CAPITULO I LA POSPRIMARIA EN EL CONSEJO NACIONAL DE FOMENTO EDUCATIVO (CONAFE): 1996-2003 En el libro Comunidad de Aprendizaje: Cmo Hacer de la Educacin Bsica

un Bien Valioso y Compartido1 se explica cmo en el diseo de la Posprimaria del CONAFE confluyeron experiencias anteriores en las que la constante haba sido promover el aprendizaje independiente, alentando las tutoras y una amplia variedad de situaciones. En el CONAFE, sin embargo, esta tendencia encontr un campo especialmente propicio de experimentacin. El desafo de ofrecer secundaria en las pequeas comunidades rurales, donde antes el CONAFE nicamente ofreca preescolar y primaria, no poda enfrentarse con el procedimiento ordinario y esta situacin extrema forz la profundizacin de la tendencia original. Dada la heterogeneidad del alumnado por preparacin acadmica, edad, intereses y necesidad laboral, el propsito acadmico hubo de reducirse a lo que fuera efectivamente valioso para esas poblaciones y al alcance de los instructores jvenes que seran sus maestros. Se decidi entonces concentrar esfuerzos en ensear a aprender a aprender de los textos por cuenta propia. Esta competencia sera la llave maestra que permitira a cualquier persona que en verdad la adquiriera continuar aprendiendo, dentro o fuera de su comunidad. Difcilmente en esas comunidades se abrirn centros de enseanza superior, pero a travs de materiales escritos y, ahora ms fcilmente, a travs de los medios modernos de informacin y comunicacin, las personas podran continuar aprendiendo. La lectura con sentido fue el propsito central, y como condicin indispensable decidimos que tenamos que alentar y responder a intereses genuinos de aprendizaje. La eleccin de temas de inters sobre los que se practicara la competencia sealada tena lugar en cualquiera de los abundantes materiales con los que se pudo dotar a los centros. Pronto descubrimos, para beneficio de la relacin tutora, que el inters del estudiante tena necesariamente que encontrar la contrapartida del instructor que fuera gua confiable en el estudio. La capacitacin de los instructores, en relacin tutora, se orient a preparar catlogos de oferta con los temas que los capacitadores habamos estudiado y, sobre todo, habamos demostrado dominar. Cada instructor capacitado posea un catlogo particular de temas. Su programa, aun dentro del temario general de los programas aprobados, era necesariamente un programa particular. Al escoger libremente el estudiante alguno de los temas del catlogo de su instructor, nos acercbamos a propiciar la situacin ideal de aprendizaje en la que el inters del aprendiz logra empalmar con la capacidad del maestro. Tambin por ser profesor en un centro unitario, el instructor deba poder guiar en el estudio de todas las materias y de los tres niveles. Esto reforz la necesidad de aprender a aprender de los textos y a hacer de los instructores maestros polivalentes. Ms importante quizs, nos oblig a los capacitadores a prepararnos en todas las materias de la secundaria, porque slo demostrando nuestra competencia de esta manera, aunque al principio con catlogos reducidos, podramos capacitar honesta y efectivamente a los jvenes instructores. El modelo educativo Posprimaria lleg a 360 comunidades rurales de 27 estados. Contra lo que se podra esperar por las condiciones en las que oper el modelo, con instructores jvenes y en poblaciones marginales, los resultados acadmicos probaron su validez de diversas maneras. En dos evaluaciones externas, una solicitada por el Banco Mundial y otra por el Congreso de la Unin, y en la que hizo la Secretara de Educacin Pblica (SEP) en el 2002 aplicando Estndares Nacionales, el modelo Posprimaria mostr un grado insospechado de excelencia. En Hidalgo y Estado de Mxico la calificacin media en matemticas de los estudiantes de Posprimaria super a la media nacional de todas las secundarias del pas2.
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Se habla de modelo aunque no es completamente equiparable a otros modelos como, por ejemplo, el Modelo de Educacin para la Vida y el Trabajo, que maneja el INEA a nivel nacional, o a los modelos que se han diseado en el mismo CONAFE para poblaciones especficas, como son los hijos de trabajadores migrantes o los grupos indgenas. S coincide con los modelos mencionados en seguir principios pedaggicos relativamente innovadores si se comparan con los que se practican ordinariamente en las escuelas; pero se distingue de ellos en cuanto los principios no se materializan en programas especficos con sus correspondientes manuales de operacin, textos, guas y evaluaciones estndar. John Dewey adverta, hace ya un siglo, que estos sistemas definidos al detalle corran el peligro de la mecanizacin y reducan buenos mtodos, como el Montessori, a series de ejercicios aislados3. Conforme la relacin tutora se fue afirmando como pieza central, al modelo Posprimaria se le empez a llamar, con ms propiedad, comunidad de aprendizaje. La relacin tutora en comunidad de aprendizaje se ha explicado en libros y artculos, pero para apreciarla cabalmente hay que vivirla como artesano, como se practica un oficio entre maestro y aprendiz. No hay propiamente reglas escritas sino un estilo general de trabajo que acepta, dentro de un marco definido, estilos particulares con temticas y situaciones muy diversas. No hay tiempos fijos, no hay evaluaciones estndar. Es ms una tradicin que se vive que un protocolo educativo decidido por una institucin. En la Posprimaria la asistencia no fue obligatoria, porque el trabajo educativo se plante sobre la base del inters, y porque en situacin de pobreza los estudiantes saben lo que les conviene y cuidan bien su tiempo. Aun cuando el proceso no fue fcil al principio, la sencillez de vida en las comunidades rurales, la madurez de los estudiantes enfrentados directamente a tareas de subsistencia y la bondad misma de la relacin tutora, ayudaron a encauzar pronto el