EL RGIMEN CONSTITUCIONAL DE LOS SERVICIOS PBLICOS EN VENEZUELA*

Allan R. Brewer-Caras

I.

LA NOCIN DE SERVICIO PBLICO

La nocin de servicio pblico, a pesar de las sucesivas crisis que ha tenido en la historia del derecho administrativo, contina siendo clave para nuestra disciplina. Creo, incluso, que su carcter escurridizo y multivalente, no puede impedir que podamos definir el concepto como referido a las actividades prestacionales que debe asumir el Estado, tendientes a satisfacer necesidades generales o colectivas, en cumplimiento de una obligacin constitucional o legal y en relacin con las cuales, los particulares no tienen derecho a desarrollarlas libremente. De esta definicin resulta lo siguiente: En primer lugar, que se trata siempre de una actividad, es decir, de un conjunto de operaciones y tareas a cargo de un sujeto de derecho, consistente en dar o hacer algo a favor de otros, en suma, de prestar. Se trata, por tanto, de una actividad prestacional; pero no de cualquier tipo de prestacin sino de una que es de inters de todos, de inters

Ponencia presentada en el IV Congresso da Associao de Direito Publico do Mercosul, Curitiba, Brasil, 22, 23 y 24 mayo 2002.

pblico o colectivo por lo que los sujetos a los cuales se destina son todos, es decir, al pblico en general. En segundo lugar, esa actividad prestacional corresponde cumplirla obligatoriamente al Estado, es decir, a los entes pblicos, por estar as establecido en la Constitucin o en una Ley. Por tanto, no toda actividad prestacional de inters pblico que realicen los entes pblicos puede considerarse como un servicio pblico, sino slo aquellas que stos asumen en cumplimiento de una obligacin constitucional o legal. En tercer lugar, tratndose de una actividad prestacional que corresponde como obligacin al Estado, de acuerdo al principio de alteridad, los particulares, es decir, el pblico en general, tienen un correlativo derecho constitucional o legal a recibir la prestacin, el cual, como todo derecho, debe ser esencialmente justiciable y protegible. En cuarto lugar, desde el momento en el cual una actividad se configura como servicio pblico a cargo de los entes pblicos, la misma queda sustrada de las que pueden ser desarrolladas libremente por los particulares. No es que necesariamente la actividad queda excluida del mbito de la libertad econmica de los particulares, sino que en relacin con ella, sta no puede desarrollarse libremente. Es decir, la libertad econmica, como derecho de toda persona de dedicarse libremente a la actividad econmica de su preferencia (art. 112 de la Constitucin), est limitada, constitucional o legalmente, en una proporcin inversa al grado de asuncin de la actividad por parte del Estado. As, por ejemplo, en otros tiempos, cuando la Ley de Correos de 1938 deca, en su artculo 1, que el correo es un servicio pblico federal exclusivo del Estado, la norma quera decir precisamente eso, que

esa era una actividad exclusiva del Estado y, adems, excluyente de toda prestacin por parte de particulares. II. EL SERVICIO PBLICO PRESTACIONAL DEL ESTADO COMO OBLIGACIN

En todo caso, la idea clave a los efectos de la conceptualizacin jurdica del servicio pblico, es la existencia de una obligacin constitucional o legal a cargo del Estado para la realizacin de la actividad prestacional. Ello contribuye a deslindar los servicios pblicos de las actividades prestacionales que el Estado realiza como mero empresario, que no se ejecutan en virtud del cumplimiento de obligacin constitucional o legal alguna, y respecto de las cuales existe el derecho de los particulares a desarrollarlas libremente. En consecuencia, la declaracin de una actividad como servicio pblico que, por tanto, se cumple por el Estado en ejecucin de una obligacin constitucional o legal, da origen a dos consecuencias fundamentales en relacin a los particulares: Por una parte, que con motivo de la obligacin jurdica del Estado surge una relacin jurdica, en cuyo otro extremo est como correlativo a la obligacin, un derecho de los administrados a percibir la prestacin de tales servicios pblicos; y por otra parte, que la presencia del Estado como prestador de servicios pblicos restringe, a la vez, la libertad econmica de los administrados. El servicio pblico as entendido, se presenta entonces siempre, como una restriccin a la libertad econmica de los particulares. Por ello es que la creacin de un servicio pblico, es decir, el establecimiento de la obligacin prestacional a cargo del Estado, slo puede tener su origen directamente en la Constitucin o en la ley, pues slo en esos textos, conforme al principio de la reserva legal previsto en la propia Constitucin (art. 112), es que puede limitarse o restringirse la
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libertad econmica. En mi criterio, esta consecuencia de la nocin de servicio pblico es la ms importante desde el punto de vista jurdico; que cuando una actividad prestacional se erige en servicio pblico, es decir, se impone obligatoriamente al Estado, sea a la Repblica, a los Estados o a los Municipios, se restringe automticamente la libertad econmica de los particulares en el sentido de que no pueden, libremente, ejercer dicha actividad. Es evidente, por supuesto, que el mbito de esta restriccin no es uniforme, pues depende de la regulacin concreta que se establezca en la Constitucin o en la ley. Las normas pueden establecer una variada gama de restricciones a la libertad econmica que pueden ir desde la exclusin total de la actividad econmica de los particulares en el mbito de la actividad prestacional, por ejemplo, cuando el Estado se la reserva con carcter de exclusividad; hasta la previsin de una concurrencia casi sin restricciones, entre la actividad pblica y la actividad privada, pasando por los supuestos en los cuales, a pesar de que el Estado se reserve el servicio, los particulares pueden prestarlo mediante concesin. Es conveniente distinguir estas categoras de servicios pblicos, segn la mayor o menor incidencia y restriccin de la libertad econmica, pues ello permitir determinar el grado de intervencin del Estado. III. LAS DIVERSAS CATEGORAS DE SERVICIOS PBLICOS En efecto, segn la intensidad de la restriccin a la libertad econmica que acarrea la consideracin de una actividad como servicio pblico, he distinguido tres grandes categoras de servicios pblicos: los servicios pblicos exclusivos y excluyentes; los servicios pblicos exclusivos, pero concedibles; los servicios pblicos concurrentes.
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La primera categora de servicios pblicos abarca aquellos reservados al Estado en forma absoluta, de manera que los particulares no pueden, en forma alguna, prestarlos. La Constitucin, en general, salvo en relacin con los servicios pblicos vinculados a los derechos de la Nacin y a los fines del Estado, no establece directamente ningn servicio pblico de esta naturaleza, pero permite que la ley los establezca en determinados supuestos. En efecto, el artculo 302 de la Constitucin establece expresamente la posibilidad que tiene el Estado de reservarse, mediante Ley Orgnica, y por razones de conveniencia nacional, industrias, explotaciones, servicios y bienes de inters pblico. De acuerdo a este artculo, por tanto, mediante ley orgnica podra establecerse un servicio pblico para ser prestado en forma exclusiva por el Estado, excluyendo a los particulares del mbito del mismo. Una reserva de este tipo tendra por efecto fundamental establecer una exclusin a la libertad econmica de los administrados, la cual no podra desarrollarse, en forma alguna, respecto del servicio reservado. En estos casos, la reserva de servicios, provocara el establecimiento de un monopolio de derecho a favor del Estado, configurndose el supuesto del artculo 302 de la Constitucin como una excepcin a la prohibicin de los monopolios que regula el artculo 113 de la propia Constitucin. Una segunda categora de servicios pblicos estara configurada por aquellos que an siendo atribuidos en forma obligatoria y exclusiva al Estado, es decir, a la Repblica, a los Estados o a los Municipios, y estando reservados a los entes pblicos, ello no se ha hecho en forma excluyente, por lo que, mediante concesin, podra permitirse a los particulares la prestacin de los mismos en determinadas condiciones. La Constitucin ha regulado, en muchas normas esta categora de servicios pblicos, como servicios pblicos exclusivos y no excluyentes, por tanto, concedibles, a cuyo efecto ha regulado en general, en el
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artculo 113 que cuando se trate de:

