr-adev r stiu c vor muri; dar cei mori a a t nu stiu nimic. Care se va ar ta la vremea Lui, El care este Cel a binecuvntat si Atotputernic, Regele regilor si Domnul domnilor; singurul care are nemurirea. Acelora care caut cu r bdare s a a a continue s fac fapte bune n vederea dobndirii slavei si cinstei a a si nemuririi, viaa venic . De ce, spunea mama mea, dup ce a t s a a citat aceste pasaje, ar c uta ei s obin ceva ce aveau deja? a a t a Ascultam aceste idei noi cu un interes intens si profund. Cnd am r mas singur cu mama, am ntrebat-o dac ea credea ntr-adev r c a a a a a suetul nu este nemuritor. R spunsul ei a fost c se teme c fusesem a a a greii att n privina acelui subiect, ct si asupra altor cteva. st t Dar mam , am spus eu, tu crezi cu adev rat c suetul doarme a a a n mormnt pn la nviere? Crezi tu c cel credincios, cnd moare, a a nu merge n cer, iar p c tosul nu merge n iad? a a Ea mi-a r spuns: Biblia nu ne d nici o dovad c exist un iad a a a a a care arde venic. Dac ar exista un asemenea loc, ar menionat n s a t Sfnta Carte. De ce, mam ! am strigat eu, cu uimire. Ce ciudat vorbeti! a s Dac tu crezi aceast teorie stranie, s nu mai spui nim nui de ea; a a a a

P r sirea bisericii metodiste aa

43

c ci eu m tem c cei p c toi ar dobndi sigurana and de ea si a a a a a s t n-ar mai dori niciodat s -L caute pe Domnul. a a Dac acesta este adev rul ntemeiat pe Biblie, a r spuns ea, el a a a nu i va mpiedica pe p c toi s ajung la mntuire, ci va constitui a a s a a mijlocul de a-i ctiga pentru Hristos. Dac dragostea lui Dumnezeu s a nu-i va determina pe cei r zvr tii s I se supun , teroarea unui foc a a t a a venic nu-i va conduce spre poc ina. n plus, aceasta nu este o cale [40] s a t potrivit de a ctiga suete pentru Isus, f cnd apel la unul din cele a s a mai josnice atribute ale minii, si anume teama meschin . Dragostea t a lui Isus atrage; ea va supune inima cea mai mpietrit . a Doar la cteva luni dup aceast discuie, am mai auzit ceva cu a a t privire la aceast doctrin ; ns , n acest r stimp, mintea mea cugeta a a a a mereu la subiectul acesta. Cnd l-am auzit predicat, l-am crezut ca ind adev rul. Din momentul n care mi-a fost dat lumina cu privire a a la starea celor mori, misterul care nv luise nvierea a disp rut, iar t a a evenimentul cel m re a c p tat o nou si sublim importana. Mintea a t a a a a t mea fusese adesea pus n ncurc tur n eforturile de a mp ca a a a a nvatura cu privire la r splata imediat sau pedepsirea celor mori at a a t cu existena nendoielnic a unei nvieri si judec i viitoare. Dac t a at a la moarte suetul trecea e la bucurie venic , e la nenorocire s a venic , unde era nevoia nvierii trupului putrezit? s a ns aceast nou si frumoas credina m-a nvat motivul pena a a a t at tru care scriitorii inspirai z boviser att de mult asupra nvierii t a a trupului; pentru c ntreaga ina dormea n mormnt. Puteam nea t t lege acum cu claritate ct de greit fusese poziia noastr dinainte, s a t a cu privire la aceast problem . Confuzia cu privire la inutilitatea jua a decii nale, dup ce suetele celor r t cii fuseser deja judecate o at a aa t a dat si i pecetluiser soarta, era nl turat acum. Eu puteam vedea a s a a a c n dejdea celor ce aveau s e luai la cer era aceea de a atepta a a a t s cu ner bdare ziua glorioas cnd D t torul vieii avea s str pung a a aa t a a a leg turile mormntului, iar cei neprih nii mori aveau s nvie si s a a t t a a p r seasc locul n care fuseser inui prini, pentru a mbr cai aa a at t s a t cu o viaa de nemurire plin de slav . t a a n familia noastr , toi erau interesai n privina nv aturii rea t t t at feritoare la venirea n curnd a Domnului. Tat l meu fusese mult a timp considerat a unul din stlpii bisericii metodiste n care tr ise a si toi din familie fuseser membri activi ai acestei biserici; ns t a a noi n-am inut ascuns noua noastr credina, dei nu am st ruit t a a t s a

44

M rturii pentru comunitate vol.1 a

[41] asupra ei n ocazii nepotrivite si nici nu am dovedit lips de prietenie a faa de biserica noastr . Cu toate acestea, pastorul metodist ne-a t a f cut o vizit special si ne-a adus la cunotina c metodismul si a a a s t a noua noastr credina nu pot convieui. Nu ne-a cerut s expunem a t t a motivele pentru care credem ceea ce credem si nici nu a f cut nici o a referina la Biblie, pentru a ne convinge de greeala noastr ; ci doar t s a a armat c am adoptat o nou si ciudat credina, pe care biserica a a a t metodist nu o putea accepta. a Tat l meu a r spuns c se neal , numind aceasta o nou si a a a s a a ciudat nvatur , si c nsui Domnul Hristos, n nvaturile date a at a a s at ucenicilor S i, predicase si vorbise despre a doua Sa venire. El a spusese: n casa Tat lui Meu sunt multe locauri; dac n-ar aa a s a s v-a spus. Eu M duc s v preg tesc un loc. Si dup ce m voi s a a a a a a duce s v preg tesc un loc, m voi ntoarce si v voi lua cu Mine, a a a a a pentru ca acolo unde sunt Eu s i si voi. Cnd El fusese luat la a t cer naintea ochilor lor si un nor l ascunsese de privirile lor, pe cnd urmaii S i credincioi st teau privind ndelung cum Domnul lor s a s a dispare, iat c n faa lor au ap rut doi b rbai mbr cai n alb; a a t a a t a t care, de asemenea, le-au spus: B rbai galileeni, de ce stai cu ochii a t t aintii spre cer? Acest Isus, care S-a n lat n faa voastr la cer, va t t at t a veni n acelai fel n care L-ai v zut n lndu-se la cer. s t a at Si, a spus apoi tat l meu, dezvoltnd acest subiect, apostolul a Pavel, inspirat, a scris o scrisoare pentru a-i ncuraja pe fraii s i t a din Tesalonic, spunnd: i s v dea odihn att vou , care suntei s a a a a t ntristai, ct si nou , la descoperirea Domnului Isus din cer cu ngerii t a puterii Lui, ntr-o ac r de foc, ca s pedepseasc pe cei care nu aa a a cunosc pe Dumnezeu si pe cei ce nu ascult de Evanghelia Domnului a nostru Isus Hristos. Ei vor avea ca pedeaps o pierzare venic , de la a s a faa Domnului si de la slava puterii Lui, cnd va veni n ziua aceea t ca s e prosl vit n snii S i si privit cu uimire de toi cei ce vor a a t a t crezut. C ci nsui Domnul, cu un strig t, cu glasul unui arhanghel a s a si cu trmbia lui Dumnezeu, Se va pogor din cer si nti vor nvia t [42] cei mori n Hristos; apoi noi, cei vii, care vom r mas, vom r pii t a a t toi mpreun cu ei n nori, ca s ntmpin m pe Domnul n v zduh; t a a a a si astfel vom totdeauna cu Domnul. Mngiai-v dar unii pe alii t a t cu aceste cuvinte. Aceasta este autoritatea cea nalt pe care se bazeaz credina a a t noastr . Domnul Isus si apostolii au z bovit asupra evenimentului a a

P r sirea bisericii metodiste aa

45

celei de-a doua veniri n glorie si biruina; iar ngerii cei sni au t t declarat c Domnul Hristos, Cel care S-a n lat la cer, va veni iar si. a at a Aceasta este vina noastr , ea constnd n faptul c noi credem n a a cuvntul lui Isus si al ucenicilor S i. Aceasta este o nvatur foarte a at a veche si nu conine nici o umbr de erezie. t a Pastorul nu a ncercat s se refere nici m car la un singur text a a prin care s ne dovedeasc c suntem greii, ci s-a scuzat, susinnd a a a st t c are nevoie de timp. El ne-a sf tuit s ne retragem f r zgomot din a a a aa biseric si s evit m o confruntare deschis . Noi eram contieni c si a a a a s t a alii dintre fraii notri aveau de ntmpinat un tratament asem n tor t t s a a pentru aceeai cauz si nu voiam s se neleag c ne este ruine s a a t a a s s ne recunoatem si s ne m rturisim credina sau c nu suntem a s a a t a n stare s o susinem cu Biblia, aa c p rinii mei au insistat c ei a t s a a t a trebuie s stie de ce li se cere acest lucru. a Singurul r spuns a fost o declaraie supercial c am avut o a t a a atitudine contrar alor bisericii si c lucrul cel mai bun ar s ne a a a retragem de bun voie, ca s evit m o confruntare public . Noi am a a a a r spuns c prefer m s m tratai aa cum este drept si c vrem s a a a a t s a a stim care este p catul pus pe seama noastr , deoarece eram contieni a a s t c nu facem nici un r u prin faptul c atept m si iubim venirea a a a s a Mntuitorului. Nu la mult timp dup aceea, am fost ntiinai s ne prezent m a s t t a a la o adunare ce avea s se in n epitropia bisericii. Erau prezeni a t a t doar civa. Inuena tat lui meu si a familiei sale era de aa natur , t t a s a nct mpotrivitorii notri nu doreau s prezinte cazul nostru n faa s a t unui num r mai mare de membri ai adun rii. Singura acuzaie adus a a t a de ei a fost aceea c atitudinea noastr a fost contrar alor lor. Cnd a a a am ntrebat ce a am nc lcat, s-a armat, dup o mic ezitare, c am a a a a participat la alte adun ri si c am neglijat s particip m regulat n a a a a adunarea noastr . Noi am spus c o parte din familie fusese la ar un [43] a a t a timp si c nici unul dintre cei r mai n ora nu lipsise mai mult de a a s s cteva s pt mni si c fuseser obligai, din punct de vedere moral, a a a a t s r mn deoparte datorit faptului c m rturiile lor ntmpinaser o a a a a a a a asemenea mpotrivire. Noi le-am reamintit de asemenea c anumite a persoane, care nu mai veniser la adunare de vreun an de zile, erau a nc bine privite. a Am fost ntrebai dac vrem s m rturisim c ne-am ndep rtat t a a a a a de la ale lor si dac suntem de acord s ne conform m acestora a a a

46

M rturii pentru comunitate vol.1 a

n viitor. Noi am r spuns c nu ndr znim s renunam la credina a a a a t t noastr sau s t g duim adev rurile snte ale lui Dumnezeu; c nu a a a a a a putem s renunam la sperana venirii n curnd a Mntuitorului a t t nostru; si c , dup felul n care ei ne acuz de erezie, noi trebuie s a a a a continu m s ne nchin m Domnului. n ap rarea sa, tat l meu a a a a a a primit binecuvntarea lui Dumnezeu, iar noi toi am p r sit epitropia t aa bisericii simindu-ne liberi n sfrit, fericii c ceea ce facem este t s t a bine si c avem aprobarea lui Isus. a n duminica urm toare, la nceputul ntlnirii, prezbiterul care a conducea a citit numele noastre, sapte la num r, ca ind excluse din a biseric . El a armat c nu eram exclui datorit unui comportament a a s a greit sau imoral, c ci aveam un caracter f r vin si o reputaie de s a aa a t invidiat, ci datorit faptului c am nc lcat ale bisericii metodiste. a a a El a spus, de asemenea, c acum s-a deschis o ua si c toi cei care a s a t erau vinovai de o asemenea nc lcare a alor aveau s e tratai la t a a t fel. n biseric erau muli care ateptau venirea Mntuitorului, si a t s aceast ameninare a fost rostit cu scopul de a-i nsp imnta n a t a a privina acelui subiect. n cteva cazuri, aceast tactic a avut ret a a zultatele dorite, iar favoarea harului lui Dumnezeu a fost vndut a pentru un loc n biseric . Muli au crezut, dar nu ndr zneau s -i a t a as m rturiseasc credina ca s nu e dai afar din sinagog . ns a a t a t a a a civa au p r sit biserica destul de curnd dup aceea si s-au al turat t aa a a [44] acelora care l ateptau pe Mntuitorul. s n acest timp, cuvintele profetului erau extrem de preioase: Iat t a ce zic fraii votri, care v ur sc si v izgonesc din pricina Numelui t s a a a Meu: S -Si arate Domnul slava ( ... ) Dar ei vor r mnea de a a ruine. s *****

Capitolul 5 Opoziia frailor formaliti t t s

Timp de sase luni de zile, nici un nor nu s-a interpus ntre mine si Mntuitorul. Ori de cte ori s-a ivit o ocazie potrivit , mi-am rostit a m rturia si am fost mult binecuvntat . Au fost ocazii cnd Duhul a a lui Dumnezeu era asupra mea cu o asemenea putere, nct t ria m a a p r sea. Aceasta a constituit o ncercare pentru aceia care ieiser aa s a din bisericile formaliste si adesea se f ceau anumite remarci care m a a ndurerau mult. Muli nu puteau s cread c cineva ar putut att t a a a de mult luat n st pnire de Duhul lui Dumnezeu, nct s -i piard a as a toat puterea. Starea mea era extrem de dureroas . Am nceput s a a a m judec pe mine ns mi, dac nu cumva eram ndrept it s nua a a at a a mi susin m rturia n adunare, si astfel s -mi restrng sentimentele, t a a deoarece aveam de ntmpinat o asemenea opoziie din partea unora t mai n vrst dect mine si aveau mai mult experiena. a a t Am adoptat acest plan de t cere pentru un timp, ncercnd s a a m conving c , dac mi voi reine m rturisirea, acest lucru nu m a a a t a a va mpiedica s -mi dau pe faa religia cu credincioie. Adeseori, a t s m simeam puternic impresionat de faptul c este de datoria mea a t a a s vorbesc n adunare, ns m abineam s fac acest lucru si astfel a a a t a simeam c l ntristasem pe Duhul lui Dumnezeu. Uneori chiar nu t a m duceam la adun ri, pentru c erau frecventate de cei pe care a a a m rturia mea i deranja. Nu voiam s -mi ofensez fraii si, n acest a a t fel, am ng duit ca teama de om s opreasc aceast comuniune a a a a nentrerupt cu Dumnezeu, care adusese atta binecuvntare n inima a mea de attea luni de zile. Noi organizaser m ntlniri pentru rug ciune n diferite locuri a a din ora, pentru a da ocazie celor ce voiau s vin s poat participa. [45] s a a a a Familia care mi se opusese cel mai mult nainte participa la una dintre acestea. Cu aceast ocazie, cnd cei adunai erau la rug ciune, a t a Duhul Domnului a venit asupra adun rii si unul dintre membrii a acestei familii a fost aa de sleit de putere, de parc ar fost mort. s a Rudele st teau n jurul lui plngnd, frecndu-i minile si cernd a nt ritoare. n cele din urm , a dobndit destul putere pentru a-L a a a 47

48

M rturii pentru comunitate vol.1 a

l uda pe Domnul si le-a potolit lacrimile, strignd biruitor c primise a a asupra lui puterea Domnului si c acest lucru era evident. Tn rul a a acela nu a fost n stare s se ntoarc acas n seara aceea. a a a Familia considera c aceasta fusese o manifestare a Duhului a lui Dumnezeu, dar c acest lucru nu i-a convins c aceeai putere a a s divin pusese st pnire pe mine de cteva ori, lipsindu-m de putere a a a si umplndu-mi suetul cu pacea si iubirea lui Isus. Ei armau c a sinceritatea si cinstea mea des vrit nu puteau puse la ndoial , a s a a dar considerau c eu m am geam singur , lund drept putere a lui a a a a Dumnezeu ceea ce era doar urmarea sentimentelor mele sl bite. a Mintea mea era n mare ncurc tur datorit acestei opoziii si, a a a t pe m sur ce se apropia timpul ca s particip la adun rile noastre, a a a a eram n cump n dac este bine s iau parte sau nu. Cteva zile a a a a nainte, am fost foarte nec jit datorit felului n care se manifestau a a a faa de mine. n cele din urm m-am hot rt s r mn acas si astfel t a a a a a s scap de critica frailor mei. ncercnd s m rog, am repetat aceste a t a a cuvinte iar si iar: Doamne, ce vrei s fac? R spunsul care a venit a a n inima mea p rea s m mboldeasc s m ncred n Tat l ceresc a a a a a a a si s atept cu r bdare ca s cunosc voia Lui. M-am supus Domnului a s a a cu simpla ncredere a unui copila, aducndu-mi aminte c cei care s a l urmeaz nu vor umbla n ntuneric. a Un sim al datoriei m-a ndemnat s m duc la adunare si am t a a plecat cu deplina asigurare n suetul meu c totul avea s e bine. a a Pe cnd ne-am plecat naintea Domnului, inima mea s-a rev rsat n a [46] rug ciune si a fost umplut cu o pace pe care doar Domnul Hristos a a o poate da. Suetul meu se bucura de iubirea Mntuitorului, iar puterea zic m-a p r sit. Cu o credina de copil, am putut s spun a aa t a doar att: Cerul este c minul meu, iar Hristos R scump r torul a a aa meu. Cineva din familia menionat mai nainte ca opunndu-se manit a fest rilor puterii lui Dumnezeu asupra mea si-a armat convingerea a c eram ntr-o stare de excitare, c reia ar fost de datoria mea s a a a m mpotrivesc. Dar, n loc s fac acest lucru, el considera c eu a a a ncurajam aceast manifestare ca ind un semn al favorii lui Duma nezeu. ndoielile si opoziia sa nu m-au afectat de aceast dat , c ci t a a a eu p ream a nt rit de Domnul si ferit de orice inuena extea a a a t rioar ; ns , ndat ce a terminat de vorbit, un b rbat puternic, un a a a a

Opoziia frailor formaliti t t s

49

cretin devotat si umil, a fost dobort n faa ochilor lui de puterea s t lui Dumnezeu, iar nc perea a fost umplut de Duhul Sfnt. a a Cnd mi-am revenit, am fost fericit s -mi prezint m rturia pena a a tru Isus si s vorbesc despre dragostea Lui faa de mine. Mi-am a t m rturisit lipsa de credina n f g duinele lui Dumnezeu si greeala a t a a t s mea de a cenzura ndemnurile Duhului Sfnt de teama oamenilor. Am armat acest lucru, nedndu-m napoi de la a-mi recunoate a s lipsa de ncredere. El mi acordase dovada neateptat a iubirii Sale s a si a harului S u susin tor. Fratele care mi se mpotrivise s-a ridicat a t a atunci si, cu lacrimi n ochi, a m rturisit c sentimentele lui cu privire a a la mine fuseser cu totul greite. Mi-a cerut n umilina s -l iert si a a s t a spus: Sora Ellen, nu voi mai pune niciodat m car un pai n calea a a ta. Dumnezeu mi-a ar tat mpietrirea si nc pnarea inimii mele, a a at pe care le-a sf rmat cu dovada puterii Sale. Am greit foarte mult. a s Apoi, ntorcndu-se spre oameni, a spus: Cnd sora Ellen p rea a att de fericit , eu gndeam: De ce s nu u si eu la fel? De ce nu a a a primit fratele R. o asemenea dovad ? C ci eu eram convins c el era a a a un cretin devotat, si totui nici o putere nu a venit asupra lui. Am s s n lat o rug ciune t cut ca, dac aceasta era inuena sfnt a lui at a a a a t a Dumnezeu, fratele R. s o poat experimenta n acea sear . a a a [47] Doar se n lase dorina din inima mea si fratele R. at t a si c zut, dobort de puterea lui Dumnezeu, strignd: L sai a a t pe Domnul s lucreze! Inima mea este convins c am luptat mpoa a a triva Duhului lui Dumnezeu, dar nu l voi mai sup ra prin necredina a t nc pnat . Bun-venit, lumin ! Bun-venit, Isus! Am fost apostaziat a at a a si mpietrit, simindu-m ofensat dac cineva l l uda pe Dumnezeu t a a a si se bucura de plin tatea bucuriei dragostei Sale; dar acum sima a t mintele mele sunt schimbate, mpotrivirea mea se ncheie, Domnul Isus mi-a deschis ochii si pot s nal eu nsumi strig te de laud la a t a a adresa Lui. Am spus lucruri nverunate si t ioase despre sora Ellen, s a de care m c iesc acum si doresc ca ea s m ierte, ca si toi ceilali a a a a t t care sunt acum prezeni. t Fratele R. si-a rostit apoi m rturia. Faa lui era luminat de slava a t a cerului, n timp ce l l uda pe Domnul pentru minunile pe care le a f cuse n seara aceea. El a spus: Acest loc este grozav de solemn a datorit prezenei Celui Prea nalt. Sora Ellen, n viitor, vei avea a t ajutorul si sprijinul nostru, n locul mpotrivirii nverunate care s

50

M rturii pentru comunitate vol.1 a

i-a fost ar tat pn acum. Noi am fost orbi faa de manifest rile t a a a t a Duhului Sfnt al lui Dumnezeu. Toi mpotrivitorii au fost adui acum n situaia de a-i vedea t s t s greeala si de a m rturisi c lucrarea fusese ntr-adev r a Domnus a a a lui. La o or de rug ciune inut curnd dup aceea, fratele care a a t a a m rturisise c a greit mpotrivindu-mi-se a experimentat puterea a a s lui Dumnezeu ntr-o m sur att de mare, nct nf iarea lui a a a at s str lucit de lumin cereasc si a c zut neajutorat la p mnt. Cnd a a a a a puterea i-a revenit, el a recunoscut din nou c luptase din netiina a s t mpotriva Duhului Domnului atunci cnd nutrise acele sentimente faa de mine. La o alt or de rug ciune, un alt membru al aceleiai t a a a s familii a avut o experiena asem n toare si a dat aceeai m rturie. t a a s a La cteva s pt mni dup aceea, pe cnd familia cea numeroas a a a a a fratelui P. se aa la rug ciune n casa lor, Duhul lui Dumnezeu a a luat n st pnire camera aceea si i-a dobort la p mnt pe toi cei a a t ngenuncheai care se rugau. Tat l meu a venit acolo curnd dup t a a aceea si i-a g sit pe toi, att p rini, ct si copii, neputincioi sub a t a t s [48] inuena lui Dumnezeu. t Supercialitatea rece a nceput s se topeasc n faa inuenei a a t t puternice a Celui Prea nalt. Toi cei care mi se mpotriviser au t a m rturisit c ei au ntristat pe Duhul Sfnt f cnd astfel si mi s-au a a a al turat n mpreun simire si dragoste faa de Mntuitorul. Inima a a t t mea era fericit c ndurarea divin netezise calea pentru picioarele a a a mele pentru a putea merge pe ea si c mi-a r spl tit credina si a a a t ncrederea cu atta generozitate. Unitatea si pacea domneau acum ntre cei care ateptau venirea Domnului. s *****

Capitolul 6 Experiena advent t a

Cu grij si cutremur ne apropiam de timpul ( Anul 1843, conform a calendarului iudaic, era socotit a se ntinde de la 21 martie 1843 pn a la 21 martie 1844. Cei care primiser credina advent au ateptat a t a s venirea Domnului Hristos n aceast perioad ), cnd trebuia ca a a Mntuitorul s vin . Cu seriozitate solemn noi c utam, ca popor, a a a a s ne cur im vieile pentru a putea gata s -L ntmpin m pe a at t a a Domnul la venirea Sa. Neinnd seama de mpotrivirea pastorilor si t bisericilor, sala Beethoven din oraul Portland era aglomerat sear s a a de sear ; n special duminicile se ineau adun ri mari n acel loc. a t a Fratele Stockman era un b rbat cu o adnc evlavie. S n tatea lui a a a a era subred ; totui, cnd st tea n faa oamenilor, p rea c e n lat a s a t a a at mai presus de inrmitatea zic si faa lui era luminat de contiena a t a s t c predica adev rul sacru al lui Dumnezeu. a a Cuvintele sale aveau o putere solemn , cercet toare, atingnd a a multe inimi. De multe ori si-a exprimat dorina arz toare de a tr i t a a s -L vad pe Mntuitorul venind pe norii cerului. Sub p storirea lui, a a a Duhul lui Dumnezeu a convins muli p c toi si i-a adus n turma t a a s lui Hristos. Se ineau adun ri n diferite case din diverse locuri ale t a oraului, cu cele mai bune rezultate. Credincioii erau ncurajai s [49] s s t a lucreze pentru prietenii si rudele lor, iar convertirile se nmuleau zi t dup zi. a Oameni din toate categoriile sociale se ndreptau spre sala Beethoven. Bogai si s raci, pastori si laici, erau cu toii, din diferite t a t motive, ner bd tori s aud ei nii nvatura despre cea de-a doua a a a a ss at venire. Muli veneau, dar, neg sind loc unde s stea, plecau dezat a a m gii. Rnduiala din cadrul acestor ntruniri era simpl . Se inea o a t a t cuvntare scurt , mic toare, apoi se acorda libertate pentru ndema s a nuri generale. De regul , era o linite des vrit pentru o mulime a s a s a t att de mare. Domnul inea n fru spiritul de mpotrivire, n timp ce t servii Lui explicau motivele credinei lor. Uneori unealta omeneasc t a era slab , ns Duhul lui Dumnezeu d dea greutate si putere adev a a a a 51

52

M rturii pentru comunitate vol.1 a

rului S u. Prezena ngerilor sni era simit n adunare si zilnic se a t t t a ad ugau grupului mic de credincioi noi atept tori ai lui Hristos. a s s a Cu o ocazie, pe cnd predica fratele Stockman, fratele Brown, un pastor cretin baptist, al c rui nume a mai fost menionat nainte, s a t st tea la amvon, ascultnd cu deosebit interes. Fiind adnc micat, a s nfiarea lui deveni deodat palid ca a unui mort. S-a pr buit de at s a a a s pe scaun, iar fratele Stockman l-a prins cu braele lui pe cnd c dea t a la p mnt si l-a ntins pe canapeaua din faa amvonului, unde a z cut a t a f r putere pn s-a ncheiat cuvntarea. aa a Atunci el s-a trezit, faa indu-i nc palid , dar str lucind de lut a a a mina ce vine de la Soarele neprih nirii. A depus o m rturie deosebit a a de impresionant . P rea c primise ungerea sfnt de sus. De obicei a a a a vorbea rar, avea un fel de a serios, cu totul liber de orice fel de excitare. Cu aceast ocazie, cuvintele lui solemne, m surate, au adus a a cu ele o nou putere pe cnd rostea avertizarea ca p c toii si fraii a a a s t lui pastori s lase deoparte necredina, prejudecata si formalismul a t rece si, ca si cei din Berea, s cerceteze scrierile snte, comparnd a scriptur cu scriptur , pentru a se convinge dac aceste lucruri erau a a a [50] adev rate. El a i-a rugat erbinte pe pastorii prezeni s nu se simt jignii de t a a t felul direct si cercet tor n care fratele Stockman prezentase acest a subiect solemn care i interesase pe toi. t El a spus: Noi vrem s ajungem la oameni; vrem ca p c toii s a a a s a e convini si s se poc iasc cu adev rat nainte de a prea trziu s a a a a pentru a salvai, ca s nu ajung s se plng : Seceriul a trecut, t a a a a s vara s-a sfrit si noi tot nu suntem mntuii. Fraii pastori spun c s t t a s geile noastre i lovesc; dar vor ei s se ridice si s se dea deoparte a t a a dintre noi si popor si s ne lase s atingem inimile p c toilor? Dac a a a a s a fac din ei nii o int a elului nostru, nu au nici un motiv s se ss t a t a plng de r nile pe care le primesc. Dai-v deoparte, frailor, si nu a a t a t vei intii! t t t Si-a relatat apoi propria sa experiena cu atta simplitate si can t doare, nct muli dintre cei cu prejudec i au fost micai pn la t at s t a lacrimi. Spiritul lui Dumnezeu era simit n cuvintele sale si v zut n t a nfiarea sa. Cu o ncntare sfnt , el a declarat cu putere c luase at s a a Cuvntul lui Dumnezeu drept sf tuitor si c ndoielile sale au fost a a spulberate, iar credina lui conrmat . Cu seriozitate i-a invitat pe t a fraii lui pastori, pe membrii bisericii, pe p c toi si pe necredincioi t a a s s

Experiena advent t a

53

s cerceteze ei nii Biblia si i-a ndemnat s nu lase pe nici un om a ss a s -i abat de la inta de a se convinge cu privire la adev r. a a t a Fratele Brown nu a accentuat nici atunci si nici dup aceea a leg tura sa cu biserica cretin baptist , ind privit cu mult respect a s a a de cei din biserica lui. Cnd a terminat de vorbit, cei care doreau ca poporul lui Dumnezeu s se roage pentru ei erau invitai s se a t a ridice. Sute de oameni au r spuns apelului. Duhul Sfnt era asupra a adun rii. Cerurile si p mntul p reau c se apropie unul de altul. a a a a Adunarea a durat pn noaptea trziu. Puterea Domnului era simit a t a de cei tineri, de cei b trni si de cei de vrst medie. a a Pe cnd ne ntorceam acas pe c i diferite, o voce care l uda pe a a a Domnul ajungea la noi dintr-o anumit direcie si, ca un r spuns, a t a glasuri din alte si alte direcii strigau: Slav lui Dumnezeu, Domnul [51] t a domnete! Oamenii i c utau casele cu laudele pe buzele lor si s s a sunetul acela de bucurie r suna prin atmosfera t cut a nopii. Nici a a a t unul din cei care au participat la aceste adun ri nu ar putea uita a vreodat aceste scene extraordinare. a Aceia care l iubesc sincer pe Domnul Isus pot aprecia simamint tele celor care vegheau ateptnd cu mult dor venirea Mntuitorului s lor. Momentul mplinirii atept rii se apropia. Timpul cnd noi n s a a d jduiam c ne vom ntlni cu El era la ua. Ne apropiam de acest a a s ceas ntr-o solemnitate calm . Adev raii credincioi au r mas ntr-o a a t s a dulce comuniune cu Dumnezeu o pregustare a p cii care avea s a a e partea lor n viaa plin de str lucire de dup aceea. Nici unul t a a a din cei care au tr it aceast sperana si ncredere nu ar putea uita a a t vreodat acele preioase ore ale atept rii. a t s a Treburile vremelnice au fost l sate la o parte de cei mai muli a t timp de cteva s pt mni. Ne examinam cu grij ecare gnd si a a a simamnt al inimii, ca si cnd am fost pe patul de moarte si t n cteva ore aveam s nchidem ochii pentru totdeauna din faa a t scenelor de pe acest p mnt. Nu s-au f cut haine pentru n lare a a at n vederea marelui eveniment; noi simeam nevoia dovezii l untrice t a c eram preg tii pentru a-L ntlni pe Domnul Hristos, iar hainele a a t noastre albe erau curia sueteasc , un caracter sp lat de p cat prin at a a a sngele isp sitor al Mntuitorului nostru. a ns timpul de ateptare a trecut. Aceasta a constituit prima a s ncercare zdrobitoare care a venit asupra acelora care credeau si n d jduiau c Isus avea s vin pe norii cerului. Dezam girea popoa a a a a a

54

M rturii pentru comunitate vol.1 a

rului atept tor al lui Dumnezeu a fost mare. Batjocoritorii triumfau s a si i-au ctigat si pe cei slabi si lai de partea lor. Unii dintre aceia s s care p ruser c aveau credina cea adev rat ar tau acum c fusea a a t a a a a ser impulsionai doar de team ; iar acum curajul le-a revenit o dat a t a a cu trecerea timpului, unindu-se cu cei batjocoritori si declarnd c a ei nu au fost nici-odat aa de naivi s cread cu adev rat nvatura a s a a a at lui Miller, care era un fanatic smintit. Alii, din re nestatornici si t sov ielnici, au p r sit n t cere cauza. Eu m gndeam: Dac Dom a aa a a a nul Hristos ar venit cu adev rat, ce s-ar ntmplat cu cei slabi si a sov ielnici? Ei susineau c -L iubesc si c ateapt venirea lui Isus; a t a a s a [52] dar atunci cnd nu a venit, ei s-au simit uurai, ntorcndu-se la t s t starea de nep sare si nes buina faa de adev rata religie. a a t t a Am fost ntr-o mare ncurc tur , dezam gii, dar totui nu am a a a t s renunat la credina noastr . Muli se ag au nc de sperana c t t a t at a t a Domnul Isus nu-Si va amna mult venirea; Cuvntul Domnului era sigur, el nu putea grei. Noi simeam c ne-am f cut datoria, c am s t a a a tr it n conformitate cu credina noastr ; am fost dezam gii, dar nu a t a a t descurajai. Semnele timpului ar tau c sfritul tuturor lucrurilor t a a s era aproape; noi trebuie s veghem si s m gata n vederea revenirii a a Domnului n orice clip . Noi trebuie s atept m cu n dejde si a a s a a ncredere, f r a neglija s ne adun m laolalt pentru a ne ndemna, aa a a a ncuraja si mngia, pentru ca lumina noastr s poat str luci n a a a a ntunericul lumii. Stabilirea timpului era att de simpl si clar , nct chiar copiii a a puteau nelege. De la data decretului regelui Persiei, ce se g sete n t a s Ezra 7, care a fost dat n anul 457 . Hr., cei 2.300 de ani din Daniel 8, 14 trebuia s se sfreasc n 1843. Prin urmare, noi ateptam a s a s ca la sfritul acestui an s vin Domnul. Am fost mult dezam gii s a a a t cnd tot anul a trecut, iar Mntuitorul nu a venit. Nu s-a neles de la nceput faptul c decretul neind dat la t a nceputul anului 457 .Hr., cei 2.300 ani nu aveau s se sfreasc a s a la ncheierea anului 1843. Dar s-a descoperit apoi c decretul a fost a dat aproape de ncheierea anului 457 . Hr. si de aceea perioada profetic ajunge pn n toamna anului 1844. Astfel, viziunea sub a a aspect cronologic nu ntrzia, chiar dac p rea astfel. Noi am nvat a a at s ne baz m pe ceea ce spunea profetul: C ci este o proorocie a a a a c rei vreme este hot rt , se apropie de mplinire, nu va mini; dac a a a t a z bovete, ateapt-o, c ci va veni si se va mplini negreit. a s s a s

Experiena advent t a

55

Dumnezeu Si-a ncercat poporul atunci cnd timpul a trecut si nu s-a ntmplat nimic n anul 1843. Greeala f cut n calcularea s a a perioadelor profetice nu a fost descoperit imediat nici chiar de [53] a b rbaii nvai care se mpotriviser vederilor acelora care ateptau a t at t a s venirea lui Hristos. Cercet torii susineau c Miller are dreptate n a t a privina calcul rii timpului, dei se aau n disput cu el referitor la t a s a evenimentul care avea s ncununeze aceast perioad . ns att ei, a a a a ct si poporul atept tor al lui Dumnezeu greeau cu toii n privina s a s t t timpului. Noi credeam c Domnul, n nelepciunea Lui, a rnduit ca poa t porul S u s treac printr-o dezam gire care a fost ng duit , pentru a a a a a a a scoate la iveal ceea ce se aa n inimi si pentru formarea de a caractere neprih nite n aceia care susineau c ateapt si se bucur a t a s a a de venirea Domnului. Cei care au mbriat solia primului nger ( at s vezi Apocalipsa 14, 6.7 ) de teama mniei judecilor lui Dumnezeu, at si nu datorit faptului c iubeau adev rul si doreau s moteneasc a a a a s a mp ria cerurilor, au ap rut acum n adev rata lor lumin . Ei se a at a a a aau printre primii care i batjocoreau pe cei dezam gii, pe cei care a t iubeau sincer si doreau revenirea lui Isus. Cei care au fost dezam gii nu au fost l sai mult timp n na t a t tuneric; c ci, studiind cu rug ciune serioas perioadele profetice, a a a greeala a fost descoperit . n bucuria atept rii Domnului, ntrs a s a zierea evident a viziunii nu fusese luat n calcul si a constituit o a a surpriz trist si neateptat . Cu toate acestea, chiar aceast ncercare a a s a a a fost necesar pentru dezvoltarea si nt rirea credincioilor sinceri a a s n adev r. a Speranele noastre s-au concentrat acum asupra venirii Domnului t n 1844. Acesta a fost de asemenea timpul pentru solia celui de-al doilea nger, care, zburnd prin mijlocul cerului, striga: A c zut a Babilonul, a c zut cetatea cea mare. Aceast solie a fost proclamat a a a pentru prima dat de slujitorii lui Dumnezeu n vara anului 1844. a Ca urmare, muli au ieit din bisericile dec zute. Legat de aceast t s a a solie, a fost strig tul de la miezul nopii ( Vezi Matei 25, 1-13 ): [54] a t Iat Mirele, ieii-I n ntmpinare. Pretutindeni n ar era dus a st t a a lumina cu privire la aceast solie si chemarea a trezit mii de oameni. a A mers din ora n ora, din sat n sat si pn n cele mai ndep rtate s s a a regiuni din ar . A ajuns pn la cei nvai si talentai, dar si la cei t a a at t t netiutori si umili. s

56

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Acesta a fost cel mai fericit an din viaa mea. Inima mea era att t de plin de bucuria atept rii, ns mi era mil si eram nelinitit a s a a a s a pentru aceia care erau descurajai si nu aveau sperana n Isus. Net t am unit, ca popor, n rug ciune serioas , n vederea unei experiene a a t autentice si pentru o dovad de net g duit a accept rii noastre de a a a a c tre Dumnezeu. a Aveam nevoie de mult r bdare, c ci batjocoritorii erau muli. a a a t Eram adesea ntmpinai cu referiri ironice la dezam girea noastr t a a dinainte. nc nu v-ai suit; cnd ateptai s v n lai? si alte a t s t a a at t asemenea oc ri ne erau adresate de cei necredincioi si chiar de c tre a s a unii cretini care acceptau Biblia si totui d deau gre n a nv a s s a s at marile si importantele ei adev ruri. Ochii lor orbii p reau c v d a t a a a doar o vag si ndep rtat nsemn tate n avertizarea solemn c a a a a a a Dumnezeu a rnduit o zi n care va judeca lumea si n asigurarea c a snii vor r pii n v zduh pentru a-L ntmpina acolo pe Domnul. t a t a Bisericile convenionale foloseau orice mijloace pentru a mt piedica r spndirea credinei n revenirea n curnd a lui Hristos. a t Nu se acorda libertate n cadrul ntrunirilor celor care ndr zneau a s menioneze sperana revenirii n curnd a Domnului Hristos. Cei a t t care pretindeau c -L iubesc pe Isus respingeau cu ironie vestea c a a El, pe care l numeau cel mai bun prieten al lor, avea s -i viziteze n a curnd. Erau pornii si mnioi mpotriva acelora care proclamaser t s a vestea revenirii Sale si care se bucuraser c l vor vedea n curnd a a n slava Lui. Fiecare clip mi se p rea de cea mai mare importana. Simeam a a t t c facem o lucrare pentru venicie si c cei nep s tori si cei neintea s a aa [55] resai se aau n cel mai mare pericol. Credina mea era neumbrit t t a si eu aplicam pentru mine ns mi preioasele f g duine ale lui Isus. a t a a t El le spusese ucenicilor S i: Cerei si vei primi. Eu credeam cu a t t t rie c tot ceea ce ceream n conformitate cu voia lui Dumnezeu a a avea s -mi e dat. M-am plecat n umilina la picioarele lui Isus, cu a t inima n armonie cu voina Sa. t Adesea vizitam familii si m rugam serios pentru cei care erau a copleii de temeri si dezn dejde. Credina mea era att de puternic , st a t a nct nu m ndoiam nici o clip c Dumnezeu avea s -mi r spund a a a a a a la rug ciuni si, f r nici o excepie, binecuvntarea, si pacea lui Isus a aa t au r mas asupr -ne ca r spuns la cererile noastre umile, iar inimile a a a celor dezn d jduii erau nseninate de lumin si sperana. a a t a t

Experiena advent t a

57

Cu st ruitoare cercetare a inimii si cu m rturisiri n umilina ne a a t apropiam de timpul atept rii noastre. n ecare dimineaa simeam s a t t c prima noastr lucrare era aceea de a ne asigura c vieile noastre a a a t erau neprih nite naintea lui Dumnezeu. Interesul nostru unul pentru a altul a crescut, ne rugam mult mpreun cu si unii pentru alii. Ne a t adunam n livezi si crnguri pentru a n leg tur cu Dumnezeu si a a a ne n la cererile c tre El. Ne simeam mai mult n prezena Sa at a t t atunci cnd eram nconjurai de lucr rile Sale din natur . Bucuria t a a mntuirii era mai necesar pentru noi dect hrana si apa. Dac norii a a ne mpresurau mintea, nu ndr zneam s ne odihnim sau s mergem a a a la culcare pn ce acetia nu erau ndep rtai si aveam asigurarea c a s a t a suntem acceptai de Dumnezeu. t S n tatea mea era subred , pl mnii mi erau grav afectai si a a a a t vocea mea era slab . Duhul lui Dumnezeu Se odihnea adesea asupra a mea cu o mare putere si trupul meu rav de-abia putea suporta slava care mi inunda suetul. Se p rea c respir chiar atmosfera cerului si a a m bucuram n ateptarea revenirii n curnd a Mntuitorului meu, a s pentru a tr i ntotdeauna n lumina feei Sale. a t Poporul atept tor al lui Dumnezeu se apropia de ceasul cnd s a n d jduiau din inim c bucuria lor avea s e mplinit prin venirea [56] a a a a a a Mntuitorului. ns din nou timpul a trecut f r ca Isus s venit. A a aa a fost greu s relu m grijile vieii despre care gndisem c le-am l sat a a t a a pentru totdeauna. Aceasta a fost o crunt dezam gire pentru turma a a cea mic a c rei credina fusese att de puternic si a c ror n dejde a a t a a a fusese att de mare. ns am fost surprini c ne simeam att de a s a t liberi n Domnul si c eram att de puternic susinui de puterea si a t t harul S u. a Experiena anului precedent s-a repetat totui ntr-o m sur mai t s a a mare. Muli au renunat la credina lor. Unii, care fuseser foarte t t t a ncrez tori, au fost att de adnc r nii n mndria lor, nct se p rea a a t a c fug de lume. Ca si Iona, ei se plngeau de Dumnezeu si preferau a mai degrab moartea dect viaa. Cei care i cl diser credina pe a t s a a t dovezile altora, si nu pe Cuvntul lui Dumnezeu, erau acum tot att de dispui s -i schimbe vederile. Farnicii, care sperau s -L nele s as at a s pe Domnul aa cum se nelau pe ei nii cu falsa lor poc ina si s s ss a t evlavie, se simeau acum uurai de primejdia ce-i amenina si s-au t s t t mpotrivit n mod deschis cauzei pe care nainte susinuser c o t a a iubesc.

58

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Cei slabi si cei nelegiuii s-au unit n a declara c acum nu mai t a poate vorba de temeri sau atept ri. Timpul a trecut, Domnul nu s a a venit, iar lumea a r mas aceeai de mii de ani. Aceast a doua a s a ncercare a scos la iveal o mas de oameni de nimic, care fuseser a a a atrai n curentul puternic al credinei advente si care se formase n s t timp, o dat cu adev raii credincioi si cu lucr torii serioi. a a t s a s Am fost dezam gii, dar nu ne-am pierdut elanul. Ne-am hot rt a t a s ne supunem cu r bdare procesului de curire pe care Dumnezeu a a at l socotea necesar pentru noi si s atept m r bd tori mplinirea a s a a a speranei ca Mntuitorul s -i r scumpere pe ai S i, ncercai si cret a a a t dincioi. s Eram neclintii n ncredinarea c predicarea unui anumit timp t t a aparinea lui Dumnezeu. Acest lucru i-a condus pe oameni s cercet a teze Biblia cu st ruina, pentru a descoperi adev rurile pe care nu a t a le neleseser mai nainte. Iona fusese trimis de Dumnezeu spre a t a proclama pe str zile cetii Ninive c , n decurs de patruzeci de zile, a at a [57] oraul avea s e nimicit; ns Dumnezeu a primit umilina celor s a a t din Ninive si a prelungit timpul lor de har. Totui, solia pe care o s dusese Iona fusese trimis de Dumnezeu, iar Ninive a fost pus la a prob potrivit cu voina Sa. Lumea privea n dejdea noastr ca o a t a a am gire, iar dezam girea noastr ca un eec ce era resc s urmeze. a a a s a Cuvintele Mntuitorului din pilda robului necredincios se aplic a riguros acelora care batjocoresc apropiata venire a Fiului omului: Dar dac este un rob r u, care zice n inima lui: St pnul meu a a a z bovete s vin ! Dac va ncepe s bat pe tovar sii lui de slujb a s a a a a a a a si s m nnce si s bea cu beivii, st pnul robului aceluia va veni n a a a t a ziua n care el nu se ateapt si n ceasul n care nu-l stie, l va t ia s a a n dou si soarta lui va soarta f arnicilor; acolo va plnsul si a at scrnirea dinilor. s t Vedeam pretutindeni batjocoritorii de care spunea Petru c vor a ap rea n timpul din urm , umblnd dup propriile lor patimi si spua a a nnd: Unde este f g duina venirii Lui? C ci de cnd au adormit a a t a p rinii notri, toate lucrurile continu s e aa cum au fost de la a t s a a s creaiune! ns cei care l ateptaser pe Domnul nu au r mas f r t a s a a aa mngiere. Cercetnd Cuvntul, ei au obinut cunotine valoroase. t s t Planul de mntuire era acum mai clar pentru nelegerea lor. n et care zi ei descopereau noi frumusei ale paginilor snte si o armonie t

Experiena advent t a

59

minunat trecnd prin toate, o scriptur explicnd pe alta si nici un a a cuvnt folosit n zadar. Dezam girea noastr nu a fost att de mare ca cea a ucenicilor. a a Cnd Fiul omului a intrat triumfal n Ierusalim, ei se ateptaser ca s a El s e ncoronat ca rege. Oamenii veneau din toate colurile si a t strigau: Osana, Fiul lui David!Si cnd preoii si b trnii I-au cerut t a lui Isus s spun mulimii s tac , El a declarat c , dac ei vor t cea, a a t a a a a a pietrele vor striga, indc profeia trebuie s se mplineasc . n doar a t a a cteva zile, tot aceti ucenici L-au v zut pe iubitul lor Domn, despre s a care crezuser c avea s st pneasc pe tronul lui David, ntins pe a a a a a cruce n faa fariseilor batjocoritori si ironici. Speranele lor cele [58] t t mari fuseser dezam gite, iar ntunericul morii i mpresurase. a a t Cu toate acestea, Domnul Hristos a fost credincios f g duinelor a a t f cute. Ct de dulce era consolarea pe care o d duse poporului S u a a a si ct de bogat r splata pentru cel credincios! a a W. Miller si cei care erau al turi de el au presupus c evenimentul a a cur irii Sanctuarului de care se vorbea n Daniel 8, 14 nsemna at cur irea p mntului prin foc, nainte ca acesta s devin locuina at a a a t snilor. Acest lucru avea s aib loc la venirea lui Hristos; de t a a aceea noi am ateptat ca acest eveniment s aib loc la sfritul s a a s celor 2.300 zile-ani. ns , dup dezam girea noastr , Scripturile au a a a a fost cercetate cu rug ciune si cu mult atenie, iar dup o perioad a a t a a de nesigurana, lumina a fost rev rsat peste ntunericul n care t a a ne aam; ndoiala si nesigurana au disp rut. Profeia din Daniel t a t 8, 14 nu se referea la cur irea p mntului, iar acum era clar c at a a aceasta ar ta c tre ncheierea lucr rii Marelui nostru Preot din ceruri, a a a ncheierea isp sirii si preg tirea poporului pentru a sta n picioare n a a ziua venirii Sale. *****

Capitolul 7 Prima mea viziune

Nu la mult timp dup 1844, mi-a fost dat prima viziune. Eram a a n vizit la o sor scump n Hristos, a c rei inim era strns legat a a a a a a de a mea; eram cinci surori si toate eram ngenuncheate n t cere, a la altarul familial. Pe cnd ne rugam, puterea lui Dumnezeu a venit asupra mea aa cum nu mai simisem niciodat pn atunci. Se s t a a p rea c eram nconjurat de lumin si c m n lam tot mai mult, a a a a a a at tot mai mult de pe p mnt. M-am ntors s v d poporul advent n a a a lume, dar n-am putut s -l g sesc, cnd o voce mi-a spus: Privete a a s [59] din nou si uit -te puin mai sus. Atunci mi-am ridicat ochii si am a t v zut o c rare dreapt si ngust , suspendat deasupra p mntului. a a a a a a Pe aceast c rare, poporul advent c l torea spre cetate. napoia lor, a a aa la nceputul c r rii, era o lumin , despre care un nger mi-a spus c aa a a este strig tul de la miezul nopii. Aceast lumin str lucea pe tot a t a a a parcursul c r rii, astfel ca picioarele lor s nu li se mpleticeasc . aa a a nsui Domnul Isus mergea n faa poporului S u, conducndu-i nas t a inte, si, atta timp ct i ineau ochii xai la El, ei erau n sigurana. s t t t ns curnd unii au obosit si au spus c pn la cetate mai este cale a a a lung si c ei se ateptaser ca deja s ajuns acolo. Apoi Isus i a a s a a ncuraja, ridicndu-Si braul drept, plin de slav , din care venea o t a lumin care se unduia peste grupul advent; iar ei strigau: Aleluia! a Unii, n grab , refuzau lumina care-i lumina din urm si spuneau a a c nu Dumnezeu i condusese pn acolo. Lumina dinapoia lor a a a disp rut, l sndu-i ntr-un ntuneric complet, iar ei s-au mpleticit, a a au pierdut urma lui Isus si au c zut de pe c rare n ntunericul si a a lumea nelegiuit de dedesubt. a Curnd am auzit vocea lui Dumnezeu ca nite ape mari, care ne-a s spus ziua si ora venirii lui Isus. Snii n viaa, 144.000 la num r, t t a au cunoscut si au neles vocea, pe cnd cei nelegiuii au crezut c t t a este un tunet si cutremur de p mnt. Cnd Dumnezeu ne-a anunat a t timpul, El a turnat asupra noastr Duhul Sfnt si feele noastre au a t nceput s lumineze de slava lui Dumnezeu, aa cum s-a ntmplat a s cu Moise cnd a cobort de pe Muntele Sinai. 60

Prima mea viziune

61

Cei 144.000 erau toi sigilai si ntr-o des vrit unire. Pe frunt t a s a ile lor erau cuvintele Dumnezeu, Noul Ierusalim si o stea plin de t a slav cu Numele lui Isus. V zndu-ne n starea aceea de bucurie si a a snenie, cei nelegiuii s-au nfuriat si s-au n pustit asupra noastr , t t a a ca s pun mna pe noi si s ne arunce n nchisoare. Atunci noi a a a am ntins minile nainte n Numele Domnului, iar ei au c zut f r a aa putere la p mnt. Acum era clar pentru sinagoga lui Satana c Duma a nezeu ne-a iubit pe noi, care am putut s ne sp l m picioarele unii a aa altora si s salut m pe frai cu o s rutare sfnt si ei s-au plecat la a a t a a [60] picioarele noastre. Curnd ochii notri au fost atrai c tre est, unde ap ruse un mic s s a a nor negru, mare cam ct o jum tate de palm , despre care am stiut a a cu toii c este semnul Fiului omului. ntr-o linite solemn , priveam t a s a cu toii cu ochii pironii spre nor, pe m sur ce acesta se apropia tot t t a a mai mult si devenea mai luminos, mai glorios si tot mai glorios, pn a cnd a ajuns un mare nor alb. Partea de jos p rea ca de foc; deasupra a norului era un curcubeu, iar mprejurul lui zeci de mii de ngeri ce cntau o cntare minunat ; iar pe acesta st tea Fiul omului. P rul a a a S u era alb si ondulat, c zndu-I pe umeri, iar pe capul Lui erau a a multe coroane. Picioarele Lui aveau nfiarea focului; n mna Sa at s dreapt se aa o secer ascuit , iar n stnga, o trmbia de argint. a a t a t Ochii Lui erau ca o ac r de foc care i c uta mereu pe copiii S i. aa a a Atunci toate feele au ng lbenit, iar cei care l respinseser pe t a a Dumnezeu s-au nnegrit. Atunci noi toi am strigat: Cine poate t sta n picioare? Este haina mea f r pat ? ngerii au ncetat s aa a a mai cnte si, ntr-o linite nfricoatoare, Domnul Isus a spus: Cei s s care au mini curate si inimi curate vor putea sta n picioare; harul Meu v este de ajuns. Cnd am auzit aceste cuvinte, feele noastre a t s-au luminat si bucuria ne-a umplut inimile. Iar ngerii au atins o not mai nalt si au nceput s cnte iar, n timp ce norul se a a a apropia tot mai mult de p mnt. Atunci a r sunat trmbia lui Isus, a a t pe cnd cobora pe nor, nv luit n c ri de foc. El Si-a xat ochii a a a asupra mormintelor n care se aau snii adormii, Si-a ridicat t t ochii si minile spre cer si a strigat: Trezii-v , trezii-v , trezii t a t a t v ! voi care dormii n arn si nviai! Dup aceasta a fost un a t t a t a puternic cutremur de p mnt. Mormintele s-au deschis, iar cei mori a t au ieit afar din ele, mbr cai n nemurire. Cei 144.000 au strigat: s a a t Aleluia, recunoscndu-i prietenii care le fuseser smuli prin s a s

62

M rturii pentru comunitate vol.1 a

moarte, si n aceeai clip au fost schimbai si luai mpreun cu s a t t a acetia, ca s -L ntmpine pe Domnul n v zduh. s a a Am ajuns cu toii la nor si, timp de sapte zile, am urcat pn la t a [61] marea de cristal, cnd Domnul Isus a adus coroanele si cu mna Lui dreapt le-a aezat pe capetele noastre. Ne-a dat harpe de aur si laurii a s victoriei. Aici, la marea de cristal, cei 144.000 st teau ntr-un careu a des vrit. Unii aveau coroane foarte str lucitoare, alii mai puin a s a t t str lucitoare. Unele erau pline de stele, altele aveau doar cteva. Toi a t erau mulumii de coroanele lor. Si toi erau mbr cai n haine albe t t t a t de slav , de la umeri pn la picioare. ngerii erau toi n jurul nostru a a t cnd mergeam pe marea de cristal, spre poarta cetii. Domnul Isus a at ridicat braul S u puternic, glorios, a apucat poarta de m rg ritare, a t a a a deschis-o si, n timp ce aceasta aluneca n balamalele ei str lucitoare, a ne-a spus: Voi v-ai sp lat hainele n sngele Meu, ai stat neclintii t a t t pentru adev rul Meu, intrai. Noi toi am pornit nainte, simind c a t t t a avem tot dreptul s m acolo. a n untrul cetii am v zut pomul vieii si tronul lui Dumnezeu. a at a t Din tron ieea un ru cu ap curat si de ecare parte a rului s a a era pomul vieii. Pe o parte a rului se aa un trunchi al pomului t si de partea cealalt , un alt trunchi al lui, amndou de aur curat, a a transparent. La nceput am crezut c v d doi pomi; am privit din nou a a si am v zut c acetia se uneau n vrf ntr-un singur pom. Ramurile a a s sale erau aplecate spre locul n care st team noi; iar fructele erau a minunate, p reau ca aurul amestecat cu argint. a Toi ne-am dus si ne-am aezat ca s admir m slava acelui loc, t s a a cnd fraii Fitch si Stockman, care predicaser Evanghelia mp riei t a a at si pe care Domnul i pusese n mormnt pentru a-i crua, au venit la t noi si ne-au ntrebat prin ce am trecut ct timp ei au fost n mormnt. Am ncercat s ne aducem aminte de necazurile cele mari, ns a a acestea p reau att de mici n comparaie cu slava de nentrecut si a t greutatea venic de slav care ne nconjura, nct nu am putut s le s a a a vorbim, ci am strigat cu toii: Aleluia! Cerul este destul de ieftin; t [62] si apoi ne-am atins harpele de aur, f cnd bolile cerului s r sune. a t a a

Capitolul 8 Chemat s c l toresc a a aa

Le-am relatat aceast viziune credincioilor din Portland, care a s au avut deplin ncredere c aceasta fusese de la Dumnezeu. Duhul a a Domnului a nsoit m rturia si solemnitatea veniciei a r mas asupra t a s a noastr . O team de nedescris m-a cuprins pentru c eu, att de tn r a a a aa si sensibil , a putea aleas instrumentul prin care Dumnezeu va a s a da lumin poporului S u. Pe cnd eram sub puterea Domnului, am a a fost umplut de bucurie de parc a fost nconjurat de ngeri sni a a s a t n curile pline de slav din ceruri, unde totul este pace si bucurie, t a si trezirea la realitile vieii vremelnice a constituit pentru mine o at t schimbare trist si amar . a a n cea de-a doua viziune, care a urmat curnd dup prima, mi-au a fost ar tate ncerc rile prin care aveam s trec si c era datoria mea a a a a s merg si s spun altora ce avea s -mi descopere Domnul. Mi-a fost a a a ar tat c eforturile mele aveau s ntmpine o mare opoziie si c a a a t a inima mea avea s e sfiat de durere, dar c harul lui Dumnezeu a s a a avea s e de ajuns pentru a m susine prin toate prin cte aveam s a a t a trec. nvatura acestei viziuni m-a tulburat extrem de mult, pentru at c mi-a ndreptat atenia c tre datoria mea de a merge ntre oameni a t a si a le prezenta adev rul. a S n tatea mea era att de precar , nct eram n continu sufea a a a rina trupeasc si, dup toate aparenele, nu aveam dect puin timp t a a t t de tr it. Aveam doar saptesprezece ani, eram mic si rav , neobia a a s nuit cu societatea, si din re att de timid si retras , nct mi era a a a foarte greu s ntlnesc oameni str ini. M-am rugat cu st ruina timp a a a t de mai multe luni de zile, pn trziu n noapte, ca aceast povar a a a s -mi e luat si pus asupra cuiva mai capabil dect mine s o duc . a a a a a ns lumina datoriei nu s-a schimbat, iar cuvintele ngerului sunau a continuu n urechile mele: F cunoscut altora ce i-am descoperit. [63] a t Nu m puteam mp ca cu gndul c trebuie s merg n lume si c a a a a a aveam s ntmpin ironiile si mpotrivirea ei. Aveam puin ncredere a t a n mine. Pn acum, cnd Duhul lui Dumnezeu m ndemnase s a a a ndeplinesc aceast datorie, m ridicasem mai presus de mine ns mi, a a a 63

64

M rturii pentru comunitate vol.1 a

uitnd de toat teama si timiditatea, gndindu-m la iubirea lui Isus a a si lucrarea cea minunat pe care El o f cuse pentru mine. Asigurarea a a continu c mi ndeplineam datoria si f ceam voia Domnului mi a a a d duse o ncredere care m-a surprins pe mine ns mi. n asemenea a a momente, simeam c sunt n stare s fac si s suf r orice pentru a-i t a a a a ajuta pe alii s se bucure de lumina si pacea lui Isus. t a ns acum mi se p rea imposibil s aduc la ndeplinire aceast a a a a lucrare care mi fusese pus nainte; ncercarea de a o face p rea a a sortit eecului. Necazurile care aveau s-o nsoeasc mi se p reau a s t a a mai mult dect ce puteam duce eu. Cum puteam eu oare, un copil ca vrst , s m duc din loc n loc si s desf sor naintea oamenilor a a a a a adev rurile snte ale lui Dumnezeu? Inima mea se strngea de a groaz la acest gnd. Fratele meu Robert, doar cu doi ani mai mare a dect mine, nu m putea nsoi pentru c era slab n ce privete a t a s s n tatea si mai timid dect mine; nimic nu l-ar putut determina a a s fac un asemenea pas. Tat l meu avea o familie de ntreinut si a a a t nu-i putea l sa treburile; ns el m-a asigurat c , dac Dumnezeu s a a a a m-a chemat s lucrez n alte locuri, El nu va da gre n a-mi deschide a s calea. ns aceste cuvinte de ncurajare au adus doar puin alinare a t a inimii mele descurajate; drumul din faa mea p rea att de plin de t a greuti pe care mi se p rea c nu sunt n stare s le trec. at a a a mi doream moartea ca o uurare n faa responsabilitilor care s t at se n pustiser asupra mea. Pacea aceea dulce de care m bucurasem a a a pe deplin att de mult timp m-a p r sit si acum suetul meu era din aa nou ap sat de descurajare. Rug ciunile mi se p reau zadarnice, iar a a a credina disp ruse. Cuvintele de alinare, ocar sau ncurajare care se t a a adresau mi se p reau totuna, indc aveam impresia c nimeni n a a a afar de Dumnezeu nu m poate nelege, iar El m p r sise. Grupul a a t a aa de credincioi din Portland nu stia ce se petrecea n mintea mea si de s ce ajunsesem n aceast stare de descurajare. Ei stiau ns c trebuie a a a s e un motiv pentru care mintea mea ajunsese att de deprimat a a [64] si socoteau c acest lucru constituie p cat din partea mea, avnd a a n vedere modul deosebit prin care Domnul Se manifestase faa de t mine. M temeam c Domnul i retr sese favoarea de la mine pentru a a s a totdeauna. Cnd m gndeam la lumina care mi binecuvntase a suetul nainte, mi se p rea de dou ori mai mare, n contrast cu a a ntunericul care m mpresura acum. n casa tat lui meu se ineau a a t

Chemat s c l toresc a a aa

65

adun ri, dar descurajarea inimii mele era att de mare, nct pentru a un timp nu am participat la acestea. Povara devenea tot mai grea, pn ce agonia suetului meu ajunsese mai mare dect puteam a suporta. Dup un timp am fost determinat s u prezent la una din a a a a aceste adun ri din casa noastr . Biserica a f cut din cazul meu un a a a subiect special de rug ciune. Fratele Pearson, care n experiena mea a t anterioar se opusese manifest rilor puterii lui Dumnezeu asupra a a mea, se ruga acum cu st ruina pentru mine si m sf tuia s predau a t a a a voina mea voinei lui Dumnezeu. Ca un tat duios, el ncerca s m t t a a a ncurajeze si s m mngie, sf tuindu-m s am ncredere c nu a a a a a a fusesem p r sit de Prietenul p c toilor. aa a a a s M simeam prea slab si disperat ca s fac vreun efort pentru a t a a a mine ns mi, ns inima mea s-a unit cu cererile prietenilor mei. mi a a p sa acum mai puin de mpotrivirea lumii si voiam s fac orice a t a sacriciu doar s m pot bucura din nou de favoarea lui Dumnezeu. a a n timp ce se n lau rug ciuni pentru mine, ntunericul care m at a a nv luise s-a dat napoi si o lumin neateptat m-a cuprins. Puterea a a s a mi-a fost luat . P rea c m au n prezena ngerilor. Una din aceste a a a a t ine snte a repetat din nou cuvintele: F cunoscut si altora ceea t a ce i-am descoperit. t Una din temerile cele mari care m ap saser era aceea c , dac a a a a a ascultam de aceast chemare la datorie si a mers n mijlocul a s oamenilor, spunnd despre mine ns mi c sunt favorizat de Cel a a a Prea nalt cu viziuni si descoperiri pentru popor, a putut ceda s p catului n larii de sine si m-a ridicat mai presus de starea pe a a t s care se cuvenea s o am, atr gnd astfel asupra mea nepl cerea lui a a a Dumnezeu si pierzndu-mi suetul. Aveam n faa mai multe cazuri t de acest fel si inima se d dea napoi de la ndeplinirea acestei poveri a [65] grele. Acum l imploram pe Dumnezeu ca, dac trebuie s merg si s a a a fac cunoscut ceea ce mi-a descoperit, s u scutit de n lare de a a at sine. ngerul mi-a spus: Rug ciunile tale au fost ascultate si vei a primi r spuns. Dac acest r u de care te temi te amenina, mna lui a a a t Dumnezeu va ntins asupra ta pentru a te salva; prin suferina a t El te va atrage c tre Sine si i va p stra umilina. Rostete solia cu a t a t s credincioie. Rabd pn la sfrit si vei mnca din pomul vieii si s a a s t vei bea din apa vieii. t

66

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Dup ce am rec p tat contiena lucrurilor p mnteti, m-am a a a s t a s consacrat Domnului, gata s -I ndeplinesc porunca orice ar . n mod a providenial, s-a deschis o cale ca s merg mpreun cu cumnatul t a a meu la surorile mele din Portland, cam la 30 mile dep rtare de casa a noastr . Acolo am avut ocazia s -mi depun m rturia. a a a Timp de trei luni de zile, gtul si pl mnii mei fuseser att de a a bolnavi, nct nu puteam vorbi dect foarte slab, pe un ton jos si r guit. Cu aceast ocazie, m-am ridicat n adunare si am nceput a s a s vorbesc n soapt . Am continuat astfel cam cinci minute, cnd a a durerea si obstrucia aceea mi-au eliberat gtul si pl mnii, iar vocea t a a devenit clar si puternic , nct am putut s vorbesc cu deplin a a a a uurina si libertate timp de aproape dou ore. Cnd am terminat s t a de prezentat solia glasul m-a l sat iar si, pn ce m-am aat din a a a nou n mijlocul oamenilor, cnd s-a repetat acelai lucru. Simeam o s t asigurare continu c fac voia lui Dumnezeu si vedeam semne clare a a care nsoeau str duinele mele. t a t S-a ivit, tot providenial, ocazia s merg n partea de r s rit a t a aa Statului Maine. Fratele William Jordan mergea cu afaceri la Orrington mpreun cu sora lui si am fost ndemnat s merg si eu cu ei. a a a Deoarece i f g duisem Domnului c voi merge pe calea ce mi se a a a va deschide, nu am ndr znit s refuz. La Orrington l-am ntlnit pe a a fratele James White. El se cunotea cu prietenii mei si era implicat s si el n lucrarea de salvare a suetelor. Spiritul lui Dumnezeu a nsoit solia pe care am prezentat-o; t [66] inimile s-au bucurat de adev r, iar cei descurajai au fost alinai si a t t ncurajai s -i rennoiasc credina. La Garland s-a adunat un mare t as a t num r din diferite locuri pentru a asculta solia mea. ns inima mi a a era foarte ap sat ; tocmai primisem o scrisoare de la mama mea, n a a care m ruga s m ntorc acas din cauz c pe seama mea circulau a a a a a a zvonuri false. Aceasta a constituit o lovitur neateptat . Numele a s a meu fusese ntotdeauna liber de orice urm de repro, iar reputaia a s t era ceva la care ineam foarte mult. De asemenea, eram ndurerat t a c mama trebuie s sufere din cauza mea; inima ei era foarte legat a a a de copiii ei si era foarte sensibil n privina lor. Dac ar fost a t a vreo posibilitate, a pornit spre cas imediat; dar acest lucru era s a imposibil. Durerea mea era att de mare, nct m-am simit prea descurajat t a s vorbesc n seara aceea. Prietenii mei m-au ncurajat s m ncred a a a

Chemat s c l toresc a a aa

67

n Domnul; apoi au nceput s se roage pentru mine. Binecuvntarea a Domnului a venit asupra mea si mi-am prezentat m rturia n acea a sear n deplin libertate. Se p rea c al turi de mine st un nger s a a a a a a a m nt reasc . Strig te de slav si de biruina s-au n lat din casa a a a a a t at aceea si prezena Domnului Isus era simit ntre noi. t t a n lucrarea aceasta, am fost chemat s m mpotrivesc unora a a a care, prin fanatism, aruncau ocar asupra cauzei lui Dumnezeu. a Aceti fanatici p reau a crede c religia const n excitare si mult s a a a zgomot. Ei vorbeau ntr-un mod care-i irita pe necredincioi si i s f cea s -i urasc att pe ei, ct si nvaturile lor; atunci ei se bucurau, a a a at socotind c sunt persecutai. Cei necredincioi nu puteau vedea a t s consecvena n viaa lor. Fraii din unele locuri erau mpiedicai t t t t s se strng n adun ri. Cei nevinovai sufereau mpreun cu cei a a a t a vinovai. Mult timp am avut inima trist si mpov rat . Mi se p rea t a a a a nedrept c lucrarea lui Hristos trebuie s e v t mat de ceea ce a a aa a f ceau aceti oameni nechibzuii. Ei nu doar c -i ruinau propriile a s t as suete, dar aezau asupra cauzei snte un stigmat greu de ndep rtat. s a Si Satana era bucuros c se ntmpl aa. i convenea ca adev rul [67] a a s a s e mnuit de oameni nesnii, s e amestecat cu minciuna si a tt a apoi c lcat n picioare. El privea cu satisfacie la starea confuz a a t a copiilor lui Dumnezeu. Una dintre aceste persoane fanatice a lucrat cu oarecare succes pentru a-i ntoarce pe prietenii mei si chiar pe rudele mele mpotriva mea. Pentru c eu relatasem cu credincioie ce mi s-a ar tat n a s a privina acestei aciuni necretineti, acea persoan a pus n circulaie t t s s a t minciuni pentru a-mi distruge inuena si pentru a se ndrept i. t at Soarta mea p rea grea. Descuraj rile ap sau greu asupra mea, iar a a a starea poporului lui Dumnezeu mi-a produs atta suferina, nct t timp de dou s pt mni am fost dobort de boal . Prietenii mei a a a a a credeau c nu voi mai tr i; ns fraii si surorile care simeau cu mine a a a t t n aceast suferina s-au adunat pentru a se ruga pentru mine. Mi-am a t dat seama n curnd c se n lau pentru mine rug ciuni serioase, a at a arz toare. Rug ciunea a triumfat. Puterea dumanului puternic a a a s fost zdrobit , iar eu m-am simit uurat si imediat am fost luat n a t s a a viziune. n aceast viziune am v zut c , dac aveam s simt c vreo a a a a a a inuena omeneasc mi afecteaz m rturia n vreun fel, nu aveam t a a a altceva de f cut dect s strig c tre Dumnezeu si un nger avea s e a a a a trimis n ap rarea mea. Aveam deja un nger p zitor care m nsoea a a a t

68

M rturii pentru comunitate vol.1 a

n mod continuu, ns , la nevoie, Dumnezeu avea s trimit nc unul a a a a pentru a m ridica deasupra oric rei inuene p mnteti. a a t a s *****

Capitolul 9 Viziunea despre Noul P mnt a

( Aceast viziune descrie evenimentele care vor avea loc la a ncheierea celor 1000 de ani dup a doua venire a Domnului a Hristos. Apocalipsa 20, 21.22; Zaharia 14, 4. ) Cu Domnul Isus n fruntea noastr , am cobort cu toii din cea t tate pe acest p mnt, pe un munte mare si impun tor, care nu L-a a a putut cuprinde pe Domnul Isus si care s-a desp rit n dou p ri, [68] at a at f cndu-se o cmpie mare. Apoi am privit n sus si am v zut cetatea a a cea mare cu dou sprezece temelii si dou sprezece pori, cte trei pe a a t ecare latur , si cu cte un nger la ecare poart . Noi toi am strigat: a a t Cetatea, cetatea cea mare, vine, iat , coboar de la Dumnezeu din a a cer, si aceasta a venit si s-a aezat pe locul unde st team noi. Dup s a a aceea am nceput s privim la lucrurile minunate din afara cet ii. a at Acolo am v zut case minunate, care aveau nf iarea argintului, a at s sprijinite de patru coloane mpodobite cu nestemate, cele mai minunate ce pot privite, care aveau s e locuite de c tre sni si a a t care aveau un raft de aur. Am v zut pe muli dintre sni intrnd n a t t case, lundu-i coroanele str lucitoare, aezndu-le pe acel raft si s a s apoi ieind pe cmpul din jurul caselor pentru a se ocupa de p mnt s a nu n modul n care facem acest lucru acum; nu, nu. O lumin plin a a de slav a str lucit n jurul capului lor, iar ei l l udau necontenit pe a a a Dumnezeu. Apoi am v zut un alt cmp plin cu tot felul de ori si, pe cnd a le culegeam, am strigat: Nu se vor veteji niciodat ! Apoi am s a v zut un cmp cu iarb nalt , minunat la privit; era de un verde a a a a viu, cu reecii argintii si aurii, si se unduia spre slava Regelui Isus. t Dup aceea, ne-am dus pe o cmpie plin cu tot felul de animale a a leul, mielul, leopardul si lupul toi laolalt , n perfect nelegere. t a a t Am trecut prin mijlocul lor si ele ne-au urmat panice. Apoi am s v zut o p dure, nu ca p durile ntunecoase pe care le avem aici; a a a nu, nicidecum; ci luminoase, m ree; crengile copacilor se unduiau a t ncoace si ncolo, iar noi am strigat cu toii: Vom locui n sigurana t t 69

70

M rturii pentru comunitate vol.1 a

n locuri pustii si vom dormi n p duri. Am trecut prin p duri, c ci a a a eram pe drum c tre Muntele Sionului. a Pe cnd mergeam nainte, ne-am ntlnit cu un alt grup care de asemenea privea cu admiraie frumuseile acelui loc. Am observat t t ceva rou, ca o margine, la vemintele lor; coroanele lor erau str lus s a citoare; hainele lor, de un alb imaculat. Dup ce i-am salutat, L-am a ntrebat pe Isus cine erau acetia. El mi-a spus c erau martirii care s a [69] fuseser omori pentru El. mpreun cu ei era un grup nenum rat a t a a de micui; si acetia aveau un tiv rou la vemintele lor. Muntele t s s s Sionului se aa chiar n faa noastr , iar pe munte se aa un temt a plu m re si mprejurul lui erau ali sapte muni pe care creteau a t t t s trandari si crini. I-am v zut pe cei mici urcnd sau, dac voiau, a a zburnd n vrful munilor, unde culegeau ori care nu aveau s se t a oleasc niciodat . n jurul templului erau tot felul de pomi care a a nfrumuseau locul merior, pin, brad, mirt, rodiu si smochinul t s aplecat sub greutatea smochinelor coapte; acestea f ceau ca locul s a a e neasemuit n splendoare. Si pe cnd eram pe punctul de a intra n templu, Isus Si-a ridicat glasul cel pl cut si a spus: Doar cei a 144.000 vor intra n acest loc, si noi toi am strigat Aleluia! t Acest templu era susinut de sapte coloane, toate din aur transpat rent, mpodobite cu nestematele cele mai minunate. Nu pot descrie lucrurile m ree pe care le-am v zut acolo. O, dac a putea vorbi a t a a s limba Canaanului, atunci a putea spune un pic din slava lumii aces leia mai bune! Am v zut acolo table de piatr pe care erau s pate a a a numele celor 144.000, cu litere de aur. Dup ce am privit slava templului am ieit, iar Isus ne-a p r sit a s aa si S-a dus n cetate. Curnd am auzit din nou vocea Lui pl cut a a spunnd: Venii, poporul Meu, voi ai trecut prin necazul cel mare t t si ai f cut voia Mea, ai suferit pentru Mine, venii la osp ; c ci t a t t at a Eu nsumi M voi ncinge si v voi servi. Noi am strigat: Aleluia, a a slav ! si am intrat n cetate. Aici am v zut o mas de argint curat; a a a lungimea ei era de mai multe mile, dar, cu toate acestea, ochii notri s o puteau cuprinde. Am v zut fructul pomului vieii, mana, migdale, a t smochine, rodii, struguri si multe alte feluri de fructe. I-am cerut lui Isus s m lase s m nnc din fruct. El a spus: Nu acum. Aceia a a a a care m nnc din fructul acestei ari nu se mai ntorc pe p mnt. a a t a ns , n scurt timp, dac suntei credincioi, vei mnca cu toii din a a t s t t pomul vieii si vei bea din apa de izvor. Si, a spus El, tu trebuie t t

Viziunea despre Noul P mnt a

71

s te ntorci din nou pe p mnt si s spui si altora ceea ce i-am [70] a a a t descoperit. Apoi un nger m-a purtat ncet napoi, n aceast lume a ntunecoas . Uneori socotesc c nu voi mai putea sta mult aici, toate a a lucrurile de pe acest p mnt par att de sinistre. M simt att de a a singur aici, pentru c am v zut o lume mai bun . Oh, de a avea a a a a s aripi, ca un porumbel, atunci a zbura ntr-acolo si a avea odihn . s s a Fratele Hyde, care fusese prezent cnd avusesem aceast viziune, a a compus urm toarele versuri, care au fost preluate de publicaiile a t religioase si si-au g sit loc n multe c ri de imnuri. Cei care le-au a at publicat, citit si cntat nu stiau c acestea au izvort din viziunea a unei fete persecutate pentru c i aducea cu umilina m rturia. a s t a Am auzit de ara sfnt , str lucit t a a a Am auzit si suntem fericii; t C ci am fost o-nsingurat , peregrin ceat a a a a Obosii, nemngiai, sl bii. t t a t Ne-au spus c snii-avea-vor un s la acolo a t a s Nu vom mai f r de-ad post. a a Mai stim c ara bun e frumoas at a a Si rul vieii curge-acol curat. t Si spun c pajiti nverzite unduiesc acolo a s Ce nici o man nu le va-ntina; a Frumosul, chipe trandar din Saron s O dat cu pustiul cel s lbatic nori-va. a a Prin bolile-nverzite p s rele t aa n cntece zglobiu si vesel ciripesc; Dorind s -ntreac -n m reie a a a t Chiar ngerii ce-n harpe izbucnesc. Am auzit de lauri, de veminte si coroane s De grupul de argint n alb; De-oraul minunat cu nestemate pori s t Si de lumina ce-l inund -n val. a Am auzit de ngerii de-acolo si de sni t De harpe de-aur ce cnt triumfal a De muntele cu pomul vieii t Cu frunzele-i ce vindecare-aduc.

72

M rturii pentru comunitate vol.1 a

[71]

Si Regele acestei ari este sl vit si drept t a E slava, bucuria acelui loc. l vom privi necontenit n faa t Privirea-I scump ne va-nsenina. a Vom acol, vom acolo n puin r stimp t a Cu cei curai si binecuvntai; t t Ne-om bucura de lauri si coroane Si-n haina cea de slav odihn vom aa. a a *****

Capitolul 10 Cnd am ezitat s adresez a mustrarea

Cam n aceast perioad , am fost supus unei ncerc ri teribile. a a a a Dac Duhul lui Dumnezeu lua pe cineva n st pnire n timpul a a adun rii, iar acesta sl vea pe Dumnezeu, aducndu-I laud , exista a a a mereu cineva care acuza de spiritism; iar dac Domnul avea pl cere a a s -mi dea o viziune n timpul adun rii, se spunea c aceasta este a a a rezultatul excit rii si spiritismului. a Mhnit si descurajat , m duceam adesea ntr-un loc retras a a a pentru a-mi v rsa suetul naintea Domnului, care i cheam la a a El pe toi cei trudii si mpov rai pentru a aa odihn . Pe cnd t t a t a f ceam apel, prin credina, la f g duinele lui Dumnezeu, Domnul a t a a t Isus mi p rea foarte aproape. Lumina dulce a cerului str lucea n a a jurul meu; p rea c sunt nconjurat de braele Mntuitorului, iar de a a a t acolo eram luat n viziune. ns , atunci cnd trebuia s spun altora a a a ceea ce Dumnezeu mi-a descoperit numai mie, n momente cnd nici o inuena p mnteasc nu m-ar putut afecta, am fost mirat t a a a s aud din partea celor apropiai spunndu-se c cei care tr iau cel a t a a mai aproape de Dumnezeu sunt cei mai susceptibili s e nelai de a s t Satana. Conform nvaturilor susinute de ei, singura noastr sc pare de at t a a a nu nelai ar s st m la distana de Dumnezeu, ntr-o stare de s t a a t necredina. Oh, gndeam eu, s-a ajuns pn acolo nct cei care cu t a toat sinceritatea se duc naintea lui Dumnezeu pentru a face apel a la f g duinele Lui s e nvinovii de spiritism? Cerem noi oare a a t a at t Tat lui nostru ceresc pine si El ne d un sarpe? Aceste lucruri mi-au a a r nit spiritul si mi-au tulburat suetul, chinuindu-l aproape pn la a a disperare. Muli voiau s m fac s cred c nu Duhul Sfnt fusese t a a a a a Cel care lucrase si c ceea ce experimentaser b rbaii sni ai lui [72] a a a t t Dumnezeu era doar efectul mesmerismului si am girii lui Satana. a Unii preluaser vederi extremiste n privina unor texte din Scripa t tur , ajungnd pn acolo nct nu mai munceau si i respingeau a a pe toi aceia care nu acceptau ideile lor cu privire la acest subiect, t 73

74

M rturii pentru comunitate vol.1 a

precum si n alte aspecte legate de datoria religioas . Dumnezeu a mi-a descoperit aceste erori n viziune si m-a trimis s dau sfaturi a copiilor S i care greeau n aceast privina; ns muli dintre ei au a s a t a t respins cu totul solia si m-au acuzat de conformare cu lumea. Pe de alt parte, adventitii doar cu numele m acuzau de fanatism, a s a atribuindu-mi pe nedrept titlul de conduc tor al fanaticilor, pe care a eu m luptam, susineau ei, s mi-l p strez. a t a a Au fost xate diferite date pentru venirea Domnului, si acestea au fost susinute n faa frailor. ns Domnul mi-a ar tat c toate t t t a a a acestea vor trece, deoarece timpul de prob trebuie s aib loc nainte a a a de venirea Domnului Hristos si c orice dat care ar xat si ar a a a trece nemplinit va sl bi credina poporului lui Dumnezeu. Pentru a a t acest punct de vedere, eu am fost acuzat a robul cel necredincios a care zice: St pnul ntrzie s vin . a a a Aceste armaii cu privire la xarea de date au fost tip rite cam t a cu treizeci de ani n urm , iar c rile care le conineau au fost puse n a at t circulaie pretutindeni; cu toate acestea, unii pastori care susineau c t t a m cunosc bine au spus c eu fusesem cea care stabilisem dat dup a a a a dat pentru venirea Domnului si c acele date xate au trecut, deci, n a a concluzie, viziunile mele sunt false. F r ndoial c aceste declaraii aa a a t neadev rate au fost considerate de muli ca ind adev rate ns nici a t a a unul dintre cei care m cunosc si stiu care mi sunt preocup rile a a nu ar putea, sincer ind, s spun asemenea lucruri pe seama mea. a a Aceasta este m rturia pe care am susinut-o de la trecerea datei din a t 1844: Dat dup dat va xat de diferite persoane, si aceste date a a a a vor trece; iar inuena pe care o va exercita aceast xare de date va t a tinde s distrug credina poporului lui Dumnezeu. Dac eu a a a t a s v zut n viziune un anumit timp xat si mi-a expus m rturia cu a s a privire la acesta, nu a scris si publicat, avnd n vedere aceast s a m rturie, c toate aceste date xate vor trece nemplinite, deoarece a a [73] timpul de prob trebuie s e nainte de venirea Domnului Hristos. a a Cu sigurana c n ultimii treizeci de ani, ci sunt de la publicarea t a t acestei declaraii, eu nu a xat date pentru venirea Domnului t s Hristos, ca s m aez n acest fel sub aceeai condamnare cu cei a a s s pe care i mustram pentru c fac acest lucru. Si eu nu am mai avut a nici o viziune pn n 1845, la mult timp dup trecerea timpului de a a ateptare general din 1844. Atunci mi s-a ar tat ce am armat aici. s a a

Cnd am ezitat s adresez mustrarea a

75

Si nu s-a mplinit oare aceast m rturie n am nunt? Primii ad a a a ventiti au stabilit dat dup dat , nu s-au dat napoi n faa eecurilor, s a a a t s ci si-au adunat curajul si au stabilit noi date. Nu Dumnezeu i-a con dus n aceasta. Muli dintre ei au respins adev ratul timp profetic si t a au ignorat mplinirea profeiei, deoarece anul 1844 a trecut si nu a t adus cu sine evenimentul ateptat. Ei au respins adev rul, iar vr js a a maul a avut putere s aduc nel ciuni grozave asupra lor ca s -i s a a s a a fac s cread o minciun . Marele test cu privire la timp a avut loc a a a a n 1843 si 1844; iar toi cei care au xat date dup aceast perioad t a a a s-au nelat si pe ei nii si i-au nelat si pe alii. s ss s t Pn la prima mea viziune eu nu am putut s scriu; mna mea a a tremurnd nu era n stare s in tocul. Cnd eram n viziune, a at a ngerul mi-a poruncit s scriu ce mi s-a descoperit. Eu am ascultat si a am scris imediat. Nervii mei au fost nt rii, iar mna a prins putere. a t A fost o cruce grea pentru mine s le spun celor greii ce mi-a a st fost ar tat cu privire la ei. Mult suferina mi provoca faptul c -i a a t a vedeau pe alii n necaz sau mhnii. Iar cnd am fost obligat s t t a a transmit soliile, le ndulceam ct puteam, ca s le fac s par ct a a a mai favorabile individului, iar apoi m duceam singur deoparte a a si plngeam, cu spiritul dobort, n agonie. Priveam la aceia care trebuia s se ngrijeasc doar de suetele lor si m gndeam c , dac a a a a a a fost n locul lor, nu a murmurat. Mi-a fost greu s expun s s a m rturiile neatr g toare, t ioase, pe care mi le d dea Dumnezeu. a a a a a Ateptam cu ner bdare rezultatul; si dac persoanele mustrate se s a a ridicau mpotriva celor spuse, si dup aceea se opuneau adev rului, [74] a a n mintea mea se ridicau aceste ntreb ri: Am dus eu solia aa cum a s trebuia? Nu ar mai fost vreo cale pentru a-i salva? Chinul acesta mi ap sa suetul, nct uneori simeam c moartea ar un sol a t a binevenit, iar mormntul, un dulce loc de odihn . a Nu mi-am dat seama de pericolul si p catul unei asemenea con a duite pn ce nu am fost dus n viziune n prezena lui Isus. El m-a a a t privit ncruntat si apoi Si-a ntors faa de la mine. Este imposibil t s descriu teroarea si agonia pe care am simit-o. Am c zut n faa a t a t Lui si nu am avut putere s rostesc nici un cuvnt. Oh, ct de mult a tnjeam s m pot ascunde de privirea aceea ncruntat ! Atunci a a a am putut s -mi dau seama, ntr-o anumit m sur , ce simaminte a a a a t vor avea cei pierdui cnd vor striga: Munilor si stncilor, c dei t t a t

76

M rturii pentru comunitate vol.1 a

peste noi si ascundei-ne de faa Celui care sade pe tron si de mnia t t Mielului. ndat un nger mi-a poruncit s m ridic, iar privelitea din faa a a a s t ochilor mei cu greu poate descris . n faa mea se aa o grup de a t a oameni cu p rul si vemintele sfiate si ale c ror chipuri purtau a s s a semnele disper rii si ororii. Ei s-au apropiat de mine si si-au frecat a hainele de ale mele. Cnd am privit la hainele mele, am v zut c a a erau p tate de snge. Din nou am c zut ca un mort la picioarele a a ngerului meu nsoitor. Nu puteam rosti nici o scuz si doream s t a a pot pleca din acel loc sfnt. ngerul m-a ridicat si a spus: Nu este cazul t u acum, ns aceast scen a fost trecut prin faa ta ca s -i a a a a a t at arate ce se va ntmpla cu tine dac vei neglija s spui altora ceea ce a a i-a descoperit Domnul. ns , dac vei credincioas pn la sfrit, t a a a a s vei mnca din pomul vieii si vei bea din rul cu apa vieii. Vei avea t t mult de suferit, ns harul lui Dumnezeu i este de ajuns. Am c zut a t a atunci, vrnd s fac tot ce-mi va cere Domnul, numai s pot avea a a [75] aprobarea Sa si s nu mai simt acea privire ncruntat . a a

Capitolul 11 C s toria si perioada de lucrare ce a aa urmat

n 30 august 1846 m-am unit prin c s torie cu fratele James aa White. Fratele White trecuse printr-o experiena profund n cadrul t a mic rii advente, iar eforturile sale de proclamare a adev rului au s a a fost binecuvntate de Dumnezeu. Inimile noastre s-au unit n marea lucrare si mpreun am c l torit si am lucrat pentru salvarea a aa suetelor. Am nceput aceast lucrare f r bani, doar cu civa prieteni si a aa t cu s n tatea subred . Soul meu motenise o constituie puternic , a a a t s t a ns s n tatea i fusese serios afectat de prea multa solicitare la a a a a studiu si citit. Eu suferisem n privina s n t ii nc de mic copil, t a a at a aa cum am relatat deja. n aceast stare, f r mijloace potrivite, cu s a aa foarte puini prieteni care ne mp rt seau vederile, f r o publicaie t a a aa t si f r c ri, ne-am avntat n lucrare. n acea perioad nu aveam aa at a case de nchinare. Ideea de a folosi corturi nu ne-a trecut prin cap. Adunarea noastr era mic . Doar rareori se ntmpla s mai vin si a a a a altcineva la adun rile noastre, n afar de adventiti, si aceasta cnd a a s erau atrai, din curiozitate, s vin s asculte o femeie. s a a a La nceput, eram timid cnd trebuia s vorbesc n public. Dac a a a aveam ncredere, aceasta mi era dat de Duhul Sfnt. Dac vorbeam a a liber si cu putere, era pentru c Dumnezeu m ajuta. Adun rile a a a noastre se desf surau n aa fel, nct amndoi luam parte. Soul a s t meu inea o cuvntare doctrinar , apoi urmam eu cu o predic de t a a lungime considerabil , prin care ajungeam la inimile ascult torilor. a a n acest fel soul meu sem na, iar eu udam s mna adev rului, iar t a a t a Dumnezeu o f cea s creasc . a a a n toamna anului 1846 am nceput s inem Sabatul biblic, s at a l propov duim si s -l ap r m. Atenia mi-a fost atras n privina [76] a a aa t a t Sabatului pe cnd m aam n vizit la New Bedford, Massachusetts, a a devreme, n acelai an. Acolo l-am cunoscut pe fratele Joseph Bates, s care mbriase de timpuriu credina advent si era un lucr tor activ at s t a a n susinerea cauzei noastre. Fratele B. inea Sabatul si insista asupra t t 77

78

M rturii pentru comunitate vol.1 a

importanei acestuia. Eu nu-i simeam importana si gndeam c t t t a fratele B. greete z bovind mai mult asupra poruncii a patra dect s s a a celorlalte nou . ns Dumnezeu mi-a dat o viziune cu privire la a a sanctuarul din ceruri. Templul lui Dumnezeu s-a deschis n cer si mi s-a ar tat chivotul lui Dumnezeu acoperit de tronul harului. Doi a ngeri st teau la cele dou capete ale chivotului, cu aripile ntinse a a peste tronul harului, cu feele ndreptate spre acesta. ngerul meu t nsoitor mi-a explicat c acestea reprezentau faptul c ntreaga t a a otire cereasc privea cu team plin de respect legea cea sfnt s a a a a care fusese scris de nsui degetul lui Dumnezeu. Domnul Isus a a s ridicat capacul chivotului si am privit tablele de piatr pe care erau a scrise Cele Zece Porunci. Am fost uimit cnd am v zut porunca a a a patra exact n mijlocul celor zece, nconjurat de o aureol blnd de a a a lumin . ngerul a spus: Este singura din cele zece care l proclam a a pe Dumnezeu ca ind creatorul cerurilor si al p mntului si al tuturor a lucrurilor din ele. Cnd au fost puse temeliile p mntului, atunci a a fost ntemeiat si Sabatul. Mi-a fost ar tat c , dac adev ratul Sabat ar fost inut ntotdeaa a a a t una, n-ar existat niciodat necredincioi sau atei. P zirea Sabatului a s a ar ferit lumea de idolatrie. Porunca a patra a fost c lcat n pia a cioare; de aceea, noi suntem chemai s dregem sp rtura f cut n t a a a a Lege si s pled m n favoarea inerii Sabatului care a fost dat la o a a t parte. Omul p catului, care s-a n lat pe sine nsui mai presus de a at s Dumnezeu si a intenionat s schimbe vremurile si Legea, a fost cel t a care a schimbat Sabatul din ziua a saptea n ziua nti a s pt mnii. a a F cnd acest lucru, el a f cut o sp rtur n Legea lui Dumnezeu. a a a a Chiar nainte de marea zi a lui Dumnezeu, va dat o solie de avera [77] tizare a poporului pentru ca oamenii s se ntoarc la ascultarea de a a Legea lui Dumnezeu pe care Satana a dat-o la o parte. Prin cuvnt si fapt , atenia oamenilor trebuie atras asupra faptului c Legea a t a a este c lcat . Mi-a fost ar tat c al treilea nger, care proclam inerea a a a a at poruncilor lui Dumnezeu si credina lui Isus, reprezint poporul care t a primete solia Sa si i ridic glasul s avertizeze lumea pentru a s s a a ine poruncile lui Dumnezeu din adncul inei lor si c , r spunznd t t a a acestei avertiz ri, muli vor mbria inerea Sabatului Domnului. a t at s t Cnd am primit lumina cu privire la porunca a patra, n Maine erau aproximativ dou zeci si cinci de adventiti care ineau Sabatul; a s t ns acetia aveau p reri att de diferite cu privire la alte puncte de a s a

C s toria si perioada de lucrare ce a urmat aa

79

doctrin si erau att de r spndii ca localizare, nct inuena lor a a t t era foarte mic . Mai erau cam tot atia, n condiii asem n toare, a t t a a n alte p ri ale Noii Anglii. Ni se p rea c este de datoria noastr at a a a s -i vizit m pe acetia n mod frecvent n casele lor si s -i nt rim a a s a a n Domnul si n adev rul S u; si pentru c acetia erau att de a a a s r spndii, a fost necesar s c l torim foarte mult timp. Din lips de a t a aa a fonduri, foloseam mijloacele de transport cele mai ieftine, vagoane de clasa a II-a, iar n vapoare c l toream pe punte. n starea sl bit aa a a n care m aam eu, cele mai confortabile pentru c l torit mi se a aa p reau tr surile. Cnd trebuia s mergem n vagoane de clasa a II-a, a a a de obicei eram nv luii n fum de cei din jurul nostru, motiv pentru a t care eu leinam adesea. Iar cnd mergeam cu vaporul, pe punte, s sufeream tot din cauza fumului, iar pe lng aceasta, si din cauza a njur turilor si conversaiilor vulgare ale personalului vaporului si ale a t c l torilor mai josnici. Noaptea ne ntindeam s dormim pe podeaua aa a tare, pe cutiile de m rfuri uscate sau pe saci cu cereale, folosind ca a perne bagajele noastre, iar ca p turi, hainele si salurile pe care le a aveam cu noi. Dac ne era frig iarna, ne plimbam pe punte ca s ne a a nc lzim. Dac eram ap sai de c ldura verii, ne duceam n partea de a a a t a sus a punii, pentru a respira aerul r coros al nopii. Acest lucru era t a t obositor pentru mine, mai ales atunci cnd c l toream cu un copil n aa brae. Acest mod de a tr i a constituit f r ndoial alegerea noastr . [78] t a aa a a Dumnezeu ne-a chemat, aa s raci cum eram, si ne-a c l uzit s a aa prin cuptorul de foc ca s ne dea o experiena de mare valoare pentru a t noi si un exemplu pentru alii, care dup aceea urmau s ni se al ture t a a a n aceast lucrare. a Mntuitorul nostru a fost un om al durerilor; El era obinuit s cu suferina, si aceia care vor suferi mpreun cu El vor si domni t a mpreun cu El. Cnd i S-a descoperit lui Saul, la convertirea sa, a Domnul nu i-a spus de ct de mult bine se va bucura, ci ct de mult avea s sufere pentru Numele Lui. Suferina a fost partea a t poporului lui Dumnezeu nc din zilele martirului Abel. Patriarhii a au suferit pentru c au fost credincioi lui Dumnezeu si ascult tori a s a de poruncile Sale. C petenia bisericii a suferit de dragul nostru; a primii S i apostoli si biserica primar a suferit; milioanele de martiri a a au suferit si reformatorii de asemenea au suferit. Si de ce ne-am da napoi noi, cei care avem sperana binecuvntat a nemuririi, t a de la o viaa de suferina, iar la ar tarea n curnd a Domnului t t a

80

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Hristos s m nimicii? Dac ar posibil s ajungem la pomul a t a a vieii din mijlocul Paradisului f r suferina, noi nu ne-am bucura t aa t de o asemenea r splat bogat pentru care s nu suferit. Ne-am a a a a da napoi de la primirea slavei; ruinea ar pune st pnire pe noi n s a prezena acelora care au luptat lupta cea bun , au alergat n curs cu t a a r bdare si au apucat viaa venic . ns nu va nimeni acolo care s a t s a a a nu ales, ca si Moise, s sufere mpreun cu poporul lui Dumnezeu. a a Profetul Ioan a v zut mulimea celor mntuii si a ntrebat cine sunt a t t ei. R spunsul a venit prompt: Acetia sunt cei care au venit din a s necazul cel mare, care si-au sp lat hainele si le-au albit n sngele a Mielului. Cnd am nceput s prezent m lumina n privina Sabatului, noi a a t nu aveam clar denit n minte ideea soliei ngerului al treilea din a Apocalipsa 14, 9-12. Cnd ne nfiam naintea poporului, punctul at s central al m rturiei noastre era faptul c marea micare advent a a s a legat de a doua venire a lui Isus aparinea lui Dumnezeu, c prima a t a [79] si a doua solie trecuser si c a treia urma s e dat . Noi am v zut a a a a a c cea de-a treia solie se ncheia cu cuvintele: Aici este r bdarea a a snilor care p zesc poruncile lui Dumnezeu si credina lui Isus. t a t Noi vedeam la fel de clar ca si acum c aceste cuvinte profetice a sugerau o reform a Sabatului; ns nu aveam o poziie denit a a a t a ceea ce poate nchinarea la ar si ce reprezint chipul si semnul a a arei, menionate n aceast solie. t a Dumnezeu a f cut ca, prin Duhul S u cel Sfnt, s str luceasc a a a a a lumina asupra slujitorilor S i si, treptat, subiectul s-a claricat n a mintea lor. A fost nevoie de mult studiu si mult cercetare atent a a pentru nelegerea acestuia, treapt cu treapt . Cu atenie, srguina t a a t t si munc nentrerupt lucrarea a mers nainte, pn cnd marile a a a adev ruri ale soliei noastre, ca un ntreg clar, des vrit si n leg tur a a s a a unul cu cel lalt, au fost date lumii. a Am menionat deja faptul c l-am cunoscut pe fratele Bates. t a L-am socotit ca un adev rat gentleman cretin, bun si amabil. El a s se purta cu mine cu atta duioie, de parc a fost copilul lui. s a s Prima dat cnd m-a auzit vorbind, a fost profund interesat. Cnd am a ncheiat, el s-a ridicat si a spus: Eu sunt un Toma necredinciosul. Eu nu cred n viziuni. ns , dac a putea crede c m rturia pe care ne-a a a s a a relatat-o sora n aceast sear a fost ntr-adev r vocea lui Dumnezeu a a a c tre noi, a cel mai fericit om n viaa. Inima mea este profund a s t

C s toria si perioada de lucrare ce a urmat aa

81

micat . Cred c vorbitorul este sincer, dar nu pot s -mi explic cum s a a a i-au fost ar tate minunatele lucruri pe care dnsa ni le-a relatat. a La cteva luni dup ce ne-am c s torit, am participat mpreun a aa a cu soul meu la o Conferina la Topsham, Maine, unde era prezent si t t fratele Bates. Pe atunci, el nu credea pe deplin c viziunile mele erau a de la Dumnezeu. Acea ocazie era o ntlnire ce prezenta un interes deosebit. Spiritul lui Dumnezeu era asupra mea; am fost luat ntr-o a viziune care-mi descoperea slava lui Dumnezeu si pentru prima dat a am v zut alte planete. Dup ce am ieit din viziune, am relatat ce am a a s v zut. Fratele Bates m-a ntrebat atunci dac studiasem astronomia. a a I-am spus c nu-mi amintesc s privit vreodat n vreo carte de a a a [80] astronomie. El a spus: Aceasta este a Domnului. Nu-l mai v zusem nicioa dat att de degajat si fericit. Chipul s u str lucea de lumina cerului a a a si el d dea sfaturi bisericii cu mult putere. a a De la conferina m-am ntors mpreun cu soul meu la Gorham, t a t unde locuiau p rinii mei. Acolo am fost foarte bolnav si am suferit a t a nespus de mult. P rinii, soul si surorile mele s-au unit n rug ciune a t t a pentru mine, ns am suferit nc timp de trei s pt mni. Uneori c a a a a a deam n lein ca un om mort, ns , ca r spuns la rug ciune, renviam. s a a a Agonia mi era att de mare, nct i-am implorat pe cei din jurul meu s nu se mai roage pentru mine; indc m gndeam c rug ciunile a a a a a lor mi prelungeau suferinele. Vecinii notri spuneau c voi muri. t s a Domnul a vrut ca, un timp, s ne ncerce credina. n cele din urm , a t a pe cnd prietenii mei s-au unit din nou n rug ciune pentru mine, a un frate care era prezent si p rea mult mpov rat, si cu puterea lui a a Dumnezeu asupra lui, s-a ridicat de pe genunchi, a traversat camera si si-a ntins minile asupra capului meu, spunnd: Sora Ellen, Domnul Isus Hristos te face s n toas , si a c zut, trntit la p mnt a a a a a de puterea lui Dumnezeu. Eu am crezut c intervenia a fost a lui a t Dumnezeu si durerea m-a p r sit. Suetul meu a fost umplut de aa mulumire si pace. Glasul inimii mele a fost: Nu avem alt n dejde t a a de ajutor dect n Dumnezeu. Putem avea pace doar odihnindu-ne n El si ateptnd mntuirea Lui. n ziua urm toare a fost o furtun s a a puternic si nici unul dintre vecinii notri nu a putut veni la noi. Am a s putut s stau si eu n camera de zi; cnd au v zut c ferestrele de la a a a camera mea erau deschise, au presupus c am murit. Ei nu au stiut a

82

M rturii pentru comunitate vol.1 a

c Marele Medic intrase cu mila Sa n locuina noastr , certase boala a t a si m eliberase. a n ziua urm toare, am c l torit treizeci si opt de mile pn la a aa a Topsham. Tat l meu a fost ntrebat la ce or va nmormntarea. a a Tata a ntrebat: Care nmormntare?nmormntarea icei tale, a fost r spunsul. Tata a spus: Ea a fost vindecat prin rug ciunea a a a credinei, iar acum se a n drum c tre Topsham. t a a La cteva s pt mni dup aceea, n drumul nostru c tre Boston, a a a a am luat vaporul la Portland. S-a strnit o puternic furtun si ne a a [81] aam n primejdie mare. Vaporul se leg na nfricoator, iar valurile a s intrau prin ferestrele cabinelor. n cabina femeilor era mare team . a Multe i m rturiseau p catele si strigau c tre Dumnezeu pentru s a a a ndurare. Unele o chemau pe Fecioara Maria s le vin n ajutor, n a a timp ce altele f ceau jur minte solemne lui Dumnezeu c , dac vor a a a a putea ajunge cu bine pe p mnt, i vor consacra vieile n slujba Lui. a s t A fost o scen de teroare si confuzie. Pe cnd vaporul se leg na, o a a doamn s-a ntors c tre mine si mi-a spus: Nu eti ngrozit ? Cred a a s a c nu vom mai vedea niciodat p mntul. I-am spus c L-am f cut a a a a a pe Domnul Hristos ajutorul meu si c , dac mi-am f cut lucrarea, a a a pot s zac la fel de bine n fundul oceanului ca n orice alt loc; ns , a a dac lucrarea mea nu este ncheiat , toate apele oceanului nu m vor a a a putea neca. ncrederea mea era n Dumnezeu, El avea s ne aduc a a n sigurana la uscat, dac acest lucru era spre slava Sa. t a n acele momente am preuit n dejdea cretin . Scena din faa t a s a t mea mi-a adus viu n minte ziua mniei aprinse a Domnului, cnd furtuna mniei Sale se va n pusti asupra bietului p c tos. Atunci vor a a a lacrimi si strig te amarnice, m rturisiri de p cate si implor ri pen a a a a tru mil , dar va prea trziu. Fiindc Eu chem si voi v mpotrivii, a a a t indc mi ntind mna si nimeni nu ia seama, indc lep dai toate a a a t sfaturile Mele si nu v plac mustr rile Mele, de aceea si Eu voi rde a a cnd vei n vreo nenorocire, mi voi bate joc de voi cnd v va t a apuca groaza( Proverbe 1, 24-26 ). Prin ndurarea lui Dumnezeu, toi am ajuns teferi la uscat. ns t a unii din c l torii c rora le fusese aa de mult team n timpul furtunii aa a s a n-au mai spus nimic legat de aceasta; sau, dac au spus, au f cut-o a a doar ca s -i justice teama. O femeie care promisese n mod solemn as c , dac va sc pa si va vedea p mntul, va deveni cretin , a strigat a a a a s a n batjocur cnd a cobort din vapor: Slav lui Dumnezeu, sunt a a

C s toria si perioada de lucrare ce a urmat aa

83

bucuroas s p sesc pe p mnt din nou! I-am spus s -i aminteasc a a a a as a ce fusese cu cteva ore n urm si i-am amintit de jur mintele pe a a care le f cuse faa de Dumnezeu. S-a ntors c tre mine zmbind cu a t a dispre. t Mi-am adus aminte cu putere de poc ina de pe patul morii. a t t Unii i slujesc lor nii si lui Satana toat viaa lor, iar cnd i s ss a t doboar boala si o incertitudine nfricoatoare este n faa lor, ei [82] a s t dau pe faa ntr-o oarecare m sur ntristare pentru p cat si poate t a a a spun c ar dori s moar , iar prietenii lor i fac s cread c ei sunt a a a a a a cu adev rat convertii si preg tii pentru ceruri. ns , dac acetia a t a t a a s se ns n toesc, vor la fel de r zvr tii ca ntotdeauna. Mi-aduc a a s a a t aminte de Proverbe 1, 27-28: Cnd v va apuca groaza ca o furtun a a si cnd v va nv lui nenorocirea ca un vrtej, cnd va da peste voi a a necazul si strmtorarea, atunci m vor chema si nu voi r spunde, m a a a vor c uta si nu m vor g si. a a a La 26 august 1847 s-a n scut la Gorham, Maine, ul nostru cel a mare Henry Nichols White. n octombrie, fratele si sora Howland din Topsham ne-au oferit cu generozitate o parte din locuina lor, lucru t pe care noi l-am acceptat cu bucurie si am nceput s ne gospod rim, a a avnd mobil mprumutat . Eram s raci si am tr it n vremuri de a a a a strmtorare. Ne-am hot rt s nu m dependeni de nimeni, ci s ne a a t a ntreinem si s avem si ceva cu care s -i ajut m pe alii. ns nu am t a a a t a putut prospera. Soul meu lucra din greu, c rnd piatr pentru calea ferat , ns t a a a a nu obinea ceea ce i se cuvenea pentru munca f cut . Fratele si sora t a a H. mp reau cu noi bucuros ori de cte ori puteau, ns si ei se at a aau n mprejur ri asem n toare. Ei credeau din toat inima n a a a a prima si a doua solie ngereasc si au dat cu generozitate din ceea ce a aveau pentru naintarea lucr rii, pn cnd au ajuns s e dependeni a a a t de lucrul zilnic. Soul meu a plecat de la calea ferat si a nceput t a s lucreze la t iatul crengilor n p dure, cu toporul. Cu o durere a a a continu de sale, el muncea de dimineaa din zori pn cnd se a t a ntuneca pentru a ctiga aproximativ 50 ceni pe zi. Nopi ntregi nu s t t putea s doarm din cauza durerilor. Ne str duiam s ne meninem a a a a t curajul si s ne ncredem n Domnul. Eu nu am murmurat. Dimineaa a t mi ar tam mulumirea faa de Dumnezeu pentru c ne-a mai p strat a t t a a viaa nc o noapte, iar seara eram recunosc toare c ne-a mai inut t a a a t nc o zi. ntr-o zi, cnd proviziile noastre se terminaser , soul meu a a t

84

M rturii pentru comunitate vol.1 a

s-a dus la patronul lui s ia bani sau alimente. Era o zi cu furtun si a a [83] a trebuit s mearg trei mile dus si ntors prin ploaie. A adus acas , a a a n spinare, un sac cu alimente, legate pe diferite compartimente, trebuind s treac n acest fel prin satul Brunswick, unde adesea a a inuse predici. Cnd a intrat n cas , complet istovit, am simit c t a t a m pr buesc. Primele mele simaminte au fost c Dumnezeu ne-a a a s t a p r sit. I-am spus soului meu: Aa am ajuns? Oare ne-a p r sit aa t s aa Domnul? Nu am putut s -mi rein lacrimile si am plns tare timp a t de mai multe ore, pn ce am leinat. Au fost n late rug ciuni a s at a pentru mine. Cnd mi-am revenit, am simit inuena nvior toare a t t a Duhului lui Dumnezeu si mi-a p rut r u c m-am l sat dobort de a a a a a descurajare. Noi doream s -L urm m pe Domnul Hristos si s m a a a ca El, ns adesea eram dobori de ncerc ri si eram departe de El. a t a Necazurile si suferinele ne aduc aproape de Isus. Focul arde zgura t si d str lucire aurului. a a n aceast perioad , mi-a fost ar tat c Domnul ne punea la a a a a ncercare spre binele nostru, preg tindu-ne s lucr m pentru alii, c a a a t a El ne-a strnit din cuibul nostru ca s nu ne aez m n tihn . Lucrarea a s a a noastr era aceea de a lucra pentru suete; dac am prosperat n a a cele vremelnice, casa ar devenit un loc att de pl cut, nct am a ajuns s nu o p r sim prea uor; ncerc rile au fost ng duite asupra a aa s a a noastr pentru a ne preg ti pentru luptele si mai mari pe care aveam a a s le ntmpin m n c l toriile noastre. Curnd, am primit scrisori de a a aa la frai din diferite state, care ne invitau s i vizit m; ns nu aveam t a a a mijloace ca s putem pleca. R spunsul nostru a fost c drumul nu a a a este deschis n faa noastr . Eu gndeam c -mi va imposibil s t a a a c l toresc cu copilul. Nu voiam s depindem de nimeni si voiam aa a s ne descurc m cu ceea ce aveam noi. Eram hot ri mai degrab a a a t a s suferim dect s ajungem datori altora. Pentru mine si copil ne a a permiteam o jum tate de litru de lapte pe zi. ntr-o dimineaa, nainte a t de a pleca la lucru, soul meu mi-a l sat nou ceni s cump r lapte t a a t a a pentru trei zile. A trebuit s m gndesc mult dac s cump r lapte a a a a a pentru mine si copila sau s cump r un piept ra pentru el. Am s a a a s renunat la lapte si am cump rat pnz pentru un piept ra, cu care t a a a s [84] s acop r braele goale ale copilului meu. a a t Curnd, micuul Henry s-a mboln vit foarte r u, iar starea lui t a a se nr utea tot mai mult, aa de repede, nct ne-am alarmat foarte a at s tare. Z cea ntr-o stare neputincioas ; respira repede si greu. I-am a a

C s toria si perioada de lucrare ce a urmat aa

85

dat ce se putea da, dar f r succes. Apoi am chemat pe cineva cu aa experiena, care ne-a spus c refacerea lui este ndoielnic . Ne-am t a a rugat pentru el, dar nu se vedea nici o schimbare. Noi f cusem din a copil o scuz ca s nu c l torim si s lucr m pentru binele altora, iar a a aa a a acum ne temeam c Domnul l-ar putea lua. nc o dat ne-am dus a a a naintea Domnului, rugndu-L s aib mil de noi si s crue viaa a a a a t t copilului, f g duindu-I solemn c vom merge nainte, ncrezndu-ne a a a n Dumnezeu, orice ar fost s vin peste noi. a a Cererile noastre au fost arz toare si st ruitoare. Am f cut apel, a a a prin credina, la f g duinele lui Dumnezeu si am crezut c ne va t a a t a asculta strig tele. Lumina cereasc a str b tut printre nori si a str a a a a a lucit asupra noastr . Rug ciunile noastre au primit cu generozitate a a r spuns. Din acel ceas, micuul a nceput s se refac . a t a a Pe cnd ne aam nc la Topsham, am primit o scrisoare de a la fratele Chamberlain din Connecticut, prin care ne ndemna s a lu m parte la o conferina ce avea s aib loc n acel stat, n luna a t a a aprilie 1848. Ne-am hot rt s mergem dac vom avea cu ce. Soul a a a t meu si-a f cut socotelile cu patronul lui si a descoperit c acesta i a a datoreaz zece dolari. Cu cinci dintre acetia am cump rat articole de a s a mbr c minte care ne erau att de necesare, apoi am crpit paltonul a a soului meu, mbinnd chiar si peticele, nct la mneci era greu s t a spui care este materialul originar. Ne mai r m seser cinci dolari a a a cu care s mergem la Dorchester, Massachusetts. Cuf rul nostru a a coninea aproape tot ce posedam pe acest p mnt; ns aveam pace t a a n suet si o contiina linitit , lucru pe care noi l preuiam mai mult s t s a t dect confortul p mntesc. La Dorchester ne-am oprit n casa fratelui a Nichols, iar cnd am plecat, sora N. i-a nmnat cinci dolari soului t meu, cu care ne-am pl tit costul c l toriei pn la Middletown, a aa a Connecticut. Eram str ini n acel ora, nu v zusem niciodat pe nici a s a a unul din fraii din acel stat. Ne mai r m seser doar cincizeci de t a a a ceni. Soul meu n-a ndr znit s -i cheltuiasc pentru a nchiria o t t a a a tr sur , aa c a pus cuf rul pe un morman de scnduri si am pornit [85] a a s a a n c utarea unei persoane de aceeai credina cu noi. Curnd, l-am a s t g sit pe fratele C., care ne-a luat acas la el. a a Conferina s-a inut la Rocky Hill, n casa spaioas , dar netert t t a minat , a fratelui Belden. Fraii s-au adunat pn ne-am strns vreo a t a cincizeci; ns acetia nu erau cu totul nt rii n adev r. ntlnirea a s a t a a fost interesant . Fratele Bates a prezentat poruncile ntr-o lumin a a

86

M rturii pentru comunitate vol.1 a

clar si importana lor a fost susinut cu m rturii puternice. Cuvna t t a a tul a avut efectul de a-i xa bine n adev r pe aceia care l cunoteau a s deja si de a-i trezi pe aceia care nu erau nc pe deplin hot ri. a a t Am fost invitai s ne ntlnim cu fraii vara urm toare, n statul t a t a New York. Credincioii erau s raci si nu ne-au putut promite c s a a vor putea face prea mult pentru a ne uura cheltuielile. Nu aveam s mijloace ca s c l torim. S n tatea soului meu era sl bit , ns a aa a a t a a a s-a deschis o cale pentru el ca s lucreze n cmp, la fn, si el s-a a hot rt s ncerce s fac acest lucru. Se p rea atunci c trebuie s a a a a a a a tr im prin credina. Cnd ne-am trezit dimineaa, ne-am plecat pe a t t genunchi lng pat si I-am cerut lui Dumnezeu s ne dea putere s a a a muncim n cursul zilei. N-am fost mulumii pn ce nu am simit t t a t asigurarea c Domnul ne-a ascultat rug ciunea. Atunci soul meu a a t s-a dus s coseasc , nu n puterea lui, ci n puterea Domnului. Seara, a a cnd a venit acas , din nou L-am implorat pe Dumnezeu pentru a susinere, ca s putem ctiga cte ceva pentru a r spndi adev rul t a s a a S u. Am fost adesea mult binecuvntai. ntr-o scrisoare c tre fratele a t a Howland, din iulie 1848, soul meu scria: Dumnezeu mi d putere t a s muncesc din greu toat ziua. L udat e Numele Lui! Sper s cap t a a a a a civa dolari pe care s -i folosesc pentru cauza Sa. Am suferit din t a cauza lucrului peste m sur , a oboselii, foamei, frigului si c ldurii, a a a aceasta n efortul de a face bine frailor si surorilor noastre, si suntem t gata s suferim si mai mult dac Domnul ne va cere. M bucur ast zi a a a a c tihna, pl cerea si confortul din aceast viaa sunt o jertf pe altarul a a a t a credinei si speranei mele. Dac fericirea noastr const n a-i face t t a a a pe alii fericii, atunci noi suntem cu adev rat fericii. Adev ratul t t a t a ucenic nu va tr i pentru a-i satisface eul lui, ci pentru Hristos si a s [86] pentru binele micuilor S i. t a El trebuie s -i sacrice tihna, pl cerea si confortul, avantajele, as a voina si propriile lui dorine egoiste pentru cauza lui Hristos, c ci, t t a de nu, nu va domni niciodat mpreun cu El pe tronul S u. a a a Banii ctigai la fn au fost sucieni pentru a ne acoperi nevoile s t t de moment si, de asemenea, s ne pl tim cheltuielile pentru a merge a a n vest si a ne ntoarce. Prima noastr conferina n statul New York s-a inut la Volney, a t t n hambarul unui frate. Am fost prezeni cam treizeci de persoane t toi cei care s-au putut strnge din acea parte a statului. ns , t a dintre toi acetia, cu greu g seai doi care s gndeasc la fel. Unii t s a a a

C s toria si perioada de lucrare ce a urmat aa

87

susineau erori grave si ecare i ap ra cu nd r tnicie propriul t s a aa punct de vedere, spunnd c este bazat pe Scripturi. a Aceste ciudate diferene de p reri ap sau cu greu asupra mea, t a a pentru c eu consideram c n acest mod Dumnezeu este dezonorat; a a si am c zut sub aceast povar . Unii s-au temut c voi muri, ns a a a a a Domnul a ascultat rug ciunile slujitorilor S i si am renviat. Lumina a a cerului era asupra mea si curnd am p r sit cele p mnteti. ngerul aa a s meu nsoitor mi-a prezentat cteva dintre erorile celor prezeni si, t t de asemenea, adev rul n contrast cu greelile lor. Aceste puncte a s de vedere discordante, despre care ei susineau c se bazeaz pe t a a Biblie, erau ntemeiate doar pe p rerile lor cu privire la Biblie si a ei trebuia s renune la aceste erori si s se ataeze soliei ngerului a t a s al treilea. ntrunirea noastr s-a ncheiat cu biruina. Adev rul a a t a obinut victoria. Fraii au renunat la vederile lor greite si au acceptat t t t s mesajul celui de-al treilea nger; Dumnezeu i-a binecuvntat si a nmulit num rul lor. t a De la Volney am plecat la portul Gibson, pentru a participa la o adunare inut n hambarul fratelui Edson. Acolo erau prezeni t a t cei care iubeau adev rul, ns ascultau si nutreau lucruri greite. a a s Domnul a lucrat pentru noi cu putere, nainte de ncheierea acelei adun ri. Din nou mi-a fost ar tat n viziune importana faptului a a a t ca fraii din partea de vest a statului New York s lase deoparte t a diferenele dintre ei si s se uneasc n adev rul Bibliei. t a a a Ne-am ntors la Middletown, unde l sasem copilaul pe durata [87] a s c l toriei noastre n vest. Acum ne ap sa o alt datorie. Pentru binele aa a a suetelor, simeam c trebuie s sacric m compania micuului t a a a t nostru Henry, ca s ne putem preda f r rezerve lucr rii. S n tatea a aa a a a mea era sl bit si el mi ocupa desigur o mare parte din timp. Aceasta a a a constituit o ncercare dur , ns nu am ndr znit s las copilul s a a a a a stea n calea datoriei mele. Eu credeam c Domnul l cruase atunci a t cnd fusese foarte bolnav si socoteam c , dac voi ng dui ca el s a a a a m mpiedice s -mi fac lucrarea, Dumnezeu mi-l va lua. Singur a a a naintea Domnului, zdrobit de durere, cu multe lacrimi, am decis a s fac acest sacriciu si s renun la singurul meu copil, pe atunci n a a t vrst de un an, pentru ca altcineva s se ocupe de el, s se poarte ca a a a o mam cu el. L-am l sat n familia fratelui Howland, n care aveam a a foarte mult ncredere. Ei erau cu totul binevoitori s poarte unele a a poveri n locul nostru, ca noi s putem liberi pe ct era posibil si a

88

M rturii pentru comunitate vol.1 a

s lucr m pentru cauza lui Dumnezeu. Eram contieni de faptul c a a s t a ei l puteau ngriji mai bine pe Henry dect am f cut-o noi n timp a ce c l toream si c era spre binele lui s aib un c min stabil si s aa a a a a a e bine disciplinat. A fost greu s m despart de copilul meu. Faa a a t lui mic , ntristat , pe care o l sasem atunci cnd am plecat, m-a a a a urm rit zi si noapte; totui, cu ajutorul Domnului, l-am ndep rtat a s a din minte si am c utat s fac bine altora. Familia fratelui Howland a a a avut grij de Henry n toate privinele timp de cinci ani. a t *****

Capitolul 12 Publicnd si c l torind aa

n iunie 1849, ni s-a oferit ocazia s ne stabilim pentru o vreme a la Rocky Hill, Connecticut. Aici, la 28 iulie, s-a n scut al doilea a copil al nostru, James Edson. Pe cnd locuiam n acest loc, soul meu a simit ndemnul c t t a este de datoria lui s scrie si s publice adev rul prezent. A fost a a a mult ncurajat si binecuvntat cnd s-a decis s fac acest lucru. [88] a a ns din nou a fost cuprins de ndoial si ngrijorare, cnd si-a dat a a seama c nu are bani. Erau frai care aveau bani, ns ei au hot rt a t a a s -i p streze. n cele din urm , s-a l sat prad descuraj rii si s-a a a a a a a decis s caute un cmp cu iarb de cosit. Cnd a plecat din cas , am a a a simit o greutate pr v lindu-se peste mine si am leinat. S-au n lat t a a s at rug ciuni pentru mine si am fost binecuvntat si luat n viziune. a a a Am v zut c Domnul l binecuvntase si i d duse putere soului a a a t meu s lucreze la cmp cu un an n urm , c folosise bine banii pe a a a care i ctigase si c va avea de o sut de ori mai mult n viaa, iar s a a t dac va credincios, o r splat bogat n mp ria lui Dumnezeu; a a a a a at dar c Domnul nu-i va da acum putere s lucreze la cmp pentru c a a a are o alt lucrare pentru el; c trebuie s tr iasc prin credina, s a a a a a t a scrie si s publice adev rul prezent. El a nceput de ndat s scrie, a a a a iar atunci cnd ajungea la vreun pasaj mai greu, se ruga Domnului s -i arate adev rata nsemn tate a cuvntului S u. a a a a Cam n aceast perioad , a nceput s publice o mic foaie voa a a a lant , intitulat The Present Truth( Adev rul prezent ). Atelierul a a a pentru publicaii era la Middletown, la opt mile de Rocky Hill, si t adesea parcurgea acea distana dus si ntors, chiar dac pe atunci t a schiop ta. Cnd a adus primul num r de la atelierul de tip rit, noi a a a toi ne-am plecat n jurul lui, cernd Domnului, cu inimi umile si cu t multe lacrimi, s reverse binecuvntarea Sa asupra eforturilor slabe a ale slujitorului S u. Toate exemplarele erau luate de la Middletown a si duse la Rocky Hill si ntotdeauna, nainte de a le preg ti spre a a le duce la pot , le puneam naintea Domnului si, cu rug ciuni sa a arz toare si lacrimi, ceream ca binecuvntarea Sa s nsoeasc solii a a t a 89

90

M rturii pentru comunitate vol.1 a

S i t cui. Foarte curnd au sosit scrisori care aduceau bani pentru a a t publicarea acelei foi si vestea cea bun c multe suete primiser a a a adev rul. a O dat cu nceperea acestei lucr ri de publicare, noi nu am ncetat a a [89] s public m adev rul, ci am c l torit din loc n loc, propov duind a a a aa a nv aturile care ne aduseser o att de mare lumin si bucurie, at a a ncurajndu-i pe credincioi, ndreptndu-i pe cei greii si aranjnd s st lucrurile n ordine n biseric . Pentru a putea duce mai departe a lucrarea de publicaii si n acelai timp s ne continu m lucrul n alte t s a a p ri din cmp, publicaia a fost din cnd n cnd mutat n diferite at t a locuri. n 1850 a ap rut la Paris, statul Maine. Aici s-a m rit, iar numele a a a fost schimbat n cel pe care l poart si ast zi: The Advent Review a a and Sabbath Herald ( Revista Advent si Vestitorul Sabatului ). Cei a care simpatizau cu cauza noastr erau puini la num r si s raci n ce a t a a privete bunurile acestei lumi si astfel eram silii s lupt m cu s r cia s t a a aa si cu o mare descurajare. Munca peste m sur , grija, nelinitea, lipsa a a s de hran corespunz toare si hr nitoare si statul n frig n lungile a a a noastre c l torii pe timp de iarn au constituit prea mult pentru aa a soul meu, care s-a pr buit sub povar . A ajuns att de sl bit, nct t a s a a de-abia se ducea pn la atelierul de tip rit. Credina noastr a a a t a fost ncercat pn la extrem. Noi am ndurat de bun voie tot felul a a a de lipsuri, truda si suferina; cu toate acestea, motivele noastre au t fost greit interpretate si am fost privii cu nencredere si invidie. s t Puini dintre aceia pentru al c ror bine suferiser m noi p reau a ne t a a a aprecia eforturile. Eram prea tulburai ca s putem dormi sau s t a a ne odihnim. Orele n care ar trebuit s m nviorai prin somn a t erau adesea petrecute pentru a da r spunsuri n cadrul unor discuii a t lungi, generate de invidie; si multe alte ore, pe care alii le petreceau t dormind, noi le petreceam n agonie, n lacrimi si plngnd naintea Domnului. n cele din urm , soul meu a spus: Ellen, nu mai e de a t nici un folos s mai lupt n continuare. Aceste lucruri m zdrobesc si a a n curnd m vor conduce la mormnt. Nu pot s merg mai departe. a a Am scris o notia la ziar, n care am declarat c nu voi mai publica. t a Cnd a ieit pe ua s o duc la atelierul de tip rit, eu am leinat. El s s a a a s s-a ntors si s-a rugat pentru mine; rug ciunea i-a fost ascultat si eu a a mi-am revenit.

Publicnd si c l torind aa

91

n dimineaa urm toare, pe cnd ne aam la altar, am fost luat n t a a viziune si mi-au fost ar tate lucrurile n aceast privina. Am v zut a a t a c soul meu nu trebuia s renune la acea publicaie, c ci un astfel a t a t t a de pas era exact ceea ce dorea Satana, si el lucra prin agenii s i ca [90] t a s -l determine s fac acest lucru. Mi-a fost ar tat c noi trebuie s a a a a a a continu m s public m si c Domnul ne va susine; c aceia care a a a a t a fuseser vinovai c au aruncat asupra noastr asemenea poveri aveau a t a a s vad unde i va duce purtarea lor crud si se vor ntoarce spre a-i a a a s m rturisi conduita nedreapt , c ci, dac nu o vor face, Dumnezeu nu a a a a va avea pl cere de ei; ei nu vorbiser si acionaser doar mpotriva a a t a noastr , ci mpotriva Aceluia care ne chemase s ocup m locul pe a a a care El dorise s -l ocup m; si c toat suspiciunea lor, gelozia si a a a a inuena lor tainic erau nregistrate cu credincioie n ceruri si nu t a s aveau s e sterse pn cnd ecare n parte nu avea s vad ct de a a a a grav era purtarea sa si s refac ecare pas greit. a a a s Al doilea num r din Review a fost publicat la Saratoga Springs, a New York. n aprilie 1852, ne-am mutat la Rochester, New York. Fiecare pas trebuia s -l facem prin credina. Eram nc ncovoiai sub a t a t s r cie si silii s practic m cea mai strict economie si t g duire de aa t a a a a a sine. Voi prezenta un mic extras dintr-o scrisoare adresat familiei a Howland, din data de 16 aprilie 1852: Tocmai ne-am stabilit n Rochester. Am nchiriat o cas cu 175 de dolari pe an. Avem presa a de tip rit n cas . Dac nu era aici, trebuia s pl tim nc 50 de dolari a a a a a a pe an pentru atelierul de tip rit. Ai zmbi dac ai putea privi si a t a t ne-ai vedea mobila. Am cump rat dou paturi masive cu 25 de ceni t a a t ecare. Soul meu mi-a adus sase scaune vechi, din care nu sunt t dou de acelai fel, pentru care a pl tit un dolar, si curnd mi-a mai a s a adus alte patru scaune vechi f r partea de sezut pe ele, pentru care a aa pl tit 62 de ceni. Cadrul scaunelor este solid, le-am ncercat. Untul a t este att de scump, nct nu am cump rat si nici carto nu ne putem a permite. Folosim sos n loc de unt si napi n loc de carto. Primele mese le-am aezat pe o scndur sprijinit pe dou butoaie goale s a a a de f in . Noi suntem gata s ndur m lipsuri dac putem face ca [91] a a a a a lucrarea lui Dumnezeu s nainteze. Noi credem c mna Domnului a a a fost asupra noastr cnd ne-a c l uzit n acest loc. Cmpul este a aa mare, dar lucr torii sunt puini. Adunarea din Sabatul trecut a fost a t minunat . Domnul ne-a nviorat cu prezena Lui. a t

92

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Din cnd n cnd, plecam spre a participa la conferine inute n t t diferite p ri ale cmpului. Soul meu predica, vindea c ri si lucra at t at pentru a contribui la r spndirea ziarului. Circulam cu tr sura si a a ne opream la prnz pentru a ne hr ni calul la marginea drumului a si pentru a prnzi si noi. Apoi, cu hrtia si tocul pe capacul cutiei de mncare sau pe partea de sus a p l riei, soul meu scria articole aa t pentru Review si pentru Instructor. Domnul a binecuvntat din plin eforturile noastre si adev rul a atins multe inimi. a n vara lui 1853, am f cut prima noastr c l torie n statul Mia a aa chigan. Dup ce am publicat ceea ce ne-am propus, soul meu a a t fost dobort de febr . Ne-am unit n rug ciune pentru el, ns , dei a a a s s-a simit mai bine, a r mas nc foarte sl bit. Ne aam ntr-o mare t a a a ncurc tur . Trebuie oare s ne retragem din lucrare datorit unor a a a a inrmit i trupeti? i va oare ng duit lui Satana s -i exercite at s a as puterea asupra noastr si se va lupta el pentru vieile noastre, ca s a t a ne doboare tot timpul ct vom n lume? Noi stiam c Dumnezeu a poate limita puterea lui Satana. El poate ng dui s m ncercai a a t n cuptorul de foc, ns ne scoate de acolo cur ii si mai potrivii a at t t pentru lucrarea Sa. Singur mi-am v rsat suetul n rug ciune naintea lui Duma a a nezeu, pentru ca El s mustre boala si s -i dea putere soului meu a a t pentru a putea suporta c l toria. Cazul era urgent si credina mea s-a aa t ag at cu putere de f g duinele lui Dumnezeu. Acolo am obinut at a a t t asigurarea c , dac ne vom continua c l toria spre Michigan, ngerul a a aa lui Dumnezeu va merge cu noi. Cnd i-am relatat soului meu ceea t ce m ndemna pe mine cugetul, el mi-a spus c si pe el l ndemna a a cugetul acelai lucru si ne-am hot rt s plec m, ncrezndu-ne n s a a a [92] Domnul. Cu ecare mil pe care o parcurgeam, el se simea tot mai a t nt rit. Domnul l susinea. Si pe cnd propov duia Cuvntul, am a t a simit asigurarea c ngerii lui Dumnezeu st teau n preajma lui si i t a a sprijineau eforturile. n cursul acestei c l torii, mintea soului meu a fost mult preoaa t cupat de subiectul referitor la spiritism si, curnd dup ntoarcerea a a noastr , a nceput s scrie cartea intitulat Signes of the Times ( a a a Semnele timpului ). Era nc sl bit, nu putea dormi dect puin, a a t ns Domnul era t ria lui. Cnd mintea i era confuz , n stare de a a a suferina, ne plecam naintea Domnului si, n dezn dejdea noastr , t a a strigam c tre Domnul. El ne-a ascultat rug ciunile arz toare si adea a a

Publicnd si c l torind aa

93

seori l-a binecuvntat pe soul meu, astfel nct, cu spiritul renviat, t i continua lucrarea. De multe ori pe zi se ntmpla s facem acest s a lucru si s mergem naintea Domnului prin rug ciuni st ruitoare. a a a Aceast carte nu a fost scris n propria lui putere. a a n timpul iernii si al prim verii, am suferit mult datorit durerilor a a de inim . mi era greu s respir cnd st team ntins si nu puteam a a a a adormi dect dac m ridicam n poziie aproape seznd. Respiraa a t ia mi se oprea uneori si adesea leinam. Deasupra pleoapei stngi t s aveam o um tur care p rea a cancer. Cretea mereu de mai bine a a a s de un an, pn ce a devenit destul de dureroas si mi-a afectat vedea a rea. Cnd citeam sau scriam, eram obligat s -mi bandajez ochiul a a afectat. M temeam c acesta va cuprins de cancer. Priveam napoi, a a spre zilele si nopile petrecute corectnd foile pentru publicaii, lucru t t care mi forase ochii, si m gndeam: Dac mi voi pierde ochiul t a a si viaa, aceasta va pentru cauza lui Dumnezeu. t Cam n acest timp, un medic renumit care d dea consultaii a t gratuite a venit la Rochester si m-am hot rt s -i cer s -mi examineze a a a ochiul. El a spus c um tura este cancer. ns , lundu-mi pulsul, a a a a spus: Eti foarte bolnav si vei muri de apoplexie nainte ca s a acea um tur s se sparg . Eti ntr-o stare foarte periculoas a a a a s a datorit bolii de inim . Acest lucru nu m-a surprins, deoarece eram a a contient c , dac nu m voi ns n toi degrab , aveam s merg s a a a a a a s a a curnd n mormnt. Alte dou femei care veniser la consultaie [93] a a t sufereau de aceeai boal . Medicul a spus c eu eram ntr-o stare mai s a a grav dect ele si c nu voi putea rezista mai mult de trei s pt mni a a a a nainte de a lovit de paralizie. L-am ntrebat dac medicamentul a a lui m poate face bine. Nu m-a ncurajat prea mult. Am ncercat a remediile prescrise de el, ns f r nici un folos. a aa Cam dup trei s pt mni, am leinat si am c zut pe podea si am a a a s a stat aproape incontient timp de treizeci si sase de ore. Se temeau s a c nu voi mai tr i, ns , ca r spuns la rug ciune, am renviat. La o a a a a a s pt mn dup aceea am primit un soc n partea stng . Aveam a a a a a o senzaie ciudat de r ceal si amorire n cap si o durere mare la t a a a t tmple. Limba p rea grea si amorit , nu puteam vorbi bine. Mna a t a stng si partea stng nu le puteam folosi. Credeam c voi muri si a a a chinul meu cel mare era c doream s am dovada c , n suferina a a a t mea, Domnul m iubea. Timp de luni de zile am simit o durere a t continu la inim si eram foarte deprimat . Am ncercat s -L slujesc a a a a

94

M rturii pentru comunitate vol.1 a

pe Dumnezeu din principiu, f r sentiment, ns acum nsetam dup aa a a mntuire si tnjeam s stiu c binecuvntarea Lui nu este mpiedicat a a a de suferina mea zic . t a Fraii si surorile s-au adunat laolalt si au f cut din cazul meu t a a un subiect special de rug ciune. Dorina mi-a fost ndeplinit si a t a am primit binecuvntarea lui Dumnezeu si asigurarea c El m a a iubete. ns durerea continua si eu eram tot mai sl bit cu ecare or s a a a a care trecea. Din nou fraii si surorile s-au adunat pentru a prezenta t cazul meu naintea Domnului. Eram att de sl bit , nct nu m a a a puteam ruga cu voce tare. Felul n care ar tam p rea c sl bete a a a a s credina celor din jurul meu. Atunci f g duinele lui Dumnezeu au t a a t fost nf iate n faa mea aa cum nu le v zusem niciodat pn at s t s a a a atunci. Mi se p rea c Satana se lupta s m smulg de lng soul a a a a a a t si copiii mei si s m aeze n mormnt si mi ap reau n minte a a s a ntreb ri de felul: Poi tu s te ncrezi pur si simplu n f g duinele a t a a a t [94] lui Dumnezeu? Poi tu s porneti prin credina, orice ar ? Credina t a s t t a renviat. I-am soptit soului meu: Cred c m voi face bine. t a a El a r spuns: A vrea s pot crede acest lucru. Nu am simit a s a t uurare n noaptea aceea si totui m-am bizuit cu toat ncrederea s s a pe f g duinele lui Dumnezeu. Nu puteam s dorm, ns mi-am a a t a a continuat rug ciunea t cut . nainte de a se face ziu , am adormit. a a a a Cnd a r s rit soarele, m-am trezit f r nici o durere. Greutatea aa aa de pe inim s-a dus si eram foarte fericit . Oh, ce schimbare! Mi a a se p rea c ngerul lui Dumnezeu m atinsese n timp ce dormeam. a a a Am fost plin de mulumire. Lauda lui Dumnezeu era pe buzele a t mele. L-am trezit pe soul meu si i-am spus ce lucru minunat a f cut t a Dumnezeu pentru mine. La nceput, cu greu a putut nelege acest t lucru; ns cnd m-am ridicat, si m-am mbr cat, si am umblat prin a a cas , el L-a l udat pe Dumnezeu mpreun cu mine. Ochiul bolnav a a a nu m mai durea. n cteva zile um tura a disp rut si vederea mi-a a a a fost complet ref cut . Lucrarea era des vrit . a a a s a M-am dus din nou la medic si, de ndat ce a nceput s -mi ia a a pulsul, mi-a spus: Doamn , o total schimbare s-a petrecut n corpul a a dumneavoastr ; ns cele dou femei care au fost aici cnd ai fost a a a t ultima dat au murit. I-am spus c nu medicamentele lui m-au f cut a a a bine, c ci de fapt nu am putut s iau nici unul. Dup ce am plecat, a a a doctorul i-a spus unei prietene de-a mea: Cazul ei este un mister. Nu l pot nelege. t

Publicnd si c l torind aa

95

Curnd, ne-am dus din nou n Michigan si a trebuit s ndur a c l toriile lungi si obositoare, pe drumurile acelea aspre cu buteni aa s n cale si prin mlatini cu noroi, dar puterea mea nu a cedat. Simeam s t c Domnul dorete ca noi s ajungem la Wisconsin si am aranjat s a s a a lu m trenul de la Jackson la ora zece seara. a Pe cnd ne preg team s lu m trenul, am simit o solemnitate a a a t deosebit si am propus s ne rug m. Pe cnd ne consacram acolo a a a Domnului, nu am putut s ne abinem s nu plngem. Ne-am dus la a t a gar cu simaminte de o deosebit solemnitate. Mergnd pe lng a t a a tren, ne-am dus la un vagon situat mai n faa, care avea banchete cu t sp tare mai nalte, spernd astfel c vom putea dormi un pic n acea [95] a a noapte. Vagonul era plin, aa c ne-am ntors la urm torul si acolo s a a am g sit locuri. Ca de obicei, cnd c l toream noaptea, eu nu mi-am a aa dat jos boneta de pe cap si mi ineam bocceaua n mn , de parc t a a a ateptat ceva. Amndoi vorbeam despre simamintele noastre s s t deosebite. Trenul a alergat vreo trei mile de la Jackson, cnd micarea a s devenit foarte violent , zdruncinndu-ne nainte si napoi si oprind a n cele din urm . Am deschis fereastra si am v zut un vagon cu a a cap tul de la spate ridicat. Am auzit gemete nfricoatoare si era o a s mare confuzie. Locomotiva fusese aruncat de pe calea ferat , ns a a a vagonul n care ne aam noi era pe linie si se aa la o distana de t aproximativ treizeci de metri de cele de dinaintea lui. Vagonul cu bagaje nu a suferit multe v t m ri si cuf rul nostru cel mare cu c ri aa a a at a r mas neatins. Vagonul de clasa a II-a a fost zdrobit, iar buc i a at din el mpreun cu pasagerii au fost aruncai de ambele p ri ale a t at liniei ferate. Vagonul n care ncercasem s g sim locuri era mult a a distrus, iar unul din capetele sale era ridicat pe un morman de ruine. Cuplajul nu a fost distrus, ns vagonul n care ne aam noi nu a fost a legat de cel din faa noastr , de parc un nger le-ar desp rit. Patru t a a at persoane au fost omorte sau r nite mortal si muli au fost r nii. Nu a t a t puteam simi altceva dect c Dumnezeu a trimis un nger pentru a t a ne p stra viaa. a t Ne-am ntors la Jackson si a doua zi am luat trenul spre Wiscon sin. Vizita noastr n acel stat a fost binecuvntat de Dumnezeu. a a Ca rezultat al eforturilor noastre, suete au fost convertite. Domnul mi-a dat putere ca s pot suporta lunga c l torie. a aa

96

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Pe 29 august 1854, o alt responsabilitate a fost ad ugat familiei a a a noastre prin naterea lui Willie. Cam n aceast perioad a ap rut s a a a primul num r al revistei intitulate n mod fals The Messenger of a Truth( Solul adev rului ). Cei care ne calomniau prin acea revist a a au fost admonestai pentru greelile si erorile lor. Ei nu au suportat t s ocara si, la nceput n secret, iar apoi mai deschis, s-au folosit de inuena pe care o aveau mpotriva noastr . Pe noi nu ne-a afectat t a aceasta, ns civa dintre cei care erau n preajma noastr au fost a t a [96] inuenai de aceste persoane rele. Civa din cei n care aveam t t t ncredere si care stiau bine c eforturile noastre fuseser n mod a a vizibil binecuvntate de Dumnezeu si-au retras simpatia de la noi si au acordat-o unor str ini. a Domnul mi-a ar tat caracterul si felul n care avea s sfreasc a a s a acea grupare; c El nu era de acord cu cei care aveau de-a face cu a acea revist si c mna Lui era mpotriva lor. Si c , dei un timp a a a s vor prosperi si unii oameni cinstii vor am gii de ei, totui, t a t s n cele din urm , adev rul va triumfa si toate suetele sincere se a a vor smulge din nel ciunea n care au fost prini si vor iei afar s a s s a curai, nev t mai de inuena acelor oameni r i; deoarece mna lui t aa t t a Dumnezeu era mpotriva lor, ei nu puteau dect s se pr bueasc . a a s a Din nou s n tatea soului meu a fost afectat . Suferea de tuse si a a t a dureri cumplite de pl mni si sistemul lui nervos era epuizat. Nelinia s tea pe care o avea n suet, poverile pe care le purtase n Rochester, munca n atelier, bolile si morile din familie, lipsa de simpatie din t partea acelora care ar trebuit s mpart cu el eforturile, al turi a a a de c l torii si lucrarea de predicare au constituit prea mult pentru aa puterea lui si se p rea c se ndreapt negreit spre mormnt. A fost a a a s o perioad de ceaa si negur . Doar cteva raze de lumin ndep rtau a t a a a din cnd n cnd norii grei, dndu-ne ceva sperana, c ci altfel am t a fost dobori de disperare. Uneori credeam c Dumnezeu ne-a t a p r sit. aa Susin torii revistei Messenger nscenau tot felul de minciuni t a despre noi. Aceste cuvinte ale psalmistului mi veneau cu putere n minte: Nu te mnia pe cei r i si nu te uita cu jind la cei ce fac r ul; a a c ci sunt cosii iute ca iarba, si se vetejesc ca verdeaa ( Psalmii a t s t 37, 1.2 ). Civa dintre cei care scriau la acea revist s-au bucurat t a chiar de boala soului meu, spunnd c Dumnezeu va avea grij de el t a a si-l va ndep rta din drum. Cnd a citit acest lucru, n timp ce z cea a a

Publicnd si c l torind aa

97

bolnav, credina a renviat si a exclamat: Nu voi muri, ci voi tr i t a ca s propov duiesc lucr rile Domnului ( Psalmii 118, 17 ) si s-ar a a a [97] putea chiar s predic la funeraliile lor. a Norii cei mai ntunecoi p reau c se abat asupra noastr . Oas a a a meni nelegiuii care susineau c sunt evlavioi n scoceau, sub cot t a s a manda lui Satana, minciuni si ndreptau t ria forelor lor mpotriva a t noastr . Dac ar fost a noastr cauza lui Dumnezeu, poate am trea a a murat; ns aceasta era n minile Aceluia care putea spune: Nimeni a nu o poate smulge din minile Mele. Noi stiam c Domnul Isus a tr iete si st pnete. Noi puteam spune naintea Domnului: Cauza a s a s este a Ta si Tu stii c nu noi am ales acest lucru, ci am acionat la a t porunca Ta si astfel avem partea noastr n aceast lucrare. a a *****

Capitolul 13 Mutarea n Michigan

n 1855, fraii din Michigan au deschis calea pentru ca biroul t de publicaii s e mutat la Battle Creek. La acea dat , soul meu t a a t era dator ntre dou si trei sute de dolari si tot ceea ce deinea, n a t afar de c rile pe care le avea n mn , erau conturi pentru c ri si a at a at unele din acestea erau nesigure. Lucrarea ajunsese aparent ntr-un impas, comenzile pentru publicaii erau foarte puine si mici, iar el t t se temea c va muri avnd attea datorii. Fraii din Michigan ne-au a t ajutat s obinem un teren si s construim o cas . Actul s-a f cut pe a t a a a numele meu, astfel ca eu s pot dispune de aceasta dup moartea a a soului meu. t Acelea au fost zile triste. Priveam la cei trei b iei ai mei, a t temndu-m c vor r mne f r tat , si gnduri de felul acesta m a a a aa a a biciuiau: soul meu moare datorit muncii peste m sur pentru cauza t a a a adev rului prezent; si cine i poate da seama ct a suferit el, cte poa s veri a purtat, grija extrem care i-a sfiat suetul si ruinat s n tatea, a s a a aducndu-l n pragul mormntului nainte de vreme, l sndu-i famia s lia nenorocit si f r ajutor? Mi-am pus adesea ntrebarea: Oare nu a aa poart Dumnezeu de grij acestor lucruri? Oare nu le vede El? Am a a [98] fost mngiat s stiu c exist Cineva care judec dup dreptate si a a a a a a c orice sacriciu, orice t g duire de sine si orice suferina ndurat a a a t a pentru El, toate sunt nregistrate cu credincioie n ceruri si vor aduce s r splata Lui. Ziua Domnului va face cunoscute si va aduce la lumin a a lucruri care nc nu sunt stiute. a Mi-a fost ar tat c Dumnezeu avea n planul S u s -l readuc a a a a a la viaa pe soul meu n mod treptat; c trebuie s d m dovad de o t t a a a a credina puternic , deoarece Satana, la ecare str duina a noastr , t a a t a va voi s ne loveasc aspru; c trebuie s privim dincolo de ceea ce a a a a se vede si s credem. De trei ori pe zi ne duceam singuri naintea a lui Dumnezeu si ne rugam cu st ruina pentru refacerea s n t ii a t a a at lui. Deseori, unul dintre noi era dobort la p mnt de puterea lui a Dumnezeu. Cu ndurare, Domnul a auzit strig tele noastre sincere a si soul meu a nceput s -i revin . Timp de multe luni de zile, t as a 98

Mutarea n Michigan

99

rug ciunile noastre se n lau spre cer pentru ns n toire, de trei ori a at a a s pe zi, pentru a se face voia lui Dumnezeu. Acest timp special pentru rug ciune era foarte preios. Eram foarte aproape de Dumnezeu, ntra t o dulce si sacr comuniune. Nu a putea reda mai bine simamintele a s t pe care le-am tr it la data aceea dect le-am exprimat n cteva pasaje a ale unei scrisori pe care o scrisesem sorei Howland: Sunt mulumit c acum pot avea copiii lng mine, s le port t a a a a eu de grij si s -i educ pe calea cea dreapt . S pt mni de zile a a a a a am simit o foame si o sete dup mntuire si ne-am bucurat de o t a comuniune aproape nentrerupt cu Dumnezeu. De ce s st m oare a a a departe de izvor, cnd putem veni s ne ad p m? De ce murim din a a a lips de pine, cnd este din belug? Este hran si se ofer gratuit. a s a a O, suete al meu, osp teaz -te zilnic din bucuriile cereti. De ce a a s s nu m bucur de pace? Lauda Domnului este n inima mea si pe a a buzele mele. Ne putem bucura de plin tatea iubirii Mntuitorului. a Putem s ne bucur m de slava Lui. Suetul meu poate spune acest a a lucru. Negura a fost risipit de lumina Sa preioas si nu pot uita a t a niciodat acest lucru. Doamne, ajut -m s am mereu o amintire a a a a vie a acestuia. Trezii-v , toate energiile suetului meu! Trezete-te, t a s suete, si adu slav Mntuitorului pentru uimitoarea Sa dragoste! [99] a Suetele din jurul nostru trebuie trezite si salvate; dac nu, a ele vor pieri. Nu trebuie s pierdem nici o clip . Inuena noastr a a t a este ori de partea adev rului, ori mpotriva lui. A dori s port cu a s a mine dovezile incontestabile ale faptului c sunt unul din ucenicii lui a Hristos. Dorim altceva pe lng religia Sabatului. Avem nevoie de un a principiu viu si de asumarea zilnic a responsabilitii noastre. Acest a at lucru este evitat de c tre muli, iar roada este nep sarea, indiferena, a t a t lipsa de veghere si lipsa spiritualit ii. Unde este spiritualitatea at bisericii? Unde sunt b rbaii plini de credina si de Duhul Sfnt? a t t Rug ciunea mea este: Curete, Doamne, biserica Ta. Timp de luni a at s de zile m-am bucurat de libertate si sunt hot rt s fac ordine n a a a vorbirea mea si n toate c ile mele naintea Domnului. a Pot s triumfe dumanii notri, s vorbeasc cuvinte nverunate a s s a a s si limba lor s defaime, s nele, s spun minciuni, noi vom r mne a a s a a a neclintii. Noi stim n cine am crezut. N-am alergat n zadar, nici t n-am lucrat n zadar. Vine o zi a socotelilor, cnd toi vom judecai t t dup faptele f cute cnd am fost n trup. Este adev rat c lumea este a a a a ntunecat . Opoziia poate deveni puternic , dispreul si batjocura a t a t

100

M rturii pentru comunitate vol.1 a

se vor ntei. ns , prin toate acestea noi vom r mne neclintii, t a a t sprijinindu-ne pe braul Celui Atotputernic. t Dumnezeu i cerne poporul. El va avea o biseric sfnt si s a a curat . Noi nu putem citi inima omului. ns Dumnezeu a prev zut a a a mijloace de a menine curat biserica Sa. A ap rut un popor corupt, t a a care nu va putea tr i mpreun cu poporul lui Dumnezeu. Ei disprea a uiesc mustrarea si nu vor s se ndrepte. Au avut ocazia s stie c t a a a lupta pe care o au de dus este una nedreapt . Ei au avut timp s se a a poc iasc de relele f cute, ns eul le era prea drag pentru a l sat a a a a a s moar . L-au alimentat, l-au crescut pn ce a devenit puternic si a a a astfel s-au separat de poporul credincios al lui Dumnezeu, pe care El Si-l cura pentru Sine. Noi toi avem motive s -I mulumim lui at t a t Dumnezeu pentru c s-a deschis o cale pentru mntuirea bisericii a Sale; c ci mnia lui Dumnezeu s-ar rev rsat asupra noastr dac a a a a [100] aceti pretendeni corupi ar r mas al turi de noi. s t t a a Fiecare suet sincer care ar putea am git de aceti nemulua s t mii va avea adev rata lumin cu privire la acetia, chiar dac pentru t a a s a aceasta va nevoie ca toi ngerii din cer s e trimii pentru a le t a s lumina mintea. Nu avem de ce s ne temem n aceast privina. Pe a a t m sur ce ne apropiem de judecat , toi vor da pe faa adev ratul a a a t t a lor caracter si va limpede de care parte sunt. Sita se mic . S nu s a a spunem: Oprete-Ti mna, Doamne. Biserica trebuie curit si va s at a cur it . Dumnezeu este la crm ; poporul S u s -L laude. Nici at a a a a nu-mi trece prin gnd c vom c dea, dac vom drepi si vom face a a a t ce este bine. Judecata st s nceap , c rile vor deschise, iar noi a a a at vom judecai dup faptele noastre. Toate minciunile care pot t a preg tite mpotriva mea nu-mi vor face nici mai r u, nici mai bine, a a ci poate m vor apropia mai mult de Mntuitorul meu. a De cnd ne-am mutat la Battle Creek, Domnul a nceput s ne ia a povara. Am g sit prieteni buni n Michigan, care s-au ar tat dispui a a s s ne ajute n purtarea sarcinilor noastre si s ne mplineasc nevoile. a a a Prieteni de demult, ncercai, din partea central a statului New t a York si Noii Anglii, n special din Vermont, au simit mpreun cu t a noi n necazurile noastre si au fost gata s ne ajute la vreme de a nevoie. Dumnezeu a lucrat pentru noi la Conferina de la Battle t Creek, din noiembrie 1856. Minile slujitorilor S i au fost puse la t a lucru ca nite daruri ale bisericii. Dac pn atunci Dumnezeu a s a a fost ntristat deoarece darurile fuseser desconsiderate si neglijate, a

Mutarea n Michigan

101

exista acum perspectiva c El va din nou mulumit de noi, c va a t a renviora darurile, iar acetia aveau s tr iasc n biseric pentru a-i s a a a a ncuraja pe cei slabi si a-i ndrepta si mustra pe cei greii. Cauza st a fost nsueit de o nou viaa, iar succesul avea s e urmarea t a a t a eforturilor predicatorilor notri. S-au cerut publicaii, si acestea s-au s t dovedit a exact lucrul de care avea nevoie lucrarea. Publicaia The Messenger of Truth ( Solul adev rului ) a pierdut t a teren curnd, iar spiritele care produseser discordie prin aceasta a au fost mpr stiate. Soul meu a fost n stare s -i pl teasc toate [101] a t as a a datoriile. Tusea a ncetat, durerea si inamaia pl mnilor si a gtului t a s-au dus treptat, s n tatea i s-a restabilit, astfel c el putea predica a a a de trei ori n Sabat si o dat n prima zi a s pt mnii cu uurina. a a a s t Refacerea sa a constituit o lucrare minunat a lui Dumnezeu si Lui a i aducem toat slava. a Cnd ajunsese aa de sl bit, nainte de mutarea din Rochester, s a soul meu a vrut s se elibereze de responsabilitatea lucr rii cu t a a publicaiile. El a propus ca biserica s preia lucrarea, care s e t a a administrat de un comitet numit de aceasta, si ca nimeni din cei ce a aveau leg tur cu biroul de publicaii s nu obin vreun beneciu a a t a t a nanciar, n afara salariului primit pentru munca sa. Dei aceast problem a fost mereu adus n faa lor, fraii notri s a a a t t s nu au ntreprins nimic pn n 1861. Pn la aceast dat , soul meu a a a a t fusese proprietarul legal al casei de publicaii si administratorul unic t al acestei lucr ri. El se bucura de ncrederea frailor activi n lucrare, a t care ncredinaser n grija sa fondurile primite prin donaii din cnd t a t n cnd, dup cum necesita lucrarea n vederea acestei ntreprinderi. a Si, dei se declarase n repetate rnduri, prin intermediul publicaiei s t Review, c acea cas de editur era n fapt proprietatea bisericii, iar a a a el era doar administratorul legal, dumanii notri au tras foloase de s s pe urma acestei situaii si, prin speculaii, au f cut tot ce au putut t t a s -l jigneasc si s ntrzie progresul lucr rii. n aceste mprejur ri, a a a a a el a introdus problema organizaiei, care a avut ca urmare nint area Asociaiei de publicaii a Adventitilor de Ziua a Saptea, n t t t s conformitate cu legile statului Michigan, n prim vara anului 1861. a Dei grijile care au venit asupra noastr , legate de lucrarea de s a publicaii si alte ramuri ale lucr rii, au nsemnat multe greuti, totui t a at s sacriciul cel mai mare pe care a trebuit s -l fac pentru lucrare a fost a [102] acela de a-mi l sa copiii n grija altora. a

102

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Henry fusese desp rit de noi timp de cinci ani, iar Edson avusese at parte de ngrijirea noastr doar puin vreme. Timp de civa ani, a t a t familia noastr fusese foarte mare, iar casa un fel de hotel, noi ind a plecai de acas mult timp. Am fost mult preocupat s le ofer t a a a copiilor mei o educaie bun , s e ferii de obiceiuri rele si adesea t a a t eram ntristat cnd m gndeam la contrastul dintre situaia mea a a t si a altora care nu aveau attea poveri si griji, care puteau s e a ntotdeauna cu copiii lor, s -i sf tuiasc si s -i educe, si care i a a a a s petreceau timpul aproape exclusiv n familiile lor. Si m-am ntrebat: Dumnezeu cere oare att de mult de la noi, iar pe alii i las f r t a aa poveri? Este aceasta egalitate? Trebuie oare s zorim noi att de mult a de la o grij la alta, dintr-o parte a lucr rii n cealalt , si s n-avem a a a a dect aa de puin timp s ne cretem copiii? Multe nopi, n timp ce s t a s t alii dormeau, eu le petreceam plngnd cu amar. t Eu mi f ceam planuri care s -i cuprind si pe copiii notri, dar a a a s apoi se ridicau piedici care mi spulberau planurile. Eram foarte sensibil la greelile pe care le f ceau copiii mei si ecare lucru r u a s a a pe care l comiteau producea mult suferina inimii mele, afectndua t mi s n tatea. A vrut ca unele mame s e m car puin timp n a a s a a t mprejur ri asem n toare acelora n care fusesem eu ani de-a rndul; a a a atunci ar preuit binecuvnt rile pe care le aveau si ar putut simi t a t mai bine mpreun cu mine, n lipsurile mele. Ne-am rugat si am a lucrat pentru copiii notri, inndu-i n fru. Nu am dat deoparte s t nuiaua, ns , nainte de a o folosi, lucram cu ei ca s -i facem s vad a a a a unde au greit, iar apoi ne rugam mpreun cu ei. Am c utat s -i s a a a facem pe copiii notri s neleag c ne vom atrage nepl cerea lui s a t a a a Dumnezeu dac le vom scuza p catele. Si str duinele noastre au a a a t fost binecuvntate spre binele lor. Cea mai mare pl cere a lor era s a a ne fac pe plac. Nu erau f r greeli, ns noi credeam c sunt si ei a aa s a a mieluei n turma Domnului. s n 1860, moartea ne-a trecut pragul si l-a smuls pe cel mai tn r a [103] l star al familiei noastre. Micuul Herbert, n scut pe 20 septembrie a t a 1860, a murit pe 14 decembrie n acelai an. Nimeni nu poate nelege s t ct au sngerat inimile noastre, dect aceia care si-au condus si ei micui la mormnt. t ns vai, cnd a murit nobilul nostru Henry ( Moartea lui Henry a N. White a avut loc la Topsham, Maine, pe 8 decembrie 1863. ), la vrsta de 16 ani, cnd dulcele nostru cnt re a fost condus la a t

Mutarea n Michigan

103

mormnt si n-am mai putut auzi cntecele lui, c minul nostru a ajuns a un loc pustiu. Att p rinii, ct si cei doi i care au mai r mas au a t a resimit lovitura din plin. ns Dumnezeu ne-a mngiat dup aceste t a a pierderi si, cu credina si curaj, ne-am avntat n lucrarea pe care El t ne-o ncredinase, avnd n dejdea minunat c ne vom ntlni copiii, t a a a care ne-au fost smuli prin moarte, n acea lume n care suferina si s t moartea nu vor mai exista. n august 1865, soul meu a fost brusc lovit de paralizie. Aceasta t a fost o lovitur grea nu doar pentru mine si copii, ci si pentru cauza a lui Dumnezeu. Comunitile au fost private att de lucr rile soului at a t meu, ct si de ale mele. Satana a triumfat v znd lucrarea adev rului a a mpiedicat n acest fel. ns , mulumim lui Dumnezeu, nu i-a fost a a t ng duit s ne distrug . Dup ce a trebuit s ntrerup orice lucru a a a a a a activ timp de cincisprezece luni, ne-am avntat nc o dat , mpreun , a a a s lucr m n biserici. a a Fiind sigur c soul meu nu-i va reveni dup ndelunga sufea a t s a rina dac va inactiv si avnd convingerea c sosise timpul ca eu t a a s pornesc si s -mi spun m rturiile poporului, m-am hot rt s fac a a a a a un drum n nordul statului Michigan, mpreun cu soul meu, care a t se aa n acea stare sl bit , n cel mai aspru frig al iernii. A fost a a nevoie nu de puin curaj moral si credina n Dumnezeu ca s iau t t a decizia n mintea mea de a risca att de mult, ns eram contient a s a de faptul c aveam o lucrare de f cut si stiam c Satana ar face a a a orice s m opreasc de la aceasta. Am ateptat mult s ia sfrit a a a s a s captivitatea noastr si m temeam c suetele vor pierdute dac [104] a a a a vom amna. A r mne departe de cmp mi se p rea ceva mai r u a a a dect moartea si c , dac nu vom aciona, aveam s pierim. Astfel a a t a c , pe 19 decembrie 1866, pe viscol, am plecat din Battle Creek spre a Wright, Michigan. Soul meu a suportat c l toria de nou zeci de t aa a mile mult mai bine dect m ateptam si s-a simit la fel de bine cnd a s t am ajuns la destinaie, ca atunci cnd am plecat din Battle Creek. t Aici a fost primul loc unde am lucrat dup suferina lui. El a a t nceput s lucreze ca n primii ani, dei era foarte sl bit. Vorbea a s a treizeci sau patruzeci de minute nainte de amiaz n Sabat si n a ziua nti, n timp ce eu ocupam restul timpului si apoi vorbeam n dup -amiaza ec rei zile cam o or si jum tate de ecare dat . Eram a a a a a ascultai cu cea mai mare atenie. Vedeam cu ochii mei cum soul t t t meu devenea tot mai puternic, mai clar, iar subiectele lui erau tot

104

M rturii pentru comunitate vol.1 a

mai bine legate. Si cnd, cu o anumit ocazie, el a vorbit timp de o a or cu claritate si putere, cu povara lucr rii asupra lui, ca nainte de a a boal , sentimentele mele de mulumire au dep sit orice putina de a t a t exprimare. M-am ridicat n adunare si, timp de aproape o jum tate de a or , am ncercat, plngnd, s le dau glas. Adunarea a fost profund a a micat . Am simit asigurarea c acetia constituiau zorii unor zile s a t a s mai bune pentru noi. Mna vindec toare a lui Dumnezeu a fost mai mult dect evia dent . Probabil c nimeni din cei ce au suportat o asemenea lovitur a a a nu s-a mai ref cut vreodat . Cu toate acestea, un soc sever de paralia a zie, ce a afectat n mod grav creierul, a fost ndep rtat de mna cea a bun a lui Dumnezeu de la slujitorul S u, c ruia i-a fost dat o nou a a a a a putere att la minte, ct si la trup. n timpul anilor care au urmat refacerii soului meu, Domnul a t deschis n faa noastr un vast cmp de lucru. Dei la nceput eram t a s un vorbitor timid, totui, pe m sur ce providena lui Dumnezeu a s a a t deschis calea naintea mea, aveam curajul s m nf iez n faa a a at s t unor mari audiene. mpreun am luat parte la adun ri n corturi si t a a alte adun ri mari, din Maine pn la Dakota, din Michigan pn n a a a [105] Texas si California. Lucrarea nceput ntr-o perioad de sl biciune si negur a contia a a a nuat s creasc si s se nt reasc tot mai mult. Casele de editur din a a a a a a Michigan si California si misiunile ntemeiate n Anglia, Norvegia si Elveia atest creterea ei. n locul ediiei primei noastre reviste duse t a s t la atelier ntr-un sac, acum pleac din casele de editur aproximativ a a 140.000 de exemplare din diferite publicaii. Mna lui Dumnezeu a t fost asupra lucr rii Sale, care a prosperat si a mers nainte. a Ultima parte a istoriei vieii mele trebuie legat de ridicarea unor t a instituii cu care viaa mea s-a ntrep truns att de strns. Pentru t t a ninarea acestora, soul meu si cu mine am lucrat cu tocul si cu t t glasul. A reda n scris, chiar pe scurt, experiena acestor ani plini de t activitate si att de ocupai ar dep si cu mult posibilitatea cuprinderii t a ntr-o asemenea brour . Eforturile lui Satana de a mpiedica lucrarea s a si de a-i distruge pe lucr tori nu au ncetat; ns Dumnezeu S-a a a ngrijit de slujitorii S i si de lucrarea Sa. a *****

Capitolul 14 Moartea soului meu t

n ciuda muncii istovitoare, a grijilor si r spunderilor care au a aglomerat att de mult viaa soului meu, cnd a trecut pragul de t t saizeci de ani, el era activ si n putere, att la minte, ct si la trup. De trei ori a fost lovit de paralizie; totui, prin ndurarea lui Dumnezeu s si mulumit unei constituii zice puternice si a respect rii stricte a t a t a legilor s n tii, el si-a putut reveni. Din nou a c l torit, a predicat si a a at aa a scris cu zelul si energia obinuite. Am lucrat unul al turi de cel lalt s a a pentru cauza lui Hristos timp de treizeci si sase de ani; si aveam n dejdea c vom putea mpreun pentru a martori la ncheierea a a a triumf toare. ns nu aceasta a fost si voia lui Dumnezeu. Alesul a a si ap r torul tinereii mele, tovar sul meu de viaa, cel care a fost [106] aa t a t al turi de mine la lucru si n suferina, a fost luat de lng mine, iar a t a eu am r mas singur pentru a-mi termina lucrarea si a duce lupta. a a Prim vara si prima parte a verii lui 1881 le-am petrecut mprea un , n casa noastr din Battle Creek. Soul meu spera s -i poat a a t as a aranja treburile n aa fel, nct s putem merge pe coasta Pacicului s a si s ne consacr m timpul numai pentru scris. El simea c f cusem a a t a a o greeal ng duind ca nevoile v dite ale lucr rii si rug minile s a a a a a t frailor notri s ne implice n lucrarea, activ de predicare, cnd noi t s a a am putut scrie. Soul meu dorea s prezinte mai pe larg m reul t a a t subiect al mntuirii, iar eu cugetasem mult la preg tirea unor impora tante c ri. Amndoi simeam c este datoria noastr , atta timp ct at t a a puterile mintale erau nev t mate, s termin m aceste lucr ri, o datoaa a a a rie pe care o aveam faa de noi nine si faa de cauza lui Dumnezeu. t s t Doream s ne retragem din focul luptei si s d m poporului nostru a a a preioasa lumin a adev rului, pe care Dumnezeu a deschis-o n faa t a a t minilor noastre. t Cu cteva s pt mni nainte de moartea soului meu, i-am vorbit a a t mereu de nevoia de a c uta un cmp de lucru unde am putea a eliberai de sarcinile care veneau necontenit asupra noastr la Battle t a Creek. Ca r spuns, el mi-a vorbit de o mulime de probleme pe a t care trebuia s le rezolv m nainte de plecare lucruri pe care a a 105

106

M rturii pentru comunitate vol.1 a

cineva trebuia s le fac . Apoi, profund micat, a ntrebat: Unde a a s sunt oamenii care s fac aceast lucrare? Unde sunt aceia care s a a a a nu aib interese egoiste n instituiile noastre, care s stea de partea a t a drept ii, neafectai de nici un fel de inuena cu care ar veni n at t t contact? Cu lacrimi n ochi, si-a exprimat ngrijorarea pentru instituiile t noastre din Battle Creek si a spus: Mi-am dat viaa ca s e n t a temeiate aceste instituii. A le p r si ar nsemna moarte. Ele sunt t aa ca si copiii mei, nu m pot desp ri de ele. Aceste instituii sunt a at t uneltele prin care Dumnezeu dorete s fac o anumit lucrare. Sas a a a tana caut s pun piedici si s distrug orice mijloace prin care a a a a a [107] Domnul lucreaz pentru mntuirea oamenilor. Dac marele vr jma a a a s ar putea modela aceste instituii dup standardul lumii, atunci el t a si-a atins scopul. Cea mai mare preocupare a mea este de a g si a oamenii potrivii la locul potrivit. Dac aceia care sunt n poziii de t a t r spundere sunt slabi n ce privete puterea moral si sov ielnici a s a a n privina principiilor, vor muli pe care-i vor inuena n r u. t t t a Inuenele rele nu trebuie s predomine. A prefera s mor dect t a s a s tr iesc si s v d c aceste instituii sunt administrate greit sau a a a a a t s ab tute de la scopul pentru care au fost aduse la existena. a t n aceast lucrare, relaiile mele cele mai de durat si cele mai a t a strnse au fost cu sectorul de publicaii. De trei ori am c zut, lovit t a de paralizie, datorit devoiunii mele n aceast ramur a lucr rii. a t a a a Acum, pentru c Dumnezeu mi-a rennoit puterea zic si mintal , a a a simt c pot sluji cauzei Sale aa cum n-am mai f cut-o niciodat a s a a nainte. Trebuie s v d lucrarea de publicaii prospernd. Aceasta a a t este strns legat cu ns si existena mea. Dac voi uita vreodat a a t a a binele acestei lucr ri, e ca mna mea dreapt s -i piard abilitatea a a as a de a lucra. Am avut n plan s particip m la o adunare n corturi n localitaa a tea Charlotte, n Sabat si duminic , 23 si 24 iulie. Deoarece eu nu m a a simeam bine, ne-am hot rt s c l torim cu tr sura. Pe drum, soul t a a aa a t meu p rea optimist, dei p rea c asupra lui apas un simamnt de a s a a a t solemnitate. ncontinuu el l l uda pe Domnul pentru ndur rile Sale a a si binecuvnt rile primite si si-a exprimat n mod liber propriile sen a timente cu privire la trecut si viitor: Domnul este bun si vrednic de laud . El este ntotdeauna un ajutor la vreme de nevoie. Viitorul pare a nnorat si nesigur, ns Domnul Se va ngriji de toate aceste lucruri. a

Moartea soului meu t

107

Cnd vine necazul, El ne d putere s trecem prin el. Ar trebui s m a a a att de mulumitori pentru ceea ce a fost Domnul pentru noi si ce a t f cut pentru noi, nct nu ar trebui s murmur m si s ne plngem a a a a niciodat . Eforturile noastre, poverile si sacriciile pe care le facem a nu vor niciodat pe deplin apreciate de c tre toi. Eu am ajuns la a a t concluzia c mi-am pierdut pacea interioar si binecuvntarea lui a a [108] Dumnezeu atunci cnd m-am l sat tulburat de aceste lucruri. a Mi-a fost greu s v d c motivele mele au fost judecate greit si a a a s c cele mai mari eforturi ale mele de a-i ajuta, ncuraja si nt ri pe a a fraii mei erau mereu, mereu ntoarse mpotriva mea. ns eu trebuia t a s -mi adus aminte de Domnul Isus si dezam girile Lui. Suetul a a Lui era ntristat pentru c nu era apreciat de cei pentru care venise s a a i binecuvnteze. Ar trebuit s z bovesc mai mult asupra ndur rii a a a si bun tii pline de iubire a lui Dumnezeu, s -L laud pe El mai mult a at a si s m plng mai puin de nerecunotina frailor mei. Dac a a a t s t t a s l sat toate necazurile mele pe seama Domnului, gndindu-m mai a a puin la ceea ce au spus si au f cut alii mpotriva mea, a avut t a t s mai mult pace si bucurie. Acum voi avea grij n primul rnd s a a a nu sup r cu vorba sau cu fapta si apoi s -mi ajut fraii s mearg pe a a t a a calea cea dreapt . Nu m voi mai plnge de nici un r u care mi se a a a face. Am ateptat de la oameni mai mult dect trebuia. l iubesc pe s Dumnezeu si lucrarea Lui si i iubesc si pe fraii mei. t Puin m gndeam eu atunci, n timp ce mergeam, c aceasta t a a avea s e ultima c l torie pe care o f ceam mpreun . Vremea a aa a a s-a schimbat brusc, de la c ldur n buitoare la r coare neateptat a a a s a s de rece. Soul meu a r cit, ns credea c este destul de s n tos si t a a a a a nu va afectat mai serios. La adun rile din localitatea Charlotte a a lucrat din greu, prezentnd adev rul cu mult claritate si putere. El a a a vorbit despre pl cerea pe care o simea cnd se adresa oamenilor a t care manifestau un interes att de profund pentru subiectele care i erau lui cele mai dragi. Domnul mi-a nviorat cu adev rat suetul, a spunea el, n timp ce am mp rit altora pinea vieii. Pretutindeni at t n Michigan oamenii fac apeluri, dornici s primeasc ajutor. Ct de a a mult tnjesc s -i pot mngia, ncuraja si nt ri cu preioase adev ruri a a t a valabile pentru timpul pe care-l tr im! a Cnd ne-am ntors acas , soul meu s-a plns de o uoar indisa t s a poziie, dei i vedea de lucrul s u ca de obicei. n ecare dimineaa t s s a t ne duceam n crngul de lng casa noastr si ne rugam mpreun . a a a

108

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Eram att de dornici s stim care este datoria noastr ! Primeam a a ncontinuu scrisori din diferite locuri, prin care eram solicitai s t a [109] particip m la adun ri n corturi. n ciuda hot rrii noastre de a ne a a a dedica scrisului, a fost greu s refuz m s ne ntlnim cu fraii notri a a a t s la aceste importante ntruniri. Cu mult ardoare, ceream nelepciune a t de sus pentru a sti cum s proced m cel mai bine. a a n Sabat dimineaa, ca de obicei, ne-am dus n crng mpreun t a si soul meu s-a rugat ct se poate de arz tor de trei ori. P rea c t a a a nu vrea s nceteze deloc s pledeze naintea lui Dumnezeu pentru a a c l uzire special si binecuvntare. Rug ciunile lui au fost ascultate, aa a a iar inimile noastre au fost cuprinse de pace si lumin . El L-a l udat a a pe Domnul si a spus: Acum las totul pe seama lui Isus. Simt o pace dulce, cereasc , si asigurarea c Domnul ne va ar ta care ne a a a este datoria; pentru c noi dorim s facem voia Lui. M-a nsoit a a t la tabernacol si a deschis serviciile divine cu cntare si rug ciune. a Aceasta era ultima dat cnd avea s stea al turi de mine la amvon. a a a Lunea urm toare a fost foarte r cit, iar mari am fost si eu lovit a a t a de boal . Amndoi am fost dui la sanatoriu pentru tratament. Vineri a s eu eram mai bine. Atunci doctorul m-a informat c soul meu este a t somnolent si c pericolul se pregura. Am fost dus imediat n a a camera lui si, de ndat ce am v zut cum arat , mi-am dat seama a a a c este pe moarte. Am ncercat s -l trezesc. El nelegea tot ce i se a a t spunea si r spundea la toate ntreb rile la care se putea r spunde prin a a a da sau nu, ns se p rea c nu poate spune mai mult dect att. Cnd a a a i-am spus c se pare c e pe moarte, nu s-a ar tat surprins. L-am a a a ntrebat dac Domnul Isus i este preios. El a spus: Da, oh, da. a t Nu ai dorina s mai tr ieti? l-am ntrebat eu. El a r spuns: Nu. t a a s a Apoi, noi am ngenuncheat lng patul lui si ne-am rugat pentru el. a Pe faa lui se vedea pace. I-am spus: Domnul Isus te iubete. Eti t s s n braele Lui. El a r spuns: Da, da. t a Fratele Smith si ali frai s-au rugat si ei, iar apoi s-au retras t t pentru a petrece mult timp din noapte n rug ciune. Soul meu spunea a t c nu simte durere, ns era evident c se duce repede. Dr. Kellog si a a a [110] ajutoarele lui au f cut tot ce le-a stat n putere pentru a-l sc pa de la a a moarte. Si-a revenit ncet, ns era foarte sl bit. a a n dimineaa urm toare p rea c -i va reveni si mai mult, ns pe t a a as a la prnz a avut un frison, n urma c ruia a r mas aproape incontient. a a s

Moartea soului meu t

109

La ora 5 dup -amiaz , n Sabatul din 6 august 1881, viaa lui s-a a a t stins ncet, f r lupt sau geam t. aa a a Socul morii soului meu att de brusc si neateptat a t t a s a c zut asupra mea ca o greutate zdrobitoare. n starea sl bit n care a a a m aam si eu, mi-am mobilizat toate puterile pentru a r mne a a al turi de patul lui pn la sfrit, ns , cnd am v zut cum ochii lui a a s a a se nchid pentru somnul morii, puterile mi-au cedat si m-am simit t t complet nvins . Ctva timp m-am leg nat ntre viaa si moarte. a a t Flac ra vieii plpia att de slab, nct chiar o suare o putea stinge. a t Pe timpul nopii pulsul era tot mai slab, iar respiraia tot mai grea, t t p rnd c se oprete. Numai prin ndurarea lui Dumnezeu si grija si a a s veghea nentrerupt a medicului si a asistenilor s i mi-a fost p strat a t a a a viaa. t Dei nu m-am ridicat de pe patul de suferina dup moartea s t a soului meu, totui, n Sabatul urm tor, am fost dus la tabernacol t s a a pentru a lua parte la funeraliile lui. La ncheierea predicii, am simit t c este datoria mea s dau m rturie n favoarea valorii n dejdii a a a a cretine n ceasul ntrist rii si al nenorocirii. Cnd m-am ridicat, am s a primit putere si am vorbit cam zece minute, n lnd ndurarea si at dragostea lui Dumnezeu n prezena acelei mari mulimi adunate. t t La ncheierea serviciului divin, mi-am urmat soul la cimitirul Oak t Hill, unde a fost pus la odihn pn n dimineaa nvierii. a a t Puterea mea zic a cedat la aceast lovitur , ns puterea harului a a a a divin m-a susinut n aceast mare nenorocire care a venit asupra t a mea. Cnd am v zut c soul meu respir pentru ultima oar , am a a t a a simit c Isus mi este mai preios dect mi fusese oricnd nainte. t a t Cnd am stat al turi de ntiul meu n scut si i-am nchis ochii pentru a a moarte, am putut spune: Domnul a dat, Domnul a luat; binecuvntat [111] e Numele Domnului. Si atunci am simit mngierea lui Isus. t Si cnd ultimul u n scut mi-a fost smuls din brae si n-am a t mai putut s -i v d c porul pe perna de lng mine, si atunci am a a a s a putut s spun: Domnul a dat, Domnul a luat; e Numele Domnului a binecuvntat. Iar cnd mi-a fost luat cel pentru care avusesem cele mai adnci sentimente si al turi de care lucrasem timp de treizeci a si sase de ani, am putut s -mi pun minile pe ochii lui si s spun: a a Doamne, i ncredinez comoara mea pn n dimineaa nvierii. t t a t Cnd l-am v zut c se duce si am v zut ct de muli prieteni a a a t simt mpreun cu mine, m-am gndit: Ce contrast faa de moartea a t

110

M rturii pentru comunitate vol.1 a

lui Isus, care atrna pe cruce! Ce contrast! n ceasul agoniei Sale, batjocoritorii l oc rau si ridiculizau. ns El a murit si a trecut prin a a mormnt pentru a-i da str lucire si pentru a-l lumina, pentru ca noi a s putem avea bucurie si sperana chiar si cu ocazia morii; pentru a t t ca s putem spune, atunci cnd ne conducem prietenii la odihn : Ne a a vom ntlni din nou. Uneori simeam c nu se poate ca soul meu s murit. ns t a t a a aceste cuvinte mi r sunau n minte: Fii linitit si nu uita c Eu a s a a sunt Dumnezeu. Simeam greu pierderea, ns nu ndr zneam s m t a a a a las prad dezn dejdii. Aceasta nu l-ar putut readuce la viaa. Si nu a a t sunt att de egoist , chiar dac ar posibil, s -l trezesc din somnul a a a lui linitit pentru a se angaja iar n luptele vieii. Ca un r zboinic s t a obosit, el a fost pus jos pentru a dormi. Voi privi cu pl cere la locul a lui de odihn . Cea mai bun cale prin care eu si copiii mei putem a a onora memoria aceluia care a c zut este aceea de a lua lucrarea de a unde el a l sat-o si a o duce mai departe spre des vrire. Vom a a s mulumitori pentru anii plini de rodnicie care i-au fost acordai; si, t t de dragul lui si de dragul lui Hristos, vom nva din moartea lui o at lecie pe care nu o vom uita niciodat . Ne vom str dui ca n urma t a a acestei nenorociri s m mai buni si amabili, mai r bd tori si st pni a a a a pe noi nine si mai ateni faa de cei care sunt n viaa. s t t t Mi-am reluat lucrarea singur , cu deplin ncredere c Mntuia a a [112] torul meu va al turi de mine. Mai avem doar puin timp pentru a a t duce lupta; apoi Domnul Hristos va veni si aceast scen de conicte a a se va nchide. Atunci se va putea spune c cele din urm eforturseale a a noastre au fost f cute pentru a lucra cu Hristos si pentru naintarea a mp riei Sale. Civa dintre cei care au stat n linia nti a b t liei, a at t aa mpotrivindu-se cu zel p catului, cad la postul datoriei; cei r mai n a a s viaa privesc cu durere la eroii c zui, ns nu este timp pentru a ne t a t a nceta lucrarea. Ei trebuie s strng rndurile; s apuce stindardul a a a din mna dobort de moarte si, cu putere rennoit , s apere adea a a v rul si onoarea lui Hristos. Trebuie s ne mpotrivim p catului ca a a a niciodat nainte s ne mpotrivim puterilor ntunericului. Timpul a a pe care l tr im necesit o activitate energic si susinut din partea a a a t a celor care cred adev rul prezent. Dac ni se pare c avem mult de a a a ateptat pn cnd va veni Eliberatorul nostru, dac , dobori de s a a t ntristare si istovii de trud , suntem ner bd tori a sc pa de lupt , s t a a a a a a ne amintim si aceast amintire s aduc la t cere orice murmur a a a a

Moartea soului meu t

111

c am fost l sai pe p mnt pentru a ntmpina furtuni si lupte, a a t a pentru a ne des vri caracterul cretin, pentru a-L cunoate mai a s s s bine pe Dumnezeu, Tat l nostru, si pe Domnul Hristos, fratele nostru a mai mare, si s facem lucrarea ncredinat de St pn de a ctiga a t a a s multe suete pentru Hristos. Cei nelepi vor str luci ca str lucirea t t a a cerului si cei ce vor nv a pe muli s umble n neprih nire vor at t a a [113] str luci ca stelele n veci de veci. ( Daniel 12, 3 ) a

112

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 1 a

P zitorul fratelui t u a a
Pe data de 20 noiembrie 1855, pe cnd m aam la rug ciune, a a Duhul Domnului a venit deodat si cu putere asupra mea si am fost a luat n viziune. a Am v zut c Spiritul Domnului Se ndep rta din biseric . Slujia a a a torii lui Dumnezeu se ncrezuser prea mult n t ria argumentului a a si nu se bizuiser aa cum ar trebuit pe Dumnezeu. Am v zut a s a c numai puterea argumentului nu-i va determina pe oameni s ia a a poziie de partea r m siei; pentru c adev rul este nepopular. Slut a a t a a jitorii lui Dumnezeu trebuie s aib adev rul n suet. ngerul a a a a spus: Ei trebuie s -l preia cald din slav , s -l poarte n inimile lor a a a si s -l prezinte cu toat c ldura si ardoarea suetului acelora care l a a a ascult . Doar puini dintre cei care sunt contiincioi sunt preg tii a t s s a t s se decid doar pe baza argumentului; este imposibil s ajungi la a a a inimile multor oameni doar cu teoria adev rului. Trebuie s existe o a a putere care s nsoeasc adev rul, o m rturie vie care s -i mite. a t a a a a s Am v zut c vr jmaul este preocupat s distrug suetele. Mna a a s a a dria a p truns n rndurile noastre; trebuie s existe mai mult umia a a lina. Solii S i i ng duie prea mult independena a spiritului. t a s a a t Aceasta trebuie dat la o parte si trebuie s existe unitate ntre slujia a torii lui Dumnezeu. Spiritul a fost sc pat de sub control si s-a ajuns a la ntrebarea: Sunt eu p zitorul fratelui meu? ngerul a spus: Da, a [114] tu eti p zitorul fratelui t u. s a a Trebuie s veghezi asupra lui, s i interesat s -i mearg bine si a a a a s nutreti sentimente de bun tate si iubire faa de el. Fii unii, i a s a t t t t unii. Dumnezeu a l sat ca omul s e cu inima deschis si cinstit, t a a a f r pref c torie, blnd, umil, modest. Acesta este principiul cerului; aa a a Dumnezeu a rnduit s e aa. Dar, bietul si neajutoratul om a c utat a s a ceva cu totul diferit s urmeze propria sa cale, s -i vad doar de a as a interesele lui. L-am ntrebat pe nger de ce a fost ndep rtat simplitatea din a a biseric si de ce a p truns mndria si n larea. Am v zut c acesta a a at a a este motivul pentru care am fost l sai aproape cu totul n ruina a t 114

P zitorul fratelui t u a a

115

vr jmaului. ngerul mi-a spus: Privete si vei vedea c predomin a s s a a aceast atitudine: Sunt eu p zitorul fratelui meu? ngerul a spus a a din nou: Eti p zitorul fratelui t u. Menirea ta, credina ta i cer s a a t t s te lepezi de tine si s te sacrici pentru Dumnezeu, c ci dac a a a a nu vei face astfel, nu vei vrednic de viaa venic ; c ci, aceasta a t s a a fost cump rat pentru tine cu un pre scump: suferinele, agonia si a a t t sngele iubitului Fiu al lui Dumnezeu. Am v zut c muli, n diferite locuri, n est si n vest, i cump rau a a t s a ferm dup ferm , teren dup teren, cas dup cas , folosind drept a a a a a a a pretext cauza lui Dumnezeu, spunnd c ei fac acest lucru pentru a a de folos lucr rii. Unii cump r un teren si lucreaz din greu pentru aa aa a l putea pl ti. Timpul le este att de ocupat, nct nu pot petrece dect a puin timp n rug ciune, pentru a-I sluji lui Dumnezeu si a ctiga t a s putere pentru El, spre a birui cnd este asaltat. Acumuleaz datorii, a iar cnd lucrarea are nevoie de ajutorul lor, ei nu pot ajuta deoarece n primul rnd ei trebuie s scape de datorii. ns , de ndat ce se a a a elibereaz de datorii, mai departe fac la fel, neind de folos cauzei; a din nou se implic n alte treburi, cump rndu-i o alt proprietate. a a s a Ei se m gulesc c procedeaz bine, c vor folosi avantajele ce decurg a a a a de aici n folosul cauzei, cnd de fapt ei i strng comori pentru aici. s [115] Ei iubesc adev rul cu vorba, nu cu fapta. a Iubesc cauza lui Dumnezeu exact att de mult ct o arat fapa tele lor. Iubesc mai mult lumea si mai puin cauza lui Dumnezeu. t Atracia p mntului este mai puternic , iar atracia cerului mai slab . t a a t a Comoara lor este acolo unde este si inima lor. Prin exemplul lor, ei le spun celor din jur c intenioneaz s stea aici, c aceast lume a t a a a a este casa lor. Si ngerul a spus: Eti p zitorul fratelui t u. s a a Muli s-au compl cut n cheltuieli inutile doar pentru a-i satist a s face dorinele, gustul, ochiul, atunci cnd lucrarea avea atta nevoie t de aceste mijloace si cnd unii dintre slujitorii lui Dumnezeu erau s rac mbr cai si mpiedicai n lucrul lor din lips de mijloace. a a t t a ngerul a spus: Timpul lor va trece curnd. Faptele arat c eul este a a idolul lor si c pentru acesta se sacric ei. Eul lor trebuie mulumit a a t cel dinti; simamntul lor este: Sunt eu p zitorul fratelui meu? t a Muli au primit avertizare dup avertizare; dar nu le-au dat atenie. t a t Eul este pentru ei obiectivul principal si acestuia totul trebuie s i se a supun . Am v zut c biserica aproape a pierdut spiritul de t g duire a a a a a de sine si de sacriciu; ei pun pe primul plan eul si propriile interese,

116

M rturii pentru comunitate vol.1 a

iar dup aceea ei fac pentru lucrare ceea ce gndesc c pot face, a a aceasta ind uneori aproape nimic. Am v zut c un asemenea sacria a ciu este insucient si nu este acceptat de Dumnezeu. Toi trebuie t s e interesai s fac tot ce pot mai bine pentru naintarea lucr rii. a t a a a Am v zut c cei care nu dein proprieti, ns au un corp puternic, a a t at a sunt r spunz tori naintea lui Dumnezeu de felul cum i folosesc a a s aceast putere. Ei trebuie s e harnici n treburile lor si s aib un a a a a spirit nsueit; nu ar trebui s -i lase pe cei care au proprieti s fac t a at a a tot sacriciul. Am v zut c si acetia pot sacrica, tot aa de bine ca a a s s si aceia care dein diferite mijloace. ns adesea, cei care nu dein t a t propriet i nu i dau seama c si ei pot renuna la multe lucruri, at s a t pe multe c i, c pot pune la dispoziie mai puin pentru corpul lor, a a t t pentru a-i satisface gusturile si poftele, si pot obine mult pentru s t lucrare si astfel i strng o comoar n ceruri. Am v zut c adev rul s a a a a lui Dumnezeu este ncnt tor si plin de frumusee; ns luai de la el a t a t [116] puterea lui Dumnezeu si acesta va r mne lipsit de t rie. a a

Timpul nceperii Sabatului

( Vezi apendice. ) Am v zut c scrie astfel: din seara zilei pn n seara urm toare a a a a s pr znuii Sabatul ( Leviticul 23, 32 ). ngerul a spus: Luai a a t t Cuvntul lui Dumnezeu, citii-l, nelegei-l si nu putei grei. Citii-l t t t t s t cu atenie si vei descoperi acolo ce nseamn seara si exact cnd t t a este aceasta. L-am ntrebat pe nger dac Dumnezeu privea cu a nepl cere la felul n care poporul ncepea Sabatul. Am fost c l uzit a aa a napoi, la originea Sabatului, si am urm rit poporul lui Dumnezeu a pn la acest timp si am v zut c Domnul nu a fost sup rat pe ei. a a a a Am ntrebat de ce a fost astfel si de ce acum, att de trziu, trebuie s schimb m momentul nceperii Sabatului. ngerul a spus: Vei a a nelege, ns nu acum. ngerul a mai spus: Dac este dat o lumin t a a a a si aceast lumin este l sat la o parte sau respins , atunci urmarea a a a a a este condamnarea si nepl cerea lui Dumnezeu; ns , nainte de a veni a a lumina, nu este considerat p cat, c ci ei nu au avut lumin pe care a a a s o resping . Am v zut c unii socoteau c Sabatul ncepe la ora a a a a a 6, dar eu v zusem c acesta ncepe seara, iar de aici ei deduceau a a c seara este ora 6. Am v zut c slujitorii lui Dumnezeu trebuie s a a a a mearg mpreun , s e unii, s strng rndurile. a a a t a a *****

117

mpotrivitorii adev rului a

( Vezi apendice. ) Mi-a fost ar tat cazul lui Stephenson si Hall din Wisconsin. Am a v zut c , pe cnd eram n Wisconsin, n iunie 1854, cei doi fuseser a a a convini c viziunile erau de la Dumnezeu; ns ei le examinau si le s a a comparau cu propriile lor vederi cu privire la veacul care avea s a vin i, deoarece viziunile nu erau n acord cu acestea, ei sacricau a s viziunile pentru veacul care va s vin . Iar prim vara trecut , a a a a n c l toria lor n est, ei aveau o poziie greit si nutreau planuri aa t s a [117] uneltitoare. Se poticneau n veacul care va s e si erau gata a s fac orice pentru a prejudicia revista Review; prietenii acesteia a a trebuie s e treji si s fac tot ce le st n putina pentru a-i sc pa a a a a t a pe copiii lui Dumnezeu de am gire. Aceti oameni se unesc cu un a s popor mincinos si corupt. Ei au avut dovezi n aceast privina. Si a t n timp ce, pe de o parte, susineau c -l simpatizeaz pe soul meu t a a t si c sunt al turi de el, ei ( n special Stephenson ) l mucau pe la a a s spate ca un sarpe. Cuvintele lor erau blnde faa de el, ns de fapt ei t a instigau Wisconsin-ul mpotriva revistei Review si a conduc torilor a ei. Stephenson era cel mai activ n aceast privina. Scopul lor era a t ca revista s le publice teoria veacului ce va s vin ori, dac a a a a nu, s -i distrug inuena. Si n timp ce soul meu era cu inima a a t t deschis faa de ei si nesuspicios, c utnd c i de a le nl tura gelozia, a t a a a prezentndu-le n mod deschis treburile de la birou si ncercnd s -i a ajute, ei priveau cu atenie pentru a face r u si observau ecare lucru t a cu o inim plin de invidie. ngerul a spus n timp ce privea la ei: a a Crezi tu, om slab ce eti, c te poi mpotrivi lucr rii lui Dumnezeu? s a t a Om slab ce eti, doar o simpl atingere a degetului S u te poate s a a dobor la p mnt. El te va mai ng dui doar puin vreme. a a t a Am fost ndreptat spre nceputul nv aturii advente si, chiar a at nainte de acest timp, am v zut c nu mai existase egal n privina a a t nel ciunii, reprezent rii inexacte si a minciunii practicate de c tre s a a a grupul Messenger si nici o alt asociaie de inimi att de corupte a t 118

mpotrivitorii adev rului a

119

ascunse sub mantia religiei. Unele inimi cinstite au fost inuenate t de c tre acetia, gndind c ei trebuie s aib cel puin anumite a s a a a t motive pentru declaraiile pe care le f ceau si socotind c n-ar t a a posibil ca acetia s n scoceasc minciuni att de mari. Biserica lui s a a a Dumnezeu trebuie s mearg nainte, ca si cnd n-ar exista astfel de a a oameni n lume. Am v zut c trebuie f cute eforturi hot rte pentru a le ar ta a a a a a celor ce nu sunt cretini n viaa lor care le sunt greelile si c , dac s t s a a nu fac o reform , vor desp rii de cei scumpi si sni, astfel ca a att t Dumnezeu s poat avea un popor curat, n care s -Si g seasc a a a a a [118] pl cere. a Nu l dezonorai, unind sau amestecnd ceea ce este curat cu t ceea ce este necurat. Mi-a fost ar tat c unii veneau din est n vest. Am v zut c a a a a scopul celor ce pleac din est n vest nu trebuie s e mbogirea, a a at ci ctigarea de suete pentru adev r. ngerul a spus: Fie ca faptele s a voastre s dovedeasc faptul c nu pentru onoare sau pentru a v a a a a ctiga o comoar pe p mnt v-ai mutat n vest, ci pentru a ine sus s a a t t si a n la stindardul adev rului. Am v zut c cei care se mut n at a a a a vest trebuie s e oameni care s arate c -L ateapt pe Domnul a a a s a lor. ngerul a spus: Fii un exemplu viu pentru cei din vest. Facei t t ca faptele voastre s dovedeasc c suntei poporul deosebit al lui a a a t Dumnezeu si c voi avei o lucrare special , aceea de a da lumii a t a ultima solie a harului. Faptele voastre s le spun celor din jur a a c aceast lume nu este casa voastr . Am v zut c cei care au a a a a a fost prini n curs trebuie s se smulg din capcana vr jmaului s a a a a s si s e liberi. Nu v strngei comori pe p mnt, ci ar tai prin a a t a a t vieile voastre c v strngei o comoar n cer. Dac Domnul vt a a t a a a chemat n vest, El are o lucrare pentru voi, o lucrare m reaa. a t Fie ca experiena si credina voastr s -i ajute pe cei care nu au o t t a a experiena vie. Atracia voastr s nu e aceast bucic s rac si t t a a a at a a a ntunecoas de lume, ci s e lumea de sus, de la Dumnezeu, slava a a si cerul. Fie ca minile voastre s nu e ngrijorate si nelinitite din t a s cauza fermelor voastre care s v acapareze toat atenia, ci s i a a a t a t preocupai s contemplai ferma lui Avraam. Noi suntem beneciarii t a t acestei moteniri nemuritoare. Dezlipii-v de p mnt si z bovii s t a a a t asupra lucrurilor cereti. s

120

M rturii pentru comunitate vol.1 a

*****

R spunderea p rinteasc a a a
Am v zut c p rinii au o mare r spundere. Ei nu trebuie s e a a a t a a condui de copiii lor, ci ei s -i c l uzeasc pe acetia. Ca exemplu s a aa a s mi-a fost dat Avraam. El a fost credincios peste casa lui. El a poruncit [119] casei lui dup el, si aceasta si-a amintit de Dumnezeu. a Apoi mi-a fost amintit cazul lui Eli. El nu si-a inut n fru t copiii, si acetia au devenit r i si tic loi, si prin nelegiuirea lor au s a a s condus pe Israel pe c i greite. Cnd i-a f cut cunoscut lui Samuel a s a p catele lor si consecinele ce aveau s urmeze din cauz c Eli nu a t a a a i-a inut n fru, Dumnezeu a spus c p catele lor nu vor isp site t a a a la nesfrit prin jertfe si sacricii. Cnd Samuel i-a spus ceea ce i-a s f cut cunoscut Domnul, Eli s-a supus zicnd: Domnul este acesta, a s fac ce va crede( 1 Samuel 3, 18 ). Blestemul lui Dumnezeu a a a urmat curnd. Acei preoi nelegiuii au fost omori si, de asemenea, t t t au fost omori 30.000 din Israel, iar chivotul lui Dumnezeu a fost t luat de vr jmaii lor. Iar cnd a auzit c fusese luat chivotul lui a s a Dumnezeu, Eli a c zut pe spate si a murit. Toate aceste rele au fost a urmarea faptului c Eli a neglijat s -i in n fru copiii. Am v zut a as t a a c , dac Domnul avea grij s observe astfel de lucruri n vechime, a a a a El va face acest lucru si acum, n timpul de pe urm . a P rinii trebuie s -i conduc copiii, s le ndrepte poftele, s le a t as a a a supun , c ci, de nu, Dumnezeu i va nimici cu sigurana pe copii a a t n ziua mniei Sale aprinse, iar p rinii care nu si-au inut n fru a t t copiii nu vor socotii f r vin . Mai ales aceia care sunt slujitori t aa a ai lui Dumnezeu trebuie s -i conduc familiile si s le in n as a a t a supunere. Am v zut c ei nu sunt preg tii s judece sau s hot rasc a a a t a a a a n probleme ale bisericii dect dac i pot conduce propria lor cas . a s a Ei trebuie s fac ordine n primul rnd n casa lor, iar apoi judecata a a si inuena lor poate folosit n biseric . t a a Am v zut c motivul pentru care n ultima vreme viziunile nu a a au fost mai dese a fost faptul c nu au fost apreciate de biseric . a a Biserica aproape si-a pierdut spiritualitatea si credina, iar mustr rile t a 121

122

M rturii pentru comunitate vol.1 a

si avertiz rile au avut doar puin efect asupra lor. Muli din cei ce au a t t susinut c au ncredere n acestea nu le-au acordat atenie. t a t Unii au apucat pe o cale necugetat cnd le-au vorbit despre a credina lor celor necredincioi, iar cnd le-au fost cerute dovezi, ei t s au citit o viziune n loc s mearg la Biblie pentru dovezi. Am v zut a a a [120] c acest mod de lucru este nechibzuit si i-a provocat pe necredincioi a s mpotriva adev rului. Viziunile nu pot avea greutate n faa acelora a t care nu le-au v zut niciodat si nu stiu nimic despre spiritul lor. n a a asemenea cazuri, nu trebuie s se fac referina la ele. a a t *****

Credina n Dumnezeu t
Pe cnd m aam n Battle Creek, Michigan, la 5 mai 1855, mi-a a fost ar tat c exist o mare lips de credina n rndul slujitorilor lui a a a a t Dumnezeu, ca si n rndurile bisericii. Ei se descurajau prea uor, se s ndoiau de Dumnezeu si erau prea lesne crez tori c au o soart grea a a a si c Dumnezeu i-a p r sit. Acest lucru este nendur tor. Dumnezeu a aa a i-a iubit att de mult, nct a dat pe scumpul si iubitul S u Fiu s a a moar pentru ei si ntregul cer a fost interesat de mntuirea lor; si a dup ce au fost f cute toate acestea pentru ei, lor le era greu s a a a cread si s se ncread ntr-un astfel de Tat bun si iubitor. El a spus a a a a c este mai doritor s dea Duhul Sfnt celor care l cer dect sunt a a p rinii p mnteti gata s dea daruri bune copiilor lor. Am v zut a t a s a a c slujitorii lui Dumnezeu si biserica se descurajau prea uor. Cnd a s cereau Tat lui lor din ceruri lucruri pe care ei le socoteau necesare, si a acestea nu erau primite imediat, credina lor sov ia, curajul disp rea t a a si un duh de murmurare punea st pnire pe ei. Am v zut c aceasta a a a nu-I f cea pl cere lui Dumnezeu. a a Fiecare sfnt care vine naintea lui Dumnezeu cu o inim sincer , a a si i nala cererile sincere c tre El prin credina, va primi r spuns s t a t a la rug ciunile sale. Credina voastr nu trebuie s se desprind de a t a a a f g duinele lui Dumnezeu, dac nu vedei sau nu simii imediat a a t a t tt r spunsul la rug ciune. Nu v e team s v ncredei n Dumnezeu. a a a a a a t Bazai-v pe f g duina Lui sigur : Cerei si vei primi. Dumnezeu t a a a t a t t este prea nelept pentru a grei si prea bun pentru a reine vreun t s t lucru bun de la snii S i care merg pe o cale dreapt . Omul greete t a a s s si, dei cererile sale sunt n late dintr-o inim sincer , el nu cere s at a a ntotdeauna lucrurile care sunt bune pentru el sau care vor aduce slav lui Dumnezeu. Cnd este aa, Tat l nostru cel nelept si bun [121] a s a t ne ascult cererile si ne va r spunde, uneori imediat; ns El ne d a a a a lucrurile care sunt cel mai mult spre binele nostru si spre slava Sa. Dumnezeu ne d binecuvnt ri; dac am putea observa planul S u, a a a a noi am vedea limpede c El stie ce este cel mai bine pentru noi si a c rug ciunile noastre sunt ascultate. Nu ne d nimic care s ne e a a a a 123

124

M rturii pentru comunitate vol.1 a

v t m tor, ci tocmai binecuvntarea de care avem nevoie, n loc s aa a a ne dea un lucru pe care noi l-am cerut, dar care nu este spre binele nostru, ci pentru a ne face r u. a Am v zut c , dac nu primim r spuns imediat la rug ciuni, noi ar a a a a a trebui s ne meninem credina si s nu ng duim descurajarea, c ci a t t a a a aceasta ne va desp ri de Dumnezeu. Dac credina noastr sov ie, at a t a a nu vom primi nimic de la El. ncrederea noastr n Dumnezeu trebuie a s e puternic ; si cnd vom avea cel mai mult nevoie de aceasta, a a binecuvntarea va c dea asupra noastr ca un ropot de ploaie. a a Cnd slujitorii lui Dumnezeu se roag pentru Duhul S u si pena a tru binecuvntarea Sa, uneori aceasta vine imediat; ns aceasta nu a este ntotdeauna acordat atunci. n asemenea momente, nu i slabi. a t L sai credina voastr s se prind cu credincioie de promisiunea a t t a a a s care va veni. ncrederea voastr s e deplin n Dumnezeu si adesea a a a binecuvntarea va veni cnd avei cel mai mult nevoie de ea; pe neat s teptate vei primi ajutor de la Dumnezeu, cnd vei prezenta adev rul t t a celor necredincioi si vei n stare s propov duii Cuvntul cu s t a a t claritate si putere. Acest lucru mi-a fost asem nat cu copiii care cer o binecuvntare a de la p rinii lor de pe p mnt, care i iubesc. Ei cer ceva despre care a t a p rinii lor stiu c le va face r u; p rinii lor le dau lucrurile care vor a t a a a t bune si s n toase pentru ei, n locul celor pe care ei le-au dorit. a a Am v zut c ecare rug ciune n lat n credina, dintr-o inim a a a at a t a deschis , va ascultat de Dumnezeu si va primi r spuns, iar cel a a a care a n lat cererea va avea binecuvntarea cnd va avea cel mai at mult nevoie de ea si, cel mai adesea, aceasta va dep si atept rile a s a sale. Nici o rug ciune a snilor credincioi nu este pierdut atunci a t s a [122] cnd este n lat n credina, dintr-o inim sincer . at a t a a

Partida Messenger
( Vezi apendice. ) Pe cnd m aam la Oswego, New York, n iunie 1855, mi-a a fost ar tat c poporul lui Dumnezeu era frnat de anumite piedici; a a c se aau Acani n tab r . Lucrarea lui Dumnezeu nu a progresat a aa dect puin, si muli dintre slujitorii S i fuseser descurajai pentru t t a a t c adev rul nu mai avea efect n New York si nu s-au mai ad ugat a a a muli bisericii. Partida Messenger luase ina si urma ca noi s t t a suferim un timp datorit limbilor lor mincinoase si reprezent rilor a a lor greite, dei aveam s ducem aceast povar cu r bdare; c ci s s a a a a a ei nu aveau s aduc prejudicii cauzei lui Dumnezeu acum, cnd a a ne p r siser , mai mult dect ar prejudiciat-o prin inuena lor aa a t dac ar r mas cu noi. Asupra bisericii a fost adus nepl cerea a a a a lui Dumnezeu datorit faptului c existau n ea persoane cu inimi a a corupte. Ei doreau s e n faa, cnd nici Dumnezeu, nici fraii lor a t t nu-i aezaser acolo. Egoismul si n larea de sine i caracteriza. S-a s a at deschis acum un loc pentru toi de felul acesta, loc unde pot g si t a p sune al turi de cei de acelai fel cu ei. Noi ar trebui s -L l ud m a a s a a a pe Dumnezeu c , n ndurarea Lui, a sc pat biserica de ei. a a Dumnezeu a l sat pe muli dintre acetia n voia pornirilor lor, ca a t s s fac faptele pe care ei le voiau. Acum se bucur de nelegere si a a a t astfel vor nela pe civa; ns toi cei care sunt cinstii vor luminai s t a t t t n ce privete adev rata stare a celui de lng el si va r mne al turi s a a a a de poporul deosebit al lui Dumnezeu, se va prinde de adev r si va a merge pe calea cea strmt , neind afectai de cei care au renunat a t t la Dumnezeu pentru c ile si faptele lor. Am v zut c Dumnezeu a a a le-a dat acestor persoane posibilitatea de a face o reform n viaa a t lor, c le d duse lumin n ce privete dragostea pentru eul lor si a a a s pentru celelalte p cate; ns ei n-au dat atenie acestei lumini. Nu a a t voiau s -i refac viaa, iar El, n ndurarea Sa, a sc pat biserica de as a t a ei. Adev rul va avea efect dac slujitorii lui Dumnezeu si biserica se a a [123] vor consacra Lui si cauzei Sale. 125

126

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Am v zut c poporul lui Dumnezeu trebuie s se trezeasc si s a a a a a si pun armura. Domnul Hristos vine si lucrarea cea mare de ducere a a ultimei solii de ndurare este de prea mare importana pentru noi t ca s o l s m deoparte si s r spundem la minciunile, neadev rurile a aa a a a si calomniile nutrite de partida Messenger si r spndite n jur. a Adev rul, adev rul prezent: asupra acestuia trebuie s z bovim noi. a a a a Satana este n toate acestea pentru a ne distrage mintea de la adev rul a prezent si de la venirea lui Hristos. ngerul a spus: Isus cunoate s toate aceste lucruri. Mai este puin si le sosete ziua. Toi vor t s t judecai dup faptele lor, f cute n trup. Limba mincinoas va t a a a oprit . P c toii din Sion vor nsp imntai si frica i va surprinde a a a s a t pe cei farnici. at *****

Preg tete-te s ntlneti pe Domnul a s a s

Am v zut c noi nu trebuie s amn m venirea Domnului. ngea a a a rul a spus: Preg tii-v , preg tii-v pentru ceea ce va veni asupra a t a a t a p mntului. Faptele voastre s e n acord cu credina voastr . Am a a t a v zut c mintea trebuie s aib ca preocupare pe Dumnezeu si c a a a a a inuena noastr trebuie s vorbeasc n favoarea lui Dumnezeu si t a a a a adev rului S u. Noi nu l putem onora pe Domnul atunci cnd a a suntem nep s tori si indifereni. Nu putem s -I aducem slav atunci aa t a a cnd suntem dezn d jduii. Cu toat seriozitatea s c ut m s ne a a t a a a a a asigur m mntuirea si s salv m pe muli alii. Orice lucru important a a a t t trebuie legat de aceasta si orice este l turalnic trebuie s treac n a a a plan secundar. Am v zut frumuseea cerurilor. I-am auzit pe ngeri cntnd a t cntecele lor n latoare, aducnd laud , onoare si slav lui Isus. Am a t a a putut atunci s -mi dau seama puin de ceea ce nseamn minunata a t a iubire a Fiului lui Dumnezeu. El a l sat toat slava si onoarea pe a a care le avea n ceruri si a fost att de preocupat de mntuirea noastr , a nct a dus cu r bdare si blndee toate nelegiuirile si ofensele pe a t care omul le-a putut ngr m di asupra Lui. El a fost r nit si lovit; El a a a a fost ntins pe crucea Calvarului si a suferit moartea cea mai teribil [124] a pentru a ne sc pa de moarte, pentru ca noi s putem s putem a a a sp lai prin sngele S u si n lai pentru a locui cu El n locuinele a t a at t t pe care le-a preg tit pentru noi; pentru a ne bucura de lumina si slava a cerului, pentru a auzi cntecul ngerilor si a cnta mpreun cu ei. a Am v zut c ntregul cer este interesat de mntuirea noastr ; a a a iar noi s m indifereni? S m noi nep s tori, ca si cnd ar a t a aa un lucru de mic nsemn tate dac suntem sau nu mntuii? S a a a t a desconsider m noi sacriciul care a fost f cut pentru noi? Unii au a a f cut acest lucru. Ei s-au jucat cu harul oferit, iar acum mnia lui a Dumnezeu este asupra lor. Duhul lui Dumnezeu nu poate ntristat la nesfrit. El Se va dep rta dac este n continuare ntristat. Dup s a a a tot ceea ce s-a f cut ca Dumnezeu s -i poat salva pe oameni, dac ei a a a a arat prin vieile lor c se joac cu harul lui Dumnezeu, moartea va a t a a 127