trabajo. Tambin en la Posprimaria se logr generalizar la prctica tutora entre compaeros, conforme unos avanzaban en algn tema que otro compaero o compaera deseaban estudiar. Las presentaciones en pblico, para discutir lo aprendido, la reflexin escrita sobre el proceso de aprendizaje y la tutora a otros compaeros completaron la experiencia que terminamos llamando comunidad de aprendizaje. Para alentar el inters y la participacin libre, la difusin del modelo Posprimaria se hizo sobre la base de la autonoma de los equipos que de nueva cuenta se formaron en las delegaciones estatales del CONAFE. Esta novedad en el diseo dio entrada a matices locales en la interpretacin y prctica de la propuesta; pero a pesar de las diferencias, el modelo mantuvo los rasgos esenciales. Ms que la fuerza de la autoridad central que decidi el modelo, hay que atribuir al carcter elemental de la relacin tutora la constancia con la que se logr mantener en los Estados el modelo Posprimaria, a pesar de las variantes locales a las que dio lugar la legtima autonoma de los grupos. La relacin tutora, de cualquier forma que se maneje, aviva el inters del estudiante y fuerza el compromiso del docente. No hay mucho espacio para la simulacin o el descuido, y s para el empeo y para encontrar satisfaccin en el estudio. La misma autonoma que incluy el diseo de la Posprimaria se bas en la seguridad que daba al grupo centrar el trabajo en lo que es elemental en cualquier situacin de aprendizaje. No temamos a la fragilidad con la que se interpretan localmente las disposiciones de una autoridad central o los malentendidos que vienen al tratar de seguir manuales, secuencias y procedimientos fijos. Sentadas las bases para el encuentro personal, las diferencias locales se acomodaran necesariamente para lograr el propsito elemental que es aprender lo que interesa. La confianza de estar promoviendo relaciones elementales hizo que desde un principio se invitara a investigadores y funcionarios a visitar los centros y discutir el modelo, y tambin desde el principio se propuso publicar los avances y resultados del trabajo. El equipo de Posprimaria produjo cuatro libros de
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1999 al 20034 y particip regularmente en diversos encuentros educativos en Mxico y ocasionalmente en el extranjero5 Los cambios que introdujo el modelo Posprimaria en la prctica educativa del CONAFE no hubieran sido posibles sin la visin y el liderazgo de Edmundo Salas Garza, Director General en esos aos. Solas las bondades internas del modelo no hubieran sido suficientes para ganar las voluntades de todos los que de una o de otra manera intervenan en la operacin de una institucin con muchos aos y muy estructurada. Su autoridad logr frenar en ms de una ocasin oposiciones que parecan caprichosas o desvanecer temores al cambio y supo encauzar las discusiones respetando la autonoma de los estados, confiando siempre en que la ltima palabra la tendran los resultados. Poco despus que Edmundo Salas dej la direccin, una nueva administracin rechaz la Posprimaria y el equipo que ahora forma CEAC pudo apreciar la fragilidad de un modelo educativo que para prosperar, a pesar de mostrar buenos resultados, dependa del apoyo que le quisieran dar los funcionarios en turno. A mediados del 2003, los actuales miembros de CEAC dejamos el CONAFE convencidos del valor del modelo y ya como grupo independiente empezamos a probar fortuna ofreciendo nuestros servicios a otros funcionarios, pero ahora en el sistema regular. Nuestra salida del CONAFE permiti avanzar en la construccin del modelo en varios sentidos. En primer lugar el grupo tena que negociar de ahora en adelante y en cada caso su subsistencia, sin ms poder de negociacin que lo que vala su oferta. No haba autoridad que asegurara el trabajo, tenamos que proceder al descubierto, con plena libertad y por convencimiento. En segundo lugar la salida del CONAFE permiti probar el modelo en algunas de las reas ms vulnerables del sistema regular: las telesecundarias incompletas, las escuelas indgenas, los salones multigrado. La necesidad obvia en estos casos facilit la entrada al sistema. Finalmente nuestra oferta enfatiz el carcter libre con el que se deba aceptar nuestro servicio. Esta es la primera condicin que se establece al contratar con la autoridad nuestro servicio educativo. Se negocia el visto bueno de las autoridades, pero no se obliga a ningn maestro a recibir capacitacin. De esta manera evitamos imponer cargas indeseables, porque seguimos la veta del inters genuino entre los maestros dispuestos a intentar el cambio. Los aos en el CONAFE ayudaron no slo a consolidar un modelo educativo que prob su eficacia, sino a conformar el grupo que hoy es Convivencia Educativa. El Dr. David Turner que evalu la Posprimaria en el ao 2000, estaba convencido del valor del modelo, pero anticipaba con pesar que un modelo como el de Posprimaria no contaba con ms de 10 aos de vida. La experiencia de modelos semejantes en otras partes lo confirmaba. El trabajo de CEAC prueba con pena y niega con satisfaccin la profeca del Dr. Turner. La Posprimaria efectivamente se suprimi en el CONAFE antes de los 10 aos aunque continuaron prcticas aisladas y una nueva administracin nos ha vuelto a contratar para retomar la experienciapero la profeca no acab de cumplirse, porque despus de 12 aos el modelo contina vivo, se ha ido perfeccionando y ahora llega a sectores y niveles del sistema educativo a donde no llega el CONAFE. La deuda con la institucin que patrocin nuestro grupo, con los funcionarios que lucharon por defender el modelo y con los instructores y estudiantes que se beneficiaron de l nos obliga a la gratitud y a la generosidad para reponer algo de lo mucho que nos dieron. La salida del CONAFE se dio, los hechos lo probaran, en la coyuntura adecuada para hacer crecer al grupo y al modelo.

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