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Captulo 4.

Enfermedades de los bovinos

Babesiosis bovina
Piroplasmosis; Fiebre de Texas; Aguas rojas.

Definicin La babesiosis bovina es una enfermedad febril transmitida por garrapatas y causada por uno o ms parsitos protozoarios del gnero Babesia que generalmente se caracteriza por una lisis eritroctica extensiva que conduce a anemia, ictericia, hemoglobinuria y muerte. Existen por lo menos seis especies de Babesia descritas, que son responsables de la babesiosis bovina; todas pueden, ser agrupadas por su tamao, como grandes o pequeas. Tanto la diferenciacin morfolgica como la serolgica son las que determinan la identificacin de varias babesias. Las dos ms conocidas o de mayor inters en Nortemrica son: Babesia bigemina y Babesia bovis, transmitidas primariamente por las garrapatas el gnero Boophilus. Estas especies y sus garrapatas vectoras una vez estuvieron presentes en grandes zonas de los EE.UU. y aun estn presentes en Mxico y en la mayora de las zonas tropicales y subtropicales del hemisferio occidental. Etiologa 1: Babesia bigemina 1. Babesia bigemina. Es grande y pleomrfica; caractersticamente se observa y se identifica por un par de corpsculos en forma de pera unidos en ngulo agudo dentro del eritrocito maduro. Tambin hay formas redondas que miden entre 2 y 3 micras y aquellas en forma de pera o alargadas, que miden entre 4 y 5 micras.

La Garrapata es el vector de la Babesia.


Fuente: Queensland government.animal and plant health.tick fever. www.dpi.qld.gov.au./tickfever

Signos clnicos La infeccin con B. bigemina generalmente est acompaada por la presencia de las garrapatas Boophilus. La transmisin natural es por la alimentacin de ninfas y garrapatas adultas infectadas, y la infeccin se manifiesta entre 2 y 3 semanas despus de la infestacin. Despus de la inoculacin con sangre infectada, el perodo de incubacin puede ser entre 3 y 4 das, o menos, dependiendo del volumen del inculo de exposicin. Normalmente los terneros son bastante resistentes a la Babesia y la infeccin, por lo general, no produce enfermedad clnica. En animales ms viejos, los signos clnicos pueden ser muy severos, sin embargo, las diferencias en patogenicidad se asocian con diferentes zonas geogrficas, aun cuando el aislamiento sea de

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Glbulos rojos infestados por babesias de 2 tipos.


Fuente: Queensland government.animal and plant health.tick fever.www.dpi.qld.gov.au./tickfever

B. bigemina. Generalmente el primer signo es fiebre alta con temperaturas rectales que llegan hasta los 41.5 C. Hay anorexia y atona del rumen. La primera observacin de la infeccin con frecuencia es el aislamiento del animal afectado del resto del hato; se observa inquieto, buscando sombra e, incluso, puede echarse. El bovino puede estar parado con el lomo arqueado, tener el pelo grueso o hirsuto y mostrar evidencia de disnea y taquicardia; las membranas mucosas se ven inyectadas y enrojecidas primero, pero conforme la lisis eritroctica progresa, el color se va tornando a plido debido a la anemia. La anemia es un factor que contribuye a la debilidad y a la prdida de la condicin observada en el ganado sobreviviente a la fase aguda de la enfermedad. La anemia puede presentarse en pocos das con la destruccin de 75% o ms de los eritrocitos. Esto, generalmente est asociado con hemoglobinemia y hemoglobinuria severas. Despus del inicio de la fiebre, la crisis generalmente termina una semana despus y si el animal sobrevive, comnmente hay una severa prdida de peso, baja de la produccin lctea, aborto y una recuperacin prolongada. La mortalidad es extremadamente variable y puede llegar a 50% o ms, pero en la ausencia de un estrs marcado, la mayora de los animales sobreviven.
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Lesiones macroscpicas En el ganado que muere en la fase inicial de la infeccin, los pulmones pueden estar edematosos y congestionados. El saco pericrdico puede contener lquido serosanguneo y hemorragias subepicrdicas y subendocrdicas de tipo petequial. El hgado se encuentra aumentado de tamao e ictrico, y la vescula biliar puede mostrar hemorragias en la superficie mucosa y estar distendida con bilis gruesa y de color verde oscuro; el bazo est marcadamente aumentado con consistencia pulposa y obscura. El abomaso y la mucosa intestinal se pueden observar ictricos y, en algunas partes, con hemorragias subserosas. La sangre est delgada y acuosa. La vejiga urinaria frecuentemente est distendida, la orina oscura de color rojo caf; la ictericia comnmente est distribuida en el tejido conectivo; los ganglios linfticos estn edematosos y pueden presentar petequias. En el ganado que ha sufrido un proceso ms prolongado, las lesiones agudas son menos evidentes. Se pueden encontrar hemorragias petequiales subepicrdicas; el cadver generalmente est emaciado e ictrico y la sangre es delgada y acuosa, las fascias intermusculares estn edematosas, el hgado de color caf, y la bilis puede contener escamas de material semislido. Los

