Nyir Jzsef: A SIBI BLNY REGNY WASS ALBERT ELSZAVVAL S KS KROLY METSZETEIVEL

ELSZ Bujdos, magyar... akr Eurpa orszgutjait jrod, akr Amerikba, Afrikba, zsiba, Ausztr - vagy Dli-sarkra vetett is villmok verte sorsod; gy vedd ezt a knyvet a kezedbe, mi nt egy darab megmentett hazai kenyeret. Tied. Jussod van hozz. Jussod, amit nem vitathat el Tled semmifle bketrgyalsnak lczot olitikai mregkevers, hamistott propagandatrtnelem, sem ma, sem holnap, sem szzezer esz tend mltval. Btyd mentette t szmodra ezt az utols betev falatot, ezt a kbe rtt r ne vssz az idegenben. Btyd, Nyir Jzsef, ez a rettent lnggal g nagy szkely lrmafa. ogy kigett s kidlt, me kezedbe adjuk jra: fogd s vidd s rizd meg, hogy is megriz add majd azoknak a kezbe, akik a nyomodba lpnek ott az idegen vadonban, ahol lsz: a fiaidnak. Hogy k se vesszenek el. De inkbb megleljk a hazaviv utat, ha majd megrik az id, s a szkely hegyek ormain kigylnak jra a hazahv jeltzek. Valamikor rgen, mikor mg csak az els kvek kezdtek meglazulni a bke aranykdben sz eze rszg fundamentumban, a Hargitrl elindult egy szkely tltosgyerek, hogy nyakba vegye Ist n igjt. De nem akrmilyen Istent. letben s hallban egyetlenegy Istent ismert csak Nyi : a maga npt, magyarokt. s Rajta kvl ms Istened ne legyen! - hirdette meg fennszva -as fldinduls utn, amikor idegen urak Prizs klvrosban mint vres prdt odadobtk Erd jdspnzt kvetel Romninak, melynek ldztt fiait soha mg ms np nem fogadta be olyan szeretettel, mint ppen a magyar. A magyar sors erdlyi igjt konokabb bszkesggel senki sem viselte a romn megszlls veib int Nyir Jzsef. Szkely fajtjnak minden dacos ereje ott feszlt a nyakban, amikor meghirdette a magyar sz jusst Erdly gyepjn. g lnggal hirdette, hogy nincs megalkuvs. si bajkiltk hangj vilgba: gerinctelen szplelkek, humanista lmodozk szmra nincs hely a szjas, szivly er fldn! Az igazsg csak egy, a juss oszthatatlan, Erdly magyar, s virtus dolga csak, ho gy megrtse a vilg, amit rtenie kell: ne bntsd a magyart! Megalkuvk, szrszlhasogatk, a demokrcit gyngesgnek rtelmez kvhzi szplelkek sokat zkimond, makacs szkelyen, akit a msodik vilghbor vihara belesodort a politikba, s l attog beszdeit hangszrk kzvettettk. Puskt fogjatok s vdjtek a Hazt! - vlttte rgd, szemlyesked parlamenti sorokon, mint egy flelmetes, stt havasi apostol. S ma mr uk: neki volt igaza. Ha minden magyar megllta volna a helyt azokban az esztendkben, ma nem dzslnnek a demokrcit larcnak hasznl gazok a Krptok alatt. 1946-ban egy magt magyarnak nevez amerikai llampolgr, akit az Egyeslt llamok azzal a m egbzssal kldtt ki Nmetorszgba, hogy tletet mondjon a magyar menekltek fltt, Nyir demokratnak s hbors bnsnek tlte. Ht vre r ugyanazt a magt magyarnak nevez amerik aldi amerikaiak alaposan kioktattk a valdi demokrcira. S ha Washington ma jra led sze mben tekintjk t a mltat, akkor btran kimondhatjuk, amit ma mr minden amerikai tud: hog y az igazi demokrcia nem az, amit a mi magyar ldemokratink hirdettek Nyir Jzseffel sz emben. s ha Isten Nyir Jzsefet amerikainak teremtette volna, mg ma is l prftja lenne k az si s tradicionlis amerikai szellemnek, ami a szabadsgukrt kzd harcos pionrokkal ult el, s amit napjainkban Taft, McCarthy s Eisenhower elnk kpviseltek. S aminek pon tos msa az a ke-mny s meg nem alkuv szkely szellemisg, ami miatt Nyir Jzsefet id el ba ldztk Moszkva cseldei, akik a maguk nemzetkzi sszeeskvsnek pkhlit a demokrcia yekeztek a vilg npeinek szemre bortani. De a nagy szkely tltos behunyta a szemt. Ma ott rkdik valahol a Hadak tja cscskn, s C a kirlyfi hunjait lesi, hogy jnnek-e mr rendet csinlni a Hargita krl. Mert bajban, mos t igazn nagy bajban van a szkely. Mi, akik cudar jzansgunkban nem hisznk a mondnak sz szerint, elindtjuk Nyir Jzsef egy legnagyobb knyvt, amit annak idejn vigaszul rt, hogy rtsen a magyar a mltbl. Lapjairl erdlyi mlt nagy alakjai lenznek a csggedt olvasra s j bizalmat, j btorsgot ntenek k mi mr karn varjt - volt Nyir Jzsef kedvenc mondsa, s bizony mi magyarok sok-sok neh nagy idt lttunk mr az vszzadok sorn. Levertek, s talpra lltunk, s jra levertek, s j ra lltunk. Csaba kirlyfi hunjai: a mindg visszatr jrakezds szelleme, a csggedetlen b

szelleme, s az a dacos, konok er, amivel a zsibbadtsgbl felocsd kz jra megmarkolja a yvert s az ekt. Mikor utoljra beszltem Nyir Jzseffel a bajororszgi sznapajtban, ezt mondta, amikor bc megleltk egymst: Aztn ha egyebtt nem, a hargitai esztennl majd tallkozunk. S ha lve halva... Ha lve nem, ht halva. De mindenkppen egyszer ott lesznk, s flsztjuk az elhamvadt tzet, rozsds baltval j gas ft faragunk egy j s boldogabb nemzedk szmra. Isten veled szentsges, meggyalzott, drga magyar nyelv... sajt nped ldozata,... te meg vetett, trstalan, szgyellt, hazdban hontalan, zsiai barbr np lehull csillaga, halottai k ajknak nma pecstje! Isten veled megszn szp magyar dalunk! ... Gyermekeink ajkrl elrppent mesk, pusztul szolganp imdsga, kit mindenki elfeled... k bzom mezk madarai, erdk vadjai... Siessetek megtanulni, mieltt mi el feledjk! - Hol vagytok ht szfigyel, szntvet pacsir okos flemilk, bujdos trsaim: rigk, kk szrny szajkk, e drga fldnek minden oktalan jtek fel minden elhajtott des sznkat, hogy valamikor - ki tudja, mikor - visszaadhas stok... * * * I. I. ktet: FEJEZET

Arany-ezst csipkk kztt, tndkl kszerekkel, a hallnak is nyjas arcot mutatva fekdt a n a hres nagyaszszony, rva Dniel Polixna. Fejnl fnyesen ltztt frfi llott aranyos harang megkondult, felgyltek a papok, s elfoglaltk a gyszba vont szkeket. A szvtnekes k a kopors mell llottak, a gyszversezetet osztani kezdettk. A temets-gazda felvezette a keserveseket. A kopors fejnl ragyog tiszti egyenruhban a dalis fi, Wesselnyi Mikls llott, hrom hgval. Egsz Erdly szne-java felvonult a temetsre. Mennyi grf s br, mind ott szomork Embertl, hinttl fekete vala a hely. Fklya-, gyertyagetsnek vge-hossza nem volt. Megkezddtt a szertarts. rkig eltartott a sok orci, bcsztat. A keser sz az gig ha gyszdal, tompa harangzgs, s sok gysztl fradtan vittk el srjba a rangos halottat. Temets utn torhoz ltek, ahogy szoks; kln a frfi, kln az asszonykeservesek. lmost, hullmzott, magasztaltk az elkltzttet. Csak Wesselnyi Mikls nem beszlt, nem evett, nem ott. Ifj fejt szles mellre ejtette, s a lelke kavargott. lt, lt, rendletlen, kt szeme zott. Nmn, ajakrg bval nzte a toroz embersokasgot; hogyan bltik le a gyertyafstt lik az anyja nevt, s a csontot. Vgleg elkeseredett. gy szerette volna, hogy ne legyen senki, csak . lbe vette volna a halottat, s szp sz fejt vhez szortva, gy vitte volna srjba. A madarak ksrtk voln nyal. A maga nevelte virgok elbcsztak volna tle, s minden meggyszolta volna. Az ebek, lovak a hetedik hatrba futottak volna bnatukban, mert minden szerette. De legjobban n szerettem!

Nem brta visszafojtani, forr szemeibl kitrt a knny. A toroz np megrendlve nzte, mert dolog, mikor a frfi sr. Vigasztal kezek nyltak felje, de a nagy gyermek megalzst lto benne, felugrott szkrl, s kiment a gyszhzbl. Elborultan lovt parancsolta, felugrott r mn nyakra szortott fvel elvgtatott a vilgba lelkt hsteni. Hegyek torpannak tjba, menekl a jobbgy, a bza fut elle, felrppen a haris, szl hozz a a szp tavasz vigasztalja, virgos domboldal megenyhti. Indulata lassan megcsendesedi k, mr csak enyhn fj a szve. Krlnz. Az ott Gorb. Hogy kerlk ide?

Restelli, hogy fakpnl hagyta a vendgeket anyja temetsn. - Mr oszlanak is eddig. Az tfordulnl hint kanyarog szembe. Gynyr ngyes. Nem ismeri. Elzgnak mellette, s a hi szonykacags tdik fleihez. A felvert por eltisztul, a kacag hint megll. Sugrmagas, ifj t a lovasnak. Egymsra ismernek. Zsuzska! Nemes Zsuzsa grfn! - Mikls! Csak nzik egymst.

Nem remltem - kezdi a fi zavartan -, hol jr erre felnk? - Gorbra megyek ejti le fejt az asszony. Haller uramkhoz?

Az asszony reszketve blint. Csak most jut eszbe, hogy a fi nem tud semmit, nem isme ri az orszgos botrnyt a szebeni zrdbl a csszr gyig, s a ppos Haller grf kezig. M ta, szp lenynak tartja, s neki nincsen ereje az igazat megmondani. Wesselnyi megfog ja a finom, fehr kezet. Nem volt a temetsen, Zsuzska... pedig Galicitl Sibig csak az az egy vigasztalsom ... Nem mehettem, Mikls. A frfi szbe kap. Hiszen az a szoks, hogy fiatal lenyokat nem visznek el temetsre. Pedig hogy szerettem volna. Olyan egyedl vagyok. - n is!

Tbbet ma, a temets napjn nem szabad mondani. A hint lassan tovagrdl. A frfi pedig ott , mg a leszll est t is eltemeti. Alant a vlgyben a mlyen lenyl, kontyosfedel kunyhk ablakai fnylenek a sttben, mint a all kimaradt aranycsirkk. Krl az erd borzong, a barlangok szjba killnak a vadak, s ukba knny harmat esik. Nyugaton az g alja vrslik, mintha vr frccsent volna re. Az t jegenyk cscsn kigylt csillagok jelzik, hogy hol jr mr az aszszony. Wesselnyi Mikls n nzi sokig, mintha addig vrna, mg valahonnan a lthatatlanbl egy ezsthaj regaszszony f n, mosolyg megrtssel orcjhoz hajlik. Eredj utna, fiam!...

A jussosztssal nem veszdtek. A birtok nem fut el - mondotta az egyik sgor, Bnffy Gyrgy uram -, s a hziportkk megvagyon a csorba mozsrtl kezdve a hervadt bcsi puktig. Ne zavarjuk efflvel az idvez asszony nyugodalmt. Igyekezznk haza. Rendre el is hagytk a megszomorodott hzat. Csak Wesselnyi Farkas, a nagybtya nem moz dult. Rrek - magyarzta ccsnek. - Mg ketten nem beszltnk.

Vacsora utn azonnal kipakolt. Ht veled most mi lesz, kapitny r? Mi szndkod van? A jvdrl gondoltl-e? Marads agy hazajssz? A fi mosolyog. A gorbi tra gondol. Nincs mit titkolzni. Ezen elbb-utbb t kell esni. Hatroztam, btym. Hazajvk, s ha a gyszesztend letelik, meghzasodom. Meglepetve rntja fel a fejt a vn Farkas. - Ezt mr szeretem. De most jn a nehezebbje, a tapogatzs. Friss bort hozat az asztalra, az inast kipara ncsolja, s csak azutn billenti fel kvncsian szes szemldkt. Taln van is vlasztottad? Wesselnyi Mikls szemrmesen vallja be: - Van. Van-e? - Van. Rgtl? - Rgtl.

Az reg megriad. Tn nem valami nmt? - Nem. Magyar? Csak a magyar leny a szp leny. A nevt hamar te - kacag elgedetten a vn Wesselnyi. Bszkn, boldogan, a szban is jtkosan ejti ki a nevt a msik. gy hvjk, hogy Nemes Zsuzsa grfn.

Wesselnyi Farkas kezbl kiesik a pohr. Elspad, s a fehr haj felmered a homlokn. Hijnye a teremtsit, mit beszlsz boldogtalan! - s azzal elkezd szaporn imdkozni: -

jistenem, el ne hagyj! Mi lelte, btym? - csendesti a msik. Az regnek vacognak a fogai. Szerencstlen, azt a fejrnpet te nem veheted el. Mirt? - robban a krds, s a kt ember egymsnak feszl. - Mert azt mr elvette Hall Ki? - bdl fel Wesselnyi Mikls, hogy megrendl bele a hz. - Az a ppos trpe, fl zp lenyt? Az a ppos, trpe, flszeg, Jzsef csszr jobb keze, akitl, ha akarja, fgg az n s e sorsod, msok sorsa.

Wesselnyi Mikls hangtalanul roskad vissza, hogy megreccsen bele a kemny cserefa-szk. Tbb sz nincs egsz este. Isznak, nznek, s a leheletktl az ezst tartkban elgrbl a s gyertya. Jnos - riaszt a huszrra vgl Mikls -, bort, sok bort s cignyt!

Az reg Farkas nem meri feddeni, hogy a gyszos hznl nem tall a nta, ne csinljon orszgo otrnyt; csak rmlten nzi az ccst, s ha kell, koccintsra tartja serlegt. Az inasok hirtelen szerzik a ngy szl cignyt. Loppal a sett httrbe tuszkoljk. Wesselny sak a duzzadt, veres nyakt fordtja feljk. sstek ki, vagy ksstek be a szemeiteket, s vonjatok valami szomort, de olyan szo gy meghasadjon tle a szvem.

A vak flemile dalol legpanaszosabban, vak cigny hzza a legszebben. s felsr a ktsgbees a. Hol tanultk, ki szerzette a bbnat dalt, nem lehet azt tudni. A ngy von vgn kesereg ngy megvaktott flemile, s az skltszet fstje sttedik a cigny-agyakban. A borok reszk kzben, s feketn sugrzanak a szvek. let, lom, ragyog ifjsg, minden meghalt, csak a i tudja, mifle csontokon folyt t az is, mifle gondolatoktl nehezlt, mg hozzuk rt bnat oltani? Hosszat, mlyet iszik Wesselnyi Mikls, s a serleget a vgn odasjtja. A lovamat! Mit akarsz, fiam? - csillaptja az agg Farkas. - Elbcszni tle. Ne tedd! Anyd emlkre krlek. A vad fi megenyhlt ettl. Ne fljen, btym, nem csinlok botrnyt. Csak ezt az utols ntt hzatom el a gorb tt. Soha ms meg ne tudja, ki volt, csak . Ht gy szeretted? - gy szeretem. Nem lehet odamenni, fiam, mg egy ntra sem - szontyolodik el az reg. - Te gy lts - itt elszaktja a szt. Mirt mondana el mindent, hogy az a n nem rdemli meg. Mirt tudas sa a valsgot, mit egsz Erdly beszl, hogy a csszr msodik erdlyi ltogatsa alkalmv ebenben az orsolyk zrdjban a vilgszp Nemes Zsuzst, s ingerlkeny vre azonnal lngra l s a felvirult szp leny kacagva, boldogan rplt Grcba, ahov a csszr titokban szlltta boldog, szerelmes esztend telt el azta. A vilg szjt betmte a ppos Haller Jnos nevvel denki tudta ezt, csak Wesselnyi Mikls nem hallott rla az istenhtamegetti galciai garn izonban. Az els szerelem tiszta vilgt rizte s hozta haza. Mi lesz risten, ha a valsg kiderl - borzadozott Farkas r, s remegve nzte a fel fekete arc ccst.

A szekerek, s a htasl elllanak, s bcsvtlen elrobognak. Mintha lidrcnyoms all szabad reg Farkas, ijedten felszkik, kitntorog, szekert kiablja, s flelmben eszeveszetten ro og haza Drcba, hogy ne legyen a rettenetes bosszllsnak tanja. A hegyek felett a holnapi viharra sszegyltek a felhk. Mgttk mg ltszik a hold aranyken az utols karaj. A gorbi vr ablaka alatt ll Wesselnyi Mikls leverten, mintha esett nya kban a hall dirigln a cignyokat. Akit az ablakbl meglnek, az lefekszik sztlanul. A tbbi tovbb muzsikl. Aki egy hangot is elejt ebben az letben errl az jszakrl, azt n lvm agyon. - s azzal a ekrcignyt az ablak al lltja. Ngy utolrhetetlen mnt fogatott a kemnyen vasalt szekrbe. A felcsendl dalra megtorpanna , gaskodnak, vasf-vel a szjukban ijedten horkantanak. A vrablakbl kilts hangzik. Ki az?

De csak a nta felel. A megvaktott flemilk dalolnak az jben bsan, olyan bsan, hogy az s kinn feledi fejt a vrablakban. Elkezdett kromkodsa megkkl a szjn, gy hallgatja a h

elszakad szerelmi tkot. Selyemprni kztt megdermed a vr szpasszonya. Szegny flszeg bvik a falak fekete sarkba. Wesselnyi felnz az ablakokra, s megjrtatja szemeit az jben. A vacsoracsillag ppen mos t hull bele dermedten a hegyszakadkba. A nyomor s bnat rnykos ujjakkal pusztulsra kere sztezi a hzakat. A dalnak vge szakad, a fekete rnyak dbrgve eltnnek. Csend, hossz csend. Finom villmls nyilall t az gen. Elpattant az ezst hr egy frfi lete dalnak kezdetn.. * * * II. FEJEZET

A fekete rengetegbe, a szakllas fk kz vette be magt bnatval Wesselnyi, hol nem ltja . Mikor az ijedt vaddiszn-rffents is elhalt, meglelte lova fejt. Frjhez ment. Mgis frjhez ment...