Prestacin de servicios de naturaleza pblica con exclusividad o sin ella, el Estado podr otorgar concesiones por tiempo determinado, asegurando siempre la existencia de contraprestaciones o contrapartidas adecuadas al inters pblico.

Esta norma establece, por tanto, que cuando se trate de una actividad declarada como servicio pblico exclusivo del Estado, pero no excluyente, sea que se vaya a prestar en forma exclusiva o no, el Estado puede otorgar concesiones por tiempo determinado. Por supuesto, corresponde a la Ley la determinacin del carcter exclusivo del servicio que permita, sin embargo, que su prestacin se pueda conceder a los particulares. La consecuencia de ello es que en virtud de la reserva, los particulares no tienen libertad econmica respecto de las actividades que configuran estos servicios, es decir, los particulares no tienen derecho a realizar las actividades econmicas que los configuran. Pueden, s, obtener ese derecho mediante un acto administrativo bilateral, que es la concesin de servicio pblico, mediante la cual se transfiere a los particulares un derecho que antes no tenan y que se constituye por dicho acto. Un tercer tipo de servicio pblico est configurado por aquellas actividades prestacionales impuestas obligatoriamente al Estado, pero respecto de las cuales el ordenamiento tambin consagra un derecho de los particulares a prestarlos. En estos casos, el establecimiento de una actividad como servicio pblico lo que produce, como consecuencia, es una limitacin a la libertad econmica de los particulares. No se trata de que la misma se excluya, como sucede en los casos anteriores, sino de una limitacin a su ejercicio. Por ello, en estos casos, el derecho de los particulares a prestar los servicios est establecido directamente en el ordenamiento
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jurdico, y lo nico que en ste se establece son los mecanismos de control, para asegurar que los servicios se presten en forma adecuada al inters general envuelto. IV. LA CONSTITUCIONALIZACIN DE LOS SERVICIOS PBLICOS Ahora bien, como hemos dicho, la calificacin de una actividad prestacional como servicio pblico, exige que la Constitucin o la ley establezcan la obligacin a cargo del Estado de realizarla. En tal sentido puede decirse que la Constitucin de 1999, a diferencia de la de 1961, es una Constitucin de servicios pblicos en el sentido de que no slo utiliza la nocin misma de servicio pblico, constitucionalizndola, sino que regula mltiples actividades como obligaciones estatales, que constitucionalmente se pueden calificar como tales servicios pblicos. Quisiera destacar las normas constitucionales pertinentes para determinar con precisin estos servicios pblicos constitucionales. 1. Los servicios pblicos en la Constitucin

En efecto, en cuanto a la utilizacin del concepto de servicio pblico, podemos hacer referencia a los siguientes artculos de la Constitucin: 1. El artculo 84 al regular el derecho a la salud, se refiere a los servicios pblicos de salud. Asimismo, en el artculo 83 se regula la obligacin del Estado de asegurar el acceso a los servicios; y el artculo 86 se refiere a los servicios mdicos y asistenciales. Por otra parte, el artculo 156,24 le atribuye al Poder Nacional competencia en materia de los servicios nacionales de salud.
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2. Por su parte, el artculo 86, al regular el derecho a la seguridad social, la declara como servicio pblico de carcter no lucrativo. 3. El artculo 102, al regular a la educacin como derecho humano, agrega que la educacin es un servicio pblico; y el artculo 103 establece la obligacin del Estado de sostener servicios suficientemente dotados para asegurar el acceso, permanencia y culminacin en el servicio educativo. Adems, el artculo 156,24 le atribuye al Poder Nacional competencia en relacin con los servicios nacionales de educacin. 4. El artculo 108, al exigir que los medios de comunicacin social, pblicos y privados, contribuyan a la formacin ciudadana, establece que el Estado garantizar servicios pblicos de radio, televisin y redes de biblioteca informtica, con el fin de permitir el acceso universal a la informacin. 5. El artculo 113 se refiere a las concesiones administrativas en los casos de servicios de naturaleza pblica. 6. Los artculos 156, ordinal 29 y 178 se refieren a los servicios pblicos domiciliarios y, en especial, los servicios pblicos de electricidad, de agua potable y de gas domstico, de alcantarillado, de canalizacin y de disposicin de aguas servidas. 7. El artculo 164, ordinal 8 se refiere a los servicios pblicos estadales 8. El artculo 173, al regular las parroquias como entidades locales, se refiere a la desconcentracin de competencias hacia las mismas para la mejor prestacin de los servicios pblicos. 9. El artculo 184 se refiere a la descentralizacin de los Estados y Municipios hacia las comunidades y grupos vecinales organi8

zados y a la participacin de los ciudadanos respecto de la ejecucin, evaluacin y control de servicios pblicos. 10. El artculo 196, ordinal 6 se refiere a la creacin, modificacin o suspensin de servicios pblicos mediante decreto-ley, en caso de urgencia comprobada y en receso de la Asamblea Nacional. 11. El artculo 259 atribuye competencia a los rganos de la jurisdiccin contencioso administrativa para conocer de reclamos por la prestacin de servicios pblicos. 12. El artculo 281, ordinal 2 atribuye competencia al Defensor del Pueblo para velar por el correcto funcionamiento de los servicios pblicos; y 13. El artculo 302 establece la posibilidad de que el Estado se reserve, mediante ley orgnica y por razones de conveniencia nacional, servicios de inters pblico. En esta forma, a diferencia de la Constitucin de 1961, en la que slo se utiliz la expresin servicio pblico, respecto de los servicios pblicos de salud (art. 136,17); de la creacin de servicios pblicos por va ejecutiva en caso de urgencia comprobada (arts. 179,5; 190,11); y de la limitacin a la huelga en los servicios pblicos (art. 92); en la Constitucin de 1999, la expresin servicio pblico puede decirse que se ha constitucionalizado definitivamente en 13 artculos, lo que, sin duda, permite su conceptualizacin doctrinal. 2. Los servicios a cargo del Estado en la Constitucin