128

M rturii pentru comunitate vol.1 a

partea lor, si aceasta va scump pl tit . Va o moarte ngrozitoare; a a c ci va trebui s simt agonia pe care a simit-o Domnul Hristos pe a a a t cruce, ca s pl teasc pentru ei preul de r scump rare, pe care ei au a a a t a a refuzat-o. Si atunci, ei i vor da seama c au pierdut viaa venic s a t s a si motenirea nemuririi. Marele sacriciu care a fost f cut pentru s a suete arat ct de valoroase sunt ele. Cnd un suet preios este a t pierdut o dat , el este pierdut pentru totdeauna. a Am v zut un nger ce avea n mn o cump n cu care cnt rea a a a a a gndurile si preocup rile poporului lui Dumnezeu si n special ale a celor tineri. ntr-o parte erau gndurile si interesele ndreptate c a tre cer, iar n cealalt parte, gndurile si interesele ndreptate spre a p mnt. Pe aceast balana erau puse cititul de c ri obinuite, prea a t at s ocup rile n privina mbr c mintei, a etal rii, a vanitii, mndriei a t a a a at etc. Oh, ce moment solemn! ngerul lui Dumnezeu innd cump na, t a cnt rind gndurile celor ce susineau c sunt copiii S i a acelora a t a a care pretindeau c sunt mori faa de lume si vii pentru Dumnezeu. a t t Partea balanei plin cu gnduri legate de p mnt, vanitate, mndrie, t a a s-a l sat repede n jos, neputnd rezista sub greutatea care se tot a ad uga. Cea cu gnduri si preocup ri pentru cer a mers tot aa de a a s [125] repede n sus cum a mers cealalt n jos si, oh, ct de uoar a fost a s a aceasta! Pot s v relatez acest lucru aa cum l-am v zut; ns n-a a a s a a s putea reda niciodat impresia solemn si vie care s-a ntip rit n a a a mintea mea atunci cnd ngerul cu cump na a cnt rit gndurile si a a preocup rile poporului lui Dumnezeu. ngerul a spus: Pot intra unii a ca acetia n cer? Nu, nu, niciodat . Spune-le c n dejdea pe care o s a a a au acum le este zadarnic si c , dac nu se poc iesc degrab si nu a a a a a obin mntuirea, trebuie s piar . t a a Doar o form de evlavie nu va mntui pe nimeni. Toi trebuie s a t a aib o experiena vie, profund . Doar aceasta i va sc pa n timpul de a t a a strmtorare. Atunci lucrarea lor va pus la prob ; si dac este aur, a a a argint sau pietre preioase, ei vor ascuni sub scutul lui Dumnezeu. t s ns , dac lucrarea lor este lemn, fn si paie, nimic nu-i va putea a a ap ra de mnia aprins a lui Iehova. a a Celor tineri, ca si celor n vrst , li se va cere socoteal de n dej a a a dea lor. ns mintea, pentru care Dumnezeu a rnduit lucruri bune, a pentru a-I sluji n mod des vrit, a z bovit asupra unor lucruri nea s a chibzuite, n loc s z boveasc asupra celor venice. Mintea care a a a s este l sat s hoin reasc ncoace si ncolo este tot aa de capabil a a a a a s a

Preg tete-te s ntlneti pe Domnul a s a s

129

s neleag adev rul, dovezile din Cuvntul lui Dumnezeu pentru a t a a inerea Sabatului si temelia adev rat a n dejdii cretine, cum este t a a a s n stare s e preocupat de nfiare, maniere, mbr c minte etc. a a at s a a Iar aceia care las mintea s le e distras de povestiri nechibzuite a a a si basme nchipuite i hr nesc imaginaia, ns str lucirea Cuvntu s a t a a lui lui Dumnezeu este eclipsat pentru ei. n mod voit, mintea este a ndep rtat de Dumnezeu. Interesul pentru preiosul S u cuvnt este a a t a distrus. Ne-a fost dat o carte care s ne c l uzeasc picioarele prin a a aa a primejdiile acestei lumi ntunecoase, pe calea c tre ceruri. Aceasta a ne spune cum putem sc pa de mnia lui Dumnezeu si ne vorbete, de a s asemenea, despre suferinele Domnului Hristos pentru noi, sacriciul t cel mare pe care l-a f cut El ca s putem mntuii si s ne bucur m a a t a a de prezena lui Dumnezeu pentru totdeauna. Si dac unii nu vor t a atinge aceast int n cele din urm , dup ce au auzit adev rul pe at a a a a care l au n aceast ar cu atta lumin , aceasta va din vina lor; at a a ei nu vor avea scuz . Cuvntul lui Dumnezeu ne spune cum putem [126] a deveni cretini des vrii si cum s sc p m de ultimele sapte pl gi. s a st a a a a ns ei nu-i dau interesul s descopere aceste lucruri. Altceva le a s a preocup mintea, idolii pe care i iubesc, iar Duhul lui Dumnezeu a este neglijat si desconsiderat. Dumnezeu nu a fost luat n serios de cei care susin c sunt cretini, iar cnd Cuvntul S u cel sfnt t a s a i va judeca n ziua de pe urm , ei vor g sii necorespunz tori. a a t a Acest cuvnt, pe care ei l-au neglijat n favoarea unor c ri ieftine, le at pune la ncercare vieile. Acela este standardul; motivele, cuvintele, t faptele si felul n care i petrec timpul, toate acestea sunt comparate s cu ceea ce spune Cuvntul lui Dumnezeu; si dac atunci sunt g sii a a t necorespunz tori, cazurile lor sunt hot rte pentru totdeauna. a a Am v zut c muli se m soar cu ei nii si i compar vieile a a t a a ss s a t cu vieile altora. Nu ar trebui s e aa. Nimeni n afar de Domnul t a s a Hristos nu ne este dat ca exemplu. El este adev ratul nostru Model si a ecare ar trebui s se lupte s exceleze n a-L imita. Noi suntem ori a a mpreun lucr tori cu Hristos, ori cu Satana. Ori adun m cu Hristos, a a a ori risipim. Ori suntem cretini hot ri, sinceri, cu toat inima, ori s a t a nu suntem deloc. Domnul Hristos spune: O, dac ai rece sau n a clocot. Dar, indc eti c ldicel, nici rece, nici n clocot, am s te a s a a v rs din gura Mea ( Apocalipsa 3, 15. 16 ). a

130

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Am v zut c , pn acum, muli de-abia stiu cte ceva din ceea a a a t ce nseamn t g duirea de sine sau sacriciul sau ce nseamn s a a a a a suferi de dragul adev rului. ns nimeni nu va intra n cer f r s fac a a aa a a sacricii. Trebuie nutrit un spirit de t g duire de sine si de sacriciu. a a Unii nu s-au sacricat nici pe ei nii, nici trupurile lor pe altarul ss lui Dumnezeu. Ei i ng duie un temperament pripit, capricios, i s a s satisfac poftele si slujesc propriilor lor interese, f r s in seama de a a at a lucrarea lui Dumnezeu. Toi cei care sunt gata s fac orice sacriciu t a a pentru viaa venic o vor avea si se va merita s sufere pentru a o t s a a dobndi, se va merita s -i r stigneasc eul si s renune la orice idol as a a a t pentru a ajunge la ea. O greutate mult mai mare si venic de slav s a a [127] ntrece orice lucru si eclipseaz orice pl cere p mnteasc . a a a a

M rturia 2 a

Cele dou c i a a
La Conferina din Battle Creek, din 27 mai 1856, mi-au fost t ar tate n viziune unele lucruri care privesc biserica n general. Slava a si m reia lui Dumnezeu au trecut prin faa mea. ngerul a spus: a t t El este grozav n m reie, dei nu v dai seama de acest lucru; a t s a t mnia Lui este teribil , dei l sup rai n ecare zi. Luptai-v s a s a t t a a intrai pe poarta cea strmt , c ci larg este poarta, lat este calea t a a a a care duce la pierzare si muli sunt cei ce intr pe ea. Dar strmt t a a este poarta, ngust este calea care duce la viaa si puini sunt cei a t t ce o a ( Matei 7, 13.14 ). Aceste c i sunt distincte, separate, a a merg n direcii opuse. Una conduce spre viaa venic , iar cealalt t t s a a spre moarte venic . Am v zut deosebirea dintre aceste c i, si, de s a a a asemenea, deosebirea dintre cei ce merg pe ele. C ile sunt opuse; a una este larg si neted , cealalt este ngust si aspr . Deci, cei care a a a a a merg pe ele au caractere opuse, n ce privete viaa, mbr c mintea s t a a si conversaiile lor. t Cei care c l toresc pe calea cea ngust vorbesc despre bucuria aa a si fericirea pe care le vor avea la sfritul c l toriei. Chipurile lor s aa sunt adesea triste si totui deseori str lucesc de o bucurie sfnt , s a a sacr . Ei nu se mbrac precum cei de pe calea cea larg , nici nu a a a vorbesc ca ei si nici nu fac faptele lor. Lor le-a fost dat un model. [128] Omul durerii, obinuit cu suferina, le-a deschis calea si El nsui a s t s mers pe ea. Urmaii Lui v d urmele pailor Lui si sunt mngiai, s a s t alinai. El a mers pe aceast cale n sigurana; si ei pot merge la fel, t a t c lcnd pe urmele pailor Lui. a s Pe calea cea larg , toi sunt preocupai de propriile lor persoane, a t t de mbr c minte, de pl cerile ce se ivesc. Ei i ng duie libertate n a a a s a rsete, veselie si nu se gndesc la sfritul c l toriei lor, la distrugerea s aa sigur de la cap tul c r rii. Cu ecare zi ce trece, ei se apropie de a a aa nimicirea lor; cu toate acestea, ei merg nainte n mod nes buit, a repede, tot mai repede. Oh, ct de nsp imnt tor mi s-a p rut acest a a a lucru! 132

Cele dou c i a a

133

Am v zut c muli dintre cei ce c l toreau pe aceast cale larg a a t aa a a aveau aceste cuvinte scrise asupra lor: Mort faa de lume. Sfritul t s tuturor lucrurilor este aproape. De aceea, i si voi gata.Ei p reau t a la fel de ngmfai ca cei din jurul lor, cu excepia unei umbre de t t tristee pe care am observat-o pe chipurile lor. Discuiile lor erau la t t fel ca ale celor veseli si nes buii din jur; ns , din cnd n cnd, ei a t a ar tau cu satisfacie spre cele scrise pe vemintele lor, spunnd si a t s altora s aib si ei aceleai lucruri scrise pe ale lor. Se aau pe calea a a s cea larg , dei susineau c se num r printre cei ce merg pe calea a s t a aa cea ngust . Cei din jurul lor spuneau: Nu este nici o deosebire a ntre noi. Suntem la fel n modul n care ne mbr c m, vorbim si a a acion m. t a Apoi am fost ndreptat napoi, spre anii 1843 si 1844. Atunci a exista un spirit de consacrare care nu mai exist acum. Ce s-a ntma plat cu cel care susine c este poporul deosebit al lui Dumnezeu? t a Am v zut c acesta se conformeaz lumii si nu dorete s sufere de a a a s a dragul adev rului. Am v zut o mare lips de supunere faa de voina a a a t t lui Dumnezeu. Am fost ndreptat spre copiii lui Israel, dup ce a a au plecat din Egipt. Dumnezeu, n ndurarea Lui, i-a scos afar din a Egipt, astfel ca ei s I se poat nchina f r oprelite sau reinere. Pe a a aa s t cale, El a nf ptuit minuni pentru ei, i-a pus la prob si i-a ncercat, a a aducndu-i n situaii de strnsoare. Dup ce a lucrat att de minunat t a n favoarea lor si i-a izb vit de attea ori, ei murmurau cnd erau a pui la prob sau erau ncercai de El. Cuvintele lor erau acestea: [129] s a t Mai bine ne-ar l sat Dumnezeu s murim de mna Domnului n a a ara Egiptului. Ei pofteau dup ceapa si prazul de acolo. t a Am v zut c muli dintre cei care pretind a crede adev rul pentru a a t a acest timp de pe urm socotesc un lucru ciudat c israeliii murmurau a a t n timpul c l toriei lor; si c , dup toate faptele minunate f cute de aa a a a Dumnezeu pentru ei, au putut att de nerecunosc tori, nct s uite a a ce a f cut El pentru ei. ngerul a spus: Voi ai f cut mai r u dect a t a a ei. Am v zut c Dumnezeu le-a dat slujitorilor S i adev rul att a a a a de clar, att de l murit, nct acestuia nu i se poate rezista. Oriunde a merg, ei vor birui cu sigurana. Vr jmaii lor nu pot ocoli adev rul t a s a conving tor. Lumina a fost rev rsat att de clar, nct slujitorii a a a lui Dumnezeu se pot ridica oriunde si pot l sa ca adev rul, clar si a a coerent, s aduc biruina. Aceast mare binecuvntare nu a fost a a t a preuit si nici m car luat n seam . Dac apar necazuri, unii ncep t a a a a a

134

M rturii pentru comunitate vol.1 a

s priveasc napoi si consider c trec printr-o perioad grea. Unii a a a a a din cei care susin c sunt slujitorii lui Dumnezeu nu stiu ce efect t a cur itor au ncerc rile. Uneori, i produc ei nii ncerc ri, i at a s ss a s nchipuie anumite necazuri si sunt aa de uor descurajai, r nii, se s s t a t simt att de repede atini n mndria lor, nct se jignesc pe ei nii, s ss i jignesc pe alii si fac r u cauzei lui Dumnezeu. Satana amplic t a a necazurile lor si le pune n minte astfel de gnduri care le-ar distruge inuena si utilitatea, dac le-ar da fru liber. t a Unii s-au simit ispitii s ias din lucrare si s lucreze cu minile t t a a a lor. Am v zut c , dac Dumnezeu Si-ar retrage mna de la ei si ar a a a l sai prad bolii si morii, atunci acetia ar sti ce nseamn necazul. a t a t s a A murmura mpotriva lui Dumnezeu este un lucru ngrozitor. Ei nu au ntip rit n minte c drumul pe care merg este aspru, c este a a a nevoie de t g duire de sine, de r stignirea eului si c nu trebuie s a a a a a se atepte ca totul s mearg att de bine ca si cnd ar pe calea cea s a a larg . a Am v zut c unii slujitori ai lui Dumnezeu, chiar dintre pastori, se a a descurajeaz foarte uor, eul lor se simte repede r nit si i nchipuie a s a s [130] c sunt descurajai si jignii, cnd, de fapt, lucrurile nu stau astfel. a t t Ei socotesc c au o soart grea. Unii ca acetia nu i dau seama a a s s ce ar simi dac mna protectoare a lui Dumnezeu ar retras de la t a a ei si ar trece prin chin suetesc. Atunci ar descoperi c soarta lor a este de zece ori mai grea ca nainte, cnd erau angajai n lucrarea lui t Dumnezeu, suferind necazuri si lipsuri, dar, cu toate acestea, avnd n toate acestea aprobarea lui Dumnezeu. Unii dintre cei care lucreaz a pentru cauza lui Dumnezeu nu stiu cnd trec prin perioade lejere. Ei au avut att de puine lipsuri si stiu att de puin ce nseamn o t t a nevoie, sau s fac o lucrare grea, sau s duc o povar sueteasc , a a a a a a nct, atunci cnd trec printr-o perioad uoar , cnd sunt favorizai a s a t de Dumnezeu si aproape liberi de orice chin suetesc, ei nu i dau s seama de acest lucru si socotesc c au necazuri mari. Am v zut c , a a a dac unii ca acetia nu vor dovedi un spirit de sacriciu de sine, a s dac nu vor gata s lucreze cu optimism, f r a se crua pe ei a a aa t nii, Dumnezeu Se va dispensa de ei. El nu-i va recunoate ca ind ss s slujitorii S i care se sacric pe ei nii, ns i va n la pe cei a a ss a at care vor lucra, nu n mod lene, ci serios, si acetia i vor da seama s s s cnd trec printr-o perioad uoar . Slujitorii lui Dumnezeu trebuie a s a

Cele dou c i a a

135

s simt povara suetelor si s plng ntre tind si altar, strignd: a a a a a Crua-i poporul, o, Doamne. t t Unii slujitori ai lui Dumnezeu i consacr vieile n slujba cauzei s a t Lui, pn ce structura lor cedeaz si sunt aproape epuizai de efort a a t psihic, grij nentrerupt , trud si lipsuri. Alii nu si-au luat poveri a a a t si nici nu-i iau poveri asupra lor. Cu toate acestea, tocmai unii ca s acetia socotesc c trec prin greu, indc ei nu au trecut niciodat s a a a prin greut i. Ei nu au trecut prin botezul suferinei si nu vor trece at t niciodat prin acesta, atta timp ct se dovedesc att de slabi si lipsii a t de t rie si i g sesc pl cere n tihna lor. Din ceea ce mi-a ar tat a s a a a Dumnezeu, este nevoie ca printre pastori s se ntmple o nenorocire, a astfel ca cei lenei, care t r g neaz si i poart de grij doar lor s aa a a s a a nii s e ndep rtai si s r mn doar un grup curat, cu oameni ss a a t a a a credincioi, care se sacric pe sine, care nu au n vedere doar tihna s a lor, ci care vor p stori cu credincioie att prin cuvnt, ct si prin a s nv atur , care vor dori s sufere si s ndure toate lucrurile de at a a a dragul lui Hristos si pentru a-i salva pe aceia pentru care El a murit. [131] Fie ca aceti slujitori s simt nenorocirea asupra lor dac nu predic s a a a a Evanghelia, si aceasta le va sucient; ns nu toi simt acest lucru. a t *****

Asem narea cu lumea a

Mi-a fost ar tat asem narea cu lumea a unora dintre cei ce prea a a tind a p zitori ai Sabatului. O, am v zut c aceasta este o dezonoare a a a pentru ei si pentru cauza lui Dumnezeu. Ei i dezmint menirea. Ei s cred c nu sunt ca lumea, ns sunt att de apropiai de cei din lume a a t n ce privete mbr c mintea, vorbirea si faptele lor, nct nu se poate s a a face nici o distincie. I-am v zut mpodobindu-i bietele trupuri mut a s ritoare, care n orice moment pot a-tinse de degetul lui Dumnezeu si ntinse pe patul de suferina. Oh, si atunci, cnd se apropie de ul t tima clip , un chin de moarte i tortureaz si marea ntrebare care se a a pune este: Sunt eu preg tit s mor? Preg tit s apar n faa judecii a a a a t at lui Dumnezeu si s trec cu bine de aceasta? ntreab -i atunci pe a a acetia ce simt n leg tur cu mpodobirea trupurilor lor si dac ei s a a a simt ce nseamn s i preg tit s apari naintea lui Dumnezeu, si ei a a a a i vor spune c , dac ar putea aduce napoi trecutul pentru a mai tr i, t a a a si-ar ndrepta vieile, ar evita nebuniile lumii, vanitatea si mndria t ei, si-ar acoperi trupurile cu veminte modeste si ar un exemplu s pentru cei din jurul lor. Ei ar tr i pentru slava lui Dumnezeu. a De ce este att de greu de dus o viaa umil , de t g duire de t a a a sine? Deoarece pretinii cretini nu sunt mori faa de lume. Este s s t t uor de tr it dup ce am murit. ns muli tnjesc dup prajii si ceapa s a a a t a din Egipt. Ei sunt nclinai s se mbrace si s acioneze la fel ca t a a t lumea, pe ct este posibil, si cu toate acestea s mearg n cer. Unii a a ca acetia urc pe o alt cale. Ei nu intr pe poarta cea strmt si nici s a a a a nu merg pe calea cea ngust . a [132] Mi-a fost ar tat grupul celor prezeni la Conferina. a t t ngerul a spus: Unii vor hran pentru viermi ( Sora Clarissa a M. Bonfoey, care a adormit n Isus la doar trei zile dup darea a acestei viziuni, a fost prezent , s n toas ind, si a fost profund a a a a impresionat c ea va una din cei care aveau s mearg n mormnt, a a a a m rturisindu-i convingerile si altora. ), unii vor atini de ultimele a s s sapte pl gi, iar alii vor tr i si vor r mne pe p mnt pentru a luai a t a a a t la venirea lui Isus. 136

Asem narea cu lumea a

137

Solemne au fost cuvintele acestea! L-am ntrebat pe nger de ce erau att de puini cei interesai de bun starea lor venic , att de t t a s a puini preg tii pentru ultima clip . El a spus: P mntul i atrage, t a t a a comorile lui li se par valoroase. Ei g sesc suciente lucruri cu a care s -i ncarce mintea si nu au timp s se preg teasc pentru as a a a ceruri. Satana este ntotdeauna gata s -i arunce n greut i tot mai a at mari; de ndat ce o nelinite sau un necaz este ndep rtat din minte, a s a el le strnete o dorina nesfnt , mai mult pentru lucrurile de pe s t a p mnt; si astfel, timpul lor trece si, cnd este prea trziu, ei i dau a s seama c nu au ctigat nimic substanial. Ei s-au ag at de n luci a s t at a si au pierdut viaa venic . Unii ca acetia nu vor avea nici o scuz . t s a s a Muli se mbrac precum lumea pentru a avea inuena. ns , prin t a t a aceasta, ei fac o greeal trist si fatal . Dac ei ar avea o inuena s a a a a t adev rat , mntuitoare, atunci s tr iasc potrivit cu m rturisirea lor a a a a a a de credina, s -i arate credina prin faptele lor neprih nite si s arate t a s t a a c este o mare deosebire ntre cretin si lume. a s Am v zut c vorbirea, mbr c mintea si faptele trebuie s e n a a a a a favoarea lui Dumnezeu. Atunci, o inuena sfnt va rev rsat t a a a asupra tuturor si toi vor avea cunotina de ceea ce sunt ei si de t s t faptul c au fost cu Isus. Necredincioii vor vedea c adev rul pe a s a a care l m rturisim are o inuena sfnt si c credina n venirea lui a t a a t Hristos afecteaz caracterul omului. Dac cineva dorete ca inuena a a s t sa s e n favoarea adev rului, atunci s tr iasc acest adev r si n a a a a a a felul acesta s imite umilul Model. a Am v zut c Dumnezeu ur ste mndria si c toi cei mndri si a a a a t cei care s vresc nelegiuirea vor ca miritea, iar ziua care vine a s s i va arde. Am v zut c solia ngerului al treilea trebuie s lucreze [133] a a a precum drojdia asupra multor inimi care susin c o cred, pentru a t a ndep rta din ei mndria, egoismul, l comia si iubirea de lume. a a Isus vine; va g si El un popor care se aseam n lumii? l va a a a recunoate El pe acesta ca ind poporul S u pe care Si l-a cur it s a at pentru Sine nsui? Oh, nu. Nimeni n afar de cei curai si sni nu s a t t vor recunoscui ca ind ai S i. Aceia care au fost curii si albii t a at t t prin suferina, care s-au p strat separat de lume, nep tai de aceasta, t a a t acetia vor ai S i. s a Cnd am v zut lucrul ngrozitor c poporul lui Dumnezeu era a a asemenea lumii, f r nici o deosebire, cu excepia numelui, ntre aa t cei ce pretindeau a ucenici ai blndului si smeritului Isus si cei

138

M rturii pentru comunitate vol.1 a

necredincioi, suetul meu a simit un chin profund. Am v zut c s t a a Isus a fost r nit si expus unei ruini deschise. ngerul a spus c a s a a v zut cu mhnire c pretinsul popor al lui Dumnezeu iubete a a s lumea, se face p rta la spiritul ei si urmeaz moda ei: Desp riia s a att v , desp rii-v ! pentru ca partea voastr s nu e afar din cetate, a att a a a a mpreun cu farnicii si cu necredincioii. Menirea ta i va cauza a at s t un mare chin, dar pedeapsa ta va mai mare pentru c ai cunoscut a voia Lui, dar nu ai f cut-o. a Cei care pretind a crede n solia celui de-al treilea nger aduc adesea ofens cauzei lui Dumnezeu prin uur tate, glume si neserioa s a zitate. Am v zut c acest r u era prezent pretutindeni n rndurile a a a noastre. Ar trebui s existe umilina naintea Domnului; Israelul lui a t Dumnezeu ar trebui s -i sfie inima, nu hainele. Simplitatea copias s l reasc este rar ntlnit ; se ine cont mai mult de aprobarea omului a a a t dect de a face pe plac lui Dumnezeu. ngerul a spus: Punei-v t a inima n rnduial , ca s nu v cheme la judecat , si rul fragil al a a a a vieii s e t iat si s ajungei n mormnt nepreg tii pentru judet a a a t a t cat . Or, dac nu v preg tii patul n mormnt, cu excepia cazului a a a a t t c v vei mp ca n curnd cu Dumnezeu si v vei smulge din a a t a a t lume, inimile voastre se vor mpietri si v vei sprijini pe un reazem a t [134] fals, o aa-zis preg tire, si v vei descoperi greeala prea trziu ca s a a a t s s v asigurai o n dejde bine ancorat . a a t a a Am v zut c unii dintre pretinii p zitori ai Sabatului petrec ore a a s a ntregi, ceea ce este mai r u dect dac ar azvrlite, studiind moda a a pentru a-i mpodobi bietul trup muritor. n timp ce v preocupai s a t s ar tai ca lumea, ct de frumos se poate, amintii-v c acelai a a t t a a s trup ar putea n cteva zile hran pentru viermi. Si n timp ce v a a mpodobii dup gustul vostru, pentru a pe plac ochiului, suntei t a t pe moarte din punct de vedere spiritual. Dumnezeu ur ste mndria a voastr deart , nelegiuit , si El v socotete nite morminte v ruite, a s a a a s s a pline de ntin ciuni si necurii pe din untru. a at a Mamele dau un exemplu de mndrie copiilor lor si, f cnd astfel, a ele seam n o s mna care va r s ri si va aduce road . Seceriul va a a a t aa a s mbelugat si sigur. Ce vor sem na aceea vor secera. Recolta nu va s a da gre. Am v zut, p rinilor, c este mai uor pentru voi s le dai s a a t a s a t copiilor votri o lecie de mndrie dect una de umilina. Satana si s t t ngerii lui sunt chiar lng voi, pentru a urm ri ce facei, ce spunei, a a t t pentru a-i ncuraja s se mbrace si, n mndria lor, s se amestece a a

Asem narea cu lumea a

139

cu cei care nu sunt sni. Oh, p rini, voi plantai n propriile voastre t a t t inimi un spin pe care adesea l vei simi cu mult durere. Cnd vei t t a t dori s anulai lecia pe care ai dat-o copiilor votri, va foarte greu. a t t t s Va imposibil s facei acest lucru. Le putei refuza lucruri care le a t t satisfac mndria, dar, cu toate acestea, ele exist nc n inima lor a a si tnjesc a satisf cute; si nimic nu poate ucide aceast mndrie a a n afar de Duhul lui Dumnezeu, care este puternic si poate aciona a t repede. Cnd Acesta i va g si drumul spre inim , va lucra precum s a a drojdia si va smulge mndria din r d cin . a a a Am v zut c tineri si b trni neglijeaz Biblia. Ei nu studiaz a a a a a aceast carte si nu fac din ea regula vieii lor, aa cum ar trebui. n a t s special cei tineri sunt vinovai de aceast neglijena. Muli dintre ei t a t t sunt gata si g sesc timp din belug s citeasc aproape orice alt a s a a a carte. ns cuvntul care ndreapt spre viaa, spre viaa venic , nu [135] a a t t s a este studiat zilnic si cercetat. Aceast carte preioas , important , a t a a care i va judeca la sfrit, de-abia dac este studiat . s a a Sunt citite povestiri nchipuite, n timp ce Biblia nu este luat a n seam . Vine o zi, o zi de negur si ntuneric mare, cnd toi vor a a t dori s e alimentai cu adev rurile simple, l murite, ale Cuvntului a t a a lui Dumnezeu, ca s poat avea, n umilina si totui cu hot rre, un a a t s a motiv pentru sperana lor. Cu acest fundament al speranei lor, am t t v zut c trebuie s -i fortice suetele pentru marele conict. F r a a as aa acest lucru, ei sunt necorespunz tori si nu pot hot ri si neclintii. a a t t P rinii ar face mai bine s ard povetile si romanele care le a t a a s intr n cas . Ar face un bine copiilor. ncurajai citirea acestor c ri a a t at de poveti si va ca si cum i-ai nc tua. Acestea tulbur si otr vesc s t a s a a mintea. P rinilor, am v zut c , dac nu v vei trezi avnd n vedere a t a a a a t binele venic al copiilor votri, ei vor cu sigurana pierdui prin s s t t neglijena voastr . Iar posibilitatea ca p rinii necredincioi s e t a a t s a mntuii ei nii este foarte mic . P rinii trebuie s aib o putere t ss a a t a a exemplar . Ei trebuie s exercite o inuena sfnt n familiile lor. a a t a mbr c mintea lor trebuie s e modest , diferit de cea a lumii din a a a a a jurul lor. Dac au n vedere binele venic al copiilor lor, ei trebuie s a s a mustre mndria la copii, s-o resping cu t rie si s nu o ncurajeze a a a nici prin cuvnt, nici prin fapt . Oh, ce mndrie mi-a fost ar tat la a a a cei care pretind a poporul lui Dumnezeu! Aceasta a crescut an de an, nct acum este imposibil s -i deosebeti pe p zitorii Sabatului a s a

140

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de lumea din jurul lor. Am v zut c aceast mndrie trebuie smuls a a a a din familiile noastre. S-a cheltuit foarte mult pentru panglici si dantele, pentru gulere ( Am fost ntrebat adesea dac este greit s se poarte gulere simple a a s a din pnz . R spunsul meu a fost ntotdeauna nu. Unii au luat na a semn tatea extrem a ceea ce am scris eu despre gulere si au susinut a a t c este greit s pori gulere de orice fel. Mi-au fost ar tate gulere a s a t a scumpe, cu panglici si dantele inutile, pe care unii p zitori ai Saba a tului le purtau si nc le poart , pentru a le etala si de dragul modei. a a Menionnd gulerele, eu nu am vrut s se neleag c nu trebuie s t a t a a a se poarte nimic din ceea ce este guler si nici, menionnd panglicile, t nu am vrut s spun c nu trebuie purtate deloc panglici. E.G.W., a a [136] not la ediia a 2-a. ) si alte articole nenecesare de mpodobire a a t trupului, n timp ce Isus, Regele slavei, care Si-a dat viaa pentru a ne t r scump ra, a purtat o cunun de spini. Acesta a fost modul n care a a a a fost mpodobit capul nvatorului nostru. El a fost un om al durerii at si obinuit cu suferina. El a fost str puns pentru p catele noastre, s t a a zdrobit pentru f r delegile noastre. Pedeapsa care ne d pacea a aa a c zut peste El si prin r nile Lui suntem t m duii. Cu toate acestea, a a a a t chiar cei care susin c sunt sp lai prin sngele lui Isus, ce a curs t a a t pentru ei, i mbrac si i mpodobesc bietele trupuri muritoare si s a s ndr znesc s pretind c sunt urmai ai Modelului sfnt, umil, care a a a a s S-a t g duit pe Sine. O, dac toi ar putea vedea acest lucru, aa cum a a a t s l vede Dumnezeu si aa cum mi-a fost ar tat si mie! Mi s-a p rut s a a prea greu de suportat acel chin suetesc pe care l-am simit privind t aceast stare de lucruri. ngerul a spus: Poporul lui Dumnezeu este a deosebit; pe acetia El i cura pentru Sine. s at Am v zut c nfiarea exterioar este un indiciu al inimii. Cnd a a at s a n exterior atrn panglici, gulere si lucruri inutile, aceasta arat n a a mod l murit c n inim se a iubirea pentru toate aceste lucruri; a a a a dac aceste persoane nu se cura de ntinarea lor, ele nu vor putea a at vedea niciodat pe Dumnezeu, deoarece numai cei cu inima curat l a a vor vedea. Am v zut c securea trebuie npt la r d cina pomului. a a a a a O astfel de mndrie nu trebuie ng duit n biseric . Aceste lucruri a a a l despart pe Dumnezeu de poporul S u, ndep rteaz chivotul de la a a a ei. Israel a adormit, cu mndria, moda, asem narea cu lumea chiar a n mijlocul lor. Ei naintau n ecare lun n mndrie, n l comie, a a egoism si iubire de lume. Dac inimile lor ar atinse de adev r, a a

Asem narea cu lumea a

141

aceasta va duce la moarte faa de lume si atunci vor l sa deoparte t a panglicile, dantelele si gulerele; si dac sunt mori faa de lume, a t t atunci rsul, batjocura si ocara necredincioilor nu-i va afecta. Ei s vor simi o dorina aprins de a desp rii de lume, ca si nvatorul [137] t t a att at lor. Ei nu vor mai imita mndria lumii, modele si obiceiurile ei. Obiectivul cel nobil va totdeauna naintea lor, si anume s dea a slav lui Dumnezeu si s dobndeasc motenirea venic . Aceast a a a s s a a perspectiv va n bui tot ce este l turalnic, de natur p mnteasc . a a s a a a a Dumnezeu va avea un popor aparte, deosebit de lume. Si de ndat a ce cineva are dorina de a imita modele lumii si nu i st pnete t s a s imediat aceste dorine, la fel de repede Dumnezeu va nceta de a-i t recunoate ca ind copiii S i. Ei sunt copiii lumii si ai ntunericului. s a Ei poftesc dup ceapa si prazul Egiptului, ceea ce nseamn c ei a a a doresc s e ct de mult posibil asemenea lumii; f cnd astfel, cei a a ce m rturisesc c s-au mbr cat cu Hristos de fapt s-au dezbr cat de a a a a El si dovedesc c sunt str ini faa de harul S u si str ini de blndul a a t a a si smeritul Domn Isus. ns dac L-au cunoscut pe Isus, ei vor a a onorai de El. t *****

Soiile pastorilor t
Am v zut soiile pastorilor. Unele dintre ele nu le sunt de ajutor a t soilor lor, dei susin solia ngerului al treilea. Ele sunt preocut s t pate mai mult de propriile lor dorine si pl ceri dect de voia lui t a Dumnezeu sau de cum s sprijine braele soilor lor prin rug ciuni a t t a credincioase si o purtare atent . Am v zut c unele dintre ele apuc a a a a pe o cale att de nd r tnic si egoist , nct Satana face din ele aa a a uneltele sale si lucreaz prin ele pentru a distruge inuena si uti a t litatea soilor lor. Ele i iau libertatea s se plng si s murmure t s a a a dac ajung la strmtorare. Ele au uitat de suferinele primilor cretini a t s pentru cauza adev rului si socotesc c au dreptul s aib propriile lor a a a a dorine si propria lor cale si s -i urmeze propria lor voina. Ele uit t as t a suferina lui Isus, nvatorul lor. Ele L-au uitat pe Omul durerilor, t at [138] Cel care era obinuit cu suferina care nu avea unde s -Si plece s t a capul. Ele nu se sinchisesc s -i aduc aminte de acea frunte sfnt , as a a str puns de coroana de spini. Ele l uit pe Acela care Si-a dus a a a crucea la Calvar, leinnd sub povara ei. Nu doar povara crucii de s lemn era asupra Lui, ci povara cea grea a p catelor lumii. Ele uit de a a piroane b tute f r mil n minile si picioarele Sale si uit strig tele a aa a a a sfietoare, de moarte: Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru s ce M-ai p r sit? Dup toate aceste suferine ndurate pentru ele, aa a t acestea refuz cu nc pnare s sufere de dragul lui Hristos. a a at a Am v zut c aceste persoane se neal singure. Ele nu au nici o a a s a contribuie la lucrare; au adev rul, dar nu sunt de partea adev rului. t a a Dac adev rul, adev rul cel important si solemn, ar pune st pnire a a a a pe ele, eul ar muri; atunci vorbirea lor nu ar mai de felul: Eu voi merge acolo, eu voi r mne aici; ci ntrebarea lor sincer va a a : Unde dorete Dumnezeu s u eu? Unde I-a putea aduce mai s a s mult slav si unde ar putea eforturile noastre unite s fac cel mai a a a a mult bine? Voina lor va cufundat n voia lui Dumnezeu. nc p t a a a narea si lipsa de consacrare ale unora dintre soiile pastorilor vor t t sta n calea p c toilor; sngele unor suete va pe vemintele lor. a a s s Unii pastori au adus o puternic m rturie n ce privete datoria si a a s 142

Soiile pastorilor t

143

relele din biseric ; ns acest lucru nu au avut efectul dorit, pentru c a a a tocmai soiile lor aveau nevoie de acea m rturie, iar asupra acestora t a s-a ntors ocara cu mult greutate. Ei au l sat ca soiile lor s -i prea a t a judicieze si s -i trag n jos, tulburndu-le mintea, astfel ca inuena a a t si utilitatea lor s e pierdute; ei sunt dezn d jduii si descurajai a a a t t si nu i dau seama de adev rata surs a necazului lor. Aceasta este s a a chiar din c min. a Aceste surori sunt strns legate de lucrarea lui Dumnezeu, dac a El i-a chemat pe soii lor s predice adev rul prezent. Aceti slujitori, t a a s dac au fost cu adev rat chemai de Dumnezeu, vor simi importana a a t t t adev rului. Ei stau ntre cei vii si ntre cei mori si trebuie s vegheze a t a asupra suetelor pentru c trebuie s dea socoteal . Solemn este [139] a a a a chemarea lor si soiile lor pot ori o mare binecuvntare pentru ei, t ori un mare blestem. Ele i pot ncuraja cnd sunt dezn d jduii, i a a t pot mngia cnd sunt d rmai si ndemna s priveasc n sus si a t a a s se ncread pe deplin n Dumnezeu, atunci cnd credina li se a a t clatin . Sau pot lua calea opus , privind asupra p rii ntunecoase, a a at socotind c trec prin greut i, neavnd credina n Dumnezeu si a at t vorbind despre necazurile si necredina lor soilor lor, ng duindu-i t t a s un spirit de murmurare, de plngere, si astfel s le e acestora o a povar grea, chiar un blestem. a Am v zut c soiile de pastori trebuie s -i ajute soii n lucrul a a t as t lor si s e exigente si atente n privina inuenei pe care o exercit , a t t a pentru c sunt privite si se ateapt mai mult de la ele dect de la a s a ceilali. mbr c mintea lor trebuie s e un exemplu. Vieile lor, t a a a t vorbirea lor trebuie s e un exemplu, ind o mireasm de viaa spre a a t viaa, nu spre moarte. Am v zut c ele trebuie s ia o poziie umil , t a a a t a blnd , totui demn , nez bovind n conversaiile lor asupra unor a s a a t lucruri care nu ndreapt mintea lor c tre ceruri. Marea ntrebare ar a a trebui s e: Cum a putea s -mi mntuiesc propriul meu suet a s a si totodat s u si mijlocul de a-i salva pe alii? Am v zut c n a a t a a aceast lucrare Dumnezeu nu accept s se lucreze doar cu jum tate a a a a de inim . El dorete ca toat inima, tot interesul s e implicate. a s a a Inuena lor vorbete hot rt si negreit, ori n favoarea adev rului, t s a s a ori mpotriva acestuia. Ele ori adun cu Isus, ori risipesc n alt a a parte. O soie nesnit este cel mai mare blestem pe care-l poate t t a avea un pastor. Aceti slujitori ai lui Dumnezeu, care au fost si sunt s nc n aceast situaie nefericit prin faptul c au n c min o astfel a a t a a a

144

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de inuena ucig toare, ar trebui s nale de dou ori mai multe t a a t a rug ciuni si s vegheze, s ia o poziie ferm , hot rt , si s nu lase a a a t a a a a ca aceast negur s -i doboare. Ei trebuie s se lipeasc mai mult de a a a a a Dumnezeu, s e hot ri si neclintii, s -i conduc bine familia si a a t t as a s tr iasc astfel, nct s poat avea aprobarea lui Dumnezeu si s a a a a a a se bucure de paza ngerilor. ns , dac ei cedeaz dorinelor soiilor a a a t t lor neconsacrate, nepl cerea lui Dumnezeu va atras asupra acelei a a case. Chivotul lui Dumnezeu nu-i poate avea locul n cas , deoarece s a [140] ei i ng duie si se complac n p catele lor. s a a Dumnezeul nostru este un Dumnezeu gelos. Este un lucru ngrozitor s te joci cu El. n vechime, Acan a poftit o plac de aur a a si o mantie babilonian si le-a ascuns, si astfel tot Israelul a suferit, a fugind din faa vr jmailor. Iar cnd Iosua a ntrebat care este cauza, t a s Domnul a spus: Scoal -te, snete poporul. Snii-v pentru ziua a t s tt a de mine. C ci aa zice Domnul, Dumnezeul lui Israel: n mijloa s cul t u este un lucru dat spre nimicire, Israele; nu vei putea s ii a at piept vr jmailor t i, pn nu vei scoate lucrul dat spre nimicire din a s a a t mijlocul vostru ( Iosua 7, 13 ). Acan a p c tuit si Dumnezeu l-a a a nimicit pe el si toat casa lui, cu tot ce avea, si astfel a ndep rtat a a blestemul aat asupra lui Israel. Am v zut c Israelul lui Dumnezeu trebuie s se ridice si s a a a a si rennoiasc puterea n El, rennoind si innd leg mntul lor cu a t a Dumnezeu. L comia, egoismul, iubirea de bani si iubirea de lume, a toate acestea se g sesc n rndurile p zitorilor Sabatului. Aceste a a p cate distrug spiritul de sacriciu din poporul lui Dumnezeu. Cei a care au aceast l comie n inim nu sunt contieni de ea. Aceasta a a a s t pune st pnire pe ei pe nesimite, si dac nu este scoas din r d cin , a t a a a a a nimicirea lor este sigur , aa cum a fost cea a lui Acan. Muli au a s t luat jertfa de pe altarul lui Dumnezeu. Ei iubesc lumea, ctigul ei si s m reia ei, iar dac nu se petrece o schimbare total n ei, vor pieri o a t a a dat cu lumea. Dumnezeu le-a mprumutat mijloace; acestea nu le a aparin, ci Dumnezeu i-a f cut pe ei ispravnici peste acestea. Si din t a aceast cauz , ei le socotesc ale lor si i fac din ele comori. ns , oh, a a s a ct de repede, cnd mna lui Dumnezeu, care i-a f cut s prospere, a a este ndep rtat de la ei, totul le este luat, ntr-un moment! Trebuie a a s se fac sacriciu pentru Dumnezeu, eul s e t g duit de dragul a a a a a adev rului. Oh, ct de slab si de fragil este omul! Ct de pr p dit a a a este braul lui! Am v zut c n curnd trua omului va dobort t a a a

Soiile pastorilor t

145

la p mnt si mndria lui umilit . Regi si nobili, bogai si s raci, toi a a t a t laolalt se vor pleca si pl gile ucig toare ale lui Dumnezeu vor c dea a a a a [141] peste ei.

146

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 3 a

Fii plin de rvn si poc iete-te a a s

Stimai frai si surori, Domnul mi-a ar tat n viziune cteva t t a lucruri cu privire la biseric , aat n starea ei prezent de c ldicel, a a a a lucruri pe care vi le voi relata. Biserica a fost prezentat n faa mea a t n viziune. ngerul a spus bisericii: Isus i vorbete: Fii plin de t s rvn si poc iete-te. Am v zut c aceast lucrare trebuie luat n a a s a a a a serios. Sunt lucruri pentru care este nevoie de poc ina. nclinaia a t t spre lume, egoismul si l comia au distrus spiritualitatea din viaa a t poporului lui Dumnezeu. Pericolul pentru poporul lui Dumnezeu n ultimii civa ani a t fost iubirea de lume. Din aceasta au izvort p catele egoismului si a l comiei. Cu ct obin mai mult din ceea ce aparine acestei lumi, a t t cu att se leag mai mult suetete de ea; si nc doresc mai mult. a s a ngerul a spus: Este mai uor s treac o c mil prin urechea acului s a a a a dect s intre un bogat n mp ria lui Dumnezeu( Luca 18, 25 ). a a at Cu toate acestea, muli dintre cei ce pretind c au de spus ultimul t a cuvnt de avertizare c tre lume se lupt cu toate puterile lor s se a a a aeze ntr-o poziie din care este mai uor ca o c mil s treac prin s t s a a a a urechea acului dect s intre ei n mp rie. a a at Aceste comori p mnteti sunt binecuvnt ri cnd sunt bine foa s a losite. Cei care le au ar trebui s -i dea seama c le sunt mprumutate as a de Dumnezeu si c ei ar trebui s -i foloseasc cu bucurie mijloacele a as a pe care le au pentru naintarea cauzei Sale. Ei nu i vor pierde r ss a [142] plata aici. Ei vor privii cu generozitate de ngerii lui Dumnezeu, t care le vor preg ti o comoar si n ceruri. a a Am v zut c Satana i urm rete pe cei care au o re egoist , a a a s a lacom , dintre cei care pretind c au adev rul, si i ispitete prin a a a s prosperitate, oferindu-le bog iile p mntului. El stie c , dac nu at a a a i nving temperamentul natural, ei se vor mpletici si vor c dea s a pentru c l iubesc pe mamona si se nchin idolului lui. Tinta lui a a Satana este adeseori atins . Dragostea puternic pentru lume nvinge a a si n bua dragostea pentru adev r. mp riile lumii le sunt oferite a s a a at si cu ner bdare ei se arunc asupra comorilor lor si socotesc c a a a 148

Fii plin de rvn si poc iete-te a a s

149

prosper de minune. Satana triumf pentru c planul lui are succes. a a a Ei au renunat la iubirea de Dumnezeu pentru iubirea de lume. t Am v zut c cei care prosper n acest fel pot z d rnici planul lui a a a a a Satana, dac vor birui l comia lor egoist prin consacrarea tuturor a a a bunurilor lor pe altarul lui Dumnezeu. Si cnd vor vedea unde este nevoie de mijloace pentru naintarea cauzei adev rului si vor ajuta a pe v duve, pe orfani si pe cei nec jii, ei vor da cu bucurie si i vor a a t s strnge n acest fel o comoar n ceruri. a Dai atenie sfatului Martorului Credincios. Cump rai aur nt t a t cercat n foc ca s v mbogii, haine albe cu care s v mbr cai a a at t a a a t si alie pentru ochi ca s putei vedea. Facei ceva. Aceste comori a t t preioase nu vor c dea peste noi f r nici un efort din partea noastr . t a aa a Trebuie s le cump r m i plini de rvn si poc ii-v - ieii a aa t a at a st din starea de c ldicel. Trebuie s ne trezim pentru a ne putea vedea a a relele, s ne cercet m pentru a ne descoperi p catele si s ne poc im a a a a a cu toat rvna de aceste nelegiuiri. a Am v zut c fraii care dein averi trebuie s fac ceva pentru a se a a t t a a smulge din prinsoarea acestor comori p mnteti si a birui iubirea lor a s pentru lume. Muli dintre ei iubesc aceast lume, i iubesc comoara, t a s ns nu vor s recunoasc acest lucru. Ei trebuie s e plini de rvn a a a a a si s se poc iasc de l comia si egoismul lor, pentru ca dragostea a a a a adev rului s poat cuprinde totul n viaa lor. Am v zut c muli din [143] a a a t a a t aceia care posed bogii vor eua n ce privete cump rarea aurului, a at s s a a hainelor albe si a aliei pentru ochi. Zelul lor nu are intensitatea si seriozitatea proporional cu valoarea scopului pe care l urm resc. t a a Am v zut cum luptau aceti oameni pentru bogiile p mnteti; a s at a s ct zel, ct seriozitate, ct energie pentru a obine o comoar a a t a p mnteasc ce n curnd nu va mai ! Ce calcule reci fac ei! a a Pl nuiesc si trudesc devreme si trziu, i sacric tihna si confortul a s a pentru o comoar p mnteasc . Un zel similar din partea lor n a a a vederea dobndirii aurului, a hainelor albe si a aliei pentru ochi i va face s ajung n posesia acelei mult dorite comori de viaa, a a t viaa venic , n mp r ia lui Dumnezeu. Am v zut c , dac sunt t s a a at a a a persoane care au nevoie de alie pentru ochi, atunci acetia sunt cei s care au bog ii p mnteti. Muli dintre ei sunt orbi n ce privete at a s t s starea lor, orbi n ce privete ataarea lor de aceast lume. Oh, de ar s s a putea vedea!

150

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Iat , Eu stau la ua si bat; dac aude cineva glasul Meu si desa s a chide ua, voi intra la el, voi cina cu el si el cu Mine( Apocalipsa s 3, 20 ). Am v zut c muli au ngr m dit att de mult moloz la ua a a t a a s inimii lor, nct nu o pot deschide. Unii au de ndep rtat disensiuni a dintre ntre ei si fraii lor. Alii au temperamente rele. Alii au rosto t t t golit lumea n faa uii inimii lor, si aceasta blocheaz ua. Tot acest t s a s moloz trebuie ndep rtat si atunci ei pot deschide ua si-I pot spune a s bun-venit Mntuitorului. O, ct de preioas era aceast f g duina care mi-a fost ar tat t a a a a t a a n viziune! Voi intra la el, voi cina cu el si el cu Mine. O, iubire, iubire minunat a lui Dumnezeu! Dei suntem n aceast stare de a s a c ldicel si plini de p cate, El ne spune: ntoarcei-v la Mine si Eu a a t a m voi ntoarce la voi si v voi vindeca de toat apostazia voastr . a a a a Acest lucru a fost repetat de nger de mai multe ori. ntoarcei-v la t a Mine si Eu M voi ntoarce la voi si v voi vindeca de toat apostazia a a a [144] voastr . a Am v zut c unii se vor ntoarce cu bucurie. Alii nu vor l sa a a t a ca aceast solie c tre Laodicea s aib inuena asupra lor. Ei vor a a a a t aluneca, vor ajunge mai r u ca nainte si vor v rsai din gura a a t Domnului. Doar aceia care se vor poc i cu rvn se vor bucura de a a favoarea lui Dumnezeu. Celui ce va birui i voi da s sad cu Mine pe scaunul Meu a a de domnie, dup cum si Eu am biruit si am sezut cu Tat l Meu pe a a scaunul Lui de domnie. Noi putem birui. Da, pe deplin, cu totul. Isus a murit pentru ca noi s putem birui rea cea rea, orice p cat, a a orice ispit si s putem sta n cele din urm al turi de El. a a a a Este privilegiul nostru acela de a avea credina si mntuirea. t Am v zut c puterea Sa ne va acordat cu tot atta mbelugare a a a s ca si pn acum. Biserica lui Dumnezeu este cea care si-a pierdut a credina de a cere, cu toat energia pus n lupt , strignd ca si t a a a Iacov: Nu te las s pleci pn nu m vei binecuvnta. Credina a a a t durabil , r bd toare, este pe cale de a muri. Aceasta trebuie s prind a a a a a din nou viaa n inimile poporului lui Dumnezeu. Trebuie s se t a cear binecuvntarea lui Dumnezeu. Credina, credina vie, ne poart a t t a ntotdeauna spre Dumnezeu, spre slav ; iar necredina ne duce n a t jos, c tre ntuneric si moarte. a Am v zut c minile unora din biseric nu sunt ndreptate n a a t a direcia cea bun . Datorit temperamentelor lor deosebite, ei i t a a s

Fii plin de rvn si poc iete-te a a s

151

formeaz anumite p reri dup care i m soar fraii. Si dac cineva a a a s a a t a nu este ntru totul de acord cu ei, de ndat este necaz n tab r . Unii a aa strecoar narul si nghit c mila. at t a Aceste p reri preconcepute au fost cocoloite si ng duite prea a s a mult. S-au c utat brna si paiul. Si cnd nu au existat dicult i a at reale n biseric , atunci au fost fabricate necazuri. Minile celor a t din biseric si ale slujitorilor lui Dumnezeu sunt ndep rtate de a a Domnul, de adev r si de cer, pentru a z bovi asupra ntunericului. a a Satana tresalt v znd asemenea lucruri; se delecteaz cu ele. ns a a a a nu acestea sunt ncerc rile prin care va curit biserica si care la [145] a at a sfrit vor spori puterea poporului lui Dumnezeu. s Am v zut c unii se vetejesc din punct de vedere spiritual. Ei au a a s tr it veghind ca fraii lor s fac ceea ce este bine prinznd orice a t a a greeal pentru a-i nec ji. Si, n timp ce fac astfel, mintea lor nu este s a a ndreptat nici c tre Dumnezeu, nici c tre cer, nici spre adev r; ci a a a a exact ntr-acolo unde dorete Satana spre o alt persoan dect ei s a a nii. Suetele lor sunt neglijate; rareori i v d sau i simt propriile ss s a s lor greeli pentru c sunt prea ocupai s urm reasc greelile altora, s a t a a a s f r a privi prea mult asupra propriilor lor suete sau a-i cerceta aa s propriile lor inimi. mbr c mintea unei persoane, o bonet , un sor, a a a t le captiveaz toat atenia. Ei trebuie s vorbeasc despre aceasta cu a a t a a cutare sau cu cutare si au sucient de lucru timp de cteva s pt mni. a a Am v zut c toat religia pe care o au unele suete s rmane const a a a a a n a urm ri mbr c mintea si faptele altora si a g si greeli la acetia. a a a a s s Dac nu fac o reform n viaa lor, nu va loc pentru ei n ceruri, a a t c ci ei vor g si greeli chiar si la Domnul. a a s ngerul a spus: A te pune n rnduial cu Dumnezeu este o a lucrare personal . Lucrarea se face ntre Dumnezeu si propriile a noastre suete. ns cnd oamenii au att de mult grij de greelile a a a s altora, ei nu au grij de ei nii. Aceste persoane capricioase, c ut a ss a a toare de greeli, se vor vindeca de regul de acest obicei dac vor s a a merge direct la persoana despre care socotesc c este greit . Este a s a att de greu de f cut acest lucru, nct vor renuna mai degrab la a t a p rerile lor dect s mearg . ns e mult mai uor de dat fru liber a a a a s limbii ncoace si ncolo, cnd persoana acuzat nu este prezent . a a Unii socotesc c este greit s ncerci s p strezi ordine n sera s a a a viciile de nchinare pentru Dumnezeu. ns eu am v zut c nu este a a a un lucru periculos s p strezi ordine n biserica lui Dumnezeu. Am a a

152

M rturii pentru comunitate vol.1 a

v zut c lui Dumnezeu nu-I place dezordinea si c trebuie s existe a a a a ordine atunci cnd se fac rug ciuni si cnd se cnt . Noi nu ar trebui a a s venim n casa lui Dumnezeu pentru a ne ruga pentru familiile a noastre, afar de cazul cnd un simamnt profund ne conduce s a t a facem acest lucru, n timp ce Duhul lui Dumnezeu lucreaz convina gerea asupra lor. n general, locul potrivit pentru a ne ruga pentru [146] familiile noastre este la altarul familial. Cnd cei care constituie subiectele rug ciunilor noastre sunt plecai, c m rua este locul cel a t a a t mai potrivit de a-L ruga pe Dumnezeu pentru ei. Cnd suntem n casa lui Dumnezeu, trebuie s ne rug m pentru o binecuvntare a a potrivit pentru acel moment si trebuie s ne atept m ca Dumnezeu a a s a s asculte si s r spund la rug ciuni. Acest fel de ntlniri vor a a a a a interesante si pline de viaa. t Am v zut c toi trebuie s cnte si cu spiritul, si cu mintea. Lui a a t a Dumnezeu nu-i place dezacordul si nici cnd nu se neleg cuvintele. t Lui i place ntotdeauna ce este corect, nu incorect. Si cu ct poporul lui Dumnezeu cnt mai corect, mai armonios, cu att I se aduce a Lui mai mult slav , biserica este avantajat , iar necredincioii sunt a a a s afectai n mod favorabil. t Mi-a fost ar tat ordinea, ordinea des vrit din ceruri, si am a a a s a fost ncntat s ascult muzica n latoare de acolo. Dup ce am ieit a a a t a s din viziune, felul n care se cnt aici mi s-a p rut foarte aspru si a a discordant. Am v zut grupuri de ngeri care st teau n careu, ecare a a avnd o harp de aur. La cap tul harpei era un instrument cu care a a se d deau sau se schimbau tonurile. Degetele lor nu se n pusteau a a asupra corzilor cu nep sare, ci ei atingeau anumite corzi pentru a a produce anumite sunete. Era un nger care conducea ntotdeauna, care atingea cel dinti harpa si d dea tonul, apoi toi se uneau n a t muzica aceea ampl , des vrit , a cerului. Aceasta nu poate a a s a descris . Este melodioas , cereasc , divin , n timp ce ecare chip a a a a str lucete de lumina lui Isus, o slav de nedescris. a s a *****

Estul si Vestul
Stimai frai, Domnul mi-a ar tat n viziune cteva lucruri n t t a leg tur cu estul si vestul si eu simt c este datoria mea s vi le a a a a prezint. Am v zut c Dumnezeu a deschis calea pentru r spndirea a a a adev rului prezent n vest. Este nevoie de mult mai mult putere a a pentru a-i mica pe oamenii din est dect pe cei din vest, si n prezent, [147] s doar puin se poate realiza n est. n momentul de faa, trebuie f cute t t a eforturi speciale si urm rile vor bune. a Oamenii din est au ascultat proclamarea celei de-a doua veniri a Domnului Hristos si au v zut n mare m sur desf surarea puterii a a a a lui Dumnezeu, dar s-au ntors napoi ntr-o stare de indiferena si t sigurana, ind aproape imposibil de ajuns la ei n prezent. Dup ce t a au fost f cute eforturi ieite din comun n est, folosindu-se cele mai a s bune unelte, s-a putut realiza foarte puin. t Am v zut c la inima oamenilor din vest se poate ajunge mult a a mai uor dect la cei din est. Ei nu au avut lumina adev rului si nu s a au respins-o, iar inimile lor sunt mult mai duioase si mai sensibile faa de adev r si Duhul lui Dumnezeu. Inimile multora din vest sunt t a deja preg tite pentru a primi cu ner bdare adev rul; si n timp ce a a a slujitorii lui Dumnezeu merg s lucreze pentru salvarea de suete a preioase, ei au multe cuvinte de ncurajare a acestora, n dicila t lor lucrare. Oamenii sunt doritori s asculte si muli mbr ieaz a t at s a adev rul, iar darul pe care Dumnezeu l-a dat slujitorilor S i iese la a a iveal si ei sunt nt rii. Ei v d c eforturile lor sunt ncununate de a a t a a succes. Am v zut c s-a realizat de zece ori mai mult n vest dect n a a est, cu acelai efort, si c este deschis calea pentru un succes si mai s a a mare. Am v zut c se poate face mult n prezent n Wisconsin si nc a a a si mai mult n Illinois si c trebuie f cute eforturi pentru r spndirea a a a adev rului n Minnesota si Iowa. Acolo va avea efect n multe inimi. a Mi-a fost desf surat un mare, foarte mare cmp de lucru n viziune, a cmp n care nc nu s-a p truns; ns nu exist sucient ajutor si a a a a sacriciu de sine pentru a completa m car pe jum tate locurile unde a a 153

154

M rturii pentru comunitate vol.1 a

oamenii sunt cu toii gata s asculte adev rul si muli dintre ei s -l t a a t a primeasc . a Acum trebuie mers n cmpuri noi de lucru, cu totul noi; muli t va trebui s fac acest lucru luptndu-se s -i achite singuri toate a a as cheltuielile. Am v zut c aici este o bun ocazie pentru ispravnicii a a a lui Dumnezeu de a-i face partea lor si de a-i sprijini pe aceia care s [148] duc adev rul n aceste locuri. Ar trebui s e un mare privilegiu a a pentru aceti ispravnici s -I dea lui Dumnezeu ceea ce-I aparine. s a t F cnd astfel, ei se vor desc rca de o datorie prev zut n Scriptur a a a a a si se vor uura de o parte din comoara lor p mnteasc , ce este acum s a a o povar pentru cei care au din belug. Totodat , ei vor ad uga la a s a a comoara lor din cer. Am v zut c acel cort din est nu trebuie dus mereu, mereu n a a acelai loc. Dac este nevoie, cei care nsoesc cortul trebuie s s a t a porneasc la lupt pe cheltuiala lor. Ei trebuie s aeze cortul acolo a a a s unde adev rul nu a mai fost prezentat, si cnd acesta este astfel a aezat, vor si lucr tori. Am v zut c se f cuse o greeal mergndus a a a a s a se mereu n acelai loc, an dup an, si aproape cu aceleai daruri. s a s Dac este posibil, trebuie obinute cele mai potrivite daruri. Ar a t mai bine si s-ar realiza mai mult dac ar mai puine adun ri n a t a corturi si o otire mai puternic sau un grup cu diferite daruri pentru s a lucrare. Atunci ar trebui s se z boveasc mai mult n locul n care a a a a fost trezit interesul. A fost prea mare grab n demontarea cortului. a Unii ncep s e impresionai n mod favorabil si este nevoie de a t eforturi st ruitoare, pn ce minile lor neleg adev rul si ei nii a a t t a ss trec de partea adev rului. n multe locuri unde a fost aezat cortul, a s pastorii stau pn ce prejudecile ncep s dispar , si atunci muli a at a a t ascult cu mintea liber de lucruri preconcepute; ns chiar n acel a a a moment cortul este desf cut si trimis n alt loc. Acest lucru se repet , a a se cheltuie timp si mijloace, iar slujitorii lui Dumnezeu nu pot vedea dect puine rezultate n timpul lucr rii n cort. Doar civa ajung t a t la cunoaterea adev rului, iar slujitorii lui Dumnezeu, v znd doar s a a puine roade care s -i ncurajeze, s -i fac optimiti si s scoat t a a a s a a la iveal darurile pe care le au, pierd n loc de a ctiga n putere, a s spiritualitate si t rie. a Am v zut c , n vest, trebuie f cute eforturi deosebite cu cortua a a rile, pentru c ngerii lui Dumnezeu preg tesc acolo minile oamea a t [149] nilor pentru primirea adev rului. Acesta este motivul pentru care a

Estul si Vestul

155

Dumnezeu i-a ndemnat pe unii din est s se mute n vest. Cu daa rurile lor pot realiza mai mult n vest dect n est. Povara lucr rii a se a acum n vest si este de cea mai mare importana ca slujitorii a t lui Dumnezeu s se mute acolo unde s-a deschis acest cmp n mod a providenial. t Am v zut c , n momentul n care solia va crete mult n putere, a a s atunci providena lui Dumnezeu va deschide si va preg ti calea n t a est, pentru a se realiza mai mult dect acum. Atunci Dumnezeu i va trimite cu putere pe servii S i n locuri unde acum se poate face a foarte puin sau deloc, iar unii care acum sunt indifereni vor trezii t t t si vor lua poziie de partea adev rului ( Restul din acest articol este t a dintr-o viziune dat la Round Grove, Illinois, la 9 decembrie 1856. ). a Am v zut c Dumnezeu i-a avertizat pe cei care s-au mutat din a a est n vest. El le-a ar tat care le este datoria, c scopul lor nu este s a a a se mbogeasc , ci s fac bine semenilor, s -i tr iasc credina si at a a a as a a t s le spun celor din jur c aceast lume nu este casa lor. a a a a Avertizarea a fost sucient , dac i s-a acordat atenie; ns muli a a t a t nu au luat n seam ce le ar tase Dumnezeu. Ei s-au repezit nainte, a a pn ce s-au mb tat de spiritul lumii. Privete napoi, a spus a a s ngerul, i cnt rete tot ce a ar tat Dumnezeu cu privire la cei ce se s a s a mut din est n vest. Ai f cut voi astfel? Am v zut c ai procedat a t a a a t cu totul mpotriva nvaturilor lui Dumnezeu, c ai cump rat din at a t a plin si, n loc ca faptele voastre s spun celor din jur c suntei n a a a t c utarea unei patrii mai bune, ei pot vedea si arma din plin c ara a at si comoara voastr sunt aici. Faptele au negat credina. a t Si aceasta nu este totul. Dragostea care ar trebui s existe ntre a frai las de dorit. Sunt eu p zitorul fratelui meu?- aceast poziie t a a a t a fost evident ; n inimile frailor exist un spirit egoist, lacom. n a t a loc s aib n vedere foloasele frailor si s le pese de ei, s-a dat pe a a t a faa un spirit egoist, preocupat de afaceri, spirit pe care Dumnezeu t l dispreuiete. Cei cu pretenii att de mari, care spun c fac parte [150] t s t a din poporul deosebit al lui Dumnezeu, m rturisind c sunt plini de a a rvn pentru fapte bune, ar trebui s e nobili si generoi si s aib a a s a a ntotdeauna o comportare care s e n folosul frailor lor, si nu n a t folosul lor propriu. Ei ar trebui s le ofere frailor lor cele mai bune a t sanse. Generozitatea d natere la generozitate, egoismul d natere a s a s la egoism.

156

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Am v zut c spiritul care a predominat vara trecut a fost acela a a a de a strnge ct mai mult posibil n aceast lume. Poruncile lui Duma nezeu nu au fost inute. Cu mintea noi slujim Legii lui Dumnezeu, t ns minile multora au slujit lumii. Si, n timp ce minile lor au fost a t t cu totul ocupate cu lucruri de pe p mnt si pentru a-i sluji lor nii, a s ss ei nu pot sluji Legii lui Dumnezeu. Sabatul nu a fost inut. Muli t t si-au continuat lucrul din cele sase zile n cea de a saptea. Adesea s-a luat o or , sau chiar mai mult, e de la nceputul, e de la ncheierea a Sabatului. Unii p zitori ai Sabatului care propov duiser lumii c ei aa a a a s teapt venirea lui Isus, si c ei cred c noi deinem ultima solie a a a a t harului, dau fru liber simamintelor lor naturale si fac schimburi, t nego si sunt cunoscui printre necredincioi pentru isteimea lor t t s t n negustorie, pentru necinstea lor si pentru c ntotdeauna, ntr-o a tocmeal , ei obin partea cea mai bun . Unii ca acetia ar bine s a t a s a piard puin si s exercite o inuena mai bun n lume si ntre frai a t a t a t si s arate c aceast lume nu este dumnezeul lor. a a a Am v zut c fraii trebuie s se intereseze unii de alii. n special a a t a t aceia care se bucur de binecuvntarea s n tii ar trebui s priveasc a a a at a a cu grij si atenie la aceia care nu sunt s n toi. Ar trebui s le e de a t a a s a folos. Ei ar trebui s -i aduc aminte de lecia pe care le-a dat-o Isus as a t n pilda samariteanului milos. Domnul Isus a spus: Iubii-v unii pe alii aa cum v-am iubit t a t s Eu. Ct de mult? Nu se poate spune ct de mult ne-a iubit El. A p r sit slava pe care o avea la Tat l nainte de ntemeierea lumii. El aa a [151] a fost str puns pentru p catele noastre, zdrobit pentru f r delegile a a aa noastre. Pedeapsa, care ne d pacea, a c zut peste El si prin r nile Lui a a a suntem t m duii. El a suportat cu r bdare batjocura si dispreul. a a t a t Privii agonia Lui n gr din , cnd S-a rugat s e ndep rtat paharul t a a a a de la El! Privii la suferinele Lui de pe Calvar! Toate acestea, pentru t t omul cel vinovat, pierdut. Si Isus spune: Iubii-v unii pe alii cum t a t v-am iubit Eu. Ct de mult? Sucient ca s v dai viaa pentru fraa a t t tele vostru. ns s-a ajuns oare pn acolo, nct eul s e satisf cut a a a a si Cuvntul lui Dumnezeu neglijat? Lumea este dumnezeul lor. Ei slujesc lumii, o iubesc, iar dragostea lui Dumnezeu s-a dep rtat de a la ei. Dac iubii lumea, dragostea Tat lui nu este n voi. a t a Cuvntul lui Dumnezeu a fost neglijat. Asupra acestor pericole este atras atenia poporului lui Dumnezeu prin avertiz rile care se a t a

Estul si Vestul

157

dau. ns ei au attea griji si preocup ri, nct de-abia au timp s se a a a roage. A fost mai degrab o form goal , f r putere. Domnul Isus a a a aa S-a rugat si, o, ct de serioase erau rug ciunile Lui! Si El era Fiul a iubit al lui Dumnezeu! Dac Domnul Isus a dat dovad de atta st ruina, energie si a a a t S-a luptat pe viaa si pe moarte n rug ciune, cu ct mai mult t a a nevoie au cei care au fost chemai de El pentru a motenitori t s ai mntuirii s e dependeni de Dumnezeu pentru toat puterea a t a lor, s se agae de El n lupt si s spun : Nu te las s pleci pn a t a a a a a nu m vei binecuvnta. ns am v zut c inimile oamenilor au a a a a fost suprampov rate de grijile acestei viei si c L-am neglijat pe a t a Dumnezeu si Cuvntul S u. a Am v zut c este mai uor s treac o c mil prin urechile acului a a s a a a a dect s intre un bogat n mp r ie. Nu v strngei comori pe a a at a t p mnt, unde le m nnc moliile si rugina si unde le sap si le fur a a a a a hoii; ci strngei-v comori n ceruri, unde nu le m nnc moliile si t t a a a rugina si unde hoii nu le sap , nici nu le fur . Pentru c unde este t a a a [152] comoara voastr acolo va si inima voastr ( Matei 6, 19-21 ). a a Am v zut c , atunci cnd este prezentat adev rul, acest lucru a a a trebuie f cut n puterea Duhului. Aducei pe oameni n punctul n a t care s ia o decizie. Ar tai-le importana adev rului aceasta a a t t a poate nsemna viaa sau moarte. Cu zel nfocat, scoatei suetele din t t foc. ns , vai, ce inuena distrug toare au avut oamenii care pretind a t a c -L ateapt pe Domnul lor si n acelai timp posed p mnturi a s a s a a ntinse si ademenitoare! Fermele au predicat mai cu putere, da, mai cu putere dect cuvintele lor, c aceast lume este ara lor. Ziua a a t hot rrilor este amnat . Pacea si linitea domnesc. O, ce inuena a a s t ucig toare, distrug toare! Dumnezeu ur ste aceast alipire de lume. a a a a Desp rii-v de ei, desp rii-v de ei- au fost cuvintele ngerului. att a att a Mi-a fost ar tat c toi ar trebui s aib ca unic int slava lui a a t a a at a Dumnezeu. Cei care au bog ii s-au scuzat prea mult pe seama at soiilor si a copiilor. ns eu am v zut c nu ne putem juca cu t a a a Dumnezeu. Cnd vorbete, El trebuie s e ascultat. Dac soia sau s a a t copiii stau n cale si trag napoi, ei ar trebui s spun aa cum i-a a a s spus Isus lui Petru: napoia mea, Satano. De ce m ispitii voi s a t a rein de la Dumnezeu ceea ce-i aparine Lui de drept si s -mi ruinez t t a suetul? S avei ca singur int slava lui Dumnezeu. a t at a

158

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Am v zut c muli ar trebui s nvee ce nseamn s i cretin: a a t a t a a s c nu este vorba doar de un nume, ci nseamn s ai gndul care a a a era n Hristos si s te supui voinei lui Dumnezeu n toate lucrurile. a t n special cei tineri, care nu stiu ce nseamn lipsurile si greutile a at si care au o voina puternic , ce nu se apleac n faa voinei lui t a a t t Dumnezeu, au o mare lucrare de f cut. Ei merg pe o cale foarte a neted , in cont doar de voina lor si nu se pot st pni. Ei nu au voia a t t a lui Dumnezeu n faa lor. Ei nu cerceteaz cum ar putea s -I aduc t a a a mai mult slav lui Dumnezeu, sau s contribuie la naintarea cauzei a a a Sale, sau s fac bine altora. ns eul este la mijloc si sunt preocupai a a a t s -l satisfac . O astfel de religie nu valoreaz nici ct un r de pai. a a a Cei care o au vor pui n cump n si g sii necorespunz tori. s a a a t a Cretinului adev rat i place s atepte si s urm reasc nvas a a s a a a at [153] turile lui Dumnezeu si c l uzirea Duhului S u. ns , pentru muli, aa a a t religia este doar o form . Lipsete evlavia d t toare de viaa. Muli a s aa t t ndr znesc s spun : Voi face asta sau aceea sau nu voi face asta; ei a a a gndesc puin sau se tem c l sup r pe Dumnezeu. Am v zut c t a aa a a cei descrii n acest fel nu pot intra n ceruri aa cum sunt. Ei se pot s s am gi pe ei nii c sunt mntuii, ns Dumnezeu nu i g sete a ss a t a s a s pl cere n ei. Rug ciunile lor sunt o ofens la adresa Lui. a a a Domnul Hristos i cheam acum: Fii plini de rvn si poc iia t a at v . El i ndeamn cu bun tate si credincioie s cumpere aur, haine a a a s a albe si alie pentru ochi. Ei pot alege ori s e plini de rvn si s a a a aib parte din belug de mntuire, ori s e v rsai din gura Domnua s a a t lui, ca ind dezgust tori, si s e ndep rtai de la El. Dumnezeu nu a a a t ne poate duce la nesfrit. El este plin de mil si ndurare, ns se s a a ajunge la momentul cnd Duhul S u este ntristat pentru ultima oar . a a Glasul dulce al ndur rii nu va mai auzit. Ultimele sunete preioase a t se vor stinge ncet si cei descrii vor l sai n voia propriilor lor s a t c i, pentru a face faptele pe care le doresc. a Am v zut c cei care susin c ateapt venirea Domnului nu a a t a s a trebuie s e nchii, zgrcii. Unii dintre cei care au fost chemai a s t t s rosteasc adev rul si s vegheze asupra suetelor pentru care vor a a a a da socoteal au irosit mult timp preios pentru a economisi att de a t puin, cnd, de fapt, timpul lor valora mult mai mult dect ceea ce t au ctigat. Acest lucru nu i place lui Dumnezeu. Este drept c s a trebuie practicat economia, ns muli au exagerat, ajungnd pn a a t a la mravii, neavnd alt int dect s adauge la bog iile lor, pe s at a a at

Estul si Vestul

159

care curnd le vor mnca trupul precum focul, n afar de cazul c a a vor face ca ispravnicul credincios, care si-a pus bunurile la dispoziia t [154] Domnului.

160

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 4 a

Tinerii p zitori ai Sabatului a

La 22 august 1857, pe cnd m aam n casa de rug ciune a a din Monterey, Michigan, mi-a fost ar tat c muli nu au auzit nc a a t a glasul lui Isus, iar solia mntuitoare nu a pus nc st pnire pe suet a a si nu a condus la reformarea vieii. Muli dintre cei tineri nu au t t spiritul lui Isus. Dragostea lui Dumnezeu nu este n inimile lor si de aceea predomin tr s turile reti, si nu Duhul lui Dumnezeu si a aa s preocuparea pentru mntuire. Cei care posed cu adev rat religia lui Isus nu se vor ruina si a a s nici nu se vor teme s poarte crucea n faa acelora care au mai a t mult experiena dect ei. Vor dori, dac tnjesc ntr-adev r s e a t a a a neprih nii, s e ct se poate de mult ajutai de cretinii mai n a t a t s vrst . Acetia i vor ajuta cu bucurie; inimile care sunt nc lzite a s a de iubirea lui Dumnezeu nu se vor mpiedica de lucruri de nimic n viaa de credina. n afar se va vedea ceea ce lucreaz Duhul t t a a lui Dumnezeu n interior. Ei vor cnta despre aceasta si se vor ruga pentru aceasta. Lipsa religiei, lipsa unei vieuiri snte i fac pe cei t tineri s dea napoi. Viaa lor i condamn . Ei stiu c nu tr iesc aa a t a a a s cum ar trebui s tr iasc cretinii si de aceea nu au ncredere n a a a s Dumnezeu sau n biseric . a Motivul pentru care cei tineri se simt mai liberi cnd cei mai n vrst nu sunt de faa este acesta: ei sunt mpreun cu cei la fel ca ei. a t a Fiecare consider c este la fel de bun ca si cel lalt. Toi dau gre a a a t s n privina intei, m surndu-se cu ei nii si comparndu-se cu ei t t a ss [155] nii, neglijnd singurul si adev ratul standard. Isus este adev ratul ss a a Model. Viaa Sa de sacriciu de Sine constituie exemplul nostru. t Am v zut ct de puin a fost studiat Modelul si ct de puin a a t t fost n lat naintea lor. Ct de puin sufer cei tineri, ct de puin i at t a t s t g duiesc eul, de dragul religiei lor. Puin se gndesc ei la sacriciu. a a t n aceast privina, ei dau gre cu totul n a imita Modelul. Am v zut a t s a c vorbirea lor este aceasta: Eul trebuie satisf cut, mndria trebuie a a ng duit . Ei l uit pe Omul durerilor, Cel obinuit cu suferina. a a a s t Suferinele lui Isus din Ghetsemani, sudoarea Lui ca nite mari t s 162

Tinerii p zitori ai Sabatului a

163

pic turi de snge n gr din , cununa de spini care i-a str puns fruntea, a a a a toate acestea nu i sensibilizeaz . Ei au ajuns amorii. Simurile lor a tt t s-au tocit si ei au pierdut orice simamnt al marelui sacriciu f cut t a pentru ei. Ei pot sta si asculta povestea crucii, s aud cum au fost a a npte piroanele acelea crude n minile si picioarele Fiului lui Dumnezeu, f r s e micai n str fundurile suetului. aa a s t a ngerul a spus: Dac unii ca acetia ar condui prin cetatea a s s lui Dumnezeu si li s-ar spune c toat aceast bucurie si slav este a a a a pentru ei, pentru a se bucura de ea n venicie, nu ar contieni s s t ce scump este motenirea care a fost cump rat pentru ei. Nu ar a s a a realiza niciodat adncimile de nep truns ale iubirii Mntuitorului. a a Ei n-au b ut cupa si nici n-au fost botezai cu adev rat. Cerul ar a t a ntinat dac unii ca acetia ar locui acolo. Numai aceia care au avut a s parte de suferinele Fiului lui Dumnezeu, care au trecut prin marele t timp de strmtorare si si-au sp lat hainele si le-au albit n sngele a Mielului, numai aceia se vor putea bucura de slava de nedescris a frumuseii nentrecute a cerului. t Lipsa acestei preg tiri necesare i va l sa pe dinafar pe tineri, a a a pentru c ei nu lucreaz cu sucient st ruina si zel pentru a dobndi a a a a t acea odihn care r mne pentru poporul lui Dumnezeu. Ei nu i a a s vor m rturisi n mod sincer p catele pentru ca acestea s e iertate [156] a a a si sterse. n scurt timp, aceste p cate vor scoase la iveal n toat a a a groz via lor. Ochiul lui Dumnezeu nu dormiteaz . El stie orice p cat a a a ascuns de ochiul muritor. Cei vinovai stiu exact ce p cate ar trebui t a s m rturiseasc pentru ca suetele lor s poat curate naintea lui a a a a a Dumnezeu. Domnul Isus le d acum ocazia de a le m rturisi, de a a a se poc i n adnc umilina si de a-i curi viaa prin ascultare de a a t s at t adev r si prin tr irea adev rului. Acum este timpul ca greelile s a a a s a e ndreptate si p catele m rturisite, c ci, dac nu, ele vor ap rea n a a a a a faa p c tosului n ziua mniei lui Dumnezeu. t a a Adesea, p rinii i pun prea mult ncrederea n copiii lor; c ci, a t s a adeseori, cnd p rinii sunt ncrez tori, ei ascund nelegiuirea. P rini, a t a a t vegheai asupra copiilor votri cu prudena. ndemnai-i, mustrai-i, t s t t t sf tuii-i, la sculare si la culcare, la venire si la plecare, cuvnt cu a t cuvnt, regul dup regul , azi un pic, mine un pic. Facei-i s v a a a t a a asculte cnd sunt mici. Muli p rini neglijeaz n mod trist acest t a t a lucru. Ei nu iau poziia ferm si hot rt pe care ar trebui s o aib n t a a a a a privina copiilor. Ei le ng duie s e ca lumea, s iubeasc etalarea t a a a a

164

M rturii pentru comunitate vol.1 a

n mbr c minte, s se asocieze cu cei care ur sc adev rul si a c ror a a a a a a inuena este otr vitoare. F cnd astfel, ei ncurajeaz n copiii lor t a a a o purtare lumeasc . a Am v zut c trebuie ca p rinii cretini s aib principiul de a a a t s a a neclintit de a unii n privina creterii copiilor lor. Muli p rini t t s t a t greesc n acest punct neind unii. Greeala este uneori la tat , s t s a dar cel mai adesea la mam . Mama iubitoare i r sfaa copiii si e a s a t ng duitoare cu ei. Munca tat lui l ine mai mult n afara c minua a t a lui si deci departe de prezena copiilor. Inuena mamei vorbete. t t s Exemplul ei face mult n ce privete formarea caracterului copiilor. s Unele mame iubitoare le ng duie copiilor lor unele rele care nu a ar trebui ng duite nici m car pentru o clip . Greelile copiilor sunt a a a s [157] uneori t inuite faa de tat . a t a Mama le ofer articole de mbr c minte sau le ng duie alte a a a a lucruri, f r ca tat l s stie ceva, pentru c el ar respinge astfel de aa a a a lucruri. n acest fel, copiii sunt nv ai efectiv s nele. Iar dac tat l at t a s a a descoper , se cer scuze, dar adev rul se spune doar pe jum tate. a a a Mama nu este deschis . Ea nu i d seama c si tat l este la fel a s a a a de mult preocupat de copii ca si ea, si c el nu trebuie s e n a a necunotina de greelile sau tr s turile rele de caracter care ar trebui s t s aa ndreptate la ei, ct sunt nc mici. Lucrurile au fost acoperite. Copiii a stiu c p rinii nu sunt unii, si acest lucru i are efectul s u. nc de a a t t s a a mici, copiii ncep s nele, s ascund si s relateze lucrurile ntr-o a s a a a lumin diferit de ceea ce este n realitate, att mamei ct si tat lui. a a a Exagerarea ajunge un obicei, iar minciunile ncep s e spuse f r a aa mustr ri de contiina. a s t Aceste rele au nceput pentru c mama a ascuns lucruri faa de a t tata, care este la fel de mult preocupat de dezvoltarea caracterului copiilor ca si ea. Tat l trebuie consultat n mod deschis. Totul trebuie a s i se prezinte deschis. ns procedeul opus, de a ascunde greelile a a s de tata, ncurajeaz n acetia tendina de a nela si o lips de a s t s a sinceritate si cinste. Singura sperana pentru aceti copii, e c sunt de partea religiei t s a sau nu, este s se converteasc cu adev rat. Caracterul lor trebuie a a a schimbat n ntregime. Mam nechibzuit , stii tu acum, cnd i nvei a a t t astfel copiii, c ntreaga lor experiena religioas este afectat de a t a a ceea ce nvaa cnd sunt mici? Tine-i n fru de mici; nvaa-i s te t t a

Tinerii p zitori ai Sabatului a

165

asculte si, dac vor face astfel, vor mai dispui s nvee s asculte a s a t a de cuvintele lui Dumnezeu. ncurajeaz n ei comportamentul sincer, a cinstit. Nu le da niciodat ocazia de a se ndoi de sinceritatea sau de a cinstea ta. Am v zut c tinerii pretind, dar nu se bucur de puterea mna a a tuitoare a lui Dumnezeu. Le lipsete religia, mntuirea. Si, oh, ce [158] s cuvinte prosteti, nechibzuite, rostesc ei! Despre toate acestea se s ine un raport credincios, iar inele muritoare vor judecate dup t t a faptele f cute n trup. Prieteni tineri, faptele si cuvintele voastre a necugetate sunt scrise n carte. Conversaiile voastre nu au avut ca t subiect lucrurile venice, ci ai vorbit despre una, despre alta lus t cruri obinuite, discuii lumeti n care cretinii nu ar trebui s se s t s s a angajeze. Totul se scrie n carte. Am v zut c , dac nu se va produce o schimbare total n cei a a a a tineri, o convertire deplin , ei i pot pierde sperana cerului. Din a s t ce mi-a fost ar tat, cu adev rat convertii sunt cel mult jum tate a a t a dintre tinerii care susin c sunt de partea religiei si a adev rului. t a a Dac ar fost convertii, ei ar trebui s aduc road spre slava lui a t a a a Dumnezeu. Muli se bizuie pe o presupus n dejde, f r a avea o t a a aa temelie sigur . Izvorul nu este curat, de aceea apele care ies din acel a izvor nu sunt curate. Cur ii izvorul si apele vor curate. Dac at t a inima este curat , atunci si cuvintele voastre, felul de a v mbr ca, a a a faptele voastre vor n regul . Lipsete adev rata evlavie. Nu-mi a s a voi dezonora Mntuitorul, admind c o persoan , care se ine de t a a t nimicuri si nu se roag , este cretin . Nu! Un cretin i biruie a s a s s tr s turile reti, pasiunile. Exist un remediu pentru suetul bolnav aa s a de p cat. Acest remediu este n Isus. Ce Mntuitor preios! Harul a t Lui este ndestul tor chiar si pentru cel mai slab; iar cel tare, de a asemenea, trebuie s aib parte de harul S u, c ci, dac nu, va pieri. a a a a a Am v zut cum poate obinut acest har. Du-te n c m rua si a t a a t acolo, singur cu Dumnezeu, cere-I cu st ruina: Zidete n mine o a t s inim curat , Dumnezeule; pune n mine un duh nou si statornic. a a Fii sincer, deschis. Rug ciunea arz toare e de mare folos. Ca si a a Iacov, luptai-v n rug ciune. Luptai-v ! Domnul Isus a suferit n t a a t a gr din , nct sudoarea i c dea ca nite pic turi mari de snge; si a a a s a voi trebuie s facei un efort. Nu plecai din c m rua pn ce nu v a t t a a t a a simii puternici n Dumnezeu; apoi vegheai si, exact att de mult tt t

166

M rturii pentru comunitate vol.1 a

timp ct vegheai si v rugai, att timp v vei putea ine n st pnire t a t a t t a tr s turile reti, iar harul lui Dumnezeu poate prezent n voi. aa s [159] Dumnezeu mi interzice s ncetez s v avertizez. a a a Prieteni tineri, c utai pe Domnul din toat inima voastr . Venii a t a a t naintea Lui cu st ruina si, atunci cnd vei simi n mod sincer c a t t t a f r ajutorul lui Dumnezeu vei pieri, cnd vei tnji dup El aa cum aa t t a s dorete cerbul izvoarele de ap , atunci Domnul v va nt ri degrab . s a a a a Atunci pacea voastr va ntrece orice nelegere. Dac ateptai a t a s t mntuirea, trebuie s v rugai. Luai-v timp pentru aceasta. Nu v a a t t a a gr bii si nu i nep s tori n rug ciunile voastre. Implorai-L pe a t t aa a t Dumnezeu s lucreze n voi o adev rat reform , astfel ca roadele a a a a Duhului S u s poat s l slui n voi si s putei str luci ca nite a a a a a a t a s lumini n lume. Nu i o piedic sau un blestem pentru cauza lui t a Dumnezeu; putei de folos, o binecuvntare. V spune Satana c t a a nu v putei bucura de mntuire, pe deplin si liber? Nu l credei. a t t Am v zut c este privilegiul ec rui cretin s benecieze de a a a s a lucrarea profund a Duhului lui Dumnezeu. O pace dulce, cereasc , a a va cuprinde mintea si vei avea pl cere s meditai la cele cereti, t a a t s la Dumnezeu. V vei desf ta n f g duinele Cuvntului S u. ns , a t a a a t a a nainte de toate, i contieni c ai pornit pe calea cretin . Fii t s t a t s a t contieni c acetia sunt primii pai pe calea spre viaa venic . Nu s t a s s t s a v nelai. M tem, da, c muli dintre voi nu stii ce este religia. a s t a a t t Ai simit o fr mntare, o emoie, ns niciodat nu ai v zut p catul t t a t a a t a a n groz via sa! Niciodat nu v-ai simit starea nenorocit si nici a a t t a nu v-ai ntors de la c ile voastre nelegiuite cu amarnic p rere de t a a a r u. Niciodat nu ai fost mori faa de lume. Iubii nc pl cerile ei; a a t t t t a a v place s v angajai n discuii asupra unor lucruri lumeti. ns , a a a t t s a cnd vine vorba despre adev rul lui Dumnezeu, nu avei nimic de a t spus. De ce t cei? De ce suntei att de vorb rei cnd este vorba de a t t a t lucruri lumeti, dar att de t cui cnd este vorba de subiectul care s a t ar trebui s v preocupe cel mai mult, un subiect n care trebuie s a a a i implicai cu tot suetul? Adev rul lui Dumnezeu nu s l sluiete t t a a a s n voi. Am v zut c muli fac m rturisiri de credina, n timp ce intea a t a t riorul este ntinat. Nu v nelai singuri, m rturisitori mincinoi! a s t a s Dumnezeu privete la inim . Din prisosul inimii vorbete gura. s a s [160] Am v zut c n inima unora ca acetia este lumea, nu religia lui Hrisa a s tos. Dac cei care se pretind a cretini l iubesc pe Isus mai mult a s

Tinerii p zitori ai Sabatului a

167

dect iubesc lumea, vor avea pl cere s vorbeasc despre El, Cel mai a a a bun Prieten al lor, faa de care nutresc cele mai alese sentimente. El a t venit n ajutorul lor cnd si-au simit starea pierdut , dezn d jduit . t a a a a Cnd s-au simit trudii si mpov rai de p cat, ei s-au ntors spre t t a t a El. El le-a ndep rtat povara vinoviei si a p catului, le-a ndep rtat a at a a durerea si tristeea si le-a schimbat starea. Lucrurile pe care odat le t a iubeau, acum le ur sc; iar lucrurile pe care le urau, acum le iubesc. a A avut loc aceast mare transformare si n tine? Nu v nelai. a a s t Nici m car nu a rosti Numele lui Hristos dac nu I-a dat toat a s a s a inima, sentimentele mele nemp rite. Ar trebui s simim cea mai at a t profund mulumire c Domnul Isus accept aceast jertf . El cere a t a a a a totul. Cnd ajungem s ne supunem cerinelor Sale si s renunam la a t a t tot, atunci, si nu nainte de acel moment, El ne va nconjura cu braele t ndur rii Sale. ns ce i d m noi, de fapt, cnd i d m totul? Un a a a a suet ntinat de p cat, pe care s -l curee Isus, prin harul S u, si s -l a a t a a salveze de la moarte prin iubirea Sa f r seam n. Si, cu toate acestea, aa a am v zut c multora le este greu s renune la tot. Mi-e ruine s aud a a a t s a vorbindu-se despre aa ceva, mi-e ruine s scriu despre aa ceva. s s a s Vorbii despre t g duire de sine? Ce a dat Hristos pentru noi? t a a Cnd socotii c este greu faptul c Domnul Hristos v cere totul, t a a a mergei la Calvar si plngei acolo pentru c v-a dat prin minte un t t a asemenea gnd. Privii la minile si picioarele Salvatorului nostru, t sfiate de piroanele nemiloase, pentru ca voi s putei sp lai de s a t a t p cat prin sngele S u! a a Cei care simt dragostea constrng toare a lui Dumnezeu nu a ntreab ct de puin se poate da pentru a putea obine r splata a t t a cereasc ; ei nu ntreab care este standardul, limita cea mai de jos, a a ci intesc spre o conformare des vrit faa de voia Mntuitorului t a s a t lor. Cu o dorina arz toare, ei cedeaz totul si dau dovad de zel, t a a a proporional cu valoarea intei pe care o urm resc. Care este aceast t t a a int ? Nemurirea, viaa venic . t a t s a Prieteni tineri, muli dintre voi suntei nelai amarnic. V-ai [161] t t s t t mulumit cu ceva ce pare religie curat si nentinat . Vreau s v t a a a a trezesc. ngerii lui Dumnezeu ncearc s v trezeasc . O, e ca a a a a adev rurile att de importante din Cuvntul lui Dumnezeu s v a a a trezeasc si s simii pericolul n care v aai si s v conduc la o a a tt a t a a a profund cercetare de sine! Inimile voastre sunt nc reti. Ele nu a a s sunt supuse Legii lui Dumnezeu si nici nu pot cu adev rat. Aceste a

168

M rturii pentru comunitate vol.1 a

inimi de carne trebuie s e schimbate si atunci vei vedea attea a t frumusei n snire, nct vei tnji dup aceasta aa cum dorete t t t a s s cerbul izvoarele de ap . Atunci l vei iubi pe Dumnezeu si Legea a t Sa. Atunci jugul lui Hristos va uor, iar povara Lui nu va grea. s Dei vei avea necazuri, totui acestea, trecute cu bine, vor face ca s t s aceast cale s v e mai preioas . Motenirea nemuririi este pentru a a a t a s cretinul care se t g duiete pe sine. s a a s Am v zut c cretinul nu trebuie s acorde o valoare prea mare a a s a sau s depind prea mult de st rile de bucurie sentimental . Aceste a a a a simaminte nu sunt ntotdeauna c l uze adev rate, pe care s ne t aa a a putem bizui. Ar trebui ca preocuparea ec rui cretin s e aceea a s a de a-L sluji pe Dumnezeu din principiu, si nu s e condus de ceea a ce simte. F cnd astfel, credina va pus la lucru si va crete. Am a t a s v zut c , dac un cretin tr iete o viaa umil , plin de sacriciu de a a a s a s t a a sine, urmarea va pacea si bucuria n Domnul. ns cea mai mare a fericire ce poate tr it este aceea de a face bine altora, de a-i face a a pe alii fericii. O astfel de fericire este de durat . t t a Muli tineri nu fac din slujirea lui Dumnezeu un principiu stabil. t Ei nu exercit credina. Ei se pr buesc cnd apare vreun nor. Ei a t a s nu au putere s reziste. Nu cresc n har. Au doar nf iarea c in a at s at poruncile lui Dumnezeu. Fac rug ciuni de form si sunt numii a a t cretini. P rinii lor sunt att de ngrijorai, nct accept tot ce li s a t t a se pare favorabil si nu lucreaz mpreun cu ei si nu i nvaa c a a t a mintea reasc trebuie s moar . Ei i ncurajeaz s vin si s fac a a a a a a a a doar o parte; ns greesc, nendrumndu-i s -i cerceteze inimile cu a s as st ruina, s se examineze pe ei nii si s socoteasc n ce const a t a ss a a a [162] preul pentru a cretin. Urmarea este c cei tineri susin c sunt t s a t a cretini f r s -i pun sucient la ncercare motivele n aceast s aa as a a privina. t Martorul credincios spune: Stiu c nu eti nici rece, nici n a s clocot. O, dac ai rece sau n clocot! Dar, indc eti c ldicel, a a s a nici rece, nici n clocot, am s te v rs din gura Mea( Ap. 3,15.16 a a ). Satana vrea ca tu s i un cretin doar cu numele, ca s poi a s a t mplini planul lui mai bine. Dac ai doar o form de evlavie, si nu a a adev rata evlavie, el te poate folosi pentru a-i prinde pe alii n curs , a t a aducndu-i pe aceeai cale prin care se am gesc singuri. Unele s a suete s rmane vor privi la tine, n loc s priveasc la standardul a a a

Tinerii p zitori ai Sabatului a

169

Bibliei, si nu vor putea ajunge mai sus. Ei sunt tot aa de buni ca si s tine si sunt mulumii. t t Tinerii sunt adesea ndemnai s -i fac datoria, s vorbeasc t as a a a sau s se roage n adunare; ndemnai s moar faa de mndrie. La a t a a t ecare pas sunt ndemnai. O astfel de religie nu valoreaz nimic. t a L sai ca inima reasc s v e schimbat si atunci, vou , care a t a a a a a pretindei c suntei cretini, dar suntei mpietrii, nu vi se va mai t a t s t t p rea o robie a-L sluji pe Dumnezeu. Orice pl cere pentru etalare a a de mbr c minte sau mndrie n nf iare va disp rea. Timpul pe a a at s a care l petrecei n faa oglinzii, aranjndu-v p rul pentru a pe t t a a placul ochilor, va devotat rug ciunii si cercet rii inimii. Nu va a a mai loc pentru mpodobirea exterioar n inima snit ; ci va avea a t a loc o c utare serioas , arz toare, pentru mpodobirea interioar cu a a a a harurile cretine, roadele Duhului lui Dumnezeu. s Apostolul spune: Podoaba voastr s nu e podoaba de afar , a a a care st n mpletitura p rului, n purtarea de scule de aur sau n a a mbr carea hainelor, ci s e omul ascuns al inimii, n curia nepiea a at ritoare a unui duh blnd si linitit, care este de mare pre naintea lui s t Dumnezeu( 1 Petru 3, 3.4 ). Supunei-v mintea reasc , reformai-v viaa si atunci trupul t a a t a t acesta muritor nu va att de mult idolatrizat. Dac inima este a transformat , acest lucru se va vedea n nfiarea exterioar . Dac a at s a a Domnul Hristos este n voi n dejdea slavei, vom descoperi atta a farmec neasemuit n El, nct suetul va ncntat. Acesta se va alipi de El, va alege s -L iubeasc pe El si, adorndu-L pe Hristos, a a eul va uitat. Domnul Isus va n lat, iar eul dat la o parte si [163] at umilit. ns , a face caz de credina, f r aceast iubire profund , a t a a a a este doar vorb rie goal , formalism sec si o robie grea. Muli dintre a a t noi s-ar putea s aib vreo idee despre religie, o religie exterioar , a a a cnd inima nu este de fapt cur it . Dumnezeu privete la inim ; at a s a totul este gol si descoperit naintea ochilor Aceluia cu care avem a face( Evrei 4, 13 ). Va El mulumit oare cu altceva dect cu t adev rul n untrul nostru? Fiecare suet cu adev rat convertit va a a a purta semnele de net g duit c inima reasc este supus . a a a a a Vorbesc deschis. Nu cred c aceste lucruri l vor descuraja pe a adev ratul cretin; si nu vreau ca vreunul dintre voi s ajung n a s a a timpul de strmtorare f r o sperana bine-ntemeiat n R scumaa t a a p r torul nostru. Hot ri-v s descoperii ce este cel mai r u n aa a t a a t a

170

M rturii pentru comunitate vol.1 a

voi. Stabilii pentru voi niv dac ai motenit o tendina spre cele t s a a t s t de sus. Cercetai-v suetul cu adev rat, n mod cinstit. Amintii-v t a a t a c Domnul Isus i prezint Tat lui S u o biseric f r pat , f r a a a a a aa a aa zbrcitur sau altceva de felul acesta. a Cum poi sti c eti acceptat de Dumnezeu? Studiaz Cuvntul t a s a S u cu rug ciune. Nu-l l sa deoparte pentru nici o alt carte. Aceast a a a a a Carte convinge de p cat. Ea descoper clar calea mntuirii. Aduce a a perspectiva unei r spl tiri str lucite si glorioase. i descoper un a a a t a Mntuitor des vrit si te nvaa c doar prin harul S u nem rginit a s t a a a poi atepta mntuirea. t s Nu neglija rug ciunea personal , c ci aceasta este religia suea a a tului. Roag -te ct poi de serios, de arz tor, pentru viaa venic , a t a t s a deoarece aceasta este n joc. Stai naintea Domnului pn cnd a n untrul t u ia natere un dor de nedescris dup mntuire si obii a a s a t dovada scump a iert rii p catului. a a a N dejdea vieii venice nu se obine uor. Este un subiect ce a t s t s trebuie pus la punct ntre Dumnezeu si propriul t u suet, pentru a venicie. O presupus n dejde, si nimic altceva, se va dovedi a s a a ruina ta. Din moment ce depinde de Cuvntul lui Dumnezeu dac a vei sta n picioare sau vei c dea, atunci spre acest Cuvnt trebuie s a a [164] te ndrepi pentru a-i cerceta cazul. Acolo poi vedea ce i se cere t t t t pentru a deveni cretin. Nu-i scoate armura si nici nu p r si cmpul s t aa de lupt pn ce nu ai obinut victoria si triumful prin Mntuitorul a a t t u. a *****

ncerc rile Bisericii a

Urm toarea viziune a fost dat la Ulysses, Pennsylvania, la 6 a a iulie 1857. Are n vedere lucruri care au avut loc n____ si n alte locuri din statul New York. Au fost multe ncerc ri ale bisericii, printre fraii din New York, a t cu care Dumnezeu nu are nimic de-a face. Biserica si-a pierdut t ria a si credincioii nu stiu acum s o redobndeasc . Iubirea faa de s a a t semeni a disp rut si a predominat un spirit acuzator, de c utare de a a greeli. Se socotea o virtute a vna orice e legat de altul, care p rea s a a un lucru r u, si f cea ca acesta s par ntr-adev r r u. Inima a a a a a a plin de compasiune, care s nutreasc iubire si mil faa de frai, a a a a t t nu exist . Religia unora a constat din c ut ri de greeli, culese din a a a s orice p rea a r u, pn ce sentimentele nobile ale suetului s-au a a a vetejit. Mintea trebuie nnobilat , pentru a z bovi asupra scenelor s a a venice, asupra cerului, a comorilor sale, a gloriei sale, si trebuie s s -i g seasc adev rata si pl cuta satisfacie n adev rurile Bibliei. as a a a a t a Ar trebui s -i plac s se hr neasc cu f g duinele preioase pe care a a a a a a a t t le deine Cuvntul lui Dumnezeu, s -i g seasc mngiere n ele, t as a a s se nale deasupra lucrurilor m runte, s tind c tre cele venice. a t a a a a s ns , oh, ct de diferit de aceasta a fost folosit mintea! Pentru a a lucruri de nimic! Adun rile, aa cum au fost inute, au fost un adea s t v rat blestem pentru muli din New York. Aceste ncerc ri fabricate a t a au oferit deplin libertate n vederea presupunerilor rele. S-a nutrit a gelozie. A existat ur , ns ei nu au stiut de ea. Unii au avut mena a talitatea greit de a mustra f r iubire, de a-i amenina pe alii cu s a aa t t ideile lor despre ceea ce este bine si de a nu crua, ci de a d rma, t a [165] zdrobind. Am v zut c muli din New York aveau aa mult grij de fraii a a t s a a t lor, s e cum trebuie, nct ei i neglijau inimile. Le este att de a s team c fraii lor nu sunt plini de zel si nu se poc iesc, nct uit c a a t a a a au rele care trebuie corectate. Cu inimile lor nesnite, ei caut s -i t a a corecteze pe fraii lor. Acum, singura cale ca fraii si surorile din t t New York s se ridice este ca ecare s se ocupe de persoana lui, a a 171

172

M rturii pentru comunitate vol.1 a

s -i pun inima lui n rnduial . Dac p catul este v zut la un frate, as a a a a a nu sua acest lucru altuia, ci, cu iubire pentru suetul acelui frate, cu o inim la fel de simitoare, plin de ndurare, spune-i lui ceea a t a ce a greit si apoi las acel lucru pe seama lui si a Domnului. Te-ai s a despov rat de datoria ta. Nu eti cel care trebuie s dea sentine. a s a t S-a ajuns prea uor la a-i ine pe frai din scurt, a-i condamna s t t si a-i ine sub condamnare. A existat zel pentru Dumnezeu, dar nu t acel zel care este n acord cu contiina noastr . Dac ecare si-ar s t a a pune inima n rnduial , cnd fraii se adun laolalt , m rturia lor a t a a a ar prompt si ar veni dintr-un suet plin, iar oamenii din jur care a nu cred n adev r ar micai. Manifestarea Duhului lui Dumnezeu a s t ar spune inimilor lor c voi suntei copii ai lui Dumnezeu. Iubirea a t voastr unii faa de alii ar v zut de toi. Ea va vorbi. Va avea a t t a a t inuena. t Am v zut c biserica din New York ar putea s se ridice. Apucaia a a t v de lucru ecare, n mod individual, i plini de rvn si poc ii-v ; a t a at a si dup ce toate relele cunoscute au fost ndep rtate, s credei c a a a t a Dumnezeu v accept . Nu v v ic rii, ci credei-L pe Dumnezeu a a a a a t t pe cuvnt. C utai-L cu st ruina si credei c v primete. O parte a t a t t a a s din lucrare este aceea de a crede c El este credincios n ceea ce a a f g duit. Ridicai-v prin credina. a a t a t Fraii se pot ridica din starea n care se a , n New York si n t a oricare alt loc; ei se pot ndestula din mntuirea lui Dumnezeu. Ei pot aciona n mod nelept si ecare poate avea o experiena a lui t t t nsui n cadrul acestei solii a Martorului Credincios c tre Laodicea. s a Membrii bisericii i dau seama c sunt ntr-o stare dec zut , ns s a a a a [166] nu stiu cum s se ridice. Inteniile unora pot foarte bune; s-ar a t putea ca ei s fac m rturisiri; dar, cu toate acestea, au v zut c a a a a a sunt urm rii cu suspiciune, sunt socotii infractori pentru un singur a t t cuvnt, astfel nct nu mai au libertate, nu se mai bucur de mntuire. a Ei nu ndr znesc s acioneze aa cum le spune, simplu, inima lor, a a t s pentru c sunt suspectai. Dumnezeu are pl cere ca poporul S u s a t a a a se team de El si s aib ncredere unul n altul. a a a Am v zut c muli au tras foloase din ceea ce a ar tat Dumnezeu a a t a cu privire la p catele si greelile altora. Ei au accentuat att de mult a s doar o extrem a ceea ce a fost ar tat n viziune, nct aceasta a avut a a tendina de a sl bi credina multora n ceea ce a ar tat Dumnezeu si, t a t a de asemenea, de a descuraja si a nmuia inimile celor din biseric . a

ncerc rile Bisericii a

173

Cu mpreun simire plin de duioie, ar trebui ca fratele s trateze cu a t a s a fratele lui. Cu sentimentele trebuie s lucr m delicat. Este o lucrare a a sensibil , de cea mai mare importana, aceea de a sti cum s te atingi a t a de greelile altora. Fratele care face aceast lucrare trebuie s o fac s a a a n cea mai mare umilina, avnd n vedere propria sa sl biciune, t a pentru ca nu cumva el nsui s e ispitit. s a Am v zut marele sacriciu pe care l-a f cut Isus pentru a-l a a r scump ra pe om. El nu Si-a considerat viaa prea scump pentru a a a t a o sacrica. Isus a spus: Iubii-v unii pe alii aa cum v-am iubit t a t s Eu( Ioan 15:12 ). Simi tu, atunci cnd un frate greete, c i-ai t s s at putea da viaa pentru a-l salva? Dac simi acest lucru, atunci te poi t a t t apropia de el si te poi atinge de inima lui; tu eti n m sur s -i t s a a a faci o vizit acelui frate. ns este jalnic faptul c muli dintre cei a a a t care pretind c sunt frai nu sunt gata s sacrice nici una dintre a t a p rerile lor sau judecata lor pentru a-l salva pe un frate. Nu exist a a dect puin dragoste pentru alii! Se d pe faa un spirit egoist. t a t a t Descurajarea a venit asupra bisericii. Ei au iubit lumea, si-au iubit fermele, vitele etc. Acum, Domnul Isus i cheam s se elibereze de a a aceste lucruri, s -i fac o comoar n ceruri, s cumpere aur, haine as a a a albe si alie pentru ochi. Acestea sunt comori preioase. Posesorul t [167] lor va avea dreptul s intre n mp ria lui Dumnezeu. a a at Poporul lui Dumnezeu trebuie s acioneze nelept. Ei nu trebuie a t t s e mulumii, pn cnd ecare p cat cunoscut nu este m rtua t t a a a risit; apoi, este privilegiul si datoria lor s cread c Domnul Isus a a a i accept . Ei nu trebuie s atepte ca alii s -i mping de la spate a a s t a a ca s obin biruina de care s se bucure apoi. O astfel de bucurie a t a t a va dura doar pn la ncheierea adun rii. Dumnezeu trebuie slujit a a din principiu, si nu din sentiment. Dimineaa si seara, nu v l sai t a a t pn nu obinei biruina pentru voi niv , n familia voastr . Nu a t t t s a a l sai ca lucrul zilnic s v lipseasc de aceasta. Luai-v timp s v a t a a a t a a a rugai si, n timp ce v rugai, s credei c Dumnezeu v ascult . t a t a t a a a Amestecai credina cu rug ciunile voastre. S-ar putea s nu simii t t a a tt ntotdeauna r spunsul imediat; ns , n acel timp credina este pus a a t a la ncercare. Voi suntei ncercai pentru a vedea dac v vei ncrede t t a a t n Dumnezeu, dac avei o credina vie, de durat . Credincios este a t t a Cel ce v-a chemat si El va face lucrul acesta( 1 Tesaloniceni 5, 24 ). Umblai pe calea cea strmt a credinei. ncredei-v cu toii t a t t a t n f g duinele Domnului. ncredei-v n Dumnezeu n vreme de a a t t a

174

M rturii pentru comunitate vol.1 a

negur . Acesta este timpul cnd trebuie dovedit credina. ns voi a a t a l sai adeseori ca simamintele s v st pneasc . Voi c utai merite a t t a a a a a t n voi niv atunci cnd nu v simii mngiai de Duhul lui Dums a a tt t nezeu si suntei disperai pentru c nu l putei g si. Nu v ncredei t t a t a a t sucient n Isus, scumpul Domn Isus. Voi nu l sai totul pe seama a t meritelor Lui, da, totul. Cel mai mare bine pe care l putei face nu t poate merita favoarea lui Dumnezeu. Numai prin meritele lui Isus vei mntuii, sngele Lui este singurul care v va cur i. ns si t t a at a voi trebuie s facei ceva. Trebuie s facei ceea ce putei n dreptul a t a t t vostru. Fii plini de rvn si poc ii-v , apoi credei. t a at a t Nu confundai credina cu sentimentul. Acestea sunt distincte. t t Credina trebuie s e exercitat . Noi trebuie s punem aceast t a a a a credina continuu la lucru. S credem, s credem. Credina voastr t a a t a s aduc binecuvntarea, si aceasta va a voastr . Sentimentele a a a voastre nu au nimic de-a face cu aceast credina. Cnd credina a t t aduce binecuvntare inimii voastre si voi v bucurai de aceast a t a binecuvntare, bucuria aceasta pe care o simii nu mai este credina, tt t ci sentiment. Poporul lui Dumnezeu din New York trebuie s se trezeasc n a a mod serios, s ias din ntuneric si s lase lumina lor s str luceasc . a a a a a a [168] Ei stau drept n calea lucr rii lui Dumnezeu. Ei trebuie s lase a a ca solia ngerului al treilea s -i fac lucrarea asupra inimilor lor. as a Frailor, Dumnezeu este dezonorat prin rug ciunile voastre lungi, t a lipsite de credina. Nu mai privii la eul vostru, c ci nu merit , ci t t a a n lai-L pe Isus. Vorbii despre credina, despre lumin , despre at t t t a ceruri, si vei avea credina, lumin , iubire pace si bucurie n Duhul t t a Sfnt. *****

Luai seama t
Urm toarele cuvinte sunt adresate celor doi frai din____, ns , a t a deoarece se pot aplica multora, sunt date spre folosul bisericii: Stimai frai, n viziunea care mi s-a dat n localitatea voastr , t t a mi-a fost ar tat ceva cu privire la voi amndoi. ngerul a ar tat spre a a voi si a spus aceste cuvinte: Luai seama la voi niv , ca nu cumva t s a s vi se ngreuieze inimile cu mbuibare de mncare si b utur si a a a cu ngrijor rile vieii acesteia si astfel ziua aceea s vin f r veste a t a a aa asupra voastr ( Luca 21, 34 ). Am v zut c voi amndoi avei o a a a t lupt puternic n faa voastr ; avei de dus o lupt continu pentru a a t a t a a a scoate lumea din inim , c ci o iubii. Marea voastr preocupare a a t a trebuie s e cum s -L iubii pe Isus si slujirea Lui, mai mult dect a a t lumea. Dac iubii mai mult lumea, faptele voastre vor scoate la a t iveal acest lucru. Dac iubii mai mult pe Isus si slujirea Lui, faptele a a t voastre vor da, de asemenea, m rturie pentru aceasta. a Am v zut c muli din aceast lume au privirea aintit la voi. a a t a t a Muli ar tres lta dac voi ai c dea, iar alii s-ar bucura dac ai face t a a t a t a t progrese. Satana si ngerii lui cei r i v vor prezenta slava acestei a a lumi. Dac v vei nchina lui sau unei comori lumeti, el va face tot a a t s ce va putea pentru a o nfia ntr-o lumin pl cut , spre a v atrage at s a a a a s o iubii si s v nchinai lui. a t a a t Domnul Isus si ngerii votri p zitori vor s v ridicai mai presus s a a a t de fermele, vitele si comorile voastre p mnteti, ndreptndu-v a s a spre mp ria cerurilor, spre o motenire venic , o viaa venic n [169] a at s s a t s a mp ria slavei. ngerul a spus: Trebuie s murii faa de aceast a at a t t a lume. Nu iubii lumea, nici lucrurile din lume. Dac cineva iubete t a s lumea, dragostea Tat lui nu este n el.( 1 Ioan 2, 15 ) a Am v zut c , dac bogia s-ar dobndi prin providena lui Duma a a at t nezeu, nu ar p cat s o ai; si dac s-ar ivi ocazii pentru a folosi a a a aceste mijloace pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu, nu ar p cat a s le ai. ns , dac se prezint ocazii favorabile frailor pentru a-i a a a a t s folosi averea pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu si spre slava Sa, si ei nu fac acest lucru, vor grei. n timpul de prob , ceea ce s a 175

176

M rturii pentru comunitate vol.1 a

a constituit o comoar pentru ei se va dovedi a ceva potrivnic. a Atunci, toate ocaziile de a folosi viaa spre slava lui Dumnezeu vor t trecut si, ntr-un chin suetesc teribil, ei i vor arunca bogiile la s at crtie si lilieci. Aurul si argintul nu-i vor putea mntui n ziua aceea. t Acestea vor c dea asupra lor ca o greutate zdrobitoare, pentru c va a a trebui s dea socoteal de ispr vnicia lor, de modul n care au folosit a a a banii Domnului. Iubirea de sine i-a f cut s cread c le-au aparinut a a a a t lor, c ei puteau face ce doreau cu toi banii lor. ns atunci ei vor a t a simi, vor simi cu amar, si vor nelege c banii, mijloacele pe care t t t a ei le-au avut, le-au fost doar mprumutate de Dumnezeu, pentru a-I napoiate cu credincioie si folosite pentru naintarea cauzei Sale. s Bog iile lor i-au nelat. Ei au considerat c sunt s raci si au tr it at s a a a doar pentru ei nii, iar n cele din urm vor descoperi c acea parte ss a a pe care trebuia s o foloseasc pentru cauza lui Dumnezeu constituie a a o teribil povar pentru ei. a a ngerul lui Dumnezeu a spus: Ducei totul la altar, s e o t a jertf vie, care se mistuie. La nevoie, legai totul cu funii, dac nu a t a putei p stra acolo. Consacrai-v rug ciunii. Tinei totul pe altar. t a t a a t nt rii-v prin puterea lui Dumnezeu.Vindei tot ce avei si dai a t a t t t milostenie. Facei-v rost de pungi care nu se nvechesc, o comoar t a a nesecat n ceruri, unde nu se apropie houl, si unde nu roade molia( a t Luca 12, 33 ). Nu v strngei comori pe p mnt, unde le m nnc a t a a a [170] moliile si rugina si unde le sap si le fur hoii; ci strngei-v comori a a t t a n cer, unde nu le m nnc moliile si rugina si unde hoii nu le sap , a a t a nici nu le fur ( Matei 6, 19.20 ). a Am v zut c , dac Dumnezeu v-ar dat mai mult bogie, acest a a a a at lucru v-ar umilit, pentru c ar pus asupra voastr mai multe a a obligaii. Acolo unde se d mult, chiar n cele ale lumii acesteia, t a se si cere mult. n vederea acestui principiu, voi trebuie s avei a t caractere nobile, generoase. C utai ocazii de a face bine cu ceea ce a t avei. Strngei-v comori n ceruri. t t a Am v zut c nu mai puin se cere de la cretini n ultima vreme a a t s s aib un spirit de generozitate si s consacre Domnului o parte din a a a venitul lor. Orice cretin adev rat a considerat aceasta un privilegiu, s a ns unii, care sunt cretini doar cu numele, au socotit aceasta o a s povar ; harul si iubirea lui Dumnezeu nu au lucrat n ei niciodat a a fapte bune, c ci, dac s-ar petrecut acest lucru, ei ar f cut s a a a a nainteze cauza Mntuitorului lor. ns cretinilor care tr iesc n a s a

Luai seama t

177

timpul din urm , care-L ateapt pe Domnul lor, li se cere chiar mai a s a mult dect att Dumnezeu le cere s sacrice. a ngerul a spus: Domnul Isus n-a l sat urme str lucitoare pe a a care s mergei. P sii ndeaproape pe urmele Lui. Tr ii o viaa a t a t at t de t g duire de sine, de sacriciu de sine, ca a Lui, si vei moteni a a t s mpreun cu El cununa slavei. a *****

Tn rul bogat a
Pe data de 8 oct. 1857, mi-a fost ar tat n viziune la Monterey, a Michigan, c starea multor p zitori ai Sabatului era asem n toare a a a a cu cea a tn rului care a venit la Isus ca s stie ce s fac pentru a a a a a moteni viaa venic . s t s a Atunci s-a apropiat de Isus un om si a zis: nvatorule, ce bine at s fac ca s am viaa venic ? El i-a r spuns: Ce bine? Binele este a a t s a a [171] unul singur. Dac vrei s intri n viaa, p zete poruncile. Care? a a t a s I-a zis el. Si Isus i-a r spuns: S nu ucizi; s nu preacurveti; s nu a a a s a furi; s nu faci o m rturie mincinoas ; s cinsteti pe tat l t u si pe a a a a s a a mama ta si s iubeti pe aproapele t u ca pe tine nsui. Tn rul i-a a s a t a zis: Toate aceste lucruri le-am p zit cu grij din tinereea mea. Cea a t mi mai lipsete? Dac vrei s i des vrit, i-a zis Isus, du-te s a a a s de vinde tot ce ai, d la s raci, si vei avea o comoar n cer! Apoi a a a vino si urmeaz -M . Cnd a auzit tn rul vorba aceasta, a plecat a a a foarte ntristat; pentru c avea multe avuii. a t Isus a zis ucenicilor S i: Adev rat v spun c greu va intra un a a a a bogat n mp r ia cerurilor. V mai spun iar si c este mai uor a at a a a s s treac o c mil prin urechea acului dect s intre un bogat n a a a a a mp ria lui Dumnezeu. Ucenicii, cnd au auzit lucrul acesta, au a at r mas uimii de tot si au zis: Cine poate atunci s e mntuit? a t a Isus S-a uitat int la ei si le-a zis: La oameni lucrul acesta este cu t a neputina, dar la Dumnezeu toate lucrurile sunt cu putina.( Matei t t 19, 16-26 ) Isus a citat cinci din ultimele sase porunci tn rului bogat si a de asemenea cea de-a doua din cele dou porunci mari, pe care a se bazeaz ultimele sase porunci. El credea c le-a inut pe cele a a t care au fost menionate. Isus a menionat cele patru porunci care t t arat datoria noastr faa de Dumnezeu. Ca r spuns la ntrebarea a a t a tn rului bogat Ce-mi mai lipsete?, Isus i-a spus: Dac vrei s a s a a i des vrit, du-te de vinde ce ai, d la s raci si vei avea o comoar a s a a a n ceruri. 178

Tn rul bogat a

179

Aici era lipsa. El greise n ce privete inerea primelor patru s s t porunci, ct si a ultimelor sase. El nu-i iubise aproapele ca pe sine s nsui. Domnul Isus a spus: D la s raci. Isus S-a atins de bogiile s a a at lui. Vinde tot ce ai si d la s raci. Ar tnd direct c tre acestea, El a a a a i-a scos n evidena idolul. Iubirea lui pentru bogie era mai presus t at de orice; de aceea i era imposibil s -L iubeasc pe Dumnezeu cu a a toat inima lui, cu tot suetul lui, cu toat mintea lui. Si aceast [172] a a a iubire suprem pentru avere l-a f cut s -i nchid ochii faa de a a as a t nevoile semenilor lui. El nu si-a iubit aproapele ca pe sine nsui si s de aceea a dat gre n inerea ultimelor sase porunci. Inima lui era s t acolo unde era si comoara lui. Aceasta a fost copleit de comorile s a lui p mnteti. Si-a iubit bogiile mai mult dect pe Dumnezeu, mai a s at mult dect comoara cereasc . El auzise condiiile din gura lui Isus. a t Dac ar vndut si ar dat la s raci, ar avut o comoar n ceruri. a a a Aceasta a constituit un test pentru el, ct de mult preuia bog iile t at faa de viaa venic . Dorea el cu toat ardoarea viaa venic ? Se t t s a a t s a lupta cu st ruina s nving obstacolul care l mpiedica s aib o a t a a a a comoar n ceruri? Oh, nu; el a plecat ntristat, pentru c avea multe a a bogii. at Atenia mi-a fost ndreptat spre aceste cuvinte: Este mai uor t a s ca o c mil s treac prin urechea acului dect s intre un bogat n a a a a a mp ria lui Dumnezeu( Matei 19, 24 ). Isus a spus: La oameni a at lucrul acesta este cu neputina, dar la Dumnezeu toate lucrurile sunt t cu putina( Matei 19, 26 ). ngerul a spus: Va ng dui Dumnezeu t a ca cei bogai s -i p streze bog iile si s intre n mp r ia lui t as a at a a at Dumnezeu? Un alt nger a r spuns: Nu, niciodat . a a Am v zut c este planul lui Dumnezeu ca aceste bog ii s e a a at a folosite n mod corespunz tor, mp rite pentru a o binecuvntare a at pentru cei n nevoie si pentru naintarea lucr rii lui Dumnezeu. Dac a a i iubesc mai mult bog iile dect pe Dumnezeu si adev rurile s at a Cuvntului S u, dac inimile lor sunt legate de bogii, oamenii nu a a at pot avea viaa venic . Ei renuna mai degrab la adev r dect s t s a t a a a vnd si s dea la s raci. Prin aceasta, ei sunt ncercai pentru a a a a t vedea ct de mult l iubesc ei pe Dumnezeu si ct de mult iubesc ei adev rul; si, ca si tn rul bogat din Biblie, muli pleac ntristai a a t a t pentru c nu pot avea si bog iile, si o comoar n ceruri. Nu le a at a pot avea pe amndou ; ei risc astfel sansa vieii venice pentru o a a t s bogie vremelnic . at a

180

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Este mai uor s treac o c mil prin urechea acului dect s s a a a a a [173] intre un bogat n mp ria cerurilor. a at La Dumnezeu toate lucrurile sunt cu putina. Adev rul, o dat t a a p truns n inim prin Duhul lui Dumnezeu, va da afar iubirea de a a a bogii. Iubirea pentru Isus si iubirea pentru bogii nu pot s l slui at at a a n aceeai inim . Iubirea faa de Dumnezeu ntrece cu mult iubirea s a t pentru bogii, n aa fel nct posesorul acestora las bogiile, iar at s a at sentimentele sale sunt ndreptate spre Dumnezeu. Prin iubire, el este c l uzit atunci s slujeasc nevoilor cauzei lui Dumnezeu. Cea aa a a mai mare pl cere a sa este s mpart drept lucrurile care i aparin a a a t lui Dumnezeu. Iubirea faa de Dumnezeu si faa de semenii s i t t a predomin , iar tot ce are nu socotete ca ind al s u, ci i face cu a s a s credincioie datoria de ispravnic al lui Dumnezeu. Atunci el poate s respecta marile porunci ale Legii: S iubeti pe Domnul Dumnezeul a s t u cu toat inima ta, cu tot suetul t u si cu tot cugetul t u. S a a a a a iubeti pe aproapele t u ca pe tine nsui. n acest fel, este posibil s a t ca un om bogat s intre n mp r ia lui Dumnezeu. Si oricine a a a at l sat case, sau frai, sau surori, sau tat , sau mam , sau nevast sau a t a a a feciori, sau holde pentru Numele Meu, va primi nsutit si va moteni s viaa venic . ns muli dintre cei care sunt cei dinti vor cei din t s a a t urm ; si cei din urm vor cei dinti( Matei 19, 29.30 ). a a Aceasta este r splata celor care sacric pentru Dumnezeu. Ei a a primesc nsutit n aceast viaa si vor moteni viaa venic . ns a t s t s a a muli din cei dinti vor cei din urm , si cei din urm vor cei t a a dinti. Mi-au fost ar tai cei care primesc adev rul, dar nu l tr iesc. a t a a Ei sunt legai de bogiile lor si nu vor s -i mpart averea pentru t at as a avansarea cauzei lui Dumnezeu. Ei nu au credina pentru a ndr zni t a si a se ncrede n Dumnezeu. Iubirea pentru lume n bua credina a s t lor. Dumnezeu le cere o parte din averea lor, ns ei nu dau atenie a t acestui lucru. Ei motiveaz c au trudit greu ca s obin ce au, a a a t a c nu pot mprumuta Domnului, pentru c s-ar putea s ajung s a a a a a duc lips . O, voi, cei care avei puin credina. Acel Dumnezeu a a t t a t care i-a purtat de grij lui Ilie pe timp de foamete nu va uita de a nici unul dintre copiii S i care sunt gata s se sacrice pentru El. a a Cel care le-a num rat rele de p r din cap le va purta de grij , iar a a a [174] n zilele de foamete le va da hran . n timp ce nelegiuiii vor pieri a t pretutindeni n jurul lor din lips de pine, le vor asigurate pinea a si apa. Aceia care nc mai sunt legai de comoara lor p mnteasc , a t a a

Tn rul bogat a

181

si nu ntrebuineaz cum se cuvine ce le-a mprumutat Dumnezeu, t a vor pierde comoara din ceruri, vor pierde viaa venic . t s a Dumnezeu, n providena Sa, a micat inimile unora dintre cei t s care au bogii si i-a convertit la adev r, pentru ca acetia s poat at a s a a contribui, cu mijloacele pe care le au, la naintarea lucr rii Sale. Iar a dac cei care sunt bogai nu fac acest lucru, dac nu ndeplinesc a t a scopul lui Dumnezeu, El va trece pe lng ei si va ridica pe alii care a t s le ia locul si care vor ndeplini planul S u, mp rind cu bucurie a a at bogiile lor pentru a veni n sprijinul cauzei lui Dumnezeu. n acest at lucru, ei vor cei dinti. Cei care sunt de partea Sa vor face acest lucru. El ar putut trimite mijloace din ceruri pentru a aduce la ndeplinire lucrarea Sa; ns El nu a rnduit s e aa. A rnduit a a s ca oamenii s e uneltele Sale, astfel ca, avnd n vedere marele a sacriciu care a fost f cut pentru mntuirea lor, s aib si ei o parte a a a n lucrarea mntuirii, f cnd sacricii unii pentru alii, si astfel s a t a arate ct de mult preuiesc jertfa care a fost f cut pentru ei. t a a Am fost ndreptat spre Iacov 5, 1-3: Ascultai acum voi, boa t gailor! Plngei si tnguii-v din pricina nenorocirilor care au s t t t a a vin peste voi. Bogiile voastre au putrezit si hainele voastre sunt a at roase de molii. Aurul si argintul vostru au ruginit; si rugina lor va o dovad mpotriva voastr : ca focul are s v m nnce carnea! a a a a a V-ai strns comori n zilele din urm ! t a Am v zut c aceste lucruri se aplic n mod special acelora care a a a pretind a crede adev rul prezent. Domnul i cheam pentru a folosi a a mijloacele de care dispun pentru naintarea lucr rii Sale. Le sunt a prezentate ocazii, ns i nchid ochii faa de nevoile cauzei si se a s t agaa repede de comoara lor p mnteasc . Dragostea lor pentru lume t a a este mai mare dect dragostea lor pentru adev r, pentru semenii lor a [175] sau pentru Dumnezeu. El face apel la ceea ce au ei, ns ei rein n mod egoist, cu a t l comie, ceea ce au. Ei dau puin aici, puin dincolo pentru a-i a t t s liniti contiina, ns ei nu si-au nvins dragostea pentru aceast s s t a a lume. Ei nu sacric pentru Dumnezeu. Domnul a ridicat pe alii a t care preuiesc viaa venic , simt si i dau seama ntructva de t t s a s valoarea unui suet si si-au oferit cu generozitate mijloacele pe care le dein pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu. Lucrarea se va t ncheia curnd; si nu peste mult timp, mijloacele acelora care si-au p strat bog iile, fermele lor mari, vitele etc. nu vor mai folosi la a at

182

M rturii pentru comunitate vol.1 a

nimic. Am v zut c Domnul Se ndreapt c tre acetia cu furie, cu a a a a s mnie, si le repet aceste cuvinte: Ducei-v acum, voi, bogailor. a t a t El v-a tot chemat, dar voi nu L-ai auzit. Iubirea pentru aceast lume t a a n buit glasul Lui. Acum nu mai are nevoie de voi si v las s a s a a a plecai, poruncindu-v : Plecai acum, voi, bogailor! t a t t Oh, am v zut c este un lucru ngrozitor s i astfel p r sit de a a a aa Domnul; un lucru teribil s te agi de lucruri nemernice aici, cnd a at El a spus c cel care va vinde si va aduce daruri va face o comoar a a n ceruri. Mi-a fost ar tat c , pe m sur ce lucrarea se apropie de a a a a ncheiere si adev rul este prezentat cu putere mare, aceti oameni a s bogai i vor aduce banii si-i vor pune la picioarele slujitorilor lui t s Dumnezeu, implorndu-i s -i accepte. R spunsul din partea slujitoa a rilor lui Dumnezeu va : Ducei-v de-acum, voi, bogailor. Nu mai t a t este nevoie de mijloacele voastre. Le-ai reinut atunci cnd puteai t t t contribui cu ele la naintarea cauzei lui Dumnezeu. Cei nevoiai s au dus lips ; ei nu au fost binecuvntai prin mijloacele voastre. a t Dumnezeu nu va mai accepta acum bogiile voastre. Ducei-v de at t a acum voi, bogailor. t Apoi, atenia mi-a fost ndreptat spre aceste cuvinte: Iat c t a a a plata lucr torilor care v-au secerat cmpiile si pe care le-ai oprit-o a t prin nel ciune strig ! Si strig tele secer torilor au ajuns la urechile s a a a a Domnului otirilor( Iacov 5, 4 ). Am v zut c nu Dumnezeu este Cel s a a care are de-a face de regul cu bogiile dobndite. Satana are adesea a at mai mult de-a face cu obinerea de bogii dect Dumnezeu. Multe t at [176] dintre acestea sunt dobndite prin exploatarea salariailor. Bogatul, t omul resc, lacom, obine bog iile prin asuprirea lucr torilor s i, t at a a tr gnd foloase de pe urma lor ori de cte ori poate, ad ugnd astfel a a la o comoar care i va mnca, precum focul carnea. a Sunt unii care nu au apucat pe calea strict a cinstei si onoarei. a Acetia trebuie s se ndrepte pe un alt drum si trebuie s acioneze s a a t repede pentru a r scump ra vremea. Muli p zitori ai Sabatului sunt a a t a decitari n acest punct. Se trag foloase chiar de la fraii lor s raci, t a iar cei care au din belug pretind mai mult dect valoreaz bunurile s a n realitate, mai mult dect ar pl ti ei pentru aceleai lucruri, n a s timp ce aceti frai sunt n necazuri, ntristai c nu au ce le trebuie. s t t a Dumnezeu cunoate toate aceste lucruri. Fiecare act egoist, orice s abuz, l comie, va atrage dup sine r splata. a a a

Tn rul bogat a

183

Am v zut c este crud si nedrept s nu iei n seam starea unui a a a a frate. Dac acesta este nec jit sau s rac, si cu toate acestea face tot a a a ce-i st n putere, ar trebui s se dovedeasc ng duina faa de el a a a a t t si s nu i se pretind n ntregime valoarea lucrurilor cump rate de a a a la cei bogai; acetia ar trebui s aib inimi pline de mil faa de el. t s a a a t Dumnezeu va aproba astfel de fapte de bun tate, iar f c torul nu-i a a a s va pierde r splata. ns n dreptul multor p zitori ai Sabatului stau a a a scrise fapte de l comie, de lips de mpreun simire. a a a t Am fost ndreptat napoi spre timpul cnd erau doar civa care a t au ascultat si mbr iat adev rul. Ei nu au avut mult n ceea ce at s a privete lucrurile acestei lumi. Nevoile lucr rii erau simite doar de s a t civa. Atunci a fost necesar ca unii s -i vnd casele si p mnturile, t as a a s -i procure ceva mai ieftin care s le slujeasc drept cas , n timp ce as a a a banii lor erau pui cu d rnicie si generozitate la dispoziia Domnului, s a t pentru publicarea adev rului sau pentru a ajuta astfel la naintarea a cauzei lui Dumnezeu. Cnd priveam la acetia care au f cut sacricii, s a am v zut c ei au ndurat multe lipsuri pentru a putea de folos a a lucr rii. Am v zut un nger stnd al turi de ei, ar tnd n sus si a a a a spunndu-le: Voi avei pungi n ceruri! Pungi care nu se nvechesc! t R bdai pn la sfrit si r splata voastr va mare! a t a s a a Dumnezeu a micat multe inimi. Adev rul, pentru care civa au [177] s a t sacricat att de mult, pentru ca acesta s poat prezentat altora, a a a triumfat si muli l-au putut cunoate. Dumnezeu, n providena Lui, t s t i-a micat pe cei care au mijloace si i-a adus la adev r, astfel ca, pe s a m sur ce lucrarea Sa crete, nevoile cauzei s poat mplinite. a a s a a Multe mijloace au fost aduse n rndurile p zitorilor Sabatului si a am v zut c n prezent Dumnezeu nu cere casele de care poporul a a S u are nevoie pentru a locui n ele, cu excepia cazului cnd casele a t scumpe sunt schimbate cu altele mai ieftine. ns , dac aceia care a a au din belug nu aud glasul S u, nu se despart de lume si nu pun la s a dispoziie o parte din proprietatea si p mnturile lor si nu sacric t a a pentru Dumnezeu, El va trece pe lng ei si i va chema pe aceia care a vor s fac ceva pentru Isus, chiar s -i vnd casele pentru a susine a a as a t nevoile lucr rii. Dumnezeu dorete daruri de bun voie. Aceia care a s a dau trebuie s socoteasc aceasta un privilegiu deosebit. a a Unii dau din belugul lor si totui nu simt nici o lips . Ei nu s s a sacric nimic pentru cauza lui Hristos. Ei au nc tot ce le dorete a a s inima. Ei dau cu generozitate si cu inim larg . Dumnezeu ia aminte a a

184

M rturii pentru comunitate vol.1 a

la acest lucru si fapta si motivaia ei i sunt cunoscute si sunt con t semnate de El cu precizie. Ei nu-i vor pierde r splata. Voi, care nu s a putei da att de mult, nu trebuie s v scuzai pentru c nu facei la t a a t a t fel de mult ca alii. Facei ce putei voi. Renunai la unele articole de t t t t t care v putei dispensa si sacricai pentru cauza lui Dumnezeu. Ca a t t si v duva, d ruii cei doi b nui. De fapt, vei da mai mult dect toi a a t a t t t care dau din prisosul lor; si vei simi pl cerea t g duirii de sine, vei t t a a a t simi ce bine este s dai celor n nevoie, s sacrici pentru adev r si t a a a s -i faci o comoar n ceruri. at a Mi-a fost ar tat c tineretul, n special tinerii care susin c sunt a a t a de partea adev rului, au totui de nv at lecia t g duirii de sine. a s at t a a Dac ar preui mai mult adev rul, ei ar sacrica mai mult pentru el, a t a si aceasta le-ar schimba inimile, le-ar cur i vieile si ei l-ar preui at t t [178] mai mult. Tinerii nu se implic n purtarea poverii cauzei lui Dumnezeu si a nici nu simt nici o responsabilitate cu privire la aceasta. Oare pentru c Dumnezeu i-a scuzat? Oh, nu, ei se scuz ! Ei stau linitii, n a a s t timp ce alii sunt mpov rai. Nu-i dau seama c ei nu-i aparin t a t s a s t lor nii. Puterea si timpul lor nu le aparin. Ei sunt cump rai cu ss t a t un pre. S-a f cut un sacriciu mare pentru ei si, dac nu posed t a a a un spirit de t g duire de sine si sacriciu, nu vor avea niciodat a a a motenirea nemuririi. s *****

Privilegiul si datoria Bisericii

Cele de mai jos se refer la comunitatea din Battle Creek, ns a a descrie starea si privilegiile pe care le au fraii de pretutindeni. t Am v zut c un nor des i nv luia si doar cteva raze de lumin a a a a de la Isus p trundeau prin acest nor. M-am uitat s -i v d pe aceia a a a care primiseser aceast lumin si am v zut persoane rugndu-se cu a a a a st ruina pentru biruina. Preocuparea lor era de a-L sluji pe Duma t t nezeu. Credina lor st ruitoare le-a adus r splata. Lumina cerului a t a a fost rev rsat asupra lor; ns norul de ntuneric ce se aa deasupra a a a bisericii, n general, era des. L-am ntrebat pe nger dac este nevoie a de acel ntuneric. El a spus: Privete! Am v zut apoi cum biserica s a a nceput s se ridice, s se roage st ruitor lui Dumnezeu si razele de a a a lumin au nceput s p trund acea ntunecime, iar norul a fost ndea a a a p rtat. Lumina clar a cerului a str lucit asupra lor si, cu ncredere a a a sfnt , atenia le-a fost ndreptat spre Dumnezeu. ngerul a spus: a t a Iat privilegiul si datoria lor. a Satana a cobort cu putere mare, stiind c timpul s u este scurt. a a ngerii lui sunt ocupai si o mare parte din poporul lui Dumnezeu i t s ng duie s stea nep s tor de partea lui. Norul a trecut din nou si s-a a a aa aezat deasupra bisericii. Am v zut c acesta ar putea mpr stiat s a a a [179] doar prin eforturi serioase si rug ciune st ruitoare. a a Adev rurile alarmante ale Cuvntului lui Dumnezeu au pus puin a t n micare poporul lui Dumnezeu. Pe ici, pe colo, ei fac eforturi s pentru a birui, ns obosesc curnd si se scufund n aceeai stare a a s de c ldicel. Am v zut c ei nu sunt st ruitori si hot ri. Cel care a a a a a t caut mntuirea ar trebui s aib aceeai energie si st ruina pe care a a a s a t ar avea-o pentru comorile vremelnice si atunci inta ar atins . Am t a v zut c poporul lui Dumnezeu ar putea la fel de bine s bea paharul a a a plin, dup cum poate ine n mn sau la gur paharul gol. a t a a Nu este planul lui Dumnezeu ca unii s stea nep s tori, iar alii a aa t s e mpov rai. Sunt unii care simt greutatea si responsabilitatea a a t lucr rii si necesitatea de a aciona mpreun cu Hristos si de a a t a nu risipi. Alii socotesc c n-au nici o r spundere, acionnd ca si t a a t 185

186

M rturii pentru comunitate vol.1 a

cnd n-ar avea nici o inuena. Acetia sunt dintre cei care risipesc. t s Dumnezeu nu este p rtinitor. Toi cei care doresc s aib parte de a t a a mntuire si care sper s aib parte si de slava mp r iei viitoare a a a a at trebuie s adune mpreun cu Hristos. Fiecare trebuie s simt c a a a a a este r spunz tor n dreptul s u si pentru inuena pe care o exercit a a a t a asupra altora. Dac acetia r mn pe calea lui Hristos, Domnul Isus a s a va n ei n dejdea slavei, si ei vor avea pl cere s -I aduc laude a a a a pentru a renviorai. Cauza Mntuitorului lor le va apropiat si t a drag . Preocuparea lor va de a contribui la naintarea acestei cauze a si de a o onora printr-o vieuire sfnt . ngerul a spus: Dumnezeu t a va cere napoi ecare talant cu dobnd . Fiecare cretin trebuie s a s a mearg din putere n putere si s -i foloseasc toat energia n cauza a as a a lui Dumnezeu. *****

Cernerea ( zguduirea )
La data de 20 noiembrie 1857, mi-a fost ar tat poporul lui Duma nezeu si i-am v zut pe credincioi ind zguduii puternic. Unii dintre a s t ei, cu credina puternic si cu strig te teribile, se rugau lui Dumnet a a zeu. Feele lor erau palide, purtnd semnele unei neliniti profunde, t s expresie a luptei lor l untrice. Chipurile lor ar tau hot rre si seri- [180] a a a ozitate, n timp ce mari pic turi de sudoare c deau de pe frunile a a t lor. Din cnd n cnd, feele li se luminau de semnul aprob rii lui t a Dumnezeu si din nou pe feele lor se aterneau nelinite, seriozitate t s s si solemnitate. ( Sunai cu trmbia n Sion! Vestii un post, chemai o adunare t t t t de s rb toare! Strngei poporul, inei o adunare sfnt ! Aducei pe a a t t t a t b trni, strngei copiii, si chiar pruncii de la a! S ias mirele din a t t t a a c mara lui si mireasa din odaia ei! Preoii, slujitorii Domnului, s a t a plng ntre tind si altar si s zic : Doamne, ndur -Te de poporul a a a a a T u! Nu da de ocar motenirea Ta, n-o face de batjocura popoarelor! a a s Pentru ce s se zic printre neamuri: Unde este Dumnezeul lor? ( a a Ioel 2, 15-17 ) Supunei-v dar lui Dumnezeu. mpotrivii-v diavolului si el va t a t a fugi de la voi. Apropiai-v de Dumnezeu si El se va apropia de voi. t a Curii-v minile, p c toilor; curii-v inima, oameni cu inima at t a a a s at t a mp rit ! Simii-v tic loia; tnguii-v si plngei! Rsul vostru at a tt a a s t a t s se prefac n tnguire si bucuria voastr n ntristare. Smerii-v a a a t a naintea Domnului si El v va n la.( Iacov 4, 7-10 ) a at Venii-v n re si cercetai-v , neam f r ruine, pn nu se t a t a aa s a mplinete hot rrea ca pleava trece vremea, pn nu vine peste s a a voi mnia aprins a Domnului, pn nu vine peste voi ziua mniei a a Domnului! C utai pe Domnul, toi cei smerii din ar , care mplinii a t t t t a t poruncile Lui! C utai dreptatea, cruai smerenia! Poate c vei a t t t a t c utai n ziua mniei Domnului! ( Tefania 2, 1-3 ) ) a t ngerii r i se ngr m deau n jurul lor, adunnd ntunericul asupra a a a acestora, ca s -L ndep rteze pe Isus din faa ochilor lor, astfel ca a a t privirea s le e atras spre ntunericul ce-i mpresura, ca s nu a a a 187

188

M rturii pentru comunitate vol.1 a

se ncread n Dumnezeu si s murmure mpotriva Lui. Singura a a lor salvare era n a-i ine privirea ndreptat n sus. ngerii lui s t a Dumnezeu aveau n grij poporul Lui si, n timp ce aceast atmosfer a a a otr vitoare a ngerilor r i se l sa asupra acestora care erau att de a a a tulburai, ngerii cereti d deau mereu din aripi n jurul lor, pentru a t s a mpr stia aceast negur deas . a a a a Am v zut c unii nu se rugau si nu se g seau n aceast stare a a a a de agonie. Ei p reau indifereni si nep s tori. Nu se mpotriveau a t aa [181] ntunericului din jurul lor, si acest lucru i arunca n ceva asemenea unui nor gros. ngerii lui Dumnezeu i-au p r sit pe acetia si iaa s am v zut gr bindu-se spre a veni n ajutorul acelora care se luptau a a din toate puterile pentru a se mpotrivi ngerilor r i, strignd c tre a a Dumnezeu cu st ruina. Dar ngerii i-au p r sit pe aceia care nu a t aa f ceau nici un efort; apoi eu nu i-am mai v zut. n timp ce unii se a a rugau cu strig te st ruitoare, o raz de lumin de la Isus venea din a a a a cnd n cnd asupra lor, pentru a le ncuraja inimile si a le lumina feele. t Am cerut s cunosc nsemn tatea zguduirii pe care am v zut-o si a a a mi-a fost ar tat c aceasta avea s e provocat de m rturia dreapt a a a a a a adus de sfatul Martorului Credincios c tre Laodicea. Aceasta va a a avea efect asupra inimii primitorului si l va conduce s nale stan a t dardul si s prezinte drept adev rul. Unii nu vor aduce aceast m r a a a a turie aa cum trebuie. Ei se vor ridica mpotriva ei, si acest lucru va s provoca o cernere n cadrul poporului lui Dumnezeu. Nici pe jum tate nu s-a acordat atenie soliei Martorului Crea t dincios. S-a pus puin pre, dac nu chiar s-a desconsiderat aceast t t a a m rturie solemn , de care depinde soarta bisericii. Aceast m rturie a a a a trebuie s produc o poc ina adnc si toi aceia care o primesc cu a a a t a t adev rat i se vor supune si vor curii. a at t ngerul a spus: Ascult ! Curnd am auzit o voce care sem na a a cu o muzic a mai multor instrumente, toate n acorduri perfecte, a dulci si armonioase. Aceasta ntrecea orice muzic pe care am auzit a o vreodat . P rea a att de plin de har, ndurare si bucurie n laa a a a t toare, sfnt . M-am norat n toat ina mea. ngerul mi-a spus: a a t Privete! Atenia mi-a fost ndreptat atunci spre mulimea pe s t a t care o v zusem, care a fost zguduit cu putere. I-am v zut pe aceia a a a care mai nainte plngeau si se rugau, agoniznd. Grupul de ngeri p zitori din jurul lor s-a dublat si ei erau mbr cai n armur din a a t a

Cernerea ( zguduirea )

189

cap pn -n picioare. Se deplasau n ordine des vrit , hot ri, ca a a s a a t o companie de soldai. Feele lor ar tau c trecuser printr-o lupt [182] t t a a a a cumplit , printr-o agonie. Cu toate acestea, chipurile lor, dei mara s cate de chinul l untric teribil, str luceau acum de lumina si slava a a cerului. Ei obinuser victoria, si aceasta a dat natere n inimile lor t a s la o mulumire profund si o bucurie sfnt , sacr . t a a a Num rul acestui grup s-a micorat. Unii au fost cernui si l sai a s t a t pe cale. ( Stiu faptele tale: c nu eti nici rece, nici n clocot. Dar, indc a s a eti c ldicel, nici rece, nici n clocot, am s te v rs din gura Mea. s a a a Pentru c zici: Sunt bogat, m-am mbogit si nu duc lips de nimic a at a si nu stii c eti tic los, nenorocit, s rac, orb si gol. ( Apocalipsa 3, a s a a 15-17 ) ) Cei nep s tori si indifereni, care nu s-au al turat acelora care aa t a preuiau biruina si mntuirea sucient pentru a se ruga cu st ruina t t a t si n agonie pentru ea, au fost l sai n ntuneric. ns num rul lor a a t a a fost imediat completat de alii, care au apucat adev rul si au intrat t a n rnduri. ngerii cei r i nc le d deau trcoale, ns ei nu aveau a a a a putere asupra lor. ( C ci noi n-avem de luptat mpotriva c rnii si a sngelui, ci a a mpotriva c peteniilor, mpotriva domniilor, mpotriva st pnitorilor a a ntunericului acestui veac, mpotriva duhurilor r utii care sunt n a at locurile cereti. De aceea, luai toat arm tura lui Dumnezeu, ca s s t a a a v putei mpotrivi n ziua cea rea si s r mnei n picioare, dup ce a t a a t a vei biruit totul. Stai gata, dar avnd mijlocul ncins cu adev rul, t t a mbr cai cu platoa neprih nirii, avnd picioarele nc late cu rvna a t s a at Evangheliei p cii. Pe deasupra tuturor acestora, luai scutul credinei a t t cu care vei putea stinge toate s geile arz toare ale celui r u. Luai si t a t a a t coiful mntuirii si sabia Duhului, care este Cuvntul lui Dumnezeu. Facei n toat vremea, prin Duhul, tot felul de rug ciuni si cereri. t a a Vegheai la aceasta, cu toat st ruina si rug ciune pentru toi snii. t a a t a t t ( Efeseni 6, 12-18 ) ) I-am auzit pe cei care erau mbr cai cu armura rostind adev rul a t a cu mare putere. Acesta a avut efect. I-am v zut pe cei ce fuseser a a legai; unele soii fuseser inute de soii lor, iar unii copii de c tre t t at t a p rinii lor. Cel sincer, care a fost reinut sau mpiedicat s primeasc [183] a t t a a adev rul, acum l-a apucat cu ner bdare. Teama de rude s-a spulberat. a a Pentru ei conta numai adev rul. Acesta le era mai scump si mai a

190

M rturii pentru comunitate vol.1 a

preios dect viaa. Ei fuseser mnzi si nsetai dup adev r. Am t t a a t a a ntrebat ce a produs aceast schimbare. Un nger a r spuns: Ploaia a a trzie, nviorarea de la faa Domnului si strig tul cel tare al celui t a de-al treilea nger. O mare putere i nsoea pe cei ce fuseser alei. ngerul a t a s spus: Privete! Atenia mi-a fost ndreptat spre cei necredincioi. s t a s Acetia erau toi tulburai, agitai. Zelul si puterea lui Dumnezeu i s t t t strniser si nfuriaser . Peste tot era confuzie. Am v zut lundu-se a a a m suri mpotriva acelui grup care avea puterea si lumina lui Duma nezeu. ntunericul se ndesea n jurul lor si, cu toate acestea, erau neclintii, pentru c erau acceptai de Dumnezeu si se ncredeau n t a t El. I-am v zut n ncurc tur . Apoi i-am v zut strignd cu st ruina a a a a a t c tre Dumnezeu. Zi si noapte, strig tul lor nu nceta.( Si Dumnezeu a a nu va face dreptate aleilor Lui, care strig zi si noapte c tre El, s a a m car c z bovete faa de ei? V spun c le va face dreptate ct a a a s t a a de repede. Dar, cnd va veni Fiul omului, va g si El credina pe a t p mnt? ( Apocalipsa 14, 14.15 ) ) Am auzit aceste cuvinte: Voia a Ta, o, Dumnezeule, s se fac ! Dac prin aceasta se poate aduce a a a slav Numelui T u, g sete Tu o cale de sc pare pentru poporul T u. a a a s a a Izb vete-ne de necredincioii din jurul nostru! Ei vor s ne omoare; a s s a ns braul T u poate aduce mntuire. Acestea sunt toate cuvintele a t a pe care mi le pot aduce aminte. Toi p reau s aib un simamnt t a a a t adnc al nevredniciei lor si d deau pe faa o total supunere faa de a t a t voia lui Dumnezeu. Cu toate acestea, ca si Iacov, f r nici o excepie, aa t ei se rugau cu st ruina pentru izb vire. a t a Imediat dup ce ei au nceput s strige, ngerii, din mil pentru a a a ei, ar pornit ca s -i elibereze. ns un nger nalt, comandant, nu a a le-a ng duit. El a spus: Voia lui Dumnezeu nu s-a mplinit nc . Ei a a [184] trebuie s bea paharul. Ei trebuie s e botezai cu botezul. a a t Apoi am auzit vocea lui Dumnezeu care a cutremurat cerurile si p mntul.( Domnul r cnete din Sion, glasul lui r sun n Ierusaa a s a a lim, de se zguduie cerurile si p mntul. Dar Domnul este sc parea a a poporului S u, si ocrotirea copiilor lui Israel. ( Ioel 3, 16 ) Vezi si a Evrei 12, 26; Apocalipsa 16, 17. ) A avut loc un puternic cutremur de p mnt. Cl dirile erau zguduite si se pr bueau la ecare pas. a a a s Am auzit apoi un strig t triumf tor de biruina, puternic, armonios si a a t clar. Am privit asupra acestui grup, care cu puin timp nainte fusese t ntr-o asemenea suferina si chin. Robia lor a luat sfrit! O lumin t s a

Cernerea ( zguduirea )

191

plin de slav a str lucit asupra lor. Ct de frumoi erau! Orice urm a a a s a de oboseal si grij a disp rut; pe feele lor se vedea s n tate si frua a a t a a musee. Vr jmaii lor, necredincioii din jurul lor, au c zut ca nite t a s s a s oameni mori. Ei nu puteau suporta lumina care str lucea asupra t a celor izb vii, a celor sni. a t t Aceast lumin si slav a r mas asupra lor pn ce Isus a ap a a a a a a rut pe norii cerului, iar grupul celor credincioi, ncercai, au fost s t schimbai ntr-o clip , ntr-o clipeal de ochi, din slav n slav . Mort a a a a mintele s-au deschis si snii au ieit afar , mbr cai n nemurire, t s a a t strignd: Biruina asupra morii si a mormntului!, si, mpreun t t a cu snii n viaa, au fost ridicai pentru a-L ntmpina pe Domnul t t t n v zduh, n timp ce orice limb de muritor rostea strig te de slav a a a a [185] si biruina. t

192

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 5 a

Biserica Laodicea
Stimai frai si surori, n ndurarea Sa, Domnul m-a vizitat din t t nou. Am fost ntr-un chin mare timp de cteva luni de zile. Boala ap sa cu putere asupra mea. Timp de ani de zile am suferit de a hidropizie si de inim , suferina care avea tendina s -mi distrug a t t a a credina si curajul. Solia c tre Laodicea nu a produs acea poc ina t a a t plin de zel n rndul poporului lui Dumnezeu la care m ateptam si a a s mintea mea a fost n mare ncurc tur . Boala p rea c avanseaz si a a a a a eu credeam c voi ajunge n mormnt. Nu aveam dorina s tr iesc, a t a a de aceea nu puteam s am credina si s m rog pentru vindecarea a t a a mea. Adesea, cnd m odihneam n timpul nopii, mi d deam seama a t a c eram n pericolul de a-mi pierde r suarea nainte de venirea a a dimineii. n aceast stare, am leinat la miezul nopii. S-a trimis t a s t dup fraii Andrews si Loughborough si s-au n lat cereri st ruitoare a t at a pentru mine c tre Dumnezeu. Dezn dejdea, o greutate teribil , a a a a fost ridicat de pe inima mea bolnav si am fost luat n viziune, a a a unde am v zut lucrurile pe care vi le voi prezenta acum. Am v zut a a c Satana a ncercat s m duc la descurajare si dezn dejde, s m a a a a a a a [186] fac s doresc mai degrab moartea dect viaa. Mi-a fost ar tat c a a a t a a Dumnezeu nu dorea s -mi ncetez lucrarea si s zac n mormnt; a a c ci atunci vr jmaii credinei noastre ar triumfa, iar inimile copiilor a a s t lui Dumnezeu ar ntristate. Am v zut c adesea aveam s u chinuit suetete, c aveam s a a a a s a a suf r mult; totui, primisem f g duina c cei din jurul meu aveau a s a a t a s m ncurajeze si s m ajute, c t ria si curajul meu nu vor ceda a a a a a a cnd voi lovit att de tare de diavolul. a Mi-a fost ar tat c solia c tre Laodicea se aplic poporului lui a a a a Dumnezeu din acest timp, iar motivul pentru care acesta nu a mplinit o lucrare mai mare este datorit mpietririi inimii. ns Dumnezeu a a a dat soliei sucient timp pentru a-i face lucrarea. Inima trebuie s s e curit de p catele care L-au ndep rtat att de mult timp pe a at a a a Isus. Aceast solie nfricoatoare i va face lucrarea. Cnd a fost a s s 194

Biserica Laodicea

195

prezentat pentru prima dat , ea a condus la o cercetare profund a a a a inimii. P catele au fost m rturisite, iar poporul lui Dumnezeu de a a pretutindeni a fost micat. Aproape toi credeau c aceast solie se s t a a va ncheia cu marea strigare a celui de-al treilea nger. ns , pentru a c nu au v zut aceast lucrare plin de putere ndeplinindu-se n a a a a timp scurt, muli au pierdut efectul soliei. Am v zut c aceast solie t a a a nu avea s -i mplineasc lucrarea doar n cteva luni. Scopul ei este as a de a-i trezi pe cei din poporul lui Dumnezeu, de a le ar ta ct sunt de a dec zui si de a-i conduce la o poc ina profund , pentru a se putea a t a t a bucura de prezena lui Isus si a potrivii pentru strigarea cea mare t t a celui de-al treilea nger. Pe m sur ce atingea inima, aceast solie conducea la o umilina a a a t profund naintea lui Dumnezeu. ngerii erau trimii n toate direca s iile, spre a preg ti inimile necredincioase pentru adev r. Lucrarea t a a lui Dumnezeu a nceput s ia amploare, iar poporul S u a nceput s a a a se familiarizeze cu poziia desemnat . Dac s-ar acordat deplin t a a a atenie sfatului Martorului Credincios, Dumnezeu ar lucrat cu o t putere mai mare pentru poporul S u. Totui, eforturile care au fost a s f cute de la data cnd a fost dat solia au fost binecuvntate de a a Dumnezeu si multe suete au fost aduse din ntuneric si r t cire spre aa a se bucura de adev r. a Dumnezeu l va pune la ncercare pe poporul S u. Isus Se poart a a cu r bdare cu ei si nu i vars din gura Sa ntr-o clip . ngerul a spus: a a a Dumnezeu i cnt rete poporul. Dac solia ar fost de scurt [187] s a s a a durat , aa cum ne-am ateptat muli dintre noi, n-ar mai fost a s s t timp pentru ei s -i formeze caracterul. Muli acionau mnai de as t t t sentimente, si nu din principiu si credina, si aceast solie solemn , t a a nfricoatoare, i-a micat. Aceasta a lucrat asupra sentimentelor s s lor, le-a strnit temerile, ns nu s-a realizat lucrarea desemnat de a a Dumnezeu. El citete inima. Pentru ca cei din poporul S u s nu e s a a nelai cu privire la ei nii, El le ofer timp pentru ca acea exaltare s t ss a a simurilor s poat trece, si apoi i pune la ncercare pentru a vedea t a a dac ascult de sfatul Martorului Credincios. a a Dumnezeu i conduce mereu poporul, pas cu pas. El i va aduce s n diferite situaii rnduite astfel, pentru a se da pe faa ceea ce este n t t inim . Unii sunt tari ntr-un punct, ns cad la urm torul. Cu ecare a a a pas nainte, inima este ncercat si pus la prob tot mai mult. Dac a a a a cei ce pretind c fac parte din poporul lui Dumnezeu descoper c a a a

196

M rturii pentru comunitate vol.1 a

inimile lor se opun acestei lucr ri drepte, acest lucru ar trebui s -i a a conving c au o lucrare de f cut pentru a birui, pentru ca s nu a a a a e v rsai din gura Domnului. ngerul a spus: Dumnezeu i face a t s continuu lucrarea, pentru a pune la ncercare si a proba pe ecare din poporul S u. Unii sunt gata s primeasc ntr-un anumit punct; a a a ns , atunci cnd Dumnezeu i aduce n alt punct n care sunt pui a s la prob , ei se dau napoi si se retrag, pentru c aceasta i aduce n a a lupt direct cu un idol ndr git. Aici, ei au ocazia s vad ceea ce a a a a a este n inimile lor si care l ndep rteaz pe Isus. Ei preuiesc altceva a a t mai mult dect adev rul, iar inimile lor nu sunt gata s -L primeasc a a a pe Isus. Fiecare n mod personal va pus la prob si ncercat o a perioad de timp, pentru a se vedea dac i va sacrica idolii si a a s va da atenie sfatului Martorului Credincios. Dac este cineva care t a nu va curit prin ascultarea de adev r si nu-i va birui egoismul, at a s mndria si patimile rele, ngerii lui Dumnezeu au urm toarea sarcin : a a Sunt ataai de idolii lor, l sai-i n pace; si ei trec mai departe s t a t s -i fac lucrarea, l sndu-i pe acetia, cu tr s turile lor p c toase as a a s aa a a [188] nendreptate, n st pnirea ngerilor r i. a a Aceia care cresc continuu si fac faa cu succes ec rui test, t a oricare ar preul, au dat atenie sfatului Martorului Credincios si t t vor primi ploaia trzie, si astfel vor corespunz tori pentru a luai a t la cer. Dumnezeu i ncearc poporul n aceast lume. Acesta este s a a locul potrivit pentru a ap rea n faa Sa. Aici, n aceast lume, n a t a aceste timpuri din urm , ecare om va ar ta ce putere i st pnete a a a s inima si i controleaz aciunile. Dac este puterea adev rului divin, a t a a aceasta l va conduce la fapte bune. Aceasta l va n la pe primitor, l at va face nobil si generos, la fel ca si Domnul S u din ceruri. ns , dac a a a ngerii cei r i st pnesc inima, acest lucru se va vedea n moduri a a diferite. Roada va egoismul, l comia, mndria si patimile rele. a Inima este nespus de nel toare si dezn d jduit de rea. Cei care s a a a susin c sunt religioi nu vor s se cerceteze ndeaproape, ca s t a s a a vad dac sunt n credina; si este nfricoator c muli se agaa de a a t s a t t o n dejde fals . Unii se bizuie pe o experiena pe care au avut-o cu a a t muli ani n urm ; ns , cnd sunt adui n faa acestor momente de t a a s t cercetare, cnd toi ar trebui s aib o experiena zilnic , ei nu au t a a t a nimic de istorisit. Ei par a crede c , dac susin c sunt de partea a a t a adev rului, doar acest lucru i va mntui. a

Biserica Laodicea

197

Cnd vor renuna la acele p cate pe care Dumnezeu le ur ste, t a a Domnul Isus va intra si va cina cu ei si ei cu El. Atunci ei vor c p ta a a putere de la Isus, vor crete n El si vor putea spune, n biruina sfnt : s t a Mulumiri e aduse lui Dumnezeu, care ne d biruina prin Isus t a t Hristos. Pentru Domnul ar mult mai pl cut ca aa-ziii cretini, a s s s n starea de c ldicel, s nu rostit niciodat Numele S u. Ei sunt a a a a o continu povar pentru aceia care vor s e urmai credincioi ai a a a s s lui Isus. Ei sunt, de asemenea, o piedic pentru cei necredincioi, iar a s ngerii cei r i tresalt cu privire la ei si g sesc prin aceasta un prilej a a a de a-i nepa pe ngerii lui Dumnezeu prin metodele lor necinstite. t Unii ca acetia constituie un blestem pentru lucrare, att n c min, s a ct si n afara lui. Ei se apropie de Dumnezeu doar cu buzele, n timp ce inima le este departe de El. Mi-a fost ar tat c poporul lui Dumnezeu nu ar trebui s se a a a ia dup moda lumii. Unii au f cut aa si au pierdut acest caracter a a s deosebit, care ar trebui s -i evidenieze ca ind din poporul lui a t Dumnezeu. Atenia mi-a fost ndreptat c tre poporul lui Dumnezeu [189] t a a din vechime si am fost ndemnat s compar vemintele lor cu a a s moda mbr c mintei din aceste vremuri din urm . Ce diferena! Ce a a a t schimbare! Pe atunci, femeile nu erau aa de ndr znee ca acum. s a t Cnd ap reau n public, ele i acopereau feele cu un v l. n aceste a s t a timpuri, modele sunt extravagante si lipsite de decena. Ele sunt t menionate n profeie. Pentru prima dat , acestea au fost aduse de t t a o categorie de oameni asupra c rora Satana are st pnire deplin , a a a care, i-au pierdut orice fel de simire, s-au dedat la desfrnare si s t s vresc cu l comie orice fel de necurie( Efeseni 4,19 ). Dac cei a s a at a care susin c sunt poporul lui Dumnezeu nu s-ar ndep rtat att t a a de mult de El, ar existat o diferena v dit ntre mbr c mintea lor t a a a a si cea a lumii. Bonetele mici, care expun faa si capul, arat o lips t a a de modestie. Inelele sunt o ruine. Locuitorii p mntului devin tot s a mai corupi, iar linia de distincie dintre ei si Israelul lui Dumnezeu t t ar trebui s e mult mai clar , c ci, dac nu, blestemul cade asupra a a a a celor care susin c sunt poporul lui Dumnezeu. t a Am fost ndreptat spre urm torul pasaj din Scriptur . ngerul a a a a spus: Acesta este pentru instruirea poporului lui Dumnezeu. 1 Timotei 2, 9.10: Vreau, de asemenea, ca femeile s se roage a mbr cate n chip cuviincios, cu ruine si sal ; nu cu mpletituri a s a de p r, nici cu aur, nici cu m rg ritare, nici cu haine scumpe, ci cu a a a

198

M rturii pentru comunitate vol.1 a

fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun c sunt evlavioase. a 1 Petru 3, 3-5: Podoaba voastr s nu e podoaba de afar , care a a a st n mpletitura p rului, n purtarea de scule de aur sau mbr carea a a a hainelor, ci s e omul ascuns al ini-mii, n curia nepieritoare a unui a at duh blnd si linitit, care este de mare pre naintea lui Dumnezeu. s t Astfel se mpodobeau odinioar sntele femei, care n d jduiau n a a a Dumnezeu. Fie c eti tn r, e c eti b trn, Dumnezeu te pune la ncercare a s a a s a acum. Tu i hot r sti acum destinul venic. Mndria, pl cerea de t a a s a a urma moda lumii, conversaiile dearte si seci, egoismul, toate t s sunt puse n balana si greutatea roadelor este n mod nfricoator t s [190] mpotriva ta. Eti s rac, nenorocit, orb si gol. n timp ce r ul crete s a a s si prinde adnc r d cin , el n bua s mna cea bun care a fost a a a a s a t a sem nat n inim ; si, n curnd, cuvntul care a fost dat cu privire a a a la casa lui Eli va rostit de ngeri cu privire la tine. P catele tale a nu vor cur ite la nesfrit nici prin jertfe, nici prin daruri de at s mncare( 1 Samuel 3, 14 u.p. ). Am v zut c muli s-au m gulit c a a t a a sunt buni cretini, cnd de fapt nu au nici o raz de lumin de la Isus. s a a Ei nu stiu ce nseamn s i rennoit prin harul lui Dumnezeu. Ei nu a a au o experiena personal , vie, n privina lucrurilor lui Dumnezeu. t a t Si am v zut c Dumnezeu i ascute sabia n ceruri pentru a-i nimici. a a s O, ce bine ar dac ecare cretin n starea de c ldicel si-ar da a s a seama de lucrarea de curire pe care Dumnezeu este pe punctul de a at o face n rndul celor care susin c fac parte din poporul S u! Dragi t a a prieteni, nu v nelai singuri cu privire la starea voastr . Nu l a s t a putei nela pe Dumnezeu. Martorul Credincios spune: Stiu faptele t s tale. ngerul al treilea conduce un popor, pas cu pas, mai sus, tot mai sus. Si la ecare pas ei sunt ncercai. t Planul d rniciei sistematice ( Vezi apendice ) este pe placul lui a Dumnezeu. Atenia mi-a fost ndreptat spre zilele apostolilor si am t a v zut c Dumnezeu a c l uzit acest plan prin coborrea Duhului a a aa Sfnt si c , prin darul profetic, El a dat sfaturi poporului S u cu a a privire la rnduiala d ruirii. Toi contribuiau la aceast lucrare de a t a mp rt sire de bunurile lor vremelnice acelora care le slujeau n a a lucrurile spirituale. De asemenea, ei erau nv ai c v duvele si at t a a orfanii trebuie s se bucure si ei de aceast lucrare de caritate. Religia a a curat si nentinat nseamn s -i cercet m pe orfani si pe v duve a a a a a a n necazurile lor si s r mnem nentinai de lume. Am v zut c a a t a a

Biserica Laodicea

199

aceasta nu nsemna s simim mpreun cu ei doar mngindu-i cu a t a vorbe n necazurile lor, ci s -i ajut m la nevoie cu bunurile noastre. a a Tinerii si tinerele c rora Dumnezeu le-a dat s n tate pot dobndi a a a o binecuvntare mai mare ajutndu-i pe v duve si orfani n necaa zurile lor. Am v zut c Dumnezeu le cere tinerilor s sacrice mai a a a mult pentru binele altora. El le cere mai mult dect sunt ei gata s nf ptuiasc . Dac ei se a a a a stiu nentinai de lume, dac nu-i urmeaz moda si las la o parte [191] t a a a lucrurile inutile, pe care iubitorii de pl ceri le folosesc pentru a-i a s satisface mndria, si d ruiesc celor n necazuri si pentru a susine a t lucrarea, ei vor avea aprobarea Aceluia care spune: Stiu faptele tale. n ceruri este ordine si Dumnezeu i g sete pl cere cnd vede s a s a c poporul S u face eforturi pentru a ncerca s acioneze n ordine a a a t si rnduial n lucrarea Sa, aici, pe p mnt. Am v zut c ar trebui s a a a a a e ordine n biserica lui Dumnezeu si ordinea este necesar pentru a a duce mai departe cu succes ultima mare solie de ndurare c tre a lume. Dumnezeu i conduce poporul n planul d ruirii sistematice, s a si acesta este unul dintre punctele n care El va necruator cu unii t dintre ei. Pentru unii, aceasta nseamn t ierea minii drepte sau scoaterea a a ochiului drept, n timp ce, pentru alii, aceasta este o mare uurare. t s Celor care au suete nobile, generoase, cerinele acestea li se par t foarte mici si nu pot mulumii s fac doar aa de puin. Unii t t a a s t au bogii multe si, dac le in ca provizii pentru scopuri caritabile, at a t dup cum i-a f cut Dumnezeu s prospere, ceea ce ofer li se pare a a a a prea mult. Inima egoist se leag la fel de mult si de un dar mai mic, a a ca si de unul mai mare si socotete o sum mic a foarte mare. s a a Am fost ndreptat spre nceputul acestei lucr ri din urm . Pe a a a atunci, civa dintre cei care iubeau adev rul puteau vorbi consecvent t a despre sacriciu. Ei devotau mult pentru cauza lui Dumnezeu, pentru a transmite adev rul si altora. Ei si-au trimis din vreme comoara a n ceruri. Frailor, pe aceia dintre voi care ai primit adev rul n t t a ultima vreme si care avei bog ii mari Dumnezeu v-a chemat n t at cmp nu numai ca s v putei bucura de adev r, dar si pentru a a a t a ajuta cu bunurile voastre la aducerea la ndeplinire a acestei mari lucr ri. Si dac dovedii interes pentru aceast lucrare, vei ndr zni a a t a t a si vei investi n ea, astfel ca si alii s poat salvai prin eforturile t t a a t

200

M rturii pentru comunitate vol.1 a

voastre si ca s putei avea mpreun cu ei r splata nal . S-au f cut a t a a a a sacricii mari si au fost ndurate multe lipsuri pentru ca adev rul s a a [192] poat ajunge la voi ntr-o lumin clar . Acum Dumnezeu v cheam a a a a a si pe voi, ca la rndul vostru, s depunei eforturi si s sacricai a t a t pentru a duce adev rul celor care sunt n ntuneric. Dumnezeu este a Cel care cere acest lucru. Voi susinei a crede adev rul; facei ca t t a t faptele voastre s adevereasc acest lucru. F r fapt , credina este a a aa a t moart . Doar o credina vie v poate salva de la scenele teribile care a t a v stau n faa. a t Am v zut c este timpul ca aceia care au bogii mari s acioa a at a t neze repede. Este timpul nu doar s pun deoparte bunuri pe m sur a a a a ce Dumnezeu i ajut s prospere, ci s o fac pentru c El i-a ajutat a a a a a pn acum. n zilele apostolilor, planurile se f ceau n aa fel, nct a a s s nu e unii care s o duc mai uor, iar alii s e mpov rai. S-a a a a s t a a t urm rit ca toi s ia parte n mod egal la poverile bisericii lui Duma t a nezeu, potrivit cu darurile pe care le aveau. ngerul a spus: Securea trebuie npt la r d cina pomului. Aceia care, ca si Iuda, si-au a a a legat inimile de comoara p mnteasc , vor plnge ca si el. Inima a a lui a poftit la uleiul cel scump turnat asupra lui Isus si a c utat s -i a as ascund egoismul sub o masc de pioenie si grij faa de s raci: a a s a t a De ce nu a fost vndut acest ulei cu trei sute de lei si s se dat a s racilor?( Ioan 12, 5 ). Ar dorit ca el s aib acel ulei; s nu a a a a fost turnat pe Mntuitorul. L-ar folosit el; l-ar vndut pentru bani. El si-a preuit Domnul exact att ct s -L vnd oamenilor t a a nelegiuii pentru cteva monede de argint. Aa cum Iuda i-a adus pe t s s raci ca scuz pentru egoismul s u, la fel sunt si cei care susin c a a a t a sunt cretini, dar ale c ror inimi sunt lacome si i ascund egoismul s a s sub o contiinciozitate de form . O, ei se tem c , adoptnd sistemul s a a d ruirii sistematice, noi vom ajunge ca bisericile bazate pe forme si a ritualuri. S nu stie stnga ta ce face dreapta( Matei 6, 3 u.p. ). Ei a ar trebui s doreasc s urmeze cu contiinciozitate Biblia, aa cum a a a s s o neleg n aceast problem ; ns neglijeaz cu totul sfatul clar al t a a a a Domnului Hristos: Vindei ce avei si dai milostenie( Luca 12, 33 t t t [193] ). Luai seama s nu v ndeplinii neprih nirea voastr naintea t a a t a a oamenilor, ca s i v zui de ei( Matei 6, 1 ). Unii gndesc c acest a t a t a text nvaa c faptele de caritate trebuie f cute n ascuns. Si ei nu t a a fac dect foarte puin, scuzndu-se c nu stiu exact cum s dea. ns t a a a

Biserica Laodicea

201

Domnul Isus le-a explicat acest lucru ucenicilor: Tu dar, cnd faci milostenie, nu suna cu trmbia naintea ta, cum fac f arnicii, n t at sinagogi si n ulie, pentru ca s e sl vii de oameni. Adev rat v t a a t a a spun c si-au luat r splata( Matei 6, 2 ). a a Unii ca acetia au dat ca s e privii de oameni ca ind nobili si s a t generoi. Ei au primit lauda oamenilor, ns Domnul Isus le-a spus s a ucenicilor c aceasta este toat r splata de care au parte. a a a Sunt muli a c ror mn stng nu stie ce face mna dreapt , t a a a a pentru c mna dreapt nu face nimic vrednic de a notat de mna a a stng . Aceast lecie dat de Domnul Isus ucenicilor S i a avut a a t a a scopul de a-i mustra pe aceia care doreau s primeasc slav de la a a a oameni. Ei f ceau milostenie n public; si, nainte de a face acest a lucru, era f cut o strigare, prin care generozitatea lor era adus la a a a cunotina poporului; si muli au dat sume mari, numai pentru ca s t t numele lor s e n late de oameni. ns , adesea, bunurile d ruite n a at a a acest fel erau stoarse de la alii prin exploatarea lucr torilor, reinerea t a t salariilor lor si chinuirea celor s raci. a Mi-a fost ar tat c acest text al Scripturii nu se aplic acelora a a a care au lucrarea lui Dumnezeu pe inim si i folosesc cu umilina a s t mijloacele pentru naintarea ei. Am fost ndreptat c tre aceste texte: a a Tot aa s lumineze si lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s s a a a vad faptele voastre bune si s sl veasc pe Tat l vostru care este n a a a a a ceruri( Matei 5, 16 ). Dup roadele lor i vei cunoate( Matei 7, a t s 20 ). Mi-a fost ar tat c m rturia Scripturii se armonizeaz atunci a a a a cnd este neleas corect. Faptele bune ale copiilor lui Dumnezeu t a sunt cea mai ecient predic pe care o poate avea cel necredincios. a a Acesta gndete c trebuie s existe motive puternice care s -l deters a a a mine pe cretin la t g duire de sine si s -i foloseasc bunurile sale s a a as a pentru mntuirea semenilor s i. Spiritul acestuia nu seam n cu al a a a lumii. Aceste roade sunt o m rturie a faptului c cei care le au sunt [194] a a cretini autentici. Ei par c tind mereu spre o comoar nepieritoare. s a a Pentru ecare dar sau milostenie pe care o face, d t torul trebuie aa s aib o int potrivit situaiei respective, nu pentru a ncuraja pe a a t a a t cineva spre trnd vie, nu pentru a v zut de oameni sau a-i face a a s un nume mare, ci pentru a aduce slav lui Dumnezeu prin naintarea a lucr rii Sale. a Unii fac donaii mari pentru cauza lui Dumnezeu, n timp ce t fratele lor, care este s rac, poate c sufer chiar lng ei, iar ei nu a a a a

202

M rturii pentru comunitate vol.1 a

fac nimic pentru a-i uura viaa. Mici fapte de bun tate, f cute n s t a a ascuns pentru fratele lor, le vor lega inimile laolalt si vor notate a n ceruri. Am v zut c , atunci cnd stabilesc preurile si salariile, cei a a t bogai ar trebui s fac o diferena n favoarea celor n necazuri, a t a a t v duvelor si a celor s raci. ns se ntmpl adesea c cei bogai trag a a a a a t foloase de pe urma s racilor, culegnd tot ce se poate de pe urma lor a si cernd cu exactitate ecare b nu pentru tot ce se face. Totul se a t noteaz n ceruri. Stiu faptele tale. a Cel mai mare p cat care exist acum n biseric este l comia. a a a a Dumnezeu este ntristat c cei care susin c sunt poporul S u sunt a t a a att de egoiti. Slujitorii S i si-au sacricat timpul si puterea pentru s a a le aduce Cuvntul vieii si muli au ar tat prin faptele lor c nu t t a a preuiesc cum se cuvine acest lucru. Dac l pot ajuta cumva pe t a slujitorul lui Dumnezeu, uneori o fac; ns , adesea, ei l las s treac a a a a mai departe, f cnd doar foarte puin pentru el. Dac ei angajeaz a t a a un lucr tor pentru o zi, acestuia trebuie s i se pl teasc un salariu a a a a complet. ns nu aa stau lucrurile cu slujitorul lui Dumnezeu, acela a s care face attea sacricii. Acesta lucreaz pentru ei cu cuvntul si a nvatura, el duce povara cea grea a lucr rii pe inima sa; el arat cu at a a r bdare din Cuvntul lui Dumnezeu greelile ce se pot face, care sunt a s att de primejdioase si v t m toare pentru suet; el face s se vad aa a a a necesitatea de a smulge de ndat buruienile care n bua s mna a a s a t cea bun ; el scoate din depozitul Cuvntului lui Dumnezeu cuvinte a noi si vechi, pentru a hr ni turma lui Dumnezeu. Toi recunosc c au a t a avut foloase; ns buruiana otr vitoare, l comia, este att de adnc a a a nr d cinat , nct ei l las pe slujitorul lui Dumnezeu s plece f r a a a a a aa [195] a-i sluji n lucrurile vremelnice. Faptele lor arat ct au preuit truda a t lui. Martorul Credincios spune: Stiu faptele tale. Am v zut c slujitorii lui Dumnezeu nu sunt scutii de ispitirile a a t lui Satana. Ei sunt adesea nconjurai n mod nfricoator de vr jmat s a sul si au de dus o lupt grea. Dac ar putea eliberai de ns rcinarea a a t a pe care o au, ei ar munci bucuros cu minile. Ei ns lucreaz pentru a a fraii lor; cnd i v d munca aa de puin preuit , se descurajeaz . t s a s t t a a Credincioi ind, ei privesc spre nal pentru r splat , si acest lucru i s a a face s reziste; ns familiile lor au nevoie de hran si mbr c minte. a a a a a Timpul lor aparine bisericii lui Dumnezeu; nu este la dispoziia lor. t t Ei sacric societatea familiilor lor pentru a-i ajuta pe alii; si totui, a t s

Biserica Laodicea

203

sunt unii care, beneciind de pe urma lor, sunt indifereni faa de t t nevoile lor. Aceti egoiti vor chemai s dea socoteal lui Dumnezeu nu s s t a a numai pentru felul n care au ntrebuinat banii Domnului, dar si pent tru toate suferinele pe care le-au produs slujitorilor lui Dumnezeu si t pentru c au constituit o piedic n calea eforturilor acestora. Toate a a aceste lucruri vor puse n contul ispravnicilor necredincioi. s Martorul Credincios declar : Stiu faptele tale. Inima egoist , a a lacom , va pus la ncercare. Unii nu doresc s -I consacre lui a a a Dumnezeu nici m car o foarte mic parte din venitul comorii lor a a p mnteti. Dac le vorbeti de ceea ce este esenial, ei se dau a s a s t napoi cu oroare. Ce au sacricat acetia pentru Dumnezeu? Nimic. s Ei pretind a crede c Domnul Isus vine curnd; ns faptele lor le a a t g duiesc credina. Fiecare persoan va da pe faa prin viaa lui a a t a t t credina pe care o are. Tu, care susii cu perdie c eti credincios, t t a s nu uita c Isus stie faptele tale. El ur ste darurile tale reduse si a a [196] sacriciile tale slabe.

Casele de rug ciune a

Am v zut c muli dintre cei c rora Dumnezeu le-a ncredina a t a at mijloace se simt liberi s le foloseasc oricum, dup bunul lor t a a a plac, pentru a-i face casele ct mai pl cute aici; ns , atunci cnd s a a construiesc o cas n care s se nchine lui Dumnezeu, n care este a a cuprins toat venicia, ei nu-i pot permite s -L lase pe El s foloa a s s a a seasc mijloacele pe care li le-a mprumutat spre folosina. Nu exist a t a acea dorina de a ntrece pe altul n ar tarea recunotinei faa de t a s t t Dumnezeu pentru adev r, prin a face tot ce se poate pentru a preg ti a a un loc potrivit de nchinare; ns unii ncearc s fac ct se poate a a a a de puin; si ei socotesc c banii folosii pentru locul de nchinare t a t pentru Cel Prea nalt sunt ca si pierdui. Astfel de daruri nu sunt t corespunz toare si nu sunt acceptate de Dumnezeu. Am v zut c ar a a a mult mai pl cut pentru Dumnezeu dac poporul S u ar ar ta tot a a a a atta nelepciune cnd i preg tesc Lui o cas , ca si atunci cnd i t a a s fac locuine pentru ei. t Copiilor lui Israel li se cerea ca darurile si jertfele pe care le aduceau s e f r cusur, f r pat , cele mai bune din turm , si tot a aa aa a a poporul era chemat s participe la aceast lucrare. n aceste vremuri, a a lucrarea lui Dumnezeu este de proporii mult mai mari. Dac i zidii t a t o cas lui Dumnezeu, considerai-o ca pe cel mai preios bun al a t t vostru; dai-v tot interesul s e un loc potrivit, confortabil. Unii t a a gndesc c aceste lucruri nu au importana, deoarece timpul este a t att de scurt. Este adev rat, ns atunci s fac acelai lucru si cu a a a a s locuinele lor din viaa aceasta vremelnic . t t a Am v zut c Dumnezeu Si-ar putut ndeplini lucrarea si f r a a aa ajutorul omului; ns nu acesta este planul S u. Lumea de acum a a este locul n care omul este pus la ncercare. Aici trebuie s -i as formeze el caracterul pe care-l va lua cu sine n viaa venic . Binele t s a si r ul i sunt aezate nainte, iar situaia lui n viitor depinde de a s t alegerea pe care o face. Domnul Hristos a venit pentru a schimba [197] cursul gndurilor si simamintelor sale. Inima lui trebuie dezlipit de t a comoara p mnteasc si ndreptat spre cea din ceruri. Prin t g duire a a a a a 204

Casele de rug ciune a

205

de sine, Dumnezeu poate sl vit. Sacriciul cel mare a fost f cut a a pentru om, iar acum el este ncercat si pus la prob , pentru a se vedea a dac va urma exemplul Domnului Isus si va face sacricii pentru a semenii lui. Satana si ngerii lui sunt unii mpotriva poporului lui t Dumnezeu, ns Domnul Isus caut s -i cureasc pentru Sine. El a a a at a le cere s contribuie la naintarea lucr rii Lui. Dumnezeu a investit a a n poporul S u sucient pentru ca lucrarea Sa s mearg nainte f r a a a aa oprelite si este n planul S u ca mijloacele pe care le-a ncredinat s a t acestora s e folosite n mod judicios. Vindei ce avei si dai a t t t milostenie( Luca 12, 33 ), aa zice Cuvntul S u Sfnt. Slujitorii s a lui Dumnezeu trebuie s se ridice si s strige tare, f r s crue: a a aa a t Vestete poporului Meu nelegiuirile lui si casei lui Iacov p catele s a ei( Isaia 58, 1 ). Lucrarea lui Dumnezeu se extinde tot mai mult, iar dac poporul S u i urmeaz sfatul, nu vor multe mijloace printre a a a bunurile lor care s e arse n conagraia nal . Toi i vor pus a t a t s comoara acolo unde nu o m nnc molia sau rugina; iar inima nu va a a cu nimic legat de p mnt. a a *****

Lecii din parabole t

Mi-a fost ar tat c pilda talanilor nu a fost pe deplin neleas . a a t t a Aceast lecie important le-a fost dat ucenicilor spre folosul cretia t a a s nilor care tr iesc n timpul din urm . Aceti talani nu reprezint doar a a s t a capacitatea de a nva din Cuvntul lui Dumnezeu si a predica. Pilda at se aplic si la bunurile vremelnice pe care Dumnezeu le-a ncredinat a t poporului S u. Cei c rora le-au fost ncredinai cinci si doi talani a a t t t i-au pus n nego si au dublat valoarea a ceea ce li s-a ncredinat. t t Dumnezeu le cere celor care au bunuri aici s le pun n nego spre a a a t primi dobnd , iar apoi s le ofere lucr rii lui Dumnezeu pentru r sa a a a pndirea adev rului. Iar dac adev rul va locui n inima primitorului, a a a [198] acesta va contribui cu bunurile lui pentru ca solia s ajung la alii; si a a t prin eforturile, inuena si mijloacele lui, si alte suete vor mbria t at s adev rul si vor ncepe n acest fel s lucreze pentru Dumnezeu. Am a a v zut c n poporul lui Dumnezeu sunt unii care seam n cu omul a a a a care si-a ascuns talantul n p mnt. Ei nu-i folosesc bunurile pentru a s a face bine n lucrarea lui Dumnezeu. Pretind c acestea le aparin si a t c au dreptul s fac ce vor cu ceea ce este al lor; si astfel, suetele a a a nu primesc mntuirea pentru c ei nu se str duiesc s pun la lucru a a a a banii Domnului. ngerii in un raport exact al ec rei fapte a omului t a si, o dat ce judecata trece de la casa lui Dumnezeu, sentina pentru a t ecare este trecut n dreptul numelui s u, iar ngerii au misiunea de a a a nu-i crua pe ispravnicii necredincioi, ci de a-i nimici atunci cnd t s va masacrul. Comoara lor p mnteasc va spulberat atunci, a a a iar ei vor pierdut totul. Iar coroanele pe care le-ar putut ctiga, s dac ar fost credincioi, sunt puse pe capetele celor mntuii prin a s t eforturile ispravnicilor credincioi, care si-au folosit continuu si cu s credincioie bunurile pentru Dumnezeu. Si toi aceia care au fost s t unelte n vederea mntuirii vor ad uga stele n coroana lor de slav , a a care le vor spori astfel r splata venic . a s a Mi-a fost ar tat c si din pilda ispravnicului necredincios avem a a de nvat o lecie. Facei-v prieteni cu ajutorul bogiilor nedrepte, at t t a at pentru ca atunci cnd vei muri, s v primeasc n corturile venice( t a a a s 206

Lecii din parabole t

207

Luca 16, 9 ). Dac folosim aici mijloacele pe care le avem pentru a slava lui Dumnezeu, noi ne facem o comoar n ceruri; iar cnd a bunurile p mnteti nu vor mai , ispravnicul necredincios i are a s ca prieteni pe Domnul Isus si pe ngerii S i, care l vor primi n a locuinele venice. t s Cine este credincios n cele mai mici lucruri, este credincios si n cele mari( Luca 16, 10. ). Cel care este credincios n privina but nurilor sale p mnteti, care sunt mici, folosind n mod judicios ceea a s ce i-a mprumutat Dumnezeu pentru viaa aceasta, va credincios si [199] t n m rturia pe care o d . Cine este nedrept n cele mai mici lucruri, a a este nedrept si n cele mari( Luca 16, 10 u.p. ). Cel care reine faa t t de Dumnezeu ceea ce i s-a ncredinat va necredincios n lucrurile t lui Dumnezeu n toate privinele. Deci, dac n-ai fost credincioi n t a t s bogiile nedrepte, cine v va ncredina adev ratele bogii?( Luca at a t a at 16, 11 ). Dac ne dovedim necredincioi n administrarea lucrurilor a s pe care Dumnezeu ni le mprumut aici, El nu ne va da niciodat a a motenirea nemuritoare. Si dac n-ai fost credincioi n lucrul s a t s altuia, cine v va da ce este al vostru? Domnul Hristos a cump rat a a mntuirea pentru noi. Aceasta ne aparine; ns noi suntem pui la t a s prob aici, pentru a se vedea dac suntem vrednici de viaa venic . a a t s a Dumnezeu ne pune la ncercare, ncredinndu-ne bunuri p mnteti. t a s Dac suntem credincioi si contribuim cu bucurie cu ceea ce El a s ne-a dat ca mprumut, pentru naintarea cauzei Sale, Dumnezeu ne va ncredina motenirea venic . Nu putei sluji lui Dumnezeu t s s a t si lui Mamona ( Luca 16, 13 u.p. ). Dac iubete cineva lumea, a s dragostea Tat lui nu este n el( 1 Ioan 2, 15 ). a Dumnezeu este dezonorat prin felul ncet, pasiv, n care muli t dintre cei care susin c sunt ai S i i desf soar lucrul, activitatea t a a s a a n aceast lume. Ei par a pierdut complet din vedere faptul c a a bunurile pe care le folosesc aparin lui Dumnezeu si c va trebui s -I t a a dea socoteal de ispr vnicia lor. n treburile multora este o foarte a a mare ncurc tur . Satana are ochii aintii asupra tuturor acestor a a t t lucruri si el tresalt cnd se ivete o ocazie favorabil , pentru ca prin a s a manevrele lui s deturneze multe mijloace din rndurile p zitorilor a a Sabatului. Si aceste mijloace intr n rndurile sale. Unii dintre cei a care sunt n vrst nu vor s ia nici o m sur n privina bunurilor a a a a t si, ntr-un moment neateptat, se mboln vesc si mor. Copiii lor, pe s a care nu-i intereseaz adev rul, intr n posesia averii lor. Satana a a a a

208

M rturii pentru comunitate vol.1 a

aranjat totul aa cum i-a convenit lui. Si dac n-ai fost credincioi s a t s n lucrul altuia, cine v va da ce este al vostru? ( Luca 16, 12 ) a Mi-a fost ar tat c Satana si ngerii lui au avut mult mai mult a a de-a face cu administrarea bunurilor acelora care susin a poporul t lui Dumnezeu dect a avut Domnul de-a face cu aceasta. Ispravnicii din timpul de pe urm sunt nenelepi. Ei ng duie ca Satana s -i a t t a a [200] st pneasc n privina lucrului lor vremelnic si s obin de la ei a a t a t a ceea ce aparine sau ar trebui s aparin lucr rii lui Dumnezeu. t a t a a Ispravnici necredincioi, Dumnezeu stie ce facei voi; El v va cere s t a socoteal . Am v zut c ispravnicii lui Dumnezeu pot, printr-o admia a a nistrare credincioas , judicioas , s -i desf soare treburile n aceast a a as a a lume corect, cinstit si drept. Si este n mod special privilegiul si datoria celor n vrst , a celor slabi si a celor care nu au copii de a a-i plasa mijloacele acolo unde pot folosite pentru lucrarea lui s Dumnezeu si astfel ei sunt gata oricnd s treac la odihn . ns am a a a a v zut c Satana si ngerii s i tresalt , avnd succes n aceast pria a a a a vina. Si aceia care ar trebui s e motenitori nelepi ai mntuirii t a s t t las aproape de bun voie ca banii s le alunece printre degete n a a a rndurile vr jmaului lor. n acest fel, ei consolideaz mp ria lui a s a a at Satana si se pare c nu le pas de acest lucru! a a *****

Sigurana pentru necredincioi t s

Am v zut c Dumnezeu a fost dezonorat de c tre poporul S u a a a a pentru c acesta a devenit o garanie, cheza pentru necredincioi. a t s s Am fost ndreptat spre aceste texte: Proverbe 22, 26: Nu printre a cei ce pun chez sii, printre cei ce dau z log pentru datorii. Proverbe a a 11, 15: Cui se pune cheza pentru altul i merge r u, dar cine se s a teme s se pun cheza este linitit. Ispravnici necredincioi! Ei a a s s s pun cheza ceea ce aparine altuia, Tat lui lor ceresc, iar Satana este s t a preg tit s -i ajute pe copiii s i s le smulg aceasta din minile a a a a a lor. P zitorii Sabatului nu ar trebui s se asocieze cu necredincioii. a a s Poporul lui Dumnezeu se ncrede prea mult n cuvintele str inilor a si le cere sfatul si p rerea, cnd nu ar trebui s fac acest lucru. a a a Vr jmaul face din ei agenii s i si lucreaz prin ei, pentru a produce a s t a a confuzie si a lua de la poporul lui Dumnezeu. Unii nu au tact s -i administreze nelept treburile vremelnice. as t Ei nu sunt calicai aa cum ar trebui, iar Satana prot de pe urma [201] t s a lor. Cnd se ntmpl astfel, unii ca acetia nu ar trebui s r mn a s a a a ignorani cu privire la ceea ce au de f cut. Ei ar trebui s e sucient t a a de umili pentru a se sf tui cu fraii lor, n a c ror judecat se pot a t a a ncrede, nainte de a pune n aplicare anumite planuri. Am fost ndreptat spre acest text: Purtai-v sarcinile unii altora( Galateni a t a 6, 2 ). Unii nu sunt sucient de umili pentru a-i l sa pe cei care au a experiena s chibzuiasc pentru ei; i urmeaz propriile lor planuri t a a s a si se trezesc n dicultate. Atunci v d c ar trebuit s apeleze la a a a sfatul si judecata frailor lor; ns atunci sarcina este mult mai grea t a dect la nceput. Fraii nu ar trebui s fac apel la lege, dac acest t a a a lucru poate evitat, pentru c acest lucru i d vr jmaului un mare a a a s avantaj, punndu-i n ncurc tur si netiind ce s fac . Este mai a a s a a bine ca, chiar cu ceva pierderi, s se ajung la nvoial . a a a *****

209

Despre jur mnt a

Am v zut c unii din poporul lui Dumnezeu au greit n ce a a s privete jur mntul si Satana a protat de pe urma acestui lucru, s a exploatndu-i si lund de la ei banii care aparin Domnului. Am t v zut c aceste cuvinte ale Domnului: S nu jurai nicidecum( a a a t Matei 5, 34 ) nu se refer la jur mntul juridic. Felul vostru de a a vorbire s e: da, da; nu, nu; ce trece peste aceste cuvinte vine de la a cel r u( Matei 5, 37 ). Acest text se refer la discuiile lor obinuite. a a t s Unii exagereaz n limbajul lor. Unii jur pe viaa lor. Unii iau cerul a a t si p mntul ca martori c lucrurile sunt aa cum arm ei. Unii cred a a s a c Dumnezeu le va nimici viaa, dac ceea ce spun nu este adev rat. a t a a Cu privire la acest fel de jur mnt comun n viaa de toate zilele i a t avertiza Domnul Isus pe ucenicii S i. a Noi avem drept conduc tori oameni si legi care s conduc a a a poporul. Dac nu ar existat aceste legi, starea lumii ar fost a mult mai rea dect este acum. Unele dintre aceste legi sunt bune, altele sunt rele. Cele rele au tot crescut ca num r si vom ajunge a n situaii grele. Dar Dumnezeu i va susine poporul pentru a t s t hot rt si a tr i conform principiilor din Cuvntul S u. Cnd legile a a a [202] oamenilor ajung n conict cu Legea lui Dumnezeu, noi trebuie s a ascult m de Legea lui Dumnezeu, oricare ar consecinele. Noi a t nu trebuie s ascult m de legea arii noastre atunci cnd ne cere s a a t a pred m sclavul n minile st pnului s u si trebuie s ne asum m a a a a a consecinele viol rii acestei legi. Sclavul nu este proprietatea nici t a unui om. Dumnezeu este st pnul lui de drept, iar omul nu are a dreptul s preia lucrarea care i aparine lui Dumnezeu si s pretind a t a a c acest sclav este al lui. a Am v zut c Domnul are nc de-a face cu legile arii. Atta timp a a a t ct Domnul Isus este n Sanctuar, Duhul lui Dumnezeu, care ine t lucrarea n fru, este simit de conduc tori si de popor. ns Satana t a a controleaz ntr-o mare m sur masele de oameni; si dac nu ar a a a a exista legile arii, noi am trece prin multe suferine. Mi-a fost ar tat t t a c , atunci cnd este realmente necesar si li se cere s dea m rturie a a a 210

Despre jur mnt a

211

n mod legal, nu constituie o nc lcare a Cuvntului lui Dumnezeu a faptul c cei care sunt copii ai S i l iau pe Dumnezeu ca martor c a a a ceea ce spun este adev rul si numai adev rul. a a Omul este att de corupt, nct legile sunt f cute pentru a arunca a r spunderea asupra capului s u. Unii oameni nu se tem s -i mint a a as a semenii; ns ei au fost nvai si Duhul lui Dumnezeu a impresionat a at t cugetele lor c este un lucru nfricoator s -L mini pe Dumnezeu. a s a t Anania si Sara sunt dai ca exemplu. Problema trece de la om t la Dumnezeu, aa c , dac cineva aduce o m rturie mincinoas , s a a a a nu face acest lucru faa de om, ci faa de Dumnezeul Cel mare, t t care citete inima si cunoate exact adev rul cu privire la orice caz. s s a Legile noastre consider c jur mntul fals este o mare nelegiuire. a a a Dumnezeu a pronunat adesea judecata asupra celui ce jur strmb t a si, chiar n momentul n care jur mntul era pe buzele sale, ngerul a nimicitor l-a pus la p mnt. Aceasta pentru a produce teroare n a rndul f c torilor de rele. a a Am v zut c , dac este cineva pe p mnt care poate aduce m ra a a a a turie n mod continuu sub jur mnt, atunci acesta este cretinul. El a s tr iete n lumina feei lui Dumnezeu. El devine puternic n putea s t rea Lui. Iar cnd legea trebuie s hot rasc n chestiuni importante, a a a nimeni nu poate apela la Dumnezeu att de legitim cum poate un cretin s o fac . ngerul m-a ndemnat s observ c Dumnezeu jur [203] s a a a a a pe Sine nsui ( Vezi Geneza 22, 16; Evrei 6, 13, 17 ). El a jurat s c tre Avraam ( Geneza 26, 3 ), c tre Isaac ( Psalm 105,9; Ieremia a a 11, 5 ) si c tre David ( Psalm 132,11; Faptele Apostolilor 2, 30 ). a Dumnezeu le-a cerut copiilor lui Israel un jur mnt f cut ntre om a a si om ( Exodul 22, 10.11 ). Domnul Isus S-a supus jur mntului n a ceasul ncerc rii Sale. Marele preot I-a spus: Te jur pe Dumnezeul a cel viu s ne spui dac eti Hristosul, Fiul lui Dumnezeu!( Matei 26, a a s 63 ). Isus i-a spus: Da, sunt( Matei 26, 64 ). Dac , n nvaturile a at adresate ucenicilor, Domnul Isus S-ar referit la jur mntul juridic, a legal, atunci El l-ar mustrat pe marele preot si ar pus n aplicare acolo nvaturile Sale, spre binele urmailor S i prezeni. Satana a at s a t fost satisf cut de faptul c unii v d jur mntul ntr-o lumin greit ; a a a a a s a c ci acesta i-a oferit ocazia s -i st pneasc si s ia de la ei banii a a a a a care i aparin Domnului. Ispravnicii lui Dumnezeu trebuie s e mai t a nelepi, s -i fac planuri si s se preg teasc s fac faa vicleniilor t t as a a a a a a t lui Satana; c ci el face eforturi mai mari ca oricnd. a

212

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Am v zut c unii au prejudeci mpotriva conduc torilor notri a a at a s sau a legilor, ns , dac nu ar existat legea, aceast lume s-ar a a a aat ntr-o stare ngrozitoare. Dumnezeu i ine n fru pe conduc torii notri; c ci inimile t a s a tuturor sunt n minile Sale. Sunt xate limite peste care ei nu pot trece. Muli conduc tori sunt st pnii de Satana; ns am v zut c t a a t a a a Dumnezeu are agenii S i chiar printre conduc tori. Si unii dintre t a a acetia vor cndva convertii la adev r. Ei ndeplinesc acum partea s t a pe care Dumnezeu dorete ca ei s o ndeplineasc . Cnd Satana s a a lucreaz prin agenii s i, se fac propuneri care, dac ar aduse la a t a a ndeplinire, ar mpiedica lucrarea lui Dumnezeu si ar produce mult r u. ngerii buni intervin pe lng aceti ageni ai lui Dumnezeu, a a s t care se opun acestor propuneri prin argumente puternice, c rora a agenii lui Satana nu li se pot mpotrivi. Doar civa dintre agenii t t t lui Dumnezeu vor avea putere s doboare un mare num r dintre cei a a r i. Astfel lucrarea merge nainte, iar pn cnd ntreita solie i face a a s lucrarea, la marea strigare a celui de-al treilea nger, aceti ageni vor s t avea ocazia s primeasc adev rul, si unii dintre ei vor convertii si a a a t [204] vor trece prin suferine n timpul strmtor rii mpreun cu cei sni. t a a t Cnd Domnul Isus p r sete locul prea sfnt, Duhul Sfnt, care aa s inuse totul n fru, este retras de la conduc tori si de la popor. Ei t a sunt l sai sub st pnirea ngerilor r i. Atunci vor date legi la sfatul a t a a si ndrumarea lui Satana si, dac timpul acesta nu ar foarte scurt, a nimeni nu ar cruat. t *****

Greeli n diet s a
Stimate frate si sor A., Dumnezeu a g sit de cuviina, n bun a a t a tatea Sa, s -mi dea o viziune n acest loc; si, printre diferite lucruri a care mi-au fost ar tate, au fost cteva referitoare la voi. Am v zut a a c nu era totul n ordine cu privire la voi. Vr jmaul a c utat s a a s a a v distrug si s-a str duit s -i inueneze si pe alii prin voi. Am a a a a t t v zut c amndoi v luai o poziie n lat pe care Dumnezeu nu a a a t t at a v-a desemnat-o niciodat si c voi doi v considerai cu mult mai a a a t avansai dect poporul lui Dumnezeu. V-am v zut privind la Battle t a Creek cu gelozie si suspiciune. V-ai amestecat minile si le-ai mo t t delat faptele si aciunile dup ceea ce voi considerai c ar bine. t a t a V amestecai n lucruri m runte pe care nu le nelegei, cu care a t a t t nu avei ctui de puin de-a face si care nu v privesc nicidecum. t s t a Dumnezeu le-a ncredinat slujitorilor S i lucrarea din Battle Creek. t a El a aezat povara lucr rii asupra lor. ngeri ai lui Dumnezeu au s a misiunea de a supraveghea lucrarea; iar dac aceasta nu merge bine, a cei care sunt n capul lucr rii vor ndreptai, iar lucrurile vor merge a t nainte dup rnduiala stabilit de Dumnezeu, f r amestecul unuia a a aa [205] sau altuia. Am v zut c Dumnezeu dorete ca voi s v ndreptai atenia a a s a a t t c tre voi niv . Cercetai-v motivele. V nelai cu privire la voi a s a t a a s t niv . Avei o aparena de umilina, si acest lucru are inuena s a t t t t asupra altora si i face s cread c suntei mult avansai n viaa a a a t t t cretin ; ns , dac se atinge cineva de ideile dragi vou , eul se s a a a a nala pe dat si dai pe faa un spirit plin de ambiie, nc p nat. t a t t t a at Acest lucru este o dovad sigur c nu avei adev rata umilina. Am a a a t a t v zut c avei idei greite, prin care provocai suferine corpului a a t s t t vostru, lipsindu-v de mncare hr nitoare. Acest lucru i determin a a a pe unii din biseric s considere c Dumnezeu este n mod sigur a a a cu voi, c ci altfel n-ai face attea sacricii, n-ar exista o asemenea a t t g duire de sine la voi. Dar am v zut c nici unul din aceste lucruri a a a a nu v face s i mai sni. P gnii fac toate aceste lucruri, ns nu a a t t a a primesc nici o r splat . n ochii lui Dumnezeu, un duh zdrobit si a a 213

214

M rturii pentru comunitate vol.1 a

smerit este de mare pre. Am v zut c vederile voastre cu privire t a a la aceste lucruri sunt greite si c privii mereu asupra bisericii si i s a t urm rii pe toi, dnd atenie lucrurilor mici, nensemnate, cnd de a t t t fapt atenia voastr ar trebui s e ndreptat spre cele ce intereseaz t a a a a propriul vostru suet. Dumnezeu nu a aezat sarcina turmei Sale s asupra voastr . Voi socotii c biserica este vinovat , pentru c nu a t a a a vede lucrurile aa cum le vedei voi si pentru c nu urmeaz acelai s t a a s curs rigid pe care voi considerai c trebuie s -l urmeze. Am v zut t a a a c v nelai cu privire la datoria voastr si datoria altora. Unii au a a s t a ajuns la extreme n diet . Ei au apucat pe o cale rigid si au tr it a a a ntr-un mod att de s r c cios, nct s n tatea lor a avut de suferit, aa a a a boala a p truns adnc n organismul lor, iar templul lui Dumnezeu a a fost sl bit. a Am fost ndreptat napoi, spre experiena noastr din Rochester, a t a New York. Am v zut c , pe cnd tr iam acolo, n-am mncat alimente a a a hr nitoare aa cum ar trebuit, iar boala ne-a condus aproape de a s mormnt. Am v zut c , aa cum Dumnezeu d prea iubiilor S i a a s a t a somnul, la fel dorete s le pun la dispoziie hrana potrivit pentru s a a t a a le da putere. Motivul pe care l avusesem noi era unul curat de a economisi bani, astfel ca revista noastr s poat susinut . Noi a a a t a eram s raci. Am v zut atunci c greeala era la biseric . Cei care a a a s a aveau mijloace erau lacomi si egoiti. Dac acetia si-ar f cut s a s a partea, povara ne-ar fost uurat ; ns , deoarece unii nu si-au f cut s a a a partea lor, noi am fost mpov rai, iar alii au dus-o uor. Am v zut a t t s a c Dumnezeu nu cere nim nui s practice o economie att de strict , a a a a nct s sl beasc sau s vat me templul lui Dumnezeu. n Cuvntul a a a a a S u exist ndatoriri si cerine pentru a umili biserica si a-i determina a a t [206] s -i smereasc suetul, dar nu este nevoie s pori poveri sau s as a a t a n scoceti datorii care s chinuiasc trupul pentru a-l face s se a s a a a umileasc . Toate acestea sunt n afara Cuvntului lui Dumnezeu. a Timpul de prob este chiar n faa noastr ; si atunci, mprejur ri a t a a aspre vor cere poporului lui Dumnezeu t g duire de sine si s m a a a a nnce doar att ct s ntrein viaa; ns Dumnezeu ne va preg ti a t a t a a pentru acel timp. n acel ceas nfricoator, nevoia noastr va ocazia s a lui Dumnezeu de a ne da din puterea Lui si de a-Si susine poporul. t ns acum, Dumnezeu le cere s lucreze cu minile lor, ceea ce este a a bine, si s pun deoparte dup ct le-a d ruit El si s -i fac partea a a a a as a lor n susinerea cauzei adev rului. Aceasta este o datorie mai ales a t a

Greeli n diet s a

215

acelora care nu sunt chemai s lucreze n mod special prin propot a v duirea cuvntului si a nvaturii, s -i consacre timpul pentru a a at as proclama calea vieii si a mntuirii. t Cei care lucreaz cu minile lor trebuie s se alimenteze, s -i a a as menin puterea pentru a mplini aceast lucrare si, de asemenea, si t a a cei care lucreaz n propov duirea cuvntului si a nvaturii trebuie a a at s -i fortice puterea; deoarece Satana si ngerii cei r i se r zboiesc as a a mpotriva lor pentru a-i dobor, sl bindu-le puterea. Ei ar trebui s -i a as odihneasc trupul si mintea de munca obositoare, atunci cnd pot a face acest lucru, si ar trebui s m nnce alimente hr nitoare, care a a a s -i fortice; pentru c va trebui s pun la lucru toat energia pe a a a a a care o au. Am v zut c nimeni din poporul lui Dumnezeu nu aduce a a slav Creatorului provocndu-i singur un timp de strmtorare. Va a s veni un timp, iar El i va preg ti pentru acel conict nfricoator. a s Am v zut c vederile voastre cu privire la carnea de porc ( a a Aceast m rturie deosebit a fost scris la data de 21 octombrie a a a a 1858, cu aproape cinci ani nainte de marea viziune din 1863 prin care a fost dat lumina cu privire la reforma sanitar . Cnd a sosit a a timpul potrivit, subiectul a fost dat ntr-un astfel de mod nct s a mite poporul nostru. Ct de minunat este nelepciunea si bun tatea s a t a lui Dumnezeu! Ar la fel de greit cum s-a pus problema c rnii de s a porc n 1858, a zori acum chestiunile legate de lapte, sare si zah r. ( a J.W. not la ediia a 2-a. ) ) nu ar v t m toare dac le-ai aplica a t aa a a t si voi niv ; ns , dup judecata si p rerea voastr , ai f cut din [207] s a a a a a t a aceast chestiune un test, iar faptele voastre v-au ar tat limpede a a poziia n aceast privina. Dac Dumnezeu ar cere poporului S u s t a t a a a se abin de la consumarea c rnii de porc, atunci El i-ar convinge t a a n aceast privina. El este att de binevoitor s le arate copiilor S i a t a a sinceri care este datoria lor, tot aa cum este gata s arate care le este s a datoria acelor persoane asupra c rora El nu a aezat povara lucr rii a s a Sale. Dac este datoria bisericii de a se abine de la carnea de porc, a t Dumnezeu va descoperi acest lucru la mai muli dect doi sau trei. t El i va nva biserica cu privire la datoria pe care o are. s at Dumnezeu conduce un popor, nu civa indivizi separat, civa t t aici, civa acolo, unul creznd un lucru, iar altul un alt lucru. nt gerii lui Dumnezeu ndeplinesc lucrarea ncredinat lor. Al treilea t a nger conduce si cur ete un popor, si acesta ar trebui s mearg at s a a nainte, mpreun cu El, n unitate. Unii alearg naintea ngerilor a a

216

M rturii pentru comunitate vol.1 a

care conduc poporul S u; ns ei trebuie s se dea napoi la ecare a a a pas pe care l fac si s mearg ncet, nu mai repede dect i conduc a a ngerii. Am v zut c ngerii lui Dumnezeu conduc poporul S u nu a a a mai repede dect pot ei primi si aciona conform adev rurilor im t a portante care le sunt transmise. ns unele spirite neastmp rate nu a a fac mai mult de jum tate din lucrarea pe care o au de f cut. Si cnd a a ngerul i conduce, ei se agit pentru ceva nou, se gr besc f r a avea a a aa c l uzirea divin si astfel aduc confuzie si discordie ntre rnduri. aa a Ei nu vorbesc si nu acioneaz n armonie cu cerinele corpului. Am t a t v zut c voi amndoi trebuie s ajungei degrab n punctul n care a a a t a s v dorii s v l sai condui, n loc de a dori s conducei, c ci, a a t a a a t s a t a de nu, Satana va p trunde si v va conduce pe calea sa, pentru a-i a a urma sfatul. Unii privesc la ideile voastre xe si le socotesc o dovad a de umilina. Ei sunt nelai. Voi amndoi ar trebui s v poc ii. t s t a a at Frate A., tu eti din re ascuns si lacom. Dai zecime din izm si s a chimen, dar neglijezi lucrurile mai importante. Cnd tn rul bogat a a venit la Isus si a ntrebat ce trebuie s fac pentru a avea viaa venic , a a t s a Isus i-a spus s in poruncile. El a armat c le inuse. Atunci Isus at a a t i-a spus: i lipsete un lucru: Du-te de vinde ce ai, d la s raci t s a a [208] si vei avea o comoar n ceruri. Urmarea fost c tn rul a plecat a a a ntristat pentru c avea multe bogii. Am v zut c avei idei greite. a at a a t s Dumnezeu cere ca poporul S u s fac economie, ns unii au m rit a a a a a aa de mult economia, nct au transformat-o n s r cie. A dori s s aa s a putei vedea cazul vostru aa cum este el de fapt. Voi nu posedai t s t adev ratul spirit de sacriciu care este acceptat de Dumnezeu. Voi a privii la alii, i urm rii si, dac nu urmeaz aceeai cale rigid ca t t a t a a s a voi, nu putei face nimic pentru ei. Suetele voastre se vetejesc t s sub inuena distrug toare a propriilor voastre greeli. V conduce t a s a un spirit fanatic, pe care voi l luai drept Duhul lui Dumnezeu. t Voi v nelai. Nu putei aduce o m rturie clar , conving toare. a s t t a a a M rturia voastr este mieroas ; ns , cnd cineva v mustr greelile, a a a a a a s ce repede se ridic eul! Spiritele voastre nu sunt umilite. Voi avei a t o lucrare de f cut... Asemenea fapte, un asemenea spirit este roada a greelilor voastre, urmarea x rii judec ii si a ideilor voastre ca s a at regul pentru alii chiar si n dreptul acelora pe care Dumnezeu i-a a t chemat n cmp. Voi amndoi ai trecut dincolo de limit . t a Am v zut c voi gndii despre acesta si acela c sunt chemai a a t a t s lucreze n cmp, cnd de fapt voi nu stii nimic cu privire la a t

Greeli n diet s a

217

acest subiect. Nu putei citi inima. Dac v-ai ad pat adnc din t a t a adev rul soliei celui de-al treilea nger, nu v-ai mai simi aa de a t t s ndrept ii s spunei cine este chemat de Domnul Isus si cine nu at t a t este. Faptul c cineva poate s se roage si s vorbeasc bine nu este o a a a a dovad c Dumnezeu l-a chemat. Fiecare are o anumit inuena, si a a a t aceast inuena trebuie s vorbeasc n favoarea lui Dumnezeu; ns a t a a a chestiunea dac acesta sau acela trebuie s -i consacre timpul spre a as a lucra pentru suete este de cea mai mare importana si nimeni n t afar de Dumnezeu nu poate decide cine se poate angaja n aceast a a lucrare solemn . Erau muli oameni buni pe vremea apostolilor, a t b rbai care se puteau ruga cu putere si puteau vorbi la subiect; a t si, cu toate acestea, apostolii, care aveau putere asupra duhurilor necurate si erau n stare s -i vindece pe cei bolnavi, nu au ndr znit a a doar cu nelepciunea lor s pun deoparte pe unul dintre acetia t a a s pentru sfnta lucrare de a port-vocea lui Dumnezeu. Ei au ateptat [209] s dovada de net g duit a manifest rii Duhului Sfnt. Am v zut c a a a a a Dumnezeu a pus asupra slujitorilor S i alei datoria de a decide cine a s este potrivit pentru lucrarea sfnt ; si, n unire cu biserica si avnd a dovada evident a Duhului Sfnt, ei hot rau cine trebuie s mearg a a a a si cine nu este potrivit s mearg . Am v zut c , dac s-ar l sa pe a a a a a a seama ctorva persoane de ici si de colo s decid cine corespunde a a pentru aceast m reaa lucrare, urmarea ar confuzia si tulburarea. a a t Dumnezeu a ar tat n mod repetat c nu ar trebui ncurajate a a pentru lucrare persoane pentru care nu exist dovada de net g duit a a a a faptului c El i-a chemat. a Dumnezeu nu va ncredina povara turmei Sale unor persoane t necalicate. Cei pe care Dumnezeu i cheam trebuie s e oameni a a cu o adnc experiena, oameni ncercai si cu o judecat s n toas , a t t a a a a oameni care vor ndr zni s mustre p catul n spiritul blndeii, a a a t oameni care neleg cum trebuie s hr neasc turma. Dumnezeu t a a a cunoate inima si stie pe cine s aleag . Fratele si sora A. pot decide s a a n aceast privina, ns pot cu totul greii. Judecata voastr este a t a st a nedes vrit si poate c nu exist o dovad n aceast privina. Am a s a a a a a t v zut c voi v ndep rtai mereu de biseric ; si dac vei continua a a a a t a a t s facei astfel, vei ajunge sucient de departe, c ci Dumnezeu v a t t a a va l sa s plecai si s suferii consecinele propriei voastre c i. a a t a t t a

218

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Acum Dumnezeu v cheam s v ndreptai, s v examinai a a a a t a a t motivele si s v micai n acelai ritm cu poporul lui Dumnezeu. a a s t s [210] Manssville, New York, 21 octombrie 1858.