A tavaszi erd csendesen zgott, de semmi nem zavarta. A vad meglt vackn, lptei alatt a z avar nem zrgtt, az rk rnyk honba fny be nem kltztt. Mgis frjhez ment. Vajon boldog-e, vagy boldogtalan? Haller Jnos megbecsli-e? Mily lehet az letk? Nem vtkezem-e ellene a gondolatommal? Htha j ember, ki megbecsli, neme s lelk, tiszta, kinek csak a teste flszeg, de szelleme fennklt? Meg fogok gyzdni rla. Megnyugodott, s csak kvncsi volt. De milyen rggyel lltson be? Az is eszbe jutott. Hvatta a papot. Rtyi uram! Mirt nem hvtuk meg a gorbi grfot a temetsre? Nem temetsre val ember az, mltsgos uram. A br felcsattant. Hogy rti azt, Rtyi uram?

A pap blcs ember volt, hallgatott. Ezt a szgyent jv kell tenni. Nyergeljetek.

Rtyi uram hagyta, hadd menjen. Okos ember volt. is tudta, hogy az asszonyrt megy. Szereti, s most meg akarja nyugtatni a lelkiismerett. Wesselnyi nem sokig ltatta magt , minl kzelebb rt Gorbhoz, annl jobban szortotta lovt, s a szve veszettl dobogott. A szikr, kis grf jszomszdi indulattal fogadta. Mg segtett mentegetzni. Megvolt, elmlt, s jobb gy nekem is, az ott lev uraknak is. Neked azonban ksznm, ljttl. Nem ismerem a viszonyokat, nem tudtam, hogy az urakkal haragban vagy.

A grf mosolygott, dlyfsen, ntudatosan. - Nem is harag, csak uraimk flnek tlem. - Flne Mivel ijesztetted gy meg? Valami gylsen voltunk - beszlte Haller uram -, s egsz nap hallgatom, hogy a magy istene gy, a magyarok istene gy. Vgl is azt talltam mondani, hogy a magyarok istene B n lakik... Rossz monds volt - sttedett el Wesselnyi. - Elsmerem - hagyta r a grf knnyen. S a grfn? - terelte msra a szt a vendg. A grfn is Bcsben vagyon - mulatott sajt tletn a kis ember -, de azrt nem halun albb magunkban vagyunk, s egy kicsit kitomboljuk magunkat.

Csakhamar a nagy ebdlteremben vilgot gyjtanak, s a nehz asztalra bsges vacsort hordan fel. Gazdagsg, fny minden zugban. A pohrszk roskadozik az arany-ezst marhtl. Asztalhoz lnek. Haller uram a nagy traktamentummal is bizonytja, hogy kedves a ven dg. Az ajt melletti karzatra csendesen felhzdnak a cignyok. Cincognak, kszlnek, s cs esen rkezdik. Halkan, hogy ne zavarjk a beszdet. Isten hozott csm! - koccint a grf - Ne vesd meg zvegyi vacsormat. Szerny, de lesz jobb is mindjrt - hunyorgott ravaszul. - Knljtok, te, a br urat! Az ajt homlybl kt flmeztelen leny lp el puhn. Ingerl, szp lenyok, tzes nagy sze lnak a vendg oldalhoz illatos, lzas ifjsggal. Szerelmt ingerlik, eszbe juttatjk az a

onyt. Alig br magval. A lnyok az res tlakkal eltnnek, de j lenyok, taln mg szebbek, friss telt. Mr n gy szoktam vacsorzni, ha egyedl vagyok - kacag a szkbe esett kis gnm. - M eny, j inger. A csszrnak is bemutattam, s nagyon tetszett. Szerencsd volt, hogy nincs itthon az as szony... rzed, milyen kbt, pokolian des?... Wesselnyi csak arra eszmlt fel, hogy a cignyok karzata el vastag, fekete krpit ereszk edik. Erre forr szilaj tncnta zendl, az ajt blben valaki kurtn felsikolt, s egy alig rt test gynyr cignyn perdl a terem piacra. Tncol. A teste beszl bdt ritmussal. A tmtt medve is ttott szjjal nzi. A n mint jtt, el is tnik... A kis sznet alatt a frfiak lihegnek, mintha friss rzsalevlben kellene megfulladniok. Nehz kupkbl dntik a bort magukba. De ismt j prok rppennek fel. A tnc forgatagba be vgyat, szerelmet, elfeledtetik a vilgot, gondot, gyszt, letet, mindent, s vgl az utols taktusra fekete kirlynjk kr fondnak, mozdulatlann merevednek. A flszeg, csnya frfi rszeglten mered a kpre, s a betegek rk gyllete az er, a szp, t irnt kitr belle. Ugy-e szp az arany-pp htamon? De ti is szpek, enymek vagytok, ti pnzzel etetett Siessetek, oltstok el a gyertykat rendre, ahogy szoktuk.

A nk sztugranak, s krs-krl a falon, csillron egyik gyertya a msik utn huny el. Wesselnyi felll, s gy nzi a testek rnyalatvltozst, hogy mint kzelednek a ragadoz le klnsen, kjesen, fktelenl. Mr csak egyetlen lng g a Nemes Zsuzsa kpe alatt. Belemer n a kp kt szembe, s aztn elszaktja magt a bvs varzstl. Kitntorog, bevgja maga ut s a torncon elkpedve, sznakozva megll. Szegny szerencstlen asszony! Tiszta, angyallelk lenykm, hogy tudtl hozzmenni e temetni val emberhez? Hogy tudtl?...

Hosszasan eltpreng, de mgis jlesik, hogy nem kell sajnlnia a frjt, hiszen ez maga dobt a el a kincset magtl, s a becslett ksza cdkra prdlja. Hiszen itt minden megszakadt, szta szerelme nem tiltott. gy ltatja nmagt, s jkedven nz a lova utn. A vrudvaron fe lve ll a lova. Egy ember rzi. Wesselnyi rrivall. Ki adott parancsot, hogy a lovam elvezesstek? Az ember szepegve vlaszol. Senki sem, mltsgos uram, de ahogy leszllott rla az r, errl a helyrl semmilett m lehete vezetni. Szlni nem mertnk, s azta itt rzm.

Az llat rmben felnyert gazdja lttra, s enyelegve nyjtja csontos, finom fejt. Wesse ti magt a htra, s azt mondja magban: A lovam tudta, hogy itt nem maradhatok, el kell jnnm. Tudta... De honnan tudta?...

Msnap, harmadnap, vizsglta a szvt. Nyugodt volt, mintha sohasem ismerte volna azt az asszonyt. Nyugodt, de res, cltalan, unott, jzan. Szinte jlesett, mikor juss osztani Kolozsvrra hvtk. Nem sokat traktltak felette az rvk. Knnyen megegyeztek. Sib, az si birtok neki jutott. Az reg Wesselnyi Farkas is bejtt Drgbl, sznleg egyeztetni, de igazbl ccst fltette. ban csendes volt. Kszlt a vrosban. Sibrl csak a huszrjt, Opris Janit hozta magval. A nem tudott lni, pedig csf, sros id volt. A rokonok is Bnffyknl szorongtak. Az rfi ki l most is a kapuban, bmulja a kdbe vesz torony nlkli templomot. A piacon csak itt-ott volt egy-egy emeletes hz, az utcra elnyl zsendelyfedelekrl egyha ngan csepegett az es. Kvezetnek hre-nyoma sincs. A nagy templom krl fabdk, s temet n . A ngy-t keresked boltjban szomoran pislog a vilgossg. Hov menjen. Az egsz vrosban an ngy-t fri csald. Nzi tovbb a polgrokat, kik idtlen umbrkulumok alatt cuppognak a en. A nk bekttt fvel, vagy fejktsen, a lenyok ktfel font hajjal, csizma vagy sarkas sban, s ezst kapcsos posztmentsen s mellrevalval. A chek nemes tagjai nem sietnek az e s ellenre se, hogy mltsgukbl ne vesztsenek. A templom kzelben lv marhakiereszt he ik ki, hanem felemelt fvel vgnak t rajta. Lmpagyjtsra sznt az es, s az ri rend is sietett a szllsra. A dmkat szolgk hordtk avallrok lhton ksrtk, s des ni kedv rppent fel az estben. Wesselnyi megrezzent tl az asszonykacaj, s ppen be akart fordulni elle a palotba, mikor sikolts ti meg a flt. Alig pr lpsre tle megvadult a kt l, s a hintban l kisasszony a srba zuhant. Odaugro

jaiba kapta, s a kapu alatt szrazra tette az irul-pirul lenyt. Ott sszettte eltte a b Wesselnyi Mikls vagyok. - Cserey Helna.

Magas, komoly, szp leny s szemrmes, de a szeme meleg, nagy, tiszta. Valami szent fny burkolja be az egsz lenyt. - gy nem mehet haza kisasszony. Asszonyhgom szllsa azonban itt vagyon... - s bevezeti a vendgszobba. Fszeres meleg bort itatnak vele, hogy meg ne hljn, j selyembe burkoljk az asszonyok. - Milyen klns leny - gondolja a katona. M ha fnyessg sugrzana ki belle, ami megnyugtatja. Mintha mindg egytt lettek volna, olyan j mellette. Elsztalanodik, s csak az elvlsnl mondja komolyan. Kisasszony, itt a lovam. Hova gondol, Mikls - pirongatja Mria hga. - Fogasson a hintba. A nagy gyermek elkomorodik, hiszen valami nagyot, neki legkedvesebbjt ajnlotta. A leny megrzi, s se tudja, hogy ill dolgot mond-e, csak elpirul. J lesz a l is.

Az id felderlt. A Hzsongrdban szakadtak le a fk a virgtl. A hstt npe izzadva trta z urak is kihzdnak a birtokra; csak az reg Wesselnyi Farkas lopta a napot a dmk kztt. l Telekiknl hozta ssze ccst a lennyal, hol Bethlenknek szlt, s a fi gy ltszik, fel lpre. Els este a lovt ajndkozta a lenynak, de a lhoz ember is kell, s msik napon neki a Opris Janit is, rks rnykt. Jkedven parancsolt re a leny eltt. Engem eleget riztl, mtl kezdve a kisasszonyra gyelsz bren, lmodban. Ha valaki lebb megy hozz, azt letd. Megrtetted? Meg, rfi.

A leny boldogan tiltakozott, s flt az anyjtl. Cserey Farkasn asszony aggodalmas levele t rt az urnak, hogy jjjn, s csinljon valamit. Fktelen, magt zabolzni nem tud, nyaka sta a fi. Haragjban mg a ruht is letpi magrl, bell emberbe, llatba, nem tekint senk it, s csak az egy lovt imdja. Fltem Helnt, br itt mulatsunk alatt sok nemes indulatjt is megismertem.

Cserey Farkas nem hagyhatta a dolgt, s maradt minden a rgiben. A fiatalok tovbb szttk az lmot, s a szerelem rgye kittt szbl, nzsbl, minden semmisgbl. Mr pletyklni is zrt az anya egy szp reggelen hazatakartotta a lenyt. Mr a vroson kvl jrt a kocsi, mikor Csereyn megltta, hogy mellettk nagyszl legny ge lovon. Ht kend ki, s mit akar?... n instlom, Opris Jnos vagyok, a Wesselnyi Mikls br r huszrja. Kotrdjk kend innen dolgra! Nem kotrdhatok, instllom, mert az rfi azt parancsolta, hogy hrom lpsnl tovbb kisasszony melll.

Cserey Helna a hintban boldogan kacagott. Mikor Wesselnyi megtudta, hogy hazaloptk a lenyt, els dhben felkromkodott a szrke pk ; de nem sokig kacagtatta magt, hanem egyetlen fergeteges lovaglssal hazairamodott. Teljesen felfordult a vilg Sibn. A rozsds kurucgykat lehordatta, a cseldeket felfegyverezte, a kapukat strzsk riztk, k ek megparancsolta, hogy asszonyszemlyt be ne eresszenek. maga Voltaire-t olvasta, vagy rpl fecskket lvldztt az ebek torkba, ton jr emberek feje fltt ugratott t tr szirtekre hajszolta. A cimbork trtt karral, trtt lbbal dltek ki mellle. Nem lto allott, az egsz vilg elveszett a szenvedly vres fggnye mgtt. * * * III. FEJEZET

A fradt, fldig le gysz anyacsszrn a kpolnt bjta, a kapucinusok templomban mg let jt, s most ott a halllal lelkezik. J lelkvel visszaltek. lszent zsarolk leptk el ud hzelgk, kik a bkre, nyugalomra hajl n kegyelmt egyms kztt ruba vetettk, orszgok

vettk, az anyt fia ellen ingereltk. Hercegek, furak jtka lett. A csszr undorodva a mu z meneklt. Hajnaltl jflig lmodott, dolgozott, nem pihent, kszlt, tanult, utazott, s h gatta a vilg szvverst, a npek panaszt, eljvend idk vajdst. lt a szellemek torny egyedl van sajt erejvel. Ilyenkor megrzkdott, s irigyelte az egygy embereket. Sokszor laludt a szken a munka mellett, s mikor dideregve, fradtan felbredt, reszmlt, hogy lni kellene. Eszbe jutott az asszony, kedvese, a szp magyar grfn. Mellette jraszletett. Friss, csel ekv energik jrtk t. Vele tudott szrnyalni. Megrtette. Alig vrta, hogy rkezst jele karokkal futott elbe, de a szp asszony meglepdve, idegenl nzte a krlvev pompt. A f a rmkban mereven llanak a rokkantvr, fradt, parks kpkirlyok. A dalis fiatal cssz t fel rejuk. Az eldeim, kik aludtak a korona alatt!

Nemes Zsuzsa Wesselnyire gondolt, s boldogan mosolygott. Gynyr alakja rzsasznben fnyle t. Nyakn izzott a gyngysor, s szendn lesttte szemeit. rtatlannak ltszott, mint egyko a szebeni zrdban, honnan a csszr magnak elhozta. Wesselnyi! csengett a szvben, s a gorbi tra gondolt, az anyja ravataltl hozz futott Hvsen elfordtotta arct a csszr ajktl. Ma nem lehet Felsg. Temetsrl jvk...

gy kezddtt beszlgetsk a hallrl. Beleszvdtek a fekete misztriumba. A n orcja feh ott, a csszr fak, mly hangon beszlt. Feltrta klns gondolatainak mlysgt, s az as ta. Elfeledkeztek a mennyezetes gyrl, melyben a szerelem kk virga nyugszik. Beleltk maguk at az elmls szomor varzsba, s tudtk, hogy egyszer a fekete lpcsk tetejn is tallkoz . Milyen tkletesen temetkezik minden - beszlt a csszr. A napfnynek minden pillana ndensg a temetje. Hny milli bogr, hny milli madr hull al e fldn, s mgsem ltni ho sak az ember kendzi magt koporskkal...

A spkros, petyhdt Habsburg-hercegnk megbotrnkozva hzzk fel les orrukat a kpeken. Pedg mire val ez a blogat, stt pard, tmjngz, gyertyasrs... - fantzilt rbb zskba varrni a holttestet, mint a tengeren, s ott lenn a frgek kioldjk a zskunk sz ... De Felsg! - rmldztt az asszony. A csszr glnsul mosolygott. Magt aranyzskba varratom, grfn.

A nemes, nehz btorokon vibrl a lobog gyertyk fnyverejtke. Csend van, csak a csszr go odik. Hrtelen felugrik. j, szokatlan tlete tmadt. Eurpa csodlkozni fog. Hallra tlem a temett. Mihelyt tveszem az uralkodst, kia tben, s egy birodalom fog temetkezni az n gondolatom szerint. Szoks szerint meg sem vrta, hogy eszmje kihljn. Felugrott s ment. Nagyot dndlt utna kos ajt. A mit sem sejt palotar rmlten intette csendre a boltozatok alatt elsiet magas rnykt. Csend, szerencstlen! A csszr szrakozik!

Aztn lmodozva hzdott vissza a szp magyar grfn ajtaja elbe, hogy titkos vggyal tovbb ssa a kacajt, s fojtott szvvel tovbb rizze a szerelemnek sok sznes, szp neszt. Nemes Zsuzsa grfn pedig klns rzsek kztt lelt lbe tett kzzel, s bmult, nzett, m krmeit szemlln. Most eszmlt r, hogy mi trtnt. Szvbe csapott a gyszdal, mit elhzatott a frfi a gorbi kastly ablakai alatt. Mr nem l krlvev fnyessget, a knyes dmkat a falon, csak a srt, mit szp Erdlyorszgban az eljttek a tbbi mohos kv reg temetk is. Lelke hazareplt a virgos sppedt srdombok k fenyk kztt, a fldi verejtktl lelkket szrtjk a holtak... A fejtl val fkrl lbukr versek porl kk festkje, s az eloml desanya-koponykrl ezer esztendeig sem fogy le a mos lyg szeretet... Ezeket tlte hallra a csszr! Csak azt vette szre, hogy megsajdul a szve, mert elvettk a szomor npektl ktsgbeesett utols jtkt, a hallt, s temetst...

Mr eznapsgtl fogva vge neki. Tbb nem megy ell cifra lovag szablyros lovon. Elnmul az alottnak kijr bcszs a sr szln. Nem fognak iratos kopjaft szrni a halottaknak: szze emlobogsat, fiataloknak fehr, regeknek fekete zszlsat. Mr a hitvny ngy szl deszkt i gadta Jzsef csszr... Feljajdult, mert csak most tudta meg, hogy a temetk is lnek... Aztn felszktt helybl kt knnycseppel az arcn, s a drga palotban elfutott a csszr a Lbaihoz borult. Felsg! Ne bntsa a temett, mert a temet a halott haza , Felsg!

