A SEMANA DE ARTE MODERNA E A CRTICA CONTEMPORNEA Maria Eugnia Boaventura*

Denominar-nos pois ainda de futuristas renunciar crtica pelo coice, discusso pela cretinagem peluda. "Futuristas de So Paulo". Oswald de Andrade1

Os artigos e as polmicas de poca, relacionados com a Semana de Arte Moderna, estampados em jornais e revistas do Rio de Janeiro e em maior quantidade de So Paulo, apenas no ano de sua realizao,2 trazem uma queixa generalizada. Reclamam da falta de objetividade na definio, no estabelecimento de princpios e no traado do movimento modernista, conforme apontava o ento decano dos jornalistas, Oscar Guanabarino.3 Como se sabe, este traado4 iniciou-se a partir da exposio Malfatti e foi inaugurado de modo oficial por ocasio daquele evento de mltiplos espetculos (literatura, msica, artes plsticas e arquitetura) com entrada paga, que deixou a escadaria
* Maria Eugnia Boaventura doutora em Letras pela Universidade de So Paulo e professora do Departamento de Teoria Literria do Instituto de Estudos da Linguagem da Unicamp. Tem vrios estudos publicados sobre o modernismo brasileiro e sobre Oswald de Andrade, entre eles A vanguarda antropofgica, So Paulo, Editora tica, 1984, O Salo e a Selva. Uma biografia ilustrada de Oswald de Andrade, Ed. da Unicamp em parceria com a Ex Libris, 1995 e 22 por 22. A Semana de Arte Moderna vista pelos seus contemporneos, So Paulo, EDUSP, 2000. 1 BOAVENTURA, Maria Eugnia (org.), 22 por 22. A Semana de Arte Moderna vista pelos seus contemporneos. So Paulo: EDUSP, 2000, p. 108. 2 Idem. 3 GUANABARINO, Oscar, Delrio intelectual, Ibidem , p. 291. 4 BRITO, Mrio da Silva, Histria do Modernismo Brasileiro, So Paulo: Saraiva, 1958.

do templo de Athen, transformada em cavalaria de Augias, o ntido pavimento conspurcado pela besta do Apocalipse, esperam em vo pelo Hrcules da crtica que dever poli-los.5 A crtica procede. As frases sonoras e retumbantes dos textos crticos e de divulgao, muitas vezes sem muito sentido, escondiam a falta de um projeto esttico claro e coerente que convencesse os adeptos da potica racional de um parnasianismo popularizado pelo pas afora. E o pior, tambm ainda no haviam sido publicadas em livro as propagadas obras revolucionrias, algumas delas apenas mostradas de relance naquele momento: trechos de Os Condenados de Oswald de Andrade, Domingo da Paulicia Desvairada de Mrio de Andrade e o antolgico poema de Manuel Bandeira, Os Sapos, escrito em 1919.6 Acho que, em termos de literatura, se resumiu a isto a pretensa novidade. Uma olhadela nos nomes envolvidos com a Semana, anunciados na imprensa, confirma a palidez das novidades, pelo menos no campo literrio: Deabreu, Agenor Barbosa, lvaro Moreyra, Afonso Schmidt, Elsio de Carvalho, Menotti Del Picchia, Rodrigues de Almeida. Nem a leitura dos confusos trechos de A escrava que no Isaura (1922), nem a explanao de Ronald de Carvalho sobre a pintura e a escultura, expostas no saguo do Teatro Municipal, parece ter surtido o efeito didtico que se esperava, para no falar das enfadonhas conferncias de Graa Aranha e Menotti Del Picchia. O longo perodo de catequese, de estudos e de debates anterior Semana, repercutido nos jornais paulistas (artigos de Oswald no Jornal do Commercio e de Menotti Del Picchia no Correio

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ELECTI, Pauci Vero, Balelas futuristas. In BOAVENTURA, op. cit., p. 254. Publicado em Carnaval, Rio de Janeiro, Typ. do Jornal do Commercio, 1919.