Pero adems, otras normas de la Constitucin, utilizan la expresin servicios para referirse a actividades estatales, las cuales tambin encajaran en la nocin de servicio pblico. Ello ocurre en las siguientes otras 13 normas:

1. El artculo 76, al regular el derecho a la proteccin de la maternidad, se refiere a la obligacin del Estado de asegurar servicios de planificacin familiar integral. 2. El artculo 82, al regular el derecho a la vivienda, establece que la misma debe contar con servicios bsicos esenciales es decir, servicios pblicos domiciliarios. 3. El artculo 110 establece la obligacin del Estado de reconocer el inters pblico de los servicios de informacin necesarios por ser instrumentos fundamentales para el desarrollo econmico, social y poltico del pas, as como para la seguridad y soberana del pas. 4. El artculo 112 establece la obligacin del Estado de garantizar servicios que satisfagan las necesidades de la poblacin y el artculo 117 garantiza el derecho de las personas a disponer de servicios de calidad. 5. El artculo 156, ordinal 5 se refiere a la competencia del Poder Nacional en materia de los servicios de identificacin. 6. El artculo 156, ordinal 28 se refiere a la competencia del Poder Nacional en cuanto al rgimen del servicio de correo y de las telecomunicaciones. 7. El artculo 164, ordinal 6, al atribuir competencias a los Estados en la organizacin de la polica, se refiere a la determinacin de las ramas de este servicio atribuidas a la competencia municipal. 8. El artculo 165, al regular el rgimen de las competencias concurrentes, establece la obligacin de los Estados de transferir a los Municipios los servicios que gestionen. 9. El artculo 178, que regula las competencias municipales, se refiere a los servicios de transporte pblico urbano de pasajeros (ord. 2); a los servicios de limpieza, de recoleccin y tratamiento de residuos y proteccin civil (ord. 4); a los servicios de integracin
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familiar de los discapacitados y a los servicios de prevencin y proteccin, vigilancia y control de bienes y las actividades relativas a las materias de la competencia municipal (ord. 5); a los servicios funerarios (ord. 6); y a los servicios de polica municipal (ord. 7). 10. El artculo 184 que regula los mecanismos para que los Estados y Municipios descentralicen y transfieran a las comunidades y grupos vecinales organizados los servicios que stos gestionen, establece que la ley debe promover la transferencia de servicios en materia de salud, educacin, vivienda, deporte, cultura, programas sociales, ambiente, mantenimiento de reas industriales, mantenimiento y conservacin de reas urbanas, prevencin y proteccin vecinal, construccin de obras y prestacin de servicios pblicos. 11. El artculo 185, que regula el Consejo Federal de Gobierno, precisa que el Fondo de Compensacin Interterritorial est destinado, entre otros, al financiamiento de servicios esenciales en las regiones y comunidades de menor desarrollo relativo. 12. El artculo 268, en el marco del funcionamiento de la justicia se refiere al servicio de defensa pblica; y 13. El artculo 306, al regular el desarrollo rural integrado, asigna al Estado el fomento de servicios de capacitacin y asistencia tcnica. Todas estas normas, sin duda, se refieren a la nocin de servicio pblico como actividad prestacional obligatoriamente a cargo del Estado, correlativo con el derecho de las personas a su prestacin, sin que de las mismas se pueda deducir que se trate de actividades que son excluyentes de las actividades de los particulares en dichas reas. La exclusin, sin embargo, podra establecerse mediante ley, como consecuencia de limitaciones a la libertad econmica por razones de desarrollo humano, seguridad, sanidad, proteccin del ambiente u
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otras de inters social a que se refiere el artculo 112 de la Constitucin. V. LOS SERVICIOS PBLICOS CONSTITUCIONALES Ahora bien, de todas estas normas constitucionales en nuestro criterio pueden identificarse los siguientes cuatro grupos de servicios pblicos constitucionales: En primer lugar, los servicios pblicos vinculados a los derechos de la Nacin, para garantizar su goce; en segundo lugar, los servicios pblicos vinculados a los fines del Estado, para su logro; en tercer lugar, los servicios pblicos de carcter social, para hacer efectivos los derechos sociales; y en cuarto lugar, los servicios pblicos para garantizar el ejercicio de derechos y libertades individuales. 1. Los servicios pblicos vinculados a los derechos de la Nacin

En primer lugar, los servicios pblicos derivados de los derechos de la Nacin. En efecto, el artculo 1 de la Constitucin declara como derechos irrenunciables de la Nacin, la independencia, la libertad, la soberana, la inmunidad, la integridad territorial y la autodeterminacin. Se trata de un derecho colectivo, de la Nacin, es decir, de toda persona e instituciones, vinculadas a la soberana y que origina la obligacin del Estado de resguardarla. Estas prestaciones dan origen a los siguientes servicios pblicos exclusivos del Estado, y en muchos casos, excluyentes. A. El servicio pblico de defensa y seguridad: la Fuerza Armada Nacional La seguridad de la Nacin es competencia esencial y responsabilidad del Estado dice el artculo 322 de la Constitucin; an cuando
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precise que la defensa de la Nacin sea responsabilidad de los venezolanos y dems personas que se encuentren en el espacio geogrfico nacional. La Fuerza Armada Nacional, por tanto, constituye la institucin organizada por el Estado para garantizar la independencia y soberana de la Nacin y asegurar la integridad territorial (art. 328). Es una institucin que debe ser esencialmente profesional, sin militancia poltica, organizada por el Estado que est al servicio exclusivo de la Nacin y en ningn caso al de persona o parcialidad poltica alguna (art. 328). La competencia en esta materia corresponde al Poder Nacional, resumida en las siguientes atribuciones que el artculo 156 de la Constitucin le asigna:
Ord. 2. La defensa y suprema vigilancia de los intereses generales de la Repblica, la conservacin de la paz pblica y la recta aplicacin de la ley en todo el Territorio Nacional. Ord. 7. La seguridad, la defensa y el desarrollo nacional. Ord. 8. La organizacin y rgimen de la Fuerza Armada Nacional.

