Texto: O cinema africano entre sonho e realidade

Artigo originalmente publicado na Berlinda (Magazine cultural de Berlim e o mundo de lngua portuguesa), reproduzido no portal Buala.

Ser o cinema um modelo acabado? O cinema africano em busca de caminhos alternativos. Este foi o ttulo do debate promovido pelo festival de cinema Afrikamera, que decorreu em Berlim com o apoio da GIZ (Gesellschaft fr Internationale Zusammenarbeit) e da Heinrich-Bll Stiftung, e moderado por Dorothee Werner (Berlinale). Nele participaram os diretores de alguns dos mais importantes festivais de cinema africanos, que falaram dos seus objetivos, glrias e dificuldades.

Os festivais de cinema africanos nasceram nos anos sessenta, num ambiente de revoluo cultural e independncias polticas, e foram em parte fruto de iniciativas privadas, que foram mais tarde institucionalizadas pelo estado. O festival pioneiro foi o JCC - Jornadas Cinematogrficas de Cartago em 1966, seguido trs anos depois pelo Festival Pan-africano de Cinema e Televiso de Ouagadougou (FESPACO), no Burkina Faso, e pelo Festival de Cinema de Durban, frica do Sul, em 1979. Ao longo dos anos, o cinema africano foi ganhando cada vez mais visibilidade internacional, com alguns expoentes como a Palma de Ouro de Cannes para um filme africano (Chroniques des annes de Braise, do argelino Mohammed Lakhdar Amina, em 1975), em 2005 o Urso de Ouro da Berlinale para U-Carmen eKhayelitsha do sul-africano Mark DonfordMay, e em 2006 um scar para Melhor Filme Estrangeiro com Tsotsi, do sul-africano Gavin Hood.

Os veteranos FESPACO e o JCC continuam a ser os maiores festivais no continente africano. Estas duas grandes mostras de cinema alternam

entre si, decorrendo o FESPACO nos anos pares e o JCC nos anos mpares. Neles h o visionamento de vrias centenas de filmes de todo o continente. Mas para alm da enorme adeso do pblico e do reconhecimento internacional tambm h dificuldades, nomeadamente a nvel do financiamento os festivais so quase totalmente dependentes do estado, e da vontade que eles tenham de apoiar estas iniciativas.

O FESPACO comeou por ser uma iniciativa privada, mas foi institucionalizado pelo estado em 1972. Esse estatuto d-nos uma garantia de suporte, que nos permite chegar ao financiamento o estado financia 70% do festival, o que significa 1 milho de euros cada dois anos. A garantia do estado tambm muito importante para conseguir financiamentos atravs de outras instituies, como por exemplo a Unio Europeia. Em contrapartida, a parte dos patrocnios privados muito fraca, diz Souma Ardiouma, diretor do FESPACO e tambm da Cinemateca Africana. Annie Djamal, diretora do JCC, avalia em 80% a participao do estado tunisino no financiamento do festival. As mudanas de governo resultantes da primavera rabe no devem ter efeitos para o funcionamento do JCC: A cultura no vai sofrer com a mudana do governo. O festival de tal modo importante para a imagem interior e exterior da Tunsia, que qualquer governo que venha ter de ter isso em conta. A diretora reala ainda o papel histrico importante do JCC na criao da noo, junto s camadas mais jovens da populao, de que a Tunsia no s um pas rabe, mas tambm africano. O JCC faz a ponte entre culturas. Graas a ele a juventude tunisina sente-se mais africana, afirma.

Pedro Pimenta (Dockanema), Soma Ardiouma (FESPACO), Claire Diao (FACC), Dorothee Wenner (Berlinale), Annie Djamal (JCC) e Charles Asiba (Festival de Filmes do Qunia). Foto (c) Berlinda.

Nos anos 2000 assistiu-se ao nascimento de muitos festivais de cinema africanos, como o Dockanema Festival de Filmes Documentais de Maputo, o Festival de Cinema de Ruanda, o Festival de Curtas-Metragens de Madagscar ou o Festival Internacional do Qunia. Curiosamente, ou antes como sinal dos tempos, estes novos festivais concentram-se sobretudo na produo local. Os novos festivais devem antes de mais resolver os problemas locais. J h o FESPACO e as Jornadas de Cartago, que fazem a mostra global; o resto deve ser localizado, diz Laza, diretor do Festival de Madagscar.