A csszr megzavarodva emelte fel. - Milyen gyermek maga, grfn! Hosszan elnzte a remeg nt, kinek angyaloktl lopott szpsgn ttr a tz, de kezei hidege nem a hmes jelzket suttogja, hanem a halott hazt flti. A temet a halott haza, ne bntsa Erdlyt, Felsg! A csszr komoran rnz. Tved! Maguknl az l haza a temet, grfn! A tudatlan, csak szpasszony zokog. Jzsef csszr megsajnlja, maghoz vonja. Nem asszonynak val dolgok ezek. Kvl a nagyvilg mindjrt felbred. Az let fekete lovai mr nyugtalankodnak. A trtnelem szorong, s gytrdve vrja a csszr jelt, hogy mit jegyezzen fel. A Felsg komoran bevgzi elett a nnek, ki a koporsnak kr kegyelmet. Erdly mr rgen halott...

Nemes grfn flelmes szpsgben kiegyenesedik. Nem lehet az Felsg. Hiszen a hegyek llanak, vizei el nem bujdostak, egyetlen fszl l nem mlott, napja el nem hagyta, madara megvan, npe most is ldja... Mirt volna halo tt?

Immr nem , a hegyek krdeztek ltala, a szp haza vizei zgtak ereiben, virgai nyltak az rcjn. Gyan tmad az asszony szvben. A csszr tervezi Erdlynek hallt. Asztaln hevernek a ter gy velk megfojtsa. A bns asszony tbb nem a szerelem apcja, hanem npe szenvedsnek me lt ednye, ki flti a hervadt falevelet is. Felsg! - hebegi elvltozva. - Mit tervez? Az Istenre! A csszr elborul, rdesen nt e. Tlment a hatron, grfn. A hideg hangra feleszml az asszony. Ltja, hogy mindent elvesztett, s pillanatra bnja is, amit tett. Kt fehr karjval srva tleli a frfi trdt. Grcia szegny fejemnek! Mit tettem, Istenem!

A csszr nem haragszik. Tudja, hogy , s a haza kzdenek a lbainl fekv szegny n szvbe gsimtja a nehz, szke hajat, s az j remnysgre feltekint asszonyi szemekben felolddva, n beszl hozz. n is sajnlom azt a fldet, pedig nem n tettem halott! Ktszer jrtam be minden ze agam lttam, hogy a gynyr orszgban a jvtlensg s nyomor ebei ugatnak. Szemtre vetett v n a np tudatlansgban, babonkba merlten cipeli lett a sok hit, sok nyelv kztt, mieltt yszer feljajdulni megtanult volna. Lttam, hogy a poharukba vetett virgnak is puszt ulnia kell, mert az is a vgzetes sors nyomort szvja ki a vzbl. Lttam s szgyelltem, ho csszruk vagyok.

Kemnyen megrzta szp fejt, s szre sem vette az asszony bmulst, csak folytatta orszgt eszdt. Kitl vrhat segtsget? A flparaszt nemessg agg latin nyelven werbczyzik, a privi geti a mellt, vadszik s iszik. A furak magyarul se tudnak, s agr-, kopfalkk rzik a ka hzakat, mg k Bcsben fekszenek, rangrt, birtokrt koldulva...

Keseren felkacagott. Ezeknek koronztassam meg magamat? Ertlen karddal tegyek bszke vgst a ngy vilgt iumokkal, dszhintn vitessem magamat jobbgy-koponykkal kirakott szegnyek orszgtjn a k

etetlen jvend el, mikor az egsz vilg j sorsra tasztja szekert? A kacagny, prducbr kon, s ti vilgtalanok s siketek vagytok. Mit fogtok csinlni, ha a npek megmozdulnak, hiszen testvretek sincsen, kinek ajndkul adhatnlak?

Hirtelen elhallgatott, s megrzkdott balsejtelme veszedelmtl. Orcja behorpadt, s kt ln karikval a szeme alatt rrivallt a remeg nre. Elhiheted ht, hogy Erdly halott, s nincsen frfi rajtam kvl, ki pusztulsa tjb

Az asszony felttte fejt, szemre szortotta kezt, mintha rossz mest akarna elzni. rezt gy a csszr szavaibl kirad veszedelem elszaktja mindentl, ami ezen a fldn valaha igaz volt. Gyermeksgnek, tiszta lenysgnak des vilga sszeomlik, a drga fldnek minden bb nden elvsz, s csak marad meg nyomorultnak... Halkan felsikoltva kitrta fehr karjait , mintha haza akarna repl-ni, s seglykiltsban gyszolta el sszetrt, kjbefulladt letn zta szerelmnek egyetlenegy titkt. Mikls!

A csszr sszerezzent. - Mikls? Ki az? Nemes Zsuzsa grfn tbb nem ttovzott, bszkn vallotta be. A sibi br, Wesselnyi Mikls. A csszr elbb gondolkodott, aztn gnyosan felkacagott. - A most elhunyt Dniel Polixena f ia. Ah. Hallottam rla. A fktelen, vad komds. Hirtelen vgigmrte a szp asszonyt, s testrt hvta. - Ksrje szobjba a grfnt. rasztalhoz lpett, s mintha valamivel foglalkoznk, iratait vette kzbe. A papiros zrgtt intha szl fjna t ujjai kztt. Az elbocstott, spadt, gynyr asszony a kszbrl vissza Igen, Felsg. A vad komdis.

A tornyos lomkariks ablakok eltt, nagy csendesen elszott a hold, s a hajnal settjbe mr a fny derengett bele. Mikor Nemes Zsuzsa elhagyta a palott, a csszr bcszsul csak ennyit mondott neki. Ismeri terveimet, grfn. Szndkom a kzigazgatst tszervezni. Erdlyt tizenegy vr fel, amitl meg fognak dbbenni. Tegyen prbt. Vlasszon ki tizenegy furat, kikben legink b hisz. Kzlje velk, hogy tizenegy fispnra lesz szksgem, s meg fogja ltni, hogy mellm k. A bns szp asszony hittel, bizalommal rzta meg a fejt. - Tved, Felsg. A csszr pedig jzt kacagott. * * *

IV FEJEZET A betegsget s a fehrnpet nem lehet olyan knnyen kirekeszteni az letbl. A nyr eltelt, Wesselnyi megcsendesedett. Munkval frasztotta nmagt. A kastlyt tpttet esnek pomps istllkat hzatott, a gazdasgot rendbe szedte. Elhatrozta, hogy megvlik a ka onasgtl is. Minden rendben ment szep-temberig. Egy szp, fnyes reggel azonban idegen lovaslegny krezkedett a br eleibe. Levelet hoztam Gorbrl. - Honnan, te? Gorbrl. Hirtelen nagy forrsg nttte el. Teht a msik asszony jtt vissza. Habozott. Rmeredt az rsra sokig, pedig csak ennyi llott a levlben: Mikls! -Mhoz kt ht vadszat lesz a Ciblesen. n rendezem. Jjjn el okvetlen. -

Annyira felindult, hogy j fertlyrig moccanni sem tudott. A gorbi legny akkor is ott ll tt. Mi vlaszt vigyek? Ldulj, paraszt! r ms cignytl nem kldi levelt. lgya! - kiltott a huszrjnak stek tele borral, s vgd dszbe magad. Indulsz, viszed ezt a rend rst Gorbra. Pr dlyfs szt rt kemnyen, karddal hegyezett pennval: - Ott leszek!

A meghvkat sznleg Haller Jnos grf rta al, de egsz Erdly tudta, hogy a vadszatot a f endezi. Tizenegy mgns volt meghva s klns gusztussal sszevlogatva. Tudtk, hogy valam ika lappang mgtte, de nem sejtettk, hogy mit akar az asszony. Az regek csvlgattk fejk a fiatalja vivtozott, az asszonyok fltkeny, grbe szemmel nztk az gyet. Hiszen hres zatot srn rendeztek Erdlyben eddig is, de az mg nem trtnt, hogy asszony hajtassa meg a mogorva, flelmetes Ciblest. A jelzett idre mindenki ott volt. Ki mert volna elmaradni a csszr kedvesnek vadszatrl. A tanyt a Hugyin torkolatnl vertk fel, a sziklacscs tvben, mely lesen meredt bele a v ensgbe, mint az rk Isten szrke mutatujja. A hatalmas hegy oldalra vn mohaszakllas fk szkodnak, de a magassgokban az ertlensgtl s alzattl llva maradnak. A vlgyben vzerek ok bujklnak, s amg a szem ellt, mindentt fekete zg rengeteg, melyben piros szv vadak csodlatos virgok kztt. Egy tisztson ktszz fejszs jobbgy kalyibkat rtt ssze. Megdsztik lombbal, fggyal. A szekereket lertik, aztn tz utn ltnak. A fejsze csattog, s egsz erdrszt tarolnak le. szekrre valt mglykba hnynak, s fellobog a tz. Kszl a vacsora. Jelzkrtk bgnak, eb ak nyugtalankodnak, emberek zajongnak. A lbn hajtott, hzott krt letik, egy sereg malac szvbe kst dfnek, tszrt tork kosok hrgnek. Kszl az emberek vacsorja, s a fre vr Tiszta csillagos este van. Kdk s rnyak szllanak az erdk fltt. Az emberi zajtl tvola es a magny. Kis szell indul, s a rengeteg elkezdi imjt, mondvn: j van. Eltnik a fld, nincsen Erdlyorszg, sem ember, sem llat, virg, avagy vilg... Csak Te vagy, h, Uram! Alszik a vad, s erd, eltnnek a brcek, csillagok kihunynak, lmok porba hullanak, test ek sztomolnak... Csak te lsz rkkn! Vihartl nem flnk, villmtl remlnk, napot elfeledjk, ltnket gyszoljuk, hogy Hozzd e Mozduljon meg minden levl, sikoltson fel minden fszl! hasadjon meg a fk szve, szrnyak , szjak lehelete Tehozzd kiltson. J estt, j Isten!... Vajon ki hallotta? A tz krl pipz urak trflnak, hajtk meslnek. A fvadsz parancsokat oszt, az ebek cson juhok trdre llnak. Csak egy frfi hallgatja az erdk imjt: Wesselnyi Mikls. Nma, zord rad tle. Most a nagy storbl szp sugr asszony lp a tzhz. Az urak felugrlnak. Grfn!

Puha prmet vetnek lba al. Az aljanpsg messzibb hzdik. Lbonll gyants fenyt gyjtan cscsig fut lngjban gynyrkdjk. Nomdok tzistene, fstistene jtszik homlokn, szp Milyen fensges itt minden - rvedezik elfogdva, s az urakhoz fordul. - Ne tljene zrt, amit tettem. Isten hozta!

A frfiak titkon egymsra nznek. - Tartjuk szerencsnknek. Az asszony kr gylnek, teszik a szpet neki, s szmba sem veszik a kis frjet, ki fradtan ggol a tz mellett, mint egy meleged trpe, ki csak a pillanatot lesi, hogy visszaszkh essk az erdbe. Mi hr Bcsben, asszonyom? - teszi fel a krdst Cski Jnos uram.

A frfiak feszlten figyelnek. No, most kiderl, mirt a vadszat. Hogy rgy, azt mindenki t dta. Megvlik, mit zent a csszr. Ki tudja, mit rejteget az asszony. Nagy meglepets les z bizonyosan. Nemes Zsuzsa a szra megrezzen. Itt a pillanat. Ravasz s vatos. Elg szomor jsg. A felsges asszony gyenglkedik, s a doktorok flnek, hogy nem so A csszr sokat dolgozik, kszl a trnra, s nagy tervei vannak Erdlyorszggal. Nagy tervei Erdllyel?

Az asszony nem is ltja a lngfnyben rmered izgatott arcokat. Reformokat dolgozott ki az oskolkrl, pnzgyekrl, j kzigazgatsrl. Annyit emltett, hogy tizenegy vrmegyre fogja osztani Erdlyt, s tizenegy megbzhat fisp volna szksge, kik terveiben segtik. gy vlem, nagy idk jnnek. Mindenki elnmult. Az urak tprengenek - Nem kicsi dolgok! - Ht ezrt a vadszat. Fejk lek ad, nem mernek egymsra nzni. Szl indul, a fstt lenyomja, cspi a szemket. Nem is veszik

zre. Mr-mr szeretnk nhnyan mondani, hogy rjuk szmthat a csszr, de egymstl mukkann k. Pedig ltszik rajtuk a szndk. Nemes grfn elnzi ket. Egy se hborodik fel az Erdlyos tervekre. Mgis igaza van a csszrnak, hogy csak fel kell ajnlani az llst, s lbaihoz rulnak. Csaldottan, kellemetlenl felkacag, hogy a tz vilgnl fehren habzanak a fogai t Ni, most veszem szre, hogy ppen tizenegyen vannak az urak. Wesselnyi Mikls megremeg, szgyentl rnyalt brzattal mellre dndt: n csak a tizenkettedik vagyok, grfn!

A szp asszony melegen ingerkedve csak ennyit mond: - Magt tnyleg csak vadszni hvtam, Mikls. A jelzkrt jra felbg, a vadszmester kiosztja az llsokat. A harmatos fvn lesz az els z urak kln hzdnak. A vadszatot tlk megeheti a fene. A vn Cibles akr Mduvba kltzh agy a gondjuk. Wesselnyi az asszonnyal marad. Keseren a szembe mondja: Gratullok grfn a vadszathoz. Maga mr tizenegy medvt fogott a csszrnak. Az asszony shajt. Mirt bnt, Mikls? Megfogjk egyms kezt. - Zsuzska! Mikls!

jjeli fuvallat bvik a levelek kz, a harmat bven hull, az g vrsen dereng a tzektl, s k rossz lmokat ltnak. Egymsra vgyik ajkuk, de az erdnek fle van, a meznek szeme van. A holnapi lesen melletted akarok llani - suttogja az asszony, s strba szalad.

A tbor elnyugszik. A tilinkk elhallgatnak, a tz leroskad, s a virrasztk krlveszik. Wes selnyi hanyatt fekszik a hs fvn. A feje tz, a szve tz. Az asszonyra gondol. Ha nem vo na frje, milyen knny volna... A gondolattl megrzkdik. - Ha nem volna frje!... Ht ne yen frje... Megdbben. - Miv lett a becsletem?

Valahol a rengetegben ijedt rkk ugatnak, az rllk a tzre j hasbot vetnek. A knz j c n tnik, s a fradt l szemekkel szelden szembenz a derengs. Pitymallatkor megrkezett s jelentkezett gazdjnl a Cserey Helnnak ajndkozott huszr, os. Rosszat sejt. Mirt hagyta ott a lenyt? Mi baj? Flt s szgyellte magt. Nem merte meg krdezni. Elkldte magtl. Vgy puskt s osztasd be magad, Jani. - utastotta kurtn, mert az asszony mr melle t, s indulni kellett az llsokba.

Megkezddtt a hajts. Az ebek csaholnak, a jobbgyok fejszefokkal vertk a fk trzst, a ha zton menekl vadak lba suhant. Valahol eldrdlt az els lvs is. A gyr szorult. A tvol az zek knnyes szemmel hztak t. Milyen izgat s szp ez, Mikls - didergett az asszony, s hozzdlt a frfihoz. Sz przott, szemei szerelmes vgyban ragyogtak. Csak egy pillanatra feledkeztek meg. Mg egy kbult villa-nsban tallkozott a kt harmatv erte szj. Mikls! Zsuzsa! Ha megltta valaki! Az uram a szomszdunk. Az urad alszik. Korn kelt s gubbaszt - gnyoldott a frfi. Br rkre elaludnk!

Tekintetk tallkozott, s nmn sszeeskdtt. Ha az a kis gnm ott, alig negyven lpsre, rkre elaludnk!... Jelkrt harsant. Medvk vannak a hajtsban. A szrnyon mg ropognak a puskk, s csakhamar kz lkben is felhang-zott a vad csrtets. Itt van - sgta a nnek, s llsba helyezkedett, de a med-ve, nagy fekete llat, vre fajta, tvolabb bjt ki. Buk-dos mensben a fejt lblja, mintha azon csodlkoznk, hogy h nen a sok szp piros eper. Valaki rpuskz. Az llat felmorcan, s fanyalogva irnyt vltozt

at. A tet pere-mn hirtelen a fldre dobja magt, s mint a veszedelem, gurul le az olda lon, egyenesen Haller uram lbaihoz. Lvs ri. A medve megrndul, kt lbra ll. Alig kel n llanat, s darabokra szaggatja a kis embert. Wesselnyi ttovz, de sz-gyen prja nti el ar , s lvsre rntja fegyvert. Egymsra nznek az asszonnyal. Hallspadtak. Csak ennyi id t ..

A kvetkez pillanatban egy frfi kssel ugrik az llatnak. A ks s a medve egyszerre sjtan de ott drdl mr a Wesse-lnyi lvse is a besta fejben. A drrel ttt avarra ember s . Krl vr, sok vr. Hajtk, vadszok odarohan-nak s flre-hengertik a medvt. Nem Haller r, hanem Opris Jani, a Wesselnyi huszrja, csak egy jobbgy - kiltjk o ggd uraknak.

Mg l, knosan felveti szemt, s nzi gazdjt vdoln, csaldva, mindent megrtve. Most az fordul tekin-tete, s lihegve, utols erejvel azt mondja: Mgis hamarbb kellett volna lni, Mikls rfi!

A vadszat flbeszakadt. Az asszony gondjaiba vette a halott Opris Jnost. A vrtl tisztra mosatta, parancsra dszes, nagy lombravatalt ksztettek, s arra rhelyeztk. A zsebben v mosott levelet talltak. Cme nem volt, de finom ni rs. Tartalmbl kellett kibetzni, kin szl, hogy a halott helyett kzbestsk, s Nemes Zsuzsa grfn nem restellte a vres levelet zeibe venni. Alig nhny sor maradott meg pen: Kedves Mikls! Ovakodjk attl az asszonytl A csszr kedvese mgsem val magnak... gy fltelek... Csak most tudom, mennyire szeretle ... A szp asszony halkan felsikoltott. Ingadozott, hogy ne dobja-e a tzbe. Csak ujjait kellene sztnyitni... Nem lehet. Az iberek nzik. Hidegen, gnyosan odanyjtja Wesselnyi nek: - A Cserey Helna levele. gy ltszik, magnak szl. Stten szembemered a frfival, s ncsot ad az indulsra. A kopkat, agarakat gyorsan tlklik ssze. A szekerek elnyikorogna k. Az urak fagyosan bcsznak, a tbor eloszlik, s csakhamar csend borul a rengetegre. Wesselnyi dacosan rnt egyet a vlln, s kiterti a vres levelet. Mikor a vgre r, nem k a halott legnyt nzi sokig. Orcjra lassan visszatr a szn s az elhatrozs. A ravatal ngy sarkra gyertya helyett tegyetek tzet - parancsolja legnyeinek. - M enek lra, s hozzanak tz papot. Eggyel se legyen kevesebb. Vegyetek a faluban koporst , szemfedt, gyertyt, mindent, ami kell. Legksbb estre itt legyetek!