Dentro de los cometidos de este servicio, la Constitucin destaca, en especial, la proteccin de los espacios fronterizos para preservar la integridad territorial, la soberana, la seguridad, la defensa, la identidad nacional, la diversidad y el ambiente (art. 15); declarando que la atencin de las fronteras es prioritaria en el cumplimiento y aplicacin de los principios de seguridad de la Nacin (art. 327). B. El servicio pblico exterior y diplomtico

Con fundamento en las mismas normas constitucionales antes mencionadas otro servicio pblico vinculado a los derechos de la Nacin, es el servicio pblico exterior y diplomtico, que actualiza las
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relaciones internacionales de la Repblica para que respondan a los fines del Estado en funcin del ejercicio de la soberana y de los intereses del pueblo (art. 152). La competencia en relacin con la poltica y la actuacin internacional de la Repblica se atribuye en la Constitucin al Poder Nacional (art. 156, ord. 1); y se obliga a la Repblica a la defensa de los principios de independencia, igualdad entre los Estados, libre determinacin y no intervencin en asuntos internos, respeto a los derechos humanos y solidaridad entre los pueblos en las luchas por su emancipacin y el bienestar de la humanidad (art. 152). C. El servicio pblico de promocin y ordenacin de la economa De acuerdo con el artculo 299 de la Constitucin, el rgimen socio econmico de la Repblica se fundamenta en los principios de justicia social, democracia, eficiencia, libre competencia, proteccin del ambiente, productividad y solidaridad, a los fines de asegurar el desarrollo humano integral y una existencia digna y provechosa para la colectividad. A tal efecto, se responsabiliza al Estado para que, conjuntamente con la iniciativa privada, promueva el desarrollo armnico de la economa nacional con el fin de generar fuentes de trabajo, alto valor agregado nacional, elevar el nivel de vida de la poblacin y fortalecer la soberana econmica del pas, garantizando la seguridad jurdica, solidez, dinamismo, sustentabilidad, permanencia y equidad del crecimiento de la economa, para lograr una justa distribucin de la riqueza mediante una planificacin estratgica, democrtica, participativa y de consulta abierta (art. 249). A tal fin, la Constitucin atribuye al Estado en sus artculos 112, 299, 308, 309 y 310, competencia para promover la iniciativa privada con facultad para dictar medidas para planificar, racionalizar y regular
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la economa e impulsar el desarrollo integral del pas; promover el desarrollo armnico de la economa nacional; proteger la artesana e industrias populares; velar por la creacin y fortalecimiento del sector turstico nacional; y proteger y promover la pequea y mediana industria. La Constitucin por otra parte, asigna a la Asamblea Nacional la competencia exclusiva para aprobar las lneas generales del plan de desarrollo econmico y social (art. 187,8) y atribuye al Presidente de la Repblica competencia exclusiva para formular el Plan Nacional de Desarrollo y dirigir su ejecucin previa aprobacin de la Asamblea Nacional (art. 236,18). Ello implica, por supuesto, que puede y debe haber planes estadales y municipales de desarrollo, para lo cual los Estados y Municipios tienen competencia. Por ello, en cada Estado debe existir un Consejo Estadal de Planificacin y Coordinacin (art. 166) y en cada Municipio, un Consejo Local de Planificacin (art. 182). Los Municipios, adems, tienen competencia exclusiva, en cuanto concierne a la vida local, en materia de ordenacin y promocin del desarrollo econmico y social (art. 178). Por otra parte, como rgano intergubernamental, el Consejo Federal de Gobierno tiene la misin de planificar y coordinar las polticas y acciones de los tres niveles territoriales para el desarrollo del proceso de descentralizacin (art. 185). La Constitucin, por otra parte, establece una extensa regulacin sobre el rgimen fiscal y monetario, donde se detallan normas sobre el rgimen presupuestario (art. 311 a 315); y el sistema tributario (art. 316 y 317); el sistema monetario nacional (art. 318 y 319) y la coordinacin macroeconmica (art. 320). En ellas se regulan, por primera vez a nivel constitucional, las competencias del Banco Central de Venezuela, rgano al cual corresponde el ejercicio de manera exclusiva y obligatoria de las competencias monetarias del Poder Nacional (art. 318); y
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los principios de la poltica macroeconmica, imponindose al Estado la obligacin de promover y defender la estabilidad econmica, evitar la vulnerabilidad de la economa y velar por la estabilidad monetaria y de precios, para asegurar el bienestar social (art. 320). Para cumplir todas estas obligaciones la Constitucin, en su artculo 156, asigna al Poder Nacional competencia en las siguientes materias:
Ord. 11. La regulacin de la banca central, del sistema monetario, de la moneda extranjera, del sistema financiero y del mercado de capitales; la emisin y acuacin de moneda. Ord. 15. El rgimen del comercio exterior y la organizacin y rgimen de las aduanas. Ord. 17. El rgimen de metrologa legal y control de calidad Ord. 18. Los censos y estadsticas nacionales. Ord. 21. Las polticas macroeconmicas, financieras y fiscales de la Repblica.

De todo este conjunto de regulaciones constitucionales, por tanto, deriva otro servicio pblico esencial vinculado a los derechos de la Nacin y su soberana econmica, que en sus componentes esenciales es de carcter exclusivo y excluyente. 2. Servicios pblicos vinculados a los fines del Estado

De acuerdo con el artculo 2 de la Constitucin, el Estado democrtico y social de Derecho y de Justicia que constituye Venezuela, propugna como valores superiores de su ordenamiento jurdico y de su actuacin, la vida, la libertad, la justicia, la igualdad, la solidaridad, la democracia, la responsabilidad social y, en general, la preeminencia de los derechos humanos, la tica y el pluralismo poltico. A tal efecto, el Estado tiene como fines esenciales la defensa y el desarrollo de la persona y el respeto a su dignidad, el ejercicio demo16

