Energas "Alternativas": La Energa Elica

Las ventajas de la energa elica son principalmente medio ambientales, una de las primeras fuentes renovables de energa utilizadas por el hombre y ya que por el contrario de las centrales elctricas a carbn o combustibles fsiles, es una
energa limpia ya que no produce emisiones atmosfricas ni residuos contaminantes y no requiere una combustin que produzca dixido de carbono (CO2), por lo que no contribuye al incremento del efecto invernadero ni al cambio climtico, puede convivir con otros usos del suelo, por ejemplo prados para uso ganadero o cultivos bajos como trigo, maz, patatas, remolacha, etc., su instalacin es rpida, entre 6 meses y un ao; convirtindose en una atractiva alternativa considerando el costo actual de los combustibles no renovables. Adems el costo de la electricidad producida por el viento es competitivo con otras formas de produccin de energa (nuclear o hidroelctrica), aunque esto siempre y cuando sean instaladas en lugares que renan las caractersticas orogrficas y geogrficas apropiadas.

Las turbinas se ponen en funcionamiento cuando el viento alcanza una velocidad de unos 19 a 21 km/h (es decir, se requiere un viento de al menos mediana intensidad, una brisa no basta). Cuando el viento se detiene, los parques elicos usan acumuladores para continuar entregando electricidad, es necesario suplir las bajadas de tensin elicas "instantneamente" (aumentando la produccin de las centrales trmicas), Este problema podra solucionarse mediante dispositivos de almacenamiento de energa elctrica. Pero la energa elctrica producida no es almacenable: es instantneamente consumida o perdida. Los generadores de turbinas de viento tienen por lo general un tamao estndar (de 15 a 30 metros de dimetro, con una potencia entre 100 y 400 kW), en lugares ms apartados necesita cables ms
gruesos y torres mucho ms altas.

Otra ventaja que argumentan sus productores, es que los modernos aerogeneradores recuperan rpidamente toda la energa gastada en su fabricacin, instalacin, mantenimiento y desmantelamiento. Bajo condiciones de viento normales, a una turbina le cuesta entre dos y tres meses recuperar toda la energa implicada en su propia fabricacin. Laos aerogeneradores instalados en el mar, donde el viento es ms fuerte, ms constante y el impacto social es menor, pueden tener un mejor rendimiento respecto a los instalados en tierra, dependiendo de las condiciones de viento locales; aunque aumentan los costes de instalacin y mantenimiento. En los pases Bajos, donde las turbinas terrestres estn tpicamente situadas en terreno llano, los aerogeneradores marinos producen un 50 por ciento ms de energa que los situados en los emplazamientos terrestres cercanos. La causa es la baja rugosidad de la superficie del mar. Las desventajas del sistema de aerogeneradores son -para muchos usuarios- estticas y medio ambientales. Estticas porque la presencia de parques elicos interrumpe y molesta la visin del paisaje y medio ambientales porque las aves mueren al no poder evitar en sus rutas las aspas de los aerogeneradores. Las aves (bien sea de da o de noche) tienden a cambiar su ruta de vuelo unos 100-200 metros antes de llegar a la turbina, y pasan sobre ella a una distancia segura. Se asegura que las aves se acostumbran y aprenden a cohabitar en el paisaje con los aerogeneradores; pero sugieren estudiar las rutas migratorias de las aves previa instalacin de una granja elica. Adems, sugieren una serie de consideraciones paisajsticas para la instalacin y construccin de areogeneradores. En cualquier caso, el impacto ambiental es muchsimo menor que el que produce una central elctrica a carbn o petrleo, el impacto para la fauna local es mnimo comparado con el de una central hidroelctrica, y el riesgo bsicamente nulo comparado con el de una central nuclear.