Ngy magnos sudr feny kztt megsatta a srt. J mlyet, hogy a vz ki ne mossa, vadak ki hassk. Az emberek csodlkoztak, hogy egy senki jobbgylegnyrt ilyen pardt csinl. gy te a nap, beszd nlkl, vrakozsban. Estefel megjttek a papok, kopors, a gyertyk. Szurokfklykat is ksztettek, tzeket gerj ttek. A tz pap felsorakozott, s megkezddtt a klns temets. Mieltt rhnytk volna a fldet, Wesselnyi Mikls odal pett a sr szlre, s kemny hango e hallatra lekiltott: Ksznm neked, Jani, a becsletet! Tovbb nem idztt, lovt hozatta. A htrl elnzett Napnyugatra, merre a tbor eltnt: Isten veled, csszr szeretje! - s egy szekrnyomtl rncos erdei ton eltnt.

A lobog tzek, gyertyk, mglyk utna vilgtottak, az emberzaj kvette egy ideig, vgl az t. Egyedl volt. Alzattal levette kalapjt, s elborulva hallgatta a rengeteg imjt: Vihartl nem flnk, villmtl remlnk, napot elfeledjk, ltnket gyszoljuk... J estt, Jisten! * * * V. FEJEZET

Vasrnap. Napokig tombolt Wesselnyi a dhtl, szgyentl, undortl s kimerthetetlen boldog sgban. Folyt a jobbgyok vre, zuhogott a bot s sebzett a fegyver, minden semmisg miatt. l embert nem bocstott maga el. Rjtt a veszett rja. Marta nmagt, knozta lihegve, ult minden gyilkos dhe. Taln ntudatnl sem volt. A kastly rmsgektl remegett. Az ember

sszi elkerltk, az urak a kapubl visszafordultak, galamb sem mert a hzra szllani, s nem volt senki, ki be merje ablakn kiltani: Vasrnap van!

Rtyi uram, a pap, palstot vett, fveget tett, hna al csapta a vastag Biblit, s komor lp ekkel elindult a kastlyba. les, szikr, sasorr ember volt, titok ette feketekp, elsznt, mint egy hatszzesztends holl, mely nmaga felett gondolkodik. A kapuban ll istrzsra r lt. Mi dolog ez? A Wesselnyiek vasrnap tlttt fegyverrel vrjk a papot? Elhordd magad! - s kemny lptekkel thalad az leten be az rhoz. Wesselnyi zillt hajjal, tpett ltzetben, komoran, teljes aptival knyklt a karjra. A felette hangtalan, s csak a szemek meredeznek. De kitgul a prdiktor kt nagy orrlika , ers, magvet flkarjt kifeszti, hatalmas mellt teleszja haraggal. A templomba!

Wesselnyi csak meghkken. - Bolond ez a pap? A hollorr ember m nem retten meg, hanem megnyitja szjt, csak gy dl belle a szigor fe Te megtalkodott, konok, bns, elherdlt let szerentstlen ember! Te Isten rossz f od-e, hogy az r ma-ga szemlyesen jjjn? Meddig snyldl a test s a szenvedly rabsgban tted a tested, lelked, maholnap sem hazd, sem nemzeted. Szgyent hozol idvezlt atydra , anydra, egsz ncidra. Te...

Wesselnyi felugrott, de azonnal lecsggedt. Homloka elfeketedett, s rekedten, fradtan pihegte nmagnak. Nem tudom, mi van velem, mirt nem tudom meglni e papot. Olyan vagyok, mint a megsz lott... Hagyj bkn, te pap... s elkereklt, bolond nzssel motyogta, ki tudja hnyadszor: A csszr szeretje lett... Undorodom tle, de nem brom feledni.

A vnl, ezstderes pap megenyhlt. tlelte, tmogatta. - bredj, Mikls fiam! Ht mr tbb boldog lenni? Nem akarsz vigaszt?... Jn mg ide csicserg szp aszszony, ki megvidmtja e hzat. Hsges felesg, tiszta szepltelen. Hiszen olyan sokan vannak, csak te nem ismernl ilyent?... A frfi elkprzik. Cserey Helna! - ejti ki enyhn a nevet. s mintha furcsa zengs volna a palotban. Mi trtnt az jszaka? No j - egyezik bele -, menjnk ht a templomba.

Mg nem trt teljesen maghoz. Csak az utcn veszi szre, hogy a pap keznl fogva vezeti, mi t a brny farka a csecsemt. Csoda, hogy a vn Biblit nem az hna al nyomta. Mi is trtnt? - eszmlt. - Mgis furcsa - llaptja meg restelkedve, de jlesett a szigor, m leg volt a fedds, ez a hallmadr-riaszts. Mgis btor ember Rtyi uram. Nem affle csontk egyetemeken szrtott lelk, borhas ember, hanem pap a javbl... Nekem val - tetszik a pa , s mr a rgi hangon fordul hozz. Milyen nap vagyon ma, Rtyi uram? - Vasrnap... Milyen furcsn mondta ezt is, vagy csak nekem furcsa?...

A pap nem felel. A rten gyermeklenykk virgbl jtk-emlt tesznek. Rongyosak, de szpek. Hajuk tve arany vk tudatlan, a mellkben fehr ostya dobog. A rozzant torncokon elksett frfiak borotvlko nak, s a figyel kutya kt h szeme a tkrk. A rothadt zsuppos vityillk tvben ngs gyerm legszenek, mintha az eszterhj cseppentette volna oda... A nap st s csend van... Teht vasrnap - ismtli Wesselnyi.

Mr hzdik is a templomba a np. Egy rsze az ton, ms rsze a mennybejr svnykn. Nem c az sem. Nincsen neki lappal cskolz magas tornya. Csak egyszer klvinista templom. Feke te gerincn tredezett mr a csipks vihar-sor, s kerkagylikon eresztette ktllel rngatj arangjt, de szeret benne lakni az Isten. Nem az az Isten, ki ell a gazdagok, htul a szegnyek, hanem maga az Isten, ki mg haragjban sem csapja be gyermekeit, mint a szl a templomajtt.

A pap szkbe vezeti az urat a grnyedt, nyomorult emberek kztt. Rtyi uram maga a papi sz be l, s rzendt a lass, komor zsoltrra. Az is knosan vnszorog versrl versre, de szvb Az arcok tszellemlnek, g fel nznek, s megjelenik letk els mosolya. Mindeneket megtart, rk Isten... - kezdi a pap. Mindenki alzatosan meghajlik, csak Wesselnyi veti fel indulatosan a fejt, hogy neki elg, de a pap sszevonja nagy szemldkt, s azt mondja: Uram!

Wesselnyi nem tudja, neki mondotta-e, vagy az Istennek, de a pap egyenesen szembe fordul vele. Idvezlt rasszonyunk, jsgos patrnnk, desanyd halla ta, m, most ksznthetle adjam rkdt...

Wesselnyi Mikls megrezzen. A jobbgyasszonyok felszepegnek, az stkhaj frfiak zsibbadtan nek. De a pap btor. - Vedd t teht rkdt!... Lsd, itt grnyednek eltted... Riadtan nzik flelmes urukat. Szegny, esett jobbgyemberek, igahzk, szenvedk, kik alatt a fld is sr, s szgyenben sajt rnykba rejti arct. Emberek, kiknek rtelmk s szaba ncs, csak testk van, s az is megtrtt s fradt... ... Ha a madr elfrad - prdiklja rendletlenl tovbb -, az is falevlen pihenteti nyelvt d s zeng leveg minden oktalan llatkja boldog... Csak nekik nem szabad megllani, brcsa a virgra nzni. Es, vihar, tz, vz, betegsg nem szmos, s csak gyermekk s ebk vont, az let jszla melll... Szeresd ket, Uram!... Mersz, lzad, tlsgos beszd. Harag fojtogatja Wesselnyit, a szeme szikrzik, mintha rd szeme szrt. A trtt ablakon befj a szl, s megforgatja a pap eltt a hatalmas Biblia avu leveleit. A fekete prdiktor elnz a messzesgbe, s tovbb folytatja a vszes magvetst. Pedig magyarok k, kik verejtkkkel ragadnak e fldhz, s csak Krisztus, a szenved annyira, hogy a kedvkrt tn maga is jobbgy leve... Sok milli elrontott Istenkpe, koldus -magyarok, Krptok kutyi... a te rksged... Szeresd ket, Uram!...

A lts knnyekbe trik, az agy tzes, az ige sr, de csak loppal merik befogadni nagy sorsu k szavt. A pap forr ajkkal repl tovbb, mintha tzes szszken llana. bredj fel ht Urunk, s smerj renk, rva magyarokra. Lsd meg bajainkat, ne hagyj kra! Hiszen itt jtszottl, mint gyermek is, kzttnk. Lgy ht desapnk, s mi szeretni fog redj fel j urunk, Wesselnyi Mikls!...

Sokig nma csend marad a beszd utn. Nincs, ki nekelje a zrneket, s a pap is elhagyja. flve lopakodik ki a szentegyhzbl. Wesselnyi Mikls leborul szkre. Nem hallja az ment, hogy mindennek vge van, s mr madara szlltak a templom tetejre. l s gondolkodik. Igaza van a papnak...

Eszbe jut minden. A vg katonalet, anyja temetse, a trn krl hasznot les urak, szerelme szenvedlyek, s vgl a szegny szenved orszg npe, hazt fenyeget veszedelmek, amikkel etk, mert az lete is cltalan, res, jabb veszedelem... A pad megreccsen alatta. Krlnz. A szette fatrnus res, a vnhedt templomi btorok fltt s rideg, fehr, nma falak veszik krl. Nem rdemes. Nincs mit kezdeni - s ingerlten is elhagyja a templomot...

Az ajtban jbl papjba tkzik. Kedvetlenl, hidegen rzza le magrl. Gondolkodtam a beszdn, Rtyi uram. Sok igaza van. A npen tnyleg kellene segteni. bereket, majd intzkedem, hogy a kastlyban adjanak ki lelmiszert a falu szmra.

A pap kemnyen visszautastotta. - Ksznjk. Nem kell. Nem kell? - lepdtt meg az r. - s mrt nem kell? Mi becslst, komoly munkt vrunk, az ember jogainak megrtst, ez fldnek megment et, nem ajndkot. Wesselnyi elborult. Ember, n mr nem tudok szeretni!... - Akkor vrunk - szlott a pap.

Megfordult, s hna al csapta az reg Biblit. Vge van a vasrnapnak. Esteledik. Gondlte fvel visszatrt sodrba a np. A virgos fld elenyszik, hogy egy ember fl markv ojthatn haldokl harmnijt. A sok kicsi let elrejtzik. A Szamoson tl, a fk kztt a ho eli szles sugarait. A hzak lassan egymsba folynak. A szegny jobbgy np fl, s a viskba merik meggyjtani a hlyagos bendlmpt. A sttsg nvtelen, s szrevtlen az let szjat de mg egyszer elfjja az altat himnuszt a vilg fltt: Tanuljatok meg szeretni!... Wesselnyi tprengve megy az utcn. Egyedl van. Csak a lncaikrl eleresztett ebek ugatjk a sarkt, s dhsen beszvjk az t fehr port. Szeretni... de hogyan kell ezt csinlni?

A szokatlan templomi jelenettl egsz nap nem szabadulhatott. zte, hajszolta a mersz p api beszd, de nem tudott r haragudni, mert tnyleg igaza van. Tenni kellene valamit. De mit?... Nem vgyott haza. Kszlt, merre az t vitte. gy rt ki a rtre, ahol sr gyermek jtt szem . Alig hromves kis parasztlenyka. Ltta is ket jtszani, mikor templomba ment. gy ltszi eltvedt, vagy elaludt. Szelden megszltja. Mirt srsz, kicsi? A gyermek rzi a j embert. Nagy, fnyl szemeit rveti. - Vigyen haza, bcsi! Hol lakol? Nem tudom. Megfogja a kezt, s visszaindul a falu fel. A gyermek alig gyzi a lpst. Fradt is, lmos is. Vegyen fel, bcsi!

Elszr meglepi a kvnsg. - Hogy lbe vegyen egy rongyos jobbgyklykt. De mit tegyen. A m jr senki. Felemeli vatosan. A kicsi bizalommal tkarolja nyakt, s de arcocskjval hoz ul, s a vad, nagy rnak jlesik. Olyan jlesik. Haladnak. Wesselnyinek hirtelen eszbe jut, hogy most msodszor visz nt az lben. Az els serey Helna volt, akit Kolozsvron tvitt a sron. A melle elszorul. Helna!... Bcsi, ne szortson - esdekel a gyerek. Ht szortlak - ujjong fel boldogan, mert eszbe jut, hogy milyen j volna, ha Heln

Most mr rti a Rtyi uram beszdt is, s lelkeslten gy rzi, hogy e gyermek kpben egsz lben... A faluban a lenyka rismer hzukra. Wesselnyi vatosan leteszi a fldre, s kiny a a kaput. Most a gyermek kt karjt kinyjtja. Meg akarom cskolni a bcsit. Ht cskolj meg, kicsi! - s jra lbe kapja. A gyermek desen orcjra hajlik, s me

A nagy, vad Wesselnyi elpirul. Klns a gyermekcsk. Mintha gondok, terhek szakadtak vol na le a szvrl. Pedig a ms gyermeke cskja volt, szennyes kis parasztlenyk, s mgis, m essze hangzott a csattansa... Hogy megvilgosodott az agya tle... Cskolj meg mg egyszer!... Tettereje visszatrt. Igaza van Rtyi papnak. Clok s ktelessgek vrjk itthon az embert. t kell venni rsot... Tenni kell valamit... Holnap megyek Krasznra, s felesgl veszem Cserey Helnt... A gyermek beszaladt a kapun. Knnyen, frissen is hazatrt. Milyen knny szeretni!... Jkedve felveri a kastlyt, s rk telnek bele, amg elcsendesedik... reg este van. Vge a vasrnapnak. Egyedl van az Isten, mint amikor a vilgot teremtette.

* * * VI. FEJEZET

A nsz hrre a vilgszp asszony felszisszent, mint a kgy, melyre tzet cseppentenek. A na thall, de j emlkezet vn Teleki Plnnl kvzott az asszonytrsasg, amikor Huszr brn sselnyi Mikls kikrette a Cserey Farkas lenyt s elmtksodtak. Fejldik az desebb viszo tszz arany jegyajndkot adott, mikor megvittk neki a Helna gyrjt, a skfiumma sszecskolgatta, dsan megrakta vert arannyal, s gy kldtte el szmolatlan. Szp pr lesznek - hzta el a gyngys fktt a flrl vn Teleki Pln.

Huszr brn nem fogyott ki a szbl. Lerta a menyaszszonyt, vlegnyt, a csillog ceremni sztst, a Wesselnyi fktelen nagy kedvt, ki egsz este kicsi mennyorszgnak szlongatta m alig lehete meggtolni, hogy el ne rabolja mr az els napon. Nemes Zsuzsa komoran hallgatta. Kifel mzes-mzas maradt, de szemldkei vonaglottak, orcj a behorpadt. A dmk lestk, mohn figyeltk, de nem rulta el magt, csak magban fogadkozot Velem akar truccolni az eb? De fusson ki a kt szemem vilga, semhogy boldogsgt ls No vrj, Wesselnyi!... Mr a mennyegz napjt is kitztk mhoz egy hnapra - tudta Zeyk Danin.

Kacagtak, gonoszul sszevillantak a szemek, knoztk, szurkltk, alig vrtk, hogy elmenjen a csszr szeretje, s maguk kztt legyenek. Majd elepekedtek egy kis friss megszlsrt, d em merte senki elkezdeni. Egymstl is fltek, s kedvetlenl eloszlottak... Istent s embert felejt ktsgbeesssel szobjba zrkzott az elhagyott, szerelmes szpasszo dig r nehz haja kibomlott a zokogstl... Hallra vlt, hideg, srga rnyk lett, kariks, szemekkel, mintha szz esztendt lt volna tmlcben. Siratta nmagt szegny tndrasszony, lveszett szp lma volt mindene, titka, jvendje. Pedig hogy vgyott az egygy, meleg, feh sszonylet utn, s csak volt a frfi, ki le tudta volna trlni a csszr szennyt rla. A Ha felnzett, a festett falrl is figyelt r, minden r emlkeztetett, a zongora, a kpes k itok, az arany vnkos, a ds holmi, az egsz gazdasg. Hiba bujdosott Gorbrl Kapjonba, in en Kolozsvrra, ahol a Npkertben volt fnyes ri hza, mindentt ott volt a csszr, ki repd harmatos lenysgt elrontotta, tiszta lomftylt sszetpte. Hts ura eszbe se jutott, az k nv volt. Egy ll htig vergdtt, de hiba verte fldhz a csszr szoborfigurit, tpte zr megmaradt csszrnak, s vgl is hozz folyamodott sima asszonyi praktikval, hogy vis erezze szerelmes frfijt. Elveszteni mgsem merte, csak elszaktotta arjtl, s Wesselnyi Mikls szigor behv par tt. Ne bsulj, kis-mennyorszgom, csinlok n valami olyan dolgot, hogy kldve kldenek h addig csak kszljetek a mennyegzre, mert n nemesi becsletszavamra fogadom, hogy a pon tos napra itthon leszek. Csak magra vigyzzon, Mikls - reszketett a liliomszl menyasszony.

Az ezred Reichenauban tborozott. Hiba futott-fradt, grt ft-ft, hogy elbocsssk. Vad t cagtak a tisztek, becstelensget nem tehetett, cimborit kmlte. Tprengett, a hajt tpte. Arra vigyzz, hogy le ne csukjanak - vtk cimbori. jabb akadlya is tmadt a hzas polgri ton rkezett. A kerleti fispn kmletesen kzlte, hogy a fenn-ll trvnyek r kthet hzassgot, mg reverzlist nem d a szletend gyermekek vallsrl. Ezek nem lehetnek klvinhitek - magyarzta a fispn. A tiszt megtntorodott. Azt nem. Sohasem egyezem bele! Ebben az esetben le kell mondania a katolikus nkrl, ha mg olyan szpek is. Wesselnyi brnak nem lesz nehz vigasztaldni, gyerekkora ta ismerem - mosolygott az reg Akkor nnek tisztessgesebb foglalkozsa volt. - mrgeldtt Wesselnyi - Csak borotv kat, de nem vgta el a nyakukat.

