L'art public Montral, un grand absent

8 dcembre 2010 | Rose-Marie E. Goulet et Guy Bellavance |

Illustration 1: Photo : Jacques Nadeau - Le Devoir En matire dart public phmre, luvre de NIPpaysage, intitule Pause, a t dsigne choix du jury lors de lvnement Paysages phmres en 2005, aux abords du mtro Mont-Royal.
Sous le titre L'uvre absente (Le Devoir, 25 novembre), Stphane Baillargeon a pertinemment soulev un coin du voile sur les pratiques d'art public Montral. L'approche informe, qui n'est pas coutume, vaut la peine d'tre souligne: pour une rare fois, un journaliste ne se contente pas simplement de rpercuter la controverse qu'une ou l'autre de ces uvres suscite occasionnellement Montral, le plus souvent faute de mdiation. Il propose au contraire une analyse qui, quoique sommaire, offre un dbut de prise la rflexion. L'article a d'abord le mrite de souligner, en vrac, la diversit des options possibles en matire d'art public: monumentale (majeure?) ou phmre (mineure?), prive ou publique, artistique ou publicitaire. On pourrait sans doute reprocher au journaliste le recours facile cette image emblmatique, et rptitive, de L'Homme d'Alexander Calder, inlassablement reprise lorsqu'il est question de reprsenter l'art public contemporain Montral. Il s'agit en effet d'une oeuvre qui, plus moderne que contemporaine, est surtout l'une des dernires oeuvres monumentales et permanentes avoir t finances par le secteur priv Montral. Et la plus chre. Elle semble aussi, avec le Riopelle du Quartier international, la seule oeuvre juge digne de venir appuyer (ou recycler) les ventuelles stratgies de branding international de Montral.

Oeuvre mineure? Ceci conduit interroger la signification du concept d'oeuvre mineure attribu sans plus de prcision par le journaliste au parc d'oeuvres montralais: oeuvres d'artistes mineurs, oeuvres mineures d'artistes majeurs, ou oeuvre budget trs mineur? La dernire rponse est probablement la plus juste. M. Baillargeon s'extasie avec raison devant le choix de Chicago et de ses mcnes pour ce Cloud Gate d'Anish Kapoor dont la valeur initiale programme tait de 6 millions, mais dont le cot final atteint 23 millions , ou pour ce Richard Serra de l'aroport de Toronto, dont le budget est certainement du mme ordre. Il se dsole du mme souffle des rats de l'art public dans le Quartier des spectacles: dans un cas, un concours dont on ne connat pas encore le budget tarde voir le jour; dans un autre cas (l'Adresse symphonique), un jury choue se mettre d'accord sur une oeuvre dont le budget initial prvu tait de moins d'un demi-million de dollars (425 000 $). Dans les deux cas, le secteur priv n'est aucunement impliqu. On peut ds lors se demander comment les Montralais ragiraient si, d'aventure, les pouvoirs publics (Ville ou gouvernement) s'engageaient sans apport priv dans un programme dfonant tout son budget, comme Chicago (ou, plus prs de nous, comme au CHUM). Regarder dans sa cour Cette tendance donner pour seul modle inspirant celui mis en circulation l'chelle internationale par diverses stratgies d'image de marque rgionales passe sous silence l'importante logistique et le travail de mobilisation qui prcde, sous-tend et prolonge la ralisation de ce genre de projets l'chelle locale. Cette manie reconduit aussi l'ide reue selon laquelle on n'aurait qu' importer tel ou tel concept cl en main pour que tout le monde en parle afin d'accder de la sorte aux ligues majeures. Si on l'a Toronto, Chicago, o ailleurs, il nous le faut Montral! Raison de plus pour ne pas regarder dans sa cour, voir ce qui y a t fait et valuer le chemin parcouru. On aurait souhait cet gard que le journaliste poursuive son enqute en nous fournissant un peu plus d'information sur ce fameux parc montralais. Il ne suffit pas de dvaloriser en bloc tout ce qui a t accompli Montral en matire d'art public. On y trouve en effet de nombreuses oeuvres: presque autant qu' Seattle, voqu par le journaliste, et tout aussi intressantes et contemporaines... pour qui y aura t. Politique du 1 % Notre collection est en revanche beaucoup moins bien publicise, mise en valeur et explique. C'est en ce qui touche cette stratgie d'accompagnement et de communication que le bt blesse. Ceci vaut d'ailleurs non seulement pour le parc montralais, mais galement pour l'ensemble du parc qubcois cr dans le cadre de la politique d'intgration des oeuvres d'art l'architecture et l'environnement (le fameux 1 %). Sur ce point, Seattle est certainement plus proche de cette pratique qubcoise du 1 % que de Chicago ou encore de Toronto. Dans cette dernire ville, le 1 % s'applique non seulement au secteur public (comme Montral ou Seattle), mais aussi au secteur priv. Mais tout ceci rappelle d'abord que la Ville de Montral, contrairement Seattle et Toronto, et contrairement au gouvernement du Qubec, ne dispose pas de relle politique du 1 %. Une politique d'art public y a bien t nonce en 1990; elle n'a jamais t entirement applique. Sa mise jour en 2009, en vitesse la veille des lections, a pourtant conduit proposer un rglement ambitieux visant l'application du 1 %, non seulement aux projets municipaux, mais aussi, sur le modle de Toronto, aux projets rsidentiels, institutionnels, d'infrastructures, commerciaux et de bureaux.