crtico de la voluntad popular, la construccin de una sociedad justa y amante de la paz, la promocin de la prosperidad y bienestar del pueblo y la garanta del cumplimiento de los principios, derechos y deberes reconocidos y consagrados en la Constitucin (art. 3). Por otra parte, respecto de los particulares, la libertad consiste en el derecho de toda persona al libre desenvolvimiento de su personalidad, sin ms limitaciones que las que derivan del derecho de los dems y del orden pblico y social (art. 20). Para el logro de todos estos principios y fines y para garantizar el ejercicio de los derechos y garantas constitucionales, precisamente, se regulan los servicios pblicos de seguridad y proteccin ciudadana, de justicia y de proteccin ambiental. A. Los servicios pblicos de seguridad y proteccin ciudadana: la polica y la administracin de riesgos El artculo 55 de la Constitucin garantiza el derecho de toda persona a la proteccin por parte del Estado, a travs de los rganos de seguridad ciudadana regulados por ley, frente a situaciones que constituyen amenaza, vulnerabilidad o riesgo para la integridad fsica de las personas, sus propiedades, el disfrute de sus derechos y el cumplimiento de sus deberes. La norma asigna esta obligacin de proteger al Estado, y como se ha dicho, la expresin Estado comprende la totalidad de los entes que conforman su organizacin poltica como Estado Federal. En consecuencia, esta obligacin corresponde, concurrentemente, a la Repblica, a los Estados y a los Municipios, como lo confirma expresamente el artculo 332 de la Constitucin, tanto por lo que se refiere a la polica como a la administracin de riesgos y emergencias, al indicar que la funcin de los rganos de seguridad ciudadana constituye una competencia concurrente. Esto lo confirma, adems, el artculo 184 de la
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Constitucin al reconocer como competencia de los Estados y los Municipios la materia de prevencin y proteccin vecinal. En cuanto al servicio pblico de polica, adems el Poder Nacional tiene competencia exclusiva en materia de polica nacional (art. 156,6), del rgimen de los extranjeros (art. 156,4) y de los servicios de identificacin (art. 156,5); correspondiendo al Ejecutivo Nacional organizar, de conformidad con la ley, un cuerpo uniformado de polica nacional (art. 332). Por su parte, los Estados tienen competencia exclusiva para la organizacin de la polica y la determinacin de las ramas de este servicio atribuidas a la competencia municipal, de conformidad con la Ley (art. 164,6); y los Municipios tienen competencia exclusiva, en cuanto concierne a la vida local, en materia de prevencin y proteccin vecinal y servicios de polica municipal, conforme a la legislacin nacional aplicable (art. 178,7). Adems, se atribuye a los Municipios competencia exclusiva tambin en cuanto concierne a la vida local, en materia de servicios de proteccin civil(art. 178,4), de servicios prevencin y proteccin, vigilancia y control de los bienes y las actividades relativas a las materias de la competencia municipal (art. 178,5), y de circulacin y ordenacin del trnsito de vehculos y personas por vas municipales (polica de trnsito) (art. 178, ord. 2). Esto implica, tambin, una concurrencia de competencias en materia de servicios pblicos de administracin de riesgos y emergencias: el artculo 156, ordinal 9, atribuye al Poder Nacional el rgimen de la administracin de riesgos y emergencias, y el artculo 332 encarga al Ejecutivo Nacional, de conformidad con la ley, para organizar un cuerpo de bomberos y administracin de carcter civil y una organizacin de proteccin civil y administracin de desastres, como parte de los rganos de seguridad ciudadana. La misma norma considera como una competencia concurrente de los Estados y Municipios la funcin
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de los rganos de seguridad ciudadana, por lo que aqullos, conforme con los artculos 164,8 y 178,4, 5, y 7, de conformidad con la legislacin nacional, pueden establecer los servicios pblicos respectivos. B. El servicio pblico de justicia

De acuerdo con lo establecido en el artculo 26 de la Constitucin, toda persona tiene derecho de acceso a los rganos de administracin de justicia para hacer valer sus derechos e intereses, incluso los colectivos o difusos; a la tutela judicial efectiva de los mismos y a obtener con prontitud la decisin correspondiente. Para asegurar la efectividad de este derecho, se impone la obligacin al Estado de garantizar una justicia gratuita, accesible, imparcial, idnea, transparente, autnoma, independiente responsable, equitativa y expedita, sin dilaciones indebidas, sin formalismos o reposiciones intiles (art. 26). Para garantizar el derecho a la justicia y la obligacin de prestarla, la Constitucin regula el sistema de justicia, atribuyendo las competencias en la materia a los rganos del Poder Judicial, independientes y autnomos (art. 253 y sigts). La competencia para regularlos se atribuye al Poder Nacional al asignarle el artculo 158, ordinal 31 la atribucin en materia de La organizacin y administracin nacional de la justicia; y al Poder Municipal, en materia de justicia de paz (art. 178,7). Por otra parte, en particular, y como parte del sistema de justicia, el artculo 268 de la Constitucin regula el servicio de defensa pblica.

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C. Los servicios pblicos en materia de desarrollo rural integral y seguridad alimentaria Los artculos 305, 306 y 307 de la Constitucin tambin asignan al Estado obligaciones de promover el desarrollo rural integral; promover las condiciones para fomentar la actividad agrcola y la agricultura sustentable, a fin de garantizar la seguridad alimentaria, y alcanzar niveles estratgicos de autoabastecimiento; proteger las comunidades y asentamientos de pescadores artesanales; proteger y promover las formas asociativas y particulares de propiedad, y velar por la ordenacin sustentable de las tierras de vocacin agrcola y establecer servicios de capacitacin y asistencia tcnica. Estas obligaciones del Estado, de nuevo, dan origen a servicios pblicos de competencia concurrente de todos los entes que conforman la organizacin poltica del mismo, es decir, a la Repblica, a los Estados y a los Municipios. En esta materia, adems, el Poder Nacional tiene competencia exclusiva para dictar la legislacin agraria (art. 156,32) y definir la poltica nacional en materia tanto de seguridad alimentaria (art. 156,23) como de produccin agrcola, ganadera, forestal y pesquera (art. 25). Por tanto, los Estados y Municipios tienen competencia, respectivamente, para definir la poltica estadal y municipal en materia de seguridad alimentaria y para la produccin agrcola, ganadera, pesquera y forestal. D. Los servicios pblicos de proteccin ambiental Los artculos 127 a 129 de la Constitucin regulan los derechos ambientales de las personas, entre ellos, el derecho de proteger y mantener el ambiente en beneficio de las generaciones y del mundo futuro; y el derecho a disfrutar de una vida y de un ambiente seguro, sano y ecolgicamente equilibrado.
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A tal efecto, se regulan las obligaciones del Estado de proteger el ambiente, la diversidad biolgica, los recursos genticos, los procesos ecolgicos, los parques nacionales y monumentos naturales y dems reas de especial importancia ecolgica; de garantizar que la poblacin se desenvuelva en un ambiente libre de contaminacin, donde el aire, el agua, los suelos, las costas, el clima, la capa de ozono, las especies vivas, sean especialmente protegidos (art. 127) y de desarrollar una poltica de ordenacin del territorio. En materia de ambiente, adems, el artculo 156, ordinal 23 de la Constitucin, atribuye al Poder Nacional competencia exclusiva en cuanto a las polticas nacionales y la legislacin en materia de ambiente y aguas, por lo que los Estados y Municipios tienen competencia en las polticas estadales y municipales en la materia. Adems, el artculo 178,4 le atribuye en forma exclusiva a los Municipios, en cuanto concierne a la vida local, competencias en materia de proteccin del ambiente y cooperacin con el saneamiento ambiental. El artculo 184 de la Constitucin, adems, confirma la competencia de Estados y Municipios en materia de servicios ambientales. En materia de ordenacin del territorio, al atribuir el artculo 128 de la Constitucin al Estado competencia en materia de ordenacin territorial, se trata de una competencia concurrente entre la Repblica, los Estados y los Municipios. Adems, el artculo 156, ordinal 23 de la Constitucin le atribuye al Poder Nacional competencia exclusiva en cuanto a las polticas nacionales y la legislacin en materia de ordenacin de territorio, por lo que a los Estados y Municipios les corresponde la poltica estadal y municipal, respectivamente, en la ordenacin del territorio de las respectivas entidades.
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Adicionalmente, el artculo 178 le atribuye expresamente a los Municipios competencia exclusiva, en cuanto concierne a la vida local, en materia de ordenacin territorial, y el artculo 184 confirma la competencia de Estados y Municipios en la materia, por ejemplo, al referirse al mantenimiento de reas industriales. 3. Los servicios pblicos sociales