A fispn megsrtdtt. Br r feledi, hogy a felsges csszr kegyelmbl mdomban van kellemetlenebb eszk k tekintetben sorsa kezemben vagyon...

Csend, figar - riasztott r ggsen a br. - Akrmit firklsz is, gy trtnik, ahogy n ak ott. A megrettent ember csak a msik ajtbl mert utna kiltani.

Vlemnyemmel Bcsben tallkozni fog. Ha akarom, ltrval sem ri fel a nszgyat.

Wesselnyi tn nem is hallotta. A vrs vihar mindent elnyomott benne. rkba telt, mg lecsi lapodott, de akkor eszbe jutott a flkopasz figar. jbl kicsordult fekete vre. Meg se go ndolta, mit tesz. Megparancsolta katoninak, hogy a borbly-fispnt hozzk a szllsra. A kemnymark fik - lovas magyar bolond mind a nyolc - gyorsan teljestettk a parancsot. Keresztet vetni sem maradt ideje a jmbor nmetnek, mr ott llott jbl a dhs kapitny el dt volt az rva, fonnyadt trdei reszkettek, s flelmben magyarul kezdett fohszkodni. Mifle injuria, erszak ez mltsgos uram! Nem trm! A csszrig viszem a panaszoma m az szemlyt tmadta meg...

Wesselnyi nem vlaszolt, csak stlt fel-al, peng sarkantysan a hrihorgas flig-lb r e azonban megelgelte a sok szt, hirtelen felkiltott. Habt acht!

Fispn, katonk rmlten vgtk ssze bokjukat, s feszlten toltk fel viharvert, barna ar elnyi nyugodtan levetette aranysujtsos dolmnyt, belelt egy slyos szkbe, s onnan paranc olt r a borblybl lett fispnra. Hadd lssuk, mit tudsz mg, reg. Ott vannak a fsk, stvasak, szpen gndrtsd f gyan ilyen rnak illik. Rizsporozd be, de mrtkkel, hogy gy csillogjon, mintha ezst mal omban jrtam volna. Um Gotteswillen Herr Baron!... - rmldztt a fispn, de a kapitny a katonk fel hrom lpst elre veznyelte. A vn fodrsz ijedten kapott a fs utn, s belemertette a k ds hajba... Wesselnyi mosolyogva figyelmeztette. Ne feledje, kedves Fritz, hogy eskvre kell mennem, gyes keze legyen...

A botrnyt elfojtottk, de Wesselnyi megkapta az obsitot. - A nehezebbjn tlvagyok. - rta haza jegyesnek. - Sies-setek a mennyegz elkszlssel, mert egy ht alatt otthon leszek. jon meg a Fennvalnagyisten, lelkem, gynyrsges kicsi babm... Ilyeneket rt, mert mjus volt, s a sok virg elrekkentette a szvt, mint a friss f a lova lba nyomt. Az idegen csf burkus-orszgokra r sem nzett, pedig mr zldelltek az erdk, den fa fehr volt a virgtl. Piros, szles, szzhatvan fontos szerelmes nmet lenyok llott jba, de Bcsig-futtban csak az Helnjt ltta. A l beszlt helyette. Ha fzfa alatt t mondta: - Fzfa, n neked vendget hoztam... - Gazdja azonban nem sok idt hagyott neki z ra-dozsra. Csak azt vrta meg, hogy mondja el a lova a hajnali himnuszt, hogy jszer encsvel indulhassanak tovbb. Azt tudni kell, hogy a magyar llat, a l, elbb rlehel a hm s fre, mieltt belekstolna, s elmondja az si tltos imt. A holdnak azt nyerti arcba: irly! Te vagy az elvev, te vagy a rad. A gazdmat szerelem bntja, adj mg hozz... A na zonban szp igvel ksznti: - Lgy magasztalva Nap, lgy ldva asszonynnnkkel, a Holddal lagokkal, akik oly szpek s fnyesek! Lgy ldva a mi szvnkkel a szllel, ki a felht s a dt hozza. ngyiknkkal, Vzzel, ki jz s tiszta! Urunkbtynkkal, a Tzzel. Oh, mily szp, mily vidm, mily ers s hatalmas ! Lgy ldva nagyasszonyunkkal, a Flddel, aki tpll s megtart... Csuda-e, ha a virg virgnak adta ket, a szl tasztotta, szerencstlen ra nem bntotta sem l, sem nappal, csillagra szktek, a lelkek tjn elvgtattak, az jszakai szivrvny alatt tak, hajnal hasadkba nem zuhantak, s gy rtek vn Bcsbe, hogy mikor a Kriegsministerium kopr, res termben megllott Wesselnyi Mikls, mg harmatos virgportl aranyos volt a cs .. Ott egy kiszradt, hossz orr burgi-bugyogs rst tolt elbe. - Csak al kell rnia! Wesselnyi meghkkenve olvasta: Ich Endesgefertigter Freyherr von Wesselnyi K. u. K. Kammerer, des Lbl. K. u. K. H uszaren Regiments v Barco wirkl. Rittmeister, bekenne hiemit, und verspreche sub fide nobili, dass ich alle meine leibl. Erben, welche ich aus kftiges Ehe mit de s (Tit.) Freyl. von Cserey erzeugen werde, sowohl mnnlichen als weibl. Geschlecht s, in der Rm. Kath. Religion ungehindert werde erziehen lassen... So geschehen Wien, den 19-en May 1777. Wesselnyi megtntorodott. Ezt rjam al? Hiszen ez ksz hittagads! Nem - vlaszolt a tisztvisel - ez reverzlis. Szerzdjem el elre meg nem szletett gyermekeim hitt? - Bele kell egyeznie, ha ns

r. Vegyes hzassgnl ez a trvny. Ms md nincs? Van. Ha a br r ttr a catholica religira... Az egyhz azonban senkit sem knysze krdsben csak szabad akaratbl kell cselekednie. Tessk meggondolni s nknt dnteni... Tal ben a szobban - mutatott r egy ajtra az elzkeny tisztvisel s Wesselnyi nmn kvette.

Egyedl volt. Tprengett, elmerengett, jbl bosszankodott. Valls vagy leny, leny vagy valls... Mr csak bagolytollat kell szrnom a fejem b jes bolond leszek - rgott bele a csszri btorokba.

Nem tudott hatrozni, elmje hiba futotta a nagy vrs krt, melynek vge nincsen. Legjobb volna ismt lra lni, s itt hagyni az egszet - gondolta. Ha a leny nevben z ajtig, Calvinus Jnos hzta vissza, ha mellette dnttt, jegyese borult az tjba. Vgl m t az ablaknl, s bmulta a nagy fekete vrost. Addig legalbb pihent, s bosszankodva meg sem fordult az ajtnylsra. Mindjrt - szlott ingerlten htra, de az aktaev tisztvisel helyett ijedt ni hang Bocsnat! Nem tudtam, hogy van itt valaki. Wesselnyi rstelkedve vgta ssze sarkant Pardon, Madame! Azt hittem...

Sugrmagos, gynyr n llott eltte. Kt melle-halma remeg, gyngy, arany, selyem ragyog, f testn. Mikls! Mit keres itt?

A frfi htratntorodik, homloka elsttedik. - Zsuzsa! Nemes Zsuzsa grfn!... Az asszony egyet fordul, kettt perdl, aranyhaja sarkt veri, s ruhja suhogstl megbolon mellette a frfi. Elfeled mindent, s csak cskolni, lelni szeretn, dvssgt eladn rte. sgban tncol, legnyt ingovnyba csal bvs boszorkny, ki utn szdlve futnak mg a vir szavval egy-egy gyngy esik le ajkrl, a vgy olthatatlan mellette, boldogsg l gya szl y rad szt a szobban, ahogy szemrehny mosolygssal kzeledik. Nem beszlnek, nem vdolnak dicsrnek, csak sszecsapnak knos, hoszsz cskkal... Nem adlak senkinek! Az enym maradsz - lihegi a frfi flbe.

Ragyog felh ereszkedik rjuk, svrgs szaggatja, s szerelemtl zeng a testk. A szkeken k, tekintetk eltt elmosdnak Bcs fekete tornyai, mindenrl megfeledkeznek, s csak nha, l ssan nyitjk fel szemket, hogy lssk a szerelem tzes angyalt. Szeretlek... - mondja Wesselnyi. Tudtam, hogy nem tagadsz meg azrt a lenyrt - reszket az asszony - Meghaltam volna. . Tudod... Kvncsi voltam, hogy mg hitedet is odaadod-e azrt az retlen gyermekrt... De most minden jl van, bolond fktelen fiam te!... Nem adlak a Cserey-lenynak!...

Wesselnyi sszerzkdott a nvre, s szgyenlten dobta le nyakrl az asszony puha karjait. Gyalzatos ember vagyok - drmgi halovnyan. - jbl eljtszottam a becsletet.

Kds feje hirtelen megtisztul a mmortl, a csk nyoma elfeketedik a szjn, az asszonyi tes nek ugr inger elernyed benne, s tisztn ll eltte, hogy a csszr szeretje rendezte szm alzatot. Itt, az reg csszrn gyszruhjnak rnykban kertettk el. Az a pntliks bugy a msik szobban rzi az ajtt, s tartja zsebt, hogy megkapja rdgi szolglatnak arany zs zt hittk, ha a valls akadlyt vetik elbe, meg fogja tagadni szzi, szp menyasszonyt, el az gy fertjben, s a drga, tiszta, hfehr lenylet meglt emlkt ki lehet hajtani a v .. Felugrott, hogy messzi tntorodott lbl az asszony. A varzs elmlt. Nzte, nzte, nem is h gosan, inkbb sznva, megvetssel. Nemes Zsuzsa a szederjes arc frfi lttra mozdulni sem m rt. Ltta az undort, tudta, hogy jbl elvesztette kedvest. Halk sikoltssal tenyerbe rejt ette fejt, s kisuhant az ajtn. A frfi komoran fordult a msik ajtnak, s igyekezett min yorsabban a lova htra. Csak innen el, srgette a szgyen. A msik szobban a hivatalnok el enyen elbe tartotta a reverzlist. Kapitny r, hatrozott? Ja igen - riadt fel, s rmeredt az okmnyra. - Van-e joga ezek utn alrni... Ktel ta a jobbik fele. - Ez a legkevesebb, mivel tartozol Helna becsletnek...

Mg egyszer elolvasta: So geschehen Wien, den 19-ten May 1777. Fogta a pennt, s kemnyen alkanyartotta: B. We lnyi. Rittmeister. Mjus volt. Mr zldelltek az erdk, s a friss f elrejtette lova lba nyomt. * * * VII. FEJeZET

Knny volt eskdni: Isten engem gy segljen - de mikor a hitvesi cskra kerlt sor, rgi kpe vetdtt kzibk, s nem brta kimondani: - Szeretlek, felesg! Hrom nap, hrom jjel folyt a lakodalom, kt banda kifradt, a fogsok lejrtak, elkltek a y aranyos psttomok, persiai s velencei ndmzbl ksztett konfektek, liktriumok. A pohr ekerlt minden ezst serleg, a segesvri viaszkos j kupk, a jrai hlyagos kancskban megec sedett a bor, s sok kristlypoharat eltrtek, de Wesselnyi nem merte vgit szakasztani a lakodalomnak, hogy mondania ne kelljen: - Szeretlek, felesg! Se bor, se az lds nem mosta le szjrl a bcsi Burgban a csszr kedvesnek adott tisztta t. Csak reszketett a szgyentl, mikor ott llott eltte gynyr asszonya, Cserey Helna el hr ruhban, ksbb zldbe ltztten, frteit vllra eresztve, virgkoszorsan, ahogy a sz tncolt, mintha nem is v volna. Csak pirulni tudott, mikor a vfly szp szavakkal tadta rjt. Msnap zeneszval bresztettk, kvetkezett a felkontyols. Keleti gyngys, drgakve ettek a szp menyecske fejre, ki a boldogsgtl gy reszketett, hogy kt szzi mellhalma ver e a drga ruht, mintha kt szv dobogna mellben... Tedd fel a kontyot, vedd fel a gondot! - mosolygott a nyszasszony. Az urak brvztak, lnyok lmodoztak, a sok grf s br mind csak cskra gondolt; egyedl a kadt el a szava, mikor mondania kellett rgi szoks szerint: Kicsi mennyorszgom...

Pedig emberemlkezet ta nem volt ilyen szerelemre szletett esztend. gen-fldn tobzdott tavasz. Az emberek ekikkel a fld minden szennyt alforgattk a mlybe, a dal lthatatlan a anyhurokknt kirppent, s rvetdtt a repl madr lbra, fennakadott a fk harmatos gain, ragyogott sokig. Illat tlttt be mindent, mg a koldus zsebt is, s az bred Szamos megbo zongott tle... Minden szegny ember a fk lehull virgjval keresztelte csecsemjt, s csak sselnyi Mikls maradt szomornak. Sibt berendeztk. A kastlyt jraptettk, j let kezddtt. Lovas hajd jrt falurl falu tolni, fel is seglyezni. A kasznr jjel-nappal a pince pitvarban lt, ott is hlt, hogy u tasszomjas embernek minden klnbsg nlkl egy ital bort nyjtson. Nagy vendgfogadt ptte homlokra ezt ratta: Ez az ivk s tncolk kedvre plt, de becsletes embernek kastlyomban kszen ll asztalo m. Melegsg, szeretet radt szt a magas kastlybl. Az rva jobbgynpnek homlokn bizalom boldogan dobta magt a robot munkra a virgos rtek ln. Amg gy titokban vezekelt, fehr felesge boldogan ltette a virgot, gondozta a bfeledte gasztal kertet. Vala is ott minden, mi kes s drga. Klnbnl klnb fajtj szp fk sor bos rnykukban filegloriettk faricsklsokkal kihnyva, vrtkkal prtzott ltkk, remete barlangocskk. A vadaskert mrfldekre terjedt, fcnok villogtak ki a fzes gallyai kzl, s nden telis-tele szebbnl szebb virggal. Csillmlott, sajgott minden a nap tzben, s minden vele reszketett, vele prlt, neki fjt. Egyedl volt mltatlan tiszta asszonyhoz, kinek minden rintse aranyfoltot hagyott hzon, kerten, leten s lmon. Ha j bimb hasadt, arra gondolt, hogy csak az szve nem hasadhat i, pedig hven imdta mr asszonyt. gy rezte, hogy minden szptevse lnok, szerelmes igi l az a msik asszony, s nincsen senki, ki levegye az igzetet rla. Mg tbb jt tett. A sz gnyek-nek hzat ptett, kis telkeket hasogatott ki a falu szln, s csakhamar egsz uccasor stkrezett az t szln, s hls emberek cskoltk ldva lba nyomt. Vgre gy rezte, hogy meg van vltva. Mr nem bntotta a lelkiismeret, s egy forr szp est belle a vgyott valloms. Szeretlek felesg, kicsi mennyorszgom...

Azon az jjel pedig legtek az j hzak. A sok arany bubork, a csillagok ragyogtak az gen, mikor a fldrl imbolyg fny szktt fel

is fny-nyilak suhantak t a fk kztt. Elbb csak pilinkztek, lassan megremegtek a falevel k, aztn piros fnyben ragyogni kezdettek. Forr lgramok keltek tra, s vrs lett az reg la. Tz van! - riadt fel valahol a sz.

Wesselnyi felugrik lmbl, megll az ablaknl, s mikor ltja, hogy az bneltrl hzai esz, nagy deli teste elregrbed. A hzak kormos tajtkot vernek, az emberekre hull a tz, flk sr, meztelen szvk veri a kvet, ahogy orra buknak a pusztuls hatalmai eltt. A har sr, a torony fejvesztett denevreket szr ki ablakn. A lngok eggy folytak mr, mikor Wesselnyi odarkezik. Egy ktgas recsegve hanyatlik le. A kr vres nyakn ezst patakban olvad a lnc. Az elgett eb gerince vrs jknt felmered, attanna. A kicsinyeire bortkozott madr gbe tartott csrrel hal meg. A hzak, csrk ropogv gnek, s aranyesknt robban szt az otthon. Flttk piros angyalok cskolznak, s veres ek az g arcra. Az embertmeg flve veszi krl az urat, az asszonyok srva omolnak tjba. Mit tegynk? Mi lesz velnk?

Wesselnyi komoran int, hogy ne bntsk a tzet. Nz s gondolkodik. A hajdk a npet htrasz A tz mr sznjeleket jtszik. Arra gondol, hogy milyen mskppen g minden: az lettelen dol , a llegz teremtmnyek s az ember... Nhny knny fehr pillanattal lobban el a gyermek, f tze fekete, a szp leny szomor, az anyatest utols pillanatig sr... Felesgre gondol rgait nem bntja a tz, csak az lelke bocsnatnak zloga hamvadt el. Visszadobta az Isten is. A lngok kzl a msik asszony kacaja hvja. Piros gyat vetett a lngok szrnyain... Tal bb is volna... Pr lpst tesz nkntelen. Vigyzzon, Mikls! - rinti meg valaki a karjt. - Ne menjen olyan kzel! Helna! - rezzen ssze a frfi, s egymst tkarolva, egytt nzik a pusztulst.

Az infernlis zaj lassan csendesl. Csillagvakt fstgomolyok lgi tra kelnek. Utnuk nyers nny vltoznak az g pletek. Az eszterhjakrl tz csepeg, a tetkn a nagy varjkrogk k ondult piros sznvirgok ugrlnak ki az ablakokon. Az g-bogos kerti pompa mg egyszer fel tetszik, s csakhamar koromm omlik minden. A rmlettl borzolt llatok ismt lehunyjk szem . Menjnk - inti felesgt Wesselnyi.

Arca szigor rnykot kapott, halntka fekete. - Valami bajod van, Mikls - aggdik az asszo y. Ingerlten hrtja el magtl a nt. Semmi, semmi...

