<b>El Renacimiento<b> Europa atraves un perodo de transicin de ms de 400 aos, iniciado en Italia en el sigl o XIV, que le llev desde

los tiempos medievales a los modernos y que hoy conocemo s con el nombre de Renacimiento, que significa resurgimiento de lo clsico. El Ren acimiento es un concepto poco claro del que no se ha descrito con exactitud ni e l inicio ni el final. Sin embargo, es til en cuanto que seala la recuperacin frente a la barbarie de la Edad Media, as como un nuevo avance en todos los campos que trascendi los logros de las grandes civilizaciones clsicas. Muchos y diversos factores que se fraguaron durante la Edad Media contribuyeron a este resurgimiento y avance. Uno fue el renovado inters por el conocimiento. La primera facultad de la universidad de Oxford se fund en 1264. Hacia el 1400, haba ms de 50 universidades en Europa. El acceso a textos antiguos conservados por lo s rabes, y recientemente traducidos al latn, estimul la educacin y el debate. Los eu ropeos haban mantenido contacto con los rabes en Tierra Santa, Sicilia y Espaa. Las obras descubiertas de nuevo de Euclides, matemtico de la Grecia antigua, por eje mplo, se convirtieron en el modelo de enseanza de las matemticas hasta el siglo XI X. Los rabes tambin trasmitieron un nuevo sistema numeral, el concepto del punto d ecimal y el concepto del cero, todos estos inventados en la India. La extensin de l conocimiento se aceler rpidamente tras la invencin de la imprenta, en torno al 14 50. Un segundo factor fue la mejora de la calidad de vida, especialmente en las gran des ciudades comerciales de Italia. Las Cruzadas haban abierto los ojos europeos hacia la riqueza de Oriente, especialmente la seda, las especias y el algodn. Los mercaderes de Venecia, Gnova, Florencia y otras ciudades llegaron a dominar el c omercio entre Europa y el Mediterrneo Oriental. Con la riqueza acumulada por los negocios, estos mercaderes empezaron a embellecer sus hogares y ciudades con obr as de arte. La escultura, la pintura, la arquitectura, la msica, la poesa y la lit eratura encontraron nuevas formas de expresin, interesndose adems por temas que iba n ms all de los religiosos, que haban sido los predominantes en la Edad Media. Las descripciones populares de la vida cotidiana, la fantasa y la pasin por la aventur a revelaban que la cultura europea se estaba volviendo ms humanista y se centraba cada vez menos en la religin. El resurgimiento se debi tambin al progreso tecnolgico, que permiti un mayor rendimi ento productivo de los bienes y servicios. La manufacturacin, la agricultura y el comercio mejoraron totalmente la capacidad de los tiempos antiguos. La bsqueda d el beneficios estimul la inventiva y la exploracin. Una clase media de mercaderes y artesanos comenz a ocupar cargos polticos acordes con su poder econmico, a expens as de una nobleza cuyo poder declinaba. Aproximadamente hacia el 1500, las naciones europeas se encontraban a la cabeza del mundo en muchas tecnologas importantes. Las energas liberadas por la exploracin del mundo, la bsqueda de rutas comerciales, la Reforma Protestante y la competic in poltica constante convirtieron a Europa, en pocos siglos, en la regin dominante del mundo.