Paulistano)7 tambm no foi suficiente para evitar a impresso de imaturidade e de pouco conhecimento em relao s diversas correntes artsticas que surgiam por toda Europa. As informaes, vindas de navio, ainda no haviam sido assimiladas e transformadas em atualizao consistente. O despreparo era generalizado. Isto prejudicou a produo crtica sobre as novas obras, lidas e exibidas na Semana. O mesmo aconteceu com aquelas lanadas, no final do ano de 22. M.L. (Monteiro Lobato?) resenhou Os Condenados, nas pginas da prestigiosa Revista do Brasil, e registrou a incorporao da tcnica cinematogrfica na composio de personagens, vislumbrando o possvel aparecimento de um dos grandes romances da nossa literatura, apesar das restries que fez em relao composio do livro, no seu entender, muito devedora a escolas. A Paulicia Desvairada, por exemplo, no teve uma resenha consistente e foi tratada na mesma publicao como um bestialgico - o velho gnero com ares de novidade, roupa nova e nome suposto.8 Conforme se verificou na Europa, a exposio Malfatti mostrou as artes plsticas na dianteira do processo de atualizao do cdigo artstico, inspirando a modernizao literria. E diferente da literatura, j havia no Brasil um conjunto de obras de pintores e escultores com vrias mostras disposio do pblico, cuja repercusso tambm no estimulou a crtica. A exemplo do ocorrido em 1917, as obras de John Graz, de Haarberg, de Brecheret, de Ferrignac, de Zina Aita, de Rego Monteiro, de Di e de novo de Anita, entre outras, apresentadas no saguo do Teatro, foram mal recebidas pela desinformao daqueles
7 Ver Esttica e Politica, So Paulo: Globo, 1991 e BARREIRINHAS, Yoshie, Menotti Del Picchia, o gedeo do modernismo: 1929-1922. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1983. 8 M. L., Algaravia em tom solene. In BOAVENTURA, op. cit. pp. 343-344.

que se arriscaram a publicar comentrios sobre a Semana. Apesar do acanhado experimentalismo, essas produes traziam novidades, se comparadas com o contexto artstico local. Mesmo assim, o desastre crtico neste campo foi visvel e mereceu a ponderao de Oswald das artes modernas pintura parecia ser a que mais profundamente chocava aos analfabetos letrados.9 Dois artigos de ttulos e pseudnimos parecidos Balelas futuristas por Pauci Vero Electi e As balelas futuristas, assinado por Electi Vero Pauci - confirmam a apatia dos crticos para descrever as peculiaridades das produes da Semana, embora os debates ocorridos naquele ano se caracterizem pelo tom ofensivo e hilrio. A ttica agressiva com base no humor, na irreverncia, misturou estratgias, em muitos aspectos contraditrias, praticadas de forma pioneira e indiferenciada pelas vanguardas europias. Mas penso ser difcil hoje filiar os eventos de 22, de modo isolado, a um ou a outro bloco desta vanguarda. De fato, os modernistas anunciaram, no incio, uma Semana Futurista, mas no se pode atrelar de forma incondicional o modernismo ao futurismo italiano.10 Os primeiros artigos (de Srgio B. de Holanda, e dos dois Andrades - Mrio e Oswald) fizeram questo de definir a relao de independncia e, ao mesmo tempo, de contato entre os dois movimentos. Plnio Salgado ao fazer um balano da poesia paulista observa que:
uma verdadeira mostra de variedade que no denuncia na semelhana das tcnicas e afinidades de assuntos a influncia poderosa de um fato externo nico nem os impulsos de uma tendncia interna nica.11
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ANDRADE, Oswald, O vagabundo borra-telas. In Idem, p. 53 FABRIS, Annateresa, O futurismo paulista, So Paulo: EDUSP/Perspectiva, 1994. 11 SALGADO, Plnio, A poesia em So Paulo. In BOAVENTURA, op. cit. pp. 325-342.