Depuis, c'est le grand silence ou, pire encore, des concours sont lancs et l au gr de l'inspiration des arrondissements, sans recours quelque expertise externe. Un art public de plus en plus priv... par la Ville plutt que par le priv. Impasse L'article montre aussi du doigt une polarisation larve entre le monumental et l'phmre: d'un ct, de grandes oeuvres monumentales, iconiques, emblmatiques et majeures, dotes des signatures prestigieuses des plus grands noms de l'histoire de l'art, mises au service des stratgies touristiques de villes de classe mondiale; de l'autre, l'infopub culturelle des vidos de notre aroport international visant la promotion de notre culture locale/nationale. Entre ces deux options, fortement marques par des objectifs publicitaires, y a-t-il place pour autre chose? En fait, le Qubec a dvelopp plusieurs autres modes d'occupations artistiques de l'espace public. Il en est toutefois rarement question dans les mdias, y compris dans les pages culturelles du Devoir. Cette mconnaissance tient en bonne partie celle des premiers milieux concerns, celui des historiens et critiques d'art qui se montrent davantage proccups par l'art expos dans des lieux consacrs (muses, galeries, biennales). Un rapport d'tude du ministre de la Culture, qui malheureusement circule en catimini, dmontre en revanche la diversit des courants et des expriences esthtiques se manifestant dans le cadre de cette politique dite du 1 %. Il montre aussi que, contrairement une autre ide reue, un public form en bonne partie d'un non-public de muse non seulement frquente ces oeuvres mais les remarque et, malgr leur caractre non consensuel, les apprcie. Contrairement la prtention de Mme Beaulieu, de l'aroport de Montral, le choix de son organisme de privilgier les supports numriques au dtriment d'oeuvres d'art permanentes ne peut donc se justifier par une simple quation cot/bnfice au double plan de la visibilit et de la diversit: Les autres dpensent une fois et c'est bon pour 40 millions d'annes. Ils payent un million pour une sculpture et, si tu passes devant, tu es chanceux, nous dit-elle. Cette rponse, outre de sonner vraiment cheap, fait l'impasse sur l'importance culturelle d'une exprience directe des oeuvres d'art par un public plus large. Contrairement ce qu'avance Mme Beaulieu, une infopub mme culturelle n'est pas une exprience culturelle... moins bien entendu que la consommation ne soit devenue la forme universelle d'exprience (et d'activit) culturelle. La dcision de privilgier ainsi les supports numriques d'infopubs phmres pourrait bien, quant elle, traduire d'abord et avant tout la faiblesse du lobby montralais et qubcois des arts visuels par rapport celui du design numrique. [] *** Rose-Marie E. Goulet - Artiste en arts visuels Guy Bellavance - Professeur-chercheur l'INRS, Centre Urbanisation Culture Socit