TRIBUNA COMPLUTENSE

20 de febrero de 2007

CIENCIA 17
Conferencias sobre sostenibilidad
T. C. Durante el mes de marzo el Colegio Mayor Isabel de Espaa organiza el ciclo de conferencias cientficas titulado Cambios en la era de la globalizacin y sostenibilidad. La conferencia inaugural la impartir, el lunes 5 de marzo, a las 20.30 horas, Mercedes Molina, decana de la Facultad de Geografa e Historia, quien disertar sobre el crecimiento, el desarrollo y la sostenibilidad. El 12 de marzo, Rafael Mata, catedrtico de Anlisis Geogrfico Regional de la Universidad Autnoma de Madrid hablar sobre los valores del paisaje y de la nueva cultura del territorio. El da 19 del mismo mes, Manuel de Castro, director del Instituto de Ciencias Ambientales de la Universidad de Castilla-La Mancha se centrar en los escenarios del cambio climtico en nuestro pas. Por ltimo, la clausura correr a cargo de Francisco Daz Pineda, catedrtico de Ecologa de la Facultad de Ciencias Biolgicas de la UCM que impartir la conferencia: Del ciclo del carbono al paisaje cultural.

Las mltiples aplicaciones de los nanomateriales

Los nanotubos y las nanofibras de carbono se utilizan ya en mltiples aplicaciones desde la biomedicina hasta los sensores, los almacenes de circuitos en electrnica, los materiales polimricos conductores, la
JAIME FERNNDEZ Hasta hace unos escasos treinta aos se consideraba que los polmeros eran materiales aislantes. Algunos investigadores demostraron que tambin pueden ser conductores de electricidad. Una manera de conseguir que lo sean es aadirles nanomateriales en su fabricacin. En el stano de la Facultad de Qumicas en el que trabaja el grupo de investigacin de Jos Mara Gonzlez de Salazar han conseguido fabricar materiales polimricos conductores. En el momento de la fabricacin del polmero se incluye en su composicin un determinado nmero de nanomateriales (con un pequeo porcentaje es suficiente) y esa simple operacin convierte al polmero en conductor. La prueba se hace con un circuito fabricado manualmente en el que una de las partes del mismo se sustituye por el polmero conductor. No slo se enciende la bombilla que est al final del circuito, sino que adems se puede tocar el polmero sin riesgo. El profesor Gonzlez de Salazar explica que este tipo de materiales puede servir para fabricar piezas con una superficie conductora. El grupo de investigacin trabaja en muchas lneas diferentes, desde la soldadura de difusin al desarrollo de nuevos materiales. Gran parte de sus trabajos los hacen en colaboracin con el Grupo Antoln Ingeniera, la empresa europea ms importante en lo que se refiere a la fabricacin de nanomateriales a escala industrial. Gonzlez de Salazar asegura que gracias a las nanofibras y los nanotubos de carbono las resinas mejoran sus propiedades mecnicas en un 15 un 20 por ciento. Adems de eso, y como ya hemos visto, tambin aumentan su conductividad elctrica. Esto se puede utilizar, por ejemplo, para fabricar plsticos que disipen la

En Qumicas trabaja el grupo de investigacin de Tecnologas de Unin, Materiales Avanzados y Ecotecnologas

automo-cin, los depsitos de combustible... La UCM cuenta con su propio grupo de investigacin especializado en estos temas. Bajo el nombre de Tecnologas de Unin, Materiales Avanzados y Ecotecnologas se encuentran

cinco personas fijas ms colaboradores. Al director del grupo, el catedrtico Jos Mara Gonzlez de Salazar se le unen la profesora Isabel Barrena y los doctorandos Nuria Merino, Laura Matesanz y Germn Morales.