Oswald alertava: personalssimos e independentes no s dos dogmazinhos do marinettismo como mesmo de qualquer outro jogo mesquinho. E colocava os pontos nos iis na discusso do momento em torno das relaes do movimento nacional, violento e triunfante com aquelas vanguardas:
Cubismo a reao construtiva de toda a pintura moderna. Assim, futurismo no marinettismo e, sim, toda a reao construtiva da literatura moderna.12

Os articulistas aproveitaram para explorar as inevitveis aproximaes entre a potica italiana e a ento incipiente produo local, e encarar isto como um retrocesso, levando-se em conta que o futurismo, na Europa, quela altura transformara-se em passado. A irritao dos oponentes recrudescia diante das atitudes de ostentao, de estardalhao, dos clarins do reclame e, em particular, frente associao inicial e equivocada com a vanguarda italiana. O sentimento generalizado de cpia e de imitao servil favoreceu o incio do desbaratamento do sistema cultural estagnado, sem personalidade prpria. Mesmo reconhecendo a precariedade e a extenso da produo artstica de fato nova, os lderes do movimento pretenderam um balano pblico das iniciativas empreendidas at ento e fizeram questo de revelar para o pas o que So Paulo possua de mais culto. A partir da, poderiam organizar melhor a perspectiva de progresso sonhado, conforme planejava Oswald de Andrade. A ambio do grupo era grande: educar o Brasil, cur-lo do analfabetismo letrado, e, sobretudo, pesquisar uma maneira
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ANDRADE, Oswald, Geometria pictrica. In Idem, pp. 63-66.

nova de expresso, compatvel com o tempo do cinema, do telgrafo sem fio, das travessias areas intercontinentais. O anseio de emancipao contaminou os opositores apesar dos comentrios negativos. Na Cigar ra, revista costumeiramente resistente nova arte, o articulista escondido pelas iniciais P.B.C. reconheceu que :
Um movimento acentuadamente artstico vem de se esboar em nosso meio. A idia que, auspiciosamente, o orienta, deixa de entrever garantias seguras de viabilidade, xito pleno. O ponto de mira a nossa emancipao artstica.13

Havia unanimidade em torno do objetivo central do grupo, isto dos comovidos iniciadores da batalha dos renovamentos: a atualizao do cdigo esttico. Eram coincidentes as manifestaes, por exemplo, de um Srgio Milliet que ponderava no se tratar da procura de uma liberdade absoluta, mas, sobretudo a de novas regras de construo; de um Oswald, propondo reao ao caruncho dos procedimentos acadmicos da arte de modo geral, lutando por uma nova maneira de expresso esttica; e por fim de um Menotti, consciente do desafio majestoso ao desgaste das velhas formas. O texto Fogoso domador, assinado por Clodomiro Santarm (pseudnimo de Antonio Carlos Couto de Barros, um dos ativos participantes do modernismo), includo no livro 22 por 22, no captulo A consagrao da vaia, mostra as lideranas do movimento planejando de modo sistemtico as festividades, inclusive a provocao crtica, partindo de articulistas pertencentes ao movimento, com o intuito de animar o debate. A cobertura dada pela imprensa paulista Semana dividia-se entre o entusiasmo e a condenao veemente.
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P. B. C., Arte caricata. In Ibidem, p. 319.

Impulsionava este terremoto esttico a violncia da linguagem, recheada de petardos verbais, lembrando disputas militares (vencidos, hostes avanguardistas, horda passadista, regimento, contingente de foras, franco atiradores, batalha, guerra, refrega, combate, marcha herica, metralhadoras armadas, columbrinas). Este estilo impetuoso convivia com a perspectiva de um futuro construtor, de um classicismo construtor, de um sculo forte e construtor. sempre interessante no perder de vista que, quando se inaugura a nossa modernidade, a velha Europa j havia assistido a uma srie de ondas vanguardistas divergentes entre si. E em 1922, junto ao ltimo sopro do Dad surgiam manifestaes de reaquecimento do classicismo. A revista L'Esprit Nouveau de 1919 (criada por Le Corbusier, Paul Derme e Amadeu Ozefant) e os artigos de Jean Cocteau, reunidos mais tarde em Le Rappel l'Ordre (1926) tiveram ampla repercusso por aqui. Portanto, neste contexto europeu de reciclagem comearia a renovao literria e cultural brasileira, que teria uma feio particular. Os resultados prticos e imediatos da Semana levam consolidao do grupo, agilizao das obras em curso, fundao de revistas, fecunda e a indita unio do escol scio-econmico com o cultural, em proveito da modernizao de So Paulo em mltiplos aspectos a fim de coloc-lo na dianteira do processo nacional de desenvolvimento:
A esse grupo de pessoas acatadas por todos os motivos, competia de fato por paradeiro a apreciao desenfreada da ignorncia local[...] E Semana de Arte Moderna vir mostrar como esses espritos de vanguarda so apenas os guias de um movimento to srio que capaz de educar o Brasil e cur-lo do analfabetismo letrado em que lentamente vai para trs. 14
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ANDRADE, Oswald, O vagabundo borra-telas. In Ibidem, p. 56.

