HISTORIA DE LA BANDA DE TOTONTEPEC, REGIN MIXE, OAXACA Juan Arel Bernal Alcntara

La msica de banda en la Sierra Norte de Oaxaca, especialmente en los Distritos Mixe y Villa Alta, constituye el elemento social y artstico ms importante, porque a travs de la msica se expresan las alegras, las tristezas, la comunicacin con Dios y con nuestros antepasados. En Totontepec decimos que nacemos, vivimos, y morimos con la msica. En ambos distritos quiz se encuentran la mayor cantidad y las mejores bandas comunitarias en el mbito nacional, si consideramos que el nmero de habitantes de las dos comunidades es en promedio 2 mil personas y cuentan con bandas de msica de 40 o 50 elementos. En la regin mixe, los pueblos que se distinguen por su constante esfuerzo comunitario en favor de la banda son Tepantlali y Totontepec; el primero, gracias al esfuerzo del maestro Bernardo Reyes y continuado por sus hijos Alfredo y Gilberto, con el apoyo de las autoridades y la poblacin. Totontepec, por su parte, se distingue por su escuela de compositores sostenida, de igual manera, por las autoridades y la poblacin. No debemos dejar de mencionar el trabajo institucional realizado por el Centro de Capacitacin Musical de Tlahuitoltepec que desde la dcada de los ochenta ha impulsado y difundido la msica mixe en el mbito nacional e internacional, as como la formacin de msicos. A diferencia de las bandas comunitarias, el Centro de Capacitacin Musical naci y sigue siendo financiado por instituciones de gobierno y otros organismos no gubernamentales del pas y del extranjero. Este centro es nico en su gnero en la regin mixe. En este pequeo ensayo nos referimos a las bandas comunitarias como una rica tradicin social, artstico y con un historial que inicia alrededor de principios del siglo XIX. En este caso, es probable que la banda del municipio de Totontepec sea la ms antigua de toda la regin mixe. Actualmente el pueblo mixe de Totontepec es conocido en toda la Sierra Norte como cuna de los compositores de msica para banda dentro del estado, y en el pas reconocido por su calidad de msica autctona de banda.1

Don Manuel Alcntara Fernndez Formador y director de bandas en Totontepec y pueblos circunvecinos.

La banda Filarmnica de Totontepec es el patrimonio artstico y cultural ms importante de la comunidad cuyo origen se remonte, como ya se mencion, quiz a principios del siglo XIX. La hiptesis de la antigedad de esta banda se basa en tres hechos fundamentales: 1.- La llegada a esta comunidad del espaol Antonio Alcntara, quien elabor la campana mayor del templo en 1795 y se qued a vivir en la poblacin. Dicho seor saba diferentes oficios relacionados con los metales, fabricaba cuatro tipos de instrumentos para banda: timbales, tambora (bongo), redoblante y platillos; adems,

compona cualquier instrumento musical de banda. l transmiti su conocimiento a su hijo de igual nombre quien, a su vez, hered sus habilidades de artesano a su hijo Felipe Marcos Alcntara, de quien se sabe fue msico y tocaba el clarinete. Felipe estuvo casado con Marta Soto y tuvieron varios hijos, uno de ellos fue Jos Roberto, quien recuper todos sus conocimientos en el manejo de metales y, por supuesto, la fabricacion y compostura de instrumentos; adems, una de las hijas de Felipe, Mara de Jess, tocaba la flauta en la banda filarmnica. Los hijos de Jos Alcntara, Felipe, Ismael, Jos, Delfino y Genaro, heredaron los oficios de su padre. Felipe Alcntara lleg a surtir la tienda La Nueva Esperanza, en Oaxaca, de instrumentos musicales. Los hermanos Alcntara tambin fabricaban alambiques y refacciones para otras mquinas. Actualmente, el hijo de Felipe (Nahm), y el hijo y el nieto de Ismael (El y Leonardo, respectivamente), as como otro familiar llamado Gumaro Guzmn Alcntara, continan con la tradicin familiar. 2.- Las condiciones econmicas de la comunidad permitan el desembolso para la compra de instrumentos que no se fabricaban en la localidad, esto debido a que en 1974 el virrey Juan Vicente Gernes de Padilla haba autorizado un da de plaza a la semana, lo que indica una economa bien asentada para principios del siglo XIX. Adems, Totontepec era el paso obligado entre Choapan, Yalalag y Zoogocho, importantes mercados en la poca colonial. El investigador John K. Chance se refiere a esta comunidad como una de las ms prsperas en la zona durante la Colonia.2 3.- El nmero de compositores, a lo largo de la historia de la banda y en la actualidad da un total de 28. Desde principios del siglo XX, Totontepec ya contaba con varios compositores: Jos Rmulo Reyes, Sabino Reyes y Francisco Reyes, quienes aunque tengan los mismo apellidos pertenecen a diferentes familias. Este fenmeno slo se puede explicar con el tiempo, indicando un historial suficientemente largo y slido. En la actualidad, hay ocho compositores de msica para banda. Adems, durante el siglo pasado no hubo la necesidad de traer maestros de fuera para formar nuevos msicos, sino que todos fueron nativos de la comunidad. Aunado a los factores anteriores se agrega como otro elemento histrico: la presencia en Totontepec del prroco Mariano Vera a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Parece que a este sacerdote le atraa el arte, motivo por el cual mand hacer algunos arreglos artsticos al templo; uno de ellos fue el presbiterio, el cual est fechado en 1810 con el nombre del prroco.3

