EL CULTIVO DEL AJO Y EL CLIMA EN EL ECUADOR

Por: Ingeniero Mximo Bolvar Pinto Mena Estudios e Investigaciones Meteorolgicas INAMHI - Ecuador maximopinto@hotmail.com El tradicional cultivo del ajo (Allium sativum L.) en el Ecuador, esta favorecido pues el pas posee caractersticas geogrficas y climticas adecuadas para su desarrollo, sembrndose en la Sierra, en especial en las provincias de Chimborazo, Tungurahua, Carchi, Cotopaxi, Azuay, Caar y Loja donde el clima, la altitud y el suelo le es propicio. En el pas, tiene un ciclo vegetativo entre la siembra y la cosecha de 4 a 6 meses. El ajo es una hortaliza que tiene su origen en el suroeste de Asia y en el sur de Europa, su consumo proporciona una serie de beneficios al ser humano tanto para su nutricin as como para su salud. En la nutricin le aporta minerales, aceite esencial y vitaminas. En medicina es un eficaz depurativo, diurtico, antisptico, antiinflamatorio, antioxidante, ayuda en la disminucin la presin arterial y permite que la sangre y los nutrientes fluyan con mayor facilidad. Tiene adems de ello, otros usos ya sea como condimento en la preparacin de alimentos, en la agroindustria e inclusive en la ornamentacin. Referente al clima, este cultivo tiene requerimientos climticos bastante parecidos a la cebolla pero que tolera temperaturas mas bajas que esta. TEMPERATURA: El ajo se adapta a climas templados fros, requiriendo de temperaturas bajas especialmente en los primeros das del crecimiento y formacin del bulbo hasta cuando la planta tenga 2 a 3 hojas posteriormente en las sucesivas etapas vegetativas requiere una mayor temperatura, estando la ptima entre 10C a 22C. PRECIPITACION: Requiere de una precipitacin media de 800 a 1.200 mm regularmente bien distribuidas durante todo el periodo vegetativo. LUMINOSIDAD : La presencia de una buena luminosidad favorece los procesos de la fotosntesis y de la transpiracin, requirindose de 5-8horas/sol/da. ALTITUD : El rango altitudinal apto para el desarrollo del cultivo esta entre los 2000 a 3200 msnm. SUELOS : Es una planta que prefiere suelos profundos, ligeros, sueltos, frtiles y con buen drenaje, con un pH que oscile entre los 5,5 a 6,6. Siendo los mejores suelos los francos abonados con materia orgnica durante el ao anterior a la siembra, esta materia orgnica no debe de todas maneras estar en exceso pues se incrementa demasiado el follaje y se desmejora la calidad de los dientes del ajo. Para mantener la humedad regulada del suelo, en caso que escaseen las lluvias es conveniente utilizar riego suplementario. RECOMENDACIN : Es recomendable no sembrar en aquellos lugares susceptibles a la incidencia de heladas y en lo posible sembrar en aquellos terrenos que antes estaban sembrados con trigo, cebada, papa, lechuga, pimiento y col.

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El agricultor ecuatoriano si posee conocimiento del cultivo de esta hortaliza, mas es necesario an profundizar en la investigacin en el campo del mejoramiento agronmico y de la comercializacin en el mbito nacional e internacional por la muchas utilidades que de esta planta se obtiene.

Ing. Mximo Bolvar Pinto Mena

MP/14-2-2013

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