Impressiona a prontido com que esta elite acolheu o convite modernista, no apenas patrocinando o movimento, mas tomando-o como inspirao para planos ambiciosos de fazer do seu Estado o bero de um futuro racial, industrial e econmico. No esqueamos que os ingressos da Semana foram vendidos tambm em outro legendrio ponto de encontro dessa elite, palco de muitas recepes memorveis: o Automvel Club de So Paulo. De Plnio Salgado aos dois Andrades, os paulistas se irmanaram para desbancar o Rio do posto central que ocupava no mbito artstico, alm do poltico. De modo autoritrio, acenavam com a dianteira arrogante, com o predomnio, por enquanto, espiritual no pas. Por parte dos intelectuais, houve uma conscincia dos benefcios que esta conjuno de interesses poderia trazer, de imediato: atualizariam o cdigo esttico e poriam em prtica medidas para quebrar a hegemonia da capital do pas. A convico de que So Paulo assumiria um papel renovador, calcado no esforo sistemtico da sua elite, passou a ser a tpica dos textos jornalsticos, divulgados na imprensa no incio da dcada de 20, alicerces do novo movimento esttico. Os artigos sobre Semana de Arte Moderna falam de uma nova Renascena, de nova hora de Paris para arte. Hora de Greenwich para a indstria, sem que se perca a latitude brasileira, como queria Oswald, ou como Ribeiro Couto predestinava: uma nao em marcha a surgir. Os repentes oswaldianos - De fato, de So Paulo a glria de abrigar os primeiros portadores comovidos da nova luz - naquele tempo soavam provocao na imprensa oposicionista, hoje podem ser vistos como um prognstico que se efetivou. Este nimo ao mesmo tempo renovador e de concorrncia que contaminou muitos modernistas no foi
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indiferente ao poeta franco-suo, Henri Mugnier. Colaborador de Klaxon visitou o Brasil nesta poca e escreveu sobre a Semana no jornal da colnia francesa.15 Mais tarde, a repercusso das notcias do levante de 1924, inspirou-lhe o texto, publicado num peridico de Genebra, sobre a capital paulista - uma cidade de 700.000 habitantes aproximadamente, rica em indstrias de toda espcie, em comrcios de toda natureza. Retrata os paulistas ligados a sua cidade sobre a qual falam sempre com orgulho e emoo. Registra a lembrana do ar de So Paulo, s vezes, saturado de certa antipatia contra as pessoas do Rio de Janeiro, e o cochicho de propsitos separatistas nos sales que freqentou. Relembra ainda os clares de independncia brilharem nos olhos negros dos jovens.16 As vanguardas de um modo geral louvaram em verso e prosa a chegada da modernidade na paisagem urbana e quase todos elegeram como tema preferido a cidade natal. Penso que em relao aos artistas paulistas este fenmeno deu-se de modo diferente. Houve uma obsessiva e sistemtica cruzada no sentido de fazer com que as mudanas virassem rotina, e o orgulho entusiasta dos seus filhos fosse revertido em aes prticas, constantes e duradouras. Talvez esta seja tambm a marca da postura desses intelectuais e ainda explique a disponibilidade de romancistas e poetas, em especial de So Paulo, intrometerem-se em diversos empreendimentos, tais como: fundao de partidos polticos modernos (Partido Democrtico, 1926), peridicos (Dirio Nacional, 19271932), organizao e medidas de racionalizao da imigrao, planos para museus, projetos de rgos de defesa do patrimnio, esboos de escolas e universidades
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Ver artigo Modernismo. In Ibidem, pp. 123-126. MUGNIER, Henri, Du cot de So Paulo. La Suisse, Genebra, 27 de julho de 1924.