M rturia 6 a

Lenevia mustrat a
( Vezi apendice. ) Stimai frai si surori! n ndurarea Sa, Domnul m-a cercetat t t din nou, ntr-o vreme de lipsuri si suferina mare. Pe 23 decembrie t 1860, am fost luat n viziune si mi-au fost ar tate defectele unor a a persoane, care au afectat cauza lui Dumnezeu. Nu ndr znesc s nu a a prezint aceast m rturie bisericii din motivul de a crua simamintele a a t t anumitor persoane. Mi-a fost ar tat starea dec zut a poporului lui Dumnezeu a a a a nu Dumnezeu S-a ndep rtat de la ei, ci ei s-au ndep rtat de El a a si au devenit c ldicei. Ei cunosc adev rul, ns le lipsete puterea a a a s mntuitoare a acestuia. Pe m sur ce ne apropiem de ncheierea a a timpului, Satana vine cu putere mare, stiind c timpul lui este scurt. a Puterea lui va ndreptat n mod special asupra r m siei. El va a a a t face r zboi mpotriva lor, va c uta s -i dezbine si s -i mpr stie, a a a a a ca s -i sl beasc si s -i nfrng . Poporul lui Dumnezeu trebuie s a a a a a a acioneze n armonie, s e unit n eforturi. Ei trebuie s gndeasc t a a a la fel. Atunci eforturile lor nu vor z d rnicite, ci vor vorbi cu a a putere n favoarea cauzei adev rului prezent. Trebuie avut n vedere a a ordinea si trebuie s existe unitate n meninerea ordinii, c ci, dac a t a a nu, Satana va avea de ctigat. s Am v zut c vr jmaul va veni pe orice cale posibil pentru a a a a s a descuraja poporul lui Dumnezeu, pentru a-l pune n ncurc tur si a-l a a tulbura, si c el ar trebui s mearg nainte n armonie, preg tindu a a a a [211] se pentru atacurile lui Satana. Chestiunile care privesc biserica nu trebuie l sate ntr-o stare de neorganizare. Ar trebui s se nceap s a a a a se asigure proprietatea bisericii pentru cauza lui Dumnezeu, pentru ca lucrarea s nu e ntrziat din progresul ei si mijloacele pe a a care anumite persoane vor s le consacre cauzei lui Dumnezeu s a a nu se strecoare n rndurile vr jmaului. Am v zut c poporul lui a s a a Dumnezeu trebuie s acioneze cu nelepciune si s nu r mn a t t a a a nimic nef cut din partea lui, l snd problema bisericii ntr-o stare a a 220

Lenevia mustrat a

221

de sigurana. Si dup ce s-a f cut tot ce s-a putut, ei ar trebui s t a a a ncredineze Domnului crmuirea acestor lucruri, astfel ca Satana t s nu aib foloase de pe urma r m siei poporului lui Dumnezeu. a a a a t Este timpul cnd Satana lucreaz . Un viitor furtunos se a n faa a a t noastr , iar biserica trebuie s e treaz pentru a face un pas nainte a a a si a putea face faa n sigurana planurilor sale. Este timpul s se t t a fac ceva. Lui Dumnezeu nu-I face pl cere ca poporul S u s lase a a a a neterminate problemele bisericii si s -I ng duie vr jmaului s trag a a a s a a foloase mari si s controleze treburile dup cum i place lui. a a Mi-a fost ar tat poziia greit pe care a luat-o fratele B. n a a t s a Review cu privire la organizaie si inuena distrug toare pe care a t t a exercitat-o el. Nu a cnt rit sucient chestiunea respectiv . Articoa a lele sale au avut intenia clar de a avea o inuena dezbin toare, de t a t a a conduce minile oamenilor spre concluzii greite si de a ncuraja t s pe muli n ideile lor molatice cu privire la administrarea chestiunilor t legate de cauza lui Dumnezeu. Aceia care nu simt greutatea lucr rii a ap snd asupra lor nu simt nevoia de a se face ceva pentru a se face a ordine n biseric . Cei care au purtat mult vreme povara privesc a a n viitor si cnt resc lucrurile. Ei au convingerea c trebuie f cui a a a t pai pentru a aeza problemele bisericii ntr-o stare mai sigur , astfel s s a ca Satana s nu poat p trunde si prota. Articolele fratelui B. i-au a a a determinat pe cei care se tem de ordine s priveasc cu suspiciune a a sugestiile acelora care, prin providena special a lui Dumnezeu, t a acioneaz n problemele importante ale bisericii. Iar cnd a v zut t a a c poziia lui nu este tolerat , el a greit nerecunoscndu-i n mod [212] a t a s s deschis vina si a lucrat pentru a sterge impresia greit pe care a s a f cut-o. a Am v zut c , n lucrurile legate de viaa aceasta, fratele B. este a a t prea nep s tor si neglijent. I-a lipsit energia, considernd c este aa a o virtute s lase pe seama Domnului ceea ce Domnul a l sat n a a seama lui. Doar n cazuri de mare urgena intervine Domnul pentru t noi. Avem o lucrare de f cut, poveri si r spunderi de purtat, astfel a a dobndind experiena. Fratele B. dovedete acelai caracter n cele t s s spirituale, ca si n cele vremelnice. Exist o lips de zel si d ru a a a ire pentru a face lucrul ct mai bine, meticulos. Toi ar trebui s t a acioneze cu mai mult chibzuina si nelepciune n lucrurile lui t a t t Dumnezeu dect o dovedesc n lucrul vremelnic pentru asigurarea unor bunuri p mnteti. a s

222

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ns , n timp ce poporul lui Dumnezeu este ndreptit s asigure a at a proprietatea bisericii ntr-o manier legal , ei trebuie s e ateni a a a t s -i menin caracterul lor distinct si sfnt. Am v zut c persoane as t a a a neconsacrate vor trage foloase de pe urma poziiei pe care a luat-o t recent biserica si acestea vor trece de limite, vor duce lucrurile n extrem si vor aduce daune cauzei lui Dumnezeu. Unii vor aciona a t f r nelepciune sau judecat , se vor angaja n aciuni judec toreti aa t a t a s care ar putea evitate, se vor amesteca cu lumea si se vor face p rtai a s spiritului ei, inuennd si pe alii s le urmeze exemplul. Unul care t t a susine c este cretin, dar acioneaz f r nelepciune, face mult t a s t a aa t r u cauzei adev rului prezent. R ul prinde r d cini mult mai repede a a a a a dect binele si norete atunci cnd binele si dreptatea lncezesc s dac nu sunt hr nite si ntreinute cu grij . a a t a Am fost ndreptat spre trecut si am v zut c , o dat cu ecare a a a a pas important f cut, cu ecare decizie luat sau subiect ctigat de a a s poporul lui Dumnezeu, s-au ridicat unii pentru a duce lucrurile n extreme si a aciona ntr-un mod extravagant, lucru care i-a dezgustat t pe necredincioi, a descurajat poporul lui Dumnezeu si a compromis s cauza Lui. Poporul pe care l conduce Dumnezeu n aceste vremuri din urm va strmtorat tocmai prin astfel de lucruri. ns mult r u a a a [213] ar putea evitat dac slujitorii lui Hristos ar avea acelai cuget, ar a s unii n ceea ce privete planurile lor de aciune si n eforturile pe care t s t le fac. Dac vor sta laolalt , dac se vor susine unul pe altul, dac a a a t a vor mustra cu credincioie si vor ndep rta r ul, acesta se va veteji s a a s n curnd. ns Satana a controlat aceste lucruri ntr-o foarte mare a m sur . Membrii si chiar predicatorii au simpatizat cu unii dintre cei a a care au fost nemulumii si care fuseser mustrai pentru greelile t t a t s lor, iar urmarea a fost dezbinarea. Cel care a ndr znit s se achite de a a datoria nepl cut de a veni cu credincioie n ntmpinarea greelii a a s s si a r ului este mhnit si r nit c nu se bucur de simpatia deplin a a a a a a frailor predicatori. ndeplinindu-i aceste datorii nepl cute, el se t s a descurajeaz , las crucea jos si nu adreseaz m rturia desemnat . a a a a a Suetul lui este cuprins de ntuneric, iar biserica sufer din lipsa a chiar a acelei m rturii pe care Dumnezeu a rnduit-o s ajung a a a n poporul S u. Obiectivul lui Satana este atins atunci cnd este a suprimat adresarea m rturiei cu credincioie. Cei care simpatizeaz a a s a att de repede cu cei greii consider acest lucru ca ind o virtute; st a

Lenevia mustrat a

223

ns ei nu-i dau seama c inuena lor conduce la dezbinare si c ei a s a t a nii l ajut pe Satana s -i aduc la ndeplinire planurile. ss a as a Am v zut c multe suete au fost ruinate deoarece fraii lor au a a t simpatizat n mod nenelept cu ei, cnd singura lor sperana consta t t n a-i l sa s vad si s -i dea seama de groz via greelilor lor. ns , a a a as a s a cum ei au acceptat cu bucurie simpatia frailor nenelepi, n mintea t t t lor s-a nripat ideea c au fost maltratai; si, dac ncearc s -i reia a t a a as paii, ei fac o lucrare f r tragere de inim . Trateaz problema n aa s aa a a s fel, nct s se potriveasc cu simamintele lor reti, arunc ocara a a t s a asupra celui care adreseaz mustrarea si astfel crpesc oarecum a problema respectiv . Aceasta nu este pus la ncercare pn la cap t a a a a si nu este vindecat , iar ei cad din nou n aceeai greeal , pentru a s s a c nu au fost l sai s simt groz via r ului pe care l-au f cut si nu a a t a a a a a se umilesc naintea lui Dumnezeu si nu-L las pe El s -i redreseze. a a Aceti simpatizatori fali au lucrat n direct opoziie faa de Hristos s s a t t si ngerii lui slujitori. Slujitorii lui Hristos trebuie s se ridice si s se angajeze n a a lucrarea lui Dumnezeu cu toate puterile lor. Slujitorii lui Dumnezeu [214] nu vor avea nici o scuz pentru c au evitat m rturia desemnat . a a a a Ei trebuie s mustre si s resping r ul, greeala si s nu ng duie a a a a s a a p catul la un frate. Trebuie s se introduc aici o parte a unei scrisori a a a adresate fratelui C.: Mi-au fost ar tate cteva lucruri cu privire la tine. Am v zut a a c m rturia vie, t ioas , a fost n buit n biseric . Tu nu ai fost a a a a a s a a n armonie cu m rturia clar . Ai evitat s -i ntinzi mna n mod a a at hot rt asupra r ului si ai fost pus la ncercare mpreun cu aceia a a a care s-au simit obligai s fac la fel. Cei nemulumii au fost cei ce t t a a t t au simpatizat cu tine. Aceasta a avut tendina s fac din tine un om t a a slab. Tu nu te-ai unit cu m rturia critic , t ioas , care fusese trimis a a a a a acas acelei persoane. a Slujitorii lui Dumnezeu nu au scuz dac evit m rturia critic , a a a a a t ioas . Ea trebuie s mustre si s resping r ul, greeala, si s nu a a a a a a s a ng duie p catul la frai. Adesea, tu i-ai ntins minile pentru a a a t t ap ra anumite persoane de cenzura pe care o meritau si de corectaa rea rnduit de Domnul pentru ei. Dac aceste persoane nu se vor a a schimba, lipsa lor este pus n socoteala ta. n loc s veghezi asupra a a pericolului care i pndete si s -i avertizeze cu privire la aceasta, s a

224

M rturii pentru comunitate vol.1 a

i-ai folosit inuena mpotriva acelora care au urmat convingerile t t legate de datorie si au respins si avertizat pe cei greii. st Acestea sunt vremuri primejdioase pentru biserica lui Dumnezeu, iar pericolul cel mai mare const n propria am gire. Persoane care a a pretind a crede adev rul sunt orbi faa de pericolul n care se a a t a si faa de greeli. Ei ating standardul de evlavie care a fost xat t s de prietenii lor si de ei nii. Sunt ndr gii de fraii lor si sunt ss a t t mulumii, n timp ce, de fapt, nici unul dintre ei nu atinge standardul t t Evangheliei xat de Domnul nostru. Dac ei comit nedreptate n a inima lor, Domnul nu i va asculta. Iar muli nu au nedreptatea doar t n inim , ci aceasta este v dit clar n viaa lor; cu toate acestea, a a a t f c torii de rele nu primesc nici o mustrare. a a Am fost ndreptat napoi, spre____. Sentimentele tale au fost a [215] greite n acel caz. Ar trebuit s stai um r la um r al turi de fratele s a a a a D. si s facei o lucrare dreapt , s luat atitudine si s respins a t a a a greelile acelei persoane. Povara pe care ai pus-o asupra fratelui D. s ar meritat s o pori singur, datorit lipsei tale de curaj moral de a t a a-i ntinde mna asupra r ului. Tu i-ai inuenat si pe alii. Lucrarea t a t t cea bun , rnduit de Dumnezeu pentru a mplinit faa de unele a a a t persoane, nu a fost adus la ndeplinire, iar acetia au fost f cui a s a t de c tre Satana s se umple de mndrie. Dac ai ascultat sfatul a a a lui Dumnezeu la acea dat , ar fost exercitat o inuena care ar a a t vorbit n favoarea cauzei lui Dumnezeu. Duhul lui Dumnezeu a fost ntristat. Iar aceast lips de unire i descurajeaz pe cei asupra a a a c rora Dumnezeu a aezat povara de a adresa mustr ri. a s a Mi-a fost ar tat c ai greit simpatiznd cu E. Calea pe care a a s ai urmat-o cu privire la el a d unat inuenei tale si a f cut mult a t a r u cauzei lui Dumnezeu. Este imposibil ca E. s e n p rt sie cu a a a a biserica lui Dumnezeu. El s-a aezat ntr-o poziie n care nu poate s t ajutat de c tre biseric , din care nu poate comunica cu nimeni a a din biseric . S-a aezat singur acolo n faa luminii si a adev rului. a s t a El a urmat cu nc p nare propria lui cale si a refuzat s asculte a at a mustrarea. A urmat nclinaiile inimii sale stricate, a nc lcat Legea t a sfnt a lui Dumnezeu si a dezonorat cauza adev rului prezent. Dac a a a se c iete mereu n acest fel, biserica trebuie s lase cazul lui n pace. a s a Dac el merge n ceruri, o va face singur, f r biseric . O mustrare a aa a hot rt din partea lui Dumnezeu si a bisericii trebuie s r mn a a a a a mereu asupra lui, pentru ca standardul moralitii s nu e cobort at a

Lenevia mustrat a

225

chiar att de jos. Domnul este dezonorat prin calea pe care ai ales-o cu privire la aceste lucruri. Tu ai produs r u lucr rii lui Dumnezeu; calea ta ambiioas a a a t a r nit inimile poporului lui Dumnezeu. Inuena ta ncurajeaz o a t a stare de pasivitate n biseric . Tu ar trebui s aduci o m rturie vie, a a a p trunz toare. D -te la o parte din calea lucr rii lui Dumnezeu, nu a a a a te aeza ntre Dumnezeu si poporul S u. Tu ai ocolit prea mult m r- [216] s a a turia t ioas si te-ai mpotrivit dezaprob rii divine asupra greelilor a a a s personale. Dumnezeu corecteaz , ndreapt , pune la ncercare si i a a s cura poporul. D -te la o parte din cale, astfel ca lucrarea Lui s nu at a a e mpiedicat . El nu va accepta o m rturie uoar . Pastorii trebuie a a s a s strige cu voce tare si s nu crue. Dumnezeu i-a dat o m rturie a a t t a puternic , pentru a nt ri biserica si a-i trezi pe cei necredincioi. a a s ntruct aceste lucruri lipsesc n cazul t u, tu trebuie s te ndrepi, a a t c ci, de nu, m rturia i va f r putere, iar inuena ta va v t a a t aa t aa m toare cauzei lui Dumnezeu. Oamenii privesc la tine pentru a te a lua ca exemplu. Nu i conduce pe o cale greit . Fie ca inuena ta s a t s corecteze greelile din familia si din biserica ta. a s Mi-a fost ar tat c Domnul renvioreaz m rturia vie, p trunz a a a a a a toare, care duce la dezvoltarea caracterului si la curirea bisericii. at ns , dei ni se poruncete s ne desp rim de lume, nu este necesar a s s a at s devenim grosolani si necioplii si s ne njosim, folosind expresii a t a banale, rostind cuvinte grosolane, nepoliticoase. Adev rul are menia rea de a-l n la pe cel care-l primete, de a-i rana gustul si a-i sni at s t judecata. Trebuie s facem eforturi n mod continuu pentru a imita a societatea n care vom intra n curnd, si anume societatea ngerilor lui Dumnezeu care nu au c zut niciodat n p cat. Caracterul trebuie a a a s e sfnt, manierele atr g toare, cuvintele lipsite de viclenie, si n a a a acest fel noi urc m treapt cu treapt , pn ce suntem api de a a a a a t mutai acolo. t *****

Datoria faa de copii t

Mi-a fost ar tat c , n general, p rinii nu au folosit o cale prea a a a t bun cu copiii lor. Ei nu i-au inut n fru aa cum ar trebuit, ci lea t s au ng duit mndria si s urmeze propriile lor nclinaii. n vechime, a a t se acorda atenie autoritii p rinteti; copiii erau supui p rinilor t at a s s a t lor, se temeau de ei si le ar tau respect; ns , n aceste vremuri din a a [217] urm , ordinea s-a inversat. Unii p rini sunt supui copiilor lor. Ei a a t s se tem s treac peste voina copiilor si, din acest motiv, cedeaz n a a t a faa lor. ns , atta timp ct copiii sunt sub acoper mntul p rinilor, t a a a t depinznd de ei, trebuie s li se supun . P rinii trebuie s acioneze a a a t a t n mod hot rt, cerndu-le s urmeze vederile lor n ceea ce este a a bine. Eli si-ar putut ine n fru ii nelegiuii, ns s-a temut s nu-i t t a a supere. El le-a ng duit s continue n r zvr tirea lor, pn ce acetia a a a a a s au ajuns un blestem pentru Israel. P rinilor li se cere s -i in n a t as t a fru copiii. Mntuirea copiilor depinde n mare m sur de calea a a urmat de p rini. n dragostea lor greit faa de copii, muli p rini a a t s a t t a t sunt prea ng duitori cu copiii lor, f cndu-le r u n acest fel; le a a a alimenteaz mndria, pun asupra lor ornamente si podoabe care i fac a s devin ncrezui si i conduc astfel s gndeasc c haina este cea a a t a a a care l face pe om. ns , cnd ncep s -i cunoasc , cei care se asociaz a a a a cu ei se conving n curnd c nfiarea exterioar nu este sucient a at s a a pentru a ascunde urenia unei inimi lipsite de harul cretin, dar t s plin de iubire de sine, arogana si patimi nest pnite. Cei c rora le a t a a place s e blnzi, umili, care iubesc virtutea, ar trebui s evite astfel a a de asocieri, chiar dac sunt copii ai p zitorilor Sabatului. Tov r sia a a a a lor este otr vitoare; inuena lor conduce la moarte. P rinii nu i a t a t s dau seama de inuena distrug toare a seminei pe care o seam n . t a t a a Aceasta va r s ri si va aduce acele roade care i vor determina pe aa copii s dispreuiasc autoritatea p rinteasc . a t a a a Chiar si cnd sunt maturi, copiilor li se cere s -i respecte p rinii as a t si s caute s le e bine. Ar trebui s asculte de sfatul p rinilor a a a a t credincioi si s nu aib impresia c , dac au mai ad ugat civa s a a a a a t 226

Datoria faa de copii t

227

ani la viaa lor, nu mai au nici o datorie faa de ei. Exist o porunc t t a a nsoit de o f g duina pentru cei care i cinstesc p rinii. n aceste t a a a t s a t vremuri din urm , copiii sunt renumii pentru neascultarea si lipsa a t lor de respect, pe care Dumnezeu a remarcat-o n mod special, si acest lucru este un semn c sfritul este aproape. Acest lucru ne a s arat c Satana are control deplin asupra minilor copiilor si tinerilor. a a t Muli nu-i mai respect pe cei care sunt mai n vrst . Se consider t a a a un lucru prea demodat de a respecta pe cei n vrst ; dateaz de [218] a a mult, tocmai din vremea lui Avraam. Dumnezeu a spus: C ci eu l a cunosc, si stiu c are s porunceasc ilor lui si casei lui dup el. a a a a n vechime, copiilor nu le era ng duit s se c s toreasc f r a a aa a aa consimamntul p rinilor. P rinii alegeau pentru copiii lor. Se t a t a t considera o nelegiuire ca tinerii s se c s toreasc aa cum socoteau a aa a s ei. Problema c s toriei se discuta mai nti cu p rinii si acetia erau aa a t s cei care hot rau dac relaia cu persoana respectiv era vrednic a a t a a de luat n seam si dac cei doi ar putea ntreine o familie. Ei a a t considerau c este extrem de important ca, nchin torii adev ratului a a a Dumnezeu s nu intre n relaii de c s torie cu popoare idolatre, a t aa pentru ca familiile lor s nu e ndep rtate de Dumnezeu. Chiar si a a dup ce se c s toreau, copiii aveau cele mai solemne obligaii faa a aa t t de p rinii lor si li se cerea s -i respecte si s in seama de dorinele a t a at a t lor, ca s nu intre n conict cu cerinele lui Dumnezeu. a t Am fost din nou ndreptat spre starea tinerilor din aceste tima puri din urm . Copiii nu sunt inui n fru. P rinilor, trebuie s a t t a t a ncepei primele lecii de disciplin nc de cnd copiii votri sunt t t a a s nite prunci, n braele voastre. nvai-i s -i supun voina vou . s t at t as a t a Acest lucru se poate realiza ind nep rtinitori si cu hot rre. P rinii a a a t trebuie s e st pni pe ei nii si, cu blndee, dar totui hot rt, s a a ss t s a a supun voina copilului pn cnd aceasta nu se va mai mpotrivi, a t a acceptnd dorinele acestora. t P rinii nu ncep la timp. Prima manifestare a temperamentului a t nu este supus , iar copiii cresc nc pnai, nc pnare care crete a a at t a at s o dat cu vrsta si puterea lor. Unii copii, pe m sur ce cresc, consia a a der c este normal s -i fac de cap si c p rinii lor trebuie s se a a as a a a t a [219] supun dorinelor lor. Ei ateapt ca p rinii s i asculte. a t s a a t a Nu suport restriciile; iar cnd sunt sucient de mari pentru a a t de ajutor p rinilor lor, ei nu poart poverile pe care ar trebui s a t a a le poarte. Ei n-au avut r spunderi si cresc ind nefolositori, att a

228

M rturii pentru comunitate vol.1 a

n c min, ct si n afara acestuia. Ei nu au putere de rezistena. a t P rinii au dus povara si le-au ng duit s creasc lenei, f r s -i a t a a a s aa as format deprinderi n ce privete ordinea, h rnicia sau economia. s a N-au fost nvai t g duirea de sine si au fost r zgiai si alintai, leat t a a a t t au fost satisf cute toate poftele si au crescut avnd s n tatea sl bit . a a a a a Obiceiurile si comportamentul lor nu sunt pl cute. Si, pe cnd copiii a sunt doar nite copii, cnd este nevoie s e disciplinai, li se permite s a t s -i formeze grupuri si s se amestece printre cei de vrsta lor; n as a acest mod, ecare exercit o inuena ce l corupe pe cel de lng el. a t a Blestemul lui Dumnezeu va c dea cu sigurana asupra p rinilor a t a t necredincioi. Ei nu doar c planteaz spini n care se vor nepa s a a t aici, dar, cnd va veni judecata, va trebui s stea faa n faa cu a t t necredincioia lor. Muli copii se vor scula la judecat si i vor s t a s condamna p rinii pentru c nu i-au inut n fru si i vor nvinovi a t a t at de ruina lor. Falsa iubire si iubirea oarb i determin pe p rini s a a a t a treac cu vederea greelile copiilor lor si s nu le corecteze si, n a s a consecina, copiii lor sunt pierdui, iar sngele lor se va cere din t t mna p rinilor necredincioi. a t s Copiii care au crescut n acest fel, f r disciplin , trebuie s aa a a nvee totul atunci cnd vor s e urmai ai lui Hristos. Experiena t a s t lor religioas este afectat de felul cum au crescut n copil rie. a a a Adeseori apare aceeai ambiie, aceeai ner bdare cnd este vorba s t s a de mustrare, aceeai iubire de sine si lipsa dorinei de a c uta sfatul s t a altora sau de a inuenai de judecata altora; aceeai indolena, t t s t evitare a poverilor, aceeai lips de asumare a responsabilitii. Toate s a at aceste lucruri se v d n relaia lor cu biserica. Este posibil ca unii s a t a e biruitori; ns ct de grea este b t lia! Ct de dur lupta! Ct de a aa a [220] greu de trecut printr-o disciplin sever , care este necesar n vederea a a a form rii unui caracter cretin! Cu toate acestea, dac ei reuesc si a s a s ies biruitori n cele din urm , li se va ng dui s vad , nainte de a a a a a ridicai la cer, ct de aproape s-au aat de pr pastia pierz rii venice, t a a s din cauza lipsei unei educaii corespunz toare n copil rie si datorit t a a a faptului c nu au nvat n copil rie s e supui. a at a a s *****

D ruirea sistematic a a
Am fost ndreptat spre copiii lui Israel din vechime. Dumnezeu a le cerea tuturor, e bogai, e s raci, o jertf potrivit cu starea lor t a a material . S racii nu erau cruai pentru c nu aveau bog ia pe a a t t a at care o aveau fraii lor bogai. Li se cerea s practice economia si t t a t g duirea de sine. Iar dac cineva era att de s rac, nct i era a a a a cu totul imposibil s -I aduc ceva Domnului, dac acest lucru se a a a ntmpla datorit vreunei boli sau nenorociri, celor care erau bogai li a t se cerea s -l ajute cu civa b nui, astfel ca nici unul de felul acesta a t a t s nu vin n faa Domnului cu minile goale. Aceast rnduial era a a t a a n folosul ambelor p ri. at Exist unii care nu s-au al turat planului d ruirii sistematice, a a a aducnd ca scuz faptul c nc au datorii. Ei susin c mai nti a a a t a nu trebuie s e datori nim nui nimic. ns faptul c au datorii a a a a nu constituie o scuz . Am v zut c ei trebuie s dea Cezarului ce a a a a este al Cezarului si lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu. Unii socotesc ca o datorie faptul de a nu datora nim nui nimic( Romani a 13, 8 ) si consider c Dumnezeu nu cere nimic de la ei pn ce nu-i a a a s pl tesc datoriile. n acest punct, ei se neal singuri. Ei dau gre n a s a s aceea c nu-I dau lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu. Fiecare a trebuie s aduc naintea lui Dumnezeu o jertf corespunz toare. a a a a Cei care au datorii trebuie s pl teasc datoria din lucrurile pe care a a a le posed si s dea o parte din ceea ce r mne. a a a [221] Unii au simit c au cele mai sacre ndatoriri faa de copiii lor. t a t Ei trebuie s dea ec ruia cte o parte, ns nu se simt n stare s a a a a adune bani pentru cauza lui Dumnezeu. Ei folosesc ca scuz faptul a c au o datorie faa de copiii lor. Acest lucru poate adev rat, ns a t a a cea dinti datorie a lor este faa de Dumnezeu. Dai Cezarului ce t t este al Cezarului si lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu. Nu l jefuii pe Dumnezeu, reinnd din zecimi si daruri. Cea dinti datorie t t sfnt este aceea de a da lui Dumnezeu o parte potrivit . Nimeni a a s nu v atrag cu preteniile lui si s v determine s -L jefuii pe a a a t a a a t 229

230

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Dumnezeu. Nu-i l sai pe copiii votri s ia jertfa pe care ai adus-o a t s a t la altar spre folosul lor personal. Am v zut c , n trecut, l comia i conducea pe unii s rein o a a a a t a parte; darurile lor erau reduse. Acest lucru a fost nregistrat n ceruri, iar ei resimeau blestemul n recoltele si n vitele lor exact cu ct au t reinut. Unii erau afectai de nenorociri n familiile lor. Dumnezeu t t nu accept o jertf schioap . Aceasta trebuie s e f r pat cea a a a a aa a mai bun din turm si cele mai bune roade ale cmpului. Trebuie a a s e o jertf de bun voie, dac vor ca binecuvntarea Domnului s a a a a a r mn asupra familiilor si averilor lor. a a Mi-a fost prezentat cazul lui Anania si al Sarei, pentru a ilustra calea apucat de cei care i declar proprietatea sub valoarea real . a s a a Ei au pretins c dau o jertf de bun voie Domnului din averea lor. a a a Petru a spus: Spune-mi, cu att ai vndut moioara? R spunsul t s a a fost: Da, cu att( Faptele Apostolilor 5, 8 ). Sunt unii din acest veac plin de p cat care n-ar considera acest r spuns o minciun . ns a a a a Domnul l-a privit ca o minciun . Ei nu vnduser cu att, ci cu mult a a mai mult. Ei declaraser c vor consacra totul Domnului. Pe El L-au a a minit ei, iar r splata nu a ntrziat. t a Am v zut c inimile vor ncercate prin sistemul d ruirii sisa a a tematice. Este un test continuu, viu, prin care omul este condus s a i cunoasc propria inim , s vad dac adev rul sau dragostea de s a a a a a a lume predomin . Acesta este un test pentru cei egoiti din re si a s lacomi. Ei i declar afacerile n cifre foarte mici. n acest punct, ei s a [222] se neal . ngerul a spus: Blestemat s e acela care face lucrarea s a a Domnului prin nel ciune. ngerii urm resc dezvoltarea caractes a a rului, iar faptele unora ca acetia sunt duse n ceruri de mesagerii s cereti. Unii vor cercetai de Dumnezeu cu privire la aceste lucruri, s t iar venitul lor va ajunge s scad la cifrele declarate de ei. Unul care a a d cu mn larg ajunge mai bogat; si altul care economisete prea a a a s mult, nu face dect s s r ceasc . Suetul binef c tor va s turat, a aa a a a a si cel ce ud pe alii va udat si el.( Proverbe 11, 24.25 ). a t Toi trebuie s dovedeasc interes faa de aceast lucrare. Cei t a a t a care folosesc tutun, ceai si cafea ar trebui s lase deoparte aceti idoli, a s iar valoarea acestora s o depun n vistieria Domnului. Unii nu au a a f cut niciodat sacricii pentru cauza lui Dumnezeu si sunt adormii a a t cu privire la ceea ce cere Domnul de la ei. Unii, chiar dintre cei foarte s raci, vor avea de dus o lupt foarte grea pentru a se debarasa a a

D ruirea sistematic a a

231

de aceste excitante. Acest sacriciu personal nu este cerut din cauz a c lucrarea lui Dumnezeu sufer datorit lipsei mijloacelor. Fiecare a a a inim este pus la ncercare, ecare caracter trebuie s se dezvolte. a a a Acesta este principiul care ar trebui s stea la baza aciunii celor a t din poporul lui Dumnezeu. Principiul viu trebuie pus n aplicare n viaa. Se cade s nele un om pe Dumnezeu cum M nelai voi? t a s a s t Dar voi ntrebai: Cu ce Te-am nelat?Cu zecimile si darurile de t s mncare. Suntei blestemai ct vreme c utai s M nelai, tot t t a a t a a s t poporul n ntregime! Aducei ns la casa vistieriei toate zeciuielile, t a ca s e hran n casa Mea; punei-M astfel la ncercare, zice a a t a Domnul otirilor, si vei vedea dac nu v voi deschide z gazurile s t a a a cerurilor si dac nu voi turna peste voi belug de binecuvntare. Si a s voi mustra pentru voi pe cel ce m nnc ( l custa ) si nu v va nimici a a a a roadele p mntului, si via nu va neroditoare n cmpiile voastre, a t zice Domnul otirilor.( Maleahi 3, 8-11 ). s Am v zut c acest pasaj din Scriptur a fost aplicat greit n a a a s biseric n rug ciuni si cuvnt ri. Profeia are o aplicare special [223] a a a t a pentru timpul din urm si nvaa pe poporul lui Dumnezeu s i a t a s ndeplineasc datoria de a aduce o parte din venitul lor ca jertf de a a bun voie Domnului. a

Numele denominaiunii noastre t

Mi-a fost ar tat c r m sia poporului lui Dumnezeu trebuie s a a a a t a aib un nume. Mi-au fost prezentate dou clase. O clas cuprindea a a a grupurile mari ale celor ce susineau c sunt cretini. Ei c lcau n t a s a picioare Legea lui Dumnezeu si se nchinau unei instituii papale. Ei t ineau prima zi a s pt mnii ca Sabat al Domnului. Cealalt clas , t a a a a doar civa la num r, se nchinau marelui D t tor al Legii. Ei ineau t a aa t porunca a patra. Tr s turile speciale si proeminente ale credinei aa t lor erau p zirea zilei a saptea si ateptarea venirii Domnului lor din a s ceruri. Lupta se d ntre cerinele lui Dumnezeu si cerinele arei. Ziua a t t nti, o instituie papal care contraface n mod direct porunca a t a patra, va f cut de c tre ara cu dou coarne un punct de ncercare. a a a a Si atunci, avertizarea nfricoatoare a lui Dumnezeu va pronuna s t vinovia pentru nchinarea n faa arei si a chipului ei. Ei vor bea at t vinul mniei lui Dumnezeu care este turnat neamestecat n paharul mniei Lui. Nici un nume pe care am putea s -l lu m nu ar potrivit ca acela a a care este conform susinerii noastre si care exprim credina noastr t a t a si face din noi un popor deosebit. Numele de adventist de ziua a saptea st ca o mustrare pentru lumea protestant . El constituie linia a a de deosebire ntre nchin torii lui Dumnezeu si aceia care se nchin a a arei si primesc semnul ei. Marele conict este ntre poruncile lui Dumnezeu si cerinele arei. Are loc deoarece snii in toate Cele t t t Zece Porunci si de aceea balaurul a pornit r zboi mpotriva lor. Dac a a [224] ei vor cobor standardul si vor renuna la tr s turile specice ale t aa credinei lor, balaurul va linitit; ns el i exercit mnia pentru t s a s a c ei au ndr znit s ridice standardul si s nale steagul lor, care este a a a a t n opoziie cu lumea protestant , care se nchin instituiei papale. t a a t Numele de adventist de ziua a saptea poart n sine adev ratele a a tr s turi ale credinei noastre si va convinge el nsui pe cei care i aa t s s pun ntreb ri. Ca o s geat din tolba cu s gei a Domnului, acesta va a a a a t 232

Numele denominaiunii noastre t

233

r ni pe c lc torii Legii lui Dumnezeu si-i va conduce spre poc ina a a a a t faa de Dumnezeu si credina n Domnul nostru Isus Hristos. t t Mi-a fost ar tat c aproape orice fanatic care s-a ridicat, si care a a ntotdeauna i ascunde sentimentele pentru ca s poat conduce s a a aiurea pe alii, a pretins c aparine bisericii lui Dumnezeu. Un t a t asemenea nume ar trebui s strneasc de ndat suspiciune; c ci este a a a a folosit pentru a ascunde cele mai absurde erori. Acest nume ( biserica lui Dumnezeu, n. red. ) este prea nedenit pentru r m sia poporului a a t lui Dumnezeu. Un astfel de nume ar conduce la presupunerea c noi a avem o credina pe care vrem s o ascundem. t a *****

Cei s raci a
Cei care sunt s raci n ce privete bunurile acestei lumi aeaz a s s a toat greutatea aducerii m rturiei pe umerii oamenilor care au averi. a a Ei nu i dau seama c si ei au o lucrare de f cut. Dumnezeu le cere s a a s fac un sacriciu. El le cere s -i sacrice idolii. Ei ar trebui s a a as a lase deoparte stimulentele, cum ar tutunul, ceaiul negru si cafeaua. Dac ajung n strmtorare n timp ce se str duiesc ei nii din a a ss r sputeri s fac tot ce pot, va o pl cere pentru fraii lor bogai s -i a a a a t t a ajute s ias din necaz. a a Muli nu stiu s se gospod reasc n mod nelept si s fac ecot a a a t a a nomie. Ei nu cnt resc lucrurile bine si nu acioneaz cu precauie. a t a t Unii ca acetia nu trebuie s se ncread n judecata lor proprie, c ci s a a a aceasta este slab , ci ar trebui s cear sfat de la fraii lor care au a a a t experiena. ns aceia care nu au judecat bun si nu stiu s fac t a a a a a economie adesea nu doresc s cear sfat. n general, ei socotesc a a c stiu s -i administreze afacerile p mnteti si nu sunt dispui s a as a s s a [225] urmeze un sfat. Ei acioneaz greit si sufer n consecina. t a s a t Fraii lor sunt ntristai s -i vad suferind si i ajut s ias din t t a a a a a greuti. Felul nenelept n care se gospod resc afecteaz biserica. at t a a n acest fel, din vistieria lui Dumnezeu se iau mijloace care ar trebui folosite pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu. Dac aceti frai a s t s raci, care duc o viaa umil , vor s e sf tuii si ndemnai de a t a a a t t c tre fraii lor, si totui ajung la un moment dat la strmtorare, fraii a t s t lor ar trebui s socoteasc o datorie s -i ajute de ndat s ias din a a a a a a dicultate. ns , dac aleg calea lor proprie si se bizuie pe propria a a lor judecat , ei trebuie l sai s suporte pe deplin consecinele c ii a a t a t a lor nenelepte si s nvee dintr-o experiena care i-a costat scump t a t t c prin num rul mare al sfetnicilor ai biruina( Proverbe 24, 6 ). a a t Cei care fac parte din poporul lui Dumnezeu trebuie s e supui a s unii altora. Ei ar trebui s se sf tuiasc unii cu alii, pentru ca lipsa a a a t unuia s poat compensat de priceperea celuilalt. Am v zut c a a a a a ispravnicii lui Dumnezeu nu au datoria de a ajuta acele persoane care continu s foloseasc tutun, ceai negru si cafea. a a a 234

Cei s raci a

235

*****

Speculaii t
Am v zut c unii s-au scuzat c nu pot contribui la lucrarea lui a a a Dumnezeu deoarece au datorii. Dac si-ar examinat ndeaproape a propriile lor inimi, ei ar descoperit c egoismul a fost motivul a adev rat pentru care nu au adus daruri de bun voie Domnului. Unii a a vor avea ntotdeauna datorii. Datorit l comiei lor, mna lui Dumnea a zeu nu va cu ei pentru a le binecuvnta ntreprinderile. Ei iubesc aceast lume mai mult dect iubesc adev rul. Ei nu corespund si nu a a sunt preg tii pentru mp ria lui Dumnezeu. a t a at Dac apare vreun model nou n ar , oamenii care susin a crede a t a t adev rul g sesc c i si mijloace spre a investi n ntreprinderea lor. a a a Dumnezeu cunoate ecare inim . Orice motiv egoist este cunoscut s a si El ng duie anumite mprejur ri prin care sunt puse la ncercare a a inimile celor care pretind c sunt poporul S u, pentru ca ei s e pui a a a s la prob n vederea dezvolt rii caracterului lor. n anumite cazuri, a a [226] Domnul le ng duie oamenilor s mearg mai departe pe calea aleas a a a a de ei si s ajung la eec total. Mna Lui este mpotriva lor pentru a a s a le dezam gi speranele si a mpr stia ce au adunat. Cei care sunt a t a interesai n mod real de cauza lui Dumnezeu si sunt dispui s rite t s a s ceva pentru avansarea acesteia vor considera aceasta o investiie t sigur . Unii vor avea de o sut de ori mai mult n lumea aceasta, iar a a n lumea viitoare, viaa venic . ns nu toi vor primi de o sut de t s a a t a ori mai mult n lumea aceasta pentru c nu pot duce att. Dac li s-ar a a ncredina att de mult, ar deveni ispravnici nenelepi. Domnul le t t t reine acest lucru pentru binele lor; ns comoara lor din ceruri va t a sigur . Cu ct mai bun este o investiie de felul acesta! a a t Dorina pe care o au unii dintre fraii notri de a ctiga repede t t s s bani i conduce s se angajeze n noi ntreprinderi si s investeasc a a a mijloace n acestea, ns , adesea, atept rile lor de a face bani nu sunt a s a realizate. Ei ascund ceea ce ar putut folosi n lucrarea lui Dumnezeu. Aceste noi ntreprinderi constituie o nechibzuina. Totui, muli t s t nu iau nvaminte, nempotrivindu-se unor asemenea lucruri pe care at le fac, avnd de attea ori naintea lor exemplul altora care au f cut a 236

Speculaii t

237

investiii si au ajuns la eec total. Satana i ispitete mai departe si i t s s face s se mbete dinainte cu gndul ctigului. Iar cnd speranele li a s t se n ruie, ei trec prin multe descuraj ri, ca urmare a aventurilor lor a a nenelepte. Dac banii sunt pierdui, persoana privete la acest lucru t a t s ca la o nenorocire ce a venit asupra lui nsui si o socotete pierderea s s lui. ns el trebuie s -i aduc aminte c administreaz bunuri ce a as a a a aparin altcuiva, c el este doar un ispravnic si c Dumnezeu este t a a dezonorat prin gospod rirea neneleapt a acelor bunuri care ar a t a putut folosite pentru naintarea cauzei adev rului prezent. n a ziua socotelilor, ispravnicul necredincios trebuie s dea socoteal de a a [227] ispr vnicia lui. a

Un ispravnic necinstit
Mi-a fost ar tat c Duhul lui Dumnezeu a avut din ce n ce a a mai puin inuena asupra lui F., c el nu a mai avut putere de t a t a la Dumnezeu ca s biruiasc . O perioad de timp, pentru el erau a a a importante doar persoana lui si propriile lui interese. Mndria inimii, o voina tare, nesupus , si lipsa dorinei de a-i m rturisi greelile si t a t s a s a renuna la ele l-au adus n starea nsp imnt toare n care se a . t a a a Mult timp lucrarea a suferit datorit modului s u de a tr i nechibzuit. a a a El a fost sever, pretenios, lucru care a ncurajat un spirit de t c utare de greeli n biseric . El a fost sever n ceea ce nu trebuia a s a s e si a ncercat s -i impun punctul de vedere asupra acelora a as a faa de care a ndr znit s -i exercite autoritatea. Felul n care el se t a as ruga si ndemnurile lui i-au condus pe unii frai s cread c este un t a a a cretin devotat, situaie care i-a l sat descoperii n faa inuenelor s t a t t t rele ale c ilor lui. A fost ncrezut, speculativ, iar ciudeniile lui au a at avut o inuena rea asupra minilor multora. Unii au fost att de t t slabi, nct i-au imitat exemplul. Am v zut c el a f cut mai mult a a a r u dect bine cauzei. a Dac ar primit sfatul dat de Dumnezeu si s-ar ndreptat, a el ar obinut biruina asupra acestor obiceiuri si tr s turi att de t t aa nr d cinate. ns , am v zut c el a l sat ca aceste obiceiuri s -l a a a a a a a st pneasc , pn ce dumanul cel puternic l-a prins de tot. Felul lui a a a s de a nu a fost ndreptat. Necinstea a pus st pnire pe el, iar el a luat a din vistierie bani pe care nu avea dreptul s -i ia si i-a ntrebuinat n a t folosul lui. El considera c judecata lui cu privire la folosirea banilor a e mai bun dect a frailor lui. Cnd i-au fost dai bani, iar d t torul a t t aa a specicat persoanele la care trebuia s ajung acetia, el a acionat a a s t din impuls, lundu-i libertatea de a-i folosi aa cum i convenea s s lui, n loc s respecte dorinele d t torului, si a folosit ct a vrut din a t aa [228] acetia pentru el nsui. s s Dumnezeu este ntristat prin aceste lucruri. Necinstea a pus st pnire pe el. El se socotea ispravnicul lui Dumnezeu si considera a 238

Un ispravnic necinstit

239

c putea folosi banii aa cum i convenea lui, chiar dac acetia a s a s aparineau altcuiva. Fiecare om trebuie s e propriul s u ispravnic. t a a El a respins sfatul si ndemnul frailor s i, a mers nainte n t a puterea sa, a urmat propria sa voina si a respins orice mijloace prin t care putea s e corectat. Cnd a fost mustrat, nu i-a pl cut nici a a maniera n care s-a f cut aceasta, nici persoana, si astfel calea pentru a ndreptare a fost nchis de tot. Domnul nu a acceptat activitatea lui a o bun perioad de timp. El a lucrat mult mai mult pentru propriile a a lui interese dect pentru interesul cauzei Lui. Cnd se duce pentru prima dat ntr-un loc, rug ciunile si prea a dicile lui au efect si fraii cred c el este un cretin perfect. Este t a s favorizat pentru c este considerat pastor. ns , de ndat ce oamenii a a a ncep s -l cunoasc , ct sunt de dezam gii s -i descopere egoismul, a a a t a nemulumirea, asprimea si ciud eniile lui! Aproape n ecare zi t at ceva nou iese la iveal . Mintea lui este ncontinuu preocupat s a a a aranjeze ceva n propriul lui folos. El plaseaz acest lucru n dreptul a cuiva, dar s e n avantajul s u, si apoi pornete iar si. Aranjamena a s a tele si planurile lui au avut o inuena distrug toare, nimicitoare, t a asupra cauzei lui Dumnezeu. Calea lui este astfel calculat , nct s a a sfie n buc i, producnd r ni aproape pretutindeni. Ce exemplu s at a pentru turm ! A fost foarte egoist n felul de a trata cu oamenii si a a tras ntotdeauna foloase de pe urma lor. Nepl cerea lui Dumnezeu a este asupra lui. Pomul bun se cunoate dup roadele lui. s a *****

Fanatismul din Wisconsin

Am v zut c Domnul l-a c l uzit n mod special pe soul meu a a aa t s mearg n vest toamna trecut , si nu n est, aa cum hot rse la a a a s a nceput. n Wisconsin trebuia ndreptat ceva. Lucrarea lui Satana avea efect si ar distrus multe suete dac nu avea s e mustrat . a a a [229] Domnul a g sit de cuviina s aleag pe cineva care avusese expea t a a riena n trecut n privina fanatismului si fusese martor la lucrarea t t lui Satana. Cei care au fost dispui s primeasc aceast unealt s a a a a trimis de Dumnezeu au fost ndreptai si astfel au reuit ca suetele a t s s e salvate din capcana pe care Satana o preg tise pentru ele. a a Mi-a fost ar tat c acest plan al lui Satana nu ar avut efect a a aa de uor n Wisconsin dac minile si inimile celor din poporul s s a t lui Dumnezeu ar fost unite si ar avut lucrarea pe suet. Spiri tul de gelozie si suspiciune nc exist n minile unora. S mna a a t a t sem nat de partida Messenger a prins r d cin pe deplin. Si, n a a a a a timp ce pretindeau c au primit solia celui de-al treilea nger, ei nu a au renunat la sentimentele si prejudec ile lor dinainte. Credina t at t lor era pref cut si erau preg tii s e nelai de Satana. Cei care a a a t a s t s-au ad pat din spiritul partidei Messenger trebuie s fac o lucrare a a a de cur ire, astfel ca orice inuena a acestuia s e dezr d cinat at t a a a a si s poat primi spiritul soliei celui de-al treilea nger, c ci, dac a a a a nu, acesta se va lipi de ea ca lepra si astfel, foarte uor, ei nii vor s ss iei din rndul frailor lor care au adev rul prezent. Vor crede c pot s t a a ajunge singuri, ca grup independent , n ceruri, c znd astfel uor a a a s n cursa lui Satana. Acesta nu vrea deloc s dea drumul pr zii sale a a din Wisconsin. El mai are si alte nel ciuni preg tite pentru cei care s a a nu sunt unii cu corpul credincioilor. t s Am v zut c persoane care fuseser att de nv luite n ntuneric a a a a si nel ciune, c rora Satana le-a luat n st pnire nu numai mintea, s a a a dar si trupul, aveau s ocupe un loc din cele mai umile n biserica a lui Dumnezeu. El nu va ncredina grija turmei sale unor p stori t a nenelepi, care fac greeli si care o hr nesc cu otrav n loc de t t s a a hran s n toas . Dumnezeu va avea b rbai care vor purta de grij a a a a a t a 240

Fanatismul din Wisconsin

241

turmei, care i pot hr ni pe oameni cu hran curat , bine aleas . O, a a a a ce pat , ce ocar au adus aceste mic ri fanatice asupra cauzei lui a a s a Dumnezeu! Noi nu trebuie s ne bizuim pe aceia care s-au prins att a de repede de acest spirit de fanatism ntunecat, nempotrivindu-se dovezilor clare c aceasta a fost de la Satana; judecata lor nu trebuie a considerat ca avnd vreo valoare. Dumnezeu i-a trimis pe slujitorii a S i la fratele si sora G. Ei au dispreuit mustrarea si au ales propria [230] a t lor cale. Fratele G. a fost gelos si nc p nat, iar n viitor, el va a at mult umilit pentru c s-a dovedit nevrednic de ncrederea poporului a lui Dumnezeu. Inima lui nu este de partea lui Dumnezeu si nici nu a fost, pentru mult timp. Am v zut c obiectivul lui Satana a fost de a conduce oamenii a a din Wisconsin ntr-un fanatism strig tor la cer. El a pus st pnire pe a a minile lor si i-a condus s acioneze potrivit cu nel ciunea care t a t s a pusese st pnire pe ei. Cnd inta lui a fost a-tins si au parcurs drua t a mul pe care el l pusese deoparte pentru ei, a vrut ca ei s recunoasc a a acea greeal , iar apoi s ncerce s -i mping ntr-o alt extrem , s a a a a a a aceea de a nega darurile si lucr rile Duhului lui Dumnezeu. Satana a a protat de pe urma lipsei de unitate a fratelui si sorei G. cu corpul bisericii. Ei au dorit s urmeze o cale independent si s conduc , n a a a a loc s se lase condui. Fratele G. are o re geloas , care, mpreun a s a a cu spiritul lui de independena, l-au inut deoparte; c ci cu acest t t a spirit el nu putea trage mpreun la jug cu fraii lui de slujb . Sora G. a t a este foarte geloas si este foarte hot rt . i lipsete experiena, iar a a a s t credina ei nu a fost s n toas si nu a fost unit cu corpul bisericii. t a a a a Inima ei s-a ridicat mpotriva darurilor bisericii. Articolele ei, trimise spre publicare c tre Review, au fost lipsite de blndee si umilina. a t t Totul p rea preg tit pentru lucrarea lui Satana. El i-a determinat a a pe muli s lase la o parte raiunea si judecata si s se lase c l uzii t a t a aa t de impresii. Domnul cere poporului S u s -i foloseasc raiunea si a as a t s nu o dea la o parte pentru impresii. Lucrarea Sa va neleas de a t a c tre toi copiii S i. nvatura Lui va de o aa natur , nct va a t a at s a neleas de minile inteligente. Aceasta nala mintea. Purtarea lui t a t t Dumnezeu nu se manifest cu orice ocazie. Nevoia omului constituie a [231] ocazia lui Dumnezeu. Mi-au fost ar tate grupuri confuze care aveau un spirit greit, a s care f ceau toi rug ciuni cu glas tare laolalt , unii strignd un lucru, a t a a alii altceva; si era imposibil s descifrezi ce spune unul si ce spune t a

242

M rturii pentru comunitate vol.1 a

cel lalt. Dumnezeu nu este un Dumnezeu al neornduielii, ci al a p cii ( 1 Corinteni 14, 33 ). Satana a p truns si a pus st pnire pe a a a anumite lucruri aa cum i-a pl cut. Raiunea si s n tatea au fost s a t a a sacricate pe altarul nel ciunii sale. s a Dumnezeu nu cere poporului S u s -i imite pe profeii lui Baal, a a t s produc suferina corpului lor, s strige tare, s ipe si s se a a t a at a manifeste oricum, nelund n seam ordinea, pn cnd puterea lor a a se pr buete complet extenuat . Religia nu const n a face zarv ; a s s a a a totui, atunci cnd suetul este umplut de Duhul Domnului, o laud s a dulce, simit , din inim , se nala c tre El, gloricndu-L. Unii au t a a t a pretins c au mult credina n Dumnezeu si c au daruri speciale a a t a si r spunsuri speciale la rug ciunile lor, dei dovada lipsea. Ei au a a s neles greit modul cum lucreaz credina. Rug ciunea credinei t s a t a t nu este niciodat n van; ns , a pretinde c se primete r spuns n a a a s a aceeai zi n care este n lat si pentru lucrul specic cerut reprezint s at a a ncumetare. Cnd slujitorii lui Dumnezeu au vizitat __ si ___, aceast ne a s l ciune a ieit la iveal . S-au adus dovezi c aceast lucrare este a s a a a fals , c este o pref c torie. ns spiritul fanaticilor era nd r tnic a a a a a aa si acetia nu ar cedat n faa luminii date acolo. O, ce bine ar s t fost dac cei care erau greii s-ar l sat ndreptai de slujitorii lui a st a t Dumnezeu, pe care El i-a trimis acolo! Atunci si acolo, Dumnezeu a dorit ca ei s recunoasc faptul c au fost condui de un spirit a a a s greit. Ar fost o virtute m rturisirea greelilor lor. Atunci ei ar s a s fost salvai de a mai urmat mai departe planurile lui Satana si n-ar t mai naintat n aceast nel ciune nsp imnt toare. ns ei nu a s a a a a s-au l sat convini. Fratele G. a avut sucient lumin pentru a lua a s a a poziie mpotriva acelei lucr ri fanatice; ns el nu a vrut s ia n t a a a seam greutatea dovezilor si s ia o hot rre. Spiritul s u nc pnat a a a a a at a refuzat s cedeze luminii aduse lui de c tre slujitorii lui Dumnezeu; a a [232] pentru c el i-a privit cu suspiciune si cu un ochi gelos. a Am v zut un lucru: cu ct este mai mare lumina pe care oamenii a o resping, cu att mai mare va puterea nel ciunii si a ntunericului s a care va veni asupra lor. Respingerea adev rului i las pe oameni a a robi, supui am girii lui Satana. Dup conferinele de la __i _s a a t s __, cei care au c zut prad acestei nel ciuni au fost l sai ntra a s a a t un ntuneric si mai mare, pentru a p trunde mai adnc n aceast a a puternic inducere n eroare si a aduce asupra cauzei lui Dumnezeu a

Fanatismul din Wisconsin

243

o pat care nu avea s e stears curnd. Asupra fratelui G. zace o a a a responsabilitate nfricoatoare. n timp ce a pretins c este pastor, s a el a ng duit lupului s p trund n turm si a privit cum turma este a a a a a sfiat si devorat . Dumnezeu este dezonorat prin fapta lui. El nu a s a a vegheat asupra suetelor ca unul care avea s dea socoteal . a a Am fost ndreptat spre trecut si am v zut c Dumnezeu nu i-a a a a binecuvntat eforturile pentru o anumit perioad de timp. Mna a a Domnului nu a fost asupra lui pentru a zidi biserica si pentru a con verti suete la adev r. Inima lui nu este n rnduial cu Dumnezeu. a a El nu a posedat spiritul soliei celui de-al treilea nger. El singur s-a izolat faa de biseric si nu s-a bucurat de simpatia poporului lui t a Dumnezeu nainte ca s apar aceast am gire, si acesta este unul a a a a dintre motivele pentru care el a fost l sat ntr-un asemenea ntuneric. a Dumnezeu nu las slujitorii credincioi, consacrai, ntr-un ntuneric a s t de felul acestui spirit fanatic, f r a-Si avertiza poporul. Cnd slujiaa torii lui Dumnezeu au adus lumina si si-au ridicat glasurile mpotriva acestor nel ciuni, el nu a cunoscut vocea adev ratului P stor care s a a a a vorbit prin ei; gelozia si nc pnarea lui l-au f cut s priveasc a at a a a glasul acesta ca ind al unui str in. P storii turmei, mai presus de a a toi ceilali, ar trebui s neleag glasul Marelui P stor. Dumnezeu t t a t a a dorete ca poporul S u s e un popor sfnt si puternic. Cnd spiritul s a a snirii si al iubirii des vrite domnete n inim , lucrnd cu cei t a s s a care susin Numele lui Hristos, acesta va ca un foc curitor, care t at va consuma zgura si va mpr stia ntunericul. Orice provine din a spiritul lui Satana ia o atitudine de ap rare si curnd merge spre a [233] propria nimicire. ns adev rul va triumfa. a a

T inuirea mustr rilor a a

Mi-a fost ar tat calea urmat de H. si I. Dei au fost mustrai, a a a s t ei nu si-au ndreptat greelile. Poporul lui Dumnezeu, n special s cei din statul New York, au fost afectai de cursul greit urmat de t s ei. Inuena lor a fost d un toare cauzei lui Dumnezeu. n ultimii t a a zece ani, ei mi-au fost prezentai adeseori n viziuni, greelile lor t s mi-au fost ar tate si eu le-am scris cu privire la aceste lucruri. ns a a ei au avut grij s t inuiasc de fraii lor faptul c fuseser mustrai, a a a a t a a t temndu-se c astfel nu vor mai avea inuena. Cei care fuseser a t a afectai de calea lor greit ar beneciat de pe urma mustr rilor t s a a pe care le-au primit. Eu ar trebuit s aez aceste solii n mna a s frailor cu judecat din biseric , pentru ca, dac avea s e necesar, t a a a a toi s poat nelege sfatul pe care Domnul a g sit de cuviina s -l t a a t a t a dea poporului S u. ns , cnd am relatat soliile care mi-au fost date a a pentru aceti frai altor persoane dect lor, ei m-au criticat n maniera s t cea mai necruatoare. Acest lucru mi-a produs mult suferina, nct t a t am fost condus s t inuiesc ceea ce mi descoperise Domnul cu a a a privire la greelile f cute de anumite persoane. s a Mndria inimii a fost aceea care i condusese pe aceti frai s s t a se team att de mult c alii vor sti c au fost corectai. Dac si-ar a a t a t a m rturisit n umilina greelile n faa bisericii, ei ar dat pe faa a t s t t ncrederea pe care pretindeau c o au n viziuni, iar biserica ar a fost nt rit prin ndreptarea si m rturisirea greelilor lor. Aceti a a a s s nv atori au stat n calea turmei. Ei au dat un exemplu greit, iar at s biserica a privit la ei si, cnd au fost mustrai, a ntrebat: De ce nu au t fost mustrai aceti pastori atunci cnd noi le urm m nvaturile? t s a at n acest fel s-a deschis o ua pentru Satana spre a ispiti cu privire la s [234] veridicitatea viziunilor. Fraii au fost nelai si au greit. Ei au crezut c noi suntem unii t s t s a t cu aceti nvatori si c am urmat nvaturile lor care au fost toate s at a at greite; le-am scris acestor pastori cu durere n suet, cnd am v zut s a c lucrarea lui Dumnezeu a fost prejudiciat prin nechibzuina lor. a a t Cu ct ner bdare am urm rit efectul acestor solii! ns ei le-au l sat a a a a a 244

T inuirea mustr rilor a a

245

deoparte, iar frailor nu li s-a permis s stie nimic despre ei, de aceea t a nu au putut benecia de instruciunile pe care Domnul a g sit de t a cuviina s le dea. t a Str duina mea a fost urmat de descurajare, cnd am v zut c a t a a a ceea ce rnduise Dumnezeu nu s-a ndeplinit. Adesea m ntrebam a cu tristee: Care este rezultatul muncii mele? Aceti frai i exprit s t s mau astfel poziia: Noi credem n viziuni, ns sora White, cnd le t a scrie, le pune n propriile sale cuvinte, iar noi vom crede acea parte din ele pe care o consider m ca ind de la Dumnezeu si nu d m a a atenie celeilalte p ri. Ei au urmat aceast cale si nu si-au ndreptat t at a vieile. Au pretins a crede n viziuni, ns au acionat contrar acest a t tora. Exemplul si inuena lor au ridicat ndoieli n minile altora. Ar t t fost mai bine pentru cauza adev rului prezent dac amndoi s-ar a a opus darurilor Duhului Sfnt. Atunci oamenii nu ar fost am gii si a t nu s-ar mpiedicat de aceti nvatori orbi. Noi am sperat si ne-am s at rugat ca ei s se poat ndrepta si s exercite o inuena bun asupra a a a t a turmei; ns sperana s-a n ruit, iar noi nu putem, nu ndr znim s a t a a a mai avem pace. Noi am greit faa de biserica lui Dumnezeu prin s t faptul c nu am vorbit mai nainte. a *****

Lucrarea n Ohio
De la vizita noastr n Ohio, n prim vara anului 1858, H. a f cut a a a tot ce i-a stat n putere pentru a-i exercita toat inuena mpotriva s a t noastr ; iar acolo unde socotea c poate inuena anumite persoane, a a t a pus n circulaie rapoarte care s strneasc sentimente greite. t a a s Cnd am vizitat Ohio n prim vara anului 1858, mi fusese dat o a a [235] solie cu privire la el si familia lui. Aceast m rturie i fusese dat a a a lui. ns foarte puine persoane au stiut c am o solie pentru el. El a t a s-a r zvr tit mpotriva noastr si, ca si alii care fuseser mustrai, a a a t a t a susinut c anumite persoane mi-au inuenat mintea mpotriva t a t familiei lui, cnd de fapt viziunea scotea la iveal aceleai greeli pe a s s care le v zusem la ei timp de zece ani. A spus c el crede n viziuni, a a dar c eu am fost inuenat de alii atunci cnd le-am scris. a t a t Ce concluzie! Domnul are o lucrare special de ndeplinit prin a unul din darurile recunoscute, ns ng duie ca solia s e afectat a a a a nainte de a ajunge la persoanele pe care El dorete s le ndrepte. Ce s a folos au atunci viziunile, dac oamenii le privesc n aceast lumin ? a a a Le t lm cesc cum vor ei si i iau libertatea de a respinge acea parte a a s care nu este n acord cu sentimentele lor. H. stie c ecare cuvnt a al viziunii date pentru el n Ohio era corect. Iar cnd n-a mai putut s ascund solia de biseric ( deoarece a fost chemat s fac acest a a a a a lucru si s o citeasc la conferina de la ___, toamna trecut ), el a a a t a recunoscut c este n ntregime adev rat . ns el a dus un r zboi a a a a a orb mpotriva a ceea ce stia c este corect. a El nu i condusese bine propria lui cas , iar n ultimii zece ani, s a a fost mustrat pentru acest lucru. Dumnezeu a fost ntristat pentru c a el nu si-a inut n fru copiii. Aceti copii erau corupi; au ajuns de t s t ocar si au exercitat o inuena distrug toare acolo unde tr iau. De a t a a ecare dat cnd mi erau prezentai, eram dus cu gndul napoi la a t a Eli, la nelegiuirea ilor s i necredincioi si la judecata care a urmat a s din partea lui Dumnezeu. Mi-a fost ar tat c familia H. i dezgustase a a pe necredincioi si adusese ocar asupra adev rului prezent. Solia s a a care mi-a fost dat n prim vara lui 1858 n Ohio, n special___ , nu a a 246

Lucrarea n Ohio

247

a fost primit de muli. Aceasta t ia prea adnc, iar inimile care nu a t a [236] erau umplute cu spiritul adev rului s-au ridicat mpotriva ei. a Pastorii care au lucrat n acel stat nu au avut o inuena bun . t a Asupra fratelui si sorei White si a conduc torilor lucr rii din Battle a a Creek, au fost azvrlite aluzii si insinu ri care au fost repede re a cepionate de inimile multora, n special ale celor creduli, c ut tori t a a de greeli. Satana stie s -i ticluiasc atacurile. El lucreaz asupra s as a a minii pentru a strni gelozie si nemulumire faa de cei din capul t t t lucr rii. Pasul urm tor punerea sub semnul ntreb rii a darurilor; a a a apoi, desigur, acestea nu au dect puin valoare, iar instruirea dat t a a prin viziuni nu este luat n seam . a a Pastorii care au lucrat n Ohio au avut partea lor n a produce nemulumire. H. a catadicsit s coboare ntr-o sfer josnic , s dea pe t a a a a faa un spirit de nemulumire, dornic s asculte rapoarte false, s le t t a a pun laolalt si s spun de fapt: Raporteaz ,... si noi vom raporta. a a a a a El a lucrat n ascuns, a dus rapoarte false cu privire la felul n care ne mbr c m, cu privire la inuena noastr n Ohio si a ncurajat a a t a ideea c fratele White specula. El nu fusese niciodat al turi de noi. a a a Era foarte pornit mpotriva noastr . Si de ce? Pur si simplu pentru a c eu i-am relatat ce mi ar tase Domnul cu privire la familia lui si a a maniera slab , molatic , n care o cretea, lucru care L-a ntristat pe a a s Dumnezeu. A privit cu sentimente de gelozie nepotolite partea pe care am avut-o noi n cauza adev rului prezent. a Fraii din Ohio au fost ncurajai s priveasc cu nencredere t t a a si suspiciune la aceia care aveau sarcina lucr rii n Battle Creek si a erau preg tii s ia poziie mpotriva lor. Fratele J. luase o poziie a t a t t hot rt , f r s in seama de corpul bisericii. El i nchipuise a a aa at a s c de la centru aveau s porneasc rele mpotriva c rora el trebuia a a a a s lupte. El se aezase n linia de lupt atunci cnd nu era nici o a s a lupt de purtat. S-a inut ferm pentru a rezista mpotriva unui lucru a t care nu avea s se ntmple niciodat . Muli frai din Ohio au nutrit [237] a a t t aceleai sentimente, aezndu-se n opoziie faa de ceva ce nu a s s t t ap rut niciodat . Lupta lor a fost neneleapt . Ei erau gata s strige a a t a a Babilon, cnd ei erau de fapt un adev rat Babilon. a Pastorii au stat direct n calea lucr rii lui Dumnezeu n Ohio. Ei a ar trebui s se dea la o parte din cale, pentru ca Dumnezeu s poat a a a ajunge la poporul S u. Ei se aeaz ntre Dumnezeu si poporul S u a s a a si dau deoparte planurile Lui. Fratele J. a exercitat o inuena n t

248

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Ohio pe care trebuie s se str duiasc s o contracareze. Am v zut c a a a a a a cei din Ohio erau cei care trebuia s ia poziia corespunz toare faa a t a t de instruciunile drepte. Ei erau datori s susin cauza adev rului t a t a a prezent, ns v znd c s-a realizat att de puin, s-au descurajat. a a a t Minile lor sunt slabe si trebuie vegheat asupra lor. Am v zut c a a lucrarea lui Dumnezeu nu trebuie s mearg nainte prin daruri a a impuse. Dumnezeu nu accept astfel de daruri. Aceast chestiune a a trebuie l sat cu totul pe seama poporului. Ei nu trebuie s aduc a a a a doar un dar pe an, ci ar trebui s aduc de bun voie, s pt mnal sau a a a a a lunar, daruri Domnului. Aceast lucrare este l sat poporului, c ci a a a a aceasta va pentru ei un test viu, s pt mnal, lunar. Am v zut c a a a a acest sistem al zecimii va duce la dezvoltarea caracterului si va da pe faa adev rata stare a inimii. Dac fraii din Ohio ar prezentat t a a t aceast chestiune n faa lor n adev rata ei nsemn tate si ar fost a t a a l sai s decid pentru ei nii, ar v zut nelepciune si rnduial a t a a ss a t a n sistemul zecimii. Pastorii ar trebui s nu e aspri, s nu nduplece pe nimeni si a a s nu constrng pe nimeni pentru bani. Dac cineva nu d att a a a a ct gndete altul c ar trebui s dea, ei nu trebuie s -l denune si s a a a t s -l arunce afar . Ar trebui s e la fel de r bd tori si iert tori ca a a a a a a si ngerii. Ei ar trebui s lucreze n unire cu Isus. Domnul Hristos a si ngerii urm resc dezvoltarea caracterului si cnt resc valoarea a a moral . Domnul suport mult pe poporul S u care tot face greeli. a a a s Adev rul va ajunge din ce n ce mai aproape si va t ia idol dup idol, a a a pn ce Dumnezeu ajunge s domneasc n inimile celor consacrai a a a t [238] Lui. Am v zut c poporul lui Dumnezeu trebuie s -I aduc daruri a a a a de bun voie; iar r spunderea pentru aceasta trebuie l sat cu totul a a a a asupra individului, e c d mult, e c d puin. Totul este nregistrat a a a a t cu credincioie. Dai poporului lui Dumnezeu timp s -i formeze s t as caracterul. Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s aduc o m rturie p trunz a a a a a toare. Adev rurile vii ale Cuvntului S u trebuie s ajung la inim . a a a a a Iar cnd cei din Ohio vor avea n faa lor un obiectiv vrednic de t cinste, aceia care simt mpreun cu lucrarea vor da de bun voie din a a mijloacele lor pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu. Domnul i s ncearc si-Si pune la prob poporul. Dac sunt unii care nu simt a a a mpreun cu lucrarea, Dumnezeu i va cerceta; iar dac ei continu a a a s e lacomi, El i va desp ri de poporul Lui. Am v zut c ar trebui a at a a

Lucrarea n Ohio

249

s e un sistem care s i atrag pe toi. Tinerii si tinerele care au a a a t s n tate si t rie au simit doar puin povara lucr rii. Ei sunt r spunz a a a t t a a a tori naintea lui Dumnezeu pentru t ria pe care o au si pentru aceasta a ar trebui s -I aduc Domnului o jertf de bun voie. Iar dac ei nu a a a a a vor face acest lucru, mna Lui, care i face s prospere, va retras a a de la ei. Am v zut c mna care aduce lui Dumnezeu binecuvntare nu a a a fost cu lucrarea din Ohio pentru a o face s prospere. Exist o a a lips ; pastorii si poporul ar trebui s fac o cercetare atent a inimii a a a a pentru a descoperi cauza lipsei att de mari a Duhului lui Dumnezeu. Darurile si jertfele lor aproape au secat. Oare de ce adev rurile lui a Dumnezeu nu mai nc lzesc inima si nu conduc la t g duire de sine a a a si sacriciu? Pastorii s cerceteze s vad ce fel de inuena au a a a t exercitat. Fratele J. a avut un spirit independent pe care Dumnezeu nu l aprob . Inuena lui nu a dus la unitate n poporul lui Dumnezeu a t sau la avansarea cauzei. Am v zut c aceia care au doar civa ani de experiena n adea a t t v rul prezent nu ar trebui s aib posturi de conducere n lucrare. a a a Unii ca acetia trebuie s dea dovad de nelegere atunci cnd iau s a a t poziii care ajung n conict cu judecata si p rerea acelora care au [239] t a fost martori ai ridic rii cauzei adev rului prezent, ale c ror viei a a a t sunt ntreesute cu progresul acesteia. Dumnezeu nu alege oameni t doar cu puin experiena pentru a-Si conduce lucrarea. El nu i va t a t alege pe aceia care nu au avut experiene n suferinele, ncerc rile, t t a opoziia si lipsurile ndurate pentru a duce aceast lucrare n faza t a n care este acum. Este uor acum, comparativ cu ce a fost odat , s a de a predica ntreita solie ngereasc . Cei care se angajeaz acum n a a aceast lucrare de a predica adev rul altora au lucrurile gata preg a a a tite, la ndemna lor. Ei nu ndur aceleai lipsuri ca solii purt tori a s a ai adev rului prezent dinaintea lor. Adev rul le-a fost adus. Toate a a argumentele sunt preg tite. Acetia ar trebui s e precaui s nu a s a t a se nale, s nu e dai deoparte. Ei trebuie s e foarte ateni la t a t a t felul cum murmur mpotriva acelora care au ndurat att de mult la a nceputurile lucr rii. a Dumnezeu privete la acei lucr tori cu experiena, care au trudit s a t sub povar atunci cnd aceasta era grea si erau doar civa care o a t duceau. Fii ateni ce le reproai si ce murmurai mpotriva lor; c ci t t s t t a

250

M rturii pentru comunitate vol.1 a

toate acestea vi se vor lua n seam , iar mna lui Dumnezeu ce aduce a binecuvntare nu va mai cu voi. Unii frai, care au foarte puin experiena, care nu au dus nici o t t a t povar , care nu au f cut dect puin sau chiar nimic pentru avansarea a a t cauzei adev rului prezent, care nu au cunotina de felul cum stau a s t lucrurile la Battle Creek, sunt cei dinti care caut greeli n ce a s privete conducerea lucr rii de acolo. Iar aceia care nu in ordine s a t n lucrurile lor vremelnice si nu stiu s -i conduc propria lor cas as a a sunt aceia care se opun rnduielii, adic acelui sistem care asigur a a ordine n biserica lui Dumnezeu. Ei nu au nici un fel de gust n lucrurile acestea vremelnice si se opun oric rui lucru de acest fel n a biseric . Astfel de persoane nu ar trebui s aib nici un fel de cuvnt a a a n chestiuni legate de biseric . Inuena lor nu ar trebui s aib nici a t a a [240] cea mai mic greutate asupra altora. a

Consacrare deplin a
Stimate frate si sor K., n ultima vreme, mi-au fost ar tate a a cteva lucruri legate de familia voastr . Domnul are gnduri pline de a ndurare cu privire la voi si nu v va p r si dac voi nu l vei p r si. a aa a t aa L. si M. sunt ntr-o stare de c ldicel. Ei trebuie s se trezeasc si s a a a a fac eforturi n ce privete mntuirea, c ci, dac nu, vor pierde viaa a s a a t venic . Ei trebuie s simt o responsabilitate n mod personal si s s a a a a aib o experiena pentru ei nii. Ei au nevoie de lucrarea Duhului a t ss Sfnt n inim , care i va c l uzi s iubeasc si s prefere s e n a aa a a a a mijlocul poporului lui Dumnezeu, mai presus de orice altceva, si s a se despart de aceia care nu iubesc lucrurile spirituale. Domnul Isus a cere un sacriciu complet, o consacrare deplin . L. si M., voi nu ai a t realizat faptul c Dumnezeu cere de la voi sentimente nemp rite. a at Voi ai pretins c suntei sni, dar ai cobort la nivelul de jos al t a t t t vieii spirituale. Vou v place societatea tinerilor care nu au nici t a a o consideraie pentru adev rurile sacre pe care voi pretindei c le t a t a susinei. Voi nu v-ai deosebit de cei cu care v-ai ntov r sit si ai t t t t a a t fost mulumii cu acel fel de religie prin care s i pl cui tuturor, t t a t a t f r s v atrag critica nim nui. aa a a a a Domnul Hristos cere totul. Sacriciul S u a fost prea scump, a prea mare, si nu ne poate cere mai puin dect totul. Credina noastr t t a sfnt strig : desp rire. Noi nu trebuie s m ca lumea sau cum a a at a sunt cretinii mori, mpietrii. S v schimbai prin nnoirea minii s t t a a t t voastre( Romani 12, 2 ). Aceasta este o cale a t g duirii de sine. Iar a a atunci cnd gndii c aceast cale este prea strmt , c este nevoie t a a a a de mult prea mult t g duire de sine pe aceast cale ngust , cnd a a a a a spunei: Ce greu este s renuni la tot, punei-v aceast ntrebare: t a t t a a La ce a renunat Domnul Hristos pentru mine? Aceast ntrebare t a pune n umbr tot ce am putea numi t g duire de sine. Privii la a a a t El n gr din , cnd sudoarea Lui se transforma n pic turi mari de a a a snge. Un nger este trimis din ceruri pentru a-L nt ri pe Fiul lui a [241] Dumnezeu. 251

252

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Urmai-L pe calea spre sala de judecat , n timp ce este ridit a culizat, batjocorit si insultat de acea gloat nfuriat . Privii-L cnd a a t este mbr cat cu haina aceea veche, regeasc , de purpur . Ascultai a a a t glumele grosolane si batjocura crud . Privii cum i aeaz pe acea a t s a frunte nobil cununa de spini, apoi cum i pun trestia, cum fac ca a spinii s -I p trund n tmple si din fruntea aceea sfnt s neasc a a a a at s a sngele. Ascultai gloata aceea nelegiuit strignd cu ner bdare si t a a cernd sngele Fiului lui Dumnezeu. El este dat n minile lor, iar ei l conduc pe nobilul suferind, palid, sl bit, leinnd, spre locul a s de r stignire. Este ntins pe crucea de lemn, iar cuiele p trund n a a fragilele Lui mini si picioare. Privii-L cum atrn pe cruce, n t a acele ceasuri nsp imnt toare, cnd ngerii i acoper feele ca a a s a t s nu vad scena aceea de nesuportat, iar soarele nu mai vrea s a a a lumineze, refuznd parc s priveasc . Gndii-v la aceste lucruri a a a t a si apoi ntrebai-v : Este calea prea strmt ? Nu, nu. t a a ntr-o viaa mp rit , n care punei doar jum tate de inim , vei t at a t a a t g si ndoial si ntuneric. Nu v vei putea bucura nici de mngierea a a a t pe care o aduce religia, nici de pacea pe care o d lumea. Nu v a a aezai pe scaunul comod al lui Satana, care spune: F puin, ci s t a t trezii-v si intii spre standardul cel nalt la care avei privilegiul t a t t t s ajungei. Este un privilegiu binecuvntat s renuni la tot pentru a t a t Hristos. Nu privii la vieile altora pentru a-i imita, c ci nu v vei t t a a t ridica mai sus. Avei un singur model adev rat, care nu d gre. Sigur t a a s este s -L urmai doar pe Hristos. Hot ri-v s -i p r sii pe cei care a t a t a a aa t au ca principiu lenevia spiritual si mergei nainte, spre a atinge a t n limea caracterului cretin. Formai-v un caracter pentru ceruri. at s t a Nu dormii n post. Preocupai-v cu sinceritate si credincioie de t t a s propriul vostru suet. Voi ng duii un r u care amenina s v distrug spiritualitatea. a t a t a a a Acesta va eclipsa toat frumuseea si interesul pentru paginile snte. a t Pasiunea pentru c rile de poveti, basme si altfel de lecturi nu at s are nici o inuena spre bine asupra minii care este n vreun fel t t consacrat n serviciul lui Dumnezeu. Aceasta produce o emoie a t [242] fals , nes n toas , aprinde imaginaia, mintea devine inactiv si se a a a a t a descalic pentru orice fel de exerciiu spiritual. Aceasta lipsete a t s suetul de rug ciune si dragoste pentru lucrurile spirituale. Lectura a care arunc lumin asupra C rii Sacre si v strnete dorina si a a at a s t srguina de a o studia nu este periculoas , ci benec . Mi-ai fost t a a t

Consacrare deplin a

253

nfiai avnd privirea ntoars de la Cartea Sfnt si xat n mod at s t a a a intenionat asupra c rilor de senzaie, care reprezint moarte pentru t at t a religie. Cu ct vei cerceta Scripturile mai des, mai cu srguina, ele t t vor ap rea n ochii votri mai frumoase si vei avea tot mai puin a s t t gust pentru lectura uoar ! Studiul zilnic al Scripturii va avea o s a inuena snitoare asupra minii. Vei respira o atmosfer cereasc . t t t t a a Legai-v inima de aceast preioas carte. La nevoie se va dovedi t a a t a un bun prieten si c l uz . aa a n viaa voastr , ai avut n vedere diferite obiective si ct de t a t doritori si persevereni ai fost ca s atingei aceste obiective! Ai t t a t t tot calculat si pl nuit, pn cnd ceea ce ai anticipat s-a realizat. a a t Acum avei n faa voastr un obiectiv demn de un efort perseverent, t t a neobosit, de o viaa ntreag . Acesta este mntuirea suetului vostru, t a viaa venic . Si aceasta cere t g duire de sine, sacriciu si studiu t s a a a atent. Trebuie s i cur ii. V lipsete inuena mntuitoare a a t at t a s t Duhului lui Dumnezeu. V amestecai printre tovar sii votri si a t a s uitai c purtai Numele lui Hristos. Acionai si v mbr cai ca si t a t t t a a t ei. Sora K., am v zut c ai o lucrare de f cut. Mndria ta trebuie s a a a a moar , iar interesul t u trebuie s se ndrepte cu totul spre adev r. a a a a Destinul t u venic depinde de cursul pe care l urmezi acum. Dac a s a vrei s dobndeti viaa venic , trebuie s tr ieti pentru ea si s a s t s a a a s a i t g duieti eul. Iei din lume si desparte-te de ea. Viaa ta s t a a s s t a e marcat de cump tare, veghere si rug ciune. ngerii vegheaz a a a a dezvoltarea caracterului si cnt resc valoarea moral . Toate cuvin a a tele si faptele noastre sunt trecute n revist naintea lui Dumnezeu. a Tr im un timp solemn, nfricoator. Sperana vieii venice nu trebuie a s t t s tratat cu uurina; aceasta trebuie rezolvat ntre tine si Dumnezeu. a s t a Unii se bazeaz pe judecata si experiena altora, n loc s fac efortul [243] a t a a de a-i cerceta cu atenie inimile, si vor trece astfel luni si ani de s t zile f r ca ei s aib m rturia Duhului lui Dumnezeu sau s aib aa a a a a a dovada accept rii lor. Ei se neal singuri. Au o pretins sperana, a s a a t ns le lipsete calicarea esenial a unui cretin. nti trebuie s a s t a s a se produc o lucrare deplin asupra inimii, apoi obiceiurile lor vor a a deveni nobile, n latoare, ca ale unor urmai demni ai lui Hristos. a t s Pentru a ne tr i credina, avem nevoie de efort si curaj moral. a t Poporul lui Dumnezeu este deosebit. Spiritul lui nu se poate amesteca cu spiritul si inuena lumii. Nu ar trebui s pori numele t a t

254

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de cretin dac nu eti demn de el. Nu face doar declaraii n leg tur s a s t a a cu credina ta. Nu te am gi n aceast problem att de important . t a a a a Examineaz foarte bine temelia n dejdii tale. Trateaz cinstit cu a a a propriul t u suet. O n dejde nchipuit nu te va mntui niciodat . a a a a Ai luat n calcul preul? M tem c nu. Hot r ste-te acum dac l t a a a a a vei urma pe Hristos, orict ar costa. Nu poi face acest lucru si s te t a bucuri totui de societatea acelora care nu acord atenie lucrurilor s a t snte. Duhurile care v st pnesc nu se pot amesteca, aa cum nu se a a s poate amesteca uleiul cu apa. Nu este puin lucru s i copil al lui Dumnezeu si motenitor t a s mpreun cu Hristos. Dac acesta este privilegiul t u, vei cunoate a a a s p rt sia suferinelor lui Hristos. Dumnezeu privete la inim . Am a a t s a v zut c trebuie s -l caui cu seriozitate si s ridici standardul crea a a t a dinei mai sus, c ci, dac nu, cu sigurana vei pierde viaa venic . t a a t t s a Poate i pui ntrebarea: A v zut sora White acest lucru? Da; si am t a ncercat s i-l pun nainte ca s simi si tu ce am simit eu. Fie ca at a t t Domnul s te ajute s dai atenie acestor lucruri. Stimate frate si a a t sor , vegheai cu grij st ruitoare asupra copiilor votri. Spiritul si a t a a s inuena lumii distrug orice dorina pe care o au de a adev rai t t a t cretini. Fie ca inuena voastr s -i determine s ias din tov r siile s t a a a a a a n care nu exist interes pentru lucrurile religioase. Ei trebuie s fac a a a [244] un sacriciu dac vor s ctige cerul n cele din urm . a a s a

Experiena personal t a
La 20 septembrie 1860, s-a n scut al patrulea copil al meu, John a Herbert White. Cnd acesta avea trei s pt mni, soul meu a simit a a t t c este de datoria lui s c l toreasc . La Conferina s-a hot rt ca a a aa a t a fratele Loughborough s plece n vest, iar el n est. Cu cteva zile a nainte de plecare, soul meu era foarte deprimat. O dat a vrut t a s renune la c l torie, dei se temea s fac acest lucru. Simea a t aa s a a t c are ceva de f cut, dar era mpresurat de nori de ntuneric. Nu a a se putea odihni sau dormi. Mintea i era continuu tulburat . El a a relatat starea sa frailor Loughborough si Cornell si au ngenuncheat t mpreun naintea Domnului, pentru a cere sfat de la El. Apoi norii a s-au ndep rtat si a str lucit clar lumina. Soul meu a simit c Duhul a a t t a Domnului l ndreapt pe el spre vest, iar pe fratele Loughborough a spre est. Dup aceasta s-au simit luminai cu privire la datoria lor si a t t au acionat n consecina. t t Ct timp soul meu a fost plecat, m-am rugat ca Domnul s -l t a susin si s -l nt reasc si am dobndit asigurarea c va merge cu el. t a a a a a Cam cu o s pt mn nainte ca el s ajung n Mauston, Wisconsin, a a a a a am primit, pentru publicare, scrisori de la sora G., despre care ea susinea c sunt viziuni date ei de c tre Domnul. Cnd am citit aceste t a a epistole, m-am ntristat pentru c nu veneau de la sursa cea bun . a a Deoarece soul meu nu stia nimic despre ce avea s ntmpine la t a Mauston, m-am temut c va nepreg tit s fac faa fanatismului si a a a a t c aceasta va avea o inuena descurajatoare asupra lui. El trecuse a t prin att de multe asemenea scene n experiena noastr de nceput t a si suferise aa de mult de pe urma spiritelor nesupuse, turbulente, s nct m gndeam cu groaz c va da piept cu acestea. Am trimis a a a vorb comunitii din Battle Creek s se roage pentru soul meu si, a at a t de asemenea, si noi, la altar, l c utam pe Domnul cu st ruina n a a t favoarea lui. Cu duhul zdrobit si cu multe lacrimi, am ncercat s [245] a ne prindem credina tremurnd de f g duinele lui Dumnezeu si t a a a t am avut dovada c El ne-a ascultat rug ciunea si va cu soul meu, a a t dndu-i sfat si nelepciune. t 255

256

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Pe cnd c utam n Biblie un verset pe care Willie s -l memoreze a a pentru Scoala de Sabat, acest pasaj din Scriptur mi-a atras atenia: a t Domnul este bun; El este un loc de sc pare n ziua necazului; si a cunoate pe cei ce se ncred n El( Naum 1, 7 ). Am plns cnd am s v zut aceste cuvinte, pentru c p reau att de potrivite. Toat povara a a a a suetului meu era pentru soul meu si comunitatea din Wisconsin. t El a simit binecuvntarea lui Dumnezeu pe cnd era n Wisconsin. t Domnul fusese pentru el o cetate de sc pare la vreme de necaz si a l-a susinut prin Duhul S u, ca s poat rosti o m rturie hot rt t a a a a a a mpotriva fanatismului s lbatic de acolo. a Pe cnd se aa la Mackford, Wisconsin, soul meu mi-a scris o t scrisoare n care mi spunea: M tem c acas nu este totul bine. Am a a a nite presimiri cu privire la copilai. Pe cnd se ruga pentru familia s t s de acas , a avut simamntul c pruncul este foarte bolnav. Copilul a t a p rea c st ntins naintea lui, avnd faa si capul foarte r u umate. a a a t a Cnd am primit scrisoarea, copilul era bine, ca de obicei; ns , n a dimineaa urm toare, s-a mboln vit foarte r u. Era un caz foarte t a a a grav de erizipel al feei si capului. Cnd s-a ntlnit cu fratele Wich t aproape de Round Grove, Illinois, soul meu a primit o telegram t a care l informa despre boala copilului. Dup ce a citit-o, a armat a c tre cei prezeni c nu este surprins de aceast veste, deoarece a t a a Domnul l-a preg tit suetete pentru a auzi c faa si capul copilului a s a t erau grav afectate. Scumpul meu copila a suferit foarte mult. Dou zeci si patru s a de zile si nopi am vegheat cu ngrijorare asupra lui, folosind toate t mijloacele cu putina pentru refacerea lui si am prezentat cu st rut a ina cazul lui naintea lui Dumnezeu. Uneori nu-mi puteam st pni t a sentimentele cnd i vedeam suferina. Am v rsat multe lacrimi si t a L-am implorat pe Dumnezeu cu umilina pentru el. ns Tat l nostru t a a [246] ceresc a g sit de cuviina s -l ia pe cel att de iubit. a t a Pe 14 decembrie a fost foarte grav si am fost chemat . Pe cnd a i ascultam r suarea greoaie si observam cum dispare pulsul, am a stiut c va muri. Mna cea rece a morii era deja asupra lui. A fost a t un ceas de chin pentru mine. Am urm rit cum respiraia i sl bete a t a s pn ce a ncetat si n-am putut dect s m mulumii c suferina a a t t a t lui a luat sfrit. Cnd a murit copilul meu, nu am putut s plng. s a Inima mi era att de ndurerat , nct credeam c va plesni, dar a a n-am putut s v rs o lacrim . La nmormntare am leinat. Am fost a a a s

Experiena personal t a

257

dezam gii c nu l-am putut avea la serviciul divin de nmormntare a t a pe fratele Loughborough, ns soul meu a vorbit cu acea ocazie unei a t case aglomerate. Apoi ne-am urmat copilul la cimitirul Oak Hill, unde avea s se odihneasc pn va veni D t torul vieii, care va a a a aa t str punge leg turile mormntului spre a-i da nemurirea. a a Dup ce ne-am ntors de la nmormntare, casa mi p rea pustie. a a M-am simit mp cat cu voia lui Dumnezeu, dei dezn dejdea si t a a s a negura au pus st pnire pe mine. Nu puteam dep si descuraj rile a a a verii ce trecuse. Nu stiam la ce s m atept n privina st rii popo a a s t a rului lui Dumnezeu. Satana pusese st pnire pe mintea ctorva care a erau strns legai de noi n lucrare, chiar pe unii care ne cunoteau t s misiunea si v zuser rodul eforturilor noastre si care nu fuseser a a a doar martorii manifest rii frecvente a puterii lui Dumnezeu, dar i a si simiser inuena asupra propriilor lor corpuri. Ce mai puteam t a t n d jdui pentru viitor? Pe cnd tr ia copilul meu, credeam c mi a a a a nelesesem datoria. l strngeam cu drag la piept si m bucuram c t a a cel puin pentru o iarn voi uurat de orice r spundere mare, c ci t a s a a a nu-mi puteam ndeplini datoria de a c l tori pe timp de iarn cu copil aa a mic. ns , cnd acesta mi-a fost luat, m-am simit din nou aruncat a t a ntr-o mare ncurc tur . Starea lucr rii si a poporului lui Dumnezeu a a a aproape c m zdrobea. Fericirea noastr depinde ntotdeauna de a a a starea lucr rii lui Dumnezeu. Cnd poporul S u este ntr-o stare de a a prosperitate, ne simim uurai; ns , cnd sunt apostaziai si cnd t s t a t [247] exist discordie ntre ei, nimic nu ne poate nveseli. a Toate interesele noastre si ntreaga noastr viaa au fost ntre a t esute cu ridicarea si progresul ntreitei solii ngereti. Noi suntem t s legai de aceasta si, cnd nu face progrese, trecem prin mari suferine t t sueteti. s Cam n aceast perioad , soul meu, avnd n vedere trecutul, a a t a nceput s -i piard ncrederea aproape n oricine. Muli dintre as a t cei cu care am ncercat s m prieteni s-au purtat ca nite vr jmai a s a s si unii dintre cei pe care el i ajutase cel mai mult prin inuena t pe care o avusese si din portofelul lui s rac ncercau continuu s -i a a fac r u si s arunce poveri asupra lui. ntr-un Sabat dimineaa, pe a a a t cnd se ducea la locul nostru de nchinare, l-a copleit un astfel de s simamnt de nedreptate, s-a ab tut din drum si a plns tare, n timp t a ce adunarea l atepta. s

258

M rturii pentru comunitate vol.1 a

De la nceputul lucr rii noastre noi fuseser m chemai s aducem a a t a o m rturie clar , cinstit , p trunz toare, s mustr m relele si s nu a a a a a a a a le cruam. Si pe tot parcursul drumului erau oameni care se mpotrit veau m rturiei noastre, vorbeau lucruri neadev rate, murd reau cu a a a mortar necurat lucrarea noastr , distrugndu-ne inuena. Domnul a t ne ns rcina s adres m mustr ri, ns mereu erau persoane care se a a a a a aezau ntre noi si popor pentru a face m rturia noastr f r efect. s a a aa Fuseser date multe viziuni c nu trebuie s ocolim sfatul Domnului, a a a ci trebuie s ne aez m n poziia de a trezi poporul lui Dumnezeu, a s a t pentru c a adormit n p cat. ns erau puini cei care simpatizau a a a t cu noi, n timp ce de partea r ului si de partea acelora care fuseser a a mustrai erau muli. Aceste lucruri ne-au zdrobit si aveam simamnt t t tul c nu mai avem de adus nici o m rturie n biseric . Nu stiam a a a n cine s avem ncredere. Pe cnd toate aceste lucruri ne ap sau, a a n dejdea ne-a pierit. Ne-am retras la odihn spre miezul nopii, ns a a t a eu nu am putut s adorm. O durere cumplit era pe inima mea; nu a a [248] puteam g si uurare si am leinat de cteva ori. a s s Soul meu a trimis dup fraii Amadon, Kellogg si C. Smith. t a t Rug ciunile lor arz toare au fost ascultate, m-am simit uurat si a a t s a am fost luat n viziune. Mi-a fost ar tat c trebuia nc s ne aducem a a a a a m rturia, direct si p trunz tor. Mi-au fost ar tate persoane care a a a a evitaser m rturia p trunz toare. Am v zut inuena nv aturilor a a a a a t at lor asupra poporului lui Dumnezeu i-a fost ar tat de asemenea starea poporului lui Dumnezeu din a a _____. Ei aveau teoria adev rului, ns nu erau snii prin el. Am a a tt v zut c , atunci cnd solii ajung ntr-un loc nou, lucrarea lor e mai a a rea dect dac n-ar face-o, atunci cnd nu aduc o m rturie clar , a a a direct , t ioas . Ei trebuie s fac distincie ntre biserica lui Hristos a a a a a t si cretinii cu numele, formaliti. n aceast privina se f cuse o s s a t a greeal n ___. Fratele N. s-a temut s nu jigneasc , s-a temut ca s a a a nu cumva s ias la iveal tr s turile specice ale credinei noastre; a a a aa t standardul a fost cobort pentru a pe plac poporului. Acestora trebuia s li se spun c noi avem adev ruri de o importana vital a a a a t a si c soarta lor venic depinde de hot rrea pe care o iau aici; c , a s a a a pentru a putea snii prin adev r, ei trebuie s renune la idolii tt a a t lor, trebuie s -i m rturiseasc p catele si astfel vor aduce roade as a a a vrednice de poc ina. a t

Experiena personal t a

259

Aceia care se angajeaz n lucrarea de a duce ntreita solie na gereasc trebuie s acioneze cu hot rre, n spiritul si n puterea a a t a lui Dumnezeu, s predice f r team adev rul si s lase ca acesta s a aa a a a a taie. Ei trebuie s nale standardul adev rului si s ndemne poporul a t a a s -l ating . Prea adesea acesta a fost l sat att de jos, pentru a la a a a nivelul poporului, n starea sa de ntuneric si p cat. Numai m rturia a a p trunz toare i va determina s se hot rasc . O m rturie panic , a a a a a a s a tihnit , nu-i va conduce la aceasta. Oamenii pot asculta acest fel de a nvatur de la amvoanele populare; ns slujitorii c rora Dumneat a a a zeu le-a ncredinat solia solemn , nfricoatoare, prin care poporul t a s trebuie trezit si preg tit pentru venirea lui Hristos, trebuie s duc a a a o m rturie ascuit , p trunz toare. Adev rul nostru este cu att mai a t a a a a solemn dect cel al aa-ziilor cretini, cu ct sunt mai sus cerurile s s s [249] dect p mntul. a Oamenii sunt adormii n p catele lor si trebuie trezii nainte ca t a t s se poat debarasa de aceast letargie. Pastorii lor le-au predicat a a a lucruri uoare, ns slujitorii lui Dumnezeu, care au adev ruri sacre, s a a vitale, trebuie s strige tare si s nu crue, pentru ca adev rul s poat a a t a a a smulge vemntul de sigurana si s g seasc drumul spre inim . s t a a a a M rturia direct care ar trebuit dat oamenilor din___ a fost evitat a a a a de c tre pastori; s mna adev rului a fost sem nat printre spini a a t a a a si a fost n buit de acetia. La unii tr s turile rele au norit, iar a s a s aa harul divin s-a spulberat. Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s aduc o m rturie p trunz a a a a a toare, care va str punge inima reasc si va dezvolta caracterul. a a Fraii N. si O. au acionat destul de reinut pe cnd se aau n___. t t t O astfel de predicare, de felul celei prezentate acolo, nu va ndeplini niciodat lucrarea pe care Dumnezeu a desemnat-o. Pastorii a bisericilor formaliste se ploconesc prea mult si ocolesc adev rurile a t ioase care mustr p catul. Dac oamenii nu primesc solia aa cum a a a a s se cuvine, dar inimile lor sunt preg tite s o primeasc , ar mai bine a a a s nu li se spun nimic. Mi-a fost ar tat c biserica din ___ trebuie a a a a s dobndeasc o experiena; ns le va mult mai greu s o obin a a t a a t a acum dect dac m rturia p trunz toare le-ar fost dat chiar la a a a a a nceput, cnd au descoperit prima dat c sunt greii. Atunci spinii a a st ar fost mult mai uor de scos. Totui, am v zut c sunt oameni de s s a a valoare moral deosebit n____, dintre care unii vor pui la prob a a s a n ce privete adev rul prezent. Dac biserica se va trezi si se va s a a

260

M rturii pentru comunitate vol.1 a

converti, Domnul Se va ntoarce la ei si le va da Duhul S u. Atunci a [250] inuena lor va vorbi n favoarea adev rului. t a

Lucrarea n Vest
Am v zut c oameni de valoare au mbr iat adev rul n vest, a a at s a oameni care vor stlpi n lucrare. Atunci cnd i vor putea aranja s treburile vremelnice, n aa fel nct s poat folosi o parte din s a a mijloacele lor, ei i vor face datoria n a susine lucrarea. Am v zut s t a de asemenea c erau unii dornici s primeasc adev rul, adus de a a a a fraii lor generoi din est si care nu avea s -i coste nimic. Fraii din t s a t vest ar trebui s se trezeasc si s susin ei nii cheltuielile din a a a t a ss statele lor. Dumnezeu cere acest lucru din mna lor si ei ar trebui s -l socoteasc un privilegiu. Domnul i va pune la ncercare, El i a a va ncerca s vad dac se vor desp ri de lume si i vor des vri a a a at s a s credina prin fapte. t Am v zut c Dumnezeu Si-a ntins mna pentru a strnge sua a etele din vest. El adun oamenii care pot predica adev rul altora, a a a c ror datorie va s duc solia n cmpuri noi. Am v zut c , a a a a a dac oamenii care s-au mutat din est n vest si au ndurat greutile a at aez rii ntr-un nou inut ar primi adev rul, nelegndu-l, ei vor s a t a t dovedi st ruina si hot rre n caracter cu privire la acest adev r, a t a a asem n toare celor manifestate n asigurarea bunurilor vremelnice, a a si se vor angaja cu tot atta inim n lucrarea pentru naintarea cauzei a lui Dumnezeu. Dac lipsete acest zel, nseamn c adev rul nu a a s a a a exercitat nc inuena sa mntuitoare, snitoare asupra lor. a t t Am fost ndreptat spre trecut, la o adunare din _____. Fratele P. a simea povara lucr rii, ns R. avea un spirit de mpotrivire. M rturia t a a a lui nu era n spiritul lucr rii lui Dumnezeu si el a produs durere a adnc si poveri acelora care trudeau pentru naintarea acesteia. Am a v zut c fratele P. a procedat nenelept n cazul s u. De acest lucru a a t a au protat fratele R. si dumanii credinei noastre. Fratele P. ar [251] s t trebuit s atepte pn ce caracterul religios al fratelui R. s-ar a s a dezvoltat mai mult, deoarece, curnd, el avea ori s se uneasc cu a a r m sia poporului lui Dumnezeu, ori s se dea deoparte. ns fratele a a t a a R. a dobndit simpatie din cauza vrstei sale. El s-a mp rt sit de a a spiritul partidei Messenger si cursul pe care l-a urmat apoi a fost 261

262

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ntunecat de acesta. Soia lui are un spirit nervos, nverunat, si a t s r spndit cu mult zel rapoarte false. Ea a fost faa de soul ei ceea ce a t t a fost Izabela pentru Ahab si l-a strnit s lupte mpotriva slujitorilor a lui Dumnezeu care aduc o m rturie p trunz toare. a a a Inuena lor n est a fost n mod hot rt mpotriva spiritului adet a v rului si mpotriva acelora care si-au consacrat vieile pentru a lucra a t spre naintarea acestuia. Exist unii oameni n est care m rturisesc a a a crede adev rul, dar care nutresc tainic sentimente de nemulumire a t mpotriva acelora care poart povara n lucrarea aceasta. Adev ratele a a sentimente ale unora ca acetia nu apar pn cnd nu se ridic o s a a anumit inuena opus lucr rii lui Dumnezeu si atunci ei i dau pe a t a a s faa adev ratul caracter. Unii ca acetia o primesc uor si repede si t a s s nutresc si fac s circule rapoarte care nu au temelia n adev r, pentru a a a distruge inuena acelora care sunt angajai n aceast lucrare. Toi t t a t care doresc s se retrag din corpul credincioilor vor avea ocazia. a a s Se va ntmpla ceva ce i va pune la prob pe toi. Marea cernere este a t chiar n faa noastr . Cei invidioi si c ut tori de greeli, care fac ce t a s a a s este r u, vor cernui. Ei ur sc mustrarea si dispreuiesc ndreptarea. a t a t Aceia care iubesc mesajul ntreitei solii ngereti nu se pot uni cu s [252] spiritul lui R. si al soiei sale. t *****

R spuns la o ntrebare a
Adesea, acelora care ajung sub inuena dumanilor mei li se t s pune aceast ntrebare: Este sora White mndr ? Am auzit c poart a a a a bonet cu panglici si funde. Eu sper c nu sunt mndr . Felul n a a a care m mbrac acum este acelai de mai muli ani de zile. Eu m a s t a opun inelelor si purt rii inutile de panglici si funde. Am purtat o a bonet de catifea timp de doi ani, f r s -i schimb sireturile, cu a aa a excepia faptului c le-am curat cu ap si s pun. Am pus nt rituri t a at a a a noi acestei bonete si o port din nou n aceast iarn . Eu cred c a a a p zitorii Sabatului ar trebui s se mbrace simplu si s -i impun s a a as a a e economi n mbr c minte. Aceia care doresc s vorbeasc vor a a a a vorbi chiar dac nu le d m ocazia s o fac . Eu nu m atept s u a a a a a s a pe plac oric rui gust cu privire la mbr c minte, ns cred c este a a a a a de datoria mea s port haine durabile, s m mbrac curat si ngrijit, a a a dup gustul meu, dac acesta nu vine n contradicie cu Cuvntul lui a a t [253] Dumnezeu.

263

264

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 7 a

Nordul si Sudul
La 4 ianuarie 1862, mi-au fost ar tate anumite lucruri cu privire a la naiunea noastr . Atenia mi-a fost ndreptat spre rebeliunea din t a t a sud. Sudul s-a preg tit pentru o confruntare nverunat , n timp a s a ce Nordul era nep s tor faa de starea sa. nainte ca s nceap aa t a a administraia Lincoln, Sudul avea un mare avantaj. Administraia t t precedent a pl nuit si a f cut astfel ca Sudul s jefuiasc Nordul a a a a a de instrumentele lor de r zboi. Procednd astfel, se aveau n vedere a dou obiective: 1 ) Ei preconizau n mod hot rt o revolt si stiau a a a c trebuie s se preg teasc pentru aceasta. 2 ) Cnd aveau s se a a a a a r scoale, Nordul va complet nepreg tit. Astfel, ei aveau s ctige a a a s timp si, prin caracterul lor violent si brutal, gndeau c astfel pot a intimida Nordul pentru ca acetia s e obligai s cedeze si s -i lase s a t a a s aib totul conform planurilor lor. a a Nordul nu a neles ura nverunat asupra lor si au fost nepret s a g tii pentru comploturile lor dibace. Nordul se l uda cu puterea sa a t a si ridiculiza ideea c Sudul va p r si Uniunea. Ei socoteau aceasta a aa ca si cnd ar fost vorba despre un copil nc p nat, cu voina a at t [254] puternic , nc pnat , si gndeau c Sudul i va reveni curnd si a a at a a s se vor supune din nou, cerndu-i scuze. Nordul nu stia ce nseamn s a puterea blestematului sistem al sclaviei. Acesta si doar acesta a fost cel care a generat r zboiul. Sudul devenea din ce n ce mai sever. Ei a considerau c este absolut normal s se angajeze n tracul uman, s a a a se ocupe de sclavi si de suetele oamenilor. Ei sunt iritai si ajung t complet disperai dac nu pot pretinde tot teritoriul pe care l doresc. t a Vor d rma hotarele si vor aduce sclavii n orice loc doresc si vor a blestema p mntul cu munca de sclavi. Limbajul Sudului a fost a autoritar, iar Nordul ar trebuit s ia m suri corespunz toare pentru a a a a-l aduce la t cere. a Revolta a fost mnuit att de atent, att de ncet, nct unii, care a la nceput au pornit cu oroare la gndul r scoalei, au fost inuenai a t t de rebeli s socoteasc aceasta ca ind dreapt si cuvenit , astfel au a a a a fost mii care s-au unit cu Confederaia de sud dintre cei care, n pet 266

Nordul si Sudul

267

rioada de nceput a revoltei, nu au luat mpreun cu guvernul nostru a m suri prompte si serioase, aa cum la nceput nu au fost preg tii a s a t pentru r zboi. De atunci, Nordul a nceput s se preg teasc pentru a a a a r zboi, ns revolta cretea continuu si acum nu sunt perspective mai a a s bune ca n urm cu cteva luni, astfel nct aceasta s e potolit . Mii a a a de oameni si-au pierdut viaa si muli s-au ntors acas mutilai si t t a t invalizi pe viaa, cu s n tatea nenorocit , cu perspectivele legate de t a a a treburile vremelnice m turate; si totui, ct de puin s-a ctigat! Mii a s t s au fost ndemnai s se nscrie n r zboi, creznd c rostul acestuia t a a a este de a desina sclavia; ns acum, cnd s-au hot rt, a c au t a a a a fost nelai, c obiectivul acestui r zboi nu este abolirea sclaviei, ci s t a a p strarea ei. a Aceia care s-au aventurat s -i p r seasc familiile si s -i saas aa a as crice viaa pentru desinarea sclaviei sunt nemulumii. Ei nu t t t t v d rezultate bune de pe urma r zboiului, dect p strarea Uniunii, a a a si pentru aceasta mii de viei au fost sacricate si attea case au t r mas pustii. Att de muli s-au pierdut si au murit n spitale; alii a t t au fost luai prizonieri de rebeli, o soart mai nfricoatoare dect [255] t a s moartea. Avnd n vedere toate aceste lucruri, ei se ntreab : Dac a a reuim s n buim aceast r scoal , ce s-a ctigat? Descurajai, s a a s a a a s t ei pot r spunde: Nimic. Cauza care a determinat r scoala nu a fost a a ndep rtat . Sistemul sclaviei, care a ruinat naiunea, este l sat s a a t a a existe mai departe si s strneasc o alt r scoal . Sentimentele a mii a a a a a dintre soldaii notri sunt amare. Ei sufer de cele mai mari lipsuri; t s a ei le-ar ndura bucuros, ns a c sunt nelai, sunt descurajai. a a a s t t Conduc torii notri sunt pui n ncurc tur ; inimile lor sunt nfria s s a a coate. Ei se tem s proclame libertatea sclavilor rebelilor, c ci n s a a felul acesta i vor irita pe cei din Sud care nu s-au ataat rebeliunii si s sunt puternici st pni de sclavi. Si iar si, ei s-au temut de inuena a a t acelor b rbai care erau mpotriva sclaviei si care aveau conducerea, a t ocupnd poziii de r spundere. Ei s-au temut de efectele unui ton t a hot rt, accentuat, c ci acesta ar aa dorina puternic a mii de a a t t t a oameni de a ndep rta cauza acestei teribile r scoale, l sndu-i pe a a a cei oprimai s e liberi si s zdrobeasc orice fel de jug. t a a a Muli dintre cei care sunt n poziii de r spundere nu au contit t a s ina sau noblee sueteasc ; ei i pot exercita puterea, chiar spre t t a s distrugerea celor de sub comanda lor, si se nchid ochii la acest lucru. Aceti conduc tori ar putea abuza de puterea dat lor si ar putea face s a a

268

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ca cei ce sunt n subordinea lor s ocupe poziii periculoase, n care a t ar expui la lupte teribile cu rebelii, f r cea mai slab sperana s aa a t de a-i nvinge. n acest fel, ei ar putea dispune de oameni curajoi, s ntreprinz tori, aa cum David a dispus de Urie ( vezi 2 Samuel 11, a s 14.15 ). n acest fel au fost sacricai oameni valoroi pentru a se sc pa t s a de puternica lor inuena antisclavagist . Unii dintre acei oameni de t a care Nordul avea cel mai mult nevoie n aceste vremuri critice nu [256] mai exist . Ei au fost sacricai n mod absurd. a t Perspectivele din faa naiunii noastre sunt descurajatoare, det t oarece cei care sunt n poziii de r spundere au inimi rebele. Ei t a comand oeri care simpatizeaz cu rebelii. n timp ce au dorina a t a t de a p stra uniunea, ei i dispreuiesc pe cei care sunt mpotriva a t sclaviei. Unele armate sunt de asemenea alc tuite n mare m sur a a a din acest material; ele sunt att de mult una mpotriva alteia, nct nu poate exista o unitate real ntre mai multe regimente. a Aa cum mi-a fost ar tat acest r zboi, mi se p rea ca ind unic s a a a n felul s u si cel mai nesigur din cte s-au ntmplat vreodat . O a a mare parte din voluntarii nscrii credeau c rezultatul r zboiului s a a avea s e abolirea sclaviei. Alii din cei nscrii aveau intenia s a t s t a menin sclavia aa cum era, ns s n bue revolta si s p streze t a s a a a s a a Uniunea. Si apoi, ca s fac aceast chestiune si mai ncurcat si a a a a nesigur , unii dintre oerii comandani erau cu totul pentru mena t t inerea sclaviei, simpatiznd cu Sudul, si care totui se opuneau t s ideii unei conduceri separate. Se p rea c e imposibil s conduc a a a a r zboiul cu succes, deoarece muli din rndurile noastre acioneaz a t t a continuu n favoarea Sudului, iar armatele noastre au fost respinse si m cel rite f r mil datorit conducerii acestor oameni care erau de a a aa a a partea meninerii sclaviei. Civa dintre b rbaii notri conduc tori, t t a t s a membri n Congres, lucreaz n continuare n favoarea Sudului. n a aceast stare de lucruri s-au f cut apeluri pentru un post naional, a a t pentru rug ciune pentru ca Dumnezeu s aduc acest r zboi la un a a a a sfrit grabnic si favorabil. Am fost ndreptat spre Isaia 58, 5-7: s a Oare acesta este postul pl cut mie? S -i chinuiasc omul suetul a as a o zi? Aceasta numeti tu post si zi pl cut Domnului? Iat postul s a a a pl cut Mie: dezleag lanurile r utii, deznoad leg turile robiei, d a a t a at a a a drumul celor asuprii si rupe orice fel de jug; mparte-i pinea cu t t

Nordul si Sudul

269

cel mnd si adu-i n casa ta pe nenorociii f r ad post; dac vezi a t aa a a [257] pe un om gol acoper -l si nu ntoarce spatele semenului t u. a a Am v zut c aceste posturi la scar naional erau o insult a a a t a a pentru Iehova. El nu accept asemenea posturi. ngerul raportor a scrie cu privire la ei: Iat , postii ca s v ciorov ii si s v certai a t a a at a a t ca s v batei r ut cios cu pumnul. Mi-a fost ar tat cum i-au tratat a a t a a a conduc torii notri pe bieii sclavi care veniser la ei pentru protecie. a s t a t ngerii au nregistrat totul. n loc s le ia jugul si s -i lase liberi pe cei a a oprimai, aceti oameni le-au f cut jugul mai greu dect atunci cnd t s a erau n slujba st pnilor lor tirani. Iubirea de libertate i determin a a pe bieii sclavi s -i p r seasc st pnii, riscndu-i viaa pentru t as aa a a s t a ctiga libertatea. Ei nu s-ar aventura s -i p r seasc st pnii s as aa a a si s se expun la dicult ile si ororile care ar avea loc n cazul a a at c ar prini, dac nu ar avea o aa puternic dorina de libertate. a s a s a t Sclavii sc pai au ndurat greuti de nedescris si primejdii pentru aa t at si dobndi libertatea si, cu dragostea de libertate arznd n piepturile lor ca ind ultima lor sperana, ei apeleaz la guvernul nostru pentru t a protecie; ns ncrederea le este sdat , dispreuit la maximum. t a a t a Muli dintre ei au fost tratai n mod crunt pentru c au comis o crim t t a a att de mare, ca aceea de a ndr zni s se zbat pentru a-i obine a a a s t libertatea. Oamenii mari, care pretind c au inim de om, i-au l sat a a a pe sclavi aproape goi, nfometai, i-au maltratat si i-au trimis napoi t la cruzii lor st pni si n robia f r n dejde, spre a suferi o cruzime a aa a inuman pentru c au ndr znit s caute libertatea. Unii din aceast a a a a a clas nenorocit sunt aruncai n temnie mizerabile si nu le pas a a t t a dac tr iesc sau mor. Ei i-au lipsit de libertate si aerul curat de care a a cerul nu i-a lipsit niciodat , apoi i-au l sat s sufere din lips de hran a a a a a si mbr c minte. n vederea tuturor acestor lucruri, se proclam post a a a naional! O, ce insult la adresa lui Iehova! Domnul spune prin gura t a lui Isaia: n toate zilele M ntreab si vor s ae c ile Mele, ca a a a a un neam care ar nf ptuit neprih nirea si n-ar p r sit Legea a a aa Dumnezeului s u. ( Isaia 58, 2 ) Sclavilor sc pai li se spusese de [258] a a t c tre st pnii lor c oamenii din Nord vor s pun st pnire pe ei, a a a a a a pentru a-i putea folosi cu toat cruzimea; c aboliionitii i vor trata a a t s mai r u dect au fost tratai cnd au fost sclavi. Le-au fost spuse tot a t felul de povestiri oribile pentru a-i determina s deteste Nordul si, a cu toate acestea, ei au sperat c Nordul simte cu ei n necazurile lor a si c va face eforturi pentru a-i ajuta. Aceasta a fost singura stea care a

270

M rturii pentru comunitate vol.1 a

a str lucit n timpul robiei lor dezn d jduite si nnegurate. Felul n a a a care au fost tratai bieii sclavi i-a condus s cread c st pnii lor le t t a a a a spuseser adev rul cu privire la aceste lucruri. Si cu toate acestea, se a a proclam post naional! Domnul spune: Dezleag lanurile r utii, a t a t a at deznoad leg turile robiei, d drumul celor asuprii si rupe orice fel a a a t de jug ( Isa. 58,6 ). Atunci cnd naiunea noastr va ine postul t a t pe care l-a rnduit Dumnezeu, atunci El va asculta rug ciunile cu a privire la r zboi; ns acum El nu le poate asculta. El i ntoarce faa a a s t de la ei, c ci l dezgust . Lucrurile sunt astfel aranjate, nct cei care a a vor s dezlege poverile grele si s rup orice fel de jug sunt criticai a a a t sau ndep rtai din poziii de r spundere sau cu privire la vieile lor a t t a t se fac anumite planuri de c tre cei care postesc pentru a se ciorov i a a si a se certa, pentru a se bate r ut cios cu pumnul. a a Mi-a fost ar tat c , dac obiectivul acestui r zboi ar fost extera a a a minarea sclaviei, atunci Anglia, dac ar vrut, ar ajutat Nordul. a ns Anglia nelege pe deplin ceea ce simte Guvernul si c r zboiul a t a a acesta se duce nu pentru a ndep rta sclavia, ci numai pentru a p stra a a Uniunea; si nu este n interesul s u ca aceasta s e p strat . Gu a a a a vernul nostru a fost foarte mndru si independent. Poporul acestei naiuni s-a n lat pn la cer si a privit de sus asupra guvernelor t at a monarhice si a triumfat, umndu-se de mndria libert ii lui, n at [259] timp ce instituia sclaviei, care a fost de o mie de ori mai rea dect t tirania exercitat de guvernele monarhice, a fost ng duit s existe a a a a mai departe. n aceast ar a luminii este nutrit un sistem care le at a permite unora din familia uman s -i nrobeasc pe alii, aducnd a a a t milioane de ine omeneti la nivelul unei creaturi brute. Aceasta nu t s are egal nici n arile p gne. t a ngerul a spus: Ascultai, cerurilor, strig tul celor ap sai si t a a t r spl tii pe opresori de dou ori ct faptele lor. Totui, aceast a a t a s a naiune va umilit pn n arn . Anglia studiaz dac e mai t a a t a a a bine s prote de pe urma st rii slabe a naiunii noastre sau s se a a t a aventureze s porneasc r zboi mpotriva ei. Ea pune n cump n a a a a a chestiunea si ncearc s sondeze poziia altor naiuni. Se teme a a t t c , dac ar ncepe r zboi peste hotare, ar sl bi n interior si alte a a a a popoare ar prota de pe urma sl biciunii ei. Alte naiuni fac preg tiri a t a t cute, dar totui active, de r zboi si sper c , dac Anglia va face a s a a a a r zboi cu naiunea noastr , atunci ele ar trage foloase de pe urma a t a acestei situaii, r zbunndu-se pe ea pentru c a protat de ele n t a a

Nordul si Sudul

271

trecut si pentru toat nedreptatea ce li s-a f cut. O parte dintre a a supuii reginei ateapt o mprejurare favorabil pentru a frnge s s a a jugul lor; ns , dac socotete c se merit acest lucru, Anglia nu a a s a a va ezita nici un moment s foloseasc toate ocaziile de a-i exercita a a s puterea si de a umili naiunea noastr . Cnd Anglia va declara t a r zboi, toate naiunile vor avea un interes n aceast privina si va a t a t r zboi general, o confuzie general . Anglia este contient de a a s a diversitatea de sentimente ce-i anim pe cei care caut s n bue a a a a s r zvr tirea. Ea cunoate foarte bine situaia dicil n care se a a a s t a a guvernul; ea a privit cu uimire desf surarea acestui r zboi, mic rile a a s a ncete, neeciente, inactivitatea armatelor noastre, cheltuielile ce duc naiunea noastr spre ruin . Sl biciunea guvernului nostru este t a a a cunoscut de c tre celelalte naiuni si ele trag concluzia c acest a a t a lucru se ntmpl pentru c nu este un guvern monarhic, n timp ce [260] a a ele i admir propriul lor mod de guvernare si privesc de sus, unele s a chiar cu un simamnt de mil , iar altele cu dispre, asupra naiunii t a t t noastre, pe care o socotiser cea mai puternic de pe glob. Dac ar a a a r mas unit , naiunea noastr ar avut putere, ns , divizat ind, a a t a a a va trebui s cad . a a *****

Vor veni nenorociri mari

Mi-au fost ar tate nenorociri mari ab tndu-se asupra arii, nea a t norociri pe care noi nu le-am avut pn acum. Am auzit gemete si a strig te de groaz si am v zut grupuri mari implicate n lupt activ . a a a a a Am auzit huruitul trenului, z ng nitul armelor, luptele directe, gea a metele si rug ciunile muribunzilor. P mntul era acoperit cu r nii si a a a t mori. Am v zut familii nenorocite, dezn d jduite, nevoi ap s toare t a a a aa n multe c mine. Chiar si acum, multe familii sufer lipsuri mari, a a ns acestea vor crete tot mai mult. Feele multora erau istovite, a s t palide si epuizate de foamete. Mi-a fost ar tat c poporul lui Dumnezeu trebuie s e strns a a a unit n leg turile p rt siei si iubirii cretine. Numai Dumnezeu poate a a a s scutul si t ria noastr n aceast perioad de calamit i ce se a a a a at abat asupra naiunii noastre. Poporul lui Dumnezeu trebuie s se t a trezeasc . Ocaziile lor de a r spndi adev rul trebuie s e folosite, a a a a c ci nu vor dura mult. Mi-au fost ar tate nenorocirile, haosul si a a foametea din ar . Satana caut acum s in poporul lui Dumnezeu t a a at a n stare de inactivitate, s -l rein s -i fac partea n r spndirea a t a as a a adev rului, pentru ca, la sfrit, cnd vor cnt rii, s e g sii a s a t a a t necorespunz tori. a Poporul lui Dumnezeu trebuie s primeasc aceast avertizare a a a si s deosebeasc semnele timpului. Semnele venirii lui Isus sunt a a prea evidente pentru a puse la ndoial si, n vederea acestor a lucruri, toi aceia care susin c sunt de partea adev rului trebuie s t t a a a e implicai n mod activ n predicare. Dumnezeu cheam pe toi, t a t att pe predicatori, ct si poporul, s se trezeasc . Tot cerul este n a a micare. Scenele istoriei p mntului se vor ncheia n curnd. Tr im s a a primejdiile timpului sfritului acestui p mnt. n faa noastr sunt s a t a [261] necazuri si mai mari si, cu toate acestea, noi nu ne-am trezit. Aceast lips de activitate si seriozitate n lucrarea lui Dumnea a zeu este nsp imnt toare. Aceast toropeal de moarte este de la a a a a Satana. El st pnete minile p zitorilor neconsacrai ai Sabatului si a s t a t i determin s e invidioi unul pe cel lalt, c ut tori de greeli si s a a s a a a s a 272

Vor veni nenorociri mari

273

critice. Lucrarea sa special este aceea de a dezbina inimile, astfel ca a p zitorii neconsacrai ai Sabatului s nu poat avea inuena, t rie, a t a a t a iar timpul lor att de preios s e ocupat cu fel de fel de lucruri t a nensemnate, cnd, de fapt, acesta ar trebui petrecut n a proclama adev rul necredincioilor. a s Mi-a fost ar tat c poporul lui Dumnezeu ateapt s aib loc a a s a a a unele schimb ri, s e luat n st pnire de o putere de nenfrnt. a a a ns vor dezam gii pentru c sunt pe o cale greit . Ei trebuie s a a t a s a a acioneze, s se implice ei nii n lucrare si s strige cu st ruina t a ss a a t c tre Dumnezeu pentru a dobndi o cunoatere real a propriei lor a s a st ri. Scenele care trec prin faa noastr sunt de o m reie sucient a t a a t a pentru a ne determina s ne trezim si s vestim adev rul inimilor a a a acelora care vor asculta. Seceriul p mntului este aproape copt. s a Mi-a fost ar tat ct este de important ca pastorii care se angajeaz a a n aceast lucrare solemn , plin de responsabilitate, de proclamare a a a a ntreitei solii ngereti, s e cinstii. Domnul nu este limitat la s a t mijloace sau instrumente cu care s -Si fac lucrarea. El poate vorbi a a oricnd, prin oricine dorete, iar Cuvntul S u este plin de putere s a si va ndeplini lucrarea desemnat acolo unde este rostit. ns , dac a a a adev rul nu a snit, nu a cur it minile si inimile aceluia care a t at slujete n lucrurile snte, acesta este predispus s vorbeasc potrivit s a a cu experiena lui nedes vrit ; si cnd vorbete de la el nsui, dup t a s a s s a hot rrile judecii sale nesnite, atunci sfatul care vine prin el nu a at t este de la Dumnezeu, ci de la el nsui. Aa dup cum cel chemat de s s a Dumnezeu este chemat s e sfnt, tot aa cel care este aprobat si a s pus deoparte ntre oameni trebuie s prezinte dovada chem rii sale a a snte si s arate, n ceea ce vorbete si n comportamentul s u, c a s a a este credincios Aceluia care l-a chemat. Cei care predic adev rul au necazuri mari, dar nu sunt snii a a tt prin el si, de asemenea, pentru aceia care consimt s -i primeasc si a a s -i menin pe cei nesni pentru a le sluji prin cuvnt si nvatur . a t a t at a Sunt tulburat cu privire la poporul lui Dumnezeu care pretinde a [262] a crede adev rul solemn, important, c ci stiu c muli dintre ei nu sunt a a a t convertii si nu au fost snii prin adev r. Oamenii pot aa adev rul t tt a a si pot n cunotina de tot adev rul si, cu toate acestea, s nu stie s t a a nimic despre puterea evlaviei. Toi aceia care predic adev rul nu t a a vor mntuii prin aceasta. ngerul a spus: Cur ii-v , voi care t at t a purtai vasele Domnului. t

274

M rturii pentru comunitate vol.1 a

A sosit timpul cnd cei care-L caut pe Domnul pentru viaa lor a t prezent si viitoare trebuie s se ncread n El si numai n El. Toi a a a t cei care susin c sunt evlavioi trebuie s aib o experiena proprie. t a s a a t ngerul raportor nregistreaz cu credincioie cuvintele si faptele a s poporului lui Dumnezeu. ngerii urm resc dezvoltarea caracterului a si cnt resc valoarea moral . Cei care pretind a crede adev rul a a a trebuie s e ei nii drepi, cinstii si s -i exercite toat inuena n a ss t t as a t vederea ilumin rii si ctig rii altora de partea adev rului. Cuvintele a s a a si faptele lor sunt canale prin care principiile curate ale adev rului a si snirii sunt transmise lumii. Ei sunt sarea p mntului si lumina t a lumii. Am v zut c , dac vom privi spre ceruri, vom vedea lumin a a a a si pace, ns , dac vom privi spre lume, vom vedea c n curnd va a a a disp rea orice cale de sc pare si toate lucrurile bune vor pieri n a a curnd. Nu avem nici un alt ajutor n afar de Dumnezeu; n aceast a a stare de confuzie a p mntului, noi putem linitii, puternici si n a s t sigurana doar n t ria credinei vii; si nu vom putea avea pace dect t a t dac ne vom g si odihna n Dumnezeu si vom atepta mntuirea Sa. a a s Asupra noastr str lucete o lumin mai mare dect a str lucit a a s a a asupra p rinilor notri. Noi nu putem acceptai sau onorai de a t s t t Dumnezeu, aducnd aceeai slujire sau f cnd aceleai fapte pe care s a s le-au f cut naintaii notri. Putem acceptai si binecuvntai de a s s t t Dumnezeu aa cum au fost ei. Noi trebuie s imit m credincioia s a a s si zelul lor, s mbun t im lumina pe care o avem, aa cum ei au a a at s mbun tit-o pe a lor, si s lucr m aa cum ar lucrat ei dac ar a at a a s a tr it n zilele noastre. a Noi trebuie s umbl m n lumina care str lucete asupra noastr , a a a s a c ci, dac nu, aceast lumin va deveni ntuneric. Dumnezeu cere de a a a a la noi s dovedim lumii, n caracter si fapte, acea m sur a spiritului a a a [263] de unitate si unire care este n acord cu adev rurile sacre pe care a le susinem si cu spiritul acelor profeii care se mplinesc n aceste t t timpuri de pe urm . Adev rul care a ajuns la nelegerea noastr si a a t a lumina care a str lucit asupra suetului ne va judeca si condamna, a dac ne ntoarcem faa de la ele si refuz m s ne l s m condui de a t a a aa s ele. Ce a putea spune pentru a trezi r m sia poporului lui Dumnes a a t zeu? Mi-a fost ar tat c n faa noastr sunt scene nsp imnt toare; a a t a a a Satana si ngerii lui i adun toate puterile mpotriva poporului lui s a Dumnezeu. El stie c , dac ei dorm puin mai mult, el este sigur de a a t

Vor veni nenorociri mari

275

ei, c ci nimicirea lor este astfel sigur . Avertizeaz pe toi cei care a a a t poart Numele lui Hristos s se cerceteze ndeaproape si s fac a a a a o total si deplin m rturisire a greelilor lor, pentru ca acestea s a a a s a poat merge naintea lor la judecat si pentru ca ngerul raportor a a s poat scrie iertat n dreptul numelor lor. Fratele meu, sora mea, a a dac aceste clipe de har nu sunt folosite, nu vei avea nici o scuz . a t a Dac nu facei eforturi speciale pentru a v trezi, dac nu vei dovedi a t a a t zel n a v poc i, aceste clipe de aur vor trece n curnd si vei a a t c utai si g sii necorespunz tori! Atunci strig tele voastre n agonie a t a t a a nu vor folosi la nimic. Atunci se vor mplini cuvintele Domnului: Fiindc Eu te chem si voi v mpotrivii, indc mi ntind mna si a a t a nimeni nu ia seama, indc lep dai toate sfaturile Mele si nu v plac a a t a mustr rile Mele, de aceea Eu voi rde cnd vei n vreo nenorocire, a t mi voi bate joc de voi cnd v va apuca groaza ca o furtun si cnd a a v va nv lui nenorocirea ca un vrtej, cnd va da peste voi necazul a a si strmtorarea. Atunci M vor chema si nu le voi r spunde, M vor a a a c uta si nu M vor g si. Pentru c au urt stiina si n-au ales frica a a a a t Domnului, pentru c n-au iubit sfaturile Mele si au nesocotit toate a mustr rile Mele. De aceea se vor hr ni cu roada umbletelor lor si a a se vor s tura cu sfaturile lor. C ci mpotrivirea protilor i ucide si a a s linitea nebunilor i pierde; dar cel ce M ascult va locui f r grij , [264] s a a aa a va tr i linitit si f r s se team de vreun r u ( Proverbe 1, 24-33 ). a s aa a a a *****

Sclavia si r zboiul a
Dumnezeu pedepsete aceast naiune pentru marea crim a s a t a sclaviei. El ine n minile Sale destinul naiunii. El va pedepsi t t Sudul pentru p catul sclaviei, iar Nordul pentru c a ng duit att de a a a mult inuena ei aa de ntins si st pnitoare. t s a a La conferina care s-a inut la 3 august 1861 la Roosevelt, New t t York, cnd fraii si surorile s-au adunat n ziua pus deoparte pentru t a post, rug ciune si umilina, Spiritul Domnului a fost asupra voastr , a t a iar eu am fost luat n viziune si mi-a fost ar tat p catul sclaviei a a a care fusese att de mult timp un blestem pentru naiunea noastr . t a Legea cu privire la sclavul fugar a fost astfel ntocmit pentru a a zdrobi n om orice simamnt nobil, de bun tate si simpatie, care t a s-ar putea trezi n inima sa pentru sclavii exploatai si n suferina. t t Acest lucru era n opoziie direct cu nvatura lui Hristos. Biciul t a at lui Dumnezeu este acum asupra Nordului, pentru c ei au ng duit a a att de mult prop sirea sclaviei. P catul celor din Nord, pentru c au a a a tolerat sclavia, este mare. Ei au contribuit la naintarea Sudului tot mai mult n p catul de ng duire a extinderii sclaviei; ei au jucat un a a rol important n a duce naiunea n starea prezent de nenorocire. t a Mi-a fost ar tat c muli nu i dau seama de extinderea r ului a a t s a care a venit asupra noastr . Ei s-au am git pe ei nii c greutile ce a a ss a at sunt asupra naiunii vor curnd rezolvate, iar confuzia si r zboiul t a se vor sfri, ns toi vor convini c lucrurile sunt mult mai rele s a t s a dect s-a anticipat. Muli au privit la Nord, ateptnd ca acesta s t s a dea o lovitur si s pun astfel cap t luptei. a a a a Am fost ndreptat napoi spre Israelul din vechime, care a fost a inut n robie de egipteni. Domnul a lucrat prin Moise si Aaron t pentru a-l elibera. Au fost f cute minuni n faa lui faraon, pentru a-l a t convinge c aceti b rbai erau special trimii de Dumnezeu pentru a s a t s [265] a-i spune s lase pe Israel s plece. a a ns inima lui faraon a fost mpietrit n faa solilor lui Dumnezeu a a t si el nu a inut cont de minunile f cute de ei. Atunci egiptenii au fost t a f cui s simt judecile lui Dumnezeu. Asupra lor au c zut pl gi a t a a at a a 276

Sclavia si r zboiul a

277

si suferina si, sub efectele acestora, Faraon a consimit s -l lase pe t t a Israel s plece. ns , de ndat ce cauza suferinei a fost ndep rtat , a a a t a a inima lui s-a mpietrit. Consilierii si oamenii lui puternici si-au adunat puterile mpotriva lui Dumnezeu si au c utat s explice c a a a pl gile sunt urm rile unor cauze naturale. Fiecare intervenie a lui a a t Dumnezeu era mai grav dect cea precedent si, cu toate acestea, a a ei nu au vrut s -i lase pe copiii lui Israel s plece, pn cnd ngerul a a a Domnului nu a ucis pe ntii n scui ai egiptenilor. ncepnd de a t la regele aat pe tronul s u, pn la cel mai umil, peste tot erau a a gemete si bocete. Atunci faraon a poruncit s lase pe Israel s plece; a a ns , dup ce si-au ngropat morii, egiptenilor le-a p rut r u c a a t a a a l sase pe Israel s plece. Consilierii si oamenii puternici ai Egiptului a a au ncercat s caute justic ri pentru pierderile lor grele. Ei nu a a admiteau c ceea ce s-a ntmplat sau c judecile acelea erau de la a a at Dumnezeu; de aceea au luat-o pe urma copiilor lui Israel. Cnd israeliii au z rit armata egiptean pe urma lor, unii pe t a a cai, iar alii n care si echipai de r zboi, inimile li s-au nmuiat. Nu t t a puteau vedea nici o cale de sc pare. Un strig t de biruina a izbucnit a a t din mijlocul egiptenilor, care socoteau c Israel este n mna lor. a Israeliii s-au nsp imntat grozav. ns Domnul i-a poruncit lui t a a Moise s le spun s mearg nainte, s -i ridice toiagul s -i ntind a a a a as as a mna asupra m rii si s -i despart apele. El a f cut astfel si, iat , a a a a a marea s-a desp rit n dou , iar copiii lui Israel au trecut cu piciorul at a pe loc uscat. Faraon se mpotrivise att de mult lui Dumnezeu si si-a mpietrit inima mpotriva lucr rilor Sale atotputernice, minunate, a nct n orbirea sa a dat n val pe drumul pe care Dumnezeu l a a preg tise n mod miraculos pentru poporul S u. Din nou lui Moise a a i-a fost poruncit s -i ntind mna asupra m rii, iar marea si-a luat as a a iar si repeziciunea cursului( Exodul 14, 27 ) si apele au acoperit a [266] otirea egiptean , care s-a necat. s a Aceast scen mi-a fost prezentat pentru a ilustra preocuparea a a a egoist pentru sclavie si m surile disperate pe care le va adopta Sudul a a pentru a cultiva aceast instituie si m sura nsp imnt toare la care a t a a a va ajunge nainte s cedeze. Sistemul sclaviei a redus si degradat a inele omeneti la nivelul unor animale, iar majoritatea st pnilor t s a i priveau pe sclavi n acest fel. Contiina acestor st pni de sclavi s t a se tocise si se mpietrise, la fel ca a lui Faraon; si dac au fost silii a t s -i elibereze sclavii, principiile lor au r mas ns neschimbate si as a a

278

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ei aveau s fac , dac era posibil, ca sclavul s simt puterea lor a a a a a oprimant . Mi se p rea o imposibilitate ca n acel moment sclavia a a s e ndep rtat . Numai Dumnezeu l putea smulge pe sclav din a a a mna opresorului s u, nes buit si nendur toare. Toat cruzimea a a a a a si abuzul exercitate asupra sclavilor pot puse pe drept pe seama susin torilor sistemului sclaviei, e c acetia erau din Sud, e c t a a s a erau din Nord. Mi-au fost prezentate Nordul si Sudul. Nordul fusese am git a cu privire la Sud. Ei erau mai bine preg tii de r zboi dect se stia. a t a Majoritatea oamenilor lor sunt iscusii n folosirea armelor, unii din t ei n urma experienei dobndite pe cmpul de lupt , iar alii n t a t urma exerciiilor curente. Ei au avantaje asupra Nordului n aceast t a privina, ns nu au, n general, valoarea si puterea de a rezista pe t a care o au oamenii din Nord. Am putut s v d b t lia dezastruoas de la Manassas, Virginia. a a aa a A fost o scen teribil , groaznic . Armatele din Sud aveau totul a a a n favoarea lor si erau preg tite pentru o lupt nsp imnt toare. a a a a Armata din Nord nainta cu triumf, nendoindu-se de victorie. Muli t erau nep s tori si m raluiau nainte plini de mndrie, ca si cnd aa a s victoria le aparinea deja. Pe m sur ce se apropiau de cmpul de t a a lupt , muli erau aproape leinai n urma istovirii si lipsei de odihn . a t s t a Ei nu se ateptau la o confruntare att de violent . S-au n pustit n s a a lupt si au luptat cu vitejie, n disperare. Morii si muribunzii erau a t [267] pretutindeni. Att Nordul, ct si Sudul au suferit cumplit. Oamenii din Sud au resimit b t lia si, n scurt timp, aveau s t aa a e f cui s se retrag tot mai mult. Cei din Nord naintau degrab , a t a a a dei pierderile lor erau foarte mari. Chiar atunci un nger a cobort s si a f cut semn cu mna napoi. Dintr-o dat a fost confuzie ntre a a rnduri. Celor din Nord li se p rea c trupele lor se retrag, cnd, de a a fapt, n realitate nu se ntmpla aa, si atunci a nceput o retragere s gr bit . Acest lucru mi s-a p rut minunat. a a a Apoi mi s-a explicat c Dumnezeu are aceast naiune n minile a a t Sale si c nu va ng dui s e ctigat biruina nainte ca El s a a a s a t a rnduiasc acest lucru si c nu va ng dui ca Nordul s sufere mai a a a a multe pierderi dect socotea El de cuviina, pentru a-i pedepsi pentru t p catele lor. Si c , dac cei din Nord ar mers nainte n starea lor a a a de istovire si sfreal , i-ar ateptat o confruntare si mai aprig s a s a si distrug toare, lucru care i-ar adus Sudului o mare biruina. a t

Sclavia si r zboiul a

279

Dumnezeu nu avea s permit acest lucru si de aceea a trimis un a a nger pentru a interveni. Retragerea neateptat a trupelor Nordului s a constituie un mister pentru toi. Ei nu stiau c acolo era mna lui t a Dumnezeu. Distrugerile suferite de cei din Sud erau att de mari, nct ei nu aveau cu ce s se laude. Privelitea celor mori, a celor muribunzi si a s t a celor r nii le-a dat doar puin curaj s triumfe. Aceast pierdere, a t t a a care a avut loc n momentul n care ei aveau toate avantajele, iar Nordul un mare dezavantaj, i-a pus n mare ncurc tur . Ei stiu acum a a c , dac Nordul are o sans egal cu a lor, biruina este sigur pentru a a a a t a Nord. Singura lor n dejde este de a se plasa pe poziii dicil de a t ocupat, iar apoi s fac aranjamente formidabile pentru a sem na a a a distrugerea pretutindeni. Sudul si-a consolidat mult puterile de cnd a nceput prima dat a r zvr tirea lor. Dac ar fost luate m suri prompte de c tre cei din a a a a a Nord, atunci aceast rebeliune ar fost zdrobit cu repeziciune. ns a a a ceea ce a fost puin la nceput a crescut n t rie si num r, pn cnd t a a a [268] a devenit att de puternic. Si alte popoare privesc cu interes asupra acestei naiuni cu t ce scop, nu am fost informat si fac mari preg tiri pentru un a a anume eveniment. Oamenii din poporul nostru sunt n ncurc tur , a a foarte nelinitii. Cei care sunt pentru sclavie si tr d torii sunt n s t a a mijlocul lor; si n timp ce acetia susin c sunt de partea Uniunii, s t a ei au avut inuena n luarea deciziilor, dintre care unele sunt n t favoarea Sudului. Mi-au fost ar tai locuitorii p mntului aai n cea mai mare a t a t confuzie. R zboi, v rsare de snge, lipsuri, nevoi, foamete si molime a a erau pretutindeni n ar . Pe m sur ce aceste lucruri nconjurau t a a a poporul lui Dumnezeu, ei au nceput s strng rndurile si s lase a a a deoparte micile lor greuti. Preocuparea pentru sine nu i mai st pat a nea; adnca umilina i-a luat locul. Suferina, necazul si lipsurile au t t determinat raiunea s -i reocupe locul pe tron, iar omul care nainte t as fusese p tima si f r judecat a devenit s n tos, ntreg n ce privete a s a a a a a s facultile mintale si aciona cu discreie si umilina. at t t t Atenia mi-a fost ndreptat apoi spre altceva. Se p rea c are s t a a a a mai e doar puin timp de pace. nc o dat mi-au fost prezentai t a a t locuitorii p mntului; si din nou totul se aa n cea mai mare cona fuzie. Lupt , r zboi, v rsare de snge, foamete si molime, bntuiau a a a

280

M rturii pentru comunitate vol.1 a

pretutindeni. Si alte naiuni au fost implicate n acest r zboi si n t a aceast ncurc tur . R zboiul a dus la foamete. Lipsurile si v rsarea a a a a a de snge au generat molime. Si apoi, oamenii i d deau suetul s a de groaz n ateptarea lucrurilor care aveau s se ntmple pe a s a p mnt( Luca 21, 26 ). a *****

Vremuri primejdioase
Lumea necredincioas trebuie s cugete curnd si la alte lucruri, a a pe lng felul cum se mbrac si cum arat ; si, cum mintea le este a a a ndep rtat de la aceste lucruri prin necazuri si suferine, ei nu vor a a t mai avea la ce s se ntoarc . Ei nu sunt prizonieri ai speranei si a a t de aceea nu se ntorc spre Cetatea de sc pare. i vor da suetul de a s [269] groaz datorit fricii si a plnsului. a a Ei nu au f cut din Dumnezeu sc parea lor si atunci El nu le va a a putea mngiere, ci va rde de nenorocirea lor si i va bate joc s atunci cnd vor cuprini de team . Ei au dispreuit si au c lcat n s a t a picioare adev rurile din Cuvntul lui Dumnezeu. Si-au ng duit s a a a se mbrace extravagant si si-au petrecut viaa n rsete si veselie. Au t sem nat vnt si vor secera furtun . n timpul de necaz si suferina a a a t popoarelor, vor muli care nu se vor supune inuenelor ntinate ale t t lumii si slujirii lui Satana, care se vor umili naintea lui Dumnezeu si se vor ndrepta spre El cu toat inima lor si vor g si acceptare si a a iertare. Aceia dintre p zitorii Sabatului care nu au dorit s fac nici un a a a sacriciu, ci au cedat n faa inuenei lumii, trebuie s e ncercai t t a t si pui la prob . Primejdiile timpului sfritului sunt asupra noastr , s a s a dar n faa tinerilor se a o ncercare pe care ei nu au anticipat-o. Ei t a trebuie s e adui ntr-un mare necaz. Autenticitatea credinei lor va a s t pus la ncercare. Ei susin c ateapt venirea n curnd a Fiului a t a s a omului si, cu toate acestea, muli dintre ei au constituit un exemplu t mizerabil pentru cei necredincioi. Ei nu au vrut s renune la lume, s a t ci s-au unit cu cei din lume, au participat la petreceri si la alte ntlniri pentru pl ceri, am gindu-se pe ei nii c s-au angajat n distracii a a ss a t nevinovate. Totui, mi-a fost ar tat c tocmai aceste ng duine i s a a a t despart de Dumnezeu si fac din ei copii ai lumii. Dumnezeu nu recunoate pe c ut torul de pl ceri ca ind urmaul S u. El nu ne-a s a a a s a dat nou un asemenea exemplu. Numai aceia care se t g duiesc pe a a a sine, a c ror viaa este serioas , umil si sfnt , sunt adev rai urmai a t a a a a t s 281

282

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ai lui Isus; si unii ca acetia nu-i pot g si pl cerea n conversaiile s s a a t uuratice, lipsite de sens ale iubitorilor lumii. s O zi de groaz se a n faa noastr . Mi-a fost ar tat c trebuie a a t a a a aduse m rturii p trunz toare si c aceia care se vor ridica n ajutorul a a a a Domnului vor primi binecuvntarea Sa. ns p zitorii Sabatului a a au o lucrare de f cut. Mi-a fost ar tat c inelele si br arile sunt o a a a at [270] urciune si inuena ec rui p zitor al Sabatului trebuie s constituie t a a a o mustrare faa de aceast mod ridicol , care a fost un paravan spre t a a a nelegiuire si care a luat natere ntr-o cas de prost renume din Paris. s a Mi-au fost ar tate persoane care vor dispreui sfatul, chiar dac acesta a t a vine din ceruri, vor g si scuze pentru a evita cea mai p trunz toare a a a m rturie si, sdnd toat lumina dat lor, vor purta inele si br ari a a a at pentru c aa este la mod , ns vor suporta consecinele. a s a a t Mi-a fost prezentat profeia din Isaia 3 ca aplicndu-se acestor a t timpuri din urm si sunt f cute mustr ri icelor Sionului, care s-au a a a gndit doar la nfiarea lor si la etalare. Citii versetul 25: B rbaii at s t a t t i vor c dea ucii de sabie si vitejii t i n lupt . Mi-a fost ar tat a a s a a a c aceast Scriptur se va mplini exact aa cum e scris . Tinerii a a a s a si tinerele care susin c sunt cretini, dei nu au nici o experiena t a s s t cretin , care nu au purtat poveri si nu au avut nici o r spundere, s a a trebuie s e ncercai. Ei vor dobori la p mnt si vor tnji dup a t t a a o experiena n ce privete lucrurile lui Dumnezeu, dar nu vor reui t s s acest lucru. R zboiul i pune coiful pe frunte; a s O, Doamne, ndur -Te de poporul T u acum. a a *****

Organizaia t
Pe data de 3 august 1861, mi s-a ar tat c unii se temeau c a a a bisericile noastre vor deveni Babilon dac se vor organiza; dar c a a cele din centrul statului New York fuseser cu adev rat Babilon, a a ncurc tur . Si c acum, n afar de cazul cnd bisericile sunt astfel a a a a organizate, nct s -i aeze si s -i aplice ordinea, ele nu au nimic de as s as n d jduit pentru viitor; ele trebuie s se mpr stie n mai multe locuri. a a a a nvaturile de mai sus au cultivat elemente de dezbinare. S-a nutrit at un spirit de urm rire si acuzare, n loc de zidire constructiv . Dac a a a slujitorii lui Dumnezeu ar lua poziie, unii ind, si si-ar menine t t t hot rrea luat , s-ar exercita o inuena spre unitate n turma lui a a t Dumnezeu. Bucile separate ar rupte n fragmente. Inimile se vor at [271] simi laolalt si se vor uni ca pic turile de ap . t a a a Atunci va exista putere si t rie n rndurile p zitorilor Sabatului, a a ce va dep si orice lucru la care am fost martori pn acum. a a Inimile slujitorilor lui Dumnezeu sunt ntristate cnd merg din biseric n biseric si ntmpin inuena mpotrivitoare a altor frai a a a t t slujitori. Acetia sunt cei care s-au opus la ecare pas nainte pe care s l-a f cut poporul lui Dumnezeu. Inimile acelora care au ndr znit s a a a se aventureze n afar sunt ntristate si sufer datorit lipsei de unitate a a a n aciune din partea colaboratorilor lor. Tr im timpuri solemne. t a Satana si ngerii cei r i lucreaz cu putere mare, avnd lumea de a a partea lor pentru a-i ajuta. Iar cei ce pretind a p zitori ai Sabatului, a care susin a crede acest adev r solemn important, i unesc forele t a s t cu inuena puterilor ntunericului, pentru a distruge si a smulge t ceea ce Dumnezeu a rnduit pentru zidire. Inuena unora ca acetia t s este nregistrat ca ind a celor care ntrzie naintarea reformei n a rndul poporului lui Dumnezeu. Agitaia cu privire la subiectul organizaie a scos la iveal o mare t t a lips de curaj moral din partea slujitorilor care proclam adev rul a a a prezent. Unii, care erau convini c organizaia era un lucru bun, nu s a t au luat poziie n mod hot rt si nu au susinut-o. Ei au l sat ca doar t a t a puini s neleag c erau pentru organizaie. Oare aceasta era tot t a t a a t 283

284

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ce cerea Dumnezeu de la ei? Nu; El nu a avut pl cere de t cerea lor a a laa si de lipsa lor de aciune. Ei se temeau de ocar si mpotrivire. s t a i observau pe frai n general, s vad care este p rerea lor, nainte t a a a de a lua poziie cu b rb ie de partea a ceea ce ei considerau a t a at drept. Poporul a ateptat glasul pastorilor lor favorii si, pentru c s t a nu au putut auzi nici un r spuns n favoarea organizaiei din partea a t acestora, au socotit c organizaia este un lucru r u. a t a Astfel, inuena unora dintre pastori a fost mpotriva organizaiei, t t n timp ce susineau c sunt n favoarea acesteia. Ei se temeau c i t a a s vor pierde inuena. ns cineva trebuie s ia iniiativa si s -i asume t a a t as [272] r spunderea si totodat riscurile; si cum persoana care a f cut acest a a a lucru s-a obinuit cu critica si ocara, va trebui s le suporte si de data s a aceasta. Colaboratorii s i, care ar trebui s stea al turi de ea si s a a a a contribuie la ducerea poverii, stau si privesc s vad dac reuete n a a a s s lupt de una singur . ns Dumnezeu stie toate suferinele, chinul, a a a t lacrimile, descurajarea si dezn dejdea acestei persoane, n timp ce a mintea i este mpov rat dincolo de limitele ce se pot suporta; si, a a cnd e gata s se pr bueasc , Dumnezeu o ridic si o ndreapt spre a a s a a a odihn pentru truda sa, r splata celui credincios; si apoi iar si i a a a s pune um rul sub povara cea grea. Am v zut c toi vor r spl tii a a a t a a t dup faptele lor. Aceia care evit r spunderea vor ntmpina pierderi a a a la sfrit. Timpul cnd slujitorii Evangheliei trebuie s stea laolalt s a a este atunci cnd lupta este tot mai aprig . a *****

Datoria faa de cei s raci t a

S-au pus adesea ntreb ri cu privire la cei s raci care mbrieaz a a at s a ntreita solie ngereasc ; si noi nine am fost mult timp preocupai a s t s stim cum s lucr m cu discreie n cazul familiilor s race care a a a t a mbr ieaz Sabatul. ns , pe cnd m aam la Roosevelt, New at s a a a York, pe data de 3 august 1861, mi-au fost ar tate cteva lucruri cu a privire la cei s raci. a Dumnezeu nu le cere frailor notri s ia asupra lor povara tuturor t s a familiilor s race care mbrieaz aceast solie. Dac ei ar face acest a at s a a a lucru, pastorii ar trebui s nceteze s mai p trund n cmpuri noi, a a a a deoarece fondurile s-ar epuiza. Muli sunt s raci datorit lipsei lor t a a de h rnicie si pentru c nu fac economie; ei nu stiu s foloseasc a a a a bine mijloacele pe care le au. Dac ar ajutai, acest lucru le-ar a t face r u. Unii vor ntotdeauna s raci. Dac ar avea cele mai bune a a a venituri, cazurile lor tot nu ar rezolvate. Ei nu calculeaz bine si ar a folosi toate mijloacele pe care le-ar avea, e multe, e puine. Unii t nu stiu nimic cu privire la t g duirea de sine si economie, cum s a a a se fereasc de datorii sau cum s pun cte ceva deoparte pentru a a a vremuri de nevoie. Dac biserica i-ar ajuta pe astfel de indivizi, [273] a n loc s -i lase s se bizuiasc pe propriile lor resurse, acest lucru a a a le-ar face r u n cele din urm , pentru c ei ar privi la biseric si a a a a ar atepta s primeasc ajutor de la ea f r s practice t g duirea s a a aa a a a de sine si economia atunci cnd au suciente resurse. Si dac nu a primesc ajutor de ecare dat , Satana i ispitete si ei devin geloi si a s s foarte contiincioi cu privire la fraii lor, temndu-se c vor da gre s s t a s n a-i face toat datoria faa de ei. Greeala este de partea lor. Ei se s a t s neal . Ei nu sunt s racii Domnului. s a a Sfaturile date n Cuvntul lui Dumnezeu cu privire la ajutorarea celor s raci nu se refer la asemenea cazuri, ci la cei afectai de a a t diferite nenorociri si la cei n necazuri. Dumnezeu, n providena Sa, t a ng duit necazuri asupra unor oameni pentru a-i ncerca si a-i pune a la prob pe alii. V duvele si invalizii exist n biseric pentru a a t a a a o binecuvntare pentru aceasta. Ei constituie o parte a mijloacelor 285

286

M rturii pentru comunitate vol.1 a

alese de Dumnezeu pentru a dezvolta un caracter adev rat n cei ce a susin c sunt urmai ai lui Hristos si de a pune la lucru preioasele t a s t tr s turi de caracter dovedite de R scump r torul nostru plin de aa a aa mil . a Muli dintre aceia care de-abia tr iesc cnd sunt singuri aleg s t a a se c s toreasc si s -i ntemeieze o familie, cnd stiu bine c nu au aa a as a nici un mijloc de susinere. Si, mai r u dect aceasta, ei nu stiu s t a a administreze o familie. Familia lor va marcat de deprinderile lor a lenee, molatice. Nu stiu s se st pneasc pe ei nii, sunt p timai, s a a a ss a s ner bd tori si nervoi, nemulumii. Cnd unii ca acetia mbr ia a s t t s at seaz adev rul, simt c li se cuvine s primeasc ajutor din partea a a a a a frailor lor mai bogai; iar dac atept rile nu le sunt mplinite, ei se t t a s a plng de biseric si i acuz pe frai c nu i tr iesc credina. Cine a a t a s a t trebuie s e cei care sufer n acest caz? Trebuie oare subminat a a a cauza lui Dumnezeu, iar vistieria n diferite locuri epuizat pentru a ca s se poarte de grij acestor familii numeroase ale s racilor? Nu. a a a P rinii trebuie s e cei care sufer . ns , n general, ei nu vor sua t a a a feri lipsuri mai mari dup ce mbrieaz Sabatul dect au f cut-o a at s a a nainte. Exist un r u printre unii dintre cei s raci care va duce cu sigua a a rana la ruina lor, dac nu l vor birui. Ei au mbriat adev rul cu t a at s a [274] obiceiurile lor grosolane, aspre, necioplite, necultivate, si este nevoie de ceva timp ca s -i dea seama de grosol nia lor si c acest lucru as a a nu este n conformitate cu caracterul Domnului Hristos. Ei privesc la alii care sunt mai ordonai si mai ranai si i socotesc mndri si t t t i putei auzi spunnd: Adev rul ne aduce pe toi la acelai nivel. t a t s ns este o greeal evident s gndeti c adev rul l poate trage a s a a a s a a n jos pe cel care l primete. Acesta l nala, i raneaz gustul, s t a i snete judecata si, dac este tr it, l face tot mai mult potrivit t s a a pentru societatea ngerilor sni din cetatea lui Dumnezeu. Adev rul t a are menirea de a-i n la pe toi la un anumit nivel. at t Cei care sunt mai capabili trebuie s aib ntotdeauna o purtare a a nobil , atunci cnd au de-a face cu cei s raci si, de asemenea, trebuie a a s le dea sfaturi bune, iar apoi s -i lase pe ei singuri s se lupte cu a a a problemele vieii. ns mi-a fost ar tat c asupra bisericii st datoria t a a a a foarte solemn de a avea o grij special pentru v duvele nevoiae, a a a a s pentru orfani si invalizi.

Datoria faa de cei s raci t a

287

*****

Puterea exemplului
n epistola lui Pavel c tre Tit, cap. 2,13 si 14, citim: ateptnd a s fericita noastr n dejde si ar tarea slavei marelui nostru Dumnezeu a a a si Mntuitor Isus Hristos. El S-a dat pe Sine nsui pentru noi, ca s s ne r scumpere din orice f r delege si s -Si cureasc un norod a a aa a at a care s e al Lui, plin de rvn pentru fapte bune. Aceast m reaa a a a a t lucrare trebuie ndeplinit doar pentru aceia care vor s e curii, a a at t vor s e deosebii si care manifest zel pentru fapte bune. Ct a t a de muli se dau ns napoi din faa procesului de cur ire! Ei nu t a t at doresc s tr iasc adev rul, pentru c nu vor s apar ca ind aparte a a a a a a a n ochii lumii. Tocmai aceast amestecare cu lumea ne distruge a spiritualitatea, curia si zelul. Satana i exercit n mod continuu at s a puterea pentru a insensibiliza pe poporul lui Dumnezeu, astfel nct contiina lor s nu e sensibil la ceea ce este p c tos si pentru ca s t a a a a [275] semnul de distincie ntre ei si lume s poat nimicit. t a a Adesea am primit, prin scrisori, ntreb ri cu privire la mbr c a a a minte si unii nu au neles corect ce am scris eu. Chiar categoria care t mi-a fost prezentat ca imitnd modele lumii a fost foarte nceat , a a chiar ultima, n a se l sa afectat sau reformat . O alt clas de a a a a a oameni, care nu aveau gust n felul de a se mbr ca si care nu sunt a ordonai, au protat de pe urma a ceea ce am scris eu si au mers n t cealalt extrem . Considernd c ei nu sunt mndri, i-au privit pe a a a cei ce se mbrac ordonat si curat ca ind mndri. a Unii au considerat c ciudeniile si neglijena n mbr c minte a at t a a constituie o virtute special . O parte dintre acetia apuc pe un a s a asemenea drum care le distruge inuena asupra celor necredincioi. t s Ei i dezgust pe cei care ar trebui s benecieze de pe urma lor. a a n timp ce viziunile au respins mndria si imitarea modelor lu mii, ele i-au respins de asemenea si pe cei nep s tori faa de felul aa t cum arat si care nu sunt curai, att la corp, ct si n ce privete a t s mbr c mintea. Mi-a fost ar tat n mod special c cei care susin a a a a t adev rul prezent trebuie s aib grij n mod deosebit s apar naa a a a a a intea lui Dumnezeu, n Sabat, ntr-un mod care s arate c noi l a a 288

Puterea exemplului

289

respect m pe Creator, care a snit si a onorat n mod special acea a t zi. Toi aceia care au o anumit consideraie faa de Sabat trebuie t a t t s e persoane curate, ordonate n mbr c minte; pentru c ele vor a a a a ap rea n faa unui Dumnezeu gelos, care este ofensat prin necurie a t at si dezordine si care observ orice semn de lips de respect. Unii au a a socotit c este r u s poarte altceva pe cap dect o p l rie de soare. a a a aa Unii ca acetia cad n extreme grave. Nu poate socotit mndrie s a dac pori o p l rie curat , simpl , de paie sau de m tase. Credina a t aa a a a t noastr , dac este tr it , ne va conduce s m att de simpli n ma a a a a br c minte, att de plini de rvn pentru fapte bune, nct vom a a a observai ca ind deosebii. ns atunci cnd ne pierdem gustul pent t a tru ordine si curenie n mbr c minte, noi p r sim de fapt adev rul, at a a aa a deoarece adev rul nu njosete niciodat , ci nala. Necredincioii a s a t s i privesc pe p zitorii Sabatului ca ind oameni de jos, iar atunci a cnd aceti credincioi sunt neglijeni n mbr c minte, grosolani [276] s s t a a si necioplii n ce privete manierele, inuena lor nu face altceva t s t dect s consolideze aceast concluzie a necredincioilor. Aceia care a a s susin c sunt cretini n mijlocul primejdiilor din timpul sfritului t a s s si nu imit Modelul umil, t g duitor de sine, se aeaz ei nii n a a a s a ss rndul vr jmaului. El i consider supuii s i si ei i slujesc, ind a s a s a tot att de important ca oricare dintre supuii lui, pentru c ei au un s a nume pe care ar trebui s -l reprezinte, dar sunt mori. Alii i iau ca a t t exemplu si, mergnd pe urma lor, pierd cerul, c ci, dac acetia nu a a s ar susinut c sunt cretini, exemplul lor nu ar nsemnat nimic. t a s Aceti pretini cretini, neconsacrai, nu sunt contieni de greutatea s s s t s t inuenei lor. Ei fac ca lupta s e mult mai grea pentru cei care vor t a constitui poporul deosebit al lui Dumnezeu. Pavel, n Tit 2, 15, se refer la poporul care ateapt venirea lui Hristos. El spune: Spune a s a lucrurile acestea, sf tuiete si mustr cu deplin putere. Nu l sa pe a s a a a nimeni s te dispreuiasc . a t a n timp ce ne prezent m m rturia mpotriva mndriei si modelor a a lumii, ntmpin m scuzele ndreptirii de sine. Unii sunt stimulai a at t de exemplul altora. Cutare sor poart inele; dac e r u ca eu s a a a a a port inele, e r u si pentru ea. Copiii urmeaz exemplul altor copii, a a ai c ror p rini sunt p zitori ai Sabatului. Fratele A. este diacon n a a t a biseric . Copiii lui poart inele si de ce ar mai r u pentru mine, a a a dac port inele, dect este pentru ei? Aceia care prin exemplul lor a le ofer cretinilor neconsacrai argumente pentru a nu deosebii a s t t

290

M rturii pentru comunitate vol.1 a

constituie o piedic n calea celor slabi; va trebui ca acetia s dea a s a socoteal lui Dumnezeu pentru exemplul lor. Sunt ntrebat adesea: a a Ce p rere ai despre inele si brari? Eu r spund: V-am dat lumina a at a pe care am primit-o. Mi-a fost ar tat c inelele reprezint o ruine a a a s si c noi nu ar trebui s ncuraj m nicidecum o mod atins ntr-o a a a a a asemenea m sur de ridicol. a a [277] Adesea sunt surprins s aud: Sora White spune c nu este a a a greit s purt m inele mici. Nimeni nu m-a auzit vreodat spunnd s a a a aa ceva. Dup ce spun tot ce am de spus cu privire la inele, nimic s a nu m poate determina ctui de puin s ncurajez pe cineva s a s t a a poarte aa ceva. Pl pumile matlasate, pompoase, si inelele sunt s a nenecesare. Cel care ne-a creat nu a rnduit niciodat ca noi s a a m deformai cu inele sau altceva ce ar sem na cu acestea. ns t a a poporul lui Dumnezeu a fost att de mult timp c l uzit de inveniile aa t si modele lumii, nct nu dorete s mearg independent de acestea. s a a Cnd studiez Scripturile, sunt alarmat pentru starea Israelului lui a Dumnezeu din aceste timpuri din urm . Ei sunt ndemnai s fug a t a a de idolatrie. M tem c sunt adormii si se conformeaz att de mult a a t a lumii, nct le va greu s discearn cine i slujete lui Dumnezeu a a s si cine nu i slujete. Distana dintre Domnul Hristos si poporul s t S u se m rete, dar se micoreaz ntre acesta si lume. Semnele a a s s a de distincie ntre pretinsul popor al lui Dumnezeu si lume aproape t c au disp rut. Ca si Israelul din vechime, ei urmeaz urciunile a a a popoarelor din jurul lor. Din cele ce mi-au fost ar tate, inelele si br arile constituie o a at urciune. Sunt indecente, imorale, iar poporul lui Dumnezeu gresete dac urmeaz ntr-o m sur ct de mic sau ncurajeaz aceast s a a a a a a a mod . Aceia care susin c sunt poporul deosebit al lui Dumnezeu a t a ar trebui s dea la o parte inelele, iar felul n care procedeaz n a a aceast privina trebuie s constituie o mustrare vie pentru cei care a t a poart inele. Unii pot aduce ca scuze convenienele. Eu am c l a t aa torit mult si mi-am dat seama c sunt multe inconveniene privind a t purtarea de inele. Cei care susin c sunt necesare din motive de t a s n tate le poart iarna, cnd sunt mai v t m toare dect pl pumile a a a aa a a bogat matlasate. Pe cnd c l toream cu trenul sau cu tr sura, am fost aa a nevoit adesea s exclam: O, modestie, unde i este roeaa! Am a a t s t v zut grupuri mari ngr m dindu-se n vagoane si, pentru a putea a a a nainta, inelele si brarile trebuia ridicate si aezate ntr-un fel inde at s

Puterea exemplului

291

cent. Iar expunerea conformaiei era de zece ori mai proeminent t a la cei care purtau inele dect la cei care nu purtau. Dac nu ar a fost vorba de mod , cei care se expuneau astfel cu indecena ar [278] a t fost uierai; ns modestia si decena sunt sacricate dumnezeului t a t modei. Fie ca Dumnezeu s izb veasc pe poporul S u de acest a a a a p cat trist! Dumnezeu nu Se va ndura de cei care sunt sclavii modei. a ns , presupunnd c este vorba de conveniene n purtarea de inele, a a t dovedete aceasta c este bine a purtate? Moda se va schimba, iar s a conveniena nu va mai menionat . Este datoria ec rui copil al t t a a lui Dumnezeu s se ntrebe: Prin ce m deosebesc eu de lume? a a S suferim puin datorit faptului c nu suntem ca ceilali si s m a t a a t a de partea cea bun . Ce cruci poart poporul lui Dumnezeu? Ei se a a amestec cu lumea, se fac p rtai la spiritul ei, la modul de a se a a s mbr ca, vorbi si aciona al acesteia. a t Citii 1 Timotei 2, 9.10: De asemenea, femeile s se roage t a mbr cate n chip cuviincios, cu ruine si sal ; nu cu mpletituri a s a de p r, nici cu aur, nici cu m rg ritare, nici cu haine scumpe; ci cu a a a fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun c sunt evlavioase. a De asemenea, 1 Petru 3, 3-5: Podoaba voastr s nu e podoaba a a de afar care st n mpletitura p rului, n purtarea de scule de a a a aur sau n mbr carea hainelor, ci s e omul ascuns al inimii, n a a cur ia nepieritoare a unui duh blnd si linitit, care este de mare at s pre naintea lui Dumnezeu. Astfel se mpodobeau odinioar sntele t a femei, care n d jduiau n Dumnezeu si erau supuse b rbailor lor. a a a t Puterea exemplului este mare. Sora A. se aventureaz s poarte a a inele mici. Sora B. spune: Nu e mai p cat ca eu s port inele de a a cum este ca sora A s poarte, si ea le poart un pic mai mari. Sora a a C. imit exemplul surorilor A. si B. si poart inele mai mari dect a a ale acestora, ns toate susin c inelele lor sunt mici. a t a P rinii care vor s -i nvee copiii ct de r u este s urmezi a t as t a a modele lumii au de dus o lupt grea. Ei ntmpin replici ca acestea: a a De ce, mam , surorile A, B. si C. poart inele? Dac este p cat a a a a [279] pentru mine, este si pentru ele. Ce pot spune p rinii? a t Ei ar trebui s dea un exemplu bun copiilor lor si, dei exemplul a s pretinilor urmai ai lui Hristos i fac pe copii s cread c p rinii s s a a a a t lor sunt prea exigeni si severi n restriciile lor, totui Dumnezeu t t s va binecuvnta eforturile acestor p rini contiincioi. Dac p rinii a t s s a a t nu iau o poziie hot rt , ferm , copiii vor dui de curent, c ci t a a a s a

292

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Satana si ngerii lui cei r i lucreaz asupra minilor lor, iar exemplul a a t pretinilor cretini, neconsacrai, face ca lucrarea de biruire a r ului s s t a s e si mai grea pentru ei. Totui, cu credina n Dumnezeu si a s t rug ciune serioas , p rinii credincioi ar trebui s mearg nainte, a a a t s a a pe aceast cale aspr a datoriei. Calea crucii este n sus si nainte. Si a a pe m sur ce mergem nainte pe aceasta, c utnd lucrurile de sus, a a a trebuie s l s m departe, tot mai departe lucrurile care aparin de a aa t p mnt. n timp ce lumea si oamenii reti se ndreapt n jos, spre a s a moarte, aceia care urc muntele vor avea de f cut eforturi, c ci, dac a a a a nu, vor trai n jos, ca si ei. s Copiii lumii sunt numii ii ntunericului. Ei sunt orbii de dumt t nezeul acestei lumi si sunt condui de spiritul prinului ntunericului. s t Ei nu se pot bucura de lucrurile cereti. Copiii luminii sunt legai s t de lucrurile de sus. Ei las n urma lor lucrurile acestei lumi si a mplinesc porunca: Ieii din mijlocul lor, desp rii-v de ei( 2 st att a Corinteni 6, 17 ). Aici g sim o f g duina condiionat : V voi a a a t t a a primi. De la nceput, Domnul Hristos l-a ales pe poporul S u si l-a a scos din lume, i-a cerut s se despart de aceasta si s nu ia parte la a a a lucr rile neroditoare ale ntunericului. Dac l iubesc pe Dumnezeu a a si i p zesc poruncile, copiii Lui, nu vor prieteni cu lumea si nu vor a iubi pl cerile ei. Nu poate exista nelegere ntre Hristos si Belial. a t Profetul Ezra, un alt slujitor credincios al comunitii ebraice, a at fost uluit atunci cnd c peteniile au venit la el, spunnd: Poporul lui a [280] Israel, preoii si leviii nu s-au desp rit de popoarele acestor ari si t t at t au f cut urciunile lor( Ezra 9, 1 ). Dup tot ce ni s-a ntmplat din a a pricina faptelor rele si a marilor greeli pe care le-am f cut, m car s a a c Tu, Dumnezeule, nu ne-ai pedepsit dup f r delegile noastre, a a aa se cuvine ca acum, cnd ne-ai p strat pe aceti oameni sc pai, s a s a t a ncepem iar si s c lc m poruncile Tale si s ne ncuscrim cu aceste a a a a a popoare urcioase? N-ar izbucni atunci iar si mnia Ta mpotriva a noastr , pn acolo nct ne-ar nimici, f r s lase nici o r m sia, a a aa a a a t nici robi izb vii? Doamne, Dumnezeul lui Israel, Tu eti drept; c ci a t s a ast zi noi suntem o r m sia de robi izb vii. Iat -ne naintea Ta ca a a a t a t a nite vinovai, si din aceast pricin nu putem sta naintea Ta.( Ezra s t a a 9, 13-15 ). 2 Cronici 36, 14-16: Toate c peteniile preoilor si poporului au a t nmulit si ei f r delegile, dup toate urciunile neamurilor, si au t aa a png rit Casa Domnului, pe care o snise El n Ierusalim. Domnul, a t

Puterea exemplului

293

Dumnezeul p rinilor lor, a dat din vreme trimiilor S i ns rcinarea a t s a a s -i ntiineze, c ci voia s crue pe poporul S u n locaul S u. Dar a s t a a t a s a ei si-au b tut joc de trimiii lui Dumnezeu, I-au nesocotit cuvintele a s si au rs de proorocii Lui, pn cnd mnia Domnului mpotriva a poporului a ajuns f r leac. aa Leviticul 18,26.27: P zii dar legile si poruncile Mele si nu a t facei nici una din aceste spurc ciuni, nici b stinaul, nici str inul t a a s a care locuiete n mijlocul vostru. C ci toate aceste spurc ciuni le-au s a a f cut oamenii din ara aceasta, care au fost naintea voastr n ea, si a t a astfel ara a fost png rit . t a a Deuteronom 32, 16-22: L-au nt rtat la gelozie prin dumnezei a str ini, L-au mniat prin urciuni. Au adus jertfe dracilor, unor a idoli care nu sunt dumnezei, unor dumnezei pe care nu-i cunoteau, s dumnezei noi venii de curnd, de care nu se temuser p rinii notri. t a a t s Ai p r sit Stnca cea care te-a n scut, si ai uitat pe Dumnezeul aa a care te-a ntocmit. Domnul a v zut lucrul acesta si S-a mniat, S-a [281] a sup rat pe ii si icele Lui. El a zis: mi voi ascunde faa de ei a t si voi vedea care le va sfritul, c ci sunt un neam stricat, sunt s a nite copii necredincioi. Mi-au nt rtat gelozia prin ceea ce nu este s s a Dumnezeu, M-au mniat prin idolii lor deeri si Eu i voi nt rta la s t a gelozie printr-un popor care nu este un popor. i voi mnia printr-un neam f r pricepere. C ci focul mniei Mele s-a aprins si va arde aa a pn n fundul locuinei morilor, va nimici p mntul si roadele lui, a t t a va arde temeliile munilor. t Aici citim avertiz rile pe care le-a dat Dumnezeu vechiului Israel. a Nu a fost voia Sa ca ei s hoin reasc att de mult timp n pustie; a a a El i-ar adus imediat n Tara F g duit dac s-ar supus si le-ar a a a a pl cut s e condui de El; ns , pentru c ei L-au ntristat att de a a s a a des n pustie, El a jurat n mnia Lui c nu vor intra n odihna Lui a si i-a salvat doar pe doi care L-au urmat pe deplin. Dumnezeu i-a cerut poporului S u s se ncread doar n El. Nu a dorit ca ei s a a a a primeasc ajutor de la cei care nu i slujeau Lui. a V rog s citii Ezra 4, 1-5: Vr jmaii lui Iuda si Beniamim a a t a s au auzit c ii robiei zidesc un Templu Domnului, Dumnezeului a lui Israel. Au venit la Zorobabel si la capii de familii si le-au zis: S zidim si noi cu voi; c ci si noi chem m ca si voi pe Dumnezeul a a a vostru, si-I aducem jertfe din vremea lui Essar Hadon, mp ratul a Asiriei, care ne-a adus aici. Dar Zorobabel, Iosua si ceilali capi ai t

294

M rturii pentru comunitate vol.1 a

familiilor lui Israel, le-au r spuns: Nu se cuvine s zidii mpreun a a t a cu noi Casa Domnului, Dumnezeului nostru, c ci noi singuri o vom a zidi Domnului, Dumnezeului lui Israel, cum ne-a poruncit mp ratul a Cir, mp ratul perilor. Atunci oamenii arii au muiat inima poporua s t lui lui Iuda; l-au nfricoat ca s -l mpiedice s zideasc si au mituit s a a a [282] cu pre de argint pe sfetnici ca s z d rniceasc lucrarea. t a a a a Ezra 8, 21-23: Acolo, la rul Ahava, am vestit un post de smerire naintea Dumnezeului nostru, ca s cerem de la El o c l torie a aa fericit pentru noi, pentru copiii notri si pentru tot ce era al nostru. a s Mi-era ruine s cer mp ratului o oaste de nsoire si c l rei, ca s s a a t aa t a ne ocroteasc mpotriva vr jmaului pe drum, c ci spusesem mp a a s a a ratului: Mna Dumnezeului nostru este, spre binele lor, peste toi cei t ce-L caut , dar puterea si mnia Lui sunt peste toi cei ce-L p r sesc. a t aa Pentru aceasta am postit si am chemat pe Dumnezeul nostru. Si El ne-a ascultat. Profetul acestor naintai nu priveau poporul arii ca ind nchis t n tori ai adev ratului Dumnezeu si, dei acetia pretindeau c le a a s s a sunt prieteni si vor s -i ajute, ei nu ndr zneau s se uneasc cu ei a a a a n nici unul din lucrurile care privea nchinarea faa de El. Cnd t erau pe punctul de a pleca la Ierusalim pentru a construi Templul lui Dumnezeu si pentru a restaura nchinarea faa de El, ei nu au t cerut ajutor mp ratului pentru drumul pe care-l aveau de f cut, ci, a a cu post si rug ciune, au c utat pe Domnul pentru ajutor. Ei credeau a a c Domnul i va ap ra si-i va ajuta pe slujitorii S i n eforturile lor a a a de a-I sluji. Creatorul tuturor lucrurilor nu are nevoie de ajutor din partea vr jmailor S i pentru a restaura nchinarea adev rat faa a s a a a t de El. El nu cere jertf din partea celor nelegiuii si nici nu accept a t a darurile acelora care au ali dumnezei n afar de Domnul. t a Adesea auzim remarca: Suntei prea exclusiviti. Ca popor, t s noi facem orice sacriciu ca s salv m suete sau s le conducem la a a a adev r. ns , noi nu ndr znim s ne unim cu ei s iubim lucrurile a a a a a pe care le iubesc ei si s m prieteni cu lumea, c ci atunci am n a a vr jm sie cu Dumnezeu. a a Citind urm toarele pasaje din Scriptur , vom vedea cum a privit a a Dumnezeu pe vechiul Israel: Psalm 135,4: C ci Domnul Si-a ales pe Iacov, pe Israel ca s a a e al Lui.

Puterea exemplului

295

Deuteronom 14, 2: C ci tu eti un popor sfnt pentru Domnul, a s Dumnezeul t u si Domnul Dumnezeul t u te-a ales, ca s i un a a a [283] popor al Lui dintre toate popoarele de pe faa p mntului. t a Deuteronom 7, 6-7: C ci tu eti un popor sfnt pentru Domnul, a s Dumnezeul t u; Domnul Dumnezeul t u te-a ales ca s i un popor a a a al Lui dintre toate popoarele de pe faa p mntului. Nu doar pentru t a c ntrecei la num r pe toate celelalte popoare S-a alipit Domnul de a t a voi si v-a ales, c ci voi suntei cel mai mic dintre toate popoarele. a t Exodul 33, 16: Cum se va sti c am c p tat trecere naintea Ta, a a a eu si poporul T u? Oare nu cnd vei merge Tu cu noi si cnd prin a aceasta vom deosebii, eu si poporul T u, de toate popoarele de pe t a faa p mntului? t a Ct de adesea s-a r zvr tit vechiul Israel si ct de adesea au fost a a atini de judec ile Lui si mii dintre ei au pierit, indc nu vroiau s at a s ia seama la poruncile lui Dumnezeu care i alesese pe ei! Israelul a lui Dumnezeu din aceste timpuri ale sfritului este n continu s a primejdie de a se amesteca cu lumea si a pierde toate semnele care l deosebesc ca popor ales al lui Dumnezeu. Citii din nou Tit 2, t 13-15. Suntem adui aici la timpul sfritului, cnd Dumnezeu i s s s cur ete pentru El nsui un popor deosebit. S -L provoc m noi at s s a a oare aa cum a f cut vechiul Israel, s atragem asupra noastr mnia s a a a Lui, ndep rtndu-ne de El, amestecndu-ne cu lumea si urmnd a urciunile popoarelor din jurul nostru? Domnul l pusese deoparte s -I e credincios Lui; aceast consaa a crare faa de Dumnezeu si aceast separare de lume au fost n mod t a clar si hot rt nf iate att n Vechiul, ct si n Noul Testament. a at s Exist un zid de desp rire pe care nsui Domnul L-a pus ntre a at s lucrurile din lume si lucrurile pe care El le-a ales din lume si le-a snit pentru El. Chemarea si caracterul poporului lui Dumnezeu t sunt deosebite, perspectivele lor sunt deosebite si aceste particu larit i i fac s e deosebii de toate celelalte popoare. Toi aceia at a t t care fac parte din poporul lui Dumnezeu de pe p mnt alc tuiesc un a a singur trup, de la nceputul pn la sfritul timpului. Ei au un singur a s Cap care c l uzete si st pnete trupul. Aceleai cerine care erau aa s a s s t pentru Israelul din vechime sunt si pentru poporul lui Dumnezeu de acum: s e desp rii de lume. C petenia Bisericii nu s-a schimbat. [284] a att a Experiena cretinilor din aceste zile seam n cu c l toriile vechiut s a a aa

296

M rturii pentru comunitate vol.1 a

lui Israel. V rog, citii 1 Corinteni 10, n special de la versetul 6 a t pn la versetul 15: a Si aceste lucruri s-au ntmplat ca s ne slujeasc nou drept a a a pilde, ca s nu poftim dup lucruri rele, cum au poftit ei. S nu i a a a t nchin tori la idoli, ca unii dintre ei, dup cum este scris: Poporul a a a sezut s m nnce si s bea; si s-au sculat s joace. S nu curvim a a a a a cum au f cut unii din ei, aa c ntr-o singur zi au c zut dou zeci si a s a a a a trei de mii. S nu ispitim pe Domnul, cum L-au ispitit unii din ei, a care au pierit prin serpi. S nu crtii cum au crtit unii din ei, care a t au fost nimicii de Nimicitorul. Aceste lucruri li s-au ntmplat ca s t a ne slujeasc drept pilde, si au fost scrise pentru nvatura noastr , a at a peste care au venit sfriturile veacurilor. Astfel dar, cine crede c s a st n picioare, s ia seama s nu cad . Nu v-a ajuns nici o ispit a a a a a care s nu fost potrivit cu puterea omeneasc . Si Dumnezeu, care a a a este credincios, nu va ng dui s i ispitii peste puterile voastre; ci, a a t t mpreun cu ispita, a preg tit si mijlocul s ieii din ea, ca s-o putei a a a st t r bda. De aceea, prea iubiii mei, fugii de nchinarea la idoli. V a t t a vorbesc ca unor oameni cu judecat : judecai voi singuri ce spun. a t 1 Ioan 3, 1: Vedei ce dragoste ne-a ar tat Tat l, s ne numim t a a a copii ai lui Dumnezeu! Si suntem. Lumea nu ne cunoate, pentru c s a nu L-a cunoscut nici pe El. 1 Ioan 2, 15-17: Nu iubii lumea, nici lucrurile din lume. Dac t a iubete cineva lumea, dragostea Tat lui nu este n el. C ci tot ce este s a a n lume: pofta rii p mnteti, pofta ochilor si l ud roia vieii, nu a s a a s t este de la Tat l, ci din lume. Si lumea si pofta ei trec; dar cine face a voia lui Dumnezeu, r mne n veac. a 2 Petru 2, 20: n adev r, dac , dup ce au sc pat de ntin ciua a a a a nile lumii, prin cunoaterea Domnului si Mntuitorului nostru Isus s Hristos, se ncurc iar si si sunt biruii de ele, starea lor de pe urm a a t a [285] se face mai rea dect cea dinti. Iacov 4, 41: Suete prea curvare! Nu stii c prietenia lumii este t a vr jm sie cu Dumnezeu? Aa c cine vrea s e prieten cu lumea se a a s a a face vr jma cu Dumnezeu. a s Iacov 1, 27: Religiunea curat si nentinat naintea lui Dumnea a zeu, Tat l nostru, este s cercet m pe orfani si v duve n necazurile a a a a lor si s ne p zim nentinai de lume. a a t

Puterea exemplului

297

Tit 2, 12: Si ne nvaa s-o rupem cu p gn tatea si cu poftele t a a lumeti si s tr im n veacul de acum cu cump tare, dreptate si s a a a evlavie. Romani 12, 2: S nu v potrivii chipului veacului acestuia, ci a a t s v prefacei prin nnoirea minii voastre, ca s putei deosebi bine a a t t a t voia lui Dumnezeu, cea bun , pl cut si des vrit . a a a a s a Ioan 17, 14.15.17: Le-am dat Cuvntul T u; si lumea i-a urt, a pentru c ei nu sunt din lume, dup cum Eu nu sunt din lume. Nu a a te rog s -i iei din lume, ci s -i p zeti de cel r u. Snete-i prin a a a s a t s adev rul T u; Cuvntul T u este adev rul. a a a a Luca 6, 22.23: Ferice de voi, cnd oamenii v vor ur, v vor a a izgoni dintre ei, v vor oc r si vor lep da numele vostru ca ceva a a a r u, din pricina Fiului omului! Bucurai-v n ziua aceea si s ltai a t a a t de veselie; pentru c r splata voastr este mare n cer; c ci tot aa a a a a s f ceau p rinii lor cu proorocii. a a t Ioan 15, 16-19: Nu voi M-ai ales pe Mine, ci Eu v-am ales pe t voi; si v-am rnduit s mergei si s aducei road , si roada voastr a t a t a a s r mn , pentru ca orice vei cere de la Tat l, n Numele Meu, s a a a t a a v dea. V poruncesc aceste lucruri, ca s v iubii unii pe alii. Dac a a a a t t a v ur ste lumea, stii c pe Mine M-a urt naintea voastr . Dac a a t a a a ai din lume, lumea ar iubi ce este al ei; dar, pentru c nu suntei t a t din lume, si pentru c Eu v-am ales din mijlocul lumii, de aceea v a a ur ste lumea. a 1 Ioan 4, 4.5: Voi, copilailor, suntei din Dumnezeu; si i-ai [286] s t t biruit, pentru c Cel ce este n voi este mai mare dect cel ce este a n lume. Ei sunt din lume; de aceea, vorbesc ca din lume si lumea i ascult . a 1 Ioan 2, 5.6: Dar cine p zete Cuvntul Lui, n el dragostea lui a s Dumnezeu a ajuns des vrit ; prin aceasta stim c suntem n El. a s a a Cine zice c r mne n El, trebuie s tr iasc si el cum a tr it Isus. a a a a a a 1 Petru 2, 9: Voi ns suntei o seminie aleas , o preoie mp r a t t a t aa teasc , un neam sfnt, un popor pe care Dumnezeu Si l-a ctigat ca a s s e al Lui, ca s vestii puterile minunate ale Celui ce v-a chemat a a t din ntuneric la lumina Sa minunat . a Cnd citim Cuvntul lui Dumnezeu, este att de evident c popoa rul S u trebuie s e deosebit si distinct de lumea necredincioas din a a a jurul lor. Poziia noastr este de mare nsemn tate si nfricoatoare; t a a s pentru c tr im n timpul sfritului, ct este de important s imit m a a s a a

298

M rturii pentru comunitate vol.1 a

exemplul Domnului Hristos si s umbl m exact aa cum a umblat a a s El. Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, a s a a a a s -i ia crucea si s M urmeze( Matei 16, 24 ). P rerile si nelepas a a a t ciunea oamenilor nu trebuie s ne c l uzeasc sau s ne st pneasc . a aa a a a a Acestea ndep rteaz ntotdeauna de cruce. Slujitorii lui Hristos nu a a au aici nici c min, nici vreo comoar . Ce bine ar ca ei s neleag a a a t a c numai pentru c Domnul locuiete ntre noi putem tr i n pace a a s a si sigurana printre vr jmaii notri. Nu este privilegiul nostru s t a s s a pretindem favorurile speciale ale lumii. Trebuie s consimim s m a t a s raci si dispreuii n mijlocul oamenilor, pn ce lupta se va sfri a t t a s si se va obine biruina. M dularele lui Hristos sunt chemate s ias t t a a a afar din lume si s se despart de prietenia si spiritul lumii; t ria a a a a lor const n faptul c sunt alei si primii de Dumnezeu. a a s t Fiul lui Dumnezeu era motenitorul tuturor lucrurilor si st pnis a rea si slava acestei lumi I-au fost promise Lui. Cu toate acestea, cnd a venit n aceast lume, nu a venit cu bogii sau splendoare. Lumea a at nu nelegea unirea Sa cu Tat l; des vrirea si slava caracterului S u t a a s a [287] divin erau ascunse de la ei. De aceea, El a fost dispreuit si p r sit t aa de oameni, si noi am crezut c este pedepsit, lovit de Dumnezeu a si smerit( Isaia 53, 3 ). Aa cum a fost Domnul Hristos cnd a fost s n lume, aa trebuie s e si urmaii Lui. Ei sunt i ai lui Dumnezeu, s a s mpreun motenitori cu Hristos; iar domnia si st pnirea le aparin a s a t lor. Lumea nu nelege caracterul si chemarea lor sfnt ; ei nu v d c t a a a acetia fac parte din familia lui Dumnezeu. Unirea si p rt sia lor cu s a a Tat l si Fiul nu sunt v dite si, n timp ce lumea privete la umilirea a a s si ruinea lor, nu se vede ceea ce sunt sau ce vor . Ei sunt str ini. s a Lumea nu i cunoate si nu apreciaz motivele care i nsueesc. s a t Lumea este coapt pentru nimicire. Dumnezeu i va mai putea a suporta pe p c toi doar foarte puin. Ei trebuie s bea drojdia pahaa a s t a rului mniei Sale neamestecate cu mil . Aceia care vor motenitori a s ai lui Dumnezeu si mpreun motenitori cu Hristos ai motenirii a s s venice vor deosebii de ceilali. Da, att de deosebii, nct Dums t t t nezeu aeaz un semn asupra lor, care i desemneaz ca ind ai s a a S i, cu totul ai S i. Credei voi c Dumnezeu va primi, onora si a a t a recunoate un popor att de amestecat cu lumea, nct se deosebete s s de aceasta doar cu numele? Citii din nou Tit 2, 13-15. Se va sti n t curnd cine este de partea Domnului, cine nu se va ruina de Isus. s Aceia care nu au curajul moral de a lua n mod contient poziie n s t

Puterea exemplului

299

faa necredincioilor, de a p r si practicile lumii si de a imita viaa t s aa t plin de t g duire de sine a lui Hristos se vor ruina de El si nu le va a a a s pl cea exemplul Lui. a *****

Consacrarea
Poporul lui Dumnezeu va pus la prob si ncercat. ntre p zitoa a rii Sabatului trebuie s aib loc o lucrare de cercetare. Ca si vechiul a a Israel, ct de repede l uit m noi pe Dumnezeu si lucr rile Sale mia a nunate si ne r zvr tim mpotriva Lui! Unii privesc la lume si doresc a a [288] s -i urmeze practicile si s ia parte la pl cerile ei tot aa cum copiii a a a s lui Israel au privit napoi spre Egipt, poftind dup lucrurile bune de a care se bucuraser acolo si pe care Dumnezeu hot rse s le in a a a t a departe de ei, pentru a-i pune la ncercare si a le proba astfel credin cioia faa de Sine. El dorea s vad dac poporul S u preuia ceea s t a a a a t ce f cea pentru el si izb virea pe care i-o d duse ntr-un mod att de a a a minunat, mai mult dect lucrurile de care se bucurase n Egipt, n robia unui popor tiran si idolatru. Toi urmaii adev rai ai lui Hristos va trebui s fac sacricii. t s a t a a Dumnezeu va ncerca si va pune la prob autenticitatea credinei a t lor. Mi-a fost ar tat c adev raii urmai ai lui Isus vor da la o parte a a a t s petrecerile, balurile si alte ntruniri de dragul pl cerii. Acolo ei nu l a pot ntlni pe Domnul Isus si mintea lor nu poate n lat c tre cer at a a si n acele locuri nu va nici o inuena prin care s creasc n har. t a a Ascultarea de Cuvntul lui Dumnezeu ne conduce s l s m deoparte a aa toate aceste lucruri si s ne desp rim de ele. Lucrurile lumii sunt a at c utate si considerate demne de a administrate si a avea pl cere a a de ele, de toi aceia care nu iubesc cu toat devoiunea lor crucea si t a t nu sunt nchin tori spirituali ai lui Isus Cel r stignit. a a Exist pleav printre noi si de aceea suntem att de slabi. Unii a a se apleac mereu spre lume. Vederile si simamintele lor se armoa t nizeaz mult mai bine cu spiritul lumii dect cu acela al urmailor a s umili ai lui Hristos. Pentru ei este cu totul normal s prefere compaa nia acelora al c ror spirit se potrivete cel mai bine cu al lor. Si unii a s ca acetia au o inuena chiar mult prea mare n mijlocul poporului s t lui Dumnezeu. Ei stau ntre ei, au un nume printre ei si sunt o pri velite pentru necredincioi si cei slabi si neconsacrai din biseric . s s t a Aceste persoane cu dou fee vor avea ntotdeauna obiecii n faa a t t t 300

Consacrarea

301

m rturiei clare, p trunz toare, care mustr p catele oamenilor. n a a a a a aceste vremuri critice, aceste persoane ori se vor converti pe deplin si vor snite prin ascultarea de adev r, ori vor l sai s e cu t a a t a lumea, c reia i aparin, pentru a-i primi r splata care va dat a t s a a [289] lumii. Dup roadele lor i vei cunoate ( Matei 7, 20 ). Toi urmaii a t s t s lui Hristos aduc roade spre slava Lui. Vieile lor stau ca m rturie c t a a Duhul lui Dumnezeu a lucrat n ei o lucrare bun , iar roada lor este a spre snire. Vieile lor sunt nalte si curate. Cei care nu aduc road t t a nu au experiena n lucrurile lui Dumnezeu. Ei nu sunt n via. Citii t t t Ioan 15, 4.5: R mnei n Mine, si Eu voi r mne n voi. Dup cum a t a a ml dia nu poate aduce road de la sine, dac nu r mne n via, a t a a a t tot aa, nici voi nu putei aduce road dac nu r mnei n Mine. s t a a a t Eu sunt Via, voi suntei ml diele. Cine r mne n Mine, si n cine t t a t a r mn Eu, aduce mult road ; c ci desp rii de Mine nu putei face a a a a att t nimic. Dac dorim s ne nchin m n spirit lui Isus Hristos, noi trebuie s a a a a sacric m orice idol si s ascult m cu totul de primele patru porunci. a a a Matei 22, 37.38: Isus i-a spus: S iubeti pe Domnul, Dumnezeul a s t u, cu toat inima ta, cu tot suetul t u si cu tot cugetul t u. Aceasta a a a a este cea dinti si cea mai mare porunc . Primele patru porunci a nu ng duie s ne ndep rt m de Dumnezeu din punct de vedere al a a a a simamintelor noastre. Nimic nu trebuie s ne umbreasc sau s ne t a a a ia din bucuria suprem pe care trebuie s o avem n El. Orice lucru a a care ne ndreapt simamintele si n alt direcie si ndep rteaz a t a t a a din suet dragostea suprem pentru Dumnezeu constituie un idol. a Inimile noastre de carne se lipesc de idolii notri si caut s i duc s a a a mai departe; ns noi nu putem s naint m pn ce nu i ndep rt m, a a a a a a pentru c acetia ne despart de Dumnezeu. C petenia bisericii Si-a a s a ales poporul din lume si i cere s e desp rit de ea. El dorete ca a at s spiritul poruncilor Sale s i atrag pe ai S i spre El si s i separe de a a a a ceea ce este n lume. A iubi pe Dumnezeu si a ine poruncile Sale t nseamn a departe de a iubi pl cerile si prietenia lumii. Nu poate a a exista nelegere ntre Hristos si Belial. Poporul lui Dumnezeu se t poate ncrede pe deplin cu totul n El si astfel s mearg f r team a a aa a [290] nainte, pe calea ascult rii de El. a

Filozoa si am girile dearte a s

Mi-a fost ar tat c noi trebuie s m ap sai din toate p rile a a a a t at si s rezist m cu toat puterea tuturor linguirilor si inveniilor lui a a a s t Satana. El s-a transformat ntr-un nger de lumin si neal mii a s a de oameni, inndu-i captivi. Foloasele pe care le trage el de pe t urma cunoaterii minii umane sunt teribile. Aici, ca si sarpele, el s t se strecoar pe furi si stric lucrarea pe care o face Dumnezeu. El a s a face ca minunile si lucr rile lui Hristos s apar ca ind rezultatul a a a dib ciei si puterii omeneti. Dac el ar ataca n mod deschis si a s a puternic cretinismul, acest lucru ar aduce pe cretin cu durere si n s s agonie la picioarele Mntuitorului s u, iar puternicul s u Eliberator a a l-ar pune pe nverunatul adversar pe fug . De aceea, el se transform s a a ntr-un nger de lumin si lucreaz asupra minii, spre a ispiti si abate a a t de la singura cale sigur si dreapt . Unele stiine, ca: frenologia, a a t psihologia si hipnoza, sunt canalele prin care el vine mai direct la aceast generaie de oameni si lucreaz cu acea putere care trebuie s a t a a caracterizeze eforturile sale n perioada dinaintea ncheierii timpului de ncercare. Citii 2 Tesaloniceni 2, 8-12: Si atunci se va ar ta acel Nelegiuit, t a pe care Domnul Isus l va nimici cu suarea gurii Sale, si-l va pr p di a a cu ar tarea venirii Sale. Ar tarea lui se va face prin puterea Satanei, a a cu tot felul de minuni, de semne si puteri mincinoase, si cu toate am girile nelegiuirii pentru cei ce sunt pe calea pierz rii pentru a a c n-au primit dragostea adev rului ca s e mntuii. Din aceast a a a t a pricin Dumnezeu le trimite o lucrare de r t cire, ca s cread o a aa a a minciun : pentru ca toi cei ce n-au crezut adev rul, ci au g sit a t a a pl cere n nelegiuire, s e osndii. a a t Satana a venit pe nesimite prin intermediul acestor stiine si a t t otr vit minile a mii de oameni si i-a condus s e necredincioi. a t a s El simte pl cere s vad cum se r spndesc aceste stiine. Acesta a a a a t [291] este un plan pe care el nsui l-a f cut pentru a avea acces la minile s a t oamenilor si a le inuena aa cum i place lui. n timp ce oamenii t s cred c mintea omului afecteaz stranic mintea celui de lng el, a a s a 302

Filozoa si am girile dearte a s

303

Satana e preg tit, face planuri si lucreaz att dintr-o parte, ct si din a a cealalt . Si n timp ce aceia care sunt devotai faa de aceste stiine a t t t le aduc elogii datorit marii si bunei lucr ri pe care o s vresc, ei a a a s de fapt l pream resc si sl vesc pe Satana, care p trunde si lucreaz a a a a cu toat puterea si semnele minunilor sale nel toare cu toat a s a a am girea nelegiuirii sale. ngerul a spus: Observai inuena pe a t t care o are el. Marea lupt dintre Hristos si Satana nc nu a luat a a sfrit. Aceast strecurare a lui Satana prin intermediul stiinelor a s a t fost bine pus la cale de maiestatea sa diabolic si n minile a mii de a a t oameni va reui s nimiceasc n cele din urm adev rata credina s a a a a t n Hristos ca Mesia, Fiul lui Dumnezeu. Am fost ndreptat s privesc puterea lui Dumnezeu manifestat a a a prin Moise, atunci cnd Domnul l-a trimis naintea lui faraon. Satana a neles care este treaba lui si a fost prezent. El stia foarte bine t c Moise fusese ales de Dumnezeu pentru a rupe jugul robiei la a care fuseser supui copiii lui Israel si c , prin aceast lucrare, el a s a a avea s pregureze prima venire a lui Hristos pentru a sf rma a a puterea lui Satana asupra familiei omeneti si a elibera pe aceia s care au fost f cui captivi ai puterii sale. Satana stia c , atunci cnd a t a va veni, Hristos va face lucr ri mari si minuni pentru ca lumea s a a poat nelege c Tat l L-a trimis. El tremura pentru puterea lui. S-a a t a a sf tuit cu ngerii s i cum s ndeplineasc o lucrare care s aib a a a a a a dou obiective: 1. S distrug inuena lucr rii lui Dumnezeu prin a a a t a slujitorul S u Moise, lucrnd prin agenii s i, si astfel s contrafac a t a a a adev rata lucrare a lui Dumnezeu; 2. S lucreze prin intermediul a a vr jitorilor, iar aceast inuena s se ntind de-a lungul veacurilor a a t a a si s distrug n minile multora adev rata credina n minunile a a t a t autentice si lucr rile ce aveau s e ndeplinite de Domnul Hristos, a a cnd va veni n aceast lume. Satana stia c mp r ia sa urma s a a a at a sufere deoarece puterea cu care el inea omenirea urma s e supus [292] t a a lui Hristos. Nu a fost o putere sau o inuena omeneasc aceea prin t a care a lucrat Moise atunci cnd au fost f cute acele minuni n faa lui a t faraon. Aceasta era puterea lui Dumnezeu. Aceste semne si minuni au fost aduse la ndeplinire prin Moise, pentru a-l convinge pe faraon c marele Eu sunt l trimisese pentru a-i porunci s -l lase pe Israel a a s plece, ca s -I slujeasc . a a a Faraon i-a chemat pe vr jitori s lucreze cu magiile lor. Ei au a a f cut semne si minuni, c ci Satana a venit n ajutorul lor, pentru a a

304

M rturii pentru comunitate vol.1 a

a lucra prin intermediul lor. Chiar si n acest punct intervenia lui t Dumnezeu s-a dovedit superioar puterii lui Satana, deoarece vr a a jitorii nu au putut face acele minuni prin care Dumnezeu a lucrat prin intermediul lui Moise. Ei au putut face doar cteva. Toiegele vr jitorilor s-au transformat n serpi ( Vezi apendice ), ns toiagul a a lui Aaron le-a nghiit pe acestea. Dup ce au ncercat s fac si ei t a a a p duchi si nu au reuit, vr jitorii au fost silii, prin puterea lui Duma s a t nezeu, s recunoasc chiar n faa lui faraon: Acesta este degetul lui a a t Dumnezeu. Satana a lucrat prin intermediul vr jitorilor ntr-un mod a pl nuit, astfel nct s mpietreasc inima tiranului faraon mpotriva a a a manifest rilor miraculoase ale puterii lui Dumnezeu. Satana si-a a propus s zdruncine credina lui Moise si Aaron n ce privete origia t s nea divin a misiunii lor, iar dac reuea, uneltele prin care a lucrat a a s el, vr jitorii, aveau s triumfe. Satana nu a dorit ca poporul Israel a a s e eliberat din robia egiptean ca s -I slujeasc lui Dumnezeu. a a a a Vr jitorii nu au putut face minunea cu p duchii si nu au mai putut a a s -i imite pe Moise si Aaron. Dumnezeu nu i-a mai ng duit lui a a Satana s continue, iar vr jitorii nu s-au mai putut ap ra de pl gi. a a a a Vr jitorii nu s-au putut ar ta naintea lui Moise, din pricina bubelor; a a c ci bubele erau pe vr jitori, ca si pe toi egiptenii( Exodul 9, 11 ). a a t Puterea lui Dumnezeu a ntrerupt n acest punct calea prin care a lucrat Satana si a f cut ca mnia Sa s e resimit chiar de aceia a a t a [293] prin care el lucrase att de stranic. s Lui faraon i se d duser dovezi suciente pentru a crede, dac a a a ar dorit lucrul acesta. Moise a lucrat prin puterea lui Dumnezeu. Vr jitorii au lucrat nu doar prin stiina lor, ci prin puterea dumnezea t ului lor, diavolul, care si-a adus la ndeplinire cu dib cie lucrarea sa a am gitoare de contrafacere a lucr rii lui Dumnezeu. a a Pe m sur ce ne apropiem de ncheierea timpului, inima omului a a este tot mai mult afectat de planurile lui Satana. El i am gete a a s pe oameni s pun lucrarea si minunile lui Dumnezeu pe seama a a ntmpl rii bazate pe principii generale. Satana a avut ntotdeauna a ambiia de a contraface lucrarea lui Hristos, de a-i exercita puterea t s si a avea anumite pretenii. n general, el nu face acest lucru n mod t deschis si cu ndr zneal . Este viclean si stie c cea mai ecient a a a a cale prin care i poate aduce la ndeplinire lucrarea este aceea de s a se nf ia n faa bietelor ine omeneti sub forma unui nger at s t t s de lumin . Satana a venit la Hristos n pustie sub nf iarea unui a at s

Filozoa si am girile dearte a s

305

tn r frumos mai degrab avnd nf iarea unui rege dect a a a at s unui nger c zut cu Scriptura n gura sa. El a rostit aceste cuvinte: a St scris. Mntuitorul nostru, afectat de suferina, l-a ntmpinat a t cu Scriptura, spunnd: St scris. Satana a protat de pe urma st rii a a de sl biciune si suferina n care Se aa Hristos, care luase asupra a t Lui natura omeneasc . a Citii Matei 4, 8-11: Diavolul L-a dus apoi pe un munte foarte t nalt, I-a ar tat toate mp r iile lumii si str lucirea lor si I-a zis: a a at a Toate aceste lucruri Ti le voi da Tie dac Te vei arunca cu faa la a t p mnt si Te vei nchina mie. Pleac , Satano, i-a r spuns Isus. a a a C ci este scris: Domnului, Dumnezeului t u s te nchini si numai a a a Lui s -I slujeti. Atunci diavolul l-a l sat. Si deodat au venit la a s a a Isus nite ngeri si au nceput s -I slujeasc . s a a Aici Satana a desf surat n faa Domnului Hristos lumea n cea a t mai atractiv lumin si I-a dat de neles c nu e nevoie s mai ndure a a t a a atta suferina pentru a dobndi mp r iile lumii; Satana avea s t a at a renune la toate preteniile sale dac Domnul Hristos ar admis t t a s i se nchine lui. Prima nemulumire a lui Satana a nceput n a t ceruri, deoarece nu a putut primul si cel mai nalt n funcie - egal [294] t cu Dumnezeu si n lat mai presus de Hristos. El s-a r zvr tit si a at a a pierdut poziia pe care o avea; iar el si aceia care au simpatizat cu t el au fost aruncai din cer. n pustie, el spera s prote de pe urma t a st rii sl bite si n suferina a Domnului Hristos si s dobndeasc a a t a a din partea Lui acel omagiu pe care nu l-a putut obine n ceruri. ns t a Domnul Isus, chiar n starea lui extenuat si de lein, nu a cedat a s n faa ispitirilor lui Satana nici m car pentru o clip , ci Si-a ar tat t a a a superioritatea si Si-a exercitat autoritatea, poruncindu-i lui Satana: napoia mea- sau dep rteaz -te de Mine. Planul lui Satana a fost a a z d rnicit. Atunci el a studiat cum si-ar putea realiza planul de a a a onorat de neamul omenesc, onoare care i-a fost refuzat n ceruri si a pe p mnt de c tre Domnul Isus. Dac ar avut succes n a-L ispiti a a a pe Domnul Hristos, atunci planul de mntuire ar fost z d rnicit, a a iar el ar reuit s aduc neamul omenesc ntr-o stare disperat , f r s a a a aa perspective. ns ceea ce nu a reuit Satana prin ispitirea Domnului a s Hristos a reuit venind la om. s Dac Satana ar reui s induc n eroare si s am geasc mintea a s a a a a a omului, n aa fel nct s -i determine pe muritori s cread c au s a a a a n ei nii puterea de a face lucr ri mari si bune, ei ar nceta s se ss a a

306

M rturii pentru comunitate vol.1 a

bizuie pe Dumnezeu. Ei nu recunosc o putere superioar . Ei nu i a dau lui Dumnezeu slava care I se cuvine Maiestii Sale. Obiectivul at lui Satana este astfel ndeplinit si el i aa pe aceti oameni dec zui t t s a t s se nale cu arogana, aa cum el nsui S-a n lat n ceruri si a t t s s at a fost dat afar . El stie c , dac omul se nala pe el nsui, ruina a a a t s acestuia este tot aa de sigur cum este si a lui. s a Satana a euat n planurile lui de ispitire a Domnului Hristos s n pustie. Planul de mntuire a fost adus la ndeplinire. Preul cel t scump a fost pl tit pentru r scump rarea omului. Iar acum Satana a a a caut s sfie temelia speranei cretinismului si s ndrepte minile a a s t s a t oamenilor ntr-o asemenea direcie, ca ei s nu poat avea folos si s t a a a nu poat mntuii prin marea jertf care a fost adus pentru ei. El a t a a i conduce pe oamenii c zui prin toate am girile nelegiuirii ( 2 a t a [295] Tesaloniceni 2, 10 ) s cread c el poate rezolva totul f r isp sire a a a a a a si c nu au nevoie s e dependeni de un Mntuitor crucicat si a a t nviat, c meritele proprii ale omului i vor face demni de favoarea a lui Dumnezeu. Iar apoi el distruge ncrederea omului n Biblie, stiind bine c , dac are succes n acest punct si reuete s distrug credina a a s s a a t n detectorul care l demasc , atunci este n sigurana. El xeaz a t a n mini iluzia c nu exist diavol n persoan si c aceia care cred t a a a a acest lucru nu fac nici un efort pentru a se mpotrivi si a se r zboi a cu ceea ce ei nu cred c exist . n acest fel, bieii muritori adopt n a a t a nal zicala: Ce-o , o . Ei nu recunosc nici o regul care s le a a evalueze calea. Satana i determin pe muli s cread c rug ciunea adresat a t a a a a a lui Dumnezeu este inutil si nu este altceva dect o form . El stie a a ct de folositoare sunt meditaia si rug ciunea pentru a-i ine treji t a t pe urmaii lui Hristos, spre a se mpotrivi vicleniei si am girii lui. s a Prin am girile sale, el vrea s distrag mintea de la aceste lucruri a a a importante, cu scopul ca suetul s nu se bizuiasc pe Cel Atotpua a ternic pentru ajutor si s obin t rie de la El, ca s reziste atacurilor a t a a a sale. Am fost ndreptat c tre rug ciunile arz toare, eciente, ale a a a a poporului lui Dumnezeu din vechime. Ilie era un om supus acelorai sl biciuni ca si noi; si s-a rugat cu st ruina( Iacov 5, 17 ). s a a t Daniel se ruga Dumnezeului s u de trei ori pe zi. Satana este nfuriat a la auzul rug ciunii arz toare pentru c stie c va pierde. Daniel a a a a a fost preferat mai presus de toi prinii si c peteniile deoarece n el t t a era un spirit nalt. ngerii c zui se temeau c inuena lui avea s a t a t a

Filozoa si am girile dearte a s

307

le sl beasc controlul asupra conduc torilor mp r iei, pentru c a a a a at a Daniel era n poziia cea mai nalt . Oastea acuzatoare a ngerilor t a cei r i i-a aat pe conduc tori si prini la invidie si gelozie si ei a t t a t l-au urm rit pe Daniel ndeaproape, pentru a descoperi vreo ocazie a pe care s o poat folosi mpotriva lui si pe care s o poat prea a a a zenta mp ratului; ns planul lor a euat. Atunci, aceti ageni ai a a s s t lui Satana au c utat s fac din credincioia lui faa de Dumnezeu a a a s t cauza distrugerii sale. ngerii cei nelegiuii au pus la cale un plan t pentru ei, iar aceti ageni s-au gr bit s -l pun n aplicare. mp ratul s t a a a a nu a avut cunotina de tic loia subtil pus la cale mpotriva lui [296] s t a s a a Daniel. Fiind bine ntiinat despre decretul mp ratului, l vedem pe s t a Daniel cum se pleac nc naintea Dumnezeului S u. Cu ferestrele a a a deschise( Daniel 6, 10 ). El socotea rug ciunea faa de Dumnezeu a t att de important , nct si-ar dat mai degrab viaa dect s rea a t a nune la rug ciune. Acuzat ind c se roag lui Dumnezeu, el este t a a a aruncat n groapa leilor. ngerii cei r i cred c si-au atins scopul. a a ns Daniel continu s se roage chiar n groapa cu lei. Se va ng dui a a a a oare ca el s e devorat? L-a uitat oare Dumnezeu acolo? O, nu! a Isus, puternicul comandant al otilor cereti, a trimis pe ngerul S u s s a care a nchis gurile acelor lei nfometai, pentru ca ei s nu-i fac t a a nici un r u omului lui Dumnezeu care se roag ; si n acea groap a a a teribil era pace. mp ratul nsui a fost martor al ocrotirii sale si l-a a a s scos afar cu onoruri. Satana si ngerii lui cei r i au fost nfuriai. a a t Agenii pe care i-a folosit au fost sortii s piar n felul n care ei t t a a complotaser s -l distrug pe Daniel. a a a Rug ciunea credinei constituie cea mai mare putere a cretia t s nului, si aceasta l va nvinge cu sigurana pe Satana. Acesta este t motivul pentru care el insinueaz c nu avem nevoie de rug ciune. a a a El detest Numele lui Isus, avocatul nostru; iar atunci cnd noi vea nim cu ardoare naintea Lui pentru ajutor, otirea lui Satana intr n s a panic . Dac noi neglij m rug ciunea, o facem spre ctigul lui, c ci a a a a s a atunci minunile lui mincinoase sunt mai uor primite. Lucrul pe care s el nu l-a putut realiza ispitindu-L pe Domnul Hristos l realizeaz a aeznd ispitirile sale am gitoare n faa omului. El vine uneori s a t sub nf iarea unei persoane tinere, atr g toare, sau a unei n luci at s a a a frumoase. Face vindec ri, iar oamenii nelai de el i se nchin ca a s t a naintea unui binef c tor al rasei umane. Frenologia si mesmerismul a a sunt foarte mult n late. Ele i au rostul lor, ns sunt folosite de at s a

308

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Satana ca ind mijloacele sale cele mai puternice spre a nela si s distruge suetele oamenilor. Planurile si vicleniile sale sunt primite ca venind din ceruri, iar credina n cea care ne arat drumul, Biblia, t a este nimicit n minile a mii de oameni. Satana primete aici nchia t s narea care se potrivete cel mai bine maiestii sale satanice. Muli s at t [297] discut cu el, primesc instruciuni de la el, acest demon onorat ca a t dumnezeu, si acioneaz potrivit cu nvaturile pe care le primesc t a at de la el. Lumea, despre care se susine c a beneciat att de mult t a de pe urma frenologiei si magnetismului animal, nu a fost niciodat a att de corupt . Satana folosete chiar aceste lucruri pentru a nimici a s virtutea si a pune bazele spiritismului. Am fost c l uzit spre acest pasaj al Scripturii ca aplicndu-se aa a n mod special spiritismului modern. Coloseni 2, 8: Luai seama t ca nimeni s nu v fure cu lozoa si cu o am gire deart , dup a a a s a a datina oamenilor, dup nvaturile ncep toare ale lumii, si nu dup a at a a Hristos. Mi-a fost ar tat c mii de oameni au fost atini de necuria a a s at lozoei frenologiei si magnetismului animal si au fost condui s s e necredincioi. Dac mintea o ia pe aceast cale, este aproape a s a a sigur c -i va pierde echilibrul si va luat n st pnire de un demon. as a a Am girile dearte umplu minile bieilor muritori. Ei cred c au a s t t a putere n ei nii spre a ndeplini lucruri mari, nct nu i dau ss s seama c au nevoie de o putere mai nalt . Principiile si credina a a t lor sunt dup datina oamenilor, dup nv aturile ncep toare ale a a at a lumii, si nu dup Hristos( Coloseni 2, 8 ). Domnul Isus nu i-a a nv at aceast lozoe. Nimic de felul acesta nu poate g sit n at a a nv aturile Sale. El nu a ndreptat minile bieilor muritori spre ei at t t nii, spre o putere pe care ei o posed . El a ndreptat ntotdeauna ss a minile lor c tre Dumnezeu, Creatorul Universului si izvorul t riei si t a a nelepciunii lor. n versetul 18 se d o avertizare special : Nimeni t a a s nu v r peasc premiul alerg rii, f cndu-i voia lui nsui printr-o a a a a a a s s smerenie si nchinare la ngeri, amestecndu-se n lucruri pe care nu le-a v zut, umat de o mndrie deart , prin gndurile rii lui a s a p mnteti. a s nvatorii spiritismului vin pe o cale pl cut , plin de vraj , spre at a a a a a v am gi, si dac ascultai povetile lor, vei p c lii de vr jmaul a a a t s t a a t a s neprih nirii si v vei pierde cu sigurana r splata. O dat ce inuena a a t t a a t fascinant a arhiam gitorului vine asupra voastr , suntei otr vii, a a a t a t si inuena aceasta cu efect mortal afecteaz si distruge credina t a t

Filozoa si am girile dearte a s

309

noastr n Hristos ca ind Fiul lui Dumnezeu si ncepei s nu v mai a t a a bazai pe meritele sngelui S u. Cei am gii prin aceast lozoe [298] t a a t a sunt nelai cu privire la r splata lor, prin nel ciunile lui Satana. s t a s a Ei se bizuie pe propriile lor merite, dovedesc umilina de bun -voie t a si sunt dornici chiar s fac sacricii, se njosesc, iar minile lor sunt a a t gata s cread eacuri, primind cele mai absurde idei de la aceia a a despre care ei consider c sunt prietenii lor mori. Satana le-a orbit a a t n aa m sur ochii si le-a pervertit n aa fel judecata, nct s nu s a a s a poat percepe r ul; iar ei urmeaz instruciunile date, pretinznd c a a a t a sunt de la prietenii lor mori, acum ngeri ntr-o sfer mai nalt . t a a Satana a ales o cale si mai sigur , o am gire mai fascinant , cal a a a culat pentru a atrage simpatia acelora care i-au condus la mormnt a pe cei dragi. ngeri r i iau chipul acestor persoane apropiate si dragi, a relateaz incidente legate de vieile lor si aduc la ndeplinire fapte a t pe care le-au f cut prietenii lor pe cnd erau n viaa. Pe aceast a t a cale ei neal si conduc pe rudele celor mori s cread c prietenii s a t a a a lor decedai sunt ngeri care hoin resc n preajma lor si comunic t a a cu ei. Acetia sunt idolatrizai, iar ceea ce spun ei are o mai mare s t inuena asupra lor dect Cuvntul lui Dumnezeu. Aceti ngeri r i, t s a care pretind c sunt prietenii lor mori, e vor respinge Cuvntul lui a t Dumnezeu, socotindu-l a un basm nchipuit, e, dac se potrivete a s mai bine scopului lor, vor alege poriuni vitale care dau m rturie t a despre Hristos si scot n evidena calea spre ceruri, schimbnd ar t maiile clare ale Cuvntului lui Dumnezeu cu ceea ce se potrivete t s mai bine naturii lor corupte si ruineaz suetele. Dac se acord a a a atenia cuvenit Cuvntului lui Dumnezeu, toi pot convini, dac t a t s a vor, cu privire la aceast am gire distrug toare de suete. Cuvntul a a a lui Dumnezeu declar n mod l murit c cei mori nu stiu nimic. a a a t Eclesiastul 9, 5.6: Cei r i, n adev r, m car stiu c vor muri; dar a a a a cei mori nu stiu nimic, si nu mai au nici o r splat , indc pn si t a a a a pomenirea li se uit . Si dragostea lor, si ura lor, si pizma lor, de mult a au si pierit si niciodat nu vor mai avea parte de tot ce se face sub a soare. Oamenii nelai se nchin ngerilor cei r i, creznd c acetia [299] s t a a a s sunt spiritele prietenilor lor mori. Cuvntul lui Dumnezeu declar t a n mod clar c cei mori nu mai au parte de nimic din ceea ce se face a t sub soare. Spirititii spun c cei r i stiu tot ce se face sub soare, c s a a a ei comunic cu prietenii lor de pe p mnt, dau informaii valoroase a a t

310

M rturii pentru comunitate vol.1 a

si fac minuni. Psalmii 115, 17: Nu morii laud pe Domnul, si nici t a vreunul din cei ce se pogoar n locul t cerii. Satana, transformat a a ntr-un nger de lumin , lucreaz cu toat am girea nelegiuirii sale. a a a a El, care si-a permis s -L atace pe Fiul lui Dumnezeu, care a fost a f cut cu puin mai prejos dect ngerii si L-a aezat pe streaina a t s s templului, L-a dus pe un munte nalt, spre a-I prezenta mp riile a at lumii, i poate exercita puterea asupra familiei omeneti, care este s s inferioar n putere si nelepciune Fiului lui Dumnezeu, chiar si a t dup ce acesta a luat asupra Lui natura omeneasc . a a n acest veac degenerat, Satana exercit st pnire asupra acelora a a care se dep rteaz de la ceea ce este drept si se aventureaz pe a a a terenul s u. El i exercit puterea ntr-o manier alarmant . Am a s a a a fost ndreptat spre aceste cuvinte: amestecndu-se n lucruri pe a care nu le-a v zut, umat de o mnie deart , prin gndurile rii lui a s a p mnteti( Coloseni 2, 18 ). Mi-a fost ar tat c unii i satisfac a s a a s curiozitatea si cocheteaz cu diavolul. Ei nu cred n spiritism si a s-ar da napoi cu oroare la ideea c ar medii. Cu toate acestea, a se aventureaz si se aeaz ntr-o poziie n care Satana i poate a s a t s exercita puterea asupra lor. Unii susin c nu vor s se afunde prea t a a mult n aceast lucrare, ns ei nu stiu ce fac. Ei se aventureaz a a a pe terenul lui Satana si l ispitesc spre a-i lua n st pnire. Acest a distrug tor puternic i consider ca ind prada care i se cuvine lui de a a drept si i exercit puterea asupra lor, si aceasta mpotriva voinei s a t lor. Cnd vor s e st pni pe ei nii, ei nu mai pot. Si-au oferit a a ss minile lui Satana, iar el nu va renuna la preteniile sale ci i va t t t ine captivi. Nici o putere, n afar de puterea lui Dumnezeu, ca t a r spuns la rug ciunile arz toare ale urmailor S i credincioi, nu a a a s a s [300] poate elibera suetul prins n capcan . a Unica noastr sigurana este s cercet m dup adev rul care este a t a a a a descoperit n Cuvntul lui Dumnezeu ca dup o comoar ascuns . a a a Subiectele cu privire la Sabat si natura omului si m rturia lui Isus a sunt cele mai importante adev ruri care trebuie nelese; acestea se a t vor dovedi ca o ancor ce va susine pe poporul lui Dumnezeu n a t aceste timpuri primejdioase. ns majoritatea oamenilor dispreuiesc a t adev rurile din Cuvntul lui Dumnezeu si prefer basmele. 2 Tea a saloniceni 2, 10.11: Si cu toate am girile nelegiuirii pentru cei ce a sunt pe calea pierz rii, pentru c n-au primit dragostea adev rului ca a a a

Filozoa si am girile dearte a s

311

s e mntuii. Din aceast pricin , Dumnezeu le trimite o lucrare a t a a de r t cire, ca s cread o minciun . aa a a a Cei mai destr b lai si cei mai corupi sunt cei care sunt am gii a a t t a t de aceste spirite de demoni, despre care ei cred c sunt spiritele a prietenilor lor mori, umai de o mndrie deart , prin gndurile t t s a rii lor p mnteti. Coloseni 2, 19: Si nu se ine strns de Capul, a s t din care tot trupul, hr nit si bine nchegat, cu ajutorul ncheieturilor a si leg turilor, i primete creterea pe care i-o d Dumnezeu. Ei l a s s s a t g duiesc pe acela care d t rie trupului, astfel ca ecare m dular a a a a a s poat crete prin puterea pe care i-o d Dumnezeu. a a s a Filozoe deart . M dularele corpului sunt controlate de Cap. s a a Spirititii dau la o parte Capul si consider c toate m dularele s a a a corpului trebuie s acioneze ele nsele si c a bine stabilite le vor a t a conduce la o stare de progres si spre des vrire f r ajutorul unui a s aa cap. Ioan 15, 1.2.4-6: Eu sunt adev rata via si Tat l Meu este a t a vierul. Pe orice ml dia, care este n Mine si n-aduce road , El o a t a taie; si pe orice ml dia care aduce road , o curete, ca s aduc si a t a at s a a mai mult road . ( ... ) R mnei n Mine, si Eu voi r mnea n voi. a a a t a Dup cum ml dia nu poate aduce road de la sine, dac nu r mne a a t a a a n via, tot aa, nici voi nu putei aduce road , dac nu r mnei n t s t a a a t Mine. Eu sunt via, voi suntei ml diele. Cine r mne n Mine, si n t t a t a cine r mn Eu, aduce mult road ; c ci, desp rii de Mine, nu putei a a a a att t face nimic. Dac nu r mne cineva n Mine, este aruncat afar , ca a a a ml dia neroditoare, si se usuc ; apoi ml diele uscate sunt strnse, a t a a t [301] aruncate n foc si ard. Domnul Hristos este sursa puterii noastre. El este via, noi sunt tem ml diele. Noi trebuie s primim seva de la Via cea vie. Lipsii a t a t t de puterea si seva care vine de la aceast via, noi suntem ca m dula a t a rele corpului care nu au cap si suntem chiar n poziia n care Satana t vrea s m, pentru ca s ne poat st pni aa cum i place lui. El a a a a s lucreaz cu toate am girile nelegiuirii pentru cei ce sunt pe calea a a pierz rii, pentru c n-au primit dragostea adev rului ca s e mntua a a a ii. Din aceast pricin , Dumnezeu le trimite o lucrare de r t cire ca t a a aa s cread o minciun ( 2 Tesaloniceni 2, 10.11 ). Spiritismul este o a a a minciun . El provine din marea minciun de la nceput: Hot rt c a a a a nu vei muri( Geneza 3, 4 ). Mii de oameni ndep rteaz Capul, iar t a a urmarea este c m dularele acioneaz f r Domnul Isus, Capul lor, a a t a aa si un altul le c l uzete trupul. Satana are st pnire asupra lor. aa s a

312

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Mi-a fost ar tat c Satana nu poate st pni mintea dac aceasta a a a a nu este dat de bun -voie spre a st pnit de el. Cei care se a a a a ndep rteaz de la ce este drept sunt n mare primejdie acum. Ei a a se despart de Dumnezeu si de paza ngerilor S i, iar Satana, care a caut tot timpul s distrug suetele, ncepe s le prezinte am girile a a a a a sale. Unii ca acetia sunt n cel mai mare pericol; iar dac ei i s a s dau seama si ncearc s se mpotriveasc puterilor ntunericului si a a a s se elibereze din cursa lui Satana, acest lucru nu este ceva uor. a s Ei s-au aventurat pe terenul lui Satana si el i pretinde ca ind ai lui. El nu ezit s se angajeze cu toate forele si s cheme n ajutor a a t a toat otirea lui nelegiuit pentru a smulge m car o singur ina a s a a a t omeneasc din mna lui Hristos. Aceia care au ispitit pe diavol ca a s -i ispiteasc va trebui s fac eforturi disperate spre a se elibera a a a a de sub puterea lui. ns atunci cnd ei ncep s lucreze pentru ei a a nii, ngerii lui Dumnezeu, pe care ei i-au ntristat, vin n ajutorul ss lor. Satana si ngerii lui nu vor s -i piard prada. Ei se lupt si se as a a r zboiesc cu ngerii cei sni, iar acest conict este foarte serios. a t ns , dac aceia care au greit continu s se roage si, n adnc a a s a a a umilina, i m rturisesc greelile, ngeri care exceleaz n putere t s a s a [302] vor birui si i vor smulge de sub puterea ngerilor cei r i. a Cnd cortina a fost ridicat si mi-a fost ar tat corupia acesa a a t tui veac, inima mea a fost zdrobit de suferina, duhul meu a fost a t aproape dobort. Am v zut c locuitorii p mntului aproape au uma a a plut m sura cupei nelegiuirii lor. Mnia lui Dumnezeu este aprins a a si nu se va liniti pn ce p c toii nu vor cu totul nimicii de pe s a a a s t p mnt. Satana este dumanul personal al Domnului Hristos. El este a s autorul si conduc torul oric rei forme de r zvr tire att n ceruri, a a a a ct si pe p mnt. Furia lui crete; noi nu ne d m seama de puterea a s a lui. Dac ochii notri ar putea deschii pentru a-i vedea pe ngerii a s s cei r i la lucru cu aceia care stau linitii si se consider n sigurana, a s t a t noi nu ne-am mai simi n sigurana. ngerii cei r i sunt pe urmele t t a noastre n ecare clip . Ne atept m ca oamenii r i s acioneze aa a s a a a t s cum le sugereaz Satana; ns , n timp ce minile noastre nu sunt a a t ap rate mpotriva agenilor invizibili, acetia pretind noi terenuri si a t s fac minuni sub ochii notri. Suntem noi preg tii s ne mpotrivim s a t a lor prin Cuvntul lui Dumnezeu, singura arm pe care o putem folosi a cu succes?