Sobre estas lneas, partes de clula de combustible utilizadas en apantallamiento electromagntico. A la derecha arriba una lnea de conduccin de combustible en el que se pueden aplicar nanomateriales conductores para disipar la energa esttica y evitar accidentes. Debajo de dicha imagen, un grfico muestra la resistencia de los diferentes tipos de superficie con la intencin de saber cul es ms apto para aplicar en recubrimientos conductores. energa esttica o simplemente para convertirlos en materiales conductores. Esta tcnica se puede utilizar para crear habitculos que contengan productos inflamables como por ejemplo depsitos o lneas de conduccin de combustible. En general para todos los recipientes en los que la energa esttica es perniciosa. A travs de estos materiales tambin se puede transportar calor, lo que permitira su uso, por ejemplo, en cementos que se podran utilizar en zonas de

Financiacin y espacio para investigar

La financiacin del grupo especializado en nanotubos y nanofibras de carbono se hace de manera mixta, tanto por parte de empresas como por fondos pblicos. Aparte del ya mencionado Grupo Antoln, colaboran con otras empresas como Plastiform, Tolsa, Nagares, Redisa... Junto a estas empresas se encuentra el apoyo de la Comunidad de Madrid y de la administracin central. Todo eso ha permitido relacionarse con otras universidades de Mxico, Reino Unido, Portugal y Estados Unidos. La colaboracin con empresas se cifra ya en varios aos y de ella se han derivado nueve patentes europeas y algunas que estn todava en desarrollo. De los trabajos del grupo se han ledo ya diecisiete tesis doctorales. Todo eso se ha conseguido a pesar del reducido espacio con el que cuenta el grupo de investigacin en un stano de la Facultad de Qumicas. El profesor Gonzlez de Salazar resalta que es un lugar en el que a veces trabajan hasta diez personas y cuenta con instrumental que no puede ser ni siquiera instalado por la falta de espacio. Adems, el laboratorio no cuenta ms que con una pequea ventana con rejas como sistema de ventilacin.

ermite convertir polmeros en materiales conductores de electricidad

carretera en las que forma hielo de manera habitual. El profesor Gonzlez de Salazar explica que el Grupo Antoln tiene contactos con varias empresas de automocin de Estados Unidos para fabricar carroceras de automvil con este material plstico que adems podra aadir pintura electrosttica. El grupo de investigacin ha fabricado el portn trasero de un vehculo utilizando vidrio-nanofibra de carbono. La superficie exterior de dicho portn es conductora de electricidad, lo que facilita que sea pintada con pintura electrosttica. Este tipo de pintura se fija con unas caractersticas ptimas al material, de tal manera que un plstico pintado con ella se puede doblar sin riesgo de que la pintura se resquebraje. Esta pintura se podra utilizar tambin como antifouling en los barcos, es decir, para evitar las incrustaciones que se generan en los cascos. La misma tcnica utilizada para fabricar materiales conductores puede servir tambin para la industria aeronutica para crear carcasas para apantallamientos electromagnticos. En el grupo han elaborado una de estas carcasas y aseguran que lo mismo valdra para el morro de un avin como para un misil. Se pueden usar los nanotubos tambin para fabricar vidrios conductores, con lo que ya no seran necesarias las lunetas trmicas y adems tendran capacidad de absorber radiacin. Como es lgico esos vidrios se podran utilizar tanto en coches como en viviendas.

Banco de imgenes de biologa

T. C. A comienzos del curso 2005-2006 la Facultad de Biolgicas cre un banco de imgenes de biologa. En aquel momento la iniciativa estaba solamente en pruebas, pero ya se ha convertido en una realidad con su propia pgina web. Las imgenes se han dividido en ocho categoras: animales; plantas; hongos, algas, protistas y moneras; paisajes y ecosistemas; medio ambiente; clulas, tejidos y rganos; genes y cromoso-mas, y equipos e instalaciones. Cada una de ellas se divide a su vez en subcatego-ras para hacer ms fcil el acceso a las cerca de 5.000 imgenes que hay de momento en la web. Aparte de eso, se pueden hacer bsquedas tanto por palabras clave como por autores y por categoras. Las imgenes se pueden utilizar siempre que no sean con nimo de lucro. Si alguien est interesado en obtener las fotografas en una mayor calidad puede contactar con los autores de las mismas mediante los datos facilitados en la pgina web. El proyecto est coordinado por el Laboratorio de Medios Audiovisuales de la Facultad Biolgicas y la web es www.bioimagenes.com

TC