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riones se ven plidos, con frecuencia edematosos y la vejiga puede contener orina normal, dependiendo de cunto ha pasado desde la crisis hemoltica hasta la realizacin de la necropsia. Aun cuando el bazo se ve aumentado, la pulpa es ms firme que en la babesiosis aguda.

desaparece o esta presente en un nmero extremadamente bajo, despus de la infeccin aguda. Diagnstico diferencial La anaplasmosis, la tripanosomiasis, la teileriasis, la leptospirosis, la hemoglobinuria bacilar, la hemobartonelosis y la eperitrozoonosis, son enfermedades que deben ser consideradas en el diagnstico diferencial, por su parecido con la babesiosis. Pronstico Despus del inicio de la hemoglobinuria, el pronstico es pobre. Entre los animales viejos completamente susceptibles la mortalidad puede llegar a 50% si no se da tratamiento. Entre los bovinos que se cran en zonas de babesiosis endmica, las prdidas son pocas, aun cuando exista la infeccin. Esto generalmente refleja una exposicin temprana del neonato, cuando de forma natural son ms resistentes y, probablemente, reciben anticuerpos calostrales que brindan proteccin transitoria variable. Despus de sufrir la infeccin, el bovino tiene un alto grado de resistencia a la reexposicin. Distribucin geogrfica La B. bigemina est ampliamente diseminada en el ganado y ocurre en cualquier lugar en el que se encuentren las garrapatas del gnero Boophilus, se incluye el norte y el sur de Amrica, Europa, frica, Asia y Australia. La babesiosis tambin se presenta en el Caribe y en las islas del Pacfico sur. El bovino y los hospederos invertebrados (la garrapata) constituyen el mayor reservorio de la infeccin. La fauna silvestre y los hospederos no bovinos no han sido incriminados. Transmisin Las garrapatas adquieren la infeccin por Babesia durante su alimentacin en animales infectados. La infeccin entonces pasa a los ovarios y las larvas que estn emergiendo son portadoras de la infeccin. La Babesia contina desarrollndose dentro de

Esplegnomegalia de vaca muerta por babesiosis


Fuente: J.S. King: Cornell Veterinary Medicine. necropsy show and tell. www.vet.cornell.edu./nst/.

Diagnstico de campo Fiebre, anemia, ictericia y hemoglobinuria, son signos clnicos sugestivos de babesiosis en el bovino localizado en zonas enzoticas de garrapatas Boophilus. Si estos signos estn tambin ligados a esplenomegalia y a lesiones post mortem asociadas con destruccin eritroctica, el diagnstico de babesiosis se refuerza. El diagnstico positivo requiere la identificacin de la Babesia en los frotis sanguneos o pruebas serolgicas positivas y/o experimentos de transmisin. Diagnstico de laboratorio La infeccin aguda con Babesia bigemina generalmente se detecta en los frotis sanguneos delgados teidos con Giemsa. Los frotis gruesos aumentan la posibilidad de detectar al organismo causal, pero la morfologa caracterstica es ms difcil de identificar con esta tcnica. En los casos de infeccin crnica, el diagnstico generalmente se hace utilizando varias pruebas serolgicas para la deteccin de anticuerpos especficos, ya que el organismo causal

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las larvas y generalmente se transmite a un nuevo hospedero durante las fases de ninfa y adulta. Las garrapatas Boophilus, Rhipicephalus, Ixodes y Haemaphysalis son los principales vectores de la Babesia bigemina. La transmisin mecnica es posible, pero generalmente de este modo no es suficiente para mantener la infeccin si no existen los vectores especficos o garrapatas. Huspedes: El bovino es el principal hospedero, pero se ha reportado que el bfalo de agua y el bfalo africano tambin pueden infectarse. Medidas preventivas: El procedimiento ms viejo y probablemente ms efectivo para el control de la babesiosis es erradicar a su vector, la garrapata Boophilus. La campaa de erradicacin en los EE.UU. llevada a cabo en las dcadas de los aos 20 y 30, dependi bsicamente de sumergir al ganado cada 2 o 3 semanas en baos cargados con acaricidas arsenicales. Estos acaricidas han sido reemplazados por una gran variedad de compuestos mejorados, incluyendo los hidrocarburos clorados, los organofosforados, las piretrinas naturales y sintticas. En algunos pases tropicales, la meta es el control de la garrapata, ms que la erradicacin. Con este sistema se intenta obtener una situacin estable, en la cual el nmero de garrapatas sea suficiente para mantener un nivel bajo de infeccin en el ganado y, por lo tanto, inmunidad a la babesiosis aguda, pero con el nmero de garrapatas por debajo de aquel que inducira prdidas primarias por la babesiosis. En ausencia de la reinfeccin, la Babesia gradualmente desaparece pero el ganado se vuelve susceptible, por ello el deseo de tener bajos niveles de exposicin y mantener una infeccin inmunizante. En algunas zonas, el control de las garrapatas ha sido complicado por el desarrollo de resistencia en las garrapatas contra muchos de los acaricidas comunes. Tratamiento El tratamiento exitoso contra la B. bigemina depende de un diagnstico temprano y de la administracin rpida de medicamentos efectivos. Hay menos