Filozoa si am girile dearte a s

313

Unii vor ispitii s primeasc aceste minuni ca ind ale lui t a a Dumnezeu. Bolnavii vor vindecai n faa noastr . Vor f cute t t a a minuni sub ochii notri. Suntem noi preg tii pentru ncercarea s a t care ne ateapt , cnd minunile nel toare ale lui Satana se vor s a s a manifesta si mai mult? Oare nu vor ademenite si prinse n capcan a multe suete? ndep rtndu-se de preceptele clare si de poruncile lui a Dumnezeu si dnd atenie unor basme, minile multora sunt preg tite t t a s primeasc aceste minuni mincinoase. Noi toi trebuie s c ut m a a t a a a acum s ne narm m pentru lupta n care ne vom angaja n curnd. a a Credina n Cuvntul lui Dumnezeu, studiat cu rug ciune si aplicat t a n practic , va constitui scutul si ap rarea noastr mpotriva puterii a a a [303] lui Satana si ne va face biruitori prin sngele lui Hristos.

314

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 8 a

Religia n familie
Mi-a fost ar tat poziia nalt si plin de r spundere pe care ar a a t a a a trebui s o ocupe poporul lui Dumnezeu. Ei sunt sarea p mntului si a a lumina lumii si trebuie s umble aa cum a umblat Hristos. Ei vor a s trece printr-o mare ncercare. Prezentul este un timp de ncercare si de lupt . Mntuitorul nostru spune n Apocalipsa 3, 21: Celui ce va a birui, i voi da s sad cu Mine pe scaunul Meu de domnie dup cum a a a si Eu am biruit si am sezut cu Tat l Meu pe scaunul Lui de domnie. a Aceast r splat nu este dat acelora care pretind c sunt urmai ai a a a a a s lui Hristos, ci acelora care vor birui dup cum si El a biruit. Noi a trebuie s studiem viaa lui Hristos si s nvam ce nseamn s -L a t a at a a m rturisim n faa lumii. a t Pentru a-L m rturisi pe Hristos, trebuie mai nti s -L cunoatem. a a s Nimeni nu-L poate m rturisi cu adev rat pe Hristos dac gndul si a a a spiritul Lui nu sunt n el. Dac o form de evlavie sau o recunoatere a a s a adev rului ar nsemna ntotdeauna o m rturisire a lui Hristos, a a noi am putea spune: Larg este calea care duce la viaa si muli a t t sunt cei ce o vor g si. Noi trebuie s nelegem ce nseamn s -L a a t a a m rturiseti pe Hristos si, cu toate acestea, s l t g duieti. Este a s a a a s posibil s -l m rturisim cu buzele pe Hristos si cu faptele noastre s -L a a a t g duim. Roada Duhului n viaa noastr constituie o m rturisire a a t a a a Lui. Dac noi am l sat totul pentru Hristos, inimile noastre vor a a umile, conversaia noastr cereasc , iar comportamentul nostru t a a [304] f r pat . Inuena puternic , cur itoare, a adev rului n suet si aa a t a at a caracterul Domnului Hristos dovedit n viaa constituie o m rturisire t a a Lui. Dac cuvintele vieii venice sunt sem nate n inimile noastre, a t s a roadele vor neprih nirea si pacea. l putem t g dui pe Hristos n a a a viaa noastr , ng duind iubirea de pl ceri sau de sine, glumind sau t a a a ind uuratici, c utnd onoarea lumii. Noi l putem t g dui prin s a a a nf iarea noastr exterioar asem n toare lumii, printr-o privire at s a a a a plin de mndrie sau mbr c minte costisitoare. Doar prin veghere a a a continu si rug ciune consecvent si aproape nencetat vom putea a a a a s manifest m n viaa noastr caracterul Domnului Hristos sau a a t a 316

Religia n familie

317

inuena snitoare a adev rului. Muli l alung pe Domnul Hristos t t a t a din familiile lor printr-un spirit ner bd tor, p tima. Unii ca acetia a a a s s au de biruit ceva n aceast privina. a t Mi-a fost prezentat starea actual , att de sl bit , a familiei a a a a omeneti. Fiecare generaie care vine este tot mai slab si boli de tot s t a felul afecteaz neamul omenesc. Mii dintre bieii muritori, cu trupuri a t deformate, bolnave, cu nervii zdruncinai si minile nceoate, i t t t s s prelungesc o existena mizerabil . Puterea lui Satana asupra familiei t a omeneti crete. Dac Domnul nu ar veni n curnd s distrug s s a a a aceast putere, p mntul ar curnd depopulat. Mi-a fost ar tat c a a a a puterea lui Satana este exercitat n mod special mpotriva poporului a lui Dumnezeu. Muli mi-au fost prezentai ntr-o stare ndoielnic , t t a dezn d jduit . Inrmitile corpului afecteaz mintea. Un vr jma a a a at a a s viclean si puternic este pe urma noastr si i folosete puterea si a s s dib cia pentru a ne abate de pe calea cea dreapt . Si prea adesea se a a ntmpl c poporul lui Dumnezeu nu vegheaz si de aceea nu sunt a a a n cunotina de planurile lui viclene. El lucreaz prin mijloacele s t a care l ascund cel mai bine spre a nu v zut si adesea el i atinge a s scopul. Sunt frai care au investit mijloace s obin diverse autorizaii t a t a t si n diverse ntreprinderi si i-au determinat si pe alii s devin t a a interesai n asemenea afaceri. Minile lor agitate, suprasolicitate, le t t afecteaz n mod serios trupurile deja bolnave si atunci ei cedeaz a a dezn dejdii care crete, ajungnd pn la disperare. Ei pierd orice [305] a s a ncredere n ei nii, gndesc c Dumnezeu i-a p r sit si nu mai ss a aa ndr znesc s cread c va ndur tor faa de ei. Aceste biete suete a a a a a t nu vor l sate n st pnirea lui Satana. Ei i vor face drum prin a a s ceaa si i vor xa din nou credina tremurnd pe f g duinele lui t s t a a a t Dumnezeu. El i va elibera si le va transforma durerea si gemetele n pace si bucurie. ns mi-a fost ar tat c acetia ar trebui s nvee a a a s a t din lucrurile pe care le sufer , s lase deoparte autorizaiile si alte a a t ntreprinderi de acest fel. Ei nu ar trebui s le ng duie nici m car a a a frailor lor s -i am geasc s se ncurce n asemenea ntreprinderi, t a a a a c ci nu i dau seama ce li se va ntmpla, si atunci ei vor aruncai a s t pe cmpul de lupt al vr jmaului nenarmai. Mijloacele care ar a a s t trebui puse n vistieria lui Dumnezeu pentru naintarea cauzei Sale sunt mai r u dect pierdute, ind investite n vreuna din aceste a improvizaii moderne. Dac cineva care pretinde a crede adev rul se t a a

318

M rturii pentru comunitate vol.1 a

simte liber sau capabil s se angajeze n asemenea investiii, nu ar a t trebui s se duc n mijlocul frailor lor si s fac din ei cmpul lor a a t a a de lucru, ci s mearg ntre cei necredincioi. Fie ca numele vostru a a s de adventist si pretenia de a adventist s nu-i prind n curs pe t a a a aceia care vor s -i consacre mijloacele lui Dumnezeu. Mai degrab as a ducei-v n lume, pentru ca oamenii din lume, care nu se ngrijesc t a de naintarea cauzei lui Dumnezeu, s -i investeasc mijloacele. as a Mi-a fost ar tat necesitatea de a deschide uile caselor noastre a a s si inimile Domnului. Cnd vom ncepe s lucr m cu seriozitate a a pentru noi nine si pentru familiile noastre, atunci vom avea ajutor s din partea lui Dumnezeu. Mi-a fost ar tat c numai innd Sabatul a a t si rugndu-ne dimineaa si seara nu constituie dovezi suciente t c suntem cretini. Toate aceste forme exterioare pot inute cu a s t strictee si, cu toate acestea, evlavia adev rat s lipseasc . Tit 2, 14: t a a a a El S-a dat pe Sine nsui pentru noi, ca s ne r scumpere din orice s a a f r delege si s -Si cur easc un norod care s e al Lui, plin de aa a at a a [306] rvn pentru fapte bune. Toi cei care susin c sunt urmai ai lui a t t a s Hristos trebuie s -i in n st pnire spiritul si s nu-i ng duie s as t a a a s a a vorbeasc nervos sau f r r bdare. Soul si tat l ar trebui s -i in a aa a t a as t a n fru cuvntul lipsit de r bdare pe care este gata s -l rosteasc . El a a a ar trebui s studieze efectul cuvintelor sale, pentru ca acestea s nu a a lase n urma lor tristee si ruin . t a Suferinele si bolile le afecteaz n mod special pe femei. Fericit a rea familiei depinde n mare m sur de soie si mam . Dac ea este a a t a a sl bit si nervoas si dac este mpov rat de munc , mintea ajunge a a a a a a a deprimat , c ci aceasta este afectat de sl biciunea trupului; si n a a a a aceste condiii, ea este ntmpinat cu rezerv de so. Dac nu se t a a t a desf soar totul aa cum vrea si aa cum i-ar pl cea, el d vina pe a a s s a a soie si mam . Aproape c nu i cunoate deloc grijile si poverile si t a a s nu stie ntotdeauna cum s simt mpreun cu ea. El nu i d seama a a a s a c l ajut astfel pe marele vr jma n lucrarea lui de doborre a a a a s suetelor. El ar trebui, prin credina n Dumnezeu, s ridice o barier t a a mpotriva lui Satana, ns pare blocat ntre interesele lui si ale ei. El a o trateaz cu indiferena. Nu stie ce face. Lucreaz direct mpotriva a t a propriei sale fericiri si distruge fericirea familiei sale. Soia devine t dezn d jduit si descurajat . Fericirea si optimismul s-au spulberat. a a a a Ea i face treburile zilnice n mod mecanic, pentru c i d seama c s a s a a lucrul ei trebuie f cut. Lipsa ei de optimism si curaj se face resimit a t a

Religia n familie

319

n tot cercul familiei. Exist multe asemenea familii mizerabile n a rndul p zitorilor Sabatului. ngerii duc aceste veti ruinoase n a s s ceruri si ngerul raportor ine o evidena a tuturor acestor lucruri. t t Tat l ar trebui s dovedeasc un interes deosebit faa de familia a a a t sa. El ar trebui s e n mod special atent faa de simamintele unei a t t soii sl bite. El poate nchide ua pentru multe boli. Cuvintele bune, t a s vesele, ncurajatoare, se vor dovedi mai eciente dect cele mai bune medicamente. Acestea vor aduce curaj inimii dezn d jduite si a a descurajate, iar fericirea si str lucirea soarelui aduse n familie prin [307] a fapte si cuvinte ncurajatoare vor r spl ti efortul nzecit. Soul ar a a t trebui s -i aduc aminte c o mare parte din povara educ rii copiilor as a a a st asupra mamei si c ea are mult de f cut pentru modelarea minilor a a a t lor. Acest lucru ar trebui s -i trezeasc cele mai duioase sentimente a a si s -i uureze cu mult grij poverile. El ar trebui s o ncurajeze a s a a a s se sprijine pe afeciunea lui si s -i ndrepte gndul spre cer, de a t a unde poate avea t rie, pace si odihn . El nu ar trebui s vin acas a a a a a ncruntat, ci prezena lui trebuie s aduc raze de lumin n c min; t a a a a ar trebui s -i ncurajeze soia s priveasc n sus si s cread n as t a a a a Dumnezeu. Unii ind, ei pot face apel la f g duinele lui Dumnezeu t a a t si pot aduce binecuvnt rile Lui bogate n familie. Lipsa de bun tate, a a nemulumirea si mnia l ndep rteaz pe Domnul Isus din c min. t a a a Am v zut c ngerii lui Dumnezeu vor fugi dintr-o cas n care exist a a a a cuvinte nepl cute, nemulumire si ceart . a t a De asemenea, mi-a fost ar tat c se fac mari greeli din partea a a s soiei. Ea nu face eforturi suciente pentru a-i ine n fru spiritul si t s t pentru a-i face c minul fericit. Adesea este nemulumit si se plnge s a t a f r rost. Soul vine de la lucru obosit, buimac, si este ntmpinat aa t de o privire ncruntat , n loc de cuvinte vesele, ncurajatoare. Si el a este om, si n acest fel sentimentele sale se r cesc faa de soia sa, a t t pierde iubirea c minului s u, c rarea i devine ntunecat si curajul a a a a nimicit. El i pierde respectul faa de sine si acea demnitate pe care s t Dumnezeu cere s o aib . Soul este capul familiei, aa dup cum a a t s a Hristos este capul bisericii; si orice lucru pe care l face soia pentru t a-i sl bi inuena si a-l face s coboare de la poziia de r spundere a t a t a pe care o are, nu este pe plac lui Dumnezeu. Este datoria soiei s t a renune la dorinele si voina ei n favoarea soului. De fapt, amndoi t t t t ar trebui s renune, ns Biblia acord prioritate judec ii soului. a t a a at t Si, n acest fel, demnitatea femeii nu va def imat dac ea cedeaz a a a a

320

M rturii pentru comunitate vol.1 a

[308] n favoarea aceluia pe care l-a ales ca sf tuitor al ei, consilier si a protector. Soul ar trebui s -i menin poziia n familie cu toat t as t a t a blndeea si totui cu hot rre. Unii si-au pus ntrebarea: Trebuie s t s a a u tot timpul n gard si s exercit mereu o reinere? Mi-a fost ar tat a a t a c avem o mare lucrare n faa noastr , aceea de a ne cerceta propriile a t a inimi si a veghea asupra noastr cu cea mai mare grij . Ar trebui a a s observ m unde greim si apoi s veghem asupra acelui punct. a a s a Trebuie s ne inem spiritul n mod des vrit sub control. Dac nu a t a s a greete cineva n vorbire este un om des vrit si poate s -i in n s s a s as t a fru tot trupul( Iacov 3, 2 ). Lumina care str lucete pe calea noastr a s a si adev rul care este acceptat de contiina noastr ori vor condamna a s t a si distruge suetul, ori l vor transforma si sni. Noi tr im mult t a prea aproape de ncheierea timpului de prob pentru a mulumii a t t cu o lucrare supercial . Acelai har care s-a dovedit ndestul tor a s a pn acum nu ne va susine n acest timp. Credina noastr trebuie a t t a s creasc si noi trebuie s ajungem asemenea Domnului Hristos n a a a purtare si caracter, pentru a putea s suport m si s ne mpotrivim cu a a a succes ispitirilor lui Satana. Harul lui Dumnezeu este ndestul tor a pentru ecare urma al lui Hristos. s Eforturile noastre de a ne mpotrivi atacurilor lui Satana trebuie s e serioase si st ruitoare. El i folosete puterea si dib cia pentru a a s s a a ncerca s ne abat de la calea cea dreapt . El urm rete cnd ieim a a a a s s si cnd intr m, pentru a g si ocazia de a ne face r u si a ne distruge. a a a El lucreaz mai cu succes n ntuneric, v t mnd pe aceia care sunt a aa ignorani cu privire la planurile sale. N-ar putea obine foloase dac t t a metoda sa de atac ar neleas . Mijloacele pe care le folosete t a s pentru a-i atinge scopurile si a-i arunca s geile sale arz toare sunt s s a t a adesea membrii propriilor noastre familii. Cei pe care i iubim s-ar putea s vorbeasc sau s acioneze n a a a t mod necugetat, lucru care ne poate r ni adnc. Nu a fost intenia lor a t s fac acest lucru; ns Satana amplic faptele si cuvintele lor n a a a a minte si astfel arunc o s geat din tolba sa pentru a ne str punge. a a a a Noi ne nt rim pentru a ne mpotrivi aceluia despre care gndim a c ne-a jignit si n acest fel ncuraj m ispitirile lui Satana. n loc a a s ne rug m lui Dumnezeu s ne dea putere pentru a ne mpotrivi a a a [309] lui Satana, noi ng duim ca fericirea s ne e afectat , ncercnd s a a a a lu m poziie pentru ceea ce consider m a drepturile noastre. n a t a acest fel, i ng duim lui Satana un avantaj dublu. Noi ne d m pe faa a a t

Religia n familie

321

sentimentele afectate de tristee, iar Satana ne folosete drept agenii t s t s i pentru a-i r ni si descuraja pe aceia care nu au avut intenia de a a a t ne face r u. Cerinele soului ar putea uneori s i se par soiei ca a t t a a t ind lipsite de chibzuina, si dac ea ar privi nc o dat , calm si t a a a senin, asupra chestiunii respective, ntr-o lumin ct mai favorabil a a lui, ar vedea c , dac ar renuna la propria ei cale si s-ar supune a a t judec ii lui, chiar dac acest lucru este mpotriva a ceea ce simte at a ea, acest lucru i va scuti pe amndoi de nefericire si le va da o mare biruina mpotriva ispitirilor lui Satana. t Am v zut c vr jmaul va lupta e mpotriva bucuriei de a tr i, a a a s a e va c uta s afecteze viaa celor evlavioi si va ncerca s le a a t s a zdruncine pacea ct tr iesc n aceast lume. ns puterea lui este a a a limitat . El poate ncinge cuptorul, ns Domnul Isus si ngerii S i a a a vor veghea asupra credinciosului care are credina si nimic nu va t ars n afar de zgur . Focul aprins de Satana nu poate avea puterea de a a a distruge sau a v t ma metalul adev rat. Este important s nchidem aa a a orice ua cu putina mpotriva p trunderii lui Satana. Este privilegiul s t a ec rei familii s tr iasc astfel, nct Satana s nu prote de ceea a a a a a ce ar putea spune sau face ei, pentru a dobor cnd pe unul, cnd pe altul. Fiecare membru al familiei ar trebui s aib n minte faptul a a c toi au datoria s fac tot ce le st n putere pentru a se mpotrivi a t a a a vr jmaului viclean si, cu rug ciuni serioase si credina susinut , a s a t t a ecare s se bizuie pe sngele lui Hristos si s fac apel la puterea a a a Lui salvatoare. Puterile ntunericului se adun mprejurul suetului si l alung a a pe Domnul Isus din faa ochilor notri si uneori noi nu putem face t s altceva dect s atept m cu durere si uimire pn ce va trece norul. a s a a Aceste momente sunt uneori teribile. N dejdea pare s se duc si a a a ne apuc disperarea. n aceste ore nsp imnt toare, noi trebuie s a a a a nv am s ne ncredem si s ne bizuim doar pe meritele isp sirii at a a a si, n nevrednicia noastr , neajutorat , s ne arunc m n meritele a a a a Mntuitorului crucicat si nviat. Nu vom pieri niciodat dac vom [310] a a face acest lucru niciodat ! Cnd lumina str lucete pe calea a a s noastr , nu este mare lucru s i tare prin puterea harului. ns s a a a a atepi cu r bdare, n n dejde, atunci cnd norii ne nconjoar si s t a a a totul este ntuneric necesit credina, supunere si cuprinderea voinei a t t noastre de c tre voina lui Dumnezeu. Ne descuraj m prea repede si a t a strig m tare ca s e ndep rtat ncercarea de la noi, cnd de fapt ar a a a a

322

M rturii pentru comunitate vol.1 a

trebui s ne rug m pentru r bdare spre a putea ndura si har pentru a a a a birui. F r credina este cu neputina s m pe plac lui Dumnezeu. Ne aa t t a putem bucura de mntuirea lui Dumnezeu n familiile noastre, ns a noi trebuie s credem n aceasta, s tr im pentru aceasta si s avem o a a a a ncredere si ncredinare continu , statornic n Dumnezeu. Trebuie t a a s supunem temperamentul pripit si s ne inem sub control cuvintele a a t si astfel vom obine biruine mari. Dac nu ne st pnim cuvintele si t t a a temperamentul, noi suntem sclavii lui Satana. Suntem n supunere faa de el. El ne ine captivi. Orice cuvnt g l gios, nepl cut, ner bt t aa a a d tor si nervos reprezint o ofrand adus maiestii sale satanice. a a a a at Si aceasta este o jertf scump , mai costisitoare dect ar putea a a orice sacriciu pe care l-am putea face pentru Dumnezeu, deoarece distruge pacea si fericirea ntregii familii, distruge s n tatea si, n a a cele din urm , constituie cauza pierderii vieii si fericirii venice. a t s Restriciile pe care ni le impune Cuvntul lui Dumnezeu sunt spre t folosul nostru. Sporesc fericirea familiilor noastre si a tuturor celor din preajma noastr . Ne raneaz gustul, ne snete judecata, ne a a t s aduce pacea minii, iar n nal, viaa venic . Sub aceast restricie t t s a a t sfnt vom crete n har si umilina si vom n stare s vorbim aa a s t a s cum este drept. Temperamentul resc, p tima, va inut n supua s t nere. Mntuitorul, care locuiete n noi, ne va da putere n ecare s ceas. ngerii slujitori vor z bovi n locuinele noastre si, cu bucurie, a t vor duce spre cer veti bune n leg tur cu naintarea noastr n viaa s a a a t [311] de credina, iar ngerul raportor va duce un raport vesel, optimist. t

Gelozia si c utarea de greeli a s

Frate G., la __ mi-ai pus cteva ntreb ri la care am reectat mult. a Din discuia pe care am avut-o cu tine, sunt convins c tu nu i dai t a a t seama de partea pe care ai avut-o n v t marea cauzei lui Dumnezeu. aa Ceea ce mi-a fost ar tat cu privire la tine mi-a fost foarte clar n faa a t ochilor si am comparat aceste lucruri cu cele ce mi-au fost ar tate a recent n m rturia referitoare la tine, publicat n M rturia nr.6, si nu a a a pot g si scuze pentru purtarea ta. nainte de a p rta la fanatismul a a s din Wisconsin si de a-i face simit inuena, nu erai v zut bine n t t a t a ochii lui Dumnezeu. Frate G., dac ai urmat cu cinste lumina, nu ai apucat nicioa dat pe calea pe care ai ales-o. Cu ambiie si nc pnare, ai urmat a t a at propria ta cale si te-ai bazat doar pe judecata ta, refuznd s i con a dus de alii. Domnul i-a trimis ajutor, ns ai refuzat s -l accepi. t t a a t Ce altceva ar putut face cerul mai mult dect s te ajute? Cnd a considerai c alii sunt mai mult stimai dect tine, erai nemulumit a t t t si iritat si deveneai sup r cios si distant, ca un copil r sf at. Tu aa a at voiai s i mult stimat, ns calea pe care ai apucat te-a njosit n a a ochii celor a c ror aprobare o doreai. a nainte de a deveni fanatic, tu ai fost gelos pe cei din Battle Creek si ai aruncat aluzii care trezeau suspiciune. Ai fost gelos pe soul t meu si pe mine si ai f cut presupuneri rele. Invidia si suspiciunea a au fost prezente laolalt . Sub aparena contiinciozitii, ai sugerat a t s at ndoieli cu privire la deplas rile acelora care poart povara lucr rii a a a din Battle Creek si ai f cut aluzii cu privire la lucruri despre care a tu erai complet n necunotina de cauz si cu totul incapabil de a s t a [312] judeca drept. Povara acestor lucruri nu a fost pus pe seama ta. a Mi-a fost ar tat c Dumnezeu nu ar alege o persoan cu o minte a a a ca a ta, nu ar pune poveri grele asupra ei si nu ar chema-o s ocupe a poziii de r spundere; pentru c preuirea de sine ar aa de proet a a t s minent , nct ar d un toare att pentru tine, ct si pentru poporul a a a lui Dumnezeu. Dac te-ai stimat ceva mai puin pe tine nsui, n-ai a t t fost att de gelos si suspicios. 323

324

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Frate G., tu ai aderat la corpul bisericii, ai fost unit si ai simpatizat cu aceia pe care Dumnezeu a g sit de cuviina s -i pun n capul a t a a lucr rii; dac ai acceptat darurile pe care Dumnezeu le-a aezat a a s asupra bisericii, dac te-ai consacrat pe deplin, ca s i si tu p rta a a a s la acestea, dac ai acceptat cu hot rre toate punctele adev rului a a a prezent si ai l sat urme drepte asemenea celor care au experiena n a t lucrare, tu si ai t i ai fost complet liberi si n sigurana, neafectai a t t t de aceast nel ciune. Ai avut o ancor de care ai fost susinut. a s a a t ns tu ai luat o poziie nedenit , temndu-te s nu dai satisfacie a t a a t acelora care erau cu tot suetul n lucrarea si cauza lui Dumnezeu. Dumnezeu i cere s stai ferm, hot rt, pe aceeai platform cu fraii t a a s a t t i. Dumnezeu si ngerii cei sni au fost nemulumii de calea ta si a t t t nu-i vor mai suporta mult nechibzuinele. Ai fost l sat s -i urmezi t t a at propria judecat , pe care ai preuit-o att de mult, pn ar trebuit a t a s ajungi s doreti s i nv at si, f r gelozie, f r sentimente a a s a at a a aa nc p nate, f r a te plnge sau a critica pe alii, s nvei de la a at aa t a t aceia care au simit povara si greutatea cauzei lui Dumnezeu. Tit ai c utat o poziie original , c utnd s i independent de corpul a t a a a bisericii, ca s i aprobat si n lat, pn cnd am v zut c Dumnezeu a at a a a a renunat s te lase s conduci si s dai pe faa acea nelepciune pe t a a a t t care o socoteai superioar celorlali si ai fost l sat n voia judecii a t a at tale oarbe pentru a te prinde n cel mai nechibzuit, nebunesc si s lbatic fanatism care i-a nenorocit vreodat pe cei din Wisconsin. a a Si, cu toate acestea, mi-a fost ar tat c tu nu i-ai dat seama de a a t inuena pe care a avut-o purtarea ta asupra cauzei, de poziia ta din t t prezent si de datoria pe care o ai n leg tur cu acel fanatism. n loc a a [313] s lucrezi cu toat energia pentru a te elibera si pentru a contracara a a inuena pe care ai avut-o, ai ieit deasupra n toate, scuzndu-te pe t s tine si criticndu-i pe aceia pe care Dumnezeu i-a trimis la tine, ind gata s dictezi si chiar s sugerezi un plan prin care Domnul te-ar a a putut opri, prin slujitorii S i, si care ar trebuit s ia o alt cale a a a dect aceea pe care au luat-o. Judecata ta a fost pervertit de puterea a lui Satana si, nv luit n ntuneric, erai un judec tor incompetent al a a celor mai bune aciuni care se ntreprindeau cu privire la tine. Dac t a ai stiut ce ar trebuit s fac slujitorii lui Dumnezeu pentru a te a a ajuta, ai stiut cum s iei singur din ncurc tur . Dumnezeu te-a a s a a l sat s alegi ntre a nvat, a instruit de slujitorii S i prin calea a a at a

Gelozia si c utarea de greeli a s

325

pe care a rnduit-o El, si a continua, meninndu-i calea ambiioas , t t t a si a c dea n plasa fanatismului. a Ai ales s -i urmezi propria ta cale. Si acum doar pe tine te poi at t nvinui. Tu susii c eti un str jer pe zidurile Sionului, un p stor al t a s a a turmei, dei ai v zut biata turm sfiat , f cut buci, si nu ai dat s a a s a a a at nici o avertizare. Fiul omului, te pun p zitor peste casa lui Israel. a Cnd vei auzi un cuvnt, care va iei din gura Mea, s -i ntiinezi s a s t din partea Mea! Cnd voi zice celui r u: Vei muri negreit! dac a s a nu-l vei ntiina, si nu-i vei spune, ca s -l ntorci de la calea lui cea s t a rea si s -i scapi viaa, acel om r u va muri prin nelegiuirea lui, dar a t a i voi cere sngele din mna ta! Dar dac vei ntiina pe cel r u, a s t a si el tot nu se va ntoarce de la r utatea lui si de la calea cea rea, a va muri prin nelegiuirea lui, dar tu i vei mntui suetul! Dar dac t a vei ntiina pe cel neprih nit s nu p c tuiasc , si nu va p c tui, va s t a a a a a a a tr i, pentru c a primit ntiinarea, iar tu i vei mntui suetul!( a a s t t Ezechiel 3, 17-19.21 ). P catul celor din Wisconsin care au luat calea fanatismului st a a mai greu asupra ta, frate G., dect asupra oricui altcineva. Tu ai fost un str jer necredincios. Nu ai descoperit r ul pentru c ai fost a a a necredincios. Dumnezeu Si-a trimis str jerii credincioi, care au stat [314] a s n lumin si au putut discerne r ul, pentru a te putea avertiza pe tine a a si turma care greise. Dac ai ascultat atunci avertizarea, s-ar s a cruat mult r u. Inuena i-ar fost ocrotit . Ai stat afar din t a t t a a cale, astfel ca m rturia slujitorilor lui Dumnezeu s poat ajunge la a a a turma tulburat . Cei greii nu au auzit vocea lui Dumnezeu prin a st slujitorii S i alei. Ei si-au mpietrit spiritul mpotriva avertiz rii a s a str jerilor trimii la ei si s-au nc pnat n umblarea lor nes buit a s a at a a si nel toare. P storul nu voia s aud . El s-a simit ofensat pentru s a a a a t c fanatismul acesta a fost abordat att de hot rt. El nu a ntrez rit a a a pericolul. Nu a socotit c e nevoie de grab . El avea sucient lumin a a a a pentru a decide, ns a fost prea ambiios si prea suspicios faa de a t t slujitorii lui Dumnezeu ca s cedeze n faa m rturiei lor. a t a Fratele G. ar dorit s atepte pn ce fanatismul se dezvolta si a s a ar continuat aa cum ar vrut Satana, ajungndu-se la rezultate s teribile. Nu au fost manifest ri raionale, pline de simire, care s a t t a denote c aceast lucrare ar fost de la Dumnezeu. Slujitorii lui a a Dumnezeu si-au executat misiunea, si-au eliberat vemintele de sn s gele suetelor si s-au p strat curai de inuena blestemat , n timp a t t a

326

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ce tu pori greutatea nsp imnt toare a p catului acestui fanatism t a a a regretabil. Ai regretat profund acest lucru, dei nu i vezi propriile s t greeli legate de acesta. Tu critici si nvinuieti oaia slab , hoinar , s s a a pentru c te-a ab tut de pe cale. La ce folosete str jerul, dac nu a a s a a s vegheze asupra r ului si s avertizeze? La ce folosete p storul a a a s a dac nu s vegheze asupra oric rei primejdii, pentru ca oile s nu e a a a a atacate si nimicite de lupi? Ce scuz ar putea g si p storul pentru a a a greeala de a ng duit turmei s se abat de la p sunile bune si s s a a a a a e sfiat , f cut buci si devorat de lupi? Cum ar putea luat s a a a at a a n seam scuza c oaia l-a ab tut din drum pe p stor? Ele au l sat a a a a a oare p sunea si l-au condus afar de pe cale? O astfel de pledoarie a a [315] ar sta mpotriva abilitii p storului de a veghea asupra oilor. Nu se at a mai poate avea ncredere n el pentru a ngriji turma ca un p stor a credincios, care s aduc oile napoi atunci cnd s-ar abate de la a a calea cea dreapt . a Vina ta cu privire la sora A. i se datoreaz n mod dureros. Ai t a n lat prea mult abilitatea si experiena ei. Ea era slab , dar, cu toate at t a acestea, ntr-o anumit m sur , i avea locul n familie pentru a-i a a a s s ine copiii laolalt ; ns , nainte ca raiunea s -i e detronat , a lipsit t a a t a a puin timp de acas . Starea de apostazie a susin torilor Sabatului t a t a din ___ te-a determinat s o inuenezi pe sora A. s -i lase familia, a t as care avea nevoie de grija ei, si s vin la ____ pentru ca inuena a a t ei s -i ajute pe p zitorii Sabatului de acolo. O agitaie nes n toas a a t a a a a caracterizat calea ei acolo. Civa dintre cei lipsii de experiena t t t au fost nelai. Mintea slab a sorei A. a fost suprasolicitat si s t a a boala i-a cuprins creierul. Iar cauza lui Dumnezeu a fost profund afectat si nvinuit datorit acestui lucru. Fratele A. a greit; el a a a s trebuie s sufere un mare necaz, iar copiii s e mpr stiai. Aceia a a a a t c ror inuena a dus la aceste consecine triste au o lucrare de f cut a t t a pentru a alina suetul fratelui A., printr-o recunoatere credincioas s a si deplin faa a p catului si a greelii f cute faa de el, contracarnd a t a s a t r ul ct de repede posibil. a Dac ai primit sfatul lui Dumnezeu, recunoscnd darurile Dua hului S u ca ocupnd locul cuvenit lor n biseric ; dac ai fost a a a cu inima si din principiu al turi de Review, ntemeiat pe puterea a adev rurilor aplicabile pentru acest timp; dac ai dat hran la a a a vreme potrivit poporului lui Dumnezeu, inuena ta n ___ si n a t apropiere ar fost cu totul diferit . Ai adus o m rturie p truna a a

Gelozia si c utarea de greeli a s

327

z toare n armonie cu aceia care sunt conduc tori n aceast mare a a a lucrare. Greelile diferitelor persoane ar fost condamnate. Lucrul s credincios i-ar determinat pe p zitorii Sabatului s nu mai stea [316] a a napoia altor biserici. ns ei au avut aproape totul de nvat. Tu ar a at trebuit s aduci o m rturie puternic , s -i faci s neleag necesitaa a a a a t a tea sacriciului, faptul c toi au o parte de dus n povara lucr rii. Ar a t a trebuit s le prezini d ruirea sistematic si s -i determini pe toi a t a a a t s -i aduc partea si s fac ceva pentru naintarea cauzei adev rului. as a a a a Poziia ta nedenit , felul slobod si ncet n care ai tratat lucrurile t a n ___ au avut o inuena rea asupra lucr rii de acolo. Opoziia pe t a t care ai simit-o si despre care ai vorbit cu privire la organizaie si t t naintarea poporului lui Dumnezeu a adus roade care pot v zute a n multe locuri din partea de nord a statului Wisconsin. Dac ai fost un lucr tor prompt, meticulos, innd pasul cu a a t providena lui Dumnezeu, roada care se vede acum ar fost cu t totul altfel. Suete s-ar decis n unele locuri e cu totul pentru, e mpotriva poruncilor lui Dumnezeu si a altor adev ruri legate de a ntreita solie ngereasc . Ei nu ar z bovit la marginile Sionului, a a tr gndu-i n jos pe cei ce erau pe calea dreapt . ns tu nu ai a a a dovedit credincioie. Nu s-a f cut o lucrare dreapt , deplin . Tu s a a a nu i-ai ncurajat pe cei din biseric , printr-o aplicare puternic a a a adev rului, s -i fac m rturisirea de credina n mod armonios; ns a as a a t a muli nu vor s fac ceva pentru naintarea cauzei adev rului, aa t a a a s cum sunt mulumii s asculte adev rul. Ei iubesc lucrarea n ce t t a a privete cuvntul si m rturisirea, ns nu cu fapta si adev rul. s a a a Poziia ta i-a condus pe muli din si din jurul ___ s priveasc t t a a cu mai puin consideraie revista Review dect ar f cut-o altfel si t a t a au tratat cu foarte mult uurina adev rurile descoperite n acesta. a s t a n acest fel, Review nu a putut avea asupra lor inuena rnduit t a de Dumnezeu. Si ecare si-a urmat propria lui cale si a f cut ce a i s-a p rut lui corect; de aceea ei sunt la p mnt si, dac nu se va [317] a a a face o lucrare deplin pentru ei, vor pui n cump n si g sii a s a a a t necorespunz tori. a Mi-a fost ar tat c tu caui s arunci urm rile greelilor tale a a t a a s asupra altora, ns , ca str jer, Dumnezeu te socotete r spunz tor a a s a a pentru acestea. Ar trebui s faci cele mai umile m rturisiri n __, __, a a __ si n alte locuri unde inuena ta a fost exercitat n opoziie cu cea t a t a slujitorilor lui Dumnezeu. Fratele si sora B. au fost mult afectai t

328

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de acest fanatism. Ei au fost afectai att n ce privete lucrurile t s vremelnice, ct si din punct de vedere spiritual si au fost aproape ruinai de aceast nel ciune a lui Satana. Frate G., tu te-ai afundat t a s a mult n acest fanatism trist; i-a fost afectat att trupul, ct si mintea, t iar acum caui s pui toate aceste lucruri pe seama altora. Nu ai un t a adev rat sim al poziiei tale si al c ii tale din trecut. Eti gata s a t t a s a spui ce au f cut alii, dar nu ce ai f cut tu. a t a Inuena ta n __ a fost v t m toare. Te-ai opus organizaiei t aa a t si ai predicat mpotriva acesteia ntr-o manier nedenit , nu cu a a atta obr znicie cum au f cut-o alii, ns ai mers departe, att ct a a t a ai ndr znit. n acest fel, de multe ori i-ai satisf cut sentimentele a t a de invidie si ai dat natere la nencredere si nesigurana n mintea s t multora; dar, dac ai vorbit deschis, ai putut nelege lucrurile cu a t totul altfel si ai f cut mai puin r u. Cnd ai fost acuzat c nutreti a t a a s sentimente opuse credinei corpului bisericii, tu nu ai recunoscut t acest lucru, ci poziia ta a fost nv luit n mister si ai f cut s par c t a a a a a a fraii nu te-au neles pe tine, cnd tu stii c acuzaia a fost ntemeiat . t t a t a Aa cum eti acum, biserica nu poate conta pe tine. Cnd vei da pe s s faa roadele unei reforme depline si vei dovedi c ai fost convertit si t a c i-ai biruit gelozia, atunci Dumnezeu i va ncredina ie turma at t t t Sa. ns , pn nu te reintegrezi pe deplin, i vei exercita cea mai a a t bun inuena stnd acas , si nu ind trndav n lucru. a t a [318] Prin poziia luat , neangajndu-te la nimic, si prin acest fanatism t a ai produs mai mult r u cauzei lui Dumnezeu n Wisconsin dect ai a f cut n toat viaa ta. Credina noastr a ajuns dezgust toare pentru a a t t a a cei necredincioi; cauza lui Dumnezeu a suferit o ran ce nu poate s a vindecat , ns , cu toate acestea, muli mpreun cu tine sunt mirai c a a t a t a se spune si se face att de mult mpotriva acestui fanatism. O s mna a t rea sem nat prinde r d cin , crete si aduce road , iar seceriul este a a a a a s a s mbelugat. R ul norete si nu are nevoie de ngrijire, dar s mna s a s a t cea bun sem nat are nevoie s e udat , p zit cu grij si hr nit a a a a a a a a a a n mod continuu, c ci, dac nu, preioasa plant va muri. Satana, a a t a ngerii cei r i si oamenii nelegiuii ncearc s dezr d cineze si s a t a a a a a distrug ceea ce este bine si este nevoie de cea mai mare vigilena, a t de cea mai mare grij pentru ca aceasta s poat tr i si nori. O a a a a s mna rea sem nat nu poate uor dezr d cinat . Aceasta se a t a a s a a a mpr stie si d l stari n toate direciile, pentru a zdrobi s mna cea a a a t a t

Gelozia si c utarea de greeli a s

329

bun ; iar dac este l sat , crete puternic si ndep rteaz razele de a a a a s a a a soare de la plantele preioase, pn ce acestea se mboln vesc si mor. t a a Am ntmpinat inuena ta la __. Dezbinarea existent acolo nu t a ar existat dac tu ai luat o poziie corect si ai primit Cuvntul a t a Domnului prin slujitorii S i. ns tu nu ai f cut acest lucru. Slujitorii a a a lui Dumnezeu sunt confruntai n mare m sur cu purtarea ta greit . t a a s a Dac ei ar luat o atitudine ferm si ar fost mai severi faa de ce ai a a t f cut tu, Dumnezeu i-ar aprobat. Ar fost mult mai bine dac nu a a te-ai dus niciodat la __ deoarece, de ecare dat cnd slujitorii lui a a Dumnezeu au demascat acest fanatism si l-au mustrat pe fratele G., tu te-ai dat napoi, te-ai simit maltratat, neglijat etc. n orbirea ta, t i-ai continuat c ile n multe familii n __ si ai lucrat pentru a trezi t a simpatie, crend opoziie faa de fraii C., D. si E. Te-ai simit r u, t t t t a desconsiderat; ai vorbit si i-ai dat pe faa sentimentele si, n acest t t fel, ai dat natere la gelozie si nencredere n mintea multora faa de s t slujitorii lui Dumnezeu, pe care El i-a trimis n mod special la tine. Calea urmat de tine a distrus puterea m rturiei lor n minile u-nora, a a t ns alii au fost mulumii pentru c a venit lumina, iar cursa ntins [319] a t t t a a de Satana a fost zdrobit si ei au sc pat. Altora le-a venit greu, au a a luat poziie mpotriva m rturiei si astfel a fost dezbinare n corpul t a credincioilor. Poi s -i asumi r spunderea pentru aceast situaie s t at a a t creat . Ar trebuit s lucrezi pentru biserica din __ ntr-un spirit a a umilit, pentru a ndep rta inuena cea rea si impresiile pe care le-ai a t creat. Tu ai o lucrare de f cut acolo. a Am v zut c unii au fost foarte geloi pe tine, temndu-se c a a s a nu s-a procedat corect cu tine si c fraii slujitori nu i-au f cut a t t a dreptate. Unii ca acetia ar trebui s se dea la o parte din cale, s -i s a as m rturiseasc greelile cu credincioie si s lase critica si greelile a a s s a s tale pe seama capului t u. Dumnezeu dorete ca ei s fac acest a s a a lucru pn cnd tu te vei poc i pe deplin si vei face o m rturisire din a a a toat inima. Aceia care dovedesc o simpatie nesnit faa de tine a t a t nu te pot ajuta. Fie ca acetia s aib zel n ce privete poc ina faa s a a s a t t de p catele lor si s te lase s te aperi singur. Te-ai dat cu totul la a a a o parte; si dac nu faci o lucrare deplin , de a-i m rturisi greelile a a t a s f r a-i critica pe frai, si dac nu eti dispus s primeti sfat, nu poi aa t a s a s t face parte din poporul lui Dumnezeu. Te-ai separat cu semeie de cei asupra c rora Dumnezeu a pus t a povara cea grea a lucr rii Sale. n timp ce soul meu f cea munca pe a t a

330

M rturii pentru comunitate vol.1 a

care trei b rbai ar trebuit s o fac , tu l-ai jignit cu observaiile a t a a t si aluziile tale si i-ai ajutat si pe alii s mai pun poveri asupra t a a lui. Trebuie s -i dai seama de acest lucru. Tu nu ai avut o anumit at a povar asupra ta; tu ai avut timp pentru meditaie si studiu, odihn si a t a somn, n timp ce soul meu era obligat s lucreze zi dup zi si adesea t a a noaptea trziu; iar uneori, cnd voia s doarm , nu putea deoarece a a plngea si gemea pentru cauza adev rului si datorit nedrept ii a a at pe care i-o f ceau fraii, dei viaa si interesul s u erau dedicate n a t s t a [320] ntregime lucr rii. a El a avut grija si responsabilitatea acestor treburi la birou, grija cu privire la hrtie si mult grij pentru comunit ile din diferite a a at state. Si cu toate acestea, civa dintre fraii lui din lucrare l-au t t tulburat si l-au nec jit prin faptele lor nenelepte. Tu si ali civa a t t t frai l-ai privit pe fratele White ca pe un individ de afaceri, care nu t t are prea mult de a face cu religia. Unii ca acetia nu l cunosc. Satana s i neal pe muli cu privire la el. Dumnezeu a g sit de cuviina s s a t a t a aeze povara lucr rii asupra lui, s -l aleag pe el pentru a conduce s a a a diferite aciuni ntreprinse; El a ales o persoan sensibil , care poate t a a simi cu cei nenorocii, contiincioas si totui independent , care nu t t s a s a va acoperi p catul, ci va sesiza de ndat r ul, l va respinge si nu-i a a a va face loc, chiar dac urmarea ar fost s r mn de unul singur. a a a a Acestea sunt motivele pentru care el sufer att de mult. Fraii lui, a t n general, nu stiu nimic n leg tur cu poverile pe care le poart si a a a multora nici nu le pas de el, iar prin faptele lor ndoielnice, adaug a a asupra lui mult grij si tulburare. Cerul noteaz toate aceste lucruri. a a a B rbaii care nu au greuti sau poveri asupra lor, care pot avea ore a t at de tihn , care nu au nimic de f cut n mod special, care pot medita, a a studia si mprosp ta mintea, pot da pe faa mult st pnire de sine. a t a a Ei nu v d nimic care s -i determine s aib un zel deosebit si sunt a a a a gata s petreac ore n sir n discuii f r rost. Iar unii i privesc pe a a t aa acetia ca ind cei mai buni si cei mai sni oameni de pe p mnt. s t a ns Dumnezeu nu vede aa cum vede omul. Dumnezeu privete a s s la inim . Aceia care iau o poziie att de uuratic vor r spl tii a t s a a a t potrivit cu faptele lor. Poziia pe care o ocup soul meu nu este de invidiat. Aceasta t a t necesit cea mai mare atenie, grij si trud a minii. Necesit exera t a a t a citarea unei judec i si nelepciuni s n toase. Necesit t g duire at t a a a a a de sine, o inim deschis si o voina puternic pentru a urni din loc a a t a

Gelozia si c utarea de greeli a s

331

lucrurile. n aceast poziie important , Dumnezeu are nevoie de un a t a b rbat care s se aventureze n aceste lucruri, s -i asume un anumit a a as risc, s e hot rt n ceea ce este drept, oricare ar consecinele; s a a t a lupte mpotriva obstacolelor f r s se clatine, chiar dac viaa i-ar aa a a t [321] n joc. Greutatea si r spunderea acestei lucr ri aduc multe griji, nopi a a t nedormite si necesit cele mai serioase, arz toare, chiar agonizante a a rug ciuni. Domnul l-a pus pe soul meu n faa, dndu-i poziii de a t t t r spundere una dup alta. Critica din partea frailor lui i chinuie a a t suetul, dar el nu trebuie s se clatine n lucrarea pe care o are a de f cut. Colaboratorii lui care au doar o form de evlavie se opun a a oric rui pas nainte pe care Dumnezeu l ndeamn s -l fac si timpul a a a a s u preios trebuie s -l ocupe c l torind din loc n loc, luptnd cu a t a aa necazurile n comunitile unde trebuie s dreag ceea ce au stricat at a a aceti frai cu numele. Bieii muritori! Ei ncurc lucrurile, nu au s t t a acel sim cu privire la ceea ce trebuie s e un cretin. Aceia c rora li t a s a s-a ncredinat lucrarea de a aduce o m rturie clar , p trunz toare, n t a a a a temere de Dumnezeu, de a mustra r ul, de a lucra cu toate energiile a pentru a zidi n poporul lui Dumnezeu si de a se ntemeia bine n anumite puncte ale adev rului prezent, au avut parte adesea de a critic , n locul simpatiei si ajutorului, n timp ce aceia care, ca si tine, a au luat o poziie evaziv sunt considerai oameni devotai si blnzi. t a t t Dumnezeu nu i socotete astfel. nainte-merg torul lui Hristos de s a la prima Sa venire a fost un vorbitor direct, r spicat. El a mustrat a p catul si a spus lucrurilor pe nume. El a npt securea la r d cina a a a copacului. S-a adresat n acest fel unei anumite clase de oameni care au venit la el s e botezai n Iordan: Pui de n prci, cine a t a v-a nvat s fugii de mnia viitoare? Facei dar roade vrednice de at a t t poc ina voastr . Iat c securea a si fost npt la r d cina pomilor; a t a a a a a a deci, orice pom care nu face road bun , va t iat si aruncat n foc( a a a Matei 3, 7-10 ). n acest timp nfricoator, nainte de a doua venire a Domnului s Hristos, predicatorii credincioi ai lui Dumnezeu trebuie s aduc o s a a m rturie si mai pronunat dect cea pe care a adus-o Ioan Botez a t a a torul. n faa lor st o lucrare important , plin de responsabilitate; t a a a iar pe aceia care trateaz lucrurile cu uurina, Dumnezeu nu i recua s t [322] noate ca ind p storii S i. Pe acetia i ateapt un necaz teribil. s a a s s a

332

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Acest fanatism ciudat din Wisconsin se trage din teoria cu privire la snenie susinut de fratele K., o snenie independent de t t a t a ntreita solie ngereasc , n afara adev rului prezent. Sora G. a primit a a aceast teorie fals de la el, a primit-o pentru ea si apoi i-a nvat cu a a at mult zel si pe alii. Aceasta aproape a distrus ataamentul ei faa de t s t adev rurile importante, sacre, pentru acest timp, adev ruri care, dac a a a ea le-ar mp rt sit si li s-ar supus, s-ar dovedit o ancor care s a a a a o pun pe o temelie sigur . ns ea mpreun cu muli alii au f cut a a a a t t a din aceast teorie cu privire la snire sau consacrare lucrul cel mai a t important, iar adev rurile mari din Cuvntul lui Dumnezeu le-au a socotit de mic nsemn tate, dac inima era n rnduial . Si bietele a a a a suete erau f r ancor , mnate de sentimente, iar Satana le-a putut aa a lua n st pnire minile pentru a le impresiona si a le da simaminte a t t care i conveneau lui. Raiunea si judecata sunt dispreuite, iar cauza t t lui Dumnezeu a ajuns n mod teribil de ocar . a Fanatismul n care ai c zut ar trebui s v conduc , pe tine si pe a a a a alii, s cercetai nainte de a decide cu privire la aceast form de t a t a a consacrare. Ceea ce se vede nu constituie dovada pentru un caracter cretin. Tu si alii v temei de critic si suntei foarte ateni s vedei s t a t a t t a t orice greeal sau aparent neglijena faa de voi, simindu-v n s a a t t t a acest caz jignii. Eti prea sever. Ai greit si te-ai nelat singur. Dac t s s s a alii te-au judecat greit cu privire la anumite lucruri, aceasta nu este t s mai mult dect te-ai putut atepta, avnd n vedere mprejur rile. s a Ar trebuit s te poc ieti n umilina pentru c te-ai ndep rtat a a s t a a de ceea ce este bine, lucru care a dat ocazie la o diversitate de sentimente si puncte de vedere cu privire la tine; si dac nu consideri a ecare lucru, luat n parte, ca ind corect, nu trebuie s -i critici pe a alii. Trebuie s -i m rturiseti greelile f r s -i critici pe alii si t at a s s aa a t s ncetezi s te plngi c fraii t i te-au neglijat. Ei i-au dat mai a a a t a t mult atenie dect ai meritat, avnd n vedere poziia pe care ai a t t [323] ocupat-o ani de zile. Dac ai putut vedea aceste lucruri aa cum a s le vede Dumnezeu, ai dispreui felul n care te plngi si te-ai umili t sub braul lui Dumnezeu. Ascultarea face mai mult dect jertfele, t si p zirea cuvntului S u face mai mult dect gr simea berbecilor. a a a C ci neascultarea este tot att de vinovat ca ghicirea, si mpotrivirea a a nu este mai puin vinovat dect nchinarea la idoli si terami.( 1 t a Samuel 15, 22.23 )

Gelozia si c utarea de greeli a s

333

*****

Unitatea credinei t
Cei din __ si din mprejurimi, care pretind c sunt credincioi, a s nu s-au nrolat n lucrare pentru a pune n practic adev rurile pe a a care le susin. Nordul statului Wisconsin este bntuit de o inuena t t distrug toare. Dac toi ar dovedit acel ataament faa de Review a a t s t pe care Dumnezeu l-a dorit, ei ar avut multe foloase si ar fost in struii prin adev rurile pe care aceast revist le susine. Ei ar avut t a a a t o credina corect , o poziie hot rt n privina adev rului pentru t a t a a t a acest timp si ar fost ap rai si izb vii din acest fanatism. Simurile a t a t t multora sunt tocite; emoiile articiale le-au distrus discern mntul t a si vederea spiritual . Acum este foarte important ca ei s acioneze a a t cu nelepciune, astfel ca obiectivul lui Satana s nu poat mplinit t a a prin nfrngerea acelora pe care el a avut puterea s -i nele. a s Cnd aceia care au greit ajung s se conving c au greit, s a a a s atunci Satana trage foloase de pe urma greelii lor, innd-o n mod s t permanent n faa ochilor lor, pentru ca ei s se dea napoi de la t a orice exerciiu spiritual, si pe aceast cale el caut s le distrug t a a a a credina n adev rata evlavie. Pentru c au fost nelai o dat , ei se t a a s t a tem s fac vreun efort prin rug ciune serioas , arz toare, pentru a a a a a ca Dumnezeu s -i ajute n mod special si s le dea biruina. Unii a a t ca acetia nu trebuie s -l lase pe Satana s -i ating obiectivul de s a as a a-i atrage n formalism rece si necredina. Ei trebuie s nu uite c t a a temelia lui Dumnezeu este sigur , de neclintit. S se dovedeasc a a a faptul c Dumnezeu este credincios, iar omul mincinos. Unica lor a [324] sigurana este s -i aeze piciorul pe o temelie trainic , s vad si s t as s a a a a neleag ntreita solie ngereasc , s preuiasc , s iubeasc si s se t a a a t a a a a supun adev rului. a a Domnul Hristos preg tete un popor, aducndu-i pe membrii a s acestuia la unitatea credinei pentru ca ei s e una, aa cum El este t a s una cu Tat l. Trebuie s se renune la deosebirile de p reri, astfel ca a a t a toi s ajung n unitate cu trupul bisericii, ca s aib acelai gnd t a a a a s si aceeai judecat . 1 Corinteni 1, 10: V ndemn, frailor, pentru s a a t Numele Domnului nostru Isus Hristos, s avei toi acelai fel de a t t s 334

Unitatea credinei t

335

vorbire, s n-avei dezbin ri ntre voi, ci s i unii n chip des vrit a t a a t t a s ntr-un gnd si o simire. Romani 15, 5.6: Dumnezeul r bd rii si t a a al mngierii s v fac s avei aceleai simaminte, unii faa de a a a a t s t t alii, dup pilda lui Hristos Isus; pentru ca toi mpreun , cu o inim t a t a a si cu o gur , s sl vii pe Dumnezeu, Tat l Domnului nostru Isus a a a t a Hristos. Filipeni 2, 2: Facei-mi bucuria deplin , si avei o simire, t a t t o dragoste, un suet si un gnd. ntregul popor al lui Dumnezeu ar trebui s dovedeasc interes a a faa de cauza Sa. Fraii din Wisconsin nu au dat dovad de acest t t a interes. De asemenea le-a lipsit energia. Unii gndesc c nu este a p cat s -i iroseasc timpul n trnd vie, n timp ce alii, care iubesc a as a a t cauza preioas a adev rului, i economisesc timpul si n puterea lui t a a s Dumnezeu lucreaz si trudesc greu pentru ca familiile lor s poat a a a tr i ordonat si confortabil si s aib ceva pe deasupra spre a investi a a a n lucrare, aducndu-i astfel aportul la naintarea ei, bucurndu-se, s n nal, si de o comoar n ceruri. Nu trebuie ca unii s leneveasc , a a a iar alii s e mpov rai. Dumnezeu le cere acelora care au s n tate t a a t a a si putere n corp s fac tot ce pot si s -i foloseasc puterea spre a a as a slava Sa, pentru c ei nu-i aparin lor nii. Ei vor da socoteal lui a s t ss a Dumnezeu pentru felul n care i folosesc timpul si puterea, care le s sunt acordate de cer. Datoria de a contribui la naintarea adev rului nu st numai a a asupra celor avui. Fiecare are o anumit parte de f cut. Cel care si-a t a a folosit timpul si puterea pentru a strnge bog ii este r spunz tor [325] at a a de felul n care le folosete. Dac cineva are drept capital al s u s a a s n tate si putere, trebuie s le foloseasc n mod corect. Dac a a a a a petrece timpul n trnd vie, f cnd vizite inutile si antrenndu-se a a n discuii f r rost, el este lene n lucru, ceea ce Cuvntul lui t aa s Dumnezeu interzice. Unii ca acetia au o lucrare de f cut: s asigure s a a cele necesare familiilor lor si apoi s pun deoparte cte ceva pentru a a scopuri caritabile din cele cu care Dumnezeu i-a binecuvntat. Nu trebuie s ne purt m de grij doar nou nine n aceast lume, a a a a s a ci ni se cere s contribuim la marea lucrare a mntuirii, imitnd n a acest fel viaa plin de t g duire de sine, de sacriciu de sine si t a a a att de folositoare pentru alii, a Domnului Hristos. Cei c rora le t a place mai mult o viaa tihnit dect adev rul lui Dumnezeu nu vor t a a doritori s -i foloseasc timpul si puterea n mod nelept si bine, as a t pentru a putea avea o parte n r spndirea adev rului. Muli tineri din a a t

336

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Wisconsin nu au simit greutatea cauzei sau nevoia de a face vreun t sacriciu pentru naintarea adev rului. Ei nu vor avea putere pn a a cnd nu-i vor schimba viaa si nu vor face eforturi deosebite pentru s t naintarea cauzei adev rului, astfel ca suete s poat salvate. a a a Unii fac sacricii, dovedesc interes si lucreaz dublu, cu eforturi a neobosite pentru a susine cauza pe care o iubesc. Lucrarea lui t Dumnezeu este pentru ei o parte din viaa lor; dac aceasta sufer , t a a ei sufer mpreun cu ea, iar cnd aceasta prosper , ei sunt fericii. a a a t Proverbe 3, 9.10: Cinstete pe Domnul cu averile tale, si cu cele s dinti roade din tot venitul t u: c ci atunci grnarele i vor pline a a t de belug, si teascurile tale vor geme de must. Cei care sunt lenei s s se am gesc cu gndul c Dumnezeu nu le pretinde nimic pentru c a a a ei nu au nici un venit. ns aceasta nu va o scuz pentru ei. Dac a a a ar dorit cu tot dinadinsul s ctige cte ceva pentru vistieria lui a s Dumnezeu, s-ar deschis c i pentru ei si ar avut cte ceva spre a a consacra lucr rii Sale, f cndu-i astfel o comoar n ceruri. a a s a

Nordul statului Wisconsin

[326] Pe cnd m aam n Roosevelt, New York, la data de 3 august a 1861, mi-au fost prezentate mai multe comunit i si familii. Miat au fost ar tate inuenele pe care le-au exercitat si urm rile lor a t a descurajatoare. Satana a folosit ca ageni ai s i indivizi care pretind t a a crede o parte a adev rului prezent, n timp ce ei se aau n r zboi a a cu o alt parte a acestuia. Pe unii ca acetia el i folosete cu mai mult a s s succes dect pe aceia care sunt n r zboi cu toat credina noastr . a a t a Modul s u viclean de a induce n eroare prin credincioi care cred a s adev rul doar parial i-a nelat pe muli si le-a derutat credina. a t s t t Aceasta constituie cauza dezbin rilor existente n nordul statului a Wisconsin. Unii primesc o parte a soliei, ns resping o alt parte. a a Unii accept Sabatul, dar resping ntreita solie ngereasc ; totui, a a s deoarece au primit Sabatul, ei pretind a n p rt sie cu cei care cred a a tot adev rul prezent. Apoi ei lucreaz pentru a-i aduce si pe alii n a a t aceeai poziie de ntuneric cu ei nii. Ei nu se simt r spunz tori s t ss a a faa de nimeni si au o credina a lor nii, independent de ceilali. t t ss a t Unora ca acetia li se ng duie s aib o anumit inuena, cnd de s a a a a t fapt nu ar trebui s li se ofere nici un loc, n ciuda preteniilor lor de a t onestitate. Suetele sincere vor vedea lanul drept al adev rului prezent. t a Ele vor vedea leg turile lui armonioase, verig cu verig unindu-se a a a n cadrul ntregului cel mare, si se vor lega strns de el. Adev rul a prezent nu este greu de neles, iar poporul pe care Dumnezeu l t conduce va unit pe aceast temelie larg , solid . El nu va folosi a a a persoane cu o credina diferit , cu p reri si vederi diferite, care s t a a a dezbine. Cerul si ngerii cei sni lucreaz pentru a uni, pentru a t a conduce la unitatea credinei n cadrul aceluiai trup. Satana se t s opune acestui lucru si este hot rt s mpr stie, s dezbine si s a a a a a aduc diferite simaminte c rora rug ciunea Domnului Hristos nu le a t a a poate r spunde: Si M rog nu numai pentru ei, ci si pentru cei ce a a vor crede n Mine prin cuvntul lor. M rog ca toi s e una, cum a t a Tu, Tat , eti n Mine, si Eu n Tine; ca, si ei s e una n noi, pentru [327] a s a 337

338

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ca lumea s cread c Tu M-ai trimis( Ioan 17, 20.21 ). Domnul a a a Isus a rnduit ca poporul S u s aib o singur credina. Dac unul a a a a t a merge si predic un lucru, iar altul merge si predic ceva diferit de a a acesta, cum pot cei care cred prin cuvntul lor s e una? Vor exista a deosebiri n simaminte. t Am v zut c , dac ar dori s prospere, poporul lui Dumnezeu din a a a a Wisconsin ar trebui s ia o poziie hot rt cu privire la aceste lucruri a t a a si totodat s contracareze inuena acelora care produc tulburare si a a t dezbinare, nvnd lucruri contrare corpului bisericii. Unii ca acetia at s sunt stele r t citoare. Dau puin lumin , duc si susin doar o mic aa t a a t a parte a adev rului si i neal n acest fel pe cei lipsii de experiena. a s a t t Satana i nzestreaz cu spiritul lui, ns Dumnezeu nu este cu ei, a a Duhul S u nu locuiete n ei. Domnul Isus S-a rugat ca ucenicii Lui a s s e una, aa cum El este una cu Tat l, pentru ca lumea s cread a s a a a c Tu M-ai trimis. Unicitatea si unitatea r m siei credincioase a a a a t poporului lui Dumnezeu duc n faa lumii convingerea puternic a t a faptului c ei au adev rul si sunt poporul deosebit al lui Dumnezeu. a a Aceast unicitate si unitate r stoarn planurile vr jmaului si el este a a a a s hot rt s fac orice pentru ca acestea s nu existe. Adev rul prezent, a a a a a crezut n inim si tr it n viaa, face ca poporul lui Dumnezeu s e a a t a una si s aib o inuena puternic . a a t a Dac aa-ziii p zitori ai Sabatului din Wisconsin ar c utat cu a s s a a st ruina si s-ar str duit s e n armonie cu rug ciunea Domnului a t a a a Hristos, s e una aa cum El si Tat l sunt una, lucrarea lui Satana a s a ar fost nfrnt . Dac toi ar c utat s e n armonie cu trupul, a a t a a fanatismul, care a f cut o ran att de adnc asupra cauzei adev rua a a a lui prezent n nordul statului Wisconsin, nu ar luat natere; c ci s a acesta este urmarea separ rii de trup si c ut rii de a avea o credina a a a t original , independent faa de credina trupului bisericii. a a t t n ultima viziune care mi-a fost dat la Battle Creek, mi-a fost a [328] ar tat c cei din __ au apucat pe o cale neneleapt cu privire la a a t a viziuni, pe vremea organiz rii bisericii de acolo. n __, unii erau a copii ai lui Dumnezeu si, cu toate acestea, aveau ndoieli n privina t viziunilor. Alii nu manifestau opoziie, ns nu ndr zneau s ia t t a a a o poziie hot rt cu privire la acestea. Unii erau sceptici si aveau t a a motive suciente s e. Falsele viziuni si manifest rile fanatice, cu a a roadele mizerabile ce au urmat, au inuenat lucrarea din Wisconsin, t strnind repulsie asupra oric rui lucru ce purta numele de viziune. a

Nordul statului Wisconsin

339

Toate acestea ar trebuit luate n consideraie, dndu-se dovad de t a nelepciune. Nu ar trebuit s existe o preocupare special pentru t a a aceia care nu au v zut niciodat persoana care are viziuni si care nu a a au nici o cunotina cu privire la inuena viziunilor. Unii ca acetia s t t s nu ar trebui s e lipsii de beneciile si privilegiile bisericii, dac a t a viaa lor de cretin este de altfel corect si si-au format un frumos t s a caracter cretin. s Mi-a fost ar tat c unii ar putea primi viziunile publicate judea a cnd pomul dup roadele sale. Alii sunt ca Toma necredinciosul: a t nu pot crede M rturiile publicate si nici s primeasc dovezi prin a a a m rturia altora, ci trebuie s vad si s aib ei nii dovada. Unii a a a a a ss ca acetia nu trebuie l sai deoparte, ci, cu ndelung r bdare si dras a t a a goste freasc , s se lucreze cu ei pn ce vor lua o anumit poziie, at a a a a t hot rnd pentru sau mpotriva viziunilor. Dac ei lupt mpotriva a a a viziunilor despre care nu au cunotina, dac ei i manifest opoziia s t a s a t pn ntr-acolo nct se opun n lucruri n care nu au experiena si se a t sup r cnd cei care cred c viziunile sunt de la Dumnezeu, vorbesc aa a despre acestea n adunare simindu-se mngiai prin sfaturile pe t t care le dau aceste viziuni, biserica s stie c acetia nu fac bine a a s comportndu-se astfel. Biserica lui Dumnezeu nu trebuie s se njoa seasc , s cedeze si s renune la libertatea pe care o are, n faa unor a a a t t asemenea nemulumii. Dumnezeu a l sat daruri n biseric pentru t t a a ca aceasta s aib foloase de pe urma lor; iar cnd cei care susin a a t c au adev rul se opun acestor daruri si lupt mpotriva viziunilor, a a a suetele sunt n pericol datorit inuenei acestora si este timpul ca [329] a t atunci s se lucreze cu ei, pentru ca cei slabi s nu e dui n r t cire a a s aa prin inuena lor. t A fost foarte greu pentru slujitorii lui Dumnezeu s lucreze a n __, pentru c acolo exista o grup de vorb rei, oameni care se a a a t ndrepteau mereu pe sine, nest pnii, care au stat n calea lucr rii at a t a lui Dumnezeu. Dac ar primii n biseric , acetia ar sfia-o n a t a s s buci. Ei nu ar niciodat satisf cui pn ce conducerea nu ar n at a a t a minile lor. Fratele G. a c utat s acioneze cu mult precauie. El stia c acei a a t a t a oameni care se opuneau viziunilor greeau si nu erau cretini sinceri, s s ntemeiai pe adev r; si de aceea, pentru a sc pa de aceste obstacole, t a a el a propus s nu primeasc pe nimeni n biseric dintre cei care a a a nu credeau n ntreita solie ngereasc si n viziuni. Acest lucru a

340

M rturii pentru comunitate vol.1 a

a ndep rtat cteva suete preioase, care nu luptaser mpotriva a t a viziunilor. Ei nu au avut curaj s se uneasc cu biserica, temndu-se a a s se expun unor lucruri pe care nu le-au neles si crezut pe deplin. a a t Si existau si unii care erau gata s -i prejudicieze pe cei contiincioi a s s si s aeze lucrurile lor n cea mai rea lumin posibil . Unii s-au a s a a simit nec jii si ofensai datorit st rii membrilor si sentimentele t a t t a a lor de nemulumire au crescut mult. Puternice prejudeci i-au luat t at n st pnire. a Mi-a fost ar tat cazul sorei H. Ea a avut leg tur cu o aa-zis a a a s a sor , care avea prejudeci puternice mpotriva soului meu si mpoa at t triva mea si se opunea viziunilor. Acest spirit a determinat-o s se a ataeze si s e de partea tuturor zvonurilor mincinoase cu privire la s a noi si la viziuni si ea a transmis aceste lucruri sorei H. Ea avea un spirit nverunat de lupt mpotriva mea, de fapt necunoscndu-m s a a deloc. Ea nu stia care mi este lucrarea si, cu toate acestea, nutrea cele mai rele simaminte de prejudecat mpotriva mea, inuennd-o si t a t pe sora H.; ele s-au unit n observaiile si discuiile lor nverunate. t t s [330] Mi s-a ar tat c persoana care era n leg tur cu sora H. era o femeie a a a a nc pnat , de tip sanguin, cu o p rere foarte bun despre sine. Ea a at a a a gndea c p rerile ei sunt corecte si c ceilali trebuie s se bizuie pe a a a t a cuvntul ei, cnd, de fapt, ea doar ntuneca sfatul prin cuvintele ei si d dea pe faa spiritul otirii balaurului n lupt mpotriva acelora a t s a care ar trebui s e unii prin poruncile lui Dumnezeu si m rturia lui a t a Isus. De cnd a fost la __, sora H. a nceput s dispreuiasc viziunile a t a si a r spndit zvonuri si brfe, dei ea le considera adev rate. Nu a s a s-a mpotrivit nici unei inuene menite a m ataca pe mine. Nu t a stia dect c viziunile sunt de la Dumnezeu; ea nu cunotea n mod a s personal unealta umil pe care o folosea Dumnezeu; si, cu toate a acestea, s-a unit cu cei neconsacrai din__, pentru a exercita o int uena puternic mpotriva mea. Ei s-au ncurajat unul pe cel lalt, t a a unindu-se ca s transmit mai departe istorisiri mincinoase ce proa a veneau din diferite surse, n acest fel alimentndu-i prejudecile. s at Nu poate exista unire ntre spiritul lor si spiritul soliilor pe care Domnul g sete de cuviina s le dea poporului S u umil. Spiritul a s t a a care domnete n inimile lor nu se poate armoniza cu lumina dat de s a Dumnezeu.

Nordul statului Wisconsin

341

Multe biete suete nu stiu ce fac. Ele se unesc cu forele lui Sa t tana si l ajut n aceast lucrare. Ele dovedesc mult zel si st ruina n a a a t mpotrivirea lor oarb , ca si cnd I-ar face un serviciu lui Dumnezeu a mpotrivindu-se viziunilor. Toi cei care doresc s fac astfel pot face t a a cunotina ei nii cu roada acestor viziuni. Timp de saptesprezece s t ss ani, Dumnezeu a g sit de cuviina ca acestea s supravieuiasc si a t a t a s e nt rite mpotriva forelor lui Satana, iar inuena agenilor a a t t t omeneti a avut menirea s -l ajute pe Satana n aceast lucrare. s a a Mi-au fost ar tate si alte femei din __ care se r zboiau cu adev a a a rul. Mi-a fost prezentat una dintre acestea care mbriase cteva a at s puncte ale adev rului si apoi nu a mers mai departe cu r m sia poa a a t porului lui Dumnezeu. Ea avea o p rere nalt despre sine si credea [331] a a c nelege tot adev rul. Dup p rerea ei, era neleapt si mi-a fost a t a a a t a prezentat ca privind mereu napoi, referindu-se astfel la o expea riena avut demult, cnd primise o anumit lumin , si se considera t a a a sus-pus , gndind c are sucient lumin si cunotina pentru a a a a a s t instrui ntregul trup. Credina ei era sov ielnic si incoerent . Multe t a a a dintre ideile ei cu privire la adev r sunt greite si, cu toate acestea, a s ea este egoist , plin de sine, ndreptindu-se mereu. Ea e gata s -i a a at a nvee pe alii, ns nu este dispus s se lase nvat . A dispreuit t t a a a at a t sfatul si a dat la o parte nvaturile lui Dumnezeu oferite prin servii at S i. Am v zut-o cum se ndreptea si i-am v zut viaa devoional , a a at a t t a de rug ciune. Ca si fariseul, ea i enumera faptele bune: i mula s t umesc, Doamne, c nu sunt ca ceilali oameni hr p rei, nedrepi, t a t a a t t preacurvari sau chiar ca vameul acesta. Eu postesc de dou ori s a pe s pt mn , dau zeciuial din toate veniturile mele( Luca 18, a a a a 12 ). Rug ciunea fariseului nu a fost luat n seam , ci a bietului a a a vame, care a putut s spun doar att: Doamne, ai mil de mine, s a a a p c tosul, trezind mila Domnului. Rug ciunea lui a fost acceptat , a a a a n timp ce rug ciunea fariseului arogant a fost respins . Fiindc a a a oricine se nala va smerit, iar cine se smerete va n lat( Luca t s at 18, 14 ). Apocalipsa 3, 17.18: Pentru c zici: Sunt bogat, m-am mboa g it si nu duc lips de nimic si nu stii c eti tic los, nenorocit, at a a s a s rac, orb si gol, te sf tuiesc s cumperi de la Mine aur curit prin a a a at foc ca s te mbogeti; haine albe ca s te mbraci cu ele si s nu i a at s a a t se vad ruinea goliciunii tale; si doftorie pentru ochi ca s -i ungi a s at ochii si s vezi. a

342

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Aceast persoan , al c rei chip l-am recunoscut cnd l-am privit, a a a mi s-a spus c este dna I. Am v zut c viaa ei nu se caracteriza a a a t prin acea umilina ce ar trebui s e observat la urmaii lui Hristos. t a a s Cnd bieii oameni, muritori, orice ar pretinde ei c sunt, devin drepi t a t n ochii lor, atunci Domnul Isus i p r sete si i las s e am gii aa s a a a t [332] cu privire la ei nii. Mi-a fost ar tat c aceast femeie i inuenase ss a a a t pe alii si unii s-au unit cu ea pentru a pune viziunile ntr-o lumin t a ridicol . Pentru toate aceste lucruri, ei vor r spunde naintea lui a a Dumnezeu. Pentru c ecare cuvnt batjocoritor mpotriva luminii a pe care Dumnezeu g sete de cuviina s o transmit pe calea aleas a s t a a a de El este nregistrat cu credincioie. s Mi-a mai fost ar tat si o alt femeie care nu este unit cu a a a a poporul condus de Dumnezeu. Duhul adev rului nu locuiete n a s inima ei si ea a fost foarte ocupat s fac lucrarea care-i place a a a att de mult vr jmaului oric rui bine, pentru a distrage si pune n a s a ncurc tur minile oamenilor. ( Am recunoscut-o pe aceast femeie a a t a n ultima zi a adun rilor; ea a r mas dup terminare. ) Este foarte a a a vorb reaa si oricnd gata s asculte si s spun orice lucru nou a t a a a cu privire la, greelile altora, iar aceste presupuneri rele ale ei le s numete discern mnt. Ea socotete lumina ntuneric, iar ntunericul s a s lumin si face rug ciuni lungi. i place s e aprobat si s i se dea a a a a a dreptate si a nelat pe civa. Ea vrea s -i nvee pe alii si consider s t a t t a c Dumnezeu o nvaa pe ea mai mult dect pe ceilali. ns adev rul a t t a a nu are loc n inima ei. Mi-au fost ar tate si alte cteva persoane care i unesc inuena a s t cu cele pe care le-am menionat si mpreun fac tot ce pot pentru a-i t a ndep rta pe oameni din corpul bisericii si pentru a crea confuzie; a inuena lor arunc ocar asupra adev rului lui Dumnezeu. Domnul t a a a Isus si snii ngeri nala si unesc poporul lui Dumnezeu ntr-o t t singur credina, pentru ca ei s aib o singur gndire si o singur a t a a a a judecat . Si n timp ce sunt adui la unitatea credinei, pentru a a s t vedea faa n faa adev rurile importante, solemne, pentru acest timp, t t a Satana este la lucru pentru a se mpotrivi naint rii lor. Domnul Isus a este la lucru prin instrumentele Sale, pentru a aduna laolalt si a a uni. Satana lucreaz prin instrumentele sale pentru a mpr stia si a a dezbina. C ci iat , voi porunci si voi vntura casa lui Israel ntre a a toate neamurile, cum se vntur cu ciurul, f r s cad un singur bob a aa a a la p mnt.( Amos 9, 9 ). a

Nordul statului Wisconsin

343

Dumnezeu pune la prob si i ncearc acum poporul. Este a s a avut n vedere caracterul. ngerii cnt resc valoarea moral si in [333] a a t un raport credincios al tuturor faptelor copiilor oamenilor. ntre cei care susin c fac parte din poporul lui Dumnezeu sunt inimi t a corupte; ns toi acetia vor pui la prob si ncercai. Pentru c a t s s a t a Dumnezeu, care citete inimile tuturor, va aduce la lumin faptele s a ascunse ale ntunericului atunci cnd se b nuiete cel mai puin, a s t astfel ca obstacolele care au mpiedicat progresul lucr rii s poat a a a date la o parte, iar Dumnezeu s poat avea un popor curat si sfnt, a a care s -I rosteasc judecile. a a at C pitanul mntuirii noastre i conduce pe cei din poporul S u a a pas cu pas, curindu-i si f cndu-i corespunz tori n vederea mut rii at a a a de pe acest p mnt si l sndu-i n urm pe aceia care se distaneaz a a a t a de trup si nu vor s se lase condui, mulumindu-se cu propria lor a s t neprih nire. Dac lumina din tine este ntuneric, ct de mare este a a ntunericul acesta! Nu exist am gire mai mare care s nele mintea a a a s omului dect aceea care i determin pe oameni s -i ng duie un a as a spirit ncrez tor n sine, s cread c ei sunt drepi si n lumin , n a a a a t a timp ce se ndep rteaz de poporul lui Dumnezeu, iar lumina pe care a a o nutresc ei este ntuneric. Acei oameni din __ care s-au ndep rtat de trupul bisericii au a dovedit un spirit mpietrit, nverunat, mpotriva acelora pe care s Dumnezeu i folosete ca unelte ale Sale, pentru a-Si uni poporul pe s aceeai temelie a adev rului. Spiritul lor se opune lucr rii lui Dums a a nezeu, iar inuena lor a adus ruine asupra cauzei lui Dumnezeu t s si a f cut ca necredincioii s priveasc cu dezgust asupra cauzei a s a a lui Dumnezeu, f cndu-l pe Satana s tresalte. Cei care lucreaz n a a a cadrul bisericii si ncearc s -I slujeasc lui Dumnezeu s-ar putea a a a s e un timp agasai de cei nedrepi si despre care mi-a fost ar tat a t t a c se ndreptesc pe ei nii si sunt farisei; ns , dac au r bdare si a at ss a a a umbl n umilina naintea lui Dumnezeu, rugndu-se cu st ruina a t a t pentru puterea Duhului S u, ei vor nainta, iar cei care nu au o poziie a t s n toas n credina vor l sai n urm . a a a t a t a Mi-a fost prezentat fratele J. si mi-a fost ar tat c purtarea lui nu a a a fost pe placul lui Dumnezeu. El a fost instabil. A fost indus n eroare de teoria Veacului ce va s e; si, avnd n vedere c nu exist nici [334] a a a cea mai mic armonie ntre aceast teorie si ntreita solie ngereasc , a a a el si-a pierdut ataamentul si credina faa de solie si a fost iritat s t t

344

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de faptul c s-a spus att de mult cu privire la aceasta. Cel de-al a treilea nger proclam una dintre cele mai solemne solii locuitorilor a p mntului; va oare poporul ales al lui Dumnezeu indiferent faa de a t aceasta si nu i va uni glasul pentru a face s r sune aceast solemn s a a a a avertizare? Fratele J. este am git si i am gete si pe alii. Subiectul a a s t lui fusese consacrarea, cnd inima lui nu era n rnduial . Mintea lui a era mp rit . El nu a avut o ancor care s l susin , plutind ncoace at a a a t a si ncolo f r s e ntemeiat n credina. Si-a petrecut mult timp aa a t referindu-se la zvonuri sau istorisiri menite s distrag minile si s a a t a le tulbure. A avut multe de spus mpotriva mea, a soului meu si a t viziunilor. El s-a aezat n aceast poziie: D -mi de stire iar noi s a t a vom da de stire mai departe. Dumnezeu nu l-a trimis cu o asemenea misiune. El nu stie pe cine a slujit. Satana s-a folosit de el pentru a arunca minile oamenilor. Puina inuena pe care a avut-o a folosit-o t t t pentru a nt rta minile oamenilor mpotriva ntreitei solii ngereti. a t s Prin rapoarte false, el a prezentat viziunile ntr-o lumin greit , iar a s a suetele slabe, care nu erau bine ntemeiate n tot adev rul prezent, a au fost hr nite pn la saturaie cu aceste lucruri, n loc s e hr nite a a t a a cu hrana curat , bine aleas , vnturat . El a fost nelat cu privire a a a s la snire. Dac nu i schimb viaa si dac nu se las nvat si nu t a s a t a a at se ataeaz luminii date, Dumnezeu l va l sa s -i urmeze propria s a a as lui cale si s -i urmeze judecata nedes vrit , pn ce va ajunge la as a s a a ruina credinei sale si, prin umblarea lui neneleapt , va deveni un t t a semnal de avertizare pentru aceia care aleg s mearg independent a a de trup. Dumnezeu va deschide ochii suetelor sincere, pentru a nelege lucrarea teribil a acelora care risipesc si dezbin . El i va t a a nsemna pe cei care provoac dezbin ri, astfel ca ecare suet sincer a a s poat sc pa din cursa lui Satana. a a a Fratele J. a primit din partea fratelui K. o fals teorie cu privire a [335] la snire, care se situeaz n afara ntreitei solii ngereti si care, t a s oriunde este primit , distruge ataamentul faa de solie. Mi-a fost a s t ar tat c fratele K. se aa pe un teren primejdios. El nu este unit a a cu ntreita solie ngereasc . S-a bucurat odat de binecuvntarea lui a a Dumnezeu, ns acum nu se mai bucur , pentru c nu a preuit si nu a a a t a ndr git lumina adev rului care a str lucit pe calea lui. El a adus a a a cu sine teoria metodist cu privire la snire si a prezentat-o n faa, a t t considernd-o de cea mai mare importana. Iar adev rurile sacre, t a aplicabile n acest timp, au fost socotite de el de mic importana. El a t

Nordul statului Wisconsin

345

a urmat propria lui lumin si s-a afundat tot mai mult n ntuneric, a ndep rtndu-se tot mai mult de adev r, pn ce acesta nu a mai avut a a a dect puin inuena asupra lui. Satana i-a luat mintea n st pnire t a t a si el a produs mult v t mare cauzei adev rului n partea de nord a a aa a statului Wisconsin. Aceast teorie cu privire la snire a fost cea primit de sora G. a t a de la fratele K. si pe care ea a ncercat s o urmeze, consecina pentru a t ea ind afundarea n acel teribil fanatism. Fratele K. a tulburat si z p cit multe mini cu aceast teorie privitoare la snire. Toi cei a a t a t t care o mbrieaz i pierd n mare m sur interesul si ataamentul at s a s a a s faa de ntreita solie ngereasc . Acest punct de vedere cu privire la t a snire este o teorie foarte atr g toare. Ea ascunde bietelor suete t a a aate n ntuneric greeala si mndria. Le d aparena c sunt buni s a t a cretini si c posed snirea, cnd inimile lor sunt corupte. Este o s a a t teorie care susine pacea si sigurana, care nu aduce r ul la lumin si t t a a nu respinge si nu mustr p catul. Ea vindec rana icei poporului a a a lui Dumnezeu ntr-o oarecare m sur , strignd: Pace, pace, cnd a a nu este pace. B rbai si femei cu inimile ntinate arunc asupra lor a t a vemntul snirii si sunt considerai ca exemple n turm , cnd de s t t a fapt ei sunt agenii lui Satana, folosii de el pentru a ispiti si a nela t t s suetele sincere, ducndu-le pe c i laterale, astfel ca acestea s nu a a poat simi puterea si importana adev rurilor solemne proclamate a t t a de cel de-al treilea nger. Fratele K. a fost privit ca un exemplu, n timp ce a adus prejudicii cauzei lui Dumnezeu. Viaa lui nu a fost f r vin . C ile lui nu au t aa a a fost conform cu legea cea sfnt a lui Dumnezeu sau cu viaa f r [336] a t aa pat a Domnului Hristos. Firea lui corupt nu a fost supus ; si, a a a cu toate acestea, el z bovete mult asupra snirii si prin aceasta a s t am gete pe muli. Am fost ndreptat spre trecutul lui. El d duse a s t a a gre n a aduce suete la adev r si a le ntemeia pe ntreita solie s a ngereasc . El prezint o teorie a snirii ca o problem de cea mai a a t a mare importana, n timp ce socotete de foarte mic importana t s a t canalul prin care vine binecuvntarea lui Dumnezeu. Snetet s i prin adev rul T u. Cuvntul T u este adev rul( Ioan 17, 17 ). a a a a Adev rul prezent, care constituie canalul, nu este avut n vedere, ci a este c lcat n picioare. Muli strig : snenie, snenie, consacrare, a t a t t consacrare, si cu toate acestea nu cunosc din proprie experiena mai t mult despre ceea ce vorbesc dect i cunoate p c tosul propriile s s a a

346

M rturii pentru comunitate vol.1 a

nclinaii corupte. Dumnezeu va smulge n curnd acest vemnt de t s pretins snenie pe care unii, care au o minte reasc , l-au aruncat a t a mprejurul lor pentru a-i ascunde diformitatea suetului. s Se ine un raport credincios al faptelor copiilor oamenilor. Nimic t nu poate t inuit de ochiul Celui prea nalt si sfnt. Unii apuc pe o a a cale opus Legii lui Dumnezeu si apoi, pentru a-i acoperi purtarea a s p c toas , susin c sunt consacrai Lui. Aceast presupus snenie a a a t a t a a t nu se d pe faa n viaa lor de toate zilele. Nu are tendina de a-i a t t t n la suetete si de a se feri de orice se pare r u( 1 Tesaloniceni 5, at s a 22 ). Noi suntem o privelite pentru lume, ngeri si oameni. Credina s t noastr sufer ocar ca urmare a c ii luate de minile reti. Acetia a a a a t s s susin o parte a adev rului care le confer inuena, n timp ce ei t a a t nu sunt unii cu cei care cred si sunt unii n tot adev rul. Care a t t a fost inuena fratelui K.? Care au fost roadele eforturilor sale? Ci t t au fost adui si ntemeiai n adev rul prezent? Pe ci i-a adus la s t a t unitatea credinei? El nu a adunat cu Hristos. Inuena lui a fost spre t t [337] a mpr stia. a Se simte o lips n predicarea lui, iar convertiilor lui le lipsete a t s ceea ce se va dovedi a stnca si scutul lor n ziua mniei lui Dum nezeu. Predicarea lui duce lips de sare, savoare. El nu convertete a s pe deplin suetele la adev r, desp rindu-le de lume si f cndu-i s a at a a se uneasc al turi de poporul adev rat al lui Dumnezeu. Convertiii a a a t lui nu au o ancor care s i susin , sunt purtai ncoace si ncolo, a a t a t pn ce muli dintre ei se r t cesc si se pierd n lume. a t aa Fratele K. nu stie ce spirit are. El i unete inuena cu cea a s s t otirii balaurului pentru a se mpotrivi acelora care in poruncile lui s t Dumnezeu si au m rturia lui Isus. El are o lupt grea n faa lui. n a a t ce privete Sabatul, el se situeaz pe aceeai poziie cu baptitii de s a s t s ziua a saptea. Desp rii Sabatul de aceste solii si acesta i va pierde att s puterea; ns atunci cnd este legat de ntreita solie ngereasc , acesta a a este nsoit de putere care i convinge pe necredincioi si le d t rie t s a a s ia poziie, s tr iasc , s creasc si s noreasc n Domnul. Este a t a a a a a a a timpul ca poporul lui Dumnezeu din Wisconsin s -i denitiveze as poziia. Cine este de partea Domnului? va solia pe care o vor face t s r sune cei credincioi, cei cu experiena din orice loc. Dumnezeu a a s t le cere s ias afar si s se separe de orice inuena care i-ar putea a a a a t desp ri unul de cel lalt si de marea temelie a adev rului pe care at a a Dumnezeu Si-a aezat poporul. s

Nordul statului Wisconsin

347

Mi-a fost ar tat cazul d-lui L. El are multe de spus cu privire la a snire, ns se neal singur si alii sunt nelai prin el. Snirea lui t a s a t s t t poate c dureaz ct timp este la adunare, ns nu poate trece testul. a a a Snirea Bibliei curete viaa, ns inima lui L. nu a fost curit . t at s t a at a R ul exist n inim si se d pe faa n viaa, iar vr jmaii credinei a a a a t t a s t noastre au avut ocazia de a-i oc r pe p zitorii Sabatului. Ei judec a a a pomul dup roadele lui. a 2 Corinteni 4, 2: Ca unii care am lep dat meteugirile ruia s s s noase si ascunse, nu umbl m cu vicleug si nu stric m Cuvntul lui [338] a s a Dumnezeu. Ci, prin ar tarea adev rului, ne facem vrednici s m a a a primii de orice cuget omenesc, naintea lui Dumnezeu. t Muli merg direct mpotriva Scripturii de mai sus. Ei lucreaz cu t a viclenie si mnuiesc Cuvntul lui Dumnezeu pentru a nela. Ei nu s tr iesc adev rul n viaa lor. Au anumite manifest ri ale sneniei a a t a t si, cu toate acestea, arunc la o parte Cuvntul lui Dumnezeu. Ei se a roag pentru snire, cnt snirea si strig snirea. Oameni cu a t a t a t inimile ntinate i iau un aer de nevinov ie si susin c sunt cons at t a sacrai, ns acest lucru nu constituie dovada c sunt drepi. Faptele t a a t lor dau m rturie cu privire la ei. Contiina lor este mpietrit , ns a s t a a ziua lui Dumnezeu se apropie si orice lucrare a omului va scoas a la iveal , de orice fel ar . Si ecare va primi dup faptele sale. a a ngerul a spus n timp ce ar ta spre L.: Ce tot niri tu legile a s Mele si ai n gur leg mntul Meu, cnd tu ur sti mustr rile si arunci a a a a cuvintele Mele napoia ta? Dac vezi un ho, te uneti cu el si te a t s nsoeti cu preacurvarii. Dai drumul gurii la r u si limba ta urzete t s a s vicleuguri.( Psalmii 50, 16-19 ). Dumnezeu va da la o parte aceste s inuene dezbinatoare si i va izb vi poporul, dac aceia care susin t s a a t tot adev rul vor iei n ajutorul Domnului. a s Nu exist snire biblic pentru aceia care arunc la o parte o a t a a parte a adev rului. Exist sucient lumin dat n Cuvntul lui a a a a a Dumnezeu, astfel c nimeni nu trebuie s se r t ceasc . Adev rul a a aa a a este att de n lator, nct poate admirat de minile cele mai nalte, a t t si este att de simplu, nct cel mai umil, cel mai slab copil al lui Dumnezeu l poate nelege si poate nvat prin el. Aceia care nu t at v d frumuseea care exist n adev r si care nu acord importana a t a a a t ntreitei solii ngereti vor f r scuz , pentru c adev rul este clar. s aa a a a 2 Corinteni 4, 3.4: Si dac Evanghelia noastr este acoperit , a a a este acoperit pentru cei ce sunt pe calea pierz rii, a c ror minte a a a

348

M rturii pentru comunitate vol.1 a

necredincioas a orbit-o dumnezeul acestui veac, ca s nu vad a a a [339] str lucind lumina Evangheliei slavei lui Hristos, care este chipul lui a Dumnezeu. Ioan 17, 17.19: Snete-i prin adev rul T u; Cuvntul T u este t s a a a adev rul.Si Eu nsumi M snesc pentru ei ca si ei s e snii a a t a tt prin adev r. a 1 Petru 1, 22: Deci, ca unii care, prin ascultarea de adev r, v-ai a t curit suetele prin Duhul, s avei o dragoste de frai nepref cut , at a t t a a iubii-v cu c ldur unii pe alii, din toat inima. t a a a t a 2 Corinteni 7, 1: Deci, indc avem astfel de f g duine, prea a a a t iubiilor, s ne curim de orice ntin ciune a c rnii si a duhului si s t a at a a a ne ducem snirea pn la cap t, n fric de Dumnezeu. t a a a Filipeni 2, 12-15: Astfel dar, preaiubiilor, dup cum totdeauna t a ai fost ascult tori, ducei pn la cap t mntuirea voastr , cu fric si t a t a a a a cutremur, nu numai cnd sunt eu de faa, ci cu mult mai mult acum, t n lipsa mea. C ci Dumnezeu este Acela care lucreaz n voi si v a a a d , dup pl cerea Lui, si voina, si nf ptuirea. Facei toate lucrurile a a a t a t f r crtiri si sov ieli, ca s i f r prihan si curai, copii ai lui aa a a t aa a t Dumnezeu, f r vin , n mijlocul unui neam tic los si stricat, n care aa a a str lucii ca nite lumini n lume. a t s Ioan 15, 3: Acum voi suntei curai, din pricina cuvntului pe t t care vi l-am spus. Efeseni 5, 25-27: B rbailor, iubii-v nevestele cum a iubit si a t t a Hristos biserica Sa si S-a dat pe Sine pentru ea ca s-o sneasc , t a dup ce a curit-o prin botezul cu ap prin Cuvnt, ca s nfieze a at a a at s naintea Lui aceast Biseric , sl vit , f r pat , f r zbrcitur , sau a a a a aa a aa a altceva de felul acesta, ci sfnt si f r prihan . a aa a Aceasta este snirea Bibliei. Nu este doar ceva ce se vede pe t dinafar , o lucrare exterioar . Este snirea care se primete prin a a t s canalul adev rului. Este adev rul primit n inim si pus n practic a a a a n viaa. t Domnul Isus, ca om, a fost des vrit, si cu toate acestea, a a s [340] crescut n har. Luca 2, 52: Si Isus cretea n nelepciune, n statur s t a si era tot mai pl cut naintea lui Dumnezeu si naintea oamenilor. a Chiar cel mai des vrit cretin poate crete continuu n cunoaterea a s s s s dragostei lui Dumnezeu. 2 Petru 3, 14.18: De aceea, prea iubiilor, indc ateptai aceste t a s t lucruri, silii-v s i g sii naintea Lui f r prihan , f r vin si n t a a t a t aa a aa a

Nordul statului Wisconsin

349

pace... ci cretei n harul si n cunotina Domnului si Mntuitorului s t s t nostru Isus Hristos. A Lui s e slava, acum si n ziua veniciei. a s Amin. Snirea nu este o lucrare de o clip , de o or sau de o zi. Este t a a o continu cretere n har. Noi nu stim ast zi ct de aprig va a s a a lupta mine. Satana tr iete si este activ si n ecare zi noi trebuie s a s a strig m cu st ruina dup ajutor la Dumnezeu si dup t rie pentru a a a t a a a putea s ne mpotrivim lui. Atta timp ct st pnete Satana, trebuie a a s s ne supunem eul. Avem de ntmpinat obstacole si nu exist loc a a pentru z bav si punct n care s putem veni si s spunem c am a a a a a ajuns la int . t a Filipeni 3, 12: Nu c am si ctigat premiul sau am ajuns dea s s vrit; dar alerg nainte, c utnd s -l apuc, ntruct si eu am fost a s a a apucat de Hristos Isus. Viaa cretinului este un continuu mar nainte. Domnul Isus i t s s s cur ete si raneaz poporul; iar atunci cnd chipul S u este pe at s a a deplin reectat n copiii S i, acetia sunt des vrii si sni, preg tii a s a st t a t pentru mutarea de pe acest p mnt. Cretinul are o mare lucrare a s de f cut. Noi suntem avertizai s ne curim de orice ntin ciune a a t a at a c rnii si a duhului, s ne des vrim snirea n temere de Dumnezeu. a a a s t Vedem n ce const marea noastr lucrare. Fiecare ml dia din vie a a a t trebuie s -i extrag seva de viaa si t ria din via pentru a putea as a t a t [341] aduce road . a

Puterea lui Satana

Omul c zut n p cat este robul de drept al lui Satana. Misiunea a a Domnului Hristos a fost aceea de a-l elibera de sub puterea marelui s u vr jma. Omul este nclinat n mod natural s urmeze ndema a s a nurile lui Satana si el nu se poate mpotrivi cu succes unui vr jma a s att de grozav, dac Domnul Hristos, marele Cuceritor, nu locuiete a s n el si nu i c l uzete dorinele si nu i d putere. Numai Dumne aa s t a zeu poate limita puterea lui Satana. El umbl ncoace si ncolo pe a p mnt, n sus si n jos. Lui nu i scap din vedere nici un moment, a a temndu-se c pierde vreo ocazie de a distruge suetele. Este ima portant ca poporul lui Dumnezeu s neleag acest lucru, pentru a a t a putea sc pa din cursele lui. Satana i preg tete nel ciunile, astfel a s a s s a ca, n ultima lui campanie mpotriva poporului lui Dumnezeu, ei s nu poat nelege cine este el. 2 Corinteni 11, 14: Si nu este de a a t mirare c ci chiar Satana se preface ntr-un nger de lumin . n timp a a ce unele suete nelate susin c el nu exist , el le ine n robie si s t a a t lucreaz prin acestea ntr-o mare m sur . Satana stie mai bine dect a a a poporul lui Dumnezeu puterea pe care ei o pot avea asupra lui atunci cnd puterea lor este n Hristos. Cnd ei implor n umilina ajutorul a t Celui Atotputernic, cel mai slab credincios al adev rului, dar care se a bizuie cu totul pe Hristos, poate respinge cu succes pe Satana si toat a otirea lui. El este prea viclean pentru a veni n mod deschis, l murit, s a cu ispitirile sale, c ci atunci energiile adormite ale cretinului s-ar a s trezi si el s-ar bizui pe puterea atotputernicului Eliberator. ns el se a strecoar pe furi si lucreaz deghizat prin copiii neascult rii, care a s a a pretind c sunt evlavioi. a s Satana i va folosi toat puterea pentru a h rui, a ispiti si a c l s a at aa uzi pe o cale greit pe poporul lui Dumnezeu. Cel care a ndr znit s a a s vin la Domnul nostru, s -L ispiteasc si s -l nepe cu ironiile a a a a a t lui, care a avut puterea s -L ia pe braele lui si s -L duc pe streaina a t a a s templului si apoi pe un munte foarte nalt, i va exercita puterea s [342] ntr-o mare m sur mpotriva generaiei prezente, care este inferioar a a t a n nelepciune Domnului si care este aproape cu totul netiutoare t s 350

Puterea lui Satana

351

n privina vicleniei si puterii lui Satana. El va afecta ntr-un mod t neateptat corpurile acelora care sunt n mod natural nclinai s -i s t a ndeplineasc poruncile. Satana tresalt atunci cnd este considerat a a c exist doar n nchipuire. Cnd este tratat cu uurina, cnd este a a s t reprezentat prin vreo ilustraie copil reasc sau prin vreun animal, t a a acest lucru i convine foarte mult. Se crede despre el c este att de a primitiv, nct minile oamenilor sunt aproape cu totul nepreg tite t a pentru planurile lui concepute cu dib cie, care-i reuesc aproape a s ntotdeauna. Dac puterea si viclenia lui ar nelese, muli ar a t t preg tii s i se mpotriveasc . a t a a Toi ar trebui s neleag c Satana a fost odat un nger n lat. t a t a a a at R zvr tirea lui l-a f cut s e aruncat din cer, ns nu i-a distrus a a a a a puterile, f cnd din el o ar . nc de la c derea sa, el si-a ndreptat a a a a puterea cea mare mpotriva guvern rii din cer. Si-a perfecionat a t viclenia si a nvat cum s vin la copiii oamenilor cu ispitirile sale at a a n modul cel mai sigur. Satana a inventat basme cu care neal . El a nceput s lupte n s a a ceruri mpotriva temeliei guvern rii lui Dumnezeu si de la c derea a a lui si-a continuat r zvr tirea mpotriva Legii lui Dumnezeu si i-a a a determinat pe cei ce pretind c sunt cretini s calce n picioare a s a porunca a patra, care l scoate n evidena pe Dumnezeul Cel viu. t El a dat la o parte Sabatul Decalogului si l-a nlocuit cu una dintre zilele de lucru ale s pt mnii. a a Marea minciun de la nceput, pe care el i-a spus-o Evei n Eden: a Hot rt, c nu vei muri, a fost prima predic rostit vreodat cu a a t a a a privire la nemurirea suetului. Acea predic a fost ncununat de a a succes si au urmat rezultate teribile. El a f cut ca minile oamenilor a t s primeasc aceast doctrin ca ind adev rul, iar pastorii o predic , a a a a a a o cnt si se roag pentru ea. a a Inexistena diavolului ca persoan si judecata de dup venirea [343] t a a lui Hristos au devenit repede basme populare. Scriptura declar n a mod clar c destinul ec rei persoane este xat pentru totdeauna la a a venirea Domnului. Apocalipsa 22, 11.12: Cine este nedrept, s e a nedrept si mai departe; cine este ntinat, s se ntineze si mai departe; a cine este f r prihan , s tr iasc si mai departe f r prihan . Si cine aa a a a a aa a este sfnt, s se sneasc si mai departe. Iat , Eu vin curnd; si a t a a r splata Mea este cu Mine ca s dau ec ruia dup fapta lui. a a a a

352

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Satana a tras foloase de pe urma acestor basme, ascunzndu-se napoia lor. El vine la bieii muritori am gii, prin spiritismul modern t a t ia n st pnire minile reti, iar dac este primit, separ familii, proa t s a a duce gelozie si ur si dezl nuie cele mai josnice nclinaii. Lumea a a t t cunoate nc foarte puin n leg tur cu inuena distrug toare a s a t a a t a spiritismului. Cortina a fost dat la o parte si mi-a fost prezentat n a a mare parte nsp imnt toarea lui lucrare. Mi-au fost ar tai civa a a a t t care avuseser o experiena cu spiritismul si, de cnd au renunat la a t t el, se noar cnd se gndesc ct de aproape au fost de nimicirea a total . Ei si-au pierdut controlul asupra lor nii, iar Satana i-a f cut a ss a s e ceea ce ei detestau. ns , chiar si atunci, ei nu aveau dect o a a vag idee cu privire la ce este spiritismul. Slujitori inspirai de Saa t tana pot masca cu elocvena acest monstru hidos, f cndu-l s apar t a a a atr g tor pentru muli. ns toate acestea provin att de direct de la a a t a maiestatea lui satanic , nct pretinde dreptul de st pnire asupra a a celor care au de-a face cu el, deoarece ei s-au aventurat pe terenul interzis si au pierdut protecia Creatorului lor. t Unele biete suete au fost fascinate de cuvintele elocvente ale nvatorilor spiritismului si au cedat inuenei lui, descoperindu-i at t dup aceea caracterul mortal; ar vrut apoi s renune la el, s fug a a t a a de el, dar nu au reuit. Satana i ine cu puterea lui si nu vrea s -i s t a lase s scape. El stie c sunt cu sigurana ai lui n timp ce i are a a t n st pnire; ns , dac ei se elibereaz o dat de sub puterea lui, a a a a a el nu-i va mai determina niciodat s cread n spiritism si s se a a a a aeze att de direct sub controlul lui. Singura cale pentru aceste s [344] biete suete prin care l pot birui pe Satana este de a discerne ntre adev rul curat al Bibliei si basme. n momentul n care recunosc a cerinele adev rului, se aeaz n poziia n care pot ajutai. Ar t a s a t t trebui s -i implore pe cei care au avut o experiena religioas si a t a care au credina n f g duinele lui Dumnezeu s mijloceasc pe t a a t a a lng puternicul Eliberator n favoarea lor. Va o lupt strns . a a a Satana i va nzestra cu puteri noi pe ngerii s i cei r i care au avut n a a st pnire aceste persoane; ns , dac snii lui Dumnezeu se roag a a a t a si postesc, rug ciunile lor vor triumfa. Domnul Isus i va trimite pe a ngerii S i cei sni cu ns rcinarea de a se mpotrivi lui Satana si a t a el va alungat napoi, iar puterea lui va sf rmat de cei aai n a a t necaz. Marcu 9, 29: Acest soi de draci, le-a zis El, nu poate iei s dect prin rug ciune si post. a

Puterea lui Satana

353

Pastorii populari nu se pot mpotrivi spiritismului. Ei nu au nimic prin care s -i apere turmele de inuena lui veninoas . n mare as t a parte, urm rile spiritismului vor puse asupra pastorilor acestui a veac, pentru c ei au c lcat adev rul n picioare, prefernd basme a a a n locul acestuia. Ei repet mereu de la amvon predica pe care i-a a inut-o Satana Evei despre nemurirea suetului: Hot rt c nu vei t a a t muri; iar oamenii o primesc ca ind adev rul curat. Aceasta este a temelia spiritismului. Cuvntul lui Dumnezeu nu nvaa nic ieri c t a a suetul omului este nemuritor. Nemurirea este un atribut ce aparine t doar lui Dumnezeu. 1 Timotei 6, 16: Singurul care are nemurirea, care locuiete ntr-o lumin de care nu poi s te apropii, pe care s a t a nici un om nu L-a v zut, si nu-L poate vedea si care are cinstea si a puterea venic . Amin. s a Cuvntul lui Dumnezeu, neles si aplicat corect, este un scut t mpotriva spiritismului. nv atura despre iadul care arde venic, at s predicat de la amvoane n faa poporului, constituie o nedreptate a t faa de caracterul plin de iubire al lui Dumnezeu. Aceasta l prezint t a pe Dumnezeu ca ind cel mai mare tiran al Universului. R spna direa acestei doctrine a ndreptat mii de oameni spre universalism, necredincioie si ateism. Cuvntul lui Dumnezeu este clar. Este o [345] s nl nuire dreapt a adev rului si se va dovedi o ancor pentru cei a t a a a ce doresc s l primeasc , chiar dac va trebui s sacrice povetile a a a a s pe care le-au ndr git nainte. Acesta i va sc pa de teribilele deza a am giri ale acestor vremuri primejdioase. Satana a dirijat minile a t pastorilor din diferite biserici s se lipeasc cu ndrjire de nv aa a at turile lor greite, pe care le susin pentru popularitate, aa cum i-a s t s condus pe evrei n orbirea lor s se lipeasc de jertfele lor si s -L a a a r stigneasc pe Domnul Hristos. Respingerea luminii si adev rului a a a i face pe oameni robi, prad nel ciunilor lui Satana. Cu ct este a s a mai mare lumina pe care ei o resping, cu att mai mare va puterea nel ciunii si a ntunericului care va veni asupra lor. s a Mi-a fost ar tat c adev ratul popor al lui Dumnezeu este sarea a a a p mntului si lumina lumii. Dumnezeu cere din partea lor o continu a a naintare n cunoaterea adev rului si pe calea snirii. Atunci ei vor s a t putea pricepe cnd se strecoar Satana si, prin puterea Domnului a Isus, i se vor putea mpotrivi. Satana i va chema n ajutor legiuni s din ngerii s i pentru a se opune naint rii e si a unui singur suet a a si, dac este posibil, l va smulge din mna Domnului Hristos. a

354

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Am v zut ngeri r i luptndu-se pentru suete, iar ngerii lui a a Dumnezeu mpotrivindu-li-se. Lupta este teribil . ngerii cei r i a a otr veau atmosfera cu inuena lor si d deau buzna asupra acestor a t a suete pentru a le z p ci simurile. ngerii cei sni urm reau cu a a t t a nelinite si ateptau s dea napoi otirea lui Satana. ns ngerii s s a s a cei buni nu au menirea de a st pni minile oamenilor mpotriva a t voinei lor. Dac ei cedeaz n faa vr jmaului si nu fac nici un efort t a a t a s pentru a i se mpotrivi, atunci ngerii lui Dumnezeu nu pot face mai mult dect s in n fru otirea lui Satana, pentru ca aceasta s nu at a s a distrug pn ce nu va dat n continuare lumin acelora care sunt a a a a n primejdie, determinndu-i s se trezeasc si s priveasc spre cer a a a a pentru ajutor. Domnul Isus nu-i va ns rcina pe ngerii cei sni s -i a t a elibereze pe aceia care nu fac nici un efort pentru a se ajuta ei nii. ss Dac Satana vede c este n pericol de a pierde un suet, el se a a [346] va str dui s fac tot ce poate pentru a-l p stra. Iar cnd omul se a a a a trezete si vede n ce pericol se a si, cu chin si ardoare, privete s a s spre Domnul Isus pentru ajutor, Satana se teme c va pierde un a captiv si cere nt riri din partea ngerilor s i, ca s -l mpresoare a a a pe acel biet suet si s formeze un zid de ntuneric mprejurul lui, a astfel ca lumina cerului s nu poat ajunge la el. ns , dac cel aat a a a a n pericol persevereaz si n starea lui de neajutorare se arunc n a a meritele sngelui Domnului Hristos, Mntuitorul nostru ascult cea a mai arz toare rug ciune a credinei si trimite n ajutor ngeri care a a t exceleaz n putere pentru a-l elibera. Satana nu poate suporta s a a vad c se face apel la rivalul lui cel puternic, pentru c se teme a a a si tremur n faa puterii si maiest ii Sale. ntreaga otire a lui a t at s Satana tremur la auzirea glasului rug ciunii arz toare. El continu a a a a s cheme legiuni de ngeri r i pentru a aduce la ndeplinire acest a a obiectiv. Iar cnd ngeri atotputernici, mbr cai n armura cerului, a t vin n ajutorul suetului istovit si urm rit, Satana si otirea lui se dau a s napoi, bine stiind c b t lia lor este pierdut . Supuii de bun -voie a aa a s a ai lui Satana sunt credincioi, activi si unii n acelai obiectiv. Si, s t s dei ei se ur sc si se r zboiesc unul cu altul, cu toate acestea ei caut s a a a s foloseasc orice ocazie pentru a-i aduce la ndeplinire interesul a a s lor comun. ns marele Comandant din cer si de pe p mnt a ngr dit a a a puterea lui Satana. Experiena mea a fost unic si, timp de ani de zile, am suferit t a multe chinuri sueteti. Starea poporului lui Dumnezeu si leg tura s a

Puterea lui Satana

355

mea cu lucrarea lui Dumnezeu mi-au produs atta tristee si dest curajare, c nu pot exprimate. Timp de ani de zile am socotit a mormntul ca un loc dulce de odihn . n ultima mea viziune, l-am a ntrebat pe ngerul meu nsoitor de ce am fost l sat s suf r atta t a a a a nelinite sueteasc si de ce am fost att de adesea aruncat pe s a a cmpul de lupt al lui Satana. M-am rugat st ruitor ca, dac trebuie a a a s u att de strns legat de cauza adev rului, s u eliberat de a a a a a aceste chinuri cumplite. ngerii lui Dumnezeu au putere si t rie si a am implorat s u ap rat . a a a Atunci mi-a fost prezentat viaa mea din trecut si mi-a fost a t ar tat c Satana a c utat pe diferite c i s distrug utilitatea noastr ; [347] a a a a a a a c de multe ori si-a f cut planuri s ne ndep rteze din lucrarea lui a a a a Dumnezeu; el venise pe diferite c i si prin diferii ageni pentru a t t a-i ndeplini scopurile, ns , prin mijlocirea ngerilor sni, fusese s a t nfrnt. Am v zut c , n c l toriile noastre, i aezase din loc n loc a a aa s s ngerii cei r i pentru a produce accidente prin care s ne distrug a a a vieile; ns ngerii cei buni erau trimii n acel loc, pentru a ne t a s sc pa. Mai multe accidente ne puseser , pe mine si, pe soul meu, n a a t primejdie mare si felul n care am fost ocrotii a fost minunat. Am t v zut c noi fuseser m inta special a atacurilor lui Satana, datorit a a a t a a interesului si leg turii noastre cu lucrarea lui Dumnezeu. Cnd am a v zut grija cea mare pe care o are Dumnezeu n ecare moment a pentru cei care l iubesc si se tem de El, am fost inspirat cu credina a t si ncredere n Dumnezeu si m-am simit mustrat pentru lipsa mea t a de credina. t *****

Cele dou cununi a

n viziunea care mi-a fost dat pe 25 octombrie 1861, mi-a fost a ar tat acest p mnt, ntunecat si mohort. ngerul mi-a spus: Pria a vete cu atenie! Atunci mi-au fost ar tai oamenii de pe p mnt. s t a t a Unii erau nconjurai de ngerii lui Dumnezeu, alii se g seau n t t a ntuneric total, nconjurai de ngerii cei r i. Am v zut un bra nt a a t tins dinspre cer spre p mnt, ce inea un sceptru de aur. n cap tul a t a sceptrului se aa o coroan pres rat cu diamante. Fiecare diamant a a a r spndea o lumin str lucitoare, clar si frumoas . a a a a a Pe aceast coroan erau nscrise aceste cuvinte: Toi cei ce a a t m dobndesc sunt fericii si vor avea viaa venic . Mai jos de a t t s a aceast coroan se aa un alt sceptru, si pe acesta andu-se o coa a roan , n centrul c reia se aau de asemenea nestemate, aur si argint, a a ce reectau ceva lumin . Inscripia de pe coroan era: Comoar a t a a p mnteasc . Bogiile sunt putere. Toi cei ce m ctig au onoare a a at t a s a si renume. Am v zut o mulime dnd n val s obin aceast co a t a a a t a a [348] roan . Erau g l gioi. Unii, n goana lor, parc erau ieii din mini. a aa s a st t Se mpingeau unul pe altul, dndu-i napoi pe cei mai slabi dect ei si c lcndu-i n picioare pe cei care, n graba lor, c zuser . Muli au a a a t apucat cu ner bdare bogiile din coroan , inndu-le bine. Capetele a at a t unora dintre acetia erau albe ca argintul, iar feele lor erau br zdate s t a de griji si nelinite. Nu le p sa de propriile lor rude, os din oasele s a lor si carne din carnea lor; ci, atunci cnd fee rug toare se ndreptau t a spre ei, i ineau comorile si mai strns, de team ca nu cumva, s t a ntr-un moment de neatenie, s piard vreun pic din acestea sau s t a a a e inuenai s le mpart cu cineva. Ochii lor nes tui se repezeau t t a a a adesea la coroanele lor p mnteti si tot socoteau si resocoteau coa s morile din acestea. n acea mulime au ap rut chipuri de oameni t a n nevoie sau nenorocii, care priveau tnjind la comorile de acolo, t dar erau dai la o parte, deoarece cel mai puternic l nvingea pe cel t mai slab. Totui, nu puteau renuna si mpreun cu o mulime de s t a t nenorocii, bolnavi, b trni au c utat s ajung la coroana p mnt a a a a a teasc . Unii au murit ncercnd s ajung la ea. Alii au c zut chiar a a a t a 356

Cele dou cununi a

357

cnd erau pe punctul de a o apuca. Unii au c zut cnd au ajuns la ea. a Trupuri moarte acopereau p mntul, ns mulimea se gr bea mereu, a a t a c lcnd n picioare peste semenii lor, c zui sau mori. Fiecare din a a t t cei ce ajungea la acea coroan deinea o parte din ea si era aplaudat a t cu putere de un grup interesat aat n jurul ei. Un mare num r de ngeri r i erau foarte ocupai. Satana se aa n a a t mijlocul lor si toi priveau cu cea mai mare satisfacie la grupa care t t lupta pentru coroan . Se p rea c el a pus un farmec anume asupra a a a acelora care o c utau att de ner bd tori. Muli dintre cei care c utau a a a t a aceast coroan pretindeau c sunt cretini. Unii dintre ei p reau a a a s a c au puin lumin . Ei priveau cu jind la coroana cereasc si erau a t a a a adesea fermecai de frumuseea ei, ns nu i nelegeau cu adev rat t t a t a valoarea si slava. n timp ce o mn era ntins domol spre coroana [349] a a cereasc , cealalt era ntins cu ner bdare spre cea p mnteasc , a a a a a a hot rt s o aib pe aceasta; iar n goana lor ner bd toare dup cea a a a a a a a p mnteasc , au pierdut-o din vedere pe cea cereasc . Acetia au a a a s fost l sai n ntuneric si, cu toate acestea, bjbiau nelinitii ca s -i a t s t as asigure coroana p mnteasc . Unii s-au dezgustat de grupul care a a o c uta att de ner bd tor; se p rea c simt ntr-o oarecare m sur a a a a a a a pericolul n care se a si s-au ntors de la aceasta, c utnd-o acum a a cu nfrigurare pe cea cereasc . Feele acestora s-au schimbat de a t ndat , devenind din ntunecate luminoase, din mohorte vesele si a pline de bucurie sfnt . a Am v zut apoi o grup ndreptndu-se cu grab prin mulime, a a a t avnd ochii aintii la coroana cereasc . Pe cnd i zoreau drumul t t a s prin mulimea aceea dezordonat , ngerii i nsoeau, f cndu-le loc t a t a s nainteze. Pe m sur ce se apropiau de coroana cereasc , lumina a a a a care emana de la aceasta a str lucit asupra si n jurul lor, alungnd a ntunericul, f cndu-i s creasc astfel tot mai mult n m reie si str a a a a t a lucire, pn cnd acetia p reau transformai, sem nnd cu ngerii. a s a t a Ei nu au z bovit nici m car cu o privire asupra coroanei p mnteti. a a a s Cei care o urm reau pe cea p mnteasc i b teau joc si aruncau cu a a a s a nite globuri negre dup ei. Acestea nu le f ceau nici un r u, atta s a a a vreme ct ochii le erau aintii asupra coroanei cereti, ns cei care t t s a i ntorceau privirea la globurile negre erau p tai de acestea. Mi-a s a t fost prezentat urm torul pasaj din Scriptur : a a Nu v strngei comori pe p mnt unde le m nnc moliile si a t a a a rugina si unde le sap si le fur hoii, ci strngei-v comori n cer, a a t t a

358

M rturii pentru comunitate vol.1 a

unde nu le m nnc moliile si rugina si unde hoii nu le sap , nici a a t a nu le fur . Pentru c unde este comoara voastr , acolo va si inima a a a voastr . Ochiul este lumina trupului. Dac ochiul t u este s n tos, a a a a a tot trupul t u va plin de lumin ; dar dac ochiul t u este r u, tot a a a a a trupul t u va plin de ntuneric. Aa c , dac lumina care este n tine a s a a este ntuneric, ct de mare trebuie s e ntunericul acesta! Nimeni a [350] nu poate sluji la doi st pni; c ci sau va iubi pe unul si va ur pe a a cel lalt sau va inea la unul si va nesocoti pe cel lalt. Nu putei sluji a t a t lui Dumnezeu si lui Mamona( Matei 6, 19-24 ). Apoi mi-a fost explicat ceea ce am v zut, dup cum urmeaz : n a a a mulimea acelora care se luptau att de ner bd tori dup coroana t a a a p mnteasc erau cei care iubesc comoara acestei lumi si sunt am a a a gii si nelai cu atraciile ei de o durat att de scurt . Am v zut t s t t a a a c unii, dintre cei ce pretindeau c sunt urmai ai lui Isus, erau att a a s de ambiioi s dobndeasc bogiile p mnteti, nct i pierdeau t s a a at a s s dragostea pentru cele cereti, se purtau ca si lumea si erau socotii de s t Dumnezeu ca f cnd parte din lume. Ei susineau c sunt n c utarea a t a a unei cununi nepieritoare, o comoar n ceruri; ns interesul, elul a a t lor principal era acela de a dobndi comori p mnteti. Cei care a s au comori n lumea aceasta si i iubesc bog iile nu l pot iubi pe s at Domnul Isus. Ei pot avea p rerea c fac bine ce fac si, dei se lipesc a a s cu zgrcenie de bog iile lor, nu pot f cui s vad acest lucru at a t a a sau s simt c iubesc mai mult banii dect cauza adev rului sau a a a a comoara cereasc . a Dac lumina care este n tine este ntuneric, ct de mare este a ntunericul acesta! A existat un anumit moment n experiena unora t ca acetia, cnd lumina care le-a fost dat nu a fost asimilat si s a a a devenit ntuneric. ngerul a spus: Nu poi iubi si nu poi s te t t a nchini comorilor p mnteti si s ai adev ratele bog ii. Cnd a s a a at tn rul bogat a venit la Domnul Isus si I-a spus: Bunule nvator, a at ce bine s fac ca s am viaa venic ?( Matei 19, 16 ), Domnul a a t s a Isus l-a l sat pe el s aleag : ori i mparte bog iile si are viaa a a a s at t venic , ori le ine, si atunci pierde viaa venic . Pentru el, bogiile s a t t s a at aveau o valoare mai mare dect comoara cereasc . Alternativa c a a trebuie s -i mpart comorile si s dea celor s raci pentru a deveni as a a a un urma al lui Hristos si a avea viaa venic l-a f cut s dea napoi s t s a a a cu norare de la dorina lui; si a plecat de acolo ntristat. t

Cele dou cununi a

359

Cei care mi-au fost ar tai ca f cnd mare zarv pentru a ajunge a t a a la coroana p mnteasc au fost aceia care vor recurge la orice mija a loace pentru a dobndi avuii. n acest punct, ei ajung nebuni. Toate [351] t gndurile si energiile le sunt ndreptate spre dobndirea de bogii at p mnteti. Ei calc n picioare drepturile altora si i exploateazi pe a s a cei s raci, nedreptindu-i pe angajai n salariile lor. Dac ar putea a at t a trage vreun folos de pe urma acelora care sunt mai s raci si mai a puin abili dect ei, m rindu-i n acest fel bogiile, nu vor ezita nici t a s at un moment s -i oprime, chiar dac -i vor aduce n starea de a ceri. a a s Oamenii ale c ror capete erau albe de ani si ale c ror fee erau a a t br zdate de griji, si cu toate acestea erau dornici s apuce comorile a a din coroan , erau cei n vrst , care mai aveau doar civa ani n a a t faa lor. Totui si ei erau dornici s -i asigure comori p mnteti. Cu t s as a s ct se apropiau mai mult de mormnt, cu att erau mai ner bd tori a a s se agae de acestea. Rudele lor nu beneciau de ele. Membrii a t familiilor lor munceau peste puterile lor pentru a economisi ceva bani. Ei nu foloseau aceti bani pentru binele altora, ci pentru binele s lor nii. Pentru ei era de ajuns s stie c aceti bani le aparin. ss a a s t Cnd le-a fost prezentat datoria de a uura nevoile celor s raci si a s a de a susine cauza lui Dumnezeu, acetia s-au ntristat. Ei acceptau t s cu bucurie darul vieii venice, ns nu voiau s fac ceva care i-ar t s a a a costa. Condiiile sunt prea grele. ns Avraam nu s-a dat napoi de t a a da chiar pe propriul lui u. n ascultare de Dumnezeu, el a putut sacrica acest copil al f g duinei cu mai mult uurina dect si-ar a a t a s t sacrica muli cte ceva din averile lor p mnteti. t a s Este dureros s vezi cum aceia care ar trebuit s se maturizeze a a pentru slav si zi de zi s se str duiasc s e conform celor cerute a a a a a pentru a avea venicia i puneau la lucru toate puterile pentru a-i s s s p stra comorile p mnteti. Am v zut c unii ca acetia nu puteau a a s a a s evalua comoara cereasc . Leg tura lor puternic cu cele p mnteti a a a a s i f ceau s arate, prin fapte, c nu preuiau sucient motenirea a a a t s cereasc pentru a face vreun sacriciu pentru ea. Tn rul bogat a a avea voina s in Cele Zece Porunci si, cu toate acestea, Domnul t a t a i-a spus c i lipsete un lucru. El dorea viaa venic , dar i iubea a s t s a s mai mult bogiile. Muli se neal singuri. Ei nu au c utat adev rul [352] at t s a a a ca pe o comoar ascuns . Nu si-au folosit puterile n cel mai bun a a scop. Minile lor, care ar putea luminate cu lumina cereasc , sunt t a nelinitite si tulburate. Dar n v lesc n ei grijile acestei lumi, nes a a s

360

M rturii pentru comunitate vol.1 a

l ciunea bogiilor si poftelor altor lucruri, care neac Cuvntul si-l a at a fac astfel neroditor( Marcu 4, 19 ). Unii ca acetia, a spus ngerul, s sunt f r scuz . Am v zut lumina ndep rtndu-se de la ei. Ei nu aa a a a au dorit s neleag adev rurile solemne, importante pentru acest a t a a timp si socoteau c stau destul de bine si f r a le nelege. Lumina a aa t se ndep rta, iar ei bjbiau n ntuneric. a Mulimea celor cu inrmiti trupeti si bolnavi, care se gr bea s t at s a a ajung la coroana p mnteasc , sunt cei ale c ror interese si comori a a a a aparin acestei lumi. Dei sunt dezam gii n toate privinele, ei nu-i t s a t t s ndreapt suetul c tre cer, s -i asigure o comoar si un c min a a as a a acolo. Ei o pierd pe cea p mnteasc si, n timp ce sunt n c utarea a a a acesteia, o pierd si pe cea cereasc . F r a ine seam deloc de a aa t a dezam girea, viaa nefericit si moartea acelora care se devotaser a t a a cu totul obinerii de bogii p mnteti, si alii urmeaz acelai curs. t at a s t a s Ei merg nainte cu grab , nebunete, f r s in cont de sfritul a s aa at a s mizerabil al acelora al c ror exemplu l urmeaz . a a Cei care au ajuns la coroan , au dobndit o parte din aceasta si a au fost aplaudai sunt cei care obin ceea ce constituie inta vieii lor t t t t bogiile. Ei primesc acea onoare pe care o d lumea celor bogai. at a t Ei au inuena n lume. Satana si ngerii lui cei r i sunt satisf cui. t a a t Stiu c unii ca acetia sunt cu sigurana ai lor si c , atta timp ct a s t a tr iesc n r zvr tire faa de Dumnezeu, ei sunt ageni puternici ai lui a a a t t Satana. Aceia care erau dezgustai de grupul celor ce strigau zgomotos t dup coroana p mnteasc sunt aceia care au luat seama la viaa a a a t si sfritul celor ce lupt dup bogiile p mnteti. Ei v d c unii s a a at a s a a ca acetia nu sunt niciodat mulumii, ci nefericii; de aceea, se s a t t t alarmeaz si se despart de clasa aceea nefericit si caut bog iile a a a at [353] adev rate si durabile. a Aceia care-i zoreau pasul prin mulime spre coroana cereasc , s t a nsoii de ngerii cei sni, mi-au fost ar tai ca ind poporul crett t a t dincios al lui Dumnezeu. ngerii erau cei ce i conduceau si ei erau inspirai cu zel de a merge nainte, spre dobndirea comorii cereti. t s Globurile negre care erau aruncate dup sni reprezentau minciua t nile ruinoase puse n circulaie cu privire la poporul lui Dumnezeu, s t de c tre aceia care iubeau minciuna. Noi trebuie s ne d m toat a a a a silina s ducem o viaa f r pat si s ne ferim de orice ni se pare t a t a a a a r u, si apoi este datoria noastr s mergem hot rt nainte si s nu a a a a a

Cele dou cununi a

361

d m atenie minciunilor ruinoase ale celor nelegiuii. n timp ce a t s t ochii celor neprih nii sunt xai asupra nepreuitei comori cereti, a t t t s ei devin tot mai mult asemenea Domnului Hristos si astfel vor transformai si potrivii pentru a mutai n cer. t t t *****

Viitorul
La schimbarea la faa, Domnul Isus a fost prosl vit de Tat l S u. t a a a l auzim spunnd: Acum Fiul omului este prosl vit, iar Dumnezeu a este prosl vit n El. Astfel, nainte de tr dare si crucicare, El a a a fost nt rit pentru ultimele Lui suferine teribile. Pe m sur ce a t a a m dularele trupului lui Hristos se apropie de momentul ultimului a conict, timpul strmtor rii lui Iacov, ei vor crete n Hristos si vor a s avea Duhul S u n m sur bogat . Pe m sur ce cea de-a treia solie a a a a a a ngereasc se m rete, pn cnd devine o mare strigare, si o slav a a s a a si o mare putere nsoesc ncheierea lucr rii, poporul lui Dumnezeu t a va avea parte de acea slav . Ploaia trzie este cea care i nsueete a t s si le d putere pentru a trece prin timpul strmtor rii. Feele lor vor a a t str luci de acea lumin care l nsoete pe cel de-al treilea nger. a a t s Am v zut c Dumnezeu i va ocroti n mod minunat poporul a a s n timpul strmtor rii. Aa cum Domnul Isus Si-a dat suetul n a s agonie n gr din , la fel si ei vor striga cu ardoare si n agonie, zi a a [354] si noapte, dup eliberare. Va dat decretul care prevede c lcarea a a Sabatului poruncii a patra si cinstirea zilei nti a s pt mnii. Dac a a a nu vor face aa, i vor pierde vieile; ns ei nu vor ceda si nu vor s s t a c lca n picioare Sabatul Domnului pentru a onora o instituie a a t papalitii. Otirea lui Satana si oamenii nelegiuii i vor mpresura at s t si vor tres lta, pentru c se va p rea c nu exist nici o cale de a a a a a sc pare pentru ei. ns , n mijlocul orgiei si triumfului acestora, se a a aude o bubuitur ca a celui mai puternic tunet. Cerurile se ntunec a a si sunt luminate doar de vlv t ile si slava teribil a cerului, atunci aa a cnd Dumnezeu vorbete din locuina Lui cea sfnt . s t a Temeliile p mntului se clatin , cl diri se pr buesc si cad cu un a a a a s trosnet teribil. Marea erbe ca o oal si ntregul p mnt se a ntr-o a a a zguduire teribil . Robia celor neprih nii a luat sfrit si, n soapte a a t s dulci si solemne, ei i spun unul altuia: Suntem eliberai. Este s t glasul lui Dumnezeu. Cu respect sfnt, ei ascult cuvintele rostite a de acel glas. Si cei nelegiuii aud, ns nu neleg cuvintele rostite de t a t vocea lui Dumnezeu. Se tem si tremur , n timp ce snii se bucur . a t a 362

Viitorul

363

Satana si ngerii lui si oamenii nelegiuii, care tres ltaser c poporul t a a a lui Dumnezeu fusese n mna lor ca s -i poat nimici de pe p mnt, a a a v d slava care se acord acelora care au onorat legea cea sfnt a lui a a a Dumnezeu. Ei privesc feele luminate ale celor neprih nii ce reect t a t a chipul lui Isus. Cei care au fost att de dornici s -i distrug pe sni a a t nu pot suporta slava celor eliberai si cad la p mnt ca nite oameni t a s mori. Satana si ngerii cei r i fug din prezena snilor prosl vii. t a t t a t [355] Puterea lor de a-i h rui li s-a luat pentru totdeauna. at

364

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 9 a

R zvr tirea a a
( Vezi apendice. ) Starea nfricoatoare a naiunii noastre necesit o adnc umilina s t a a t din partea poporului lui Dumnezeu. Singura ntrebare important , a mai presus de oricare alta, care ar trebui s preocupe acum mintea a ec ruia este: Sunt eu preg tit pentru ziua lui Dumnezeu? Voi putea a a face eu faa ncerc rii din faa mea? t a t Am v zut c Dumnezeu i curete si i ncearc poporul. El l a a s at s s a va ncerca precum aurul, pn ce zgura se va consuma si chipul S u a a va reectat n el. Nu toi au acel spirit de t g duire de sine si acea t a a bun voina de a ndura greuti si de a suferi pentru adev r pe care a t at a le cere Dumnezeu. Voina lor nu este supus , ei nu s-au consacrat t a cu totul lui Dumnezeu, nec utnd alte pl ceri dect aceea de a face a a voia Lui. Att pastorii, ct si poporul duc lips de spiritualitate si a adev rata evlavie. Tot ce se poate zgudui va zguduit. Poporul lui a Dumnezeu va adus n poziiile de cea mai crunt ncercare si toi t a t trebuie s ajung s e aezai, nr d cinai si ntemeiai pe adev r, a a a s t a a t t a c ci, dac nu, piciorul li se va cl tina cu sigurana. Dac Domnul a a a t a mngie si hr nete suetul cu prezena Sa inspiratoare, ei vor putea a s t ndura chiar dac drumul va ntunecos si spinos. C ci ntunericul se a a va risipi n curnd, iar lumina adev rat va str luci pentru totdeauna. a a a Am fost ndreptat spre Isaia 58; 59, 1-15 si Ieremia 14, 10-12, ca a reprezentnd o descriere a st rii prezente a naiunii noastre. Oamenii a t acestei naiuni L-au p r sit si L-au uitat pe Domnul. Ei si-au ales t aa [356] ali dumnezei si si-au urmat propriile lor c i rele, pn ce Dumnezeu t a a Si-a ntors faa de la ei. Locuitorii p mntului au c lcat n picioare t a a Legea lui Dumnezeu si au rupt leg mntul Lui venic. a s Am v zut vlva pe care a strnit-o n poporul nostru articolul a publicat n Review, intitulat Naiunea. Unii l-au neles ntr-un t t fel, alii ntr-altul. Armaiile clare au fost deformate si li s-a dat t t un neles cu totul diferit de cel intenionat. Acest articol a dat cea t t mai bun lumin pe care a avut-o atunci. Trebuia s se spun ceva. a a a a 366

R zvr tirea a a

367

Atenia multora a fost ndreptat spre p zitorii Sabatului pentru c t a a a nu-i interesa r zboiul si nu voiau s se nroleze ca voluntari. n unele a a locuri, ei erau privii ca simpatiznd cu Revoluia. Sosise timpul s t t a e f cute cunoscute adev ratele sentimente cu privire la sclavie si a a rebeliune. Era nevoie de nelepciune pentru a ndep rta suspiciunile t a ndreptate asupra p zitorilor Sabatului. Noi trebuie s acion m cu a a t a mult precauie. Dac este cu putina, ntruct atrn de voi, tr ii n a t a t a at pace cu toi oamenii( Romani 12, 18 ). Noi ne putem supune acestui t sfat f r s sacric m nici m car un singur principiu al credinei aa a a a t noastre. Satana si otirea lui sunt n r zboi cu p zitorii poruncilor si s a a vor face totul s -i aduc n situaii critice. Ei nu trebuie, prin lips a a t a de nelepciune, s se pun singuri n astfel de situaii. t a a t Mi-a fost ar tat c unii au procedat cu mult nechibzuina n a a a t privina articolului menionat. Acesta nu concorda din toate punctele t t de vedere cu p rerile lor si, n loc s cump neasc cu calm subiectul a a a a si s -l priveasc n toate aspectele, ei s-au tulburat, s-au agitat si a a unii au luat tocul si s-au aruncat n prip la concluzii care nu pot a vericate. Unii au fost neconsecveni si iraionali. Au f cut ce t t a i-a zorit Satana s fac , si anume si-au dat pe faa adev ratele lor a a t a simaminte r zvr tite. t a a n Iowa, lucrurile au ajuns destul de departe si au degenerat n fanatism. Ei au confundat zelul si fanatismul cu contiinciozitatea. s n loc s e c l uzii de raiune si judecat s n toas , ei au permis [357] a aa t t a a a a simamintelor lor s o ia nainte. Erau gata s devin martiri pentru t a a a credina lor. I-au condus aceste sentimente la Dumnezeu, la o mai t mare umilina naintea Lui? I-au condus acestea s se ncread t a a n puterea Lui pentru a eliberai din situaia critic n care ar t t a putut adui? Oh, nu! n loc s -i adreseze cererile Dumnezeului s as cerurilor si s se bizuie numai pe puterea Sa, ei au f cut apel la lege a a si au fost respini. Ei si-au ar tat sl biciunea si si-au expus lipsa de s a a credina. Toate acestea nu au f cut altceva dect s aduc pe p zitorii t a a a a Sabatului, aceast grup deosebit , n atenie si s -i expun unor a a a t a a poziii dicile n faa acelora care nu i simpatizeaz . t t a Unii erau gata s g seasc greeli si s se plng la orice sugestie. a a a s a a ns puini au avut acea nelepciune, n acel timp de ncercare, s a t t a gndeasc f r prejudeci si s spun n mod cinstit ce trebuie f cut. a aa at a a a Am v zut c cei care se gr biser s vorbeasc att de hot rt n a a a a a a a privina refuzului de a se supune recrut rii nu nelegeau despre ce t a t

368

M rturii pentru comunitate vol.1 a

vorbeau. Dac ar fost recrutai cu adev rat, dac ar refuzat s se a t a a a supun si ar fost ameninai cu nchisoare, tortur sau moarte, s-ar a t t a dat napoi si ar descoperit c nu sunt preg tii pentru o asemenea a a t situaie. Ei nu pot suporta ncercarea credinei lor. Ceea ce au luat t t drept credina nu a fost dect ncumetare fanatic . t a Cei care vor cel mai bine preg tii pentru a-i sacrica la nevoie a t s chiar viaa, dac li se va cere, vor vorbi mai puin s se aeze ntr-o t a t a s poziie n care nu ar putea asculta de Dumnezeu. Ei nu se vor l uda t a cu acest lucru. Vor avea simaminte profunde si vor medita mult, iar t rug ciunile lor arz toare se vor n la c tre ceruri pentru nelepciune a a at a t si har. Cei care simt c , n temere de Dumnezeu, nu se pot angaja a n mod contient n acest r zboi, vor foarte t cui, iar cnd vor s a a t ntrebai, vor spune simplu ce au de spus, si apoi vor l sa s se t a a [358] neleag c ei nu simpatizeaz cu Revoluia. t a a a t Sunt puini n rndurile p zitorilor Sabatului care simpatizeaz t a a cu susin torii sclaviei. Cnd au mbriat adev rul, acetia nu au t a at s a s l sat deoparte vederile greite pe care ar trebuit s le p r seasc . a s a aa a Ei au nevoie s bea mai profund din fntna curitoare a adev rului. a at a Unii au adus cu ei vechile lor prejudec i politice, care nu sunt n at armonie cu principiile adev rului. Ei susin c sclavii sunt propria t a etatea st pnului si c acetia nu trebuie s -i e luai. i v d ca pe a a s a t a nite vite si spun c este o greeal faa de st pnul lor s -l lipseasc s a s a t a a a de acetia, aa cum ar dac li s-ar lua vitele. Mi-a fost ar tat c s s a a a nu conteaz ct a pl tit st pnul pentru trupul si suetul oamenilor; a a a Dumnezeu nu i d nici un drept asupra suetelor omeneti si el a s nu are dreptul s -i in ca proprietate a sa. Domnul Hristos a murit a t a pentru ntreaga familie omeneasc , indiferent c sunt albi sau negri. a a Dumnezeu l-a f cut pe om o ina liber , e c este alb sau este a t a a negru. Instituia sclaviei nu ine cont de acest lucru si i ng duie t t a omului s exercite asupra semenului s u o putere pe care Dumnezeu a a nu i-a acordat-o niciodat si care i aparine doar lui Dumnezeu. St a t a pnul de sclavi si-a permis s -i asume r spunderea, care este a lui as a Dumnezeu, asupra sclavului s u si, drept urmare, el va da socoteal a a pentru p catele, netiina si viciile sclavului. El va chemat s dea a s t a socoteal de puterea pe care o exercit asupra sclavului. Rasa de a a culoare constituie proprietatea lui Dumnezeu. Creatorul lor este si singurul lor st pn, iar aceia care au ndr znit s nl nuie trupul si a a a a t suetul sclavului, s -l njoseasc precum animalele, i vor primi a a s

R zvr tirea a a

369

r splata. Mnia lui Dumnezeu a dormitat, ns ea se va trezi si va a a rev rsat neamestecat cu har. a a a Unii au fost att de nenelepi, nct si-au expus deschis print t cipiile n favoarea meninerii sclaviei principii care nu sunt de t proveniena cereasc , ci vin de la Satana. Aceste spirite neastmt a p rate vorbesc si acioneaz n aa fel, nct aduc ruine cauzei lui [359] a t a s s Dumnezeu. Voi reda n continuare copia unei scrisori scris fratelui a A., din inutul Oswego, New York: t Mi-au fost ar tate cteva lucruri cu privire la tine. Am v zut c a a a te-ai nelat singur. Ai dat ocazie vr jmailor credinei noastre s crs a s t a teasc si s -i huleasc pe p zitorii Sabatului. Prin calea neneleapt a a a a t a pe care ai apucat, tu ai nchis urechile unora care ar dat ascultare adev rului. Am v zut c noi trebuie s m nelepi ca serpii si f r a a a a t t aa r utate ca porumbeii. Tu nu ai dovedit nici nelepciunea serpilor si a t nici lipsa de r utate a porumbeilor. a n aceast rebeliune, Satana a fost primul mare conduc tor. Duma a nezeu i pedepsete pe cei din Nord pentru c au ng duit s existe s a a a att de mult blestematul p cat al sclaviei; c ci, n ochii cerului, este a a un p cat din categoria celor mai odioase. Dumnezeu nu este cu a cei din Sud si n cele din urm i va pedepsi teribil. Satana este a instigatorul oric rei r zvr tiri. Am v zut c tu, frate A., ai ng a a a a a a duit principiilor tale politice s -i distrug judecata si iubirea pentru at a adev r. Acestea alung din inim adev rata evlavie. Tu nu ai privit a a a a niciodat sclavia n adev rata ei lumin si vederile tale n aceast a a a a privina te-au aruncat de partea Rebeliunii, care a fost aat de t t t a Satana si otirea lui. Vederile tale cu privire la sclavie nu se pot s armoniza cu adev rurile sacre, importante pentru acest timp. Tu a trebuie s renuni ori la vederile tale, ori la adev r. Aceeai inim nu a t a s a le poate ndr gi pe amndou , pentru c acestea se r zboiesc ntre a a a a ele. Satana este cel ce te-a aat. El nu te va l sa pn cnd nu-i t t a a t vei exprima sentimentele de partea puterilor ntunericului, nt rind a minile celor nelegiuii pe care Dumnezeu i-a blestemat. Tu i-ai t t plasat inuena de partea greit , al turi de aceia care au pl cerea t s a a a s presare spini si nenorociri pentru alii. Am v zut cum i-ai aezat a t a t s inuena de partea unui grup degradat, care a uitat pe Dumnezeu; t iar ngerii lui Dumnezeu au fugit de la tine cu dezgust. Am v zut a c tu te-ai nelat cu totul. Dac ai urmat lumina pe care i-a dat- [360] a s a t

370

M rturii pentru comunitate vol.1 a

o Dumnezeu, dac ai dat atenie sfaturilor frailor t i, dac ai a t t a a ascultat ndemnurile lor, te-ai salvat pe tine nsui si ai salvat de t la ruine preioasa cauz a adev rului. ns , pentru c nu ai reinut s t a a a a t toat lumina care i-a fost dat , ai l sat fru liber sentimentelor tale. a t a a Dac nu repari ce ai stricat, va de datoria poporului lui Dumnezeu a s -i retrag n mod public simpatia si leg turile cu tine, cu scopul as a a de a putea salva impresia pe care noi, ca popor, trebuie s o facem a celor din afar . Noi trebuie s facem s se stie c nu avem ntre noi a a a a ca frai pe unii de felul acesta, c ei nu fac parte mpreun cu noi din t a a rndurile bisericii. Tu ai pierdut inuena snitoare a adev rului. si-ai pierdut let t a g tura cu oastea cereasc . Te-ai aliat cu primul mare rebel si mnia a a lui Dumnezeu este asupra ta; c ci sfnta Lui cauz este blamat , iar a a a necredincioii privesc adev rul cu dezgust. Tu ai ntristat poporul lui s a Dumnezeu si ai dispreuit sfatul ambasadorilor S i pe p mnt, care t a a lucreaz mpreun cu El si implor suetele, n Numele lui Hristos, a a a s se mpace cu Dumnezeu. a Mi-a fost ar tat c noi, ca popor, trebuie s m foarte ateni ce a a a t inuena exercit m; trebuie s veghem asupra ec rui cuvnt. Cnd, t a a a prin cuvnt sau fapt , ne aez m pe terenul de lupt al vr jmaului, a s a a a s ndep rt m de la noi pe ngerii cei sni si ncuraj m si i atragem a a t a pe ngerii cei r i s se ngr m deasc n jurul nostru. Acest lucru a a a a a l-ai f cut tu, frate A., si prin umblarea ta nechibzuit , i-ai f cut a a a pe necredincioi s priveasc peste tot cu suspiciune pe p zitorii s a a a Sabatului. Mi-au fost prezentate urm toarele cuvinte cu privire la a slujitorii lui Dumnezeu: Cine v ascult pe voi, pe Mine M ascult ; a a a a si cine v nesocotete pe voi, pe Mine M nesocotete; iar cine M a s a s a nesocotete pe Mine, nesocotete pe Cel ce M-a trimis pe Mine ( s s Luca 10, 16 ). Fie ca Domnul s te ajute, pe tine, frate, care te-ai a nelat singur, s te vezi aa cum eti si s -i refaci leg turile cu s a s s at a trupul bisericii. mp ria noastr nu este din lumea aceasta. Noi l atept m pe a at a s a Domnul nostru s coboare din cer pe p mnt, ca s -Si exercite toat a a a a [361] autoritatea si puterea si s -Si aeze mp ria Lui venic . a s a at s a Puterile p mntului se clatin . Noi nu trebuie si nici nu putem a a s atept m unire ntre naiunile p mntului. Poziia noastr n caa s a t a t a drul chipului lui Nebucadnear este reprezentat prin degetele de la t a picioare, care sunt n parte dintr-un material si n parte dintr-altul si

R zvr tirea a a

371

dintr-un material f rmicios, care nu st nchegat. Profeia ne arat a a t a c marea zi a lui Dumnezeu este la ua. Se apropie cu grab . a s a Am v zut c de ecare dat este de datoria noastr s ne supunem a a a a a legilor arii noastre, atta timp ct nu intr n conict cu legea mai t a nalt pe care Dumnezeu a rostit-o cu glas tare pe Sinai si apoi a a s pat-o n piatr cu nsui degetul Lui. Voi pune legile Mele n a a s mintea lor si le voi scrie n inimile lor; Eu voi Dumnezeul lor si ei vor poporul Meu( Evrei 8, 10 ). Cel care are Legea lui Dumnezeu scris n inima lui va asculta mai degrab de Dumnezeu dect de a a oameni si nu va da ascultare oamenilor pentru a devia ctui de puin s t de la porunca lui Dumnezeu. Poporul lui Dumnezeu, nv at prin at inspiraia adev rului si condus printr-o contiina bun s tr iasc t a s t a a a a prin ecare cuvnt care vine de la Dumnezeu, va socoti Legea Sa, scris n inimile lor, ca singura autoritate pe care o pot recunoate si a s c reia pot consimi s i se supun . nelepciunea si autoritatea Legii a t a a t divine sunt supreme. Mi-a fost ar tat c poporul lui Dumnezeu, care reprezint coa a a moara Lui special , nu se poate angaja n acest r zboi uluitor, pentru a a c acesta se opune tuturor principiilor credinei lor. n armat , ei nu a t a pot da ascultare adev rului si, n acelai timp, si cerinelor oerilor a s t t lor. Ar nsemna s -i calce contiina ncontinuu. Oamenii lumeti as s t s sunt c l uzii de principii lumeti. Nu se pot aprecia unul pe altul. aa t s Politica lumii si opinia public reprezint principiul de aciune care a a t i c l uzete si i conduce s practice facerea de bine de form . ns aa s a a a poporul lui Dumnezeu nu poate c l uzit de astfel de motive. Cuaa vintele si poruncile lui Dumnezeu, scrise n suet, constituie spirit si viaa si exist putere n ele pentru a produce supunere si ascultare. t a Cele Zece Precepte ale lui Iehova constituie temelia tuturor legilor drepte si bune. Cei care iubesc poruncile lui Dumnezeu se vor con forma oric rei legi bune a arii. ns , dac cerinele conduc torilor a t a a t a intr n conict cu legile lui Dumnezeu, singura ntrebare care tre- [362] a buie s se pun este aceasta: Vom asculta noi de Dumnezeu sau de a a om? Ca urmare a ndelungatei si continuei r zvr tiri mpotriva con a a stituiei celei nalte si a legilor, ntregul p mnt este acoperit cu un t a v l de ntuneric. P mntul geme de povara vinoviei acumulate si a a at pretutindeni muribunzii sunt silii s ndure nenorocirea care constit a tuie plata celor nelegiuii. Mi-a fost ar tat c oamenii au ndeplinit t a a

372

M rturii pentru comunitate vol.1 a

scopurile lui Satana prin viclenie si am gire si o lovitur nsp imn a a a t toare fusese dat recent. Se poate spune cu adev rat: Dreptatea a a a s-a dat nd r t; c ci adev rul a fost aruncat n strad si neprih nirea aa a a a a nu poate s se apropie, si cel ce se dep rteaz de r u este jefuit( a a a a Isaia 59, 14. 15 ). n unele din statele libere, standardul moralitii at coboar tot mai mult. Oameni cu pofte depravate si viei mnjite a t au acum ocazia s triumfe. Ei si-au ales drept conduc tori pe cei a a ale c ror principii sunt josnice, care nu resping r ul si nici poftele a a destr b late ale oamenilor, ci le las s aib putere deplin . Dac cei a a a a a a a care aleg s devin ca arele ar singurii care sufer , dac doar ei a a a a ar culege roada propriilor lor fapte, atunci r ul nu ar att de mare. a ns muli, foarte muli, trebuie s treac prin suferine incredibile a t t a a t datorit p catelor altora. Soii si copii, nevinovai, trebuie s soarb a a t t a a cupa amar pn la drojdie. a a Dac nu au harul lui Dumnezeu, oamenilor le place s fac a a a r ul. Ei umbl n ntuneric si nu au puterea st pnirii de sine. Ei a a a dau fru liber patimilor si poftelor lor, pn cnd orice simamnt a t sensibil este pierdut si se dau pe faa doar patimile animalice. Astfel t de oameni trebuie s simt o putere mai nalt , st pnitoare, care a a a a i va constrnge s asculte. Dac cei care sunt conduc tori nu i a a a s exercit puterea pentru a nsp imnta pe f c torul de rele, acesta se a a a a va degrada pn la nivelul unei brute. P mntul ajunge din ce n ce a a [363] mai corupt. Muli au fost orbii si am gii mult la ultimele alegeri si inuena t t a t t lor a fost folosit pentru a da autoritate unor oameni care trec cu vea derea r ul, oameni care sunt insensibili chiar la un potop de necazuri a si nenorociri, ale c ror principii sunt corupte, care simpatizeaz cu a a Sudul si care ar p stra sclavia aa cum se prezint ea. a s a n armata Nordului au fost pui n poziii de ncredere b rbai s t a t care au o inim r zvr tit , care nu preuiesc mai mult viaa unui sola a a a t t dat dect pe cea a unui cine. Ei pot privi insensibili soldai sfiai, t s t cioprii, muribunzi cu miile. Oerii din armata Sudului primesc tt t mereu informaii despre planurile armatei din Nord. Oerilor din t t Nord le-au fost transmise informaii corecte despre mic rile si aprot s a pierea rebelilor, ns acestea au fost neluate n seam si dispreuite a a t pentru c informatorul fusese negru. Si, neglijnd preg tirea pentru a a un atac, forele Uniunii au fost surprinse si aproape f cute buc i; t a at

R zvr tirea a a

373

si, ceea ce este si mai r u, muli soldai au fost luai prizonieri, s a t t t a sufere mai r u dect dac ar murit. a a Dac ar existat unitate n armata Nordului, aceast rebeliune a a ar ncetat curnd. Rebelii stiu c au simpatizani pretutindeni n a t armata Nordului. Paginile istoriei se ntunec tot mai mult. Unor a oameni loiali, care nu simpatizau cu rebeliunea si nici cu sclavia, care d duse natere acesteia, li s-a impus ns aceasta. Inuena lor le-a a s a t conferit autoritate unor oameni ale c ror principii ei le condamn . a a Foarte muli b rbai cu autoritate, generali si oeri, acioneaz [364] t a t t t a conform cu instruciunile pe care li le comunic spiritele. Spirite t a de demoni, care pretind c sunt generali abili, r zboinici, care au a a murit, comunic cu b rbaii aai n poziii cu autoritate si st pnesc a a t t t a multe dintre aciunile lor. Un general primete indicaii de la unul t s t din aceste spirite pentru a aciona ntr-un anumit fel si este am git cu t a sperana succesului. Un altul primete indicaii care difer cu totul t s t a de cele date celui dinti. Uneori, aceia care urmeaz instruciunile a t date obin o victorie, ns cel mai adesea sunt nvini. t a s Spiritele le dau uneori acestor conduc tori un raport al evenia mentelor care se vor ntmpla n lupta n care se vor angaja si al persoanelor care vor muri n b t lie. Cteodat se ntmpl aa cum aa a a s au prezis aceste spirite, si aceasta nt rete credina credincioilor a s t s n manifest rile spiritiste. Si din nou se descoper c nu fusese dat a a a a informaia corect si c spiritele nel toare au dat numai o anumit t a a s a a explicaie, care fusese primit . nel ciunea produs asupra minilor t a s a a t este att de mare, nct muli nu i dau seama c spiritele mincinoase t s a i conduc spre nimicire sigur . a Marele general, conduc tor rebel, Satana, este n cunotina de a s t cauz n leg tur cu aranjamentele acestui r zboi si el i conduce a a a a s ngerii s ia forma unor generali mori, s le imite gesturile si s a t a a manifeste tr s turile lor de caracter. Iar conduc torii din armat aa a a cred cu adev rat c spiritele prietenilor lor si ale r zboinicilor mori, a a a t iniiatorii r zboiului rebel, i c l uzesc. Dac nu s-ar aat sub t a aa a cea mai puternic si fascinant am gire, ei ar ncepe s cread c a a a a a a r zboinicii din ceruri nu stiu s conduc bine si cu succes sau c a a a a si-au pierdut faima. n loc s se ncread n Dumnezeul lui Israel si s -i ndrepte ara a as matele spre singurul care i poate sc pa de dumanii lor, majoritatea a s conduc torilor din acest r zboi l ntreab pe prinul demonilor si a a a t

374

M rturii pentru comunitate vol.1 a

se ncred n el. Deuteronom 32, 16-22. ngerul a spus: Cum poate [365] face Dumnezeu s prospere un astfel de popor? a Dac ar privi la El si s-ar ncrede n El; dac ar vrea ca El s -i a a a ajute, pentru slava Lui, El ar face acest lucru de ndat . a Am v zut c Dumnezeu nu va da armata Nordului cu totul n a a minile oamenilor r zvr tii ca s e complet nimicit de vr jmaii a a t a a a s lor. Am fost ndreptat spre Deuteronom 32, 26-30: Voiam s zic: a a i voi lua cu o suare, Le voi sterge pomenirea dintre oameni! Dar M tem de oc rile vr jmaului, M tem ca nu cumva vr jmaii lor s a a a s a a s a se am geasc si s zic : Mna noastr cea puternic si nu Domnul a a a a a a a f cut toate aceste lucruri. Ei sunt un neam care si-a pierdut bunul a sim si nu-i pricepere n ei. Dac ar fost nelepi, ar nelege si t a t t t s-ar gndi la ce li se va ntmpla. Cum ar urm ri unul singur o mie a din ei, si cum ar pune doi pe fug zece mii, Dac nu i-ar vndut a a Stnca, dac nu i-ar vndut Domnul? a Exist generali n armat care sunt cu totul devotai si caut a a t a s fac tot ce pot pentru a opri aceast rebeliune nfricoatoare si a a a s acest r zboi neresc. ns majoritatea oerilor si a conduc torilor a a t a au un scop propriu, egoist, pe care l slujesc. Fiecare caut ctig n a s coliorul lui si muli soldai curajoi devin fricoi si se descurajeaz . ts t t s s a Ei i ndeplinesc cu noblee partea lor atunci cnd au de-a face s t cu dumanul, ns sunt tratai cu brutalitate de propriii lor oeri. s a t t Printre soldai, sunt b rbai cu sentimente sensibile si cu un spirit t a t de st pnire de sine. Ei nu au mai fost niciodat n compania unor a a oameni att de degradai ca cei pe care r zboiul i adun laolalt t a a a si n-au mai fost tratai cu tiranie sau ca nite brute. Pentru ei este t s foarte greu s ndure toate acestea. Muli oeri au patimi brutale a t t si, n momentul n care ajung n poziii ce le confer autoritate, au t a o ocazie bun de a-i da pe faa pornirile brutale. Ei i st pnesc a s t a cu tiranie pe cei de sub comanda lor, aa cum st pnii din Sud i s a s [366] chinuie sclavii. Acest lucru ngreuiaz g sirea de oameni care s se nroleze n a a a armat . a n unele cazuri, cnd generalii au fost n cele mai teribile lupte n care oamenii lor au c zut precum ploaia, o nt rire a forelor la a a t timpul potrivit i-ar ajutat s ctige. ns altor generali nu le-a a s a p sat cte viei au fost pierdute si, n loc s vin n ajutorul celor cu a t a a care porniser , ntruct aveau aceleai interese, au reinut ajutorul a s t

R zvr tirea a a

375

necesar, temndu-se ca nu cumva fratele lor general s e onorat ca a nving tor. Cu invidie si gelozie, ei chiar se bucurau s vad cum a a a dumanul ctig b t lie dup b t lie, nvingndu-i pe oamenii Unius s a aa a aa nii. Oamenii din Sud sunt condui de un spirit demonic n aceast s a r zvr tire, ns nici cei din Nord nu sunt curai. Muli dintre ei sunt a a a t t geloi, egoiti, temndu-se ca nu cumva alii s obin onoruri care s s t a t a i-ar n la mai presus de ei. O, cte mii de viei nu au fost sacricate at t din aceast cauz ! Cei din alte naiuni care au condus r zboaie nu a a t a au avut dect un singur interes. Cu un zel dezinteresat, au mers nainte pentru a cuceri sau a muri. Conduc torii Revoluiei au acionat a t t unii, cu zel, si prin aceste mijloace si-au ctigat independena. ns t s t a oamenii de acum acioneaz ca nite demoni, si nu ca nite ine t a s s t omeneti. s Satana, prin ngerii lui, a comunicat cu oeri, care de altfel erau t oameni calmi, calculai, si acetia au fost am gii de aceste spirite t s a t nel toare s renune la raiune, si astfel au ajuns n situaii critice s a a t t t n care a trebuit s suporte m celul. Maiestii sale satanice i face a a at pl cere s vad m cel si jaf pe p mnt. i place s vad cum bieii a a a a a a a t soldai sunt cosii ca iarba. Am v zut c rebelii fuseser adesea n t t a a a poziii n care ar fost supui f r prea mult efort; ns instruciunile t s aa a t primite de la spirite i-au condus pe generalii din Nord si le-au orbit ochii, pn ce i-au pierdut pe rebeli. Iar unii generali preferau mai a degrab ca rebelii s scape dect s -i supun . Ei se gndesc mai a a a a mult la scumpa lor instituie a sclaviei dect la prosperitatea naiunii. [367] t t Acestea sunt cteva dintre motivele pentru care r zboiul este att de a mult tergiversat. Informaiile trimise de generalii notri la Washington cu privire t s la micarea armatelor noastre ar putea tot aa de bine transmis prin s s a telegraf direct la forele rebele. Sunt rebeli care simpatizeaz chiar t a cu cei de la centrul autoritilor Uniunii. Acest r zboi nu seam n at a a a cu nici un alt r zboi. Marea lips de unitate de spirit si aciune face a a t ca acesta s par ntunecos si descurajator. Muli soldai au dat la o a a t t parte orice limite si au cobort ntr-o stare alarmant de degradare. a Cum ar putea merge Dumnezeu mai departe cu o armat aa de a s corupt ? Cum ar putea El s ne nfrng dumanii, spre onoarea Sa, a a a s si s -i conduc mai departe spre biruina? Exist dezbinare si lupt a a t a a pentru onoare, n timp ce bieii soldai mor cu miile pe cmpul de t t lupt sau din cauza r nilor si greutilor prin care trec. a a at

376

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Acest r zboi este cu totul unic si, n acelai timp, oribil si am rt. a s a Alte naiuni privesc cu dezgust aranjamentele pe care le fac armatele, t att cea din Nord, ct si cea din Sud. Ele v d ce eforturi hot rte a a se fac pentru a prelungi r zboiul, cu sacricii enorme att n viei a t omeneti, ct si n bani, n timp ce, de fapt, nu se ctig nimic, iar s s a lor li se pare c este o lupt n care ctig cel care poate omor mai a a s a muli oameni. Ceea ce fac acetia duce la indignare. t s Am v zut c r zvr tirea a crescut mult si c niciodat nu a fost a a a a a a mai hot rt ca acum. Muli dintre cei ce pretind c fac parte din a a t a Uniune, care dein poziii importante, au o inim neloial . Singurul t t a a lor obiectiv cnd s-au nrolat n armat a fost acela de a p stra a a Uniunea aa cum era si, o dat cu ea, si sclavia. Ei ar nl nui de s a a t ndat n robie pe sclav ntr-o viaa amarnic , doar s aib ocazia. a t a a a Acetia simpatizeaz n mare m sur cu Sudul. Sngele a curs ca s a a a apa si pentru nimic. Se aud gemete n ecare sat si ora. Soiile i s t s jelesc soii, mamele ii, iar surorile fraii. ns ei nu opresc aceast t t a a [368] suferina si nu se ntorc la Dumnezeu. t Am v zut c att armata din Sud, ct si cea din Nord au fost a a pedepsite. Cu privire la Sud, am fost ndreptat spre Deuteronom a 32, 35-37: A Mea este r zbunarea si Eu voi r spl ti cnd va ncepe a a a s le alunece piciorul! C ci ziua nenorocirii lor este aproape si ceea a a ce-i ateapt nu va z bovi. Domnul va judeca pe poporul S u, dar s a a a va avea mil de robii S i, v znd c puterea le este sleit , si c nu a a a a a a mai este nici rob, nici slobod. El va zice: Unde sunt dumnezeii lor, Stnca aceea care le slujea de ad post? a *****

Primejdii si datoria pastorilor

Mi-a fost ar tat c acum se poate face mai mult lucrnd n locuri a a unde s-au ridicat civa dect n cmpuri cu totul noi, cu excepia t t locurilor unde deschiderea este foarte bun . Doar civa din difea t rite orae, care cred ntr-adev r adev rul, vor exercita o inuena si s a a t vor trezi ntreb ri cu privire la credina lor; iar dac viaa lor va a t a t exemplar , lumina va str luci si ei vor avea o inuena spre bine. Si a a t totui, mi-au fost ar tate locuri n care adev rul nu a fost proclamat, s a a care ar trebui vizitate curnd. ns marea lucrare care trebuie nf pa a tuit acum este aceea de a determina poporul lui Dumnezeu s se a a angajeze n lucrare si s exercite o inuena sfnt . Ei ar trebui s e a t a a mpreun lucr tori. Cu nelepciune, precauie si iubire, ei trebuie a a t t s lucreze pentru mntuirea semenilor si prietenilor lor. Se dau pe a faa sentimente prea distante. Crucea nu este pus la locul n care ar t a trebui s e pus si nici nu este prezentat aa cum ar trebui. Toi ar a a a s t trebui s simt c sunt p zitorii aproapelui lor si c sunt r spunz tori a a a a a a a n mare m sur pentru suetele celor din jurul lor. Fraii greesc a a t s cnd las aceast lucrare pe seama pastorilor. Seceriul este mare, a a s dar lucr tori sunt puini. Lucr tori pot aceia care au o reputaie a t a t bun si ale c ror viei sunt n conformitate cu credina lor. Ei pot a a t t discuta cu alii si le pot prezenta importana adev rului. Ei nu trebuie [369] t t a s atepte dup pastori si s neglijeze o datorie clar , ncredinat a s a a a t a lor de Dumnezeu. Unii dintre pastorii notri au puin dispoziie de a lua asupra lor s t a t povara lucr rii lui Dumnezeu si de a lucra cu acea bun voina dezina a t teresat care a caracterizat viaa Domnului nostru divin. Bisericile, a t n general vorbind, sunt mult mai avansate dect unii dintre pastori. Ele au dovedit ncredere n m rturiile pe care Dumnezeu le-a dat cu a pl cere, si acestea au lucrat asupra lor, n timp ce unii predicatori au a r mas cu mult n urm . Ei susin c au ncredere n m rturia adus , a a t a a a iar alii procedeaz greit, f cnd din acestea o regul de er pentru t a s a a cei care nu au experiena n privina lor, ns nu le pun n aplicare t t a 377

378

M rturii pentru comunitate vol.1 a

pentru ei nii. Ei au avut m rturii repetate, pe care le-au nesocotit ss a cu totul. Calea unora ca acetia nu este neleapt . s t a Poporul lui Dumnezeu n general are un interes comun n r sa pndirea adev rului. Ei contribuie cu bucurie, susinndu-i benevol a t pe cei care lucreaz pentru propov duirea cuvntului. Si am v zut a a a c este datoria acelora care au r spunderea distribuirii mijloacelor a a de a veghea ca disponibilit ile bisericii s nu e irosite. Unii dinat a tre aceti frai care dau de bun voie au lucrat ani de zile cu nervii s t a zdruncinai, cu trupurile istovite datorit muncii excesive din trecut t a pentru obinerea de bogii aici, si acum, cnd ei dau cu bun voina t at a t o parte din ceea ce i-a costat att de mult, este de datoria celor care lucreaz n propov duirea Cuvntului s dovedeasc zel si sacriciu a a a a de sine cel puin egal cu cel ar tat de aceti frai. t a s t Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s porneasc cu curaj. Ei trebuie a a s stie n cine si-au pus ncrederea. Exist putere n Domnul Hristos a a si mntuirea Lui care s -i fac s e oameni liberi si, dac nu sunt a a a a liberi n El, ei nu pot cl di biserica Sa si aduna suete. Va trimite oare a Dumnezeu pe vreun om s scoat suete din cursa lui Satana, cnd a a propriile lui picioare sunt prinse n capcan ? Slujitorii lui Dumnezeu a nu trebuie s e sov itori. Dac picioarele lor alunec , cum vor a a a a [370] putea ei spune celor cu inima slab : Fii tare? Dumnezeu dorete a s ca slujitorii S i s ridice minile cele sl bite si s nt reasc pe cei a a a a a a sov ielnici. Cei care nu sunt preg tii s fac acest lucru ar trebui a a t a a s lucreze mai nti pentru ei nii si s se roage pn ce vor a ss a a nzestrai cu putere de sus. t Dumnezeu este dezonorat prin lipsa de t g duire de sine a unora a a dintre slujitorii S i. Ei nu iau asupra lor povara lucr rii. Ei par a se a a aa ntr-o toropeal ca de moarte. ngerii lui Dumnezeu stau uluii a t si ruinai de aceast lips de t g duire de sine si consecvena, n s t a a a a t timp ce Autorul mntuirii noastre a lucrat si a suferit pentru noi, S-a t g duit pe Sine si ntreaga Lui viaa a fost o continu scen a a t a a de trud si lipsuri. El Si-ar putut petrece zilele de pe p mnt n a a tihn si belug si ar putut benecia de pl cerile vieii; ns El a s a t a nu a avut n vedere binele si confortul Lui. El a tr it pentru a face a bine altora. El a suferit pentru a-i salva pe alii de suferina. El a t t ndurat pn la sfrit si a terminat lucrarea care I-a fost dat s-o a s a fac . Si toate acestea pentru a ne salva pe noi de la ruin . Iar acum, a a se poate ca noi, obiectele nevrednice ale iubirii Lui celei mari, s a

Primejdii si datoria pastorilor

379

c ut m o poziie mai bun n aceast viaa dect cea pe care a avut-o a a t a a t Domnul nostru? n ecare moment din viaa, noi am fost beneciari t ai binecuvnt rilor acestei mari iubiri si tocmai din acest motiv a nu putem s ne d m seama pe deplin de adncimile ignoranei si a a t nenorocirii din care am fost salvai. Putem privi la Acela care a fost t str puns pentru p catele noastre si s nu dorim s bem mpreun cu a a a a a El cupa amar a umilinei si ntrist rii? Putem privi la Hristos cel a t a r stignit si s dorim s intr m n mp ria Sa pe vreo alt cale dect a a a a a at a cea a marilor ncerc ri? a Predicatorii nu sunt cu totul consacrai lucr rii lui Dumnezeu, t a aa cum le cere El. Unii au simit c soarta unui predicator este s t a grea pentru c acetia trebuie s e desp rii de familiile lor. Ei uit a s a att a c odat a fost mai greu de lucrat dect este acum. Atunci, cauza a a noastr avea doar puini simpatizani. Ei i uit pe cei asupra c rora a t t a a Dumnezeu a pus povara lucr rii n trecut. Ca rezultat al muncii lor, a doar civa au primit adev rul. Slujitorii alei ai lui Dumnezeu au [371] t a s plns si s-au rugat pentru o mai clar nelegere a adev rului si au a t a suferit lipsuri si mult t g duire de sine pentru a-l duce altora. Ei a a a au mers pas cu pas pe calea pe care providena lui Dumnezeu o t deschidea. Ei nu c utau confortul lor si nici nu se d deau napoi din a a faa greutilor. Prin aceti b rbai, Dumnezeu a preg tit calea si a t at s a t a f cut ca adev rul s e clar pentru orice inim sincer . Pastorii care a a a a a au mbr iat dup aceea adev rul au avut totul de-a gata si totui at s a a s unii dintre ei nu au luat asupra lor povara lucr rii. Ei caut o soart a a a mai uoar , o situaie care s necesite mai puin t g duire de sine. s a t a t a a a Acest p mnt nu constituie locul de odihn pentru cretini, cu att a a s mai puin pentru cei ce au fost chemai pastori pentru Dumnezeu. Ei t t uit c Domnul Hristos Si-a l sat bogiile si slava n cer si a venit a a a at pe p mnt pentru a muri si c El a poruncit s ne iubim unul pe altul a a a aa cum ne-a iubit El. Ei i uit pe aceia de care lumea nu a fost s a vrednic , ce au pribegit mbr cai n piei de oaie si de capr si erau a a t a att de chinuii si nec jii. t a t Mi-au fost ar tai valdenzii si ct au suferit pentru credina lor. a t t Ei au studiat cu contiinciozitate Cuvntul lui Dumnezeu si au tr it s a potrivit cu lumina care a str lucit asupra lor. Ei au fost persecutai a t si alungai din casele lor; bunurile lor, ctigate prin munc grea, t s a le-au fost luate, iar caselor lor li s-a dat foc. Ei au fugit la muni si t acolo au ndurat greuti incredibile. Au suferit foame, oboseal , frig at a

380

M rturii pentru comunitate vol.1 a

si lips de mbr c minte. Singurele veminte pe care muli dintre a a a s t ei le puteau obine erau pieile de animale. Si cu toate acestea, cei t mpr stiai si f r c min se adunau, unindu-i glasurile n cntare si a t a a a s l udndu-L pe Dumnezeu c erau socotii vrednici s sufere pentru a a t a Numele lui Hristos. Ei se ncurajau si se mb rb tau unul pe altul si a a erau recunosc tori chiar si pentru mizerabilele lor locuri de ad post. a a Muli dintre copiii lor se mboln veau si mureau de frig sau de foame t a si, cu toate acestea, p rinii lor nu s-ar gndit m car o clip s a t a a a renune la credina lor. Ei preuiau iubirea si favoarea lui Dumnezeu t t t mai presus de confortul p mntesc sau de bog iile lumeti. Ei au a at s [372] primit mngiere din partea lui Dumnezeu si cu bucurie priveau nainte, spre r splata promis . a a De asemenea mi-a fost ar tat Martin Luther, pe care Dumnezeu a l-a ridicat pentru a face o lucrare special . Ct de preioas a fost a t a pentru el cunoaterea adev rului descoperit n Cuvntul lui Dums a nezeu! Mintea lui tnjea dup ceva sigur pe care s -i cl deasc a as a a n dejdea c Dumnezeu va Tat l S u, iar cerurile c minul s u. a a a a a a Noua si preioasa lumin care a str lucit asupra lui din Cuvntul t a a lui Dumnezeu a fost de o nepreuit valoare si el gndea c , dac t a a a ar mers nainte cu aceasta, ar putut convinge lumea. S-a ridicat mpotriva mniei unei biserici dec zute si i-a nt rit pe aceia care se a a hr neau mpreun cu el, delectndu-se din bogatele adev ruri conia a a t nute n Cuvntul lui Dumnezeu. Luther a fost instrumentul ales de Dumnezeu pentru a smulge mantia ipocriziei de pe biserica catolic a si pentru a-i prezenta pe faa corupia. El si-a ridicat glasul cu zel si, t t n puterea Duhului Sfnt, a strigat mpotriva ei, mustrnd p catele a conduc torilor poporului. S-au dat ordine ca, oriunde ar g sit, s a a a e omort; se p rea c e l sat la bunul plac al unui popor superstiios, a a a t care asculta de capul bisericii romane. ns viaa nu a contat prea a t mult pentru el. Luther stia c nu este n sigurana nic ieri si totui a t a s nu tremura. Lumina pe care o v zuse si cu care se osp ta era viaa a a t pentru el si de mai mare valoare dect toate bog iile p mntului. at a El stia c bog iile p mnteti vor trece; ns adev rurile bogate, a at a s a a deschise nelegerii sale, au lucrat asupra inimii lui, aveau s tr iasc t a a a si, dac urma s asculte de ele, s -l conduc spre venicie. a a a a s Cnd a fost somat s se prezinte la Augsburg ca s r spund a a a a pentru credina lui, el s-a supus chem rii. Acest singur om, care a t a strnit furia preoilor si poporului, a fost chemat la judecat n faa t a t

Primejdii si datoria pastorilor

381

acelora care au f cut lumea s tremure un miel blnd nconjurat a a de lei nfuriai; cu toate acestea, de dragul lui Hristos si al adev rului, t a el s-a ridicat f r fric si, cu elocvena sfnt , pe care doar adev rul o aa a t a a poate inspira, a prezentat argumente pentru credina sa. Dumanii lui t s au ncercat, prin diferite mijloace, s -l aduc la t cere pe ap r torul [373] a a a aa adev rului. La nceput l-au linguit si i-au promis c l vor n la si a s a at onora. ns viaa si onorurile nu aveau nici o valoare pentru el, dac a t a preul era sacricarea adev rului. Cuvntul lui Dumnezeu str lucea t a a asupra lui tot mai tare si tot mai clar, dndu-i un simamnt mai t viu al greelilor, corupiei si ipocriziei papalitii. Dumanii lui au s t at s c utat atunci s -l intimideze si s -l fac s renune la credina lui, a a a a a t t ns cel nenfricat st tea nemicat n ap rarea adev rului. Era gata a a s a a s moar pentru credina lui, dac Dumnezeu i-ar cerut; dar s a a t a a renune la aceasta niciodat . Dumnezeu i-a ocrotit viaa. El le-a t a t poruncit ngerilor S i s -l nsoeasc , z d rnicind furia si scopurile a a t a a a vr jmailor lui, si l-a scos nev t mat dintr-un conict nverunat. a s aa s Puterea calm , demn , a lui Luther i-a umilit pe vr jmaii s i si a a a s a i-a dat papalitii una dintre cele mai nfricoatoare lovituri. Marele at s si mndrul om de la putere a dat de neles c reformatorul va isp si t a a cu propriul snge r ul pe care l-a f cut cauzei lor. Ei si-au f cut a a a planuri, ns unul mai puternic dect ei l avea n grij pe Luther. a a Lucrarea lui nu era terminat . Prietenii lui Luther i-au gr bit plecarea a a din Augsburg. El a p r sit cetatea noaptea, c lare pe un cal f r aa a aa c p stru, nenarmat si f r cizme sau pinteni. n mare grab si-a a a aa a parcurs drumul, pn cnd s-a aat ntre prietenii lui. a Din nou a fost strnit mnia papalitii, care a hot rt s aduc a at a a a la t cere glasul nenfricat al acestui ap r tor al adev rului. L-au a aa a chemat la Worms, cu totul hot ri s -l fac s r spund pentru a t a a a a a nebunia lui. S n tatea i era subred , dar, cu toate acestea, nu s-a dat a a a n l turi. El cunotea foarte bine pericolele care erau n faa lui. Stia a s t c dumanii lui cei puternici ar luat orice fel de m suri pentru a-l a s a reduce la t cere. Ei strigau dup sngele lui tot aa cum strigaser a a s a evreii dup sngele lui Hristos. Cu toate acestea, el s-a ncrezut n a acel Dumnezeu care i ocrotise pe cei trei tineri n cuptorul cu foc. Nu era nelinitit si ngrijorat pentru el nsui. Nu umbla dup binele s s a lui nsui; ns marea lui ngrijorare era ca adev rul, att de preios s a a t pentru el, s nu e expus la insulte de c tre cei necredincioi. El era a a s gata mai degrab s moar dect s le ng duie vr jmailor s i s [374] a a a a a a s a a

382

M rturii pentru comunitate vol.1 a

triumfe. Cnd a intrat n Worms, mii de persoane s-au ngr m dit n a a jurul lui si l-au urmat. mp rai si alte autorit i nalte nu fuseser a t at a nsoii de o mulime mai numeroas . Vlva era intens ; iar cineva tt t a a din mulime, cu o voce trist , plng reaa, cnta un bocet pentru t a a t a-l avertiza pe Luther despre ceea ce-l ateapt . ns reformatorul s a a avusese n vedere preul si a fost gata s -i pecetluiasc m rturia cu t as a a propriul s u snge, dac aa rnduia Dumnezeu. a a s Luther se aa n momentul n care trebuia s r spund pentru a a a credina sa si el a privit c tre Dumnezeu n credina, ca s primeasc t a t a a putere. Pentru scurt timp, curajul si credina i-au fost puse la ncer t care. Primejdii de tot felul i-au fost prezentate. El a devenit trist. Nori s-au ngr m dit asupra lui si i-au ascuns faa lui Dumnezeu. El a a t tnjea s mearg nainte cu ncrederea deplin c Dumnezeu este a a a a cu el. Nu putea mulumit dac nu l simea pe Dumnezeu al turi. t a t a Cu strig te sfietoare, si-a n lat n agonie rug ciunea c tre cer. a s at a a Uneori duhul p rea c -i cedeaz , cnd vedea, n nchipuirea lui, cum a a a dumanii se tot nmuleau n faa lui. Tremura, simindu-i pericos t t t s lul. Am v zut c Dumnezeu, n nelepciunea si providena Lui, l-a a a t t preg tit n acest fel ca s nu uite n Cine s se ncread si s nu se a a a a a arunce f r chibzuina nainte, n primejdie. Dumnezeu l-a preg tit aa t a ca pe propriul Lui instrument, f cndu-l s corespund pentru marea a a a lucrare pe care o avea n faa lui. t Rug ciunea lui Luther a fost ascultat . Cnd s-a aat faa n faa a a t t cu vr jmaii s i, curajul si credina i-au revenit. Blnd ca un miel, a s a t st tea nconjurat de marii oameni ai p mntului, care, ca nite lupi a a s furioi, i xaser ochii asupra lui, n d jduind c -l vor chinui cu s s a a a a puterea si grandoarea lor. ns el s-a agat de puterea lui Dumnezeu a at si nu s-a temut. Cuvintele pe care le-a rostit au fost spuse cu atta m reie si putere, nct dumanii nu au putut face nimic mpotriva a t s lui. Dumnezeu era Cel care vorbea prin Luther si tot El adunase laolalt mp rai si oameni care se socoteau nelepi, pentru ca, n a a t t t mod public, s doboare nelepciunea lor si ca toi s poat vedea a t t a a ce putere si t rie poate avea un om slab atunci cnd se bizuie pe a [375] Dumnezeu, Stnca cea venic . s a Comportamentul calm al lui Luther era n contrast izbitor cu patima si furia dovedite de acei aa-zii oameni mari. Ei nu l-au s s putut nfricoa ca astfel s retracteze adev rul. Cu simplitate nobil s a a a si hot rre calm , el st tea ca o stnc . mpotrivirea dumanilor a a a a s

Primejdii si datoria pastorilor

383

s i, furia si ameninarile lor, toate s-au n pustit asupra lui ca un val a t a puternic, dar acesta s-a spart la picioarele lui f r s -i fac vreun aa a a r u. El a r mas nemicat. Ei erau mniai c puterea lor, care i a a s t a f cuse pe regi si nobili s tremure, este astfel dispreuit de un om a a t a umil si tnjeau s -l fac s simt mnia lor torturndu-l si lundu-i a a a a viaa. ns Unul mai puternic dect potentaii p mntului l avea n t a t a grija Sa pe acest martor nenfricat. Dumnezeu avea o lucrare pentru el. El trebuia s sufere nc pentru adev r. Trebuia s ndure s -l a a a a a vad trecnd cu greu prin persecuii sngeroase. Trebuia s -l vad a t a a mbr cat n sac si acoperit cu ruine de c tre fanatici. El trebuia a s a s tr iasc pentru a pune n drepturi adev rul si s -l apere atunci a a a a a cnd puterile cele mari ale lumii aveau s caute s -l doboare la a a p mnt. El trebuia s tr iasc pentru a-l vedea triumfnd si pentru a a a a a smulge si a da la o parte greelile si superstiiile papalitii. Luther a s t at obinut o biruina la Worms care a sl bit papalitatea, vestea aceasta t t a r spndindu-se si n alte mp r ii si la alte popoare. Aceasta a a a at constituit o lovitur ecient n favoarea Reformaiunii. a a t Pastorii care predic acum mi-au fost prezentai n contrast cu a t b rbaii care au condus Reformaiunea; n special viaa devotat , a t t t a plin de zel, a lui Luther a fost aezat al turi de vieile ctorva a s a a t dintre predicatorii notri. El si-a dovedit nearmurita iubire pentru s t adev r prin curaj, prin hot rre plin de calm si prin t g duire de a a a a a sine. A trebuit s fac faa ncerc rilor si sacriciilor n timp ce a a t a st tea n ap rarea adev rului; cu toate acestea, nu a murmurat. El a a a a fost vnat ca o ar s lbatic de prad si totui, de dragul lui Hristos, a a a a s a ndurat bucuros toate aceste lucruri. Ultima solie a harului este ncredinat slujitorilor umili, cret a dincioi, ai lui Dumnezeu, din acest timp. Dumnezeu i-a c l uzit s aa ntotdeauna pe aceia care nu s-au ferit de r spundere, a pus poveri a asupra lor si a prezentat prin ei poporului S u un plan de d ruire [376] a a sistematic , n care toi se pot angaja si pot lucra n armonie. Acest a t sistem a fost aplicat si a lucrat de minune. Prin acesta se susin, n t mod liber, predicatorii si cauza adev rului. De ndat ce predicatorii a a si-au ncetat mpotrivirea si s-au dat la o parte din cale, poporul a r spuns cu toat inima chem rii si a apreciat sistemul. Toate sunt a a a puse la dispoziia pastorilor, astfel ca ei s poat lucra, nestnjenii. t a a t Poporul nostru a luat poziie cu o voina si un interes care nu pot t t g site la nici o alt clas . Dar Dumnezeu este ntristat de c tre a a a a

384

M rturii pentru comunitate vol.1 a

predicatorii care se plng acum si nu se arunc cu toate forele n a t aceast lucrare att de important . Ei sunt f r scuz si, cu toate a a aa a acestea, unii sunt am gii si cred c sacric mult, c trec printr-o a t a a a perioad grea, cnd, de fapt, nu stiu nimic despre suferina, t g duire a t a a de sine sau lipsuri. Uneori poate c sunt obosii; ns tot aa ar a t a s dac ar trebui s se ntrein singuri, prin munca lor. a a t a Unii au gndit c ar mai uor s lucreze cu minile lor si adesea a s a s-au exprimat c ar prefera s fac astfel. Unii ca acetia nu stiu a a a s despre ce vorbesc. Ei se neal singuri. Alii au familii numeroase s a t de ntreinut si nu stiu s se administreze. Ei nu i dau seama c t a s a sunt datori cauzei lui Dumnezeu pentru locuinele lor si pentru tot t ce au. Nu i dau seama ct cost s tr ieti. Dac s-ar angaja n s a a a s a lucru cu minile lor, ei nu s-ar elibera de griji si oboseal . Nu vor a putea s stea la gura sobei n tihn si totodat s lucreze pentru a-i a a a a s ntreine familiile. Un om care lucreaz pentru o familie dependent t a a de el poate petrece doar cteva ore cu familia, acas . Unor pastori nu a le place s lucreze cu h rnicie si nutresc un spirit de nemulumire, a a t care nu este rezonabil. Dumnezeu a nsemnat orice murmurare prin [377] gnd, cuvnt sau simamnt. Cerul este insultat printr-o astfel de t dovad de sl biciune si lips a adev ratei devoiuni pentru cauza lui a a a a t Dumnezeu. Unii si-au plecat urechea n faa ispititorului si si-au m rturisit t a necredina, prejudiciind cauza lui Dumnezeu. Satana i pretinde ca t ind ai s i, pentru c nu au fost recuperai din cursa lui. Ei s-au purtat a a t precum copiii, care nu cunosc nimic despre vicleniile ispititorului. Au avut sucient experiena si ar trebuit s -i priceap planurile. a t a a El le-a sugerat ndoieli, iar ei, n loc s le resping de ndat , au a a a discutat si negociat cu arhiam gitorul, ascultndu-i motivaiile ca a t si cnd ar fost fermecai de sarpele din vechime. Cteva texte, pe t care nu le puteau explica n totalitate, aa nct s -i mulumeasc , s a t a au fost suciente pentru a cl tina ntreaga temelie a adev rului si a a a ntuneca lucrurile cele mai clare din Cuvntul lui Dumnezeu. Aceti oameni sunt ine muritoare, supuse greelilor. Ei nu au o s t s nelepciune des vrit si cunotina n toate Scripturile. Unele t a s a s t pasaje sunt dincolo de priceperea omeneasc , pn cnd vine un a a timp, ales de Dumnezeu, dup nelepciunea Lui, ca s e cunoscute. a t a Satana i-a condus pe unii pe o c rare care duce n mod sigur la a necredincioie. Ei au ng duit necredinei lor s ntunece lanul s a t a t

Primejdii si datoria pastorilor

385

armonios, m re, al adev rului si au acionat ca si cnd era treaba a t a t lor s rezolve orice pasaj dicil al Scripturii, iar dac religia noastr a a a nu i f cea n stare s fac acest lucru, era socotit greit . a a a a s a Am v zut c aceia care au o inim rea si o voina necredincioas a a a t a se vor ndoi si vor socoti c este un lucru nobil si o virtute s pui a a la ndoial Cuvntul lui Dumnezeu. Aceia care consider c este o a a a virtute a te eschiva de la un r spuns au toate perspectivele de a nu a crede n inspiraia si adev rul Cuvntului lui Dumnezeu. Dumnezeu t a nu oblig pe nimeni s cread . Ei pot alege s se bizuie pe dovezile a a a a pe care El a avut pl cere s le dea sau s se ndoiasc , s critice si s a a a a a a piar . a Mi-a fost ar tat c cei care sunt ncercai de ndoieli si necrea a t dincioie nu trebuie s mearg s lucreze pentru alii. Ceea ce este [378] s a a a t n minte trebuie s se reverse n afar si ei nu i dau seama de a a s efectul unei aluzii sau a celei mai mici ndoieli exprimate. Satana face din acest lucru o s geat cu epi. Aceasta acioneaz ca o otrav a a t t a a lent , care, nainte ca victima s simt pericolul, afecteaz ntregul a a a a organism, submineaz s n tatea si n nal produce moartea. Tot a a a astfel stau lucrurile si n privina otr vii ndoielii si necredinei faa t a t t de lucrurile din Scriptur . Unul care are inuena sugereaz altora a t a ceea ce Satana i-a sugerat lui, faptul c un pasaj din Scriptur l a a contrazice pe un altul; si astfel, ntr-un mod foarte nenelept, ca si t cnd ar descoperit vreo tain minunat , care a fost ascuns celor a a a credincioi si sni n ecare veac al lumii, el arunc cel mai dens s t a ntuneric asupra minilor lor. Acetia pierd pl cerea pe care o avuset s a ser alt dat pentru adev r si ajung necredincioi. Toate acestea sunt a a a a s urmarea doar a ctorva cuvinte rostite, care au avut o putere ascuns a deoarece p reau impregnate de acel mister. a Aceasta este lucrarea diavolului cel viclean. Cei care sunt confruntai cu ndoieli si care au dicult i pe care nu le pot rezolva t at nu ar trebui s arunce alte mini slabe n aceeai nelinite. Unii au a t s s f cut aluzii si au vorbit despre necredina lor si au mers mai departe, a t f r s viseze m car ce efect vor produce acestea. n unele cazuri, aa a a s mna necredinei a avut efect imediat, n timp ce n alte cazuri a a t t stat ngropat destul de mult timp, pn ce persoana a apucat pe o a a cale greit , f cnd loc vr jmaului, iar lumina lui Dumnezeu a fost s a a a s retras de la ea, si aceasta a c zut cu totul sub ispitirile puternice ale a a lui Satana. Atunci a r s rit s mna necredinei care fusese sem nat aa a t t a a

386

M rturii pentru comunitate vol.1 a

cu att de mult timp n urm . Satana hr nete aceste semine, iar ele a a s t aduc roade. Tot ce vine de la pastori, care ar trebui s stea n lumin , a a are o puternic inuena. Iar atunci cnd acetia nu au stat n lumina a t s clar a lui Dumnezeu, Satana i folosete ca ageni si prin ei trimite a s t s geile lui arz toare asupra minilor nepreg tite s se mpotriveasc a t a t a a a la ceea ce a venit prin pastorii lor. Am v zut c si pastorii, ca si poporul, trebuie s lupte ca s se a a a a [379] mpotriveasc lui Satana. Cel care susine c este pastor al lui Hristos a t a se aeaz ntr-o poziie nfricoatoare atunci cnd slujete scopurilor s a t s s ispititorului, ascultnd la soaptele lui si l sndu-l s captiveze mintea a a si s pun st pnire pe gnduri. n ochii lui Dumnezeu, cel mai mare a a a p cat al pastorului este acela de a vorbi despre necredina lui si de a a t atrage si alte mini pe acelai canal ntunecos, ng duindu-i astfel t s a lui Satana s ating un dublu scop, ispitindu-l. El tulbur mintea a a a aceluia care, prin calea pe care a apucat, i-a ncurajat ispitirile si apoi l conduce pe acesta s tulbure minile multora. a t Este timpul ca str jerii de pe zidurile Sionului s neleag resa a t a ponsabilitatea si snenia misiunii lor. Ei ar trebui s simt c vor t a a a veni necazuri asupra lor dac nu ndeplinesc lucrarea pe care le-a a ncredinat-o Dumnezeu. Dac ajung necredincioi, ei pun n pericol t a s sigurana turmei lui Dumnezeu, pun n pericol cauza lui Dumnezeu t si o expun batjocurii vr jmailor notri. O, ce lucrare este aceasta! a s s Cu sigurana, i vor primi r splata. Unii pastori, ca si membrii, t s a trebuie s e convertii. Ei trebuie f cui bucele si apoi nnoii. a t a t at t Lucrarea lor n comuniti este mai mult dect pierdut , iar n starea at a lor de sl biciune, pe punctul de a se pr bui, Dumnezeu ar mai a a s mulumit dac si-ar nceta eforturile de a-i ajuta pe alii si vor lucra t a t cu minile lor pn se vor converti. Atunci i vor putea nt ri pe fraii a a t lor. Pastorii trebuie s se trezeasc . Ei pretind c sunt generali n a a a armata marelui mp rat, dar, n acelai timp, simpatizeaz cu marele a s a conduc tor rebel si cu otirea lui. Unii au expus cauza lui Dumnezeu a s si adev rurile sacre ale Cuvntului S u batjocurilor otirii r zvr a a s a a titului. Au nl turat o parte a scutului lor, iar Satana si-a aruncat a ntr-acolo s geile lui otr vite. Ei au nt rit minile conduc torilor a t a a a r zvr tii si au sl bit ei nii, f cnd ca Satana si clanul lui diavolesc a a t a ss a s -i ridice capul cu triumf si s tresalte pe seama victoriei pe care ei as a au l sat ca el s-o ctige. O, ce lips de nelepciune! Ct orbire! Ce a s a t a

Primejdii si datoria pastorilor

387

tactic nes buit , de a-i descoperi punctele slabe n faa dumanilor a a a s t s [380] lor de moarte! Ct de diferit a fost cursul urmat de Luther! El era gata s -i as sacrice viaa, la nevoie, ns adev rul, niciodat . Cuvintele sale au t a a a fost: S avem grij doar ca Evanghelia s nu e supus insultelor a a a a celor necredincioi si mai degrab s ne d m viaa pentru a o ap ra s a a a t a dect s le ng duim acestora s triumfe. Cine poate spune dac viaa a a a a t sau moartea mea va contribui mai mult la salvarea frailor mei? t Dumnezeu nu este dependent de nici un om pentru naintarea cauzei Sale. El ridic si calic oameni care s duc solia lumii. a a a a El poate face t ria lui des vrit n sl biciunea oamenilor. Puterea a a s a a este a lui Dumnezeu. Cuvnt rile bine preg tite, elocvena, talentele a a t deosebite nu pot converti nici m car un suet. Eforturile depuse la a amvon pot strni minile, argumentele clare pot conving toare, t a ns Dumnezeu este Cel care asigur succesul. Oamenii evlavioi, a a s credincioi, sni, care pun n practic n viaa lor de toate zilele s t a t ceea ce predic , sunt cei care vor exercita o inuena mntuitoare. a t O cuvntare rostit cu putere de la amvon poate afecta mintea; a ns puin imprudena din partea pastorului n afara amvonului, o a t a t lips de seriozitate n vorbire si o neglijare a adev ratei evlavii vor a a contracara inuena lui si vor risipi toate impresiile bune. Convertiii t t vor ai lui; n multe cazuri, ei nu vor c uta s se ridice mai presus a a dect predicatorul lor. Ei nu vor face o lucrare din inim . Nu sunt a convertii pentru Dumnezeu. Lucrarea este supercial , iar inuena t a t lor va o jignire la adresa acelora care l caut cu adev rat pe a a Domnul. Succesul pastorului depinde mult de purtarea lui din afara amvonului. Cnd i termin predica si p r sete amvonul, el nu si-a s a aa s terminat lucrarea; de-abia a nceput-o. Atunci el trebuie s pun n a a practic ceea ce a predicat. El nu trebuie s acioneze cu nep sare, ci a a t a s vegheze asupra lui nsui, pentru ca vr jmaul s nu trag foloase a s a s a a de pe urma vreunui cuvnt sau a unei fapte, iar cauza lui Dumnezeu s e batjocorit . Pastorii trebuie s -i m soare cuvintele, mai ales a a as a n prezena tinerilor. Ei nu trebuie s e uuratici n vorbire si s t a s a glumeasc , ci ar trebui s -i aduc aminte c stau n locul lui Hristos [381] a as a a si c trebuie s ilustreze, prin exemplul lor, viaa lui Hristos. Pentru a a t c noi suntem mpreun lucr tori cu Dumnezeu( 1 Corinteni 3, 9 ). a a a

388

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Ca unii care lucr m mpreun cu Dumnezeu, v sf tuim s facei a a a a a t aa ca s nu primit n zadar harul lui Dumnezeu. s a Mi-a fost ar tat c inuena pastorilor tineri, c s torii sau nea a t aa t c s torii, este distrus de ataamentul pe care-l dovedesc tinerele aa t a s femei faa de ei. Unii ca acetia nu i dau seama c ochii altora t s s a sunt asupra lor, iar calea urmat de ei poate avea tendina de a d una a t a foarte mult inuenei lor, din cauza celor c rora le acord att de t a a mult atenie. Dac acestea ar avea n vedere cu strictee ale de a t a t comportament n societate, ar mult mai bine si pentru ele, si pentru pastorul lor. Acest lucru l pune ntr-o poziie nepl cut si i detert a a min pe alii s l priveasc ntr-o lumin greit . Cu toate acestea, a t a a a s a am v zut c pastorii sunt r spunz tori pentru aceast situaie. Ei a a a a a t ar trebui s arate dezgust faa de aceste lucruri, iar dac merg pe a t a calea ar tat de Dumnezeu, nu ar mai tulburai de astfel de lucruri. a a t Ei se vor feri de orice pare r u, iar cnd femeile tinere sunt prea a sociabile, este de datoria lor s le dea de neles c acest lucru nu a t a este pl cut. Trebuie s resping astfel de impertinena chiar dac a a a t a sunt socotii nepoliticoi. Aceste lucruri trebuie mustrate, pentru a t s nu arunca ocar asupra cauzei lui Dumnezeu. Tinerele femei care a au fost convertite la adev r si pentru Dumnezeu vor da ascultare a mustr rii si se vor ndrepta. a Pastorii ar trebui s -i susin lucr rile publice prin eforturi deoas t a a sebite, lucrnd n mod personal pentru suete ori de cte ori se ivete s o ocazie, discutnd n tihn la gura sobei si implornd suetele s a a caute acele lucruri care le aduc pacea. Lucrarea noastr de pe acest a p mnt se va ncheia n curnd si ecare om i va primi r splata a s a dup faptele sale. Mi-a fost ar tat r splata snilor, motenirea vea a a a t s s nic , si am v zut c aceia care au suferit cel mai mult pentru adev r a a a a nu vor socoti c au trecut prin greut i, ci vor susine c cerul este a at t a [382] destul de ieftin.