Don Manuel Alcntara Fernndez en un acto para tramitar la carretera a Totontepec y Choapan, 1974

La influencia de los sacerdotes en las comunidades indgenas era y es muy grande, y probablemente l, como amante del arte, influy y ayud a la formacin de la banda. Adems, a l le convena y es probable que desde esa poca se haya introducido la msica sacra; esto se puede comprobar en el hecho que an hoy se toca msica antigua en las vsperas, los maitines, los misereres y las aplacas de Semana Santa. Es importante sealar que el apogeo de las bandas filarmnicas en Europa se dio desde mediados y hasta finales del siglo XVIII, y se cree que el seor Antonio Alcntara fue quien la introdujo en esta comunidad. Seguramente en sus inicios la Banda Filarmnica de Totontepec fue una agrupacin pequea, con pocos elementos, que con el tiempo fue creciendo. Para la segunda mitad del siglo XIX se sabe que dos maestros de msica oriundos de Totontepec; el maestro Pedro Gmez, quien ense al maestro Jos Antonio Gmez y ste, a su vez, form al maestro, compositor y director ms prolfico de Totontepec: Jos Rmulo Reyes (1872-1939), creador de toda la escuela de compositores de Totontepec, con obras que van desde pequeas marchas, valses y oberturas, hasta misas completas, fantasas y zarzuelas. A principios del siglo XX la cultura musical de Totontepec ya estaba consolidada, motivo por el cual se permiti que una mujer ingresara a la banda, Mara de Jess Alcntara Soto, hija de Felipe Marcos Alcntara. Ella tocaba la flauta transversal y se cas con Jos Rmulo Reyes, director de la banda. Fue la musa de

este gran compositor totontepecano, ya que la mayora de las obras musicales compuestas por l fueron dedicadas a su esposa, y as, encontramos valses titulados: Reina de las selvas, Aromada violeta, Gustoso lo acepto, y Nia de ojos de diamante, entre otras. Su obra musical ms extensa y ricamente adornada se llama La rubia, fantasa dedicada de igual manera a su esposa, quien era rubia y de ojos azules. El matrimonio formado por el maestro Jos Rmulo Reyes y Mara de Jess Alcntara no tuvo hijos, pero como amantes del arte convirtieron su hogar en una escuela donde formaban msicos y cantores. Su casa, ubicada frente al templo, por el lado oeste, donde actualmente se encuentra el jardn Don Bosco, estaba rodeada por amplios jardines con gran variedad de flores. Ese terreno era y es propiedad de la iglesia y el pueblo se los cedi en prstamo para que todas las actividades artsticas del templo y del municipio les quedarn cercanas. El maestro Reyes era el organista del pueblo y se haca acompaar de su esposa tocando la flauta en los diferentes servicios religiosos; cabe mencionar que de joven el maestro Juan Yescas, del vecino pueblo de Yatzona, fue quien le ense a tocar el rgano. El maestro Jos Rmulo Reyes fue a ensear msica ya formar bandas en la zona zapoteca y en otros pueblos mixes. Del pueblo minero de Natividad Ixtln le naci la inquietud de buscar minas en su rancho en el sitio llamado Patio Viejo. En calidad de ciudadano fungi cuatro veces como presidente municipal, procurando siempre el arte y el progreso del pueblo. En los primero aos de la dcada de los treinta del siglo XX, lleg a la comunidad el profesor Jos Ramn Robles como inspector escolar. Al llegar a Totontepec qued maravillado por la msica y por el gran nmero de compositores ah existentes; por tal motivo traslad su residencia a este poblado, ya que l viva en Villa Alta. El recin llegado impuls las composiciones porque escriba ciertas creaciones literarias, promoviendo concursos entre los compositores para que musicalizaran sus obras; por lo general, siempre quedaban en primer lugar las composiciones del maestro Jos Rmulo Reyes, y parece ser que de ah surgieron las zarzuelas que llevan por ttulo El ptalo y la rosa blanca, Flor de Mxico, entre otras. Una cantante que interpretaba las zarzuelas de Rmulo Reyes fue la seora Rosa Bravo, a quien fue dedicada la nica fotografa que rescata el fsico del maestro Jos Rmulo Reyes y de su esposa, la cual est fechada el 16 de agosto de 1910. La fotografa fue conservada por el seor Antonio Alcntara Monterrubio, quien vivi y creci con el maestro Rmulo Reyes. A la muerte del seor Antonio su esposa, Brgida Rivera de Alcntara, tuvo a bien prestar la fotografa para que se reprodujera y as las nuevas generaciones puedan conocer el fsico del maestro Jos Rmulo Reyes. Es importante sealar que la msica, sobre todo los valses creados por el maestro Jos Rmulo Reyes, no se bailan ya que en ese entonces no se acostumbraba el baile popular. En todas las obras musicales del maestro Jos Rmulo destaca el manejo especial y sobresaliente del soprano, instrumento que l tocaba y del que por cierto no era un gran virtuoso. Rmulo Reyes muri de tuberculosis el 26 de enero de 1939. Dentro de la historia musical de nuestro pueblo se distingue la visita del maestro Jess Ch Rasgado (1907-1948), quien tuvo su primer contacto con la banda de Totontepec en el pueblo de Villa Alta, durante la fiesta del tercer viernes de cuaresma en 1938. Cuenta el seor Otilio Bernal Reyes que el compositor istmeo se acerc