Pedro Pimenta, produtor de cinema e diretor do Dockanema, v nessa produo local um modelo a seguir: Estamos confrontados com a necessidade de criar um modelo novo para os festivais de cinema africanos. O modelo existente desempenhou um papel muito importante, mas agora somos confrontados com o desafio de criar um modelo novo e pensar de maneira diferente, se quisermos ser sustentveis.

A criao do Dockanema deveu-se em parte constatao de que era impossvel continuar a depender em exclusivo do poder poltico.

Moambique tem uma longa histria de cinema e tradio cinematogrfica. Havia cinema em Moambique antes de haver cinema em Portugal, e a primeira mostra de um filme em 3D em frica foi em Moambique. Depois da independncia em 1975, o cinema teve um enorme impulso, e houve uma altura em que se reconhecia que o cinema era uma necessidade to bsica da populao como comida ou educao. Com a entrada em cena da crise mundial, as coisas mudaram. Fez-se o chamado ajuste estrutural, que uma escola de pensamento ditada pelo FMI e pelo Banco Mundial, e de repente os filmes tornaram-se numa prioridade negativa. Esse ajuste teve efeitos drsticos: em 100 cinemas apenas trs sobreviveram; o cinema mvel deixou de existir, e paralisouse o treino e ensino de novos cineastas.

Muito menos havia a possibilidade de discutir polticas de cinema com o governo, que estava muito ocupado a cumprir todas as regras e normas ditadas pelo FMI e pelo Banco Mundial deixando os produtores entre a espada e a parede. A tenso entre os cineastas e as autoridades tornou-se muito grande, no havia dilogo possvel nem definio de estratgias. Para mim, criar o Dockanema foi uma questo de sobrevivncia enquanto produtor. Era necessrio criar uma plataforma onde se pudesse, atravs da mostra de filmes e escolhemos documentrios porque era essa a grande produo moambicana estabelecer o dilogo entre os fazedores de filmes e o governo, para definir o caminho a seguir. E devo dizer que temos tido bastante xito. Para o produtor, o governo est mais aberto discusso desde a criao do Dockanema em 2005, h estratgias que esto a ser discutidas relativamente a uma poltica do cinema. Paralelamente foram criados outros festivais, h outras iniciativas que esto a ter lugar. O objetivo do Dockanema era voltar a trazer tona uma cultura cinematogrfica que existia e que tinha tendncia a desaparecer.

Pedro Pimenta aposta num festival virado para a cultura local. Eu quero ter um festival pequeno, de natureza humana. O tamanho perfeito para mim so 80 filmes, 25 pessoas volta de uma mesa a partilhar os mesmos interesses e falar sobre cinema.

H muitos filmes que so locais, no esto pensados nem se adaptam projeo internacional, e isso bom. Nem todos os filmes querem chegar a Cannes ou Berlinale. Importante respeitar sempre o realizador, o filme e as pessoas por detrs desse filme, independentemente do sucesso e da carreira que ele possa vir a ter.

Os festivais africanos devem desenvolver esta noo de novos modelos, devem estar organicamente envolvidos no mercado local antes de irem a

qualquer outra parte. Para o produtor moambicano, um dos maiores desafios que os festivais enfrentam neste momento serem capazes de alargar a sua interveno mais alm dos dez dias de festa de um festival.

o nosso dever, at histrico, fazer com que os filmes africanos sejam vistos antes de mais em frica, por uma audincia africana, por forma a criar um mercado, que por sua vez gera uma economia e uma sustentabilidade. As pessoas que produzem um filme podem ento esperar que haja algum retorno financeiro que lhes permita comear a produzir o prximo filme, e por a fora. Isto uma lei bsica da economia, no necessrio ir a Harvard para saber isto. Criar uma economia local volta da comercializao do cinema local, e dos pequenos comerciantes locais por exemplo um alfaiate pode considerar vantajoso pagar por um anncio no cinema da sua aldeia, mas nunca iria investir em publicidade num festival de cinema da capital, e muito menos em Cannes. volta da mostra de cinema local pode gerar-se uma grande dinmica anncios, impresso de bilhetes, tcnicos, em ltima anlise emprego. O mercado criado no contexto local favorece a criao de uma economia local.