Folosirea greit a viziunilor s a

Mi-a fost ar tat c unii, n special n Iowa, fac din viziuni o a a unitate de m sur pentru toi si apuc pe o cale pe care nici eu si a a t a nici soul meu nu am mers niciodat . Unii nu m cunosc nici pe t a a mine, nici lucrarea pe care o fac si sunt foarte sceptici cu privire la orice se numete viziune. Este numai natural s e aa, si o s a s asemenea atitudine poate dep sit doar prin experiena. Dac a a t a sunt persoane care nu sunt l murite cu privire la viziuni, nu trebuie a cic lite. Procedeul de urmat cu astfel de oameni poate g sit n a a M rturia nr.8, Pag. 328, 329, pe care sper s o citeasc toi. Faa a a a t t de anumite persoane, pastorii trebuie s dovedeasc mil ; iar pe a a a alii trebuie s -i salveze ca prin foc, ntotdeauna f cnd deosebirea t a a cuvenit . Pastorii lui Dumnezeu trebuie s aib nelepciunea de a da a a a t ec ruia partea lui de hran si s fac deosebire n funcie de ecare a a a a t caz n parte. Calea urmat de unii din Iowa, care nu sunt obinuii a s t cu mine, nu a fost neleapt si corespunz toare. Au fost tratai n t a a t acelai fel, att cei care erau str ini cu privire la viziuni, ct si cei s a care avuseser mult lumin si experiena n privina lor. Unora li a a a t t s-a cerut s le aprobe, cnd ei nu puteau face n mod contient acest a s lucru, si astfel unele suete sincere au fost conduse s ia poziie a t mpotriva viziunilor si mpotriva trupului bisericii, poziie pe care nu t ar luat-o niciodat dac n cazul lor s-ar procedat cu nelepciune a a t si har. Unii dintre fraii notri au avut o experiena ndelungat n prit s t a vina adev rului si timp de ani de zile m-au cunoscut si erau familiat a rizai cu inuena viziunilor. Ei au pus la prob autenticitatea acestor t t a m rturii si si-au armat credina n ele. Ei simiser inuena putera t t a t nic a Duhului lui Dumnezeu asupra lor, ca m rturie a autenticitii a a at viziunilor. Dac unii ca acetia, cnd sunt mustrai prin viziuni, se a s t ridic mpotriva acestora si lucreaz n mod nev zut pentru a ne a a a deteriora inuena, cazurile lor trebuie tratate cu r bdare, deoarece [383] t a inuena lor i pune n primejdie pe cei care nu au experiena. t t 389

390

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Pastorii care predic adev rul prezent, n timp ce i aduc m rtua a s a ria n mod p trunz tor, mustrnd greelile personale ale oamenilor a a s si c utnd s scoat afar idolii din tab ra lui Israel, trebuie s dove a a a a a a deasc r bdare. Ei trebuie s predice adev rul n toat solemnitatea a a a a a si importana lui; si dac acesta g sete calea spre inim , el va re t a a s a aliza pentru cel care l primete un lucru pe care nimic altceva nu s l poate face. ns , dac adev rul rostit n puterea Duhului nu este a a a t ios n privina idolilor, nu va de nici un folos n a-l prezenta a t individului. S-ar putea s ni se par c unii sunt lipii de idolii lor, a a a t dar, cu toate acestea, am v zut c noi nu trebuie s renunam cu a a a t uurina la cei s raci si descurajai. Noi trebuie s nu uit m niciodat s t a t a a a c suntem cu toii muritori, supui greelilor, si c Domnul Hristos a t s s a d dovad de mult mil faa de sl biciunile noastre si ne iubete, a a a a t a s chiar dac greim. Dac Dumnezeu ar proceda cu noi aa cum proa s a s ced m noi adesea unul cu altul, am nimicii. n timp ce pastorii a t predic adev rul clar, t ios, ei trebuie s -l lase s -i fac lucrarea de a a a a as a t iere si cioplire, nu s fac ei acest lucru. Ei trebuie s pun securea, a a a a a adev rurile Cuvntului lui Dumnezeu, la r d cina copacului si se a a a va realiza ceva. Prezentai m rturia tot aa direct cum se g sete n t a s a s Cuvntul lui Dumnezeu, cu inima plin de inuena cald , activ , a t a a a Duhului S u, cu duioie si cu acel dor dup suete, si lucrarea n a s a poporul lui Dumnezeu va ecient . Motivul pentru care Duhul a lui Dumnezeu Se manifest att de puin este acela c pastorii nu a t a sunt nvai s lucreze sub c l uzirea Lui. Ei duc lips de harul lui at t a aa a Dumnezeu, de r bdare si st pnire de sine, de un spirit de consacrare a a si sacriciu; si acesta este singurul motiv pentru care unii pun la ndoial dovezile din Cuvntul lui Dumnezeu. Problema nu este la a Cuvnt, ci la ei nii. Lor le lipsete harul lui Dumnezeu, devoiuss s t nea, evlavia personal si snenia. n consecina, ei sunt sov itori, a t t a si acest lucru i arunc adesea pe cmpul de lupt al lui Satana. Am a a v zut c , orict de puternici ar oamenii care susin adev rul, orict a a t a [384] de evlavioi ar putea p rea, dac ei ncep s -i arate necredina cu s a a as t privire la anumite pasaje ale Scripturii, lucru care i determin s a a pun la ndoial inspiraia Bibliei, ar trebui s ne temem de ei, c ci a a t a a Dumnezeu este departe de unii ca acetia. s

P rini si copii a t
Am v zut c , n timp ce p rinii care se tem de Domnul i a a a t s in n fru copiii, ei ar trebui s le examineze comportamentul si t a temperamentul si s caute s le mplineasc nevoile. Unii p rini a a a a t se ocup cu toat grija de nevoile vremelnice ale copiilor lor; ei a a i ngrijesc cu bun tate si duioie cnd sunt bolnavi si socotesc c a s a si-au f cut datoria. Aici ei fac o greeal . Lucrarea lor de-abia a a s a nceput. Trebuie mplinite si nevoile sueteti. Este nevoie de mult s a iscusina pentru a administra remediile potrivite pentru vindecarea t unui suet r nit. Copiii au necazuri tot att de greu de suportat si tot a att de dureroase ca si adulii. Chiar si p rinii nu au mereu aceleai t a t s simaminte. Mintea lor este adesea nelinitit . Ei pot avea vederi sau t s a sentimente greite. Satana i lovete, iar ei cedeaz n faa ispitelor s s a t lui. Vorbesc nervos, ntr-un mod n care strnesc mnie n copiii lor, si sunt uneori severi si iritai. Bieii copii se molipsesc de acelai t t s spirit, iar p rinii nu sunt preg tii s -i ajute pentru c ei nii au a t a t a a ss cauzat necazul. Uneori totul pare c merge r u. Pretutindeni n jur a a e agitaie si toi se simt mizerabil, nefericii. P rinii arunc vina t t t a t a asupra bieilor lor copii, socotindu-i foarte neascult tori si nesupui, t a s cei mai r i copii din lume, cnd, de fapt, cauza tulbur rii se g sete a a a s la ei nii. ss Muli p rini strnesc furtuni prin lipsa lor de st pnire de sine. t a t a n loc s le cear frumos copiilor un anumit lucru, ei le poruncesc a a pe un ton cic litor si n acelai timp pe buzele lor sunt cuvinte de [385] a s critic si de ocar , pe care copiii nu le merit . P rinilor, o astfel de a a a a t purtare faa de copiii votri le distruge optimismul si ambiia. Ei fac t s t ceea ce le poruncii voi nu din dragoste, ci pentru c nu ndr znesc t a a s fac altfel. Nu fac din inim acel lucru. Pentru ei este sclavie, si a a a nu pl cere, si aceasta i conduce adesea s nu v asculte n totalitate, a a a ceea ce v sporete si mai mult iritabilitatea, iar pentru copii situaia a s t devine si mai rea. Din nou se caut greeli, purtarea lor rea le este a s nvemntat n culori vii, pn ce i cuprinde descurajarea si nu le s a a mai pas dac ceea ce fac v este pe plac sau nu. i apuc un spirit a a a a 391

392

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de nu-mi pas , iar pl cerea si bucuria pe care ar trebuit s le a a a g seasc acas le vor c uta n alt parte, departe de p rini. Ei se a a a a a a t amestec printre cei de pe strad si ajung curnd tot aa de r i ca si a a s a acetia. s Cine sunt vinovaii pentru acest mare p cat? Dac s-ar f cut t a a a din c min un loc atr g tor, dac p rinii ar manifestat dragoste a a a a a t faa de copiii lor si dac le-ar g sit, cu bun tate, o ocupaie si i-ar t a a a t nvat s -i asculte cu iubire, atunci ei ar a-tins coarda sensibil at a a a inimii lor si mini, piciorue si inimi s-ar gr bit s -i asculte de s a a ndat . Cu st pnire de sine, vorbindu-le cu bun tate si l udndua a a a si copiii atunci cnd ncearc s fac ce este bine, p rinii le pot a a a a t ncuraja eforturile, i pot face foarte fericii si pot nconjura cercul t familiei cu un farmec ce va alunga orice umbr ntunecoas , aducnd a a n untru lumina nveselitoare a soarelui. a P rinii i scuz adesea comportamentul greit pentru c nu se a t s a s a simt bine. Sunt nervoi si cred c nu pot r bd tori, calmi si s s a a a a vorbeasc frumos. n acest fel, ei se am gesc singuri si i fac pe a a plac lui Satana, care tresalt c harul lui Dumnezeu nu este socotit a a de c tre acetia ndestul tor pentru a birui defectele reti. Ei pot a s a s si trebuie s e st pni pe ei nii tot timpul. Dumnezeu le cere a a ss acest lucru. Trebuie s e contieni c , atunci cnd cedeaz si sunt a s t a a [386] ner bd tori si nervoi, i fac pe alii s sufere. Cei din jurul lor sunt a a s t a afectai de spiritul pe care ei l dau pe faa, iar dac si acetia, la t t a s rndul lor, acioneaz n acelai spirit, r ul crete si totul merge r u. t a s a s a P rinilor, cnd simii c suntei nervoi, nu comitei p catul a t tt a t s t a att de mare de a otr vi ntreaga familie cu aceast iritabilitate a a periculoas . n asemenea momente, vegheai de dou ori asupra a t a voastr niv si hot ri n inima voastr s nu facei r u nim nui cu a s a a t a a t a a buzele, ci s rostii doar cuvinte pl cute, voioase. Spunei-v vou a t a t a a niv : Nu voi strica fericirea copiilor mei printr-un cuvnt iritat. s a St pnindu-v n acest fel, vei deveni puternici. Sistemul vostru a a t nervos nu va mai aa de sensibil. Vei nt rii prin principiile s t a t dreptii. Contiena c v facei cu credincioie datoria v va nt ri. at s t a a t s a a ngerii lui Dumnezeu se vor bucura de eforturile pe care le facei t si v vor ajuta. Cnd suntei ner bd tori, prea adesea i socotii pe a t a a t copii vinovai si dai vina pe ei, cnd nu merit acest lucru. Alteori, t t a poate ei fac exact aceleai lucruri, ns totul este n ordine si bine. s a Copiii i dau seama si simt aceste inconsecvene si ei nii nu s t ss

P rini si copii a t

393

sunt mereu aceiai. Uneori sunt preg tii s fac faa ntr-un anumit s a t a a t fel unor dispoziii schimb toare, iar alteori sunt nervoi si agitai si t a s t nu pot suporta critica. Spiritul lor se r zvr tete mpotriva acestui a a s lucru. P rinii pretind toat nelegerea posibil faa de starea lor a t a t a t sueteasc ; ns ei, cu toate acestea, nu accept ntotdeauna s e a a a a tot aa de ng duitori faa de copiii lor. Ei scuz la ei nii ceea s a t a ss ce, dac ar ntlni la copiii lor, care nu au anii lor de experiena si a t disciplin , ar critica aspru. Unii p rini au un temperament nervos, a a t iar cnd sunt obosii datorit muncii si dobori de griji, ei nu menin t a t t o stare calm , ci manifest , faa de aceia care ar trebui s le e cei a a t a mai dragi de pe p mnt, o nervozitate si o lips de r bdare care nu a a a este pe plac lui Dumnezeu si aduce negur asupra familiei. Copiii a trebuie mngiai des cnd trec prin necazuri. Bun tatea si r bdarea t a a dovedite n mod reciproc vor face din c min un paradis si vor atrage [387] a ngerii cei sni n cercul familiei. t Mama poate si trebuie s fac mult pentru a-i st pni nervii, a a s a atunci cnd este descurajat ; chiar cnd este bolnav , ea poate, dac a a a i propune acest lucru, s e voioas si pl cut si s suporte mai s a a a a a mult zgomot dect si-ar putea nchipui. Ea nu trebuie s -i fac pe a a copii s -i simt toate suferinele si s le ntunece minile lor tinere, a a t a t sensibile, cu starea ei depresiv , lucru care va face ca ei s simt c a a a a locuina lor este un mormnt, iar camera mamei cel mai sinistru t loc din lume. Mintea si nervii cap t tonus si putere prin exerciii aa t de voina. Puterea voinei se va dovedi n multe cazuri un puternic t t alin tor al nervilor. a Nu-i l sai pe copii s v vad cu faa posomort . Dac ei a t a a a t a a cedeaz ispitei si dup aceea i dau seama si se c iesc de greeala a a s a s lor, iertai-i tot aa de repede si liber cum dorii s i si voi iertai de t s t a t t Tat l vostru din ceruri. nvai-i cu bun tate si legai-le inimile de a at t a t ale voastre. Ei trec printr-o perioad critic . Tot felul de inuene vor a a t ncerca s -i rup de voi, pe care trebuie s le contracarai. nvai-i a a a t at t s aib ncredere n voi. L sai-i s v spun toate necazurile si a a a t a a a bucuriile lor. ncurajndu-i n acest fel, i vei sc pa din multe curse t a pe care Satana le-a preg tit pentru picioarele lor lipsite de experiena. a t Nu-i tratai pe copiii votri numai cu asprime, uitnd c si voi ai t s a t fost copii si c ei sunt doar nite copii. Nu ateptai de la ei s e a s s t a perfeci si nu ncercai s -i facei s se poarte ca nite oameni mari, t t a t a s aa, dintr-o dat . Procednd astfel, v vei nchide ua de acces spre s a a t s

394

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ei si le vei deschide o ua cu tot felul de inuene v t m toare, t s t aa a prin care alii le vor otr vi minile lor tinere nainte ca voi s v dai t a t a a t seama n ce primejdie se a . a Satana si otirea lui fac cele mai mari eforturi pentru a st pni si s a inuena minile copiilor si, de aceea, ei trebuie tratai cu candoare, t t t cu duioie cretineasc si cu dragoste. Astfel vei avea o puternic s s a t a [388] inuena asupra lor, iar ei vor simi c -i pot pune toat ncrederea t t as a n voi. Aruncai mprejurul copiilor farmecul c minului vostru si t a al prezenei voastre. Dac vei face acest lucru, ei nu vor dori att t a t de mult societatea celor de vrsta lor. Satana lucreaz prin acetia, a s determinndu-i s inueneze si s strice minile celorlali. Este calea a t a t t cea mai ecient prin care el poate lucra. Cei tineri au o inuena a t puternic unul asupra altuia. Discuiile lor nu sunt ntotdeauna alese a t si n latoare. Vorbe rele sunt suate la ureche, si dac nu sunt a t a respinse n mod hot rt, acestea i fac s la n inim , prind r d cin , a s a s a a a a l st resc si aduc road , stricnd astfel bunele deprinderi. Datorit a a a a relelor care exist acum n lume si datorit restriciilor care trebuie a a t impuse copiilor, p rinii ar trebui s aib o ndoit grij de a-i lega a t a a a a de inimile lor si de a le da de neles c ei le doresc fericirea. t a P rinii ar trebui s nu-i uite anii copil riei lor, ct de mult a t a s a tnjeau dup simpatie si iubire si ct de nefericii se simeau cnd a t t erau criticai si oc ri. Ei ar trebui s e copii din nou n privina t a t a t sentimentelor lor, iar mintea lor trebuie f cut s neleag nevoile a a a t a copiilor lor. Cu toate acestea, cu hot rre mbinat cu iubire, ei a a trebuie s cear ascultare din partea copiilor lor. Cuvntul p rintelui a a a trebuie ascultat pe deplin. ngerii lui Dumnezeu i urm resc pe copii cu cel mai mare ina teres, pentru a vedea ce fel de caracter i formeaz . Dac Domnul s a a Hristos S-ar purta cu noi aa cum ne purt m noi adesea unul cu altul s a si cu copiii notri, ne-am mpletici paii si am c dea, dobori de s s a t cea mai mare descurajare. Am v zut c Domnul Isus cunoate toate a a s neputinele noastre si El nsui a trecut prin tot ceea ce experiment s t m noi, dar f r p cat; de aceea, El ne-a preg tit o cale potrivit cu a aa a a a t ria si capacitatea noastr si, ca si Iacov, El a mers ncet si cu calm a a cu copiii, att ct puteau acetia s suporte, indu-le companie si s a c l uz continu . El nici nu dispreuiete, nici nu neglijeaz si nici aa a a t s a nu las n urm pe copiii turmei. Nu ne-a poruncit s o lu m nainte, a a a a iar pe copii s -i l s m n urm . El nu merge aa de repede, nct s a aa a s a

P rini si copii a t

395

ne lase n urm . Oh, nu; ci El a netezit c rarea vieii, chiar si pentru [389] a a t copii. Iar p rinilor li se cere s -i conduc , n Numele Lui, pe calea a t a a cea ngust . Dumnezeu a rnduit pentru noi o cale pe m sura puterii a a si capacitii copiilor. at *****

Lucrarea n Est
Mi-a fost ar tat c a sosit timpul pentru o lucrare mai ecient a a a n est. n sfrit se simte si acolo necesitatea ordinii si a organizas iei. Pastorii nu vor mai acum silii s lucreze n condiii att de t t a t descurajatoare ca nainte. ngerul cu solia harului zboar deasupra a estului. El a spus: nt rii lucrurile care r mn. Proclamai solia a t a t acelora care nu au auzit-o. Sunt unii n est care vor n primejdia extremelor atunci cnd Domnul i va rensuei lucrarea n mijlocul s t lor. Ei ar trebui s -i aduc aminte c Domnul Si-a mutat lucrarea de as a a la ei n vest, pentru a-i umili si pentru a le supune acel spirit indepen dent, r zvr tit, si a-i c l uzi s aprecieze cum se cuvine eforturile a a aa a [390] slujitorilor S i credincioi. a s

396

M rturia 10 a

Primejdii pentru tineri

La data de 6 iunie 1863, mi-au fost ar tate cteva primejdii a pentru cei tineri. Satana st pnete minile celor tineri si i abate de a s t la calea cea dreapt . Ei nu i cunosc planurile si, n aceste vremuri a primejdioase, p rinii trebuie s se trezeasc si s lucreze cu st ruina a t a a a a t si n mod neobosit pentru a respinge prima tentativ din partea a dumanului. Ei trebuie s -i instruiasc copiii la plecare si la venire, s as a cnd se ridic si cnd se aeaz , cuvnt cu cuvnt, precept dup a s a a precept, azi un pic, mine un pic. Lucrul mamei ncepe n pruncie. Ea trebuie s supun voina si a a t temperamentul copilului ei si s -l nvee s asculte. Pe m sur ce a t a a a copilul crete, nu l sai mna s se odihneasc . Fiecare mam trebuie s a t a a a s -i ia timp s gndeasc mpreun cu copiii ei, s le corecteze as a a a a greelile si s -i nvee cu r bdare calea cea dreapt . P rinii cretini s a t a a a t s trebuie s stie c ei i educ si i formeaz copiii spre a deveni a a s a s a copii ai lui Dumnezeu. ntreaga experiena religioas a copiilor este t a inuenat de instruciunile date si de caracterul format n copil rie. t a t a Dac voina nu este atunci supus si nu este f cut s cedeze voinei a t a a a a t p rinilor, a nva aceast lecie n anii de mai trziu va o sarcin a t at a t a foarte dicil . Ce lupt grea, ce conict s supui acea voina care a a a t nu a fost niciodat supus cerinelor lui Dumnezeu! P rinii care a a t a t [391] neglijeaz aceast lucrare important comit o mare greeal si un a a a s a p cat mpotriva bieilor lor copii si mpotriva lui Dumnezeu. a t Copiii care sunt sub o disciplin strict vor avea din cnd n a a cnd sentimente de nemulumire. Cnd sunt inui n fru, vor deveni t t t ner bd tori si vor dori s mearg pe calea pe care o aleg ei, s plece a a a a a si s vin aa cum vor ei. n special ntre zece si optsprezece ani, a a s ei vor simi adesea c nu e nici un r u s mearg la petreceri si t a a a a alte ntlniri cu tinerii; totui p rinii lor, care au experiena, pot s s a t t a vad pericolul. Ei sunt familiarizai cu temperamentele specice ale a t copiilor lor si stiu care este inuena acestor lucruri asupra minilor t t lor si, din dorina de a-i vedea mntuii, trebuie s -i in departe de t t a t a aceste distracii care le strnesc anumite patimi. Cnd aceti copii t s 398

Primejdii pentru tineri

399

decid n dreptul lor s lase pl cerile acestei lumi si s devin ucenici a a a a ai lui Hristos, ce povar s-a ridicat de pe inimile acestor p rini a a t grijulii si credincioi. ns chiar si atunci str duinele p rinilor nu s a a t a t trebuie s nceteze. Copiii nu trebuie l sai s urmeze propria lor a a t a cale si s aleag ntotdeauna pentru ei nii. Ei de-abia au nceput s a a ss a lupte cu seriozitate mpotriva p catului, mndriei, patimii, invidiei, a geloziei, urii si a tuturor relelor inimii reti. Iar p rinii trebuie s s a t a vegheze si s le dea sfaturi copiilor lor, s decid pentru ei si s le a a a a arate c , dac nu cedeaz cu voioie si nu i ascult de bun -voie a a a s s a a p rinii, ei nu vor putea supui lui Dumnezeu si le va imposibil a t s s e cretini. a s P rinii trebuie s -i ncurajeze copiii s aib ncredere n ei si a t as a a s -i despov reze asupra lor toate durerile inimii lor, necazurile si as a ncerc rile lor de zi cu zi. n acest fel, p rinii pot nv a s simt a a t at a a mpreun cu copiii lor si se pot ruga mpreun cu ei si pentru ei ca a a Dumnezeu s -i ocroteasc si s -i c l uzeasc . Ei trebuie s -i ndrepte a a a aa a a spre Prietenul si Sf tuitorul lor care niciodat nu d gre, care simte a a a s cu ei n neputinele lor si care a fost ispitit n toate lucrurile, ca si t noi, dar f r p cat. aa a Satana i ispitete pe copii s e rezervai faa de p rinii lor si s a t t a t s -i aleag drept condeni prieteni de aceeai vrst cu ei, lipsii as a t s a t de experiena; ns unii ca acetia nu i pot ajuta, ci le vor da sfaturi [392] t a s rele. B iei si fete se adun laolalt si ec resc, rd, glumesc si l a t a a a alung pe Domnul Hristos din inimile lor si pe ngeri din preajma a lor prin prostiile lor nes buite. Discuii nefolositoare despre ce au a t f cut unii, vorbe goale despre cutare b iat sau fat olesc gndurile a a a si sentimentele nobile, devoionale, si alung din inim dorinele t a a t bune si snte, l snd-o rece si lipsit de adev rata dragoste pentru a a a Dumnezeu si adev rul S u. a a Copiii ar salvai de multe rele dac ar mai apropiai de t a t p rinii lor. P rinii ar trebui s ncurajeze n copiii lor dispoziia de a t a t a t a deschii si sinceri cu ei, de a veni la ei cu toate greutile lor, cnd s at sunt nesiguri ce cale este bun , prezentnd problema respectiv exact a a aa cum o v d ei n faa p rinilor si cerndu-le sfatul. Cine poate s a t a t chibzui si ntrevedea pericolele mai bine dect p rinii credincioi? a t s Cine ar putea nelege mai bine dect ei temperamentele specice t ale copiilor lor? Mama, care a urm rit ecare pas nainte al minii a t nc din pruncie si care este cel mai bine familiarizat cu nclinaiile a a t

400

M rturii pentru comunitate vol.1 a

lor naturale, este persoana cea mai bine preg tit pentru a-i sf tui a a s a copiii. Cine poate spune mai bine dect mama, ajutat de tat , care a a tr s turi trebuie dezvoltate si care trebuie inute n fru? aa t Copiii cretini vor prefera dragostea si aprobarea p rinilor lor tes a t m tori de Dumnezeu mai presus de orice binecuvntare vremelnic . a a Ei i vor iubi si onora p rinii. Una dintre preocup rile principale s a t a ale vieii lor va aceea de a-i face p rinii fericii. n acest veac t s a t t r zvr tit, copiii care nu au fost bine educai si disciplinai simt doar a a t t n mic m sur care le sunt obligaiile faa de p rini. Adesea se a a a t t a t ntmpl ca, cu ct p rinii fac mai mult pentru ei, cu att ei sunt a a t mai nerecunosc tori si mai lipsii de respect. Copiii care au fost a t alintai si r sfai totdeauna ateapt acest lucru; iar dac atept rile t a at t s a a s a lor nu sunt mplinite, ei sunt dezam gii si se descurajeaz . Aceeai a t a s dispoziie se va vedea pe tot parcursul vieii lor; ei vor neajutorai t t t [393] si se vor bizui ntotdeauna pe sprijinul altora, ateptnd onoruri de s la alii. Iar dac li se arat mpotrivire, chiar dup ce au ajuns la t a a a vrsta maturit ii, ei socotesc c sunt maltratai; si astfel ei duc o at a t viaa agitat , cu greu purtndu-i sarcinile, murmurnd adesea si t a s ind nemulumii c nu toate lucrurile le sunt pe plac. t t a P rinii greii i nvaa copiii lecii care se vor dovedi nimicia t st s t t toare pentru ei si astfel s desc spini pentru propriile lor picioare. Ei a gndesc c , dac satisfac dorinele copiilor lor si i las s -i urmeze a a t a as propriile nclinaii, le pot ctiga ataamentul. Ce greeal ! Copiii t s s s a care sunt ng duii astfel cresc cu dorinele neinute n fru, f r s a t t t aa a cedeze, egoiti, exigeni si arogani, un blestem pentru ei nii si s t t ss pentru toi cei din jurul lor. ntr-o mare m sur , p rinii in n proprit a a a t t ile lor mini fericirea viitoare a copiilor lor. Ei au asupra lor lucrarea important de formare a caracterului acestor copii. nvamintele pe a at care le primesc n copil rie i vor urm ri toat viaa. P rinii seam n a a a t a t a a s mna care va r s ri si va aduce road spre bine sau spre r u. Ei a t aa a a i pot face copiii e fericii, e nenorocii. s t t Copiii trebuie nv ai nc de cnd sunt foarte mici s e foat t a a lositori, s se ajute pe ei nii si s -i ajute si pe alii. Multe ice a ss a t ale acestui veac pot, f r vreo mustrare de contiina, s -i vad aa s t a s a mamele trudind, g tind, sp lnd sau c lcnd, n timp ce ele stau n a a a salon si citesc poveti, tricoteaz , croeteaz sau brodeaz . Inimile s a s a a lor sunt la fel de nesimitoare ca si o piatr . ns de unde provine t a a acest r u? Cine sunt cei care trebuie cel mai mult nvinuii pentru a t

Primejdii pentru tineri

401

aceast stare de lucruri? Bieii p rini, desigur, ei, care s-au am git a t a t a singuri. Ei trec cu vederea binele viitor al copiilor lor si, n dragostea lor greit neleas , i las s trnd veasc ori s fac lucruri de mic s t a a a a a a a a nsemn tate, care nu necesit exersarea minii sau a muchilor, si a a t s apoi i scuz icele indolente pentru c sunt slabe. Ce le-a f cut s s a a a a e slabe? n multe cazuri, felul cum au procedat p rinii. O m sur [394] a t a a sucient de micare zic n gospod rie le-ar face bine att minii, a s a a t ct si trupului. ns copiii sunt lipsii de aceste lucruri datorit unor a t a idei greite, pn ce ajung refractari faa de munc . Pentru ei aceasta s a t a ajunge ceva nepl cut, care nu corespunde cu ideile lor cu privire la a ranament. Se socotete a lips de elegana si chiar grosolan s s a t a speli vase, s calci sau s speli rufe. Aceasta este educaia la mod a a t a care se d copiilor n acest veac nenorocit. a Poporul lui Dumnezeu trebuie s e c l uzit dup principii mai a aa a nalte dect cele ale lumii, care caut s -i m soare toate faptele a as a dup ceea ce este la mod . P rinii tem tori de Dumnezeu trebuie a a a t a s -i educe copiii pentru o viaa util . Ei nu trebuie s ng duie ca as t a a a principiile lor de educaie s e png rite de noiunile extravagante t a a t ce domin acest veac si care i-ar conduce la conformarea cu moda si a p rerile lumeti. Ei nu trebuie s le ng duie copiilor lor s -i aleag a s a a as a singuri prietenii. nvai-i c este datoria voastr s alegei pentru ei. at t a a a t Preg tii-i s poarte poveri nc de cnd sunt mici. Dac ei nu au fost a t a a a obinuii cu munca, n curnd vor plictisii, obosii. Se vor plnge s t t t de dureri de mijloc, de umeri si de membre; iar voi vei n pericol, t datorit iubirii pe care le-o dovedii, de a face voi niv lucrul care a t s a trebuie f cut de ei dect s -i vedei c sufer ctui de puin. La a a t a a s t nceput dai-le puin de f cut, apoi cretei m sura cte puin n t t a s t a t ecare zi, pn ce ajung s e n stare s munceasc sucient f r a a a a a aa plictisii. Inactivitatea este cauza cea mai mare pentru durerile de t mijloc si de umeri la copii. Exist o categorie de tinere n acest veac care nu sunt dect nite a s creaturi inutile, care nu fac altceva dect s respire, s m nnce, s a a a a se mbrace, s vorbeasc ec rii si lucruri lipsite de sens, n timp a a a ce in ntre degete o bucat de broderie sau croeta. ns puini t a s a t tineri dovedesc cu adev rat o judecat s n toas si un adev rat bun a a a a a a sim. Ei duc o viaa de uture din oare n oare, f r a avea n t t aa vedere un anumit obiectiv. Cnd aceast categorie de tineri lumeti a s se adun laolalt , tot ce poi auzi de la ei sunt cteva remarci cu [395] a a t

402

M rturii pentru comunitate vol.1 a

privire la mbr c minte sau la vreun lucru neimportant, iar apoi a a rd de propriile lor remarci, pe care le socotesc foarte str lucitoare. a Acest lucru are loc n mod frecvent n prezena persoanelor mai n t vrst , care nu se pot simi dect ntristate de atta lips de respect a t a pentru vrsta lor. Aceti tineri par a-i pierdut cu totul bunul-sim si s s t manierele s n toase. Totui, felul n care au fost educai i determin a a s t a s considere c acesta este cel mai nalt grad de ranament. a a Acest spirit este ca o boal molipsitoare. P rinii din poporul a a t lui Dumnezeu trebuie s aleag compania pentru copiii lor si s a a a i nvee s evite tov r sia celor lumeti. Mamele trebuie s -i ia t a a a s as icele n buc t rie si s le nvee cu r bdare. Prin aceast munc , aa a t a a a muchii lor vor c p ta vigoare si t rie, iar gndurile lor vor mai s a a a s n toase si mai n latoare la ncheierea zilei. Poate c sunt obosite, a a a t a ns ce dulce este odihna dup o m sur corespunz toare de munc ! a a a a a a Somnul, regeneratorul dulce al naturii, nt rete trupul obosit si l a s preg tete pentru datoriile zilei urm toare. Nu le dai de neles a s a t t copiilor votri c nu conteaz dac ei muncesc sau nu. nv ai-i s a a a at t c este nevoie de ajutorul lor, c timpul lor este valoros si c voi a a a depindei de munca lor. t Mi-a fost ar tat c multe p cate sunt urmarea leneviei. Minile a a a si minile active, harnice, nu au timp s dea atenie ispitelor sugerate t a t de vr jma; ns minile si minile lenee sunt cu totul gata pentru a s a t s st pnirea lor de c tre Satana. Mintea, cnd nu este ocupat cu a a a lucruri potrivite, z bovete asupra unor lucruri necorespunz toare. a s a P rinii trebuie s -i nvee copiii c lenevia este p cat. Am fost a t as t a a ndreptat spre Ezechiel 16, 49: Iat care a fost nelegiuirea sorei tale a a Sodoma: era ngmfat , tr ia n belug si ntr-o linite nep s toare, a a s s aa ea si icele ei, si nu sprijinea mna celui nenorocit si celui lipsit. Copiii trebuie s simt c sunt datori faa de p rinii lor, care au a a a t a t vegheat asupra lor n pruncie si i-au ngrijit cnd au fost bolnavi. Ei trebuie s -i dea seama c p rinii lor au avut multe griji datorit lor. as a a t a [396] Mai ales p rinii contiincioi, evlavioi, au avut cea mai mare grij a t s s s a ca ii si icele lor s apuce pe calea cea bun . Cnd au v zut greeli a a a s la copiii lor, ct de grea le-a fost inima! Dac aceti copii, care au a s produs acele dureri de inim , ar putea vedea efectul c ilor urmate a a de ei, cu sigurana c s-ar mblnzi. Dac ar putea vedea lacrimile t a a mamei si auzi rug ciunile ei c tre Dumnezeu n favoarea lor, dac a a a i-ar putea asculta suspinele si oftatul, inimile lor ar sensibilizate si

Primejdii pentru tineri

403

si-ar m rturisi de grab greelile si ar cere iertare. Att cei n vrst , a a s a ct si cei tineri au o lucrare de f cut. P rinii trebuie s e mai bine a a t a preg tii pentru a-i face datoria faa de copiii lor. Unii p rini nu a t s t a t neleg c ii si icele lor nu le sunt apropiai cu adev rat. Exist t a t a a adesea o distana mare ntre p rini si copii. Dac p rinii ar p trunde t a t a a t a mai adnc n simamintele copiilor lor si ar scoate afar ceea ce este t a n inimile lor, acest lucru ar avea o inuena benec asupra lor. t a P rinii trebuie s lucreze cu credincioie cu suetele care le-au a t a s fost ncredinate. Ei nu trebuie s ncurajeze n copiii lor mndria, t a extravagana sau dorina de etalare. Ei nu trebuie s -i nvee sau s t t a t a ng duie ca acetia s nvee din alt parte mici smecherii, care sunt a s a t a atr g toare pentru copiii mici, dar de care va trebui s se dezvee si a a a t s se ndrepte cnd vor mai mari. Deprinderile formate la nceput a nu se uit uor. P rinilor, voi trebuie s ncepei s disciplinai a s a t a t a t minile copiilor votri nc de cnd sunt foarte mici, pentru ca, n t s a cele din urm , s poat deveni cretini. Toate eforturile voastre a a a s s e spre mntuirea lor. Lucrai ca si cnd ei v-au fost dai n a t t grij pentru a deveni nestemate preioase, care s str luceasc n a t a a a mp ria lui Dumnezeu. Avei grij cum i leg nai s doarm n a at t a a t a a groapa pieirii, avnd mentalitatea greit c nu sunt destul de mari s a a ca s dea socoteal , nu sunt sucient de mari ca s se poc iasc de a a a a a p catele lor si s -L m rturiseasc pe Domnul Hristos. a a a a Am fost ndreptat spre multe f g duine preioase raportate a a a t t pentru cei care l caut pe Mntuitorul nc de cnd sunt tineri. Eclea a siastul 12, 1: Dar adu-i aminte de F c torul t u n zilele tinereii t a a a t tale, pn nu vin zilele cele rele si nu se apropie anii cnd vei zice: [397] a Nu g sesc nici o pl cere n ei. ( Proverbe 8, 17 ): Eu iubesc pe a a cei ce M iubesc si M caut cu tot dinadinsul. Marele P stor al a a a a lui Israel nc spune: L sai copilaii s vin la Mine si nu-i oprii, a a t s a a t c ci mp ria cerurilor este a unora ca ei( Luca 18, 16 ). nvai-i a a at at t pe copii c anii copil riei sunt cei mai buni ani pentru a-L c uta pe a a a Domnul. Atunci poverile vieii nu sunt grele asupra lor, minile lor t t tinere nu sunt h ruite de griji si ei pot s -I consacre lui Dumnezeu at a tot ce este mai bun n puterea lor. Noi tr im ntr-un veac nenorocit pentru copii. Un curent puternic a duce n jos, spre pierzare, si este nevoie de ceva mai mult dect experiena si puterea unui copil pentru a se mpotrivi acestui curent t si a nu dus n jos de el. Tinerii n general par a captivii lui Satana

404

M rturii pentru comunitate vol.1 a

si el si ngerii lui i conduc spre pieire sigur . Satana si otirile lui a s lupt mpotriva conducerii lui Dumnezeu si vor ncerca s -i tulbure a a si s -i ia n st pnire cu ispitirile lor pe toi aceia care au dorina a a t t s -i predea inimile si s se supun cerinelor lui Dumnezeu, astfel as a a t ca acetia s ajung descurajai si s renune la lupt . s a a t a t a P rini, ajutai-v copiii! Trezii-v din letargia n care v aai. a t t a t a a t Vegheai continuu mpotriva curentului r ului cu care Satana i nt a conjoar mereu pe copiii votri. Copiii nu pot face ei nii acest a s ss lucru, ns p rinii pot face mult. Prin rug ciune serioas si crea a t a a dina vie pot obinute mari biruine. Unii p rini nu i dau seama t t t a t s de responsabilitile pe care le au si au neglijat educaia religioas at t a a copiilor lor. Dimineaa, primele gnduri ale cretinului trebuie t s ndreptate spre Dumnezeu. Lucrul vremelnic si interesele proprii tre buie s e pe plan secundar. Copiii trebuie nvai s respecte si s a at t a a trateze cu reverena ceasul rug ciunii. nainte de a pleca de acas la t a a lucru, ntreaga familie trebuie adunat mpreun , iar tat l, sau mama a a a n absena tat lui, trebuie s se roage cu st ruina ca Dumnezeu s t a a a t a e cu ei pe parcursul zilei. Venii n umilina, cu o inim plin de t t a a [398] duioie si cu acea contiena a pericolelor si ispitelor care sunt n faa s s t t voastr si a copiilor votri; prin credina legai-i de altar, implornd a s t t grija Domnului pentru ei. ngerii p zitori i vor ocroti pe copiii care a sunt astfel consacrai lui Dumnezeu. Este datoria p rinilor cretini t a t s ca dimineaa si seara, prin rug ciune arz toare si credina neclintit , t a a t a s ridice un gard n jurul copiilor lor. Ei trebuie s -i educe cu r bdare, a a a s -i nvee cu bun tate si n mod neobosit cum s tr iasc pentru a a t a a a a pe plac lui Dumnezeu. Ner bdarea p rinilor strnete ner bdare n copii. Patima mania a t s a festat la p rini trezete patim n copii si le aa tr s turile rele a a t s a t t a a din rea lor. Unii p rini i corecteaz copiii foarte sever, ntr-un a t s a spirit de ner bdare si adesea cu patim . Asemenea ndrept ri nu a a a aduc rezultate bune. C utnd s ndrepte un r u, ei creeaz alte a a a a dou rele. Critica continu si biciuirea i mpietrete pe copii si i a a s ndep rteaz de p rinii lor. P rinii trebuie s nvee mai nti s se a a a t a t a t a st pneasc pe ei nii si dup aceea vor putea s -i in mai bine n a a ss a as t a fru copiii. De ecare dat cnd i pierd controlul de sine si vorbesc a s sau acioneaz cu ner bdare, ei p c tuiesc mpotriva lui Dumnezeu. t a a a a Ei trebuie s judece mai nti lucrurile mpreun cu copiii lor, s le a a a arate n mod clar greelile, s le arate cnd au p c tuit si s -i fac s a a a a a

Primejdii pentru tineri

405

s neleag c nu au p c tuit numai mpotriva p rinilor lor, ci si a t a a a a a t mpotriva lui Dumnezeu. Avnd nainte de toate voi niv o inim s a a supus , plin de mil si ntristat datorit greelilor copiilor votri, a a a a a s s rugai-v mpreun cu ei nainte de a-i pedepsi. Atunci, atitudinea t a a voastr nu-i va face s v urasc . Ei v vor iubi. Vor vedea c nu i a a a a a a pedepsii pentru c v-au produs necazuri sau pentru c vrei s v t a a t a a desc rcai nervii pe ei; ci facei acest lucru dintr-un sim al datoriei, a t t t spre binele lor, ca s nu e l sai s creasc n p cat. a a t a a a Unii p rini au greit n ce privete educaia religioas a copiilor a t s s t a lor si au neglijat de asemenea chiar educaia lor scolar . Nici una nu t a trebuie neglijat . Minile copiilor sunt active, iar dac nu sunt ocua t a pai cu o munc zic sau cu scoala, ei vor expui unor inuene t a a s t rele. Este un p cat pentru p rini s le ng duie copiilor s creasc [399] a a t a a a a n ignorana. Ei trebuie s -i aprovizioneze cu c ri folositoare si t a at interesante si trebuie s -i nvee s munceasc , s aib ore speciale a t a a a a pentru munc zic si ore consacrate studiului si rug ciunii. P rinii a a a a t trebuie s caute s nnobileze minile copiilor lor si s le cultive a a t a facultile mintale. Mintea nesupravegheat , necultivat , este n geat a a neral josnic , senzual si ntinat . Satana folosete toate ocaziile si a a a s pentru a nva minile s e lenee. at t a s P rinilor, ngerul raportor noteaz ecare cuvnt lipsit de r ba t a a dare, nervos, pe care l rostii faa de copiii votri. Fiecare greeal t t s s a pe care o facei n a le da o educaie corespunz toare si n a le ar ta t t a a gravitatea extraordinar a p catului si rezultatul nal al unei umbl ri a a a p c toase este nsemnat n dreptul numelui vostru, mpotriva voasa a a tr . Orice cuvnt neglijent, neatent sau n glum rostit n faa lor, a a t orice cuvnt care nu este curat si nobil este notat de ngerul raportor ca ind o pat pe caracterul vostru cretin. Toate faptele voastre sunt a s notate, e c sunt bune, e c sunt rele. a a P rinii nu pot avea succes n creterea copiilor pn ce ei nu a t s a ajung la o total st pnire de sine a propriilor lor ine. Ei trebuie s a a t a nvee mai nti s se supun pe ei nii, s -i st pneasc cuvintele t a a ss as a a si chiar expresia feei. Ei nu trebuie s ng duie ca tonul vocii lor s t a a a e ridicat sau tulburat de emoie sau patim . Atunci ei pot avea o t a inuena hot rt asupra copiilor lor. Copiii s-ar putea s doreasc t a a a a s fac ceea ce este bine, s-ar putea s -i propun n inimile lor a a as a s e ascult tori si buni faa de p rinii lor sau faa de persoanele a a t a t t care i cresc; ns ei au nevoie de ajutor si ncurajare din partea a

406

M rturii pentru comunitate vol.1 a

acestora. S-ar putea s ia hot rri bune; ns , dac principiile lor nu a a a a sunt ntemeiate pe leg tura lor cu Dumnezeu, iar vieile lor nu sunt a t inuenate de harul nnoitor al lui Dumnezeu, ei nu vor putea ajunge t la int . t a P rinii ar trebui s -i dubleze eforturile n vederea mntuirii a t as copiilor lor. Ei trebuie s -i nvee cu credincioie, nu s lase educaia a t s a t pe seama lor. Celor mai mici nu trebuie s li se ng duie s nvee si a a a t [400] binele, si r ul la ntmplare, la gndul c , n viitor, cndva, binele a a va predomina, iar r ul nu va mai avea o inuena att de mare. R ul a t a se va dezvolta mult mai repede dect binele. Este posibil ca r ul pe a care l-au nvat s e eradicat dup civa ani; ns cine i permite at a a t a s acest risc? Timpul este scurt. Este mai uor si mai sigur s sem nai s a a t o s mna bun si curat n inimile copiilor votri dect s smulgei a t a a s a t buruieni dup aceea. Este datoria p rinilor de a veghea astfel ca a a t inuenele din jur s nu aib un efect v t m tor asupra copiilor lor. t a a aa a Este datoria lor de a le alege tovar sii si de a nu ng dui ca ei s a a a aleag pentru ei nii. Cine se va ocupa de acest lucru, dac nu a ss a p rinii? Oare cine, dac nu voi, trebuie s aib acest interes? Cine a t a a a poate avea acea grij continu si dragoste profund pe care o au a a a p rinii? a t Copiii p zitorilor Sabatului s-ar putea s devin ner bd tori a a a a a pentru c sunt inui n fru si s -i considere p rinii prea strici; s-ar a t t as a t t putea chiar ca n inimile lor s ia natere resentimente, nemulumire, a s t gnduri rele mpotriva acelora care lucreaz pentru binele lor prezent a si pentru binele lor viitor si venic. ns , dac viaa le va mai s a a t ng duit civa ani, ei i vor binecuvnta p rinii pentru grija aceea a a t s a t strict si pentru vegherea credincioas pe care le-au dovedit faa a a t de ei n anii lipsii de experiena. P rinii trebuie s explice si s t t a t a a simplice planul de mntuire pentru copiii lor, astfel ca minile lor t fragede s -l poat nelege. Copiii de opt, zece sau doisprezece ani a a t sunt destul de mari pentru a discuta mpreun cu ei subiectul religiei a personale. Nu-i nvai pe copiii votri avnd n vedere vreun timp at t s n viitor cnd ei vor sucient de mari ca s se poc iasc si s cread a a a a a adev rul. Dac sunt nvai n mod corespunz tor, chiar copiii cei a a at t a mai mici pot avea vederi corecte cu privire la starea lor p c toas a a a si la planul de mntuire prin Isus Hristos. Pastorii sunt n general prea indifereni faa de mntuirea copiilor si ei nu sunt sucient de t t

Primejdii pentru tineri

407

devotai acestui subiect, cum ar trebuie s e. Adesea trec nefolosite t a ocazii de aur, cnd minile copiilor pot impresionate. t Inuenele rele care i nconjoar pe copiii notri sunt aproape t a s copleitoare; acestea le stric minile si i conduc spre ruin . Minile [401] s a t a t celor tineri sunt n general ndreptate spre r u; la o vrst fraged , a a a chiar nainte de formarea caracterului si maturizarea judecii lor, ei at prefer tov r sii care au o inuena v t m toare asupra lor. Unii se a a a t a a a ataeaz de cel lalt sex mpotriva voinei si rug minilor p rinilor s a a t a t a t lor si calc porunca a cincea, necinstindu-i. Este datoria p rinilor a a t de a veghea asupra copiilor lor, la venire si la plecare. Ei trebuie s -i a ncurajeze, s g seasc stimulente care s -i atrag spre cas si s a a a a a a a vad c p rinii lor se intereseaz de ei. Ei trebuie s fac din c min a a a t a a a a un loc pl cut si vesel. a Tailor si mamelor, vorbii cu bun tate copiilor votri; amintii-v t t a s t a ct de sensibili suntei voi niv si ct de puin putei ndura dac t s a t t a suntei nvinuii; cugetai la acest lucru si vei vedea c si copiii t t t t a votri sunt ca voi. Ceea ce voi nu putei suporta nu punei asupra s t t lor. Dac voi nu putei suporta critica si nvinuirea, nici copiii votri a t s nu pot, c ci ei sunt mai slabi dect voi si nu pot suporta att de a mult. Facei n aa fel nct cuvintele voastre, pl cute si vesele, s e t s a a precum razele de soare n familia voastr . Roadele st pnirii de sine, a a ale amabilitii si lucrului neobosit v vor r spl tite nsutit. P rinii at a a a a t nu au dreptul s aduc nori asupra fericirii copiilor lor prin c utare a a a de greeli sau critic aspr pentru greeli nensemnate. Greeala, s a a s s p catul care se face trebuie f cut s apar aa cum este el n realitate a a a a s si trebuie procedat astfel nct s nu se mai repete. Copiii trebuie a nvai s aib acel sim al vinoviei lor, dar totui nu trebuie l sai at t a a t at s a t s se simt dezn d jduii, ci s li se dea curaj s simt c pot dobndi a a a a t a a a a iar si ncrederea si aprobarea voastr . a a Unii p rini greesc acordndu-le copiilor lor prea mult libera t s a tate. Uneori ei au prea mult ncredere n ei nii si nu i v d a ss s a greelile. Este greit a le ng dui copiilor, cu o anumit cheltuial , s s s a a a a c l toreasc la distana de cas , nensoii de p rini sau ali supraaa a t a tt a t t veghetori. Acest lucru are o inuena rea asupra copiilor. Ei ncep s [402] t a simt c au o anumit importana si c anumite privilegii le aparin a a a t a t numai lor, iar dac toate aceste lucruri nu le sunt acordate, ei se a consider maltratai. Ei fac referine la copiii care pleac si vin cnd a t t a vor, care au att de multe favoruri, pe cnd ei au att de puine. t

408

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Iar mama, de team s nu e considerat nedreapt de c tre a a a a a copiii ei, le satisface dorinele, care, n nal, se dovedesc a foarte t v t m toare. Copiii care pleac n vizite, nesupravegheai de ochiul aa a a t p rintesc, care s -i vad si s le ndrepte greelile, nvaa uneori a a a a s t anumite lucruri pentru ndep rtarea c rora e nevoie de luni de zile. a a Am fost ndreptat spre cazurile unor p rini care aveau copii buni, a a t ascult tori, si care, avnd mare ncredere n anumite familii, si-au a l sat copiii s plece n vizit la aceti prieteni, la distana de cas . a a a s t a Din acel moment, s-a produs o schimbare total n comportamentul a si caracterul copiilor lor. nainte, ei erau mulumii si fericii n t t t c min si nu aveau o dorina att de mare de a n compania altor a t persoane tinere. Cnd s-au ntors la p rinii lor, restriciile li s-au a t t p rut nedrepte, iar casa ca o nchisoare. Astfel de aciuni nenelepte a t t din partea p rinilor decid caracterul copiilor lor. a t Prin astfel de vizite, unii copii i formeaz tov r sii care se vor s a a a dovedi n nal spre pierzarea lor. P rinilor, pe ct este cu putina, a t t inei-v copiii al turi de voi si supravegheai-i cu cea mai mare atent t a a t ie. Cnd i l sai s plece departe de cas , ei simt c sunt destul de t a t a a a mari ca s -i poarte de grij si s fac ei nii alegerile. Cnd tinerii as a a a ss sunt l sai n acest fel, discuiile lor se ndreapt adesea asupra unor a t t a subiecte care nu i raneaz , nu i nnobileaz si nici nu le m resc a a a ataamentul faa de lucrurile religioase. Cu ct li se va ng dui mai s t a des s plece de acas , cu att le va mai mare dorina de a pleca, iar a a t c minul va tot mai puin atr g tor pentru ei. a t a a Copii, Dumnezeu a g sit de cuviina s v ncredineze grijii p a t a a t a rinilor votri pentru ca ei s v educe si s v disciplineze, f cndu-i t s a a a a a s n acest fel partea lor pentru formarea caracterului vostru pentru ceruri. Cu toate acestea, depinde de voi dac v vei forma un caracter a a t [403] cretin deosebit, folosind la maximum avantajele pe care vi le-au s pus la dispoziie p rinii votri credincioi, evlavioi, care se roag t a t s s s a pentru voi. Neputnd s fac faa tuturor grijilor legate de copiii lor, a a t chiar ind foarte credincioi, p rinii nu i pot salva copiii. Si copiii s a t s au o lucrare de f cut. Fiecare copil constituie un caz special de care a trebuie s se ocupe n mod individual. P rini credincioi, voi avei a a t s t n faa voastr o lucrare plin de r spundere, aceea de a le c l uzi t a a a aa paii copiilor votri, chiar n ce privete experiena lor religioas . s s s t a Dac l iubesc cu adev rat pe Dumnezeu, ei v vor binecuvnta si a a a

Primejdii pentru tineri

409

v vor respecta pentru grija pe care ai dovedit-o faa de ei si pentru a t t credincioia voastr n a le ine n fru dorinele si a le supune voina. s a t t t Curentul care predomin n lume este acela de a le ng dui a a tinerilor s urmeze nclinaiile naturale ale minii lor. Iar dac sunt a t t a foarte s lbatici cnd sunt mici, p rinii spun c se vor ndrepta dup a a t a a un timp si, cnd vor avea 16 sau 18 ani, vor judeca ei nii si i vor ss s p r si obiceiurile rele, devenind n cele din urm oameni folositori. aa a Ce greeal ! Timp de ani de zile, ei i ng duie vr jmaului s semene s a a a s a n gr dina inimii; ei ng duie unor principii greite s se dezvolte si a a s a n multe cazuri toat truda depus dup aceea pentru acel p mnt a a a a nu va folosi la nimic. Satana este un lucr tor iscusit, neobosit, un a duman de moarte. Ori de cte ori se rostete un cuvnt neatent, care s s este d un tor pentru cei tineri, e c este vorba de linguire, e c a a a s a sunt cuvinte care i fac pe acetia s priveasc p catul cu mai puin s a a a t a oroare, Satana trage foloase de pe urma acelei situaii si alimenteaz t a s mna cea rea, astfel ca aceasta s prind r d cin si s aduc un a t a a a a a a a seceri bogat. Unii p rini le-au ng duit copiilor lor s -i formeze s a t a as obiceiuri rele, ale c ror semne se v d pretutindeni pe parcursul vieii. a a t Acest p cat zace asupra p rinilor. Aceti copii pot susine c sunt a a t s t a cretini, ns , f r o lucrare special a harului asupra inimii lor si s a aa a o reform total a vieii, obiceiurile din trecut vor v zute pe tot a a t a parcursul vieii, iar ei vor da pe faa acel caracter pe care p rinii lor t t a t le-au ng duit s si-l formeze. a a Standardul evlaviei este att de jos ntre cei ce susin c sunt t a cretini n general, nct cei care doresc s -L urmeze pe Hristos n s a mod sincer socotesc c aceast lucrare este mult mai grea si mai a a plin de ncerc ri dect ar trebui s e. Inuena cretinilor lumeti a a a t s s este v t m toare pentru tineri. Masa aa-ziilor cretini a ndep rtat [404] aa a s s s a linia de demarcaie dintre cretini si lume si, n timp ce pretind t s c tr iesc pentru Hristos, ei tr iesc pentru lume. Credina lor are a a a t o inuena foarte puin restrictiv asupra pl cerilor lor; n timp ce t t a a pretind c sunt copii ai luminii, ei umbl n ntuneric si sunt copii a a ai ntunericului. Cei care umbl n ntuneric nu pot s -L iubeasc a a a pe Dumnezeu si s doreasc s -L prosl veasc n mod sincer. Ei nu a a a a a au lumin pentru a discerne superioritatea lucrurilor cereti si de a s aceea nu le pot iubi cu adev rat. Ei susin c sunt cretini deoarece a t a s acest lucru este considerat a onorabil, dar ei nu au nici o cruce de dus. Motivele lor sunt adesea egoiste. Unii cretini de acest fel pot s

410

M rturii pentru comunitate vol.1 a

intra n sala de bal si pot participa la distraciile de acolo. Alii nu t t merg chiar att de departe, dar totui particip la petreceri de pl cere, s a a la picnicuri, petreceri n care se fac anumite donaii si etal ri. Si t a nici m car cel mai ager ochi nu va putea descoperi n aceti aa-zii a s s s cretini vreun semn de cretinism. Nu se poate vedea n felul cum s s arat vreo deosebire ntre ei si cel mai mare necredincios. Aa-zisul a s cretin, destr b latul, batjocoritorul pe faa al religiei si cel care s a a t profaneaz n mod deschis, toi acetia se adun laolalt ca unul a t s a a singur. Iar Dumnezeu i socotete a una n spirit si n ceea ce s practic . a Un cretinism de form , nensoit de faptele corespunz toare s a t a ale credinei, nu valoreaz nimic. Nici un om nu poate sluji la doi t a st pni. Copiii celui r u sunt slujitorii st pnului lor; ei sunt slujia a a torii aceluia pe care l aleg ca st pn si ei nu pot slujitori ai lui a Dumnezeu pn ce nu renuna la Diavol si la toate lucr rile lui. Nu a t a poate nev t m tor pentru slujitorii regelui ceresc s se angajeze aa a a n pl ceri si distracii n care se angajeaz slujitorii lui Satana, chiar a t a dac acetia repet des c aceste distracii sunt nev t m toare. Duma s a a t aa a nezeu a descoperit adev ruri sacre si snte care i deosebesc pe cei a din poporul S u de cei necredincioi si prin care i curete pentru a s at s Sine. Adventitii de ziua a saptea trebuie s i tr iasc credina. s a s a a t [405] Cei care ascult de Cele Zece Porunci v d starea lumii si lucrurile a a religioase dintr-un punct de vedere cu totul diferit de al celor cu numele, care sunt iubitori de pl ceri, care evit crucea si care calc a a a porunca a patra. n prezenta stare a lucrurilor din societate, nu este o sarcin uoar pentru p rini s -i in n fru copiii si s -i educe a s a a t as t a a potrivit cu principiile de dreptate ale Bibliei. Cretinii cu numele s s-au ndep rtat att de mult de Cuvntul lui Dumnezeu, nct, atunci a cnd poporul S u se ndreapt spre Cuvntul S u cel sfnt si vrea a a a s -i educe copiii dup preceptele acestuia si, ca si Avraam, s poas a a runceasc caselor lor dup ei, bieii copii, cu o asemenea inuena a a t t n jurul lor, gndesc c p rinii lor sunt prea severi si peste m sur a a t a a de grijulii cnd fac comparaie cu tovar sii lor. n mod natural, ei t a doresc s urmeze exemplul cretinilor lumeti, iubitori de pl ceri. a s s a n aceste vremuri, persecuia si ocara pentru Numele lui Hristos t de-abia dac sunt cunoscute. E nevoie de foarte puin t g duire a t a a a de sine si sacriciu pentru a da pe faa o form de evlavie si de t a a avea numele n registrul bisericii; ns , pentru a tr i n aa fel a a s

Primejdii pentru tineri

411

nct c ile noastre s -I e pe plac lui Dumnezeu, iar numele noastre a a s e nscrise n cartea vieii, este nevoie de veghere si rug ciune, a t a t g duire de sine si sacriciu din partea noastr . Cretinii cu numele a a a s nu constituie exemple pentru copii si tineri, ci doar n m sura n care a l urmeaz pe Hristos pot face aceasta. Faptele bune sunt roade de a net g duit ale adev ratei evlavii. Judec torul ntregului p mnt va a a a a a da ec ruia dup faptele sale. Copiii care l urmeaz pe Hristos au o a a a lupt n faa lor; ei au de purtat o cruce n ecare zi pentru a iei din a t s lume si a se desp ri de ea, imitnd viaa lui Hristos. at t *****

Umblai n lumin t a
Mi-a fost ar tat c poporul lui Dumnezeu r mne prea mult n a a a ntuneric. Nu este voia Lui ca ei s tr iasc n necredina. Isus este a a a t [406] lumin si n El nu este ntuneric deloc. Copiii Lui sunt copii ai a luminii. Ei sunt rennoii dup chipul Lui si chemai din ntuneric t a t la lumina Sa minunat . El este Lumina lumii si tot aa sunt si cei a s ce-L urmeaz . Ei nu vor umbla n ntuneric, ci vor avea lumina vieii. a t Cu ct poporul lui Dumnezeu se str duiete mai mult s -L imite pe a s a Domnul Hristos, cu att vor urm rii mai aprig de vr jma; dar a t a s apropierea de Hristos i nt rete pentru a se mpotrivi eforturilor a s vr jmaului nostru viclean de a-i ndep rta de Hristos. a s a Mi-a fost ar tat c ne-am comparat prea mult cu noi nine, lund a a s ca model pe oamenii muritori, dec zui, cnd noi avem un model a t sigur, infailibil. N-ar trebui s ne m sur m dup lume, nici dup a a a a a p rerile oamenilor, nici dup ceea ce eram nainte de a mbr ia a a at s adev rul. Dar credina noastr si poziia n lume, aa cum sunt acum, a t a t s trebuie s e comparate cu ceea ce ar fost dac viaa noastr ar a a t a mers nainte si n sus din momentul cnd am declarat c suntem a urmai ai lui Hristos. Aceasta este singura comparaie sigur ce poate s t a f cut . n oricare alta, ne vom nela singuri. Dac starea spiritual a a s a a si caracterul moral al poporului lui Dumnezeu nu sunt pe m sura a binecuvnt rilor, privilegiilor si luminii care le-a fost dat , ei sunt a a cnt rii n balana, iar ngerii raporteaz : NECORESPUNZATOR. a t t a Pentru unii, cunoaterea adev ratei lor st ri pare s le e ascuns . s a a a a Ei v d adev rul, dar nu-i dau seama de importana si de cerinele a a s t t lui. Ei aud adev rul, dar nu-l neleg n ntregime, pentru c vieile a t a t lor nu sunt n acord cu el si de aceea ei nu sunt snii prin ascultarea tt de el. Si totui, ei r mn aa de dezinteresai si mulumii ca si cum s a s t t t stlpul de nor ziua si stlpul de foc noaptea, semnele favorii divine, ar trecut pe dinaintea lor. Ei declar c l cunosc pe Dumnezeu, a a dar prin faptele lor l t g duiesc. Se socotesc aleii Lui, poporul S u a a s a deosebit, si totui prezena si puterea Lui mntuitoare se manifest s t a att de rar ntre ei. Ct de mare este ntunericul unora ca acetia! s 412

Umblai n lumin t a

413

Totui, ei nu sunt contieni de acest lucru. Lumina str lucete, dar ei s s t a s nu o neleg. Nu exist nici o am gire mai puternic ce poate nela [407] t a a a s mai mult mintea omeneasc dect aceea care i face s cread c sunt a a a a drepi, c Dumnezeu accept faptele lor, cnd, de fapt, ei p c tuiesc t a a a a mpotriva Lui. Ei confund o form de evlavie cu spiritul si puterea a a acesteia. Ei cred c sunt bogai si nu au nevoie de nimic, cnd sunt a t de fapt s raci, nenorocii, orbi si goi si au nevoie de att de multe a t lucruri. Exist unii care spun c sunt urmai ai lui Hristos, dei nu depun a a s s nici un efort n lucrurile spirituale. n orice aciune lumeasc , ei fac t a eforturi si dau pe faa ambiie pentru a-i atinge inta si ajung la t t s t obiectivul dorit; dar n privina vieii venice, unde totul este n joc, t t s iar fericirea lor venic depinde de succesul lor, ei se poart aa de s a a s indifereni, ca si cum nu ar ine morale, ca si cum alii ar juca t t t jocul vieii, iar ei nu au nimic de f cut dect s atepte rezultatul. t a a s O, ce nebunie! Ce prostie! Dac m car ar manifesta acel grad de a a ambiie, zel si seriozitate pentru viaa venic aa cum manifest t t s a s a pentru ocupaiile lumeti, ei ar biruitori. Am v zut c ecare t s a a trebuie s dobndeasc o experiena personal , ecare s fac bine a a t a a a si cu credincioie partea lui n jocul vieii. Satana urm rete ocazia s t a s s ne lipseasc de harul preios atunci cnd noi suntem neocrotii a a t t si ne vom aa ntr-o lupt serioas cu puterile ntunericului pentru a a a avea sau a rectiga harul divin, dac prin lips de veghere l-am s a a pierdut. ns , mi-a fost ar tat c este privilegiul cretinilor de a obine a a a s t putere de la Dumnezeu n vederea primirii oric rui dar preios. Cerul a t are n vedere rug ciunea arz toare si st ruitoare. Cnd slujitorii lui a a a Hristos iau scutul credinei pentru ap rare si sabia Duhului pentru t a lupt , este primejdie n tab ra vr jmaului si trebuie f cut ceva. Doar a a a s a persecuia si ocara sunt partea acelora care sunt nzestrai cu putere t t de sus pentru a trece la aciune. Cnd adev rul, n simplitatea si t a puterea sa, va domina printre credincioi si se va ridica mpotriva [408] s spiritului lumii, va evident c nu exist nimic comun ntre Hristos a a si Belial. Ucenicii lui Hristos trebuie s e exemple vii, care s a a reecte viaa si spiritul nvatorului lor. t at Tineri si b trni, toi au un conict, un r zboi n faa lor. Ei nu a t a t trebuie s doarm nici o clip . Un vr jma viclean este continuu a a a a s n alert , pentru a-i abate de pe cale si a-i nvinge. Credincioii, a s

414

M rturii pentru comunitate vol.1 a

susin tori ai adev rului prezent, trebuie s vegheze tot aa de mult t a a a s ca si vr jmaul lor si s dovedeasc nelepciune n mpotrivirea a s a a t faa de Satana. Vor face ei acest lucru? Vor persevera ei n aceast t a lupt ? Vor ei ateni s se ndep rteze de orice nedreptate? Domnul a t a a Hristos este t g duit n multe feluri. Noi l putem t g dui vorbind a a a a mpotriva adev rului, vorbindu-i de r u pe alii, prin vorbe nes buite, a a t a glume sau cuvinte nefolositoare. n aceste lucruri, noi dovedim puin isteime sau nelepciune. Ne sl bim pe noi nine; eforturile t a t t a s noastre de a ne mpotrivi marelui vr jma sunt slabe si suntem a s nvini. Din prisosul inimii vorbete gura( Matei 12, 34 ) si, prin s s lips de veghere, noi m rturisim c Hristos nu este n noi. Aceia care a a a ezit s se consacre f r rezerv lui Dumnezeu sunt slabi urmai a a aa a s ai lui Hristos. Ei l urmeaz de la o distana att de mare, nct a t jum tate din timp ei nici nu stiu pe urmele cui calc ; pe urmele Lui a a sau ale marelui lor vr jma. De ce suntem noi att de z bavnici n a a s a renuna la lucrurile acestei lumi si s trecem de partea lui Hristos? t a De ce s dorim s meninem prietenia cu vr jmaii Domnului si s a a t a s a le urm m obiceiurile si s m condui dup p rerile lor? Trebuie s a a s a a a existe o predare deplin , f r rezerve, lui Dumnezeu, o p r sire si o a aa aa ndep rtare de la dragostea pentru lume si lucrurile p mnteti, c ci, a a s a dac nu facem astfel, nu putem ucenicii lui Hristos. a Viaa si spiritul Domnului Hristos constituie singurul standard t al des vririi si perfeciunii si unica noastr sigurana const n a a s t a t a urma exemplul Lui. Dac noi facem acest lucru, El ne va c l uzi a aa prin sfatul S u, iar apoi ne va primi n slav . Noi trebuie s lupt m a a a a cu st ruina si s m dispui s suferim mult pentru a putea merge pe a t a s a [409] urmele pailor R scump r torului nostru. Dumnezeu vrea s lucreze s a aa a pentru noi, s ne dea Duhul S u, dac noi lupt m pentru aceasta, a a a a tr im pentru aceasta, credem aceasta; iar apoi vom putea umbla a n lumin dup cum El este n lumin . Ne vom putea osp ta din a a a a dragostea Sa si vom bea cu mbelugare din bogia Sa. s at *****

Lucrarea n Est
Fanatismul care a bntuit n ultimii ani si-a l sat efectele sale a pustiitoare n est. Am v zut c Dumnezeu Si-a pus la prob poporul a a a cu privire la timp n 1844 si c de la acea dat nici un alt moment a a nu a purtat amprenta Sa special . De la 1844, El nu Si-a mai pus la a prob poporul cu privire la nici o alt dat . Noi ne-am aat, si nc a a a a ne mai a m, n perioada cnd trebuie s atept m cu r bdare. O a a s a a emoie considerabil a fost strnit n jurul anului 1854, cnd muli t a a t au considerat c aceast micare este n planul lui Dumnezeu, pentru a a s c s-a extins, si muli au fost convertii. ns asemenea concluzii a t t a nu sunt necesare. Mult din ceea ce s-a predicat cu privire la anul 1854 a fost logic si drept. Unii care erau sinceri au luat si adev rul, a si minciuna laolalt si au sacricat mult din ceea ce aveau pentru a a face ceea ce nu este bine; iar dup ce au fost dezam gii, ei au a a t renunat si la adev r, si la minciun , iar acum se a ntr-o stare t a a a foarte dicil , greu de ajuns la ei. Unii dintre cei care au trecut a prin dezam gire au v zut dovezile adev rului prezent, au mbriat a a a at s ntreita solie ngereasc si se lupt s o tr iasc n vieile lor. ns , a a a a a t a acolo unde exist unul care a tras foloase de pe urma anului 1854, a exist zece care au suferit de pe urma stabilirii acestei date; si muli a t dintre acetia sunt n situaia n care nu pot convini pentru adev r, s t s a chiar dac acesta le-ar prezentat foarte clar. a Proclamarea datei 1854 a fost nsoit de un spirit care nu a fost t a al lui Dumnezeu. Acesta a fost un spirit g l gios, aspru, neatent, aa aator. Zgomotul si vlva erau considerate de muli eseniale pentru [410] t t t t religia adev rat si exista tendina de a aduce totul jos, la un nivel a a t foarte sc zut. Muli au socotit aceasta drept umilina; ns , dac te a t t a a mpotriveai vederilor lor, ntr-o clip ei deveneau agitai, dovedeau a t un spirit arogant, tiran, si i acuzau pe aceia care nu erau de acord cu ei c sunt mndri si c se mpotrivesc adev rului si puterii lui a a a Dumnezeu. ngerii cei sni au fost ntristai si dezgustai de maniera lipsit t t t a de respect n care muli folosiser Numele lui Dumnezeu, marele t a 415

416

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Iehova. ngerii pronuna acest nume sfnt cu cel mai mare respect t si i acoper ntotdeauna feele cnd vorbesc despre Numele lui s a t Dumnezeu; iar Numele Domnului Hristos este att de sacru pentru ei, nct l rostesc cu cea mai mare reverena. ns ct de opuse t a au fost spiritul si inuena care au nsoit micarea de la 1854! t t s Unii dintre cei care sunt nc sub aceeai inuena vorbesc despre a s t Dumnezeu ca si cum ar vorbi despre un cal sau orice alt lucru comun. n rug ciunile lor, ei folosesc cuvintele Dumnezeule Atotputernic a ntr-un mod foarte comun si lipsit de respect. Aceia care fac acest lucru nu au acel simamnt al caracterului n lator al lui Dumnezeu, t a t al lui Hristos sau al lucrurilor cereti. s Mi-a fost ar tat c , n vechime, cnd Dumnezeu i trimitea a a s ngerii s slujeasc ori s transmit anumite lucruri unor oameni, si a a a a aceste persoane i d deau seama c v zuser sau vorbiser cu un s a a a a a nger, erau cuprinse de spaim si le era team c aveau s moar . a a a a a Ei aveau p reri att de nalte cu privire la maiestatea si puterea a lui Dumnezeu, nct gndeau c aceasta i va distruge dac ar a a ajuns n strns leg tur cu cineva care venea direct din prezena a a a t sneniei Sale. Am fost c l uzit spre Judec tori 13,21.22: Atunci t aa a a Manoah a neles c este ngerul Domnului si a zis nevestei sale: t a Vom muri, c ci am v zut pe Dumnezeu. Judec tori 6,22.23;: a a a Ghedeon, v znd c fusese ngerul Domnului, a zis: Vai de mine, a a St pne Doamne! Am v zut pe ngerul Domnului faa-n faa! Si a a t t Domnul i-a zis: Fii pe pace, nu te teme, c ci nu vei muri. Iosua a [411] 5, 13-15: Pe cnd se aa Iosua lng Ierihon, a ridicat ochii si s-a a uitat. Si iat c un om st tea n picioare naintea lui, cu sabia scoas a a a a din teac n mn . Iosua s-a dus spre el si i-a zis: Eti dintre ai a a s notri sau dintre vr jmaii notri? El a r spuns: Nu, ci Eu sunt s a s s a C petenia otirii Domnului, si acum am venit. Iosua s-a aruncat a s cu faa la p mnt, s-a nchinat si I-a zis: Ce spune Domnul meu t a robului S u? Si C petenia otirii Domnului a zis lui Iosua: Scoatea a s i nc lamintele din picioare, c ci locul pe care stai este sfnt. Si t a t a Iosua a f cut aa. Dac ngerii erau n acest fel de temut si onorai a s a t pentru c veneau din prezena lui Dumnezeu, cu ct mai mult respect a t ar trebui s e privit Dumnezeu nsui. a s Muli dintre cei care au fost convertii prin inuena mic rii de la t t t s a 1854 au nevoie s e convertii din nou. Iar acum este necesar de zece a t ori mai mult efort pentru ndreptarea vederilor greite, tulbur toare, s a

Lucrarea n Est

417

pe care le primiser de la nv atorii lor si pentru a-i determina s a at a primeasc adev rul neamestecat cu minciun , dect ar fost necesar a a a la nceput pentru a li se face cunoscut ntreita solie ngereasc . a a Acetia trebuie mai nti dezv ai nainte de a nv ai ceea ce s at t at t este bine, altfel buruienile otr vitoare ale minciunii vor crete si vor a s prinde r d cin printre preioasele semine ale adev rului. Minciuna a a a t t a trebuie mai nti dezr d cinat si atunci p mntul este preg tit pentru a a a a a ca s mna cea bun s poat r s ri si s aduc roade spre slava lui a t a a a aa a a Dumnezeu. Singurul remediu pentru Est va disciplina si organizaia. Un t spirit fanatic a luat n st pnire o anumit categorie dintre p zitorii a a a Sabatului de acolo; ei au sorbit ns prea puin din fntna adev rului a t a si nu sunt obinuii cu spiritul ntreitei solii ngereti. Pentru aceast s t s a clas nu se poate face nimic pn ce vederile lor fanatice nu sunt a a ndreptate. Unii dintre cei ce au fost prini n micarea de la 1854 au s s adus cu ei vederi greite, cum ar existena nvierii celor nelegiuii s t t si veacul ce va s vin si ei caut s uneasc aceste p reri ale lor si a a a a a a experiena lor din trecut cu solia celui de-al treilea nger. Ei nu pot t face acest lucru; nu poate exista nelegere ntre Hristos si Belial. [412] t Inexistena nvierii celor nelegiuii si p rerile lor despre veacul ce va t t a s vin constituie minciuni grosolane pe care Satana le-a strecurat a a printre ereziile timpului din urm , ca s -i ating scopul de a ruina a as a suetele. Aceste minciuni nu pot n armonie cu solia de origine divin . a Unele dintre aceste persoane au anumite manifest ri pe care a ei le numesc daruri si spun c Domnul le-a aezat n biseric . Ei a s a bolborosesc f r neles si numesc aceasta o limb necunoscut aa t a a necunoscut nu numai omului ci, si Domnului si ntregului cer. a Aceste daruri sunt n scocite de b rbai si femei, ajutai de marele a a t t nel tor. Fanatismul, exaltarea, vorbirea fals n limbi si manifest s a a a rile zgomotoase au fost considerate daruri aezate de Dumnezeu n s biseric . Unii au fost nelai prin acestea. Roadele tuturor acestora a s t nu au fost bune. Dup roadele lor i vei cunoate( Matei 7, 20 ). a t s Fanatismul si vlva au fost considerate dovezi speciale ale credinei. t Unii nu sunt mulumii de o ntlnire dac nu s-au simit puternici t t a t si fericii acolo. Ei depun eforturi pentru aceasta si i dezl nuie t s a t sentimentele n exaltare. ns inuena unor asemenea ntruniri nu a t este binef c toare. Cnd simamntul de fericire si-a luat zborul, ei a a t

418

M rturii pentru comunitate vol.1 a

se scufund mai jos dect fuseser nainte de ntlnire, pentru c a a a fericirea lor nu provenea din sursa cea bun . Cele mai folositoare a adun ri pentru naintare spiritual sunt cele care se caracterizeaz a a a prin solemnitate si adnc cercetare a inimii, n care ecare caut s a a a se cunoasc pe sine nsui si, cu seriozitate si n profund umilina, a s a t caut s nvee de la Domnul Hristos. a a t Fratele Lunt din Portland, Maine, a suferit mult. El simea c t a spiritul care domnea adesea n adun rile lor nu era n armonie cu a solia celui de-al treilea nger. El avusese o experiena n leg tur cu t a a fanatismul care pustiise Estul, si aceasta l-a f cut s priveasc cu a a a suspiciune orice p rea fanatism. Trecutul l socotea ca o avertizare a si credea c e bine s se fereasc sau s vorbeasc deschis cu aceia a a a a a [413] care ar fost ntr-o anumit m sur fanatici, pentru c el simea c a a a a t a att ei, ct si cauza lui Dumnezeu erau n pericol. El privea aceste lucruri ntr-o lumin corect . a a Exist muli oameni cu ri neastmp rate, care nu vor s se sua t a a pun disciplinei, rnduielii, ordinii. Ei gndesc c libertatea lor ar a a ngr dit dac si-ar l sa deoparte judecata si s-ar supune judec ii a a a a at celor cu experiena. Lucrarea lui Dumnezeu nu va progresa pn t a cnd nu va exista dispoziia de a se supune rnduielii si nu se va t nl tura spiritul de indiferena si dezordine al fanatismului din adua t n rile lor. Impresiile si sentimentele nu constituie o dovad sigur c a a a a o persoan este condus de Dumnezeu. Si Satana, n mod neb nuit, a a a d sentimente si impresii. Acestea nu constituie c l uze sigure. Toi a aa t ar trebui s cunoasc pe deplin dovezile credinei noastre si preoa a t cuparea lor de c p ti trebuie s e aceea de a face ca m rturisirea a a a a lor de credina s e mai fructuoas si s aduc roade spre slava lui t a a a a Dumnezeu. Nimeni nu trebuie s apuce pe o astfel de cale prin care a s devin dezgust tori pentru cei necredincioi. Noi trebuie s m a a a s a curai, modeti, s purt m discuii n latoare si s ducem o viaa f r t s a a t a t a t a a vin . Spiritul ecar, glume, nechibzuit trebuie mustrat. Nu este o a t dovad c harul lui Dumnezeu este asupra inimii unor persoane dac a a a acestea vorbesc si se roag cu m iestrie n adunare, dar la terminarea a a acesteia, cnd ies afar , dau drumul unei vorbiri aspre, grosolane si a nengrijite. Unii ca acetia sunt reprezentani mizerabili ai credinei s t t noastre. Ei constituie o ocar la adresa cauzei lui Dumnezeu. a Exist n __ un amestec ciudat de p reri printre cei care susin a a t c sunt p zitori ai Sabatului. Unii nu sunt n armonie cu trupul a a

Lucrarea n Est

419

bisericii si, ct timp vor ocupa poziia n care se a acum, ei vor t a supui ispitirilor lui Satana si vor afectai de fanatism si de s t spiritul minciunii. Unii au vederi fanteziste, care le orbesc vederea n privina unor puncte importante, vitale, ale adev rului, ajungnd s t a a si considere deduciile lor nchipuite drept adev r esenial. Apariia t a t t unora ca acetia si spiritul care i nsoete face ca Sabatul s devin s t s a a foarte resping tor si de nedorit pentru necredinciosul sensibil. Ar [414] a cu mult mai bine pentru progresul si succesul ntreitei solii ngereti s dac astfel de persoane ar p r si adev rul. a aa a n conformitate cu lumina pe care mi-a dat-o Dumnezeu, n Est exist totui o grup mare de credincioi care vor asculta n mod a s a s consecvent de adev r. Aceia care apuc pe c i greite, pe care ei si a a a s le-au ales, vor l sai s mbrieze minciuna care, n cele din urm , a t a at s a i va conduce la nimicire; ns , pentru un timp, ei vor pietre de a poticnire pentru cei ce vor primi adev rul. Pastorii care lucreaz prin a a cuvnt si nv atur trebuie s e lucr tori meticuloi si trebuie s at a a a s a prezinte adev rul n curia lui, cu simplitate. Ei trebuie s hr neasc a at a a a turma cu hran curat , bine aleas . Exist stele c l toare care susin a a a a aa t c sunt pastori trimii de Dumnezeu, care predic Sabatul din loc a s a n loc, ns amestec adev rul cu minciuna si i arunc p rerile a a a s a a la ntmplare, sem nnd discordia n popor. Satana este cel care a i mpinge pe acetia s -i dezguste pe necredincioii inteligeni si s a s t sensibili. Unii dintre ei au multe de spus cu privire la daruri, si acestea sunt adeseori manifestate. Ei se las n voia unor simaminte a t s lbatice, exaltate, si produc sunete de neneles, pe care le numesc a t darul limbilor, si o anumit clas de oameni pare ncntat de astfel a a a de manifest ri ciudate. Un spirit straniu st pnete aceast clas de a a s a a oameni, care ar da la o parte si ar trece peste oricine li s-ar mpotrivi. Duhul lui Dumnezeu nu este n aceast lucrare si nu nsoete astfel a t s de lucr tori. Ei au un alt spirit. Si totui, asemenea predicatori au a s succes n rndul unei anumite clase. ns acest fapt va ngreuna a mult lucrul acelor lucr tori pe care Dumnezeu i va trimite, care a sunt calicai pentru a prezenta poporului Sabatul si darurile ntr-o t lumin corespunz toare si a c ror inuena si exemplu sunt demne a a a t de imitat. Adev rul trebuie prezentat n aa fel, nct s e atr g tor pentru a s a a a mintea inteligent . Noi, ca popor, nu suntem nelei, ci suntem socoa t s tii ca nite biei oameni, cu mintea slab , de jos, degradai. Atunci, t s t a t

420

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ct este de important pentru toi cei care i nvaa pe alii si pentru toi t t t t [415] cei care cred adev rul s e astfel atini de inuena lui snitoare, a a s t t nct vieile lor consecvente, nobile, s le arate necredincioilor c t a s a s-au nelat cu privire la acest popor. Ct este de important ca aceast s a cauz a adev rului s e dezbr cat de tot ce este fals, de exaltarea a a a a a fanatic , pentru ca adev rul s poat sta n propriile lui merite si s a a a a a dea la iveal curia lui originar si caracterul lui nalt. a at a Am v zut c este foarte important ca aceia care predic adev rul a a a a s aib maniere ranate, s evite ciudeniile si lucrurile excentrice a a a at si s prezinte adev rul n curia si puritatea lui. Am fost c l uzit a a at aa a spre textul din Tit 1, 9: S se in de Cuvntul adev rat, care este a t a a potrivit cu nvatura, pentru ca s e n stare s sf tuiasc n nv at a a a a a atura s n toas si s nfrunte pe potrivnici. n versetul 16, Pavel t a a a a vorbete despre o categorie de oameni care susin c l cunosc pe s t a Dumnezeu, ns , prin faptele lor, l t g duiesc, oameni netrebnici a a a pentru orice fapt bun . Apoi el l sf tuiete astfel pe Tit: Tu, ns , a a a s a vorbete lucruri care se potrivesc cu nvatura s n toas : spune c s at a a a a cei b trni trebuie s e treji, vrednici de cinste, cump tai, s n toi a a a t a a s n credina, n dragoste, n r bdare Sf tuiete de asemenea pe tineri t a a s s e cump tai si d -te pe tine nsui pild de fapte bune, n toate a a t a t a privinele. Iar n nv atur , d dovad de cur ie, de vrednicie, de t at a a a at vorbire s n toas si f r cusur, ca potrivnicul s r mn de ruine a a a aa a a a s si s nu poat spune nimic r u de noi ( Tit 2, 1-8 ). Aceste ndem a a a nuri sunt scrise pentru folosul tuturor acelora pe care Dumnezeu i-a chemat s propov duiasc Cuvntul si, de asemenea, n folosul a a a poporului S u care ascult Cuvntul. a a Adev rul lui Dumnezeu nu degradeaz niciodat , ci dimpotriv , a a a a l nala pe cel care l primete, i raneaz gustul, i snete jut s a t s decata si l des vrete pentru societatea ngerilor curai si sni a s s t t din mp ria lui Dumnezeu. Sunt unii care, cnd vin n contact cu a at adev rul, sunt grosolani, duri, ciudai, l ud roi, prot de semenii a t a a s a lor dac pot, pentru a trage foloase personale; ei greesc n multe a s privine si totui, dac ei cred n adev r din toat inima, acesta va t s a a a lucra o ntreag transformare n vieile lor. Ei ncep imediat lucrarea a t [416] de reform . Inuena curat a adev rului va nnobila ntreaga ina, a t a a t devenind cu totul alt om. n afacerile cu semenii, el va avea fric de a Domnul si l va iubi pe aproapele s u ca pe sine nsui, purtndu-se a s cu el aa cum i-ar pl cea ca acesta s se poarte cu el. Vorbirea lui va s a a

Lucrarea n Est

421

sincer , curat si de un caracter att de n lator, nct cei necredina a a t cioi nu vor putea prota de el, nu l vor putea vorbi de r u pe nedrept s a si nu vor dezgustai de felul lui lipsit de amabilitate sau de vorbirea t lui necuviincioas . El va duce inuena snitoare a adev rului n a t t a familia sa si va face ca lumina s str luceasc n faa lor, astfel nct a a a t acetia, v znd faptele lui bune, s l poat sl vi pe Dumnezeu. n s a a a a toate c ile vieii sale, el va exemplica viaa Domnului Hristos. a t t Legea lui Dumnezeu nu poate satisf cut cu nimic din ceea ce a a nu este des vrit sau lipsit de ascultare deplin de toate cerinele ei. a s a t A mplini doar jum tate din cerinele ei si a nu dovedi o ascultare a t deplin , des vrit , nu valoreaz nimic. Cei lumeti si cei necrea a s a a s dincioi admir consecvena si au fost ntotdeauna puternic convini s a t s c Dumnezeu are un adev r de transmis prin poporul S u, atunci a a a cnd faptele lor corespund cu credina lor. Dup roadele lor i vei t a t cunoate. Fiecare pom se cunoate dup roadele lui. Cuvintele, s s a aciunile noastre constituie roadele pe care le aducem. Sunt muli t t care aud cuvintele lui Hristos, dar care nu le fac. Ei aduc o anumit a m rturie, ns roadele lor sunt din cele care i dezgust pe cei necrea a a dincioi. Ei sunt l ud roi, se roag si vorbesc ntr-un fel n care se s a a s a ndreptesc pe ei nii, se nala, reamintesc faptele lor cele bune at ss t si, ca si fariseul, n cele din urm , i mulumesc lui Dumnezeu c a t a nu sunt ca ceilali oameni. Si cu toate acestea, ei sunt foarte vicleni t si nel tori n afacerile lor. Roadele lor nu sunt bune. Cuvintele si s a faptele lor sunt rele si totui ei par a orbi cu privire la starea lor de s s r cie si nenorocire. aa Mi-a fost ar tat c urm torul pasaj din Scriptur este potrivit pena a a a tru cei care se am gesc n acest fel: Nu oriicine-Mi zice: Doamne, a s Doamne! va intra n mp ria cerurilor, ci cel ce face voia Tat lui a at a Meu care este n ceruri. Muli mi vor zice n ziua aceea: Doamne, t Doamne! N-am proorocit noi n Numele T u? N-am scos noi demoni a [417] n Numele T u? a Si nu am f cut noi minuni n Numele T u? Atunci le voi spune a a curat: Niciodat nu v-am cunoscut, dep rtai-v de la Mine voi toi a a t a t care lucrai f r delege.( Matei 7, 21-23 ). t aa Aici se a cea mai mare am gire care poate afecta mintea omua a lui; aceste persoane se socotesc drepte, cnd de fapt ele nu sunt drepte. Consider c fac o mare lucrare n viaa lor religioas , ns a a t a a la sfrit Domnul Isus smulge mantia ndrept irii lor de sine si le s at

422

M rturii pentru comunitate vol.1 a

prezint viu n faa adev ratul lor tablou, cu toate greelile si n toat a t a s a diformitatea caracterului lor religios. Ei sunt g sii necorespunz a t a tori, atunci cnd este prea trziu, pentru totdeauna, de a-i suplini s lipsurile. Dumnezeu a prev zut mijloace pentru ndreptarea celor a care greesc; cu toate acestea, dac ei aleg s -i urmeze propria lor s a as judecat si dispreuiesc mijloacele rnduite de El pentru corectarea a t lor si pentru a-i uni n adev r, ei vor adui n starea descris n a s a cuvintele Domnului, citate mai sus. Dumnezeu i pune deoparte un popor si i preg tete pe ai S i s a s a s stea ca unul singur, unii, s vorbeasc aceleai lucruri si astfel a t a a s s mplineasc rug ciunea lui Hristos pentru ucenicii S i: Si M a a a a a rog nu numai pentru ei, ci si pentru cei ce vor crede n Mine prin cuvntul lor. M rog ca toi s e una, cum Tu, Tat , eti n Mine si a t a a s Eu n Tine; ca si ei s e una n Noi, pentru ca lumea s cread c a a a a Tu M-ai trimis.( Ioan 17, 20.21 ). Se ridic mereu grupe mici care cred c Dumnezeu este doar cu a a cei foarte puini, foarte r spndii, iar inuena acestora este de a t a t t smulge si de a risipi ceea ce cl desc slujitorii lui Dumnezeu. Oamenii a cu mini neastmp rate, care doresc s vad si s cread ncontinuu t a a a a a ceva nou, se ridic mereu, unii ntr-un loc, alii ntr-altul, toi f cnd a t t a o lucrare special pentru vr jmaul si, cu toate acestea, pretinznd a a s c au adev rul. Ei stau desp rii de poporul pe care Dumnezeu a a att l conduce si l face s prospere si prin care el i va face marea a s Sa lucrare. Ei i exprim necontenit temerile c grupa p zitorilor s a a a Sabatului ajunge precum lumea, ns cu greu se pot g si dou p reri a a a a [418] de-ale lor care s e n armonie una cu cealalt . Ei sunt mpr stiai si a a a t confuzi si totui se am gesc att de mult, socotind c Dumnezeu este s a a cu ei ntr-un mod cu totul special. Unii dintre acetia susin c au s t a daruri printre ei; ns sunt condui de inuena si nvaturile acelor a s t at daruri prin care pun sub semnul ndoielii pe aceia pe care Dumnezeu i-a ns rcinat cu povara deosebit a lucr rii Sale, dezlipind de trupul a a a bisericii o anumit categorie de credincioi Oamenii care, potrivit a s Cuvntului lui Dumnezeu, fac tot ce le st n putere pentru a una, a care sunt ntemeiai n solia celui de-al treilea nger, sunt privii cu t t suspiciune pe motivul c ei i extind lucrarea si adun suete de a s a partea adev rului. Ei sunt considerai lumeti pentru c au inuena a t s a t n lume, iar faptele lor m rturisesc c ei l ateapt pe Dumnezeu s a a s a a

Lucrarea n Est

423

fac o mare si special lucrare pe p mnt, aceea de a-Si forma un a a a popor si de a-l preg ti pentru venirea lui Hristos. a Aceti oameni nu stiu de fapt ce cred sau care sunt motivele cres dinei lor. Ei nvaa mereu si totui nu ajung niciodat la cunotina t t s a s t adev rului. Se ridic unul cu idei s lbatice, greite, si pretinde c a a a s a Dumnezeu l-a trimis cu o lumin nou , glorioas , si c toi trebuie a a a a t s cread ceea ce aduce el. Unii dintre cei care nu au o credina a a t temeinic , nesupui trupului bisericii, ci sunt luai de curent pentru a s t c nu au o ancor care s -i susin , primesc acel vnt de nvatur . a a a t a at a Lumina care vine de la acela str lucete n aa fel, nct face lumea a s s s se ndep rteze de el cu dezgust si s -l urasc . Atunci, n mod a a a a blasfemator, el se aeaz al turi de Hristos si susine c lumea l s a a t a ur ste din acelai motiv pentru care L-a urt pe Hristos. Apoi se a s ridic altul, pretinznd c este condus de Dumnezeu, si susine erea a t zia inexistenei nvierii celor nelegiuii, care este una dintre marile t t capodopere ale minciunilor lui Satana. Un altul nutrete idei greite s s n privina veacului ce va s vin . Un altul impune cu zel costumul t a a american. Cu toii vor libertate religioas ; ecare acioneaz indet a t a pendent de ceilali si, cu toate acestea, pretind c Dumnezeu este t a ntr-un mod special la lucru n mijlocul lor. Unii se bucur si tresalt c au daruri pe care alii nu le au. Fie [419] a a a t ca Domnul s -Si elibereze poporul de astfel de daruri. Ce fac aceste a daruri pentru ei? Sunt ei adui prin acestea la unitatea credinei? l s t conving ei pe cel necredincios c Dumnezeu este cu ei n acelai a s adev r? Cnd aceti tulbur tori, cu p reri diferite, se adun laolalt a s a a a a si acolo exist exaltare si limbi necunoscute, ei fac ca lumina lor s a a str luceasc n aa fel, nct cei necredincioi spun: Aceti oameni a a s s s nu sunt ntregi la minte; sunt n c rai de o exaltare fals si noi a a t a stim c ei nu au adev rul. Unii ca acetia stau direct n calea celor a a s p c toi; inuena lor i reine pe unii s accepte Sabatul. Ei vor a a s t t a r spl tii potrivit cu faptele lor. Dumnezeu ar prefera ca ei ori s a a t a se schimbe, ori s renune la Sabat! Atunci nu ar mai sta n calea a t necredincioilor. s Dumnezeu a c l uzit b rbai care au trudit ani de zile, care au aa a t fost dispui s fac orice sacriciu, care au suferit lipsuri, au trecut s a a prin ncerc ri pentru a duce adev rul n faa lumii si, prin umblarea a a t lor consecvent , au ndep rtat ocara pe care a adus-o fanatismul a a asupra cauzei lui Dumnezeu. Ei au ntmpinat opoziie n toate t

424

M rturii pentru comunitate vol.1 a

formele. Au trudit zi si noapte n c utarea de dovezi pentru credina a t noastr , pentru a putea aduce adev rul la lumin n toat claritatea a a a a sa, ntr-o form bine nchegat , ca s se poat mpotrivi oric rei a a a a a opoziii. Munca neobosit si chinurile sueteti legate de aceast t a s a mare lucrare i-a epuizat pe muli, iar altora le-a umplut capul de peri t albi. ns ei nu s-au istovit n zadar. Dumnezeu a notat rug ciunile a a lor serioase, sfietoare, n agonie, pentru ca ei s poat avea lumina s a a si adev rul si pentru ca adev rul s poat str luci n toat claritatea a a a a a a sa si n faa altora. El a notat eforturile lor pline de sacriciu de sine t si le va r spl ti dup faptele lor. a a a Pe de alt parte, aceia care nu au trudit pentru a scoate la ivea al aceste adev ruri preioase au ajuns pn acolo nct au primit a a t a anumite puncte, cum ar adev rul despre Sabat, care a fost gata a preg tit pentru ei, si apoi, toat recunotina pe care o au pentru a a s t [420] ceea ce pe ei nu i-a costat nimic, dar pe alii att de mult, si-o arat t a ridicndu-se precum Core, Datan si Abiram, s -i batjocoreasc pe a a aceia asupra c rora Dumnezeu a pus povara lucr rii Sale. Ei spun: a a Destul! c ci toat adunarea, toi sunt sni si Domnul este n mijloa a t t cul lor( Numeri 16, 3 ). Ei nu stiu ce este aceea recunotina. Au un s t spirit nc pnat, care nu cedeaz n faa judecii drepte si care i a at a t at va conduce spre propria lor nimicire. Dumnezeu a binecuvntat pe poporul S u care a mers nainte, a urmnd providena Lui clar . El Si-a format un popor, pe marea platt a form a adev rului, din toate clasele. Cei necredincioi s-au convins a a s c Dumnezeu este cu poporul S u si si-au umilit inimile, ascultnd a a de adev r. Lucrarea lui Dumnezeu merge sigur nainte. Si, cu toate a acestea, neinnd cont de toate dovezile c Dumnezeu este Cel ce t a Si-a condus biserica, sunt si vor continua s existe din aceia care, a susinnd Sabatul, vor merge totui independent de trupul bisericii, t s creznd si f cnd ceea ce aleg ei. Vederile sunt confuze. Starea lor a mpr stiat este o dovad temeinic a faptului c Dumnezeu nu este a a a a a cu ei. Lumea privete Sabatul si erorile lor laolalt si le resping s a mpreun . Dumnezeu este ntristat de aceia care fac ca lumea s -i a a urasc . Dac un cretin este urt pentru faptele lui bune si pentru a a s c l urmeaz pe Hristos, el va avea o r splat ; ns , dac este urt a a a a a a pentru c nu procedeaz n aa fel nct s e iubit, urt datorit obia a s a a ceiurilor lui necultivate si din cauz c face din adev r o chestiune a a a de disput cu semenii s i si face n aa fel nct Sabatul s le par a a s a a

Lucrarea n Est

425

foarte resping tor, el este o piatr de poticnire pentru cei p c toi, o a a a a s ocar pentru adev rul cel sfnt; iar dac nu se poc iete, ar fost a a a a s mai bine pentru el s -i lege o piatr de moar de gt si s se arunce as a a a n mare. Nu trebuie s li se dea necredincioilor nici o ocazie de a batjoa s cori credina noastr . Noi suntem considerai ciudai si unici; ns t a t t a noi nu trebuie s tr im n aa fel nct s -i facem pe cei necredincioi a a s a s [421] s cread c suntem altfel dect ne cere credina noastr s m. a a a t a a Unii dintre cei care cred adev rul pot gndi c ar mai s n tos a a a a ca surorile s adopte costumul american; totui, dac aceast mod a s a a a n mbr c minte ne-ar ciunti inuena printre cei necredincioi, n a a t s aa fel nct s nu avem uor acces la ei, nu trebuie s l adopt m s a s a a nicidecum, chiar dac am avea de suferit. ns unii se am gesc, a a a gndind c acest costum ne-ar aduce att de multe foloase. n timp a ce poate de folos unora, altora le poate d una. ( Vezi apendice. ) a Am v zut c rnduiala l sat de Dumnezeu a fost dat peste a a a a a cap si c ndemnurile Sale speciale nu au fost luate n seam de a a c tre aceia care adopt costumul american. Am fost ndreptat spre a a a Deuteronom 22, 5: Femeia s nu poarte mbr c minte b rb teasc a a a a a a si b rbatul s nu se mbrace cu haine femeieti; c ci oricine face a a s a lucrurile acestea este o urciune naintea Domnului, Dumnezeului t u. Dumnezeu nu dorete ca poporul S u s adopte aa-numita a s a a s reform n mbr c minte. Este o mbr c minte indecent , cu totul a a a a a a nepotrivit pentru urmaii modeti, umili, ai lui Hristos. a s s Exist o tendina crescnd ca femeile s se mbrace si s arate a t a a a aproape ca cel lalt sex si s -i aranjeze mbr c mintea n aa fel, a as a a s nct s e foarte apropiat de a b rbailor, ns Dumnezeu socotete a a a t a s acest lucru o urciune. Vreau de asemenea ca femeile s se roage a mbr cate n chip cuviincios, cu ruine si sal ( 1 Timotei 2, 9 ). a s a Cele care se simt chemate s se ataeze mic rii pentru drepa s s a turile femeii si pentru aa-numita reform n mbr c minte se pot s a a a desp ri la fel de bine de orice leg tur pe care o au cu ntreita solie at a a ngereasc . Spiritul care o nsoete pe una nu poate n armonie a t s cu cealalt . Scripturile sunt clare cu privire la relaiile dintre b rbai a t a t si femei si n privina drepturilor lor. Pn ntr-o anumit m sur , t a a a a spirititii sunt cei care au adoptat aceast mod unic n mbr c s a a a a a minte. Adventitii de ziua a saptea care cred n restaurarea darurilor s sunt adesea socotii drept spirititi. Dac ei adopt acest costum, t s a a

426

M rturii pentru comunitate vol.1 a

inuena lor e moart . Lumea i va aeza la acelai nivel cu spirititii t a s s s [422] si va refuza s -i asculte. a mpreun cu aa-zisa reform n mbr c minte merge un spirit de a s a a a uur tate si nc pnare, ce ine tocmai de mbr c minte. Se pare c s a a at t a a a decena si modestia se ndep rteaz de muli dintre aceia care adopt t a a t a acel stil de mbr c minte. Mi-a fost ar tat c Dumnezeu dorete a a a a s ca noi s ducem o viaa consecvent , pe care s o putem justica. a t a a Dac vor adopta costumul american, surorile i vor distruge propria a s inuena si pe cea a soilor lor. Ele vor ajunge de batjocur si de t t a ocar . Mntuitorul nostru spune: Voi suntei lumina lumii.Tot a t aa s lumineze si lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad s a a a a faptele voastre bune si s sl veasc pe Tat l vostru care este n a a a a ceruri( Matei 5, 14.16 ). Noi avem o mare lucrare de f cut n lume a si Dumnezeu nu dorete s ducem o viaa care s diminueze sau s s a t a a ne distrug inuena n lume. a t *****

Rug ciunea lui David a

Mi-a fost ar tat David implorndu-L pe Domnul s nu-l p r a a aa seasc atunci cnd va b trn si motivul pentru care a trebuit s a a a nale o rug ciune att de arz toare. El a v zut c majoritatea oat a a a a menilor n vrst din jurul lui erau b trni si c aceast nefericire a a a a cretea mai ales o dat cu naintarea n vrst . Dac unii oameni s a a a erau prin rea lor nchii si lacomi, aceste tr s turi deveneau tot s aa mai dezagreabile cu trecerea anilor. Dac erau geloi, nervoi si a s s ner bd tori, cnd ajungeau b trni erau si mai r u. a a a a David s-a ntristat cnd a v zut c regi si nobili, care p reau a a a c se tem de Dumnezeu cnd erau n puterea vrstei, au devenit a geloi pe cei mai buni prieteni ai lor cnd au ajuns b trni. Ei se s a temeau n mod continuu c prietenii lor se interesau de ei din motive a egoiste. Erau gata s asculte insinu rile si sfaturile nel toare ale a a s a str inilor cu privire la cei n care ar trebuit s se ncread . Gelozia a a a lor neinut n fru izbucnea uneori pentru c nu erau toi de acord t a a t [423] cu felul greit n care vedeau ei lucrurile. s L comia lor era teribil . Adesea gndeau c propriii lor copii si a a a rudele lor ar dori ca ei s moar pentru a le lua locul sau avuiile a a t si a primi onoarea care le fusese acordat lor. Iar unii erau att de a st pnii de sentimente de gelozie si l comie, nct erau gata s -i a t a as distrug propriii lor copii. a David a observat c , dei vieile unora fuseser neprih nite n a s t a a timpul maturit ii, pe m sur ce s-au apropiat de vrsta b trneii, at a a a t parc si-au pierdut st pnirea de sine. Satana fusese cel care intervea a nise si pusese st pnire pe minile lor, f cndu-i s e nemulumii a t a a t t si nest pnii. El a v zut c muli din cei n vrst p reau a fost a t a a t a a p r sii de Domnul si se expuseser batjocurii si oc rii vr jmailor aa t a a a s lor. David a fost profund micat; privind nainte la timpul cnd avea s s e naintat n vrst , s-a ntristat. El se temea c Domnul avea a a a s -l p r seasc si c avea s e si el tot aa de nefericit ca si ceia aa a a a s lali b trni la ale c ror viei privise si c avea s e l sat de ocara t a a t a a a vr jmailor Domnului. Cu aceast povar asupra lui, el se roag era s a a a 427

428

M rturii pentru comunitate vol.1 a

binte: Nu m lep da la vremea b trneii, cnd mi se duc puterile, a a a t nu m p r si!O, Dumnezeule, Tu m-ai nvat din tineree si pn a aa at t a acum eu vestesc minunile Tale. Nu m p r si, Dumnezeule, chiar la a aa b trnee c runte, ca s vestesc t ria Ta neamului de acum si putea t a a a rea Ta neamului de oameni care va veni( <span class="bible-kjv" title="Psalmii 71:9">Psalm 71,9.17.18 ). David simea nevoia de t veghere mpotriva relelor care aveau s nsoeasc vrsta b trneii. a t a a t Se ntmpl adesea ca persoanele n vrst s nu doreasc s a a a a a si dea seama sau s recunoasc faptul c t ria lor mintal este n a a a a a sc dere. Ei i scurteaz zilele, lund asupra lor unele griji care le a s a aparin copiilor lor. Satana se joac adesea cu nchipuirile lor si i t a face s se simt n continu ngrijorare cu privire la banii lor. Acetia a a a s constituie idolul lor si ei i adun cu toat grija. Uneori se lipsesc de a a multe lucruri care le sunt necesare n viaa sau muncesc mai degrab t a peste puterile lor dect s foloseasc din banii pe care i au. n acest a a [424] fel, ei se lipsesc n mod continuu de anumite lucruri, de team ca nu a cumva, n viitor, cndva, s duc lips . Toate aceste temeri provin de a a a la Satana. El este cel care tulbur organismul, conducnd la temeri a servile si gelozii care stric nobleea suetului si distrug gndurile a t si simamintele nalte. Astfel de persoane nu sunt ntregi la minte t cnd este vorba de bani. Dac ei ar aa cum dorete Dumnezeu, a s s zilele lor de pe urm ar cele mai fericite si cele mai bune. Aceia a care au copii, n a c ror gospod rire cinstit si judicioas au ales a a a a s se ncread , ar trebui s -i lase pe acetia s -i fac fericii. Dac a a a s a a t a nu vor face acest lucru, Satana va prota de pe urma lipsei lor de t rie mintal si va administra el lucrurile pentru ei. Ei trebuie s lase a a a deoparte ngrijorarea si poverile si s -i ocupe timpul n mod ct as mai pl cut, n aa fel nct roada lor s e pentru cer. a s a *****

Extreme n mbr c minte a a

Noi nu consider m c este n acord cu credina noastr s ne a a t a a mbr c m n costumul american, s purt m cercuri sau s c dem n a a a a a a extrema de a purta rochii lungi, care s m ture trotuarele sau str zile. a a a Dac nu ar att de lungi, ca s curee murd ria de pe str zi, rochiile a a t a a ar decente si ar putea p strate curate mai uor. Astfel de rochii a s ar potrivite cu credina pe care o avem noi. Am primit mai multe t scrisori de la surori, care ntreab care este p rerea mea cu privire a a la purtarea de fuste cu bretele. La toate aceste ntreb ri, am r spuns a a ntr-o scrisoare pe care am trimis-o unei surori din Wisconsin. Voi reda aceast scrisoare n continuare, si pentru folosul altora: a Noi, ca popor, nu credem c datoria noastr este s ieim din a a a s lume si s m demodai. Dac avem un fel de mbr c minte curat, a t a a a simplu, decent si confortabil si cei lumeti aleg s se mbrace ca noi, s a trebuie oare s ne schimb m acest mod de a ne mbr ca pentru a a a a diferii de lume? Nu, noi nu trebuie s m ciudai sau unici n felul [425] t a t de a ne mbr ca doar de dragul de a diferii de lume, pentru c a t a ei ne-ar dispreui dac am face astfel. Cretinii sunt lumina lumii, t a s sarea p mntului. mbr c mintea lor trebuie s e curat si modest , a a a a a a vorbirea lor cast , cereasc , iar purtarea lor f r vin . a a aa a Cum s ne mbr c m? Dac cineva poart jupoane matlasate a a a a a doar pentru etalare, si nu pentru confort, p c tuiete mpotriva lui a a s nsui, prejudiciindu-i s n tatea, si este datoria lui s si-o p streze. s s a a a a Dac cineva le poart doar pentru a ar ta ca cercurile, comite un a a a p cat, deoarece caut s imite o mod care este dizgraioas . Fustele a a a a t a cu bretele s-au purtat nainte de a introduse cercurile. Eu am purtat o fust simpl cu bretele cnd aveam 14 ani, nu pentru etalare, ci a a pentru c era comod si decent . Cnd au fost introduse cercurile, nu a a a am renunat la fusta cu bretele pentru ele. S o dau deoparte pentru t a c a venit moda cu cercuri? Nu; aceasta ar nsemna o extrem . a a Voi avea ntotdeauna n minte faptul c trebuie s u un exemplu, a a si din aceast cauz nu trebuie s m avnt dup cutare sau cutare a a a a a mod , ci s urmez o cale dreapt si independent de acestea si s a a a a a 429

430

M rturii pentru comunitate vol.1 a

nu cad n extreme cu privire la mbr c minte. S dau la o parte a a a fusta cu bretele, care a fost ntotdeauna decent si confortabil , si a a s m mbrac cu o fust subire, de bumbac, ap rnd ridicol n a a a t a a cealalt extrem , ar greit, pentru c eu nu dau un exemplu bun, ci a a s a a pune un argument n gura celor care poart cercuri. Pentru a se s a ndrepti c le poart , ar ar ta spre mine ca la cineva care nu poart at a a a a din acestea si ar spune c ei nu se dezonoreaz astfel. C znd n a a a astfel de extreme, noi ne-am distruge inuena pe care am avea-o t altfel si i-am face pe cei care poart cercuri s se ndrept easc . a a at a Trebuie s ne mbr c m decent, f r s d m nici cea mai mic atenie a a a aa a a a t modei cu cercuri. n toate aceste lucruri exist o cale de mijloc. O, ce bine ar a ca noi toi s g sim aceast cale de mijloc si s o p str m! n t a a a a a a aceste timpuri solemne, toi ar trebui s ne cercet m inimile, s ne t a a a [426] poc im de p catele noastre si s ne umilim naintea lui Dumnezeu. a a a Lucrarea este ntre Dumnezeu si propriile noastre suete. Este o lucrare individual si ecare are sucient de f cut, f r a nevoie a a aa s critice mbr c mintea, faptele si motivele frailor si surorilor lor. a a a t C utai pe Domnul, toi cei smerii din ar , care mplinii poruncile a t t t t a t Lui! C utai dreptatea, c utai smerenia! Poate c vei cruai a t a t a t t t n ziua mniei Domnului!( Tefania 2, 3 ). Aceasta este lucrarea noastr . Cuvintele acestea nu sunt adresate celor p c toi, ci celor a a a s smerii din ar , care au mplinit poruncile Sale sau au p zit poruncile t t a a Lui. Exist de lucru pentru ecare, iar dac toi vom ascult tori, a a t a vom vedea o dulce unitate ntre p zitorii Sabatului. a *****

Ce i s-a f cut cunoscut fratelui Hull a

( Comitetul Conferinei Generale i exprim aici aprobarea pentru t s a publicarea acestei M rturii. n mod special, recomand m publicaa a rea scrisorilor adresate fratelui Hull si date lui la timpul respectiv. ndrept m n mod special atenia cititorului c tre declaraia de la a t a t Pag. 442. Aici se spune c fratele Hull trebuie condus ca si un orb, a care depinde de altcineva pentru a vedea. La Conferina general t a din Battle Creek, din mai 1863, fratele Hull a recunoscut justeea t acestei armaii, ns de atunci a protestat mpotriva ei. Comitetul t a susine acum c , prin purtarea lui din scurta perioad a ultimelor t a a patru luni, prin abandonarea tuturor punctelor credinei, care nou , t a ca popor, ne este scump , constituie cea mai palpabil demonstrare a a a corectitudinii declaraiei de mai sus c el ar trebui s urmeze sfatul t a a frailor lui. ) t La 5 noiembrie 1862, mi-a fost ar tat starea fratelui Hull, care a a era alarmant . Lipsa lui de consacrare si de evlavie l-au l sat prad a a a lui Satana. El s-a bizuit pe propria lui t rie, n loc s se bizuie pe a a braul Domnului, si acest bra puternic a fost n parte ndep rtat. t t a Mi-a fost ar tat c lucrul cel mai alarmant n cazul fratelui Hull a a este c el nu realizeaz pericolul n care se a . El nu vede nici o a a a primejdie, se simte cu totul n sigurana si la ad post, n timp ce t a Satana si ngerii lui tresalt pentru biruina lor. Atta timp ct fratele [427] a t Hull meninea lupta, mintea lui era inut n fru, ind o confruntare t t a ntre spirite. Acum, cnd el a ncetat lupta, si confruntarea a ncetat. Mintea lui este linitit si Satana l las s aib pace. O, ct de s a a a a periculoas este starea n care mi-a fost ar tat c se a el! Cazul lui a a a a este aproape f r n dejde, pentru c el nu face nici un efort pentru a aa a a i se mpotrivi lui Satana si a se elibera din capcana lui nfricoatoare. s n dreptul fratelui Hull s-a procedat cu credincioie. El simte c s a a fost prea mult inut n fru, c nu s-a putut purta aa cum este el. t a s Ct timp puterea adev rului, cu toat inuena ei, a fost asupra lui, el a a t a fost oarecum n sigurana; ns , dac se nl tur puterea adev rului t a a a a a de deasupra minii si nu mai exist nici o restricie, tendinele reti t a t t s 431

432

M rturii pentru comunitate vol.1 a

preiau conducerea si nu mai este loc de oprire. Lupta l-a obosit si ctva timp a vrut s se simt n largul lui, s fac ce dorete, si s-a a a a a s simit r nit cnd fraii lui l-au mustrat. El mi-a fost prezentat ca stnd t a t pe marginea unei pr p stii ngrozitoare, gata s se arunce. Dac se a a a a va arunca, va decisiv; soarta lui venic va hot rt . Lucrarea s a a a si deciziile lui sunt pentru venicie. Lucrarea lui Dumnezeu nu este s dependent de fratele Hull. Dac el p r sete rndurile acelora care a a aa s poart steagul nsngerat al Prinului Emanuel si se ataeaz grupei a t s a care poart steagul cel negru, aceasta va spre propria lui pierzare, a pentru nimicirea lui venic . s a Am v zut c cei care doresc au toat libertatea de a pune la a a a ndoial inspiraia Cuvntului lui Dumnezeu. Dumnezeu nu oblig a t a pe nimeni s cread . Ei pot alege s se bizuie pe dovezile pe care a a a El cu pl cere li le-a d ruit sau s se ndoiasc si s piar . Viaa sau a a a a a a t moartea, depinde de tine, frate Hull! Am v zut deja un nor de ngeri a nelegiuii mpresurndu-te, iar tu te simeai foarte bine n mijlocul t t lor. Satana i spunea o poveste frumoas despre o cale mai uoar t a s a dect s tot i n lupt cu spirite combatante; ns , dac alegi acea a a a a [428] cale, va trebui s pl teti printr-o jertf grea, jalnic . a a s a a Am v zut c te-ai simit puternic, creznd c ai argumente care a a t a nu pot comb tute, si c nu te-ai bizuit pe puterea Domnului. Prea a a adesea te-ai repezit pe terenul lui Satana ca s ntmpini un mpotria vitor. Tu nu ai ateptat s vezi dac adev rul sau cauza lui Dumnezeu s a a a necesita o discuie, ci te-ai angajat cu mpotrivitorii, pe cnd, dac t a ai gndit puin nainte, i-ai dat seama dac adev rul sau cauza t t a a lui Dumnezeu ar beneciat prin aceasta. n acest fel, s-a irosit un timp preios. t Satana urm rea si era martor la teribila lovitur dat prin faptul c a a a a fratele Hull avusese de-a face cu spirititii n Battle Creek. Spirititii s s au neles organizaia sa si erau siguri c nu va n zadar s fac t t a a a eforturi hot rte pentru a-l nimici pe acela care prejudiciase cauza a att de mult. Discutnd cu spirititii, tu nu ai avut de ntmpinat s doar pe oameni si argumentele lor, ci si pe Satana si ngerii lui. Si niciodat nu trebuie trimis un singur om pentru a combate un a spiritist. Dac ntr-adev r cauza lui Dumnezeu cere ca noi s ne a a a confrunt m cu Satana si cu otirea lui, reprezentai printr-un mediu a s t spiritist, dac este necesar o asemenea discuie, atunci trebuie s a a t a mearg mai muli, mpreun , pentru ca, prin rug ciune si credina, a t a a t

Ce i s-a f cut cunoscut fratelui Hull a

433

otirea ntunericului s poat nvins , iar cel care ia cuvntul s e s a a a a ap rat prin ngeri care exceleaz n putere. a a Frate Hull, mi-ai fost ar tat c te ai sub inuena dulce a unei a a t fascinaii care se va dovedi fatal , dac vraja acesteia nu se va rupe. t a a Tu ai discutat cu Satana, ai negociat cu el, ai z bovit pe terenul a interzis si i-ai implicat mintea n lucruri care erau prea mari pentru t tine; prin ng duirea ndoielii si a necredinei, ai atras ngerii cei r i a t a n jurul t u si ai alungat din preajma ta ngerii cei curai si sni ai a t t lui Dumnezeu. Dac te-ai mpotrivit n mod hot rt sugestiilor a a lui Satana si ai c utat cu toat t ria putere de la Dumnezeu, ai a a a zdrobit orice c tue si i-ai nvins vr jmaul spiritist, te-ai a s t a s apropiat mai mult de Dumnezeu si ai f cut ca Numele S u s a a a triumfe. Am v zut c la tine a fost vorba de ndr zneal cnd te-ai a a a a dus s nfruni un spiritist, ntr-un timp cnd tu nsui erai nf surat [429] a t t a si tulburat de nori de necredina. Tu te-ai dus s te lupi cu Satana si t a t otirea lui f r s ai armur si ai fost grav r nit si pari insensibil la s aa a a a rana pe care ai primit-o. M tem c nici chiar tunetele si fulgerele a a de pe Sinai nu te pot mica din loc. Te-ai aezat n fotoliul comod al s s lui Satana si nu i dai seama de starea nfricoatoare n care te ai, t s nu faci nici un efort ca s scapi. Dac nu te trezeti si nu te smulgi a a s din cursa diavolului, va trebui s pieri. Fraii si surorile ar vrea s a t a te salveze, ns am v zut c ei nu pot. Tu eti cel care are ceva de a a a s f cut; tu trebuie s faci un efort disperat. Dac nu, vei pierdut. Am a a a v zut c cei care se a sub inuena fermec toare a spiritismului a a a t a nu i dau seama de acest lucru. Tu ai fost fermecat si vr jit, dei nu s a s i dai seama de acest lucru, si de aceea nu faci nici cel mai mic efort t pentru a veni la lumin . a Am v zut c noi ne a m acum n timpul de cernere. Satana a a a lucreaz cu toat puterea lui pentru a smulge suetele din mna lui a a Hristos si a le determina s -L calce n picioare pe Fiul lui Dum a nezeu. ngerul a repetat ncet si ap sat aceste cuvinte: Cu ct mai a aspr pedeaps credei c va lua cel ce calc n picioare pe Fiul lui a a t a a Dumnezeu, va png ri sngele leg mntului cu care a fost snit si a a t va batjocori pe Duhul harului?( Evrei 10, 29 ). Caracterul se formeaz . ngerii lui Dumnezeu cnt resc valoarea moral . Dumnezeu a a a i ncearc poporul. Aceste cuvinte mi-au fost prezentate de c tre s a a nger: Luai seama dar, frailor, ca nici unul dintre voi s nu aib t t a a o inim rea si necredincioas , care s v despart de Dumnezeul a a a a a

434

M rturii pentru comunitate vol.1 a

cel viu. Ci ndemnai-v unii pe alii n ecare zi, ct vreme se t a t a zice: Ast zi, pentru ca nici unul din voi s nu se mpietreasc prin a a a nel ciunea p catului. C ci ne-am f cut p rtai ai lui Hristos, dac s a a a a a s a p str m pn la sfrit ncrederea nezguduit de la nceput( Evrei 3, a a a s a 12-14 ). Dumnezeu este ntristat atunci cnd cineva din poporul S u, a care a cunoscut puterea harului S u, vorbete de ndoielile pe care a s le are si n acest fel devine un canal pentru Satana, care transmite [430] prin el sugestiile sale altor mini. S mna necredinei si a p catului t a t t a nu este uor de dezr d cinat. Satana o alimenteaz n ecare ceas, s a a a si aceasta norete si devine puternic . S mna cea bun , cnd s a a t a este sem nat , are nevoie s e hr nit , udat si ngrijit cu atenie; a a a a a a a t pentru c orice inuena otr vitoare din jur i stnjenete creterea si a t a s s i produce moartea. Eforturile lui Satana sunt acum mai puternice dect oricnd nainte, pentru c el stie c timpul pe care l are pentru a nela este a a s scurt. Frate Hull, am v zut c tu i-ai f cut un mare r u, dndu-i n a a t a a t vileag sl biciunea si vorbind despre ndoielile tale acelora care sunt a agenii lui Satana. Ai fost am git prin cuvinte pl cute si cuvnt ri t a a a atr g toare si te-ai expus singur atacurilor lui Satana n modul cel a a mai nechibzuit. Cum ai putut s -i faci un asemenea r u si s aduci at a a ocar asupra cauzei lui Dumnezeu? Te-ai repezit cu nes buina pe a a t terenul de lupt al lui Satana si nu este de mirare c mintea ta este a a att de stupid si nesimitoare. Deja Satana, prin agenii s i, a otr vit a t t a a atmosfera pe care o respiri; deja ngerii cei r i au transmis agenilor a t s i de pe p mnt ceea ce ai f cut. Si este vorba despre o persoan a a a a pe care Dumnezeu a chemat-o s stea ntre cei vii si cei mori, unul a t dintre str jerii de pe zidurile Sionului care trebuie s spun poporului a a a ce ceas din noapte este. Tu ai o mare r spundere. Dac tu mergi n a a jos, nu mergi singur; pentru c Satana te va folosi drept agent al s u a a pentru a duce suete spre pieire. Am v zut c ngerii lui Dumnezeu priveau cu ngrijorare asupra a a ta. Ei au plecat de lng tine, te-au p r sit triti, n timp ce Satana si a aa s ngerii lui rnjeau cu satisfacie, tres ltnd pentru tine. Dac te-ai t a a luptat singur cu ndoielile si nu l-ai ncurajat pe diavol s te a ispiteasc , vorbind despre necredina ta si pl cndu-i s z boveti a t a t a a s asupra acestui subiect, tu nu i-ai atras pe ngerii nelegiuii ntr-un t asemenea num r n preajma ta. ns tu ai ales s vorbeti despre a a a s necredina si ntunericul din tine si s z boveti asupra acestui lucru; t a a s

Ce i s-a f cut cunoscut fratelui Hull a

435

si cu ct vorbeti mai mult despre aceasta si insiti asupra acestui s s subiect, cu att te cufunzi mai mult n ntuneric. Tu ndep rtezi de la a tine orice raz de lumin cereasc ; si ntre tine si aceia care doar ei [431] a a a te-ar putea ajuta, se face o mare pr pastie. Dac vei continua n felul a a n care ai nceput, necazul si nenorocirea sunt n faa ta. Mna lui t Dumnezeu va asupra ta ntr-un fel n care nu i convine. Mnia lui t nu va dormita. ns acum El te invit . Acum, chiar acum, te cheam a a a s te ntorci la El f r ntrziere si te va ierta cu ndurare si i va a aa t vindeca toate r nile tale. Dumnezeu conduce un popor care este a deosebit, pe care l va curi pentru a corespunde n vederea mut rii at a n mp r ia Sa. Orice lucru resc trebuie desp rit de comorile a at at deosebite ale lui Dumnezeu, pn cnd acest popor va de sapte ori a curit ca si aurul. at Am v zut c fraii A. si B. s-au aezat ntr-o stare teribil , slua a t s a jind scopurilor lui Satana, ng duind minilor lor s hoin reasc , a t a a a de parc el le-ar condus pe canalul necredinei. Cel mai mare a t p cat al lor a fost acela c au vorbit despre aceste ndoieli amarnice, a a aceast necredina crunt , si i-au condus si pe alii n aceeai direcie a t a t s t ntunecoas . a Poporul lui Dumnezeu va cernut, aa cum se cerne grul n s sit , pn ce toat pleava este separat de boabele curate de gru. a a a a Noi trebuie s -L lu m pe Domnul Hristos ca exemplu si s imit m a a a a umilul model. Tu nu te mpaci cu disciplina de care ai nevoie si nici nu dai dovad de acea t g duire de sine pe care Domnul Hristos o a a a cere de la aceia care sunt adev rai motenitori ai mntuirii. Aceia a t s care se angajeaz n lucrarea de salvare a suetelor sunt mpreun a a lucr tori cu Hristos. Lucrarea Sa a fost o lucrare de bun voina a a t continu , dezinteresat si de sacriciu de Sine. Cei pentru care sa a a f cut un sacriciu att de mare ca s devin p rtai ai harului a a a a s divin trebuie si ei, la rndul lor, s se sacrice si s dea dovad de a a a t g duire de sine, pentru a contribui la marea lucrare de a aduce a a si pe alii la cunotina adev rului. Propriile interese trebuie l sate t s t a a deoparte; dorinele egoiste si propriul confort nu trebuie s stea acum t a n calea lucr rii lui Dumnezeu de salvare a suetelor. Pastorii lui a Dumnezeu lucreaz n locul lui Hristos; ei sunt ambasadorii S i. a a Ei nu trebuie s caute tihn , confort, pl cere, dorine sau avantaje a a a t proprii. Ei trebuie s sufere pentru Hristos, s e r stignii mpreun a a a t a cu El si s se bucure c , n toate sensurile cuvntului, pot cunoate [432] a a s

436

M rturii pentru comunitate vol.1 a

p rt sia suferinelor lui Hristos. a a t Am v zut c pastorii care lucreaz prin cuvnt si nv atur a a a at a au o mare lucrare n faa lor; o mare r spundere zace asupra lor. t a n lucrarea pe care o fac, ei nu se apropie n sucient m sur de a a a inimi. Lucrarea lor este prea general si adesea prea mpr stiat , n a a a loc s se concentreze chiar spre aceia pentru care lucreaz . Cnd a a predic de la amvon, ei doar i ncep lucrarea. Dup aceea, trebuie a s a s tr iasc ceea ce au predicat, veghind ncontinuu asupra lor nii, a a a ss pentru a nu atrage nici o batjocur asupra cauzei lui Dumnezeu. Ei a trebuie s ilustreze, prin exemplul lor, viaa lui Hristos. 1 Corinteni a t 3, 9: Pentru c noi suntem mpreun lucr tori cu Dumnezeu. 2 a a a Corinteni 6, 1: Ca unii care lucr m mpreun cu Dumnezeu, v a a a sf tuim s facei aa ca s nu primit n zadar harul lui Dumnezeu. a a t s a Lucrarea pastorului nu se termin cnd pleac de la amvon. El nu a a trebuie s lase deoparte povara si s -i ocupe mintea cu cititul sau a as scrisul dect atunci cnd acest lucru este neap rat necesar. El trebuie a s fac n aa fel, nct lucrarea sa public s e urmat de eforturi a a s a a a speciale, lucrnd personal pentru suete ori de cte ori se ivete s ocazia, discutnd la gura sobei, implornd suetele n Numele lui Hristos s se mpace cu Dumnezeu. Lucrarea noastr de aici se va a a ncheia n curnd si ecare i va lua r splata dup osteneala lui( 1 s a a Corinteni 3, 8 ). Mi-a fost ar tat r splata snilor, motenirea nemuririi. Apoi a a a t s am v zut ct de mult a suferit poporul lui Dumnezeu pentru adev r a a si faptul c ei socotesc cerul, chiar n aceste condiii, sucient de a t ieftin. Ei socotesc c suferinele de acum nu sunt vrednice s e a t a comparate cu slava care trebuie s e descoperit n ei. Poporul lui a a Dumnezeu din timpul din urm va ncercat. ns , n curnd, va a a veni ultima lor ncercare si apoi vor primi darul vieii venice. t s Frate Hull, tu ai fost batjocorit pentru cauza adev rului. Ai simit a t puterea adev rului si a unei viei f r sfrit. Ai avut dovada m ra t aa s a [433] turiei Duhului lui Dumnezeu c I-ai aparinut si ai fost acceptat de a t El. Am v zut c , dac te vei ncinge din nou cu armura si vei sta a a a la post, mpotrivindu-te diavolului si luptnd cu b rbie n luptele a at Domnului, vei biruitor si n curnd i vei l sa armura deoparte si t a vei purta cununa biruinei. Oh, nu este oare ndestul toare aceast t a a motenire? Nu a costat aceasta un pre att de scump, agonia si s t sngele Fiului lui Dumnezeu? Fac apel la tine, n Numele Domnului,

Ce i s-a f cut cunoscut fratelui Hull a

437

s te trezeti. ndep rteaz de la tine am girea ngrozitoare pe care a s a a a Satana a aruncat-o asupra ta. Apuc viaa venic . mpotrivete-te a t s a s diavolului. ngerii cei r i sunt n jurul t u, soptindu-i la ureche, a a t dndu-i trcoale cu vise am gitoare, ind mulumii c tu le dai t a t t a ascultare. Oh, de dragul lui Hristos si de dragul propriului t u su a et, smulge-te de sub aceast inuena teribil nainte ca Duhul lui a t a Dumnezeu s nu Se retrag cu totul de la tine. a a ***** n Sabatul din 6 iunie 1863, mi-au fost ar tate cteva lucruri cu a privire la lucrarea lui Dumnezeu si r spndirea adev rului. Predi a a catorii si membrii au prea puin credina, prea puin devoiune si t a t t a t evlavie adev rat . Poporul l imit pe predicator si astfel el are o a a a foarte mare inuena asupra lor. Frate Hull, Dumnezeu dorete ca tu t s s te apropii mai mult de El, astfel s poi apuca t ria Lui si, printr-o a a t a credina vie, s poi proclama mntuirea Sa, devenind un b rbat t a t a puternic. Dac ai un b rbat consacrat, evlavios, att la amvon, ct a a si n afara acestuia, o puternic inuena ar nsoi atunci predicarea a t t ta. Tu nu i cercetezi cu atenie propria ta inim . Ai studiat multe t t a lucr ri pentru a avea cuvnt ri meticuloase, complete, pl cute; ns a a a a ai neglijat cel mai mare si cel mai necesar studiu: cercetarea de sine. O cunoatere deplin a propriei tale persoane, cu meditaie s a t si rug ciune, ai l sat-o printre lucrurile secundare. Succesul t u ca a a a pastor depinde de felul n care i p strezi propria ta inim . Vei primi t a a mai mult t rie dac vei petrece o or n ecare zi n meditaie si a a a a t ntristare a inimii pentru greelile pe care le faci si pentru p cate, s a implornd iertarea plin de ndurare a lui Dumnezeu si asigurarea [434] a iert rii p catelor, dect dac ai petrece mai multe ore si zile studiind a a a cei mai capabili autori si te-ai familiariza cu obieciile care sunt t aduse credinei noastre si cu cele mai puternice dovezi n favoarea t ei. Motivul pentru care predicatorii notri realizeaz att de puin s a t este c ei nu umbl cu Dumnezeu. Pentru majoritatea dintre ei, a a El nseamn o zi de c l torie. Cu ct vei veghea mai ndeaproape a aa asupra propriei tale inimi, cu att mai mult vei tu nsui vegheat t si ocrotit, pentru ca, prin cuvintele si faptele tale, s nu dezonorezi a adev rul, s nu dai ocazie limbii calomniatoare s o ia pe urma ta a a a

438

M rturii pentru comunitate vol.1 a

si a adev rului si astfel s faci ca suetele s e pierdute datorit a a a a faptului c tu ai neglijat cercetarea de sine, examinarea inimii si a evlavia adev rat . Comportamentul sfnt al pastorului lui Hristos a a trebuie s e o mustrare pentru cretinii cu o vieuire deart , de a s t s a form . Razele adev rului si sneniei ce str lucesc din cuvintele a a t a voastre serioase, cereti, vor convinge pe alii si i vor conduce la s t adev r, iar cei din jurul vostru vor silii s spun c Dumnezeu este a t a a a cu acest om, cu adev rat. Neatenia si sl biciunea aa-ziilor pastori a t a s s ai lui Hristos i fac s aib att de puin inuena. Exist muli a a t a t a t cretini cu numele, dar numai puini oameni ai rug ciunii. Dac s t a a predicatorii notri ar b rbai care se roag mai mult n c m rua, s a t a a a t care s pun n practic n familiile lor ceea ce predic si care s -i a a a a as conduc familiile cu demnitate si seriozitate, lumina lor ar str luci a a cu adev rat pentru cei din jur. a Frate Hull, mi-a fost ar tat c , dac te-ai consacra lui Dumnezeu, a a a dac ai avea p rt sie cu El, dac ai medita mult si ai veghea asupra a a a a sl biciunilor tale, dac te-ai c i si poc i naintea Domnului n cea a a a a mai adnc umilina din cauza acestora, bizuindu-te pe El pentru a t t rie, tu te-ai angaja n cea mai bun lucrare n care te-ai implicat a a vreodat ; pentru c astfel ai bea dintr-un izvor de ap vie si ai putea a a a da si altora de b ut din aceeai ap care te-a rensueit si te-a nt rit a s a t a si pe tine. Stimate frate, dac nu se va face o schimbare n caracterul t u a a cretin, vei pierde viaa venic ; pentru c vr jmaul nostru, care s t s a a a s este foarte ocupat, i va prinde picioarele n cursa lui, iar dac nu eti t a s aproape de Domnul Hristos, vei c dea n plasa lui. Te simi tulburat a t [435] si nelinitit si studiul este viaa ta; ns uneori tu greeti subiectul. s t a s s Cnd ar trebui s -i studiezi propria ta inim , tu citeti c ri. Cnd ar at a s at trebui s te apropii, prin credina, tot mai mult de Hristos, tu studiezi a t c ri. Am v zut c tot studiul t u este inutil dac nu te cercetezi cu at a a a a credincioie pe tine nsui. Tu nu te cunoti pe tine nsui si mintea ta s t s t z bovete doar puin asupra lui Dumnezeu. Tu eti ncrez tor n tine a s t s a si treci cu vederea faptul c eul trebuie s moar dac vrei s i un a a a a a bun pastor pentru Hristos. n afara amvonului i lipsete sobrietatea t s si seriozitatea. Aceste lucruri contracareaz lucrarea ta de la amvon. a nc , de cnd mi-a fost prezentat cazul t u n viziune, am v zut a a a c i lipsete ceva. Mintea ta nu este nobil . Stai la amvon si ma t s a nuieti cele mai snte, sacre si n latoare adev ruri ntr-o manier s a t a a

Ce i s-a f cut cunoscut fratelui Hull a

439

destoinic ; ns , cnd tratezi unele dintre cele mai solemne subiecte, a a adesea aduci n atenie ceva comic pentru a produce zmbete, si t acest lucru distruge n mod frecvent puterea care nsoete ntreaga t s ta cuvntare. Tu mnuieti adev ruri solemne cu uurina, ns nu s a s t a le tr ieti, si acesta este motivul pentru care lipsete aprobarea cea s s reasc . Muli dintre cei pentru ale c ror urechi ai fost pe plac vor a t a vorbi despre cuvntarea iscusit , despre capabilul predicator, ns ei a a nu vor mai mult nsueii de necesitatea ascult rii de adev r dect tt a a nainte de a-l auzi. Ei merg nainte, c lcnd mai departe Legea lui a Dumnezeu. Pastorul este cel care le-a pl cut lor, nu adev rul pe care a a acesta l-a rostit. Tu r mi la o distana att de mare de Dumnezeu, a t nct adev rul nu-i poate face lucrarea. Tu trebuie s tr ieti religia a s a a s n c min, si acest lucru i va n la familia si soia. Cnd eti acas , a t at t s a tu dai restriciile la o parte si te pori ca un copil, f r s ai asupra ta t t aa a povara adev rului si a lucr rii. Tu nu poi socotit un exemplu. a a t Singura ta sc pare este s te cercetezi pe tine nsui, lipsurile si a a t sl biciunile tale. Nu nceta s veghezi asupra ta nsui. Vegheaz mai a a t a ndeaproape asupra ta cnd eti n familie. Vegheaz asupra ta cnd s a pleci de acas . Tu i neglijezi datoriile din c m rua, i scoi armura a t a a t t t si dai pe faa un spirit de nes buina, care alung ngerii din preajma t a t a ta si a familiei tale. Nu neglija s -i cercetezi propria inim acas . Nu [436] at a a i rev rsa toate sentimentele numai asupra familiei. P streaz -i cele t a a at mai bune simaminte ale inimii pentru a le devota lui Isus, care te-a t r scump rat cu sngele S u. Cnd eti acas , echipeaz -te tot timpul a a a s a a pentru slujirea nv atorului atunci cnd vei pleca de acas . Dac at a a faci acest lucru, vei avea asupra ta armura n orice moment. Dorina t cea mai nalt a suetului t u va s dai slav lui Dumnezeu, s a a a a a faci voia Lui pe p mnt si te vei ncrede astfel cu bucurie n El. Nu a vei mai att de tulburat, ci vei avea un subiect continuu pentru meditaie, consacrare si snire. Am fost ndreptat c tre 1 Corinteni t t a a 9, 27: Ci m port aspru cu trupul meu si-l in n st pnire, ca nu a t a cumva, dup ce am propov duit altora, eu nsumi s u lep dat. Ai a a a a o lucrare de f cut, aceea de a te nelege pe tine nsui. Nu te l sa a t t a linguit de remarcile pe care le fac unii frai nenelepi si f r minte s t t t aa cu privire la eforturile tale. Dac i laud predicile, acest lucru s a t a a nu te ncnte. Dac binecuvntarea lui Dumnezeu nsoete lucrul a t s t u, atunci roadele se vor vedea. Atunci predicarea ta nu doar va a pe plac, ci va si strnge suete.

440

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Frate Hull, trebuie s te aperi n toate privinele. Am v zut c a t a a orice lucru care face ca inima s e mp rit , sau ndep rteaz din a at a a a inim dragostea suprem pentru Dumnezeu, sau mpiedic ncredea a a rea total si f r margini n El i supune caracterul si ia forma unui a aa t idol. Am fost ndreptat c tre cea dinti si cea mai mare porunc : a a a S iubeti pe Domnul, Dumnezeul t u, cu toat inima ta, cu tot a s a a suetul t u si cu tot cugetul t u( Matei 22, 37 ). Nu este ng duit ca a a a sentimentele tale s se ndrepte ntr-alt parte dect spre Dumnezeu. a a Nimic nu trebuie s se interpun n calea iubirii noastre supreme a a sau a pl cerii pe care trebuie s o avem pentru El. Voina, dorinele, a a t t planurile si pl cerile tale trebuie s e supuse. Tu ai ceva de nvat a a at s -L nali pe Domnul Dumnezeu n inima ta, n vorbirea ta, n a t toate faptele tale; atunci Domnul Isus te poate nva, te poate ajuta, at iar cnd i vei arunca n vodul n partea dreapt a cor biei, l vei t a a a scoate la arm plin cu peti. ns , f r ajutorul lui Hristos la arunt s a aa [437] carea n vodului, s-ar putea s trudeti s pt mni, luni si ani f r s a a s a a aa a vezi prea multe roade. Am v zut c tu te simi ispitit s simi c fraii t i te m soar , c a a t a t a t a a a a vor s pun prea multe restricii asupra ta. ns ei nu vor dect ca a a t a tu s tr ieti conform cu nv aturile din Cuvntul lui Dumnezeu, a a s at iar ngerii vegheaz asupra ta cu cea mai mare grij . Tu trebuie s -i a a at conformezi viaa dup Cuvntul lui Dumnezeu, pentru ca s poi t a a t binecuvntat si nt rit n El, c ci altfel vei c dea pe cale n timp a a a ce predici altora si tu nsui vei lep dat. ns tu poi biruitor t a a t si poi obine viaa venic . Tu te smulgi din cursa lui Satana, ns t t t s a a el preg tete alte curse pentru tine. Dumnezeu te va ajuta si te va a s nt ri dac l vei c uta cu st ruina. ns cerceteaz -te cu atenie. a a a a t a a t Pune n cump n ecare motiv al inimii; inta ta s nu e aceea de a a t a a ine cuvnt ri str lucitoare n care s -l nali pe Moses Hull, ci s t a a a t a caui s -L nali pe Hristos. Simplic adev rul n faa ascult torilor t a t a a t a t i n aa fel, nct chiar oamenii cei mai simpli s -l neleag . F a s a t a a ca predicile tale s e simple, p trunz toare si solemne. Adu-i pe a a a oameni n faa unei decizii. F -i s simt fora vital a adev rului. t a a a t a a Dac cineva i spune vreun cuvnt pentru a te lingui, mustr -l t ios. a t s a a Spune unor asemenea persoane c Satana te-a tulburat un timp cu a aa ceva si c ei nu trebuie s -i mai dea ajutor n lucrarea lui. s a a Cnd te ai printre surori, i rezervat. Nu conteaz dac ele a a gndesc despre tine c eti nepoliticos. Dac surorile, c s torite sau a s a aa

Ce i s-a f cut cunoscut fratelui Hull a

441

nec s torite, sunt prea familiare, respinge-le. Fii hot rt, neclintit, aa a pentru ca ele s neleag pentru totdeauna c tu nu ncurajezi asea t a a menea sl biciuni. Cnd te ai n faa tinerilor, i ntotdeauna serios, a t solemn. Am v zut c dac tu si fratele Loughborough facei din a a a t Dumnezeu t ria voastr , prin voi va ndeplinit o lucrare pentru a a a umilul S u popor, c ci doi pot alc tui o otire. Apropiai-v mai mult a a a s t a unul de altul, rugai-v mpreun si ecare separat, simii-v liber t a a tt a unul faa de cel lalt. Fratele Hull trebuie s se ncread n judecata t a a a [438] fratelui Loughborough si s asculte de sfatul si povaa lui. a t

Pastori neconsacrai t
Pastorii care predic ntreita solie ngereasc trebuie s lucreze, a a a avnd simamntul c Dumnezeu a pus asupra lor povara lucr rii. t a a Pastorii notri nu vor duce lips dac vor economi. Dac duc s a a a lips , atunci, n orice poziie ar aezai, ei tot ar duce lips . Dai-le a t s t a t ocaziile cele mai favorabile si vor cheltui tot ce vor primi. Aa a fost s n cazul fratelui Hull. Unii ca acetia au nevoie de un fond aproape s inepuizabil, din care s tot ia pentru a mulumii. a t t Aceia care nu stiu s se administreze nelept n lucrurile vre a t melnice, n general, nu stiu nici n lucrurile spirituale. Ei nu pot zidi biserica. Poate c au daruri naturale sau sunt vorbitori iscusii, a t ns le lipsete valoarea moral . S-ar putea s atrag mulimi mari a s a a a t de oameni si s strneasc impresii considerabile; ns , dac vei a a a a c uta roadele, vei g si foarte puine sau poate chiar deloc. Asemenea a a t b rbai sunt adesea pe deasupra lucr rii si i pierd dragostea pentru a t a s simplitatea Evangheliei. Ei nu sunt satisf cui de adev rurile pe a t a care le predic . Aa a fost cazul fratelui Hull. El a dus lips de acel a s a har care ntemeiaz suetul n adev r si nnobileaz caracterul unui a a a b rbat. Este un lucru bun ca inima s e ntemeiat n har. Aceasta a a a constituie temelia credinei noastre. t n locurile pe unde a inut cuvnt ri fratele Hull, oamenii au fost t a mulumii cu spiritul lui lejer si cu stilul lui deosebit de a predica, t t ns doar foarte puini au mbriat adev rul n urma str daniilor lui; a t at s a a si chiar dintre acetia, o bun parte au renunat curnd la credina. s a t t Muli au fost dezam gii c roadele eforturilor lui sunt att de puine. t a t a t Mi-a fost ar tat motivul. Lipseau umilina, simplitatea, cur ia si a t at snenia vieii. El a crezut c lucrul s u iscusit este inegalabil si c t t a a a lucrarea aproape n-ar exista dac nu ar contribuia lui; ns , dac a t a a ar cunoscut greut ile pe care le au lucr torii autentici, care au at a [439] ncercat s -l ajute si care au suferit din cauza lui, nu ar mai avea a o p rere att de nalt despre str daniile sale. Modul lui de a lucra a a a a fost o continu povar pentru lucrare, aceasta prospernd mai a a degrab f r contribuia sa. Dorina frailor de a-l salva de la c dere a aa t t t a 442

Pastori neconsacrai t

443

i-a determinat s fac prea mult pentru el n privina mijloacelor de a a t susinere. Ei au fost mulumii cu talentul lui de predicator, iar unii t t t au fost att de nechibzuii, nct l-au l udat peste m sur , ar tndu-i t a a a a s preferina hot rt pentru el, mai presus de ali frai predicatori care t a a t t ar contribuit mai mult la naintarea adev rului pretutindeni. Acest a lucru i-a f cut r u. El nu a fost sucient de umil si nu a avut sucient a a din harul lui Dumnezeu pentru a se putea mpotrivi linguirii frailor s t s i. Fie ca Dumnezeu s -i ajute pe aceti frai s -i dea seama de a a s t as greeala lor si niciodat s nu-i mai fac r u vreunui frate pastor s a a a a tn r, linguindu-l. a s Toi aceia care doresc s se ndep rteze de r m sia poporului t a a a a t lui Dumnezeu, pentru a-i urma pornirile inimilor lor stricate, se s vor arunca ei nii de bun -voie n minile lui Satana si vor g si ss a a aceast ocazie. Sunt si alii printre noi care sunt n pericol. Ei au o a t p rere nalt despre propria lor iscusina, n timp ce inuena lor, n a a t t multe privine, a fost doar cu puin mai bun dect cea a fratelui Hull. t t a Dac acetia nu-i vor reface pe deplin viaa, pentru lucrare ar mai a s s t bine f r ei. Pastorii nesnii fac r u cauzei lui Dumnezeu si sunt o aa tt a povar grea asupra frailor lor. Este nevoie ca cineva s mearg pe a t a a urma lor pentru a le corecta greelile si pentru a-i nt ri pe cei pe s a care i-au sl bit ei si i-au tras n jos prin inuena lor. Ei sunt geloi a t s pe cei care au purtat poveri n lucrare, pe aceia care si-ar sacrica si viaa, dac ar nevoie, pentru naintarea cauzei adev rului. Ei t a a socotesc c fraii lor nu au motivaii mai nalte dect ei. Procednd a t t n acest fel cu pastorii, care sunt astfel supui ispitirilor lui Satana, li s se face si lor un r u si n acelai timp se irosesc si mijloace. Acest a s lucru le confer inuena si i aeaz n poziia n care pot face r u a t s a t a [440] frailor lor si cauzei lui Dumnezeu n modul cel mai profund. t Mi-a fost ar tat c ndoielile exprimate n leg tur cu credina a a a cioia poziiei noastre si inspiraia Cuvntului lui Dumnezeu nu s t t au produs attea dicult i cte susin unii. Aceste greut i nu au at t at leg tur att de mult cu Biblia sau cu dovezile n favoarea credinei a a t noastre ct cu propriile lor inimi. Cerinele Cuvntului lui Dumt nezeu sunt prea mari pentru rea lor nesnit . Fiindc umblarea t a a dup lucrurile rii p mnteti este vr jm sie mpotriva lui Duma a s a a nezeu, c ci ea nu se supune Legii lui Dumnezeu si nici nu poate a s se supun ( Romani 8, 7 ). Dac pornirile inimii reti nu sunt a a a s inute n fru si nu sunt st pnite de inuena snitoare a harului t a t t

444

M rturii pentru comunitate vol.1 a

lui Dumnezeu primit prin intermediul credinei, gndurile inimii nu t sunt curate si snte. Condiiile mntuirii aduse n atenie n Cuvntul t t lui Dumnezeu sunt raionale, simple si pozitive, neng duind nimic t a mai puin dect conformarea des vrit faa de voia lui Dumnezeu t a s a t si cur ia inimii si a vieii. Noi trebuie s r stignim eul cu toate at t a a patimile lui. Noi trebuie s ne curim de orice ntin ciune a c rnii a at a a si a duhului, des vrindu-ne snirea n temere de Dumnezeu. a s t Aproape n toate cazurile n care oamenii nu sunt convini de s inspiraia Cuvntului lui Dumnezeu, acest lucru se datoreaz vieilor t a t lor nesnite, pe care acel cuvnt l condamn . Ei nu i vor primi t a sfaturile si mustr rile pentru c acestea le scot la iveal calea lor a a a greit . Ei nu i iubesc pe cei pe care ar dori s -i converteasc si ar s a a a pune restricii asupra lor. Greutile si ndoielile care tulbur inima t at a plin de vicii trebuie ndep rtate din faa celui ce practic principiile a a t a curate ale adev rului. a Muli au talente prin care ar putea face mult bine dac acestea t a ar snite si folosite pentru cauza lui Hristos, dar cu care, de t asemenea, pot face mult r u dac le folosesc n slujba necredinei a a t si a lui Satana. n larea de sine si poftele nenum rate ale rii at a vor perverti talentele si vor face din ele un blestem n loc de o binecuvntare. Satana, arhiam gitorul, are talente minunate. El fost a odat un nger n lat, al turi de Domnul Hristos. A c zut datorit a at a a a n larii de sine, care a dezl nuit o r scoal n ceruri, si muli au a t a t a a t [441] c zut mpreun cu el. a a Dup aceea, talentele si iscusina lui au fost folosite mpotriva a t st pnirii lui Dumnezeu, c utnd s -i determine pe ct mai muli a a a t s dispreuiasc autoritatea cerurilor. Aceia care sunt fermecai de a t a t maiestatea lui satanic pot alege s -l imite pe acest general c zut si a a a s mp rt seasc n nal soarta lui. a a a a Cur ia vieii duce la ranarea ei, lucru care i face pe cei ce at t o dein s se ndep rteze tot mai mult de urenia si ng duirea t a a t a p catului. Unii ca acetia nu se vor ndep rta de adev r, nu vor a s a a ceda si nu vor pune la ndoial inspiraia Cuvntului lui Dumnezeu. a t Dimpotriv , ei se vor angaja n studiul zilnic al Cuvntului sacru a cu un interes mereu crescnd, iar dovezile cretinismului si ale s inspiraiei i vor imprima impresiile n minte si viaa. Cei care t s t iubesc p catul se ndep rteaz de Biblie, le va pl cea s se ndoiasc a a a a a a si vor deveni sov ielnici n ceea ce privete principiile. Ei vor primi a s

Pastori neconsacrai t

445

si vor susine teorii false. Unii ca acetia vor pune p catele oamenilor t s a pe seama mprejur rilor, iar cnd omul ajunge s comit un p cat a a a a mare, ei l privesc cu mil , n loc s l socoteasc un nelegiuit care a a a trebuie pedepsit. Acestea sunt lucrurile pe care le va face ntotdeauna o inim stricat , depravat , care n decursul timpului va da pe faa a a a t toate tr s turile rii dec zute. Printr-un proces general, oamenii aa a desineaz pe dat p catul, pentru a putea evita necesitatea reformei t a a a si efortului individual. Pentru a se elibera de obligaia de a face t vreun efort n prezent, muli sunt gata s socoteasc zadarnice toat t a a a lucrarea si eforturile lor de pe parcursul vieii, ct au urmat principiile t sacre ale Cuvntului lui Dumnezeu. Nevoia de lozofare a fratelui Hull i are fort reaa n stric ciunea inimii lui. Dumnezeu cheam s a t a a oameni care s mearg s lucreze n cmpul S u gata pentru seceri, a a a a s iar dac sunt umili, devotai si credincioi, ei vor lua coroanele pe a t s care le pierd aceti pastori care, n privina credinei, sunt nite s t t s oameni destr b lai. a a t Pe data de 5 noiembrie 1862, mi-a fost ar tat c unii oameni i a a s neleg greit chemarea. Ei cred c un b rbat care nu poate munci t s a a efectiv sau care nu are un spirit de afacerist este bun de pastor. Muli t fac o mare greeal n aceast privina. Un b rbat care nu se pricepe [442] s a a t a la afaceri poate s ajung pastor, ns el va lipsit de acele caliti a a a at pe care trebuie s le aib orice pastor, pentru a-i administra n mod a a s nelept comunitatea si a de folos lucr rii. ns , atunci cnd este t a a bun la amvon, dar, ca si fratele Hull, nu se pricepe la administraie, t un pastor nu trebuie s porneasc niciodat singur. Un altul trebuie a a a s mearg al turi de el pentru a-i suplini lipsa si a conduce n locul a a a lui. Si chiar dac acest lucru poate umilitor, el trebuie s dea a a atenie judecii si sfatului nsoitorului s u, aa cum un orb trebuie t at t a s s mearg dup unul care poate vedea. n acest fel, el va sc pa de a a a a multe primejdii care i s-ar putea dovedi fatale, dac ar l sat singur. a a Progresul cauzei lui Dumnezeu depinde mult de pastorii care lucreaz pe ogorul Evangheliei. Cei care predic altora adev rul a a a trebuie s e devotai, oameni gata de sacriciu, credincioi, care a t s neleg lucrul pe care l au de f cut si vor s fac binele, deoarece t a a a ei stiu c Dumnezeu este Cel ce i-a chemat n lucrare, oameni care a simt valoarea suetelor si care vor purta poveri si r spunderi. Un a lucr tor competent este cunoscut dup lucrarea lui des vrit . a a a s a

446

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Sunt doar puini predicatori printre noi. Si deoarece lucrarea t lui Dumnezeu are nevoie de mult ajutor, unii au ajuns s cread c a a a oricine vrea s e pastor este acceptat. Unii au socotit c cei care se a a roag f r greutate n adunare sunt buni s mearg ca lucr tori. Si a aa a a a nainte de a ncercai sau de a putea ar ta vreo road a lucr rii lor, t a a a aceti b rbai pe care Dumnezeu nu i-a trimis au fost ncurajai si s a t t linguii de unii frai lipsii de experiena. ns lucrarea f cut scoate st t t t a a a la iveal caracterul lucr torului. Ei dezbin si seam n confuzie, a a a a a nu adun si nu zidesc. Civa s-ar putea s primeasc adev rul ca a t a a a urmare a eforturilor lor, ns acetia, n general, nu se ridic mai sus a s a dect cei de la care au aat adev rul. Aceeai lips care le-a marcat a s a viaa va v zut si n convertiii lor. t a a t [443] Succesul cauzei noastre nu depinde de num rul mare de pastori, a ci este de cea mai mare importana ca aceia care fac lucrarea lui t Dumnezeu s e b rbai care s simt cu adev rat povara si snenia a a t a a a t lucr rii la care El i-a chemat. Civa oameni credincioi, gata de a t s sacriciu, mici n ochii lor, pot face mult mai mult bine dect un num r mare de oameni necalicai pentru lucrare, ncrez tori n ei a t a nii si care se laud cu talentele lor. O parte dintre acetia, care ss a s mai degrab ar face nite treburi acas , fac necesar ca aproape tot a s a timpul pastorii credincioi s mearg pe urma lor, pentru a ndrepta s a a inuena stric cioas a acestora. Utilitatea viitoare a pastorilor tineri t a a depinde mult de felul cum abordeaz ei lucrarea. Frai care au cauza a t lui Dumnezeu pe inim sunt att de ner bd tori s vad adev rul a a a a a a naintnd, nct sunt n primejdia de a face prea mult pentru pastorii care nu au fost ncercai, ajutndu-i n mod liber cu mijloace si t dndu-le cale liber . Cei care intr n ogorul Evangheliei trebuie a a s -i dobndeasc ei nii o anumit reputaie, chiar dac acest lucru as a ss a t a se va realiza prin ncerc ri si lipsuri. Ei trebuie s dea dovad mai a a a nti de destoinicie n lucrare. Fraii cu experiena trebuie s poarte de grij ; si, n loc s atepte t t a a a s ca aceti predicatori tineri s i ajute si s i conduc , ei trebuie s s a a a a simt asupra lor r spunderea de a purta de grij acestor predicatori a a a tineri, de a-i instrui, sf tui si conduce, de a dovedi o grij p rinteasc a a a a faa de ei. Predicatorii tineri trebuie s e ordonai, s aib un scop t a t a a precis si mintea la lucru, astfel nct s nu m nnce pinea nim nui a a a pe degeaba. Ei nu trebuie s mearg din loc n loc, prezentnd unele a a puncte ale credinei noastre care s strneasc prejudeci, si apoi s t a a at a

Pastori neconsacrai t

447

plece nainte ca dovezile n favoarea adev rului prezent s nu e nici a a pe jum tate prezentate. B rbaii tineri care consider c au o datorie a a t a a n privina lucr rii nu trebuie s -i asume r spunderea de a predica t a as a adev rul pn cnd nu au folosit ei nii privilegiul de a fost sub a a ss inuena unui predicator mai cu experiena, ordonat n lucrul lui; ci [444] t t trebuie s nvee de la el, aa cum nvaa un elev de la nv atorul a t s t at lui. Ei nu trebuie s umble ncoace si ncolo, f r o anumit int a aa at a sau f r a avea anumite planuri pe care s le aduc la ndeplinire n aa a a lucrarea lor. Unii care au doar puin experiena si sunt cel mai puin calicai t a t t t pentru a propov dui adev rul sunt cei din urm n a cere sfat si a a a povaa de la fraii lor mai cu experiena. Ei se consider pastori si se t t t a aeaz la acelai nivel cu cei care au avut o experiena ndelungat s a s t a si ncercat si nu sunt mulumii pn ce nu ajung s conduc , a t t a a a gndind c , dac sunt pastori, ei stiu tot ce trebuie s stie. Aceti a a a s predicatori duc lips de adev rata cunoatere de sine. Ei nu sunt a a s modeti, aa cum s-ar cuveni, si au totodat o p rere prea nalt cu s s a a a privire la capacitile lor. Pastorii cu experiena, care i dau seama at t s de snenia lucr rii si simt greutatea ei asupra lor, sunt grijulii cu ei t a nii. Ei consider c este un privilegiu s se sf tuiasc cu fraii lor ss a a a a a t si nu se sup r dac li se fac recomand ri cu privire la planurile lor aa a a de lucru sau la modul n care vorbesc. Acei pastori care provin din diferite denominaiuni si au mbrit at sat ntreita solie ngereasc doresc adesea ca ei s -i nvee pe alii, a a t t n loc ca ei s nvee de la alii. Muli au foarte multe lucruri de a t t t dezv at nainte de a putea nv a pe deplin principiile adev rului at at a prezent. Pastorii vor face mult r u cauzei lui Dumnezeu nrolndu-se a n lucrarea pentru alii, atta timp ct mai exist o lucrare att de t a mare de f cut pentru ei nii, pentru a putea n stare s fac ceea a ss a a ce trebuie pentru cei necredincioi. Dac ei sunt necalicai pentru s a t lucrare, va necesar lucrarea a doi sau trei pastori credincioi, care a s s mearg pe urma lor pentru a ndrepta relele produse de ei. Pn a a a la urm , va mai de folos pentru cauza lui Dumnezeu s -i ntrein a a t a pe unii ca acetia ca s stea acas si s nu fac r u lucr rii din cmp. s a a a a a a Unii cred despre predicatori c sunt n mod special inspirai, a t singurele mijloace prin care ar putea vorbi Domnul. Dac cei n a vrst sau cu o experiena mai ndelungat v d anumite sl biciuni a t a a a la un pastor si i sugereaz anumite mbun tiri n deprinderile pe a a at

448

M rturii pentru comunitate vol.1 a

[445] care le are, n tonul vocii sau n gesturi, uneori acesta se simte jignit si gndete c Dumnezeu l-a chemat aa cum este el, c puterea este s a s a a lui Dumnezeu, si nu a lui nsui, si c Dumnezeu trebuie s fac s a a a lucrarea pentru el, c el nu predic dup nelepciunea omeneasc si a a a t a aa mai departe. Este o greeal s crezi c un om nu poate predica s s a a a pn nu ajunge la un anumit grad de exaltare. B rbai care sunt astfel a a t dependeni de sentimente s-ar putea s e de folos la rug ciune, atunc t a a cnd ceea ce simt si redau este autentic; ns ei nu vor niciodat a a lucr tori buni, purt tori de poveri. Cnd lucrarea merge greu si a a cnd totul pare descurajator, cel care este sentimental si depinde de simaminte nu este preg tit s -i aduc vreo contribuie n purtarea de t a as a t poveri. Ct de important este, n vremuri de descurajare si ntuneric, s avem b rbai care judec cu calm, care nu depind de circumstane, a a t a t care se ncred n Dumnezeu si care lucreaz mai departe, chiar dac a a este ntuneric, aa cum lucreaz pe lumin . B rbaii care i slujesc s a a a t lui Dumnezeu din principiu, dei pot ncercai n credina lor, vor s t t v zui bizuindu-se cu totul numai pe braul lui Iehova, care nu d a t t a gre niciodat . s a Predicatorii tineri si b rbaii care au fost odat pastori, care au a t a fost necioplii, grosolani n privina manierelor lor, dovedind prin t t vorbirea lor c nu sunt cu totul deceni si curai, nu sunt potrivii a t t t pentru a se angaja n aceast lucrare pn nu dovedesc c n ei a avut a a a loc o reform total . Un cuvnt rostit n mod nenelept poate face a a t mai mult r u dect tot binele pe care l-au f cut n adun rile pe care a a a le-au inut. Ei p r sesc standardul adev rului care trebuie n lat, t aa a at coborndu-l pn n arn n faa comunitii. n general, convertiii a t a t at t lor nu se ridic mai presus de standardul ridicat pentru ei de c tre a a pastori. Oamenii care stau ntre cei vii si cei mori trebuie s e t a destoinici. Pastorul trebuie s vegheze n ecare clip . El lucreaz a a a pentru n larea altora, aducndu-i pe platforma adev rului. El s at a a arate cel dinti celor din jurul lui c adev rul a lucrat ceva pentru a a el. Trebuie s e contient de r ul si grosol nia acestor expresii a s a a [446] vulgare si ar trebui s lase la o parte si s dispreuiasc orice lucru a a t a de acest fel. Dac nu face acest lucru, convertiii lui l vor lua pe el a t ca model. Iar cnd pastorii credincioi merg pe urma lui pentru a-i s corecta greelile si a lucra cu cei convertii, acetia se vor scuza, dnd s t s vina pe pastor. Dac le condamni felul lor de a , ei se vor ntoarce a spre tine si te vor ntreba: De ce ncurajai si susinei oameni ca t t t

Pastori neconsacrai t

449

s mearg s predice altora, celor p c toi, cnd ei nii sunt nite a a a a a s ss s p c toi? a a s Lucrarea n care suntem noi angajai este o lucrare solemn si t a plin de r spundere. Cei care slujesc prin cuvnt si nvatur trebuie a a at a s e ei nii modele de fapte bune. Ei trebuie s e exemple de a ss a snenie, curie si ordine. nfiarea slujitorului lui Dumnezeu, att t at at s la amvon, ct si n afara acestuia, trebuie s e aceea a unui predicator a viu. El poate realiza mult mai mult prin exemplul s u de evlavie a dect doar predicnd de la amvon, dar avnd o inuena n afara t acestuia ce nu este vrednic de imitat. Aceia care lucreaz pentru a a aceast cauz duc lumii cel mai nalt adev r care a fost vreodat a a a a ncredinat muritorilor. t B rbaii alei de Dumnezeu pentru lucrarea Sa vor face dovada a t s naltei lor chem ri si vor considera c este cea mai mare datorie a lor a a de a crete si a se dezvolta pn cnd vor deveni lucr tori destoinici. s a a Iar atunci cnd doresc st ruitor s -i cultive talantul ncredinat lor a as t de Dumnezeu, ei vor ajutai n mod judicios. ns ncuraj rile t a a care li se dau nu trebuie s e linguitoare, c ci Satana nsui face a s a s destul n aceast privina. B rbaii care gndesc c au datoria de a a t a t a predica nu trebuie ncurajai n a se l sa de ndat , pe ei si familiile t a a lor, n seama frailor ca s -i susin . Ei nu sunt demni de acest t a t a lucru pn cnd nu arat roade bune ale lucr rii lor. Exist acum a a a a primejdia de a face r u predicatorilor tineri si acelora care au puin a t a experiena, prin linguire si prin a-i scuti de poverile vieii. Cnd nu t s t predic , ei trebuie s fac tot ce le st n putina pentru a se ntreine. a a a a t t Aceasta este cea mai bun cale de a testa natura chem rii lor la a a predicare. Dac doresc s predice doar ca s e ntreinui ca pastori, [447] a a a t t iar biserica merge bine, ei vor p r si curnd lucrarea de predicare aa si se vor ndrepta spre o afacere mai protabil . Pavel, predicatorul a cel mai elocvent, convertit n mod miraculos pentru Dumnezeu spre a face o lucrare special , nu s-a scutit de munc . El spune: Pn a a a n clipa aceasta suferim de foame si de sete, suntem goi, chinuii, t umbl m din loc n loc, ne ostenim si lucr m cu minile noastre; cnd a a suntem oc ri, binecuvnt m; cnd suntem prigonii, r bd m( 1 a t a t a a Corinteni 4, 11.12 ). N-am mncat de poman pinea nim nui; ci, a a lucrnd si ostenindu-ne am muncit zi si noapte, ca s nu m povar a a nim nui dintre voi.( 2 Tesaloniceni 3, 8 ) a

450

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Mi-a fost ar tat c muli nu apreciaz aa cum ar trebui talentele a a t a s care sunt printre ei. Unii frai nu neleg ce fel de dar, n vederea t t predic rii, ar mai ecient pentru naintarea cauzei adev rului, a a gndindu-se doar la satisfacerea prezent a sentimentelor lor. F r a a aa reecta, ei prefer un vorbitor care manifest un zel considerabil n a a predicarea lui, folosindu-se de anecdote pentru a face pe plac urechii si a anima mintea pentru un moment, ns f r s lase o impresie a aa a care s dureze. n acelai timp, ei apreciaz mai puin pe predicatorul a s a t care a studiat si s-a rugat ca s poat prezenta naintea poporului a a dovezi prin care s susin poziia noastr ntr-o manier calm si a t a t a a a ntr-o desf surare bine nchegat . Lucrarea acestuia nu este apreciat a a a si adesea el este tratat cu indiferena. t Un om poate predica ntr-o manier plin de duh pentru a gdila a a urechea, ns f r a transmite nici o idee nou sau ceva de folos a aa a minii. Impresiile primite printr-o asemenea predicare nu dureaz t a mai mult dect se aude vocea vorbitorului. Cnd se caut roadele a unui astfel de lucru, foarte puine se pot g si. Aceste daruri reti nu t a s sunt att de folositoare pentru naintarea adev rului ca acel dar ce a poate ncercat n locuri grele, dicile. n lucrarea de propov duire a a adev rului este necesar ca poziia noastr s e susinut bine a t a a t a [448] cu dovezi din Scriptur . Armaiile l pot aduce la t cere pe cel a t a necredincios, ns nu l vor convinge. Credincioii nu sunt singurii a s pentru care sunt trimii lucr torii n cmp. Mntuirea suetelor s a constituie marele obiectiv. Unii frai au greit n aceast privina. Ei au considerat c fratele t s a t a C. a fost omul potrivit pentru a lucra n Vermont si c el putea realiza a mai mult dect oricare alt pastor din acel stat. Unii ca acetia nu v d s a lucrurile dintr-un punct de vedere corect. Fratele C. poate vorbi n aa fel, nct s trezeasc interesul unei adun ri, ns , dac aceasta s a a a a a ar tot ce este necesar pentru a un predicator cu succes, atunci ar muli frai si multe surori potrivii. ns acesta nu este un lucr tor t t t a a profund; nu te poi baza pe el. El nu e de nici o n dejde cnd biserica t a trece prin ncerc ri. El nu are experiena, judecat si discern mnt a t a a pentru a de vreun folos bisericii, cnd trece prin necazuri. Nu a fost un b rbat destoinic, meticulos n lucrurile vremelnice si, dei a s nu are dect o familie mic , a avut nevoie de susinere mai mult sau a t mai puin. Aceeai lips se dovedete n lucrurile spirituale ca si n t s a s cele vremelnice. Dac s-ar procedat de la nceput corect cu el n a

Pastori neconsacrai t

451

privina predic rii, acum ar putut de ceva folos cauzei. Fraii lui t a t i-au f cut r u, ajutndu-l prea mult si l snd asupra lui doar cteva a a a dintre poverile vieii, pn cnd el a ajuns s cread c lucrarea pe t a a a a care o face el este de cea mai mare nsemn tate. Ar vrut ca fraii a t lui s -l ajute ntr-att, nct s -l scuteasc complet de griji. El nu a a a a muncit sucient pentru a-i menine muchii n form , spre binele s t s a s n tii sale. a a at El nu este capabil s zideasc biserici. Cnd simte c vine asupra a a a lui necazul dac nu predic Evanghelia, aa cum au simit predicatoa a s t rii care s-au sacricat n trecut, atunci el ar trebui, ca si acetia, s s a lucreze cu minile lui o parte din timp, pentru a ctiga bani spre s a-i ntreine familia si pentru a nu mai o povar pentru biseric ; si s t a a apoi el va putea merge nainte nu doar pentru a predica, ci si pentru a salva suete. Eforturile f cute n acest spirit vor realiza ceva. El a a fost mare n propriii lui ochi, s-a socotit egal cu oricare alt lucr tor [449] a din Vermont si a considerat c trebuie pus n rnd cu ei si consultat n a problemele de afaceri ale bisericii, n timp ce el nu si-a dobndit nici o reputaie si nici nu s-a dovedit vrednic de aa ceva. Ce sacriciu t s de sine si ce devotament a dovedit el pentru biseric ? Ce primejdii a sau greut i a ndurat el pentru ca fraii s se ncread n el si s -l at t a a a trimit oriunde, ca lucr tor cu o inuena spre bine? a a t Fraii din Vermont au trecut cu vederea valoarea moral a unor t a b rbai, ca fraii Bourdeau, Pierce si Stone, care au o experiena a t t t profund si a c ror inuena a ctigat ncrederea comunitii. Vieile a a t s at t lor pline de srguina si consecvena au f cut din ei predicatori vii, t t a care au vorbit zilnic, iar lucrarea lor a nl turat o mare parte din a prejudeci, a strns laolalt si a zidit. Cu toate acestea, fraii nu au at a t apreciat lucrul acestor b rbai, n timp ce s-au mulumit cu cel al a t t unora care nu au suportat s e pui la prob sau ncercai si care nu a s a t pot ar ta dect puine roade ale lucr rii lor. a t a *****

Soia pastorului t
Pe data de 5 iunie 1863, mi-a fost ar tat c Satana este ntotdeaa a una la lucru pentru a-i descuraja si abate de la calea cea dreapt pe a pastorii pe care Dumnezeu i-a ales pentru a predica adev rul. Calea a cea mai ecient prin care poate lucra este inuena c minului, prin a t a soiile neconsacrate. Dac poate lua n st pnire minile acestora, t a a t el poate, prin intermediul lor, s aib acces la so, care, prin cuvnt a a t si nv atur , lucreaz la ctigarea de suete. Am fost ndreptat at a a s a spre avertiz rile pe care le-a dat Dumnezeu n mod repetat si spre a datoriile soiilor de pastori; totui, aceste avertiz ri nu au avut o t s a [450] inuena de durat . t a M rturiile date au avut efect, dar pentru scurt vreme. Lumina a a a fost urmat doar parial. Ascultarea si devotamentul faa de Dumnea t t zeu au fost date uit rii, muli pierznd din vedere datoria sfnt de a a t a valorica lumina si privilegiile date si de a umbla ca nite copii ai s luminii. Dac v lul ar putea dat la o parte si s-ar putea vedea totul a a aa cum este privit n ceruri, ar exista atunci o trezire si ecare s-ar s ntreba cu team : Ce s fac ca s u mntuit? a a a Soia de pastor care nu este devotat lui Dumnezeu nu este de t a ajutor soului ei. n timp ce el insist asupra necesit ii purt rii t a at a crucii si ndeamn la t g duire de sine, exemplul de ecare zi al a a a soiei sale contrazice adesea predicile lui si le distruge puterea. n t felul acesta, ea devine un mare obstacol si l ndep rteaz adesea pe a a soul ei de Dumnezeu si de datoria sa. Ea nu i d seama ce p cat t s a a comite. n loc de a ncerca s e de folos, c utnd s ajute suetele a a a cu dragoste n nevoile pe care le au, ea se d napoi de la datorie a si prefer o viaa nefolositoare. Ea nu este constrns de puterea a t a dragostei lui Hristos si de principii altruiste, snte. Ea nu vrea s a fac voia lui Dumnezeu, s lucreze mpreun cu soul ei, cu ngerii a a a t si cu Dumnezeu. Cnd soia pastorului i nsoete soul n lucrarea t s t s t misionar de a salva suete, este un mare p cat ca ea s -l mpiedice a a a n lucrarea lui, dovedind o dispoziie nemulumit . Si totui, n loc t t a s s -l ajute cu toat inima n lucrarea lui, c utnd orice ocazie de a-i a a a s 452

Soia pastorului t

453

uni interesele si lucrarea cu a lui, ea adesea caut s -i fac viaa ct a as a t mai uoar si mai pl cut . Dac lucrurile din preajma lor nu sunt att s a a a a de pl cute pe ct i-ar pl cea ei s e ( aa cum nu vor niciodat a a a s a ), ea nu trebuie s -i ng duie sentimente nostalgice; sau, prin lipsa as a optimismului si a unor plngeri rostite, s -i nec jeasc soul si s -i as a a t a ngreuieze si mai mult sarcina si poate prin nemulumirea ei s -l t a ndep rteze de locul unde ar putut face bine. Ea nu trebuie s a a distrag atenia soului ei de la lucrarea de salvare a suetelor si s o a t t a ndrepte spre st rile ei de moment, pentru a-i satisface sentimentele a s [451] capricioase si nemulumite. t Dac s-ar uita pe ea ns si si ar lucra pentru a-i ajuta pe alii, a a t dac ar discuta si s-ar ruga cu suetele s rmane si s-ar purta ca si a a cum mntuirea lor ar de mai mare importana dect orice altceva, t ea nu ar mai avea timp s e melancolic . Ar simi de la o zi la alta a a t o dulce satisfacie, ca r splat pentru munca ei neegoist ; nu-l pot t a a a numi sacriciu, pentru c unele dintre soiile pastorilor notri nu stiu a t s ce nseamn s sacrici sau s suferi pentru adev r. a a a a n anii dinainte, soiile de pastori au ndurat lipsuri si persecuie. t t n timp ce soii lor sufereau nchisoare si uneori chiar moartea, aceste t femei nobile, gata de sacriciu de sine, sufereau mpreun cu ei, iar a r splata lor va egal cu cea acordat soului. Doamna Boardman a a a t si doamna Judsons au suferit pentru adev r, au suferit mpreun cu a a soii lor. Ele si-au sacricat familiile si prietenele n sensul deplin al t cuvntului, pentru a de ajutor soilor lor n lucrarea de iluminare t a acelora care z ceau n ntuneric si a le descoperi tainele ascunse a ale Cuvntului lui Dumnezeu. Vieile lor erau n continu primejdie. t a Salvarea de suete era principala lor int , si pentru aceasta erau t a gata s sufere cu bucurie. a Mi-a fost ar tat viaa Domnului Hristos. Cnd t g duirea de a a t a a sine si sacriciul S u sunt comparate cu ncerc rile si suferinele a a t unora dintre soiile pastorilor notri, nu se poate g si nimic din ceea t s a ce se numete sacriciu. Dac soia pastorului spune cuvinte de s a t nemulumire si descurajare, inuena asupra soului este descurajat t t toare si tinde s -i strice lucrarea, mai ales dac acesta este dependent a a de ncuraj ri. Trebuie oare ca pastorul, n aceste mprejur ri, s e a a a stnjenit sau smuls de la cmpul lui de lucru pentru a satisface sentimentele soiei sale, care se nasc dintr-o lips de voina de a-i face t a t s datoria? De dragul lui Hristos si al datoriei, soia trebuie s -i pun t as a

454

M rturii pentru comunitate vol.1 a

n acord dorinele si pl cerile cu datoria pe care o are si s renune t a a t la sentimentele ei egoiste. Satana este mereu preocupat s afecteze a lucrarea pastorilor prin inuena egoist , iubitoare de tihn a soiilor t a a t [452] lor. Dac o soie de pastor i nsoete soul n c l toriile sale, ea a t s t s t aa nu trebuie s caute nici o pl cere pentru ea ns si, nu trebuie s a a a a plece n vizite, s fac s e ateptat , ci s lucreze mpreun cu a a a s a a a el. Ea trebuie s -i uneasc interesele cu ale lui pentru a face bine. as a Trebuie s e binevoitoare n a-i nsoi soul, dac grijile casei nu o a s t t a mpiedic si trebuie s -l ajute n lucrarea de salvare a suetelor. Cu a a blndee si umilina si totui cu demnitate nobil , ea trebuie s aib t t s a a a o inuena determinant asupra minii celor din jurul ei; trebuie s -i t a t as fac partea ei si s -i duc povara si crucea n cadrul adun rii, la a as a a altarul familiar si n discuia de la gura sobei. Oamenii ateapt acest t s a lucru si ei au dreptul s atepte acest lucru. Dac aceste atept ri nu a s a s a sunt mplinite, inuena soului, este mai mult de jum tate distrus . t t a a Soia pastorului poate face mult dac dorete. Dac are un spirit de t a s a sacriciu de sine si dragoste pentru suete, ea poate face mpreun a cu el aproape tot att bine ct el. O sor care lucreaz pentru cauza adev rului poate nelege si a a a t ajunge la anumite cazuri la care soul ei nu poate avea acces. Soia t t pastorului are o r spundere pe care nu trebuie si nu poate s o a a ndep rteze cu uurina. Dumnezeu i va cere talantul ncredinat a s t t ei, cu dobnd . Ea trebuie s lucreze cu srguina, cu credincioie a a t s si n unire cu soul ei pentru salvarea suetelor. Ea nu trebuie s t a vorbeasc niciodat de dorinele sau pl cerile ei, sau s exprime a a t a a dezinteres faa de lucrarea soului ei, sau s ntrein sentimente t t a t a nostalgice, de nemulumire. Toate aceste nclinaii reti trebuie t t s dep site. Ea are de atins n mod negreit un scop n viaa. Cum s a s t a procedeze cu luptele cu aceste sentimente, cu pl cerile si gusturile a reti? Acestea trebuie sacricate cu bun voina si n mod hot rt, s a t a pentru a putea face ceea ce este bine si a salva suete. Soiile de pastori trebuie s duc o viaa devotat , o viaa de t a a t a t rug ciune. ns unele dintre ele s-ar bucura de o religie n care a a nu exist cruce si care nu necesit t g duire de sine sau efort din a a a a partea lor. n loc s stea cu demnitate pe propriile lor picioare, a bizuindu-se pe Dumnezeu pentru putere si aducndu-i la ndeplinire s [453] r spunderea, ele au fost mult prea mult timp dependente de alii n a t

Soia pastorului t

455

ce privete viaa lor spiritual . Dac s-ar bizui cu o ncredere ca de s t a a copil pe Dumnezeu si dac s-ar ndrepta cu tot devotamentul spre a Isus, depinznd pentru viaa de El, via cea vie, ct de mult bine t t ar putea face si ct de mult i-ar putea ajuta pe alii, ce sprijin ar t pentru soii lor si ce r splat vor avea la sfrit! Bine, rob bun si t a a s credincios va o melodie pl cut pentru urechile lor. Cuvintele a a intr n bucuria St pnului t u vor r spl ti de o sut de ori toate a a a a a a suferinele si ncerc rile ndurate pentru salvarea suetelor. t a Cei care nu i cultiv talantul pe care Dumnezeu li l-a ncredinat s a t vor pierde viaa venic . Cei care au adus doar puin folos n lume t s a t vor r spl tii n mod corespunz tor, dup faptele lor. Cnd totul a a t a a merge bine, ei sunt dui de val; ns , cnd e nevoie s prind cu s a a a putere vsla si s vsleasc n contra vntului si a curentului, se pare a a c nu se g sete nici o vlag n caracterul lor cretin. Ei nu se vor a a s a s obosi s lucreze, ci i vor l sa deoparte vslele si se vor l sa cu a s a a nep sare s e dui de curent la vale. Ei r mn n general n aceast a a s a a stare pn cnd cineva ia povara si lucreaz cu srguina si energie a a t pentru a-i mpinge mpotriva curentului. De ecare dat cnd se las a a astfel prad nep s rii, ei pierd din t rie si sunt nclinai s lucreze a aa a t a mai puin pentru cauza lui Dumnezeu. Doar biruitorul credincios va t ctiga slava venic . s s a O soie de pastor trebuie s aib ntotdeauna o inuena hot rt t a a t a a asupra celor din jurul ei si ea va ori un ajutor, ori un mare obstacol. Ea ori adun cu Hristos, ori risipete. Soiilor pastorilor notri le a s t s lipsete un spirit misionar, gata de sacriciu de sine. Pe primul loc s se pune eul, iar Hristos pe al doilea sau chiar pe al treilea. Niciodat a pastorul nu trebuie s -i ia soia cu el dect dac stie c aceasta i as t a a este un ajutor n cele spirituale, c poate suporta, ndura si suferi spre a a face bine si a de folos suetelor de dragul lui Hristos. Cele care [454] i nsoesc soii trebuie s lucreze n unire mpreun cu acetia. Nu s t t a a s trebuie s se atepte s e ferite de necazuri si dezam giri. Ele nu a s a a trebuie s dea prea mult atenie pl cerilor lor. Ce au a face aceste a a t a simaminte cu datoria? t Mi-a fost citat cazul lui Avraam. Dumnezeu i-a spus: Ia pe ul t u, pe singurul t u u, pe care-l iubeti, pe Isaac, du-te n ara Moria a a s t si adu-l ca ardere de tot acolo, pe un munte pe care i-l voi spune.( t Geneza 22, 2 ). Avraam L-a ascultat pe Dumnezeu. El nu a inut t seama de sentimentele sale, ci, cu o nobil ncredere si credina n a t

456

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Dumnezeu, s-a preg tit pentru c l torie. Cu inima sfiat de durere, a aa s a a privit c tre mama iubitoare, mulumit , care l sorbea din priviri, a t a cu profund afeciune, pe ul f g duinei. ns el si-a luat ul cu a t a a t a sine. Avraam a suferit, dar nu a ng duit ca voina lui s se ridice n a t a r zvr tire mpotriva voinei lui Dumnezeu. Simul datoriei, simul a a t t t asprei datorii era singurul care l st pnea. El nu a ndr znit nici a a m car pentru o clip s in seama de sentimentele sale sau s cedeze a a at a a n faa lor. Singurul u mergea al turi de el, tat l cel hot rt, iubitor, t a a a zdrobit de durere, vorbind preocupat de un singur lucru, rostind iar si iar numele cel iubit al tat lui si apoi ntrebnd: Unde este a mielul de jertf ? Oh, ce ncercare pentru credinciosul tat ! ngerii a a priveau aceast scen cu uimire, cu pl cere. Credinciosul slujitor al a a a lui Dumnezeu chiar l-a legat pe iubitul s u u si l-a ntins deasupra a lemnelor. Cuitul a fost ridicat, cnd un nger a strigat tare: Avraam, t Avraam... s nu pui mna pe b iat. a a Am v zut c nu este uor s i cretin. Nu este mare lucru s pori a a s a s a t numele de cretin, ns este un lucru mare, sfnt, s tr ieti o viaa de s a a a s t cretin. Mai avem doar puin timp spre a ne asigura coroana venic s t s a si un raport de fapte bune si datorii mplinite n ceruri. Fiecare pom este judecat dup fructele pe care le face. Orice om va judecat a dup faptele sale, nu dup ceea ce pretinde c este sau dup credina a a a a t lui. Nu se va pune niciodat ntrebarea: Ce ai susinut tu c eti? a t a s ci Ce roade ai adus? Dac pomul este r u, si fructul este r u. Dac a a a a [455] pomul este bun, el nu poate aduce roade rele.