posibilidad de xito si el tratamiento es retrasado hasta que el animal se ha debilitado por fiebre y anemia. Sin embargo, si se administran los medicamentos a tiempo, el xito es seguro ya que existe un gran nmero de compuestos efectivos. Limpieza y desinfeccin: Adems del control y eliminacin de las garrapatas vectoras, en zonas enzoticas la limpieza y la desinfeccin no son suficientes para el abatimiento en la incidencia de la enfermedad. Como la mayora de las enfermedades sanguneas, se debe tener cuidado en las rutinas de ciruga (descornado, castracin, etctera) y en los procedimientos de vacunacin, para prevenir la transferencia accidental de sangre de un animal a otro y as transmitir la infeccin. Inmunizacin: La forma ms comn de inmunizacin contra de la B. bigemina consiste en la inoculacin de microorganismos vivos (atenuados o virulentos) en ganado susceptible joven, seguido de una quimioterapia adecuada para modificar los efectos clnicos, por lo tanto, se induce una inmunidad coinfecciosa o un estado de premunicin. Etiologa 2: Babesia bovis 2. Babesia bovis. Es pequea y pleomrfica, est tpicamente identificada como un slo corpsculo, como pequeos corpsculos redondos o como corpsculos en pares en forma de pera unidos en ngulo obtuso dentro de un eritrocito maduro. Las formas redondas miden de 1 a 1.5 micras y las de forma de pera de 1.5 a 2.4 micras. Signos clnicos Las infecciones de B. bovis se asemejan en muchos aspectos a aquellas observadas en las de B. bigemina, pero existen algunas diferencias caractersticas: La hemoglobinuria y la hemoglobinemia no se observan con frecuencia en las infecciones por B. bovis, aunque pueden presentarse. El nivel de anemia frecuentemente es menos severo, pero con mayor frecuencia se ve involucrado el sistema nervioso central. Generalmente se acepta que la B. bovis es la ms virulenta de ambos orga-

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nismos; esto es cierto en Australia, pero lo es menos en frica y en el hemisferio occidental. Comnmente los animales desarrollan incoordinacin y depresin postrndose con la cabeza extendida que ms tarde echan hacia atrs, con movimientos involuntarios de las piernas durante la postracin lateral; despus sigue la muerte. Incubacin La B. bovis tiene un perodo de incubacin ms prolongado que el de B. bigemina. Lesiones post mortem Los cambios aparentes, son similares a los descritos para B. bigemina. Los capilares de la materia gris, del cerebro y del cerebelo estn distendidos con eritrocitos infectados. Generalmente no hay evidencia de una degeneracin neuronal o de hemorragia. Sin embargo, hay dilatacin de los espacios perivasculares y edema intersticial. Diagnstico Adems de los mtodos discutidos para B. bigemina, se ha descrito una tcnica de biopsia de cerebro que ha probado ser muy til para detectar y diagnosticar las infecciones por B. bovis. La caracterstica de baja parasitemia en la sangre circulante hace a esta tcnica muy til para mejorar las posibilidades de observar al organismo causal. Hay una marcada concentracin de eritrocitos infectados en los capilares del cerebro. Las tcnicas serolgicas de diagnstico son similares a las descritas para B. bigemina. Actualmente, la prueba de inmunofluorescencia indirecta es la prueba de eleccin para el diagnstico serolgico de B. bovis.

Diagnstico diferencial Adems de las condiciones mencionadas para B. bigemina, los efectos cerebrales o del sistema nervioso central que son comunes para B. bovis, pueden ser confundidos con rabia y otras encefalitis. Pronstico Una vez que los signos del sistema nervioso central se establecen, el pronstico es pobre. Generalmente, B. bovis produce una respuesta clnica mucho ms severa que la de B. bigemina. Distribucin geogrfica La B. bovis se presenta generalmente en las mismas zonas que la B. bigemina y en asociacin con garrapatas Boophilus, sin embargo, ha sido descrita en algunas partes de Europa, en donde la garrapata Boophilus no existe, lo cual sugiere otros posibles vectores. Transmisin y hospederos Las mismas garrapatas (B. annulatus, B. microplus) que transmiten la B. bigemina, generalmente son capaces de transmitir a la B. bovis. Medidas preventivas: Igual que con B. bigemina la erradicacin de la garrapata Boophilus, que es su vector, puede eliminar la transmisin de B. Bovis y despus de un perodo de tiempo la infeccin desaparece por s misma. Tratamiento Generalmente, la quimioterapia es efectiva, utilizando esencialmente los mismos medicamentos que para la B. bigemina. La B. bovis es un poco ms difcil de tratar y es deseable un segundo tratamiento o un ligero aumento en la dosis.

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