para escuchar la banda como un aficionado ms de la msica. Como ningn habitante de Totontepec lo conoca en persona, no obstante que s era reconocido como gran compositor, no se le prest mayor atencin. Al finalizar la audicin el mismo se present con el director e la banda, el maestro Ezequiel Guzmn, a quien felicit por su trabajo; cuando el maestro Rasgado mencion su nombre, de inmediato se le acercaron las autoridades de Totontepec, los msicos y otros acompaantes, como el maestro Samuel Alcntara Gmez. Todos acordaron invitarlo a Totontepec; Chu Rasgado acept la invitacin y lleg junto con la banda, quedando como husped del maestro Ezequiel Guzmn. Posteriormente, se le destin una habitacin en el municipio que fue proporcionada por la autoridad municipal, encabezada por el seor Bernardino Gmez Nez. Para aprovechar su estancia en Totontepec, los msicos ensayaron con el maestro todas las tardes y el domingo todo el da. El maestro Rasgado de inmediato se dio cuenta del virtuosismo de los msicos, en especial de los compositores que integraban en ese tiempo la banda filarmnica, a quienes hace resaltar en las composiciones musicales como: Malta, Baile usted, Yo tambin quiero de eso (esta meloda se la dedic a Eletvina Ayuso) y un foxtrot titulado Tarde de Totontepec (dedicado a Rosa Guzmn). El maestro Jess Rasgado estuvo en Totontepec aproximadamente dos meses.

Banda nueva de Totontepec. Fiesta de la Virgen de la Soledad en la ciudad de Oaxaca, 1958

Las canciones romnticas de Jess Rasgado influyeron para que otros compositores totontepecanos escribieran canciones, como ocurri con los maestros Manuel Alcntara Fernndez; con este ltimo fueron grandes amigos, de mucha confianza, tan es as que el maestro Chu lo invitaba a Santo Domingo Petapa, pueblo donde creci, para ver si le gustaba alguna de las muchas muchachas bonitas que ah haba, de no ser as l le dara una hermana. En una ocasin, el maestro Manuel Alcntara le compuso una meloda a Etelvina Ayuso titulada, Yo quiero de eso. El maestro Jess Rasgado se fue de Totontepec y se llev a una mujer llamada Guadalupe Cabrera, quien regres un mes despus. El maestro no dej descendencia. Otro captulo en la historia de la banda de Totontepec fue su participacin en la feria indgena, organizada en la ciudad de Oaxaca en 1941, presentndose en diferentes lugares de la ciudad capital, al principio integrada a la banda de Zacatepec y despus en forma separada. El material fotogrfico ms antiguo que se conserva de la banda de Totontepec est fechado en 1958, con la nueva generacin de msicos, formada por el maestro