Los artculos 75 y siguientes de la Constitucin, al regular los derechos sociales y de las familias (art. 75 a 97) y los derechos culturales y educativos (art. 98 a 118), establecen un conjunto de obligaciones de prestacin que se imponen a los entes pblicos, que originan diversos servicios pblicos sociales constitucionales, la mayora de los cuales son de la competencia concurrente de todos a los rganos del Estado, es decir, de la Repblica, de los Estados y de los Municipios. A. Los servicios pblicos de asistencia y proteccin social Conforme a los artculos 75 a 81 de la Constitucin, el Estado tiene un conjunto de obligaciones tendientes a asegurar la proteccin de las familias y de quienes ejerzan la jefatura de la familia; la garanta de asistencia y proteccin integral a la maternidad; los servicios de planificacin familiar; la proteccin del matrimonio entre hombre y mujer; asegurar la proteccin integral a los nios y adolescentes y promover su integracin progresiva a la ciudadana activa; la creacin de oportunidades para estimular el trnsito productivo de los jvenes a la vida adulta, su capacitacin y acceso al primer empleo; garantizar a los ancianos el pleno ejercicio de sus derechos y garantas, as como atencin integral; el respeto de los discapacitados, garantizar el respeto a su dignidad humana, la equiparacin de oportunidades, condiciones laborales satisfactorias y promover su formacin, capacitacin y acceso al empleo acorde con sus condiciones.
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Todas estas responsabilidades, sin duda, originan obligaciones de prestacin de servicios pblicos que corresponden en forma concurrente tanto a la Repblica, como a los Estados y Municipios. La legislacin nacional en la materia corresponde en forma exclusiva al Poder Nacional pero, por ejemplo, la Constitucin atribuye en forma expresa a los Municipios, competencia exclusiva, en cuanto concierne a la vida local, en materia de servicios de proteccin a la primera y segunda infancia, a la adolescencia y a la tercera edad, as como en materia de servicios de integracin familiar del discapacitado al desarrollo comunitario (art. 178,5). Estos servicios pblicos de asistencia y proteccin, dado el carcter de materia de competencia concurrente, tambin seran, en los trminos del artculo 164,8 de la Constitucin, servicios pblicos estadales. B. Los servicios pblicos de salud y sanidad

Las obligaciones pblicas en materia de salud, derivadas del derecho a la salud, conforme a los artculos 83, 84 y 85 de la Constitucin, originan servicios pblicos constitucionales en la materia, que tambin se atribuyen al Estado, es decir, tanto a la Repblica como a los Estados y Municipios. En consecuencia, se trata de servicios pblicos que son de la competencia concurrente de los tres niveles territoriales. En la materia, sin embargo, el artculo 156,23 atribuye al Poder Nacional competencia exclusiva en materia de polticas y servicios nacionales de salud (156,24) y de legislacin sobre sanidad nacional y vegetal (art. 156,32). En particular, los artculos 84 y 85 precisan como obligacin y competencia del Poder Nacional el establecimiento de un Sistema Pblico Nacional de Salud integrado al sistema de seguridad social. En
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consecuencia, los Estados y Municipios tienen competencia en materia de polticas y servicios estadales y municipales de salud. El Poder Nacional, adems, tiene competencia exclusiva para dictar la legislacin sobre sanidad animal y vegetal (art. 156, 32) y los Municipios tienen competencia exclusiva expresa, en cuanto concierne a la vida local, en materia de salubridad y atencin primaria en salud (art. 178,5). En cuanto a los Estados, los servicios pblicos de salud como materia de la competencia concurrente, seran servicios pblicos estadales (art. 164,8). Ello lo confirma adems, el artculo 184, al establecer la descentralizacin de los servicios de salud de los Estados y Municipios a las organizaciones comunitarias. La Constitucin precisa, en todo caso, que los servicios pblicos de salud son propiedad del Estado y no podrn ser privatizados (art. 84). Por supuesto, de esta previsin no podra deducirse que los servicios pblicos de salud sean exclusivos del Estado y de carcter excluyente; sino que aqullos que asuma el Estado no pueden ser transferidos a los particulares. Estos pueden prestar servicios de salud, al punto de que el artculo 85 establece como obligacin del Estado el regular las instituciones pblicas y privadas de salud. Por ltimo, en materia de sanidad, debe sealarse la competencia municipal en materia de cementerios y servicios funerarios (art. 178,6). C. Los servicios pblicos de seguridad social El artculo 86 de la Constitucin establece que toda persona tiene derecho a la seguridad social como servicio pblico de carcter no lucrativo, que garantice la salud y asegure proteccin en contingencias
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de maternidad, paternidad, enfermedad, invalidez, enfermedades catastrficas, discapacidad, necesidades especiales, riesgos laborales, prdida de empleo, desempleo, vejez, viudedad, orfandad, vivienda, cargas derivadas de la vida familiar y cualquier otra circunstancia de previsin social. De acuerdo con la misma norma, el Estado tiene la obligacin de asegurar la efectividad de este derecho, es decir, de prestar este servicio pblico, creando un sistema de seguridad social universal, integral, de financiamiento solidario, unitario, eficiente y participativo, de contribuciones directas o indirectas. Por su parte, el artculo 156, ordinal 22 de la Constitucin, atribuye al Poder Nacional competencia en cuanto al rgimen y organizacin de la seguridad social. D. Los servicios pblicos de educacin Como antes se dijo, conforme al artculo 102 de la Constitucin, la educacin, que debe ser democrtica, gratuita y obligatoria, es un derecho humano y un deber social fundamental que el Estado debe asumir como funcin indeclinable, por lo que declara que la educacin es un servicio pblico. Dicho servicio pblico, sin embargo, ni es exclusivo ni excluyente, pues la propia Constitucin no slo regula las instituciones pblicas o privadas de educacin (art. 103 y 104), sino el derecho de las personas a fundar y mantener instituciones educativas privadas bajo la estricta inspeccin y vigilancia del Estado, previa aceptacin de este (art. 106). Los artculos 102 a 109 de la Constitucin, por otra parte, asignan el conjunto de obligaciones educativas, es decir, los servicios pblicos educativos, al Estado lo que implica que la competencia en la materia sea concurrente entre la Repblica, los Estados y los Municipios. As, el artculo 156, ordinal 24 atribuye al Poder Nacional competencia
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exclusiva para las polticas y los servicios nacionales de educacin. En consecuencia, los Estados y Municipios tienen competencia, respectivamente, para las polticas y los servicios estadales y municipales de educacin. Los servicios pblicos de educacin, por tanto, tambin seran servicios pblicos estadales en los trminos del artculo 164, ordinal 8; y en cuanto a los Municipios, el artculo 178, ordinal 5, les atribuye competencia exclusiva, en cuanto concierne a la vida local, en materia de educacin preescolar. La competencia estadal y municipal en servicios de educacin, tambin la confirma el artculo 184 de la Constitucin. E. Los servicios pblicos de vivienda