Mg megvillan a gondolat, hogy milyen j volna most elmondani mindent, de nincs btorsg a az rtatlan lelket megmrgezni. Sietve hazudja tovbb: -... Csak ezeket a szegny emb ereket sznom - s hogy ne kelljen asszonya szembe nzni, jbl az ablakhoz lp, s bmulja a ks romokat, melyeket gett bajsz frfiak llanak krl. Cserey Helna ismt hozzsimul, s loppal frkszi. A frfi knosan elmosolyodik, s csak hog nd ne legyen, kimutat az szkkre. Valaha hz volt, mosolyg, virgos. Kenyr volt, des. Ruhcska, kes. Ki tudn, mif vagy szerelmes. letk egy rsze, lmuknak szrnya, jvend remnye. Ez a kis korom volt sze embereknek mindene. - A becslet, szpsg, kacags, rm, fjdalom... s me, most az rdg f bozontos melleszrit...

rzett a hangjn, hogy nem a szvbl beszl, lopottak a szavak, esze gban sincs, amiket mo Valami ms titkot lcz. A szerelmes asszony megrndul, s zokogva csszik le az ura vllrl Wesselnyi sietve karolja lbe. - Mi az? Mi bnt? Semmi, semmi, csak rosszul rzem magam - feleli hidegen az asszony, s grcssen megr l az arca. - gy ltszik, megfztam a tznl. Megyek is aludni. Az ajtban azonban megtorpan, szelden visszaszl. - Mikls, n hazudtam. Gymoltalanul tnfereg oda a hatalmas ember. - Mit beszlsz? Hazudtl? Hazudtam - vallja szilrdan a kicsi asszony. - Engem igenis bnt valami. Meg kell mo ndanom. Nekem nem szabad, hogy titkom legyen maga eltt.

Szemei villognak. Ers, hatrozott, parancsol. Wesselnyi gyetlenl kedveskedik, rekedten kacag. Nono! Csak ki vele!

A karcs, magas asszony kt fehr tenyerbe veszi ura fejt, gy nz szemkzt vele. Az bnt Mikls, hogy ekkora nagy tz vilgnl sem lthattam a maga lelkbe... Pedig y most a mi hzunk g. Feleslegesen izgatod magadat - komorult el a frfi, de a n ellkte kezbl a nehz f az ajtn... Wesselnyi leroskad a medvebrre s klre knyklve mondja: Szvig gett ember lettem magam is.

A falu elnmult, a sors betette az ajtt, lassan kinylik a hallvirg, s a korom csendese n hull az rva emberekre. Krhozottra vltozott a vilg Sibn. Az udvaron vad mnek haraptk egymst, nyaktr lovaglsok kvetkeztek. Minden vadszatrl ha tak egy-egy flhtt vendget, megtredezett hajdt. A vakmer kocsikzsok utn hideg vzzel ntzni a megdhdtt paripkat, hogy a lovszokat fel ne faljk. A vendgek egyms szjbl vagy rszeg fvel fklyafny mellett les karddal vvtak, hogy csak gy csurgott a vr. Mind szobban, a folyosn friss fehrnemt kellett kszteni, hogy a dhdt br jat vlthasson, tombolsaiban a rgit letpte magrl. A fegyverteremben vagy az ebdlben nagy dridk estek adtan kidltek, vagy valamelyik vrmesebb r szrs orralikbl ki nem freccsent a vr. Nagy adsokat ktttek, hogy ki lvi le a levegbl rmben hanyatt repl fecskt. Aki betette l a, tbb nem volt biztonsgban. Az ifj hitves prnkba dugott fvel srt, remegett, borzadott, de mutatni nem merte. Szzsz or esett bnbnan lbaihoz Wesselnyi, grt jobbulst, de valahnyszor a legett hzak szk lborult a lelke. Gytrte, knozta magt. Minl jobban szenvedett az asszony, annl vadabb ett, s mr nem tudta, mihez fogjon, csakhogy a gondolkodst elfeledje. Jtksznt pttetett a vadaskertben, sszetoborzott nhny koplal komdist. Aki valamirev om vrmegyben, el nem maradhatott. A vadaskert melletti ton, rten llott a sok szekr, gt k a nagy tzek, cignystkben prolgott a tokny, a szn felett forgattk az krt. A sznpa es Jancs, Ernyi, Sska s Kcsin sikolt, a komdisok bnultan merednek r, mikor lvs drd tkos kan vresen a sg orra el karikzik. Az jult fehrnpeket felmosdatjk, a vendgek m nak, s a szp magyar sz mindent elfeledtet. Hegedsz zendl, des nta tmad, az emberek m dlve ksrik az akcit, a rongyos komdis lelkeslten tovbb szaval, kihull a knny, a vend bvlve hallgatnak, a hegyek rendletlen figyelnek, az erdk susogva sgjk a szerepet a szn eknek, s a borzas deszkkrl j vilg fnyes lelke szll szakadatlan, mg eljn az este, s v komdinak... gy mulatnak Sibn. A gazda a leghangosabb, pedig bort se iszik, mita megfogadta, de mikor senki nem ltja, kiorozkodik a hzbl, s odalopzik az gett faluvghez. Csak itt ered meg szvben a panasz. Meddig vdoltok?...

A fekete romokat senki sem meri bntani engedelem nlkl. - A br megbolondult - mondjk, a kik ltjk. Egy jjel aztn fehr ksrtet lp a romok kzl az elmerlt frfi el, s szomoran tleli. Mikls, n drga uram. Tudom, bntanak a romok. Engedd meg, hogy n pttessem jra..

Elvezeti onnan. Tbbet nem beszlnek. Csak egy komoly bagoly szuszog hangosan utnuk a grbe szarufrl. szire mr ott sorakoztak az j hzak egyms mellett, kakasstsnyi tvolsgra, de mg le se tetkre tztt zldg, megjtt a tl. Az els havat a varjak mg a htukon hoztk, s alig te ht, mr a menekl koldusok htn tncolt az res tarisznya. Sibn csend volt s szomorsg. e-t s Horatiust olvasta, vagy nmagval kzdtt. Ilyenkor felesge nem szlt, hanem csendes n mell lt, s finom kezvel hstette homlokt. Nha megzte a vadkant, farkasirhkat aggat idegtl csikorg fkra, nevelte hres paripit, hviharokkal szembehajtotta ket, minden ve-s edelmet megksrtett, de nyugtot nem tallt, meneklni nem tudott. A medvebarlangbl rgi sz eretje lpett el, a hftylakban tncolt, jjel lt mellre, az ablakrcsba kapaszkod Zsuzsa nevt kiltottk. A msik szobban pedig nyugodtan aludt a makultlan, szentsges felesg vrandsan, az gyer hordozva szve alatt. gy telt el a tl, s megjtt a mrcius. Langyos szelek elvit-tk a ha

at, a hegyek megettk a zillt kdket, s az j let ingertl mr zgni kezdett a fk teteje ok jra mosni kezdettk a sziklkat, a srga, gyertyalelk, szegny np kitmolygott a mezre fodros, sztvr brnykk ugrltak, vagy bmultk az gon hintz kicsi cinkt. Jzsef napjra aztn megjtt a kastlyba is a gyermek. Knos, jajgat, erszakos volt az tja asszony vrtelenl fekdt az gyban, mint egy viaszkkal ragasztott szp hallf, de boldogan osolygott. Fi!

A csapzott, keser frfit mintha igzetek igztk volna le. - Milyen klns! sszerndult hatalmas fejt felvetette, testnek boltozata ropogott, kzdtt, hogy megrtse a klns vltozst. Az let j kezdete kopogtatott homlokn, egyszerre minden ms rtelmet, m lentsget kapott, vrnek viharai eltvoztak, a harag szrnyai letrtek, s csodlatos fny benne. Milyen ms lett a felesge is! Fehr ingn, ni, hogy tvilgt a szve... s milyen t , milyen forr! Csodlatos tisztasgot rzett, s olyan finom lett egyszerre az vad teste is, hogy meg tudta volna mrni a tenyerre hull falevl bnatt. Eltvesztettnek, rtelem n k s elherdltnak ltta eddigi lett. Mit csinlt velem ez a gyermek, ki pedig ertlen, tehetetlen, mintha csak pr pillana ra volna kiszabva lete?... tszellemlve haladt t a nma termeken. Elvette a Kroli-biblit, hogy bejegyezze az esemnyt. - Vilgossgot! - drdlt r inasra. A megijedt legny meggyjtotta a gyertykat, maga pedig eltakarodott. Wesselnyi lt a srgs fnyversben, s magba szllottan nzte a sokat nylazott reg knyv efutottak szemei eltt. jbl szorongsok, gytrelmek, lidrckpek vettk krl, s megfogtk pennt a kezben. rdg tudja hogyan, de hirtelen az jutott eszbe, hogy lovaslegnyt kld G rbra, s megzeni hza nagy esemnyt. Aljas vagyok, aljas vagyok - verte fejt, majd jbl lecsggedt, tpett haja homlokr t. Ez gy nem let - mondotta keseren, s elhatrozta, hogy megszabadul lelknek terht tl is knnyebbsget rzett. A gyertyk biztatva hunyorogtak, apja, anyja, vn vront sei r ak a falrl.

Indult is, de az ajtnl visszarettent. Erre a kakukk kiugrott az rbl, s mrgesen ingadoz a, tzszer kiltott r. Eridj mr!... Eridj mr! Cserey Helna boldogan nyitotta ki szemeit. - Mi az, Mikls? Fny radt a frfi alakjra, hangja meleg lett, s lerogyott az asszony prnjra. Helna, vtkeztem ellened... rdg van az n szvemre festve...

s elmondott mindent. Felfordult minden kesersge, izgalomtl gyngyztek szemei. A szenved meggyalzott, ms asszonytl fertztt, mgis drga frfi vallott kbultan, semmit el nem r - Csak mikor bevgezte, s a kbulatbl felocsdott, dbbent meg hirtelen, s nzte az asszon zz el magadtl! Mltatlan vagyok n hozzd! Cserey Helna boldogan rzta a fejt. n vagyok a mltatlan, hogy szenvedni hagytalak ilyen kicsisgrt. Ilyen kicsisgrt?

Az asszony oda se figyelt, csak sszekulcsolta halovny kezeit tejont puszta melln. ldott legyen az j, melyben csillagom feljve, ldott legyen a kz, mely hozzm veze ezerszer ldott a mi kicsi fiunk, ki vgre eljve...

Ltszott, hogy a drga anyatest magnkvl vonaglik, hogy sietve megszlje a gyermek utn kz ldogsgukat is. A frfi pedig rezte, hogy elesett lete megjul, hznak szentlye felderl, vgyak, hitvesi szerelem kelnek velk szrnyra, a nyomorult fld megsznik remegni, mintha rkre lelptek volna bns srarcrl, hogy az let tiszta magassgba emelkedjenek. Mikor a falu legett, a forr tengerlngban nem lttalak tged - zengette az asszony eljtt kis fiunk, s pici kk szemnek kicsi vilgnl, hogy megismerlek...

Egymsra borultak hangtalan, s nem lttk, hogy a gyertyk kk ugrndozssal egyms utn kia , a hajnal beszl az ablakon, hogy fekdjetek le gyermekek - s felrettenti az alv kisd edet...

Mg tmolygott Cserey Helna a gyermekgy utn, de els dolga volt Rtyi uramat, a papot hva . Tiszteletes uram, keresztelje meg e gyermeket! De hiszen gy tudom, hogy a br r reverzlist adott, a brn pedig ms hiten van a pap. - n pedig klvinista pap vagyok, kit nem illet e gyermek a trvny szerint...

Wesselnyi bmulva hallgatott, de az asszony nem tgtott. - Nem trvnyt magyarzni hvtam R uramat, hanem keresztelni, s vegye tudomsul, hogy az uram hite az n hitem... A szikr fekete ember alzatosan hajtotta meg fejt, s karjait ldsra emelte... A mindeneket megtart Atynak, Finak s Szentllek Istennek nevben... A vgn Wesselnyi Mikls az asszony nagysgtl legyzve, reszket pennval rta be az reg Els fiunk, Ferencz szletett anno 1778 die 19-a Martii, kereszteltetett Rtyi pap ltal. .. Kigyulladt arccal tekint szt a tavaszban, lovai boldogan nyertenek r a napra, s mind en pillanatban testvrt kap az elsnek kinylott nhny kicsi virg... * * *

VIII.

FEJEZET

A vendgek egymsnak adtk a kilincset. Szoks volt a gyermeket megtekinteni s mosdteknjt zzel tlteni. Egsz nyron hintk jrtk a Wesselnyi hzt, nem volt ideje a pornak ellni a oztk a hrt, vittk a hrt terms llsrl, orszg llapotrl. Nyugodt, vihartalan, szp v z ebdlben koccintottak az ezstkancskkal, s az urak sokszor jflig elaggdtak a bcsi ll kon, hogy az reg csszrn a vgt jrja, s rl alatta a trn. Semmi jt sem vrhatunk Jzseftl - mondotta az egyik. - Alig vrja, hogy az anyjt a n lssa - vlte a msik. - Vajon mi szndka van? - tprengett mindenik. Azt csak Nemes Zsuzsa tudn megmondani - vigyzatlankodott Bethlen Lajoska. Rossz helyt szltl - sgta a flbe Bnffy Gyrgy, a sgor. Wesselnyi elkomorodott, zedtk a storft. A gazda nem szlott r, csak titkon mosolygott. Nincs ereje rajtam mr annak az asszonynak.

A tallkozst mgsem kerlhette el. ppen aratsra kszldtek, mikor Haller Jnos uram lovas l bejelentette, hogy tisztelett teszi. Cserey Helna adta r a vlaszt: Szvesen ltjuk.

Rgi trk fstl laptocskra gyanta-golybist vetettek az inasok, bugyogs korscskkbl v teztek a falakra, hogy a kevly szp dma, csszr szeretje, grf Haller Jnosn ne hzogass rt a grci, bcsi szlk utn a sibi kastlyban. A hz rnje nem akart mrkzni asszonypra ereivel, hinyzott is neki a klrispor, belvre, affrziavz s egyb rejtett praktikk szer mert azt tartotta, hogy a virg is csak harmattal mosdik, napfnnyel trlkzik, mgis milye n szp. Csak az urt fltette, minden percen rettegett, mita a csszr kmje, ppos ht, szikr, jvel betette a lbt a kastlyba. A fltkenysg soha nem lmos, s a villog szem, gynyr ost is olyan lgyan cskolta a sima, szerelmes szkat, mint rgen, mikor mg Wesselnyi Mikl szvvel jtszott. Mirt is jtt ide ez az asszony!

Tudott urnak rejtett rgi nagy szenvedlyrl, s rezte, hogy ez a leszmols napja is kzt bevltani a rgi fenyegetst, mit akkor tett, mikor elvette tle a frfit. Hiba rizte otth n tizenhrom alakban a szerelmes csszr kpit, a rgi szenvedly ismt fellngolt, nem nzte mg adott fehr, hidegorr stiftdmt; gy fordult minden rzkvel, szomjasan els szerelm t ahogy egy szp rzsaszl belegaskodik a napstsbe. Wesselnyi ltta a nma harcot, s csak rkvrsen nagyokat fjt a bajsza al, de glnsul vez a gazdasgban a veszedelmes dmt, aki megverte szemvel, tzelte forr kzelsgvel, ajka f tatott csk volt, forral, szveszejt lnybl radt a szenvedly. Percekig be nem llott a Nhny mustra lovat szeretnnk, szomszd. Az n des uram is rendezett be mnest Tts az a sibi vilghres mneshez kpest! Nem is tudja Mikls, hogy a felsges csszr figyelm

lklttte...

Wesselnyi morogva hzta rncba homlokt. Nagybtyjnak, Wesselnyi Farkasnak int levelre g t, hogy vigyzzon, mert a szpasszony kezvel a csszr tapogatzik, nagy veszedelmek gylnek Erdly szabadsga fl, s az rmnyos fehrnp kitudta a fltett titkokat, a be nem hdolt fa a a kezben van, a Bethleneket is megfenyegette, s el is krkedett vele, hogy a csszr i gazi guberniumja Erdlyben. Az igaz, hogy szp gubernium - morogta gavallrosan, de rgtn el is szgyellte magt Mit mondott, Mikls? - ktsznkedett hozzsimulva. Kvncsi is Jzsef csszr az n rossz gebimre - dugta el a sz vgit Wesselnyi, s dt a szp fehrnpre, aki megrezte az indulatot, s jtkosan megmutatta veszedelmes karmait . A felsges csszr csak egyetlen egy lovt szeretn ltni, Mikls. Melyiket?... Azt a csikt, melyet a halottas kocsija el nevel Wesselnyi Mikls.

A frfi elspadt. Ez a titok ksz hallt jelentett. Sr vrtl szikrzott a szeme, majd a m ett elszntan. gy drgte az asszony szeme kz. Ht igaz, megmutatom azt a csikt neked, Zsuzsa! Az asszony boldogan felkacagott. Ksznm, Mikls, hogy a lenykori nevemen szltottl. Kacagstl a cskot les pz replt be a fk kz, a hossz meleg f megrezdlt, a napverstl megperzselt dombok elveszte ami izgat rzsaszn prban, s behunyta szemt az egsz vilg, hogy gy lvezze a knlkoz jeslst.

Wesselnyi is megrtette. Elg vilgosan meg volt mondva: - Szerelem, vagy a fejed! Nem merte a gondolatot folytatni. Megrzkdott. Krlnzett, nem ltja-e valaki. Messzi elka landoztak a mezn. Fecskk rpkdtek, s mellkn meg-megvillant fehr szvk. Az ton egyszer bolond cigny csetlett-botlott szembe velk szomoran, hegedvel a hna alatt. Wesselnyi r , hogy ltala megszabadul az igzettl. R is drdlt szigoran. Ki vagy! Mit keresel itt? Hogy mersz a birtokon csellengeni! A cigny nem ijedt me g. Megrzta frts fejt, s bsan megcsikordult a foga. Hagyd el uram, nagy az n bnatom!... Felkttetlek! - rivallt r Wesselnyi, de az asszony szelden a hegedre mutatott: Tudod-e szpen vonni?

A cigny fltrdre ereszkedett, lla al kapta a ntaft, s felsrt rajta a llekbe markol, fjdalmaktl tpett ismeretlen nta. Olyan volt, mint a Keletnek fordtott sr, melyet elnt a napsugr. Szp, sznes, ragyog, de mgsem takarhatja el a hall rk lmt. A meghalt bold orsja volt a heged, melyre rperegtek a cigny knnyei. Mirt srsz? - fordult felje rszvttel a grfn. - A felesgemet siratom, az n sz Meghalt a felesged?