(Escola Livre de Sociologia e Poltica de So Paulo, 1933; USP, 1934). Essas intervenes, iniciadas durante os anos 1920, foram gradativamente viabilizadas nas dcadas seguintes. No comeo, o grupo no tinha no horizonte um projeto global de Brasil, a urgncia era construir um Estado pujante, desenhado a partir do futurismo paulista. Com o passar do tempo, a pesquisa sistemtica de identidade nacional, talvez em germinao em 1922, foi tomando corpo, sobretudo em vista das preparaes para os festejos do Centenrio da Independncia. Em nome do engrandecimento deste pas virtualz at uma revoluo foi estrategicamente planejada, com a participao de modernistas do primeiro time, que no vacilaram em pegar em armas: o to comemorado movimento constitucionalista de 1932, que, a pretexto de pressionar o governo central e exigir a democratizao e a liberdade de imprensa, deu vazo ao mpeto separatista dos paulistanos, vislumbrados pelo poeta Mugnier, numa frente ampla de artistas, oligarcas, tenentistas, onde a direita retrgrada pegou carona. Alguns intelectuais como Mrio de Andrade fizeram mais tarde o mea culpa por ter apoiado o movimento. Atitude esperada num poeta que escreveu o Acalanto do seringueiro. Poucos ficaram distantes do sangrento conflito, como foi o caso de Oswald, talvez porque, na ocasio, estivesse tambm afastado dos antigos companheiros de festa literria. O surto de progresso, que se alastrou pelo Estado, ao meu ver tem ligao direta com aquela aliana entre empresrios, polticos, escritores e artistas, iniciada por ocasio da Semana ou pouco antes. Basta conferir a imponncia social, financeira e econmica dos patrocinadores do evento e a simpatia discreta dos seus dirigentes polticos (prefeitos e governadores). Acionados
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pelos lderes modernistas, os chefes polticos locais apadrinharam novos artistas em dificuldades financeiras com bolsas de estudos no exterior (atravs do Pensionato Artstico de So Paulo Anita Malfatti, Victor Brecheret, Sousa Lima, Francisco Mignone, entre outros, estudaram na Europa) e com a aquisio de suas obras. Praas e parques foram enfeitados com esculturas modernas. Teatros pblicos abriram espao para peas e recitais de vanguarda. Debates sobre o impacto da arquitetura moderna, em especial a de Warchavchik movimentaram a cidade e resultaram mais tarde em construes modernas. Ciclos de conferncias de nomes famosos com entrada paga foram montados, a fim de revelar as novas idias. Lembro as conferncias do filsofo alemo Hermann Keyserling (autor de O mundo que nasce, um dos livros de cabeceira dos primeiros antropfagos); as palestras em homenagem a Blaise Cendrars; as do surrealista Benjamin Pret; as exibies da cantora de jazz Josephine Baker e da lrica Elsie Houston. Todos eles foram recompor-se do ritmo frentico da vida social paulistana nas fazendas Santa Teresa do Alto (de propriedade do casal cone do Modernismo), Santo Antnio (de D. Olvia Penteado), So Martinho (de Paulo Prado), pontos de encontro da moda e oportunidades para os estrangeiros conhecerem in locum a produo do "ouro negro". Da mesma forma que a elite poltica e social, os principais jornais da cidade, de forma generosa, deram guarida aos primeiros textos irreverentes dos nossos modernistas anunciadores de mudanas na arte e por tabela nos hbitos da ento pacata cidade. Merecem destaque a acolhida e a contribuio dos redatores do Correio Paulistano (rgo do Partido Republicano Paulista) do Jornal do Comrcio e de A Gazeta. O Estado de S. Paulo, de modo
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discreto, no deixou de acompanhar os futurismos de atividade, como se referiam os modernistas a respeito das transformaes da paisagem trazidas pela indstria e pela nova arte.

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