El artculo 82 asigna al Estado en todos sus mbitos la obligacin de satisfacer progresivamente el derecho de toda persona a la vivienda; por lo que se trata de un servicio pblico que corresponde, en forma concurrente, a la Repblica, a los Estados y a los Municipios. Adems, la Constitucin atribuye como competencia exclusiva del Poder Nacional la poltica nacional y la legislacin en materia de vivienda (art. 156, 23), por lo que los Estados y Municipios tienen competencia en materia de polticas estadales y municipales de vivienda, respectivamente. Ello tambin lo confirma el artculo 184 de la Constitucin. Adems, los Municipios tienen competencia expresa exclusiva, en cuanto concierne a la vida local, en materia de vivienda de inters social (art. 178,1) y de aplicacin de la poltica inquilinaria conforme a la delegacin prevista en la ley nacional (art. 178).

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F.

Los servicios pblicos de empleo

Los artculos 87 y siguientes de la Constitucin regulan los derecho laborales, y asignan al Estado un conjunto de obligaciones que se configuran como servicios pblicos, como la adopcin de medidas para asegurar empleo, el fomento del empleo, y la proteccin del trabajo sin discriminacin. En todos estos casos, las obligaciones asignadas al Estado, sin duda, corresponden tanto a la Repblica como a los Estados y Municipios. Se trata, por tanto, de servicios pblicos de competencia concurrente que se ejercen de acuerdo con la legislacin nacional en materia de trabajo, previsin y seguridad sociales (art. 156,32). G. Los servicios pblicos culturales Los artculos 98 a 101 de la Constitucin establecen el conjunto de derechos de las personas a la cultura, regulando en consecuencia un conjunto de obligaciones asignadas al Estado, en materia de cultura, de patrimonio histrico, cultural y arquitectnico, de cultura popular y de informacin cultural, lo que los configura como servicios pblicos de la competencia concurrente entre la Repblica, los Estados y los Municipios, que se ejercen de acuerdo con la legislacin nacional en materia de patrimonio cultural y arqueolgico (art. 156,32). Adems, el artculo 156, ordinal 32 de la Constitucin le asigna al Poder Nacional competencia exclusiva para dictar la legislacin en la materia. El artculo 178, ordinales 1 y 5 le atribuyen en forma expresa competencia exclusiva a los Municipios, en cuanto concierne a la vida local, en materia de actividades e instalaciones culturales y de patrimonio histrico. Los servicios culturales adems constituiran servicios pblicos estadales, en los trminos del artculo 164,8 de la Constitucin.
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El artculo 184 de la Constitucin, adems, confirma la competencia de los Estados y Municipios en materia de servicios culturales. H. Los servicios pblicos deportivos y de recreacin El artculo 111 de la Constitucin establece el derecho de todas las personas al deporte y a la recreacin, como actividades que benefician la calidad de vida individual y colectiva. Ello da origen a diversos servicios pblicos. En materia de servicios pblicos deportivos la Constitucin atribuye al Estado la responsabilidad de asumir el deporte y la recreacin como poltica de educacin y salud (art. 111), correspondiendo dicha responsabilidad, por tanto, a la Repblica, a los Estados y a los Municipios. El artculo 178 adems, atribuye a los Municipios la competencia exclusiva, en cuanto concierne a la vida local, en materia de actividades deportivas, parques y jardines, plazas, balnearios y otros sitios de recreacin; y el artculo 184 confirma la competencia de los Estados y Municipios en materia de servicios de deporte. Vinculados a los servicios de recreacin, puede decirse que la Constitucin tambin regula los servicios de turismo. En efecto, el artculo 310 de la Constitucin regula al turismo como una actividad econmica de inters nacional, prioritaria para el pas en su estrategia de diversificacin y desarrollo sostenido. En tal sentido, como consecuencia, atribuye al Estado la obligacin tanto de dictar medidas que garanticen el desarrollo del turismo, como de velar por la creacin y fortalecimiento del turismo nacional. El Estado, en esa norma, igualmente, es tanto el Estado Nacional (Repblica) como los Estados federados y los Municipios, configu-

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rndose la materia como de la competencia concurrente entre los tres niveles territoriales. Adems, debe destacarse, en particular, que en materia turstica, el Poder Nacional tiene asignada competencia exclusiva para la poltica nacional y legislacin en materia de turismo (art. 156,23), por lo que tambin existe una poltica estadal y municipal en la materia que corresponde a los Estados y Municipios. En especial, a estos ltimos se asigna competencia exclusiva, en cuanto concierne a la vida local, en materia de turismo local (art. 178,1). 4. Los servicios pblicos para garantizar el ejercicio de derechos y libertades individuales

El cuarto grupo de servicios pblicos se configura por aquellas actividades prestacionales impuestas al Estado, para garantizar el ejercicio de los derechos individuales a la circulacin, a las comunicaciones, a la informacin y a la calidad de vida. A. Los servicios pblicos para la circulacin De acuerdo con el artculo 50 de la Constitucin, toda persona puede transitar libremente y por cualquier medio por el territorio nacional, cambiar de domicilio y residencia, ausentarse del pas y volver, trasladar sus bienes y pertenencias en el pas, traer sus bienes al pas y sacarlos, sin ms limitaciones que las establecidas por la ley. La consecuencia de este derecho a la libre circulacin y transito, son las obligaciones impuestas al Estado para garantizarlo, mediante servicios pblicos de vialidad y transporte.

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a.

