Metabolismo e Anabolismo

Metabolismo o conjunto de transformaes que as substncias qumicas sofrem no interior dos organismos vivos. O termo "metabolismo celular" usado em referncia ao conjunto de todas as reaes qumicas que ocorrem nas clulas. Estas reaes so responsveis pelos processos de sntese e degradao dos nutrientes na clula e constituem a base da vida, permitindo o crescimento e reproduo das clulas, mantendo as suas estruturas e adequando respostas aos seus ambientes. As reaes qumicas do metabolismo esto organizadas em vias metablicas, que so sequncias de reaes em que o produto de uma reao utilizado como reagente na reao seguinte. Diferentes enzimas catalisam diferentes passos de vias metablicas, agindo de forma concentrada de modo a no interromper o fluxo nessas vias. As enzimas so vitais para o metabolismo porque permitem a realizao de reaes desejveis, mas termodinamicamente desfavorveis, ao acopl-las a reaes mais favorveis. As enzimas regulam as vias metablicas em resposta a mudanas no ambiente celular ou a sinais de outras clulas. O metabolismo normalmente dividido em dois grupos: anabolismo e catabolismo. Reaes anablicas, ou reaes de sntese, so reaes qumicas que produzem nova matria orgnica nos seres vivos. Sintetizam-se novos compostos (molculas mais complexas) a partir de molculas simples (com consumo de ATP). Reaes catablicas, ou reaes de decomposio/degradao, so reaes qumicas que produzem grandes quantidades de energia livre (sob a forma de ATP) a partir da decomposio ou degradao de molculas mais complexas (matria orgnica). Quando o catabolismo supera em atividade o anabolismo, o organismo perde peso, o que acontece em perodos de jejum ou doena; mas se o anabolismo superar o catabolismo, o organismo cresce ou ganha peso. Se ambos os processos esto em equilbrio, o organismo encontra-se em equilbrio dinmico ou homeostase. O metabolismo fundamentalmente estudado pela Bioqumica, usando muitas vezes tambm tcnicas ligadas Biologia Molecular e Gentica. Anabolismo a parte do metabolismo que conduz sntese de molculas complexas substncias a partir de molculas mais simples. Alguns exemplos so a produo de acares pelas plantas a partir da fotossntese e a sntese proteica. O anabolismo s ocorre em alta energtica, caso esteja em baixa energtica, acontece o catabolismo. Esses processos no so espontneos, j que h uma diminuio do caos das molculas (variao da energia livre de Gibbs positiva ou G>0), logo necessria energia para que essa complexao acontea. Em quase todas s vezes essa energia provm da quebra de ligaes de compostos di e trifosfatados (os ltimos principalmente), como ATP e GTP. Pode ser necessrio tambm poder redutor, na forma de coenzimas transportadoras de eltrons, como NADH, NADPH e FADH2, como na biossntese de cidos graxos. Nos humanos o controle de processos anablicos em escala celular feitos principalmente por efetores alostricos, assim como em clulas de outras espcies. Mas esse controle pode tambm ser feito por hormnios como a insulina.