Drepturile p rinilor a t
Muli dintre fraii notri se angajeaz n noi ntreprinderi care t t s a par am gitoare; ns , n scurt timp, vor dezam gii si se vor poa a a t meni f r bani, bani care ar putut folosii pentru ntreinerea aa t t familiilor lor si naintarea cauzei adev rului prezent. Apoi urmeaz a a remuc ri, regret, mustr ri de contiina, iar unii dintre cei care sunt s a a s t contiincioi i pierd ncrederea, i pierd bucuria spiritual si, n s s s s a cele din urm , este afectat s n tatea lor psihic . a a a a a Cei care cred adev rul trebuie s practice economia, s se hr a a a a neasc cu alimente simple, s n toase, ntotdeauna avnd ca regul a a a a s tr iasc n limita resurselor lor. a a a Fraii nu ar trebui s se angajeze niciodat n afaceri noi f r t a a aa s -i consulte pe cei care sunt buni administratori att n lucrurile a vremelnice, ct si n cele spirituale. F cnd astfel, ei se vor scuti de a multe griji. Fraii ar face mai bine s se mulumeasc cu un venit mai t a t a mic, pe care s -l administreze cu grij , dect s se aventureze s rite a a a a s pentru condiii mai bune si astfel s ajung s sufere lipsuri continuu. t a a a P zitorii Sabatului care s-au angajat n vnzarea de autorizaii sa t au dus la fraii lor pentru a face astfel economii si i-au convins s t a investeasc n aceste licene. Unii ca acetia nu vor putea sta curai a t s t naintea lui Dumnezeu pn cnd nu vor ndrepta pierderea suferit a a [456] de aceti frai. s t

457

458

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 11 a

Reforma n mbr c minte a a

( Vezi apendice. ) Stimai frai si surori: Explicaia pentru faptul c v ndrept din t t t a a nou atenia spre subiectul mbr c minte const n faptul c unii t a a a a nu par s neles ceea ce am scris mai nainte; si cei care nu a t vor s cread ce am scris eu au ncercat s genereze confuzie n a a a comunit ile noastre n privina acestui subiect important. Mi-au at t fost trimise multe scrisori n care se vorbete de diculti, scrisori s at c rora eu nu am avut timp s le r spund; iar acum, pentru a r spunde a a a a la multele ntreb ri puse, scriu urm toarele declaraii, prin care sper a a t s se neleag o dat pentru totdeauna acest subiect, n privina a t a a t m rturiilor pe care le aduc eu. a Unii susin c ceea ce am scris n M rturia pentru comunitate t a a nr.10 nu este n acord cu m rturia mea din lucrarea intitulat Cum s a a a tr im( How to live ). Acestea au fost scrise din aceeai perspectiv , a s a deci nu sunt dou puncte de vedere diferite, unul contrazicndu-l a pe cel lalt, aa cum i nchipuie unii; dac exist vreo diferena, a s s a a t aceasta const pur si simplu n forma de exprimare. n M rturia a a pentru comunitate nr.10, eu am declarat urm toarele: a Nu trebuie dat nici o ocazie necredincioilor s arunce ocar a s a a asupra credinei noastre. Noi suntem considerai ciudai si unici si t t t nu trebuie s tr im n aa fel, nct s -i facem pe cei credincioi s ne a a s a s a considere altfel dect ne cere credina noastr s m. Poate c unii t a a a dintre cei care cred adev rul apreciaz c ar mai s n tos ca surorile a a a a a [457] s adopte costumul american, dei, dac aceast mod ne-ar stirbi a s a a a inuena ntre necredincioi n aa fel nct s nu putem avea uor t s s a s acces la ei, nu ar trebui nicidecum s -l adopt m, c ci am avea mult a a a de suferit. ns unii se am gesc, gndind c pot avea multe avantaje a a a de pe urma adopt rii acestui costum. n timp ce poate ctorva le-ar a de folos, altora le-ar face r u. a Mi-a fost ar tat c rnduiala lui Dumnezeu a fost dat peste a a a cap si c ndemnurile Sale speciale nu au fost luate n seam de a a 460

Reforma n mbr c minte a a

461

c tre aceia care adopt costumul american. Am fost ndreptat spre a a a Deuteronom 22, 5: Femeia s nu poarte mbr c minte b rb teasc a a a a a a si b rbatul s nu se mbrace cu haine femeieti; c ci oricine face a a s a lucrurile acestea este o urciune naintea Domnului, Dumnezeului t u. Dumnezeu nu dorete ca poporul S u s adopte o aa-zis a s a a s a reform n mbr c minte. Este o mbr c minte indecent , cu totul a a a a a a nepotrivit pentru urmaii modeti si umili ai lui Hristos. a s s Exist o tendina mereu crescnd ca femeile s se mbrace si a t a a s arate ct mai asemenea celuilalt sex si s -i modeleze mbr c a as a a mintea dup cea a b rbailor, ns Dumnezeu numete acest lucru o a a t a s urciune. Vreau de asemenea ca femeile s se roage mbr cate n a a chip cuviincios, cu ruine si sal . ( 1 Timotei 2, 9 ) s a Acelea care simt chemarea de a se ataa mic rii pentru dreps s a turile femeilor si aa-zisei reforme n mbr c minte pot tot aa de s a a s bine s se despart de orice leg tur pe care o au cu ntreita solie a a a a ngereasc . Spiritul care o nsoete pe una nu poate n armonie a t s cu cealalt . Scripturile sunt clare n privina relaiilor si drepturilor a t t b rbailor si femeilor. Spirititii sunt cei care au adoptat, ntr-o anua t s mit m sur , acest mod unic de mbr c minte. Adventitii de ziua a a a a a s a saptea care cred n restaurarea darurilor sunt adesea luai drept t spirititi. Dac vor adopta acest sistem, inuena lor va moart . s a t a Oamenii i vor situa la acelai nivel cu spirititii si vor refuza s i s s a asculte. mpreun cu aa-zisa reform n mbr c minte, merge un spirit a s a a a [458] de uur tate si nc pnare ce ine tocmai de mbr c minte. s a a at t a a Decena si modestia se pare c se ndep rteaz de muli dintre t a a a t aceia care adopt acel stil de mbr c minte. Mi-a fost ar tat c a a a a a Dumnezeu dorete ca noi s avem o conduit consecvent si pe care s a a a s-o putem justica. Dac vor adopta costumul american, surorile a i vor distruge att propria lor inuena, ct si pe cea a soilor lor. s t t Ele vor ajunge de batjocur si de ocar . Mntuitorul nostru spune: a a Voi suntei lumina lumii. Tot aa s lumineze si lumina voastr t s a a naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune si s sl veasc a a a a a pe Tat l vostru care este n ceruri. ( Matei 5, 14.16 ). Noi avem o a mare lucrare de f cut n lume si Dumnezeu nu dorete s ducem o a s a viaa care s diminueze sau s ne distrug inuena n lume. t a a a t Cele de mai sus mi-au fost date ca o mustrare pentru acelea care sunt nclinate s adopte un stil de mbr c minte asem n tor celui a a a a a

462

M rturii pentru comunitate vol.1 a

purtat de b rbai; ns , n acelai timp, mi-au fost ar tate relele din a t a s a modul obinuit de a se mbr ca al femeilor, si pentru a corecta aceste s a lucruri, mi-au fost date urm toarele nvaturi, care se g sesc tot n a at a M rturia pentru Comunitate nr.10: a Noi nu consider m c este n acord cu credina noastr s ne a a t a a mbr c m n costumul american, s purt m cercuri sau s c dem n a a a a a a extrema de a purta rochii lungi, care s m ture trotuarele sau str zile. a a a Dac femeile nu ar purta astfel de rochii, care s curee murd ria de a a t a pe str zi, rochiile lor ar decente si ar putea p strate n stare de a a cur enie mult mai uor. Astfel de rochii ar potrivite cu credina at s t pe care o avem noi. Voi da acum un extras din ceea ce am spus n alt parte cu privire a la acest subiect: Cretinii nu trebuie s depun eforturi speciale pentru a atrage s a a atenia asupra lor, mbr cndu-se diferit de lume. ns dac , urmnd t a a a propriile lor convingeri n privina datoriei de a se mbr ca modest t a si s n tos, ei descoper c sunt demodai, nu trebuie s -i schimbe a a a a t as mbr c mintea pentru a ca lumea; ei trebuie s dea dovad de a a a a independena nobil si curaj moral pentru a oameni aa cum t a s se cuvine, chiar dac toat lumea ar diferit de ei. Dac lumea a a a a introduce un mod de mbr c minte modest, decent si s n tos, care a a a a este n acord cu Biblia, a adopta un asemenea mod de mbr c minte a a [459] nu ar afecta relaia noastr cu Dumnezeu sau cu lumea. t a Cretinii trebuie s -L urmeze pe Hristos, iar mbr c mintea lor s s a a a a e conform Cuvntului lui Dumnezeu. Ei trebuie s evite extremele. a Ei trebuie s urmeze o cale neab tut , care nu ine seama de aplauze a a a t sau de critic si trebuie s fac ceea ce este bine, pentru c sunt a a a a convini de acest lucru. s Femeile trebuie s -i acopere picioarele cu mbr c minte, innd as a a t seama de s n tate si confort. Picioarele lor trebuie protejate prin a a mbr c minte pentru a tot aa de bine nc lzite ca cele ale b rbaia a s a a t lor. n privina lungimii rochiilor la mod , sunt mai multe lucruri de t a obiectat: 1. Este un lucru extravagant si inutil s ai rochia att de lung , a a nct s m turi trotuarele si str zile. a a a 2. O rochie lung adun roua din iarb si murd ria de pe strad a a a a a si de aceea nu este curat . a

Reforma n mbr c minte a a

463

3. n condiiile n care acestea sunt murdare si ude si vin n atint gere cu gleznele sensibile, care nu sunt sucient protejate, le vor r ci a destul de uor, punndu-se n primejdie s n tatea si viaa. Aceasta s a a t constituie una dintre principalele cauze ale r celilor si glcilor. a 4. Lungimea inutil este o greutate n plus pentru solduri si a abdomen. 5. mpiedic mersul si de multe ori si pe ali oameni. a t Mai e totui un alt stil de mbr c minte, purtat de o clas a s a a a aa-ziselor reformatoare ale mbr c mintei. Acestea imit ct de s a a a mult se poate sexul opus. Ele poart sapc , pantaloni, vest , hain a a a a si cizme, ultimul articol ind partea cea mai delicat a costumului. a Cele care susin acest stil de mbr c minte duc aa-numita reform t a a s a n mbr c minte ntr-o extrem c reia i se pot obiecta foarte multe a a a a lucruri. Urmarea va confuzia. Poate c , n general, n modul n care a gndesc n privina s n t ii, s-ar putea s aib dreptate adoptnd t a a at a a acest costum, ns ar mai de folos si ar face mult mai bine s nu a a duc problema mbr c mintei n asemenea extreme. a a a Prin acest stil de mbr c minte, rnduiala l sat de Dumnezeu a a a a a fost dat peste cap si nu s-a inut seama de sfaturile Sale speciale. a t Deuteronom 22, 5: Femeia s nu poarte mbr c minte b rb teasc [460] a a a a a a si b rbatul s nu se mbrace cu haine femeieti; c ci oricine face a a s a lucrul acesta este o urciune naintea Domnului, Dumnezeului t u. a Dumnezeu nu dorete ca poporul S u s adopte acest stil de mbr s a a a c minte. Nu este o mbr c minte decent si nu se potrivete deloc a a a a s pentru femeile modeste si umile, care susin c sunt urmae ale t a s lui Hristos. Interdiciile pe care le face Dumnezeu sunt tratate cu t uurina de cei care ndep rteaz deosebirea n mbr c minte dintre s t a a a a b rbai si femei. Poziia extrem a unor reformatori ai mbr c mintei a t t a a a le stirbete inuena. s t Dumnezeu a rnduit s existe o distincie clar ntre felul de a a t a se mbr ca al b rbailor si al femeilor si a socotit aceast problem a a t a a sucient de important pentru a da ndrum ri explicite n aceast a a a privina, pentru c acelai fel de mbr c minte purtat de ambele t a s a a a sexe va crea confuzia si va cauza creterea nelegiuirilor. Dac ar tr i s a a apostolul Pavel si ar vedea cum se mbrac femeile care susin c a t a sunt credincioase, el le-ar mustra. Vreau de asemenea ca femeile s se roage mbr cate n chip cuviincios, cu ruine si sal ; nu cu a a s a mpletituri de p r, nici cu aur, nici cu m rg ritare, nici cu haine a a a

464

M rturii pentru comunitate vol.1 a

scumpe, ci cu fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun c sunt a evlavioase ( 1 Timotei 2, 9.10 ). Cretinii cu numele nesocotesc s cu totul nvaturile apostolului si poart aur, perle si mbr c minte at a a a costisitoare. Poporul credincios al lui Dumnezeu este lumina lumii si sarea p mntului si ei trebuie s -i aduc ntotdeauna aminte c inuena a as a a t lor are valoare. Dac s-ar schimba rochia foarte lung cu una foarte a a scurt , ei si-ar distruge ntr-o mare m sur inuena pe care o au. a a a t Iar cei necredincioi, pe care ei trebuie s -i caute si s -i aduc la s a a a Mielul lui Dumnezeu, ar dezgustai. Se pot face multe mbun tiri t a at n mbr c mintea femeilor n privina s n t ii, f r a face ns a a t a a at a a a schimb ri att de mari care s l dezguste pe cel care privete. a a s Corpul nu trebuie strns nicidecum cu corsete si balene. Rochia trebuie s e cu totul lejer , astfel nct pl mnii si inima s aib a a a a a [461] spaiu s n tos de aciune. Rochia trebuie s e pn undeva pe la t a a t a a partea de sus a cizmei, ns s e sucient de scurt ca s nu curee a a a a t murd ria de pe trotuare si str zi, f r s e inut cu mna. O rochie a a aa a t a chiar mai scurt dect aceasta ar potrivit , decent si s n toas a a a a a a pentru femei cnd lucreaz n gospod rie si mai ales pentru cele a a care sunt obligate s fac treburi mai mult sau mai puin n afara a a t casei. n acest stil, o fust uoar sau cel mult dou este tot ceea ce a s a a e necesar, si aceasta s aib nasturi pn n talie sau s e prins a a a a a cu bretele. Soldurile nu au fost f cute ca s poarte greuti. Fustele a a at grele pe care le poart unele, si care sunt o greutate pentru solduri, a au constituit cauza pentru multe boli care nu se trateaz uor. Cele a s care sufer se pare c sunt n necunotina de cauza suferinelor lor a a s t t si continu s calce legile s n tii, ncingndu-se n talie si purtnd a a a a at fuste grele pn ce devin invalide pe viaa. Dac li s-ar spune n ce a t a const greeala lor, ele ar exclama de ndat : Vai, dar un asemenea a s a stil de mbr c minte ar demodat! Si ce dac ? Mi-ar pl cea s a a a a a m demodai n multe privine. Dac am avea t ria aceea demodat t t a a a care le caracteriza pe femeile demodate din generaiile dinaintea t noastr , acest lucru ar foarte de dorit. Nu vorbesc nentemeiat a atunci cnd spun c felul n care se mbrac femeile mpreun cu a a a ng duirea apetitului reprezint cauza principal pentru starea lor a a a prezent de sl biciune si boal . Exist doar o femeie dintr-o mie a a a a care i mbrac picioarele aa cum ar trebui. Oricare ar lungimea s a s rochiilor, picioarele lor trebuie mbr cate tot aa de bine ca cele ale a s

Reforma n mbr c minte a a

465

b rbailor. Acest lucru se poate realiza prin purtarea de pantaloni de a t ln xai n jurul gleznei, conici spre cap t; si acetia trebuie s e a t a s a sucient de lungi spre a ajunge pn la nc laminte. Picioarele si a a t gleznele mbr cate astfel sunt protejate mpotriva curentului de aer. a Dac picioarele sunt protejate cu mbr c minte cald , circulaia va a a a a t egalizat , iar sngele va curat si s n tos pentru c nu este r cit a a a a a [462] sau mpiedicat n trecerea lui normal prin organism. a Principala dicultate din mintea multora este cu privire la lungimea rochiei. Unele insist c partea de sus a cizmei se refer a a a la acel fel de cizme, purtate de obicei de c tre b rbai, care ajung a a t aproape pn la genunchi. Dac ar obiceiul ca femeile s poarte a a a astfel de cizme, atunci astfel de persoane nu ar trebui nvinuite pentru c susin a nelege astfel problema; ns , din moment ce femeile n a t t a general nu poart astfel de cizme, aceste persoane nu au dreptul s a a m neleag pe mine aa cum au pretins. a t a s Pentru a ar ta ce am vrut s spun si c exist armonie ntre a a a a m rturiile mele n privina acestui subiect, voi da n continuare un a t extras din manuscrisele mele, scrise cu aproximativ doi ani n urm : a De cnd a ap rut n lucrarea How to live( Cum s tr im ) a a a articolul cu privire la mbr c minte, au existat n dreptul multora a a nenelegeri cu privire la ideea pe care am vrut s o transmit. Acetia t a s au dus n extrem ceea ce am scris cu privire la lungimea rochiei, a si acest lucru le-a dat evident b taie de cap. Cu ideile lor deformate a n aceast privina, ei au discutat problema scurtimii mbr c mintei a t a a ntr-atta, pn ce viziunea lor spiritual a devenit att de confuz , a a a nct nu-i v d altfel pe oameni dect ca pe nite copaci care se mic . a s s a Ei au crezut c ar putea g si o contrazicere ntre articolul meu recent a a publicat n How to live si articolul cu acelai subiect coninut n s t M rturia pentru comunitate nr.10. Trebuie s susin c eu sunt cel a a t a mai potrivit judec tor al lucrurilor care au fost prezentate naintea a mea n viziune; si nimeni nu trebuie s se team c voi contrazice a a a prin viaa mea propria mea m rturie sau c nu a b ga de seam t a a s a a vreo contradicie real ntre cele ce mi-au fost ar tate n viziune. t a a n articolul meu cu privire la mbr c minte din How to live, am a a ncercat s prezint un stil de mbr c minte s n tos, decent, economic a a a a a si totodat modest si care s se potriveasc bine femeilor cretine, a a a s dac ele l aleg. Am ncercat, poate n mod nedes vrit, s descriu a a s a o astfel de mbr c minte. Aceasta trebuie s e pn ceva mai jos a a a a

466

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de partea de sus a cizmei, ns s e destul de scurt ca s nu curee a a a a t murd ria de pe trotuare si de pe str zi, f r s e nevoie s e inut a a aa a a t a [463] cu mna. Unii au susinut c prin partea de sus a cizmelor eu am vrut t a s spun partea de sus a unor cizme de felul celor purtate de obicei de a b rbai. Prin partea de sus a cizmei eu am vrut s se neleag partea a t a t a de sus a cizmei sau a ghetei purtate de obicei de femei. Dac m-a a s gndit c voi greit neleas , a scris mai clar. Dac ar obiceiul a s t a s a ca femeile s poarte cizme nalte ca si b rbaii, atunci a g sit o a a t s a scuz pentru aceast nenelegere. Cred c limbajul este foarte clar a a t a pentru cine citete acum si c nimeni nu va confuz. V rog s s a a a citii din nou: Rochia trebuie s e pn mai jos de partea de sus a t a a cizmei. ns privii acum la prezicerea f cut : ns s e sucient a t a a a a de scurt ca s nu curee murd ria de pe strad , f r s e nevoie a a t a a aa a s e ridicat cu mna. O rochie chiar mai scurt dect aceasta ar a a a potrivit , decent si s n toas pentru femeile care lucreaz n a a a a a a gospod rie si n special pentru acelea care sunt obligate s lucreze a a mai mult sau mai puin n afara acesteia. t Nu v d nici o scuz ca persoane cu judecat s neleag greit a a a a t a s sau deformat ceea ce am vrut eu s spun. Dac , vorbind despre a a lungimea rochiei, m-a referit la cizmele nalte ce ajung aproape s pn la genunchi, atunci de ce ar fost nevoie s adaug: ns ( a a a rochia ) s e sucient de scurt ca s nu curee murd ria de pe a a a t a trotuare si str zi, f r s e nevoie s e ridicat cu mna? Dac a aa a a a a ar fost vorba despre cizme nalte, rochia ar fost cu sigurana t sucient de scurt ca s nu curee murd ria de pe strad , f r s e a a t a a aa a ridicat , si ar fost sucient de scurt pentru orice fel de munc . a a a Au circulat zvonuri c sora White poart costumul american si a a c acest stil de mbr c minte este n general adoptat si purtat de a a a surorile din Battle Creek. Aici mi aduc aminte de o zical care a spune: O minciun face nconjurul lumii n timp ce adev rul dea a abia se ncala. O sor mi-a spus cu seriozitate c a ajuns la ea ideea t a a c surorile p zitoare ale Sabatului vor s adopte costumul american a a a si c , dac acest stil de mbr c minte va impus, ea nu se va supune a a a a pentru c niciodat nu i-ar trece prin minte s poarte o asemenea a a a [464] mbr c minte. a a Cu privire la faptul c eu port rochii scurte, pot s spun c nu a a a am dect o rochie scurt , mai scurt doar cu un deget de rochiile a a pe care le port de obicei. Am purtat ocazional aceast rochie mai a

Reforma n mbr c minte a a

467

scurt . Iarna, eu m scol devreme si, dup ce m mbrac cu aceast a a a a a rochie scurt , pe care nu este nevoie s o in cu minile ca s nu a a t a atrne n z pad , fac o plimbare n pas vioi 2-3 kilometri nainte de a a micul dejun. De cteva ori am fost la birou cu aceast rochie, cnd a am fost obligat s merg prin z pad mic sau cnd era ploaie sau a a a a a noroi. Patru sau cinci surori din biserica din Battle Creek si-au f cut a si ele rochii scurte, pe care s le poarte cnd spal rufe sau cnd a a fac curenie n cas . O rochie scurt nu a fost niciodat purtat pe at a a a a str zile oraului Battle Creek si nicidecum la adunare. Punctul meu a s de vedere a fost ntemeiat pe dorina de a corecta moda actual a t a rochiilor foarte lungi, care sunt trte pe p mnt, si de asemenea de a a ndrepta moda fustei foarte scurte, cam pn la genunchi, ce este a purtat de o anumit clas . Mi-a fost ar tat c noi trebuie s evit m a a a a a a a ambele extreme. Purtnd rochii care ajung pn la partea de sus a a ghetei sau cizmei unei femei, vom sc pa de neajunsurile rochiei a foarte lungi si de asemenea vom evita relele si indecena extremei t rochiei scurte. Le- sf tui pe cele care i fac rochii scurte, pe care s le poarte s a s a cnd muncesc, s le lucreze cu gust. S e aranjate frumos, s se a a a potriveasc bine pe corp. Chiar dac este o rochie pentru lucru, a a trebuie s vin bine si s e croit dup un tipar. Cnd lucreaz , a a a a a a femeile nu trebuie s se mbrace cu haine care s le fac s arate ca a a a a nite sperietori de ciori din lanul de gru. Este mai pl cut ca soii si s a t copiii lor s le vad si n aceste situaii cu o mbr c minte cu care a a t a a le st bine, care li se potrivete bine, nu numai atunci cnd se a a s a n prezena oaspeilor sau a str inilor. Unele soii si mame cred c t t a t a nu conteaz cum arat cnd muncesc, cnd sunt v zute doar de soii a a a t si copiii lor, dar sunt foarte atente la ce mbr c minte poart cnd a a a sunt v zute de persoane cu care nu au nimic de-a face. Nu conteaz [465] a a oare mai mult stima si dragostea din partea soului si a copiilor dect t din partea str inilor sau a prietenilor obinuii? Fericirea soului si a a s t t copiilor trebuie s e pentru orice soie si mam mai sfnt dect a a t a a oricui altcuiva. Surorile cretine nu trebuie s se mbrace niciodat s a a extravagant, ci ntotdeauna curat, modest si s n tos, n funcie de a a t lucrul pe care l au de f cut. a Rochia descris mai sus consider m c este vrednic s e nua a a a a mit rochia scurt a reformei. Aceasta a fost adoptat de Western a a a Health Reform Institute ( Institutul din Vest pentru Reforma S n a a

468

M rturii pentru comunitate vol.1 a

t ii ) si de cteva surori din Battle Creek si din alte locuri, unde at subiectul a fost clar prezentat n faa oamenilor. n contrast total t cu aceast rochie decent se a costumul american, care seam n a a a a a foarte mult cu mbr c mintea purtat de b rbai. Aceasta const a a a a t a din vest , pantaloni si o hain ce ajunge pn cam la jum tatea a a a a distanei dintre solduri si genunchi. Eu m-am opus acestui fel de t mbr c minte, conform celor ar tate mie n armonie cu cele scrise a a a n Cuvntul lui Dumnezeu; n timp ce cel lalt stil de mbr c minte a a a l-am recomandat ca ind decent, confortabil, modest si s n tos. a a Un alt motiv pe care l aduc ca explicaie la faptul c atrag din nou t a atenia asupra subiectului mbr c minte este faptul c nici una dintre t a a a cele dou zeci de surori care susin c ele cred n M rturii nu a f cut a t a a a primul pas n ce privete reforma n mbr c minte. Poate c se spune s a a a c , n general, sora White poart n public rochii mai lungi dect a a recomand altora. R spunsul pe care l dau este acesta: cnd merg a a n vizit ntr-un loc unde le vorbesc unor oameni pentru care acest a subiect este nou si exist prejudec i, eu consider c este cel mai a at a bine s u atent si s nu astup urechile oamenilor, purtnd o rochie a a a care le-ar strni obiecii. ns , dup ce le-am prezentat subiectul t a a si le-am explicat clar poziia mea, atunci pot s apar naintea lor t a n mbr c mintea conform reformei, care s ilustreze ceea ce i-am a a a nvat. at n ce privete purtarea de cercuri, rochia de reform este cu totul s a naintea acestora. Aceasta nu le poate folosi. Si este oricum prea [466] trziu s mai vorbim de purtarea de cercuri, e mari, e mici. a Poziia mea n aceast chestiune este clar , aa cum a fost de t a a s altfel ntotdeauna, si sper s nu u f cut r spunz toare pentru ceea a a a a a ce vor spune alii cu privire la acest subiect sau de cei care poart t a cercuri. Protestez mpotriva interpret rii greite a ceea ce am spus n a s discuii particulare cu privire la acest subiect si cer ca ceea ce am t scris si am publicat s e socotit ca ind punctul meu de vedere. a *****

Pastorii notri s
n viziunea care mi-a fost dat la Rochester, New York, la data de a 25 decembrie 1865, mi-a fost ar tat c avem n faa o lucrare foarte a a t solemn . Noi nu ne d m seama de importana si m reia acesteia. a a t a t Observnd indiferena evident pretutindeni, am fost alarmat att t a a pentru pastori, ct si pentru membri. Se pare c lucrarea adev rului a a prezent este afectat de o paralizie. Se pare c lucrarea lui Dumnezeu a a st pe loc. Pastorii si poporul nu sunt preg tii pentru timpul n a a t care tr iesc si aproape toi cei care susin a crede adev rul prezent a t t a sunt nepreg tii pentru a nelege lucrarea de preg tire necesar a t t a a acestui timp. n starea lor prezent , cu ambiii lumeti, lips de a t s a consacrare faa de Dumnezeu si preocuparea pentru sine, ei sunt t cu totul nepreg tii pentru a primi ploaia trzie si de a face tot ce a t le st n putina pentru a se mpotriva mniei lui Satana care, prin a t inveniile lui, i poate face s se lepede de credina, ncntndu-i cu t a t cine stie ce am gire. Ei gndesc c stau foarte bine cnd, de fapt, a a stau foarte r u. a Pastorii si poporul trebuie s nainteze mai mult n lucrarea de a reform . Ei trebuie s nceap f r ntrziere s -i ndrepte obiceiua a a aa as rile n ce privete felul cum m nnc , beau, se mbrac si lucreaz . s a a a a Am v zut c destul de muli pastori nu s-au trezit n ceea ce privete a a t s acest subiect important. Ei nu sunt cu toii acolo unde ar trebui s t a e. Urmarea este c unii nu pot ar ta dect puine roade ale lucr rii a a t a lor. Pastorii trebuie s e exemple pentru turma lui Dumnezeu. ns a a ei nu sunt scutii de ispitirile lui Satana. Tocmai ei sunt aceia pe care t el caut s -i prind n curs . Dac reuete s am geasc un pastor [467] a a a a a s s a a a s se simt n sigurana n cele reti si, n acest fel, s -i distrag a a t s a a mintea de la lucrare sau s -l nele n privina st rii lui proprii n faa a s t a t lui Dumnezeu, Satana a realizat foarte mult. Am v zut c lucrarea lui Dumnezeu nu progreseaz aa cum a a a s ar trebui si aa cum ar putea. Pastorii trebuie s nceap s lucreze s a a a cu energie, devotament si st ruina hot rt ceea ce are nevoie a t a a aceast lucrare. Ei au de luptat cu un adversar vigilent, ale c rui a a 469

470

M rturii pentru comunitate vol.1 a

iscusina si st ruina sunt neobosite. Efortul slab al pastorilor si t a t poporului nu suport nici o comparaie cu cel al adversarului lor, a t diavolul. ntr-o parte, sunt pastorii care lupt pentru bine si au de a partea lor ajutorul lui Dumnezeu si al snilor ngeri. Ei trebuie s e t a puternici, viteji si cu totul devotai pentru cauza n care s-au nrolat, t f r s aib vreun interes l turalnic. Ei nu trebuie s e ncurcai de aa a a a a t lucrurile acestei viei, pentru a putea pe plac Aceluia care i-a ales t s e ostaii Lui. a s De cealalt parte, se a Satana si ngerii lui, cu toi agenii lui a a t t de pe p mnt, care fac orice efort cu putina si folosesc orice fel a t de am gire pentru a strecura erori, a instiga la r u si pentru a-i a a s camua hidoenia si urenia printr-o masc pl cut . Satana mbrac s t a a a a egoismul, farnicia si orice alt fel de nel ciune cu un vemnt de at s a s aparent neprih nire si adev r si triumf cnd are succes chiar cu a a a a pastorii si membrii care susin c i cunosc vicleniile. Cu ct stau t a mai departe de Hristos, marele Conduc tor, cu att ei vor mai puin a t asemenea Lui n caracter si cu att se vor asem na mai mult, n ceea a ce privete viaa si caracterul slujitorilor, cu marele lor adversar si cu s t att mai sigur va acesta de ei n cele din urm . n timp ce susin c a t a sunt slujitori ai lui Hristos, ei sunt slujitori ai p catului. Unii pastori a i concentreaz prea mult mintea la salariul pe care l primesc. Ei s a lucreaz pentru salariu si pierd din vedere snenia si nsemn tatea a t a lucr rii. a Unii devin lenei si neglijeni n lucrul lor; ei fac pai, dar sunt s t s [468] slabi, si eforturile lor nu au succes. Inimile lor nu sunt la lucru. Teoria adev rului este clar . Muli a a t dintre ei nu au cercetat adev rul prin studiu profund si rug ciune a a st ruitoare si nu cunosc nimic din ceea ce nseamn preul si valoarea a a t acestuia, n mprejur ri n care trebuie s -i susin poziia n faa a as t a t t opoziiei vr jmailor acestuia. Ei nu cred c este necesar s aib un t a s a a a spirit de total consacrare pentru lucrare. Interesele lor sunt mp rite a at ntre ei nii si lucrare. ss Am v zut c , nainte ca lucrarea lui Dumnezeu s poat face a a a a vreun progres, pastorii trebuie s e convertii. Cnd se vor converti, a t ei vor mai puin preocupai de salarii si vor acorda mai mult interes t t lucr rii celei snte, importante si solemne pe care au acceptat-o a din mna lui Dumnezeu si pe care El le pretinde s o aduc la a a ndeplinire cu credincioie si bine, ca unii care i vor da Lui o s

Pastorii notri s

471

socoteal strict . ngerii raportori nregistreaz faptele lor n ecare a a a zi, cu credincioie. Toate faptele lor, si chiar inteniile si scopurile s t inimii stau descoperite cu credincioie. Nimic nu este ascuns de s ochiul atotv z tor al Aceluia cu care avem a face. Aceia care si-au a a pus toate energiile n slujba cauzei lui Dumnezeu, care au ndr znit a s porneasc si au investit ceva, vor simi c lucrarea lui Dumnezeu a a t a este o parte din ei nii si nu vor lucra doar pentru salariu. Ei nu vor ss slujitori doar de form , care caut s -i fac pe plac lor nii, ci a a as a ss se vor consacra mpreun cu toate interesele lor n aceast lucrare a a solemn . a Unii sunt n pericol, n lucrarea public din cadrul comunitilor, a at de a face greeli pentru c nu lucreaz minuios. Pentru binele lor si s a a t pentru interesul cauzei, ei ar trebui s se cerceteze ndeaproape, s -i a as ncerce motivele si s se asigure c nu sunt egoiti. Ei trebuie s a a s a vegheze ca nu cumva, n timp ce predic adev ruri directe altora, s a a a nu greeasc netr ind dup aceeai regul si ng duindu-i lui Satana s a a a s a a s nlocuiasc cercetarea adnc a inimii cu altceva. Ei trebuie s a a a a e cinstii cu ei nii si cu lucrarea lui Dumnezeu, ca s nu ajung t ss a a s lucreze pentru salariu si s piard din vedere caracterul nalt si a a a important al lucr rii. Ei nu trebuie s lase eul s domneasc n locul a a a a lui Isus si s e ateni s nu le spun p c toilor din Sion: Stai [469] a t a a a a s t bine, cnd, de fapt, Dumnezeu a pronunat un blestem asupra lor. t Pastorii ar trebui s se trezeasc la acel fel de viaa, zel si devotaa a t ment de care au fost aproape str ini o bun bucat de vreme, pentru a a a c nu au umblat cu Dumnezeu. n multe locuri, cauza lui Dumnezeu a nu face progrese. Este nevoie de lucrare cu suetele. Oamenii sunt copleii de mbuibarea cu mncare si b utur st a a si de grijile acestei viei. Ei se fac tot mai mult p rtai unui spirit t a s de ntreprinderi lumeti, vremelnice. Sunt ambiioi dup ctig. s t s a s Spiritualitatea si devoiunea sunt rare. Spiritul care predomin este t a acela de a lucra, de a acumula si de a ad uga la ceea ce au deja. a Care va sfritul acestor lucruri? a constituit povara ntreb rii s a mele. ntlnirile din cadrul Conferinelor nu au realizat bunuri de dut rat . Cei care particip la adun ri aduc cu ei un spirit de afaceri. a a a Pastorii si membrii i aduc frecvent marfa la aceste adun ri mari si s a astfel adev rurile rostite de la amvon nu fac impresie asupra inimii. a Sabia Duhului, Cuvntul lui Dumnezeu, nu-i poate face lucrarea s

472

M rturii pentru comunitate vol.1 a

sa vital ; cade blnd asupra ascult torilor. Cuvntul cel nalt al lui a a Dumnezeu este amestecat prea mult cu lucrurile obinuite ale vieii. s t Pastorii trebuie s e convertii nainte de a putea nt ri pe fraii a t a t lor. Ei nu trebuie s se predice pe ei nii, ci pe Hristos si neprih nia ss a rea Sa. Este nevoie de reform n popor, ns aceasta trebuie s -i a a as nceap lucrarea cur itoare mai nti n rndul pastorilor. Ei sunt a at str jeri pe zidurile Sionului pentru a da tonul de avertizare pentru a cei nep s tori si indifereni si, de asemenea, pentru a zugr vi soarta aa t a fariseului din Sion. Mie mi s-a p rut c unii pastori au uitat c Saa a a tana este nc viu si tot aa de perseverent, st ruitor si iscusit cum a a s a fost ntotdeauna; de aceea el caut nc s ispiteasc suetele de pe a a a a c rarea neprih nirii. a a O parte important a lucr rii pastorului este aceea de a prezenta a a cu credincioie poporului reforma sanitar , aa cum este ea legat de s a s a [470] ntreita solie ngereasc , ind o parte integrant a acesteia. Trebuie a a s o adopte ei nii negreit si s o vesteasc tuturor acelora care a ss s a a susin a crede adev rul. t a Pastorii nu trebuie s aib alte interese dect cele legate de marea a a lucrare de a conduce suetele la adev r. Pentru aceasta, este nevoie a de toate puterile lor. Ei nu trebuie s se angajeze n afaceri, nego sau a t orice alt lucrare n afara acestei mari lucr ri. Solemna ns rcinare a a a dat lui Timotei st cu tot atta greutate si asupra lor, implicnd a a cele mai solemne obligaii si cele mai nfricoatoare responsabiliti: t s at Te rog erbinte naintea lui Dumnezeu si naintea lui Hristos Isus, care are s judece viii si morii, si pentru ar tarea si mp r ia Sa: a t a a at propov duiete Cuvntul, st ruiete asupra lui la timp si ne la timp, a s a s mustr , ceart , ndeamn cu toat blndeea si nvatura. Dar tu i a a a a t at treaz n toate lucrurile, rabd suferinele, f lucrul unui evanghelist a t a si mplinete-i bine slujba ( 2 Timotei 4, 1.2.5 ). s t Obiceiurile greite de viaa pe care le avem ne-au sl bit puterile s t a mintale si zice, ns toat puterea pe care o putem dobndi printr a a o vieuire corespunz toare si printr-o grij atent faa de viaa si t a a a t t s n tate ar trebui s ne consacre f r rezerv n lucrarea pe care a a a aa a Dumnezeu ne-a rnduit-o. Noi nu ne putem permite s folosim a cele cteva puteri pipernicite, mutilate, pe care le avem pentru a sluji la mese sau s amestec m negustoria cu lucrarea pe care ne-a a a ncredinat-o Dumnezeu. Acum este nevoie de orice putere mintal t a si corporal . Lucrarea lui Dumnezeu are nevoie de acest lucru si nu a

Pastorii notri s

473

ne putem implica n nici o alt activitate, n afar de aceast m reaa a a a a t lucrare, f r a ne lipsi mintea si trupul de timp si putere, sl bindu-ne aa a n acelai timp vigoarea si fora pentru cauza lui Dumnezeu. Pastorii s t care fac acest lucru nu vor avea acel timp necesar pentru meditaie si t rug ciune si acea t rie si limpezime a minii pe care trebuie s o aib a a t a a pentru a nelege cazurile acelora care au nevoie de ajutor si de a t preg tii s lucreze la timp si ne la timp. Un cuvnt rostit la vreme a t a potrivit poate salva un suet s rman, dobort de ndoial , greeli a a a s si care se clatin . Pavel l ndemna pe Timotei: Pune-i pe inim a t a aceste lucruri, ndeletnicete-te n totul cu ele, pentru ca naintarea [471] s ta s e v zut de toi ( 1 Timotei 4, 15 ). a a a t n ns rcinarea pe care le-a dat-o Isus ucenicilor S i, El le-a spus: a a Adev rat v spun c orice vei lega pe p mnt va legat n cer; si a a a t a orice vei dezlega pe p mnt, va dezlegat n cer ( Matei 18, 18 t a ). Dac aceasta este lucrarea plin de r spundere nfricoatoare a a a a s pastorilor lui Dumnezeu, ct de important este atunci ca ei s i se a consacre cu totul si s vegheze asupra suetelor, ca unii care vor a da socoteal pentru aceasta. Trebuie oare s se strecoare aici vreun a a interes l turalnic sau egoist, care s abat inima de la lucrare? Unii a a a pastori z bovesc prea mult pe la casele lor, iar n Sabat alearg si a a apoi se ntorc si i epuizeaz energiile n treburile fermei sau ale s a gospod riei. Ei lucreaz pentru ei nii n timpul s pt mnii, iar a a ss a a restul de energii istovite le folosesc lucrnd pentru Domnul. ns El a nu accept asemenea eforturi slabe. Ei nu i crua eforturile mintale a s t si zice. Cele mai bune eforturi ale lor sunt slabe. ns dup ce s-au a a ocupat si s-au ncurcat n toate zilele de lucru ale s pt mnii cu a a grijile si ngrijor rile acestei viei, ei sunt cu totul nenstare pentru a t lucrarea cea nalt , sfnt , important a lui Dumnezeu. Destinul a a a suetelor depinde de calea pe care apuc si de hot rrile pe care a a le iau. Ct de important este atunci ca ei s e cump tai n toate a a t lucrurile, nu doar n mncare, ci si n munc , astfel ca t ria lor s e a a a neab tut si cu totul consacrat chem rii lor celei snte. a a a a Unii care susin c ei cred n adev rul prezent au f cut o mare t a a a greeal : au introdus negustoria n cursul unor serii de adun ri, iar s a a prin afacerile lor, au distras minile oamenilor de la scopul ntrut nirilor. Dac ar acum pe p mnt, Domnul Hristos i-ar izgoni pe a a aceti vnz tori si tracani, e c sunt pastori, e c sunt membri, s a t a a cu un bici din curele subiri, ca atunci cnd a intrat n Templul din t

474

M rturii pentru comunitate vol.1 a

vechime si a dat afar pe toi cei ce vindeau si cump rau n Tem a t a plu, a r sturnat mesele schimb torilor de bani si scaunele celor ce a a [472] vindeau porumbei si le-a zis: Este scris: Casa Mea se va chema o Cas de rug ciune. Dar voi ai f cut din ea o peter de tlhari. ( a a t a s a Matei 21, 12.13 ). Aceti tracani poate c s-au scuzat c articolele s t a a pe care le aveau de vnzare erau pentru jertfe. ns inta lor era de a at obine ctig, de a obine bani, de a acumula. t s t Mi-a fost ar tat c , dac facultile morale si intelectuale nu ar a a a at fost ntunecate prin obiceiuri rele de vieuire, pastorii si membrii ar t putut discerne mai repede rezultatele rele ale amestec rii lucrurilor a snte cu cele obinuite. Pastorii care au stat la amvon si au inut o s t cuvntare dintre cele mai solemne, iar apoi s-au ocupat de negustorie, f cnd pe vnz torii chiar n Casa lui Dumnezeu, au distras minile a a t ascult torilor de la impresiile primite si au distrus roada lucrului lor. a Dac simurile nu le-ar fost tocite, ei ar avut discern mntul s a t a a stie c au cobort lucrurile snte la acelai nivel cu cele comune. a s Sarcina de a vinde publicaiile noastre nu trebuie s stea asupra t a pastorilor care lucreaz cu cuvntul si nv atura. Timpul si t ria a at a lor trebuie p strate pentru ca s e folosite cu totul n seriile de a a ntruniri. Ei nu trebuie s -i foloseasc timpul si puterea pentru a as a vinde c rile noastre, cnd acestea pot foarte bine aduse naintea at publicului de c tre aceia care nu au asupra lor sarcina predic rii a a Cuvntului. Atunci cnd se p trunde n cmpuri noi, s-ar putea s a a e necesar ca pastorul s ia publicaii cu el, pe care s le ofere spre a t a vnzare oamenilor, si s-ar putea s e necesar n alte mprejur ri s a a a fac tranzacii de afaceri n vederea publicaiilor. ns o asemenea a t t a lucrare trebuie evitat ori de cte ori poate f cut de altcineva. a a a Pastorii au tot ceea ce le trebuie pentru a propov dui cuvntul a si, dup ce au rostit solemnul adev r n faa poporului, ei trebuie s a a t a aib o demnitate umil ca predicatori ai m reului adev r si ca reprea a a t a zentani ai adev rului prezentat poporului. Dup ce au depus efort, t a a ei au nevoie de odihn . Chiar vnzarea de c ri referitoare la adev a at a [473] rul prezent reprezint o grij , o povar pentru minte si o oboseal a a a a pentru corp. Dac exist din aceia care au fore de rezerv si care a a t a pot mpov rai f r s li se fac r u, exist o lucrare important a t aa a a a a a pentru ei, si aceasta doar a nceput atunci cnd au rostit adev rul n a faa poporului. Apoi vine predicarea exemplar , grija atent , pret a a ocuparea de a face bine altora, discuiile, vizitele si conversaia la t t

Pastorii notri s

475

gura sobei din cas n cas , ncercarea de a nelege starea minii si a a t t starea spiritual a celor care au ascultat cuvntarea rostit de buzele a a lor; ndemnnd pe unul, sf tuind, mustrnd pe altul, mngind pe a cei n necaz, n suferine, si pe cei dezn d jduii. n m sura n care t a a t a este posibil, mintea nu trebuie s e obosit pentru ca ei s poat a a a a oameni ecieni, care s lucreze la timp si ne la timp. Ei trebuie t a s asculte de sfatul dat de Pavel lui Timotei: a Pune-i pe inim aceste lucruri, ndeletnicete-te n totul cu ele t a s ( 1 Timotei 4, 15 ). Unii socotesc c r spunderea pe care o au este foarte uoar . Ei a a s a simt c , dup ce p r sesc amvonul, lucrarea lor s-a terminat. Este o a a aa datorie si aceea de a face vizite, de a discuta; iar oamenii ntr-adev r a dornici de tot binele care este pentru ei si care doresc s aud si s a a a asculte pentru a putea vedea clar toate lucrurile nu sunt mulumii t t si satisf cui. Pastorii se scuz pentru c sunt obosii si totui unii a t a a t s dintre ei i istovesc puterile si i risipesc timpul ntr-o munc pe s s a care alii ar putea-o face tot aa de bine ca si ei. Ei trebuie s -i t s as p streze puterea moral si zic pentru ca, n calitate de lucr tori a a a a credincioi ai lui Dumnezeu, s poat dovedi destoinicia lucr rii lor. s a a a n ecare loc important trebuie s existe un spaiu de depozitare a t pentru publicaii. Iar cineva care apreciaz cu adev rat adev rul s t a a a a se preocupe s pun aceste c ri n minile celor care le vor citi. a a at Seceriul este mare, dar lucr torii sunt puini si cei civa lucr tori s a t t a cu experiena pe care i avem acum n cmp au tot ceea ce le este t necesar pentru a lucra cu cuvntul si nvatura. Se vor ridica b rbai at a t care vor avea pretenia c Dumnezeu a pus asupra lor sarcina de a t a propov dui adev rul. Toi cei de felul acesta trebuie ncercai, pui a a t t s [474] la prob . a Ei nu trebuie scutii de toate grijile sau s e pui n poziii t a s t de r spundere de ndat ; ci trebuie s e ncurajai dac merit a a a t a a s e ncurajai, s dea dovad cu totul de destoinicia lor. Nu ar a t a a cel mai bine ca oameni de felul acesta s se amestece n lucrul a altora, ci mai nti ei s e l sai s lucreze mpreun cu cineva a a t a a cu experiena si nelepciune, care va vedea n curnd dac ei pot t t a exercita o inuena spre mntuire. Predicatorii tineri care nu au t simit niciodat oboseala lucrului si nici cum li se istovesc puterile t a mintale si zice nu trebuie ncurajai s spere la un suport pe lng t a a munca zic pe care o efectueaz ei, c ci acest lucru le va face r u a a a a

476

M rturii pentru comunitate vol.1 a

si va constitui o momeal s angajezi n lucrare b rbai care nu pot a a a t contribui cu nimic la povara lucr rii sau a responsabilitii ce zace a at asupra pastorilor alei de Dumnezeu. s Unii ca acetia vor avea pretenia c stiu s -i nvee pe alii, cnd s t a a t t ei nii de-abia au nvat primele principii. ss at Muli dintre cei ce susin c sunt de partea adev rului nu sunt t t a a snii de acesta si nu sunt nzestrai cu nelepciune. Poporul lui tt t t Dumnezeu, n general vorbind, are o minte lumeasc si s-a ndep rtat a a de simplitatea Evangheliei. Aceasta este cauza pentru marea lor lips de discern mnt spiritual n felul lor de a proceda cu pastorii. a a Dac un pastor predic vorbind liber, unii l vor l uda n faa. n a a a t loc s z boveasc asupra adev rurilor pe care pastorul le-a rostit, a a a a dovedind astfel c nu sunt nite ascult tori uituci, ci nite mplinitori a s a s cu fapta, ei l nala pe acesta, referindu-se la ceea ce a f cut el. Ei t a insist asupra virtuilor bietei unelte, ns l uit pe Domnul Hristos, a t a a Cel care S-a folosit de acel instrument omenesc. De la c derea lui a Satana, care a fost odinioar un nger n lat n slav , pastorii au a at a dec zut mereu datorit n larii lor. P zitorii nenelepi ai Sabatului a a a t a t t au f cut mult pe plac diavolului, l udndu-i pastorii. Au fost ei a a s oare contieni c astfel l ajutau pe Satana n lucrarea lui? Ar s t a intrat n panic dac si-ar dat seama de ceea ce au f cut. Ei au a a a [475] fost orbii, nu au stat n sfatul lui Dumnezeu. mi ridic glasul n t semn de avertizare mpotriva l ud rii si linguirii pastorilor. Am a a s v zut r ul, r ul nfricoator din acest lucru. Niciodat , niciodat s a a a s a a a nu rostii vreun cuvnt de laud a pastorilor n faa lor. n lai-L t a t at t pe Dumnezeu. Respectai ntotdeauna pe pastorul credincios, i t t contieni de poverile lui si uurai-le dac putei; ns nu l linguii, s t s t a t a st pentru c Satana este cel care st n turnul lui de veghe pentru a face a a el nsui o astfel de lucrare. s Pastorii nu trebuie s foloseasc linguirea sau s nale ina a a s a t t omeneasc . A existat ntotdeauna si este nc marea primejdie de a a a grei n acest punct, de a nu face diferenierea ntre ceea ce este s t s n tos si greeala de a-i lingui prin atenii speciale, dac nu chiar a a s s t a prin cuvinte. Exist pericolul de a admira persoana de dragul a ctigului, ns , f cnd astfel, se pun n primejdie interesele venice. s a a s Pastorul poate s ajung favoritul special al vreunui om bogat si a a acesta poate foarte m rinimos cu el; acest lucru l satisface pe a pastor, care la rndul lui r spl tete cu laude bun voina d t torului a a s a t aa

Pastorii notri s

477

s u. Numele acestuia ajunge s e n lat, poate chiar s apar a a at a a tip rit n publicaii, dei este posibil ca d t torul s nu e deloc a t s aa a vrednic de ncrederea care i se acord . M rinimia acestuia nu provine a a din principiul adnc, viu, de a face bine cu mijloacele pe care le are, de a contribui la naintarea cauzei lui Dumnezeu pe care el o apreciaz , ci din motive egoiste, din dorina de a socotit generos. a t S-ar putea ca el s dat dintr-un impuls si generozitatea sa s nu a a izvorasc dintr-un principiu adnc. Poate c a fost micat, ascultnd a a s adev rul senzaional, si pentru moment si-a deschis portofelul; totui, a t s n ultim instana, generozitatea sa nu are un motiv profund. El d a t a din cnd n cnd; portofelul lui se deschide spasmodic si se nchide la fel. Nu merit s e condamnat pentru c este n adev ratul sens a a a a al cuvntului un om st pnit de imbolduri, si dac nu se convertete a a s pe deplin, att el, ct si portofelul lui, vor auzi denunul dispreuitor: t t Ascultai acum, voi, bogailor! Plngei si tnguii-v din pricina t t t t a nenorocirilor care au s vin peste voi. Bogiile voastre au putrezit a a at si hainele voastre sunt roase de molii ( Iacov 5, 1.2 ). Unii ca acetia s se vor trezi n cele din urm c singuri s-au nelat amarnic. Aceia a a s care le-au l udat generozitatea spasmodic l-au ajutat pe Satana [476] a a s -i nele si s -i fac s cread c sunt foarte m rinimoi, gata a s a a a a a a s de sacriciu, cnd, de fapt, ei nu cunosc cele dinti principii ale generozitii si sacriciului de sine. at Unii oameni vor s dea de neles c ei nu consider c lucrurile a t a a a acestei lumi au prea mare valoare, ci preuiesc adev rul si naintarea t a lui mai mult dect orice ctig lumesc. Muli se vor trezi n cele din s t urm descoperind c au fost nelai. Se poate ca acetia s apreciat a a s t s a cndva adev rul, iar bogiile p mnteti s li se p rut f r valoare a at a s a a aa n comparaie cu acesta; ns , dup un timp, pe m sur ce bog it a a a a at ile lor p mnteti s-au m rit, ei au dovedit mai puin devotament a s a t pentru adev r. Dei au sucient pentru un trai confortabil, totui a s s toate faptele lor arat c ei nu sunt nicidecum satisf cui. Faptele a a a t pe care le fac stau ca m rturie c au inimile legate de comorile lor a a p mnteti. Ctig, ctig este cuvntul lor de ordine, lozinca lor. a s s s n vederea acestui scop, toat familia particip la lucru. De-abia i a a s iau ceva timp pentru devoiune si rug ciune. Ei lucreaz devreme si t a a trziu. Femeile slabe, boln vicioase, si copiii pipernicii i biciuiesc a t s ambiia si i uzeaz vitalitatea si puterea pentru a atinge un obiectiv, t s a acela de a ctiga, de a face ceva mai muli bani. Se am gesc pe ei s t a

478

M rturii pentru comunitate vol.1 a

nii cu gndul c fac acest lucru pentru a ajuta cauza lui Dumness a zeu. Teribil nel ciune! Satana privete si rde pentru c el stie a s a s a c ei i vnd suetul si trupul din dorina lor p timaa dup ctig. a s t a s a s Ei g sesc mereu scuze nentemeiate pentru faptul c se vnd astfel a a pentru ctig. Ei sunt orbii de dumnezeul acestei lumi. Domnul s t Hristos i-a cump rat cu propriul Lui snge; ns ei l jefuiesc pe a a Hristos, pe Dumnezeu, se sfie n buci si sunt aproape inutili n s at societate. Ei consacr doar puin timp cultiv rii minii si puin timp bua t a t t curiilor sociale sau familiale. Ei sunt de puin folos cuiva. Vieile t t lor constituie o greeal teribil . Cei care abuzeaz n acest fel de s a a a ei nii simt c munca lor neobosit este vrednic de laud . Ei se ss a a a a [477] distrug singuri prin munca lor nentrerupt . Ei a stric templul lui Dumnezeu, nc lcnd ncontinuu legile inei a a t lor prin munc excesiv , si totui ei consider acest lucru o virtute. a a s a Cnd Dumnezeu i cheam s dea socoteal , cnd le cere talanii a a a t pe care li i-a ncredinat, cu dobnd , ce pot spune ei? Ce scuz pot t a a g si? Dac ar fost p gni care s nu stie nimic despre Dumnezeul a a a a cel viu si, n zelul lor idolatru, s-ar l sat n voia soartei, cazurile lor a ar putea atunci mai uor de tolerat. ns ei au avut lumina, au avut s a avertizare dup avertizare s -i p streze corpul, pe care Dumnezeu a as a l numete templul S u, ntr-o stare ct mai bun de s n tate n aa s a a a a s fel, nct s -L poat prosl vi pe El att cu trupul, ct si cu spiritul, a a a care sunt ale Lui. Ei au desconsiderat nvaturile lui Hristos. Nu at v strngei comori pe p mnt unde le m nnc moliile si rugina, si a t a a a unde le sap si le fur hoii; ci strngei-v comori n cer, unde nu le a a t t a m nnc moliile si rugina si unde hoii nu le sap , nici nu le fur . a a t a a Pentru c unde este comoara voastr acolo va si inima voastr . a a a ( Matei 6, 19-21 ). Ei las ca ngrijor rile vieii s -i copleeasc . a a t a s a ns ei, cei care sunt bogai, vor c dea n ispit , n curs , si n multe a t a a a patimi nes buite si v t m toare, care i duc pe oameni la distrugere a aa a si pierzare. Ei se nchin naintea comorii lor p mnteti, aa cum a a s s p gnul cel ignorant se nchin naintea idolilor s i. a a a Muli se am gesc cu gndul c dorina lor dup ctig este ca t a a t a s s poat ajuta cauza lui Dumnezeu. Unii fac promisiuni c , atunci a a a cnd vor ctiga att, vor face bine cu acest ctig si vor contribui la s s avansarea cauzei adev rului prezent. ns , cnd realizeaz ceea ce sia a a au propus, ei nu mai sunt la fel de dispui ca nainte s ajute lucrarea s a

Pastorii notri s

479

lui Dumnezeu. Din nou se angajeaz c , dup ce vor cump ra casa a a a a aceea grozav sau bucata aceea de p mnt si le vor pl ti, atunci vor a a a contribui mult cu mijloacele pe care le au pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu. S mna c zut ntre spini este cel ce aude cuvntul; [478] a t a a dar ngrijor rile veacului acestuia si nel ciunea bogiilor neac a s a at a acest cuvnt si ajunge neroditor. ( Matei 13, 22 ). nel ciunea s a bogiilor este cea care i conduce, pas cu pas, pn ce pierd de tot at a dragostea pentru adev r si cu toate acestea se am gesc cu gndul c a a a ei cred adev rul. Ei iubesc lumea si lucrurile din lume, iar dragostea a lui Dumnezeu, sau dragostea adev rului, nu este n ei. a Pentru a ctiga ceva bani, muli i aranjeaz n mod voit astfel s t s a treburile, nct aduc asupra celor care lucreaz n afara casei si n a cas mult munc grea. Oasele, muchii si creierul sunt mpov rate a a a s a pn la extrem; au mult munc n faa lor si scuza este c ei trebuie a a a t a s fac tot ce pot, altfel va o pierdere, se va pierde ceva. Totul a a trebuie salvat, oricare ar urmarea. Ce au ctigat unii ca acetia? s s Poate c au fost n stare s menin ce au avut sau s mai adauge a a t a a ceva. ns , de cealalt parte, ce au pierdut? Capitalul numit s n tate, a a a a care este f r de pre att pentru cel s rac, ct si pentru cel bogat, s-a aa t a micorat considerabil. Mama si copiii au tot luat din acest fond al s s n tii si puterii, gndind c o astfel de cheltuial extravagant nu a a at a a a le va consuma niciodat capitalul, pn cnd, n cele din urm , sunt a a a surprini s descopere c t ria lor de viaa s-a epuizat. Ei nu au l sat s a a a t a nimic din care s poat lua n caz de urgena. Bucuria si fericirea a a t vieii sunt f cute amare prin sforari care tortureaz si prin nopi t a t a t nedormite. S-a dus att t ria zic , ct si cea mintal . Soul si tat l, a a a t a care de dragul ctigului a f cut aranjamentul nenelept al acestei s a t afaceri, poate cu deplina aprobare a soiei si mamei, este posibil, ca t urmare a acestuia, s o conduc la mormnt att pe ea, ct si pe unul a a sau mai muli dintre copii. Pentru iubirea de bani au fost sacricate t s n tatea si viaa. C ci iubirea de bani este r d cina tuturor relelor; a a t a a a si unii, care au umblat dup ea, au r t cit de la credina si s-au a aa t str puns singuri cu o mulime de rele. ( 1 Timotei 6, 10 ). a t [479] P zitorii Sabatului au o mare lucrare de f cut. a a Ei trebuie s -i deschid ochii pentru a-i vedea adev rata lor as a s a stare, s e plini de rvn si s se poc iasc , dac nu, vor pierde a a a a a a viaa venic . Spiritul lumii i-a luat n st pnire si au fost prini n t s a a s strnsoare de puterile ntunericului. Ei nu dau atenie ndemnului t

480

M rturii pentru comunitate vol.1 a

apostolului Pavel: S nu v potrivii chipului veacului acestuia; ci a a t s v prefacei prin nnoirea minii voastre ca s putei deosebi bine a a t t a t voia lui Dumnezeu: cea bun , pl cut si des vrit ( Romani 12, a a a a s a 2 ). La muli predomin un spirit lumesc, l comia si egoismul. Cei t a a care posed aceste lucruri i caut doar interesele lor. Bogatul cel a s a egoist nu se intereseaz cum i merg treburile aproapelui s u, dect a a poate dac ar descoperi ceva n folosul propriu si spre dezavantajul a acestuia. Tot ceea ce a fost bun si nobil n om, asemenea lui Dum nezeu, a disp rut, a fost sacricat pentru interese egoiste. Iubirea a de bani este r d cina tuturor relelor. Aceasta orbete viziunea si i a a s mpiedic pe oameni s discearn obligaiile pe care le au faa de a a a t t Dumnezeu si semenii lor. Unii se am gesc c sunt generoi pentru c uneori fac donaii a a s a t pentru pastori si pentru avansarea adev rului. Totui, aceti aa-zii a s s s s oameni m rinimoi nu au mn larg si sunt gata s ctige pe c i a s a a a s a necinstite. Ei au din belug n ce privete lucrurile acestei lumi, si s s aceasta nseamn mari responsabiliti asupra lor ca ispravnici ai lui a at Dumnezeu. Cu toate acestea, cnd au de-a face cu un frate s rac, ce a trudete din greu, ei sunt exigeni pn la ultimul b nu. s t a a t n loc s -i fac bine fratelui s u s rac, bogatul aspru, exigent, a a a a trage toate foloasele cu putina si adaug la bog iile pe care deja t a at le are, pe seama nefericirii altuia. El se felicit pentru propria-i a isteime, ns cu bogia aceasta i ngr m dete asupra lui nsui t a at s a a s s un blestem greu si aeaz o piatr de poticnire n calea fratelui s u. s a a a Prin tic loia si prin calculul strict, el se lipsete pe sine de o bun a s s a inuena religioas . Toate acestea r mn n amintirea acestui frate t a a s rac si cele mai erbini rug ciuni sau m rturii, aparent pline de zel, a t a a [480] ce s-ar putea ridica de pe buzele fratelui s u bogat nu vor face altceva a dect s -l mhneasc si s -l dezguste. El l consider un fariseu; o a a a a r d cin de am r ciune r sare si astfel muli sunt png rii. Omul a a a aa a t a t cel s rac nu poate uita c s-a protat de pe urma lui; nu poate uita a a nici faptul c a fost pus n situaii grele pentru c s-a ar tat dispus s a t a a a duc sarcini, n timp ce fratele cel bogat avea mereu cte o scuz ca a a s nu pun um rul la treab . Cu toate acestea, omul s rac poate s a a a a a a e n aa m sur st pnit de Duhul lui Dumnezeu, nct s uite de s a a a a abuzurile fratelui s u cel bogat. a Bun voina adev rat , nobil , dezinteresat , se g sete foarte a t a a a a a s rar la cei bogai. n ambiia lor dup mbogire, ei trec cu vederea t t a at

Pastorii notri s

481

cerinele omenirii. Ei nu pot vedea sau simi situaia strmtorat , t t t a nepl cut , n care se a fraii lor s raci care, poate, au muncit la a a a t a fel de greu ca si ei. Ca si Cain, ei spun: Sunt eu p zitorul fratelui a meu? Eu am muncit din greu pentru ceea ce am realizat; trebuie s am grij de ceea ce am. n loc s se roage: Ajut -ne s simim a a a a a t mpreun cu fraii notri, preocuparea lor constant este s nu stie a t s a a c acetia au necazuri sau c ar avea vreo pretenie din partea lor s a s a t a simt mpreun cu ei sau s e generoi cu ei. a a a s Muli p zitori bogai ai Sabatului sunt vinovai c -i ntorc faa t a t t as t de la fraii lor s raci. Acetia gndesc oare c Dumnezeu nu le t a s a cunoate micile mravii? Dac ochii lor ar putea deschii, ei ar s s a s vedea un nger care merge n urma lor oriunde se duc, nregistrnd cu credincioie toate faptele lor, n c min si la locul de munc . Martorul s a a Credincios este pe urma lor si declar : Stiu faptele tale. Cnd am a v zut acest spirit de nel ciune, de acumulare peste m sur , de a s a a a zgrcenie, chiar n rndurile p zitorilor Sabatului, am plns mult a n agonia duhului meu. Acest mare p cat, acest blestem teribil i a cuprinde si pe unii din Israelul lui Dumnezeu din aceste timpuri din urm , f cnd din ei o ocar chiar pentru necredincioii care au a a a s un spirit nobil. Acesta este poporul care are pretenia c ateapt t a s a venirea Domnului. Exist o categorie de frai s rmani care nu sunt scutii de isa t a t pit . Ei nu stiu s se gospod reasc , nu au o judecat neleapt , a a a a a t a vor s ctige banii f r s atepte, n acest proces ncet al muncii [481] a s aa a s st ruitoare. Unii se gr besc att de mult s -i mbun t easc staa a as a at a rea material , nct se angajeaz n diverse treburi f r s consulte a a aa a oameni cu judecat sau cu experiena. Atept rile lor sunt rareori a t s a mplinite; n loc s ctige, ei pierd si devin o ispit si un subiect a s a de invidie pentru cei bogai. Ei vor cu adev rat s benecieze de t a a bog ia frailor lor si simt c sunt ncercai pentru c nu pot. ns at t a t a a acetia nu merit s primeasc un ajutor special. Este evident c s a a a a munca lor s-a irosit. Ei au fost nestatornici n afaceri si plini de nelinite si griji, ceea ce aduce benecii mici. Astfel de persoane ar s trebui s asculte de sfatul celor cu experiena. ns , de regul , ei sunt a t a a ultimii care caut sfat. Socotesc c au o judecat superioar si c nu a a a a a trebuie s e nvai. a at t Acetia sunt cei care sunt de obicei cei nelai de acei negustori s s t istei care vnd autorizaii si al c ror succes depinde de arta de a t t a

482

M rturii pentru comunitate vol.1 a

nela. Acetia trebuie s nvee c nu trebuie s -i pun nicidecum s s a t a as a ncrederea n astfel de negustori. ns fraii sunt creduli tocmai n a t privina acelor lucruri n care ar trebui s e circumspeci si pe t a t care ar trebui s le evite. Ei nu iau n seam ndemnul dat de Pavel a a lui Timotei: Negreit, evlavia nsoit de mulumire este un mare s t a t ctig ( 1 Timotei 6, 6 ). Dac avem dar cu ce s ne hr nim si cu ce s a a a s ne mbr c m, ne va de ajuns. ( 1 Timotei 6, 8 ). Cei s raci s a a a a a nu cread c doar cei bogai sunt lacomi. n timp ce cei bogai caut a a t t a s acapareze mereu cu l comie, cei s raci sunt n marea primejdie a a a de a pofti la bog ia celor avui. Sunt foarte puini n ara noastr at t t t a bogat care sunt ntr-adev r att de s raci, nct s aib nevoie de a a a a a ajutor. Dac ar proceda aa cum trebuie, ei ar putea s nu duc a s a a lips niciodat . Apelul meu c tre cei bogai este acesta: Purtai-v a a a t t a generos cu fraii votri s raci si folosii-v banii pentru naintarea t s a t a cauzei lui Dumnezeu. Adev raii s raci, cei care sunt s raci datorit a t a a a unei nenorociri sau unei boli, sunt aceia care au nevoie de grija si ajutorul vostru. Mai presus de toate, s avei o dragoste erbinte a t unii pentru alii, c ci dragostea acoper o sumedenie de p cate. ( 1 t a a a [482] Petru 4, 8 ). B rbai si femei care pretindei c suntei credincioi si ateptai a t t a t s s t s i luai la cer f r a vedea moartea, v avertizez s i mai puin a t t aa a a t t lacomi de ctig si mai puin preocupai de sine. C utai degrab s t t a t a s i asemenea lui Dumnezeu prin fapte nobile de generozitate. a t L sai la o parte, din toat inima, spiritul de avariie si redobndiia t a t t v adev rata noblee a suetului. Din ce mi-a ar tat Dumnezeu, dac a a t a a nu v vei poc i cu toat rvna, Domnul Hristos v va v rsa din gura a t a a a a Lui. Adventitii p zitori ai Sabatului pretind c sunt urmai ai lui s a a s Hristos, ns faptele multora dintre ei dezmint m rturisirea lor de a a credina. Dup roadele lor i vei cunoate. Nu oriine-Mi zice: t a t s s Doamne, Doamne! va intra n mp r ia cerurilor, ci cel ce face a at voia Tat lui Meu care este n ceruri. ( Matei 7, 21 ). a Fac apel la toi cei care m rturisesc a crede adev rul s priveasc t a a a a la caracterul si viaa Fiului lui Dumnezeu. El este exemplul nostru. t Viaa lui a fost caracterizat printr-o bun voina dezinteresat . El t a a t a a fost ntotdeauna impresionat de suferina omeneasc . El a f cut t a a ntotdeauna bine. n toat viaa Lui nu s-a g sit nici m car o singur a t a a a fapt egoist . Iubirea Lui pentru neamul omenesc dec zut, dorina a a a t Lui de a-i mntui, a fost att de mare, nct a luat asupra Sa mnia

Pastorii notri s

483

Tat lui si a consimit s sufere pedeapsa pentru p catul care l-a a t a a njosit att de mult pe omul vinovat. El a purtat p catele omului n a propriul S u trup. Pe Cel ce n-a cunoscut nici un p cat El l-a f cut a a a p cat pentru noi, pentru ca noi s m neprih nirea lui Dumnezeu n a a a El. ( 2 Corinteni 5, 21 ). Adev rata generozitate este prea adesea distrus de bog ie si a a at belug. B rbai si femei aai n nenorocire sau s r cie i vor exs a t t aa s prima uneori ataamentul deosebit pentru adev r si interes pentru s a progresul cauzei lui Dumnezeu si pentru mntuirea semenilor lor si vor spune ce ar face ei dac ar avea mijloacele necesare. Dumnezeu a i pune de regul la ncercare pe unii ca acetia; El i face s prospere, a s a i binecuvnteaz si cu ban, si cu recolt , dincolo de atept rile lor. a a s a ns inimile le sunt am gitoare. Inteniile lor bune si promisiunile lor a a t sunt ca nisipul mic tor. Cu ct au mai mult, cu att doresc mai mult. s a Cu ct prosper mai mult, cu att sunt mai dornici de ctig. Unii [483] a s dintre acetia, care atunci cnd erau s raci erau binevoitori, devin s a zgrcii si exigeni. Banii devin dumnezeul lor. Ei i g sesc pl cerea t t s a a n puterea pe care le-o d banii, n onoarea pe care o primesc datoa rit acestora. ngerul mi-a spus: Observ cum fac ei faa testului. a a t Urm rete dezvoltarea caracterului sub inuena bogiilor. Unii i a s t at oprimau pe s racii lipsii si se foloseau de serviciile lor pentru sume a t de nimic. Ei erau tirani; banii nsemnau putere pentru ei. Am v zut a c ochiul lui Dumnezeu era asupra lor. Ei se nelau. Iat , Eu vin a s a curnd si r splata Mea este cu Mine ca s dau ec ruia dup fapta a a a a lui. ( Apocalipsa 22, 12 ). Unii dintre cei bogai nu sunt reinui n a nu da pentru past t t tori. Ei i menin obiceiul de a d rui sistematic si se laud pentru s t a a punctualitatea si generozitatea lor, creznd c datoria lor se sfrete a s s acolo. Aa se pare, ns datoria lor nu se termin aici. Dumnezeu are s a a anumite cerine pe care ei nu le realizeaz . Si societatea are anumite t a cerine de la ei; si semenii lor. Fiecare membru al familiei lor are t cerine din partea lor. Toate aceste cerine trebuie luate n seam ; t t a nimeni nu trebuie trecut cu vederea sau neglijat. Unii oameni dau pentru pastori si pun n vistierie cu atta satisfacie, ca si cum prin t aceasta si-ar pl ti intrarea n ceruri. Unii socotesc c nu pot face a a nimic pentru a susine cauza lui Dumnezeu dect dac au mereu t a un venit substanial. Ei simt c nu pot ajunge nicidecum la int . t a t a Dac Mntuitorul le-ar spune aceleai cuvinte pe care i le-a spus a s

484

M rturii pentru comunitate vol.1 a

tn rului bogat Du-te, vinde ce ai, d la s raci si vei avea o a a a comoar n ceruri; apoi vino si urmeaz -M ( Matei 19, 21 ) ei a a a ar pleca foarte ntristai, alegnd, ca si acesta, s rite p strndu-i t a s a s idolii, bog iile, dect s mearg s dea altora pentru a-i asigura at a a a s o comoar n ceruri. Acest tn r susinea c p zise toate poruncile a a t a a lui Dumnezeu cu grij din tinereea sa si, ncrez tor n credincioa t a [484] sia si neprih nirea sa, gndind c este des vrit, ntreab : Ce-mi a a a s a mai lipsete? Domnul Isus ndep rteaz de ndat simul lui de s a a a t sigurana, ndreptndu-i atenia c tre idolii lui, bogiile lui. El avea t t a at ali dumnezei n afar de Domnul, care aveau o valoare mai mare t a pentru el dect viaa venic . Lui i lipsea dragostea nemp rit t s a at a pentru Dumnezeu. Acelai lucru se ntmpl si n dreptul unora care s a pretind a crede n adev r. Ei gndesc c sunt des vrii, cred c nu a a a st a le lipsete nimic, cnd ei sunt, de fapt, departe de a des vrii si s a st ndr gesc idoli datorit c rora vor pierde cerul. a a a Muli vorbesc cu mil de sclavii din Sud, n timp ce sclavia t a exist n propriile lor familii. Mame si copii trudesc de dimineaa a t pn noaptea, f r nici un r gaz. Un sir nentrerupt de treburi este a aa a necontenit n faa lor si ngr m dit asupra lor. Ei susin c sunt urmai t a a t a s ai lui Hristos, ns unde este timpul lor pentru meditaie si rug ciune, a t a pentru a dobndi hran pentru intelect, astfel ca mintea, cu care a ei l slujesc pe Dumnezeu, s nu e pipernicit , nedezvoltndu-se? a a Dumnezeu cheam pe ecare om s -i foloseasc talanii ncredinai a as a t t t de El pentru slava Lui si, ntrebuinndu-i pe acetia, s dobndeasc t s a a alii. Dumnezeu a aezat ndatoriri asupra noastr prin care s m t s a a de folos semenilor notri. Lucrarea noastr n aceast lume pentru s a a binele altora nu se va sfri pn ce Domnul Hristos nu va zice n s a ceruri: S-a ispr vit ( Apocalipsa 21, 6 ) si Cine este nedrept s e a a nedrept si mai departe; cine este ntinat, s se ntineze si mai departe; a cine este f r prihan s tr iasc si mai departe f r prihan . Si cine aa a a a a aa a este sfnt, s se sneasc si mai departe! ( Apocalipsa 22, 11 ). a t a Muli par a nu avea adev ratul sim al responsabilit ii faa de t a t at t Dumnezeu. Cerina este s se lupte s intre, pe poarta cea strmt , t a a a pentru c muli vor c uta s intre ns nu vor putea. Cerul le cere s a t a a a a ncerce s -i determine si pe alii s se lupte s intre pe poarta cea a t a a strmt . Att n faa celor tineri, ct si a celor b trni st lucrarea de a t a a a se str dui cu srguina s -i mntuiasc nu numai suetele lor, ci si a t a s a pe ale altora. Oricine este n depline faculti mintale are o anumit at a

Pastorii notri s

485

inuena. Prin indiferena lor, ei folosesc aceast inuena pentru a t t a t mpiedica suetele s se lupte pentru a intra pe poarta cea strmt a a sau prin eforturile lor arz toare, st ruitoare, neobosite, ei i ndeamn [485] a a a s se str duiasc din r sputeri s intre acolo. Nimeni nu poate s a a a a a a ocupe o poziie neutr , nef cnd nimic pentru a-i ncuraja pe alii t a a t sau nef cnd nimic spre a-i mpiedica. Domnul Hristos spune: Cine a nu adun cu Mine, risipete. Luai seama, b trni si tineri; voi facei a s t a t e lucrarea lui Hristos, de a salva suete, e lucrarea lui Satana, de a le conduce spre pierzanie. Tot aa s lumineze si lumina voastr s a a naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune si s sl veasc a a a a a pe Tat l vostru care este n ceruri. ( Matei 5, 16 ). a Tinerii pot exercita o puternic inuena dac vor renuna la a t a t mndria si egoismul lor si se vor consacra lui Dumnezeu, ns , n a general, ei nu vor s poarte poveri pentru alii. Ei nii trebuie a t ss susinui. A sosit timpul cnd Dumnezeu cere o schimbare n aceast t t a privina. El le cere att tinerilor, ct si b trnilor s e plini de rvn t a a a si s se poc iasc . Dac ei continu n aceast stare de c ldicel, El a a a a a a a i va v rsa din gura Lui. Martorul Credincios spune: Stiu faptele a tale. Tinere, faptele tale sunt cunoscute, e c sunt bune, e c sunt a a rele. Eti tu bogat n fapte bune? Isus vine la tine ca un sf tuitor: s a Te sf tuiesc s cumperi de la Mine aur cur it prin foc ca s te a a at a mbogeti; si haine albe, ca s te mbraci cu ele si s nu i se vad at s a a t a ruinea goliciunii tale; si doftorie pentru ochi ca s -i ungi ochii si s at s vezi ( Apocalipsa 3, 18 ). a *****

Reforma s n t ii a a at
n viziunea avut la Rochester, New York, la data de 25 decema brie 1865, mi-a fost ar tat c poporul p zitor al Sabatului a neglijat a a a lumina pe care i-a dat-o Dumnezeu cu privire la reforma sanitar , c a a avem o mare lucrare de f cut si c noi, ca popor, suntem z bavnici a a a [486] n a urma providena clar a lui Dumnezeu prin care ne conduce. t a Mi-a fost ar tat c lucrarea reformei sanitare de-abia a fost na a ceput . n timp ce unii o simt n mod profund si i pun credina la a s t lucru, alii r mn indifereni si abia dac fac primul pas n vederea t a t a reformei. Ei par s aib o inim necredincioas si, deoarece aceast a a a a a reform restrnge pofta p c toas , muli se dau napoi. Ei au ali a a a a t t dumnezei n afar de Domnul. Gustul si pofta sunt dumnezeii lor; a iar cnd securea este npt la r d cina pomului si aceia care si-au a a a ng duit pofte destr b late pe seama s noaii sunt afectai si p catul a a a a at t a si idolii sunt scoi la iveal , ei nu vor s e convini si, dei vocea lui s a a s s Dumnezeu le vorbete direct s se debaraseze de aceste ng duine s a a t care le distrug s n tatea, unii tot nu se desprind de lucrurile v t m a a aa a toare pe care le iubesc. Ei par legai de idolii lor si Dumnezeu va t spune curnd ngerilor S i: L sai-i n pace. a a t Mi s-a ar tat c reforma sanitar constituie o parte a ntreitei a a a solii ngereti si este tot att de legat de aceasta precum este braul s a t de corpul omenesc. Mi-a fost ar tat c noi, ca popor, trebuie s a a a avans m n aceast mare lucrare. Pastorii si membrii trebuie s a a a lucreze n armonie. Poporul lui Dumnezeu nu este preg tit pentru a marea strigare a celui de-al treilea nger. Credincioii au de f cut s a o lucrare pentru ei nii, pe care nu ar trebui s-o lase pe seama lui ss Dumnezeu, ca El s-o fac pentru ei. El le-a l sat lor aceast lucrare. a a a Este o lucrare personal ; unul nu o poate face pentru cel lalt. Deci, a a indc avem astfel de f g duine, prea iubiilor, s ne cur im de a a a t t a at orice ntin ciune a c rnii si a duhului, si s ne ducem snirea pn la a a a t a cap t, n fric de Dumnezeu. ( 2 Corinteni 7, 1 ). Patima mbuib rii a a a cu mncare constituie p catul predominant al acestui veac. Pofta a p timaa i face sclavi pe oameni, le ntunec minile si le abrutizeaz a s a t a 486

Reforma s n t ii a a at

487

simurile morale ntr-o asemenea m sur , nct adev rurile snte, t a a a n latoare, ale Cuvntului lui Dumnezeu nu sunt apreciate la justa a t lor valoare. nclinaiile reti sunt cele care i st pnesc pe oameni. t s a Pentru a putea corespunde pentru ceruri, cei din poporul lui Dumnezeu trebuie s se cunoasc pe ei nii. Tebuie s neleag a a ss a t a tot ce este legat de corpul omenesc, pentru ca s poat exclama [487] a a mpreun cu psalmistul: Te laud c sunt o f ptur aa de minunat . a a a a s a Minunate sunt lucr rile Tale, si ce bine vede suetul meu lucrul a acesta! ( Psalmii 139, 14 ). Ei trebuie ca ntotdeauna s -i supun as a pofta puterilor morale si intelectuale. Corpul trebuie s slujeasc a a minii, si nu mintea s slujeasc corpului. t a a Mi-a fost ar tat c lucrarea pe care o avem n faa este cu mult a a t mai mare dect ne-am nchipuit noi vreodat , dac dorim s ne a a a asigur m o s n tate bun , aezndu-ne ntr-o relaie potrivit faa a a a a s t a t de darul vieii. Dr. A. a f cut o lucrare mare si bun , tratnd boala t a a si iluminnd pe aceia care toat viaa au fost n necunotina cu a t s t privire la relaia dintre mncare, b utur si munc si ntreinerea t a a a t s n tii. Dumnezeu, n ndurarea Lui, a dat poporului S u lumin a a at a a prin unealta Sa umil , pentru ca, n vederea biruirii bolii, ei s -i a as poat nvinge pofta p timaa si s e cump tai n toate lucrurile. El a a s a a t a f cut ca o mare lumin s str luceasc pe c rarea lor. S e oare a a a a a a a cei care ateapt fericita noastr n dejde si ar tarea slavei marelui s a a a a nostru Dumnezeu si Mntuitor Isus Hristos, care S-a dat pe Sine nsui pentru noi ca s ne r scumpere din orice f r delege si s -i s a a aa as cur easc un norod care s e al Lui, plin de rvn pentru fapte at a a a bune, s e ei deci mai prejos dect oamenii religioi ai zilelor a s noastre, care nu ateapt venirea n curnd a Mntuitorului nostru? s a Poporul S u ales, care trece prin aceast lucrare de curire pentru a a a at ajunge n ceruri, nu trebuie s e mai prejos dect alii n privina a t t faptelor bune. n eforturile lor de a se cur i de orice ntin ciune a at a c rnii si a duhului, des vrindu-i snirea n temere de Dumnezeu, a a s s t ei trebuie s e naintea oric rei alte categorii de oameni de pe a a p mnt, cu att mai mult cu ct m rturisirea lor de credina este mai a a t nalt dect a altora. a Unii au ironizat aceast lucrare de reform si au spus c este cu a a a totul inutil , c este o tulburare care distrage minile de la adev rul a a t a prezent. Ei spun c lucrurile sunt duse n extreme. Cnd b rbai si a a t femei care pretind c sunt credincioi sunt bolnavi din cretet pn a s s a

488

M rturii pentru comunitate vol.1 a

[488] n t lpi, cnd puterile lor zice, mintale si morale sunt sl bite prin a a satisfacerea poftelor p timae si munc excesiv , cum ar putea ei a s a a oare s cnt reasc dovezile n favoarea adev rului si s neleag a a a a a t a cerinele lui Dumnezeu? Dac facultile lor morale si intelectuale t a at sunt ntunecate, ei nu pot aprecia valoarea isp sirii si caracterul a n lator al lucr rii lui Dumnezeu si nici nu pot avea pl cere pentru a t a a studiul Cuvntului S u. Cum ar putea oare un dispeptic nervos s a a e ntotdeauna gata s r spund cu blndee si team oric rui om a a a t a a care l ntreab pe ce se ntemeiaz n dejdea lui? Ct va dura oare a a a pn cnd unul ca acesta devine confuz si agitat si prin imaginaia a t sa bolnav ajunge s vad lucrurile ntr-o lumin cu totul greit si a a a a s a prin lipsa blndeii si calmului, care caracterizeaz viaa lui Hristos, t a t s -i dezonoreze credina, lundu-se la ceart cu oameni nechibzuii? as t a t Privind lucrurile dintr-un nalt punct de vedere religios, noi trebuie s m reformatori adev rai pentru a asemenea Domnului Hristos. a a t Am v zut c Tat l nostru ceresc ne-a dat o mare binecuvntare a a a si lumin prin reforma sanitar pentru ca noi s putem asculta de a a a cerinele pe care le are de la noi si s -L prosl vim n trupul si spiritul t a a nostru, care sunt ale Lui, iar n nal s st m f r vin naintea tronului a a aa a lui Dumnezeu. Credina noastr ne cere s ridic m standardul si t a a a s facem pai nainte. n timp ce muli pun sub semnul ntreb rii a s t a calea pe care o urmeaz , ali adepi ai reformei sanitare, ca oameni a t t raionali, chibzuii, ar trebui s fac ceva si ei nii. Neamul omenesc t t a a ss se a ntr-o stare de plns, suferind de boli care sunt mai presus de a orice descriere ce s-ar putea face. Muli au motenit boala si sufer t s a mult datorit obiceiurilor greite ale p rinilor lor si, cu toate acestea, a s a t ei urmeaz acelai curs greit, att ei, ct si copiii lor dup ei. Sunt a s s a ignorani cu privire la ei nii. Sunt bolnavi si nu stiu c obiceiurile t ss a lor greite sunt cele care le produc o imens suferina. s a t [489] Nu sunt dect civa care s-au ridicat n sucient m sur ca s t a a a a neleag ct de mult au de a face obiceiurile alimentare cu s n tatea, t a a a cu caracterele lor, cu utilitatea lor n aceast lume si cu soarta lor a venic . s a Am v zut c este datoria acelora care au primit lumina din cer, a a si si-au dat seama de foloasele umbl rii n aceast lumin , s dea a a a a dovad de un interes mai mare faa de aceia care sufer din lips a t a a de cunotina. P zitorii Sabatului care ateapt venirea n curnd a s t a s a Mntuitorului lor ar trebui s e ultimii care s dea dovad de lips a a a a

Reforma s n t ii a a at

489

de interes n aceast mare lucrare de reform . Trebuie instruii n a a t acest scop b rbai si femei, iar pastorii si poporul trebuie s simt a t a a aceast povar asupra lor, de a face cunoscut acest subiect, de a-i a a face contieni si pe ceilali de necesitatea lui. s t t Mi-a fost ar tat c noi trebuie s oferim un c min celor nec jii a a a a a t si celor care doresc s nvee cum s -i ngrijeasc trupul pentru a a t as a preveni boala. Noi nu trebuie s m indifereni si s -i silim pe cei a t a care sunt bolnavi si vor s tr iasc adev rul n viaa lor s se duc a a a a t a a la instituiile obinuite de tratament cu ajutorul apei, unde credina t s t noastr nu este simpatizat . Dac ei i redobndesc s n tatea, s-ar a a a s a a putea ca acest lucru s se realizeze cu preul credinei lor religioase. a t t Aceia care au suferit mult datorit unor inrmiti trupeti sunt sl bii a at s a t att din punct de vedere mintal, ct si moral. Pe m sur ce i dau a a s seama de foloasele obinute din utilizarea corespunz toare a apei, t a a aerului, a unei alimentaii potrivite, ei vor ajunge s neleag c t a t a a medicii care sunt capabili s -i trateze att de bine nu pot att de a vinovai n ce privete credina lor; c , din moment ce s-au angajat t s t a n marea si utila lucrare de a de folos omenirii care sufer , ei a trebuie s aib dreptate n ceea ce susin. Si astfel, poporul nostru a a t este n pericolul de a ademenit prin eforturile acestora de a-i s reface s n tatea n aceste aez minte. a a s a Din nou mi-a fost ar tat c aceia care au principii religioase a a puternice si sunt hot ri s asculte de toate cerinele lui Dumnezeu a t a t nu pot obine foloase de la instituiile obinuite de s n tate, ca ceilali t t s a a t oameni de alt credina. P zitorii Sabatului sunt unici n privina a t a t credinei lor. A ine toate poruncile lui Dumnezeu aa cum le cere El [490] t t s s fac , pentru a ai Lui si acceptai de El, este un lucru extrem de a a t dicil n cazul tratamentelor obinuite cu ap . Ei ar trebui s poarte s a a pretutindeni cu ei sita Evangheliei si s cearn tot ce aud, ca s poat a a a a alege binele si s resping r ul. a a a Aez mntul de tratament prin ap de la __ a fost cea mai bun s a a a instituie din Statele Unite. Cei care l-au condus au f cut o lucrare t a mare si bun n privina tratamentului bolii. Totui, noi nu putem a t s avea ncredere n principiile lor religioase. n timp ce pretind c a sunt cretini, ei le recomand pacienilor lor jocurile de c ri, dansul, s a t at frecventarea teatrelor, toate ind lucruri care conduc spre r u si sunt a direct contrare nv aturilor Domnului Hristos si apostolilor S i. at a P zitorii contiincioi ai Sabatului care frecventeaz aceste instituii a s s a t

490

M rturii pentru comunitate vol.1 a

cu scopul de a-i redobndi s n tatea nu pot obine foloasele pe s a a t care le-ar obine dac nu ar obligai s e mereu ateni ca s nu-i t a t a t a s compromit credina, s nu dezonoreze cauza Mntuitorului lor si a t a s nu-i aduc suetele n robie. a s a Mi-a fost ar tat c p zitorii Sabatului ar trebui s deschid o cale a a a a a prin care cei ce au aceeai preioas credina cu ei s poat benecia s t a t a a f r a nevoie de a-i cheltui mijloacele la instituii unde credina si aa s t t principiile religioase le sunt puse n primejdie si unde nu pot g si a simpatie sau mpreun simire n probleme religioase. Dumnezeu, n a t providena Lui, a condus paii Dr-lui B. la __ pentru ca el s poat t s a a dobndi acolo o experiena pe care altfel nu ar obinut-o, c ci t t a Domnul are o lucrare pentru el n privina reformei sanitare. Fiind un t medic cu experiena, care de muli ani cunoate organismul omenesc, t t s Dumnezeu dorete s -l nvee, prin sfaturi si aplicaii practice, cum s a t t s aplice binecuvnt rile pe care le-a l sat n folosul omului. El a a a dorete s -l preg teasc s e de folos celor bolnavi si s -i nvee, s a a a a a t [491] pe cei care nu neleg cum s -i p streze puterea si s n tatea pe t as a a a care le au, cum s prentmpine boala printr-o folosire neleapt a a t a remediilor cerului apa, aerul curat si alimentaia. t Mi-a fost ar tat c Dr. B. este un om atent si foarte contiincios, a a s un om pe care Dumnezeu l iubete. El a trecut prin multe necazuri s care au lucrat spre binele lui, dei, atunci cnd a trecut prin ele, nu s a putut vedea ntotdeauna ce foloase ar putea avea de pe urma lor. Dr. B. nu este un om pe care adev rul s -l fac s devin un om a a a a a exaltat. El nu este un om arbitrar sau arogant. Nu ar prota s se a foloseasc de acea demnitate pe care i-ar conferi-o poziia pe care o a t are. El se va sf tui cu alii si poate abordat uor; pericolul cel mare a t s pentru el va s preia poveri pe care s nu le poat duce. El vede si a a a simte ce ar trebui f cut si va n primejdia de a face prea mult. Este a extrem de sensibil si plin de mil si va simi din adncul inei sale a t t mpreun cu pacienii s i, iar dac i se va ng dui, va duce o povar a t a a a a att de grea de r spunderi, pn va zdrobit sub greutatea acesteia. a a B rbaii si femeile cu inuena ar trebui s -l ajute pe fratele a t t a B. prin rug ciune, mpreun simire, o colaborare din inim , prin a a t a cuvinte ncurajatoare, optimiste, prin sfat si ndemn lucruri pe care el le va aprecia. Poziia lui nu este de invidiat. Dac i asum t a s a aceste mari r spunderi, el nu o face pentru c a ales acest lucru sau a a pentru a-i ctiga existena, c ci acestea le-ar putea obine pe o cale s s t a t

Reforma s n t ii a a at

491

mult mai uoar si ar putea evita grija, nelinitea si tulburarea pe care s a s i le aduc o astfel de poziie. Numai datoria este cea care l conduce t s fac acest lucru; si, o dat convins care este calea datoriei, el o a a a va urma si va sta la post, oricare ar urm rile. El ar trebui s se a a bucure de simpatia si colaborarea acelora care au inuena si pe care t Dumnezeu i vrea al turi de el s -l susin n lucrarea lui dicil . a a t a a Dr. B. va putea, att ct se poate n aceast lume, s fac mai mult a a a dect face acum n slujba pe care o are. Mi-a fost ar tat c aceast [492] a a a poziie va mult mai grea. Muli dintre cei care nu au experiena t t t nu vor realiza m reia acestei ntreprinderi si vor dori ca lucrurile a t s mearg dup ideile lor. Unii se vor ntreba de ce s racii nu vor a a a a putea veni s se trateze f r a pl ti si vor nclinai s cread c , a aa a t a a a la urma urmei, aceasta este o ntreprindere pentru a ctiga bani; si s cutare sau cutare va avea ceva de zis si va g si attea greeli, dar a s l sai lucrurile s mearg aa cum se va putea; c ci mi-a fost ar tat a t a a s a a c unii vor socoti o virtute s e geloi pe aceast iniiativ si s a a s a t a a i se mpotriveasc . Ei vor continua s se laude c lucrurile nu se a a a obin att de repede. Ca si Toma, ei se laud cu necredina lor. ns t a t a l-a l udat oare Domnul Isus pe Toma? Prezentndu-i dovada c el a a declarase c vrea s vad nainte de a crede, Domnul Isus i-a spus: a a a Tomo, pentru c M-ai v zut ai crezut. Ferice de cei ce n-au v zut si a a a au crezut ( Ioan 20, 29 ). Mi-a fost ar tat c nu exist lips de mijloace n rndul adventia a a a s tilor p zitori ai Sabatului. n prezent, pericolul lor cel mai mare este a acumularea de propriet i. Unii i m resc mereu grijile si efortuat s a rile; ei sunt supraaglomerai. Urmarea este c Dumnezeu si nevoile t a cauzei Sale sunt aproape uitate de ei; ei sunt mori din punct de t vedere spiritual. Li se cere s fac un sacriciu pentru Dumnezeu, a a s aduc o jertf . Sacriciul nu m rete, ci micoreaz si consum . a a a a s s a a Mi-a fost ar tat c , n acest moment, este vorba de o ntreprindere a a n care poporul lui Dumnezeu merit s se angajeze, n care i pot a a s investi mijloace pentru slava Sa si naintarea lucr rii Sale. Multe a dintre mijloacele din poporul nostru se dovedesc a doar un r u a pentru cei care le dein. t Poporul nostru ar trebui s aib o instituie a lor, condus de ei, a a t a n folosul celor bolnavi si suferinzi dintre noi care doresc s aib a a s n tate si putere s -L poat prosl vi pe Dumnezeu n trupul si a a a a a spiritul lor, care sunt ale Lui. O astfel de instituie, bine condus , t a

492

M rturii pentru comunitate vol.1 a

[493] va constitui mijlocul prin care vederile noastre vor putea aduse n faa multora la care ne va imposibil s ajungem prin felul n t a care prezent m de obicei adev rul. Cnd cei necredincioi vor face a a s apel la o instituie consacrat trat rii cu succes a bolii, instituie t a a t condus de medici p zitori ai Sabatului, ei vor adui direct sub a a s inuena adev rului. Cunoscndu-ne oamenii, familiarizndu-se cu t a ei si cu adev rata noastr credina, prejudecile lor vor ndep rtate, a a t at a iar ei vor impresionai n mod favorabil. Aezndu-se astfel sub t s inuena adev rului, unii dintre acetia nu vor dobndi doar alinarea t a s suferinelor lor trupeti, dar vor g si si un balsam alin tor pentru t s a a suetele lor bolnave de p cat. a Pe m sur ce s n tatea celor bolnavi se mbun tete sub trataa a a a a at s ment judicios si ncep s se bucure de viaa, ei au ncredere n cei a t care au constituit uneltele pentru ns n toirea lor. Inimile lor sunt a a s umplute de mulumire, iar s mna cea bun a adev rului va g si t a t a a a degrab un s la acolo, iar n unele cazuri, aceasta va alimentat , a a s a va l st ri si va aduce roade spre slava lui Dumnezeu. Un suet prea a ios salvat astfel va valora mai mult dect toate mijloacele necesare t pentru ntemeierea unei asemenea instituii. Unii nu vor avea curajul t moral de a ceda convingerilor lor. S-ar putea ca ei s e convini c a s a p zitorii Sabatului au adev rul, ns lumea si rudele necredincioase a a a le stau n calea primirii acestuia. Ei nu i pot determina mintea s s a ajung n acel punct n care s sacrice totul pentru Hristos. Cu toate a a acestea, unii din aceast ultim clas menionat vor pleca de acolo a a a t a cu suferina ndep rtat si vor ap r tori ai credinei adventitilor t a a aa t s de ziua a saptea. Unii dintre cei care vor pleca vindecai sau cu o t stare mult mbun t it vor constitui mijloacele prin care credina a at a t noastr va ajunge n locuri noi si standardul adev rului va n lat a a at acolo unde altfel ar fost imposibil de ajuns dac n-ar fost ndea p rtate mai nti din minte prejudecile printr-o ateptare r bd toare a at s a a a poporului nostru n vederea dobndirii s n tii. a a at Unii vor avea multe necazuri cnd se vor ntoarce acas . Totui, a s acest lucru nu trebuie s -i descurajeze sau s -i mpiedice s fac o a a a a [494] lucrare bun . Satana si agenii lui vor face tot ce vor putea pentru a a t pune piedici, pentru a tulbura si a pune poveri asupra acelora care se angajeaz cu toat inima n lucrarea de naintare a acestei reforme. a a Exist o mulime de mijloace n poporul nostru, iar dac toi ar a t a t simi importana acestei lucr ri, aceast m reaa iniiativ ar putea t t a a a t t a

Reforma s n t ii a a at

493

adus la ndeplinire f r nici o ncurc tur . Toi ar trebui s -i dea tot a aa a a t as interesul spre a o susine. n special cei care dein mijloace s invest t a teasc n aceast lucrare. Trebuie amenajat o cas corespunz toare a a a a a pentru primirea celor bolnavi, ca acetia s poat , prin folosirea unor s a a mijloace corespunz toare si binecuvntarea lui Dumnezeu, s e a a vindecai de bolile lor si s nvee cum s -i poarte de grij si s t a t as a a previn boala. a Muli dintre cei ce pretind c susin adev rul sunt tot mai nchii t a t a s si lacomi. Starea lor ar trebui s -i alarmeze. Att de mult din comoara a lor este pe acest p mnt, iar inima lor este acolo unde este comoara a lor. O mare parte din comoara lor este n aceast lume si doar puin a t n ceruri; de aceea inima este legat de averile lor de pe p mnt, n a a loc s e legat de motenirea venic . Acum, ei au o ocazie bun a a s s a a s -i investeasc mijloacele n folosul oamenilor suferinzi si, de as a asemenea, pentru naintarea adev rului. Aceast lucrare nu trebuie a a l sat niciodat s se confrunte cu s r cia. Aceti ispravnici c rora a a a a aa s a Dumnezeu le-a ncredinat mijloace trebuie s se ataeze acestei t a s lucr ri si s -i foloseasc mijloacele spre slava Sa. Pentru cei care i a as a s rein mijloacele datorit l comiei, acestea se vor dovedi mai degrab t a a a un blestem dect o binecuvntare. Cei c rora Dumnezeu le-a ncredinat mijloace ar trebui s ala t a c tuiasc un fond care s e ntrebuinat n folosul s racilor care a a a t a merit , care sunt bolnavi si nu sunt n stare s achite costul chela a tuielilor pentru a benecia de tratament n cadrul acestei instituii. t Sunt civa s raci vrednici, preioi, a c ror inuena a constituit t a t s a t un beneciu pentru cauza lui Dumnezeu. Ar trebui alc tuit un fond a care s e folosit n mod special pentru tratarea unor asemenea pera soane s race, dac biserica de care aparin va decide c ei merit s a a t a a a [495] benecieze de acest lucru. Dac cei care au din belug nu vor contribui n vederea acestui a s scop, f r a pretinde r splat , cei s raci nu vor putea benecia de aa a a a foloasele ce s-ar obine de pe urma tratamentului la o astfel de instit tuie, unde este nevoie de att de muli bani pentru munca efectuat . t t a O astfel de instituie nu ar trebui, n faza ei de pruncie, cnd se lupt t a s supravieuiasc , s e confruntat cu cheltuieli continue f r a a t a a a aa [496] realiza benecii b neti. a s

494

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 12 a

C tre tineri a
Tinerii p zitori ai Sabatului sunt dedai c ut rii de pl ceri. Am a t a a a v zut c nici m car unul din dou zeci nu cunoate din experiena a a a a s t ce este religia. Ei sunt ntr-o goan continu dup ceva care s le a a a a satisfac dorina de schimbare, de distracie; si dac nu se vor trezi a t t a n aa fel, nct s zic din inim privesc toate aceste lucruri ca s a a a o pierdere faa de preul nespus de mare al cunoaterii lui Hristos t t s Isus, Domnul meu ( Filipeni 3, 8 ), ei nu vor vrednici de El si vor pierde viaa venic . Cei tineri, n general, sunt nelai teribil t s a s t si, cu toate acestea, ei susin c sunt credincioi. Vieile lor necon t a s t sacrate constituie o ruine la adresa numelui de cretin; exemplul s s lor constituie o capcan pentru alii. Ei constituie o piedic pentru a t a cel p c tos, pentru c aproape n toate privinele ei nu sunt mai buni a a a t dect cei necredincioi. Ei au Cuvntul lui Dumnezeu, ns avertis a z rile, sfaturile, ndemnurile si mustr rile acestuia nu sunt luate n a a seam , ca si ncuraj rile si f g duinele pentru cel ascult tor si crea a a a t a dincios. F g duinele lui Dumnezeu sunt toate mplinite cu condiia a a t t ascult rii umile. Un singur model este dat celor tineri, ns cum s-ar a a putea compara vieile lor cu viaa Domnului Hristos? Sunt alarmat t t a s v d pretutindeni uur tatea tinerilor si tinerelor care pretind a a a s a crede adev rul. Se pare c Dumnezeu nu are loc n gndurile lor. a a Minile lor sunt pline de prostii. Conversaia lor nu este altceva dect t t [497] vorb rie goal , deart . a a s a Ei au o ureche ascuit pentru muzic , iar Satana stie ce p ri t a a at ale corpului s stimuleze, pentru a fr mnta, acapara si a fermeca a a mintea, astfel ca Domnul Hristos s nu e dorit. Lipsete dorul a s spiritual al suetului pentru cunoatere divin , pentru cretere n har. s a s Mi-a fost ar tat c tinerii trebuie s se ridice mai sus si s fac din a a a a a Cuvntul lui Dumnezeu izvorul sfaturilor lor si c l uza lor. Asupra aa tinerilor zac r spunderi solemne, pe care ei le privesc cu uurina. a s t Introducerea muzicii n casele lor, n loc s conduc la snenie a a t si spiritualitate, a constituit mijlocul de a le distrage minile de la t adev r. Cntecele uuratice si muzica popular a zilei par potrivite a s a 496

C tre tineri a

497

pentru gusturile lor. Muzica le-a r pit timpul care ar trebuit devotat a rug ciunii. Muzica, atunci cnd nu se face abuz de ea, este o mare a binecuvntare; ns , cnd este folosit greit, constituie un blestem a a s teribil. Aceasta strnete simurile, ns nu d acea t rie si acel curaj s t a a a pe care cretinul le poate g si doar la tronul harului, atunci cnd, n s a umilina, i face cunoscute lipsurile si, cu strig te puternice si cu t s a lacrimi, implor putere divin spre a nt rit s fac faa ispitirilor a a a a a t puternice ale celui r u. Satana i ine robi pe cei tineri. Oh, ce a a t s putea oare s spun ca s -i determin s -i zdrobeasc puterea lui, care a a a a i nnebunete! El este un fermec tor iscusit, care i ademenete spre s a s pierzare. Ascultai sfaturile din Cartea Inspirat a lui Dumnezeu. t a Am v zut c Satana a orbit minile celor tineri, astfel ca ei s nu a a t a poat nelege adev rurile din Cuvntul lui Dumnezeu. Simurile lor a t a t sunt att de tocite, nct ei nu iau n seam ndemnurile sfntului a apostol: Copii, ascultai n Domnul de p rinii votri c ci este drept. t a t s a S cinsteti pe tat l t u si pe mama ta, este cea dinti porunc a s a a a nsoit de o f g duina, ca s i fericit si s tr ieti mult vreme pe t a a a t a a a s a ( noul ) p mnt ( Efeseni 6, 1-3 ). Copii, ascultai de p rinii votri a t a t s n toate lucrurile, c ci lucrul acesta place Domnului ( Coloseni 3, a 20 ). Copiii care i dezonoreaz p rinii si nu i ascult nu pot avea s a a t a parte de p mntul nou creat. P mntul cel nou, curit, nu va un a a at loc pentru cei r zvr tii, pentru neascult tori, pentru nemulumitori, [498] a a t a t u sau ic . Dac acetia nu nvaa supunerea si ascultarea aici, ei a a s t nu o vor nv a niciodat ; pacea celor mntuii nu va tulburat at a t a de copiii neascult tori, dezordonai si nesupui. Nici un c lc tor al a t s a a poruncii nu poate moteni mp ria cerurilor. V rog pe toi tinerii s a at a t s binevoii s citii porunca a cincea din Lege, rostit de Iehova la a t a t a Sinai si nscris cu degetul Lui pe tablele de piatr : Cinstete pe a a s tat l t u si pe mama ta, pentru ca s i se lungeasc zilele n ara pe a a at a t care i-o d Domnul, Dumnezeul t u ( Exodul 20, 12 ). t a a Am fost ndreptat spre multe pasaje din Scriptur care le arat a a a clar celor tineri voia lui Dumnezeu cu privire la ei. Cu aceste nvaat turi clare, ei va trebui s se ntlneasc la judecat . Cu toate acestea, a a a nu exist nici m car un tn r sau o tn r din dou zeci din cei care a a a aa a pretind c susin adev rul care s dea atenie acestor nvaturi ale a t a a t at Bibliei. Tinerii nu citesc sucient Cuvntul lui Dumnezeu pentru a sti care sunt cerinele acestuia cu privire la ei; si totui, aceste t s

498

M rturii pentru comunitate vol.1 a

adev ruri i vor judeca n marea zi a lui Dumnezeu, cnd tineri si a b trni vor r spl tii dup faptele f cute cnd erau n trup. a a a t a a Ioan spune: V-am scris tinerilor, indc suntei tari si Cuvntul a t lui Dumnezeu r mne n voi si ai biruit pe cel r u. Nu iubii lumea, a t a t nici lucrurile din lume. Dac iubete cineva lumea, dragostea Tat lui a s a nu este n El. C ci tot ce este n lume: pofta rii p mnteti, pofta a a s ochilor si l ud roia vieii, nu este de la Tat l, ci din lume. Si lumea a a s t a si pofta ei trec; dar cine face voia lui Dumnezeu r mne n veac ( 1 a Ioan 2, 14-17 ). ndemnul c tre tineri este valabil si pentru tinere. Tinereea nu i a t scutete de responsabilit ile pe care le au. Ei sunt puternici si nu s at sunt dobori de griji si de povara anilor; sunt plini de zel, iar dac t a i ndreapt sentimentele de la cele lumeti c tre Domnul Hristos si s a s a c tre cer, f cnd voia lui Dumnezeu, ei vor avea n dejdea unei viei a a a t [499] mai bune, de durat , si vor tr i venic, ncununai cu slav , cinste, a a s t a onoare si viaa venic . Dac cei tineri tr iesc pentru a-i satisface t s a a a s pofta rii p mnteti, pofta ochilor si l ud roia vieii, nseamn c a s a a s t a a ei caut lucrurile acestei lumi f cnd pe plac marelui lor vr jma a a a s si astfel ei se despart de Tat l. Iar cnd toate aceste lucruri care a sunt c utate trec, speranele le sunt spulberate, iar atept rile lor a t s a pier. Desp rii de Dumnezeu, ei se vor poc i atunci cu amar de att a nes buina de a-i slujit pl cerii proprii, satisf cndu-i dorinele, a t s a a s t si pentru c si-au vndut, pentru cteva pl ceri frivole, o viaa de a a t fericire de care s-ar putut bucura pentru totdeauna. Nu iubii lumea, nici lucrurile care sunt din lume, spune apost tolul inspirat. Atunci el adaug avertizarea: Dac iubete cineva a a s lumea, dragostea Tat lui nu este n el ( 1 Ioan 2, 15 ). Este un a lucru care ar trebui s ne alarmeze anume c dragostea pentru lume a a st pnete minile celor tineri. F r doar si poate, ei iubesc lumea si a s t aa lucrurile din lume si tocmai din acest motiv dragostea lui Dumnezeu nu i g sete loc n inimile lor. Ei i g sesc pl cerea n lume si s a s s a a n lucrurile din lume si sunt str ini faa de Tat l si faa de darurile a t a t Duhului S u. Dumnezeu este dezonorat prin neseriozitate si mod si a a prin vorb ria goal , deart si rsetele care caracterizeaz viaa celor a a s a a t tineri n general. Pavel i ndeamn pe tineri s e serioi: Sf tuiete a a s a s de asemenea pe tineri s e cump tai, si d -te pe tine nsui pild de a a t a t a fapte bune, n toate privinele. Iar n nvatur , d dovad de curie, t at a a a at de vrednicie, de vorbire s n toas si f r cusur, ca potrivnicul s a a a aa a

C tre tineri a

499

r mn de ruine si s nu poat spune nimic r u de noi ( Tit 2, 6-8 a a s a a a ). i implor pe cei tineri, de dragul suetului lor, s dea atenie a t ndemnului inspirat al apostolului. Toate aceste nvaturi, avertisat mente si mustr ri pline de har pot e o mireasm de viaa spre a a t viaa, e de moarte spre moarte. Muli dintre cei tineri sunt nechibt t zuii n ceea ce vorbesc. Ei vor s treac cu vederea c din cuvintele t a a a lor vor socotii f r vin si tot din cuvintele lor vor condamt aa a nai. Toi ar trebui s dea atenie cuvintelor Mntuitorului: Omul t t a t bun scoate lucruri bune din vistieria bun a inimii lui; dar omul r u [500] a a scoate lucruri rele din vistieria rea a inimii lui. V spun c , n ziua a a judec ii, oamenii vor da socoteal de orice cuvnt nefolositor pe at a care-l vor rostit. C ci din cuvintele tale vei scos f r vin si a aa a din cuvintele tale vei osndit ( Matei 12, 35-37 ). Ct de puin t a atenie este acordat chiar ndemnurilor nvatorului ceresc! Muli t a at t e c nu studiaz Cuvntul lui Dumnezeu, e c nu acord atenie a a a a t adev rurilor solemne ale acestuia, si aceste adev ruri clare se vor a a ridica la judecat si i vor condamna. a Cuvintele si faptele scot la iveal n mod limpede ceea ce este n a inim . Dac mndria, vanitatea si iubirea de sine si de mbr c minte a a a a umplu inima, cuvintele rostite vor despre mod , mbr c minte si a a a nfiare, si nu despre Domnul Hristos si mp ria cerurilor. Dac at s a at a n inim domnesc sentimente de invidie, acestea vor prezente a n vorbe si fapte. Cei care se m soar dup alii, care fac ce fac a a a t alii si nu realizeaz lucruri mari, aducnd ca scuz defectele si t a a greelile altora, nu vor dect pleav si vor r mne nite pitici s a a s din punct de vedere spiritual, atta timp ct i vor face pe plac lui Satana, ng duindu-i astfel de simaminte neconsacrate. Unii nu a s t sunt preocupai dect de ce s m nnce, ce s bea si cu ce s se t a a a a mbrace. Aceste gnduri ies la iveal din prisosul inimii, atta timp a ct lucrurile vremelnice constituie marea int a vieii, cea mai mare t a t realizare. Aceste persoane uit cuvintele lui Hristos: C utai mai a a t nti mp r ia lui Dumnezeu si neprih nirea Lui si toate aceste a at a lucruri vi se vor da pe deasupra ( Matei 6, 33 ). Tinerii au inima plin de iubire de sine. Acest lucru se d pe a a faa n dorina lor de a zugr vii de artist; ei nu se mulumesc t t a t t s e reprezentai o singur dat , ci stau iar si iar pentru tabloul a t a a lor, spernd de ecare dat c ultimul va dep si toate eforturile a a a

500

M rturii pentru comunitate vol.1 a

anterioare si tabloul va ap rea mai frumos dect originalul. Banii a care ar trebuit s e ai Domnului sunt irosii n acest fel, si ce a t se ctig ? O biat umbr pe hrtie. Orele care ar trebuit s e s a a a a [501] devotate rug ciunii sunt ocupate cu propria lor persoan ; ceasurile a a preioase ale harului sunt astfel irosite. t Satana este mulumit cnd atenia tinerilor este atras de orice t t a lucru care le distrage mintea de la Dumnezeu, astfel ca nel torul s a s se poat strecura pe furi, iar ei, nepreg tii pentru atacurile lui, a a s a t s e prini n curs . Ei nu sunt contieni c marele Artist al cerului a s a s t a ia cunotina de orice fapt si de orice cuvnt si c purtarea lor si s t a a chiar gndurile si inteniile inimii stau n faa Lui, prezentate n t t am nunt. Orice defect din caracterul lor moral st descoperit sub a a privirile insistente ale ngerilor si ei vor avea ntregul tablou, integral prezentat n faa lor n toat diformitatea sa, atunci cnd judecata va t a pronunat . Toate acele cuvinte dearte, neserioase, sunt scrise n t a s carte. De asemenea, toate vorbele neadev rate, toate faptele menite a s nele, ale c ror motive au fost ascunse de ochiul omenesc, dar a s a sunt v zute de ochiul atotv z tor al lui Iehova, toate acestea sunt a a a scrise cu litere vii. Orice fapt egoist este prezentat . a a a n general, tinerii se comport ca si cnd ceasurile preioase a t ale timpului de har, n timp ce harul se prelungete, ar o mare s s rb toare, iar ei ar n aceast lume doar pentru distracie, pentru a a a t a mereu satisf cui de un cerc nentrerupt de senzaii. Satana a a t t f cut eforturi speciale pentru a-i determina s -i g seasc fericirea a as a a n distraciile lumeti si a se ndrept i str duindu-se s arate c t s at a a a aceste distracii sunt nev t m toare, nevinovate si chiar importante t aa a pentru s n tate. Unor medici le-a dat impresia c spiritualitatea si a a a consacrarea faa de Dumnezeu sunt n defavoarea s n tii. Acest t a a at lucru este pe placul vr jmaului suetelor. Exist persoane cu o a s a imaginaie bolnav , care nu reprezint corect religia lui Hristos; t a a acetia nu dein religia curat a Bibliei. Unii se tot chinuie pe ei s t a nii pe parcursul vieii datorit p catelor lor; tot ceea ce pot vedea ss t a a nu este dect un Dumnezeu al drept ii ofensat. Ei nu-L v d pe at a Domnul Hristos si puterea Lui mntuitoare prin meritele sngelui S u. Unii ca acetia nu au credina. Din aceast clas fac parte n a s t a a general cei care nu au o minte echilibrat . Prin boala transmis lor a a [502] de c tre p rini si printr-o educaie greit n copil rie, ei au preluat a a t t s a a obiceiuri greite, care sunt v t m toare organismului si creierului, s aa a

C tre tineri a

501

f cnd ca organele implicate n moralitate s se mboln veasc si a a a a f cnd imposibil ca ei s poat gndi si aciona raional n toate a a a t t privinele. Ei nu au mini bine echilibrate. Evlavia si neprih nirea t t a nu sunt v t m toare pentru s n tate, ci sunt s n tate pentru trup aa a a a a a si t rie pentru suet. Petru spune: C ci cine iubete viaa si vrea a a s t s vad zile bune... s se dep rteze de r u si s caute binele, s a a a a a a a caute pacea si s-o urm reasc ; c ci ochii Domnului sunt peste cei a a a neprih nii, si urechile Lui iau aminte la rug ciunile lor. Dar Faa a t a t Domnului este mpotriva celor ce fac r ul. C ci dac avei de a a a t suferit pentru neprih nire, ferice de voi. N-avei nici o team de ei si a t a nu v tulburai. ( 1 Petru 3, 10-12.14 ). a t Contiena lucrului bine f cut constituie cel mai bun medicas t a ment pentru trupurile si minile bolnave. Binecuvntarea special t a a lui Dumnezeu asupra celui ce o primete este s n tate si putere. s a a O persoan a c rei minte are linite si mulumire n Domnul se a a a s t a pe calea spre s n tate. Contiena faptului c ochii Domnului sunt a a s t a asupra noastr si c El ne ascult rug ciunile reprezint cu adev rat a a a a a a o mulumire. Faptul c stim c avem un Prieten care nu d gre nicit a a a s odat , c ruia i putem ncredina toate secretele suetului, constituie a a t un privilegiu pe care cuvintele nu l pot exprima niciodat . Cei ale a c ror facult i morale le sunt ntunecate de boal nu sunt cei care a at a s reprezinte corect viaa cretin sau frumuseile vieii snte. Prea a t s a t t adesea, ei se g sesc n focul fanatismului sau n apa indiferenei reci a t sau a ceii placide. Cuvintele Domnului Hristos sunt de valoare mai t mare dect p rerile tuturor medicilor din Univers: C utai mai nti a a t mp ria lui Dumnezeu si neprih nirea Lui si toate aceste lucruri a at a vi se vor da pe deasupra ( Matei 6, 33 ). Acesta este cel dinti mare obiectiv mp ria cerurilor, neprih nirea lui Hristos. Alte a at a obiective de atins trebuie s e secundare acestora. a Satana va prezenta calea snirii ca ind grea, n timp ce c rat a rea pl cerilor lumeti o arat ca ind pres rat cu ori. Ispititorul a s a a a va prezenta n faa voastr lumea cu pl cerile ei n culori false, t a a [503] am gitoare. a Vanitatea constituie una dintre cele mai puternice tr s turi ale aa rilor noastre destr b late si el stie c poate face apel cu succes la a a a aceasta. El v va lingui prin agenii s i. Poate vei primi laude care a s t a i vor satisface vanitatea si i vor alimenta mndria si preuirea de t t t sine si vei gndi poate c ar p cat ca, avnd astfel de avantaje si a a

502

M rturii pentru comunitate vol.1 a

puncte de atracie, s iei din lume, s te despari de ea si s devii t a s a t a cretin, s -i uii tovar sii si s i ca si mort, cnd ei te laud sau te s at t a a a critic . Satana i spune c , datorit avantajelor pe care le ai, te vei a t a a putea bucura ntr-o mare m sur de pl cerile lumii. ns ia seama c a a a a a pl cerile acestui p mnt vor avea un sfrit si c ceea ce semeni va a a s a trebui s si culegi. Sunt oare tr s turile ce in de propria persoan , a aa t a iscusina sau talentele, prea valoroase pentru a consacrate lui t Dumnezeu, Creatorul inei tale, Acela care vegheaz asupra ta t a n ecare moment? Sunt calit ile tale prea preioase pentru a at t consacrate lui Dumnezeu? Tinerii susin c au nevoie de ceva care s nsueeasc si s t a a t a a distrag mintea. Am v zut c se poate g si pl cere n h rnicie, a a a a a a mulumire n a duce o viaa cu folos. Unii ns susin c trebuie t t a t a s aib ceva care s le intereseze mintea atunci cnd i termin a a a s a treburile, o ocupaie mintal sau o distracie spre care mintea se t a t poate ndrepta pentru a g si uurare si mprosp tare, n mijlocul a s a grijilor si lucrului istovitor. Sperana cretin este chiar ceea ce avem t s a nevoie. Religia se va dovedi un mngietor pentru cel necredincios, o c l uz sigur spre Izvorul adev ratei fericiri. Tinerii trebuie s aa a a a a studieze Cuvntul lui Dumnezeu si s se devoteze meditaiei si a t rug ciunii si vor descoperi c timpul lor liber nu ar putea folosit a a mai bine. Prieteni tineri, trebuie s v luai timp ca s v dovedii a a t a a t vou niv dac suntei n dragostea lui Dumnezeu. Fii st ruitori a s a a t t a pentru a siguri de chemarea si alegerea voastr . Depinde doar de a voi dac v vei asigura o viaa mai bun . a a t t a [504] C ile ei sunt nite c i pl cute si toate c r rile ei sunt nite c r ri a s a a aa s aa panice ( Proverbe 3, 17 ). Locuina viitoare a celor neprih nii si s t a t r splata lor venic sunt teme nalte si nobile pe care le pot contempla a s a cei tineri. Z bovii asupra minunatului plan al mntuirii, asupra a t marelui sacriciu f cut de Regele slavei pentru a putea nnobilai a t prin meritele sngelui S u si prin ascultare, n cele din urm , s a a a i ridicai la tronul lui Hristos. Acest subiect ar trebui s angajeze t t a cele mai nobile gnduri ale minii. A adus ntr-o stare pe placul t lui Dumnezeu ce privilegiu! A avea comuniune cu El ce ar putea s ne nale mai mult, s ne raneze si s ne ridice mai presus a t a a de pl cerile frivole ale p mntului? A ne bucura de rennoirea prin a a har a rilor noastre stricate, a ne ine poftele p c toase si tendinele t a a t animalice n supunere, a merge nainte avnd o independena moral t a

C tre tineri a

503

nobil , dobndind victorii zi de zi, ne va da acea pace a contiinei a s t pe care numai lucrul bine nf ptuit o poate da. a Prieteni tineri, am v zut c , avnd o astfel de ocupaie si divertisa a t ment al minii, putei fericii. ns motivul pentru care voi nu avei t t t a t astmp r este c nu c utai singura surs de fericire. Voi ncercai tot a a a t a t timpul s g sii n afara lui Hristos acea fericire care nu se poate g si a a t a dect n El. n El nu pot exista sperane spulberate. Rug ciunea, o, t a ct de mult este neglijat acest preios privilegiu! Citirea Cuvntului t lui Dumnezeu preg tete mintea pentru rug ciune. Unul dintre cele a s a mai mari motive pentru care suntei att de puin dispui s v aprot t s a a piai de Dumnezeu n rug ciune este faptul c nu suntei preg tii t a a t a t pentru aceast lucrare sfnt din cauz c citii poveti fascinante a a a a t s care au strnit imaginaia si au trezit patimi nesnte. Cuvntul lui t Dumnezeu devine dezgust tor, iar ceasul rug ciunii este uitat. Rua a g ciunea constituie puterea cretinului. Cnd e singur, el nu este a s singur; el simte prezena Aceluia care a spus: Iat , Eu sunt cu voi t a n toate zilele ( Matei 28, 20 ). Tinerii au nevoie exact de ceea ce nu au, si anume de religie. Nimic nu o poate nlocui. Religia doar cu numele nu nseamn a nimic. Numele sunt nscrise n c rile bisericii de pe p mnt, dar nu at a n cartea vieii. Am v zut c nu este nici m car unul din dou zeci de t a a a a [505] tineri care s stie din experiena ce este religia. a t Ei i slujesc lor nii si, cu toate acestea, pretind c sunt slujitori s ss a ai lui Hristos; iar dac vraja care i-a cuprins nu este ndep rtat , i a a a s vor da seama n curnd c vor avea soarta p c tosului. n ce privete a a a s t g duirea de sine sau sacriciul pentru adev r, ei au g sit o cale mai a a a a uoar . n ce privete plnsul cu lacrimi si strig te puternice c tre s a s a a Dumnezeu pentru harul S u ndur tor si putere de la El pentru a se a a mpotrivi ispitirilor lui Satana, ei au socotit c este inutil s e att a a de serioi si zeloi; ei se pot descurca bine si f r acestea. Domnul s s aa Hristos, Regele slavei, se ducea adesea singur n muni si n locuri t singuratice pentru a-Si v rsa suetul n rug ciune naintea Tat lui a a a S u; ns omul p c tos, care nu are putere, gndete c poate tr i a a a a s a a f r att de mult rug ciune. aa a a Domnul Hristos este modelul nostru; viaa Sa a constituit un t exemplu de fapte bune. El a fost un om al durerii si obinuit cu s suferina. El a plns pentru Ierusalim pentru c locuitorii lui nu au t a vrut s e salvai, acceptnd mntuirea pe care le-o oferea El. Ei nu a t

504

M rturii pentru comunitate vol.1 a

au vrut s vin la El ca s poat avea viaa. Comparai-v viaa cu a a a a t t a t cea a Mntuitorului vostru, care a f cut un sacriciu att de mare ca a s putei mntuii. El petrecea adesea toat noaptea, pe p mntul a t t a a umed, n rug ciune agonizant . Voi c utai doar pl cerea voastr . a a a t a a Ascultai vorbele dearte, uuratice; rsetele, glumele. Imit acestea t s s a modelul? Ascultai nc , este menionat Domnul Isus? Este adev rul t a t a subiectul conversaiei? Aduc vorbitorii slav crucii lui Hristos? Ei t a vorbesc despre moda aceasta, despre boneta aceea, despre rochia cealalt , despre ce a zis cutare tn r sau cutare tn r sau despre a a aa distraciile pe care le pun la cale. Ce veselie! Sunt ngerii atrai spre t s acel loc si se ndreapt aproape de ei si n jurul lor spre a abate a ntunericul pe care Satana l ngr m dete asupra si n jurul lor? Oh, a a s nu. Ei se ntorc napoi ndurerai. V d lacrimi pe faa acestor ngeri. t a t E posibil ca ngerii lui Dumnezeu s poat f cui s plng ? Da, a a a t a a chiar aa! s Lucrurile venice au o mic importana pentru cei tineri. nges a t [506] rii lui Dumnezeu sunt nl crimai cnd scriu n registru cuvintele a t si faptele aa-ziilor cretini. ngerii z bovesc mprejurul locuinei s s s a t de acolo. Tineri sunt adunai n acel loc; se aude sunetul muzicii t vocale si instrumentale. Sunt cretini adunai acolo, ns ce se aude? s t a Un cntec, un cntecel uuratic, potrivit pentru sala de dans. Privii s t cum ngerii cei sni i adun lumina tot mai mult din jurul lor, iar t s a ntunericul i mpresoar pe cei din acea locuina. ngerii p r sesc a t aa scena. Tristeea se vede pe feele lor. Iat , ei plng. Am v zut acest t t a a lucru repetndu-se de nenum rate ori n rndurile p zitorilor Sabaa a tului si n special n__. Muzica a ocupat orele care ar trebuit s a e devotate rug ciunii. Muzica reprezint idolul n faa c ruia se a a t a nchin muli dintre cei ce pretind a cretini p zitori ai Sabatului. a t s a Satana nu are nici o obiecie faa de muzic , dac el poate face din t t a a aceasta un canal prin care s aib acces la minile tinerilor. Tot ceea a a t ce distrage mintea de la Dumnezeu si ocup timpul care ar trebui a s e devotat slujirii Sale se potrivete foarte bine scopului s u. El a s a lucreaz prin acele mijloace prin care exercit cea mai puternic a a a inuena spre a-i menine pe muli ntr-o nes buina pl cut , n timp t t t a t a a ce sunt paralizai de puterea lui. Cnd este folosit spre bine, muzica t a este o binecuvntare; ns adesea, ea este f cut unul din mijloacele a a a cele mai atractive prin care Satana prinde n curs suetele. Cnd a se face abuz de ea, aceasta i conduce pe cei neconsacrai spre mnt

C tre tineri a

505

drie, vanitate si nebunie. Cnd i se ng duie s ia locul devoiunii si a a t rug ciunii, este un blestem teribil. Tinerii se adun s cnte si, dei a a a s pretind c sunt cretini, ei l dezonoreaz adesea pe Dumnezeu si a s a credina lor prin cuvintele lor uuratice si prin muzica pe care o aleg. t s Muzica sacr nu le este pe plac. Am fost ndreptat spre nvaturile a a at clare din Cuvntul lui Dumnezeu, care nu au fost luate n seam . a La judecat , toate aceste cuvinte inspirate i vor condamna pe aceia a care nu le-au acordat atenie. t Apostolul Pavel l ndeamn pe Timotei prin porunca lui Duma nezeu Mntuitorul nostru si a Domnului Isus Hristos ( 1 Timotei 1, 1 ): Vreau dar ca b rbaii s se roage n orice loc si s ridice [507] a t a a spre cer mini curate, f r mnie si f r ndoieli. Vreau de asemenea aa aa ca femeile s se mbrace n chip cuviincios, cu ruine si sal ; nu a s a cu mpletituri de p r, nici cu aur, nici cu m rg ritare, nici cu haine a a a scumpe, ci cu fapte bune, cum se cuvine femeilor care spun c sunt a evlavioase ( 1 Timotei 2, 8-10 ). Petru scrie bisericii: De aceea, ncingei-v coapsele minii t a t voastre, i treji si punei-v toat n dejdea n harul care v va t t a a a a adus la ar tarea lui Isus Hristos. Ca nite copii ascult tori, nu v a s a a l sai tri n poftele pe care le aveai alt dat , cnd erai n netiina. a t t t a a t s t Ci dup cum Cel ce v-a chemat este sfnt, i si voi sni n toat a t t a purtarea voastr . C ci este scris: Fii sni c ci Eu sunt sfnt. ( 1 a a t t a Petru 1, 13-16 ). Apostolul Pavel, inspirat, l ndeamn pe Tit s dea instruciuni a a t speciale bisericii lui Hristos, ca s fac n totul cinste nv aturii a a at lui Dumnezeu, Mntuitorul nostru ( Tit 2, 10 u.p. ). El spune: Si ne nvaa s-o rupem cu p gn tatea si cu poftele lumeti si s t a a s a tr im n veacul de acum cu cump tare, dreptate si evlavie, ateptnd a a s fericita noastr n dejde si ar tarea slavei marelui nostru Dumnezeu a a a si Mntuitor Isus Hristos. El S-a dat pe Sine nsui pentru noi ca s s a ne r scumpere de orice f r delege si s -Si cureasc un norod care a aa a at a s e al Lui, plin de rvn pentru fapte bune ( Tit 2, 12-14 ). a a Petru ndeamn bisericile: Fii treji si vegheai! Pentru c potria t t a vnicul vostru, diavolul, d trcoale ca un leu care r cnete si caut a a s a pe cine s nghit ( 1 Petru 5, 8 ). Sfritul tuturor lucrurilor este a a s aproape. Fii nelepi dar si vegheai n vederea rug ciunii ( 1 Petru t t t t a 4, 7 ). Iar si el spune: Ci snii n inimile voastre pe Hristos ca a tt Domn. Fii totdeauna gata s r spundei oricui v cere socoteal de t a a t a a

506

M rturii pentru comunitate vol.1 a

n dejdea care este n voi; dar cu blndee si team , avnd un cuget a t a curat; pentru ca cei ce brfesc purtarea voastr bun n Hristos, s a a a r mn de ruine tocmai n lucrurile n care v vorbesc de r u. C ci a a s a a a este mai bine, dac aa este voia lui Dumnezeu, s suferii pentru c a s a t a facei binele dect pentru c facei r ul! ( 1 Petru 3, 15-17 ) t a t a [508] Sunt tinerii n stare s r spund , cu blndee si team , oricui le a a a t a cere socoteal de n dejdea lor? Am v zut c tinerii nu neleg care a a a a t ar trebui s e poziia noastr . n faa lor sunt scene teribile, un timp a t a t de ncercare care va pune la prob valoarea caracterului. Cei n care a locuiete adev rul vor avea atunci un caracter format, dezvoltat. Cei s a care au evitat crucea, au neglijat cuvntul vieii si s-au nchinat eului t vor g sii necorespunz tori. Ei sunt prini n cursa lui Satana si a t a s vor aa prea trziu c au f cut o greeal teribil . Pl cerile pe care a a s a a a le-au c utat se vor dovedi a amare n cele din urm . ngerul a spus: a a Sacricai totul pentru Dumnezeu. Eul trebuie s moar . Dorinele t a a t reti si nclinaiile inimii neren scute trebuie s e supuse. Nu s t a a neglija Biblia; cuvintele inspirate i vorbesc ie; nu trece cu uurina t t s t pe lng ele. Cu ecare cuvnt te vei ntlni ca s dai socoteal a a a pentru ce fel de lucrare ai f cut, modelndu-i viaa dup nvaturile a t t a at snte din Cuvntul lui Dumnezeu. Snirea inimii si a vieii sunt t t necesare. Toi cei care au luat Numele lui Hristos si s-au nscris n t serviciul S u trebuie s e buni soldai ai crucii. Ei trebuie s arate a a t a c sunt mori faa de lume si c viaa lor este ascuns cu Hristos n a t t a t a Dumnezeu. Pavel le scrie frailor s i coloseni cele ce urmeaz : Dac deci t a a a ai nviat mpreun cu Hristos, s umblai dup lucrurile de sus, t a a t a unde Hristos sade la dreapta lui Dumnezeu. Gndii-v la lucrurile t a de sus, nu la cele de pe p mnt. C ci voi ai murit si viaa voastr a a t t a este ascuns cu Hristos n Dumnezeu. Cnd Se va ar ta Hristos, a a viaa voastr , atunci v vei ar ta si voi mpreun cu El n slav ( t a a t a a a Coloseni 3, 1-4 ). Dar mai presus de toate acestea, mbr cai-v cu a t a dragostea, care este leg tura des vririi. Pacea lui Hristos, la care ai a a s t fost chemai, ca s alc tuii un singur trup, s st pneasc n inimile t a a t a a a voastre, si i recunosc tori. Cuvntul lui Hristos s locuiasc din t a a a belug n voi n toat nelepciunea. nv ai-v si sf tuii-v unii s a t at t a a t a pe alii cu psalmi, cu cnt ri de laud si cu cnt ri duhovniceti, t a a a s cntnd lui Dumnezeu cu mulumire n inima voastr . Si orice facei, t a t [509] cu cuvntul sau cu fapta, s facei totul n Numele Domnului Isus, a t

C tre tineri a

507

si, mulumii, prin El, lui Dumnezeu Tat l. ( Coloseni 3, 14-17 ). t t a Efesenilor, el le scrie: Luai seama deci s umblai cu b gare t a t a de seam , nu ca nite nenelepi, ci ca nite nelepi. R scump a s t t s t t a a rai vremea, c ci zilele sunt rele. De aceea, nu i nepricepui, ci t a t t nelegei care este voia Domnului. Nu v mb tai de vin. Aceasta t t a a t este destr b lare. Dimpotriv , i plini de Duh. Vorbii ntre voi cu a a a t t psalmi, cu cnt ri de laud si cu cnt ri duhovniceti si cntai si a a a s t aducei din toat inima laud Domnului. Mulumii totdeauna lui t a a t t Dumnezeu Tat l, pentru toate lucrurile, n Numele Domnului nostru a Isus Hristos. ( Efeseni 5, 15-20 ). Dumnezeu este sl vit prin cnt ri de laud dintr-o inim curat , a a a a a plin de dragoste si devotament faa de El. Cnd se adun la un loc a t a credincioii adev rai, discuiile lor nu vor despre nedes vririle s a t t a s altora si ei nu vor avea pl cere s murmure sau s se plng ; iubirea, a a a a dragostea, leg tura des vririi este cea care i va lega. Iubirea faa a a s t de Dumnezeu si faa de aproapele se revars n mod natural prin t a cuvinte pline de afeciune, mpreun simire si preuire pentru fraii t a t t t lor. Pacea lui Dumnezeu domnete n inimile lor; vorbele lor nu s sunt dearte, vorbe goale, uuratice, ci o mngiere si o mb rb tare s s a a pentru cei ce le ascult . Dac vor asculta de sfaturile date lor de a a Domnul Hristos si de apostolii inspirai, cretinii ei se vor mpodobi t s cu religia Bibliei si se vor sc pa singuri de multe ncerc ri si de a a mult tulburare, pe care ei le pun pe seama necazurilor ce vin ca a urmare a faptului c ei cred adev rul care nu este popular. Aceasta a a este o greeal trist . Foarte multe necazuri au fost create de ei nii s a a ss pentru c s-au dep rtat de Cuvntul lui Dumnezeu. Ei cedeaz n a a a faa lumii, se aeaz n cmpul de lupt al dumanului si ispitesc pe t s a a s diavolul ca s -i ispiteasc pe ei. Aceia care se conformeaz strict a a a ndemnurilor si sfaturilor din Cuvntul lui Dumnezeu, c utnd, cu a rug ciune, s cunoasc si s fac voia Lui cea sfnt , nici nu bag n a a a a a a a seam necazurile m runte pe care le au zi de zi. Mulumirea pe care a a t o simt ei si pacea lui Dumnezeu care domnete n ei i determin ca s a inima lor s nale melodii c tre Domnul, iar prin cuvintele pe care le a t a rostesc, ei vorbesc despre iubirea si recunotina pe care o datoreaz [510] s t a Mntuitorului lor, care i-a iubit att de mult, nct a murit pentru ca ei s poat avea viaa. Nici unul din cei n a c ror inim domnete a a t a a s Mntuitorul nu l va dezonora n faa altora prin acorduri ale unor t

508

M rturii pentru comunitate vol.1 a

instrumente muzicale care ndep rteaz mintea de la Dumnezeu si a a de la cele cereti spre lucruri uuratice si nes buite. s s a Celor tineri li se cere ca, prin tot ceea ce fac, prin cuvnt sau fapt , s fac totul n Numele Domnului Isus, aducnd mulumiri a a a t lui Dumnezeu Tat l prin El. Am v zut c doar puini dintre cretini a a a t s neleg ce nseamn s i cretin, ce nseamn s i asemenea lui t a a s a a Hristos. Va trebui ca ei s nvee adev rurile Cuvntului lui Duma t a nezeu nainte de a-i putea conforma vieile dup model. Nu exist s t a a nici m car un tn r din dou zeci care s experimentat n propria a a a a sa viaa acea desp rire de lume pe care Domnul o cere de la toi t at t cei care doresc s devin membri ai familiei Sale, copii ai Regelui a a ceresc. De aceea, ieii din mijlocul lor si desp rii-v de ei, zice st att a Domnul; nu v atingei de ce este necurat si v voi primi. Eu v voi a t a a Tat si voi mi vei i si ice, zice Domnul Cel Atotputernic ( a t 2 Corinteni 6, 17-18 ). Ce f g duina este f cut aici cu condiia ascult rii! Ca s te a a t a a t a a hot r sti s asculi de adev rurile m ree ale Cuvntului lui Dumnea a a t a a t zeu, trebuie s te despari de prieteni si rude? Ai curaj, Dumnezeu a t S-a ngrijit de tine, braele Lui sunt deschise spre a te primi. Iei din t s mijlocul lor si desparte-te de ei, nu te atinge de ce este necurat si El te va primi. El i promite c i va Tat . Oh, ce leg tur este t a t a a a aceasta! Mai nalt si mai sfnt dect orice leg tur p mnteasc . a a a a a a Dac trebuie s facei un sacriciu, dac trebuie s l sai tat , mam , a a t a a a t a a surori, frai, soie si copii de dragul lui Hristos, nu vei r mne f r t t t a aa prieteni. Dumnezeu v adopt n familia Sa; voi devenii membri ai faa a t miliei regale, i si ice ai mp ratului care domnete n cerurile a s cerurilor. V putei dori o poziie mai nalt dect cea promis aici? a t t a a Nu este destul acest lucru? ngerul a spus: Ce ar putea face Dumnezeu mai mult pentru ii oamenilor dect ceea ce a f cut deja? Dac a a [511] o astfel de iubire, dac astfel de f g duine m ree nu sunt apreciate, a a a t a t ce ar putea inventa El, mai m re, mai bogat si mai nobil? Tot ce a t poate face Dumnezeu pentru mntuirea oamenilor a fost f cut deja; a si cu toate acestea, inimile ilor oamenilor s-au mpietrit. Mulimea t de binecuvnt ri cu care Dumnezeu i-a nconjurat sunt socotite de a ei ca lucruri obinuite si uit de Binef c torul lor plin de har. s a a a Am v zut c Satana este un duman vigilent, iar scopul s u este a a s a de a-i conduce pe tineri pe o cale cu totul contrar celei pe care o a

C tre tineri a

509

aprob Dumnezeu. El stie c nu exist nici o alt clas care s poat a a a a a a a face att de mult bine ca tinerii si tinerele consacrai lui Dumnezeu. t Tinerii, dac fac ceea ce este bine, pot avea o inuena puternic . a t a Predicatorii sau laicii naintai n vrst nu pot avea nici pe jum t a a tate inuena pe care o au tinerii consacrai lui Dumnezeu asupra t t celorlali tineri. Ei ar trebui s simt c au asupra lor responsabilit a a a tatea de a-i salva semenii, chiar dac aceasta se face cu sacriciul s a pl cerilor si dorinelor lor reti. Timpul si chiar mijloacele, dac a t s a este nevoie, trebuie s e consacrate lui Dumnezeu. Toi cei care a t pretind c sunt credincioi trebuie s simt pericolul celor ce sunt a s a a f r Hristos. Curnd, timpul lor de prob se va ncheia. Aceia care aa a ar putut exercita o inuena n vederea mntuirii semenilor lor, t dac ar ascultat de sfatul lui Dumnezeu, dar nu si-au f cut aceast a a a datorie ind egoiti, indoleni sau pentru c s-au ruinat de crucea s t a s lui Hristos, nu numai c i vor pierde suetele, dar vor avea asupra a s vemintelor lor sngele bieilor p c toi. Va trebui s dea socoteal s t a a s a a pentru binele pe care ar putut s -l fac dac s-ar consacrat lui a a a Dumnezeu, ns nu au f cut acest lucru datorit necredincioiei lor. a a a s Aceia care au gustat cu adev rat bucuriile iubirii mntuitoare nu vor a avea odihn , nu vor putea avea odihn pn cnd celor din preajma a a a lor nu li se va aduce la cunotina planul mntuirii. Tinerii ar tres t bui s se ntrebe: Doamne, ce vrei s fac? Cum a putea onora si a a s prosl vi Numele T u pe p mnt? Pretutindeni n jurul nostru pier a a a suete. Astfel stnd lucrurile, ce fac tinerii pentru a ctiga suete [512] s pentru Hristos? Cei care merg la scoal ar putea martori pentru a Mntuitorul; ns cine rostete Numele lui Hristos? Cine pledeaz a s a cu toat seriozitatea pe lng colegi, pentru a-i l sa c ile p c toase a a s a a a a si a alege calea sfnt ? a Am v zut c aceasta este calea pe care ar trebui s mearg cei a a a a tineri; ns ei nu fac acest lucru; este mai pl cut pentru simurile lor a a t s se uneasc cu cel p c tos n sport si pl ceri. Cei tineri au o sfer a a a a a a larg de utilitate, ns ei nu o v d. Oh, e ca ei s -i pun la lucru a a a as a puterile minii, c utnd c i de a se apropia de p c toii care pier, t a a a a s f cndu-le cunoscut calea neprih nirii si, prin rug ciuni si cereri, a a a a s ctige m car un suet pentru Hristos! Ce ntreprindere nobil ! a s a a Un suet care s -L laude pe Dumnezeu de-a lungul veniciei! Un a s suet care s se bucure de fericire si viaa venic ! O nestemat a t s a a n coroana lor, care s str luceasc precum o stea n veci de veci! a a a

510

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ns este posibil ca mai mult de un suet s e ntors din r t cire la a a aa adev r, de la p cat la neprih nire. Domnul spune prin profet: Cei a a a ce vor nva pe muli s umble n neprih nire vor str luci ca stelele at t a a a n veac si n veci de veci ( Daniel 12, 3 ). Cei care se nroleaz a mpreun cu Hristos si ngerii n lucrarea de mntuire a suetelor a care pier vor mult r spl tii n mp ria cerurilor. a a t a at Am v zut c multe suete ar putea salvate dac tinerii ar sta a a a acolo unde ar trebui, devotai faa de Dumnezeu si adev r; ns , de t t a a regul , ei necesit mult preocupare, c ci, dac nu, devin precum a a a a a lumea. Ei sunt o surs continu de nelinite si dureri de inim . Pe a a s a seama lor curg multe lacrimi si pentru ei p rinii nala rug ciuni a t t a erbini. Cu toate acestea, ei merg nainte, nep s tori de durerea pe t aa care o produc. Ei s desc spini n pieptul acelora care sunt gata s a a moar pentru a-i salva si a deveni ceea ce Dumnezeu dorete ca ei a s s devin prin meritele sngelui lui Hristos. a a Tinerii i pun la lucru toat iscusina pentru a face cutare sau cus a t [513] tare oper de art , ns nu simt c Dumnezeu le cere s -i foloseasc a a a a as a talentele pentru un scop mai bun, acela de a-i ndeplini datoria si de s a c uta s salveze suete pentru care a murit Hristos. Un suet astfel a a salvat are o valoare mai mare dect multe lumi. Aurul si comorile p mnteti nu suport comparaie cu mntuirea cel puin a unui a s a t t suet. Tineri si tinere, am v zut c Dumnezeu are o lucrare pentru voi; a a luai-v crucea si urmai-L pe Domnul Hristos, dac nu, nu suntei t a t a t vrednici de El. n timp ce r mnei ntr-o indiferena nep s toare, a t t aa cum putei sti care este voia lui Dumnezeu cu privire la voi si cum t v ateptai s i mntuii, dac nu facei voia Domnului ca nite a s t a t t a t s slujitori credincioi? Cei care au viaa venic vor f cut totul s t s a a bine. Regele slavei va ridica nspre ei mna dreapt si le va spune: a Bine, robi buni si credincioi Cum putei spune cte suete ai s t t putut salva din ruin dac , n loc de a v f cut pl cerile, ai a a a a a t c utat s vedei ce lucrare ai putut face n via St pnului? Pentru a a t t a cte suete au fost spre mntuire aceste ntlniri pentru discuii si t muzic ? Dac nu putei ar ta spre cel puin un suet care a fost salvat, a a t a t atunci ntoarcei-v , schimbai-v calea. ncepei s v rugai pentru t a t a t a a t suete; apropiai-v de Hristos, de coasta Sa sngernd . Fie ca un t a a spirit blnd si smerit s v mpodobeasc vieile, iar cererile voastre a a a t arz toare, erbini, unite, s se nale c tre El pentru nelepciune, a t a t a t

C tre tineri a

511

ca s putei avea succes n salvarea nu numai a suetului vostru, a t dar si al altora. Rugai-v mai mult dect cntai. Nu dorii s avei t a t t a t mai mult nevoie de rug ciune dect de cntec? Tineri si tinere, a a Dumnezeu v cere s lucrai, s lucrai pentru El. Facei o schimbare a a t a t t total n viaa voastr . Voi putei face o lucrare pe care cei care a t a t lucreaz cu cuvntul si cu nvatura nu o pot face. Voi putei ajunge a at t [514] la o clas la care pastorul nu poate ajunge. a

Recreaia pentru cretini t s

Mi-a fost ar tat c p zitorii Sabatului sunt un popor care lucreaz a a a a prea mult, f r s -i ng duie o schimbare a lucrului sau perioade aa as a de odihn . Recreaia este necesar pentru cei care sunt angajai n a t a t munc zic si este mai necesar pentru cei a c ror munc este n a a a a a principal cu mintea. Nu este necesar pentru mntuirea noastr si a nici pentru slava lui Dumnezeu ca mintea s trudeasc n mod cona a tinuu si peste m sur , chiar si asupra subiectelor religioase. Exist a a a distracii, cum ar dansul, jocurile de c ri, sahul, damele etc., pe t at care noi nu le putem aproba, deoarece cerul le condamn . Aceste a distracii deschid ua pentru multe rele. Acestea nu au o inuena t s t spre bine, ci una incitant , genernd n unele mini pasiunea pentru a t acele jocuri care conduc spre jocuri de noroc si risip . Toate jocurile a de acest fel trebuie condamnate de cretini si nlocuite cu ceva cu s totul ned un tor. a a Am v zut c nu trebuie s ne petrecem zilele libere n felul lumii, a a a dar totui acestea nu trebuie s treac neluate n seam , c ci i-ar s a a a a nemulumi pe copiii notri. n aceste zile, cnd exist pericolul ca t s a ei, copiii notri, s e expui unor inuene rele si s e ntinai de s a s t a t pl cerile si ncntarea lumii, p rinii trebuie s se gndeasc la ceva a a t a a care s ia locul distraciilor periculoase. Facei-i pe copiii votri s a t t s a neleag c avei n vedere binele si fericirea lor. t a a t Mai multe familii care locuiesc ntr-un ora sau sat s se adune s a laolalt si s lase ocupaiile care i-au mpov rat zic si mintal; s a a t a a fac o excursie la ar , pe malul unui lac sau ntr-un crng frumos, a t a unde peisajul natural este pl cut. S -i ia cu ei hran simpl , curat , a as a a a cele mai bune fructe si cereale si s ntind masa la umbra unui a a copac sau sub baldachinul cerului. Drumul, micarea si peisajul vor s m ri pofta de mncare si ei se pot bucura de un osp pe care chiar a at [515] regii l-ar putea invidia. n asemenea ocazii, p rinii si copiii trebuie s se simt liberi de a t a a griji, munc si tulburare. P rinii trebuie s devin copii cu copiii a a t a a lor, f cnd ca totul s le e ct se poate de pl cut. ntreaga zi s e a a a a 512

Recreaia pentru cretini t s

513

consacrat recre rii. Micarea n aer liber va binef c toare pentru a a s a a s n tatea celor a c ror ocupaie a fost n interior si sedentar . Toi a a a t a t cei care pot trebuie s simt acest lucru ca o obligaie. Nu se va a a t pierde nimic, ci se va ctiga mult. Ei se pot ntoarce la ocupaiile s t lor nsueii de o nou viaa si cu un nou curaj, se vor angaja n tt a t lucrul lor cu zel, si n acest fel ei sunt mai bine preg tii pentru a a t rezista bolii. Am v zut c sunt puini cei care i dau seama ct de obositoare a a t s este munca acelora care poart r spunderea lucr rii la birou. Ei sunt a a a inui nchii zi dup zi si s pt mn dup s pt mn , n timp ce t t s a a a a a a a a aceast ncordare continu a puterilor mintale le afecteaz organisa a a mul si le sl bete puterea de viaa. Aceti frai sunt n pericolul de a a s t s t zdrobii dintr-o dat . Ei nu sunt nemuritori, iar dac nu se petrece t a a o schimbare, se vor extenua si vor pierdui pentru lucrare. t Fraii A., B. si C. sunt daruri preioase pentru noi. Nu ne putem t t permite s -i l s m s -i ruineze s n tatea printr-o sedere continu a aa as a a a n untru si o trud nentrerupt . Unde vom putea g si noi b rbai a a a a a t cu experiena lor ca s le ia locul? Doi dintre aceti frai au fost t a s t timp de paisprezece ani prini n lucrarea de la birou, muncind cu s seriozitate, cu contiinciozitate si n mod neegoist pentru naintarea s cauzei lui Dumnezeu. De-abia dac au avut vreo variaie n lucrul a t lor, si aceasta s-a ntmplat dac au avut friguri sau alte boli. Ei a trebuie s benecieze de o schimbare n mod frecvent si ar trebui a s -i consacre adesea o zi ntreag pentru recreaie mpreun cu as a t a familiile lor, care sunt aproape cu totul lipsite de compania lor. Nu este posibil ca toi s -i lase lucrul n acelai timp; ns ei trebuie t as s a s -i rnduiasc lucrul n aa fel, nct unul sau doi dintre ei s poat as a s a a pleca, l sndu-i pe ceilali n locul lor, iar dup aceea si acetia s se a t a s a bucure de aceeai nlesnire. s Am v zut c aceti frai A., B. si C. ar trebui s socoteasc o daa a s t a a torie religioas ngrijirea s n tii si a puterii date lor de Dumnezeu. [516] a a a at Domnul nu le cere s devin chiar acum martiri pentru cauza Sa. Ei a a nu vor obine nici o r splat pentru c fac acest sacriciu, deoarece t a a a Dumnezeu dorete ca ei s tr iasc . Ei pot sluji mult mai bine cauza s a a a adev rului prezent tr ind dect murind. Dac vreunul dintre aceti a a a s frai ar nvins deodat de boal , nimeni n-ar trebui s socoteasc t a a a a aceasta ca o judecat de la Domnul. Aceasta va doar urmarea a

514

M rturii pentru comunitate vol.1 a

c lc rii legilor naturale. Ei trebuie s acorde atenie avertiz rii date a a a t a ca s nu greeasc si s nu sufere greaua pedeaps . a s a a a Am v zut c aceti frai pot contribui mult la cauza lui Dumnea a s t zeu, participnd, ct de des posibil, la adun ri care se in la distana a t t de locul lor de munc . Lucrarea ncredinat lor este important si ei a t a a au nevoie de nervi si un creier s n tos; ns este imposibil ca minile a a a t lor s e rensueite si nt rite aa cum dorete Dumnezeu, atta a t a s s vreme ct sunt f r ncetare nchii ntre perei, la birou. Mi-a fost aa s t ar tat c va de mare folos pentru lucrare dac aceti b rbai, care a a a s a t stau n fruntea lucr rii la Battle Creek, i-ar cunoate pe fraii lor a s t de departe, participnd la adun rile lor. Acest lucru va da frailor a t de departe ncredere n cei ce poart responsabilitatea lucr rii si i a a va uura pe aceti frai de mpov rarea creierului, familiarizndu-i s s t a cu progresul lucr rii si nevoile cauzei. Acest lucru le va nsuei a t sperana, le va rennoi credina si le va spori curajul. Timpul petrecut t t astfel nu va pierdut, ci va de cel mai mare folos. Aceti frai s t au caliti care i fac foarte capabili de a se bucura de viaa social . at t a Ei se vor bucura de sederea n casele frailor de departe, pe care t i vor face s benecieze de prezena lor si vor benecia si ei de a t schimburile de gnduri si vederi. Fac apel n mod deosebit la fratele C. s -i schimbe modul de as viaa. El nu poate face micare aa cum pot face alii de la birou. t s s t [517] Ocupaia sedentar , n interior, face posibil o criz brusc . t a a a a El nu va putea face mereu ceea ce a f cut pn acum. Trebuie s a a a petreac mai mult timp n aer liber, lundu-i timp pentru lucru mai a s uor, de un anume fel, sau s fac micare zic pentru recreare. O s a a s a altfel de nchidere ntre patru perei pe care si-a impus-o ar zdrobi t pn si constituia celui mai puternic animal. Este o cruzime, o a t nelegiuire, un p cat mpotriva lui nsui, iar eu mi ridic glasul si-l a s avertizez. Frate C., trebuie s -i petreci mai mult timp n aer liber, at c l rind sau f cnd altfel de micare zic n mod pl cut, c ci, dac aa a s a a a a nu, vei muri, soia ta va v duv , iar copiii t i, pe care i iubeti t a a a s att de mult, vor orfani. Fratele C. are ns rcinarea de a-i nva pe a at alii cum s prezinte Cuvntul. El poate sluji cauzei lui Dumnezeu t a si i poate face bine lui nsui dac se va duce la marile adun ri ale s s a a p zitorilor Sabatului si i va aduce m rturia pentru edicarea celor a s a care au privilegiul s -l aud . Aceast schimbare l va face s ias a a a a a mai mult afar din cas n aer liber. Sngele lui curge greoi prin vene a a

Recreaia pentru cretini t s

515

datorit lipsei aerului d t tor de viaa al cerului. El si-a f cut bine a aa t a partea sa n lucrarea de la birou, ns mai are nevoie de inuena a t electrizant a aerului curat si a luminii soarelui de afar pentru ca a a lucrarea lui s e si mai spiritual si mai nsueitoare. a a t La data de 5 iunie 1863, mi-a fost ar tat c soul meu ar trebui a a t s aib grij de puterea si s n tatea sa, pentru c Dumnezeu are nc a a a a a a a o mare lucrare pentru noi. Cu ajutorul Lui, am dobndit experiena t n aceast lucrare nc de la nceputul ei si de aceea lucrarea noastr a a a este de mare folos cauzei Sale. Am v zut c lucrul continuu si a a excesiv a extenuat puterile soului meu, pe care Domnul dorete s si t s a le p streze; continund s -i suprasolicite puterile zice si mintale, a as aa cum a f cut pn acum, el va uza de rezervele pentru viitor si i s a a s va epuiza capitalul, c znd nainte de vreme, iar cauza lui Dumnezeu a va lipsit de lucrul s u. Mult timp el a ndeplinit lucr ri legate de a a a birou, pe care le-ar putea face si alii, sau s-a angajat n afaceri pe t care ar trebuit s le evite. Dumnezeu dorete ca amndoi s ne [518] a s a p str m puterile ca s le folosim atunci cnd va nevoie, n mod a a a special pentru a face o lucrare pe care alii nu o pot face, lucrare t pentru care El ne-a ridicat, ne-a p strat vieile si ne-a dat o experiena a t t valoroas ; n acest fel, noi putem de folos poporului S u. a a Nu am f cut public aceasta, deoarece acest lucru ne-a fost dat a special nou . Dac noi am acordat atenie acestui sfat, soul meu a a t t ar sc pat de necazul de pe urma c ruia a suferit att de mult. a a Lucrarea lui Dumnezeu era urgent si p rea c nu ng duie nici a a a a un moment de odihn sau ndep rtare. Soul meu p rea silit s a a t a a munceasc ncontinuu, istovitor. ngrijorarea pentru fraii posibil a t de ncorporat si, de asemenea, cu privire la revolta din Iowa i-a inut mintea n continu ncordare, iar puterile zice au fost cu totul t a epuizate. n loc de uurare, poverile ap sau tot mai greu, iar grijile, s a n loc s se micoreze, s-au triplat. ns , cu sigurana c exista o cale a s a t a de sc pare, c ci altfel Dumnezeu nu ne-ar dat acel ndemn, pentru a a ca el s nu cad sub povar . Am v zut c , dac Dumnezeu nu l-ar a a a a a a susinut n mod special, el ar ajuns mult mai devreme la istovirea t puterilor sale zice si mintale. Cnd Dumnezeu spune ceva, El stie ce spune; cnd El averti zeaz , trebuie s se dea atenie celor spuse. Motivul pentru care a a t acum rostesc public aceste lucruri este pentru c aceeai avertizare a s care i-a fost dat soului meu a fost dat si altora care au o munc a t a a

516

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de birou. Am v zut c , dac nu i schimb modul de lucru, ei vor a a a s a tot aa de predispui a dobori ca si soul meu. Eu nu vreau s s t t ca si alii s sufere ceea ce a suferit el. ns lucrul cel mai de temut t a a este faptul c ei vor pierdui un timp pentru cauza si lucrarea lui a t Dumnezeu, ntr-o vreme cnd ajutorul si contribuia tuturor este att t de necesar . a Cei de la birou nu pot ndura volumul de griji si trud pe care a le-a dus soul meu timp de atia ani. Ei nu au constituia soului t t t t [519] meu, pe care s se bazeze. Ei nu vor putea suporta munca obositoare, a nencetat , pe care a dus-o timp de dou zeci de ani. Eu nu pot a a suporta gndul ca vreo persoan de la birou s -i sacrice puterea si a as s n tatea prin munc excesiv , astfel ca utilitatea sa s sfreasc a a a a a s a prematur si s nu mai e n stare s lucreze n via Domnului. Nu a a doar cei care culeg roadele sunt lucr tori de baz ; toi cei care ajut , a a t a s pnd ml diele, udndu-le, curindu-le si nl turndu-le pe cele a a t at a olite, pe cele care atrn si dirijnd crceii s se ncol ceasc n a a a a jurul ml dielor de baz , adev ratul suport, sunt lucr tori care nu pot a t a a a s nu e cruai. a t t Fraii de la birou consider c ei nu-i pot l sa lucrul pentru t a a s a cteva zile de schimbare, pentru recreare; ns acest lucru este o a greeal . Ei pot face acest lucru si trebuie s -l fac . Chiar dac nu se s a a a a va realiza la fel de mult, e mai bine s -i lase lucrul pentru cteva zile as dect s e dobori de boal si s e ndep rtai din lucrare timp de a t a a a t luni de zile si poate incapabili de a se mai angaja n ea vreodat . a Soul meu socotea c nu e bine s petreac timp cu pl ceri sot a a a a ciale. El nu si-ar permis s se odihneasc . El gndea c lucrul a a a de la birou ar avea de suferit dac ar face aceasta. ns , dup ce a a a a suferit acea lovitur , cnd a fost dobort zic si mintal, lucrarea a a trebuit s e dus mai departe f r el. Am v zut c fraii angajai n a a aa a a t t munca plin de r spundere de la birou ar trebui s lucreze dup un a a a a alt plan si s -i rnduiasc astfel lucrurile, nct s aib o schimbare as a a a de activitate. Dac este nevoie de mai mult ajutor, acesta trebuie a cerut, pentru a uurai aceia care lucreaz tot timpul n interior, cu s t a o munc intelectual istovitoare. Ei trebuie s participe la adun ri. a a a a Trebuie s lase deoparte grijile, s se bucure de ospitalitatea fraia a t lor, s se bucure de societatea lor si de binecuvnt rile ntrunirilor. a a Astfel, gndurile li se vor mprosp ta, energiile lor istovite vor a trezite la o nou viaa si ei se vor ntoarce la lucrul lor mult mai bine a t

Recreaia pentru cretini t s

517

nzestrai spre a-i ndeplini partea lor, pentru c vor nelege mult t s a t [520] mai bine care sunt nevoile cauzei. Frai de pretutindeni, ai adormit voi n aceast privina? Trebuie t t a t oare ca inimile voastre s sufere prin c derea altuia dintre lucr torii a a a lui Dumnezeu, pe care i iubii? Aceti b rbai sunt proprietatea t s a t bisericii. Vei ng dui voi ca ei s moar strivii de povar ? Fac apel t a a a t a la voi s stabilii o alt ordine a lucrurilor. M rog lui Dumnezeu ca a t a a experiena amar care a venit peste noi s nu e ng duit niciodat t a a a a a asupra vreunui alt frate de la birou. l ncredinez n mod special t pe fratele C. grijii voastre. Trebuie oare ca el s moar din lips a a a de aer, acel aer d t tor de viaa al cerului? Calea pe care merge i aa t scurteaz cu adev rat viaa. Prin sederea numai n interior, sngele a a t lui a devenit greoi, nc rcat, catul este afectat, iar inima nu merge a bine. Dac nu face o schimbare pentru el nsui, natura va prelua a s aceast lucrare n propriile ei mini. Ea va face un efort foarte mare a pentru a uura organismul de impuritile care trebuie date afar din s at a snge. Va mobiliza la lucru toate puterile vitale si ntregul organism va tulburat, si toate acestea pot sfri prin paralizie sau apoplexie. s Dac i va putea reveni vreodat din aceast criz , pierderea de timp a s a a a va mare; ns probabilitatea rens n toirii este foarte mic . Dac a a a s a a fratele C. nu poate trezit, v sf tuiesc pe voi, frai care suntei a a t t interesai n cauza adev rului prezent, s l luai, aa cum a fost luat t a a t s Luther de prietenii lui, si s -l ducei departe de lucrul lui. a t De cnd am nceput s scriu cele de mai sus, am aat c maa a joritatea Gndurilor despre Apocalipsa au fost scrise n timpul nopii, dup ce autorul i termina lucrul zilei. Aa f cea si soul t a s s a t meu; protestez mpotriva acestui fel de sinucidere. Fraii pe care t i-am menionat, care sunt att de prini cu lucrul la birou, trebuie t s s slujeasc pentru cauza lui Dumnezeu, lund parte la adun ri si a a a rezervndu-i timp pentru recreare. Ei trebuie s -i p streze s n s as a a a tatea zic si puterea mintal n cea mai bun stare, ca s le poat a a a a a consacra lucr rii. Ei nu trebuie l sai s se simt inrmi pentru c a a t a a a nu ctig bani. Salariile lor trebuie s continue, iar ei s e liberi. s a a a [521] Ei fac o mare lucrare.

Reforma n mbr c minte a a

Ca r spuns la ntreb rile puse n multe scrisori cu privire la luna a gimea corespunz toare a rochiei de reform , v spun c n regiunea a a a a statului Michigan, unde locuim, noi am adoptat o lungime uniform a a rochiei de aprox. 22,5 cm de la p mnt. Folosesc ocazia de a a r spunde acestor ntreb ri pentru a economisi timpul care mi-ar a a necesar s r spund la att de multe scrisori. Ar trebuit s vorbesc a a a mai demult, ns am ateptat s v d ceva denit n aceast privina a s a a a t n Reformatorul S n t ii. Recomand cu seriozitate uniformitatea a a at n lungime si spun c 22,5 cm reprezint si vederile mele n aceast a a a privina. t Cnd c l toresc din loc n loc, descop r c rochia de reform nu aa a a a este bine reprezentat si simt c ar trebui spus ceva si mai denit, a a ca s poat exista unitate de aciune n aceast privina. Acest stil a a t a t de rochie nu este popular si din aceast cauz , cele care o adopt a a a trebuie s aib gust si, s e foarte curate. Am mai vorbit odat a a a a despre aceasta si, cu toate acestea, unele persoane nu urmeaz sfatul a dat. Ar trebui s existe uniformitate n privina lungimii rochiei de a t reform n rndul p zitorilor Sabatului. Cele care sunt deosebite a a pentru c adopt aceast mbr c minte nu ar trebui s gndeasc a a a a a a a nici o clip c nu este necesar s e ordonate, curate sau s aib a a a a a gust. nainte de a se mbr ca cu rochia de reform , surorile noastre a a trebuie s -i fac rost de tipare pentru pantaloni si sacouri care se as a poart cu aceasta. Este o mare insult faa de rochia de reform , dac a a t a a sunt persoane care introduc ntr-o comunitate un stil care necesit a n toate am nuntele o reform nainte de a putea reprezenta cum se a a cuvine rochia de reform . Ateptai, surorilor, pn ce vei putea s a s t a t a v mbr cai cu aceast rochie aa cum este bine. a a t a s n unele locuri, exist o mare opoziie faa de aceast rochie a t t a scurt . ns , cnd v d unele rochii purtate de surori, nu m mir de a a a a ce poporul este dezgustat si condamn rochia. Peste tot unde ro a chia este reprezentat aa cum trebuie, toate persoanele cinstite sunt a s constrnse s recunoasc faptul c aceast rochie este decent si a a a a a 518

Reforma n mbr c minte a a

519

practic . n cteva dintre bisericile noastre, am v zut tot felul de a a rochii de reform , dar nici una care s corespund descrierii care [522] a a a mi-a fost prezentat mie. Unele vin n pantaloni albi de muselin , a a cu mneci albe, cu rochie de culoare nchis din muselin de ln a a a si cu un sacou f r mneci, asem n tor cu rochia. Unele au rochii aa a a albe din pnz de bumbac, cu pantaloni croii dup un model proa t a priu, si nu dup tipar, f r amidon sau alt nt ritor care s le dea a aa a a o form , lipsindu-se astfel de picioare. Cu sigurana c nu exist a t a a nimic la aceste rochii care s vorbeasc despre gust sau ordine. O a a astfel de rochie nu se poate recomanda persoanelor cu judecat sau a persoanelor sensibile. n toate privinele, este vorba despre o rochie t resping toare. a Surorile care au soi mpotrivitori mi-au cerut sfatul dac s t a a adopte rochia scurt contrar dorinelor soilor lor. Eu le sf tuiesc s a t t a a atepte. Eu nu consider problema rochiei ca ind de o importana att s t de vital precum este cea a Sabatului. n privina celui din urm , nu a t a poate vorba de ezitare. ns opoziia pe care ar strni-o adoptarea a t rochiei de reform ar mai d un toare pentru s n tate, si deci a a a a a aceasta n-ar aduce nici un beneciu. Mai multe dintre aceste surori mi-au spus: Soului meu i place rochia dumneavoastr ; el spune c t a a nu i se poate g si nici un defect. Aceasta m determin s accentuez a a a a c surorile noastre trebuie s reprezinte bine rochia de reform , dnd a a a dovad de cur enie, ordine si conformism n mbr c minte. Voi a at a a preg ti tipare pe care le voi lua cu mine cnd vom pleca n c l torie, a aa pentru a le da surorilor pe care le vom ntlni, sau le voi trimite prin pot tuturor acelora care le vor cere. Adresa va dat n Review. sa a Cele care adopt rochia scurt trebuie s dea dovad de gust a a a a n alegerea culorilor. Cele care nu pot s -i cumpere material nou as trebuie s fac tot ce pot ca s dea dovad de gust si ingeniozitate n a a a a aranjarea hainelor vechi, f cndu-le s arate ca noi. n mod special, a a avei grij ca pantalonii si rochia s e din acelai material si s aib t a a s a a aceeai culoare, c ci, n caz contrar, vei ridicole. mbr c mintea s a t a a veche poate croit dup un tipar corect, aranjat cu gust, si va a a a ca nou . V rog frumos, surorilor, nu v facei tipare dup ideile a a a t a voastre. Sunt si tipare bune si gusturi bune, dar sunt si tipare greite [523] s si gusturi nepotrivite. Aceast rochie nu necesit cercuri si sper c nu va njosit a a a a niciodat prin purtarea acestora. Surorile noastre nu trebuie s poarte a a

520

M rturii pentru comunitate vol.1 a

multe fuste ca s nfoaie rochia. Aceasta se aeaz mult mai bine a s a c znd pe formele naturale, peste una sau dou fuste uoare. Moa a s reen este un material excelent pentru fustele exterioare; acesta i s p streaz rigiditatea si este durabil. Dac se poart ceva ca fuste, a a a a acestea s e foarte mici. Jupoanele matlasate nu sunt necesare. Cu a toate acestea adesea v d c se poart , si uneori atrn urt pe sub a a a a rochie. Aceasta d o nfiare indecent , dezordonat . Fustele albe, a at s a a purtate cu rochii de culoare nchis , nu merg pentru rochia scurt . a a Asigurai-v c fustele sunt curate, ordonate, dr gue; confecionait a a a t t t le dintr-un material bun si ntotdeauna cu cel puin 8 cm mai scurte t dect rochia. Dac se poart ceva care s nfoaie rochia, s e de a a a a dimensiuni mici si cu cel puin 22-45 cm mai scurte dect marginea t rochiei sau fustei exterioare. Dac se aeaz un snur sau altceva de a s a felul acesta pe marginea fustei, acesta nfoaie fusta doar la margine, si aceasta nu va ar ta frumos cnd persoana care o poart se aeaz a a s a sau se apleac . a Nimeni nu trebuie s se team c eu fac din rochia de reform a a a a unul din subiectele principale cnd c l toresc din loc n loc. Cei aa care m-au auzit vorbind n aceast privina va trebui s acioneze a t a t potrivit cu lumina care le-a fost dat . Eu mi-am f cut datoria; mi-am a a prezentat m rturia, iar cei care m-au auzit si au citit ce am scris a poart acum f r ndoial responsabilitatea de a primit sau respins a aa a lumina dat . Dac risc s e nite ascult tori uituci, si nu nite a a a a s a s mplinitori cu fapta, acesta va propriul lor risc si vor da socoteal a lui Dumnezeu pentru ceea ce fac. Ceea ce spun este foarte limpede. Eu nici nu silesc pe nimeni, nici nu condamn pe nimeni. Nu aceasta este lucrarea care mi-a fost ncredinat . Dumnezeu i cunoate pe t a s copiii Lui umili, binevoitori, ascult tori si i va r spl ti potrivit cu a a a credincioia cu care ndeplinesc voia Sa. Multe surori consider c s a a nu pot purta rochia de reform , ind prea simpl , prea umil pentru a a a [524] ele. Ele nu pot n la crucea. Dumnezeu lucreaz prin mijloace simat a ple pentru a-Si desp ri si a-Si face copiii diferii de lume; ns at t a unii s-au dep rtat att de mult de simplitatea lucr rii si de c ile lui a a a Dumnezeu, nct ei sunt pe deasupra lucr rii, nu n cadrul ei. a Am fost ndreptat spre textul din Numeri 15, 38-41: Vorbete a s copiilor lui Israel si spune-le s -i fac , din neam n neam, un ciucure as a la vemintele lor si s pun un r albastru peste ciucurele acesta s a a

Reforma n mbr c minte a a

521

din colurile vemintelor. Cnd vei vedea ciucurele acesta, s v t s t a a uitai la el si s v aducei aminte de toate poruncile Domnului, t a a t ca s le mplinii si s nu urmai dup poftele inimilor voastre si a t a t a dup poftele ochilor votri, ca s v l sai tri la curvie. S v a s a a a t t a a aducei astfel aminte de poruncile Mele, s le mplinii si s i t a t a t sni pentru Dumnezeul vostru. Eu sunt Domnul, Dumnezeul vostru, t care v-am scos din ara Egiptului, ca s u Dumnezeul vostru. t a Aici, Dumnezeu a poruncit n mod expres o aranjare foarte simpl a a mbr c mintei copiilor lui Israel pentru a-i distinge de naiunile a a t idolatre din jurul lor. Cnd aveau s priveasc la vemintele lor a a s deosebite, ei trebuia s -i aduc aminte c sunt poporul p zitor al as a a a poruncilor lui Dumnezeu si c El a lucrat n mod minunat s -i scoat a a a din robia egiptean pentru a-I sluji, pentru a un popor sfnt pentru a El. Ei nu trebuia s fac pe plac propriilor lor dorine sau s imite a a t a naiunile idolatre din jur, ci s r mn un popor deosebit, distinct, t a a a pentru ca toi cei ce privesc la ei s poat spune: Acetia sunt cei t a a s pe care Domnul i-a scos din ara Egiptului, care in Legea Celor t t Zece Porunci. Un israelit putea recunoscut de ndat ce era v zut, a a deoarece Dumnezeu, prin mijloace simple, a rnduit ca s poat a a deosebit ca ind al Lui. Porunca dat de Dumnezeu copiilor lui Israel, de a-i pune un r a s albastru la vemintele lor, nu avea s aib o inuena direct asupra s a a t a s n tii lor, ci Dumnezeu avea s -i binecuvnteze doar ca urmare a a at a a ascult rii lor, iar rul albastru avea s le p streze mereu n minte a a a cerinele nalte ale lui Iehova si s -i mpiedice s se amestece cu alte t a a popoare, s participe mpreun cu acestea la ospeele si beiile lor, a a t t unde se consum carne de porc si alte alimente d un toare s n tii. [525] a a a a a at Acum, Dumnezeu dorete ca poporul S u s adopte mbr c mintea s a a a a aceasta de reform nu doar pentru a-i deosebi de lume, ca ind a poporul S u deosebit, ci pentru c o reform n mbr c minte a a a a a este esenial pentru s n tatea zic si mintal . Cei din poporul lui t a a a a a Dumnezeu si-au pierdut, ntr-o mare m sur , caracterul lor deosebit a a si s-au luat n mod treptat dup modelul lumii, s-au amestecat cu a cei din lume, pn cnd au devenit, n multe privine, asemenea lor. a t Acest lucru nu este pe placul lui Dumnezeu. El i ndeamn , aa cum a s i-a c l uzit pe copiii lui Israel din vechime, s ias din lume si s aa a a a renune la practicile lor idolatre, s nu fac ceea ce le dorete inima t a a s

522

M rturii pentru comunitate vol.1 a

( c ci inimile lor sunt nesnite ) sau ochii lor, care i-au f cut s se a t a a dep rteze de Dumnezeu si s se uneasc cu lumea. a a a Trebuie s se ntmple ceva care s determine pe poporul lui a a Dumnezeu s nu mai e att de prins de lume. Aceast reform n a a a mbr c minte este simpl si s n toas , si cu toate acestea exist o a a a a a a a cruce n ea. Eu i mulumesc lui Dumnezeu pentru aceast cruce si t a m aplec cu bucurie s-o ridic. Noi ne-am unit att de mult cu lumea, a nct am pierdut din vedere crucea si nu suntem gata s suferim de a dragul lui Hristos. Nu trebuie s invent m noi ceva care s e o cruce; ns , dac a a a a a Dumnezeu ne d o cruce, trebuie s o purt m cu bucurie. Acceptnd a a a crucea, noi ne deosebim de lume, care nu ne iubete si care ne s batjocorete pentru c suntem deosebii. Domnul Hristos a fost urt s a t de lume pentru c nu a fost ca lumea. Se pot atepta oare urmaii a s s Lui s o duc mai bine dect Maestrul lor? Dac trecem prin lume, a a a f r s m criticai sau s strnim mpotrivire, putem s ne alarm m, aa a t a a a deoarece tocmai potrivirea noastr cu lumea ne face s sem n m a a a a att de mult cu ea, neexistnd nimic care s le strneasc invidia sau a a r utatea; nu exist deosebire n spirit. Lumea dispreuiete crucea. a a t s Pentru c propov duirea crucii este o nebunie pentru cei ce sunt pe a a calea pierz rii; dar pentru noi, care suntem pe calea mntuirii, este a puterea lui Dumnezeu. ( 1 Corinteni 1, 18 ). n ce m privete, departe de mine s m laud cu altceva dect cu a s a a crucea Domnului nostru Isus Hristos prin care lumea este r stignit a a [526] faa de mine si eu faa de lume. ( Galateni 6, 14 ).* t t

Presupuneri legate de Battle Creek

n 1865 am v zut c muli si-au permis, datorit unor sentimente a a t a invidioase, s vorbeasc n mod uuratic despre biserica din Battle a a s Creek. Unii privesc cu suspiciune tot ce se petrece acolo si par s a se bucure atunci cnd prind ceva care le d ocazia s discrediteze a a Battle-Creek-ul. Lui Dumnezeu nu-i este pe plac acest spirit si acest fel de a proceda. Din ce surs obin lumina si cunotina adev rua t s t a lui bisericile noastre de pretutindeni? Prin mijloacele rnduite de Dumnezeu, iar centrul este la Battle Creek. Cine duce povara lucr rii? Cei care trudesc cu nfocare la Battle Creek. Cei care stau a n linia nti, linia erbinte a luptei, au de dus poveri si asupra lor vin necazuri, griji si gnduri chinuitoare, n aceast angajare de a a lua decizii att de importante pentru lucrarea lui Dumnezeu. Fraii t notri de pretutindeni, care sunt scutii de toate acestea, ar trebui s s t a e recunosc tori si s -L laude pe Dumnezeu pentru c sunt astfel a a a privilegiai si ar trebui s e cei din urm care s e geloi, invidioi, t a a a s s c ut tori de greeli si gata s preia zvonuri pe care s le transmit a a s a a a mai departe. Biserica din Battle Creek a dus poverile Conferinelor, lucru care t a nsemnat o povar deosebit de grea asupra tuturor. Ca urmare a a muncii excesive, muli au sl bit foarte mult, situaie care dureaz t a t a de multe luni. Ei au dus povara cu bucurie, ns s-au ntristat si a descurajat de indiferena nep s toare a unora si de gelozia teribil t aa a a altora, atunci cnd s-au ntors la bisericile de la care au venit. Se fac observaii nechibzuite de unii ntr-adins, de alii la ntmplare t t despre cei care duc poverile si cei care stau n fruntea lucr rii. a Dumnezeu a consemnat toate aceste vorbe si gelozia si invidia care le-a dat natere; se ine o evidena exact a acestor lucruri. Muli [527] s t t a t i mulumesc lui Dumnezeu pentru adev r si apoi se ntorc si pun t a sub semnul ntreb rii si caut greeli la uneltele pe care cerul lea a s a rnduit pentru a ceea ce sunt sau ce ar trebui s e. Ct de a mult I-ar pl cea lui Dumnezeu ca acetia s fac partea lui Aron si a s a a Hur, ajutnd la susinerea minilor acelora care duc marea si greaua t 523

524

M rturii pentru comunitate vol.1 a

povar a lucr rii cauzei lui Dumnezeu! Cei care murmur si se plng a a a ar trebui s r mn acas , unde ar n afara ispitei, unde nu si-ar a a a a putea alimenta gelozia, presupunerile greite, g sirea de greeli, c ci s a s a prezena unor asemenea persoane constituie o povar pentru adun ri; t a a acestea sunt ca nite nori f r ap . s aa a Cei care i permit s caute greeli si s -i critice pe cei pe care s a s a Dumnezeu i-a ales pentru a avea un rol important n aceast ultim a a mare lucrare ar face mai bine s caute s se converteasc si s e a a a a st pnii de gndul lui Hristos. S -i aduc aminte de copiii lui a t as a Israel, care erau mereu gata s g seasc greeli la Moise acela a a a s pe care Dumnezeu l rnduise s i conduc poporul n Canaan a a si s murmure chiar mpotriva lui Dumnezeu. Toi acetia care au a t s murmurat au c zut n pustie. Este uor s te r zvr teti, este uor s a s a a a s s a porneti la lupt nainte de a cump ni lucrurile n mod raional, cu s a a t calm, si a hot r dac exist ceva mpotriva c ruia s te r zboieti. a a a a a a s Copiii lui Israel sunt un exemplu pentru noi, peste care au venit sfriturile veacurilor. s Este mai uor pentru muli s pun sub semnul ntreb rii sau s t a a a s caute greeli cu privire la lucrurile de la Battle Creek dect s a s a spun ce este de f cut. Unii se vor aventura chiar s preia aceast a a a a experiena, ns curnd vor vedea c nu au aceast experiena si vor t a a a t duce de rp lucrarea. Dac aceti vorb rei si c ut tori de greeli a a s a t a a s ar deveni ei purt tori de poveri si s-ar ruga pentru lucr tori, ei nii a a ss ar binecuvntai si ar binecuvnta si pe alii prin exemplul lor t t de credincioie, prin inuena si viaa lor sfnt . Multora le este s t t a mai uor s vorbeasc dect s se roage; unora ca acetia le lipsete s a a a s s [528] spiritualitatea, snenia, iar inuena lor este o ofens adus cauzei t t a a lui Dumnezeu. n loc s simt c lucrarea din Battle Creek este a a a lucrarea lor si c au interesul ca aceasta s prospere, ei stau deoparte, a a mai mult ca spectatori, pentru a face obiecii si a g si greeli. Cei t a s care fac acest lucru sunt tocmai cei c rora le lipsete experiena n a s t aceast lucrare si care nu au suferit dect puin pentru adev r. a t a *****

Transferarea responsabilit ilor at

Acei p zitori ai Sabatului care transfer responsabilitatea ispr va a a niciei lor n minile soiilor lor, n timp ce ei nii sunt incapabili s t ss a e ispravnici, sunt nenelepi si Dumnezeu nu are pl cere de ceea t t a ce fac ei. Ispr vnicia soului nu poate transferat asupra soiei. a t a t Totui, uneori se ncearc acest lucru si este d un tor pentru ambele s a a a p ri. Adesea se ntmpl ca soul, care este credincios, s transfere at a t a proprietatea asupra soiei sale, care nu este credincioas , spernd c t a a prin aceasta o va mulumi, c ea nu se va mai mpotrivi credinei si t a t c n cele din urm o va determina s cread adev rul. ns acest a a a a a a lucru nu este nici mai mult nici mai puin dect o ncercare de a t cump ra pacea ori de a tocmi soia s cread adev rul. Mijloacele a t a a a pe care Dumnezeu le-a dat soului pentru avansarea cauzei Sale sunt t transferate asupra uneia care nu simpatizeaz adev rul; ce socoteal a a a va da un astfel de ispravnic atunci cnd marele St pn va cere napoi a ceea ce este al S u, cu dobnd ? a a P rini credincioi si-au transferat adesea proprietatea n minile a t s copiilor lor necredincioi, n acest fel ei nemaiind n stare s -i dea s a lui Dumnezeu lucrurile care i aparin Lui. F cnd astfel, ei dau t a la o parte responsabilitatea pe care Dumnezeu a pus-o asupra lor si plaseaz n rndurile vr jmaului mijloacele ncredinate lor de a a s t c tre Dumnezeu si care trebuie napoiate Lui spre a investite n a lucrarea Sa, n momentul cnd El le va cere acestora s fac acest a a lucru. Nu este planul lui Dumnezeu ca p rinii care sunt n stare s -i a t as administreze treburile s renune la st pnirea asupra propriet ii a t a at pe care o dein, chiar dac ii si icele lor au aceeai credina cu [529] t a s t ei; rareori se ntmpl ca acetia s e devotai pentru lucrare aa a s a t s cum ar trebui; si ei nu au trecut prin greut i si necazuri n aa at s fel, nct s ajung s preuiasc , la adev rata ei valoare, comoara a a a t a a venic si s o preuiasc mai puin pe cea p mnteasc . Mijloacele s a a t a t a a aezate n minile unora ca acetia constituie cel mai mare r u. s s a Este o ispit pentru ei s e atrai de cele p mnteti, s -i pun a a s a s as a ncrederea n bog ii si s simt c nu mai au nevoie de altceva. at a a a 525

526

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Rareori se ntmpl ca ei s foloseasc n mod nelept mijloace pe a a a t care le-au dobndit f r s trudeasc ei nii pentru ele. aa a a ss Soul care transfer soiei proprietatea sa i deschide acesteia o t a t ua mare a ispitei, e c aceasta este credincioas , e c nu este cres a a a dincioas . Dac este credincioas , dar din re zgrcit sau nclinat a a a a a spre egoism si acaparare, pentru ea lupta va mult mai grea ca s a administreze ceea ce i s-a ncredinat soului n ispr vnicie. Pentru t t a a mntuit , ea trebuie s biruiasc toate aceste tr s turi rele de a a a aa caracter si s imite caracterul Domnului ei ceresc, c utnd ocazii de a a a face bine altora, iubindu-i pe alii aa cum ne-a iubit Hristos pe noi. t s Ea trebuie s cultive darul cel preios al iubirii, pe care Mntuitorul a t l are ntr-o m sur att de mbelugat . Viaa Lui a fost caracterizat a a s a t a printr-o bun voina nobil , dezinteresat . n ntreaga Lui viaa nu a a t a a t existat nici m car un singur act egoist. a Oricare ar motivele soului, prin aceasta el aeaz n calea soiei t s a t o teribil piatr de poticnire si ea este mpiedicat s e biruitoare. a a a a Iar dac acest transfer se face c tre copii, pot urma aceleai rezultate a a s rele. Dumnezeu i cunoate motivele. Dac el este egoist si a f cut s a a acest transfer pentru a-i ascunde l comia si a se scuza c nu face s a a nimic pentru naintarea lucr rii, va urma cu sigurana blestemul a t cerului. Dumnezeu citete scopurile si inteniile inimii si ncearc s t a motivele copiilor oamenilor. Nepl cerea Lui nu se poate manifesta a n mod v dit, vizibil, ca n cazul lui Anania si Sara, dar la sfrit a s pedeapsa nu va nicidecum mai uoar dect cea care a fost dat s a a acelora. ncercnd s -i nele pe oameni, ei l mint pe Dumnezeu. a s [530] Suetul care p c tuiete, acela va muri ( Ezechiel 18, 4 ). a a s Cei care fac astfel nu vor putea trece testul judec ii mai bine at dect omul care a primit un talant si l-a ascuns n p mnt. Cnd a fost a chemat s dea socoteal , el L-a acuzat pe Dumnezeu de nedreptate: a a Doamne, am stiut c eti om aspru, care seceri de unde n-ai sem nat a s a si strngi de unde n-ai vnturat: mi-a fost team si m-am dus de a i-am ascuns talantul n p mnt ( de acolo cauza lui Dumnezeu t a nu putea benecia de el ); iat ce este al t u! Dumnezeu a zis: a a Luai-i dar talantul si dai-l celui ce are zece talani... Iar pe robul t t t acela netrebnic, aruncai-l n ntunericul de afar : acolo va plnsul t a si scrnirea dinilor ( Matei 25, 24.30 ). Acest om se temea c s t a Domnul va avea foloase dac el va pune talantul la schimb tor. a a

Transferarea responsabilit ilor at

527

Am v zut c muli si-au nf surat talantul ntr-un servet si l-au a a t a ascuns n p mnt. Ei socotesc c orice b nu investit n lucrarea a a a t lui Dumnezeu este pierdut si nu mai poate redobndit nici-odat . a Pentru cei care gndesc astfel, este chiar aa. Ei nu vor primi nici o s r splat . Ei dau cu p rere de r u si doar pentru c se simt obligai a a a a a t s fac ceva. Dumnezeu iubete pe d t torul voios. Aceia care se a a s aa am gesc cu gndul c pot transfera r spunderea asupra soiei sau a a a t a copiilor sunt nelai de c tre vr jmaul. Transferul averii nu le s t a a s va micora r spunderea. Ei vor da socoteal pentru mijloacele pe s a a care cerul le-a ncredinat n grija lor si nu se pot scuza n nici un t fel pentru aceast responsabilitate, pn cnd nu-I vor da napoi lui a a Dumnezeu ceea ce El le-a ncredinat. t Iubirea de lume desparte de Dumnezeu. Dac iubete cineva a s lumea, dragostea Tat lui nu este n el ( 1 Ioan 2, 15 ). Este ima posibil ca cineva s discearn adev rul n timp ce iubete lumea. a a a s Lumea se interpune ntre ei si Dumnezeu, ntunecnd viziunea si amorind simurile ntr-un asemenea grad, nct este imposibil ca ei t t [531] s discearn lucrurile sacre. a a Pentru acetia, Dumnezeu spune urm toarele: Curii-v mis a at t a nile, p c toilor; cur ii-v inima, oameni cu inima mp rit ! a a s at t a at a Simii-v tic loia; tnguii-v si plngei! Rsul vostru s se prett a a s t a t a fac n tnguire si bucuria voastr n ntristare ( Iacov 4, 8.9 ). a a Celor care si-au ntinat minile cu stric ciunile lumii li se cere s se a a curee de necuriile acesteia. Cei care gndesc c pot sluji lumea si t at a s -L iubeasc totui pe Dumnezeu au o inim mp rit . ns ei nu a a s a at a a pot sluji si lui Dumnezeu, si lui Mamona. Ei sunt oameni cu inima mp rit , care iubesc lumea si care pierd orice sens al obligaiei lor at a t faa de Dumnezeu, si cu toate acestea pretind c sunt urmai ai lui t a s Hristos. Ei nu sunt nici una, nici alta. Ei vor pierde ambele lumi dac a nu-i vor curi minile si inimile prin ascultare faa de principiile s at t curate ale adev rului. Cine zice c r mne n El, trebuie s tr iasc a a a a a a si el cum a tr it Isus ( 1 Ioan 2, 6 ). Astfel se face c dragostea este a a des vrit n noi, pentru ca s avem deplin ncredere n ziua judea s a a a c ii ( 1 Ioan 4, 17 ). Prin care ne-a dat f g duinele Lui nespus at a a t de mari si scumpe, ca prin ele s v facei p rtai rii dumnezeieti, a a t a s s dup ce ai fugit de stric ciunea care este n lume prin pofte ( 2 a t a Petru 1, 4 ).

528

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Poftele noastre stricate sunt cele care distrug adev rata evlavie. a Iubirea faa de lume si de lucrurile care sunt n lume este cea care ne t desparte de Tat l. Patima pentru ctig vremelnic crete n rndurile a s s acelora care susin c ateapt venirea n curnd a Mntuitorului. t a s a Pofta rii p mnteti, pofta ochilor si l ud roia vieii i st pnesc a s a a s t a chiar pe cei ce pretind c sunt cretini. Ei tnjesc dup lucrurile a s a lumii cu patim lacom si muli i vor vinde viaa venic pentru a a t s t s a un ctig nesfnt. s *****

P zirea corespunz toare a sabatului a a

La 25 decembrie 1865, mi-a fost ar tat c se dovedete prea a a s mult neglijena n privina p zirii Sabatului. Nu exist acea dispozia t t a a ie de a ndeplini datoriile lumeti n cadrul celor sase zile lucr toare [532] t s a pe care Dumnezeu le-a dat omului si grija de a nu c lca nici m car a a o singur or din timpul sfnt, pe care Dumnezeu L-a pus deoparte a a pentru El nsui. Nu exist nici o lucrare care s e att de important s a a a pentru om, nct s -l fac s calce porunca a patra a lui Iehova. Sunt a a a cazuri n care Domnul Hristos a ng duit s se fac ceva n Sabat, a a a atunci cnd este vorba de salvarea vieii oamenilor si animalelor. t ns , dac nc lc m litera poruncii a patra n folosul nostru, pentru a a a a un avantaj nanciar, noi ajungem c lc tori ai Sabatului si suntem a a vinovai de c lcarea tuturor poruncilor, c ci, dac greim ntr-una t a a a s singur , ne facem vinovai de toate. Dac pentru bogie c lc m poa t a at a a runca expres a lui Iehova, cum dovedim noi c ndeplinim porunca a a de a ne opri piciorul n ziua Sabatului? Unde punem noi limit rile? a Dac p c tuim ntr-un lucru mic si socotim c nu facem cine stie a a a a ce p cat, contiina se mpietrete, simurile se tocesc, pn cnd a s t s t a putem ajunge chiar mai departe, muncind din ce n ce mai mult n Sabat, ntre timp am gindu-ne c suntem p zitori ai Sabatului, cnd, a a a potrivit cu standardul lui Hristos, noi c lc m toate poruncile snte a a ale lui Dumnezeu. P zitorii Sabatului greesc n aceast privina; a s a t ns Dumnezeu vorbete foarte clar si toi aceia care consider c a s t a a pot ctiga astfel ceva timp si anumite foloase, nc lcnd ntr-o mic s a a m sur timpul care aparine Domnului, vor avea de pierdut, mai a a t curnd sau mai trziu. El nu i poate binecuvnta aa cum I-ar pl s a cea s o fac , pentru c ei i dezonoreaz Numele si nu apreciaz a a a a a preceptele Sale la adev rata lor valoare. Blestemul lui Dumnezeu va a asupra lor, iar ei vor pierde de zece sau dou zeci de ori mai mult a dect au ctigat. Se cade s nele un om pe Dumnezeu, cum M s a s a nelai voi?... Suntei blestemai, ct vreme c utai s m nelai, s t t t a a t a a s t tot poporul n ntregime. ( Maleahi 3, 8.9 ). 529

530

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Dumnezeu i-a dat omului sase zile n care s lucreze pentru el a nsui, ns a rezervat o zi n care El s e n mod special onorat. Lui s a a trebuie s I se dea slav , iar autoritatea s -I e respectat . Cu toate a a a a acestea omul l jefuiete pe Dumnezeu, furnd puin timp din acela s t pe care Creatorul l-a pus deoparte pentru El nsui. Dumnezeu a pus s deoparte ziua a saptea ca zi de odihn pentru om, att spre binele a omului, ct si spre slava Sa. El a stiut c omul avea s aib nevoie a a a [533] de o zi de odihn dup trud si griji si c s n tatea avea s -i e pus a a a a a a a a n primejdie f r o perioad de relaxare dup munca si ncordarea aa a a din cele sase zile. Sabatul a fost ntocmit spre folosul omului; a c lca n mod cona stient porunca cea sfnt , care interzice lucrul n ziua a saptea, este a o crim n ochii cerului, de o asemenea gravitate nct, sub legea a mozaic , se cerea moartea celui ce o nf ptuia. ns aceasta nu este a a a tot ce are de suferit cel ce calc aceast porunc , deoarece Dumnezeu a a a nu va lua n cer pe nimeni care calc porunca Sa. Acesta va trebui s a a sufere si pedeapsa morii a doua, care reprezint pedeapsa deplin si t a a nal pentru cel ce calc Legea lui Dumnezeu. a a *****

Sentimente politice
Pe data de 25 decembrie 1865, mi-au fost ar tate la Rochester, a New York, multe lucruri legate de poporul lui Dumnezeu si lucrarea Sa pentru aceste vremuri de pe urm . Am v zut c muli dintre cei a a a t care pretind c sunt p zitori ai Sabatului vor pierde viaa venic . a a t s a Ei nu in cont de avertiz rile date israelilor si fac aceleai greeli t a t s s pe care le-au f cut acetia, prin c ile lor rele. Dac ei continu n a s a a a aceste p cate, vor c dea ca si israeliii si nu vor vedea Canaanul a a t ceresc. Toate aceste lucruri s-au ntmplat ca s ne slujeasc drept a a pilde si au fost scrise pentru nvatura noastr , peste care au venit at a sfriturile veacurilor ( 1 Corinteni 10, 11 ). s Am v zut c muli vor pierde din vedere acest aspect al mp r a a t aa iei. Dumnezeu pune la prob si ncearc pe poporul S u si muli nu t a a a t vor putea trece testul caracterului, m sura lui Dumnezeu. Muli vor a t avea mult de lucru pentru a-i nvinge tr s turile de caracter si a s aa f r pat sau zbrcitur , sau altceva de felul acesta, f r cusur nainaa a a aa tea lui Dumnezeu si a oamenilor. Muli dintre cei ce susin c sunt t t a p zitori ai Sabatului nu vor putea de nici un folos pentru cauza lui a Dumnezeu sau a bisericii f r a face o reform deplin n viaa lor. aa a a t Muli p zitori ai Sabatului nu sunt drepi naintea lui Dumnezeu prin t a t vederile politice pe care le au. Ei nu sunt n armonie cu Cuvntul lui [534] Dumnezeu sau n unitate cu corpul credincioilor p zitori ai Sabas a tului. Vederile lor nu corespund cu principiile credinei noastre. A t fost dat sucient lumin pentru cei ce sunt dispui s se ndrepte. a a a s a Toi cei care menin nc vederi sau sentimente politice, care nu sunt t t a conform cu spiritul adev rului, tr iesc c lcnd principiile cerului. a a a De aceea, atta timp ct r mn astfel, ei nu pot avea spiritul libertii a at si al snirii. t Principiile si poziia lor n probleme politice constituie un mare t obstacol n calea naint rii lor spirituale. Acestea le sunt o curs cona a tinu si o ocar pentru credina noastr , iar cei care i menin aceste a a t a s t principii vor adui n cele din urm exact acolo unde dorete vr js a s a maul s -i aib , desp rii de cretinii p zitori ai Sabatului. Aceti s a a att s a s 531

532

M rturii pentru comunitate vol.1 a

frai nu pot primi aprobarea lui Dumnezeu atta timp ct ei nu simt patizeaz rasa de culoare si sunt oponeni ai principiilor republicane, a t curate, ale guvernului nostru. Dumnezeu nu poate aproba r zvr tirea a a pe p mnt aa cum nu a aprobat-o nici n ceruri, cnd marele rebel a s a pus sub semnul ntreb rii temelia guvern rii lui Dumnezeu si a a a fost aruncat de acolo mpreun cu toi cei care au simpatizat cu el n a t aceast r zvr tire. a a a *****

Cam ta a
n viziunea care mi-a fost dat la Rochester, New York, pe data a de 25 decembrie 1865, mi-a fost ar tat c p zitorii Sabatului ar trebui a a a s aib n vedere subiectul lu rii de cam t sau dobnd . Oamenii a a a aa a bogai nu au dreptul s ia dobnd de la fraii lor s raci, ns ei pot t a a t a a primi dobnd de la cei necredincioi. Dac fratele t u s r cete a s a a aa s si nu mai poate munci lng tine, s -l sprijineti... S nu iei de la el a a s a nici dobnd , nici cam t ; s te temi de Dumnezeul t u si fratele t u a aa a a a s tr iasc mpreun cu tine. S nu-i mprumui banii t i cu dobnd a a a a a t a a si s nu-i mprumui merindele tale pe cam t ( Leviticul 25, 35-37 a t aa [535] ). S nu ceri nici o dobnd de la fratele t u; nici pentru argint, a a a nici pentru merinde, pentru nimic care se mprumut cu dobnd . a a De la str in vei putea s iei dobnd , dar de la fratele t u s nu iei, a a a a a pentru ca Domnul, Dumnezeul t u s te binecuvnteze n tot ce vei a a face n ara pe care o vei lua n st pnire ( Deuteronom 23, 19.20 ). t a P zitorii Sabatului L-au ntristat pe Dumnezeu prin spiritul lor a avar. Dorina lor dup ctig este att de puternic , nct ei trag t a s a foloase de pe urma frailor s raci, nenorocii, care se a n necaz, t a t a si adaug astfel la banii pe care i au, deja muli, n timp ce aceti a t s frai s raci sufer din cauza acestor bani. Sunt eu p zitorul fratelui t a a a meu? este limbajul inimii lor. Cu civa ani n urm , civa frai s raci au fost n primejdia de at a t t a si pierde suetele datorit unor impresii greite. Pretutindeni Satana a s i ispitea cu privire la cei bogai. Aceti frai s raci ateptau mereu t s t a s s obin favoruri cnd era de datoria lor s se bizuie pe propriile lor a t a a puteri; si dac li s-ar f cut favoruri, acesta ar fost cel mai r u a a a lucru care li s-ar putut face. Peste tot Satana a c utat s -i ispiteasc a a a pe cei s raci din rndurile p zitorilor Sabatului. Unii, f r judecat a a aa a si f r nelepciune, au apucat pe propria lor cale si nu au vrut s aa t a cear sfat sau s -l urmeze. Cei de felul acesta a trebuit s sufere a a a urm rile socotelilor lor mizerabile si, totui, tot acetia considerau a s s c trebuie s e ajutai de fraii lor care au averi. Era nevoie ca aceste a a t t 533

534

M rturii pentru comunitate vol.1 a

lucruri s e ndreptate. Prima clas menionat nu si-a dat seama ce a a t a r spunderi au cei bogai si nici ct grij si tulburare au ei datorit a t a a a mijloacelor pe care le posed . Tot ce puteau vedea era c acetia a a s aveau bani pe care s -i foloseasc , iar ei nu aveau. Si, n general, a a cei bogai i-au privit pe toi s racii n aceeai lumin , cnd, de fapt, t t a s a exist o clas de s raci care fac tot ce le st n putere pentru a da a a a a slav lui Dumnezeu, de a face bine, de a tr i pentru adev r. Aceste a a a [536] persoane sunt de mare valoare. Judecata lor este bun , spiritul lor a este de valoare n ochii lui Dumnezeu, iar binele pe care ei l fac pe c ile lor modeste este de zece ori mai mare dect cel f cut de cei a a bogai, dei cei din urm s-ar putea s dea sume mari de bani cu t s a a anumite ocazii. Cei bogai nu-i dau seama c este nevoie de a face t s a bine, de a bogai n fapte bune, gata de a mp ri, de a comunica. t at *****

nel ciunea bog iilor s a at

Unii dintre cei ce susin a crede adev rul duc lips de discert a a n mnt si nu apreciaz valoarea moral . Persoanele care se laud a a a a cu credincioia lor faa de lucrare si vorbesc ca si cnd ei ar sti tot s t ce este vrednic de a cunoscut nu au o inim umil . S-ar putea a a ca acetia s aib bani si averi si aceasta este sucient pentru a le s a a oferi inuena n faa unora; ns , prin aceasta, nu vor ctiga nici un t t a s pic favoarea lui Dumnezeu. Banii au putere si exercit o inuena a t puternic . Adesea, des vrirea caracterului si valoarea moral sunt a a s a trecute cu vederea dac sunt deinute de cei s raci. ns la ce i a t a a folosesc lui Dumnezeu banii sau moiile? Vitele de pe mii de dealuri s Lui i aparin. Lumea, cu tot ce este pe ea, este a Lui. Locuitorii t p mntului sunt ca nite l custe n faa Lui. Oamenii si bogiile lor a s a t at sunt ca rele de praf care se aeaz pe cntar. s a Oamenii i privesc adesea bogiile si spun: Prin nelepciunea s at t mea am dobndit aceste bogii. ns cine le-a dat putere s adune at a a bogii? Dumnezeu este Cel care le-a dat iscusina pe care o au, ns , at t a n loc s -I dea Lui slav , ei si-o atribuie lor nii. El i va ncerca, a a ss i va pune la prob si va arunca n arn slava lor; El le va lua a t a puterea si le va risipi averile. n loc de binecuvntare, ei vor avea blestem. O fapt rea sau exploatarea sau devierea de la calea cea a bun nu este tolerat mai mult la cel ce deine bogii dect la cel [537] a a t at ce nu le are. Toate bog iile pe care le-au avut vreodat cei bogai at a t nu ar avea sucient valoare pentru a acoperi cel mai mic p cat a a n faa lui Dumnezeu; acestea nu ar putea acceptate ca pre de t t r scump rare pentru nelegiuire. Doar poc ina, adev rata umilina, a a a t a t o inim zdrobit si un spirit poc it sunt acceptate de Dumnezeu. Si a a a nici un om nu poate avea adev rata umilina, dac aceasta nu poate a t a v zut de ceilali. Dumnezeu nu poate accepta nimic mai puin a a t t dect poc ina, m rturisirea si p r sirea p catului. a t a aa a Muli bogai si-au dobndit bogiile prin trguieli pe care le-au t t at f cut ei nii, tr gnd foloase, iar semenii lor s raci sau fraii lor a ss a a t au fost dezavantajai; si tot aceti oameni triumf , l udndu-se cu t s a a 535

536

M rturii pentru comunitate vol.1 a

isteimea si dib cia lor n afaceri. ns blestemul lui Dumnezeu va t a a c dea asupra ec rui dolar obinut n acest fel si asupra venitului a a t minilor lor. Pe cnd mi erau ar tate aceste lucruri, am putut vedea a puterea acestor cuvinte ale Mntuitorului: Este mai uor s treac o s a a c mil prin urechea acului dect s intre un bogat n mp r ia lui a a a a at Dumnezeu ( Matei 19, 24 ). Cei care au iscusina de a dobndi averi t trebuie s vegheze continuu, c ci, dac nu, l comia lor i va duce a a a a pe o cale rea si ei nu vor mai cu totul cinstii. n acest fel, muli t t cad n ispit , se mbog esc peste m sur , apreciaz un lucru mai a at a a a mult dect valoreaz n realitate si sacric principiile generozitii, a a at bun voinei si nobleii pentru un ctig mrav. a t t s s Mi-a fost ar tat c muli dintre cei ce susin c sunt p zitori ai a a t t a a Sabatului iubesc att de mult lumea si lucrurile din lume, nct au ajuns s e ntinai de spiritul si inuena acesteia, divinul a disp rut a t t a din caracterul lor, diabolicul lundu-i locul, schimbndu-i pentru a sluji scopurilor lui Satana, ind astfel instrumente ale nedrept ii. at Apoi, n contrast cu aceti oameni, i-am v zut pe oamenii s raci, dar s a a harnici si cinstii, care sunt gata de a-i ajuta pe cei care au nevoie t de ajutor, care mai degrab ar suferi ei nii dezavantaje dect a ss [538] s dea dovad de un spirit att de lacom si acaparator ca acetia; a a s oameni care preuiesc o contiina curat si dreapt , chiar n privina t s t a a t lucrurilor mici, socotindu-le de o valoare mai mare dect bogiile. at Ei sunt ntotdeauna gata de a-i ajuta pe alii, att de dornici de a face t tot binele care le st n putere, nct ei nu i adun bogii; veniturile a s a at lor p mnteti nu cr tc. Dac exist ceva care s necesite mijloace sau a s a a a brae de lucru, ei sunt cei dinti interesai si care r spund si adesea t t a fac mai mult dect le st de fapt n putere, n acest fel lipsindu-se pe a ei nii de unele bunuri de care au nevoie, pentru a putea face bine. ss Deoarece aceti oameni se pot l uda cu puin n privina comos a t t rilor p mnteti, s-ar putea s e privii ca ind lipsii de iscusina, a s a t t t judecat si nelepciune. Pot socotii ca ind f r valoare, iar inua t t aa ena lor s nu e apreciat de oameni; ns cum i privete Dumnezeu t a a a s pe aceti s rmani oameni nelepi? Ei au pre n ochii S i si, dei nu s a t t t a s i sporesc comoara de pe p mnt, i strng o comoar nepieritoare s a s a n ceruri. F cnd astfel, ei dovedesc o nelepciune superioar cea t a lei dovedite de aa-ziii cretini inteligeni, calculai si acaparatori, s s s t t aa dup cum divinul, sau dumnezeiescul, este superior lucrurilor s a p mnteti, reti si satanice. Valoarea moral este ceea ce preuiete a s s a t s

nel ciunea bog iilor s a at

537

Dumnezeu. Un caracter cretin nep tat de avariie, denit prin calm, s a t blndee si umilina, este mai preios n ochii Lui dect aurul cel mai t t t pur, chiar dect aurul din Or. Cei bogai vor pui la prob mult mai mult dect au fost vreot s a dat . Dac ei fac faa testului si biruie defectele din caracterul lor si, a a t ca ispravnici credincioi ai lui Hristos, napoiaz lui Dumnezeu lus a crurile care sunt ale Lui, li se va spune: Bine, rob bun si credincios; ai fost credincios n puine lucruri, te voi pune peste multe lucruri; t intr n bucuria st pnului t u ( Matei 25, 23 ). a a a Am fost apoi ndreptat spre pilda ispravnicului necredincios: a Si Eu v zic: Facei-v prieteni cu ajutorul bog iilor nedrepte, a t a at pentru ca atunci cnd vei muri, s v primeasc n corturile venice. t a a a s Cine este credincios n cele mai mici lucruri este credincios si n cele mari; si cine este nedrept n cele mai mici lucruri, este nedrept si n [539] cele mari. Deci, dac n-ai fost credincioi n bogiile nedrepte, cine a t s at v va ncredina adev ratele bogii? Si dac n-ai fost credincioi n a t a at a t s lucrul altuia, cine v va da ce este al vostru? ( Luca 16, 9-12 ). a Dac oamenii nu i dau lui Dumnezeu ceea ce El le-a mprumutat a spre a folosit pentru slava Sa, n acest fel jefuindu-L, ei vor avea o pierdere total . El le-a mprumutat mijloace pe care le pot nmuli, a t nepierznd nici o ocazie de a face bine, n acest fel f cndu-i o a s comoar n ceruri. ns dac , precum cel ce a avut un singur talant, a a a ei l ascund, temndu-se c Dumnezeu va dobndi ceea ce a ctigat a s talantul lor, ei nu doar c i vor pierde ceea ce ar ctigat sporind a s s talantul care n cele din urm va nmnat ispravnicului credincios, a dar vor pierde si ceea ce le d duse Dumnezeu iniial cu care s a t a lucreze. Pentru c L-au jefuit pe Dumnezeu, ei nu si-au strns comori a n ceruri si i vor pierde, de asemenea, si comoara p mnteasc . Ei s a a nu au locuina nici pe p mnt si nici un Prieten n ceruri care s i t a a primeasc n locuina venic a celor neprih nii. a t s a a t Domnul Hristos a declarat: Nimeni nu poate sluji la doi st pni. a C ci sau va ur pe unul si va iubi pe cel lalt; sau va inea la unul si a a t va nesocoti pe cel lalt. Nu putei sluji lui Dumnezeu si lui Mamona a t ( Matei 6, 24 ) nu putei sluji si lui Dumnezeu, si bog iilor t at voastre. Fariseii de asemenea, care erau iubitori de bani, au auzit aceste lucruri si i b teau joc de El. Observai cuvintele adresate s a t lor de Isus: Voi c utai s v ar tai neprih nii naintea oamenilor, a t a a a t a t dar Dumnezeu v cunoate inimile: pentru c ceea ce este n lat a s a at

538

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ntre oameni ( adic bog iile dobndite prin exploatare, nelare, a at s mbog ire peste m sur , fraud sau pe orice alt cale necinstit at a a a a a ) constituie o urciune n ochii lui Dumnezeu ( Luca 16, 14.15 ). Apoi Domnul Hristos prezint cele dou caractere bogatul, a a care se mbr ca n porr si in subire si care ducea o viaa plin a a t t a de veselie si str lucire, si Laz r, care se aa ntr-o s r cie jalnic , a a aa a dezgust tor la privit si care cerea cteva rimituri pe care bogatul a s nu le preuia. Mntuitorul i spune p rerea cu privire la amndoi. t s a [540] Dei Laz r era s rac si se aa ntr-o stare jalnic , el avea adev rata s a a a a credina, adev rata valoare moral pe care Dumnezeu le-a v zut si t a a a pe care El le-a considerat de o valoare att de mare, nct l-a luat pe suferindul s rac, dispreuit, si l-a aezat n cea mai nalt poziie, n a t s a t timp ce bogatul onorat si iubitor de pl ceri a fost azvrlit afar din a a prezena lui Dumnezeu si aruncat n mizerie si necaz de nedescris. t Dumnezeu nu a preuit bogiile acestui om bogat, pentru c el nu t at a avea adev rata valoare moral . Caracterul lui era decitar. Bogiile a a at lui nu l-au recomandat naintea lui Dumnezeu si nu au avut nici o inuena spre a-i asigura favoarea Lui. t s Prin aceast parabol , Domnul Hristos a vrut s -i nvee pe ucea a a t nici s nu judece valoarea oamenilor n funcie de bogiile lor sau a t at de onorurile pe care le primesc de la alii. Aa f ceau fariseii care, t s a dei posedau att bogii, ct si onoare lumeasc , erau f r valoare s at a aa n ochii lui Dumnezeu si, mai mult dect att, erau dispreuii si t t respini de El, alungai din privirea Sa, ind dezgust tori pentru s t a c nu aveau valoare moral sau t rie de caracter. Ei erau corupi, a a a t p c toi si odioi n ochii Lui. Omul s rac, dispreuit de semenii lui a a s s a t muritori si nepl cut privirilor lor, avea valoare n ochii lui Dumnezeu a pentru c avea t rie si valoare moral , lucru care l-a calicat spre a a a a introdus n societatea ngerilor curai si sni si a motenitor t t s mpreun cu Dumnezeu si cu Hristos. a n cadrul ns rcin rii pe care i-o d , Pavel l avertizeaz pe Tia a a a motei cu privire la o clas de oameni care nu preuiesc cuvintele a t s n toase si care apreciaz n mod greit bogiile. El spune: Dac a a a s at a nvaa cineva pe oameni nvatur deosebit si nu se ine de cuvint at a a t tele s n toase ale Domnului nostru Isus Hristos si de nvatura care a a at duce la evlavie, este plin de mndrie si nu stie nimic: ba nc are a boala cercet rilor f r rost si a certurilor de cuvinte, din care se nasc a aa pizma, certurile, clevetirile, b nuielile rele, zadarnicele ciocniri de a

nel ciunea bog iilor s a at

539

vorbe ale oamenilor stricai la minte, lipsii de adev r si care cred t t a c evlavia este un izvor de ctig. Ferete-te de astfel de oameni. a s s Negreit, evlavia nsoit de mulumire este un mare ctig. C ci noi s t a t s a n-am adus nimic n lume si nici nu putem s lu m cu noi nimic din [541] a a ea. Dac avem dar cu ce s ne hr nim si s ne mbr c m, ne va de a a a a a a ajuns. Cei ce vor s se mbogeasc , dimpotriv , cad n ispit , n la a at a a a t si n multe pofte nes buite si v t m toare, care cufund pe oameni a aa a a n pr p d si pierzare. C ci iubirea de bani este r d cina tuturor relea a a a a lor; si unii, care au umblat dup ea, au r t cit de la credina si s-au a aa t str puns singuri cu o mulime de chinuri. Iar tu, om al lui Dumnea t zeu, fugi de aceste lucruri si caut neprih nirea, evlavia, credina, a a t dragostea, r bdarea si blndeea. Lupt -te lupta cea bun a credinei; a t a a t apuc viaa venic la care ai fost chemat si pentru care ai f cut acea a t s a a frumoas m rturisire naintea multor martori ( 1 Timotei 6, 3-12 ). a a ndeamn pe bogaii veacului acestuia s nu se ngmfe, s nu-i a t a a s pun n dejdea n nite bogii nestatornice, ci n Dumnezeu, care ne a a s at d toate lucrurile din belug, ca s ne bucur m de ele. ndeamn -i a s a a a s fac bine, s e bogai n fapte bune, s e darnici, gata s simt a a a t a a a mpreun cu alii, aa ca s -i strng pentru vremea viitoare drept a t s as a comoar o bun temelie pentru ca s poat apuca viaa venic . ( 1 a a a a t s a Timotei 6, 17-19 ). n epistola sa c tre Timotei, Pavel vrea s imprime n minte a a nevoia de a da astfel de sfaturi, nct acestea s ndep rteze nel a a s a ciunea care i fur att de uor pe cei bogai, aceasta din cauz c a s t a a socotesc c datorit bog iilor lor ei sunt superiori celor s raci si a a at a c datorit iscusinei de a dobndi sunt superiori n nelepciune si a a t t judecat ; pe scurt, ei socotesc acest ctig drept evlavie. Aceasta a s este o am gire teribil . Ct de puini dau atenie ns rcin rii pe care a a t t a a a dat-o Pavel lui Timotei, de a o face cunoscut celor bogai! Ct a t de muli se am gesc pe ei nii c l comia lor este evlavie! Pavel t a ss a a declar : Evlavia nsoit de mulumire este un mare ctig. Dei a t a t s s se poate ca bogaii s -i dedice ntreaga viaa scopului de a dobndi t as t bogii, ei nici nu aduc nimic n aceast lume, nici nu iau cu ei nimic at a din aceast lume. Ei trebuie s moar faa de aceste lucruri si s se a a a t a lase de ceea ce i cost att de mult munc . Pentru a dobndi aceste a a a avuii, ei pun totul n joc, chiar si interesele lor venice, pierznd t s ambele lumi.