Gyilkos dh villant a cigny szemeibe. Elvette tlem a gorbi grf, a ppos Haller Jnos. Rzsavzbe feresztette, selyembe stlyban lelteti magt vele. De n a csszrig megyek, panaszt teszek nla...

A szp asszony elfordult a rongyos cignytl, orcja lngba borult, s ggsen csak ennyit mon ott az elbmult Wesselnyinek: - Mikls krem, vgasson r huszontt s dobassa ki! Egsz t l tbb szavt nem lehetett venni. Wesselnyi szobjba ksrte. A kszbn megragadta a fr tzben gett, hossz szembenzs utn maghoz rntotta a frfi fejt, les forr cskot nyomo ste - suttogott, s cseng kacagssal eltnt a mlybl ajtn. Wesselnyi a cskkal a szjn elesge el kerl-ni. Kt klre hajtott fvel prblta magt rendbe hozni. Arra gondolt, hog szta felesge gyantlanul ppen most jtszik fival. Nem is sejti, hogy beszennyezett ajka tbb nem rintheti tiszta testket. Mit tettem? - kesergett. Szemei eltt ott rvnylett a bns csk piros ktja, amelybe belefullasztotta egsz lett. sszonyt dobta bele, ki hitt, szleit, mindent felldozta rte, s boldogan tette meg a kes erves vesszfutst, csakhogy v lehessen. s most a hzassg angyala ott fekszik kitertve, halva, sajt lelkiismerete a Szent Mihly lova. Utna ldott fiacskjt tette rvv...

Fktelen szenvedlye nem brta tovbb a gondolkodst. Feje elsttedett, stt vrvihar kavar nne, letpte magrl a ruht, s megklzte magt, fejt, mg kimerlten elnylt a medvebrn Mi egy csk? - sgta az rdg a flibe, mikor leviharzott, s az emlkre kinyltak a ek, miket a dmoni asszony rzkisgtl keltett kbulat lzlmaiban ltott... ste... - jutott eszbe az gret, s rmlten rezte, hogy nem tud borzadni miatta, t sznes nehz bnk vonaglanak vgyaiban. Nem, nem szabad bevrni az estt!

Ha ellenszegl, nemcsak rajta, egsz Erdlyen bosszt ll a megbntott asszony. A csszr ke t vissza. Arra mr jkorn figyelmeztette Wesselnyi Farkas, hogy egy rebellis Wesselnyi Miklsnak nem biztos a feje, se jszga. Mindent, st az egsz Erdlyt meg lehetne menteni - gondolta ismt -, csak egy kicsit eretni kellene rte. Hossz tprengs utn az asszony krdsre: - Szerelem, vagy a fejed? - gy felelt: Becslet, vagy hall!...

jbl a rgi Wesselnyi volt, a szilaj, megdnthetetlen, orszg hse. Magas homloka fennen ra yogott, kemnyen intzkedett, szempillja se rezdlt, mikor bcst vett asszonytl, fitl. nma cskra elvltozott sznben Cserey Helna, finom kezvel a szvhez kapott, de csak enn ondott: Jl van, Mikls.

Pillanatra meggrblt Wesselnyi, de tbb beszd nem esett kzttk, s a trkeny asszony nem ott fel, mikor ltta, hogy ura parancsra a hall-lovakat vezetik el, hogy befogjk a vass ekrbe. Kt izmos lovsz tartotta mindeniket. A gyepls fehr arab mn mg a szell rintsr jtt. Utna hrom arany pej jtt. Nyertsk gy cseng, mint az ezst. A kt rudas, kt szp et valaha lterm puszta szlt, gonosz fogakkal s mesbl rklt termettel. Wesselnyi magyarzta a grbe grfnak. Ez a nhny dg volna a mustra. Hall lovaknak neveztem ket, mert majd, ha odarik a eken megyek az utols tra.

Kihv nzssel az asszonyhoz fordult. - Megprbljuk, Zsuzsa? A kvetkez pillanatban a n mr mellette lt, urt is felparancsolta a szekrre, a lovszok ngedtk a hat izgatott veszedelmet... A porgolb-kaput ki se nyitjk. A fehr mn trepl rajta, a kt rudas alatt pozdorjv trik asszekr mosolyg gazdjval mr kint jr a mezn, s nem nzik az utat. Virgportl sros lbakkal vgtat a hat remek llat. A szdl szemek eltt egy tzz folyik . A mindent tipr ritmus forgatagban elvsz erd, mez, a kerekek alatt szdlten bjik el a , f s a slyos patk a gazda arcba szrjk a harmatot, fldi virgok szentelt vizt. A fk mnek pedig rohannak, mintha vezredek mg, szz, szent, vgtelen s neveletlen shazjukba nnek. Csak a hallldz frfi ll szilrdan a megsemmisls hatrn jrva. Lbainl elgytrten, az let utols pillanataiba kapaszkodva, spadtan felsikolt a szp assz . Mikls!

Majd a hall szeltl csiklandozott kacagssal tfonja trdeit, s forr testtel a frfihez em edik. Szeretlek!... A lovak tlragadtk a vilg korltain. Minden elmlt, csak k vannak ketten. Szeretlek!...

A szekr fenekn flholtan fekszik a kis, ppos gr Nem fontos mr, hogy mit tpnek ssze a rohan kerekek. Ennek az tnak a vge gyis a Szamos zles szakadka, s nem szletett emberi er, mely megfkezze a vgzetet. Wesselnyi le is bontja klrl a gyeplszlat, mely mg e vilggal sszekti, s a lovak nya A flelmes llatok felhorkannak, mintha a kaszs vgs riasztst hallank. Replnek aranyk oron ltal, hogy utols nekigrblssel elrgjk maguk all ezt a fldet. Fejket gbe tartva

pattansig feszlt inakkal, hogy megvalstsk a kis misztriumot, mely idelenn hallnak neve tetik... Az asszony dermedten nzi a htralev nhny pillanatot, s vgyaktl reszketve sikongja: Cskolj! Cskolj!...

Wesselnyi azonban komoran kiegyenesedik. Teste elre mered az alattuk ttong szakadk fl, ott az infernum kszbn termik meg a felelet knz gondolatra. Halllal nem lehet hazt megmenteni!...

A gyepls mr felemelkedett, hogy belevesse magt a Szamos fehr temetjbe, de ekkor les f sivt t a levegn, s a hat nemes llat egyszerre megll a mlysg peremn... s lassan maghoz tr a vilg. A szenvedly elszllott. A rohan fk, hegyek jbl megnyugszanak. A szp asszony megigzve, tbolyultan nzi a frfit. - Mikls, ne taszts el! Wesselnyi felelet nlkl megfordtja a szekeret, s kedveskedve szl a lovaihoz. Menjetek szpen haza, lovacskim! Fl kezvel megrzza a szekeret. bredj, Haller Jnos!

Az asszony megszgyentve, eltasztva, haragtl stten, bszkn s lngoln vgja oda. Megbnja ezt, Wesselnyi. A lbaimhoz tiporlak - lihegi fulladozva. - Mind a ht nemz ed megsiratja ezt a napot, eskszm. Wesselnyi a megmentett becslet cskjval homlokn bszkn llja a kihvst! Tiszteltetem Jzsef csszrt. Freg leszel te mg eltte - sziszegi a n. A frfi mosolyog, s a lovak magukra, csendesen megindulnak. A mezk felett a pacsirt a ismt dalba kezd... * * * IX. FEJEZET

A msodik gyermek szletse utn kezddtt valjban megprbltatsuk. Knnyhullats lett lefekvsk, srs felkelsk, mita Ktheli Lszl alispn s Kabos Lszl at Sibra. Rekken nyri dlutn volt, a bdult bogarak koppanva tdtek a falhoz, s nhny v szony felfel csukta be napernyjt. Olyan term szerelmes dlutn volt, hogy mg az reg fk egbolondultak s szerelmes levelet ejtettek kzibk. Mifle ritka szl vetett ide, Laci? - fogadta gyantlanul a vendgeket a hzigazda. Elg kellemetlen - felelt az alispn. - Kikldetsben vagyunk. Ht mr megint mi bolondot tettem? - kacagott Wesselnyi. - Az utols kt esztendben atlanabb embert nem hordott a fld a htn. Hjah, ha az ember meghzasodik, vge lesz a le gny bolondsgnak. Asszony, s kt gyermek! Vn ember vagyok n mr, bartaim... De mi baj? A gyermekekkel van baj. - nygte ki Kabos uram. A gyermekekkel? - hrdlt fel Wesselnyi, mintha kst dftek volna bel. Valaki, gyalzatos ellensged, feljelentett az udvari kancellrinak, hogy az adott r rzlis ellenre, trvnytelenl reformtusoknak kereszteltetted ket. J volna, ha felhvnd t is.

Ngyen bezrkztak, s mg Cserey Helna sznes, tiszta homlokkal mit sem sejtve kicsinyeinek dalolt, k komor szavakat vltottak, protokollumot szerkesztettek, s ppen csak hogy a hajba trlte a pennt Kabos uram, mr mentek is, szinte szktek Sibrl. Ki tette? - trte a fejt Wesselnyi. Ktheli Laci azt is megmondotta: A feljelentst az udvari kancellrihoz Fji Ferenc, a vradi pspk-kpe tette meg, ejbl telt ki. Bizalmasan odahajolt a zord gazda szrs flhez. Nemes Zsuzsa. Nemes Zsuzsa? - mordult fel Wesselnyi. Az alispn mr a hintbl kiablta vissza: n nem mondtam semmit. Nem tudok semmit... Elment hazulrl, hogy ne tallkozzk az as nyval. A munka dalolt erdn, mezn. Harangvirgok inganak, hangyabolyok felett enyhe sa

vany kdcskk derengenek, s a magasban a sasmadr kksgeket s forr napport szitl le sz hevlt arc mezn dolgoz lenyok gy nznek r, mintha azt mondank: - Hallod-e te kirly f e hozznk guzsalyosba. Milyen boldog, megelgedett kvlem minden... - tr ki a frfibl, s olyan klns, A lepkk csodlkozva keringtk krl. Pedig milyen kevs kell a boldogsghoz. A madr szrnyval szortja maghoz kicsinyei dllat is vgignyalja egyms szemt, a fk szve sszedobban, a vak k is trshoz tdik s tte, mg a kihl csillagnak is klcsnz fnybl a msik - csak engemet bntanak...

Egyik erdei tisztson egy storalja cigny tborozott. A flmeztelen frfiak, nk rmosolyogt apr purdk fnyes krajcrt koldultak. Vidm, de, frts valahny, mintha frissen klykzte tt feledte volna az jfl. A tizedik lpsnl ket is elfeledte, csak a bosszll asszony em m maradt el mellle s - csodlatos - nem tudott haragudni r. Jlesett a rgondols, a tilto t cskok ze des csepp gylt a szja prmjn. Nvtelen vgyakozsok leptk meg, s tovbb f erek dombon fradtan dl hanyatt a magas fben, s ideges rntssal sztnyitotta ruhjt forr Milyen pompsan szven lhetne most az Isten - gondolta, s szinte vrta is. De az isten nem ltte szven. Sznyog dudorodott az arcn, nem bnta. Nzte tovbb az eget. Hiba meneklt idegen gondolatokhoz. Mihelyt vgkre rt, ismt csak Nemes Zsuzsa emlke hajo t flibe, az melegt rezte, az testnek illata ingerelte. Emelt kllel ugrott talpra. Ez gy tovbb nem mehet. Vgleg le fogok szmolni vele...

Ingerlt, durva lptei svnyt hztak a mezk ldsban. Mikor felesge ajtajn belpett, az mosolyogva intette csendre ujjval. Az emln elaludt a gyermek. Nem szabad szlnom - hatrozta el hirtelen. - Az a finom piros, drga anyamell, hogy zerzkdnk, taln el is feketednk, s megmrgezn a kutya let mrgvel tejt, pedig az de szv keresztvize. Nem, nem szabad szlnom.

Zrkzott, komor maradt, mintha felgyjtotta volna az apja srjt. Titkon knozta magt, s n brt sajt lelknek megbocstani, lmban sem brt tbb megigazulni. Mg a medvebrn hny onyhzban felesge rejtegette a srst. gy telt el az egsz nyr, s novemberre megjtt a kirlyi leirat a bntetsrl. Komolyan megdorgltk, s kteleztk, hogy Sibn ptsen katolikus kpolnt, tartson papot, a nevelni fogja gyermekeit. Ha pedig nem engedelmeskednk, gyermekei elvtessenek, s n agyapjuk, Cserey Farkas kezbe adassanak. A rjuk val felvigyzst az erdlyi pspkre bzta gyes kirlyn. A vad tz elnttte Wesselnyit, s csak annyit mondott. - Nem! * * * X. FEJEZET

Tizenhrom nap mlva megjtt a hre, hogy a felsges csszr-n, knos szenveds utn 1780. n 9-n elhunyt. Az orszg gyszba borult. Az urak ugrottak Bcsbe temets-re. Nyertett a sok l, s mind srt herceg, br. A kapucinusok templomban huszonhat lbnyi magassg Castrum Dolorison fekdt Mria Terzia porstora. Ngy-szeglet, ngy sugr felmen oszlop tndklt, mindenik vi-aszg ordozva. A katafalkot nyolcsorosan ezst gyer-tyatartk fogtk fnyesen krl. A pontifikns megld a holtat. Mindenki mlyen meghaj-lott, csak egy rett, spadt gynyr kedett magasan: Jzsef csszr. A ceremnia utn tizenkt kapucinus-bart megragadta a koporst, a szrke klpcskn levitte tba, s elhelyez-te a komor, fekete asztalra. Itt jra megldotta a kardinlis. Most nma csend lett. Ellpett a fkammerfurir, felnyitot-ta a kopors kt zrjt, a holttes rcjrl elvonta a fehr ftylat, s gy szltotta meg a nma klastrom fnkt. me ezen test, mint Mria Terzia Felsges csszrunknak holttestt gondviselskre b kba ajnljuk atyasgtoknak. Ismerik-e annak?

A vilgvn, srga bart gy felelt. Igenis, valsggal annak ismerjk, s buzg htatoss-gunkba fogadvn, hv gondjt f

A koporst erre lezrtk. A kriptban, hol szn vltozik, szv irtzik, freg testben b-vik, az eljvendtl reszketne odalom hatalmasai. Senki immr nem nyugodt: csak Jzsef, a csszr s a merev holtak... Harmadnap trtnt, hogy a legfbb kegyenc, Kaunitz herceg, ki orszgok sorst tartotta kezb en a boldogult kirlyaszszony idejben, t perccel elksett az audencirl. A csszr ggsen en rmutatott az rra. Elvrom, hogy mskor pontos legyen! Most mehet!

A kegyenc hallspadtan tntorgott ki az ajtn. A vn Burgon vgigreszketett a flelem, a gy rszeglt urak ijedten menekltek Bcsbl. A kancellr tperces ksse elegend volt, hogy e aggdva figyeljen fel s orszgokon t, mint vszhr fusson a sz. Jzsef csszr megkezdette uralkodst. * * * XI. FEJEZET

Egyik falu vgn kifordult a felesge kocsija, msik vgn befordult a Nemes Zsuzsa hintja. iaszt sem szlt, csak llott s nzte a frfit, de minden torzult vonsa srt, szeme alja be kadt, hervadt kezei knyrgtek, prs szemeiben fekete lz izzott, a dermedt fehr mellkas erndult, hogy megfojtsa a szvet, s a dlt hajzat minden szla segtsgrt kiltott. Mr nem az a hi, szptest-asszony, kirl sugrzik az igzet, megfeszlt trdei remegnek, s a felhas dt szj prja, az elnyjtott sz szemek lehelik a mmort; csak egyszeren aszszony volt, iga valsgban, kinek nem merte a meglepett frfi azt mondani: - Grfn, mit keres itt?... M egrendt volt, mint a stt fergetegben ll fk, melyek szrke karjaikkal a zuhog szeles e ajt hajukat tpik. Zavart mozdulattal mutatott helyet a frfinak. Komoly dolgokban jttem magukhoz, ne fljen tlem, Mikls. Behvathatja, ha akarja, a sgt is. Nincs itthon... - vallotta be a frfi. - Rosszul tette, hogy idejtt.

Az asszony tulajdon ujjaiba vjta krmeit, de legyzte magt. - Ide kellett jnnm. Nem trd nkivel s semmivel, mert neknk le kell szmolnunk. Wesselnyi megmozdtja fejt. Leszmolni? Nincs mr grfnnek velem leszmolnivalja.

Nemes Zsuzsa szmba sem veszi az ellenvetst. A nyitott ablakon beesnek az szi napsug arak, a madarak mr bcszsra vertk ssze szrnyaikat. Elvnlten ezeket hallgatta, csak k e ki szvt. Bcsbl jvk. Menekltem a csszrtl... - Meneklt? Nem is tudom, hogyan magyarzzam meg. Belelttam a lelkbe, s a lelke olyan vszesen , olyan flelmetesen szp. Elfutottam, nehogy - beleszeressek.

Wesselnyi bmult. Nehogy beleszeressen? Ht eddig?... Idegesen rndult ssze a n. Eddig? Igaz, szerettem testtel, hisggal, romlott bns aszszonyi vrrel, sok-sok l an vrontssal, szenvedlyek ostora alatt, elvakultan. Templomokat ontottam ssze magam ban, de a lelkem csak tged szeretett. Ez adta meg nekem a becslst, az nrzetet, hogy v iszontszeress, csaldi bkdet sem akarom megrontani, soha cskod nem kell, utadba nem lp ek, csak arra krlek, ne taszts el, ne legyen teher nked az n boldogsgom, egyetlen vig asztalsom, titkom. Mondom, nem kell rte semmi, csak a becslsed ne vond meg szegny fej emtl. Mikor msok ellenem szlnak, te legalbb hallgass. Jaj, ments meg a csszrtl!... Nem akarom, hogy a csszr nagyobb legyen Wesselnyi Miklsnl. Gnyosan vgott kzbe a frfi. Brmily megtisztel, n az n kegyeirt nem vetlkedem felsgekkel, grfn.