Manuel Alcntara Fernndez, estuvo en la ciudad de Oaxaca; muchos de ellos siguen activos todava. En la funciones sociales de relaciones intercomunitarias llamadas gozonas, las bandas filarmnicas siempre han llevado un mensaje de alegra y conciliacin entre los pueblos, no obstante que sus audiciones son concursos no declarados para ver quien posee el mayor y mejor nmero de composiciones. Como muestra de las habilidades de la banda, se cuenta un hecho curioso sucedido en un pueblo zapoteco del distrito de Villa Alta, donde un gran trompetista se distingua por tocar excelentemente el pasodoble titulado La virgen de la Macarena; intencionalmente se le dio licor hasta dejarlo dormido en un lugar, entonces, los msicos de ese pueblo pidieron a la banda de Totontepec que tocara la pieza mencionada, esperando que la anda hiciera el ridculo por no poder contar con su trompetista principal, mas la banda de Totontepec acept tranquilamente, tomando la trompeta el compositor y maestro Delfino Reyes Villegas, cuya especialidad era precisamente la trompeta, quien ejecut la pieza solicitada de igual manera como lo hubiera hecho el msico indispuesto. En las visitas intercomunitarias de bandas filarmnicas, se cuenta un suceso lamentable ocurrido en 1943. La banda fue invitada por el maestro Lorenzo Heredia al pueblo zapoteco de Tala, para la fiesta del 29 de septiembre. Los msicos aceptaron la invitacin y salieron el da 27 hacia el pueblo de San Andrs Yaa; ah durmieron y salieron muy temprano hacia Tala. En el camino, cerca del pueblo de Santa Gertrudis, encontraron a un seor vendiendo pulque bajo un rbol de encino; los msicos que llegaban muy cansados compraron el pulque y lo tomaron vidamente, pas un breve tiempo cuando casi a todos les empez a dar vmito y diarrea, llegando al punto que casi ya no podan caminar. Para tratar de curarse comieron panela y caf molido, que les ayud un poco. Ante tal situacin, el seor Armando Alcntara mand traer mezcal de Tala y lo tomaron, con eso pudieron mejorar un poco ms, posibilitndoles caminar y as, todos dbiles llegaron a su destino. Por cierto, la visita de la banda de Totontepec fue una sorpresa para el pueblo de Tala, ya que el maestro Heredia no haba avisado a su comunidad; a pesar de todo, al pueblo le agrad su visita y acordaron que la banda de Tala devolvera la cortesa, visita que an queda pendiente. La difusin nacional e internacional de la banda filarmnica de Totontepec ocurri a partir de 1972, cuando se traslad a la ciudad de Mxico gracias al apoyo del seor Otilio Bernal Reyes, entonces presidente municipal, a invitacin de los totontepecanos residentes en la capital del pas. En el Distrito Federal se presentaron por televisin en el canal , en el programa Siempre en domingo, y en el canal 13, en los programas Sbados con Saldaa y Nostalgia. Tambin grabaron dos discos de acetato grandes y uno chico en el Museo Nacional de Antropologa, gracias a la ayuda del padre Pedro Gonzlez Villanueva y el doctor Arturo Warman. Estos discos fueron editados como producciones culturales, motivo por el cual la msica de Totontepec se ha escuchado en varios museos de Europa y Norteamrica; a partir de estas grabaciones, la banda filarmnica de Totontepec fue clasificada como la mejor banda de msica autctona a nivel nacional.4 La banda filarmnica es municipal y funciona con un comit compuesto por cinco elementos (presidente y tres capillos). Dicho comit es electo por los msicos el 3 de noviembre en el panten, y los designados toman posesin de sus cargos el 1 de enero. Su deber principal es cuidar el patrimonio de la banda y organizarla para que cumpla de mejor manera sus servicios en la comunidad. El comit organiza la fiesta de Santa Cecilia el 22 de noviembre, en el cual el presidente debe hacer un