Naturalmente, mais fcil comprar filmes feitos por operadores europeus como a Deutsche Welle, TV5 e BBC, do que apostar em estratgias de desenvolvimento. Para mudar isso, preciso haver vontade poltica.

Outra crtica de Pedro Pimenta ao modelo dos grandes festivais a questo da formao. Por qualquer razo misteriosa, as pessoas tendem a pensar que em frica possvel formar um cineasta numa semana de workshop. Este um erro crasso que ns e os nossos parceiros europeus estamos a fazer. A verdade que fcil conseguir financiamento para programas de formao, e os festivais, aps uma ou duas semanas de workshops, esto a criar um verdadeiro exrcito de cineastas frustrados. E isso no bom. Os festivais deveriam focar-se na formao profissional, mas a formao bsica da responsabilidade do estado.

E a iniciativa privada? Porque que no h mais empresas do setor privado a financiar o cinema africano, ao contrrio do que acontece por exemplo no Brasil? No JCC, o valor do financiamento privado ronda os 10%, no FESPACO no chega aos 5%. Para o diretor do FESPACO, Soma Ardiouma, h uma razo simples: o setor privado no Burkina Faso est em termos percentuais muito pouco desenvolvido. Somos um pas com 15 milhes de habitantes, mas no so 15 milhes de pessoas que disponham de bens suficientes para o consumo e negcio. Nos ltimos anos conseguimos apesar de tudo algum financiamento por parte de operadoras telefnicas, que so as nicas empresas privadas a prosperar em frica, pois mesmo os mais pobres tm um telefone porttil. Tambm nos outros festivais africanos, os nicos grandes patrocnios privados vm de operadores telefnicos. Isso leva a resolues originais, por exemplo do Festival Internacional de Filmes do Qunia, que realiza este ano um concurso de minifilmes de 1 minuto, feitos com telefones portteis. Queremos tirar partido das vantagens da comunicao por telemvel e direcion-las para os filmes, diz Charles Asiba, diretor do festival.

As novas tecnologias so de resto uma das grandes apostas dos festivais. Em regies onde h eletricidade duas horas por dia, isso pode ser um desafio no fora o enorme sucesso dos telefones portteis, que esto por todo o lado. Para Claire Diao, jornalista da Fderation Africaine de la Critique Cinmatographique (FACC), o uso das novas tecnologias pode e deve ser estimulado. importante ter acesso aos filmes e a todas as suas coordenadas. Ns os jornalistas estamos sempre a correr atrs dos produtores para conseguir uma cpia de um filme, muitas vezes h to poucas cpias que ningum sabe onde esto e no h acesso a elas. A internet deve servir para assegurar que todas as informaes estejam disponveis e que se possa contactar rapidamente os produtores, realizadores ou distribuidores desses filmes. Cita como exemplos o portal Africine, onde esto compiladas inmeras crticas e informaes referentes ao cinema africano, e a plataforma Mokolo, que visa interligar os vrios portais de informao existentes. Tambm do ponto de vista da

divulgao, os portais online podero eventualmente ajudar a colmatar lacunas que se verificam noutros canais. difcil encontrar visibilidade meditica e lugares onde escrever sobre o cinema africano, diz a jornalista. Na Europa h muita gente a falar sobre frica, mas quando um jornalista africano fala sobre isso, como se no fosse importante, no tem espao para o fazer. Nas maiores publicaes sobre cinema por exemplo os Cahiers du Cinema no se fala sobre cinema africano, a menos que o realizador tenha ganho um prmio em Cannes ou noutro grande festival internacional. E cita o exemplo do ltimo festival do Ouagadougou, onde apesar da multido de jornalistas estrangeiros houve poucos artigos escritos sobre o evento.

Dificuldades de financiamento, novos modelos e a criao de mercados, so alguns dos desafios com que se confrontam os fazedores de cinema em frica. Se as solues passam efetivamente pela concentrao na produo local, o que iremos ver nos prximos anos. Resta esperar que a mesma garra que levou criao dos primeiros festivais nos anos sessenta, e quarenta anos depois aos festivais de contexto local, sirva para assegurar a sustentabilidade de uma ideia com a qual todos temos a ganhar, local e globalmente. Il faut rver, remata o produtor Pedro Pimenta.