540

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Pavel arat ce riscuri i asum oamenii pentru a deveni bogai. a s a t ns muli sunt hot ri s e bogai, aceasta ind preocuparea lor, a t a t a t [542] si n zelul lor, cele venice sunt trecute cu vederea. Ei sunt orbii de s t Satana, care i face s cread c doresc acest ctig pentru un scop a a a s bun; ei i calc pe contiina, se neal singuri si doresc continuu s a s t s a bogii, cu l comie. Unii ca acetia s-au r t cit de la credina si s-au at a s aa t str puns singuri cu multe chinuri. Ei si-au sacricat principiile lor a nobile, nalte, au renunat la credina lor pentru bogie, iar dac nu t t at a sunt dezam gii n scopul pe care l au, ei sunt dezam gii datorit a t a t a faptului c au presupus c aceste bog ii le vor aduce fericire. Ei a a at sunt ncurcai, copleii de griji; au ajuns sclavi ai avariiei lor si au t st t dus familiile lor cu sila n aceeai sclavie, iar foloasele pe care le s culeg sunt o mulime de chinuri. ndeamn pe bogaii veacului t a t acestuia s nu se ngmfe, s nu-i pun n dejdea n nite bog ii a a s a a s at nestatornice, ci n Dumnezeu, care ne d toate lucrurile din belug, a s ca s ne bucur m de ele ( 1 Timotei 6, 17 ). Oamenii nu trebuie a a s -i strng bog ii, din care nu trag nici un folos, lipsindu-se de as a at bucuria vieii si, de fapt, devenind sclavi cu scopul de a-i reine sau t s t spori comoara p mnteasc . a a Apostolul Pavel arat care este singura folosire corespunz toare a a a bogiilor si i cere lui Timotei s -i ndemne pe cei bogai s fac at a t a a bine, ca s poat bogai n fapte bune, gata s comunice, s dea a a t a a altora, c ci, f cnd astfel, ei i strng drept comoar pentru ei nii a a s a ss o bun temelie pentru timpul care va veni cu referire la timpul a sfritului -, ca s poat s apuce viaa venic . nvaturile lui Pavel s a a a t s a at se armonizeaz perfect cu cuvintele lui Hristos: Facei-v prieteni a t a cu ajutorul bogiilor nedrepte, pentru ca atunci cnd vei muri, s at t a v primeasc n corturile venice ( Luca 16, 9 ). Evlavia nsoit a a s t a de mulumire este un mare ctig. n aceasta const marele secret al t s a [543] fericirii, adev rata prosperitate att sueteasc , ct si trupeasc . a a a

Ascultarea de adev r a
Stimate frate D., mi amintesc de chipul t u printre cteva alte a chipuri care mi-au fost prezentate n viziune la Rochester, New York, la 25 decembrie 1865. Mi-a fost ar tat c tu stai mai retras. a a Eti convins c noi avem adev rul, ns nu ai experimentat nc s a a a a inuena lui snitoare. Tu nu ai mers ndeaproape pe urmele pailor t t s R scump r torului nostru, de aceea nu eti preg tit s mergi aa cum a aa s a a s a umblat El. Cnd asculi cuvintele adev rului, judecata ta spune c t a a este corect, c nu poate contrazis; ns , de ndat , inima nesnit a a a t a spune: Acestea sunt vorbe grele. Cine le poate asculta? Mai bine renuna la eforturile tale de a n armonie cu poporul lui Dumnezeu, t c ci se vor ivi tot mereu lucruri noi, ciudate, dicile; uneori va trebui a s te opreti si ai putea la fel de bine s te opreti acum, si asta va a s a s mai bine dect s mergi mai departe. a Nu se poate s susii c eti de partea adev rului si s nu-l tr ieti; a t a s a a a s tu ai preuit ntotdeauna o viaa care se potrivete cu m rturisirea de t t s a credina. Mi-a fost ar tat o carte n care era scris numele t u, al turi t a a a a de multe alte nume. n dreptul numelui t u era o pat neagr . Tu o a a a priveai si spuneai: Nu poate stears nici-odat . Domnul Isus a a a inut mna Sa r nit deasupra acesteia si a spus: Numai sngele t a a Meu o poate sterge. Dac tu vrei ca de acum nainte s alegi calea a a ascult rii umile si s te bizui doar pe meritele sngelui Meu, care a a s -i acopere nelegiuirea din trecut, Eu i voi sterge nelegiuirile si at t i voi acoperi p catele. ns , dac tu alegi calea c lc torilor de lege, t a a a a a va trebui s culegi r splata c lc torilor de lege. Plata p catului este a a a a a moartea. Am v zut ngeri r i care i d deau trcoale si c utau s -i disa a t a a at trag mintea de la Hristos, f cndu-te s -L priveti pe Dumnezeu a a a s doar ca pe un Dumnezeu al dreptii si s pierzi din vedere iubirea, at a mila si ndurarea unui Mntuitor crucicat, care i va mntui pe de plin pe toi cei ce vin la El. ngerul a spus: Dac p c tuiete cineva, [544] t a a a s avem un mijlocitor la Tat l, pe Domnul Isus Hristos Cel neprih nit. a a 541

542

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Cnd eti supus presiunii ngrijor rilor, cnd asculi sugestiile s a t lui Satana si murmuri si te plngi, un nger slujitor este ns rcinat a s -i aduc ajutorul de care ai nevoie si s fac de ruine limbajul at a a a s minii tale nencrez toare. Tu nu te ncrezi n Dumnezeu; tu nu crezi t a n puterea Lui de a mntui pe deplin. Tu l dezonorezi pe Dumnezeu prin aceast necredina crunt si i provoci ie nsui mult suferina a t a t t t a t inutil . Am v zut ngeri sni nconjurndu-te, dndu-i napoi pe a a t ngerii cei r i si privind la tine cu mil si ntristare si, ar tnd spre a a a cer, c tre coroana nemuririi, i spuneau: Cel ce va ctiga trebuie a t s s lupte. a Dei aveai ndoieli si nedumeriri, nu ai ndr znit s te despari s a a t cu totul de poporul p zitor al poruncilor lui Dumnezeu. Totui, nu a s ai renunat la tot de dragul adev rului, nu ai renunat la eul t u, la t a t a voina ta. Te temi s te aezi pe tine nsui si tot ce ai pe altarul lui t a s t Dumnezeu, ca nu cumva s i se cear s dai napoi o anumit parte at a a a din ceea ce i-a dat El cu mprumut. ngerii cereti sunt n cunotina t s s t de cuvintele si aciunile tale si i cunosc chiar gndurile si inteniile t t t inimii. Tu, stimate frate, te temi c adev rul te va costa prea mult, a a ns aceasta este una dintre sugestiile lui Satana. Chiar dac i s-ar a at lua tot ce ai, tot nu te cost prea mult; ceea ce primeti, dac este a s a preuit cum se cuvine, constituie o greutate venic de slav . Ct t s a a de puin se cere de la noi! Ct de mic este sacriciul pe care l t putem face noi, n comparaie cu ceea ce a f cut Domnul nostru din t a ceruri pentru noi! Si, cu toate acestea, eti cuprins de un spirit de s murmurare datorit preului vieii venice. Tu, ca si ali fraii de-ai a t t s t t t i din __, ai avut mari conicte cu marele duman al suetelor. De a t s multe ori, tu aproape c ai cedat n faa luptei, ns inuena soiei a t a t t [545] tale si a icei tale celei mari a fost decisiv . a Aceti membri ai familiei tale ar asculta de adev r din toat s a a inima, dac tu i-ai susine. a t Fiicele tale privesc la tine ca s aib un exemplu, pentru c a a a ele cred c tat l lor trebuie s fac ceea ce este bine. Mntuirea a a a a ta depinde mult de calea pe care vei merge. Dac ncetezi s lupi a a t pentru viaa venic , vei exercita o inuena puternic n a-i atrage t s a t a t dup tine copiii si vei dobor spiritul soiei tale credincioase, i vei a t zdrobi speranele si nu va mai avea pl cere de viaa. Cum te vei t a t putea nf ia naintea acestora la judecat , ca s dai m rturie c at s a a a a necredincioia ta a fost spre ruina lor? s

Ascultarea de adev r a

543

Am v zut c tu ai cedat de mai multe ori sugestiilor lui Satana, a a de a nceta lupta pentru adev r, pentru c ispititorul i-a spus c tot a a t a vei c dea, indiferent ct de mult te-ai str dui, si c este imposibil, a a a aa slab cum eti, s duci o viaa consacrat . Mi-a fost ar tat c soia s s a t a a a t si ica ta cea mare au fost ngerii t i cei buni, care s-au ntristat din a cauza ta, care te-au ncurajat s te mpotriveti ntr-o anumit m sur a s a a a sugestiilor puternice ale lui Satana; si c , datorit iubirii ce v leag , a a a a tu ai fost determinat s ncerci din nou s -i agi credina tremurnd a a t at t a de f g duinele lui Dumnezeu. Satana ateapt s te nfrng pentru a a t s a a a ca s poat tres lta cnd te vei pr buit. Cei care calc n picioare a a a a s a Legea lui Dumnezeu sunt ncurajai de tine n r zvr tirea lor. Este t a a imposibil s i puternic, atta timp ct nu iei o poziie hot rt de a t a a partea adev rului. a D ruirea sistematic i se pare ceva inutil; tu treci cu vederea a at faptul c ea a fost rnduit de Dumnezeu, a c rui nelepciune nu d a a a t a gre. El a rnduit acest plan ca s evite confuzia, s ndrepte l comia, s a a a avariia, egoismul si idolatria. Acest sistem avea s uureze povara, t a s si totui aceasta s aib o greutate potrivit asupra tuturor. Mntuirea s a a a omului a costat scump, ns si viaa Domnului slavei, care S-a dat a t de bun voie pentru a-l ridica pe om de acolo de unde a c zut si de a a a-l n la spre a deveni motenitor al lumii. Dumnezeu a rnduit at s astfel, nct omul s -i ajute semenii n marea lucrare a mntuirii. [546] as Cel care g sete scuze pentru a nu face aceasta, care nu este dispus a s s se lepede de sine, astfel ca si alii s devin p rtai ai r spl tirii a t a a a s a a cereti, se dovedete nedemn de viaa viitoare, nedemn de comoara s s t cereasc ce a costat un sacriciu att de mare. Dumnezeu nu dorete a s nici un sacriciu care nu este adus de bun voie, nici un sacriciu cu a fora. Cei care sunt pe deplin convertii si care preuiesc lucrarea lui t t t Dumnezeu vor da cu bucurie puinul care li se cere, considerndu-l t un privilegiu care li se face. ngerul a spus: Tinei-v n st pnire patimile rii p mnteti t a a a s care se r zboiesc cu suetul. Tu te-ai mpiedicat n reforma sanitar . a a Aceasta i pare c este o anex inutil , ataat adev rului. Nu este t a a a s a a aa; aceasta este o parte a adev rului. Prin aceasta, ai n faa o lucrare s a t care va deveni mai dicil dect oricare alta pe care ai avut-o. n a timp ce sov ieti si te dai napoi si nu apuci binecuvntarea pe care a s este privilegiul t u s o primeti, tu suferi o pierdere. Te mpiedici a a s tocmai de binecuvntarea pe care cerul a aezat-o n calea ta si care s

544

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ar face ca progresul t u s e mai puin dicil. Satana i prezint a a t t a acest lucru n cel mai nepl cut mod, pentru ca tu s lupi mpotriva a a t a ceea ce s-ar dovedi de cel mai mare folos pentru tine, pentru s n tatea ta zic si spiritual . Dintre toi oamenii, tu eti unul care a a a a t s ar putea benecia de pe urma reformei sanitare; adev rul primit n a orice punct n aceast chestiune a reformei va de cel mai mare a folos. Tu ai fost n primejdia de a dobort la un moment dat de paralizie, jum tate din tine devenind astfel f r viaa. T g duirea a aa t a a apetitului ar o salvare pentru tine, cu toate c , tu vezi n aceasta o a mare ngr dire. a Motivul pentru care tinerii din generaia prezent nu sunt mai t a mult nclinai spre religie este datorit greelilor din educaia lor. Nu t a s t este dragoste adev rat cea care le ng duie patima sau neascultarea a a a [547] de regulile p rinilor f r a pedepsii. Ct de nclinat este l starul, a t aa t a tot aa va si copacul. Mama trebuie s aib ntotdeauna cooperarea s a a tat lui n eforturile ei de a pune o temelie bun a unui caracter cretin a a s n copiii ei. Un tat copil ros nu trebuie s nchid ochii n faa a a a a t greelilor copiilor s i doar pentru c nu este pl cut s administreze s a a a a pedeapsa. Voi amndoi trebuie s v trezii si, cu hot rre, dar nu a a t a aspru, s -i facei pe copii s neleag c trebuie s v asculte. a t a t a a a a Un tat nu trebuie s e ca un copil, care acioneaz doar din a a t a impuls. El este legat de familia sa prin leg turi sacre, snte. Fiecare a membru al familiei privete la tat l. Chiar numele lui constituie s a o deniie real a ceea ce trebuie s e soul. ( N.T.: n limba t a a t englez , cuvntul pentru so este hus-band sau house-band, ceea a t ce nseamn cel ce i leag pe cei din cas ). El este legiuitorul, a a a dovedind prin b rbia sa virtui puternice, energie, integritate, cinste a at t si utilitate practic . Tat l este ntr-un sens preotul casei, cel care a a aduce pe altarul lui Dumnezeu jertfa de dimineaa si de sear , n timp t a ce soia si copiii i se ataeaz n rug ciune si laud . ntr-o asemenea t s a a a cas , Domnul Isus va z bovi, iar prin inuena Sa linitit , n mijlocul a a t s a celor mai n latoare scene, se vor auzi exclamaii pline de bucurie: a t t Iat , eu si copiii pe care mi i-a dat Domnul ( Isaia 8, 18 ). Mntuii, a t mntuii pentru venicie! Eliberai de stric ciunea care este n lume t s t a prin pofte si, prin sngele lui Hristos, f cui motenitori ai nemuririi! a t s Am v zut c doar puini tai i dau seama de responsabilitatea pe a a t t s care o au. Ei nu au nv at s se st pneasc si, pn cnd nu vor at a a a a nva aceast lecie, ei vor realiza puin n privina creterii copiilor at a t t t s

Ascultarea de adev r a

545

lor. St pnirea de sine des vrit va aciona ca o vraj asupra a a s a t a familiei. Cnd este atins , se obine o mare biruina. Atunci ei pot a t t s -i educe copiii spre a st pni pe ei nii. as a ss Inima mea tnjete de dor dup comunitatea din __, pentru c s a a acolo trebuie adus la ndeplinire o lucrare. Este n planul lui Duma nezeu s aib un popor n acel loc. Acolo exist material pentru a a a o biseric bun , ns este mult munc pentru a ndep rta muchii a a a a a a [548] coluroase si a-i preg ti pentru a lucra n ordine, unii. t a t Pn acum s-a ntmplat ca, dac unul sau doi au simit necesia a t tatea de a se trezi si a sta unii si mai hot ri pe platforma nalt a t a t a adev rului, alii nu f ceau nici un efort de a se trezi. Satana pune a t a n ei un spirit de r zvr tire, spre a-i descuraja pe cei care vor s a a a nainteze. Ei se nc pneaz cnd sunt ndemnai s se implice n a at a t a lucrare; unii sunt st pnii de un duh de mpietrire si, cnd ar trebui a t s ajute, ei mpiedic . Unii nu vor s se supun cuitului slefuitor al a a a a t lui Dumnezeu. Cnd acesta trece peste ei si suprafaa care nu este t neted este ndreptat , ei se plng de lucru prea mult si prea greu. a a Ei vor s ias afar din atelierul de slefuit al lui Dumnezeu, pentru a a a ca defectele lor s r mn neatinse. n starea lor ei par a adormii, a a a t ns singura lor n dejde este de a r mne acolo unde defectele din a a a caracterul lor cretin vor v zute si ndreptate. s a Unii i ng duie patima p c toas care se r zboiete mpotriva s a a a a a s suetului si este un continuu obstacol n calea naint rii lor spirituale. a Contiina lor i acuz mereu si, dac se spun adev ruri directe, ei s t a a a sunt predispui s e ofensai. Ei se osndesc singuri si consider s a t a c subiectele au fost alese n mod special pentru a atinge cazul lor. a Se ntristeaz si se simt jignii, retr gndu-se singuri din adun rile a t a a snilor. Ei p r sesc adun rile lor, c ci astfel contiina nu le va mai t aa a a s t tulburat . Curnd i pierd interesul pentru adun ri si dragostea a s a pentru adev r, iar dac nu se produce o total reform n viaa lor, a a a a t ei se vor ntoarce si i vor relua poziia de partea otirii r zvr tite, s t s a a care st sub steagul negru al lui Satana. Dac acetia i vor r stigni a a s s a patimile rii p mnteti, care se r zboiesc cu suetul, ei se vor da la a s a o parte din cale si acolo s geile adev rului vor trece pe lng ei f r a t a a aa s le fac vreun r u. ns , dac i ng duie patimi p c toase si astfel a a a a a s a a a i ndr gesc idolii, ei se fac singuri o int pe care s o loveasc s a t a a a s geile adev rului, si dac acesta se rostete, ei vor r nii. Unii a t a a s a t cred c nu-i pot reforma viaa, c si-ar sacrica s n tatea dac ar a s t a a a a

546

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ncerca s se lase de ceai, cafea si mncarea de carne. Satana le a [549] sugereaz aceste lucruri. Tocmai aceste stimulente puternice sunt a cele care le submineaz s n tatea si preg tete organismul pentru a a a a s boli acute, prin faptul c sl besc main ria n a naturii si d rm a a s a a a a forticaiile ridicate de ea mpotriva bolii si sl birii premature. t a Cei care fac o schimbare si se las de aceti stimuleni care a s t nu sunt naturali vor simi pentru un timp o pierdere si vor suferi t mult f r ele, ca si beivul care este legat de alcool. Dac i se iau aa t a b uturile acelea v t m toare, el sufer teribil. Natura i va veni a aa a a n ajutor si va r mne la postul ei, pn cnd el va repune la loc a a falsul reazem. Unii au simurile naturale att de amorite, nct t t naturii i va trebui ceva timp pentru refacere n urma abuzului f cut a datorit obiceiurilor p c toase ale omului, ng duirea unui apetit a a a a lacom, destr b lat, care i-a sl bit puterea. Oferii naturii o sans , a a a t a si ea se va mobiliza, f cndu-i bine si nobil partea ei. Folosirea a s stimulentelor nenaturale este v t m toare pentru s n tate si are ca aa a a a rezultat amorirea creierului, f cnd imposibil aprecierea lucrurilor t a a venice. Cei care cultiv aceti idoli nu pot evalua cum se cuvine s a s mntuirea pe care a realizat-o Domnul Hristos pentru ei printr-o viaa de t g duire de sine, de suferina si ocar continu , iar n nal, t a a t a a dndu-i propria Sa viaa f r de p cat pentru a salva de la moarte s t a a a pe omul ce trebuia s piar . a a *****

Asigurare pe viaa t
Mi-a fost ar tat c adventitii p zitori ai Sabatului nu trebuie s a a s a a se angajeze n asigurarea pe viaa. Aceasta este o afacere comercial t a lumeasc , pe care Dumnezeu nu o aprob . Cei care se angajeaz ntra a a o astfel de ntreprindere se unesc cu lumea, n timp ce Dumnezeu cheam pe poporul S u s ias din mijlocul ei si s se separe de ea. a a a a a ngerul a spus: Domnul Hristos v-a cump rat prin jertfa vieii Sale. [550] a t Nu stii c trupul vostru este Templul Duhului Sfnt care locu t a iete n voi si pe care L-ai primit de la Dumnezeu? Si c voi nu s t a suntei ai votri? C ci ai fost cump rai cu un pre. Prosl vii dar pe t s a t a t t a t Dumnezeu n trupul si n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu ( 1 Corinteni 6, 19-20 ). Aceasta este singura asigurare pe viaa pe t care cerul o aprob . a Asigurarea pe viaa este o politic lumeasc , ce i determin pe t a a a fraii notri s se ndep rteze de simplitatea si curia Evangheliei. t s a a at Orice ndep rtare de acest fel ne sl bete credina si ne micoreaz a a s t s a spiritualitatea. ngerul a spus: Voi ns suntei o seminie aleas , o a t t a preoie mp r teasc , un neam sfnt, un popor pe care Dumnezeu si t aa a l-a ctigat ca s e al Lui, ca s vestii puterile minunate ale Celui s a a t ce v-a chemat din ntuneric la lumina Sa minunat ( 1 Petru 2, 9 a ). Ca popor, noi aparinem ntr-un sens special Domnului. Domnul t Hristos ne-a cump rat. ngeri care exceleaz n putere ne nconjoar . a a a Nici o vrabie nu cade pe p mnt f r a observat de Tat l nostru a aa a a ceresc. Pn si perii capului nostru sunt num rai. Dumnezeu S-a a a t ngrijit de poporul S u. El le poart de grij n mod deosebit si ei a a a nu ar trebui s e nencrez tori n providena, angajndu-se ntr-o a a t politic lumeasc . a a Dumnezeu a rnduit ca noi, ca popor, s ne distingem prin sima plitate si snenie. Cei care se angajeaz n aceast politic lumeasc t a a a a investesc mijloace care aparin lui Dumnezeu, pe care El li le-a nt credinat spre a folosite n lucrarea Sa, pentru naintarea acesteia. t Doar puini vor aceia care vor realiza vreun beneciu de pe urma t asigur rii pe viaa si, f r binecuvntarea lui Dumnezeu, chiar si a t a a 547

548

M rturii pentru comunitate vol.1 a

acesta se va dovedi un r u, si nu un folos. Aceia pe care Dumnezeu a i-a f cut ispravnicii S i nu au dreptul s aeze n rndurile dumanua a a s s lui mijloacele pe care Dumnezeu le-a ncredinat lor spre a folosite t pentru cauza Sa. Satana caut n mod continuu s inueneze pe poporul ales al a a t lui Dumnezeu, dorind s le distrag mintea de la solemna lucrare a a [551] de preg tire pentru scenele din viitor. El este, n adev ratul sens al a a cuvntului, un nel tor, un fermec tor iscusit. El mbrac planurile s a a a si cursele sale n veminte de lumin mprumutate din ceruri. El s a a ispitit-o pe Eva s m nnce din fructul oprit, f cnd-o s cread a a a a a c prin aceasta ar avea multe foloase. Satana i determin pe agena a ii s i s vin cu diferite invenii, cum ar brevetele, autorizaiile t a a a t t si alte ntreprinderi de felul acesta, pentru ca adventitii de ziua a s saptea care se gr besc s se mbog easc s cad n ispit , s e a a at a a a a a prini n curs si s se str pung singuri cu multe chinuri. El este s a a a a foarte treaz, foarte ocupat n a se angaja s -i nrobeasc pe oameni a a si, prin intermediul celor lumeti, el i aa n mod continuu pe cei s t t nechibzuii care susin c sunt de partea adev rului s se uneasc cu t t a a a a cei lumeti. Pofta ochilor, dorina dup lucruri excitante si distracii s t a t pl cute constituie o ispit si o capcan pentru poporul lui Dumnea a a zeu. Satana are multe urzeli ne, plase periculoase, care sunt astfel ntocmite, nct s par nevinovate, dar prin care el se preg tete cu a a a s dib cie s nnebuneasc pe poporul lui Dumnezeu. Exist spectacole a a a a pl cute, distracii, conferine frenologice si o nesfrit diversitate a t t s a de asemenea ntreprinderi care apar n mod continuu, calculate astfel ca s determine pe poporul lui Dumnezeu s iubeasc lumea si a a a lucrurile din lume. Prin aceast unire cu lumea, credina sl bete, iar a t a s mijloacele care ar trebui investite n cauza adev rului prezent trec n a rndurile vr jmaului. Prin aceste canale diverse, se storc cu dib cie a s a banii poporului lui Dumnezeu, si prin aceasta ei l ntristeaz pe a Dumnezeu. *****

Facei s circule publicaiile t a t

Mi-a fost ar tat c noi nu ne facem datoria n ce privete circua a s laia gratuit a publicaiilor mici. Exist multe suete sincere care t a t a ar putea mbria adev rul doar prin intermediul acestor mijloace. at s a Dac pe ecare exemplar al acestor brouri mici s-ar face un anun a s t referitor la publicaiile noastre si locul de unde pot procurate, n [552] t felul acesta s-ar extinde circulaia publicaiilor mai mari, cum ar t t Review, Instructor si Reformer. Aceste brouri mici, de patru, opt sau saisprezece pagini, pot s oferite contra unei sume foarte mici, ce poate compensat dintra un fond adunat din donaiile celor care au lucrarea pe inim . Cnd t a scriei unui prieten, putei pune n plic si o brour sau dou , f r s t t s a a aa a e nevoie s punei mai multe timbre. Cnd ntlnii oameni n tren, a t t n vapor, care par a avea urechi de auzit, le putei oferi o brour . t s a Aceste brouri nu trebuie mpr stiate dezordonat, precum frunzele s a toamna, ci ar trebui nmnate dup o anumit rnduial , gratuit, a a a acelora care, probabil, le vor preui. n acest fel se va face publicitate t publicaiilor noastre si editurii noastre ntr-un mod care va aduce t dup sine rezultate bune. a *****

549

Reformatorul s n t ii a a at
Poporul piere din lips de cunotina. ngerul a spus: Unii a s t t cu credina fapta; si cu fapta cunotina. Dup primirea credinei t s t a t Evangheliei, cea dinti lucrare a noastr este s c ut m s ad ug m a a a a a a a acesteia principii virtuoase, curate, si astfel s cur im mintea n a at vederea primirii adev ratei cunotine. Boli peste putina de a a s t t descrise apas asupra poporului si, cu toate acestea, ei par s r mn a a a a netiutori n leg tur cu mijloacele de vindecare si de calea pe care s a a o au de urmat pentru a evita boala. ninarea Institutului pentru S n tate a constituit planul lui t a a Dumnezeu nu numai cu scopul de a mp rt si cunotine celor relativ a a s t puini care aveau s ajung acolo, dar si pentru ca muli s poat t a a t a a instruii n privina efectu rii tratamentelor acas la ei. Publicaia t t a a t Health Reformer ( Reformatorul s n tii ) reprezint mijlocul prin a a at a care razele de lumin vor str luci asupra poporului. Aceasta ar trebui a a s e cea mai bun revist de s n tate din ara noastr . Ea trebuie a a a a a t a adaptat nevoilor oamenilor de rnd, s e gata s r spund tuturor a a a a a ntreb rilor decente si s explice pe deplin cele dinti principii ale a a [553] legilor vieii si cum trebuie s ascult m de ele pentru a ne p stra t a a a si ocroti viaa. Primul mare obiectiv pe care trebuie s -l aib n t a a vedere publicarea unei asemenea reviste ar trebui s e binele celor a suferinzi din poporul lui Dumnezeu. Oamenii de rnd, n special cei prea s raci pentru a putea merge la Institut, pot abordai si instruii a t t prin Reformatorul S n tii. a a at *****

550

Institutul de s n tate a a
n viziunea care mi-a fost la 25 decembrie 1865, am v zut c a a reforma sanitar constituie o iniiativ m reaa, strns legat de a t a a t a adev rul prezent, si c adventitii de ziua a saptea ar trebui s aib a a s a a o cl dire pentru cei bolnavi, n care acetia s poat tratai de a s a a t bolile lor si, de asemenea, s nvee s -i poarte singuri de grij a t as a pentru a putea preveni boala. Am v zut c poporul nostru nu trebuie a a s r mn indiferent n privina acestui subiect si s lase pe cei a a a t a avui din rndurile noastre s se duc la instituiile populare de t a a t tratament cu ajutorul apei din ar , n vederea redobndirii s n tii, t a a a at unde vor ntmpina nu simpatie, ci opoziie faa de credina lor t t t religioas . Cei afectai de boal nu sufer numai datorit lipsei a t a a a puterii zice, dar si a celei mintale si morale; iar p zitorii Sabatului, a cei contiincioi, aai n suferina, nu pot avea la fel de mult folos s s t t acolo unde trebuie s vegheze mereu ca s nu-i compromit credina a a s a t si s -i dezonoreze convingerile religioase, cum ar avea la o instituie as t ai c rei medici si conduc tori simpatizeaz adev rurile legate de a a a a ntreita solie ngereasc . a Cnd oamenii care au suferit mult de pe urma bolii au fost vindecai printr-un sistem inteligent de tratament, constnd din b i, t a diet s n toas , perioade corespunz toare de odihn si micare zic a a a a a a s a si efectele benece ale aerului curat, ei sunt adesea condui s trag s a a concluzia c cei care i-au tratat cu succes au dreptate n probleme a de religie sau, cel puin, nu se poate s e prea departe de adev r. t a a Astfel, dac oamenii notri sunt l sai s mearg la acele instituii a s a t a a t ai c ror medici sunt corupi din punct de vedere religios, ei sunt n a t primejdia de a prini n curs . Am v zut c ( n 1865 ) instituia [554] s a a a t din __ a fost cea mai bun din Statele Unite. n ce privete tratarea a s bolnavilor, se face o lucrare mare si bun ; ns ei le recomand a a a pacienilor lor dansul si jocul de c ri si frecventarea teatrelor si t at a altor locuri lumeti de distracie de felul acesta, ceea ce este n s t direct opoziie cu nvaturile Domnului Hristos si ale apostolilor. a t at 551

552

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Cei legai de Institutul de s n tate existent acum la Battle Creek t a a ar trebui s simt c sunt angajai ntr-o lucrare important si solemn a a a t a a si c ei nu trebuie nicidecum s ia ca model pe medicii institutului de a a la __ n materie de religie si distracii. Cu toate acestea, am v zut c t a a exist pericolul de a-i imita n multe lucruri si de a pierde din vedere a caracterul deosebit al acestei m ree lucr ri. Iar dac cei angajai a t a a t n aceast iniiativ nceteaz s -i priveasc lucrarea dintr-un nalt a t a a as a punct de vedere al adev rului prezent, imitnd teoria si practica celor a din conducerea instituiilor n care bolnavii sunt tratai doar pentru t t refacerea s n t ii, binecuvntarea special a lui Dumnezeu nu va a a at a asupra institutului nostru mai mult dect este asupra acelora care nvaa si practic teorii greite. t a s Am v zut c o lucrare de amploare nu poate realizat n timp a a a scurt, pentru c nu este un lucru uor s g seti doctori pe care Duma s a a s nezeu i poate accepta si care s poat lucra mpreun n armonie, a a a dezinteresat si cu zel, spre binele oamenilor care sufer . Trebuie a avut n vedere ntotdeauna c marele obiectiv ce trebuie atins astfel a nu este doar s n tatea, ci des vrirea si spiritul de snenie, care nu a a a s t poate atins avnd corpuri si mini bolnave. Acest obiectiv nu poate t atins lucrnd si avnd ca standard numai cele lumeti. Dumnezeu s va ridica b rbai si i va calica spre a-i angaja n lucrare nu doar ca a t medici pentru trup, ci si pentru suetul bolnav de p cat, ca p rini a a t spirituali pentru tineri si pentru cei f r experiena. aa t [555] Mi-a fost ar tat c poziia dr-ului E. cu privire la distracii este a a t t greit si c p rerile lui cu privire la exerciiile zice nu sunt toate s a a a t corecte. Distraciile pe care le recomand unora le sunt de ajutor t a pentru s n tate, dar altora le sunt un obstacol. El a condamnat n a a mare m sur munca zic pentru cei bolnavi, iar nv aturile sale a a a at s-au dovedit, n multe cazuri, d un toare. Astfel de exerciii mintale, a a t cum sunt jocurile de c ri, sahul si damele, suprasolicit creierul, at a l obosesc pe bolnav si mpiedic ns n toirea, n timp ce munca a a a s zic uoar ocup timpul, mbun t ete circulaia, uureaz si a s a a a at s t s a reface creierul si se dovedete de un real folos pentru s n tate. ns s a a a luai de la cel suferind o astfel de ocupaie si el va deveni agitat t t si, avnd o imaginaie bolnav , el i vede cazul s u mult mai grav t a s a dect este n realitate si astfel tinde s e nes buit. a a Timp de ani de zile mi-a fost ar tat din cnd n cnd c cei bolnavi a a trebuie nv ai c nu este bine s renune de tot la munca zic at t a a t a

Institutul de s n tate a a

553

pentru a-i rectiga s n tatea. F cnd astfel, voina dormiteaz , s s a a a t a sngele se va mica greoi prin corp si, treptat, va deveni tot mai s nc rcat. n cazurile n care pacientul este n pericol de a-i imagina a s cazul s u mult mai grav dect este n realitate, lipsa de activitate va a da, cu sigurana, cele mai nefericite rezultate. Lucrul efectuat n mod t regulat d bolnavului ideea c nu este cu totul nefolositor pe lume a a si c poate face si el ceva. Aceasta i va da satisfacie,curaj si t rie, a t a lucruri pe care distraciile mintale dearte nu le pot da niciodat . t s a P rerea c cei care au afectate att puterile zice, ct si cele mina a tale sau care sunt sleii, e trupete, e mintal, trebuie s renune la t s a t activitate pentru a-i redobndi s n tatea constituie o mare greeal . s a a s a n foarte puine cazuri poate necesar odihna total pentru o scurt t a a a perioad de timp, ns astfel de cazuri sunt foarte rare. n majoria a tatea cazurilor, schimbarea poate s joace un rol foarte important. a Cei care sunt zdrobii datorit muncii mintale excesive trebuie s -i t a as odihneasc mintea, ns a-i nva pe unii ca acetia c este greit si a a at s a s chiar periculos s -i exercite puterile mintale ntr-o anumit m sur as a a a i va determina s -i vad starea lor mult mai rea dect n realitate. as a [556] Ei devin si mai nervoi si un mare necaz si povar pentru cei care s a trebuie s le poarte de grij . n aceast stare a minii, ns n toirea a a a t a a s lor ajunge ntr-adev r sub semnul ntreb rii. a a Cei care sunt dobori datorit epuiz rii zice trebuie s lucreze t a a a mai puin, iar lucrul pe care l fac s e uor si pl cut. ns a-i ine t a s a a t departe de orice fel de munc sau micare zic se va dovedi, n cele a s a mai multe cazuri, spre ruina lor. Voina se dezvolt o dat cu lucrul t a a minilor lor si cei obinuii cu munca ar simi c sunt considerai s t t a t doar ca nite maini asupra c rora intervin medicii si personalul de s s a ngrijire si imaginaia lor va afectat . Inactivitatea ar cel mai t a mare blestem ce ar putea veni asupra unora ca acetia. Puterile lor s ar ajunge ntr-o asemenea stare de stagnare, nct ar imposibil ca ei s reziste n faa bolii si acestei st ri de apatie pentru a-i putea a t a s redobndi s n tatea. a a Dr. E. a f cut o mare greeal n privina exerciiilor zice si a a s a t t distraciilor si una nc si mai mare prin nvaturile sale cu privire la t a at experiena religioas si emoia religioas . Religia Bibliei nu este n t a t a detrimentul s n tii trupului si minii noastre. Inuena n latoare a a at t t a t a Duhului lui Dumnezeu este cel mai bun restaurator pentru cei bol-

554

M rturii pentru comunitate vol.1 a

navi. Cerul nseamn s n tate deplin si, cu ct sunt mai mult simite a a a a t inuenele cereti, cu att va mai sigur vindecarea bolnavului care t s a are credina. Inuena vederilor susinute de dr. E. a ajuns la poporul t t t nostru ntr-o anumit m sur . P zitorii Sabatului care sunt pentru a a a a reforma sanitar trebuie s nu e deloc contaminai de astfel de a a t nvaturi. Orice reform adev rat si real ne va aduce mai aproape at a a a a de Dumnezeu si de cer, mai aproape de Isus, va dezvolta cunotinele s t noastre n lucrurile spirituale, f cnd ca experiena snirii s e tot a t t a mai profund n viaa noastr de credina. a t a t Este adev rat c exist mini dezechilibrate care i impun asua a a t s pra lor nsele posturi pe care Scriptura nu le nvaa, de asemet nea,rug ciuni si privarea de odihn si somn, lucruri pe care Duma a nezeu nu le-a cerut niciodat . Unii ca acetia nu prosper si nu fac a s a progrese prin faptele pe care le fac pentru a dobndi starea de neprih nire. Ei au o religie fariseic , si aceasta nu este religia lui Hristos, a a ci a lor nii. Ei se ncred n faptele lor bune pe care le fac pentru ss [557] a obine mntuirea, spernd n van s ctige cerul prin faptele lor t a s meritorii, n loc s se bizuie, aa cum ar trebui s o fac orice p c tos, a s a a a a pe meritele Mntuitorului care a fost r stignit, a nviat si S-a n lat a at la cer. Unii de felul acesta au toate sansele s se mboln veasc . a a a ns Domnul Hristos si adev rata religie sunt s n tate pentru trup si a a a a putere pentru suet. Cei bolnavi ar trebui s fac ceva, n loc s -i ocupe mintea cu a a as jocuri simple, fapt ce i va conduce s aib o p rere slab despre a a a a ei nii si i va face s considere c vieile lor sunt inutile. P strai ss a a t a t treaz puterea voinei deoarece voina exercitat si direcionat coa t t a t a rect constituie un potenial alin tor al nervilor. Bolnavii sunt foarte t a fericii s poat face ceva si astfel ns n toirea lor este gr bit . t a a a a s a a Am v zut c cel mai mare blestem care a venit vreodat asupra a a a soului meu si a sorei F. au fost ndemnurile primite la__, prin care t li se spunea s nu fac nimic pentru a se ns n toi. Mintea le-a fost a a a a s afectat , iar lipsa de activitate a dus la gndul si simamntul c este a t a periculos pentru s n tate si viaa s fac micare zic , mai ales a a t a a s a dac prin aceasta obosesc. Main ria organismului, att de rar pus a s a a n micare, i pierde elasticitatea si puterea, astfel c , atunci cnd au s s a nceput s fac micare, articulaiile le erau nepenite, muchii sl bii a a s t t s a t si ecare micare necesita un efort mare, producnd desigur durere. s Totui, chiar aceast obosire s-ar dovedit o binecuvntare pentru ei s a

Institutul de s n tate a a

555

dac ar perseverat s se mpotriveasc tendinelor spre inactivitate, a a a t f r s in seam de simamintele si simptomele nepl cute. a a at a a t a Am v zut c ar mult mai bine ca sora F. s e al turi de familia a a a a ei si s -i simt responsabilitile care i revin. Acest lucru ar trezi la as a at viaa energiile ei n stagnare. Mi-a fost ar tat c starea grea a acestei t a a scumpe familii n perioada ct se aau la __ a fost n defavoarea educ rii si creterii copiilor lor. Pentru binele lor, aceti copii ar a s s trebui s e nv ai cu privire la responsabilit ile n gospod rie a at t at a si ar trebui s simt c anumite sarcini n viaa le revin lor. Mama, a a a t angajat n educaia si creterea copiilor ei, se ocup cu lucrarea a t s a pe care Dumnezeu i-a desemnat-o si pentru care, n harul S u, El a a ascultat rug ciunile n late n vederea ns n toirii ei. n timp ce a at a a s ar trebui s evite lucrul istovitor, ea trebuie, mai presus de orice, s [558] a a evite o viaa lipsit de activitate. t a Cnd mi-a fost dat viziunea la Rochester, New York, am v zut a a c ar cu mult mai bine pentru aceti p rini si copii s -i formeze a s a t as o familie a lor. Copiii trebuie s contribuie ecare la munca din a gospod rie si s obin n acest fel o educaie valoroas , pe care nu a a t a t a ar putea-o dobndi pe nici o alt cale. Viaa la __sau n oricare alt a t loc, nconjurai ind de personalul de ngrijire, constituie cea mai t mare v t mare posibil adus mamelor si copiilor. Domnul Isus o aa a a invit pe sora F. s -i g seasc odihna n El si s lase ca mintea ei a as a a a s primeasc un tonus s n tos, z bovind asupra lucrurilor cereti, a a a a a s si, c utnd cu st ruina, s -i aduc mica turm s e hr nit si a a t a s a a a a a ndrumat de Domnul. Pe aceast cale ea i poate ajuta mai bine a a s soul, scutindu-l de simamntul c ea trebuie s e, ntr-o m sur t t a a a a att de mare, obiectul ateniei, grijii si simpatiei sale. t n ce privete extinderea cl dirilor Institutului de S n tate de s a a a la Battle Creek, mi-a fost ar tat, aa cum am armat nainte, c a s a noi trebuie s avem un astfel de institut, mic la nceput, care se a va dezvolta pe parcurs ce vom avea medici si personal medical corespunz tor si fondurile necesare; si c totul trebuie s e c l uzit a a a aa dup principiile si spiritul blnd al ntreitei solii ngereti. Dar cnd a s am v zut evalu rile att de mari susinute cu nes buina de cei a a t a t care au avut un rol n conducerea lucr rii, am fost alarmat si n a a multe discuii personale si n scrisori i-am avertizat pe aceti frai t s t s acioneze cu prudena. Motivele mele n aceast privina sunt c , a t t a t a f r binecuvntarea special a lui Dumnezeu, sunt multe c i prin aa a a

556

M rturii pentru comunitate vol.1 a

care aceast ntreprindere ar putea mpiedicat , cel puin pentru a a t un timp, ceea ce ar n defavoarea instituiei si a cauzei noastre. t Dac medicii ar ajunge la eec, datorit bolii, morii sau din oricare a s a t alt cauz pn s-ar ridica alii pentru a-i nlocui, lucrarea ar a a a t mpiedicat ; si dac fondurile ar nceta s intre n timp ce se ridic a a a a alte corpuri de cl dire, iar lucrarea ar trebui s nceteze datorit a a a [559] pr buirii capitalului, o descurajare general i-ar cuprinde pe toi cei a s a t interesai; de asemenea, s-ar putea s nu e sucieni pacieni care t a t t s ocupe cl dirile din prezent si, n consecina, o lips de mijloace a a t a pentru a acoperi cheltuielile n curs. Prin eforturi depuse n toate departamentele ntr-un mod corect si judicios si cu binecuvntarea lui Dumnezeu, instituia aceasta se va dovedi un mare succes, pe t cnd un singur eec n orice direcie s-ar putea dovedi, mai curnd s t sau mai trziu,un mare r u. Nu trebuie s uit m c din multele a a a a instituii de s n tate pornite n Statele Unite n ultimii dou zeci t a a a si cinci de ani doar cteva i menin o prezena vizibil n acest s t t a moment. Am f cut apel n mod public la fraii notri ca s ntemeiem o a t s a instituie si m-am adresat n modul cel mai serios dr-ului F. ca unui t b rbat care, prin providena lui Dumnezeu, a dobndit experiena a t t de a-i aduce contribuia ca medic. Am spus aceasta, bazndu-m s t a pe ceea ce mi-a ar tat Dumnezeu. Dac este necesar, voi repeta a a f r ezitare tot ce am spus. Nu intenionez s retrag nici m car o aa t a a singur propoziie din ceea ce am scris sau am spus. Lucrarea este a a t lui Dumnezeu si trebuie adus la ndeplinire cu un bra hot rt si, a t a totodat , chibzuit. a Reforma sanitar este strns legat de lucrarea ntreitei solii na a gereti, cu toate c ea nu constituie solia. Predicatorii notri trebuie s a s s -i nvee pe oameni reforma sanitar , dei ei nu ar trebui s fac a t a s a a din aceasta tema principal n locul soliei. Locul ei este printre acele a subiecte care expun lucrarea de preg tire necesar n vederea evenia a mentelor pe care le aduce n atenie solia; printre aceste subiecte, ea t ocup un loc proeminent. Noi trebuie s m zeloi pentru reform a a s a si totui s evit m s d m impresia c suntem sov ielnici sau pre s a a a a a a dispui spre fanatism. Oamenii notri trebuie s ofere mijloacele s s a necesare pentru extinderea Institutului de S n tate n m sura n care a a a sunt n stare s o fac , f r a da mai puin pentru celelalte nevoi a a aa t ale cauzei. L sai s se dezvolte reforma sanitar si Institutul de a t a a

Institutul de s n tate a a

557

S n tate aa cum au luat amploare si alte iniiative bune, innd [560] a a s t t seama de puterile noastre slabe din trecut si capacitatea noastr mai a mare de a face mai mult ntr-o perioad scurt de timp acum. S se a a a dezvolte Institutul de S n tate aa cum au mers bine si alte lucruri, a a s att de repede ct s nu paralizeze alte ramuri ale lucr rii care sunt a a de o importana egal sau chiar mai mare n aceast perioad . Ca t a a a un frate s pun o mare parte din averea sa, e c are mult, e c a a a a are puin pentru Institut, astfel nct s ajung s nu poat face tot t a a a a att de mult n alte direcii, ar un lucru greit. Si ca el s nu fac t s a a nimic ar tot un mare r u. O dat cu ecare apel f cut c tre poporul a a a a nostru pentru mijloace trebuie s se dea si avertizarea de a nu jefui a alte ramuri ale lucr rii; n special s racii trebuia s e avertizai. a a a t Unii s rmani b rbai s raci cu familii, f r o cas a lor si prea s raci a a t a aa a a pentru a merge la Institut pentru a se trata, au pus pentru Institut ntre o cincime si o treime din ceea ce aveau. Este greit. Unii frai s t si surori au mai multe aciuni, cnd ei nu ar trebuit s aib nici t a a una, si ar putea, pentru scurt timp, s frecventeze Institutul, avnd a cheltuielile pl tite, n ntregime sau n parte, din fondul de caritate. a Nu v d sensul pentru care s se fac attea calcule pentru viitor, iar a a a cei care au nevoie acum de ajutor s e l sai s sufere. Frailor, a a t a t nu acionai mai repede dect v deschide calea naintea voastr t t a a Providena lui Dumnezeu care nu d gre. t a s Reforma sanitar este o ramur a lucr rii speciale a lui Dumnea a a zeu n beneciul poporului S u. Am v zut c , n cadrul unei instituii a a a t care se nineaz ntre noi, cea mai mare primejdie ar ca admit a nistratorii s i s se dep rteze de spiritul adev rului prezent si de la a a a a simplitatea care ar trebui s -i caracterizeze ntotdeauna pe ucenicii a lui Hristos. Mi-a fost dat avertizarea cu privire la coborrea standara dului adev rului n vreun fel ntr-o asemenea instituie, cu scopul de a t a-i ajuta si proteja de anumite tulbur ri pe cei necredincioi. Scopul a s cel mare al primirii necredincioilor n institut este de a-i c l uzi s aa s mbr ieze adev rul. Dac standardul este cobort, ei vor avea a at s a a impresia c adev rul este de mic importana si vor pleca de acolo a a a t cu o stare a minii la care se va avea acces mai greu dect nainte. t ns cel mai mare r u care ar rezulta dintr-un astfel de procedeu a a ar inuena asupra pacienilor s raci, nec jii, precum afectarea [561] t t a a t cauzei n general. Ei au fost nv ai s se ncread n rug ciunea at t a a a credinei si muli dintre ei sunt demoralizai deoarece rug ciunea t t t a

558

M rturii pentru comunitate vol.1 a

nu le este ascultat mai pe deplin. Am v zut c motivul pentru care a a a Dumnezeu nu a ascultat mai pe deplin rug ciunile slujitorilor S i a a pentru cei bolnavi este pentru c El nu poate prosl vit astfel, n a a timp ce ei calc legile s n tii. Si am v zut, de asemenea, c El a a a a at a a rnduit reforma sanitar n Institutul pentru S n tate pentru a preg ti a a a a calea, pentru ca rug ciunii credinei s i se poat da r spuns pe a t a a a deplin. Credina si faptele bune ar trebui s mearg mn n mn t a a a a n vederea uur rii suferinei celor n necaz din mijlocul nostru si s a t spre a-i preg ti pe acetia ca s dea slav lui Dumnezeu aici, pe a s a a p mnt, si a mntuii la venirea Domnului Hristos. Dumnezeu nu a t ng duie ca cei n p stuii de suferina s e vreodat dezam gii sau a a a t t a a a t ntristai din cauz c i v d pe angajaii Institutului c lucreaz doar t a a a t a a aa cum se lucreaz n lume, n loc s adauge la practica medical s a a a binecuvnt rile si virtuile de a mame si tai care poart de grij n a t t a a Israel. Nici unul s nu aib ideea c Institutul este un loc unde pot a a a veni pentru a pui pe picioare de rug ciunea credinei. Acesta s a t este un loc unde pot ajutai n privina bolii prin tratament si t t deprinderea unor obiceiuri corecte de vieuire si de a nv a cum t at s evite boala. ns ,dac exist un loc sub ceruri n care poate a a a a n lat rug ciunea mpreunei simiri n vederea alin rii suferinei at a a t a t mai mult dect oricare altul, atunci acesta este un asemenea institut, si aceasta o vor face b rbai si femei consacrai, oameni ai credinei. a t t t Cei care i trateaz pe bolnavi trebuie s acioneze n importanta lor a a t lucrare, bizuindu-se cu putere pe Dumnezeu pentru binecuvntarea Sa de a avea parte de mijloacele pe care El le-a pus la dispoziie t prin harul S u si spre care, n ndurarea Sa, El ne-a atras atenia a t ca popor, si anume aerul curat, cur enia, alimentaia s n toas , at t a a a perioade corespunz toare de lucru si de odihn si folosirea apei. a a Ei nu ar trebui s aib nici un interes egoist n afar de aceast a a a a important si solemn lucrare. Este nevoie de toat atenia pentru a a a t a ngriji n mod corespunz tor de nevoile zice si spirituale ale a celor nec jii din poporul lui Dumnezeu, care si-au pus o ncredere a t aproape nelimitat n acetia si cu mare cheltuial s-au dat n grija a s a [562] lor. Nimeni nu are o minte att de iscusit si nimeni nu este att de a ndemnatic, nct, dup ce a f cut tot ce putea cel mai bine, s aib a a a a o lucrare altfel dect imperfect . a

Institutul de s n tate a a

559

Fie ca cei c rora li se ncredineaz nevoile zice si ntr-o mare a t a m sur si cele spirituale ale celor nec jii din poporul lui Dumnezeu a a a t s ia seama ca s nu atrag asupra lor si asupra acestei ramuri a a a a lucr rii nepl cerea lui Dumnezeu prin procedee lumeti, interese a a s personale sau dorina de a se angaja ntr-o lucrare mare si popular . t a Ei nu trebuie s se bizuie doar pe iscusina lor. Dac , n loc de a t a nepl cerea lui Dumnezeu, binecuvntarea Sa va asupra institutului, a ngerii vor al turi de pacieni, medici si personalul auxiliar pentru a t a-i ajuta n lucrarea de refacere, aa nct, la sfrit, s e adus s s a a slav lui Dumnezeu, si nu oamenilor slabi si m rginii. Dac aceti a a t a s oameni ar lucra folosind procedee lumeti si inimile lor s-ar semei si s t ar spune: Puterea mea si t ria minilor mele au f cut aceste lucruri, a a Dumnezeu i-ar l sa s lucreze n condiiile marilor dezavantaje date a a t de inferioritatea lor n raport cu alte instituii n ceea ce privete t s cunotinele, experiena si mijloacele. Atunci ei n-ar realiza nici pe s t t jum tate din ceea ce fac alte instituii. a t Am v zut inuena folositoare a lucrului n aer liber asupra celor a t cu puterile sl bite si circulaie decitar , n special asupra femeilor a t a care se g sesc n aceast stare pentru c au stat prea mult n spaiu a a a t nchis. Sngele lor este nc rcat datorit lipsei de aer curat si micare a a s zic . n loc s le ofere distracii care s in aceste persoane n a a t at a interior, trebuie avut grij s li se ofere puncte de atracie n aer a a t liber. Am v zut c , pe lng institut, ar trebui s existe terenuri mari, a a a a nfrumuseate cu ori si cultivate cu legume si pomi fructiferi. Aici t cei sl bii ar putea lucra, n funcie de sex si de starea n care se a , a t t a la ore potrivite. Aceste parcele de p mnt ar trebui s se ae sub a a grija unui gr dinar cu experiena, care s -i ndrume pe toi, n mod a t a t ordonat si cu gust. Ceea ce susin cu privire la aceast lucrare necesit din partea t a a mea exprimarea deschis a p rerilor mele. M adresez direct si aleg [563] a a a acest mijloc de a vorbi c tre toi cei interesai. Ceea ce a ap rut n a t t a M rturia num rul 11 referitor la Institutul de S n tate nu ar trebuit a a a a dat pn ce nu eram n stare s scriu tot ce am v zut cu privire la a a a aceasta. Am intenionat s nu spun nimic cu privire la subiect n nr. t a 11 si am trimis toate manuscrisele respective din districtul Otawa, unde lucram atunci, la biroul din Battle Creek, armnd c a dori ca a s ei s gr beasc acea mic lucrare, pentru c era att de mare nevoie a a a a a de ea si c , att de curnd ct va posibil, voi scrie num rul 12, n a a

560

M rturii pentru comunitate vol.1 a

care mi-am propus s vorbesc deschis si tot ce era necesar cu privire a la Institut. Fraii din Battle Creek, care erau n mod special interesai t t n privina Institutului, stiau c mi fusese ar tat c poporul nostru t a a a trebuie s contribuie cu mijloacele lor la ntemeierea unei asemenea a instituii. De aceea, ei mi-au scris c inuena m rturiei mele cu t a t a privire la Institut era de ndat necesar pentru a pune n micare a a s pe frai asupra acelui subiect si c publicarea num rului 11 va t a a ntrziat pn cnd voi putea s scriu. a a a Aceasta a fost o mare ncercare pentru mine, deoarece eu stiam c nu puteam s scriu tot ce v zusem pentru c atunci levorbeam a a a a oamenilor de sase sau de opt ori pe s pt mn , f ceam vizite din a a a a cas n cas si scriam sute de pagini de m rturii personale si scrisori. a a a Aceast munc imens , cu sarcini si poveri inutile aruncate asupra a a a mea, a f cut ca s nu mai pot munci. S n tatea mi era sl bit , iar a a a a a a suferinele mintale nu se puteau descrie. n aceste mprejur ri, am t a consimit s -mi las opiniile n seama altora si am scris ceea ce a t a ap rut n num rul 11 cu privire la Institutul de S n tate, neind a a a a n stare s redau atunci tot ce v zusem. Prin aceasta, eu am greit. a a s Trebuie s -mi e ng duit s -mi cunosc propria datorie, mai bine a a a dect o pot sti alii pentru mine, n mod special cu privire la lucruri pe t care Dumnezeu mi le descoperise. Muli m vor nvinui pentru felul t a n care vorbesc acum. Alii m vor nvinui pentru c nu am vorbit mai t a a nainte. Atitudinea manifestat , aglomernd att de mult problemele a legate de Institut, a constituit unul dintre cele mai mari necazuri pe care eu l-am produs vreodat . Dac toi cei care au folosit m rturia a a t a [564] mea pentru a-i pune n micare pe frai s-ar clintit si ei tot aa s t s de repede din loc, tot a mulumit . Dac voi mai ntrzia s -mi s t a a a exprim punctele de vedere si simamintele, voi nvinuit si mai t a mult att de cei care socotesc c eu trebuia s vorbesc mai de mult, a a ct si de aceia care, de asemenea, ar putea gndi c eu nu trebuie a s dau nici o avertizare. Pentru binele celor din conducerea lucr rii, a a pentru binele cauzei si al frailor si ca s m menajez pe mine ns mi t a a a de mari suferine, am ales s vorbesc deschis, direct. t a *****

S n tatea si religia a a
Dumnezeu dorete ntemeierea unui institut de s n tate care, s a a prin nrurirea pe care o are, s e strns legat de ncheierea lucr rii a a pentru inele muritoare care se preg tesc pentru venicie, un institut t a s care s nu aib tendina de a sl bi principiile religioase ale celor a a t a b trni sau tineri si care nu va mbun ti starea de s n tate a trupului a a at a a n detrimentul creterii spirituale. Marele obiectiv al acestui institut s trebuie s e mbun t irea st rii de s n tate a trupului, astfel ca a a at a a a cei n suferina s poat aprecia mai mult lucrurile venice. Dac t a a s a acest obiectiv nu este aezat n mod continuu n faa minii si dac s t t a nu se fac eforturi n aceast privina, atunci acesta se va dovedi un a t blestem,i nu o binecuvntare, spiritualitatea va privit ca un lucru s a secundar, iar s n tatea trupului si distracia vor considerate ca a a t lucruri primordiale. Am v zut c standardul cel nalt nu trebuie cobort nici un a a pic,astfel ca institutul s e patronat de necredincioi. Dac vor veni a s a necredincioi, iar conduc torii vor ocupa poziia spiritual nalt pe s a t a a care le-a desemnat-o Dumnezeu, atunci inimile lor vor puternice. Cu Dumnezeu si ngerii de partea lor, poporul S u, p zitor al po a a runcilor, nu poate dect s prospere. Aceast instituie nu trebuie a a t ntemeiat cu scopul de a ctiga, ci cu scopul de a contribui la a a s duce pe poporul lui Dumnezeu ntr-o aa stare de s n tate zic si [565] s a a a mintal , nct s e n stare s aprecieze la justa valoare lucrurile a a a venice si s evalueze corespunz tor mntuirea att de scump pl tit s a a a a prin suferinele Mntuitorului nostru. Acest institut nu trebuie s t a ajung un loc pentru distracie si amuzament. Aceia care nu pot tr i a t a f r emoii tari si distracii nu vor de nici un folos pentru lume; aa t t si nici viaa lor nu va putea mbun t it n vreun fel. Si dac se t a at a a dezlipesc de lume, ei vor la fel ca atunci cnd sunt n lume. Mi-a fost ar tat c p rerea pe care dr. E. a c utat s o introduc a a a a a a n minile multora, conform c reia spiritualitatea este n detrimentul t a s n tii, nu este altceva dect o satisfacie a diavolului. Satana si-a a a at t croit drum n Eden si a f cut-o pe Eva s cread c ea are nevoie a a a a 561

562

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de ceva mai mult dect a rnduit Dumnezeu pentru fericirea ei, c a fructul oprit va avea un efect nvior tor special asupra corpului si a minii ei si c ea va n lat pn la a egal cu Dumnezeu n t a at a a a cunotina. ns cunotina si folosul pe care a crezut c le va dobndi s t a s t a s-au dovedit a pentru ea un blestem teribil. Exist persoane cu o imaginaie bolnav , pentru care religia este a t a un tiran care st pnete asupra lor cu un toiag de er. Unii ca acetia a s s se plng mereu de starea lor nenorocit si murmur datorit presua a a pusului p cat. Iubirea nu exist n inimile lor; chipurile sunt mereu a a ncruntate. Ei sunt reci ca gheaa atunci cnd un tn r sau oricine t a altcineva rde nevinovat. Ei consider c orice recreaie sau amuzaa a t ment este p cat si cred c mintea trebuie inut mereu, cu asprime, a a t a n tensiune. Aceasta constituie o extrem . Alii gndesc c mintea a t a trebuie s e mereu ncordat spre a descoperi noi amuzamente si a a distracii pentru a dobndi s n tate. Ei nvaa s depind de emoii t a a t a a t tari si nu se simt n largul lor f r acestea. Unii ca acetia nu sunt aa s adev rai cretini. Ei sunt ntr-o alt extrem . Adev ratele principii a t s a a a ale cretinismului deschid n faa tuturor o surs de fericire ale c rei s t a a dimensiuni nu pot m surate. Hristos, locuind n noi, constituie un a izvor de ap care nete spre viaa venic . Este un izvor continuu, a t s s t s a [566] din care cretinii pot bea ori de cte ori doresc, f r ca izvorul s s aa a sece. Ceea ce produce boala sunt sentimentele de nemulumire, de t murmurare. Cei care sunt n aceast situaie nu l au pe Dumnezeu a t si nu au acea n dejde care p trunde dincolo de perdea si care este o a a ancor a suetului, sigur si neclintit . Cei care au aceast n dejde a a a a a se vor cur i, dup cum El nsui este curat. Ei nu sunt st pnii at a s a t de doruri f r astmp r, de nemulumiri si plngeri; ei nu caut aa a t a s g seasc r ul si nici nu se gndesc la necazuri nchipuite. ns a a a a a exist muli care anticipeaz necazurile; nelinitea este imprimat a t a s a pe ecare tr s tur ; ei par s nu g seasc nici un fel de consolare si aa a a a a par a atepta cu ner bdare cine stie ce r u nsp imnt tor. s a a a a Unii ca acetia l dezonoreaz pe Dumnezeu si aduc religia lui s a Hristos ntr-o lumin nepotrivit . Ei nu au adev rata dragoste pentru a a a Dumnezeu, nici pentru cei din preajma lor si nici pentru copiii lor. Sentimentele lor au devenit maladive. ns distraciile dearte nu vor a t s ndrepta niciodat minile unor oameni de felul acesta. Ei au nevoie a t de inuena transformatoare a Duhului lui Dumnezeu pentru a putea t

S n tatea si religia a a

563

fericii. Ei trebuie s benecieze de mijlocirea lui Hristos pentru a t a dobndi consolare divin si real . C ci cine iubete viaa si vrea s a a a s t a vad zile bune, s -i nfrneze limba de la r u si buzele de la cuvinte a as a nel toare. S se dep rteze de r u si s fac binele, s caute pacea s a a a a a a a si s-o urm reasc . C ci ochii Domnului sunt peste cei neprih nii si a a a a t urechile Lui iau aminte la rug ciunile lor. Dar faa Domnului este a t mpotriva celor ce fac r ul ( 1 Petru 3, 10-12 ). Cei care cunosc din a proprie experiena acest pasaj al Scripturii sunt cu adev rat fericii. t a t Ei socotesc aprobarea cerului de o valoare mai mare dect orice distracie p mnteasc ; Hristos n ei, n dejdea slavei, va constitui t a a a pentru ei s n tate pentru trup si t rie pentru suet. a a a Simplitatea Evangheliei dispare cu repeziciune dintre cei ce susin c sunt p zitori ai Sabatului. ntreb de o sut de ori pe zi: Cum t a a a ne poate face Dumnezeu s prosper m? Ne rug m att de puin! De a a a t fapt, rug ciunea este aproape demodat . Doar puini sunt dispui s a a t s a poarte crucea lui Hristos, Cel care a purtat crucea ruinii pentru noi. s Nu pot crede c la Institut aceste lucruri vor micate din loc aa [567] a s s cum ar dori Dumnezeu. M tem c Dumnezeu i va ntoarce faa de a a s t la acesta. Mi-a fost ar tat c medicii si personalul medical auxiliar a a trebuie s e oamenii cei mai ordonai,care cunosc din experiena a t t adev rul, care vor inspira respect si pe al c ror cuvnt te poi bizui. a a t Ar trebui s e persoane care nu au o imaginaie bolnav , persoane a t a care au o des vrit st pnire de sine, care nu sunt schimb tori a s a a a sau capricioi, care nu sunt geloi si b nuitori, persoane care au o s s a putere a voinei care nu va ceda la ofense, st ri de indispoziie, care t a t sunt lipsii de prejudec i, care nu gndesc la r u, care cuget si t at a a acioneaz cu calm, cu grij , care au ntotdeauna ca int n faa lor t a a t a t slava lui Dumnezeu si binele semenilor. Nimeni nu ar trebui n lat at vreodat n vreo poziie de r spundere doar pentru c el dorete a t a a s acest lucru. Trebuie alei doar cei care sunt calicai pentru funcia s t t respectiv . Cei care trebuie s poarte r spunderi trebuie pui la a a a s prob mai nti, s dea dovad c nu sunt afectai de gelozie, c a a a a t a nu au antipatii faa de unul sau altul, n timp ce au civa prieteni t t favorii si nu in cont de alii. Dumnezeu dorete ca totul s mearg t t t s a a aa cum trebuie n acest institut. s *****

Lucrul si distraciile t
Stimate frate F., mintea mea s-a ndreptat n special asupra unui punct sau chiar dou . Cnd scriu scrisori la care m gndesc noapte a a de noapte, consider atunci c este timpul s expun convingerile mele a a cu privire la datorie. Cnd mi-a fost ar tat c doctorul E. a greit n a a s anumite lucruri cu privire la instruciunile pe care le-a dat pacienilor t t s i, am v zut c tu ai primit aceleai idei n multe lucruri si c va veni a a a s a timpul cnd tu vei vedea corect lucrurile n acea privina. Este vorba t despre lucru si distracie. Mi-a fost ar tat c s-ar putea dovedi mult t a a [568] mai folositor pentru cei mai muli dintre pacieni s le e ng duit t t a a a o munc uoar ,i chiar s li se cear aceasta, dect s e ndemnai a s as a a a t s r mn inactivi si lenei. Dac puterea voinei va inut activ a a a s a t t a a pentru a trezi capacit ile adormite, acest lucru va cel mai mare at folos pentru redobndirea s n tii. ndep rtai orice fel de munc a a at a t a de la cei care au fost suprasolicitai toat viaa si, n nou cazuri din t a t a zece,schimbarea se va dovedi v t m toare. Acest lucru s-a dovedit aa a adev rat n cazul soului meu. Mi-a fost ar tat c micarea zic a t a a s a n aer liber este cu mult mai mult de preferat celei ntr-un spaiu t nchis; ns , dac acest lucru nu se poate, o ocupaie uoar n cas a a t s a a va ocupa si distrage mintea si o va mpiedica s z boveasc asupra a a a simptomelor si micilor suferine si, de asemenea, va preveni starea t de nostalgie. Am v zut c acest sistem de a nu face nimic, s-a dovedit a cel a a mai mare blestem pentru soia ta si pentru soul meu. Dumnezeu a t t dat o ocupaie primei perechi n Eden pentru c El a stiut c ei vor t a a mai fericii dac vor ocupai. Dup cele care mi-au fost ar tate, t a t a a acest sistem de a nu face nimic constituie un blestem pentru suet si pentru trup. O ocupaie uoar nu va solicita si nu va mpov ra t s a a mintea si puterile mai mult dect o fac distraciile. Cei bolnavi ajung t adesea acolo unde intesc prin sentimentele lor sl bite si gndesc c t a a sunt cu totul incapabili de a face ceva, pe cnd, dac si-ar detepta a s voina si si-ar impune ei nii s efectueze o anumit m sur de t ss a a a a munc zic n ecare zi, ar cu mult mai fericii si s-ar face bine a a t 564

Lucrul si distraciile t

565

mai repede. Voi reveni mai am nunit asupra acestui punct n cele a t ce urmeaz . a ***** Am neles dintr-un ziar recent din Rochester c jocul de c ri t a at nu se mai practic la institutul de la __ a E.G.White, not la prima ediie. a t [569]

566

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturia 13 a

Introducere
Simt din nou c este de datoria mea s vorbesc poporului lui a a Dumnezeu cu toat claritatea. Este umilitor pentru mine s scot n a a evidena greelile si r zvr tirea acelora care ne cunosc de mult, si t s a a pe noi,i lucrarea pe care o facem. Fac acest lucru pentru a corecta s armaii greite care s-au zvonit si au circulat cu privire la soul meu t s t si la mine, cu scopul de a aduce prejudicii cauzei si ca o avertizare pentru alii. Dac doar noi am cei care sufer , a t cea; ns , pentru t a a s a a c lucrarea este n primejdia de a suferi batjocur si a afectat , a a a eu trebuie s vorbesc, orict ar de umilitor. Fariseii cei mndri a i vor dispreui pe fraii notri pentru c sunt att de umili, nct t t s a i m rturisesc p catele. Dumnezeu i iubete copiii care p zesc s a a s s a poruncile si nu i mustr pentru c sunt cei mai r i, ci pentru c sunt a a a a cei mai buni oameni din lume. Eu mustru si pedepsesc, spune Isus, pe toi aceia pe care i iubesc ( Apocalipsa 3, 19 ). t A atrage n mod special atenia asupra viziunilor remarcabile s t date cu privire la aceast mic lucrare, totul ind n armonie si a a ilustrnd cu exactitate aceleai lucruri. Mulimea visurilor se nasc s t din lucrurile obinuite ale vieii, cu care Duhul lui Dumnezeu nu are s t nimic de a face. Exist , de asemenea, si vise false, ca si viziuni false, a care sunt inspirate de spiritul lui Satana. ns visurile care vin de la a Domnul sunt denumite n Cuvntul lui Dumnezeu ca ind viziuni si sunt cu adev rat roadele Spiritului Profeiei. Astfel de visuri, lund a t n consideraie si persoanele care le au, si circumstanele n care au t t [570] fost date, conin n ele nsele dovada autenticitii lor. t at Fie ca binecuvntarea lui Dumnezeu s ia n st pnire aceast a a a lucrare mic . a *****

568

Fragment de experiena t
De la 19 decembrie 1866 pn la 25 aprilie 1867 a Fiind pe deplin convins c soul meu nu i va reveni dup boala a a t s a prelungit , r mnnd ntr-o stare de inactivitate si ind la data aceea a a timpul s plec si s -mi aduc m rturia n faa poporului, am hot rt, a a a t a mpotriva judec ii si sfatului bisericii de la Battle Creek, ai c rei at a membri eram la data aceea, s m aventurez ntr-un tur n partea a a de nord a statului Michigan, mpreun cu soul meu, n starea lui a t extrem de sl bit , pe cel mai aspru frig al iernii. Nu a fost nevoie a a de puin curaj moral si credina n Dumnezeu ca s pot lua decizia t t a de a risca att de mult, n special pentru c eram singur , iar cei cu a a inuena n biseric , inclusiv cei de la conducerea lucr rii din Battle t a a Creek, erau mpotriva mea. ns eu stiam c am o lucrare de f cut si se p rea c Satana era a a a a a hot rt s m mpiedice s o fac. Am ateptat mult ca problemele a a a a s noastre s e rezolvate si m temeam c suete preioase vor a a a t pierdute dac voi mai sta mult timp departe de lucrare. A mai sta a departe de cmp mi se p rea ceva mai r u dect moartea si simeam a a t c , dac nu vom aciona, nu se va ntmpla altceva dect s pierim. a a t a Astfel, la 19 decembrie 1866, am plecat din Battle Creek, pe viscol, nspre Wright, districtul Ottawa, Michigan. Soul meu a rezistat t lungii si asprei c l torii de nou zeci de mile mult mai bine dect m aa a a ateptam si p rea a la fel de bine cnd am ajuns la fosta noastr s a a cas , acum a fratelui Root, ca atunci cnd am plecat din Battle Creek. a Am fost primii cu generozitate de aceast familie scump , care ne-a t a a purtat de grij cu duioie, ca nite p rini cretini care ngrijesc de a s s a t s copiii lor n suferina. t Am g sit aceast biseric ntr-o stare foarte precar . ntr-o mare a a a a parte din membrii acesteia, s mna lipsei de unitate si a nemula t umirii unuia mpotriva altuia prinsese adnc r d cini si un spirit [571] t a a lumesc pusese st pnire pe ei. Si, n ciuda st rii n care se aau, a a ei se bucuraser de eforturile predicatorilor notri att de rar, nct a s erau mnzi dup hran spiritual . Aici au nceput efectiv primele a a a a 569

570

M rturii pentru comunitate vol.1 a

noastre eforturi dup boala soului meu. Aici el a nceput s lucreze a t a ca n anii de nceput, dei era foarte sl bit. El vorbea treizeci sau s a patruzeci de minute nainte de prnz, att n Sabat, ct si n ziua nti, iar eu completam restul timpului si apoi vorbeam cam o or a si jum tate n dup -amiaza acelor zile. Eram ascultai cu cea mai a a t mare atenie. Vedeam cum soul meu devenea tot mai puternic, mai t t clar, iar subiectele prezentate erau tot mai nchegate. Si cnd, cu o ocazie, el a vorbit cu putere si claritate timp de o or , simind a t asupra lui povara lucr rii aa cum o f cea de obicei cnd vorbea, a s a sentimentele mele de mulumire au fost departe de a putea ext primate. M-am ridicat n adunare si timp de aproape jum tate de a or am ncercat,plngnd, s mi le exprim. Adunarea a fost micat . a a s a Am simit asigurarea c acetia constituiau zorile unor zile mai bune t a s pentru noi. Am r mas cu aceti oameni sase s pt mni. Le-am vorbit de a s a a dou zeci si cinci de ori, iar soul meu de dou sprezece ori. Pe m sur a t a a a ce lucrul nostru cu aceast comunitate progresa, au nceput s apar a a a n faa noastr cazuri individuale si am nceput s scriu m rturii t a a a pentru acestea, n total vreo sut de pagini. Apoi a nceput lucrul a cu aceste persoane, pe m sur ce acetia veneau la fratele Root, a a s unde r m seser m, cu civa dintre ei n c minele lor sau mai ales a a a t a n adun rile de la locaul de nchinare. n acest lucru, am descoperit a s c soul meu a fost de mare ajutor. Lunga lui experiena n acest fel a t t de lucrare n care lucrase cu mine n trecut l calica pentru aceasta. Iar acum, cnd ncepuse, p rea s dovedeasc din nou toat acea a a a a claritate n gndire, judecat bun si credincioie n a trata pe cei ce a a s greiser , de care d duse dovad n primele zile. De fapt, nici doi s a a a dintre pastorii notri nu mi-au putut da ajutorul pe care mi l-a dat s el. [572] O lucrare mare si bun a fost f cut pentru aceti oameni scumpi. a a a s Greelile au fost m rturisite deschis si n ntregime, unitatea a s a fost restaurat , iar binecuvntarea lui Dumnezeu era asupra lucr rii. a a Soul meu se str duia s aduc d ruirea sistematic a comunitii la t a a a a a at cifrele care ar trebui s e n toate comunitile noastre, iar eforturile a at lui au avut ca rezultat creterea sumei ce avea s e v rsat n s a a a vistierie anual de c tre acea comunitate de aproximativ trei sute de a dolari. Cei din comunitate care fuseser n ncurc tur cu privire a a a la cteva dintre m rturiile mele, n special cu privire la chestiunea a

Fragment de experiena t

571

mbr c mintei, s-au l murit pe deplin cnd au auzit explicaiile a a a t respective. Reforma sanitar si reforma n mbr c minte au fost a a a primite si s-a strns o mare sum pentru Institutul de S n tate. a a a Aici consider c este de datoria mea s spun c , n timp ce a a a aceast lucrare progresa, din nefericire un frate bogat din statul New a York a vizitat localitatea Wright dup convocarea de la Battle Creek, a unde a aat c noi am plecat mpotriva p rerii si sfatului bisericii a a si a acelora care se aau n conducerea lucr rii la Battle Creek. El a l-a prezentat pe soul meu, n faa celor pentru care noi depusesem t t cele mai mari eforturi, ca ind parial nebun si, deci, ceea ce a spus t el ca ind f r valoare. Inuena acestuia, dup cum mi-a relatat aa t a fratele Root, prezbiterul comunit ii, a tras napoi lucrarea cu cel at puin dou s pt mni. Eu spun c aceste persoane neconsacrate t a a a a ar trebui s ia seama, pentru c , prin inuena lor oarb si f r a a t a aa sensibilitate dintr-o singur or , pot face s e nevoie de truda de a a a s pt mni de zile a slujitorilor lui Dumnezeu, sleii de puteri, pentru a a t a o contracara. Noi lucrasem cu persoane care erau bogate si Satana a v zut c acest frate bogat era exact omul de care avea nevoie s -l a a a foloseasc . Fie ca Domnul s -l aduc n starea de a vedea si, n a a a umilina, s -i m rturiseasc p catul. Timp de dou s pt mni, cu t a s a a a a a a cea mai istovitoare trud si cu binecuvntarea lui Dumnezeu, am a putut s ndep rt m aceast inuena rea si s d m acelor oameni a a a a t a a scumpi dovada c Dumnezeu ne trimisese la ei. Ca un rezultat a urm tor al eforturilor noastre, sapte persoane au fost curnd botezate a de fratele Waggoner, iar dou n iulie de c tre soul meu, cnd ne-am a a t [573] dus a doua oar la acea comunitate. a Fratele din New York s-a ntors cu soia si ica sa n Battle t Creek, dar nu cu intenia de a da un raport corect al lucr rii bune de t a la Wright sau de a contribui cu ceva la starea de spirit a bisericii din Battle Creek. Cum lucrurile ncepuser s ias la lumin , se pare c a a a a a el a ponegrit biserica si biserica l-a ponegrit pe el n bucuria tacit pe a care si-o f cuser ambele p ri, de a merge din cas n cas pentru a a a at a a r spndi cele mai defavorabile p reri referitoare la aciunea noastr a a t a si f cnd din aceasta tema conversaiei lor. Cam n timpul cnd se a t desf sura aceast lucrare, odinioar am avut urm torul vis: a a a a Vizitam Battle Creek-ul n compania unei persoane cu o nfiat sare impun toare si un comportament demn. n visul meu, treceam a pe lng casele frailor notri. Cnd eram pe punctul de a intra, noi a t s

572

M rturii pentru comunitate vol.1 a

auzeam voci angajate n discuii serioase. Numele soului meu era t t adesea menionat si am fost ntristat si uluit s -i aud pe cei care t a a a avuseser pretenia c ne sunt cei mai buni prieteni, relatnd scene si a t a incidente care avuseser loc n timpul suferinei crunte a soului meu, a t t cnd puterile lui mintale si zice au fost paralizate ntr-o mare m a sur . Am fost mhnit , auzind vocea pretinsului frate din New York, a a menionat mai nainte, relatnd n mod serios si exagerat incidente t de care cei din Battle Creek erau n necunotina, n timp ce fraii s t t notri din Battle Creek, la rndul lor, povesteau ceea ce stiau ei. Mi-a s venit lein si r u de la inim si n visul meu aproape am c zut, cnd s a a a mna nsoitorului meu m-a sprijinit si a spus: Trebuie s asculi. t a t Trebuie s stii aceste lucruri, chiar dac este greu de suportat. a a La multele case de care ne-am apropiat, acelai subiect constituia s tema discuiei. Acesta era adev rul lor prezent. Mi-am zis: Oh, eu t a nu am stiut aceste lucruri! Nu am stiut c asemenea sentimente a exist n inimile acelora pe care noi i-am privit ca prietenii notri n a s vremurile de prosperitate si prieteni de n dejde n suferina, durere si a t restrite. Mai bine nu stiam niciodat aceste lucruri! Noi am contat s a [574] pe acetia ca ind cei mai buni si adev rai prieteni. s a t Persoana care era cu mine repeta aceste cuvinte: Dac ei s-ar a angaja tot att de prompt si cu tot atta seriozitate si zel n conversaii t despre Mntuitorul lor, z bovind asupra farmecului S u f r seam n, a a aa a a bun voinei Sale dezinteresate si a iert rii Sale pline de mil a t a a pentru cei n suferina, a r bd rii si iubirii Sale inexprimabile, ct de t a a preioase si valoroase ar roadele pe care le-ar aduce. t Am spus atunci: Sunt adnc ntristat . Soul meu nu s-a cruat a t t pe sine pentru a salva suete. A stat sub poveri, pn cnd acestea a l-au zdrobit; a fost njosit, dobort zic si mintal, iar acum faptul dea aduna vorbe si fapte si a le folosi pentru a-i distruge inuena, t dup ce Dumnezeu a pus mna asupra lui pentru a-l ridica, astfel ca a vocea lui s e din nou auzit , este cruzime si nelegiuire. a a Persoana care m nsoea a spus: Conversaia n care se z boa t t a vete asupra Domnului Hristos si a nsuirilor vieii Sale va nviora s s t spiritul, iar roadele vor snirea si viaa venic . Apoi el a citat t t s a aceste cuvinte: ncolo fraii mei, tot ce este adev rat, tot ce este t a vrednic de cinste, tot ce este drept, tot ce este curat, tot ce este vrednic de iubit, tot ce este vrednic de primit, orice fapt bun si orice a a laud , aceea s v nsueeasc ( Filipeni 4, 8 ). Aceste cuvinte a a a t a

Fragment de experiena t

573

m-au impresionat att de mult, nct am vorbit despre ele n Sabatul urm tor. a Eforturile depuse de mine n Wright au fost foarte istovitoare. Aveam mare grij de soul meu n timpul zilei si uneori noaptea. i a t f ceam b i, l scoteam afar s fac o plimbare c lare si, de dou a a a a a a a ori pe zi, e c era frig, furtun sau timp frumos, f ceam o plimbare a a a mpreun cu el. Am scris cu tocul si penia ceea ce mi dicta el ca a t rapoarte pentru Review si, de asemenea, am scris multe scrisori, pe lng multe pagini de m rturii personale, n mare parte M rturia nr. a a a 11, pe lng vizite si cuvnt rile att de dese, lungi si serioase pe a a care le-am inut. Fratele si sora Root au simit pe deplin mpreun t t a cu mine n necazurile si str daniile mele si au vegheat cu cea mai [575] a duioas grij pentru a ne mplini toate nevoile. Ne rugam mereu a a ca Dumnezeu s -i binecuvnteze n cele materiale, cu s n tate, ct a a a si cu har si cretere spiritual . Simeam c vor avea parte de o s a t a binecuvntare special . Dei dup aceea n casa lor a intrat boala, a s a am aat totui de la fratele Root c ei se bucur acum de o stare s a a de s n tate mai bun dect nainte. Si printre lucrurile legate de a a a prosperitatea vremelnic , el raporteaz c grnele din cmpiile lui a a a au produs 27 de banie ( 1 bania = 1 buel = 36,3 litri ) pe acru, iar t t s unele 40, n timp ce producia medie din cmpurile vecine la gru t era doar de 7 banie pe acru. t La 29 ianuarie 1867, am plecat din Wright si am c l torit spre aa Greenville, districtul Montcalm, la o distana de patruzeci de mile. t A fost cea mai friguroas zi a iernii si am fost bucuroi s g sim un a s a a ad post de frig si furtun la fratele Maynard. Aceast familie ne-a a a a primit bine n inimile si casa lor. Am r mas acolo sase s pt mni, lu a a a crnd cu comunitile din Greenville si Orleans, f cnd din c minul at a a ospitalier al fratelui Maynard reedina noastr . s t a Domnul mi-a dat ocazia s vorbesc liber oamenilor; n orice efort a pe care l f ceam, mi d deam seama de puterea Lui susin toare. a a t a Si, pe m sur ce deveneam pe deplin convins c aveam o m rturie a a a a a pentru popor, pe care le-o puteam aduce o dat cu lucrarea soului a t meu, mi-a fost nt rit credina c se va ns n toi spre a lucra pentru a a t a a a s cauza lui Dumnezeu. Osteneala lui a fost primit de oameni, iar el a mi-a fost de mare ajutor n lucrare. F r el nu a putut realiza aa s prea mult, ns , cu ajutorul lui si n puterea lui Dumnezeu, am putut a s fac lucrarea care mi-a fost desemnat . Domnul l-a susinut n a a t

574

M rturii pentru comunitate vol.1 a

orice efort pe care l-a depus. Pe m sur ce risca, ncrezndu-se a a n Dumnezeu, n ciuda st rii sale sl bite, el a dobndit putere si a a starea lui se mbun tea cu ecare efort. Dndu-mi seama c soul a at a t meu redobndea putere zic si mintal , mulumirea mea nu a avut a a t [576] margini, gndindu-m c voi liber s m angajez din nou si mai a a a a a serios n lucrarea lui Dumnezeu, stnd al turi de soul meu, lucrnd a t unii n vederea ncheierii lucr rii pentru poporul lui Dumnezeu. t a nainte de atacul pe care l-a avut, funcia pe care o ocupase la birou t l-a nchis acolo pentru cea mai mare parte a timpului. Si cum eu nu puteam c l tori f r el, a trebuit s stau neap rat acas mult timp. aa aa a a a Am simit c Dumnezeu l binecuvnteaz acum, n timp ce lucra t a a prin cuvnt si nv atur si se consacra n mod special lucr rii de at a a predicare. Lucrul de la birou putea f cut si de alii si noi eram a t convini c nu mai trebuie s stea niciodat nchis ntr-un loc, ci s s a a a a e liber s c l toreasc mpreun cu mine, pentru ca mpreun s a aa a a a a putem aduce m rturia solemn pe care ne-a dat-o Dumnezeu pentru a a r m sia poporului S u. a a t a Am simit starea precar a poporului lui Dumnezeu si n ecare t a zi eram contient c ajunsesem la cap tul puterii. Pe cnd ne aam s a a a n Wright, am trimis manuscrisul nr. 11 la biroul de publicaii si t foloseam orice clip pentru a scrie num rul 12. Puterile mele, att a a zice, ct si mintale, au fost dur solicitate ct am lucrat pentru bise rica din Wright. Simeam c trebuie s m odihnesc, ns nu vedeam t a a a a vreo ocazie pentru refacere. Le vorbeam oamenilor de mai multe ori pe s pt mn si scriam multe pagini de m rturii personale. Povara a a a a pentru suete era asupra mea, iar r spunderile pe care le simeam a t erau att de mari, nct nu puteam avea parte dect de cteva ore de somn n ecare noapte. n timp ce lucram astfel, vorbind si scriind, am primit scrisori cu caracter descurajator de la Battle Creek. Cnd le-am citit, am simit o stare de spirit de descurajare, pe care nu o pot exprima, t mergnd pn la agonia minii, care a p rut pentru scurt timp c a t a a mi paralizeaz energiile vitale. Trei nopi nu am dormit aproape a t deloc. Gndurile mi erau nc rcate si tulburate. Mi-am t inuit ct a a am putut de bine sentimentele faa de soul meu si familia primitoare t t la care ne aam. Nimeni nu stia de starea sau povara minii mele t cnd ne adunam mpreun cu familia la altarul de dimineaa si de a t [577] sear si c utam s -mi pun povara asupra marelui Purt tor de poveri. a a a a

Fragment de experiena t

575

ns cererile mele veneau dintr-o inim chinuit de suferina, iar a a a t rug ciunile mele erau ntrerupte, zdrobite, datorit durerii pe care a a nu o puteam st pni. Sngele mi n v lea n creier, adesea ameeam a a a t si aproape c deam. Adeseori mi curgea snge din nas, n special a dup ce f ceam efort pentru a scrie. Am fost silit s las deoparte a a a a scrisul, ns nu am putut nl tura povara grijii si a responsabilitii a a at pe care o aveam, cnd mi d deam seama c aveam pentru oameni a a m rturii pe care nu eram n stare s le prezint. a a Am mai primit o scrisoare, care m informa c cel mai bine ar a a s se amne publicarea M rturiei nr. 11 pn cnd puteam scrie a a a ceea ce mi fusese ar tat cu privire la Institutul de S n tate, deoarece a a a aceia care aveau sarcina acelei ntreprinderi erau ntr-o mare lips a de mijloace si aveau nevoie de inuena m rturiei mele, care s i t a a mite pe frai. Am scris apoi o parte din ceea ce-mi fusese ar tat cu s t a privire la Institut, ns nu am putut realiza tot ce-mi propusesem cu a privire la subiect datorit presiunii sngelui asupra creierului. Dac a a a stiut c nr. 12 avea s ntrzie att de mult, cu nici un chip nu s a a a trimis acea parte cuprins n nr. 11. Credeam c , dup ce m s a a a a voi odihni cteva zile, voi putea s -mi reiau scrisul. ns , spre marea a a mea ntristare, am constatat c starea creierului meu f cea imposibil a a acest lucru. Am renunat la ideea de a scrie m rturii generale sau t a personale si eram continuu descurajat pentru c nu le puteam scrie. a a n aceste mprejur ri, s-a decis s ne ntoarcem la Battle Creek a a si s r mnem acolo ct timp drumurile erau noroioase, n starea, a a urmnd ca acolo s termin nr. 12. Soul meu era foarte ner bd tor a t a a s -i vad fraii de la Battle Creek, s le vorbeasc si s se bucure as a t a a a mpreun cu ei pentru ceea ce a f cut Dumnezeu pentru el. Mi-am a a adunat cele scrise si am pornit n c l toria noastr . Pe drum, am inut aa a t dou adun ri n Orange si s-a dovedit c biserica a avut foloase si a [578] a a a fost ncurajat . Noi nine am fost nviorai de Spiritul Domnului. a s t n acea noapte, eu am visat c m aam n Battle Creek si priveam a a printr-un geam afar , unde am v zut o companie, m raluind n a a a s jurul casei, doi cte doi. Ei p seau hot ri si de nenduplecat. i a a t cunoteam bine si m-am ntors s deschid ua salonului pentru a-i s a s primi, ns m-am gndit s m uit iar si. Scena s-a schimbat. Grupul a a a a acela avea acum nfiarea unei procesiuni catolice. Unul ducea n at s mn o cruce, altul o trestie. Iar pe cnd se apropiau, cel care ducea a trestia a f cut un tur n jurul casei, spunnd de trei ori: Aceast cas a a a

576

M rturii pentru comunitate vol.1 a

este proscris . Bunurile trebuie conscate. Ei au vorbit mpotriva a sfntului nostru ordin. M-a cuprins spaima, am fugit din cas si am a ieit prin ua de la nord si m-am pomenit n mijlocul acelei companii, s s dintre care pe civa i cunoteam, ns nu am ndr znit s rostesc t s a a a vreun cuvnt,de team s nu u tr dat . Am c utat s g sesc un loc a a a a a a a retras unde s pot plnge si unde s m pot ruga f r s ntlnesc a a a aa a priviri ntreb toare, nverunate, oriunde m-a ntors. Repetam a s s mereu: O, de-a putea nelege ce se ntmpl ! Dac mi s-ar spune s t a a ce am spus sau ce am f cut! a Am plns si m-am rugat mult cnd am v zut c ni se conrm a a a lucrurile. Am ncercat s citesc simpatia celor din jurul meu si am a observat chipurile mai multora despre care credeam c mi vor vorbi a si m vor alina, dac nu se temeau c erau observai de alii. Am f cut a a a t t a o ncercare s scap din acea mulime, ns , v znd c sunt urm rit , a t a a a a a mi-am anulat inteniile. Am nceput s plng tare si s spun: O, de t a a mi-ar spune m car ce am f cut sau ce am spus! Soul meu, care a a t dormea ntr-un pat tare n aceeai camer , m-a auzit plngnd tare si s a m-a trezit. Perna mea era ud de attea lacrimi, iar spiritul meu era a descurajat. Fratele si sora Howe ne-au nsoit la West Windor, unde am fost t [579] ateptai si primii la fratele si sora Carman. n Sabat si n ziua s t t nti, am ntlnit frai si surori de la comuniti din apropiere si am t at fost liberi s ne prezent m m rturia n faa lor. Spiritul nvior tor al a a a t a Domnului era asupra acelora care simeau un interes special pentru t lucrarea lui Dumnezeu. Adun rile inute au avut succes si aproape a t toi au m rturisit c au fost nt rii si ncurajai. t a a a t t n cteva zile ne aam din nou la Battle Creek, dup o absena a t de aproape trei luni. n Sabat, la data de 16 martie, soul meu a t prezentat n faa bisericii subiectul despre Snire, care a fost redat t t apoi si n Review, ind publicat n vol. 29, num rul 18. El a vorbit, a de asemenea, cu claritate dup -amiaz si nainte de amiaz , n ziua a a a nti. Eu mi-am adus m rturia cu uurina obinuit . n Sabat, pe 23, a s t s a am vorbit cu lejeritate n biserica din Newton si am lucrat cu biserica din Convis, n Sabatul urm tor si n ziua nti. Ne-am hot rt s a a a ne ntoarcem spre nord si am mers 30 de mile napoi din cauza drumurilor. Soul meu a fost teribil de dezam git de primirea rece t a cu care a fost ntmpinat la Battle Creek si eu, de asemenea, am fost mhnit . Ne-am gndit c nu ne vom putea prezenta m rturia n a a a

Fragment de experiena t

577

aceast comunitate, pn cnd ei nu-i vor da seama c au nevoie de a a s a serviciile noastre si ne-am hot rt s lucr m n Convis si Montery a a a pn se va mbun ti starea drumurilor. Cele dou Sabate care au a a at a urmat le-am petrecut la Convis si am avut dovada c s-a f cut o a a lucrare bun , ale c rei roade le vedeam acum. a a M-am ntors acas , la Battle Creek, ca un copil obosit care are a nevoie de cuvinte de mngiere si ncurajare. Este dureros pentru mine s arm aici c am fost primii cu mare r ceal de fraii notri a a t a a t s de care, cu trei luni nainte, ne desp riser m n des vrit unitate, at a a s a cu excepia faptului c ei nu fuseser de acord ca noi s plec m. n t a a a a prima noapte petrecut n Battle Creek, am visat c lucram foarte a a greu si c l toream pentru a participa la adun ri mari si c eram aa a a [580] foarte istovit . a Surorile mi aranjau p rul si rochia, iar eu am adormit. Cnd a m-am trezit, am fost uluit si indignat , descoperind c hainele mi a a a fuseser luate si c fuseser puse pe mine zdrene vechi, buc i de a a a t at plapum nnodate si cusute laolalt . Eu am spus: Ce mi-ai f cut? a a t a Cine a f cut aceast lucrare ruinoas de a-mi lua hainele si de a le a a s a nlocui cu zdrene de ceretor? Am smuls acele zdrene de pe mine t s t si le-am aruncat. Eram aa de ntristat si ntr-un mare chin suetesc s a am strigat: Aducei-mi napoi hainele mele pe care le port de 23 de t ani, pe care nu le-am dezonorat nici m car o clip . Dac nu-mi dai a a a t napoi hainele mele, am s apelez la oameni care vor veni n ajutor a si mi voi rec p ta hainele pe care le port de 23 de ani. a a Am v zut mplinirea acestui vis. La Battle Creek ne-am cona fruntat cu zvonuri care fuseser puse pe seama noastr pentru a a a ne prejudicia, ns care nu erau adev rate. Fuseser scrise scrisori a a a de c tre unii care st tuser o vreme la Institutul de S n tate si de a a a a a c tre alii care locuiau n Battle Creek, c tre biserici din Michigan si a t a din alte state, n care erau exprimate temeri, ndoieli si insinu ri cu a privire la noi. Am fost foarte ntristat cnd am ascultat o acuzaie a t din partea unui lucr tor pe care l respectasem, si anume c ei auzeau a a de pretutindeni lucruri pe care eu le vorbisem mpotriva bisericii din Battle Creek. Am fost att de sup rat , nct nici nu am stiut ce s a a a spun. Am g sit acolo un spirit puternic, acuzator, mpotriva noastr . a a Cnd am devenit pe deplin convini de sentimentele existente mpos triva noastr , am simit dorul de acas . Eram att de dezam gii si a t a a t descurajai, nct am spus la doi dintre fraii notri din conducere c t t s a

578

M rturii pentru comunitate vol.1 a

eu nu m simt ca acas pentru c am fost ntmpinai cu nencredere a a a t si total r ceal , n loc de bun venit si ncurajare, si c aasem c a a a a a pn atunci aa se procedase cu cei care fuseser zdrobii datorit a s a t a epuiz rii si consacr rii pentru lucrarea lui Dumnezeu. Apoi le-am a a spus c noi ne-am gndit s ne mut m din Battle Creek si s ne a a a a c ut m o cas mai retras . a a a a [581] Chinuit suetete peste m sur , am r mas acas , temndu-m a s a a a a a s m duc printre cei de la biseric , nu cumva s u r nit . n cele a a a a a a din urm , pentru c nimeni nu a f cut vreun efort pentru a-mi uura a a a s starea sueteasc , am simit c este datoria mea s adun laolalt a t a a a un num r de frai si surori cu experiena si s i pun faa n faa a t t a t t cu rapoartele care circulaser pe seama noastr . Dobort , ntr-o a a a stare de deprimare mergnd pn la chin suetesc, am ntmpinat a acuzaiile rostite mpotriva mea si le-am istorisit c l toria pe care o t aa f cusem n est, nceput cu un an n urm , si mprejur rile dureroase a a a a c rora le-am f cut faa n aceast c l torie. a a t a aa Am f cut apel la cei prezeni s judece dac leg tura mea cu a t a a a lucrarea si cauza lui Dumnezeu m-ar face s vorbesc cu uur tate a s a despre biserica din Battle Creek, faa de care sentimentele nu mi t s-au r cit deloc. Oare interesul meu pentru cauza si lucrarea lui a Dumnezeu nu putea la fel de mare ca al lor? Toat viaa si toat a t a experiena mea fuseser ntreesute cu aceasta. n afar de lucrare, t a t a nu aveam vreun alt interes. Investisem totul n aceast cauz si a a socotisem c nici un sacriciu nu este prea mare ca s contribui la a a naintarea acesteia. Nu ng duisem nici sentimentelor pentru iubiii a t mei copilai s m mpiedice s -mi mplinesc datoria aa cum o s a a a s cerea Dumnezeu pentru cauza Sa. Dragostea de mam din inima a mea pulsa la fel de puternic ca n inima oric rei mame, dar, cu toate a acestea, am consimit s m despart de copiii mei, care aveau nevoie t a a de ngrijire, si s -i las pe seama alteia care s aib rolul de mam a a a a pentru ei. D dusem dovezi nendoielnice cu privire la interesul si a consacrarea mea n lucrarea lui Dumnezeu. Ar tasem prin faptele a mele ct de scump mi era. Ar putut altcineva s aduc o dovad a a a a mai puternic ? Erau ei zeloi pentru cauza adev rului? Eu si mai a s a mult. Erau ei devotai acesteia? Eu puteam s dovedesc c eram mai t a a devotat dect oricare dintre cei aai n viaa, angajai n lucrare. a t t t Suferiser ei pentru adev r? Eu si mai mult. Nu m-am dat n l turi a a a din faa batjocurii, suferinei si greutilor. Cnd prietenii si rudele t t at

Fragment de experiena t

579

dezn d jduiau cu privire la viaa mea, pentru c boala m tortura, a a t a a eram dus de braele soului meu la vapor sau tr sur . Odat , cnd a t t a a a c l torisem pn la miezul nopii, ne-am pomenit n oraul Boston aa a t s [582] f r bani. n aa dou sau trei ocazii am mers prin credina, cale de sapte mile. a t C l toream att ct mi ng duiau puterile si apoi ngenuncheam pe aa a p mnt si ne rugam s primim putere. C p tam putere si eram n a a a a stare s lucr m cu st ruina pentru binele oamenilor. Nu ng duiam a a a t a nici unei piedici s ne rein de a ne face datoria sau s ne despart a t a a a de lucrare. Spiritul manifestat la aceast ntlnire m-a deprimat mult. M-am a ntors acas nc mpov rat , deoarece cei prezeni nu f cuser nici a a a a t a a un efort de a m alina, prin a recunoate c erau convini c m-au a s a s a judecat greit si c suspiciunile si acuzaiile lor mpotriva mea erau s a t nedrepte. Ei nu m-au putut condamna, dar nici n-au f cut vreun efort a de a m alina. a Timp de cincisprezece luni soul meu fusese att de sl bit, nct t a nu-i putea ridica nici m car ceasul sau portofelul sau s nhame s a a calul pentru a c l tori. ns , n anul n curs, el i putea lua ceasul aa a s sau portofelul, cel din urm ind gol ca urmare a cheltuielilor mari a pe care le avusesem, si i nh mase singur calul. n timpul ct a fost s a bolnav, a refuzat de mai multe ori s accepte bani de la fraii s i, n a t a valoare de aproape o mie de dolari, spunndu-le c , atunci cnd va a n nevoie, le va spune. n cele din urm , am ajuns n nevoie. Soul a t meu a simit c este datoria lui, nainte de a deveni dependent, s t a a vnd cte ceva. El avusese cteva lucruri la birou, mpr stiate pe la a a fraii din Battle Creek, de mic valoare, pe care le-a adunat si le-a t a vndut. Dispuneam de mobil n valoare de aproape o sut cincizeci a a de dolari. Soul meu a ncercat s vnd sofaua pentru locaul de t a a s nchinare, oferindu-se s lase zece dolari din valoarea acesteia, ns a a nu a putut. n vremea aceea, singura si foarte valoroasa noastr vac a a a murit. Atunci soul meu, pentru prima dat , a simit c poate primi t a t a ajutor si a trimis un bilet unui frate, n care a scris c , dac biserica a a socotete c poate compensa cu pl cere pierderea vacii, pot s o fac . s a a a a ns nu s-a f cut nimic n aceast privina, n afar de faptul c soul a a a t a a t meu a fost acuzat c si-a pierdut minile cu privire la subiectul bani. a t Fraii l cunoteau foarte bine si stiau c el nu ar cerut niciodat [583] t s a a ajutor dect dac s-ar aat ntr-o nevoie f r ieire. Iar acum, cnd a aa s

580

M rturii pentru comunitate vol.1 a

a f cut acest lucru, ne-au judecat si pe el, si pe mine f r s in a a a at a seama de faptul c ne-au r nit n nevoia si profunda noastr durere. a a a La aceast ntlnire, soul meu a m rturisit cu umilina c n a t a t a rea lui erau cteva lucruri greite pe care nu ar trebuit s le fac s a a niciodat si nu le-ar f cut niciodat dac nu s-ar temut de fraii a a a a t s i, dar pe care le-a f cut din dorina de a n acord si deplin unitate a a t a cu biserica. Aceasta i-a f cut pe cei care l jigniser s -l dispreuiasc a a a t a n mod v dit. Am fost umilii pn n arn si nec jii dincolo de a t a t a a t putina de a reda n cuvinte. n aceast stare de lucruri, am plecat t a la o ntlnire la Monterey. n timpul c l toriei, am fost teribil de aa chinuit suetete. ncercam s -mi explic de ce nu pot nelege fraii a s a t t notri lucrarea pe care o f ceam noi. Eram aproape sigur c , atunci s a a a cnd aveam s ne ntlnim, ei aveau s ae ce spirit ne st pnete si a a a s c Duhul lui Dumnezeu din ei va r spunde aceluiai din noi, servii a a s S i umili, si c va unitate n spirit si simiri. n loc de aceasta, am a a t fost privii cu nencredere, urm rii cu suspiciune, ceea ce a produs t a t cel mai mare chin pe care l-am simit vreodat . n timp ce gndeam t a astfel, o parte din viziunea care mi-a fost dat la Rochester, la 25 a decembrie 1865, a venit ca fulgerul pentru mintea mea si de ndat a am istorisit-o soului meu. t Mi-a fost ar tat un m nunchi de pomi care st teau aproape laoa a a lalt , formnd un cerc. Peste aceti pomi era o vie care i acoperea, a s formnd un copac. Curnd am v zut pomii leg nndu-se ncoace a a si ncolo, ca si cnd ar fost mnai de un vnt puternic. Ml dia t a t dup ml dia au fost scuturate, pn cnd via a fost desprins de pe a a t a t a pomi, cu excepia ctorva crcei care au r mas ag ai de crengile t a at t mai joase. Atunci a venit cineva care a separat si restul de crcei care r m seser agai de via, si aceasta z cea ntins pe p mnt. a a a at t t a a a [584] Sup rarea si chinul meu suetesc, atunci cnd am v zut via a a t z cnd pe p mnt, au fost dincolo de putina de a descrise. Muli a a t t treceau si o priveau cu mil si ateptau cu ner bdare ca o mn a s a a prietenoas s o ridice; ns nu i s-a oferit nici un ajutor. Am ntrebat a a a de ce nu ridic nimeni via. Curnd dup aceea, am v zut un nger a a a apropiindu-se de via ce p rea abandonat . El si-a ntins braele, le-a t a a t aezat sub vie si a ridicat-o, nct aceasta a stat vertical, spunnd: s Stai spre ceruri si las -i ml diele s se ncol ceasc n jurul lui at a t a a a Dumnezeu. Tu eti desp rit de sprijinul omenesc. Tu poi s stai s at a t a drept, n puterea lui Dumnezeu, si s noreti si f r suport omenesc. a s aa

Fragment de experiena t

581

Sprijinete-te numai pe Dumnezeu si niciodat nu vei f r sprijin s a aa sau desprins . Am simit o uurare de nedescris, pn la bucurie, a t s a cnd am v zut c via p r sit a fost ngrijit . M-am ntors spre a a t aa a a nger si l-am ntrebat ce nseamn aceste lucruri. El mi-a spus: Tu a eti aceast vie. Tu vei experimenta toate aceste lucruri, si atunci s a cnd ele se vor ntmpla, vei nelege pe deplin ceea ce a fost cu via. t Dumnezeu i va veni ntotdeauna n ajutor n vreme de necaz. De la t data aceea nu m-am mai cl tinat n privina datoriei mele si niciodat a t a nu m-am simit mai liber n a-mi aduce m rturia n faa poporului. t a a t Dac am simit vreodat braul Domnului cuprinzndu-m , atunci a t a t a aceasta a fost la acea adunare. Soul meu, de asemenea, s-a simit t t liber, a fost clar n exprimare, iar m rturia a fost: Am avut o adunare a excelent . a Dup ce ne-am ntors de la Monterey, am simit c este de daa t a toria mea s stabilesc o nou ntlnire, din moment ce fraii mei nu a a t f ceau nici un efort pentru a m uura suetete. M-am hot rt s a a s s a a acionez n puterea lui Dumnezeu si s -mi exprim din nou simat a t mintele, eliberndu-m de suspiciunile si zvonurile care circulau a pentru a ne prejudicia. Mi-am adus m rturia si am relatat lucruri a care mi se ar taser n trecut n leg tur cu cteva lucruri din prea a a a zent, avertizndu-i cu privire la pericolul n care se a si mustrnd a felul greit n care acionau. Am armat c am fost pus n cele s t a a mai nepl cute situaii. Cnd mi erau aduse n faa mea n viziune a t t familii si indivizi, adeseori cazurile care mi erau ar tate erau de a o natur particular si vizau condamnarea unor p cate tainice. Am a a a lucrat timp de luni de zile pentru unii cu privire la p cate despre a care ceilali nu stiau nimic. Cnd fraii mei au v zut c aceste pert t a a soane erau triste si le auzeau rostind ndoieli cu privire la acceptarea [585] lor de c tre Dumnezeu si, de asemenea, manifestnd sentimente de a dezn dejde, ei au nceput s m critice, ca si cnd eu eram de vin a a a a pentru c acetia treceau prin necaz. Cei care m criticau n acest a s a fel erau cu totul n necunotina de cauz n leg tur cu cele despre s t a a a care vorbeau. Am protestat mpotriva acelora care judecau felul n care acionam eu. mi fusese desemnat nepl cuta lucrare de a must a a tra p catele tainice ale oamenilor. Dac a f cut cunoscut public a a s a ceea ce trebuia s r mn secret, si aceasta pentru a prentmpina a a a suspiciunile si gelozia, a p c tuit mpotriva lui Dumnezeu si a s a a s greit faa de persoanele n cauz . Reprourile si greelile trebuia s t a s s

582

M rturii pentru comunitate vol.1 a

s nu le fac cunoscute, s le in n mine ns mi. Oricum ar judeca a a t a alii, eu nu voi tr da niciodat ncrederea pe care mi-a acordat-o cel t a a p c tos care se poc iete si nu voi dezv lui n faa altora ceea ce a a a s a t trebuie f cut cunoscut doar celor care sunt vinovai de acele p cate. a t a Le-am spus celor adunai c trebuie s nu se amestece si s m lase t a a a a s acionez liber, n temere de Dumnezeu. Am plecat de la acea a t ntrunire uurat de o grea povar . s a a *****

Lucr tori n birou a

Voi da aici dou m rturii, una scris n martie 1867, adresat a a a a tuturor celor angajai n lucrare la biroul publicaiei Review, cealalt t t a adresat tinerilor care lucreaz la birou. mi pare r u c trebuie s a a a a a spun c cei avertizai, ntr-o m sur mai mic sau mai mare, nu au a t a a a inut cont de aceste m rturii, iar acum trebuie s recunoasc faptul t a a a c au urmat o cale contrar celei recomandate de m rturii. Cea dinti a a a este urm toarea: a Pe cnd m aam n Rochester, New York, la 25 decembrie 1865, a mi-au fost ar tate cteva lucruri cu privire la cei angajai n lucrul la a t birou si, de asemenea, cu privire la pastorii pe care Dumnezeu i-a chemat s lucreze la propov duirea Cuvntului si a doctrinei noastre. a a Nici unii dintre acetia nu ar trebui s se implice n comerul cu s a t m rfuri. Ei sunt chemai la o lucrare mai sacr , mai nobil , si le-ar a t a a imposibil s se in de lucrare si s se ocupe si de comer. Cei [586] a t a a t de la birou nu ar trebui s aib alte ocupaii. Cnd consacr lucr rii a a t a a atenia si preocuparea pe care aceasta o cere, ei dau tot ce pot si nu t ar trebui s mai e mpov rai si cu altele. Dac negoul care nu are a a t a t leg tur cu lucrarea lui Dumnezeu preocup mintea si ocup timpul, a a a a lucrarea nu va nf ptuit pe deplin si bine. n cel mai bun caz, cei a a angajai n lucrare nu au energie zic sau mintal de risipit. Toi t a a t sunt sl bii ntr-o m sur mai mic sau mai mare. O astfel de cauz , a t a a a a o asemenea lucrare sfnt n care sunt implicai, trebuie s angajeze a t a puterile minii; ei nu trebuie s lucreze n mod mecanic, ci trebuie t a s e snii pentru lucrare si s acioneze ca si cnd cauza este o a tt a t parte din ei, ca si cnd au investit ceva n aceast mare si solemn a a lucrare. Dac nu acord interes acestei chestiuni, eforturile lor nu a a vor primite de Dumnezeu. Satana este foarte dibaci, ocupat si activ. Toat puterea lui se a concentreaz acum asupra acelora care sunt angajai n lucrarea de a t predicare si publicare a adev rului prezent. Toi cei care au leg tur a t a a cu lucrarea trebuie s -i menin continuu ntreaga armur , pentru as t a a c ei constituie intele speciale de atac ale lui Satana. Am v zut c a t a a 583

584

M rturii pentru comunitate vol.1 a

exist pericolul de a deveni lipsit de ap rare, n aa fel nct Satana a a s poate p trunde si, pe nesimite, distrage mintea de la marea lucrare. a t Cei care ocup poziii de r spundere la birou sunt n pericolul de a se a t a ridica mai presus de lucrare si de a pierde acea atitudine de umilina t a minii si simplitatea care a caracterizat lucrarea pn acum. t a Satana a avut ca obiectiv special s doboare o anumit persoan a a a din capul lucr rii, care a avut o experiena vast si profund n a t a a nceputul si progresul adev rului prezent. Si-a propus s -l dea la o a a parte din drum, pentru ca el nsui s se poat strecura si s afecteze s a a a pe nesimite minile lipsite de experiena si neconsacrate lucr rii t t t a pe deplin. Dumnezeu a rnduit s -l rens n toeasc pe soul meu, a a a s a t [587] dup ce alii s-au obinuit cu poverile pe care le-a purtat el si au a t s simit ntructva starea de oboseal care nsoete aceste poveri. t a t s n acelai timp, ei nu s-ar arunca cu tot suetul, cu toate energiile s minii si ale trupului n lucrare sau s rite ceea ce a riscat el. Ei n-ar t a s simi niciodat c este de datoria lor s fac ce a f cut el, pentru c t a a a a a a nu ar putea sta la postul datoriei lor nici dac ar trece doar prin a a dou zecea parte din ce a ndurat el. a Satana intenioneaz s aib un punct de sprijin n acel birou t a a a si, dac nu se va exercita efortul unit si dac nu se va veghea cu a a seriozitate, el i va ndeplini obiectivul. Unii se vor ridica mai presus s de simplitatea lucr rii si vor simi c sunt sucient de abili, cnd, a t a de fapt, t ria lor este numai sl biciune. Dumnezeu va prosl vit a a a n aceast mare lucrare. Dac nu se vor umili adnc si continuu si a a nu se vor ncrede cu putere n Dumnezeu, ei se vor ncrede n ei nii, vor face loc mulumirii de sine si unul sau mai muli vor bea ss t t cupa amar a ntrist rii. Pe m sur ce lucrarea crete, este tot mai a a a a s mare nevoie de ncredere deplin n Dumnezeu si dependena de a t El, de interes si consacrare pentru lucrare. Interesele egoiste trebuie l sate deoparte. Este nevoie de mult rug ciune, mult meditaie, a a a a t indc acestea sunt necesare pentru succesul si prosperitatea lucr rii. a a Spiritul de nego nu ar trebui ng duit de c tre nici unul dintre cei t a a care lucreaz la birou. Dac este ng duit, lucrarea va neglijat si a a a a va suferi prejudicii. Lucrurile obinuite vor puse la acelai nivel s s cu lucrurile sacre. Exist pericolul ca cei implicai n lucrare s munceasc doar a t a a pentru salariu. Ei nu dovedesc un interes special pentru lucrare, inima lor nu este acolo si ei nu au acel simamnt deosebit al caracterului t

Lucr tori n birou a

585

ei nobil si sfnt. Exist , de asemenea, pericolul special ca cei din a conducerea lucr rii s se semeeasc , s se nale, si astfel lucrarea lui a a t a a t Dumnezeu s sufere, purtnd pecetea omenescului, si nu a divinului. a Satana este foarte atent si perseverent, ns Isus tr iete si toi care a a s t fac din El neprih nirea lor, ap rarea lor, vor susinui n mod a a t t [588] special. Mi-a fost ar tat c fraii A., B. si C. sunt n pericolul de a-i a a t s v t ma s n tatea, r mnnd o parte considerabil din timp n camere aa a a a a nc lzite si insucient aerisite. Aceti frai au nevoie de mai mult a s t exerciiu zic. Ocupaia lor este sedentar si prea mult timp respir t t a a aer nc lzit, aer care nu este curat. Lipsa de micare zic d uneaz a s a a a circulaiei sngelui si ei sunt n primejdia de a-i v t ma s n tatea t s aa a a n permanena, neglijnd s dea atenie legilor inei lor. Dac ei t a t t a ncalc aceste legi, cndva, n viitor, ei vor suferi consecinele ntr-o a t anumit form , aa cum le-a suferit si soul meu. Ei nu vor susinui a a s t t t mai mult dect a fost el. Nici unul dintre ei nu este n stare s ndure a nici m car o mic parte din ncordarea zic si mintal pe care le-a a a a a suportat el. Aceti frai preiau lucrarea cu cele mai grele b t lii purtate deja, s t aa cu cele mai crunte ncerc ri trecute. Cu toate acestea, n faa noastr a t a este nc o mare si solemn lucrare, si aceasta presupune devotament a a din partea lor si din partea fratelui D., care se a n pericolul de a a se n la. Dumnezeu l va pune la ncercare si el trebuie s se ncing at a a cu adev rul si s aib asupra lui armura neprih nirii, c ci, dac nu, a a a a a a va c dea n mna vr jmaului. Toi aceti frai trebuie s adere n a a s t s t a modul cel mai strict si perseverent la o diet s n toas , care s le a a a a a crue s n tatea, c ci toi sunt n pericolul de a-i congestiona creierul t a a a t s si paralizia poate lovi pe oricare sau pe toi, dac vor continua s t a a tr iasc nep s tor si n mod nes buit. a a aa a Am v zut c Dumnezeu l-a ales n mod special pe fratele B. a a pentru a se angaja ntr-o lucrare mare si nobil . El va avea multe a griji si poveri, si totui acestea vor putea cu mult mai uor purtate s s dac va dovedi o adev rat devoiune si consacrare n lucrare. Frate a a a t B., tu trebuie s bei mai mult din fntna mntuirii si nc si mai a a mult din fntna snirii. Voina ta nu a fost nc pe deplin supus t t a a voinei lui Dumnezeu. Tu acionezi pentru c gndeti c nu poi t t a s a t face altfel; ns tu ai dat gre n a umbla n lumin , v znd c Isus a s a a a este Cel care deschide calea naintea ta. Stnd n locul de r spundere [589] a

586

M rturii pentru comunitate vol.1 a

pe care l ocupi, prin toate acestea, i-ai r nit propriul t u suet si t a a i-ai inuenat si pe alii. Dac mergi mpotriva lui Dumnezeu, El t t a va merge mpotriva ta. Dumnezeu dorete s te foloseasc , ns tu s a a a trebuie s mori faa de eu si s -i sacrici mndria. Domnul dorete a t at s s te foloseasc pentru cauza Sa, dac urmezi providena Lui si dac a a a t a te sneti pe deplin si te cureti de orice ntin ciune a c rnii si a t s at s a a duhului, des vrindu-i snirea n temere de Domnul. a s t t ***** Urm toarea este a doua m rturie, scris n mai 1867 si adresat a a a a tinerilor care lucreaz la birou: a Scumpi prieteni tineri, angajai n lucrarea de publicaii de la t t Battle Creek. Am asupra mea o povar cu privire la voi. Mi-a fost a ar tat n mod repetat c toi cei care sunt legai de lucrarea lui a a t t Dumnezeu n publicarea adev rului prezent, care s e r spndit n a a a orice parte a cmpului, trebuie s e cretini nu doar cu numele, ci a s si cu fapta si adev rul. Obiectivul lor nu trebuie s e de a lucra doar a a pentru salariu, ci toi cei angajai n aceast mare si solemn lucrare t t a a trebuie s simt c trebuie s -i dea tot interesul pentru lucrare si c a a a as a aceasta este o parte din ei nii. Motivele si inuena pe care o au n ss t felul n care sunt legai de aceast mare si solemn lucrare trebuie s t a a a treac testul judecii. Nimeni care dovedete egoism sau mndrie a at s nu trebuie s e ng duit s aib leg tur cu biroul pentru publicaii. a a a a a a t Mi-a fost ar tat c nu trebuie ng duite printre lucr torii de la a a a a birou uur tatea, nes buina, gluma si rsul. Cei angajai n solemna s a a t t lucrare de a preg ti adev rul pentru a merge pretutindeni n cmp a a trebuie s -i dea seama c purtarea lor are inuena. Dac sunt as a t a nep s tori, ironici, batjocoritori si au un spirit uuratic, n timp ce aa s citesc si preg tesc solemnul adev r n vederea public rii, ei dovedesc a a a c inimile lor nu sunt la lucrare sau snite prin adev r. Ei nu discern a t a lucrurile sacre, dar mnuiesc adev rul care trebuie s pun la prob a a a a [590] caracterul, adev rul care este de origine divin , ca pe un basm comun, a a ca pe o poveste, doar pentru a adus n faa minii si sters repede de t t acolo. Pe cnd eram n Rochester, am v zut c aveam toate motivele a a s ne temem cu privire la biroul de publicaii din punctul de vedere a t al s n t ii, c ci nici unul dintre cei de acolo nu i d deau seama a a at a s a

Lucr tori n birou a

587

de necesitatea unei aerisiri corespunz toare. Camerele erau suprana c lzite si aerul era contaminat de impuritile expirate din pl mni a at a si din alte cauze. Este imposibil ca minile lor s e ntr-o stare de t a s n tate, astfel ca s poat impresionate de adev rurile curate si a a a a a snte cu care au de-a face att de mult, dac nu vor acorda atenie a t potrivit aerului curat, d t tor de viaa, pe care ni-l d cerul. a aa t a Mi-a fost ar tat c , dac cei care sunt att de strns legai de a a a t adev rul descoperit nu dovedesc n vieile lor c sunt f cui mai buni a t a a t de acesta, care este mereu n faa lor, dac vieile lor nu dovedesc t a t faptul c iubesc adev rul si cerinele lui sacre tot mai cu ardoare, a a t ei vor crete greu si vor din ce n ce mai puin inuenai de s t t t adev r si lucrarea lui Dumnezeu, pn ce vor lipsii de ndemnurile a a t Duhului lui Dumnezeu, r mnnd insensibili la impresiile cereti a s ale adev rului. Ei nu vor discerne lucrurile venice, ci le vor cobor a s pe acelai plan cu cele comune. Mi-a fost ar tat c aa stau lucrurile s a a s n privina unora dintre cei de la biroul de publicaii si toi au fost t t t neglijeni n aceast privina, ntr-o m sur mai mare sau mai mic . t a t a a a Am v zut c lucrarea adev rului prezent trebuie s trezeasc a a a a a interesul tuturor. Publicarea adev rului constituie planul rnduit de a Dumnezeu ca un mijloc de avertizare, mngiere, mustrare, ndemnare sau convingere a tuturor acelora la care pot ajunge solii t cui, a t f r glas. ngerii lui Dumnezeu au o parte de f cut n preg tirea iniaa a a milor care s e snite prin adev rurile publicate, pentru ca acetia a t a s s poat preg tii pentru scenele solemne care le stau nainte. Nici a a a t unul de la acel birou nu este sucient de preg tit pentru lucrarea a important de a administra cu discreie problemele legate de publia t carea adev rului. ngerii trebuie s e al turi de ei pentru a-i c l uzi, [591] a a a aa sf tui si a-i st pni, altfel ar iei la iveal nelepciunea si nebunia a a s a t agenilor omeneti. t s Am v zut c ngerii erau prezeni frecvent n birou, n camera a a t de pliere si n camera unde sunt culese literele. Am putut auzi rsul, glumele si vorbele dearte, nes buite. Iar si am v zut etalarea vani s a a a tii, mndriei si egoismului. ngerii erau triti si au plecat ntristai. at s t Cuvintele pe care le-au auzit si etalarea vanitii, mndriei si egois at mului m-au f cut s oftez cu durere n suet atunci cnd ngerii au a a plecat din acea camer cu dezgust. Un nger a spus: Solii cereti au a s venit s binecuvnteze, astfel ca adev rul, dus de predicatorii f r a a aa glas, s poat avea o putere snitoare, sfnt , care s -l nsoeasc ; a a t a a t a

588

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ns cei angajai n aceast lucrare erau att de departe de Dumnezeu, a t a posedau att de puin din ceea ce este divin si se conformau att de t mult spiritului lumii, nct erau st pnii de puterile ntunericului a t si nu puteau impresionai de cele divine. n acelai timp, aceti t s s tineri se nelau si credeau c sunt bogai n bunuri si nu au nevoie s a t de nimic si nu stiau c sunt s raci, nenorocii, orbi si goi. Cei care a a t mnuiesc preiosul adev r ca si cnd ar lucra cu nisip nu stiu de t a cte ori indiferena lor mpietrit faa de lucrurile venice, vanitatea, t a t s iubirea de sine si mndria, rsul si ec riile lor i-au alungat pe solii a cerului de la birou. n comportament, cuvinte si fapte, toi cei de la birou ar trebui s t a e rezervai, modeti, umili si dezinteresai, aa cum a fost modelul t s t s lor, Isus, scumpul Mntuitor. Ei trebuie s -L caute pe Dumnezeu a si s obin neprih nirea. Biroul nu este un loc pentru sport, taifas, a t a a ec real , rs sau cuvinte f r rost. Toi ar trebui s simt c fac o a a aa t a a a lucrare pentru nvatorul lor. Aceste adev ruri, pe care ei le citesc at a si le preg tesc pentru a trimise oamenilor, constituie invitaii ale a t milei, mustr ri, avertiz ri sau ncuraj ri. Acetia i fac lucrarea ca o a a a s s mireasm de viaa spre viaa sau de moarte spre moarte. Dac sunt a t t a [592] respinse, judecata va decide cazul respectiv. Rug ciunea tuturor celor a de la birou ar trebui s e: O, Dumnezeule, f ca aceste adev ruri, a a a care au o importana vital , s e clare pentru nelegerea celor mai t a a t umile mini! Fie ca ngerii s -i nsoeasc pe aceti predicatori t cui t a t a s a t si s binecuvnteze inuena lor, pentru ca suete s poat salvate a t a a prin aceste mijloace umile! n timp ce minile sunt ocupate, inima trebuie s se roage a erbinte si Satana nu va avea acces att de uor, iar suetul, n loc s s se nale cu vanitate, va n mod continuu mprosp tat, va a t a ca o gr din udat . ngerii vor avea pl cere s e lng asemenea a a a a a a lucr tori, c ci prezena lor va continuu ncurajat de ei. O putere a a t a va nsoi adev rurile publicate. Raze divine de lumin din Sanctuarul t a a ceresc vor nsoi adev rurile preioase care se trimit ca aceia care le t a t citesc s e revigorai si nt rii, iar suetele care se opun adev rului a t a t a s e convinse si silite s spun : Lucrurile acestea sunt ntr-adev r a a a a aa; ele nu pot t g duite. s a a Toi trebuie s simt c biroul de publicaii este un loc sfnt, t a a a t tot la fel de sacru ca si locaul lui Dumnezeu. ns Dumnezeu a s a fost dezonorat prin frivolitate si uur tate ng duit de civa dintre s a a a t

Lucr tori n birou a

589

cei legai de aceast lucrare. Am v zut c str inii care veniser de t a a a a a departe adesea plecau dezam gii de la birou. Ei asociau lucrarea de a t la birou cu tot ce poate mai sacru; ns , cnd i-au v zut pe tineri a a legai de acest birou, sau pe ceilali, avnd doar puin seriozitate, t t t a nep s tori n cuvinte si fapte, acest lucru i-a f cut s se ndoiasc aa a a a de faptul c aceasta ar lucrarea lui Dumnezeu care preg tete un a a s popor pentru mutarea n ceruri. Fie ca Dumnezeu s binecuvnteze aceast lucrare si tot ce a a implic ea. a *****

Conicte si victorie
Experiene din perioada 26 aprilie 20 octombrie 1867 t Ne-am ntors n nord si n drumul nostru am inut o adunare t bun n West Windsor si, dup ce am ajuns acas , am inut adun ri a a a t a [593] la Fairplans si Orleans; de asemenea, ne-am ndreptat atenia c tre t a problema construciei, a plant rii gr dinii noastre, a aranj rii viei, t a a a murelor, zmeurei si c punelor. Apoi, nsoii de o bun delegaie, a s tt a t ne-am ntors la Conferina General din Battle Creek. t a Primul Sabat l-am petrecut la Orleans si am inut post. A fost t o zi foarte solemn pentru noi; am c utat s ne umilim n faa lui a a a t Dumnezeu si, cu duhul zdrobit si plngnd, toi ne-am rugat erbinte t ca Dumnezeu s ne binecuvnteze si s ne nt reasc spre a face a a a a voia Lui la Conferina. Aveam ceva credina si sperana c , ntr-un t t t a fel, captivitatea noastr avea s sufere o schimbare cu ocazia acelei a a ntlniri. Cnd am sosit la Battle Creek, am g sit c eforturile noastre a a anterioare nu realizaser ceea ce sperasem noi. Zvonurile si gelozia a nc existau. Suetul a fost umplut de un chin intens si am plns a tare, timp de cteva ore, neind n stare s -mi rein suferina. n a t t discuia avut cu un prieten, pe care l cunoteam de dou zeci si t a s a doi de ani, acesta mi-a relatat veti pe care le auzisem, cum c noi s a am extravagani n cheltuirea banilor. Am ntrebat cnd am fost t extravagani. El a menionat cump rarea unui scaun scump. Atunci, t t a eu am relatat mprejur rile. Soul meu era peste m sur de istovit, a t a a iar eu sufeream teribil v zndu-l c st att de mult ntr-un balansoar a a a obinuit, motiv pentru care el trebuia s stea apoi mult timp ntins n s a pat sau pe sofa. Stiam c astfel el nu putea s dobndeasc putere a a a si l-am implorat s nu mai stea ntins att de mult; ns scaunul a a constituia motivul. n c l toria mea spre est, pentru a ajunge la c p tiul tat lui meu, aa a a a care era pe moarte, l-am l sat pe soul meu la Brookeld, N.Y., si pe a t cnd eram n Utica, m-am uitat dup un fotoliu-canapea. Vnz torii a a nu aveau nici unul la preul pe care l ofeream eu, cam 15 dolari, t 590

Conicte si victorie

591

ns mi-au oferit, la un pre de numai 17 dolari, un excelent fotoliu a t cu rotile, un balansoar, care valora, de fapt, 30 de dolari. Am stiut c acesta era ceea ce aveam nevoie n toate privinele. ns fratele a t a care era cu mine m-a ndemnat s atept pn se va face un fotoliu, [594] a s a care avea s coste doar cu trei dolari mai puin. Fotoliul oferit la 17 a t dolari era ntr-adev r valoros, ns eu am cedat judec ii altuia si a a at am ateptat terminarea aceluia mai ieftin, l-am pl tit eu ns mi si s a a l-am adus la soul meu. Zvonul cu privire la extravagana noastr , t t a privind cump rarea fotoliului, venea din Wisconsin si Iowa. ns a a cine m poate condamna? Dac ar s mai fac vreodat , a face a a a a s tot aa cum am f cut, ns cu o singur excepie: m voi bizui doar s a a a t a pe judecata mea si voi cump ra un fotoliu ce cost cu civa dolari a a t mai mult, ns valoreaz dublu faa de cel pe care l-am luat. Satana a a t inueneaz astfel minile, nct distruge orice simaminte de mil t a t t a sau compasiune. Cruzimea p trunde n inim si att divinul, ct si a a omenescul dispar. Au ajuns, de asemenea, zvonuri la mine c o sor declarase n a a Memphis si Lapeer c biserica din Battle Creek nu are nici cea mai a mic ncredere n m rturia sorei White. S-a pus ntrebarea dac a a a se refer la m rturia scris . R spunsul a fost nu, nu n leg tur cu a a a a a a viziunile publicate, ci este vorba despre m rturiile care se nasc la a ntlnirile de la biseric , deoarece viaa ei le contrazice. Am cerut a t din nou o ntlnire cu civa frai si surori, alei, cu experiena, t t s t inclusiv persoanele care puseser n circulaie asemenea zvonuri. a t Atunci am cerut s mi se arate prin ce nu este viaa mea n acord a t cu nv aturile mele. Dac viaa mea a fost att de inconsecvent , at a t a nct s ndrepteasc armaia c biserica din Battle Creek nu avea a at a t a nici cea mai mic ncredere n m rturia mea, n-ar o problem a a a att de grea s mi se prezinte dovezi pentru aa-zisa mea viaa a s t necretineasc . Ei nu au putut s -mi arate nimic care s justice s a a a armaiile f cute si au m rturisit c erau toi vinovai cu privire la t a a a t t zvonurile puse n circulaie si c suspiciunile si gelozia lor nu erau t a ntemeiate. I-am iertat pe cei care ne-au f cut r u si le-am spus c a a a tot ce le cerem din partea lor este s contracareze inuena pe care o a t exercit mpotriva noastr si c voi mulumit . Au promis c vor a a a t a a [595] face astfel, dar nu au f cut-o. a Multe alte zvonuri ndreptate mpotriva noastr , toate n ntrea gime neadev rate sau n mare parte exagerate, erau discutate f r a aa

592

M rturii pentru comunitate vol.1 a

oprelite n diferite familii, n perioada Conferinei, si majoritatea s t ne priveau, n special pe soul meu, cu suspiciune. Unele persoane t cu inuena manifestau o atitudine care spunea c ar fost n stare t a s ne zdrobeasc , dac le-ar stat n putina. Noi eram n nevoie a a a t si soul meu ncercase s vnd proprietatea evacuat , dar a fost t a a a judecat c greete prin aceasta. El i d duse acordul ca fraii s a s s s a t a compenseze pierderea vacii noastre, si acest lucru a fost privit ca un mare p cat. Presupunnd c proprietatea noastr din Battle Creek a a a este bun spre a vndut , noi am cump rat un teren si am nceput a a a s construim n Greenville. ns nu am putut s vindem proprietatea a a a din Battle Creek, si n starea noastr strmtorat , soul meu a scris a a t la diferii frai pentru a o nchiria pentru bani. Pentru acest lucru ei t t l-au condamnat si l-au acuzat c este hr p re dup bani. Iar fratele a a a t a pastor, cel mai activ n aceast lucrare, a fost auzit spunnd: Nu a dorim ca fratele E. s cumpere locul fratelui White, pentru c vrem a a banii acestuia pentru Institutul de S n tate. Ce puteam s facem? a a a Oricum procedam, eram nvinuii. t Doar cu saizeci si cinci de ore nainte ca soul meu s e dobort, t a el st tuse pn la miezul nopii ntr-o cas de rug ciune, f cnd apel a a t a a a pentru trei sute de dolari spre a termina de pl tit acea cas ; si pentru a a a impulsiona acest apel, el s-a nscris cu zece dolari pentru el si zece pentru mine. nainte de miezul nopii, suma era aproape strns . t a Prezbiterul acelei biserici era un prieten vechi si, n situaia noastr t a de crunt nevoie si lipsii de prieteni, soul meu i-a scris, spunndu-i a t t c suntem n nevoie; iar dac biserica dorete s ne napoieze cei a a s a dou zeci de dolari, noi i primim. n timpul Conferinei, acel frate a t ne-a oc rt si a spus c fapta respectiv este un mare p cat. ns , a a a a a nainte de a veni la noi acas , el luase cteva doze cel puin din a t starea de spirit general . Am simit ct se poate de aprig toate aceste a t lucruri si, dac Domnul nu ne-ar susinut n mod special, nu ne-am a t putut prezenta m rturia la Conferina cu o aa libertate de spirit. a t s nainte de a ne ntoarce de la Conferina, fraii Andrews, Pierce t t si Bourdeau au avut o or special de rug ciune n casa noastr , a a a a prin care noi toi am fost mult binecuvntai si n mod special soul t t t meu. Aceasta i-a dat curaj s se ntoarc la noua noastr cas . Apoi a a a a au nceput marile lui suferine, cauzate de dantur , si, de asemenea, t a lucr rile noastre care au fost raportate n Review. El a ncetat s a a predice doar timp de o s pt mn , neavnd dantur , ns a lucrat a a a a a

Conicte si victorie

593

la Orange si Wright cu biserica local , la Greenbush si Bushnell, a [596] predicnd si boteznd ca nainte. Dup ntoarcerea de la Conferina, am fost copleit de o mare a t s a incertitudine cu privire la prosperitatea cauzei lui Dumnezeu. Mintea mea era plin de ndoieli cum nu mai fusese de sase luni. Am v zut a a n viziune pe poporul lui Dumnezeu, f cndu-se p rta de spiritul a a s lumii, imitndu-i moda si ridicndu-se mai presus de simplitatea credinei noastre. Se p rea c biserica din Battle Creek apostaziase t a a si se ndep rtase de Dumnezeu si c este imposibil s le mai trezeti a a a s simamintele. M rturiile, date mie de Dumnezeu, avuseser cea mai t a a mic inuena, iar n Battle Creek li se acordase cea mai puin a t t a atenie dect oriunde altundeva n cmp. Tremuram pentru cauza lui t Dumnezeu. Stiam c Dumnezeu nu Si-a uitat poporul, ci c p catele a a a si nelegiuirile lor i desp riser de Dumnezeu. La Battle Creek se at a a marea inim a lucr rii. Orice pulsaie a acesteia este simit a a a t t a de membrii trupului de pretudinteni n cmp. Dac aceast inim a a a mare este s n toas , circulaia va vie, d t toare de viaa n trupul a a a t aa t p zitorilor Sabatului. Dac inima este bolnav , starea de lncezeal a a a a a ec rei ramuri a lucr rii va atesta acest fapt. a a Tot interesul meu este legat de aceast lucrare; viaa mea este a t ntreesut cu ea. Cnd Sionul prosper , eu sunt fericit ; dac lncet a a a a zete, eu sunt trist , ab tut , descurajat . Am v zut c poporul lui s a a a a a a Dumnezeu se a ntr-o stare alarmant si c favoarea Lui a fost a a a ndep rtat de la ei. Cugetam zi si noapte asupra acestui trist tablou a a si m rugam ntr-un chin amarnic: Doamne, nu-Ti l sa motenirea a a s de ocar . Nu l sa ca p gnii s spun : Unde este Dumnezeul lor? a a a a a Simeam c sunt desp rit de toi cei din conducerea lucr rii si c , t a at a t a a [597] de fapt, st team singur . Nu ndr zneam s m ncred n nimeni. a a a a a Noaptea l trezeam pe soul meu, spunndu-i: M tem s nu t a a devin o necredincioas . Atunci strigam c tre Domnul s m salveze a a a a cu braul Lui puternic. Eu nu puteam vedea c m rturiile mele erau t a a luate n seam si nutream gndul c poate mi f cusem lucrarea a a a n cauza aceasta. Aveam adun ri xate la Bushnell, ns i-am spus a a soului meu c nu m duc. El s-a ntors curnd dup aceea de la t a a a pot , cu o scrisoare de la fratele Matteson, ce coninea urm torul sa t a vis: Drag frate White, e ca binecuvntarea lui Dumnezeu s te a a nsoeasc si s te g seasc prospernd si n stare de s n tate si t rie t a a a a a a a

594

M rturii pentru comunitate vol.1 a

spiritual . Sunt foarte recunosc tor Domnului pentru bun tatea Lui a a a faa de mine si am ncredere c nc te bucuri de s n tate des vrit t a a a a a s a si libertate n proclamarea ultimei solii. Am avut un vis deosebit n leg tur cu tine si cu sora White si a a simt c este de datoria mea s vi-l relatez, n m sura n care pot a a a s mi-l amintesc. Am visat c l relatam sorei White, precum si a a interpretarea lui, care mi fusese dat , de asemenea, n vis. Cnd a m-am trezit, ceva m-a ndemnat s m ridic si s scriu toate detaliile, a a a ca s nu le uit; ns am neglijat s fac acest lucru, pe de o parte a a a pentru c eram obosit si, pe de alt parte, pentru c gndeam c nu a a a a e dect vis. ns , deoarece eu nu v mai visasem niciodat si visul a a a acesta era att de inteligent, avea att de mult leg tur cu voi, am a a a ajuns la concluzia c trebuie s vi-l spun. n cele ce urmeaz , v a a a a spun tot ce pot s -mi amintesc din el: a M aam ntr-o cas mare, unde era un amvon ce cele pe care le a a folosim n adun rile noastre. Pe el se aau multe l mpi care ardeau. a a Aceste l mpi aveau mereu nevoie de ulei si un num r mare dintre noi a a se ocupau cu ducerea uleiului si umplerea acestora. Fratele White si soia lui erau foarte ocupai n aceast privina si am v zut c sora t t a t a a White turna mai mult ulei dect oricine altcineva. Atunci fratele [598] White s-a dus la o ua care s-a deschis ntr-o magazie, unde se aau s multe butoaie cu ulei. El a deschis ua si a intrat, ind urmat de sora s White. Chiar atunci o mare grup de oameni a venit dup ei cu un a a material negru, ceva ca funinginea, si l-au turnat tot peste fratele si sora White, acoperindu-i cu totul. Am fost foarte ntristat si eram ner bd tor s v d sfritul acestor lucruri. I-am putut vedea pe fratele a a a a s si sora White zb tndu-se cu greu s ias de sub funingine si, dup o a a a a lupt lung , ei au ieit afar mai str lucitori ca niciodat , iar oamenii a a s a a a cei r i si funinginea disp ruser . Atunci fratele si sora White s-au a a a angajat iar si, cu mai mult inim dect vreodat , s aprovizioneze a a a a a cu ulei acele l mpi, ns sora White nc avea ntietate. a a a Am visat c interpretarea era aceasta: L mpile reprezint poa a a porul r m siei. Uleiul reprezenta adev rul si dragostea cereasc , a a t a a din care poporul lui Dumnezeu are nevoie de o rezerv continu . a a Oamenii angajai n umplerea l mpilor erau slujitorii lui Dumnezeu t a care lucreaz la strngerea recoltei. Cine erau cei din grupa aceea a de oameni r i, nu a putea spune n mod special, ns ei erau oaa s a meni ndemnai de diavol, care ndrepta inuena lor cea rea n mod t t

Conicte si victorie

595

special mpotriva fratelui si sorei White. Cea din urm a fost foarte a descurajat un timp, ns , n cele din urm , a fost eliberat prin harul a a a a lui Dumnezeu si prin eforturile lor st ruitoare. n nal, puterea lui a Dumnezeu a r mas asupra lor, si ei au avut un rol proeminent n a proclamarea ultimei solii a harului. ns sora White avea o rezerv a a mai bogat de nelepciune cereasc si dragoste dect ceilali. a t a t Acest vis mi-a nt rit convingerea c Domnul v va conduce a a a pentru a ncheia lucrarea de restaurare care este nceput si c v vei a a a t bucura nc o dat de Duhul lui Dumnezeu, aa cum s-a petrecut n a a s trecut, ntr-o m sur mbelugat . Nu uitai c umilina este ua care a a s a t a t s conduce la rezervele bogate ale harului lui Dumnezeu. Domnul s a v binecuvnteze pe voi si pe copiii votri si s ne ajute s ajungem a s a a n mp ria cerurilor. a at Al dvs. cu iubire cretin , s a John Matteson [599] Oakland, Wisconsin, 15 iulie 1867. Acest vis mi-a adus ceva ncurajare. Aveam ncredere n fratele Matteson. nainte s -l v d cu ochii zici, cazul lui mi-a fost ar tat n a a a viziune, n contrast cu cel al fratelui F. din Wisconsin. Cel din urm a era cu totul nevrednic de a purta numele de cretin, nici pe departe s s a e un sol; ns fratele Matteson mi-a fost ar tat ca ind un om umil a a si care, dac i va p stra consacrarea, va calicat spre a ndrepta a s a suetele c tre Mielul lui Dumnezeu. Fratele Matteson nu stia prin a ce lupte sueteti treceam eu. Nu avuseser m informaii niciodat s a t a unii despre alii, iar visul acesta, venind atunci si de la persoana de t la care a venit, mi-a p rut ca ind mna lui Dumnezeu, ntins spre a a a m ajuta. a Aveam grij s construim cu bani mprumutai, ceea ce ne-a a a t pus n ncurc tur . Ne-am dus la ntlnirile programate si am lucrat a a extrem de greu pe tot parcursul anotimpului c lduros. Din lips a a de mijloace, ne-am dus la cmp mpreun , am s pat, am cosit si a a am strns fn. Eu f ceam stogul cu furca, n timp ce soul meu, cu a t braele lui sl bite, mi d dea fnul. Am luat bidineaua si am v ruit, t a a a n mare parte, casa noastr . n aceste lucruri, ne-am obosit peste a m sur . n cele din urm , eu am c zut dintr-o dat si nu am mai a a a a a putut. n mai multe diminei am leinat, iar soul meu a trebuit s t s t a mearg la adunarea din crngul Greenbush f r mine. a aa

596

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Tr sura noastr cea veche, folosit cu greu, era ct pe ce s a a a a ne omoare pe noi si echipa noastr . C l toriile lungi, f cute cu a aa a aceasta, munca depus la adun ri, grijile si lucrul de acas erau a a a prea mult pentru noi si m temeam c lucrarea mea s-a ncheiat. a a Soul meu ncerca s m ncurajeze si m ndemna s ne ndeplinim t a a a a promisiunile, participnd la adun rile de la Orange, Greenbush si a Ithaca. n cele din urm , m-am hot rt s ncep si, dac nu va a a a a mai r u, s continuu c l toria. Am c l torit cincisprezece kilometri, a a aa aa stnd n genunchi n tr sur , pe o pern , si sprijinindu-mi capul pe o a a a alt pern , n poala soului meu. El a condus tr sura, susinndu-m a a t a t a si pe mine. A doua zi dimineaa am fost ceva mai bine si am hot rt t a s mergem mai departe. Dumnezeu ne-a ajutat s vorbim cu putere a a oamenilor din Orange si o mare lucrare a fost f cut pentru cei ce a a c zuser de la credina si pentru cei p c toi. La Greenbush m-am a a t a a s [600] simit liber si n putere. t a La Ithaca, Domnul ne-a ajutat s vorbim unei mari adun ri, pe a a care n-o cunoscusem nainte. n absena noastr , fraii King, Fargo si Maynaed s-au ndurat t a t de noi si echipa noastr si s-au gndit s avem o tr sur mai uoar , a a a a s a mai confortabil , aa c , la ntoarcere, l-au luat pe soul meu la Ionia a s a t si au cump rat-o pe cea pe care o avem acum. Este exact ceea ce a aveam nevoie si ne-a scutit de mult oboseal , c l torind pe c ldura a a aa a erbinte a verii. n acest timp am primit cereri serioase s particip m la adun ri, a a a convocate n vest. Cnd am citit aceste apeluri mic toare, am plns. s a Soul meu mi spunea: Ellen, nu putem participa la aceste adun ri. t a n cel mai bun caz, cu greu mi-a putea purta mie de grij , ns ce s a a a putea face dac tu vei leina? ns , Ellen, trebuie s mergem, si s a s a a n timp ce vorbea astfel, emoiile sale, nsoite de lacrimi, i necau t t glasul. Iar eu, chibzuind la starea noastr sl bit si la situaia cauzei a a a t din vest si simind c fraii notri aveau nevoie de eforturile noastre, t a t s spuneam: James, nu putem participa la aceste adun ri din Vest, a ns trebuie s mergem. n acest punct, civa dintre fraii notri a a t t s credincioi, v znd starea n care ne aam, s-au oferit s mearg s a a a mpreun cu noi. Acest lucru ne-a ajutat s ne decidem. n noua a a noastr tr sur , am plecat din Greenville pe 29 august, pentru a a a a participa la o adunare general la Wright. Patru echipe ne-au urmat. a

Conicte si victorie

597

C l toria a fost confortabil si am avut o companie pl cut cu acei aa a a a frai care simeau mpreun cu noi. Adunarea a constituit o victorie. t t a La 7 si 8 septembrie, ne-am bucurat de o ntlnire preioas la t a Monterey cu fraii din inutul Allegan. Aici l-am ntlnit pe fratele t t Loughborough, care ncepuse s simt relele petrecute la Battle a a Creek si i-a p rut r u de partea pe care o avusese cu privire la acele a a evenimente, care aduseser prejudicii asupra cauzei si poveri crunte a asupra noastr . La cererea noastr , ne-a nsoit la Battle Creek. ns , a a t a nainte de a pleca din Monterey, el ne-a relatat urm torul vis: a Cnd au venit la Monterey, n septembrie, fratele si sora White [601] mi-au cerut s -i nsoesc la Battle Creek. Am ezitat cu privire la a t plecare, gndindu-m c poate este nc de datoria mea s lucrez la a a a a Monterey, spunnd, cum m-am si exprimat n faa lor, c nu exist t a a dect o mic opoziie faa de ei la Battle Creek. Dup ce m-am rugat a t t a pentru acest lucru timp de mai multe zile, ntr-o sear L-am solicitat a cu ner bdare pe Domnul s -mi dea lumin n aceast privina. a a a a t Am visat c eu si ali membri ai bisericii din Battle Creek ne a t aam ntr-un tren cu vagoane. Vagoanele erau joase, de abia puteam sta n picioare n ele. Erau prost aerisite, avnd un miros de parc a nu ar fost aerisite timp de luni de zile. Drumul pe care mergeam era foarte r u, iar vagoanele se cl tinau cu furie, f cnd uneori ca a a a bagajele noastre s cad si uneori smuncindu-i pe pasageri. Trebuia a a s ne tot oprim s vedem de pasageri si de bagaje sau s repar m a a a a drumul. Trebuia s muncim ca s avans m puin. Eram ntr-adev r a a a t a un grup de c l tori c rora s le plngi de mil . aa a a a Deodat am ajuns la o platform rotativ , sucient de mare a a a pentru a prelua ntregul tren. Fratele si sora White st teau acolo si, a cnd eu am cobort din tren, ei au spus: Acest tren merge cu totul greit. Trebuie s e ntors n unghiul opus. Amndoi au pus mna s a pe manivelele care au pus n micare main ria, ntorcnd platforma, s s a tr gnd vrtos, cu toat puterea lor. Nici-odat n-au muncit oamenii a a a mai greu pentru a mpinge o drezin ca atunci cnd ei mpingeau a manivelele platformei rotative. Am stat si am privit pn ce am v zut a a trenul ncepnd s se ntoarc ; atunci am nceput s vorbesc tare a a a si s spun: Se mic ; si am apucat si eu s -i ajut. Am dat puin a s a a t a atenie trenului att de concentrai eram s ne ndeplinim lucrarea t t a de a ntoarce platforma.

598

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Cnd am ispr vit, ne-am uitat si tot trenul era transformat. n loc a de vagoanele joase, prost aerisite, n care c l torisem, erau vagoane aa mari, spaioase, nalte, bine aerisite, cu ferestre mari si curate, mai t [602] elegante dect orice palat sau hotel pe care l-am v zut vreodat . a a Drumul era bun, neted si solid. Trenul se umplea de pasageri a c a ror nf iare era vesel si fericit , ns , n acelai timp, exprimau at s a a a s sigurana si solemnitate. Toi p reau s -i exprime cea mai mare sat t a as tisfacie pentru schimbarea care se f cuse si cea mai mare ncredere t a n trecerea cu succes a trenului. Fratele si sora White se aau la bord de aceast dat , feele lor str lucind de bucurie sfnt . Cnd a pornit a a t a a trenul, am fost att de copleit de bucurie, nct m-am trezit, avnd n s minte impresia c acest vis se referea la biserica de la Battle Creek a si lucrurile legate de cauza de acolo. Acum, n minte totul mi era foarte clar cu privire la datoria de a merge la Battle Creek si a da o mn de ajutor lucr rii de acolo. Sunt bucuros c am fost aici, s a a a a v d binecuvntarea lui Dumnezeu nsoind eforturile pline de zel ale a t fratelui si sorei White pentru a aeza lucrurile n ordine. s J.N. Loughborough nainte de a pleca din Monterey, fratele Loughborough mi-a relatat urm toarele despre un alt vis, pe care l avusese cam n timpul a cnd i murise soia. Si acesta a constituit o ncurajare pentru mine. t Profetul care a avut un vis, s istoriseasc visul acela ( Ieremia a a 23, 28 ). ntr-o sear , dup ce am cugetat la necazurile fratelui si sorei a a White, la leg tura lor cu ntreita solie ngereasc si la greeala mea a a s de a nu sta al turi de ei n necazul lor si dup ce am ncercat s -mi a a a m rturisesc greelile Domnului si am implorat binecuvntarea Lui a s asupra fratelui si sorei White, m-am retras la odihn . a n vis, credeam c m au n oraul meu, la poalele unui deal a a s din apropiere. Am vorbit cu toat seriozitatea si am spus: O, dea a putea g si acea fntn atotvindec toare! Am v zut un tn r s a a a a a frumos, bine mbr cat, venind si spunnd cu o voce pl cut : Eu a a a te voi conduce la fntn . El mi ar ta calea, iar eu ncercam s -l a a a [603] urmez. Am trecut de coasta dealului, mergnd cu mult greutate a prin trei locuri ml stinoase prin care curgeau praie cu ap tulbure. a a Nu puteai s treci dect ocolindu-le. Dup ce am f cut acest lucru, a a a am ajuns la un teren frumos, solid, la un loc unde era o parte mai proeminent din care ieea, clocotind,cea mai curat si scnteietoare a s a

Conicte si victorie

599

ap . Acolo era pus un mare ciub r, foarte asem n tor cu cada de la a a a a Institutul de S n tate de la Battle Creek. De la izvor pn la un cap t a a a a al ciub rului se aa o eav , iar apa deborda pe la cel lalt cap t. a t a a a Soarele str lucea puternic, iar apa scnteia n razele lui. a Pe m sur ce ne apropiam de izvor, tn rul nu spunea nimic, ci a a a privea spre mine si mi zmbea cu o expresie de satisfacie; apoi a t ntins o mn c tre izvor ca si cnd ar spus: Nu crezi c acesta a a a este un izvor atotvindec tor? O mare mulime de oameni, cu fratele a t si sora White n fruntea lor, au venit la izvor din partea opus din care a veniser m noi. Toi p reau mulumii si voioi, ns o solemnitate a t a t t s a sfnt p rea a pe feele lor. a a t Fratele White p rea c se simte mult mai bine si era vesel si a a fericit, ns p rea obosit pentru c mersese ceva distana pe jos. Sora a a a t White avea o cup mare n mn , pe care o introducea n ap , apoi a a a bea din ea si o d dea mai departe si celorlali. Fratele White s-a a t adresat grupului si le-a spus: Acum avei sansa s vedei efectele t a t acestei ape. Apoi a b ut si, pe moment, aceasta i-a dat putere aa a s cum le-a dat si celorlali care au b ut din ea, dnd nfiarii lor un t a at s aer de vigoare si putere. n timp ce vorbea si lua din ap , fratele a White si-a introdus de trei ori minile n ciub r. De ecare dat cnd a a le scotea p rea mai puternic dect nainte, ns continua s vorbeasc , a a a a ndemnndu-i pe ceilali s vin s se mb ieze n fntn , cum o t a a a a a numea el, si s bea din izvorul ei vindec tor. Glasul lui, ca si al sorei a a White, p rea melodios. Am fost bucuros c am g sit izvorul. Sora [604] a a a White se ndrepta spre mine cu un pahar de ap ca s beau, ns a a a m-am bucurat aa de mult, nct m-am trezit nainte de a bea din s ap . a Domnul mi va da cu mbelugare s beau din acea ap , deoarece s a a eu cred c aceasta nu este alta dect cea despre care a vorbit Domnul a Hristos, care va ni spre viaa venic . t s t s a John Loughborough Monterey, Michigan, 8 sept. 1867. La 14 si 15 septembrie am inut adun ri eciente la Battle Creek. t a Aici, soul meu a atacat cu putere cteva p cate ale celor care aveau t a funcii nalte n lucrare si, pentru prima dat dup dou zeci de luni, t a a a el a luat parte si la ntlnirile de sear si a predicat seara. S-a nceput a o lucrare bun , iar biserica, aa cum s-a publicat n Review, ne-a a s

600

M rturii pentru comunitate vol.1 a

garantat c st al turi de noi, dac , dup ce aveam s ne ntoarcem a a a a a a din vest, vom continua s lucr m mpreun cu ei. a a a Al turi de fratele si sora Maynard si fraii Smith si Olmstead, am a t luat parte la marile adun ri din vest, ale c ror victorii importante au a a fost pe deplin redate n Review. n timp ce participam la adun rile a din Wisconsin, eu eram sl bit . Lucrasem peste puterile mele la a a Battle Creek, iar n c l torie aproape c am leinat n tr sur . Patru aa a s a a s pt mni am suferit mult cu pl mnii si de-abia le puteam vorbi a a a oamenilor. Smb t seara mi-a fost aplicat o fomentaie n zona aa a t gtului si a pl mnilor; ns de cap se uitase si greutatea de la a a pl mni s-a dus spre creier. Cnd m-am trezit dimineaa, am simit a t t ceva deosebit pe creier. Vocile p reau c vibreaz si totul n faa mea a a a t p rea c se leag n . Cnd am nceput s merg, m cl tinam si era a a a a a a a aproape s cad. Am servit micul dejun, spernd c acesta mi va a a de folos, c voi uurat , ns a fost mai r u. mi era tot mai r u si a s a a a a nu puteam sta n picioare. Soul meu a venit acas dup adunarea dinainte de prnz, sput a a [605] nnd c a programat ca eu s vorbesc dup -amiaz . Mi se p rea a a a a a imposibil s stau n faa oamenilor. Cnd m-a ntrebat despre ce sua t biect a vrea s vorbesc, n-am putut s -mi adun n minte nici m car s a a a o propoziie. ns m-am gndit: Dac Dumnezeu dorete ca eu s t a a s a vorbesc, El mi va da, cu sigurana, putere; voi merge prin credina si, t t dac nu se va putea, nu se va putea. Am mers cl tinndu-m pn la a a a a cort, simindu-mi creierul ciudat de confuz, ns le-am spus frailor t a t predicatori de pe platform c , dac m vor susine cu rug ciunile a a a a t a lor, voi vorbi. Am stat n faa oamenilor prin credina si n aprot t ximativ cinci minute mi-am simit capul si pl mnii uurai si am t a s t vorbit f r greutate unei mulimi de o mie cinci sute de ascult tori aa t a ateni, timp de mai mult de o or . Dup ce am ncetat s vorbesc, t a a a am simit asupra mea bun tatea si ndurarea lui Dumnezeu si nu am t a putut s m abin s nu m ridic din nou s vorbesc despre boala a a t a a a mea si despre binecuvntarea prin care Dumnezeu m-a susinut n t timp ce am vorbit. De la acea adunare, pl mnii mei au fost mult a uurai si eram tot mai s n toas . s t a a a n vest, ne-au ajuns la urechi veti mai mult sau mai puin cas t lomniatoare la adresa soului meu. S-au r spndit n timpul Confet a rinei Generale si erau duse n toate p rile cmpului. Voi da una ca t at exemplu: Se spunea c soul meu este att de nnebunit dup bani, a t a

Conicte si victorie

601

nct vinde sticle vechi. Lucrurile stau astfel. Cnd eram pe punctul de a ne muta, l-am ntrebat pe soul meu ce s facem cu o mulime t a t de sticle vechi pe care le aveam. El a spus: Arunc -le. Chiar n a acel moment, a intrat pe ua micuul Willie, care s-a oferit s le spele s t a si s le vnd . Eu i-am spus s fac aa si ce va lua pe ele va al a a a a s lui. Cnd s-a dus la pot , soul meu l-a luat n tr sur pe Willie sa t a a care i strnsese sticlele. Nu putea face mai puin pentru micuul lui s t t u credincios. Willie a vndut sticlele si a luat banii. Pe drum c tre a pot , soul meu l-a luat n tr sur pe un frate ce avea leg tur cu sa t a a a a biroul pentru publicaii si cu care a avut o conversaie pl cut spre t t a a ora si napoi; si, pentru c l-a v zut pe Willie venind la tr sur si s a a a a punnd soului meu o ntrebare referitoare la valoarea sticlelor si t apoi l-a v zut pe farmacist vorbind cu soul meu despre ceea ce l a t interesa att de mult pe Willie, acest frate, f r s -i spun un singur [606] aa a a cuvnt soului meu n leg tur cu aceast ntmplare, imediat a rat a a a portat c fratele White s-a dus n ora s vnd sticle vechi si, deci, a s a a este nebun. Prima dat cnd am auzit despre sticle a fost n Iowa, cu a cinci luni mai trziu. Aceste lucruri ne-au fost ascunse pentru ca noi s nu putem a da l muriri si au fost transmise ca pe aripile vntului de aa-ziii a s s notri prieteni. Si am fost uluii s descoperim prin investigaie s t a t si m rturisiri recente aproape din partea tuturor membrilor acestei a biserici c multe dintre aceste zvonuri mincinoase au fost puse n a circulaie de c tre acei aa-zii cretini, care nutriser sentimente de t a s s s a critic , am r ciune si cruzime mpotriva noastr , n special mpotriva a aa a soului meu, care era sl bit si lupta pentru viaa si eliberare. Cu un t a t spirit nelegiuit si veninos, unii l-au ar tat ca ind bogat si avid dup a a bani. La ntoarcerea la Battle Creek, soul meu a cerut ca un comitet t de frai s se ntlneasc cu biserica pentru ca s se fac cercet ri t a a a a a n faa lor si s se ia n discuie zvonurile mincinoase. Fraii au t a t t venit din diferite p ri ale statului, iar soul meu, f r team , le-a at t aa a cerut tuturor s spun tot ce aveau mpotriva lui, pentru a le putea a a ntmpina direct, si s se pun astfel cap t odat acestor calomnii. a a a a Greelile pe care le m rturisise nainte la Review le-a m rturisit s a a acum n ntregime ntr-o adunare public si faa de anumite persoane a t si, de asemenea, a explicat multe probleme pe baza c rora circulaser a a

602

M rturii pentru comunitate vol.1 a

zvonuri, ind acuzat prostete,convingndu-i astfel pe toi de lipsa s t de temeinicie a acelor acuzaii. t Iar n ce privete valoarea real a averii noastre, am descoperit, s a spre uimirea lui si a tuturor celor prezeni, c aceasta se ridica doar t a la cifra de 1500 dolari, plus caii si tr sura si r m sie din ediii a a a t t ale unor c ri si h ri, a c ror vnzare, anul trecut, aa dup cum at at a s a a armat secretarul, nu a fost egal cu valoarea banilor pe care i a [607] datora Asociaiei de Publicaii. Aceste c ri si h ri nu pot socotite t t at at de o prea mare valoare n prezent si, cu sigurana, nu pentru noi, n t starea noastr prezent . a a Cnd era s n tos, soul meu nu avea timp s -i fac deloc calcule, a a t as a iar ct a fost bolnav, problemele sale erau n minile altora. S-a ridicat ntrebarea: Ce s-a ales de bunurile pe care le-a deinut el? t A fost nelat? S-au f cut greeli n socotelile lui? Sau cumva, n s a s aceast stare confuz cu privire la afacerile lui, el a dat cutare sau a a cutare obiect n stare bun , f r s -i cunoasc adev rata putere de a a aa as a a da si f r s stie ct de mult a dat? aa a Ca un rezultat bun al investigaiei, ncrederea n cei care s-au t ocupat de calcule, privind afacerile noastre, a r mas neclintit , iar a a noi nu avem nici un motiv ntemeiat s credem c mijloacele noastre a a sunt limitate datorit unor greeli de calcul. De aceea, privind asupra a s chestiunilor referitoare la afacerile soului meu timp de zece ani si t innd cont de mna larg cu care a d ruit bani pentru a ajuta lucrarea t a a n ramurile ei, concluzia cea bun si cea mai generoas este c averea a a a noastr a fost folosit pentru cauza adev rului prezent. Soul meu a a a t nu a inut evidena cheltuielilor si nu-i poate aminti ce a dat dect t t s folosindu-se de memorie si de ce a fost consemnat n Review. Faptul c deineam att de puin, ind scos la iveal ntr-o perioad cnd a t t a a se spunea despre soul meu c este bogat, dar c vrea tot mai muli t a a t bani, a fost un motiv de bucurie pentru noi, constituind cea mai bun a dezminire a acuzaiilor false care au reprezentat o ameninare la t t t adresa inuenei noastre si a caracterului nostru cretin. t s Putem r mne si f r ceea ce avem si noi tot ne vom bucura a aa n Dumnezeu, dac acestea vor folosite pentru naintarea cauzei a Sale. Ne-am oferit cu bucurie cei mai buni ani ai notri, puterea s noastr , am ajuns pn la epuizare pentru aceast cauz , simim a a a a t deja neputinele vrstei n mod prematur, dar, cu toate acestea, tot t ne bucur m. ns , cnd cei care pretind c ne sunt frai ne atac a a a t a

Conicte si victorie

603

inuena si caracterul, vorbind despre noi c suntem bogai, lumeti t a t s si avizi dup mai mult, atunci ne doare. S m l sai s ne bucur m a a a t a a de caracterul si inuena pe care le-am ctigat att de scump n t s ultimii dou zeci de ani, prin s r cie, o s n tate subred si aceast [608] a aa a a a a viaa trec toare, si ne vom bucura s d ruim cu bucurie pentru cauz t a a a a din puinul care ne-a r mas. t a Cercetarea a fost deplin , am nunit , si rezultatul a constat n a a t a eliberarea de acuzaiile aduse mpotriva noastr , ind restabilite simt a amintele de unire des vrit . Au fost f cute m rturisiri din inim , t a s a a a a sfietoare, n leg tur cu felul n care s-a procedat faa de noi si n s a a t mod v dit binecuvntarea lui Dumnezeu a venit asupra noastr , a a a tuturor. Cei care au c zut de la credina s-au ndreptat, p c toii au a t a a s fost convertii si 44 au fost botezai, dintre care 16 de c tre soul meu t t a t si 28 de c tre fraii Andrews si Loughborough. Am fost ncurajai, a t t ns foarte istovii. Soul meu si cu mine duseser m povara lucr rii, a t t a a care a necesitat mult efort si ne-a solicitat ntreaga ina. Numai t Dumnezeu stie cum am putut, n starea noastr att de sl bit , s a a a a nfrunt m cercet rile f cute cu privire la noi, avnd aproape sima a a amintele tuturor mpotriva noastr ; cum am venit s predic m, s t a a a a rostim ndemnuri si s particip m la adun ri, inute seara trziu, si a a a t n acelai timp s si preg tim aceast lucrare, soul meu lucrnd s a a a t mpreun cu mine, copiind si preg tind materialul pentru tipar, apoi a a f cnd probe pentru tipar. Totui, am trecut prin toate acestea si a s avem sperana c Dumnezeu ne va susine si n eforturile noastre din t a t viitor. Noi credem acum c multe dintre visurile anterioare au fost date a pentru a ilustra ncerc rile noastre, pornind de la relele existente la a Battle Creek, eforturile de a ne elibera de crudele acuzaii aduse t mpotriva noastr si, de asemenea, str duinele de a ndrepta toate a a t aceste lucruri cu ajutorul lui Dumnezeu. Dac aceast p rere cu a a a privire la visuri este corect , s nu avem noi n dejde c , potrivit cu a a a a celelalte p ri ale lor, nemplinite nc , viitorul nostru va mai bun at a dect trecutul? n ncheierea acestei relat ri, trebuie s spun c tr im ntr-un a a a a timp din cel mai solemn. n ultima viziune care mi-a fost dat , mi a s-a ar tat ceva nor tor, c doar o mic parte dintre cei care susin a a a a t acum c sunt de partea adev rului vor snii prin acesta si vor a a tt mntuii. Muli se vor ridica mai presus de simplitatea lucr rii. Ei se t t a

604

M rturii pentru comunitate vol.1 a

vor conforma lumii, se vor lipi de idoli si vor ajunge mori din punct t [609] de vedere spiritual. Umilii urmai ai lui Isus, care se sacric mereu, vor ajunge la s a des vrire, l sndu-i n urma lor pe cei indifereni si iubitori de a s a t lume. Atenia mi-a fost ndreptat la Israelul din vechime. Doar doi t a dintre oamenii maturi din vasta otire care a p r sit Egiptul au intrat s aa n ara Canaanului. Trupurile lor moarte au fost pres rate prin pustie t a din cauza nelegiuirilor lor. Israelul modern se a ntr-un pericol a mai mare dect cei din vechime, de a-L uita pe Dumnezeu si a se ndrepta spre idolatrie. Chiar dintre cei care susin c sunt p zitori ai t a a Sabatului, muli se nchin la idoli. Dumnezeu i-a avertizat n mod t a special pe cei din vechime s se fereasc de idolatrie, c ci, dac vor a a a a nceta s -L slujeasc pe adev ratul Dumnezeu, blestemul S u va a a a a asupra lor; dar, dac l vor iubi cu toat inima lor, cu tot suetul lor, a a cu toat puterea lor, El va binecuvnta cu mbelugare rodul muncii a s lor si va ndep rta boala din mijlocul lor. a n faa poporului lui Dumnezeu de ast zi st binecuvntarea sau t a a blestemul binecuvntarea dac vor iei din lume si se vor desp ri a s at de ea si vor umbla pe c rarea ascult rii umile, iar blestemul dac a a a se vor uni cu cei idolatri, care calc n picioare cerinele nalte ale a t cerului. P catele si nedreptile Israelului r zvr tit ne sunt relatate a at a a si stau n faa noastr ca un tablou care s ne avertizeze c , dac t a a a a vom imita exemplul lor n ce privete nelegiuirea si dep rtarea de s a Dumnezeu, cu sigurana, si noi vom c dea aa cum au c zut ei. t a s a Aceste lucruri li s-au ntmplat ca s ne slujeasc drept pilde si au a a fost scrise pentru nvatura noastr , peste care au venit sfriturile at a s veacurilor ( 1 Corinteni 10, 11 ). *****

R spunsul bisericii din Battle Creek a

Consider m un privilegiu si o datorie s r spundem la cele a a a armate anterior de sora White. Am avut favoarea de a cunoate s timp de muli ani eforturile depuse de aceti slujitori ai lui Dumnezeu t s [610] ( fratele si sora White ). Am cunoscut cte ceva din sacriciile f cute de ei n trecut si am a fost martori la binecuvntarea lui Dumnezeu, care a nsoit m rturia t a lor clar , p trunz toare, credincioas . Am fost mult vreme convini a a a a a s c nvaturile Duhului Sfnt din aceste viziuni sunt indispensabile a at pentru bun starea oamenilor care se preg tesc pentru mutarea n a a mp ria lui Dumnezeu. Pe nici o alt cale nu ar putea mustrate a at a p catele ascunse, iar oamenii josnici, care se furieaz pe nesimite a s a t n turma lui Dumnezeu, nu ar putea altfel demascai si planurile t lor z d rnicite. O ndelungat experiena ne-a ar tat c un asemenea a a a t a a dar are o inestimabil valoare pentru poporul lui Dumnezeu. Noi a credem, de asemenea, c Dumnezeu l-a chemat pe fratele White s a a aduc o m rturie clar n mustrarea relelor existente si c , n aceast a a a a a lucrare, ar trebuit s aib sprijinul acelora care se tem cu adev rat a a a de Dumnezeu. Noi am nvat, de asemenea, printr-o experiena dureroas , c , at t a a atunci cnd aceste m rturii sunt f cute sau atunci cnd avertizarea a a dat de ele este privit cu uur tate, r ceal , lep dare de credina, a a s a a a a t nc pnare lumeasc , ntunericul spiritual ia n st pnire biserica. a at a a Nu vrem s d m slav omului, ns ar trebui s avem temere si sim al a a a a a t datoriei si s nu ne exprim m printr-un limbaj ascuit si necontrolat a a t p rerile cu privire la importana acestor m rturii. nfricoatoarea a t a s apostazie a acelora care le-au privit cu uur tate si le-au dispreuit s a t constituie multe dovezi triste cu privire la primejdia dispreuirii t Duhului harului. Noi am fost martori ai marii suferine prin care au trecut fratele t si sora White n perioada gravei si infricoatei boli a fratelui White. s Mna lui Dumnezeu n refacerea lui este pentru noi ct se poate de v dit . Probabil, nici unul dintre cei care au suferit o asemenea a a 605

606

M rturii pentru comunitate vol.1 a

lovitur nu s-a mai ns n toit vreodat . Cu toate acestea, socul unei a a a s a paralizii grave, ce a afectat n mod serios creierul, a fost ndep rtat a de mna lui Dumnezeu de la slujitorul S u si i-a fost dat o nou a a a putere att la trup, ct si la minte. Consider m c fapta sorei White, de a-i lua soul bolnav n a a s t c l toria f cut n Nord, n decembrie trecut, a fost dictat de Duhul aa a a a [611] lui Dumnezeu; si c noi, opunndu-ne acestei aciuni, nu am urmat a t sfatul lui Dumnezeu. Ne-a lipsit nelepciunea cereasc n aceast t a a problem si astfel ne-am ab tut de la calea cea dreapt . Recunoatem a a a s c am fost lipsii n aceast perioad de acea adnc mpreun simire a t a a a a t cretin , de care era atta nevoie ntr-o asemenea suferina mare, s a t si c ne-a trebuit prea mult timp s vedem mna lui Dumnezeu n a a ns n toirea fratelui White. Eforturile si suferinele lui pentru noi a a s t meritau cea mai cald simpatie si suport din partea noastr . ns noi a a a am fost orbii de Satana cu privire la propria noastr stare spiritual . t a a Iarna trecut am fost prini de un spirit de ndoial cu privire a s a la bani, care ne-a f cut s credem c fratele White cere bani cnd a a a nu are nevoie de ei. Acum suntem convini c , n acel timp, el avea s a ntr-adev r nevoie, iar noi am greit pentru c nu ne-am interesat a s a cu privire la cazul lui aa cum ar trebuit. M rturisim c acest s a a simamnt a fost nentemeiat si plin de cruzime, cauzat de nelegerea t t greit a lucrurilor legate de acest caz. s a Acum accept m cu mult durere de inim mustrarea care ni se a a a face n aceast m rturie si vrem ca, pentru ceea ce ne-am ab tut a a a de la ce este bine, pentru lipsa noastr de discern mnt spiritual, s a a a putem g si iertare din partea lui Dumnezeu si a poporului S u. a a Cele cteva zile petrecute lucrnd mpreun cu fratele si sora a White au purtat semnul binecuvnt rii lui Dumnezeu. Nu doar c au a a avut loc m rturisiri ale greelilor si ndep rt rii de la credina, ns a s a a t a acestea au fost nsoite de promisiuni solemne n vederea poc inei t a t si ntoarcerii la Dumnezeu. Duhul lui Dumnezeu a pus pecetea pe aceast lucrare ntr-un mod cu privire la care nu putem avea ndoieli. a Muli tineri au fost adui la Hristos si aproape ecare persoan care a t s a avut leg tur cu aceast biseric a primit o parte din binecuvntarea a a a a cereasc . a Vrem ca fraii de pretutindeni s neleag c inimile noastre t a t a a simt mpreun cu fratele si sora White si c noi credem c ei au fost a a a

R spunsul bisericii din Battle Creek a

607

chemai de Dumnezeu pentru lucrarea plin de r spundere n care t a a [612] sunt angajai si c dorim s st m al turi de ei n aceast lucrare. t a a a a a Din partea bisericii, J.N. Andrews, J.N.Loughborough, Joseph Bates, D.T. Bourdeau, A.S. Hutchins, John Byington: Comitetul Raportul prezentat anterior a fost n mod unanim adoptat la ntlnirea bisericii din 21 octombrie, luni seara. Uriah Smith, G.W. Amadon: Prezbiteri. *****

Taie si spnzur a
Aceast expresie este folosit adesea pentru a ilustra faptele si a a cuvintele persoanelor care i mustr pe cei greii sau despre care se a st presupune c greesc. Se potrivete celor care nu au datoria de a-i a s s s condamna fraii si, cu toate acestea, ei sunt gata s se angajeze ntr-o t a asemenea lucrare ntr-un mod dur si necruator. Nu se potrivete t s s se aplice acelora care au o datorie special de a mustra relele a a existente n biseric . Acetia simt asupra lor povara lucr rii si se a s a simt obligai, din iubire faa de suetele preioase, s procedeze n t t t a aceast lucrare cu credincioie. a s Din cnd n cnd, n ultimii dou zeci de ani mi-a fost ar tat c a a a Domnul l-a calicat pe soul meu pentru lucrarea de a proceda cu t credincioie cu cei care greesc, c a pus asupra lui aceast sarcin s s a a a si c , dac va da gre, va avea parte de nepl cerea lui Dumnezeu. a a s a Niciodat nu am privit judecata lui ca ind infailibil si nici cuvintele a a lui ca ind inspirate; ns am crezut ntotdeauna c pentru aceast a a a lucrare este mai calicat dect oricare dintre predicatorii notri, s datorit ndelungatei sale experiene si pentru c am v zut c a fost a t a a a [613] n mod special chemat si deprins cu lucrarea; si, de asemenea, pentru c , n multe cazuri, cnd anumite persoane s-au ridicat mpotriva a mustr rilor lui, mi-a fost ar tat c avea dreptate n felul n care judeca a a a lucrurile si n maniera n care adresa mustr rile. a n ultimii dou zeci de ani, cei care au fost mustrai si cei care au a t simpatizat cu ei si-au ng duit un spirit acuzator faa de soul meu, a t t lucru care l-a epuizat mai mult dect oricare alt povar pe care a a a purtat-o pe nedrept. Iar cnd a fost copleit de poveri, muli dintre s t cei pe care i mustrase s-au bucurat; si datorit unor idei greite a s despre viziunea mea cu privire la cazul lui, avut la 25 decembrie a 1865, s-au simit mult mngiai la gndul c Domnul l-a mustrat n t t a acel timp pentru c a t iat si a spnzurat. Totul este o greeal . Eu a a s a nu am v zut asemenea lucruri. Pentru ca fraii mei s poat sti ce a t a a mi-a fost ar tat cu privire la cazul soului meu, redau urm toarele, a t a 608

Taie si spnzur a

609

pe care le-am scris si i le-am nmnat a doua zi dup ce am avut a viziunea: Mi-a fost ar tat n viziune, la 25 decembrie 1865, cazul slujitoa rului lui Dumnezeu, soul meu, fratele James White. Mi s-a ar tat t a c Dumnezeu a acceptat spiritul de umilina si ntristare a inimii a t cu care suetul lui a venit naintea Sa si m rturisirile lui cu privire a la lipsa lui de consacrare faa de Dumnezeu si poc ina lui n prit a t vina greelilor pe care le-a f cut si care i-au cauzat atta durere si t s a descurajare sueteasc n timpul bolii sale prelungite. a Mi-a fost ar tat c cea mai mare greeal a lui din trecut a fost a a s a un spirit neiert tor faa de acei frai care au adus prejudicii inuenei a t t t lui n cauza lui Dumnezeu si au adus asupra lui o extrem suferina a t sueteasc prin felul n care s-au purtat. El nu a fost la fel de milos a si ndur tor aa cum a fost Tat l nostru ceresc faa de copiii S i care a s a t a greesc, p c tuiesc si se poc iesc. Cnd cei care i-au produs cea mai s a a a mare suferina si-au recunoscut greelile pe deplin si din toat inima, t s a el a putut s -i ierte, i-a iertat si i-a privit ca frai. ns , dei r ul a a t a s a fost vindecat n ochii lui Dumnezeu, el uneori, n mintea lui, cerceta acea ran si, gndindu-se la trecut, a f cut ca aceasta s coac si s -l a a a a a fac nefericit. Faptul c el a suferit att de mult n trecut lucruri pe [614] a a care nu ar trebuit s le sufere l-au f cut s -i ng duie un spirit de a a as a murmurare mpotriva frailor s i si mpotriva lui Dumnezeu. Astfel, t a el tr ia nc n trecut si retr ia ncerc ri pe care ar trebuit s le a a a a a dea uit rii, n loc s -i am rasc viaa cu amintiri inutile. El nu a a as a a t realizat niciodat mila si iubirea care trebuie dovedite faa de cei a t care au fost att de nefericii si au c zut sub ispita lui Satana. Acetia t a s erau cei care sufereau cu adev rat, cei care pierdeau cu adev rat, si a a nu el, atta timp ct era statornic si avea spiritul lui Hristos. Cnd aceste suete au nceput s -i vad greelile, ele au avut de dus o as a s lupt grea pentru a se ndrepta spre lumin , prin m rturisiri umile. a a a Ei aveau de luptat cu Satana si aveau de nvins spiritul lor plin de mndrie, avnd nevoie de ajutor din partea celor care erau n lumin , a pentru a-i scoate din starea de orbire si descurajare, ca s poat avea a a din nou sperana si s capete putere pentru a-l zdrobi pe Satana sub t a picioarele lor. Am v zut c soul meu a fost prea exigent faa de cei care greia a t t s ser si l jigniser . El si-a ng duit simaminte de nemulumire care a a a t t nu puteau de nici un folos faa de cei greii si care nu f ceau t st a

610

M rturii pentru comunitate vol.1 a

altceva dect s -l chinuiasc suetete, f cnd astfel ca pacea lui a a s a Dumnezeu s nu poat s l slui n inima lui si care, dac ar avut-o, a a a a a l-ar condus s -I aduc mulumiri n toate lucrurile. Domnul a ng a a t a duit ca mintea lui s ajung n aceast stare de descurajare cu privire a a a la propriile lui greeli si s ajung aproape n starea de disperare s a a pentru iertare, nu pentru c p catele lui erau att de mari, ci pentru a a ca el s poat cunoate din experiena ct de dureros si chinuitor este a a s t s i lipsit de iertarea lui Dumnezeu si pentru ca s poat nelege a a a t Scriptura care spune: Dac nu iertai oamenilor greelile lor, nici a t s Tat l vostru nu v va ierta greelile voastre ( Matei 6, 15 ). Am a a s v zut c , dac Dumnezeu ar fost tot aa de exigent cum suntem a a a s noi si ar proceda cu noi aa cum proced m noi unii cu alii, noi toi s a t t am aruncai ntr-o stare de disperare dezn d jduit . t a a a Mi-a fost ar tat c Dumnezeu a ng duit ca acest necaz s vin a a a a a asupra noastr pentru a ne nv a multe lucruri, pe care altfel nu a at [615] le-am nv at ntr-un timp att de scurt. A fost voia Lui ca s at a mergem la __; c ci altfel experiena noastr nu ar fost deplin a t a a f r aceasta. El a dorit ca noi s vedem si s nelegem mai pe aa a a t deplin c este imposibil pentru cei care ascult de adev r si p zesc a a a a poruncile Lui s -i tr iasc n viaa lor convingerile cu privire la as a a t datorie si, n acelai timp, s se asocieze cu conduc torii la __, n s a a ce privete slujirea lui Dumnezeu, principiile lor nu se pot uni, aa s s cum nu se poate amesteca uleiul cu apa. Doar aceia care au cele mai curate principii si sunt foarte st pni pe ceea ce cred, care gndesc a si acioneaz potrivit cu ceea ce cred ei nii, avnd temerea de t a ss Domnul n faa ochilor lor si ncrezndu-se n El, mai pot r mne n t a sigurana o perioad de timp la __. Cei care nu sunt astfel calicai, t a t nu ar trebui s e sf tuii s mearg la acea instituie pentru c a a t a a t a minile lor vor tulburate de cuvintele slefuite ale conduc torilor t a acesteia si otr vite de sost ria lor, care i are originea n Satana. a a s Inuena si nv aturile lor cu privire la slujirea lui Dumnezeu t at si viaa religioas sunt n opoziie direct cu nvaturile Mntuito t a t a at rului nostru si ale ucenicilor S i. Prin cuvnt si fapt , coborau tot a a mai mult standardul privind evlavia si spun c ei nu trebuie s se a a ntristeze pentru p catele lor sau s se despart de lume pentru a a a a ucenici ai lui Hristos, ci susin c se pot amesteca cu lumea, lund t a parte la pl cerile ei. Aceti conduc tori nu i ncurajeaz adepii a s a s a t s imite viaa lui Hristos n rug ciune, cump tare si dependena de a t a a t

Taie si spnzur a

611

Dumnezeu. Persoanele contiente si care au o ferm ncredere n s a Dumnezeu nu pot avea benecii nici pe jum tate la __ ca aceia care a pot avea ncredere n principiile religioase ale conduc torilor acelei a instituii. Cei menionai nainte trebuie s stea bine pe picioarele t t t a lor mpotriva multora din nv aturile acestora, n ceea ce privete at s principiile religioase, examinnd n detaliu ecare lucru pe care l aud, ca s nu e nelai de Satana, care astfel ar prota de ei. a s t Am v zut c , n ce privete boala si tratamentul acesteia, __a a s este cel mai bun institut de s n tate din Statele Unite. Cu toate a a acestea, conduc torii lui sunt si ei tot oameni si judecata lor nu este a ntotdeauna corect . Medicul sef de acolo vrea s -i fac pacienii [616] a as a t s cread c judecata lui este perfect , ntocmai ca judecata lui a a a a Dumnezeu. Totui, adesea, el greete. El se nala pe sine ca ind s s s t Dumnezeu si nu i d seama c trebuie s se bizuie pe Domnul. Cei s a a a care nu au ncredere n Dumnezeu si care nu pot vedea frumuseea t n viaa sfnt a cretinului care i duce crucea pot avea mai multe t a s s foloase la __ dect n orice alt instituie de s n tate din Statele a t a a Unite. Marele secret al succesului acestui loc const n st pnirea a a pe care conduc torii acestuia o au asupra pacienilor lor. a t Am v zut c eu si soul meu nu am putut avea atta folos n a a t acel loc aa cum au avut alii cu alte experiene si alt credina. s t t a t ngerul a spus: Dumnezeu nu a rnduit ca mintea slujitorului S u, a pe care El l-a ales pentru un scop special, s e luat n st pnire a a a de vreun alt om, pentru c acesta este dreptul Lui exclusiv. ngerii a lui Dumnezeu ne-au purtat de grij ct am fost la__. Ei se aau a mprejurul nostru, susinndu-ne ceas de ceas. ns a sosit timpul t a cnd n-am mai avut nici un folos si nici n-am mai putut de folos, si atunci norul de lumin , care r m sese mpreun cu noi acolo, s-a a a a a dus mai departe si am putut g si odihn doar plecnd si mergnd la a a fraii notri din Rochester, acolo unde s-a oprit norul de lumin . t s a Am v zut c Dumnezeu a dorit ca noi s mergem la __ din mai a a a multe motive. Starea n care ne aam, rug ciunile st ruitoare pe a a care le n lam, ncrederea noastr v dit n Dumnezeu, optimismul at a a a nostru, n dejdea si credina pe care ne-a dat-o n suferina noastr , a t t a toate au avut inuena si au constituit o m rturie pentru toi n t a t privina faptului c cretinul are o surs de t rie si fericire faa de t a s a a t care iubitorii de pl ceri sunt str ini. Dumnezeu ne-a dat un loc n a a inimile tuturor celor cu inuena de la __, iar n viitor, cnd pacienii t t

612

M rturii pentru comunitate vol.1 a

care sunt acolo se vor ntoarce n c minele lor, ei vor vedea lucrarea a noastr , iar cnd vom luai cu asalt, vor exista cel puin civa care a t t t ne vor lua ap rarea. Iar si, ducndu-ne la __, Domnul a dorit ca noi a a [617] s avem parte de o experiena pe care nu am putut-o dobndi la a t Battle Creek, nconjurai de frai si surori care simpatizeaz cu noi. t t a Trebuie s ne desp rim de ei, ca s nu ne bizuim pe ei n loc s ne a at a a sprijinim pe Domnul si s ne ncredem doar n El. Fiind desp rii a att aproape cu totul de poporul lui Dumnezeu, noi am fost lipsii de t orice ajutor p mntesc si am fost c l uzii astfel, nct s privim a aa t a doar spre Domnul. n acest mod, am dobndit o experiena pe care t n-am avut-o dac nu ne-am dus la __. a Cnd curajul si n dejdea soului meu au nceput s se clatine, a t a noi n-am mai putut de nici un folos nim nui acolo si n-am mai a beneciat de aceeai experiena de pn atunci. A fost voia lui s t a Dumnezeu ca soul meu, lipsit de putere, s nu mai r mn acolo, t a a a ci, n aceast stare de sl biciune,s mearg ntre fraii lui, care s -l a a a a t a ajute s treac prin necaz. Cnd am fost desp rii de poporul lui a a att Dumnezeu, am avut ocazia s reect m, s trecem n revist cu a a a a grij trecutul nostru, v zndu-ne greelile, umilindu-ne naintea lui a a s Dumnezeu si c utndu-I faa prin m rturisire, umilina si rug ciune a t a t a st ruitoare, arz toare. Pe cnd eram prini n activitate, purtnd a a s poverile altora, ind ap sai de multe griji, a fost imposibil s ne a t a g sim timp s reect m si s ne revedem cu grij trecutul si s a a a a a a nvam leciile pe care Dumnezeu a considerat c este necesar s le at t a a nvam. Mi-a fost ar tat atunci c nu s-ar adus slav Numelui lui at a a a Dumnezeu dac El ar r spuns rug ciunilor poporului S u si l-ar a a a a ns n toit pe soul meu, ca r spuns la rug ciunile lor, n timp ce ne a a s t a a aam la __. Ar fost ca si cnd puterea Lui s-ar unit cu puterea ntunericului. Dac ar g sit de cuviina s -l rens n toeasc pe a a t a a a s a soul meu, medicii de acolo ar primit slava care ar trebuit s e t a dat lui Dumnezeu. a ngerul a spus: Dumnezeu va Cel care va gloricat prin ns n toirea slujitorului S u. Dumnezeu a auzit rug ciunile slujia a s a a torilor S i. Braele Lui l nconjoar pe slujitorul Lui n suferina. a t a t Cazul s u este n atenia lui Dumnezeu si el trebuie, dei este ntrisa t s tat, s -i risipeasc temerile, nelinitea, ndoielile si necredina si s as a s t a se ncread cu calm n marele si totui ndur torul Dumnezeu, care a s a [618] are mil , l iubete si i poart de grij . a s a a

Taie si spnzur a

613

Va avea confrunt ri cu vr jmaul, ns va ntotdeauna mngiat a a s a de gndul c unul mai puternic dect vr jmaul i poart de grij si a a s a a c nu trebuie s se team . S se bizuie, prin credina, pe dovezile pe a a a a t care i le-a dat Dumnezeu si va dobndi biruina prin Dumnezeu. t Mi-a fost ar tat c Dumnezeu ne ofer o experiena care avea a a a t s ne e de cea mai mare valoare n viitor n leg tur cu lucrarea a a a sa. Tr im ntr-un timp solemn, n mijlocul scenelor de ncheiere a a istoriei acestui p mnt, si poporul lui Dumnezeu nu este treaz. El a trebuie s se trezeasc si s fac progrese mai mari n refacerea obia a a a ceiurilor lor de vieuire n mncare, mbr c minte, munc si odihn . t a a a a n toate aceste lucruri, ei trebuie s aduc slav lui Dumnezeu si s a a a a e preg tii pentru lupta cu marele nostru vr jma, bucurndu-se a t a s de preioasele biruine pe care Dumnezeu le-a pus deoparte pentru t t cei care exercit cump tare n toate lucrurile, n timp ce duc lupta a a pentru o cunun nepieritoare. a Am v zut c Dumnezeu l-a preg tit pe soul meu pentru solemna a a a t si sacra lucrare de reform , pe care El a rnduit-o pentru poporul a S u. Este important ca pastorii s dea instruciuni cu privire la o a a t viaa cump tat . Ei trebuie s arate leg tura pe care o au mncarea, t a a a a munca, odihna si mbr c mintea n vederea susinerii s n tii. Toi a a t a a at t cei care cred adev rul pentru aceste zile de pe urm au ceva de f cut a a a n aceast privina. Aceasta i privete pe ei si Dumnezeu le cere s a t s a se trezeasc si s dovedeasc interes pentru aceast reform . El nu a a a a a va mulumit cu ceea ce fac ei, dac privesc aceast problem cu t a a a indiferena. t Maltratarea stomacului prin ng duirea poftei constituie sursa a evident a celor mai multe necazuri ale bisericii. Cei care m nnc a a a si muncesc necump tat si iraional vorbesc si acioneaz f r raiune. a t t a aa t Un om necump tat nu poate un om r bd tor. Nu este nevoie s bei a a a a b uturi alcoolice ca s i necump tat. P catul de a mnca necuma a a a p tat, de a mnca prea des, prea mult si hran nes n toas , distruge a a a a a activitatea s n toas a organelor digestive, afecteaz creierul si pera a a a vertete judecata, mpiedicndu-ne s gndim si s acion m raional, s a a t a t [619] cu calm si s n tos. a a Si aceasta este o surs pentru multe necazuri n biseric . Astfel, a a pentru ca poporul lui Dumnezeu s e ntr-o stare n care El s -i a a accepte, n care s -L poat prosl vi prin trupurile si spiritul lor, care a a a sunt ale Lui, ei trebuie s -i dea toat silina s -i nfrneze poftele as a t as

614

M rturii pentru comunitate vol.1 a

si s dovedeasc cump tare n toate lucrurile. Atunci, ei vor putea a a a nelege adev rul n toat frumuseea si claritatea lui, tr indu-l n t a a t a viaa lor, printr-o vieuire judicioas , neleapt si dreapt , s nu t t a t a a a dea vr jmailor credinei noastre nici o ocazie de a batjocori cauza a s t adev rului. Dumnezeu cere tuturor celor care cred adev rul s fac a a a a eforturi speciale, st ruitoare, pentru a n cea mai bun stare de a a s n tate corporal , pentru c avem n faa noastr o lucrare solemn a a a a t a a si important . Pentru aceast lucrare, avem nevoie de s n tatea tru a a a a pului si a minii; aceasta este tot att de esenial pentru o experiena t t a t religioas s n toas , pentru naintarea n viaa cretin si progresul a a a a t s a pe calea snirii, cum este mna sau piciorul pentru corpul omenesc. t Dumnezeu cere poporului S u s se cureasc de orice ntin ciune a a at a a a c rnii si a duhului, des vrindu-i snirea n temere de Domnul. a a s s t Toi cei care sunt nep s tori si se sustrag de la aceast lucrare, atept aa a s tnd ca Domnul s fac pentru ei ceea ce El cere ca ei s fac pentru a a a a ei nii, vor g sii necorespunz tori cnd cei umili de pe p mnt, ss a t a a care au trecut judecata lui Dumnezeu, sunt ascuni n ziua mniei s Domnului. Mi-a fost ar tat c , dac poporul lui Dumnezeu nu depune efora a a turi, ci ateapt ca renviorarea s vin asupra lor pentru a le s a a a ndep rtate si corectate p catele; dac ei depind de aceasta pentru a a a a se cur i de ntin ciunea c rnii si a duhului, si aceasta va cea at a a care i va preg ti s se angajeze n marea strigare a celui de-al treilea a a nger, ei vor g sii ca ind necorespunz tori. Renviorarea sau a t a puterea lui Dumnezeu vine doar asupra acelora care s-au preg tit a pentru aceasta, f cnd lucrarea pe care Dumnezeu le-a poruncit s a a o fac , si anume s se cur easc de orice ntin ciune a c rnii si a a a at a a a duhului, des vrindu-i snirea n temere de Dumnezeu. a s s t Mi-a fost ar tat c , n anumite privine, cazul soului meu este a a t t [620] asem n tor cu cei care ateapt renviorarea. Dac el va atepta a a s a a s puterea lui Dumnezeu s vin asupra trupului s u, s simt c a fost a a a a a a f cut s n tos nainte de a face eforturi potrivit cu credina pe care a a a t o are, spunnd: Cnd Domnul m va vindeca, atunci voi crede si a voi face aceasta sau aceea, s-ar putea s continue s atepte si s nu a a s a vad nici o schimbare, c ci f g duina lui Dumnezeu se mplinete a a a a t s doar faa de aceia care cred si lucreaz potrivit cu credina lor. Am t a t v zut c el trebuie s se ncread n Cuvntul lui Dumnezeu, c a a a a a el trebuie s apeleze la f g duinele lui Dumnezeu, si acestea nu a a a t

Taie si spnzur a

615

vor da gre niciodat , niciodat . El trebuie s umble prin credina, s a a a t bizuindu-se pe dovezile pe care le avem c lui Dumnezeu I-a f cut a a pl cere s dea si s lucreze ct de mult a fost posibil, pn ntra a a a acolo nct s-a f cut om. ngerul a spus: Dumnezeu l va susine. a t Credina lui trebuie f cut des vrit prin fapte, c ci credina f r t a a a s a a t aa fapte este moart . Trebuie s e susinut prin fapte. O credina vie a a t a t se dovedete ntotdeauna prin fapte. s Am v zut c soul meu avea s e nclinat s se dea napoi si a a t a a s nu fac eforturi pe m sura credinei lui. Teama si nelinitea cu a a a t s privire la starea lui l-au f cut s e timid. El privete la ceea ce se a a s vede, la simamintele nepl cute pe care le d corpul. ngerul a spus: t a a Sentimentul nu este credina. Credina nseamn s -L crezi n mod t t a a simplu pe Dumnezeu, pe cuvnt. Am v zut c soul meu trebuie a a t s se mpotriveasc bolii n Numele si puterea lui Dumnezeu si c , a a a prin puterea voinei, trebuie s se ridice mai presus de simamintele t a t sale slabe. El trebuie s -i revendice libertatea, n Numele si t ria as a Dumnezeului lui Israel. El trebuie s nceteze ct de mult cu putina a t s se gndeasc la el nsui si s vorbeasc despre el nsui. Astfel a a s a a s va optimist si vesel. ***** Am v zut, la 25 decembrie 1865, aa cum am v zut de multe a s a ori nainte, c fratele F. a greit adesea si a f cut mult r u printra s a a un procedeu aspru, insensibil, faa de cei despre care el presupune t c sunt greii. Am v zut adesea c el are n vedere noi cmpuri a st a a si c , atunci cnd aduce oameni la adev rul prezent, las lucrarea a a a de formare a acestora pe seama altora, c ci felul lui de a trata cu a oamenii, izvort dintr-un spirit aspru, din lipsa de r bdare si judecat , a a l-au descalicat pentru aceast lucrare. Voi da aici m rturia pe care [621] a a am avut-o pentru fratele F., scris n data de 26 decembrie 1865, a pentru a ar ta ceea ce am v zut cu privire la cazul s u; pentru c a a a a aceast m rturie are n mare parte o aplicaie general si pentru c el a a t a a nu a r spuns n nici un fel, cu excepia faptului c a armat c tre alii a t a a t c Domnul l-a pedepsit n acest fel pe soul meu pentru c a t iat si a t a a a spnzurat. Un alt scop pentru care aduc m rturia ce urmeaz este a a ca fraii notri s poat nelege mai pe deplin c lucrarea fratelui t s a a t a F. este n cmpuri noi si c ei nu pot aeza ispite n calea lui pentru a s

616

M rturii pentru comunitate vol.1 a

a-i l sa lucrarea, ndemnndu-l s lucreze aici sau dincolo printre s a a comuniti sau s se stabileasc aici sau dincolo. at a a *****

Primejdia ncrederii n sine

Frate F., la data de 25 decembrie 1865, mi-a fost ar tat c n a a Maine a fost nceput o lucrare bun . Mi-a fost ar tat n special a a a un cmp de lucru unde a fost strns un grup, ca rod al eforturilor fratelui Andrews si ale tale, unde v-ai ar tat interesul si dragostea t a pentru adev r, ridicnd o cas de nchinare. Exist nc o mare a a a a lucrare de f cut pentru aceast grup . Un num r destul de mare a a a a de oameni au fost convertii la teoria adev rului; unii s-au decis n t a urma greutii dovezilor; ei v d frumusee n desf surarea lanului at a t a t adev rului, toate verigile acestuia unindu-se ntr-un ntreg armonios, a des vrit; ei iubesc principiile adev rului, ns nu realizeaz nc a s a a a a inuena lui snitoare. Aceste suete sunt expuse la pericolele t t timpului din urm . Satana si-a preg tit nel ciunile si capcanele a a s a pentru cei lipsii de experiena. El lucreaz prin agenii lui, chiar t t a t prin pastori, care dispreuiesc adev rul si calc n picioare Legea lui t a a Dumnezeu, nvndu-i pe cei care i ascult s fac la fel. at a a a Acetia care au primit adev rul nepopular pot n sigurana nus a t mai dac i pun ncrederea n Dumnezeu si sunt snii prin adev rul a s tt a de partea c ruia m rturisesc c sunt. Ei au f cut un pas important si a a a a acum au nevoie de o experiena religioas care s -i si fac s devin [622] t a a a a a i si ice ai Dumnezeului Celui Prea nalt si motenitori ai bunurilor s venice, cump rai pentru El de c tre scumpul S u Fiu. Cei care au s a t a a fost uneltele prin care li s-a prezentat adev rul prezent nu trebuie a s -i nceteze lucrarea n aceast perioad important , ci s perseas a a a a vereze n eforturile lor, pn cnd aceste suete se ataeaz turmei a s a lui Hristos. Trebuie s e nvai n sucient m sur , astfel ca ei a at t a a a s dobndeasc nelegnd bine dovada c adev rul nseamn a a t a a a pentru ei mntuire. Am v zut c Dumnezeu ar face o lucrare si mai mare n Maine, a a dac toi cei care lucreaz pentru cauz n acel loc s-ar consacra Lui a t a a si nu s-ar ncrede n propria lor putere, ci n Puternicul lui Israel. Mi-a fost ar tat c fratele Andrews si cu tine ai lucrat din greu si a a t nu ai avut parte de odihna necesar pentru a v p stra s n tatea. t a a a a a 617

618

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Ar trebui s lucrai cu grij si s respectai timpul pentru odihn . a t a a t a F cnd astfel, v vei p stra t ria zic si mintal , iar lucrul vostru va a a t a a a a mult mai ecient. Frate F., tu eti un b rbat nervos si acionezi mai s a t mult din impuls. Depresia mintal i inueneaz foarte mult lucrul. a t t a Uneori, tu simi lipsa libert ii si gndeti c aceasta se datoreaz t at s a a faptului c semenii sunt n ntuneric si p cat sau vina e n alt parte, a a a cu greu putnd spune unde; iar tu dai vina pe un anume loc si pe o anume persoan , care ar susceptibil c face mult r u. Dac a a a a a ai p stra t cere cnd eti n aceast stare agitat , nervoas , si te-ai a a s a a a odihni, ateptnd calm ca Dumnezeu s intervin , si te-ai ntreba s a a dac nu cumva r ul nu se a chiar la tine nsui, tu i-ai crua a a a t t t propriul suet de a r nit si, de asemenea, si cauza lui Dumnezeu a de a batjocorit . a Am v zut c fratele F. a fost n primejdia de a se n la, ntrua a at ct este n stare n cuvnt rile sale s mite sentimentele adun rii. a a s a Adesea, din acest motiv el se consider cel mai ecient predicator. a Uneori, aici el se am gete singur. Dei poate c este predicatorul a s s a cel mai acceptabil, totui el poate da gre n a ndeplini cel mai mare s s [623] bine. Predicatorul, care poate atinge sentimentele n cel mai mare grad, nu are prin aceasta dovada c el este si cel mai folositor. a Cnd este umil si se ncrede n Dumnezeu, fratele F. poate face mult bine. ngerii vin n ajutorul lui si el este binecuvntat cu clarvi ziune si libertate. ns , dup un timp, dup o biruina deosebit , el a a a t a este prea adesea ridicat n sl vi si socotit c este cineva, cnd, de fapt, a a el este doar un instrument n mna lui Dumnezeu. Dup asemenea a perioade, ngerii lui Dumnezeu l las n propria lui putere, si atunci, a dei el a fost cel care a greit, prea adesea se ntmpl s -i acuze pe s s a a fraii s i si pe oameni pentru ntunericul si sl biciunea pe care le-a t a a simit. n timp ce se a n aceast stare nenorocit , el condamn t a a a a adesea pe unul sau pe altul si, chiar dac lucrarea lui nu a fost nici a pe jum tate f cut , el simte c trebuie s se mute si s lucreze n alt a a a a a a a parte. Am v zut c fratele F. a fost n primejdia de a pornit la lupt a a a n propria lui putere, si n lupta aceasta, puterea nu se va dovedi a altceva dect sl biciune. Cnd si-a pus ncrederea n Dumnezeu, a adeseori a avut succes n luptele cu mpotrivitorii credinei noastre. t ns el s-a mb tat adesea cu biruina pe care Dumnezeu a dat-o a a t

Primejdia ncrederii n sine

619

adev rului mpotriva r t cirii si si-a asumat el nsui slava pentru a aa s aceste confrunt ri. Eul a fost n lat n ochii s i. a at a Mi-a fost ar tat c , n ultimele dou discuii, el nu a avut un a a a t spirit potrivit. nainte de prima, el a fost ridicat n sl vi de linguelile a s oamenilor care nu iubesc adev rul. n timp ce asculta si era ntructva a implicat ntr-o discuie ntre doi care nu erau n credina, el s-a t t semeit si s-a socotit n stare s intre singur n lupt . Si, ind att de t a a ncrez tor n sine, el a fost, chiar prin acest lucru, lipsit de putere. a Dumnezeu a fost ntristat de faptul c fratele F. a desconsiderat a sfatul fratelui Andrews. Spiritul lui atottiutor a f cut din aceast s a a discuie un eec aproape total. Dac nu exist ctig decisiv n aceste t s a a s confrunt ri, atunci exist ntotdeauna o pierdere. Ei nu trebuie s [624] a a a se avnte necugetat, ci ecare micare trebuie f cut cu precauie, s a a t cu cea mai mare nelepciune, c ci este n joc mai mult dect este t a ntr-o b t lie a naiunii. Satana si otirile lui sunt toi n micare n aa t s t s aceste lupte ntre adev r si minciun , iar dac susin torii adev rului a a a t a a nu merg la lupt narmai cu puterea lui Dumnezeu, atunci Satana a t va reui s -i nving de ecare dat . s a a a n cea de-a doua confruntare, mult, foarte mult a fost n joc. ns a si de data aceasta fratele F. a dat gre. El nu s-a angajat n aceast s a confruntare simindu-i sl biciunea si cu umilina si simplitate s t s a t a se bizuie pe puterea lui Dumnezeu. Iar si s-a simit puternic prin el a t nsui. Succesele lui din trecut l-au f cut s se nale. El socotea c s a a t a victoriile pe care le-a obinut se datorau, n mare m sur , iscusinei t a a t lui de a folosi argumente puternice g site n Cuvntul lui Dumnezeu. a Mi-a fost ar tat c susin torii adev rului nu ar trebui s caute a a t a a a discuii contradictorii. Dar, ori de cte ori este necesar pentru t naintarea cauzei adev rului si pentru slava lui Dumnezeu s a a existe o ntlnire cu un mpotrivitor, la acea confruntare trebuie mers cu foarte mult grij si umilina. Cei care se duc acolo trebuie, cu a a t o profund cercetare a inimii, m rturisire a p catelor si rug ciune a a a a st ruitoare, uneori chiar cu post, s -L implore pe Dumnezeu s -i a a a ajute n mod special si s dea preiosului S u adev r mntuitor o a t a a biruina glorioas , pentru ca p catul s poat ap rea n adev rata t a a a a a a lui urenie, iar susin torii lui s e cu totul ncurcai. Cei care t t a a t lupt pentru adev r contra mpotrivitorilor acestuia ar trebui s -i a a as dea seama c nu se ntlnesc doar cu oameni, ci c lupt cu Satana si a a a cu ngerii lui, care sunt hot ri ca p catul si ntunericul s r mn n a t a a a a

620

M rturii pentru comunitate vol.1 a

cmp, iar adev rul s e acoperit de r t cire. Deoarece r t cirea se a a aa aa potrivete mai bine cu inima reasc , se socotete adesea c aceasta s a s a este clar . Oamenii comozi iubesc neadev rul si ntunericul si nu a a doresc s e reformai de adev r. Lor nu le place s vin la lumin , a t a a a a pentru ca faptele lor s nu e mustrate. a Dac cei care stau de partea adev rului se ncred n puterea a a argumentului, bizuindu-se doar n mic m sur pe Dumnezeu, si a a a n aceast stare se ntlnesc cu mpotrivitorii lor, nu se va ctiga a s [625] nimic de partea adev rului, ci va o pierdere hot rt . Dac nu se a a a a obine o victorie evident de partea adev rului, lucrurile vor ntr-o t a a stare mai rea dect nainte de confruntare. Cei care poate c nainte a au avut anumite convingeri cu privire la adev r se las pe tnjal a a a si se decid de partea r t cirii, pentru c n starea lor tulburat ei nu aa a a pot percepe faptul c adev rul a avut superioritate. Aceste ultime a a dou confrunt ri au f cut doar puin pentru naintarea cauzei lui a a a t Dumnezeu si ar fost mai bine dac nu ar avut loc. Fratele F. a nu s-a angajat n aceasta cu un spirit de umilina si o bizuire total t a pe Dumnezeu. Acest fapt i-a fost insuat de vr jmaul si a avut un a s spirit de ncredere n sine, nedevenind un slujitor umil al lui Hristos. El a avut asupra lui propria lui armur , si nu armura lui Dumnezeu. a Frate F., Dumnezeu i-a oferit un lucr tor cu o profund expet a a riena, cel mai capabil din cmp. El este unul care cunoate din t s experiena proprie vicleniile lui Satana si unul care a trecut prin cel t mai mare chin suetesc. Providena atot neleapt a lui Dumnezeu t t a a ng duit ca el s simt erbineala cuptorului curitor si a nvat, a a a t at at prin aceasta, c orice ad post n care s-ar refugia n afar de Dumnea a a zeu nu este dect un eec si c orice reazem pe care s-ar sprijini nu s a s-ar dovedi dect o trestie rupt . Trebuia s -i dai seama c fratele a at a Andrews avea tot att interes pentru acea ntlnire ca si tine si ar trebuit s -i asculi sfatul ntr-un spirit de umilina si s tragi foloase a t t a de pe urma ndemnurilor lui. ns Satana avea drept scop aici s a a nfrng planul lui Dumnezeu si el s-a gr bit s pun st pnire pe a a a a a mintea ta si astfel s z d rniceasc lucrarea lui Dumnezeu. Te-ai a a a a pripit la lupt n propria ta putere si ngerii te-au l sat s o duci a a a singur. ns Dumnezeu, din ndurare pentru cauza Lui, nu a ng duit a a ca vr jmaii adev rului s obin o victorie total , si ca r spuns a s a a t a a a la rug ciunile st ruitoare, zdrobitoare, ale slujitorului S u, ngerii a a a au s rit n ajutor. n loc de un eec total, a fost o victorie parial , a s t a

Primejdia ncrederii n sine

621

pentru ca vr jmaii adev rului s nu triumfe asupra credincioilor. a s a a s ns nu s-a ctigat nimic prin acel efort, cnd ar putut s e un a s a triumf glorios al adev rului asupra r t cirii. Al turi de tine st teau [626] a aa a a doi dintre cei mai capabili ap r tori ai adev rului; trei b rbai cu aa a a t puterea adev rului s stea mpotriva unui b rbat care c uta s acoa a a a a pere adev rul cu r t cire. Cu ajutorul lui Dumnezeu ai putut o a aa t otire, dac ai pornit la lupt aa cum se cuvenea. ncrederea n s a a s tine nsui a f cut ca aceasta s e un eec aproape total. t a a s Niciodat nu trebuie s te avni ntr-o discuie n care este att a a t t de mult n joc, bazndu-te doar pe iscusina ta de a mnui argumente t puternice. Dac nu poate evitat , du-te la confruntare, ns cu a a a deplin ncredere n Dumnezeu si ntr-un spirit umil, n spiritul lui a Isus, care i-a cerut s nvei de la El, care este blnd si smerit cu t a t inima. Si atunci, pentru a aduce slav lui Dumnezeu si a dovedi c ai a a caracterul lui Hristos, niciodat s nu-i asumi un avantaj nelegitim a a t asupra mpotrivitorului t u. Las la o parte sarcasmul si jocul cu a a replicile. Nu uita c eti n lupt att cu Satana si ngerii lui, ct a s a si cu omul. Cel care l-a nfrnt pe Satana n ceruri, care l-a nvins pe vr jmaul dec zut si l-a aruncat din cer si care a murit pentru a s a a-l r scump ra pe omul dec zut de sub puterea sa, cnd S-a aat a a a la mormntul lui Moise, luptndu-se pentru trupul acestuia, nu a ndr znit s aduc mpotriva lui Satana nici o acuzaie, ci a spus: a a a t Domnul s te mustre. a n ultimele dou discuii ale tale, ai dispreuit sfatul si nu l-ai a t t ascultat pe slujitorul lui Dumnezeu, care era devotat cu tot suetul lucr rii Sale. Dumnezeu, n providena Sa, i-a oferit un sf tuitor ale a t t a c rui talente si inuena l-au f cut vrednic de respectul si ncrederea a t a ta si n nici un fel demnitatea nu i-ar fost afectat dac te-ai t a a l sat c l uzit de judecata lui experimentat . ngerii lui Dumnezeu a aa a au consemnat ncrederea ta n tine nsui si cu durere s-au ntors de t la tine. El nu a putut s -Si desf soare puterea de partea ta, pentru a a c tu atunci i-ai asumat slava, iar eforturile tale viitoare ar fost a t de mic valoare. Am v zut, frate F., c n lucrul t u nu trebuie s te a a a a a bizui pe propria ta judecat , care te-a f cut de attea ori s te abai de a a a t pe cale. Tu ar trebui s ii cont de judecata celor cu experiena. Nu te at t baza pe propria ta persoan si nu att de plin de ncredere de sine, [627] a nct s nu ceri sfat si povaa de la fraii t i lucr tori cu experiena. a t t a a t

622

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Soia ta nu i-a fost de nici un ajutor, ci mai degrab o piedic . t t a a Dac ar acceptat si acordat atenie m rturiilor date ei cu mai a t a bine de doi ani n urm , acum i-ar fost un ajutor puternic n ale a t Evangheliei. ns ea nu a primit acea m rturie si nu a inut cont a a t de ea. Dac ar f cut astfel, calea ei ar fost cu totul diferit . a a a Ea nu s-a consacrat lui Dumnezeu. i place comoditatea, evit s a a poarte poveri si nu dovedete st pnire de sine. Ea i ng duie s a s a s e lenea, iar exemplul ei nu este vrednic de imitat, ci este o a s ocar pentru cauza lui Dumnezeu. Uneori, ea exercit o puternic a a a inuena asupra ta, n special dac i este dor de cas si dac este t a a a nemulumit . Si n problemele legate de biseric , are inuena asupra t a a t ta. Ea i formeaz propria p rere despre cutare frate sau cutare sor s a a a si i exprim antipatia sau ataamentul puternic, n timp ce, foarte s a s adesea, cei care au fost dup inima ei au constituit o surs de mari a a necazuri pentru biseric . Lipsa ei de consacrare o conduce s se a a ataeze foarte tare de cei care au mare ncredere n ea si o iubesc, s n timp ce suetele preioase pe care le iubete Dumnezeu sunt t s trecute cu vederea cu r ceal , pentru c acestea nu rostesc cuvinte a a a de apreciere faa de ea sau fratele F. Si cu toate acestea, dragostea t acestor suete este autentic si trebuie preuit mai mult dect a a t a acelora care fac asemenea declaraii cu privire la voi. P rerile soiei t a t au o mare inuena asupra minii tale. Adesea tu iei drept bun t t a p rerea ei, gndeti aa cum gndete ea si acionezi n consecina a s s s t t n problemele legate de biseric . a Tu trebuie s exemplici viaa lui Hristos, c ci o r spundere a t a a solemn zace asupra ta. Soia ta este r spunz toare naintea lui a t a a Dumnezeu pentru ceea ce face. Dac i este o piedic , va da socoa t a teal n faa lui Dumnezeu pentru acest lucru. Uneori, ea se trezete a t s si se umilete naintea lui Dumnezeu si este de un real folos, ns cu s a rnd decade n aceeai stare de inactivitate, evitnd responsabilitile s at [628] si sustr gndu-se att de la lucrul cu mintea, ct si de la cel zic. Ea a ar mult mai s n toas dac ar mai activ , dac s-ar angaja cu mai a a a a a a mult optimism si mai cu inim n lucrul zic si cel intelectual. Ei nu a i lipsete iscusina, ci dispoziia de a lucra; ea nu este st ruitoare s t t a n a-i cultiva dorina pentru activitate. Dumnezeu nu poate face s t nimic pentru ea, n starea ei prezent . Ea trebuie s fac ceva pentru a a a a se trezi si a consacra lui Dumnezeu puterile ei zice si mintale. Dumnezeu cere acest lucru din partea ei si, n ziua lui Dumnezeu, ea

Primejdia ncrederii n sine

623

se va dovedi a un rob netrebnic dac nu se schimb cu totul si dac a a a nu tr iete lumina pe care o are. Pn cnd aceast transformare nu a s a a se petrece, ea nu va putea al turi de soul ei n lucrul lui. a t Dumnezeu l va binecuvnta si l va susine pe fratele F., dac el t a va aciona cu umilina, bizuindu-se pe judecata frailor s i lucr tori t t t a a cu experiena. t *****

Nu v nelai a s t
Este lucrarea lui Satana aceea de a-i nela pe copiii lui Dums nezeu si de a-i abate de la calea cea dreapt . El nu va l sa nici un a a mijloc nencercat; i va ataca n acel punct n care sunt cel mai puin t veghetori; iat de ce este important s nt rim ecare punct. Biserica a a a din Battle Creek nu a vrut s se ntoarc mpotriva noastr , ei sunt a a a o biseric bun , care tr iete; ns este mult n joc la Battle Creek a a a s a si Satana este n stare s -i aduc toat artileria mpotriva lor, dac as a a a astfel ar putea mpiedica lucrarea. Noi simim profund cu aceast t a biseric , n starea lor umil din prezent, si spunem: Fie ca spiritul de a a triumf s nu se iveasc n nici o inim . Dumnezeu va vindeca toate a a a greelile acestor oameni scumpi si va face din ei o ap rare puternic s a a de partea adev rului, dac vor umbla n umilina, vor veghea si i a a t s vor p zi ecare punct mpotriva atacurilor lui Satana. Aceti oameni a s sunt inui continuu sub focul vr jmaului. Nici o alt biseric nu t t a s a a [629] i-ar face faa att de bine, de aceea privii cu ndurare la fraii votri t t t s din Battle Creek si rugai-v ca Dumnezeu s -i ajute s p zeasc t a a a a a fort reaa. a t Cnd soul meu a fost inactiv, iar eu am fost reinut acas datot t a a rit lui, Satana a fost mulumit si nimeni nu a mai fost ndemnat de a t el s ne produc asemenea necazuri cum au fost cele menionate n a a t paginile anterioare. ns , cnd am pornit din nou, la 19 decembrie a 1866, el a v zut c exist perspectiva ca noi s facem ceva pentru a a a a cauza lui Hristos si s -i prejudiciem cauza si c este momentul s a a a nele turma lui Dumnezeu. De aceea, el s-a simit chemat s fac s t a a ceva spre a ne mpiedica. Si pe nici o alt cale nu putea face mai a ecient acest lucru dect s -i fac pe vechii notri prieteni din Battle a a s Creek s nu ne mai simpatizeze si s arunce poveri asupra noastr . a a a El a protat de orice mprejurare favorabil si a condus lucrurile ca a si cnd ar acionat puterea aburului. t ns mulumim lui Dumnezeu c nu ne-a oprit si nici nu ne-a a t a zdrobit cu totul. Mulumim lui Dumnezeu pentru c nc tr im si c t a a a a El S-a ntors pentru a binecuvnta cu ndurare poporul S u care a a 624

Nu v nelai a s t

625

greit, dar care acum s-a poc it si i recunoate greelile. Frailor, s a s s s t s -i iubim mai mult si s ne rug m mai mult pentru ei, acum, cnd a a a [630] Dumnezeu le arat marea Sa iubire. a

626

M rturii pentru comunitate vol.1 a

M rturie 14 a

Publicarea m rturiilor personale a

n M rturia nr. 13am redat pe scurt eforturile si necazurile noasa tre din perioada 19 decembrie 1866 21 octombrie 1867. n aceste pagini, voi relata experiena mai puin dureroas din ultimele cinci t t a luni. n aceast perioad am scris multe m rturii adresate unor pera a a soane. Si mai am nc de scris, dac voi avea timp si putere, pentru a a multe persoane pe care le-am ntlnit n cmpul nostru de lucru, n ultimele cinci luni; ns , care este exact datoria mea n leg tur cu a a a aceste m rturii personale a constituit mult timp o chestiune care m-a a nelinitit puin. Cu cteva excepii, eu le-am trimis celor c rora le s t t a erau adresate si am l sat ca acele persoane s dispun de ele aa cum a a a s doresc. Rezultatele au fost diferite: 1. Unii au primit cu mulumire m rturiile si au r spuns ntr-un t a a spirit bun, tr gnd foloase de pe urma lor. Acetia au vrut ca fraii a s t lor s vad m rturiile si si-au m rturisit liber si n ntregime greelile a a a a s f cute. a 2. Alii au recunoscut c m rturiile cu privire la ei sunt adev rate, t a a a ns , dup ce le-au citit, le-au pus deoparte ca s r mn n t cere, n a a a a a a timp ce au f cut puine schimb ri n viaa lor. Aceste m rturii aveau a t a t a leg tur , mai mult sau mai puin, cu bisericile de care aparineau a a t t [631] aceste persoane si ar putut avea foloase de pe urma lor. ns acest a lucru s-a pierdut pentru c m rturiile acestea au fost t inuite. a a a 3. Iar alii s-au r zvr tit mpotriva m rturiilor. Unii dintre acetia t a a a s au r spuns cu un spirit de c utare de greeli. Unii au ar tat resentia a s a mente, mnie si furie si, drept r splat pentru truda si chinul meu a a de a scrie aceste m rturii, s-au ntors mpotriva noastr pentru a ne a a jigni ct au putut de mult, iar alii m-au inut ore n sir n discuii t t t personale si au turnat n urechile si inima mea ndurerat plngerile a si murmur rile, ndrept irile lor de sine, plngndu-i singuri de a at s mil , trecnd cu vederea propriile lor greeli si p cate. Inuena a s a t acestor lucruri asupra mea a fost teribil si uneori m-a adus pn n a a pragul disper rii. Comportamentul acestor persoane neconsacrate, a 628

Publicarea m rturiilor personale a

629

nemulumitoare, m-a costat mai mult suferina si mi-a sl bit curat a t a jul si s n tatea de zece ori mai mult dect efortul de a scrie aceste a a m rturii. a Eu am ndurat toate acestea si, n general, fraii si surorile mele t nu au stiut nimic n leg tur cu ele. Ei nici m car nu au avut idee a a a ct efort de acest fel a trebuit s depun si nici cte poveri si suferine a t nedrepte au fost aruncate asupra mea. Am f cut unele comunic ri a a personale n dreptul ctorva dintre m rturiile mele si, n unele caa zuri, oamenii au fost ofensai pentru c eu nu am publicat si aceste t a comunic ri. Cte au fost este greu de stiut si ar nepotrivit, pentru a c unele dintre acestea se refer la p cate pe care nu este nevoie si a a a nu trebuie s le facem cunoscut n mod public. a ns , n nal, am hot rt ca multe dintre aceste m rturii personale a a a s e publicate, deoarece toate conin, ntr-o m sur mai mare sau a t a a mai mic , mustr ri si sfaturi valabile pentru sute si mii care se a a a n aceeai situaie. Acetia trebuie s aib lumina despre care a s t s a a Dumnezeu a g sit de cuviina c se potrivete n cazul lor. Este o a t a s greeal s -i lipsim de acestea, trimind o astfel de m rturie unei s a a t a singure persoane sau ntr-un singur loc, unde aceasta este inut ca o [632] t a candel sub bania. Convingerile mele cu privire la datoria mea n a t acest punct au fost mult nt rite de urm torul vis: a a Un crng cu pomi mereu verzi se aa n faa mea. Mai muli, t t printre care si eu, lucram printre ei. Mi s-a cerut s cercetez n a deaproape pomii, s v d dac pot nori. Am observat c unii erau a a a a aplecai si deformai de vnt si aveau nevoie de arui pentru sprit t t s jin. Am ndep rtat cu grij murd ria de pe pomii aceia pl pnzi, pe a a a a moarte, ca s v d de ce sunt n aceast stare. Am descoperit viermi a a a la r d cinile unora dintre ei. Alii nu fuseser udai cum trebuie a a t a t si mureau din cauza secetei. R d cinile altora erau mpleticite, si a a aceasta era d un tor pentru ei. Lucrarea mea era s explic lucr toa a a a rilor diferitele motive pentru care acestor pomi nu le mergea bine. Aceasta era necesar pentru c si pomii de pe alte terenuri puteau a afectai ca si acetia si cauza pentru care nu noreau si felul cum ar t s trebui s e cultivai si tratai trebuie s e f cute cunoscut. a t t a a n aceast m rturie, eu vorbesc deschis despre cazul sorei Hana a nah More, nu din dorina de a ntrista biserica din Battle Creek, ci t dintr-un simamnt al datoriei. Eu iubesc aceast biseric , n ciuda t a a greelilor ei. Nu cunosc nici o alt comunitate care s mearg att de s a a a

630

M rturii pentru comunitate vol.1 a

bine n privina faptelor de binefacere si a datoriei generale. Prezint t acum nfricoatoarele fapte legate de acest caz, pentru ca oamenii s de pretutindeni s se trezeasc si s simt care le este datoria. Nici a a a a unul din dou zeci care au o atitudine bun ca adventiti nu tr iete a a s a s principiile sacriciului de sine din Cuvntul lui Dumnezeu. ns nu a trebuie ca dumanii lor, care sunt lipsii de cele dinti principii ale s t nvaturii lui Hristos, s trag foloase de pe urma faptului c ei au at a a a fost dojenii. Aceasta este dovada c ei sunt copii ai lui Dumnezeu. t a Cei care nu sunt pedepsii, spune apostolul, sunt copii nelegitimi, si t nu i. Iar aceti copii nelegitimi nu trebuie s triumfe asupra ilor si s a [633] icelor de drept ai Celui Atotputernic. *****

Institutul de s n tate a a
n numerele anterioare ale M rturiilor pentru Biseric , am vorbit a a despre necesitatea ca adventitii de ziua a saptea s ntemeieze o s a instituie n folosul celor bolnavi, n special pentru cei suferinzi t si bolnavi din mijlocul nostru. Dac poporul nostru este n stare, a din punct de vedere nanciar, s fac acest lucru si am ndemnat ca, a a avnd n vedere importana acestei ramuri a marii lucr ri de preg tire t a a n vederea ntlnirii cu Domnul cu bucurie n inim , credincioii a s s pun deoparte din banii lor pentru o asemenea instituie. De a a t asemenea, am scos n evidena, aa dup cum mi-a fost ar tat, cteva t s a a dintre primejdiile la care aveau s e expui medicii, administratorii a s si conduc torii care porneau o asemenea ntreprindere; si am sperat a ca pericolele care mi-au fost ar tate s e evitate. Prin aceasta, totui a a s eu m-am bucurat n n dejde o perioad de timp, ca s suf r apoi a a a a dezam gire si ntristare. a Am fost mult interesat de reforma sanitar si am avut sperane a a t mari cu privire la prosperitatea Institutului de S n tate. Am simit, a a t aa cum nimeni altcineva nu putea simi, responsabilitatea de a le s t vorbi frailor si surorilor mele, n Numele Domnului, cu privire la t aceast instituie si despre datoria lor de a oferi mijloacele necesare. a t Am urm rit cu mult interes si nelinite progresul acestei lucr ri. a s a Cnd i-am v zut pe cei care administrau si conduceau c se avnt a a a chiar n pericole care mi-au fost ar tate si n leg tur cu care i-am a a a avertizat att n public, ct si n discuii personale si prin scrisori, t am simit asupra mea o teribil povar . Ceea ce mi-a fost ar tat ca t a a a ind un loc n care cei suferinzi dintre noi s poat ajutai trebuie a a t s e un loc n care sacriciul, ospitalitatea, credina si evlavia s e a t a principiile c l uzitoare. ns , atunci cnd s-au f cut apeluri necaliaa a a cate pentru sume mari de bani, armndu-se c aciunile de acolo a t vor avea o mare valoare pentru ecare cent depus; cnd fraii care t au ocupat anumite poziii la institut p reau mai mult dect doritori [634] t a s aib salarii mai mari dect cei care erau mulumii cu ceea ce a a t t primeau n alte domenii de o importana egal n marea cauz a t a a 631

632

M rturii pentru comunitate vol.1 a

adev rului si a reformei; cnd am aat cu durere c , pentru a face a a popular aceast instituie pentru cei care nu au credina noastr si a a t t a pentru a ne asigura de ocrotirea lor, spiritul compromisului prindea repede teren la Institut, manifestat ind prin folosirea apelativelor domnul, domnioara, doamna, n loc de fratele si sora, si prin diss traciile obinuite n lume, n care toi puteau implicai ntr-un t s t t fel de zbenguial nevinovat , cnd am v zut aceste lucruri, mi-am a a a spus: Aceasta nu este ceea ce mi-a fost ar tat ca ind o instituie a t pentru cei bolnavi, care s mp rt seasc binecuvntarea v dit a lui a a a a a a Dumnezeu. Aceasta este cu totul altceva. Cu toate acestea, s-au f cut calcule pentru extinderea cl dirilor a a si se f ceau apeluri pentru sume mai mari de bani. Aa cum era a s atunci condus, nu puteam dect s privesc acest Institut ca ind a pe de-a-ntregul un blestem. Dei civa au beneciat n privina s t t s n tii, inuena asupra bisericii din Battle Creek si asupra frailor a a at t t si surorilor care veneau la institut era att de rea, nct contracara tot binele f cut si inuena aceasta atingea biserici din acest stat si din a t alte state si era teribil de distrug toare pentru credina n Dumnezeu a t si adev rul prezent. Muli dintre cei care veneau la Battle Creek si a t care erau nite cretini umili, devotai si de ncredere plecau de acolo s s t aproape necredincioi. Inuena general a acestor lucruri a creat s t a prejudeci mpotriva reformei sanitare n mintea multora dintre cei at mai umili, cei mai devotai si cei mai buni dintre fraii notri si a t t s distrus credina n M rturii si n adev rul prezent. t a a Aceast stare de lucruri, legat de reforma sanitar si Institutul a a a de S n tate cu care aveau leg tur , si alte lucruri m-au f cut s m a a a a a a a simt datoare s vorbesc aa cum am f cut-o n M rturia nr. 13. Stiam a s a a bine c aceasta va produce o reacie mai devreme sau mai trziu si, a t [635] pentru binele Institutului si al cauzei n general, cu ct avea s e a mai curnd, cu att era mai bine. Dac lucrurile se ndreptau ntr-o a direcie greit , n dauna preioaselor suete si a cauzei n general, t s a t cu ct situaia se putea ndrepta mai repede si n direcia cea bun , t t a cu att avea s e mai bine. Cu ct s-ar naintat mai repede, cu att a ar fost mai mare ruina, mai mare reacia si mai mare descurajarea t general . Lucrarea greit direcionat trebuia s e astfel frnat ; a s t a a a trebuia s vin timpul pentru ndreptarea greelilor si pentru a ncepe a a s din nou n direcia cea bun . t a