gasto en su casa para dar de desayunar a la banda; la comida y el festival en honor de los msicos lo organiza la autoridad municipal y el pueblo. Al primer capillo le corresponde hacer su gasto en la fiesta patronal el 20 de enero, especficamente el 17, y al segundo capillo le toca el 12 de agosto, en la otra fiesta patronal del 15 de agosto; en ambos casos los msicos tocan todo el da en casa de los capillos. Para estas fiestas, los msicos ensayan con anticipacin las piezas especiales que tocarn y aprenden nuevas canciones que sern estrenadas en dicha ocasin. Anteriormente, el deber de los mayordomos en turno, como una de sus obligaciones, era encargar una composicin musical nueva a cualquiera de los msicos compositores y, de esa manera, impulsar el incremento del acervo musical de la comunidad. Cada 16 de septiembre, despus del desfile y el acto social realizado con motivo de la Independencia y aprovechando que los msicos estn reunidos, el nuevo cabildo habla con la banda filarmnica y les solicita que continen tocando el ao siguiente. Es un dilogo largo durante el cual los msicos exponen toda su problemtica como grupo, buscando que las nuevas autoridades la tomen en cuenta para resolverla cuando estn en funciones. Las nuevas autoridades acceden generalmente a sus peticiones con tal de lograr que los msicos se comprometan, a tocar, advirtiendo que por el momento no pueden hacer nada, sino hasta que ocupen su cargo en el Honorable Ayuntamiento. En 1998 los msicos, a travs de su presidente Delfino Luna Pacheco, impulsaron por medio de un acta la creacin de una escuela de msica de la comunidad. En el escrito, todos los msicos firmaban solicitando dos cosas: la creacin de la escuela de msica y la compra de instrumentos, como requisitos para seguir tocando, de lo contrario no habra banda para 1999. Esta peticin caus gran preocupacin a las nuevas autoridades, quienes de inmediato se dirigieron al cabildo todava en funciones y entre las dos autoridades analizaron la peticin de los msicos y decidieron someterlo a la asamblea de ciudadanos. La reunin se llev a cabo el 3 de octubre y todos los ciudadanos apoyaron la peticin de los msicos, comentando que haba sido una buena estrategia de ellos el entregar su peticin por escrito. En esa asamblea se fij una cooperacin de los ciudadanos para la banda. Para 1999 se construyeron las dos aulas correspondientes a la escuela de msica en un terreno donado por el Instituto Comunitario Mixe Kong Oy, y ese mismo ao los alumnos iniciaron sus estudios con dos maestros integrantes de la misma banda. Durante la fiesta de Santa Cecilia del ao 2000, los alumnos de la escuela de msica hicieron su primera presentacin; ya para la fiesta patronal del 20 de enero, los mismos alumnos atendieron el novenario por las tardes. La banda filarmnica de mayores se compone de 30 elementos, mientras que la banda de la escuela de msica la forman 45 personas. Desde antes de 1900 ya haba maestros de msica en la localidad, y durante todo el siglo XX los maestros formadores de bandas fueron totontepecanos. A continuacin presentamos el orden de los maestros de msica de los cuales se tiene memoria: Pedro y Jos Antonio Gmez antes de 1900; en el siglo XX Jos Rmulo reyes, Ezequiel Guzmn, Manuel Alcntara Fernndez, Delfino Reyes Villegas, Honorio Cano Soto y Alfredo Guzmn, los dos ltimos actuales director y subdirector de la escuela de msica, respectivamente. La poca de oro de la banda filarmnica se dio de 1920 a 1980, por su organizacin y disciplina, as como la cantidad y calidad de sus composiciones, sobresaliendo las de Jos Rmulo Reyes, Ezequiel Guzmn, Manuel Alcntara Fernndez, Delfino Reyes Villegas, Manuel Pacheco Gutirrez, Otilio Contreras e

Hiplito Rodrguez. De 1980 a la fecha han destacado tres compositores: Abelardo Guzmn Lorita, Honorio Cano Soto y Alfredo Guzmn Vargas. En la historia de Totontepec se contabilizan 28 compositores. Como una extensin del arte totontepecano fuera de la comunidad mixe, en 1980 se cre en la ciudad de Mxico la Banda Mixe de Oaxaca, organizada por el maestro totontepecano Joel Wilfrido Flores y dirigida por el maestro Hiplito Rodrguez. El maestro Flores, junto con otros paisanos msicos que emigraron a la ciudad de Mxico, llev la tradicin de nuestra msica y la ha difundido exitosamente, como lo demuestra la cantidad de discos compactos producidos, as como la obtencin del Premio Nacional de las Artes en el ao 2000.

Johon K. Chance, La conquista de la sierra, espaoles e indgenas de Oaxaca en la poca de la colonia, Mxico, IOC-FONCA-CIESAS, 1998, p.306
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Hacia el mundo de los 20 cerros, invitacin a la tierra de los mixes. Mxico, SAHOP, 1980 Jos Cruz, ibd.

BIBLIOGRAFA: Cruz , Jos y Claudio Lenk, Programa Radipolis, XEW, Mxico, 19 de marzo de 1983 Chance K., Johon, La conquista de la sierra, espaoles e indgenas de Oaxaca en la poca de la colonia, Mxico, IOC-FONCA-CIESAS, 1998. Secretara de Asentamientos Humanos y Obras Pblicas, Hacia el mundo de los 20 cerros, invitacin a la tierra de los mixes. Mxico, SAHOP, 1980