Los servicios pblicos de vialidad

En primer lugar, estn los servicios pblicos de vialidad, lo que conforman una competencia concurrente en los tres niveles territoriales, distinguindose los servicios pblicos de vialidad nacional, estadales y municipales. En efecto, conforme al artculo 156, ordinal 27 de la Constitucin corresponde en forma exclusiva al Poder Nacional el sistema de vialidad. Lo que se reserva al Poder Nacional no es el servicio pblico de vialidad, sino el sistema (se entiende, nacional) de vialidad nacional. Por ello los Estados y Municipios, tienen competencia en materia de vialidad estadal y municipal. Por otra parte, la Constitucin atribuye a los Estados competencia exclusiva en materia de ejecucin, conservacin, administracin y aprovechamiento de las vas terrestres estadales (art. 164,9). Las vas terrestres estadales son las que conforman la red vial dentro del territorio de cada Estado, con exclusin de las vas de comunicacin nacionales que se encuentren en el mismo y de las vas urbanas municipales, tal como las define el artculo 6 del Reglamento Parcial N 7 de la Ley Orgnica de Descentralizacin, Delimitacin y Transferencia de Competencias del Poder Pblico, en materia de vialidad terrestre; siendo vas de comunicacin nacionales, las carreteras que atraviesan un Estado y salgan de sus lmites (art. 4,1). La precisin del mbito de la materia objeto de esta competencia exclusiva es esencial, ya que como antes se dijo, el artculo 156 asigna al Poder Nacional competencia en cuanto al sistema de vialidad (ord. 27); y el artculo 178,2 atribuye a los Municipios competencia en materia de vialidad urbana. Por otra parte, siguiendo la decisin adoptada por la Ley Orgnica de Descentralizacin, Delimitacin y Transferencia de Competencias
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del Poder Pblico de 1989 (art. 11,3), el artculo 164, ordinal 10 de la Constitucin, asigna competencia exclusiva a los Estados en materia de la conservacin, administracin y aprovechamiento de carreteras y autopistas nacionales... en coordinacin con el Poder Nacional. Esta competencia, por supuesto no slo est sujeta al ejercicio de la competencia nacional en materia de sistema de vialidad (art. 156,27) sino a la coordinacin con el Poder Nacional que este debe regular. b. Los servicios pblicos de transporte

En segundo lugar, estn los servicios pblicos de transporte, que tambin se configuran como de la competencia concurrente de la Repblica, de los Estados y de los Municipios. En el mbito nacional, el artculo 156, ordinal 26 de la Constitucin, atribuye competencia exclusiva al Poder Nacional, en materia de el rgimen de la navegacin y del transporte areo, terrestre, martimo fluvial y lacustre, de carcter nacional...; el ordinal 27, adems, atribuye al Poder Nacional competencia en materia de ferrocarriles nacionales. En consecuencia, existe el servicio pblico de transporte nacional, pero tambin puede haber servicios pblicos de transporte estadales y municipales, cuyo rgimen compete a Estados y Municipios. Sin embargo, slo compete al Poder Nacional las polticas nacionales y la legislacin en materia naviera (art. 156,23), lo que no excluye que pueda haber polticas estadales y municipales en esa materia. Los Municipios, en cuanto concierne a la vida local, tienen competencia en materia de servicios de transporte pblico urbano de pasajeros (art. 178,2).

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Por otra parte, debe destacarse que la Constitucin, siguiendo la descentralizacin de competencia efectuada a favor de los Estados por el artculo 11,5 de la Ley Orgnica de Descentralizacin, Delimitacin y Transferencia de Competencias del Poder Pblico, tambin asigna competencia exclusiva a los Estados en materia de la conservacin, administracin y aprovechamiento de ... puertos y aeropuertos de uso comercial, en coordinacin con el Poder Nacional. En esta materia, sin embargo, la competencia estadal es de ejercicio parcial, pues el Poder Nacional tiene competencia en materia de El rgimen de... los puertos, aeropuertos y su infraestructura (art. 156,26) y en todo caso, la competencia estadal debe ejercerse en coordinacin con el Poder Nacional conforme al rgimen establecido en la legislacin nacional. B. Los servicios pblicos para las comunicaciones

La comunicacin es libre, como lo seala el artculo 58 de la Constitucin, por lo que todas las personas tienen derecho a comunicarse en todas las formas, de manera que, incluso, la Constitucin garantiza el secreto e inviolabilidad de las comunicaciones (art. 48). El Estado, por otra parte, tiene la obligacin de garantizar el ejercicio de este derecho, mediante los servicios pblicos de comunicaciones. En la materia, el artculo 156,28 de la Constitucin atribuye al Poder Nacional competencia en cuanto al rgimen de servicio de correo y de las telecomunicaciones, as como el rgimen y la administracin del espectro electromagntico.

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C. Los servicios pblicos para la informacin El artculo 58 de la Constitucin establece el derecho de toda persona a la informacin oportuna, veraz e imparcial, sin censura, de acuerdo con los principios de la Constitucin; y en particular, el derecho de los nios y adolescentes a recibir informacin adecuada para su desarrollo integral. Por otra parte, el artculo 101 impone la obligacin del Estado de garantizar la emisin, recepcin y circulacin de la informacin cultural; y el artculo 108 le impone la obligacin de garantizar servicios pblicos de radio, televisin y redes de bibliotecas y de informtica, con el fin de permitir el acceso universal a la informacin. Estos derechos ciudadanos y obligaciones estatales dan origen a los servicios pblicos de informacin, cuya prestacin, por supuesto, ni es exclusiva ni excluyente del Estado, pues toda persona tiene derecho a establecer medios de comunicacin que, por tanto, pueden ser pblicos y privados, teniendo stos la obligacin general, sin embargo, de contribuir a la formacin ciudadana (art. 108). D. Los servicios pblicos para la calidad de vida: servicios pblicos domiciliarios La Constitucin, por ltimo, regula expresamente los servicios pblicos domiciliarios, en particular, el de electricidad, el de agua potable y el de gas. En efecto, el ordinal 29 del artculo 156 de la Constitucin atribuye al Poder Nacional competencia en materia de el rgimen general de los servicios pblicos domiciliarios y en especial, electricidad, agua potable y gas. La exclusividad de la competencia nacional, en esta materia, slo se refiere al rgimen general de los servicios, pero no al rgimen
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particular y la prestacin, que puede corresponder a los Estados (art. 164,8) y Municipios (178,6). En particular, corresponde a los Municipios como competencia exclusiva, el gobierno y administracin de sus intereses y la gestin de las materias que le asigna la Constitucin y las leyes nacionales, en cuanto concierne a la vida local (art. 178), en particular, la dotacin y prestacin de los servicios pblicos domiciliarios; los servicios de agua potable, electricidad y gas domstico, alcantarillado, canalizacin y disposicin de aguas servidas; aseo urbano y domiciliario, comprendidos los servicios de limpieza, de recoleccin y tratamiento de residuos (Encabezamiento y ords. 4 y 6). Curitiba, 22 de mayo de 2002

USR:ATORRES/PONENCIA/EL REGIMEN CONSTITUCIONAL DE LOS SERVICIOS PUBLICOS EN VENEZUELA (BRASIL-CURITIBA).DOC

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