Institutul de s n tate a a

633

Lucrarea bun care s-a f cut pentru biserica din Battle Creek a a toamna trecut , reforma deplin si ntoarcerea la Domnul a medicia a lor, ajutoarelor acestora si a conduc torilor Institutului de S n tate, a a a acordul general al frailor si surorilor noastre din toate p rile cmt at pului cu privire la marele obiectiv al Institutului de S n tate, precum a a si modul n care acesta s e condus, la care se adaug diferitele a a experiene de mai bine de un an, nu numai n direcia cea rea, dar si t t n direcia cea bun , mi dau mai mult ncredere c reforma sanitar t a a a a si Institutul de S n tate se vor dovedi un succes aa cum n-au mai a a s fost niciodat nainte. Sper din toat inima s ajung s v d Institutul a a a a a de S n tate de la Battle Creek s prospere n toate privinele, la a a a t fel ca institutul care mi-a fost ar tat mie. ns este nevoie de timp a a pentru a ndrepta si a dep si greelile din trecut. Cu binecuvntarea a s lui Dumnezeu, acest lucru se poate face si se va face. Fraii care au condus aceast lucrare au f cut apel la oamenii t a a notri pentru bani, pe motivul c reforma sanitar constituie o parte s a a a marii lucr ri legate de ntreita solie ngereasc . Prin aceasta, ei au a a procedat corect. Aceasta este o ramur a marii lucr ri a lui Duma a nezeu, ce implic sacriciu, d ruire, spirit caritabil si binefacere. a a Atunci, de ce trebuie s spun aceti frai: Sumele depuse n aciuni a a s t t la Institutul de S n tate vor avea o mare valoare, este o bun ina a a vestiie? De ce nu se vorbete la fel despre aciunile de la Asociaia t s t t de Publicaii, si anume c valoreaz mult? Dac acestea constituie t a a a dou ramuri ale aceleiai mari lucr ri de ncheiere a preg tirii pentru a s a a [636] venirea Fiului omului, de ce nu se spune acelai lucru? s Sau de ce nu se procedeaz la fel n amndou cazurile, f cnd a a a apel la d rnicie si generozitate? Tocul si glasul care au apelat la a prieteni n vederea strngerii fondului pentru publicaii nu au nt demnat la asemenea lucruri. De ce atunci s d m impresia bogailor a a t si lacomilor p zitori ai Sabatului c pot face un mare bine dac i a a a s investesc banii n Institutul de S n tate si, n acelai timp, s nu le a a s a spunem ceea ce este mai important, iar ei s aib impresia c vor a a a primi mult pentru ecare cent investit doar pentru simplul fapt c a a fost folosit? S-a f cut apel ca fraii s doneze pentru Asociaia a t a t pentru Publicaii si ei au sacricat cu voioie, cu noblee, pentru t s t Domnul si, ca urmare, binecuvntarea lui Dumnezeu a fost asupra acestei ramuri a marii lucr ri. ns exist motive de temere pentru c a a a a El nu are pl cere de felul cum s-au strns fondurile pentru Institutul a

634

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de S n tate si c binecuvntarea Lui nu va asupra acelei instituii a a a t pe deplin, pn cnd aceste rele nu vor ndreptate. n apelul meu a c tre frai pentru aceast instituie, am spus n M rturia nr. 11: a t a t a Mi-a fost ar tat c nu exist lips de mijloace n rndul advena a a a titilor p zitori ai Sabatului. n prezent, pericolul lor cel mai mare s a const n dorina de a acumula averi. Unii i m resc continuu grijile a t s a si munca; sunt suprasolicitai. Urmarea este c Dumnezeu si nevoile t a cauzei Sale sunt aproape uitate; ei sunt mori spiritual. Li se cere s t a fac un sacriciu pentru Dumnezeu, s aduc o jertf . Un sacriciu a a a a nu crete, ci descrete si se consum . s s a Punctul meu de vedere n problema banilor este c trebuie s a a se fac un sacriciu pentru Dumnezeu, s se aduc o jertf . Nu a a a a am mp rt sit niciodat vreo alt idee. ns , dac scopul principal a a a a a a este de a ctiga bine prin deinerea de aciuni, si ei vor s ctige o s t t a s anumit sum pentru ecare cent depus, atunci unde este sacriciul, a a jertfa care se micoreaz , se consum ? Si n ce fel se micoreaz s a a s a pericolele acelor p zitori ai Sabatului care acumuleaz mereu averi, a a prin actualul plan de a investi n aciuni la Institutul de S n tate? t a a Primejdiile acestora sunt n cretere. Si n aceasta ei g sesc un s a [637] imbold n plus pentru l comia lor. Investind n aciuni la Institut, ca a t n orice alt afacere de vnzare si cump rare, ei nu sacric . ntruct a a a tentaia de a ctiga mult la ecare cent este mare, spiritul de ctig, t s s si nu cel de sacriciu, este cel care i conduce s investeasc att de a a mult n aciuni la Institut si ei nu vor mai avea dect puin sau nimic t t pentru a da spre a susine alte si nc mult mai importante ramuri ale t a lucr rii. Dumnezeu cere din partea acestor persoane nchise, lacome a si lumeti s fac un sacriciu pentru omenirea care sufer . El le cere s a a a s e de acord ca averile lor p mnteti s se micoreze n folosul a a s a s celor n p stuii care cred n Isus si adev rul prezent. Ei trebuie s a a t a a aib o sans de a face ceva n vederea deciziilor judecii nale, aa a a at s cum este descris n urm toarele cuvinte nfocate ale Regelui regilor: a Atunci, mp ratul va zice celor de la dreapta Lui: Venii binea t cuvntaii Tat lui Meu de motenii mp ria care v-a fost preg tit t a s t a at a a de la ntemeierea lumii. C ci am fost mnd si Mi-ai dat de mncat; Mi-a fost sete si a a t Mi-ai dat de b ut; am fost str in si M-ai primit; am fost gol si M-ai t a a t t mbr cat; am fost bolnav si ai venit s M vedei; am fost n temnia a t a a t t si ai venit pe la Mine. t

Institutul de s n tate a a

635

Atunci cei neprih nii i vor r spunde: Doamne, cnd Te-am a t a v zut noi mnd si Ti-am dat s m nnci? Sau indu-Ti sete si a a a a Ti-am dat de b ut? a Cnd Te-am v zut noi str in si Te-am primit? Sau gol si Te-am a a mbr cat? Cnd Te-am v zut noi bolnav sau n temnia si am venit a a t pe la Tine? Drept r spuns, mp ratul le va zice: Adev rat v spun c ori de a a a a a cte ori ai f cut aceste lucruri unuia dintre aceti foarte nensemnai t a s t frai ai Mei, Mie Mi le-ai f cut. t t a Apoi va zice celor de la stnga Lui: Ducei-v de la Mine, t a blestemailor, n focul cel venic, care a fost preg tit diavolului si t s a ngerilor lui! C ci am fost mnd si nu Mi-ai dat s m nnc; Mi-a fost sete a a t a a si nu Mi-ai dat s beau; am fost str in si nu M-ai primit; am fost t a a t gol si nu M-ai mbr cat; am fost bolnav si n temnia si n-ai venit t a t t pe la Mine. Atunci i vor r spunde si ei: Doamne, cnd Te-am v zut noi a a mnd, sau indu-Ti sete, sau str in, sau gol, sau bolnav, sau n [638] a a temnia si nu Ti-am slujit? t Si El, drept r spuns, le va zice: Adev rat, adev rat v spun, c , a a a a a ori de cte ori n-ai f cut aceste lucruri unuia dintre aceti foarte t a s nensemnai frai ai Mei, Mie nu Mi le-ai f cut. t t t a Si acetia vor merge n pedeapsa venic , iar cei neprih nii vor s s a a t merge n viaa venic ( Matei 25, 34-46 ). t s a Iar n M rturia nr. 11 am spus: Exist o mare rezerv de mija a a loace n poporul nostru si dac toi ar simit importana lucr rii, a t t t a aceast mare ntreprindere ar putea adus la ndeplinire f r grea a aa utate. Toi ar trebui s -i dea interesul ca s-o susin . n special cei t as t a care au bani s investeasc n aceast aciune. Va ridicat o cl a a a t a a dire corespunz toare pentru primirea bolnavilor, pentru ca acetia s a s a poat , prin folosirea corespunz toare a mijloacelor si cu binecuvna a tarea lui Dumnezeu, s g seasc alinare n suferinele pe care le au a a a t si s nvee cum s -i poarte de grij si astfel s previn boala. a t as a a a Muli dintre cei care susin c sunt de partea adev rului sunt t t a a nchii si lacomi. Ei trebuie s e avertizai n leg tur cu starea lor. s a t a a Comoara lor pe acest p mnt este att de mare, nct inimile le sunt a legate de aceasta. Cea mai mare parte din comoara lor este n aceast a lume si doar o mic parte n cer; de aceea inima lor este legat de a a

636

M rturii pentru comunitate vol.1 a

bunurile p mnteti, n loc s e legat de motenirea venic . Acum a s a a s s a exist o bun ocazie pentru ei de a-i folosi mijloacele n folosul a a s omenirii care sufer si, de asemenea, pentru naintarea adev rului. O a a asemenea aciune nu trebuie l sat niciodat s se zbat n s r cie. t a a a a a aa Aceti ispravnici c rora Dumnezeu le-a ncredinat mijloace trebuie s a t s se ridice acum pentru lucrare si s -i foloseasc banii pentru slava a as a Sa. Iar pentru cei care, datorit l comiei, i vor reine mijloacele, a a s t aceasta se va dovedi mai degrab un blestem dect o binecuvntare. a Prin ceea ce mi-a fost ar tat si ceea ce am armat, nu am primit a nici o alt idee, si nu am intenionat s am o alt idee, dect aceea ca a t a a strngerea de fonduri pentru aceast ramur a lucr rii s e pus ca a a a a a o problem de d rnicie, generozitate, la fel ca si n cazul susinerii a a t [639] altor ramuri ale marii lucr ri. Si, dei trecerea de la planul prezent a s la un altul care s e n ntregime aprobat de Dumnezeu poate a ntmpinat cu greuti si poate cere timp si efort, totui eu cred c a at s a aceasta poate avea loc cu puine pierderi n dreptul aciunilor n care t t s-a investit deja, si acest lucru va avea ca urmare o cretere hot rt s a a a capitalului donat, spre a folosit ntr-un mod corespunz tor pentru a a alina suferinele oamenilor. t Muli dintre cei care au investit n aciuni nu pot s doneze t t a sumele depuse. Unele dintre aceste persoane sufer datorit banilor a a pe care i-au investit n aceste aciuni. Cnd c l toresc din stat n t aa stat, ntlnesc oameni n necazuri care sunt n pragul mormntului, care ar trebui s mearg la Institut pentru un timp, ns nu i permit a a a s pentru c au investit n aciunile de la Institut. Ei nu ar trebuit s a t a investeasc nici un dolar acolo. Voi meniona un caz din Vermont. a t Cu mult timp n urm , prin 1850, acest frate a devenit p zitor al a a Sabatului si de la acea dat a contribuit cu generozitate la diferite a activiti iniiate pentru naintarea cauzei lui Dumnezeu, pn cnd at t a bunurile lui s-au micorat. Cnd s-a f cut apelul urgent, necalicat, s a pentru Institut, el a luat aciuni n valoare de o sut de dolari. La t a adunarea de la __, el a prezentat cazul soiei sale care este foarte t sl bit si care poate ajutat , ns , dac este ajutat , acest lucru a a a a a a trebuie f cut ct mai repede. De asemenea, El a spus c , dac ar a a a putea dispune de cei o sut de dolari pe care i-a investit atunci n a Institut, el si-ar putea trimite soia acolo la tratament; ns aceasta t a nu este posibil. Noi am r spuns c el nu ar trebuit s investeasc a a a a nici un dolar n Institut, c era ceva n neregul n acea problem , n a a a

Institutul de s n tate a a

637

care noi nu puteam face nimic, si n acel punct ne-am oprit. Eu nu ezit s spun c aceast sor trebuie tratat , cel puin timp de cteva a a a a a t s pt mni n mod gratuit la Institut. ns soul ei nu poate face dect a a a t un pic mai mult dect a-i pl ti costul c l toriei dus-ntors de la Battle a aa Creek. Cei care sunt prieteni ai oamenilor, ai adev rului si snirii ar a t trebui s acioneze n privina Institutului pe baza unui plan care a t t s aib la temelie sacriciul si d rnicia. Eu am cinci sute de dolari a a a n aciuni la Institut, pe care vreau s -i donez, si dac soul meu t a a t izbndete cu cartea pe care o are n plan, eu voi mai dona nc s a cinci sute de dolari. Cei care sunt de acord cu acest plan, dac a doresc, pot s ni se adreseze la Greenville, districtul Montcalm, [640] a Michigan, si s declare ce sume vor s doneze sau s investeasc n a a a a aciuni de felul celor de la Asociaia de Publicaii. Cnd se va realiza t t t acest lucru, atunci donaiile s se adune dup nevoi; iar sumele, t a a mici sau mari, s e strnse. Banii s e cheltuii n mod judicios. a a t Contribuia din partea pacienilor s e ct se poate de rezonabil . t t a a Fraii s doneze pentru a acoperi n parte cheltuielile de la Institut t a pentru s racii bolnavi din mijlocul lor, care merit acest lucru. Cei a a bolnavi s e c l uzii, n m sura n care pot face acest lucru, s a aa t a a cultive terenurile att de frumos aezate pe care le deine Institutul. s t Ei s nu fac acest lucru avnd ideea ngust a pl ii, ci cu ideea a a a at generoas c cheltuielile legate de cump rarea acestora a constituit a a a un act de d rnicie pentru binele lor. Fie ca acest lucru manual s a a constituie o parte a tratamentului lor aa cum sunt b ile. Fie ca s a d rnicia, mila, omenia si sacriciul pentru binele altora s e ideea a a care s -i c l uzeasc pe medici, conduc tori, asisteni, pacieni si a aa a a t t pe toi prietenii lui Isus, de departe sau de aproape, si nu salariile, t investiiile bune, plata sau aciunile care vor aduce prot. Fie ca t t dragostea lui Hristos, dragostea pentru suete, mpreuna simire cu t omenirea care sufer s nsoeasc tot ceea ce spunem si facem n a a t a leg tur cu Institutul de S n tate. a a a a De ce oare s atepte medicul cretin, care privete, ateapt a s s s s a si tnjete dup venirea mp r iei lui Hristos, n care suferina si s a a at t moartea nu vor mai avea putere asupra snilor, s e pl tit mai mult t a a dect editorul cretin sau pastorul cretin? Poate c susine c munca s s a t a lui este mai obositoare. Aceasta este ceva ce trebuie dovedit. S a lucreze ct de mult poate si s nu calce legile vieii pe care le pred a t a

638

M rturii pentru comunitate vol.1 a

pacienilor s i. Nu exist motive pentru care s munceasc peste t a a a a m sur si s primeasc mai muli bani, mai mult dect pastorul sau a a a a t editorul. Fie ca toi cei care i aduc contribuia la Institut si primesc t s t o plat pentru serviciile lor s acioneze potrivit cu acelai principiu a a t s al d rniciei. Nimeni dintre cei care lucreaz doar pentru bani nu a a trebuie s r mn la Institut. Exist muli oameni capabili care, din a a a a t [641] iubire pentru Hristos si cauza Sa si pentru urmaii nv atorului s at lor care sunt n suferina, vor completa locurile din acel Institut cu t credincioie si cu optimism si cu un spirit de sacriciu. Cei care nu s au acest spirit ar trebui s plece si s fac loc acelora care l au. a a a Att ct sunt n stare s mi dau seama, jum tate dintre cei n a a suferina din poporul nostru, care ar trebui s petreac s pt mni t a a a a sau luni la Institut, nu au cu ce pl ti cheltuielile legate de c l toa aa rie si sederea acolo. Oare s -i rein s r cia pe aceti prieteni ai a t a aa s Domnului nostru de la binecuvnt rile pe care El ni le-a oferit cu a atta generozitate? S e acetia l sai mai departe s lupte cu dubla a s a t a povar a bolii si s r ciei? Bogaii care sunt bolnavi, care i permit a aa t s tot confortul n viaa, care i permit s -i tocmeasc pe alii s lucreze t s a a t a din greu n locul lor, pot, cu grij si odihn , informndu-se si f cnd a a a tratament acas , s se bucure de o foarte bun stare de s n tate f r a a a a a aa s mearg la Institut. ns ce pot face fraii notri s raci pentru a a a a t s a redobndi s n tatea? Ei pot face ceva, ns s r cia i mpinge s a a a aa a lucreze mai mult dect sunt n stare n realitate. Ei nu au nici m car a cele necesare pentru viaa; iar n ceea ce privete mijloacele din gost s pod rie, mobil , vase pentru b i si instalaii pentru o bun aerisire, a a a t a ei nu au aa ceva. Poate c singura camer pe care o au este ocupat s a a a cu o sob pentru g tit si iarna, si vara; si se poate ca toate c rile pe a a at care le au n cas , cu excepia Bibliei, s e cuprinse ntre degetul a t a mic si cel mare. Ei nu au bani ca s -i cumpere c ri pe care s le as at a poat citi ca s stie cum s tr iasc . Aceti scumpi frai sunt cei a a a a a s t care au nevoie de ajutor. Muli dintre ei sunt cretini umili. Poate t s c au greeli, si unele dintre acestea poate c sunt cauza s r ciei si a s a aa mizeriei lor. Cu toate acestea, ei au dreptul la o viaa mai bun , ca si t a noi ceilali, care avem mijloacele necesare pentru a ne mbun t i t a at starea de s n tate, att a noastr , ct si a altora. Trebuie s -i trat m a a a a a cu ng duina si s -i ajut m cu bucurie. a t a a ns ei trebuie s aib dorina de a nva. Ei trebuie s nutreasc a a a t at a a [642] un spirit de mulumire faa de Dumnezeu si fraii lor pentru ajutorul t t t

Institutul de s n tate a a

639

pe care l primesc. Astfel de persoane, n general, nu au idee ct cost tratamentul, masa, salonul, combustibilul etc. la Institutul de a S n tate. Ei nu realizeaz m reia marii lucr ri a adev rului prezent a a a a t a a si a reformei si multele apeluri pentru a face donaii adresate po t porului nostru. Ei poate c nu sunt contieni de faptul c num rul a s t a a s racilor din mijlocul nostru este mai mare dect al bogailor. Si, de a t asemenea, poate c ei nu realizeaz nfricoatorul fapt c cea mai a a s a mare parte dintre aceti bogai se agaa de bogia lor si sunt, n mod s t t at sigur, pe drumul spre pierzare. Aceti biei oameni n necaz trebuie nv ai c , atunci cnd s t at t a murmur mpotriva soartei lor si mpotriva celor bogai, acuzndu-i a t c sunt lacomi, ei comit un mare p cat n ochii cerului. Ei trebuie s a a a neleag n primul rnd c boala si s r cia lor sunt nenorociri care t a a aa au drept cauz , n general, propriile lor p cate, prostia si greelile a a s lor; iar dac Domnul pune n inima si mintea poporului S u dorina a a t de a-i ajuta, acest lucru ar trebui s le inspire sentimente de umil a a mulumire faa de Dumnezeu si poporul S u. Ei trebuie s fac tot t t a a a ce le st n putere pentru a se ajuta singuri. Dac au rude care pot a a si vor s le achite cheltuielile la Institut, atunci acestea ar trebui s a a aib acest privilegiu. a Si, avnd n vedere num rul mare al celor s raci si nec jii care ar a a a t trebui, mai mult sau mai puin, s benecieze de ajutorul Institutului t a si datorit lipsei de fonduri si a posibilitii de ntreinere din prezent, a at t sederea aceasta la institut trebuie s e scurt . Ei trebuie s se duc a a a a acolo cu ideea de a obine, ct de repede posibil si ct de mult, o t cunoatere practic a ceea ce au de f cut si a ceea ce nu trebuie s s a a a fac , pentru a-i redobndi s n tatea si a tr i s n tos. Prelegerile a s a a a a a pe care le ascult la Institut si c rile bune din care s nvee cum a at a t s tr iasc acas trebuie s e principala n dejde pe care s se a a a a a a a bizuie acetia. Poate c se vor simi mai bine dup cteva s pt mni s a t a a a petrecute la Institut, ns vor realiza mult mai mult acas , punnd a a n practic aceste principii. Ei nu trebuie s se bizuie pe medici s -i a a a vindece n cteva s pt mni, ci trebuie s nvee s tr iasc n aa fel, a a a t a a a s nct s dea naturii sansa de a lucra pentru vinilcare. Aceasta poate [643] a ncepe n timpul celor cteva s pt mni de sedere la Institut, ns a a a este nevoie de ani ntregi pentru a ndeplini lucrarea de ndreptare a obiceiurilor din c min. a

640

M rturii pentru comunitate vol.1 a

O persoan poate cheltui tot ce are n aceast lume la Institutul de a a S n tate si s se simt mai bine, dar, dac , ntorcndu-se n familia a a a a a sa, i reia obiceiurile vechi de vieuire, n cteva s pt mni sau s t a a luni va ajunge ntr-o stare de s n tate mai rea dect oricnd nainte. a a Nu a ctigat nimic; a cheltuit ceea ce a avut pentru nimic. Scopul s reformei sanitare si al Institutului de S n tate nu este ca acela al a a unei doze de omorre a durerii sau uurare de moment, pentru s a aduce la t cere durerile pe care le avem ast zi. Nu, nicidecum! a a Marele obiectiv al acestora este de a-i nva pe oameni s tr iasc at a a a n aa fel, nct s dea naturii sansa de a ndep rta boala si de a i se s a a mpotrivi. Celor n necazuri din poporul nostru eu le spun: Nu v desa curajai! Dumnezeu nu a uitat pe poporul S u si cauza Sa. Facei t a t cunoscut starea voastr de s n tate si n ce m sur putei achita a a a a a a t cheltuielile la Institut, adresndu-v Institutului de S n tate, Battle a a a Creek, Michigan. Dac suntei bolnavi, dobori, sl bii, nu ateptai a t t a t s t pn cnd cazul vostru ajunge f r n dejde. Scriei imediat. ns a aa a t a trebuie s le spun nc o dat celor s raci: n prezent, doar puin se a a a a t poate face pentru a v ajuta, datorit faptului c fondurile strnse a a a s-au folosit deja n materiale si cl diri. Facei tot ce putei voi pentru a t t voi niv si ceilali, de asemenea, v vor ajuta ct este posibil. s a t a *****

Fragment dintr-o experiena t

din perioada 21 octombrie 22 decembrie 1867 Lucrarea noastr mpreun cu biserica din Battle Creek tocmai a a se ncheiase si, neinnd cont de faptul c eram obosii, ind att t a t de nviorai suetete de rezultatele bune obinute, l-am nsoit cu t s t t bucurie pe fratele J.N. Andrews n lunga c l torie pn la Maine. Pe aa a drum, am inut o adunare la Rosevelt, New York. M rturia nr. 13 si-a t a f cut lucrarea si acei frai care luaser parte la nemulumirea general [644] a t a t a au nceput s vad lucrurile n adev rata lor lumin . Aceast adunare a a a a a a necesitat mult efort, pentru c au fost date m rturii nep toare. a a t a S-au f cut m rturisiri, nsoite de o ntoarcere general la Domnul a a t a din partea celor c zui de la credina si a celor p c toi. a t t a a s Ne-am nceput lucrarea n Maine cu conferina de la Norridt gewock, pe data de 1 noiembrie. Adunarea a fost mare. Ca de obicei, soul meu si cu mine am prezentat o m rturie simpl si p trunz toare t a a a a n favoarea adev rului si a ordinii si mpotriva diferitelor forme de a r t cire, confuzie, fanatism si dezordine, ca urmare a lipsei rnduieaa lii si disciplinei. Aceast m rturie avea o aplicaie special pentru a a t a starea de lucruri din Maine. Spirite dezordonate, care pretindeau c a in Sabatul, s-au r zvr tit si lucrau pentru a mp rt si nemulumirea t a a a a t n perioada conferinei. Satana i-a ajutat si ei au reuit ntr-o anumit t s a m sur . Am nuntele sunt prea dureroase si de nsemn tate mic , n a a a a a general, pentru a redate aici. Poate c este sucient s spunem c , drept urmare a spiritului a a a de r zvr tire, de c utare de greeli, iar n dreptul unora de gelozie a a a s copil reasc , murmurare, plngere, lucrarea noastr n Maine, care ar a a a putut f cut n dou s pt mni, a avut nevoie de sapte s pt mni a a a a a a a de trud grea, obositoare si nepl cut . Cinci s pt mni s-au pierdut, a a a a a da, au fost mai mult dect pierdute pentru lucrarea din Maine, iar poporul nostru din alte p ri ale Noii Anglii, New York si Ohio a fost at lipsit de cinci adun ri generale datorit faptului c am fost reinui a a a t t n Maine. ns , cnd am plecat din acest stat, am fost mngiai cu a t faptul c toi si-au m rturisit spiritul de r zvr tire, iar civa au fost a t a a a t 641

642

M rturii pentru comunitate vol.1 a

condui s -L caute pe Domnul si s mbr ieze adev rul. Cele ce s a a at s a urmeaz , cu privire la pastori, ordine si organizaie, au o aplicaie a t t [645] special pentru starea de lucruri din Maine. a *****

Pastori, ordine si organizaie t

Unii pastori au c zut n greeala de a crede c nu pot vorbi bine a s a dect dac ridic mult tonul vocii si vorbesc tare si repede. Unii ca a a acetia ar trebui s neleag c zgomotul, g l gia si vorbirea rapid s a t a a aa a nu constituie dovada prezenei puterii lui Dumnezeu. Nu puterea t vocii este cea care face ca impresia s dureze. Pastorii trebuie s a a e cercet tori ai Bibliei si trebuie s se aprovizioneze continuu a a cu temeiuri pentru credina si n dejdea noastr si atunci, ind pe t a a deplin st pni pe voce si simamintele lor, ei trebuie s prezinte a t a acest adev r n aa fel, nct oamenii s le poat cnt ri cu calm si a s a a a s decid n privina dovezilor aduse. Si pentru c pastorii vor simi a a t a t fora argumentelor pe care le prezint n forma adev rului solemn t a a ncercat, ei vor avea zel si vor serioi, srguincioi n ce privete s s s cunotina lor. Duhul lui Dumnezeu va sni n propriile lor suete s t t adev rurile pe care ei le prezint altora si ei nii vor bine udai, a a ss t dup cum ei ud pe alii. a a t Am v zut c unii dintre pastorii notri nu neleg cum s -i mea a s t as najeze puterile, astfel nct s lucreze f r s se epuizeze. Pastorii nu a aa a trebuie s se roage att de tare si att de mult, nct s -i istoveasc a as a puterea. Nu este necesar s obosim gtul si pl mnii la rug ciune. a a a Urechea lui Dumnezeu este ntotdeauna deschis s asculte cererile a a pornite din inim ale umililor S i slujitori si El nu le cere ca, atunci a a cnd I se adreseaz , s -i istoveasc organele implicate. Ceea ce a as a conteaz naintea lui Dumnezeu este ncrederea deplin n El, bizuia a rea total , neclintit , pe f g duinele lui Dumnezeu, credina simpl a a a a t t a c El exist si c i va r spl ti pe toi aceia care l caut cu st ruina. a a a a a t a a t Pastorii trebuie s duc o viaa ordonat si s nvee cum s a a t a a t a fac mult ntr-o perioad scurt de timp care le este alocat si, n a a a a acelai timp, s aib o rezerv de putere ca, n cazul n care se va s a a a cere un efort n plus, s poat avea sucient vigoare pentru ocazia a a a respectiv , pe care s o poat folosi f r a-i face r u. Uneori toat [646] a a a aa s a a puterea pe care o au este necesar pentru un anumit efort, si dac a a nainte ei si-au epuizat rezerva de putere si acum nu pot dispune 643

644

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de ea pentru acest efort necesar, tot ce au f cut nainte se pierde. a Uneori, este nevoie de toat puterea mintal si zic pentru a lua o a a a poziie ferm , pentru a desf sura dovezile n cea mai clar lumin si t a a a a a le prezenta n faa oamenilor n modul cel mai p trunz tor si a face t a a cele mai puternice apeluri. ntruct suetele sunt pe punctul de a p r si rndurile vr jmaului si a veni de partea Domnului, lupta este aa a s foarte aprig si strns . Satana si ngerii lui nu doresc ca vreunul a a dintre cei ce au slujit sub steagul ntunericului s ia poziie de partea a t Prinului Emanuel, sub steagul S u nsngerat. t a Mi-au fost ar tate armate aate n conict, care au dus o lupt a a crncen . Victoria n-a fost ctigat de nici una dintre ele, iar cei a s a credincioi i dau seama c puterea si fora lor s-a dus si c nu vor s s a t a n stare s -i aduc la t cere vr jmaii dect dac pornesc la atac as a a a s a mpotriva lor si le captureaz instrumentele de r zboi. Atunci, cu a a riscul vieii lor, i vor mobiliza toate puterile si se vor n pusti asupra t s a vr jmaului. Este o lupt nfricoatoare; ns victoria este ctigat , a s a s a s a bastioanele sunt cucerite. Dac n acel moment critic armata este a att de epuizat nct nu poate porni la ultimul atac si s doboare a a nt riturile dumanului, ntreaga lupt de zile, s pt mni sau chiar a s a a a luni este pierdut ; si multe viei sunt sacricate f r nici un ctig. a t aa s O lucrare asem n toare este n faa noastr . Muli sunt convini a a t a t s c noi avem adev rul si totui ei sunt reinui pe loc, ca si cum ar a a s t t legai cu nite leg turi de er; ei nu ndr znesc s rite consecinele t s a a a s t lu rii poziiei de partea adev rului. Muli se a n valea hot rrilor, a t a t a a perioad n care sunt necesare apeluri speciale, apropiate, p truna a z toare, pentru a-i determina s depun armele n lupta lor si s a a a a ia poziie de partea Domnului. Chiar n aceast perioad critic , t a a a Satana arunc cele mai puternice capcane n jurul acestor suete. a [647] Dac slujitorii lui Dumnezeu sunt toi epuizai, cheltuindu-i toat a t t s a rezerva de putere zic si mintal , ei gndesc c nu pot face mai a a a mult si adesea p r sesc cu totul cmpul, pentru a ncepe n alt parte. aa a Si totul, sau aproape totul timp, mijloace si efort -, a fost irosit pentru nimic. Da, este mai r u dect dac n-ar nceput niciodat a a a lucrarea n acel loc, c ci, dup ce oamenii au fost micai de Duhul a a s t lui Dumnezeu, adui la momentul lu rii deciziei si l sai apoi s -i s a a t as piard interesul si s decid mpotriva acestor dovezi, ei nu mai pot a a a readui cu uurina la acel moment n care minile s le e din s s t t a

Pastori, ordine si organizaie t

645

nou sensibilizate de acest subiect. n multe cazuri, ei au luat decizia nal . a Dac pastorii si-ar p stra o fora de rezerv , iar n momentul a a t a cnd totul pare s se mite din loc cel mai greu, ar face atunci cele a s mai st ruitoare eforturi, cele mai puternice apeluri, cele mai bune a aplicaii si, ca si soldaii curajoi, n momentul critic ar porni la atac t t s mpotriva vr jmaului, ei ar ctiga victoria. Suetele ar avea t ria a s s a de a rupe leg turile lui Satana si de a se hot r pentru viaa venic . a a t s a Efortul bine direcionat, la momentul potrivit, va face ca munca de t lung durat f cut anterior s aib succes, pe cnd, dac s-ar p r si a a a a a a a aa lucrul chiar si numai pentru cteva zile, cauza ar suferi un eec total. s Pastorii trebuie s e devotai n lucrare, ca si misionarii, si s caute a t a ca eforturile lor s e ct mai folositoare. a Unii pastori devin foarte zeloi chiar de la nceputul unor adun ri, s a i iau asupra lor sarcini pe care Dumnezeu nu le-a cerut de la ei, i s s istovesc puterile, cntnd mult si rugndu-se mult si cu voce tare, si apoi sunt obosii si trebuie s plece acas s se odihneasc . Ce t a a a a s-a realizat prin acest efort depus? Nimic. Lucr torii au avut spirit a si zel, ns le-a lipsit nelegerea. Strategia lor nu a fost neleapt . a t t a Au c l torit cu tr sura simamintelor, ns nu s-a ctigat o victorie aa a t a s mpotriva vr jmaului. Fort reaa nu a fost cucerit . a s a t a Mi-a fost ar tat c pastorii lui Hristos trebuie s se disciplineze n a a a vederea luptei. Este nevoie de mai mult nelepciune n strategia pe [648] a t care o folosim n lucrarea lui Dumnezeu dect li se cere generalilor angajai n luptele dintre popoare. Pastorii alei de Dumnezeu sunt t s angajai ntr-o mare lucrare. Ei sunt n r zboi nu numai mpotriva t a oamenilor, dar si mpotriva lui Satana si a ngerilor s i. Aici este a nevoie de o tactic neleapt . Ei trebuie s cerceteze Biblia si s se a t a a a d ruiasc cu totul lucr rii. Cnd ncep lucrul ntr-un loc, ei trebuie a a a s e n stare s ofere temeiuri pentru credina noastr , nu ntr-un a a t a mod l ud ros, nu furtunos, ci cu blndee si team . Puterea care a a t a va convinge va format din argumente puternice, prezentate cu a blndee si temere de Dumnezeu. t Lucrarea din aceste vremuri pline de primejdii necesit pastori a capabili n cuvnt si nv atur , familiarizai cu Scripturile si care at a t neleg temelia credinei noastre. Am fost ndreptat spre aceste t t a pasaje din Scriptur , al c ror neles nu a fost dobndit de unii pastori: a a t Ci snii n inimile voastre pe Hristos ca Domn. Fii totdeauna gata tt t

646

M rturii pentru comunitate vol.1 a

s r spundei oricui v cere socoteal de n dejdea care este n voi; a a t a a a dar cu blndee si team ( 1 Petru 3, 15 ). t a Vorbirea voastr s e totdeauna cu har, dreas cu sare, ca s a a a a stii cum trebuie s r spundei ec ruia ( Coloseni 4, 6 ). Si robul t a a t a Domnului nu trebuie s se certe; ci s e blnd cu toi, n stare s a a t a nvee pe toi, plin de ng duina r bd toare, s ndrepte cu blndee t t a t a a a t pe potrivnici, n n dejdea c Dumnezeu le va da poc ina, ca s a a a t a ajung la cunotina adev rului si venindu-i n re, s se desprind a s t a s a a din cursa diavolului, de care au fost prini ca s -i fac voia ( 2 s a a Timotei 2, 24-26 ). Omul lui Dumnezeu, slujitorul lui Hristos, trebuie s e pe deplin a nzestrat pentru orice lucrare bun . De pastori l ud roi, mndri, nu a a a s este nevoie pentru aceast lucrare bun . ns este necesar si decorul a a a la amvon. Pastorul Evangheliei nu trebuie s e nep s tor n ce a aa privete atitudinea lui. Dac el este reprezentantul lui Hristos, atunci s a comportamentul, atitudinea si gesturile lui vor de o aa manier , s a nct nu vor produce dezgust. Pastorii trebuie s aib ranament. Ei a a trebuie s evite gesturile si atitudinile de nendemnare si trebuie s a a [649] se ncurajeze n a umili si cu demnitate n comportament. Ei trebuie s se mbrace ntr-o manier potrivit cu demnitatea funciei lor. a a a t Vorbirea lor trebuie s e n toate privinele solemn si bine aleas . a t a a Mi-a fost ar tat c este greit s se foloseasc expresii comune, lipsite a a s a a de respect, s se relateze anecdote pentru a amuza sau s se prezinte a a ilustraii comice pentru a strni rsul. Sarcasmul si jocul cu replicile t unui mpotrivitor sunt toate n afara rnduielii lui Dumnezeu. Pastorii nu trebuie s aib simamntul c nu-i pot mbun t i vocea sau a a t a s a at manierele; se poate face mult. Vocea poate cultivat , astfel nct a vorbirea, chiar ndelungat , s nu afecteze corzile vocale. a a Pastorii trebuie s iubeasc ordinea si s se formeze ei nii n a a a a ss ordonai si atunci vor putea face rnduial cu succes n biserica t a lui Dumnezeu si vor putea nva pe membrii acesteia s lucreze n at a armonie, ca o companie de soldai bine instruii. Dac pentru aciuni t t a t ncununate de succes pe cmpul de lupt este nevoie de disciplin a a si ordine, aceste lucruri sunt cu att mai necesare n lupta n care suntem implicai noi, deoarece obiectivul care se are n vedere este t mult mai nalt si de o valoare mai mare n caracter dect cel al armatelor dumane care lupt pe cmpul de b t lie. n conictul n s a aa care suntem angajai sunt n joc interese venice. t s

Pastori, ordine si organizaie t

647

ngerii lucreaz n armonie. Ordinea des vrit caracterizeaz a a s a a toate mic rile lor. Cu ct imit m mai ndeaproape armonia si ors a a dinea otirii ngereti, cu att mai pline de succes vor eforturile s s noastre. Dac noi nu socotim c este necesar aciunea armonioas a a a t a si suntem dezordonai, nedisciplinai si dezorganizai n aciunile t t t t noastre, ngerii, care sunt perfect organizai si se mic n perfect t s a a ordine, nu pot lucra pentru noi cu succes. Ei pleac de la noi na tristai, pentru c nu sunt mputernicii s binecuvnteze confuzia, t a t a z p ceala, dezordinea si lipsa de organizare. Toi cei care doresc s a a t a coopereze cu solii cereti trebuie s lucreze la unison cu ei. Toi cei s a t care au ungerea de sus vor ncuraja, din toat puterea lor, ordinea, a disciplina si unitatea n aciune si atunci ngerii lui Dumnezeu pot t coopera cu ei. ns niciodat , niciodat aceti mesageri ai cerului [650] a a a s nu-i vor pune aprobarea asupra dezordinii, indisciplinei si lipsei de s organizare. Toate aceste rele sunt rezultatul str duinelor lui Satana a t de a ne sl bi forele, de a ne distruge curajul si de a ne mpiedica s a t a avem succes n aciunile noastre. t Satana stie foarte bine c succesul nu poate nsoi dect ordinea a t si aciunea armonioas . El cunoate foarte bine c tot ce are leg tur t a s a a a cu cerul este n ordine des vrit , c supunerea si disciplina perfect a s a a a marcheaz mic rile otirii ngereti. Planul lui bine studiat este de a s a s s a-i conduce pe cei ce pretind c sunt cretini ct mai departe de a s ordinea cereasc ; din aceast cauz , el i neal chiar pe cei din a a a s a poporul lui Dumnezeu si i face s cread c ordinea si disciplina a a a sunt dumani ai spiritualitii, c singura sigurana pentru ei este s s at a t a lase pe ecare s fac ce dorete si, n special, s r mn desp rii a a s a a a att de cretinii care sunt unii si care lucreaz pentru a ntrona disciplina s t a si armonia n aciune. Toate eforturile f cute n vederea ordinii sunt t a considerate periculoase, o restricie la adresa libertii legitime, iar t at cei care le fac sunt considerai ca ind cei mai de temut papistai. t s Aceste suete nelate consider o virtute s se laude cu libertatea s a a de a gndi si aciona independent. Ei nu cred spusele nim nui. Mi-a t a fost ar tat c este lucrarea special a lui Satana aceea de a-i face a a a pe oameni s simt c este n planul lui Dumnezeu ca ei s e a a a a independeni si s -i urmeze propria lor cale, independent de fraii t as t lor. Am fost ndreptat napoi, spre copiii lui Israel. Foarte curnd a dup ce au p r sit Egiptul, ei au fost organizai si disciplinai n a aa t t

648

M rturii pentru comunitate vol.1 a

modul cel mai perfect. n providena Lui, Dumnezeu l-a calicat t pe Moise pentru a sta n fruntea armatelor lui Israel. El fusese un r zboinic viteaz, conducnd armatele egiptenilor,i n strategia foa s losit nu putea dep sit de nici un alt om. Domnul nu a l sat ca a a a Sanctuarul S u cel sfnt s e construit oricum, de oricare seminie. a a t El a specicat ordinea clar care trebuia s e respectat n pura a a tarea chivotului sfnt si a rnduit o anumit familie din seminia a t leviilor care s -l poarte. Cnd, pentru binele poporului si pentru t a [651] slava lui Dumnezeu, ei trebuia s -i aeze corturile ntr-un anumit as s loc, Domnul i f cea cunoscut voia Sa, f cnd ca stlpul de nor s a a a s se opreasc chiar deasupra tabernacolului, unde r mnea pn a a a a cnd El dorea ca ei s plece din nou n c l torie. n toate c l toriile, a aa aa li se cerea s respecte o ordine des vrit . Fiecare seminie purta a a s a t un steag, cu nsemnul str moului lor, si ec rei seminii i se cerea a s a t s tabere sub propriul steag. Cnd pornea chivotul, toate armatele a plecau n c l torie, toate seminiile mergnd n ordine, sub steaguaa t rile lor. Leviii au fost rnduii de Domnul ca ind seminia care t t t avea s poarte chivotul, iar ii lui Aaron, urmndu-i ndeaproape, a duceau trmbiele. Ei primeau instruciuni de la Moise, lucru pe care t t l semnalau poporului, sunnd din trmbie. Ei d deau prin aceste t a trmbie anumite semnale speciale, pe care poporul le nelegea, iar t t mic rile lor se f ceau n armonie cu acestea. s a a La nceput, cei care sunau din trmbia d deau un semnal special, t a prin care s atrag atenia poporului; atunci toi trebuia s e ateni a a t t a t si s asculte semnalele speciale date de trmbie. Nu exista confuzie a t n sunetele trmbielor, de aceea nu exista scuz ca s e confuzie t a a n mic ri. Comandantul ec rei companii d dea instruciuni clare s a a a t cu privire la ceea ce urmau s fac si nimeni dintre cei ce erau ateni a a t nu erau n necunotina de ceea ce trebuia s fac . Dac cineva nu s t a a a ndeplinea cerinele date de Domnul lui Moise si pe care Moise le t d dea poporului, era pedepsit cu moartea. Nu se puteau scuza c nu a a au cunoscut aceste cerine, c ci nu ar f cut dect s -i dovedeasc t a a as a lor nii c nu au vrut s le cunoasc si ar primit dreapta pedeaps ss a a a a pentru vinov ia lor. Dac nu cunoteau voia lui Dumnezeu cu at a s privire la ei, nu era dect vina lor. Ei au avut aceleai ocazii ca si s ceilali din popor de a dobndi cunotina dat si, din aceast cauz , t s t a a a p catul lor de a nu sti si de a nu nelege era tot att de mare n ochii a t [652] lui Dumnezeu ca si cnd ar auzit si apoi ar p c tuit. a a

Pastori, ordine si organizaie t

649

Domnul a rnduit o familie special din seminia lui Levi s duc a t a a chivotul, iar ali levii au fost special desemnai de Dumnezeu s t t t a poarte cortul ntlnirii si mobila acestuia si s aduc la ndeplinire a a lucrarea de a ridica si desface cortul. Dac cineva, din curiozitate a sau nerespectnd ordinea, pleca de la locul s u si atingea vreo parte a a sanctuarului sau mobila acestuia sau chiar dac se apropia de a vreun lucr tor, era pedepsit cu moartea. Dumnezeu nu a l sat ca a a sfntul sanctuar s e dus, ridicat si demontat n mod dezordonat de a orice seminie care ar vrut s fac aceast lucrare; ci au fost alese t a a a persoane care puteau s -i dea seama de caracterul sacru al lucr rii n as a care s-au angajat. Aceti b rbai rnduii de Dumnezeu erau instruii s a t t t s fac poporul s neleag snenia deosebit a chivotului si a a a a t a t a tuturor celor legate de el, ca s nu priveasc aceste lucruri f r s a a aa a si dea seama de snenia lor si s e ndep rtai din Israel. Toate t a a t lucrurile care ineau de sfntul loca trebuia privite cu respect. t s C l toriile copiilor lui Israel sunt descrise cu credincioie; izb aa s a virea pe care le-a dat-o Domnul, organizarea si ordinea lor des vr a sit , p catul de a murmura mpotriva lui Moise si astfel mpotriva a a lui Dumnezeu, nelegiuirile, r zvr tirile si pedepsirea lor, trupurile a a lor moarte, risipite n pustie datorit nc p n rii de a se supune a a at a rnduielilor nelepte ale lui Dumnezeu acest tablou del este pus t n faa noastr ca o avertizare c , dac vom urma exemplul lor de t a a a neascultare, vom c dea la fel ca ei. a Totui, cei mai muli dintre ei n-au fost pl cui lui Dumnezeu, s t a t c ci au pierit n pustie. a Si aceste lucruri s-au ntmplat ca s ne slujeasc nou drept a a a pilde, pentru ca s nu poftim dup lucruri rele, dup cum au poftit ei. a a a S nu i nchin tori la idoli, ca unii dintre ei, dup cum este scris: a t a a Poporul a sezut s m nnce si s bea; si s-au sculat s joace. a a a a S nu curvim, cum au f cut unii dintre ei, aa c ntr-o singur a a s a a zi au c zut dou zeci si trei de mii. a a S nu ispitim pe Domnul, cum L-au ispitit unii dintre ei, care au a pierit prin serpi. S nu crtii, cum au crtit unii din ei, care au fost nimicii de [653] a t t Nimicitorul. Aceste lucruri li s-au ntmplat ca s ne slujeasc drept pilde, si a a au fost scrise pentru nvatura noastr peste care au venit sfriturile at a s veacurilor. Astfel dar, cine crede c st n picioare s ia seama s a a a a

650

M rturii pentru comunitate vol.1 a

nu cad ( 1 Corinteni 10, 5-12 ). S-a schimbat Dumnezeu si nu a mai este El un Dumnezeu al ordinii? Nu; El este acelai att n s dispensaiunea prezent , ct si n cea trecut . Pavel spune: C ci t a a a Dumnezeu nu este un Dumnezeu al neornduielii, ci al p cii, ca n a toate bisericile snilor ( 1 Corinteni 14, 33 ). El este acelai acum, t s ca si atunci. El are n plan ca noi s nvam lecii privind ordinea si a at t organizarea de la ordinea des vrit instituit n zilele lui Moise, n a s a a folosul copiilor lui Israel.

Eforturi viitoare
Experiene din perioada 23 decembrie 1867 1 februarie 1868 t Voi reda pe scurt fragmente din anumite ntmpl ri si poate c a a nu pot oferi o idee mai bun n leg tur cu lucrarea noastr din a a a a perioada de pn la ntlnirea din Vermont, dect dac voi da copia a a unei scrisori pe care i-am scris-o ului nostru la Battle Creek, pe data de 27 decembrie 1867: Dragul meu u, Edson, stau acum la biroul fratelui D.T. Bourdeau din West Enosburgh, Vermont. Dup ncheierea adun rii de a a la Topsham, Maine, am fost extrem de obosit . Cnd mi puneam a lucrurile n cuf r, aproape am leinat de oboseal . Ultimul lucru a s a pe care l-am f cut acolo a fost acela c am chemat familia fratelui a a A. si am avut o discuie cu ei. Am vorbit acestei scumpe familii, t i-am sf tuit, le-am spus cuvinte de mngiere si de asemenea de a ndreptare si ndemnuri n leg tur cu cineva legat de ei. Ce am spus a a a fost primit n totalitate si a fost urmat de m rturisire, plns si o a mare uurare pentru fratele si sora A. Aceasta este o munc grea s a pentru mine si m obosete mult. a s Dup ce ne-am aezat n vagoane, m-am ntins si m-am odihnit a s cam o or . n seara aceea aveam o adunare la Westbrook, Maine, a [654] unde trebuia s ne ntlnim cu fraii din Portland si mprejurimi. a t Ne-am instalat la familia cumsecade a fratelui Martin. Nu am putut s stau n picioare n dup -amiaza aceea; ns , ind ndemnat a a a a s particip la ntlnirea din seara aceea, m-am dus n cl direa scolii, a a simind c nu am putere s stau n picioare si s m adresez oamenit a a a a lor. Casa era plin de ascult tori foarte interesai. Fratele Andrews a a a t deschis adunarea si a vorbit un timp scurt; dup aceea a urmat tat l a a t u. Apoi m-am ridicat eu si nu am rostit dect cteva cuvinte, cnd a am simit c puterile mi-au fost rennoite; sl biciunea se pare c t a a a m-a l sat si am vorbit cam o or n libertate des vrit . Am simit a a a s a t o mulumire cu neputina de exprimat pentru acest ajutor pe care t t Dumnezeu mi l-a dat cnd aveam aa mare nevoie de el. Miercuri s 651

652

M rturii pentru comunitate vol.1 a

seara am vorbit liber aproape dou ore despre reforma sanitar si a a reforma n mbr c minte. Faptul c m-am simit iar si n putere, a a a t a dup sl biciunea dinaintea acestor dou ntlniri, a constituit o surs a a a a de mare ncurajare pentru mine. Ne-am bucurat de sederea la familia Martin si sper m s -i vedem a a pe scumpii lor copii predndu-i inimile lui Hristos, iar pe p rinii s a t lor ducnd lupta cretin si purtnd cununa nemuririi atunci cnd va s a obinut biruina. t a t Joi, ne-am dus iar si la Portland si am servit masa la familia a fratelui Gowell. Am avut o discuie deosebit si sper m s aib t a a a a urm ri bune pentru ei. Simim mult cu soia fratelui Gowell. Inima a t t acestei mame a fost sfiat v zndu-i copiii n suferina si apoi s a a s t murind, ind pui n mormntul t cut. Este bine de cei care dorm. s a Fie ca mama s caute nc tot adev rul si s -i fac o comoar n a a a as a a ceruri pentru ca, atunci cnd va veni D t torul vieii pentru a-i scoate aa t pe captivi din marea nchisoare a casei morii, tat l, mama si copiii t a s se poat ntlni si verigile care lipsesc din lanul familiei s poat a a t a a reunite. Fratele Gowell ne-a dus la gar cu tr sura lui. Am ajuns exact a a nainte s plece trenul. Am c l torit cinci ore si l-am ntlnit pe a aa fratele A.W. Smith la gar n Manchester, care ne atepta s ne duc a s a a [655] acas la el, n acel ora. a s Ne ateptam ca noaptea s ne odihnim; ns nu a fost aa, pens a a s tru c acolo ne ateptau un num r considerabil de oameni, dorind a s a s ne primeasc . Am avut o discuie foarte pl cut , util , sper m, a a t a a a a pentru toi. Ne-am retras cam pe la ora zece. Devreme, dimineaa t t urm toare, am l sat n urm casa confortabil , ospitalier , a fratelui a a a a a Smith pentru a ne continua c l toria spre Washington. A fost un aa drum ncet, obositor. Ne-am dat jos din vagoane la Hillsborough si am g sit o echip care ne atepta s ne duc cele dou sprezece a a s a a a mile pn la Washington. Fratele Colby a avut sanie si p turi si am a a c l torit destul de comod pn la cteva mile nainte de destinaie. aa a t Nu era z pad destul pentru ca sania s mearg bine; s-a strnit a a a a a vntul si, pe parcursul ultimelor dou mile, ne arunca n faa si ochi a t lapovia, producndu-ne durere si f cndu-ne aproape s ngheam. t a a t Am g sit ad post, n cele din urm , n casa primitoare a fratelui C.K. a a a Farnsworth. Ei au f cut tot ce au putut ca s ne simim bine si totul a a t

Eforturi viitoare

653

era aranjat n aa fel, nct s ne putem odihni ct de mult cu putina. s a t Nu a fost ns dect pentru puin timp, te asigur. a t n Sabat de dimineaa a vorbit tat l t u, iar dup o pauz de t a a a a aproape 20 de minute, am vorbit eu, aducnd o m rturie de mustrare a mpotriva celor care foloseau tutunul si de asemenea mpotriva fra telui Ball, care nt rise minile vr jmaului, batjocorind viziunile si a a s publicnd lucruri amarnice mpotriva noastr n publicaia Crisis ( a t Criza ) din Boston si n ziarul din Iowa ,Hope of Israel ( Sperana lui t Israel ). ntlnirea de sear a fost programat la familia Farnsworth. a a Biserica era prezent si acolo tat l t u i-a cerut fratelui Ball s -i a a a as prezinte obieciile cu privire la viziuni si s dea ocazie s i se r st a a a pund la ele. Astfel a fost petrecut seara. Fratele Ball a fost foarte a a ndrjit si mpotrivitor; s-a ar tat satisf cut n cteva puncte, ns si-a a a a meninut poziia cu hot rre. Fratele Andrews si tat l t u au vorbit t t a a a simplu, explicnd lucrurile pe care el nu le nelesese si condamnnd t procedeul lui nedrept faa de adventitii p zitori ai Sabatului. Cu t s a toii am avut simamntul c am f cut tot ce am putut n ziua aceea [656] t t a a pentru a sl bi forele vr jmaului. ntlnirea a durat pn dup ora a t a s a a 2200. n dimineaa urm toare am participat din nou la adun ri, n locat a a sul de nchinare. Tat l t u a vorbit dimineaa. ns , chiar nainte de a a a t a vorbi, vr jmaul l-a f cut pe un biet frate, ntr-o stare de sl biciune, a s a a s simt c are o povar uimitoare pentru biseric . El s-a strecurat, a a a a a a vorbit, a gemut si a strigat, avnd ceva teribil asupra lui, ce nimeni nu p rea a nelege. Noi ncercasem s -i facem pe cei ce susineau c a t a t a sunt de partea adev rului s -i vad starea de ntuneric nfricoator si a as a s p c toenie naintea lui Dumnezeu si s fac m rturisiri umile naina a s a a a tea Sa, ntorcndu-se astfel la Domnul n sincer poc ina, pentru ca a a t El s Se poat ntoarce la ei si s -i vindece de p catele lor. Satana a a a a a c utat s mpiedice aceast lucrare, mpingndu-l pe acest biet suet a a a tulburat s -i dezguste pe cei care ar acionat ca urmare a sfaturilor a t date. Eu m-am ridicat si am adus o m rturie clar pentru acest om. El a a nu mncase de dou zile si Satana l am gise si l mpinsese dincolo a a de limit . a Apoi a predicat tat l t u. Am avut cteva minute pauz , apoi a a a eu am vorbit despre reforma sanitar si reforma n mbr c minte si a a a am adus o m rturie clar pentru cei care st tuser n calea tinerilor a a a a si a necredincioilor. Dumnezeu m-a ajutat s -i spun lucruri clare s a

654

M rturii pentru comunitate vol.1 a

fratelui Ball si s -i spun, n Numele Domnului, ce f cuse el de fapt. a a A fost foarte afectat. Din nou am avut o adunare seara la fratele Farnsworth acas . a Vremea a fost furtunoas n timpul adun rilor, totui fratele Ball nu a a s a lipsit de la nici una. S-a reluat acelai subiect pe care l-a propus s el. Dac Domnul l-a ajutat vreodat pe vreun om s vorbeasc , a a a a atunci acela a fost fratele Andrews, care a z bovit asupra subiectului a suferinei pentru Hristos. A fost menionat cazul lui Moise, care t t a refuzat s e numit ul icei lui faraon, alegnd s sufere mai a a degrab mpreun cu poporul lui Dumnezeu dect s se bucure de a a a [657] pl cerile de o clip ale p catului, considernd ocara lui Hristos ca o a a a bogie mai mare dect comorile Egiptului, c ci el preuia r splata at a t a promis . El a ar tat c acesta a fost unul din multele cazuri n care a a a ocara lui Hristos a fost socotit mai presus de bog iile si onoarea a at lumii, titlurile r sun toare, coroana sau gloria mp r iei. Ochiul a a a at credinei a fost xat asupra viitorului glorios si spre acea r splat t a a care este att de valoroas , nct face ca cele mai bogate lucruri pe a care le poate oferi p mntul s apar ca lipsite de valoare. Copiii a a a lui Dumnezeu au suferit batjocuri, b t i, lanuri si nchisoare; ei au aa t fost ucii cu pietre, t iai n dou cu fer str ul, chinuii, au pribegit s a t a a a t mbr cai cu cojoace si n piei de capre, lipsii de toate, prigonii, a t t t muncii, ns , susinui ind de n dejde si credina, toate acestea le t a t t a t socoteau ca necazuri uoare; viitorul si viaa venic li se p reau s t s a a de o aa mare valoare, nct socoteau c suferinele lor sunt mici n s a t comparaie cu slava viitoare. t Fratele Andrews a relatat cazul unui cretin credincios care a s suferit martiriul pentru credina lui. Un frate cretin vorbise cu el t s despre puterea n dejdii cretine dac aceasta avea s e sucient a s a a de mare pentru a-l susine cnd carnea avea s -i e mistuit de foc. t a a El i-a cerut acestui cretin, nainte de a martirizat, s -i dea un semn s a dac credina si n dejdea cretin sunt mai puternice dect focul a t a s a furios, mistuitor. El se atepta ca si el s urmeze ca martir, si acest s a lucru l-ar nt rit ca s poat nfrunta focul. Cel dinti a promis c a a a a i va da semnalul. A fost adus la rug printre mulimea batjocoritoare t de ecari si curioi, care veniser s ia parte la arderea pe rug a s a a acestui cretin. Vreascurile au fost aduse, focul a fost aprins, iar s fratele cretin si-a xat ochii asupra martirului care suferea pn la s a moarte, simind c depinde att de mult de semnul acestuia. Focul a t a

Eforturi viitoare

655

nceput s ard , si ardea, si ardea. Carnea s-a nnegrit, ns semnalul a a a nu a venit. Nu si-a luat ochii nici m car pentru o clip de la ochii a a celui ce suferea. Braele erau aproape pr jite. Se p rea c nu mai t a a a exist viaa n el. Toi credeau c focul si-a f cut lucrarea si c s-a a t t a a a sfrit cu viaa lui; cnd, deodat , n mijlocul c rilor, acesta si-a s t a a a [658] ridicat amndou braele spre ceruri. a t Fratele cretin, a c rui inim aproape c se sfrise, a prins acel s a a a s semnal al bucuriei; acesta l-a norat n toat ina lui, i-a rennoit a t credina, n dejdea si curajul. A v rsat lacrimi de bucurie. t a a Cnd vorbea despre braele acelea nnegrite, arse, ridicate din t mijlocul c rilor, fratele Andrews plngea si el ca un copil. Aproape a a ntreaga adunare a fost micat pn la lacrimi. Aceast ntlnire s-a s a a a ncheiat cam pe la ora zece. A fost ca o risipire a norilor ntunericului. Fratele Hemingway s-a ridicat si a spus c el a fost foarte p c tos, a a a a folosit tutun, s-a mpotrivit viziunilor, si-a persecutat soia pentru c t a ea credea n ele si a spus c nu va mai face aa. Si-a cerut iertare de a s la noi toi. Soia lui a vorbit cu mult sensibilitate. Fiica lui si ali t t a t civa s-au ridicat pentru rug ciune. El a declarat c m rturia pe care t a a a a prezentat-o sora White pare a venit chiar de la tronul harului si c nu va mai ndr zni vreodat s i se opun . a a a a a Fratele Ball a spus atunci c , dac lucrurile sunt aa cum le a a s vedem noi, atunci cazul lui este foarte grav. El a spus c stie c a a a p c tuit ani de zile si c a stat n calea tinerilor. Noi I-am mulumit a a a t lui Dumnezeu pentru aceast m rturisire. Ne-am hot rt s plec m a a a a a luni dimineaa devreme si am avut o ntlnire la Braintree, Vermont, t unde ne-am ntlnit cu aproape treizeci de p zitori ai Sabatului. ns a a vremea era aprig , foarte aspr si rece ca s c l torim dou zeci si a a a aa a cinci de mile dup o astfel de munc si, n nal, am decis s r mnem a a a a pe loc si s continu m s lucr m n Washington, pn ce fratele Ball a a a a a avea s se hot rasc e pentru, e mpotriva adev rului, pentru ca a a a a biserica s e uurat n privina cazului lui. a s a t Adunarea a nceput luni, la ora 10 dimineaa. Erau prezeni fraii t t t Rodman si Howard. Fratele Newell Mead, care era foarte sl bit si a nervos, aproape exact ca si tat l t u cu ocazia bolii trecute, a fost a a chemat s participe la ntrunire. Din nou s-a z bovit asupra st rii a a a bisericii si cea mai sever critic a fost rostit la adresa celor care a a a st tuser n calea prosperit ii ei. Cu cele mai st ruitoare apeluri, [659] a a at a i-am implorat s se ntoarc la Dumnezeu si s se poc iasc . Domnul a a a a a

656

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ne-a ajutat n lucrarea noastr ; fratele Ball a fost sensibilizat, ns a a se mica ncet. Soia lui simea profund mpreun cu el. Adunarea s t t a noastr de dimineaa s-a ncheiat pe la 3-4 dup -amiaza. n toate a t a aceste ore, noi doi, cnd unul, cnd altul, am lucrat cu st ruina pentru a t tinerii neconvertii. Am stabilit o alt adunare, care s nceap la ora t a a a sase seara. Chiar nainte de a merge la adunare, mi-am reamintit cteva scene interesante care trecuser prin faa mea n viziune si le-am a t vorbit frailor Andrews, Rodman, Howard, Mead si ali civa care t t t erau prezeni. Mi se p rea c ngerii f cuser o cr p tur n nor si t a a a a a a a l sau s ne vin raze de lumin din cer. Subiectul prezentat att de a a a a izbitor era cazul lui Moise. Eu am exclamat: O, de a putea avea s iscusina unui artist, ca s pot zugr vi scena cu Moise pe munte! t a a Puterea lui era mare. Neclintit este limbajul folosit de Scriptur . a Vederea nu i-a sl bit datorit vrstei, dei pe acel munte avea s a a s a moar . ngerii l-au nmormntat, ns Fiul lui Dumnezeu a venit a a curnd, l-a nviat din mori si l-a luat la cer. ns , nainte de aceasta, t a Dumnezeu l-a dus s vad Tara F g duit , cea binecuvntat de El. a a a a a a Era ca si un al doilea Eden. Totul a trecut prin faa sa ca o panoram . t a I-a fost ar tat prima venire a lui Hristos, respingerea Lui de c tre a a a naiunea iudaic si moartea Lui pe cruce. Apoi, Moise a v zut a t a a doua venire si nvierea celor drepi. Am vorbit de asemenea despre t ntlnirea dintre cei doi Adami primul Adam si Hristos, al doilea Adam atunci cnd Edenul va nori din nou pe p mnt. Detalii n a leg tur cu aceste puncte interesante intenionez s scriu n M rturia a a t a a nr.14. Fraii au dorit ca eu s repet aceleai lucruri la ntlnirea de t a s sear . a ntlnirea noastr din acea zi a fost foarte solemn . Aveam asupra a a [660] mea o asemenea povar duminic seara, nct am plns cu voce tare a a aproape jum tate de or . Luni s-au f cut apeluri solemne si Domnul a a a i-a trimis acas . Mari seara m-am dus la adunare ceva mai uurat . a t s a Am vorbit liber timp de o or despre ceea ce am v zut n viziune, a a despre care am menionat. ntlnirea noastr a fost foarte deschis . t a a Fratele Howard a plns ca un copil, la fel si fratele Rodman. Fratele Andrews a vorbit st ruitor, mic tor, pn la lacrimi. Fratele Ball s-a a s a a ridicat si a spus c se pare c sunt dou duhuri n el n acea sear . a a a a Unul i spunea: Poi tu s te ndoieti de faptul c aceast m rturie t a s a a a a sorei White este din ceruri? Iar cel lalt spirit i aducea n minte a

Eforturi viitoare

657

obieciile pe care el le adusese n faa dumanilor credinei noastre. t t s t O, de a putea s u mulumit n privina acelor obiecii, spunea s a t t t el. Dac acestea ar putea ndep rtate, eu simt c am f cut un a a a a mare r u sorei White. Recent, am trimis un articol la Sperana lui a t Israel. Ce n-a da s am acel articol! i p rea r u si a plns mult. s a a a Duhul Domnului era n adunare. ngerii lui Dumnezeu se simeau c t a se apropie foarte mult, ndep rtndu-i pe ngerii cei r i. Pastorul si a a oamenii plngeau precum copiii. Simeam c prindem putere si c t a a otile ntunericului dau napoi. ntlnirea noastr s-a ncheiat bine. s a Am mai xat o ntlnire pentru a doua zi, ncepnd de la 10 dimineaa. Am vorbit despre umilirea si prosl virea lui Hristos. t a Fratele Ball st tea aproape de mine si a plns aproape tot timpul ct a am vorbit. Am vorbit cam o or , apoi am nceput lucrarea pentru cei a tineri. P rinii au venit la adunare aducndu-i cu ei copiii, pentru a t s a primi si ei binecuvntarea. Fratele Ball s-a ridicat si a f cut o a umil m rturisire c nu a tr it aa cum trebuie n familia sa. El a a a a s le-a m rturisit copiilor si soiei c este p c tos, c nu le-a fost de a t a a a a ajutor, ci mai degrab o piedic . Lacrimile curgeau mereu; corpul a a s u puternic tremura si vorbea printre suspine. a Fratele James Farnsworth a fost inuenat de fratele Ball si nu t [661] s-a unit ntru totul cu adventitii p zitori ai Sabatului. s a El a m rturisit acest lucru cu lacrimi. Apoi am f cut apeluri a a st ruitoare c tre copii, pn cnd treisprezece s-au ridicat si si-au a a a exprimat dorina de a cretini. Printre acetia erau si copiii fratelui t s s Ball. Unul sau doi au p r sit adunarea, ind nevoii s se ntoarc aa t a a acas . Un tn r, cam de vreo 20 de ani, a mers 60 km ca s ne poat a a a a vedea si s poat auzi adev rul. Nu susinuse nici-odat religia, ns a a a t a a a luat poziie de partea Domnului nainte de a pleca. Aceasta a fost t una din cele mai bune ntlniri. La sfrit, fratele Ball a venit la tat l s a t u si i-a m rturisit cu lacrimi c a greit faa de el si l-a implorat a a a s t s -l ierte. Apoi a venit la mine si a m rturisit c mi-a f cut mult r u. a a a a a M poi ierta si poi s te rogi lui Dumnezeu ca s m ierte? L-am a t t a a a asigurat c l-am iertat, tot aa cum noi n d jduim s m iertai. Am a s a a a t mp rit cu el multe lacrimi, simind c binecuvntarea cerului este at t a asupra noastr . Seara nu am mai avut adunare. a Joi dimineaa ne-am sculat la ora patru. Plouase toat noaptea t a si nc mai ploua, dar, cu toate acestea, noi ne-am aventurat s a a plec m la Bellows Falls, la o distana de dou zeci si cinci de mile. a t a

658

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Primele patru mile le-am parcurs pe o vreme extrem de vijelioas , a ind nevoie s o lu m pe o potec ce trecea prin cmpie, ca s a a a a ocolim dealurile abrupte. Am c l torit pe ar tur si p mnt stncos aa a a a si aproape c eram aruncai din sanie. Cam pe la r s ritul soarelui a t aa furtuna s-a linitit si am c l torit foarte bine cu sania, pn am ajuns s aa a la drumul principal. Vremea era foarte blnd ; nu am mai avut a niciodat o zi att de frumoas pentru c l torie. La Bellows Falls, a a aa ne-am dat seama c am ajuns cu o or mai trziu ca s prindem a a a trenul rapid si cu o or mai devreme pentru trenul personal. Nu am a putut ajunge la St.Albans dect la ora 9 seara. Ne-am aezat ntr-un s vagon frumos, am servit masa si ne-am bucurat de mncarea simpl a pe care am avut-o. Apoi ne-am preg tit s dormim, dac era posibil. a a a Pe cnd dormeam, cineva m-a b tut destul de tare pe um r. Ma a am uitat si am v zut o doamn cu o nfiare pl cut , aplecat spre a a at s a a a mine. Ea mi-a spus: Nu m cunoti? Eu sunt sora Chase. Vagoanele a s [662] sunt la White River. Oprii-v doar cteva clipe. t a Eu locuiesc chiar aici si am venit n ecare zi s pt mna aceasta a a si m-am uitat prin vagoane ca s v ntlnesc. Atunci mi-am adus a a aminte c servisem masa la ea acas , n Newport. Era att de bucua a roas c ne-a v zut! Doar ea si mama ei in Sabatul. Soul ei este a a a t t conduc tor la tren. Ea vorbea repede. Spunea c preuiete foarte a a t s mult publicaia noastr Review si c nu este nici o adunare prin t a a apropiere la care s mearg . Ea voia c ri pe care s le mpart a a at a a vecinilor ei, ns nu avea destui bani pentru ele. Am avut o discuie a t folositoare, dei scurt , pentru c trenul a pornit si a trebuit s ne s a a a desp rim. at La Sf. Albans ne-am ntlnit cu fraii Gould si A.C. Bourdeau. t Fratele B. avea o tr sur acoperit , confortabil , si doi cai, ns a a a a a a condus foarte ncet, astfel c nu am ajuns la Enosburg dect dup a a ora 1 dimineaa. Eram obosii si ngheai. Dup ora 2 ne-am aezat t t t t a s s ne odihnim si am dormit pn dup ora 7. a a a Sabat dimineaa. Este o adunare destul de mare aici, dei drumut s rile sunt rele, neputndu-se folosi nici sania, nici trenul. Fusesem la adunare si am avut ceva timp pentru consf tuire. Tat l t u vorbete a a a s dimineaa, iar eu dup -amiaz . Domnul s ne ajute, aceasta este rut a a a g ciunea noastr . Vezi ce scrisoare lung i-am scris? Citete-o celor a a at s care sunt interesai, mai ales tat lui si mamei White. Tu vezi, Edson, t a c avem destul de lucru. Sper c tu nu neglijezi s te rogi pentru a a a

Eforturi viitoare

659

noi. Tat l t u lucreaz din greu, mult prea greu pentru s n tatea lui. a a a a a Uneori i d seama de binecuvntarea special a lui Dumnezeu, si s a a acest lucru l rensueete si i d dispoziie pentru lucru. Nu ne-am t s a t permis s ne odihnim de cnd am venit n Est; am lucrat cu toat a a puterea noastr . Fie ca eforturile noastre s e binecuvntate, spre a a binele scumpului popor al lui Dumnezeu. Edson, sper c tu mpodobeti m rturisirea ta de credina cu a s a t o viaa ordonat si cuvinte evlavioase. O, i st ruitor! Fii zelos t a a si perseverent n lucrare. Vegheaz n vederea rug ciunii. Cultiv a a a umilina si smerenia. Acestea vor aprobate de Dumnezeu. G sete- [663] t a s i refugiul n Isus; sacric iubirea de sine, mndria si tu, ul meu, t a f -i provizii printr-o bogat experiena cretin , ca s poi de folos at a t s a a t n orice poziie i-ar cere Dumnezeu s o ocupi. Caut s lucrezi t t a a a din toat inima. Lucrul f cut de mntuial nu trece testul judecii. a a a at Caut s te dep rtezi cu totul de cele lumeti. a a a s Nu l sa ca minile s -i e mnjite, inima ntinat , caracterul a at a p tat de ntin ciunile acesteia. P streaz -te deoparte. Dumnezeu a a a a face chemarea: Ieii din mijlocul lor, si desp rii-v de ei, zice st att a Domnul; nu v atingei de ce este necurat si v voi primi. Eu v voi a t a a Tat si voi mi vei i si ice, zice Domnul Cel Atotputernic ( a t 2 Corinteni 6, 17.18 ). Deci, indc avem astfel de f g duine, s a a a t a ne curim de orice ntin ciune a c rnii si a duhului si s ne ducem at a a a snirea pn la cap t, n fric de Domnul ( 2 Corinteni 7, 1 ). t a a a Lucrarea este asupra noastr n vederea snirii des vrite. Cnd a t a s Dumnezeu vede c facem tot ce putem, atunci El ne ajut . Si ngea a rii ne ajut si vom puternici prin Hristos, care ne nt rete. Nu a a s neglija rug ciunea personal . Roag -te pentru tine nsui. Crete n a a a t s har. nainteaz . Nu sta pe loc, nu te ntoarce. Numai nainte, c tre a a biruina. Curaj n Domnul, scumpul meu b iat. B t lia cu vr jmaul t a aa a s va mai dura doar puin si apoi vine izb virea, si armura va depus t a a la picioarele scumpului nostru Mntuitor. Treci de orice obstacol. Dac viitorul pare cumva nnorat, n d jduiete, crede. Norii vor a a a s disp rea, iar lumina va str luci din nou. Laud pe Dumnezeu, spune a a a inima mea, laud pe Dumnezeu pentru ceea ce a f cut El pentru tine, a a pentru tat l t u si pentru mine. ncepe cu bine anul cel nou. a a Mama ta, E.G.White

660

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Adunarea de la West Enosburgh, Vermont, a fost foarte interesant . Se p rea c este bine s ne ntlnim cu vechii si ncercaii a a a a t notri prieteni din acest stat si s st m de vorb cu ei. O lucrare s a a a mare si bun s-a f cut n scurt timp. Aceti prieteni erau n general a a s s raci si trudeau pentru cele necesare vieii, n locuri n care pentru a t un dolar se muncete mai mult dect pentru doi n vest, si cu toate s [664] acestea, ei au fost generoi faa de noi. Multe am nunte cu privire la s t a aceast ntlnire au fost date n Review si doar lipsa de spaiu pare a t c st vilete repetarea lor. n nici un alt stat fraii nu au fost att de a a s t credincioi faa de cauza noastr ca n Vermont. s t a Pe drumul dinspre Enosburgh, am poposit pe timpul nopii la t familia fratelui William White. Fratele C.A. White, ul lui, ne-a prezentat patentul s u pentru o main de sp lat si stors rufe si dorea a s a a s -i d m sfaturi cu privire la aceasta. Eu scrisesem ca fraii notri a a t s s nu se angajeze n probleme de licene, autoriz ri, si el voia s a t a a stie doar ce p rere am despre proiectul lui. I-am spus deschis ce nu a am vrut s se neleag prin ceea ce am scris si, de asemenea, ceea a t a ce am vrut s se neleag . Eu nu am spus c este greit s avem a t a a s a de-a face cu licenele, pentru c acest lucru este aproape imposibil, t a deoarece foarte multe lucruri din cele cu care avem de-a face zilnic sunt autorizate. Nu am vrut nici s transmit ideea c este greit a a a s breveta, fabrica sau vinde vreun articol demn de a brevetat. Am vrut s se neleag c nu este bine ca oamenii notri s e nelai, a t a a s a s t am gii sau escrocai de acei oameni care merg prin ar si vnd a t t t a dreptul de teritoriu pentru cutare main sau articol. Multe dintre s a acestea sunt f r valoare, deoarece nu aduc nici o mbun tire. Iar aa a at cei implicai n vnzarea acestora sunt, cu unele excepii, o clas de t t a nel tori. s a Si, iar si, unii dintre ai notri s-au implicat n vnzarea unor a s articole brevetate pentru care aveau motive s cread c nu erau a a a ceea ce se spunea c sunt. Este uimitor c att de muli dintre fraii a a t t notri, unii dup ce au fost pe deplin avertizai, vor avea nc de s a t a suferit nel ciuni datorit declaraiilor false ale acestor vnz tori de s a a t a articole brevetate. Unele brevete sunt ntr-adev r valoroase si civa a t au ctigat bine cu ele. ns p rerea mea este c , acolo unde s-a s a a a ctigat 1 dolar, s-au pierdut 100 de dolari. Oricum, nu ne putem s bizui pe aceste brevete. Iar faptul c cei care se ocup cu ele sunt, a a [665] cu cteva excepii, n mod evident nite nel tori si mincinoi face t s s a s

Eforturi viitoare

661

foarte greu ca un om cinstit, care are un articol bun, s poat obine a a t creditul si dreptul de brevet pe care l merit . a Fratele White a ar tat maina lui de sp lat si stors rufe grupei, a s a inclusiv frailor Bourdeau, Andrews, soului meu si mie si noi nu t t am putut dect s o privim ca ind un articol bun. Atunci, el ne-a a f cut cadou una, pe care fratele Corliss din Maine, care era angajatul a nostru, a pus-o n funciune n cteva minute. Sora Burgess, din t inutul Gratiot, fata pe care am angajat-o noi, este foarte mulumit t t a de ea. Face munca foarte bine si repede. O femeie care este bolnav a si are un u sau so care s lucreze cu aceast main poate sp la t a a s a a foarte mult n cteva ore, iar ea nu are de f cut altceva dect s a a o supravegheze. Fratele White a trimis scrisori circulare prin care oricine ni se putea adresa, ind scutit de cheltuielile potale, pentru s a-i putea procura o main de acest fel. s s a Urm toarea noastr adunare a fost la Adams Center, New York. a a Era o adunare mare. Erau multe persoane n acel loc si n mpreju rimi, ale c ror cazuri mi fuseser ar tate, si pentru care simeam a a a t cel mai profund interes. Erau oameni de o deosebit valoare moral . a a Unii aveau o viaa n care i duceau cu greu crucea adev rului pret s a zent, sau cel puin aa gndeau ei. Alii care ajunseser la vrsta de t s t a mijloc a vieii inuser Sabatul nc din copil rie, ns nu duseser t t a a a a a crucea lui Hristos. Acetia se aau ntr-o stare n care se p rea c s a a este greu s -i miti din loc. Ei trebuia s e scuturai, s nu se mai a s a t a bizuie pe faptele lor bune si s e f cui s -i simt starea lor pier a a t as a dut f r Hristos. Nu am putut renuna la aceste suete si am lucrat a aa t cu puterea noastr ca s le ajut m. n cele din urm au fost micai si a a a a s t de atunci am fost bucuroas s am veti n leg tur cu ei, veti bune a a s a a s cu privire la toi. N d jduim c dragostea pentru aceast lume nu va t a a a a izgoni iubirea lui Dumnezeu din inimile lor. Dumnezeu convertete s oameni puternici si bogai si i aduce n rndurile noastre. Dac ei t a vor s prospere n viaa lor cretin , s creasc n har, iar n nal s a t s a a a a culeag o r splat bogat , va trebui ca ei s foloseasc din belugul a a a a a a s [666] pe care l au pentru naintarea cauzei adev rului. a Dup ce am plecat din Adams Center, am stat cteva zile la a Rochester si de acolo am venit la Battle Creek, unde am r mas n a Sabat si n prima zi. Aadar, ne-am ntors acas la noi, unde am s a petrecut Sabatul si prima zi a s pt mnii cu fraii care se adunaser a a t a din diferite locuri.

662

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Soul meu preluase chestiunea c rilor la Battle Creek si acea t at biseric a dat un exemplu nobil. La adunarea de la Fairplains, el a prezentase problema de a le oferi tuturor celor care nu aveau posibilit i s cumpere lucr ri cum ar : Daruri spirituale, Apel c tre at a a a mame, Cum s tr im, Apel c tre tineri, Lecturi pentru Sabat, precum a a a si h rile mpreun cu Cheia explicativ . Planul a fost aprobat n at a a unanimitate. ns despre aceast lucrare important voi vorbi n alt a a a a parte. *****

Cazul Hannah More

Sabatul urm tor ne-am ntlnit cu membrii bisericii din Orleans, a unde soul meu a prezentat cazul mult deplns al sorei noastre Hant nah More. Cnd ne-a vizitat vara trecut , fratele Amadon a armat a c sora More fusese la Battle Creek si, neg sind de lucru acolo, s-a a a dus n inutul Leelenaw, pentru a locui la un vechi prieten care fusese t lucr tor n cmpurile misionare din Africa Central . Soul meu si a a t cu mine ne-am ntristat and c aceast scump slujitoare a lui a a a Hristos a g sit necesar s se lipseasc de societatea celor de aceeai a a a s credina cu ea si ne-am decis s o chem m s stea cu noi. I-am scris, t a a a invitnd-o s participe cu noi la adunarea de la Wright si s vin a a a acas cu noi. Ea nu a venit s se ntlneasc cu noi la Wright. Dau a a a aici r spunsul ei la scrisoarea noastr din 29 august 1867, pe care a a am primit-o la Battle Creek: Frate White, buna dumneavoastr scrisoare a ajuns la mine a s pt mna aceasta. Cum pota vine aici doar o dat pe s pt mn , a a s a a a a si trebuie s plece mine, m gr besc s r spund. Noi ne a m aici a a a a a a n locuri retrase, nu prea populate, si un indian duce pota vinerea [667] s pe jos si se ntoarce marea. L-am ntrebat pe fratele Thompson n t leg tur cu drumul si el spune c pentru mine drumul cel mai sigur a a a ar s iau vaporul de aici pn la Milwaukee si de acolo la Grand a a Haven. Am cheltuit toi banii pe care i-am avut cu drumul ncoace si am t fost invitat s stau mpreun cu familia Thompson. Am ajutat-o pe a a a sora Thompson la treburile gospod reti si la cusut cu 1 dolar si 50 a s de ceni pe s pt mna de cinci zile, deoarece ei nu vor ca eu s lucrez t a a a pentru ei duminica, iar eu nu lucrez n Sabatul Domnului, singurul pe care Biblia l recunoate. Ei nu s-ar sup ra deloc dac a pleca, n s a a s ciuda diferenelor noastre de convingeri religioase; el mi spune c t a pot s stau la ei, doar s nu-mi fac credina cunoscut ntre oamenii a a t a lui. El m-a invitat chiar s -i in locul cnd pleac n tur pentru a a t a predica si am f cut aa. Sora Thompson are nevoie de o guvernant a s a pentru copii, pentru c inuenele din jur sunt foarte periculoase si a t 663

664

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ea nu vrea s -i trimit scumpii copii ntre cei de acolo pn nu sunt as a a cretini, aa cum spune ea. Fiul lor cel mare, care are 16 ani, este s s un tn r evlavios si devotat. Parial, ei au adoptat reforma sanitar a t a si sper c n curnd o vor primi n ntregime. El a f cut comand a a a pentru publicaia noastr Health Reformer ( Reformatorul s n tii t a a a at ). i ar tasem cteva exemplare pe care le adusesem cu mine. a Eu sper si m rog ca el s poat crede si s mbrieze si sfntul a a a a at s Sabat. Sora Thompson deja crede n el. El este de admirat n felul cum i tr iete viaa si, bineneles, crede c aa este bine. Dac a s a s t t a s a s putea s -l fac s citeasc acele c ri pe care le-am adus, cum ar a a a at Istoria Sabatului si altele! ns el socotete si le numete necredin a s s cioase si spune c i se pare c acestea le aduc n faa r t ciri, cnd, a a t a a dac ar citi cu atenie nvaturile noastre, eu cred c le-ar primi ca a t at a ind adev rurile Bibliei, v znd frumuseea si temeinicia lor. Nu a a t am nici o ndoial c sora Thompson ar bucuroas s devin de a a a a a [668] ndat adventist de ziua a saptea dac soul ei nu s-ar opune cu atta a a a t nverunare. nainte de a veni, aveam simamntul c am o lucrare de s t a f cut aici; ns adev rul este prezent n familie si, dac nu l pot duce a a a a mai departe, se pare c lucrarea mea este f cut sau aproape f cut . a a a a a Eu nu m ruinez nicidecum de Hristos si ai Lui, n aceast genea s a raie nelegiuit , si doresc mult s mp rt sesc mai degrab soarta t a a a a a p zitorilor Sabatului si a poporului ales al lui Dumnezeu. a Am nevoie de cel puin zece dolari ca s ajung la Greenville. t a Acetia, mpreun cu puinul pe care l-am ctigat s-ar putea s -mi s a t s a ajung . ns acum atept s mi scriei si s facei ceea ce credei a a s a t a t t c este cel mai bine pentru a-mi trimite banii. La prim var , cred a a a c a avea sucient ca s plec si cred c mi-ar pl cea s fac aa. a s a a a a s Fie ca Domnul s ne c l uzeasc si s ne binecuvnteze n orice a aa a a iniiativ , aceasta este dorina arz toare a inimii mele. Si e ca eu s t a t a a ocup acel loc pe care Domnul mi-l pune deoparte n via Lui moral , a ndeplinind cu zel orice datorie, orict de mpov r toare ar p rea, aa a dup buna Lui pl cere, aceasta este dorina mea sincer si rug ciunea a a t a a inimii mele. Hannah More Primind aceast scrisoare, ne-am hot rt s -i trimitem suma a a a necesar sorei More ct mai repede posibil. ns , nainte de a g si a a a timpul necesar pentru a face aceasta, ne-am decis s mergem la a Maine, s ne ntoarcem n cteva s pt mni, cnd s putem trimite a a a a

Cazul Hannah More

665

dup ea nainte de a se ncheia sezonul c l toriilor cu vaporul. Si a aa cnd ne-am hot rt s mai r mnem, ca s lucr m n Maine, New a a a a a Hampshire, Vermont si New York, i-am scris unui frate din acest inut t s -i adune pe fraii din conducere din mprejurimi, s se sf tuiasc cu a t a a a ei, s trimit dup sora More si s -i asigure un loc unde s stea pn a a a a a a venim noi. ns lucrul acesta a fost neglijat, sezonul transportului cu a vapoarele s-a ncheiat si cnd ne-am ntors, am descoperit c nimeni a nu s-a interesat ca sora More s e ajutat s vin s stea la noi. a a a a a Ne-am ntristat, si la adunarea din Orleans, n cel de-al doilea Sabat dup ce am venit acas , soul meu a prezentat cazul ei n faa frailor. a a t t t Un scurt raport n leg tur cu cele care s-au spus si f cut n leg tur [669] a a a a a cu sora More a fost dat de soul meu n Review, la 18 februarie 1868, t dup cum urmeaz : a a La aceast adunare, noi am prezentat cazul sorei Hannah More, a care st acum la nite prieteni din nord-vestul statului Michigan, a s care nu in Sabatul. Noi am armat c aceast slujitoare a lui Hristos t a a a primit Sabatul pe cnd era n lucrare misionar n Africa Central . a a Cnd s-a aat acest lucru, serviciile ei acolo nu au mai fost dorite si ea s-a ntors n America, s caute un c min si o ocupaie la cei de a a t aceeai credina cu ea. Noi consider m, potrivit cu situaia n care s t a t se a ea acum, c a fost dezam git . Nimeni nu poate nvinuit a a a a n mod deosebit pentru ceea ce s-a ntmplat cu ea; ns se pare c a a ori nu avem rezerve potrivite n sistemul nostru de organizare ca s a ncuraj m astfel de persoane si s le ajut m s -i g seasc n cmp a a a as a a un lucru folositor, ori acei frai care au avut pl cerea de a o vedea pe t a sora Hannah More nu si-au f cut datoria. S-a luat votul unanim ca s a a e invitat s locuiasc la fraii din acele locuri pn la Conferina a a a t a t General , cnd cazul ei avea s e prezentat n faa poporului nostru. a a t Fratele Andrews, ind prezent, a susinut cu totul aciunea frailor. t t t Dup cele auzite pn atunci cu privire la primirea rece, india a ferent , a sorei More la Battle Creek, este evident c , declarnd c a a a nimeni n mod special nu era vrednic de a criticat n leg tur cu a a acest caz, soul meu fusese prea m rinimos n leg tur cu aceast t a a a a situaie. Cnd se cunosc toate datele, nici un cretin nu ar putea face t s altfel dect s -i nvinov easc pe membrii acelei biserici care au a at a cunoscut situaia ei, dar nu si-au dat interesul s o ajute. Cu sigut a rana c era datoria celor din conducere s fac acest lucru si s l t a a a a raporteze bisericii, dac nu au f cut-o alii naintea lor. ns membrii a a t a

666

M rturii pentru comunitate vol.1 a

acelei biserici sau ai oric rei alteia nu au scuze pentru a nu-i da a s [670] interesul cu privire la asemenea persoane. Dup cele ce s-au scris n a Review n leg tur cu aceast slujitoare a lui Hristos care a sacricat a a a att de mult, ecare cititor al acestei reviste din Battle Creek, and c ea a venit n ora, nu ar trebuit s g seasc o scuz pentru a nu a s a a a a se interesa de nevoile ei. Sora Strong, soia fratelui P. Strong, a fost n Battle Creek cnd t a fost si sora More. Amndou au sosit n ora n aceeai zi si au a s s plecat n acelai timp. Sora Strong, care este al turi de mine, spune s a c sora More a rugat-o s intervin pentru ea ca s g seasc de lucru a a a a a a si astfel s poat r mne mpreun cu p zitorii Sabatului. Sora More a a a a a a spus c face orice, dar c cel mai bun ar un post de nvatoare. a a at De asemenea, i-a cerut fratelui A.S. Hutchins s prezinte cazul ei a frailor din conducere, de la biroul publicaiei Review, si s ncerce t t a s g seasc o scoal pentru ea. Fratele Hutchins a f cut de ndat a a a a a a acest lucru, cu bucurie. ns nu a fost ncurajat si se p rea c nu a a a exist nici o perspectiv . De asemenea, ea i-a spus sorei Strong c a a a nu are bani si c va trebui s mearg n inutul Leelenaw, dac nu-i a a a t a s poate g si de lucru la Battle Creek. Adesea, n vorbele ei se simea a t durerea c este obligat s plece dintre frai. a a a t Sora More i-a scris domnului Thompson, ntrebndu-l dac poate a veni s stea mpreun cu familia lui, ea ind dispus s atepte pn a a a a s a va primi r spuns de la el. Sora Strong s-a dus cu ea s -i g seasc a a a a un loc unde s stea, pn va primi veti de la dl. Thompson. ntr-un a a s loc i s-a spus c poate sta de miercuri pn vineri dimineaa, cnd a a t trebuia s plece. Aceast sor a prezentat cazul sorei More sorei a a a sale de corp, care locuia aproape si era si ea p zitoare a Sabatului. a Cnd s-a ntors, i-a spus sorei More c poate sta cu ea pn vineri a a dimineaa, pentru c sora ei a spus c nu poate s o ia. Sora Strong t a a a aase atunci c adev ratul motiv era acela c nu o cunotea pe sora a a a s More. Ea ar putut s o ia, ns nu a vrut. a a Sora More a ntrebat-o atunci pe sora Strong ce s fac . Sora a a [671] Strong era aproape o str in n Battle Creek, ns credea c o poate a a a a duce la familia unui frate s rac, pe care l cunotea si care se mutase a s de curnd din inutul Montcalm. Aici a avut succes. Sora More a t r mas pn mari, cnd a plecat spre inutul Leelenaw, prin Chicago. a a t t Acolo a mprumutat bani ca s -i poat continua c l toria. Nevoile ei as a aa erau cunoscute de cel puin civa n Battle Creek, deoarece, datorit t t a

Cazul Hannah More

667

faptului c s-a stiut situaia ei, nu i s-a cerut nimic pentru sederea a t scurt la Institut. a Imediat dup ntoarcerea noastr din est, soul meu, and c a a t a nu se f cuse nimic, aa cum cerusem, pentru ca sora More s poat a s a a ajunge la noi ct de curnd la ntoarcerea noastr , i-a scris s vin a a a ct mai repede, la care ea a r spuns urm toarele: a a Leland, inutul Leelenaw, Michigan, t 20 februarie 1868. Stimate frate White, am primit cele scrise de dv. pe data de 3 februarie. Nu stau foarte bine cu s n tatea, pentru c nu sunt a a a obinuit cu aceste ierni friguroase din nord, cu z pada de un metru s a a si chiar mai mult. Scrisorile ne sunt aduse cu schiurile. Se pare c nu este posibil s ajung la dv. nainte de prim var . a a a a Drumurile sunt destul de rele f r z pad . Mi se spune c pot pleca aa a a a cel mai bine cnd se redeschide circulaia cu vaporul, s m duc t a a la Milwaukee si de acolo la Grand Haven si s iau trenul pn la a a punctul cel mai apropiat de locuina voastr . Eu speram s pot ajunge t a a n mijlocul scumpului nostru popor toamna trecut , ns nu mi-a fost a a ng duit acest privilegiu. a Adev rurile pe care noi le credem par din ce n ce mai importante a si lucrarea noastr de a preg ti un popor care s e gata pentru a a a venirea Domnului nu trebuie amnat . Nu trebuie doar s avem a a asupra noastr vemntul de nunt , ci trebuie s m credincioi n a s a a s a le recomanda si altora s se preg teasc . A vrea s pot ajunge la a a a s a voi, dar mi se pare imposibil sau cel puin nu exist mijloace acum, t a n starea mea sl bit de s n tate, ca s m avnt n mijloc de iarn , a a a a a a a ntr-o asemenea c l torie. Cnd are loc Conferina General de care [672] aa t a ai amintit? Si unde? Sper ca n cele din urm s au din Review. t a a Cred c s n tatea mea a avut de suferit pentru c am inut Sabatul a a a a t stnd singur n camera mea, n frig; ns nu cred c l-a putut a a a s p zi acolo unde se f ceau tot felul de lucruri si unde conversaiile a a t lumeti erau la ordinea zilei, mpreun cu p zitorii duminicii. Cred s a a c aceasta este ziua n care cei ce in prima zi a s pt mnii muncesc a t a a cel mai mult. De fapt, mi se pare c nici cei mai buni dintre p zitorii a a duminicii nu p zesc vreo zi aa cum ar trebui. O, ct de mult doresc a s s u iar si cu p zitorii Sabatului! Sora White va dori s m vad n a a a a a a mbr c mintea de reform . Dac este att de amabil , o rog s -mi a a a a a a trimit un tipar si i voi pl ti cnd voi ajunge acolo. Cred c trebuie s a a a a

668

M rturii pentru comunitate vol.1 a

m aprovizionez cu cele necesare pentru cnd voi ajunge n mijlocul a vostru. mi doresc mult acest lucru. Sora Thompson crede c se va a mbr ca si ea cu rochia de reform . a a Am o greutate n respiraie, aa c nu am putut s dorm de mai t s a a mult de o s pt mn , cred eu, din cauza burlanului care trece prin a a a camera mea si mi umple toat nc perea cu fum si gaze la ora de a a culcare si datorit faptului c acolo unde dorm nu se poate aerisi a a corespunz tor. Nu credeam atunci c fumul este aa de nes n tos si a a s a a nici nu m gndeam c gazele nes n toase de la lemne si c rbune se a a a a a amestec cu fumul. M-am trezit simind c m sufoc si nu puteam a t a a s respir stnd ntins , aa c am petrecut restul nopii n picioare. a a s a t Nu cunoscusem nainte senzaia de sufocare. ncepusem s m tem t a a c nu voi mai putea dormi nici-odat . De aceea, m-am predat n a a minile lui Dumnezeu pentru viaa sau pentru moarte, implorndu-L t s m crue dac are nc nevoie de mine n via Lui; altfel, nu am a a t a a pentru ce s tr iesc. M-am simit complet mp cat la gndul c a a t a a a mna lui Dumnezeu este asupra mea. ns , de asemenea, am simit a t c trebuie s m mpotrivesc inuenelor satanice. De aceea i-am a a a t poruncit lui Satana s stea napoia mea si s plece de la mine si a a I-am spus Domnului c eu nu ndr znesc s cer viaa sau moartea, a a a t ci c voi l sa alegerea pe seama Lui, care cunoate totul mai bine. a a s [673] Viitorul mi era necunoscut, de aceea, am spus eu, voia Ta este cel mai bun lucru pentru mine. Viaa nu are valoare pentru mine t datorit pl cerilor ei. Toate bog iile si onorurile ei nu sunt nimic a a at n comparaie cu simamntul de utilitate. Eu nu doresc dup aceste t t a lucruri; acestea nu mi pot satisface sau umple golul dureros pe care mi-l las simamntul nendeplinirii datoriei. Nu vreau s tr iesc a t a a f r rost, f r s fac nimic, s u doar o pat , un nimic n viaa. Si aa aa a a a t dei se pare c este o moarte de martir s mor astfel, m resemnez, s a a a dac aceasta este voia lui Dumnezeu. a I-am spus sorei Thompson cu o zi nainte: Dac a fost la a s sora White, s-ar f cut rug ciuni pentru mine si m-a vindecat. a a s Ea a ntrebat dac pot trimite dup dv. si fratele Andrews, ns acest a a a lucru era irealizabil, deoarece se p rea, dup toate probabilitile, c a a at a nu aveam s mai tr iesc pn ai ajuns. Eu stiam c Domnul, prin a a a t a braul Lui puternic si t ria Lui atotputernic , m putea vindeca aici, t a a a dac asta era voia Lui. M simeam n sigurana gndindu-m la a a t t a aceasta. Eu stiam c El putea trimite un nger ca s i se mpotriveasc a a a

Cazul Hannah More

669

celui ce are puterea morii, adic diavolului, si eram sigur c o va t a a a face dac aa este bine. Stiam, de asemenea, c El putea inspira s e a s a a folosite anumite m suri pentru ns n toirea mea, dac era necesar, a a a s a si eram sigur c o va face. Curnd, m-am simit mai bine si am a a t putut s dorm puin. a t Dup cum vedei, sunt nc un monument cruat, prin mila si a t a t credincioia lui Dumnezeu faa de copiii S i n necaz. El nu are s t a pl cere s -i vad pe ii oamenilor suferind sau ntristai; ns , uneori a a a t a ncerc rile sunt necesare pentru disciplinare, pentru a ne dezbr ca a a de ceea ce este p mntesc. a Si nvaa-ne s c ut m bucuria adev rat t a a a a a Dincolo de lumea aceasta trec toare. a Acum eu pot spune mpreun cu poetul: a Doamne, nu e grija mea s stiu a de voi tr i ori voi muri. a Dac viaa -va-mi lung , a t a Bucuroas sunt c voi asculta mai mult; a a Dac e scurt , de ce-a trist ? a a s a Aceast lume trebuie s treac . a a a Hristos nu m va trece prin ntuneric a mai mare dect cel prin care a trecut El nainte. Oricine intr n mp ria Lui a a at Trebuie s intre prin ua Lui. a s Vino, Doamne, c ci harul m-a f cut a a s -i ntlnesc faa binecuvntat ; as t a C ci dac aici, pe p mnt, lucrarea Ta e dulce, a a a Cum -va oare slava Ta? Voi nceta cu bucurie s m plng, a a Si s-or sfri dureri, p cat s a Cnd voi cu snii cei biruitori t Cntndu-i venic slav . s s a Puin stiu cum va atunci, t Ochiul credinei mi-e nceoat; t t s ns mi-e de-ajuns, Isus, s stiu a a c Tu stii tot si c voi cu Tine. a a Baxter.

[674]

670

M rturii pentru comunitate vol.1 a

Ast -noapte iar si nu am putut s dorm, aa c ast zi m simt a a a s a a a r u. Rugai-v s se fac voia lui Dumnezeu cu mine, prin viaa sau a t a a a t prin moarte. A dv. n sperana vieii venice, t t s Hannah More. P.S. Dac stii vreo cale prin care s ajung mai repede la voi, v a t a a rog s mi spunei. a t H.M. Ea este moart , dar nc vorbete. Scrisorile pe care i le-am trimis a a s sunt citite cu interes de cei care au citit necrologul ei ntr-un num r a recent din Review. Ea ar putut s e o binecuvntare pentru orice a familie de p zitori ai Sabatului care i-ar apreciat valoarea, ns ea a a doarme acum. Fraii notri din Battle Creek si din mprejurimi I-ar t s putut face mai mult dect o primire frumoas lui Isus, n persoana a acestei femei evlavioase. ns aceast ocazie a trecut. Nu a fost a a convenabil. Nu au cunoscut-o. Simaminte de acest fel au lipsit-o de t un c min din partea acelora care pretind c sunt prieteni ai lui Isus, a a care i ateapt revenirea, care au alungat-o dintre cei pe care i iubea s a la cei care se mpotriveau credinei ei, n nordul statului Michigan, t n frigul iernii, s moar ngheat de frig. Ea a murit ca un martir a a t a datorit egoismului si l comiei aa-ziilor p zitori ai poruncilor. a a s s a [675] Providena a rnduit, prin cazul ei, o teribil mustrare pentru t a purtarea acelora care nu au primit-o pe aceast str in n casa lor. a a a De fapt, ea nu era o str in . Era cunoscut prin reputaia ei; cu toate a a a t acestea, nu a fost primit n cas . Muli vor triti gndindu-se c a a t s a sora More a venit la Battle Creek, cerind un c min de la oameni s a dup inima ei, iar ei au trimis-o la Chicago s mprumute bani ca a a s -i achite cheltuielile pentru c l toria spre locul de odihn spre as aa a mormntul ei din inutul Leelenaw, unde zace aceast preioas ina t a t a t care a fost azvrlit Domnul s aib mil de cei care sunt vinovai a a a a t de ceea ce i s-a ntmplat. Biata sor More! Ea doarme, ns noi am f cut ce am putut. Cnd a a a am fost la Battle Creek, anul trecut n august, am primit prima dintre cele dou scrisori ca r spuns la cele scrise de mine, ns noi nu am a a a avut bani s -i trimitem. Soul meu a trimis dup bani la Wisconsin a t a si Iowa si am primit 70 de dolari care s ne acopere cheltuielile, a s particip m la acele adun ri din vest, inute n septembrie. Noi a a a t speram s avem bani pe care s i trimitem imediat dup ce ne a a a

Cazul Hannah More

671

ntorceam din vest, ca s -i achit m preul c l toriei si s poat veni a a t aa a a n noua noastr cas din inutul Montcalm. a a t Prieteni generoi din vest ne-au d ruit banii necesari; ns , cnd s a a ne-am hot rt s -l nsoim pe fratele Andrews la Maine, chestiunea a a a t fost tergiversat pn la sosirea noastr . Noi nu speram s st m n est a a a a a mai mult de patru s pt mni, timp care ar fost sucient s trimitem a a a dup sora More, dup ntoarcerea noastr , s poat ajunge la noi a a a a a nainte de nchiderea sezonului naval. Cnd ne-am decis s r mnem a a n est cteva s pt mni n plus faa de ct ne-am propus la nceput, a a t nu am z bovit si ne-am adresat mai multor frai din mprejurimi, a t cerndu-le s trimit dup sora More si s -i ofere un loc de sedere a a a a pn veneam noi. Eu spun: noi am f cut ce am putut. a a ns de ce am avut noi mai mult interes pentru aceast sor a a a dect alii? Ce voiam noi de la aceast misionar sleit de puteri? Ea t a a a nu ne putea face lucrul din gospod rie si nu aveam dect un copil a c ruia s -i predea lecii. Si, cu sigurana, nu se putea cere mult de a a t t la o persoan trecut de 60 de ani. Nu am avut nici un folos de la a a ea, doar c am adus binecuvntarea lui Dumnezeu n casa noastr . [676] a a Sunt multe motive pentru care fraii notri ar trebuit s dovedeasc t s a a mai mult interes faa de sora More dect noi. Noi nu o v zusem si t a nu avusesem alte mijloace de a cunoate istoria ei, devotamentul s ei pentru cauza lui Hristos si a omenirii mai mult dect oricare din cititorii revistei Review. Fraii notri din Battle Creek au v zut-o t s a pe aceast nobil femeie si unii dintre ei au cunoscut, mai mult a a sau mai puin, dorinele si nevoile ei. Noi nu aveam bani cu care t t s o ajut m; ei ns aveau. Noi eram deja suprampov rai de griji a a a a t si aveam nevoie de acele persoane din casa noastr care deineau a t putere si energie tinereasc . Noi aveam nevoie s m ajutai, nu s a a t a ajut m pe alii. ns majoritatea frailor notri din Battle Creek au o a t a t s situaie att de bun , nct sora More nu ar fost nici cea mai mic t a a povar sau grij . Ei aveau timp, putere si erau liberi de griji. a a Nimeni nu s-a interesat de cazul ei aa ca noi. Eu am vorbit chiar s n faa acelei adun ri mari toamna trecut , nainte de plecarea n est, t a a n leg tur cu neglijena lor faa de sora More. Am vorbit despre a a t t datoria de a da onoare cui se cuvine; mi se p rea c nelepciunea a a t se dep rtase att de mult de cei prev z tori, nct ei nu mai erau n a a a stare s preuiasc valoarea moral . Le-am spus membrilor bisericii a t a a c se aau printre ei muli care au putut g si timp s se ntlneasc , a t a a a

672

M rturii pentru comunitate vol.1 a

s cnte cu vocea si cu instrumentele muzicale; au avut bani de dat a artitilor s le fac portretul sau s -i cheltuie pe distracii; ns nu au s a a a t a avut nimic de dat unei misionare sleite de puteri, care mbr iase at s adev rul din toat inima si venise s locuiasc mpreun cu cei a a a a a care au aceeai credina cu ea si care i era att de preioas . I-am s t t a ndemnat s se opreasc si s chibzuiasc ce este de f cut si le-am a a a a a propus s -i lase deoparte instrumentele de cntat trei luni de zile, as ca s -i ia timp s se umileasc naintea lui Dumnezeu n profund as a a a cercetare de sine, poc ina si rug ciune, pn cnd aveau s vad a t a a a a ce dorete Domnul de la ei, cei care pretind c sunt copii ai Lui. s a Suetul meu era tulburat de un simamnt de vinovie pentru ceea t at ce I s-a f cut lui Isus, n persoana sorei More, si eu am vorbit cu mai a [677] muli, personal, despre aceasta. t Acest lucru nu s-a f cut ntr-un col. Si totui, n ciuda faptului a t s c lucrul acesta s-a f cut public, urmat de marea si buna lucrare din a a Battle Creek, acea biseric nu a f cut nici un efort de a ndrepta a a trecutul prin aducerea napoi a sorei More. Si cineva, soia unuia t dintre pastorii notri, a armat cndva dup aceea: Nu v d de ce s a a este nevoie ca fratele si sora White s fac atta t r boi n leg tur a a aa a a cu sora More. Eu cred c ei nu neleg cazul. Este adev rat, noi a t a nu am neles cazul. Este mult mai grav dect ne nchipuiam atunci. t Dac l-am neles, nu am plecat din Battle Creek pn nu am a t a ar tat clar bisericii de acolo p catul pe care l-au f cut, l snd-o a a a a s plece de la ei aa cum a plecat, si s-ar luat m suri ca ea s se a s a a ntoarc napoi. a Un membru al acelei biserici a spus odat , dup aceea, ntr-o a a discuie, despre felul cum a plecat sora More: Nimeni nu si-ar t mai asuma acum responsabilitatea prelu rii unor asemenea cazuri. a Fratele White s-a ocupat ntotdeauna de ele. Da, el s-a ocupat. El i lua pe oameni acas la el pn se umpleau toate scaunele si toate a a paturile, si apoi se ducea la fraii lui si i ruga s ia pe cine n-a mai t a putut el s ia. Dac nu aveau bani, le d dea si i invita si pe alii s a a a t a fac la fel. Trebuie s existe oameni n Battle Creek care s fac a a a a aa cum a f cut el, altfel blestemul lui Dumnezeu va asupra acelei s a biserici. Nici un om m car, dei cincizeci o puteau face, nu a f cut a s a ceea ce a f cut el. a Ni s-a spus s ne ntoarcem la Battle Creek. Noi nu suntem a preg tii s facem acest lucru. Probabil nu va trebui s-o facem nicia t a

Cazul Hannah More

673

odat . Am ndurat poveri teribile acolo, pn cnd nu le-am mai a a putut suporta. Dumnezeu va avea acolo b rbai si femei puternici a t care s mpart aceste poveri ntre ei. Cei care se mut la Battle a a a Creek, care accept funcii acolo, dar care nu sunt preg tii pentru o a t a t asemenea lucrare, ar face de o mie de ori mai bine s mearg n alt a a a parte. Exist oameni care v d, si simt, si fac bine cu bucurie lui Isus a a n persoana snilor S i. Acetia s aib loc n lucrare. Iar cei care t a s a a nu pot face aceast lucrare s se duc acolo unde nu stau n calea a a a [678] lucr rii lui Dumnezeu. a Acest lucru este valabil n special pentru cei din conducerea lucr rii. Dac ei procedeaz greit, totul merge r u. Cu ct este mai a a a s a mare responsabilitatea, cu att este mai mare ruina n caz de necredincioie. Dac fraii din conducere nu i fac datoria cu credincioie, s a t s s cei care sunt condui nu si-o vor face nici ei pe a lor. Cei de la cons ducerea lucr rii din Battle Creek trebuie s e modele pentru turm , a a a pretutindeni. Dac fac acest lucru, vor avea o mare r splat . Dac a a a a ns nu fac acest lucru si totui accept s r mn n acele funcii, a s a a a a t nfricoatoare este socoteala pe care va trebui s o dea. Noi am f cut s a a ce am putut. Dac am avut mijloace la ndemn toamna trecut , a a a sora More ar fost acum cu noi. Cnd am aat situaia real n care t a ne aam, aa cum a fost prezentat n M rturia nr.13, noi amndoi s a am tratat lucrurile cu uurina si am spus c nu dorim s ne asum m s t a a a responsabilitatea banilor. Aceasta a fost greit. Dumnezeu dorete ca s s noi s avem bani ca s putem, ca si n trecut, s ajut m acolo unde a a a a este nevoie. Satana vrea s ne lege de mini n aceast privina si a a t s -i fac si pe alii s e nep s tori, insensibili si lacomi, aa ca s a a t a aa s a se poat ntmpla lucruri teribile, ca n cazul sorei More. a Vedem oameni alungai: v duve, orfani, s raci demni si pastori t a a n nevoie si multe ocazii de a folosi banii pentru slava lui Dumnezeu, pentru naintarea cauzei Sale si alinarea suferinei snilor S i, si t t a eu doresc s am mijloace pe care s le folosesc pentru Dumnezeu. a a Experiena de aproape un sfert de secol de multe c l torii, simind t aa t starea celor care au nevoie de ajutor, ne calic s folosim n mod a a judicios banii Domnului. Eu mi-am pl tit rechizitele de birou si a timbrele si mi-am petrecut mult timp din viaa scriind pentru binele t altora, si tot ce am primit pentru aceast lucrare, care m-a obosit si a m-a epuizat teribil, nu ar putea pl ti nici m car a zecea parte din a a timbrele pe care le-am folosit pentru pot . Cnd mi s-au ntins bani, sa

674

M rturii pentru comunitate vol.1 a

eu am refuzat ori i-am alocat pentru diverse obiective de binefacere, cum a fost Asociaia pentru Publicaii. Nu voi mai face aa. mi voi t t s face datoria, lucrnd ca ntotdeauna. ns temerile mele de a primi a banii pe care s -i folosesc pentru Domnul s-au dus. Acest caz al a [679] sorei More m-a trezit ca s v d c este scopul lui Satana acela s ne a a a a fac s nu avem bani. a a Biata sor More! Cnd am auzit c a murit, soul meu s-a simit a a t t ngrozitor. Amndoi am simit ca si cnd o mam scump , a c rei t a a a companie o doreau inimile noastre, nu mai este. Poate unii spun c , a dac noi am fost n locul acelora care au stiut care sunt dorinele a t si nevoile sorei More, noi n-am f cut aa cum au f cut ei. Eu sper a s a s nu i pui niciodat n situaia s ndurai mustr ri de contiina, a t s a t a t a s t aa cum, cu sigurana, le simt civa care au fost att de interesai de s t t t propriile lor afaceri, nct nu au vrut s -i asume nici o r spundere as a faa de cazul ei. Fie ca Dumnezeu s se ndure de cei care sunt t a decepionai pentru c au neglijat o slujitoare demn a lui Hristos, t t a a care s-a sacricat pe sine. S-a adus aceast scuz : Ne-am fript de a a attea ori, nct ne este fric de str ini. Oare ne-au nvat Domnul a a at nostru si ucenicii Lui s m foarte precaui si s nu primim str ini, a t a a pentru ca nu cumva s greim, s ne frigem si s d m de necaz, a s a a a purtnd de grij unor persoane nevrednice? a Pavel i ndeamn pe evrei: St ruii n dragoste fr easc ( a a t at a Evrei 13, 1 ). Nu v am gii la gndul c va un timp cnd nu va a a t a mai nevoie de acest ndemn, cnd dragostea freasc s nceteze. at a a El continu : S nu dai uit rii primirea de oaspei, c ci unii, prin a a t a t a ea, au g zduit, f r s stie, pe ngeri. ( Evrei 13, 2 ). a aa a V rog, citii de la Matei 25, 31 nainte. Citii, frailor, cnd v a t t t a luai Biblia si mergei la altarul familial. Faptele bune f cute de cei t t a care au fost primii n mp r ia lui Hristos au fost f cute lui Isus t a at a n persoana celor din poporul S u care sunt n necazuri si suferina. a t Cei care au f cut aceste fapte bune nu v d c ar f cut ceva pentru a a a a Hristos. Ei nu si-au f cut dect datoria faa de oamenii n nevoie. Cei a t de la stnga nu pot vedea c s-au purtat urt cu Hristos prin faptul c a a au neglijat nevoile poporului S u. ns neglijena a fost faa de Isus, a a t t n persoana snilor S i, si pentru aceast neglijena, ei vor merge n t a a t [680] pedeapsa venic . Si un lucru ar tat clar n leg tur cu neglijena lor s a a a a t este armat n acest fel: Am fost str in si nu M-ai primit la voi. a t

Cazul Hannah More

675

Aceste lucruri nu sunt valabile numai pentru biserica din Battle Creek. Sunt ntristat de egoismul pe care l v d pretutindeni la cei a a ce pretind c sunt p zitori ai Sabatului. Domnul Hristos S-a dus a a s preg teasc locauri venice pentru noi, iar noi s -I refuz m un a a a s s a a c min doar pentru cteva zile, n persoana snilor care sunt alungai? a t t El Si-a p r sit c minul Lui de slav , maiestatea si poziia Sa nalt , aa a a t a ca s mntuiasc pe omul pierdut. El a devenit s rac pentru ca noi, a a a prin s r cia Lui, s putem deveni bogai. El S-a supus insultei pentru aa a t ca omul s poat n lat si a oferit un c min f r seam n pentru a a at a aa a farmecul lui si este tot att de durabil ca si tronul lui Dumnezeu. Cei care vor biruitori la sfrit si vor sedea cu Hristos pe tronul s S u vor urma exemplul lui Isus si, de bun voie si cu bucurie, vor a a sacrica pentru El, n persoana snilor Lui. Cei care nu aleg s fac t a a acest lucru vor merge n pedeapsa venic . s a

Mnc ruri s n toase a a a

n ultimele sapte luni nu am fost acas dect patru s pt mni. a a a n c l toriile noastre am stat la diferite mese, de la Iowa pn la aa a Maine. Unii dintre cei pe care i-am vizitat tr iesc n conformitate cu a cea mai bun lumin pe care o au. Alii, care au aceleai ocazii de a a a t s nva s tr iasc s n tos si bine, de-abia dac au f cut primii pai n at a a a a a a a s privina reformei: i vor spune c nu stiu s g teasc n aceast nou t t a a a a a a modalitate. ns ei nu au nici o scuz , pentru c n lucrarea How to a a a live ( Cum s tr im ) sunt multe reete excelente, si aceast lucrare a a t a este la ndemna tuturor. Eu nu spun c sistemul de g tit pe care l a a prezint aceast carte este perfect. Este posibil ca n curnd s pot a a a oferi o lucrare mic , mai dup inima mea n anumite privine. ns , a a t a n How to live, se g sesc reete cu mult nainte n ce privete reforma a t s dect ceea ce c l torul ntlnete adesea, chiar printre adventitii de aa s s [681] ziua a saptea. Muli socotesc c aceasta nu este o chestiune care s in de t a at a datorie si de aceea nici nu ncearc s preg teasc mncarea n a a a a mod corespunz tor. Acest lucru poate f cut ntr-un mod simplu, a a s n tos, uor, f r a se folosi untur , unt sau mnc rurile cu carne. a a s aa a a Iscusina trebuie mbinat cu simplitatea. Pentru aceasta, femeile t a trebuie s citeasc si apoi s pun n practic ce au citit. Muli ajung a a a a a t s sufere pentru c nu se obosesc s fac acest lucru. Acestora le a a a a spun: este timpul s v trezii energiile adormite si s ncepei s a a t a t a citii. nvai s g tii simplu, si totui ntr-un mod care s asigure t at t a a t s a cea mai gustoas si s n toas mncare. a a a a Deoarece este greit s g teti doar pentru a satisface gustul sau s a a s a pe plac apetitului, nimeni nu trebuie s nutreasc ideea c o diet a a a a s rac este potrivit . Muli sunt sl bii datorit bolii si au nevoie de a a a t a t a o alimentaie hr nitoare, sucient cantitativ si bine g tit . Adesea, t a a a a g sim pine graham grea, acr si necoapt bine. De aceea, este de a a a datoria noastr s nv am s g tim, s stim cum s facem acest a a at a a a a lucru. Uneori g sim pr jituri cu gem sau biscuii moi, uscai, necopi a a t t t si alte lucruri de acest fel. Si atunci buc t resele v vor spune c aa a a 676

Mnc ruri s n toase a a a

677

se descurc foarte bine n vechiul stil de a g ti, ns , ca s spunem a a a a adev rul, familiilor lor nu le place pinea graham; ar muri de foame a dac ar tr i astfel. a a Mi-am spus mie ns mi: nu m mir de acest lucru. Felul n care a a preg tii mncarea o face s nu e deloc gustoas . Consumarea a t a a acestor feluri de alimente sigur te mboln vete de indigestie. Aceste a s biete gospodine si cei care trebuie s m nnce mncarea g tit de a a a a ele i vor spune cu gravitate c reforma sanitar nu este de acord cu t a a ele. Stomacul nu are puterea de a transforma pinea s rac , grea si a a acr n pine bun ; ns pinea asta stricat va transforma stomacul a a a a s n tos ntr-unul bolnav. Cei care m nnc o astfel de mncare stiu a a a a c pierd din putere. Nu exist o cauz ? Unele din aceste persoane a a a pretind c in reforma sanitar , ns nu fac acest lucru. Ele nu stiu s at a a a g teasc . Preg tesc pr jituri, carto, pine graham si apoi cercul se a a a a repet , abia dac exist vreo variaie, si organismul nu este nt rit. a a a t a Acestea socotesc c este o pierdere de timp s -i propui s dobndeti [682] a at a s o experiena des vrit n preg tirea s n toas si gustoas a hranei. t a s a a a a a a Unii cred c ceea ce m nnc este pierdut si c tot ce arunc n a a a a a stomac pentru a-l umple are acelai efect cu hrana preg tit cu atta s a a b taie de cap. Este important s d m gust si savoare hranei pe care o a a a mnc m. Dac nu putem face acest lucru, ci mnc m mecanic, nu a a a ne vom hr ni bine si nici nu ne vom dezvolta bine, ca atunci cnd ne a bucur m de mncarea pe care o introducem n stomac. Noi suntem a construii din ceea ce mnc m. Pentru a avea snge de calitate bun , t a a trebuie s avem o hran potrivit , g tit n mod corespunz tor. a a a a a a Este o datorie religioas pentru persoanele care g tesc s nvee a a a t s preg teasc hran s n toas n diferite feluri, astfel nct aceasta a a a a a a a s e mncat cu pl cere. Mamele trebuie s -i nvee copiii cum a a a as t s g teasc . Oare, pentru o tn r , ce ramur a educaiei ar putea a a a aa a t tot att de important ca aceasta? Mncarea are de-a face cu a viaa noastr . Mncarea s r c cioas , puin si prost g tit stric t a aa a a t a a a a n mod continuu sngele, sl bind organele care produc snge. Este a absolut esenial ca arta g titului s e considerat una dintre cele t a a a mai importante ramuri ale educaiei. Nu sunt dect cteva buc t rese t aa bune. Tinerele care au o funcie la birou consider c este umilitor, t a a s devin buc t rese. Nu e cazul. Ele nu v d subiectul corect. A sti a a aa a s preg teti o hran s n toas , si n special pine, nu este o stiina a a s a a a a t de mic valoare sau nensemnat . a a

678

M rturii pentru comunitate vol.1 a

n multe familii g sim dispeptici si, adesea, motivul este aceast a a pine decitar . St pna casei consider c aceasta nu trebuie aruna a a a cat si ei o m nnc . Aa trebuie s proced m cu pinea veche? O a a a s a a vei introduce n stomac pentru ca acesta s o transforme n snge? t a Are stomacul puterea s transforme pinea acr n pine dulce? a a Pinea veche n pine proasp t ? Pinea muceg it n pine bun ? aa a a a Mamele neglijeaz aceast ramur a educaiei fetelor lor. Ele a a a t sunt mpov rate de griji si munc si se istovesc repede, n timp ce a a [683] ica este scuzat , are timp s fac vizite, s croeteze si s -i fac a a a a s as a pl cerile. Aceasta este dragoste greit neleas . Mama i face r u a s t a a copilului ei, ceea ce are adesea urm ri pe toat viaa. La vrsta cnd a a t ar trebui s e n stare s duc poverile vieii, ea nu este preg tit s a a a t a a a fac acest lucru. Fetele de felul acesta nu i asum griji si poveri. a s a F r greutate, ele se eschiveaz din faa r spunderilor, n timp ce aa a t a mama este mpov rat de griji, precum roile sub car. Nu nseamn a a t a c fata nu este bun ; ns este nep s toare si neatent , c ci altfel ar a a a aa a a vedea privirea obosit si expresia suferinei de pe chipul mamei ei a t si va c uta s duc ea partea cea mai grea a poverii si s o uureze a a a a s pe mam , care ori va eliberat de griji, ori va adus pe patul de a a a boal sau poate de moarte. a De ce sunt oare mamele att de oarbe si neglijente n educarea fetelor lor? Am fost mult ntristat s v d, vizitnd diferite familii, a a a mama purtnd povara cea grea, n timp ce ica, vesel , s n toas si a a a a n putere, nu simea nici o grij , nici o povar . Cnd sunt adun ri t a a a mari si familiile sunt mpov rate cu musari, v d mama ducnd a a povara, cu toate grijile asupra ei, n timp ce icele stau si ec resc a cu prieteni. Aceste lucruri mi se par att de n neregul , nct dea abia m abin s nu le vorbesc acestor tinere nep s toare, egoiste, a t a aa si s nu le spun s se duc s lucreze. Uurai-o pe mama voastr a a a a s t a obosit ! Ducei-o s se aeze pe un scaun n salon si ndemnai-o s a t a s t a se odihneasc si s se bucure de compania prietenilor ei. a a ns nu icele sunt cele care trebuie nvinov ite n totalitate a at pentru acest lucru. Mama este de vin . Ea nu le-a nv at pe fete, a at cu r bdare, s g teasc . Ea stie c acestora le lipsete cunotina a a a a a s s t n domeniul g titului si de aceea toat munca este asupra ei. Ea a a trebuie s e peste tot, cu grij si atenie. Tinerele trebuie instruite cu a a t [684] grij n privina g titului. Oricare ar mprejur rile n viaa, aceste a t a a t cunotine sunt pentru practica vieii. Este o ramur a educaiei care s t t a t

Mnc ruri s n toase a a a

679

are cea mai direct inuena asupra vieii omeneti, n special asupra a t t s vieilor celor mai dragi. Multe dintre soiile si mamele care nu au o t t educaie corespunz toare si le lipsete iscusina n materie de g tit t a s t a vin zilnic n faa familiilor lor cu hran prost preg tit , care distruge t a a a n mod sigur organele digestive, produce un snge de calitate slab a si adesea determin crize acute ale unor boli inamatorii, ducnd a la moarte prematur . Muli au murit datorit pinii vechi, acrite. a t a Mi-a fost povestit o ntmplare despre o fat angajat care a f cut a a a a pine nefr mntat bine, acr . Pentru a sc pa de ea si pentru a t inui a a a a a cele f cute, ea a aruncat-o celor doi porci foarte mari. n dimineaa a t urm toare gospodarul a g sit porcul mort, iar cnd a examinat troaca, a a a g sit buci din acea pine nefr mntat bine. A pus ntreb ri si fata a at a a a a recunoscut ce a f cut. Ea n-avea idee c se poate ntmpla aa ceva a a s cu porcul. Dac pinea nefr mntat bine, acr , ucide un porc, care a a a a poate devora serpi cu clopoei si aproape orice lucru urcios, ce efect t va avea aceasta asupra acelui organ sensibil al omului, stomacul? Este o datorie religioas pentru orice fat si femeie cretin s a a s a a nvee de ndat s fac pine bun , gustoas , din f in bun . Mamele t a a a a a a a a trebuie s -i ia fetele cu ele n buc t rie nc de cnd sunt foarte as aa a mici si s le nvee arta de a g ti. Mamele nu pot atepta ca fetele a t a s s neleag tainele gospod riei f r a le nva. Ele trebuie instruite a t a a aa at cu r bdare, cu iubire, cu vorbe de ncurajare si aprobare si munca a trebuie f cut ct se poate de pl cut , lucru care s se vad pe chipul a a a a a a voios al mamei. Dac fetele greesc o dat , de dou ori, de trei ori, a s a a nu le criticai. Deja descurajarea i face lucrarea si le ispitete s t s s a spun : a Inutil. Eu nu pot face asta. Acum nu e timpul pentru critic . a Voina ajunge s sl beasc . Ea are nevoie de stimulentul ncuraj rii, t a a a a al cuvintelor voioase, pline de sperana, de felul: Nu conteaz ce [685] t a greeli ai f cut. Acum doar nvei si te poi atepta s faci boac ne. s a t t s a a ncearc din nou. Gndete-te la ceea ce faci. Fii foarte atent si vei a s a reui cu sigurana. s t Multe mame nu i dau seama de importana acestei ramuri a s t educaiei si, dect s -i dea silina s i nvee copiii si s le suporte t as t a s t a greelile din perioada n care nvaa, prefer s fac ele totul. Iar s t a a a cnd icele lor greesc, ele le gonesc, spunndu-le: Nu are rost. Nu s poi s faci nici asta, nici cealalt . Mai mult m ncurci si mi faci t a a a necazuri dect s m ajui. a a t

680

M rturii pentru comunitate vol.1 a

n acest fel sunt respinse cele dinti str duine ale celei care vrea a t s nvee si primul eec i trage att de mult napoi interesul si zelul a t s de a nv a, nct e ngrozit s mai ncerce si i va propune s at a a s a coase, s tricoteze, s fac curenie n cas orice altceva, dar s a a a at a a nu g teasc . Aici mama a greit mult. Ea ar trebuit s -i instruiasc a a s as a cu r bdare icele, astfel ca ele s poat obine, prin practic , acea a a a t a experiena care s ndep rteze stng cia si nendemnarea si s nt a a a a drepte mic rile lipsite de iscusina ale buc t resei neexperimentate. s a t aa Redau aici fragmente din M rturia nr.10, publicat n 1864: a a Copiii care au fost alintai si r sfai totdeauna ateapt acest t a at t s a lucru; iar dac atept rile lor nu sunt mplinite, ei sunt dezam gii si a s a a t se descurajeaz . Aceeai dispoziie se va vedea pe tot parcursul vieii a s t t lor; ei vor neajutorai, se vor bizui ntotdeauna pe ajutorul altora, t ateptnd onoruri de la alii. Iar dac li se arat mpotrivire, chiar s t a a dup ce au ajuns la vrsta maturitii, socotesc c sunt maltratai; si a at a t astfel ei duc o viaa agitat , ducndu-i cu greu sarcinile, murmurnd t a s adesea si ind nemulumii c nu toate lucrurile le sunt pe plac. t t a P rinii greii i nvaa copiii lecii care se vor dovedi nimia t st s t t citoare pentru ei si astfel ei s desc spini pentru picioarele lor. Ei a cred c , dac satisfac dorinele copiilor lor si i las s -i urmeze a a t a as propriile lor nclinaii, le pot ctiga ataamentul. Ce greeal ! Copiii t s s s a [686] care sunt ng duii astfel cresc cu dorinele neinute n fru, f r s a t t t aa a cedeze, egoiti, exigeni si arogani, un blestem pentru ei nii si s t t ss pentru toi cei din jurul lor. ntr-o mare m sur , p rinii in n proprit a a a t t ile lor mini fericirea viitoare a copiilor lor. Ei au asupra lor lucrarea important de formare a caracterului acestor copii. nvamintele pe a at care le primesc n copil rie i vor urm ri toat viaa. P rinii seam n a a a t a t a a s mna care va r s ri si va aduce road spre bine sau spre r u. Ei a t aa a a i pot face copiii e fericii, e nefericii. s t t Copiii trebuie nvai nc de cnd sunt foarte mici s e foloat t a a sitori, s se ajute pe ei nii si s -i ajute si pe alii. Multe ice ale a ss a t acestui veac pot, f r vreo mustrare de contiina, s -i priveasc aa s t a s a mamele trudind, g tind, sp lnd sau c lcnd, n timp ce ele stau n a a a salon si citesc poveti, tricoteaz , croeteaz sau brodeaz . Inimile s a s a a lor sunt la fel de nesimitoare ca si o piatr . ns de unde provine t a a acest r u? Cine sunt cei care trebuie cel mai mult nvinuii pentru a t aceast stare de lucruri? Bieii p rini, desigur, ei, care se am gesc a t a t a singuri. Ei trec cu vederea binele viitor al copiilor lor si, n dragostea

Mnc ruri s n toase a a a

681

lor greit neleas , i las s trnd veasc ori s fac lucruri de mic s t a a a a a a a a nsemn tate, care nu necesit exersarea minii sau a muchilor, si a a t s apoi i scuz icele indolente pentru c sunt slabe. Ce le-a f cut s a a a s e slabe? n multe cazuri, felul n care au procedat p rinii. O a a t m sur sucient de micare zic n gospod rie le-ar face bine att a a a s a a minii, ct si trupului. ns copiii sunt lipsii de aceste lucruri prin t a t idei greite, pn ce ajung refractari faa de munc . Pentru ei, aceasta s a t a ajunge ceva nepl cut si care nu corespunde cu ideile lor cu privire la a ranament. Se socotete a lips de elegana si chiar grosolan s s a t a speli vase, s calci sau s speli rufe. Aceasta este educaia la mod a a t a care se d copiilor n acest veac nenorocit. a Poporul lui Dumnezeu trebuie s e c l uzit dup principii mai a aa a nalte dect cele ale lumii, care caut s -i m soare toate faptele a as a dup mod . P rinii tem tori de Dumnezeu trebuie s -i educe copiii [687] a a a t a as pentru o viaa util . Preg tii-i s poarte poveri nc de cnd sunt t a a t a a mici. Dac nu au fost obinuii cu munca, n curnd vor plictisii, a s t t obosii. Se vor plnge de dureri de mijloc, de umeri si de membre, t iar voi vei n pericol datorit iubirii pe care le-o dovedii, de a t a t face voi niv lucrul care trebuie f cut, dect s -i vedei pe ei c s a a a t a sufer ctui de puin. La nceput dai-le puin de f cut, apoi cretei a s t t t a s t m sura cte puin n ecare zi, pn ce ei ajung n stare s munceasc a t a a a sucient f r a plictisii. Inactivitatea este cauza cea mai mare aa t pentru durerile de mijloc si de umeri la copii... Mamele trebuie s -i ia icele cu ele n buc t rie si s le nvee as aa a t cu r bdare. Prin aceast munc muchii lor vor c p ta vigoare si a a a s a a t rie, iar gndurile lor vor mai s n toase si mai n latoare la a a a a t ncheierea zilei. Poate c sunt obosite, ns ce dulce este odihna dup a a a o m sur corespunz toare de munc ! Somnul, ref c torul dulce al a a a a a a naturii, nt rete trupul obosit si l preg tete pentru datoriile zilei a s a s urm toare. Nu le dai de neles copiilor votri c nu conteaz dac a t t s a a a ei muncesc sau nu. nvai-i c este nevoie de ajutorul lor, c timpul at t a a lor este valoros si c voi depindei de munca lor. a t

C ri si brouri a t s
Punerea corespunz toare n circulaie si distribuirea publicaiilor a t t noastre constituie una dintre cele mai importante ramuri ale lucr rii a n prezent. Foarte puin se poate realiza f r aceasta. Iar pastorii t aa notri sunt cei care pot face cel mai mult n aceast lucrare, mai mult s a dect orice alte categorii de persoane. Este adev rat, cu puin timp n a t urm , civa dintre predicatorii notri au dus prea departe problema a t s vnz rii c rilor. Unii au ad ugat la stocul pe care l deineau pentru a at a t vnzare nu numai publicaii de o valoare real redus , dar si alte t a a articole de asemenea f r valoare. aa ns , civa dintre pastorii notri adopt acum o p rere extrem cu a t s a a a [688] privire la ceea ce am spus eu n M rturia nr.11 cu privire la vnzarea a publicaiilor noastre. Cineva din statul New York, asupra c ruia t a nu st prea greu povara lucr rii, care a lucrat ca agent distribuitor, a a deinnd multe feluri de publicaii bune, s-a hot rt s nu mai vnd t t a a a si a scris la birou, spunnd c publicaiile sunt vizate de cele amintite a t de mine acolo. Aceasta este greit. Redau n continuare un fragment s din M rturia nr.11: a Povara vnz rii publicaiilor noastre nu trebuie s stea asupra a t a pastorilor care lucreaz cu cuvntul si nvatura. Timpul si puterea a at lor trebuie menajate, pentru ca eforturile lor s poat folosite n a a adun rile de predicare n serii. Timpul si puterea lor nu trebuie a irosite n vnzarea c rilor noastre, cnd acestea ar putea foarte at bine aduse publicului de c tre aceia care nu au sarcina predic rii a a Cuvntului. Cnd merge n noi cmpuri, s-ar putea s e necesar ca a pastorul s ia cu el publicaii, ca s le ofere spre vnzare oamenilor, a t a si, de asemenea, poate necesar si n alte ocazii s vnd c ri si a a at s ncheie afaceri pentru biroul de publicaii. ns aceast lucrare a t a a trebuie evitat ori de cte ori poate f cut de altcineva. a a a Prima parte din acest fragment este nt rit de ultima parte. a a Ca s u ceva mai explicit , p rerea mea n aceast privina este a a a a t c pastori ca fraii Andrews, Waggoner, White si Loughborough, a t care au sarcina supravegherii lucr rii si, prin urmare, au un surplus a 682

C ri si brouri at s

683

de griji, poveri si munc , nu ar trebui s adauge la poverile lor si a a vnzarea publicaiilor noastre, n special la adun rile n corturi si la t a Conferinele generale. S-a spus aceasta pentru a-i corecta pe aceia t care, la astfel de adun ri, l sau la o parte lucrarea cea important si a a a r spndeau mulimilor adunate m rfuri care nu aveau nici o leg tur a t a a a cu lucrarea. Pastorii notri care se bucur de o s n tate viguroas pot, cu s a a a a cea mai mare decena, s se implice, la timpul potrivit, n vnzarea t a publicaiilor noastre. n special n prezent este nevoie de eforturile t lor, ntruct s-a vorbit recent poporului nostru de vnzarea si punerea [689] n circulaie a acestor lucr ri. n patru s pt mni, n turul nostru n t a a a inuturile Gratiot, Saginaw si Tuscola, soul meu a vndut si a d ruit t t a s racilor n valoare de 400 de dolari. La nceput, el prezenta n a faa oamenilor importana c rilor; apoi ei erau gata s le ia ct mai t t at a repede, n m sura n care el mpreun cu mai multe ajutoare i puteau a a servi. De ce nu sunt fraii notri mai generoi n darurile lor pentru t s s fondul de c ri si brouri? De ce nu iau pastorii mai n serios aceast at s a lucrare? Oamenii notri ar trebui s vad c aceste lucr ri sunt s a a a a exact ceea ce este nevoie pentru aceia care au nevoie de ajutor. Aici exist sansa de a investi bani potrivit cu un binecuvntat plan a de generozitate. Uneori putem citi oamenii aproape tot aa de clar s cum citim c rile. Sunt ntre noi unii care pun ntre 100 si 1000 de at dolari, sau mai mult, pentru Institutul de S n tate, dar care au d ruit a a a doar ntre 5 si 20 de dolari n marea aciune de publicare a c rilor, t at brourilor si revistelor care prezint adev ruri cu privire la viaa s a a t venic . Una este considerat o investiie b neasc . Cealalt , dup s a a t a a a a cum ne putem da seama din micimea darurilor, este considerat o a pierdere. Nu trebuie s m linitii cu privire la acest subiect. Poporul a s t nostru se va devota lucr rii. Banii vor veni. Iar noi le vom spune a celor care sunt s raci si vor c ri: Trimitei comenzile, mpreun cu a at t a o declaraie despre starea voastr material . V vom trimite ntr-un t a a a pachet patru volume: Daruri spirituale, Cum s tr im, Apel c tre a a a tineri, Apel c tre mame, Lecturi pentru Sabat si cele dou h ri mari, a a at mpreun cu Cheia explicativ . Dac avei o parte dintre acestea, a a a t spunei ce avei, iar noi v vom trimite alte c ri n locul acestora t t a at sau v vom trimite doar ceea ce nu avei. Trimitei 50 ceni pentru a a t t t

684

M rturii pentru comunitate vol.1 a

achita pota, iar noi v vom trimite un pachet n valoare de 5 dolari, s a iar fondul va avea de suportat o plat de 4 dolari.* a n aceast chestiune att de important a c rilor, toi trebuie s a a at t a acioneze, d ruind cu mult generozitate, de felul celei implicate t a a [690] n vnzarea Bibliilor americane si a brourilor. n multe privine, s t aceste societi uriae sunt demne de imitat. Generozitatea se vede at s n testamente si donaii si este adus la ndeplinire prin vnz ri si t a a donaii de Biblii si brouri. Adventitii de ziua a saptea trebuie s t s s a e n frunte n aceast chestiune legat de c ri, ca si n alte lucruri. a a at Fie ca Dumnezeu s ne ajute. Brourile noastre trebuie oferite n a s districte la preul lor, l snd o mic marj pentru plata pachetului t a a a potal si a celorlalte lucruri legate de aceasta. Iar pastorii si poporul s s se implice, ca niciodat mai nainte, n punerea n circulaie a a a t c rilor, brourilor si revistelor. Vindei acolo unde oamenii pot si at s t doresc s cumpere, iar acolo unde nu pot, d ruii-le c ri. a a t at *****

Lozinca cretinului s
Stimate frate B., mi-a fost ar tat c tu acionezi mai degrab a a t a n funcie de sentimente, si nu dup principii ferme. i lipsete o t a t s profund si deplin experiena n lucrurile lui Dumnezeu. Trebuie a a t s i cu totul convertit la adev r. Cnd inima unui om este cu totul a a convertit , tot ce are el este consacrat Domnului. Tu nu ai experia mentat nc aceast consacrare. n vorbe, tu iubeti adev rul, ns a a s a a nu dovedeti aceast dragoste n faptele tale si prin roadele tale. s a Aciunile si faptele tale sunt dovezile sinceritii dragostei tale sau a t at indiferenei tale faa de Dumnezeu, cauza Lui si semenii t i. t t a Cum Si-a manifestat Domnul Hristos dragostea faa de bieii oa t t meni muritori, sacricndu-Si slava, bogiile si chiar mult preioasa at t Lui viaa! Domnul Hristos a consimit s duc o viaa de umilina si t t a a t t mult suferina. El S-a supus batjocurilor pline de cruzime ale unei a t mulimi nfuriate, criminale, si celei mai teribile mori, pe cruce. t t Domnul Hristos a spus: Aceasta este porunca Mea: s v iubii a a t unii pe alii, cum v-am iubit Eu. Nu este mai mare dragoste dect t s -i dea cineva viaa pentru prietenii s i. Voi suntei prietenii Mei [691] as t a t dac facei ce v poruncesc Eu ( Ioan 15, 12-14 ). Noi dovedim c a t a a suntem prieteni ai lui Hristos cnd ascult m implicit de voia Sa. Nu a poate nici o dovad dac spunem, dar nu facem; ns n a face, a a a n a asculta, exist dovada. Cine ascult de porunca de a ne iubi a a unii pe alii aa cum ne-a iubit Hristos? Frate B., tu trebuie s ai o t s a experiena mai ferm , mai profund si mai neegoist dect ai avut t a a a vreodat , dac asculi de porunca lui Hristos. a a t i lipsete bun voina. Tu te str duieti s te eschivezi de la t s a t a s a griji, necazuri sau cheltuieli pentru cauza lui Dumnezeu. Tu nu ai investit dect puin n lucrare. Aciunile pe care omul le preuiete t t t s cel mai mult se vor vedea n investiiile lui. Dac preuiete mai mult t a t s lucrurile venice dect cele vremelnice, el va ar ta acest lucru prin s a faptele lui; el va investi cel mai mult, va risca cel mai mult n ceea ce preuiete cel mai mult si care, n nal, i aduce cel mai mare prot. t s 685

686

M rturii pentru comunitate vol.1 a

B rbai care pretind c susin adev rul se angajeaz n afaceri a t a t a a lumeti si investesc mult, risc mult. Dac pierd aproape tot ce s a a au, se ntristeaz mult pentru c simt nepl cerea pierderilor; cu a a a toate acestea, ei nu simt c aciunile lor nenelepte au lipsit de bani a t t cauza lui Dumnezeu si c , n calitate de ispravnici, ei trebuie s dea a a socoteal de irosirea banilor Domnului. Dac li s-ar cere s rite a a a s ceva pentru cauza lui Dumnezeu, s investeasc doar un sfert din a a ceea ce au pierdut n investirea n lucruri vremelnice, simamntul t lor ar c cerul cost prea mult. a a Lucrurile venice nu sunt preuite. Tu nu eti un om bogat, dar, cu s t s toate acestea, inima ta poate s se agae tot aa de mult de puinul pe a t s t care l ai cum se agaa milionarul de comorile lui. Mici, foarte mici t vor proturile realizate prin investiiile tale n aciuni vremelnice; t t n timp ce, pe de alt parte, dac investeti n cauza lui Dumnezeu, a a s si consideri aceast cauz ca ind o parte din ina ta, si o iubeti a a t s [692] aa cum te iubeti pe tine nsui, si ei dispus s sacrici pentru s s t s a naintarea ei, ar tndu-i ncrederea si credina n triumful ei nal, a t t vei culege un seceri bogat, dac nu n aceast viaa, atunci n viaa s a a t t care este mai bun dect aceasta. Vei secera o r splat venic , mai a a a s a valoroas dect orice alte ctiguri vremelnice, p mnteti, tot aa a s a s s dup cum ceea ce este nemuritor este mai valoros dect ceea ce este a trec tor. a Frate B., tu pari nelinitit s descoperi ce s-a spus cu privire s a la funcia ta n biseric si ce este n mintea noastr cu privire la t a a aceasta. Exact acest lucru l-am scris eu. M-am temut pentru tine datorit celor ce mi-au fost ar tate cu privire la tr s turile tale. Tu a a aa acionezi din impuls. Tu te rogi dac simi c trebuie s te rogi si t a t a a vorbeti dac simi c trebuie s vorbeti. Dac eti dispus, te duci s a t a a s a s la adunare; dac nu, stai acas . Ti-a lipsit n mare m sur spiritul de a a a a sacriciu. Ti-ai consultat propriile dorine si pl ceri si ai f cut pe t a a plac eului, n loc s simi c ar trebui s -I i pe plac lui Dumnezeu. a t a a Datoria, datoria! La postul t u de ecare dat . Te-ai nrolat tu ca a a un soldat al crucii lui Hristos? Dac da, atunci simamintele tale a t nu te scutesc de datorie. Trebuie s i dispus s nduri greut ile a a at ca un bun soldat. Pornete, f r s te opreti, suport ocara, c ci s aa a s a a astfel a f cut C pitanul mntuirii noastre. Calitile necesare pentru a a at un episcop, sau prezbiter, sau diacon sunt: s e f r prihan , ca a aa a ispravnic al lui Dumnezeu; nu nc pnat, nici mnios, nici dedat a at

Lozinca cretinului s

687

la vin, nici b t u, nici lacom de ctig mrav, ci s e primitor de aa s s s a oaspei, iubitor de bine, cump tat, drept, sfnt, nfrnat, s se in t a a t a de Cuvntul adev rat, care este potrivit cu nv atura, pentru ca s a at a e n stare s sf tuiasc n nv atura s n toas si s nfrunte pe a a a at a a a a potrivnici ( Tit 1, 7-9 ). Pavel enumer darurile preioase care sunt de dorit si ndeamn a t a pe frai: Cine d , s dea cu mn larg . Cine crmuiete, s crmut a a a a s a iasc cu rvn . Cine face milostenie, s-o fac cu bucurie. Dragostea a a a s e f r pref c torie. Fie-v groaz de r u si lipii-v tare de bine. a aa a a a a a t a n cinste, ecare s dea ntietate altuia. n srguina, i f r preget. a t t a a [693] Fii plini de rvn cu duhul. t a Slujii Domnului. Bucurai-v n n dejde. Fii r bd tori n necaz. t t a a t a a St ruii n rug ciune. Ajutai-i pe sni cnd sunt n nevoie. Fii a t a t t t primitori de oaspei ( Romani 12, 8-13 ). ndeamn pe bogaii t a t veacului acestuia s nu se ngmfe si s nu-i pun n dejdea n nite a a s a a s bogii nestatornice, ci n Dumnezeu, care ne d toate lucrurile din at a belug, ca s ne bucur m de ele. ndeamn -i s fac bine, s e s a a a a a a bogai n fapte bune, s e gata s simt mpreun cu alii, aa ca t a a a a t s s -i strng pentru vremea viitoare drept comoar o bun temelie as a a a pentru ca s apuce adev rata viaa. ( 1 Timotei 6, 17-19 ). Aici a a t este o investiie neleapt si cu totul sigur ; aici sunt menionate t t a a t faptele bune care ne sunt recomandate s le punem n practic , s le a a a pui n practic . Aici este vorba de adev ratele valori. n acestea nu a a exist pericolul de a pierde. Se poate asigura o comoar n ceruri, o a a acumulare continu , care l va calica pe d t tor pentru viaa venic . a aa t s a Si cnd viaa lui de aici se va ncheia si se va ncheia si timpul de t har, el va putea benecia de viaa venic . t s a Frate B., tu nu eti primitor de oaspei, tu evii poverile. Simi c s t t t a este o povar s -i hr neti pe sni si s le oferi cele necesare si c tot a a a s t a a ce faci n aceast direcie este pierdut. Te rog, citete pasajele biblice a t s de mai sus si e ca Dumnezeu s -i dea nelegere si discern mnt at t a aceasta este rug ciunea mea serioas . n familia ta, trebuie s cultivi a a a mai mult generozitatea, d rnicia, si s i mai puin egoist. G setea a t a s i pl cerea n a invita pe cei din poporul lui Dumnezeu n casa ta t a si, n funcie de cum o cere ocazia, mparte cu ei, cu bucurie, cu t voioie, bunurile asupra c rora Dumnezeu v-a f cut ispravnici. Nu s a a face aceste mici favoruri cu p rere de r u, de sil . Cnd faci aceste a a a lucruri ucenicilor lui Hristos, Lui I le faci; la fel, dac eti lipsit de a s

688

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ospitalitate faa de snii lui Dumnezeu, faa de Isus dovedeti lips t t t s a de ospitalitate. Reforma sanitar este important pentru voi amndoi. Sora B. a a s-a opus acestei bune lucr ri, cnd, de fapt, ea nu stie la ce se opune. a Ea s-a mpotrivit sfatului lui Dumnezeu mpotriva propriului ei suet. Apetitul nest pnit a dus la sl biciune si boal , sl bind puterile a a a a [694] morale si lipsind-o de capacitatea de a preui adev rul sacru, va t a loarea isp sirii care este esenial pentru mntuire. Sora B. iubete a t a s aceast lume. Ea nu s-a desp rit de lume, n pl cerile ei, si nu s-a a at a predat f r rezerve lui Dumnezeu, aa cum cere El. El nu accept un aa s a sacriciu pe jum tate. Totul, totul, totul este al lui Dumnezeu si nou a a ni se cere s slujim n mod des vrit. Pavel spune: V ndemn a a s a dar, frailor, pentru ndurarea lui Dumnezeu, s aducei trupurile t a t voastre ca o jertf vie, sfnt , pl cut lui Dumnezeu: aceasta va a a a a din partea voastr o slujb duhovniceasc . S nu v potrivii chipului a a a a a t veacului acestuia, ci s v transformai prin nnoirea minii voastre, a a t t ca s putei deosebi bine voia lui Dumnezeu: cea bun , pl cut si a t a a a des vrit ( Romani 12, 1.2 ). Ce privilegiu avem s ncerc m, a s a a a experimentnd, care este intenia si voia lui Dumnezeu cu privire la t noi! Fie Numele Lui l udat pentru acest dar preios! Mi-a fost ar tat a t a c sora B. trebuie s se desprind de aceast lume, ca s poat avea a a a a a a parte cu adev rat, n mod sigur, de o lume mai bun . a a Frate B., tu trebuie s acionezi cu grij , s -i supui eul; i r ba t a at a d tor, blnd si smerit. Un spirit blnd si linitit este de mare pre a s t n ochii lui Dumnezeu. Trebuie s ndr geti ceea ce Dumnezeu a a s socotete c este valoros. Amndoi avei de f cut o lucrare nainte de s a t a a sta faa n faa cu judecata lui Dumnezeu. Lucrai, c ci ziua trece t t t a si vine noaptea, cnd nimeni nu poate s lucreze. Stai n lumina a t adev rat voi niv , astfel ca apoi s putei face ca lumina voastr s a a s a a t a a str luceasc , iar oamenii, v znd faptele voastre bune, s e condui a a a a s s dea slav Tat lui vostru ceresc. a a a Greenville, Michigan, 23 ian.1868.

mpreuna simire n c min t a

Stimate frate si sor C., cazurile voastre mi-au fost aduse nainte a n viziune. Dup ceea ce am v zut, vieile voastre sunt o teribil a a t a greeal . Frate C., tu nu ai un temperament vesel. Si, neind tu nsui s a t fericit, nu i faci nici pe alii fericii. Tu nu ai cultivat afeciunea, t t t duioia si dragostea. Soia ta a suferit tot timpul, de cnd este c s s t aa torit cu tine, datorit lipsei de iubire. Viaa ta de c s torie a fost ca [695] a a t aa un pustiu au fost doar cteva oaze de verdeaa la care poi privi t t napoi cu mulumire. Nu trebuia s e astfel. t a Iubirea nu mai poate exista f r a se descoperi prin fapte exteriaa oare, tot aa dup cum focul nu poate p strat arznd f r combuss a a aa tibil. Tu, frate C., ai simit c i cobori demnitatea dac dovedeti t a t a s duioie prin fapte pline de bun tate si dac urm reti ocazii de a-i s a a a s t ar ta dragostea faa de soia ta, prin cuvinte duioase si o privire a t t blnd . Sentimentele tale sunt schimb toare si foarte mult afectate a a de mprejur ri. Tu nu ai simit c este greit si nepl cut naintea lui a t a s a Dumnezeu s ng dui minii tale s e acaparat de cele lumeti a a t a a s si apoi s aduci preocup rile lumeti n familia ta, invitnd astfel a a s pe vr jmaul n casa ta. Este foarte uor s -i deschizi ua, dar vei a s s a s vedea c este foarte greu s o nchizi; va foarte greu s izgoneti a a a s vr jmaul, o dat ce l-ai adus n untru. Las -i grijile si preocup a s a a at a rile la serviciu. Vino n familie cu o nfiare voioas , cu simpatie, at s a duioie si dragoste. Este mai bine astfel dect s cheltui bani pe s a medicamente si doctori pentru soia ta. Va s n tate pentru trup si t a a t rie pentru suet. Vieile voastre au fost foarte nenorocite. Amndoi a t ai contribuit la aceasta. Dumnezeu nu are pl cere s v vad aa t a a a a s nenorocii; aceasta se datoreaz lipsei voastre de st pnire de sine. t a a Tu i lai sentimentele s e sov itoare. Socoteti c este njot s a a s a sitor pentru demnitatea ta, frate C., s dovedeti iubire, s vorbeti a s a s cu bun tate si afeciune. Tu crezi c toate aceste cuvinte duioase a t a nseamn sl biciune si moliciune si nu sunt necesare. Iar n locul lor, a a vin cuvinte iritate, cuvinte de discordie, ceart si critic . Socoteti a a s tu c acestea arat b rb ie si noblee? Le socoteti ca nite virtui a a a at t s s t 689

690

M rturii pentru comunitate vol.1 a

[696] puternice ale sexului t u? Oricum le-ai considera tu, Dumnezeu a le privete cu nepl cere si le noteaz n cartea Sa. ngerii fug din s a a locuina n care se rostesc cuvinte de discordie, unde mulumirea t t este aproape str in inimii si unde critica sare de pe buze ca nite a a s mingi negre, murd rind hainele si mnjind caracterul cretin. a s Cnd v-ai c s torit, soia ta te iubea. Ea a fost extrem de sensit aa t bil si totui, dac tu te-ai str duit, iar ea ar fost mai curajoas , a s a a a s n tatea ei n-ar trebuit s e aa cum este acum. ns r ceala ta a a a s a a te face s i ca un ghear, care ngheaa f gaul iubirii si afeciua t t a s t nii. Critica si spiritul t u de continu c utare de greeli au fost ca a a a s o grindin pustiitoare peste o plant sensibil . Aceasta a ngheat a a a t si aproape a distrus viaa plantei. Iubirea ta pentru lume distruge t tr s turile bune ale caracterului t u. Soia ta este diferit de tine si aa a t a este mai generoas . ns , cnd ea a dat dovad de generozitate n a a a lucruri mici, tu ai simit c eti dezavantajat datorit sentimentelor t a s a pe care le manifeti tu si ai criticat-o. Ai un spirit ranchiunos si s nchis. Tu o faci pe soia ta s simt c este o sarcin , o povar , t a a a a a si c ea nu are dreptul s -i exercite generozitatea pe cheltuiala ta. a as Toate aceste lucruri sunt att de descurajatoare, nct ea se simte f r n dejde si neajutorat si nu are putere s lupte, ind dobort aa a a a a de suul furtunii care vine mpotriva ei. Suferina ei este de natur t a nervoas . Dac viaa ei, prin c s toria cu tine, ar fost pl cut , ea a a t aa a a ar acum s n toas . ns , de cnd suntei c s torii, diavolul a fost a a a a t aa t oaspete n casa voastr si s-a bucurat de starea voastr jalnic . a a a N dejdi nemplinite v-au f cut pe amndoi cu totul nenorocii. a a t Nu vei avea r splat pentru suferina voastr , pentru c v-ai produsa a t a a t o singuri. Cuvintele voastre au fost ca o otrav de moarte asupra a nervilor si creierului, asupra oaselor si muchilor. Voi culegei ce s t ai sem nat. Nu preuii sentimentele celuilalt, nu i vedei suferina. t a t t t t Dumnezeu nu are pl cere de spiritul aspru, nesimitor, iubitor de a t lume pe care l ai. Frate C., iubirea de bani este r d cina tuturor a a [697] relelor. Tu ai iubit banii, ai iubit lumea. Ai socotit boala soiei tale ca t o povar grea, teribil , f r s i dai seama c , n mare m sur , tu eti a a aa a t a a a s vinovat de boala ei. i lipsete un spirit de mulumire. Tot z boveti t s t a s asupra necazurilor tale; nu te gndeti dect c vei n nevoie si s a s r cie; te simi nec jit, descurajat, chinuit; creierul parc i-a luat aa t a at foc, iar duhul i este la p mnt. Nu ai dragoste faa de Dumnezeu t a t si mulumire n inim pentru toate binecuvnt rile pe care i le-a t a a t

mpreuna simire n c min t a

691

acordat bunul Tat ceresc. n viaa vezi doar necazuri. O nebunie a t lumeasc te-a aruncat ntre nori grei si un ntuneric dens. Satana a triumf asupra ta, pentru c ai parte de nenorocire, cnd pacea si a a bucuria erau la ndemna ta. Asculi o predic , adev rul te afecteaz si puterile nobile ale t a a a minii tale se trezesc si i controleaz aciunile. Tu vezi ct de t t a t puin ai sacricat pentru Dumnezeu, ct de mult ai hr nit eul si t a adev rul te inueneaz spre ceea ce este bine; ns , dup ce trece a t a a a aceast inuena sacr , snitoare, mblnzitoare, tu nu o mai ai a t a t n inima ta si curnd cazi n aceeai stare searb d , neroditoare. s a a Munceti, munceti, trebuie s munceti; creierul, oasele si muchii s s a s s sunt mpov rai la extrem, ca s poi obine bani pe care imaginaia a t a t t t i spune c trebuie s -i capei, c ci, de nu, s r cia si lipsa vor t a a t a aa soarta ta. Aceasta este o am gire a lui Satana, una din cursele lui a sirete care s te duc la pierzare. Ajunge zilei necazul ei ( Matei a a 6, 34 u.p. ). ns tu i faci singur necazuri, dinainte. a t Tu nu ai credina, iubire si nici ncredere n Dumnezeu. Dac ai t a avea, te-ai ncrede n El. Te ngrijorezi, pentru c nu eti n braele a s t lui Hristos, si te temi c nu i va purta de grij . S n tatea este a t a a a sacricat . Dumnezeu nu este prosl vit n trupul si spiritul t u, care a a a sunt ale Lui. Nu exist inuena dulce si pl cut a c minului, care a t a a a s mblnzeasc si s contracareze r ul care st pnete att de mult a a a a a s rea ta. Puterile nobile ale minii sunt biruite de pornirile josnice; t [698] tr s turile rele din caracterul t u sunt n continu dezvoltare. aa a a Eti exigent, egoist si aspru. Nu ar trebui s i aa. Mntuirea ta s a s depinde de aceasta: s acionezi din principiu, s slujeti pe Duma t a s nezeu din principiu, nu dup impulsuri, nu n funcie de ceea ce a t simi. Dumnezeu te va ajuta cnd vei simi c ai nevoie de ajutor si t t a vei lucra cu hot rre, ncrezndu-te n El din toat inima. Adesea a a eti descurajat f r motiv. Tu i ng dui simaminte nrudite cu ura. s aa t a t Pl cerile si nepl cerile tale sunt puternice. Trebuie s le ii n fru. a a a t St pnete-i limba. Dac nu greete cineva n vorbire, este un a s t a s s om des vrit, si poate s -i in n fru tot trupul ( Iacov 3, 2 ). a s as t a Ajutorul vine de la Acela care este atotputernic. El va t ria si a puterea ta, avangarda si ariergarda ta. Ce preg tire faci tu pentru o viaa mai bun ? Satana este cel a t a care te ndeamn s crezi c trebuie s -i pui la lucru toate puterile a a a at ca s o duci mai bine n aceast lume. Tu te temi si tremuri pentru a a

692

M rturii pentru comunitate vol.1 a

viitorul acestei viei, n timp ce neglijezi viaa viitoare, venic . Unde t t s a sunt preocuparea, st ruina si zelul ca s evii o greeal n aceast a t a t s a a direcie si o mare pierdere? S pierzi puin n aceast lume i se pare t a t a t o nenorocire grozav , care te-ar costa viaa. ns gndul de a pierde a t a cerul nu-i produce temeri nici pe jum tate. Datorit preocup rii t a a a tale de a ctiga aceast viaa, tu te ai n primejdia de a pierde s a t viaa venic . Tu nu i poi permite s pierzi cerul, s pierzi viaa t s a t t a a t venic , s pierzi greutatea venic de slav . Tu nu i poi permite s a a s a a t t s pierzi toate aceste bogii, aceast fericire nespus de preioas si a at a t a nem surat . De ce nu acionezi ca un om ntreg la minte si de ce a a t nu eti tot aa de st ruitor, de zelos, de perseverent n eforturile tale s s a pentru viaa cea bun , pentru cununa nepieritoare, pentru comoara t a venic , netrec toare, aa cum eti pentru aceast viaa nenorocit , s a a s s a t a mizerabil , si pentru aceste comori p mnteti, trec toare? a a s a Inima ta este lipit de comorile tale p mnteti, de aceea nu este a a s loc n ea pentru cele cereti. Aceste biete lucruri care se v d cele s a p mnteti umbresc slava celor cereti. Unde i este comoara, a s s t [699] acolo i va si inima. Cuvintele tale vor dovedi, faptele tale vor t ar ta unde este comoara ta. Dac este n aceast lume, spre ctigul a a a s redus al celor p mnteti, preocup rile tale se vor manifesta n acea a s a direcie. Dac lupi pentru motenirea venic cu st ruina, energie si t a t s s a a t zel proporionale cu valoarea acesteia, atunci vei putea un candidat t cinstit pentru viaa venic , un motenitor al slavei. E nevoie de t s a s o convertire proasp t n ecare zi. Mori zilnic faa de eu, puneaa t i fru la limb , controleaz -i cuvintele, nceteaz murmur rile si t a at a a plngerile, nu l sa s -i scape de pe buze nici un cuvnt de critic . a at a Dac asta cere un efort mare, f -l; vei r spl tit dac l vei face. a a a a a Viaa ta de acum este jalnic , plin de prevestiri rele. Ai n faa t a a t numai tablouri nceoate; necredina ntunecat te-a mprejmuit. t s t a Vorbind de partea necredinei, totul a devenit si mai ntunecos; ai t satisfacie s z boveti asupra subiectelor nepl cute. Dac alii nt a a s a a t cearc s vorbeasc cu sperana, tu le zdrobeti orice sentiment de a a a t s n dejde, vorbindu-le ct se poate de aspru si dur. Necazurile si sua p r rile tale in mereu n faa soiei tale gndul chinuitor c tu o aa t t t a consideri o povar datorit bolii ei. Dac iubeti ntunericul si deza a a s n dejdea, vorbeti despre ele, z boveti asupra lor si i ngrozeti a s a s t s suetul, aducndu-i n faa ochilor orice te poate face s murmuri t t a mpotriva familiei tale si mpotriva lui Dumnezeu, si faci ca inima ta

mpreuna simire n c min t a

693

s e ca un cmp peste care tocmai a trecut focul, distrugnd toat a a verdeaa si l snd n urm totul uscat, nnegrit si prjolit. t a a Ai o imaginaie bolnav si ceri mil . Totui, nimeni nu te poate t a a s ajuta aa de bine cum te poi ajuta tu singur. Dac ai nevoie de s t a credina, vorbete despre credina; vorbete cu n dejde, cu bucurie. t s t s a Fie ca Dumnezeu s te fac s -i simi p c toenia. Ai nevoie de a a at t a a s ajutor n aceast privina, ajutorul icei tale si al soiei tale. Dac a t t a i permii lui Satana s i st pneasc gndurile, aa cum ai f cut t a t a a s a pn acum, vei deveni inta lui special si te va distruge si pe tine a t a si va n rui si fericirea familiei tale. Ce inuena teribil a avut ica a t a ta! Mama, neprimind iubire si afeciune din partea ta, si-a ndreptat [700] t toat dragostea c tre ic si a f cut din ea un idol. Datorit afeciunii a a a a a t nes buite, ea a ajuns un copil alintat, r sfat. Dac ar fost instruit a a at a a n privina datoriilor n gospod rie, nv at s ia parte la ducerea t a at a a poverilor n c min, acum ar fost mai s n toas si mai fericit . Este a a a a a datoria ec rei mame s -i nvee copiii s -i aduc si ei contribuia a as t as a t n familie, s duc poveri, s nu e doar ca nite maini inutile. a a a s s S n tatea icei tale ar fost mai bun dac ar fost nvat cu a a a a at a munca zic . Muchii si nervii ei sunt sl bii. Cum ar putea altfel a s a t dac sunt folosii att de puin? Acest copil are puin putere de a t t t a rezistena. Chiar puin micare zic o obosete si i pune n pericol t t a s a s s n tatea. Nu exist elasticitate a muchilor si nervilor. Puterile ei a a a s zice au dormitat att de mult, nct viaa ei este aproape inutil . t a Mama a greit! Oare nu stii tu, mam , c , dnd fetei tale attea s a a privilegii s nvee stiinele si needucnd-o s poat duce o viaa a t t a a t util si s lucreze n gospod rie, i faci un mare r u? Acest exerciiu a a a a t ar nt rit sau ar c lit organismul ei si i-ar f cut bine s n tii. a a a a a at n loc ca aceast duioie s se dovedeasc o binecuvntare pentru a s a a ea, se va dovedi un blestem teribil. Dac si ica ar contribuit la a ducerea poverilor casei, mama nu ar fost dobort si s-ar menajat a de mult suferina, si aceasta ar fost n folosul icei tot timpul. Ea a t nu poate ncepe acum s lucreze dintr-o dat si s duc poveri pe a a a a care le-ar putea duce la vrsta ei, ns poate s se formeze s lucreze a a a munc zic ntr-o m sur mai mare dect a f cut-o vreodat pe a a a a a a parcursul vieii. t Sora C. are o imaginaie bolnav . Ea s-a izolat de aerul de afar t a a pn ce nu-l va putea ndura f r nepl ceri. C ldura din camera ei a aa a a este foarte d un toare pentru s n tate. Circulaia sn-gelui ei este a a a a t

694

M rturii pentru comunitate vol.1 a

[701] stnjenit . Ea a stat att de mult n aerul acela nerbntat, nct nu a poate suporta s se expun unei plimb ri afar f r s se ntmple a a a a aa a ceva. Cu s n tatea ei sl bit , nu suport aerul si a devenit att de a a a a a fragil , nct nu se poate ca aerul s nu o mboln veasc . Dac va a a a a a continua cu aceste nchipuiri bolnave, va ajunge nici s nu mai poat a a respira. Ea ar trebui s aib ferestrele din camera ei deschise toat a a a ziua, pentru ca aerul s poat circula. Dumnezeu nu are pl cere s a a a a o vad c se ucide singur . Nu este necesar. Ea a devenit att de a a a sensibil pentru c si-a ng duit o minte bolnav . Dac are nevoie de a a a a a aer, trebuie s aib aer. Ea i distruge nu numai propria ei viaa, dar a a s t si pe cea a soului si icei ei si a tuturor celor care o viziteaz . Aerul t a din camera ei este n mod v dit necurat si lipsit de viaa; nimeni a t nu poate s n tos ntr-un asemenea aer. Ea s-a r sfat n acest fel a a a at pn cnd a ajuns s nu mai poat merge n vizit la fraii ei f r a a a a t aa s r ceasc . De dragul ei si de dragul celor din jurul ei, ea trebuie a a a s schimbe aceast stare de lucruri; ea trebuie s se obinuiasc cu a a a s a aerul, puin cte puin n ecare zi, mereu crescnd, pn ce va putea t t a respira aerul curat, d t tor de viaa, f r a-i face r u. Suprafaa pielii aa t a a a t este aproape moart , pentru c nu are aer de respirat. Milioanele a a de pori ai pielii sunt nchii, deoarece sunt nfundai de impuritile s t at din organism si datorit lipsei de aer. Ar nsemna cutezana s lase a t a dintr-o dat curentul de aer s intre n cas , toat ziua. Aceast a a a a a schimbare trebuie s se fac treptat. ntr-o s pt mn poate sta deja a a a a a cu ferestrele deschise, dou -trei degete, zi si noapte. a Pl mnii si catul sunt bolnavi pentru c ea se lipsete de aerul a a s vital. Aerul este binecuvntarea gratuit a cerului, ce are menirea s a a electrizeze tot corpul. F r acesta, corpul s-ar mboln vi si ar deveni aa a lnced, sl bit. ns voi ai tr it timp de ani de zile cu o cantitate foarte a a t a mic de aer. F cnd astfel, soia ta i tr ste si pe alii n aceeai a a t a t s [702] atmosfer otr vit . Nici unul dintre voi nu poate avea un creier clar, a a a neumbrit, n timp ce respir un aer otr vit. Sora C. se teme ca de a a moarte s ias ca s mearg undeva, pentru c simte schimbarea de a a a a a aer si r cete. Cu toate acestea, ea i poate mbun ti mult starea a s s a at de s n tate dac se trateaz n mod corespunz tor. De dou ori pe a a a a a a s pt mn ar trebui s fac baie general , cu ap rece ct suport , a a a a a a a a r cind-o mereu, de ecare dat , pn ce pielea se va tonica. a a a Ea nu trebuie s lncezeasc atta, ntotdeauna boln vicioas , a a a a dac voi, ca familie, dai atenie sfaturilor Domnului. C ci cine a t t a

mpreuna simire n c min t a

695

iubete viaa, si vrea s vad zile bune, s -i nfrneze limba de la s t a a as r u si buzele de la cuvinte nel toare. S se dep rteze de r u si s a s a a a a a fac binele, s caute pacea si s-o urm reasc . C ci ochii Domnului a a a a a sunt peste cei neprih nii si urechile Lui iau aminte la rug ciunile a t a lor. Dar faa Domnului este mpotriva celor ce fac r ul ( 1 Petru t a 3, 10-12 ). O minte mulumit , un spirit vesel este s n tate pentru t a a a trup si t rie pentru suet. Nimic nu produce boala att de mult ca a descurajarea, tristeea, mhnirea. Depresia mintal este teribil . Voi t a a toi suferii de aceasta. Fiica este agitat , avnd acelai spirit ca al t t a s tat lui; si apoi aerul erbinte, ap s tor, v-a lipsit de vitalitate si v-a a aa amorit creierul. Pl mnii se contract , iar catul este inactiv. t a a Aerul, preiosul dar al cerului, pe care toi l pot avea, v va t t a binecuvnta cu vigoarea lui dac nu i vei opri intrarea. Spunei-i a t t bun venit, cultivai dragostea pentru el si se va dovedi un alin tor t a preios al nervilor. Aerul trebuie s e n continu circulaie pentru t a a t a putea p strat curat. Aerul curat, proasp t, face ca sngele s a a a circule s n tos prin organism. Acesta remprosp teaz corpul si l a a a a face s n tos si puternic si, n acelai timp, inuena lui este simit a a s t t a asupra minii, producnd calm si senin tate. Face poft de mncare, t a a ajut la digestie si d natere unui somn s n tos si dulce. a a s a a Efectele produse de locuirea n camere nchise, prost aerisite, sunt acestea: organismul devine sl bit si nes n tos, circulaia este [703] a a a t ngreuiat , sngele se mic greu prin organism, deoarece nu este a s a curit si vitalizat de aerul curat, d t tor de vigoare, al cerului. Mintea at aa ajunge deprimat si trist , n timp ce tot corpul este r scolit; si a a a pot produse si febra si alte boli acute. mpiedicarea p trunderii a aerului de afar si teama de aerisire din belug te face s respiri a s a aerul stricat, nes n tos, care este expirat din pl mnii celor care stau a a a n aceste camere si care este otr vitor, necorespunz tor pentru a a a ntreine viaa. Corpul se relaxeaz , pielea devine palid , digestia t t a a este ntrziat , iar organismul este sensibilizat la contactul cu aerul a rece. O uoar expunere produce boli grave. Trebuie s avei grij s a a t a s nu stai n curent sau ntr-o camer rece cnd suntei obosii a t a t t sau transpirai. Trebuie s v acomodai, nct s nu e necesar ca t a a t a mercurul termometrului s e peste 65 grade Fahrenheit. a Vei o familie fericit dac vei mplini datoria pe care vt a a t a ncredinat-o Domnul. ns Domnul nu va face n locul vostru t a ceea ce voi trebuie s facei. Starea n care se a fratele C. este a t a

696

M rturii pentru comunitate vol.1 a

vrednic de mil . Att de mult timp s-a simit nefericit, nct viaa a a t t a devenit o povar pentru el. Nu trebuie s e astfel. Imaginaia a a t lui este bolnav si el si-a aintit att de mult privirea asupra unui a t tablou ntunecat, nct, dac ntmpin greuti sau dezam giri, i a a at a s nchipuie c totul se duce de rp , c va ajunge n nevoie, c totul a a a a este mpotriva lui, c nimeni nu trece prin ceea ce trece el; si astfel, a viaa lui este o nenorocire. Cu ct gndete mai mult n felul acesta, t s cu att va mai mizerabil viaa lui si a tuturor celor din jurul a t lui. Nu are motive s aib astfel de simaminte; aceasta este n a a t ntregime lucrarea lui Satana. El nu trebuie s ng duie ca vr jmaul a a a s suetului s -i st pneasc astfel mintea. El trebuie s -i ntoarc a a a as a privirea de la acel tablou nnegurat la Mntuitorul plin de iubire, la slava cerului si la bogata motenire preg tit pentru toi cei care s a a t sunt umili si ascult tori, care au inimi mulumitoare si o credina vie a t t n f g duinele lui Dumnezeu. Aceasta l va costa efort, lupt ; ns a a t a a [704] trebuie s le fac . a a Fericirea ta din prezent si cea viitoare depind de ndreptarea si xarea privirii asupra lucrurilor optimiste, nelund n seam tabloul a ntunecat, care este nchipuit, asupra foloaselor pe care Dumnezeu i t le-a aternut pe c rare si, dincolo de acestea, c tre cele nev zute si s a a a venice. s Tu aparii unei familii ai c rei membri au minile puin dezechilit a t t brate, triste si deprimate, afectate de mprejur ri si uor inuenabile. a s t Dac nu cultivi un spirit optimist, fericit, mulumitor, n cele din a t urm Satana va face din tine ce va voi. Tu poi un ajutor, o putere a t pentru biserica de care aparii, dac vei asculta de sfaturile Domnului t a si nu vei mai aciona din impuls, ci vei condus dup principii. Nu t a l sa niciodat s -i ias critica de pe buze, c ci aceasta este precum a a at a a grindina pustiitoare pentru cei din jurul t u. De pe buzele tale s a a plece cuvinte vesele, optimiste si iubitoare. Frate C., starea n care este organismul t u nu te ajut n creterea a a s spiritual , si totui harul lui Dumnezeu poate face mult pentru a a s ndrepta defectele din caracterul t u, a nt ri si a dezvolta acele puteri a a ale minii care sunt acum sl bite si au nevoie de putere. F cnd astfel, t a a i vei ine sub control acele tr s turi care te trag n jos, care le-au t t aa copleit pe cele bune. Eti ca un om cu simurile amorite. Trebuie s s s t t a lai ca adev rul s te ia n st pnire si s lucreze o reform deplin s a a a a a a n viaa ta. S nu v potrivii chipului veacului acestuia; ci s v t a a t a a

mpreuna simire n c min t a

697

schimbai prin nnoirea minii voastre, ca s putei deosebi bine t t a t voia lui Dumnezeu: cea bun , pl cut si des vrit ( Romani 12, a a a a s a 2 ). Iat ceea ce ai nevoie si ceea ce trebuie s experimentezi a a transformarea pe care o poate face snirea prin adev r. t a Crezi tu c sfritul tuturor lucrurilor este aproape, c scenele a s a istoriei acestui p mnt se vor ncheia n curnd? Dac da, arat -i a a at credina prin fapte. Unii cred c au ceva credina si, dac o au, este t a t a [705] moart , pentru c nu este susinut de fapte. a a t a Tot aa si credina: dac n-are fapte, este moart n ea ns si s t a a a ( Iacov 2, 17 ). Puini au acea credina care lucreaz prin dragoste t t a si curete suetul. ns toi cei care vor socotii vrednici pentru at s a t t viaa venic trebuie s se ridice la valoarea moral cerut n aceast t s a a a a a privina. Prea iubiilor, acum suntem copii ai lui Dumnezeu. Si ce t t vom , nu s-a ar tat nc . Dar stim c atunci cnd Se va ar ta El, a a a a vom ca El; pentru c l vom vedea aa cum este. Oricine are n el a s n dejdea aceasta se curete, dup cum El este curat ( 1 Ioan 3, 2.3 a at s a ). Aceasta este lucrarea pe care o avei n faa si nici unul dintre voi t t nu avei prea mult timp dac v angajai n lucrare cu tot suetul. t a a t Trebuie s experimentai moartea eului, care trebuie s tr iasc a t a a a pentru Dumnezeu. Deci, dac ai nviat mpreun cu Hristos, s a t a a umblai dup lucrurile de sus, unde Hristos sade la dreapta lui Dumt a nezeu ( Coloseni 3, 1 ). Eul nu trebuie luat n seam . Mndria, a iubirea de sine, egoismul, avariia, l comia, iubirea de lume, ura, t a b nuiala, gelozia, presupunerile rele, toate trebuie supuse si sacria cate pentru totdeauna. Cnd va veni Domnul Hristos, El nu va veni pentru ndreptarea acestor rele, f cndu-ne s corespundem din a a punct de vedere moral pentru venirea Lui. Toat aceast preg tire a a a trebuie f cut nainte de venirea Lui. Acesta trebuie s e un subiect a a a de gndire, de studiu si de cercetare profund : Ce trebuie s facem a a ca s m mntuii? Cum trebuie s ne purt m ca s putem aprobai a t a a a t de Dumnezeu? Cnd suntei ispitii s murmurai, s -i criticai, s -i sup rai t t a t a t a a t si s -i r nii pe cei din jurul vostru, si f cnd astfel s v r nii a a t a a a a t propriul vostru suet, oh! l sai ca din suet s vin aceast ntrebare a t a a a cercet toare, serioas si plin de nelinite: Voi eu g sit f r vin a a a s a aa a naintea scaunului de domnie al lui Dumnezeu? Doar cei f r vin aa a vor acolo. Nici un om nu va mutat n cer, dac inima i este plin a a de gunoiul de pe p mnt. nti trebuie ndreptate toate defectele de a

698

M rturii pentru comunitate vol.1 a

caracter, ndep rtat orice pat prin sngele curitor al lui Hristos si a a a at biruite toate tr s turile rele de caracter, datorit c rora omul nu este aa a a n stare s iubeasc . a a [706] Cnd credei c vei ncepe s v preg tii pentru a putea ajunge t a t a a a t n societatea sl vit a ngerilor? n starea n care suntei tu si familia a a t ta, n prezent, tot cerul s-ar tulbura dac voi ai ajunge acolo. Lucrarea a t pe care o avei de f cut trebuie s o facei aici. P mntul este locul de t a a t a preg tire. Nu avei nici o clip de pierdut. n cer totul este armonie, a t a pace si iubire. Acolo nu este discordie, ceart , critic , cuvinte lipsite a a de iubire, priviri ncruntate sau nenelegeri; si acolo nu va intra t nici unul dintre cei ce sunt caracterizai de aceste tr s turi att de t aa distructive pentru pace si fericire. C utai s i bogai n fapte bune, a t a t t gata s d ruii, doritori s comunicai, punndu-v o bun temelie a a t a t a a pentru timpul ce va veni, ca s putei apuca viaa venic . a t t s a ncetai pentru totdeauna s murmurai n privina acestei viei t a t t t si povara suetului vostru s e cum s v putei asigura o viaa a a a t t mai bun dect aceasta, s i vrednici de locuinele preg tite pentru a a t t a cei care sunt credincioi pn la sfrit. Dac aici facei o greeal , s a s a t s a totul este pierdut. Dac v consacrai viaa pentru a ctiga comori a a t t s p mnteti, si le pierdei pe cele cereti, vei descoperi c ai f cut o a s t s t a t a greeal teribil . Nu putei avea amndou lumile. Si ce folosete s a a t a s unui om s ctige toat lumea dac i pierde suetul? Sau ce va da a s a a s un om n schimb pentru suetul lui? ( Marcu 8, 36.37 ). Apostolul Pavel spune, sub inspiraie: C ci ntrist rile noastre uoare de o t a a s clip lucreaz pentru noi tot mai mult o greutate venic de slav . a a s a a Pentru c noi nu ne uit m la lucrurile care se v d, ci la cele care nu a a a se v d; c ci lucrurile care se v d sunt trec toare, pe cnd cele ce nu a a a a se v d sunt venice ( 2 Corinteni 4, 17.18 ). a s Aceste ncerc ri ale vieii sunt uneltele prin care Dumnezeu a t ndep rteaz necuriile, p rile slabe si pe cele aspre din caracterul a a at at nostru, si ne face s corespundem pentru societatea ngereasc a a a slavei. ns , cnd trecem prin aceste necazuri, cnd focul ncerc rilor a a izbucnete asupra noastr , noi nu trebuie s privim la focul care se s a a vede, ci s facem ca ochiul credinei s se xeze la lucrurile care nu a t a se v d, la motenirea venic , viaa nemuritoare, greutatea venic a s s a t s a [707] de slav ; si n timp ce facem astfel, focul nu ne va consuma, ci doar a va ndep rta zgura si vom iei afar de sapte ori mai curai, purtnd a s a t pecetea divinului.

mpreuna simire n c min t a

699

Greenville, Michigan, 7 martie 1868.

Poziia soului t t
Stimate frate si sor D., cnd am vorbit n adunarea de duminic a a dup -amiaz , de-abia m-am putut abine s nu rostesc numele voastre a a t a n leg tur cu unele lucruri care mi-au fost ar tate. Am v zut c a a a a a fratele D. nu ocup n familia sa poziia pe care o dorete Dumnezeu. a t s Sora D. are conducerea; ea are o voina puternic , ce nu a fost supus t a a aa cum cere Dumnezeu; si pentru a pe placul soiei sale si a nu o s t ntrista, fratele D. i-a cedat. Judecata ei o domin pe a lui si el nu a mai este un om liber de ani de zile. Cnd s-a angajat prima dat n lucrarea de propov duire a adea a v rului, fratele D. era mic n ochii lui si Dumnezeu l-a folosit ca a unealt a Sa. ns am v zut c , un timp n trecut, el nu s-a umilit a a a a sub mna lui Dumnezeu, ci s-a ncrezut n propria lui nelepciune t si judecat slab , iar Satana a obinut ctig asupra lui. n loc s se a a t s a bizuie numai pe Dumnezeu si t ria Lui, el a l sat ca judecata s -i e a a a pervertit de inuena soiei sale. Ea vedea, auzea si nelegea tot ce a t t t se ntmpla n jurul ei. Dac judecata ei ar fost snit si ar avut a t a o nelepciune cereasc , atunci ea ar v zut totul prin ochi snii si t a a tt ar auzit prin urechi snite. Ea si-ar folosit bine ochii si urechile. t Dar nu a f cut acest lucru. Cine este orb, dac nu robul Meu si surd a a ca solul Meu, pe care l trimit? ( Isaia 42, 19p. ). Dumnezeu nu dorete ca noi s auzim tot ce se aude si s vedem tot ce se vede. Este s a a o mare binecuvntare s i astupi urechile ca s nu auzi si s nchizi a t a a ochii ca s nu vezi. Cea mai mare preocupare trebuie s e s avem a a a o vedere clar ca s putem discerne propriile noastre neajunsuri si a a [708] o ureche grabnic pentru a prinde tot ce este nevoie, cnd suntem a mustrai si sf tuii, pentru ca nu cumva, prin nep sarea si neatenia t a t a t noastr , s devenim ascult tori uituci, si nu mplinitori cu fapta. a a a Frate D., ctva timp n trecut, lucrul t u nu a fost tot aa de a s nelept si cu succes ca nainte. Aciunile tale nu au avut pecetea lui t t Dumnezeu. Soia ta a administrat treburile vremelnice si a dus poveri t care erau prea grele pentru ea, n timp ce tu erai absent. Aceasta i-a t trezit mil si ai avut tendina de a-i perverti judecata, astfel nct ai a t t 700

Poziia soului t t

701

ajuns s pui o valoare prea mare pe calit ile ei datorit iscusinei a at a t ei de a-i rezolva treburile vremelnice. Satana veghea ca s trag t a a foloase ct de curnd de pe urma ncrederii tale n soia ta. El si-a t propus s v prind n plas si s v distrug pe amndoi. Ti-ai l sat a a a a a a a a n prea mare m sur ispr vnicia asupra soiei tale. Acest lucru este a a a t greit; ea s aib grij de responsabilitatea ei, f r s duc si partea s a a a aa a a ta, pentru care ie i va cere Dumnezeu socoteal . t t a Sora D. a fost am git n anumite lucruri. Ea a crezut c Duma a a nezeu a instruit-o pe ea ntr-un sens special si voi amndoi ai gndit t si acionat conform acestei convingeri. Discern mntul pe care ea t a credea c l are ntr-un sens special este, de fapt, nel ciunea vr a s a a jmaului. Din re, este pripit s vad , s neleag , s anticipeze s a a a a t a a si este extrem de sensibil . Satana a protat de pe urma acestor a tr s turi de caracter si v-a ndep rtat pe amndoi de pe calea cea aa a bun . Frate D., tu ai fost rob o bun perioad de timp. Mult din ceea a a a ce sora D. socotea a discern mnt a fost invidie. Ea privea totul cu a invidie, suspiciune, b nuial si nencredere. Aceasta i producea o a a stare de nefericire, descurajare si ndoial acolo unde, de fapt, trebuie a s e credina si ncredere. Aceste nefericite tr s turi de caracter a t aa i ndreapt gndurile ntr-o direcie ntunecat , unde i ng duie [709] a t a s a prevestiri rele, n timp ce un temperament extrem de sensibil o face s se simt neglijat , dispreuit si jignit , cnd aceste lucruri nu a a a t a a exist . Toate aceste lucruri stau n calea naint rii voastre spiritua a ale si i afecteaz si pe alii exact n acea m sur n care suntei a t a a t legai de cauza si lucrarea lui Dumnezeu. Avei o lucrare de f cut: t t a umilii-v sub mna puternic a lui Dumnezeu, pentru ca El s v t a a a a nale la timpul potrivit. Aceste tr s turi rele de caracter si voina t aa t puternic , nc p nat , trebuie s e ndreptate si corectate, c ci, a a at a a a de nu, amndoi v vei pierde credina. a t t Frate D., tu ai o datorie de ndeplinit. Fii ispravnic n ceea ce i-a fost rnduit si, n temere de Dumnezeu, ocup locul de cap n t a familia ta. Trebuie s te desprinzi de sub inuena soiei tale si s a t t a te bizui mai mult pe Dumnezeu, s priveti spre El, pentru ca El s a s a te conduc si s te c l uzeasc . Dumnezeu nu a instruit-o n mod a a aa a special pe sora D. si nici nu i-a dat lumin ca s -i nvee pe alii care a a t t le este datoria. Niciodat , nici tu, nici soia ta nu vei putea ocupa a t t poziia pe care o dorete Dumnezeu, dac vei r mne n starea n t s a t a care suntei acum. Niciodat nu vei stabil, tare si hot rt, pn t a a a

702

M rturii pentru comunitate vol.1 a

cnd nu vei ng dui soiei tale s ocupe poziia pe care ar trebui s o a t a t a ocupe o soie. Cnd va sta la locul ei, respect -i judecata, consult -te t a a cu ea cu privire la planurile voastre, ns i foarte prudent n a lua a judecata ei drept judecata lui Dumnezeu. Consult -te cu fraii asupra a t c rora Dumnezeu a aezat povara lucr rii. Dac te-ai sf tuit cu cei a s a a a al c ror sfat trebuia s -l caui, nu ai comis o greeal att de mare, a a t s a nu ai f cut o gaf att de trist , aa cum ai f cut n cazul E. n acest a a a s a caz, ai oc rt si adus prejudicii cauzei lui Dumnezeu. Soia ta credea a t c are lumin n acest caz; ns gndurile ei nu erau de la Dumnezeu, a a a ci de la vr jmaul, pentru c el stia c tu vei afectat. ncrederea a s a a prea mare pe care o ai n soia ta este contrar rnduielii cerului. t a [710] Satana intenioneaz astfel s te despart , ntr-o mare m sur , de t a a a a a inuena frailor t i lucr tori si de fraii t i n general. t t a a t a Tu ai avut necazuri pe care le-ai evitat dac nu o aezai pe a s soia ta ntr-o poziie n care Dumnezeu nu a aezat-o. Ai prea t t s mult ncredere n judecata si nelepciunea ei. Ea nu s-a consacrat a t lui Dumnezeu, de aceea judecata ei nu este consacrat . Ea nu este a o femeie fericit , si aceast stare nefericit a minii ei i-a afectat a a a t s n tatea zic si mintal . Satana s-a hot rt s te zdruncine si s -i a a a a a a a fac pe fraii t i s -i piard ncrederea n judecata ta. Satana caut a t a as a a s te doboare. Cnd Dumnezeu o va chema special pe soia ta ca a t s lucreze pentru a propov dui adev rul, atunci te vei putea apleca a a a spre sfatul si ndemnul ei, ncrezndu-te n ele. Dumnezeu v poate a calica pe amndoi, n m sura n care manifestai un interes egal a t si devotament pentru lucrare, astfel nct s avei o parte nsemnat a t a n cea mai solemn lucrare de salvare a suetelor. Misiunea care a i st ei acum n faa este s se asigure de chemarea si alegerea ei, a t a s nceteze s vegheze asupra altora si s nceap s lucreze acum, a a a a a ind foarte geloas pe ea ns si. Ea ar trebui s caute acum s aduc a a a a a binecuvnt ri asupra altora prin exemplul ei evlavios, optimismul, a t ria, curajul si credina ei, n dejdea n ncrederea n Dumnezeu, care a t a va urmarea snirii lucrate de adev r. Ea trebuie s se conformeze t a a cu totul voinei lui Dumnezeu. Hristos i spune: S iubeti pe t a s Domnul, Dumnezeul t u, cu toat inima ta, cu tot suetul t u si cu a a a tot cugetul t u. Aceasta este cea dinti si cea mai mare porunc . a a Iar a doua, asemenea ei, este: S iubeti pe aproapele t u ca pe tine a s a nsui. n aceste dou porunci se cuprinde toat Legea si proorocii. t a a ( Matei 22, 37-40 ).

Poziia soului t t

703

Cele de mai sus au fost scrise la Mount Pleasant, Iowa, pe 4 oct. 1867. Eu nu am avut timp s termin m rturia si s o copiez, aa c a a a s a am l sat-o neterminat , pn la 30 ianuarie 1868, cnd m-am ntors a a a [711] din est la Greenville, Michigan. Stimate frate si sor D., voi ar trebuit s-o avei mai demult, a t ns a trebuit s lucr m att de mult, nct efectiv nu am avut timp a a a s o scriu. Fiecare loc pe care l-am vizitat a adus n faa minii mele a t t mult din ceea ce mi-a fost ar tat cu privire la cazuri personale si am a scris n timp ce eram n adun ri, n timp ce predica soul meu. a t Viziunea am avut-o cu doi ani n urm . Vr jmaul m-a mpiedicat a a s pe toate c ile s dau suetelor lumina pe care mi-a dat-o Dumnezeu a a pentru ele. n primul rnd, cazul soului meu a fost att de tulbur tor, t a de chinuitor, nct nu am putut s scriu. Apoi descuraj rile din cauza a a frailor m-au adus ntr-o stare de tristee si sup rare, neind n stare t t a s lucrez nicicum. Cnd am nceput s c l torim vara trecut , am a a aa a nceput s scriu; ns c l toream att de des dintr-un loc n altul, a a aa nct tot ce puteam face era s particip m la adun ri. Era mult de a a a lucru. Eu obinuiesc s m scol la 4 dimineaa ca s scriu. Totui, s a a t a s lucrul continuu, care ne solicit mereu n adun ri, ne obosete att a a s de mult creierul, nct nu pot s scriu, capul mi este att de obosit. a Regret c nu ai putut s o avei mai demult, ns chiar si acum a t a t a Dumnezeu o poate face s e o binecuvntare pentru voi, si aceasta a este rug ciunea mea sincer . Tu, stimate frate, poate ai v zut aceste a a a lucruri si le-ai ndreptat mai de mult. Sper, cel puin. Avei amndoi t t toat simpatia din partea noastr si ne rug m pentru voi. Suntem tot a a a aa de mult interesai de ea ca si de tine. Suetul ei este preios. Ne s t t rug m mult ca ea s e de folos lui Hristos, s caute un spirit blnd a a a si linitit, care este de mare pre n ochii lui Dumnezeu. Un nger s t m-a ndreptat c tre sora D. si a repetat aceste cuvinte: Tot ce este a adev rat, tot ce este vrednic de cinste, tot ce este drept, tot ce este a curat, tot ce este vrednic de iubit, tot ce este vrednic de primit, orice fapt bun si orice laud , aceea s v nsueeasc ( Filipeni 4, 8 a a a a a t a ). Asupra acestor lucruri trebuie s z boveasc mintea. Cnd va [712] a a a ndreptat ntr-o alt direcie, aducei-o napoi pe f ga. Tinei-v n a a t t a s t a st pnire mintea. Educai-o s z boveasc doar asupra acelor lucruri a t a a a care aduc pace si iubire.

704

M rturii pentru comunitate vol.1 a

V ncredinez aceast m rturie, spernd si rugndu-v ca Duma t a a a nezeu s v binecuvnteze pe amndoi prin ea, pentru ca amndoi a a s i vrednici pentru a dobndi viaa venic . a t t s a ***** [713]

Apendice
Pentru nelegerea mprejur rilor care au condus la darea anut a mitor m rturii, Comitetul ns rcinat cu publicaiile E.G. White a a a t preg tit urm toarele nsemn ri: a a a Pag. 116: Timpul pentru nceperea Sabatului Timp de zece ani, adventitii p zitori ai Sabatului au inut Sabatul ncepnd de s a t vineri seara, de la ora 6, pn smb t seara, la ora 6. n prima lui a aa brour despre Sabat privind valabilitatea si venicia lui, potrivit s a s cu porunca a patra, brour publicat n 1846, fr. Joseph Bates a s a a adus argumente pentru aa-zisa susinere scripturistic n privina s t a t p zirii Sabatului n acest fel. El a citat parabola lucr torilor n vie, a a dintre care ultimii au fost chemai n ceasul al 11-lea al zilei si t nu au lucrat dect o or . Plata li s-a f cut cnd a venit seara ( a a Matei 20, 6.8.12 ). Punnd aceasta al turi de ntrebarea Domnului a Hristos: Nu sunt 12 ore ntr-o zi? el a susinut c seara ncepea o t a dat cu ceasul al 12-lea, sau ora 6, calculnd dup timpul ecuatorial a a sau nceputul anului sacru. Respectul faa de anii, experiena si t t viaa lui evlavioas au constituit probabil motivele principale pentru t a acceptarea concluziilor sale, f r a mai investiga. aa Pe m sur ce timpul trecea si solia se r spndea, un num r tot a a a a mai mare de p zitori ai Sabatului puneau sub semnul ntreb rii a a aceast practic si susineau momentul apusului soarelui ca nceput a a t al Sabatului. O cercetare am nunit a acestei chestiuni a fost f cut a t a a a de fratele J.N. Andrews, care a scris un document ce a cuprins toate argumentele biblice n favoarea momentului apusul de soare. Acest document a fost luat n discuie la Conferina din Battle Creek, t t Michigan, n Sabatul din 17 noiembrie 1855, cu rezultatul c aproape a toi cei prezeni au fost convini c era corect concluzia la care a t t s a a ajuns fratele Andrews. Prezentarea subiectului n viziunea Elenei G. White, la dou zile dup aceea, a r spuns la ntreb rile care z boveau a a a a a nc n mintea unora si a avut ca efect unitate ntre credincioi. a s Comentnd despre aceast experiena pentru a ilustra rolul viziunilor a t 705

706

M rturii pentru comunitate vol.1 a

de a conrma concluziile bazate pe studiul biblic mai degrab dect a a aduce noi nvaturi, fratele White a scris mai trziu: at Se ridic n mod natural ntrebarea: Dac viziunile sunt date a a pentru a-i corecta pe cei ce greesc, de ce nu a v zut ea mai devreme s a greeala legat de ora 6? Eu am fost chiar mulumit c Dumnezeu a s a t a corectat greeala la timpul pe care El l-a g sit cel mai potrivit si nu s a a ng duit s se fac o dezbinare ntre noi cu privire la acest subiect. a a a ns , scump cititor, lucrarea Domnului cu privire la acest punct este a n perfect armonie cu poziia corect privind darurile spirituale. a t a Se pare c nu este dorina Domnului s nvee pe poporul S u prin a t a t a darurile Duhului chestiuni legate de Biblie, pn cnd servii S i nu a a cerceteaz cu st ruina Cuvntul. Cnd s-a f cut acest lucru privind a a t a subiectul timpul de ncepere al Sabatului si majoritatea lucrurilor [714] erau clare si civa erau n primejdia de a nu n armonie cu trupul t n leg tur cu acest subiect, atunci, da, atunci a fost timpul potrivit a a ca Dumnezeu s -Si manifeste ndurarea prin manifestarea darurilor a Duhului S u n ndeplinirea corespunz toare a lucr rii. Review and a a a Herald, 25 febr.1868. Pag. 116, 117, 122, 123: The Messenger Party ( Partida Messenger ) n vara lui 1854, a ap rut printre adventitii p zitori ai a s a Sabatului prima nstr inare, sau apostazie. Doi b rbai care predia a t caser solia au fost mustrai prin Spiritul Profetic pentru spiritul lor a t aspru, de critic , pentru avariie si pentru extravagana n folosirea a t t banilor ncredinai lor. nverunndu-se s se poc iasc , ei s-au unit t t s a a a mpreun cu alii n a-i acuza pe nedrept pe fratele si sora White a t si pe ali conduc tori, aducnd nvinuiri mincinoase mpotriva lor. t a Dei continuau s susin adev rul referitor la Sabat, ei au iniiat s a t a a t o publicaie calomniatoare, pe care au numit-o The Messenger of t Truth ( Mesagerul adev rului ). a Acestora li s-au al turat fraii Stephenson si Hall din Wisconsin. a t Aceti b rbai fuseser pastori adventiti de ziua nti, care susineau s a t a s t c accept adev rurile cu privire la ntreita solie ngereasc , ns a a a a a care continuau s susin nvatura cu privire la veacul ce va s vin . a t a at a a Potrivit acestei teorii, n timpul mileniului avea s existe o a doua a sans pentru mntuire. Ei au fost de acord, totui, s predice solia a s a f r s susin aceast chestiune, dac Review, nu avea s publice aa a t a a a a articole mpotriva ei. Cu toate acestea, ei nu si-au inut promisiunea, t

Apendice

707

aa cum s-a indicat n text, si n curnd s-au mpotrivit publicaiei s t noastre Review si suporterilor acesteia. ns cursul acestor mpotrivitori ai adev rului a fost n curnd a a ntrerupt. Att Stephenson, ct si Hall si-au pierdut minile. Mesage t rul adev rului a ncetat s mai apar n 1857 si devreme, n 1858, a a a fratele White raporta cu privire la aceast grupare: Nici unul din a cei optsprezece soli cu care ei se l udau alt dat c sunt al turi de ei a a a a a nu mai aduce acum o m rturie public si, dup cunotina noastr , a a a s t a nu se mai adun n mod regulat. a Review and Herald, 14 ian.1858. Pag. 190: D ruirea sistematic n zilele de nceput ale soliei, a a nite b rbai au pornit cu toat convingerea s predice adev rurile s a t a a a nou descoperite. Pentru a se ntreine, ei erau dependeni de munca t t pe care o f ceau ei nii sau de darurile de bun -voie ale credincioa ss a silor. O asemenea metod nesigur a fost mai mult sau mai puin a a t spasmodic si uctuant . Devreme n 1859, s-a simit nevoia unui a a t plan mai sigur si problema a fost studiat mai serios. n urma aces a tui studiu, a luat natere planul numit Systematic Benevolence s d ruire sistematic . Potrivit cu 1 Corinteni 16, 2, se recomanda a a d ruirea n ziua nti a s pt mnii si, conform cu cele sugerate n 2 a a a Corinteni 8, 12-14, o distribuire echitabil a responsabilitii nancia at are. Planul le cerea frailor s pun deoparte s pt mnal ntre 5 si 25 t a a a a de ceni; surorile ntre 2 si 10 ceni, iar cei care deineau proprieti t t t at s dea s pt mnal ntre 1 si 5 ceni pentru ecare o sut de dolari a a a t a valoare bunuri deinute. t Planul a fost primit favorabil si a primit aprobarea din partea [715] Spiritului Profeiei. Cel mai mare p cat existent n biseric s-a dot a a vedit ar tat a l comia ( Pag. 194 ). D ruirea sistematic nu a fost a a a a prezentat ca un plan des vrit, pentru c s-a declarat, de asemenea, a a s a c Dumnezeu conduce n continuare pe poporul S u n aceast a a a privina si i crete, i duce n sus (Pag. 191). Pe m sur ce plat s a a nurile pentru susinerea lucr rii s-au diversicat, spiritul d rniciei a t a a fost tot mai mult ncurajat, pn cnd, n cele din urm , lumina din a a Scriptur a descoperit sistemul zecimilor si darurilor aa cum este a s cunoscut n biserica de ast zi. a Pag. 210: Organizaia Pn n anul 1860 nu a existat orgat a nizaie legal sau bisericeasc a adventitilor p zitori ai Sabatului. t a a s a Ei nu i adoptaser nc nici m car un nume. Ei vorbeau despre s a a a

708

M rturii pentru comunitate vol.1 a

ei nii ca ind turma mpr stiat , mica r m sia sau expresii ss a a a a t asem n toare. Acum, fratele White a anunat c trebuie s refuze a a t a a s continue s -i asume r spunderea personal pentru banii dai cu a as a a t mprumut pentru biroul de publicaii Review and Herald. Mai det parte, el si-a exprimat sperana ca s poat veni curnd timpul cnd t a a poporul acesta s aib posibilitatea s obin o cl dire asigurat a a a t a a a pentru a o folosi ca biseric , s -i poat ine adun rile aa cum ar a as at a s trebui si ca persoanele care doresc s -i lase prin testament o parte as pentru departamentul de publicaii. El a lansat un apel c tre fraii t a t s i s vin cu sugestii legate de felul n care s-ar putea realiza aceast a a a a dorina, astfel nct noi ca popor s putem aciona pentru a asigura t a t cele de mai sus. Printre primele r spunsuri date la aceast chestiune a fost cel a a al fratelui B., n care el i exprima convingerea c ar o greeal s a s a ca noi s ne nregistr m legal ca un corp religios. Aceasta nsemna, a a susinea el, s ne facem un nume, ceea ce si-au propus ziditorii t a turnului Babel si care avea s e o temelie a Babilonului. Ct a despre asigurarea caselor de nchinare, nu erau acestea proprietatea Domnului si nu putea El s le poarte de grij , f r ajutorul com a a aa paniilor de asigurare? Mai departe, spunea el, cei care dau bani cu mprumut biroului de publicaii nu ar trebui s insiste s primeasc o t a a a adeverina semnat de o corporaie legal , deoarece ei mprumutau t a t a Domnului si pentru aceasta ei trebuia s se ncread n Domnul. ( a a Review and Herald 23 febr., 22 martie 1860 ). Dup multe discuii, temerile privind organizarea legal a biroa t a ului pentru publicaii au fost nvinse n mare m sur si, n cadrul t a a Conferinei inute n septembrie 1860, a fost creat The Advent t t a Review Publishing Association ( Asociaia de publicaii a revist t tei advente ). Cteva luni mai trziu, numele a fost schimbat n Seventh-day Adventist Publishing Association. Chiar si dup acest a pas f cut, civa se mai mpotriveau nc ideii de a intra ntr-o orgaa t a nizaie bisericeasc si subiectul a continuat s e discutat. Totui, t a a s deoarece marea majoritate erau n favoarea organizaiei, aciunea a t t mers nainte, nti prin organizarea comunitilor, apoi a conferineat t lor pe state si, n nal, n 1863, a Conferinei generale. t M rturia cu privire la Organizaie ( Pag. 270-272 ) vorbete a t s despre opoziia ntmpinat n statul New York cu privire la aceasta t a [716] si viziunea referitoare la ea.

Apendice

709

Pag. 292 Vr jitorii nu au f cut cu adev rat ca toiegele lor a a a s devin serpi; ci, prin magie, susinut de marele nel tor, ei au a a t a s a f cut ca acest lucru s par aa. Era mai presus de puterea lui Satana a a a s s transforme toiegele n serpi vii. Prinul r ului, dei are toat a t a s a nelepciunea si puterea unui nger c zut, nu are puterea de a crea t a sau da viaa; aceast prerogativ i aparine numai lui Dumnezeu. t a a t ns Satana a f cut tot ce i-a stat n putere; el a lucrat o contrafacere. a a Pentru ochii oamenilor, toiegele s-au schimbat n serpi. Aa credeau s faraon si curtea lui. Nimic din nfiarea lor nu-i deosebea de serpii at s f cui de Moise si Aaron. Astfel, m rturia vorbete despre aceasta a t a s n limbajul Scripturii; n timp ce acelai Spirit explic faptul c s a a Scripturile vorbesc despre acesta atunci cnd a fost cazul respectiv. Vezi M rturia nr.33, vol.5, Pag. 696-698. a Pag. 355: R zvr tirea La data cnd a fost scris aceast a a a a m rturie, la nceputul anului 1863, adventitii de ziua a saptea au a s fost pui n faa unei probleme serioase. Naiunea era n r zboi. Dei s t t a s n inima lor erau necombatani, membrii bisericii erau, aproape f r t aa excepie, cu totul de partea Guvernului care se opunea sclaviei. Pe t m sur ce r zboiul continua, tot mai muli b rbai erau chemai n a a a t a t t armat . La ecare apel, ecare inut era obligat s ofere un anumit a t a num r de recrui, iar cnd listele de voluntari nu erau complete, erau a t trecute anumite nume pentru a le completa. Un timp a fost posibil ca, n schimbul unei sume de bani, s se cumpere un nlocuitor si a astfel cel pus pe list s e scutit. ntruct nu exista nimic stabilit n a a leg tur cu necombatana adventitilor si p zirea Sabatului, p zitorii a a t s a a Sabatului, cnd erau recrutai, de regul i cump rau n acest fel t a s a scutirea. Dac individul nu era n stare s pl teasc singur banii, el a a a a era ajutat printr-un fond strns n acest scop. Acum, pentru c era din ce n ce mai mult nevoie de b rbai si a a a t legea privind recrutarea obligatorie f r excepii de scutire era imiaa t nent , fraii notri au fost pui n ncurc tur cu privire la r spunsul a t s s a a a la o astfel de recrutare, prin care ei ar fost obligai s se nroleze t a sau s lucreze n Sabat. a Cu cteva luni nainte de apariia acestei m rturii, fratele White t a a publicat un editorial n Review and Herald, intitulat Naiunea, t care este menionat la Pag. 356. El considera c Guvernul este bine t a orientat si c lupt pentru o cauz dreapt . Sfatul lui cel mai bun, a a a a

710

M rturii pentru comunitate vol.1 a

la data aceea, era c , n privina recrut rii, era o nebunie s te a t a a mpotriveti si ad uga: s a Acela care se mpotrivete, neinnd seama de legea militar , s t a pn cnd este mpucat, merge prea departe si, gndim noi, i a s s asum r spunderea pentru suicid. ( Review and Herald, 12 aug.1862 a a ). ntr-o oarecare m sur , corespondena care a urmat acestui ara a t ticol, aa cum a subliniat sora White, avea darul de a-l conduce pe s fratele White s protesteze mpotriva acuzaiei de c lcare a Sabatua t a [717] lui si crim care fusese adus mpotriva lui. a a Asemenea extremiti au fost mustrai de sora White, pe de o s t parte, si, pe de alt parte, a fost dat o not de avertizare celor ce a a a erau nclinai s se nscrie. t a n iulie 1864, legea naional privind recrutarea a fost modicat t a a n sensul c s-a anulat clauza referitoare la scutirea prin 300 dolari. Sa au f cut imediat paii necesari pentru a le asigura tinerilor adventiti a s s de ziua a saptea privilegiile garantate membrilor denominaiunilor t religioase care, din motive de contiina, se opuneau purt rii armelor s t a de a numii n serviciu necombatant, n spital si n a avea grij t a de voluntari. nainte de o criz serioas , aceste eforturi au avut a a succes. n cteva cazuri, tinerii adventiti recrutai n armat au s t a fost repartizai s lucreze n spital sau alte servicii necombatante. t a Oriunde se aau, ei au ncercat s fac s str luceasc lumina lor. a a a a a Timp de cteva luni, n mod regulat n coloanele publicaiei noastre t Review and Herald ap reau liste de nscrieri pentru un fond de a brouri pentru soldai pentru a se putea oferi literatur b rbailor. s t a a t Experienele adventitilor de ziua a saptea legate de R zboiul t s a civil i-au condus s fac pai care le-au asigurat un statut recunoscut a a s de necombatani, care la acea dat i f cea n stare s poat urma t a a a a ndemnurile Scripturii cu privire la st pnirea care este, care e de a la Dumnezeu. Pag. 421,456: Rochia ( mbr c mintea ) de reform La data a a a aceea, rochiile purtate n general de femeile din America ( 1863-1867 ) erau foarte d un toare pentru s n tate. n special era de obiectat a a a a faptul c erau foarte lungi, apoi strngerea mijlocului prin corset si a greutatea fustelor grele, care atrnau pe solduri. Cam cu un deceniu mai devreme, cteva femei recunoscute pe plan naional au iniiat t t o micare privind adoptarea unui nou stil de mbr c minte care s s a a a

Apendice

711

nu aib aceste serioase impedimente. Noua mod de mbr c minte a a a a sem na oarecum cu costumul turcesc, care este purtat si de b rbai, a a t si de femei. Micarea a devenit att de popular , nct o perioad de s a a timp se ineau anual convenii privind mbr c mintea de reform . t t a a a Costumul american la care se refer aici sora White era o moa dicare a stilului anterior si a fost sponsorizat de Dr. Harriet Austin din Dansville, New York. Acesta combina fusta scurt , care era a pn la jum tatea distanei dintre solduri si genunchi, cu pantaloni, a a t haine, veste b rb teti. Vezi descrierea de la Pag. 465. Aceast aaa a s a s numit mbr c minte de reform , ar ta E.White n 1864, nu era a a a a a potrivit pentru a adoptat de poporul lui Dumnezeu. a a n 1865, prin How to live ( Cum s tr im ) nr.6, E.White f cea a a a apel la surorile noastre s adopte un stil de mbr c minte care s a a a a e att modest, ct si s n tos. n anul urm tor, noul Institut pentru a a a Reforma S n t ii, deschis la Battle Creek, a f cut pasul de a elaa a at a bora tipare de rochii care s corecteze extremele costumului scurt a american si cel al rochiilor prea lungi, purtate de obicei. n 1867 a ap rut M rturia nr.11, cu primul articol al ei Reforma [718] a a n mbr c minte. Vezi Pag. 456-466. n acesta, problema mbr c a a a a mintei a fost pe deplin reluat si s-au dat sfaturi n continuare. S-a a recomandat un tipar general, care ntruchipa principiile descoperite Ellenei White si despre care se spune c sunt demne de numele de a rochie scurt de reform . n viziune nu i s-a ar tat nici un model n a a a mod deosebit, iar cnd a discutat lucrul acesta la o dat ulterioar , a a E.White a declarat: Unele au presupus c tiparul dat este tiparul pe care toate trebuie a s l adopt m. Nu este aa. ns ceva simplu ca acesta ar cel mai a a s a bine s adopt m n aceste mprejur ri. Nu mi-a fost indicat un stil a a a anumit, care s e o regul exact care s ne ghideze pe toate n a a a a mbr c minte. ( E.G.White, Scrisoarea 19, 1897 ). Citat n The a a a Story of Our Health Message ( Istoria soliei noastre despre s n tate a a ), Pag. 145. Pe m sur ce anii treceau, stilurile predominante n mbr c a a a a mintea femeilor se schimbau spre mai bine, devenind mai delicate si mai s n toase. Nu a mai fost sugerat vechea rochie s n toas a a a a a a de reform , cu tiparul acela x, ci a existat ntotdeauna o m rturie a a uniform adus de E.G.White cu privire la principiile fundamentale a a

712

M rturii pentru comunitate vol.1 a

care ar trebui s l c l uzeasc pe cretin n aceast chestiune. Astfel, a aa a s a n 1897, ea scria: Surorile noastre s se mbrace simplu, aa cum fac multe dintre a s ele, f cndu-i mbr c mintea din material bun, durabil, modest, a s a a potrivit cu vrsta, si s nu fac din aceast chestiune a mbr c mintei a a a a a una care s preocupe mintea peste m sur . ( Idem, Pag. 146 ). a a a Pag. 525 Pentru explicaii n plus cu privire la subiectul t mbr c minte, cititorul poate studia M rturii pentru comunitate, a a a vol.4, nr.30, articolul Simplitatea n mbr c minte. a a Pag. 689 O dat cu organizarea societilor pentru publicaii a at t n multe state, acestea si-au asumat r spunderea pentru oferirea de a c ri si brouri s racilor care merit . Unele din c rile menionate at s a a at t aici nu se mai tip resc. a Comitetul responsabil cu Publicaiile E.G.White t