Lassan sttedik. Felpattan nhny csillag is. A fuvallat elrendezi a faleveleket, s a ho mlyban elsllyed az asszony, a megtkozott n. Csak a szava rebben. Az utols estn maghoz hvatott. Mikor belptem, szmtalan gyertykkal megvilgtott lt, homloka fnylett, orcja tzes volt (Beh szp volt, Istenem!), minden olthatatlan tz kicsapott belle, mintha abban a pillanatban bomlott volna ki dermedtsgbl. Kedvenc eb e fldnek nyomott orral lapult eltte. Azt reztem, hogy a belle feltr j let ramval mi lbort. Kezemnl fogva rntott a trkp el, s ujjongva kiltott fel.

Nzze, grfn, ez az n birodalmam! Hirtelen nem volt kznl, amivel az orszghatrokat mutogassa, ht a kardjt rntotta s azza ajzolta krl: Ez a lengyel rsz, ez Ausztria, ez Magyarorszg, ez itt a maga hazja, Erdly ... Ahol az ideges kard rte, kihasadt az orszg teste. Fltem s mondottam, hogy nem szeren css dolog karddal mutogatni, hadonszni orszgok feje fltt, htha a rajtuk alv emberek fe rn az le. Pedig kr volna akr egyetlen rtatlanul lekaszabolt fszlrt is. A Felsg meghkkent, s ingerlten fejezte ki nemtetszst. Nem azrt krettem, hogy megfogj ardot a kezemben. A kvetkez percben meg is bnta, hogy tapintatlan volt, mert mosolyo gva szltott fel, hogy mondjam el orszgainak nevt. Sietve r is kezdtem: - Ausztria, Ma gyarorszg, Erdly... Erdly... Erdly... belesltem, s pirulva elhallgattam, de a csszr n feddett meg rte, hanem utnam ismtelte. Erdly... Erdly... Erdly... Zsibbadtan, lehull kzzel, gy folytatta.

Annak a fldnek mtl kezdve nincs kln neve. Nincs Ausztria, Magyarorszg, Erdly... csak irodalom van. Az apr orszghatroknak, nyelvhatroknak s hithatroknak vge. Nem kellenek u ak, fejvakar, babons, tudatlan flbaromnpek. Legendkkal nem lehet orszgot kormnyozni. A kutyabr nem kpest az letre, mondknak, mesknek, jtkalkotmnyoknak, orszggylseken sz yb hazafias szoksoknak vge. Ez a nagy alfld nem arra val, hogy unatkoz dlibbok tncol rajta, hanem, hogy ontsa a gabont. Ezek a hegyek nem arra valk, hogy vn htukon medv e cammogjon, s az urak megvadsszk, hanem, hogy ideadja mhbl az aranyat, ezstt, st, va . s a Dunn ne vzimadarak uralkodjanak, hanem dsan rakott hajk rohanjanak Kelet s Nyuga t kztt. Nem engedek szzadokat meghalni, mint a tbbi kirly-bbok. Az n agyam lthatra l ezentl orszgom hatra. Ltom a jvt, elmaradottsgunkat s Nyugat mr felbredt. Emberfel ktelessgeink, nem kis dolog az ton elaludt npeket sorsuk fel vinni, de rzem az ert, s m flek, mert nem blvnynak, hanem uralkodnak szlettem... Akar-e segteni grfn? - fordul ozzm a csszr, s kzlte, hogy terveit utols pontig kidolgozta. Csak elborzadtam - vallotta tovbb az asszony - Felt sem rtettem, miket mondott, de remegtem eltte, s lbaihoz omlottam. Fensgesnek, nagynak, risnak lttam, ki vilgoknak d sorsot. Hogy llhattam volna meg eltte n, egygy asszony? Testemet, lelkemet odadobtam volna neki, s azt sem tudom, mirt. Ujjongva grtem meg mindent, hazt, anyt, mindent e lfeledve. Ngy rend l dlt ki a kocsim ell, amg hazajttem, de szre sem vettem, mert n lm morgott rm a vn Duna, jtt szembe dlibb, meneklt a madr, vdolt meg az orszg, szgyenk szradott el minden fszl - csak a csszrt lttam. Az orcm piros volt, a szvem kevly vol fnyes kprzatok percig meg nem szntek, eszembe nem jutott, hogy merre haladok, s a hi ntm porval orszgot temetek. ... Csak mikor Erdlyhez kzeledtem - te jutottl az eszembe, s sikoltva tptem a h t - Istenem! Mit tettem! - Egyszerre elvesztettem minden ermet. A nagy, sima szi klk vrsen meredtek utamba, hogy be ne eresszenek. Lngolt rajtuk a nap, mintha a poko l tzes falai volnnak, a tvken srga, roskadt emberek kuporogtak, kiknek szembl rkre k ta a boldogsgot az let. h, mirt kelle ltnom e felhk rongyaiba takarz npet, kiknek j va sohasem emelkedhetik a sziklk fl! A rmlet addig tartott, mg az els kdben megbotlot , s az els lombos g, szembefut patakocska felbresztett. Fekete bkksk morajlottak kr ssz szndk ragadozk tartottk felm orrukat, a hegysgek redi nehz tilalmat mutattak, t ek elnyelssel fenyegettek, kprzatok, szorongsok gytrtek, kgy szisszent utam el, de m fltem, mert itthon voltam, s a balsors gynyrsgt jra lelkembe bocstva boldogan kiltm Erdly! Erdly! Erdly! Nem kellett tbb a csszr fnyes vra, az kirlysga, ragyog pompja. Olyan voltam, mint a hazakltz madr, mely vggy vlik az gon. Nem gyztem a percet szmo ak hogy hozzd jussak. Mita az els harmat rem esett s megtiszttotta szemeimet, csak azt tudom, hogy mit tettem. Hisz itt minden hegy egy-egy ris fej, aki gondolkodik, vi

lgdacol, dicssgtl csmrltt uralkodk, kikhez Jzsef csszr nem foghat. Mint fltem, s szmon krik rulsomat... Hozzjuk csak te vagy mlt, Mikls, ki nem Bcsben, ktmtere em itt uralkodol a magassgokban, a sasok nagy asztaln, s ezek az irtzatos hegyek szo rtjk lelked hmes palstjt ehhez a fldhz... s bns, ktsgbeesett, szomor, megvetett, y, a te tiszta lbaidhoz esem, s azt mondom, bocsss meg nkem s szeress engem, Mikls!... Az asszony elsimtja homlokt. Minden zugot fnyessgek vernek t. Wesselnyi gy rzi, hogy mozdul benne a fekete angyal. Sajt szja prja geti, de nem tudja, hogy mit tegyen. Fsul t lbakkal stl, elhzdik az asszonytl, de minden vgya sarkallja, hogy rvesse magt szer nkvlettel, mert nagy, mert hej, szp ez az asszony, gy megtrten mg szebb, s ha szente vzzel tlten is csordultig a szjt, a csk el nem mlik rla. Felesgre gondol - s nem b ni magt. A liliomot knnyen eltrheti a trdn, de az asszony egyetlen szavval leti lbr Minden hiba. - Szeretem...

Vgiggondolja az asszony beszdt, s elborzadva ltja, hogy mekkora veszedelem orozkodik az orszg krl. Szabja mr a csszr az rdginget re, s ennek az asszonynak kell sszevar De htha csak azrt jtt, hogy cskkal szvja ki az rmet, virgszllal ksse meg a sfjra tncoltassa szeretje eltt a legmorcosabb medvt. Ki fogom dobni - ingerlt fel ismt, de moccanni sem tudott ellene. Gyenge volt, min den pillanattal fogyott jzan esze, s ha Erdly sorsra gondolt, a rmlettl szlankint raga t haja az agyba. Majdnem nkvletben meredt r a nre. Ilyen nagy dolgok nem fgghetnek egy ilyen festett krm szerettl - prblta megvet msz vgytl, becsletnek srba hnystl... Ez igaz. Tennem kell valamit. De mit? Az ujja tartom mg az asszonyt, de ha elfjom rla, rk veszedelmet hozok r Erdlyre, ha hozz kt zatot ktzk lelkemhez.

Fejt legrbti mellre, karjait az asszony fel emeli, s Nemes Zsuzsa szerelmes izgalomma l nzi. Alig brja a meggylt boldog kacagst magba fojtani. lesen ltja, hogy itt a pillan t, mikor rkre magv teheti, vagy elvesztheti a frfit, s az elbb meggytrtt, sszeeset kezd feltmadni. Orcja piros ragyogsa feltetszik, behull melle domborv emelkedik, s bb vgignyjtzik rajta, a furcsa meleg titkok sejtetik magukat, az emberi nem j sarjadkait knlva, a szemek betemetett kapui megnylnak, tndklni kezdenek, sugr alakja felemelkedi , melle rgyei szilrdan feszlnek, s olyan szziesnek, rtatlannak ltszik, mintha csak hal lott volna fel, hogy megcskolja teremtje fonnyadt kezt. A frfi belseje erre elkezd zengeni, mr flig vakon veti a szt. Mit akarsz, Zsuzsa?...

Mind a ketten rzik, hogy a mmor elkerlhetetlen, a krhozat itt van. Tancsolj, mit tegyek, Mikls? Wesselnyi is csak flig tudja, mit mond. - Erdlyt ne bad bntanod...

Mg nem meri egszen rtenni kezt az asszony, nehogy a pillanatot eljtssza. Mg nhny puh kell a szerelmes szvre, hogy hanyatt dljn. El kell szaggatni a fldhz bilincsel lthatat an gykereket, hogy az aranykd vgleg belepje agyt. Megriadva hkken htra. Akkor a csszrt kellene elrulnom. Vagy Erdlyt, vagy a csszrt kell vlasztanod - dngi Wesselnyi. Nem! Nem! Borzaszt! - iszonyodik el a n, s nmn gytrdik, hogy a frfi lssa. Is z elhagyatottsgba. Olyan, mint a magrl megfeledkezett hmes madr, ki elaludt a levegben s alzuhan. Wesselnyi ijedten kap utna, s az asszony rintstl boldogan elretolja ajk Egyetlen cskodrt elrulom a csszrt..., mert nekem te vagy Erdly, sudr feny a h a arcodba fj a szl, a vilg megtelik szpsggel. Haragod e fld haragja, szenvedlyt a nap tanultl, tisztasgod az erdlyi harmat...

Az utols szavak belevesznek a vgyba, s rik a bn, telik az id, semmi fel nem serkenti, kprz szemeik eltt lobbansok lesznek, nem ltnak, nem hallanak, csak a karjuk fondik egy ra... Rmlten dugja be fejt az inas az ajtn, hogy urt figyelmeztesse: - Hazajtt a mltsgos -, de ijedten rntja vissza s be sem meri maga utn hzni az ajtt. Szorongva siet vgig Cs erey Helna a folyosn. A nyitott ajt eltt megtorpan, s csak annyit lt, hogy az ura ellk magtl az idegen asszonyt. Reszketve fut szobjba, s elfeledkezik kezn hordozott gyerme krl, imdkozva roskad le a puszta fldre.

A magra hagyott apr gyermek odatipeg apjhoz, flnken tleli a trdt, nagy, tiszta szeme felnz az idegen aszszonyra. Apu! Ki ez a nni?

Egyikk se felel r. Wesselnyi lbe rntja a fit, s lngol szgyennel elbjik a kicsi me A csszr szeretje sszevonja szeme eltt a drga selyemkendt, s kitntorog a szobbl. Vge volt a napnak. Az j pvamadara hs szrnylendtssel felszllott a hegyek tetejre. * * * XII. FEJEZET

Aki ltta, tudja, hogy a holt madr szeme mindig knnyes marad, amg el nem porlad. Ilye n holt madrszeme lett Cserey Helnnak, mita a szerelem rossz hdjrl leesett. Elrvult a , a fny meleg fszke. Beesett orcit nzi a tkrben. Hamvas, sznes volt egykor, s boldogan ejtett csk helyre rszllt a pillang. Egyedl maradt az reg nyoszolyban, s hiba rejti m este a remnysget a habos prnk al, msnap sem szl az ura, pedig ott knozza magt a ms virrasztva. Csak a falomb nz be rajta, hogy hol jrhat a lelke, melyrl a szgyent s gyt relmet nem kpes leoldozni. Az asszony azt mondta: - Meg fogok halni. A frfi gy szlott magban: Meg kell bolondulnom, mert mg most is szeretem. Szapora gyertyapislogs mellett gyt magukat, mg a hajnali derengsben piroslani lttk az almt a fn; akkor letrltk a knny y ne lssa a vilg. Szzszor csszott trdn Cserey Helna ura ajtajhoz, szzszor lopakodott elnyi Mikls aszszonya gyhoz, de egyikk sem merte felkelteni a msikat.

gy telt-mlt az id szig. A kert mr elnmult, az estnknt elmsz bkk mr hideglelst a rkk mr szagoltk az avart, mikor jbl megszaporodott a baj. jbl zaklatni kezdettk a ekek vallsrt. Batthyny pspk a kpolna ptst srgette, s catholica szobalnyt kldt A gubernium ktszer is Sibra usztotta Dnth Lajos alispnt, s az is a kpolnt firtatta. A Cserey Farkas is belertotta magt az gybe, rta a jelentst ellene. Erre elvesztette tre lmt, s ggs, goromba levllel vlaszolt. Prtfogkat keresett, de bartai csak a vllukat v ttk, hogy k bizony a csszrral szembe nem szllanak. Ht majd szembeszllok n - fogadkozott Wesselnyi, s elindult krtra Erdlybe. Ali mireval, tekintlyesebb hz, hova be ne trt volna. Fanyalogva hmgettek az urak a vszhre re, s rltek, mikor otthagyta portjukat a vszmadr. Maguk pedig futottak hdolni. Szebe . Preiss r eleibe, vagy Gorbra szpasszony-vizitba. Semmirl sem tudott, mg Dniel konz uram Dtoson fel nem vilgost. Az az rdgi asszony megelztt. Titokban osztogatja a fispnsgokat. Annyi Gorbn a , amennyi kell. Egyet se trd magadat, Mikls. Ezekkel az urakkal ugyan meg nem ment ed Erdlyt, csak a magad fejre gyjtd a bajt. Menj szpen haza, s viseld csendesen sors odat, vagy eredj te is Gorbra, s lgy, ami akarsz. Btym! - vlttt fel Wesselnyi Mikls, de Dniel Istvn kibrndultan csillaptott Fiatal vagy s tzes, de n mr annyit lttam, hogy semmin sem csodlkozom. Amit neked Hallern asszony begrt, azt mind be is vltotta. Ennek a fldnek mr nem Erdly neve... Leforrzva trt haza Wesselnyi Mikls. Felindulsban verte a fejt. Ht mgsem a csszrt, Erdlyt rulta el...

Lova lba veszedelmet dobolt, a fagrl ereszked szi pk is rossz hrt mondani jtt. A megk t mezk pusztn s holtan terlnek el, a dermedez fk is sebes, fekete krgket mutatjk, s egyb a fldn, csak undor s piszok. Emberekkel tallkozik, de senkinek a szemn szeretet t nem suhan. Csak a percet lesik, hogy egymsra ugorjanak. Egyedl maradt. Olyan kietl en s trstalan, mint a vadszomjas bika, amely tehetetlen vgyban megkzdik az anyaflddel. ... Mert te vagy nekem Erdly... - srt vissza benne a csszr szeretjnek forr vallomsa s csak azrt mondotta, hogy rulst rm hrtsa, s magt megnyugtassa. Nem Erdly fldjt, c rult el. Rfekdt a lova nyakra, gy brndozott. Az szi piros lombkrpitok kztt mgis az arct lhk az selyme voltak, az a nehny virg - mely mg htramaradt -, az is arra krte, hogy h

zz vigye el. Hogy tudott gy megbabonzni! - harcolt a jzan eszvel. - Mirt szeretem? Ha testeme krdezem, azt feleli: - Nem kell! - Ha lelkemet megkrdezem, azt feleli: - Nem kell! - Akkor mrt szeretem? Mirt nem tudom eltlni, megvetni azokrt, miket cselekedett? Mirt vdem eszem ellen minden tettt, mirt szgyenlem nmagam helyette? Ki ad erre feleletet? A feleletet ad gondolat olyan hirtelen jtt, hogy vresre rntotta tle a lova szjt. A hall!

Mikor kimondotta, mintha megsiketlt volna krltte minden, de aztn elszntan ugratott elr . Ht feleljen a hall!... Kipuszttom ebbl az tkos vilgbl magammal egytt.

Sorvad szjjal belebmult az g mlysgbe, s mr nyugodtan ment clja fel. Knny volt m vetett keser let, mihelyt el akarta dobni magtl. Tbb igazlts nem is znltt agyba, e et mr nem siettet. Nincs, amit svegbe rejtett orcval sirasson. Ht a felesged, kicsiny kt fiad? - zgta a tvoli erd. - Legalbb k is megnyugsza z emlkemet szeretni, mint engemet.

Mgis megejtette kt szemt a galambverejtk, mikor komoran belpett kapujn. Az udvarbr hajadon fvel dvzlte. Ltszlag nyugodtan krdezte meg az r. Mi jsg, Jnos, mita nem voltam itthon? A takarodssal elkszltnk, Br r, a mnes rendben van, az szi szntst holnap ke zentfelsge az idn. Baj nem trtnt? Szmba se vegye Mltsgod, de biza kt lovsz, kiket mltkor teleptett az j uccba s hov szktek? Csak ide a szomszdba, Haller mltsghoz, Gorbra. Wesselnyi felkacagott. Ms nem szktt meg?

Az udvarbr megvakarta a tarkjt. - A kls letrl nem. Taln a kastlybl? - dbbent meg a br. A paraszt hmezett, hmozott. Azrt a catholica frajlrt bizon nem llok jt, kit a pspk r mltsga kldtt a Ht az hova szktt? Csak ide Gorbra - billentette jbl a hta mg hvelykujjt az udvarbr.

Hirtelen robosztuss szlesedett Wesselnyi, hogy megropogott bele a nyaka csigja. Tstnt menjen kldnc Gorbra, s mondja meg Haller rnak, hogy mieltt a nap lenyug e hazatakartsa ket!

Olyan volt a tekintete, mintha hsgkprzatokban szenvedne, lehelletbl radt a harag s t tlensg. A lovaslegny futott Gorbra, s olyan kppel rkezett vissza, mintha Piltusnl let olna vacsorn. Megtntorodott a kimerltsgtl, de Wesselnyi mellen ragadta s megrzta. gy mondd a vlaszt, ahogy zentk. gy mondom - hebegett a legny - A grf r elbb pofon ttt, aztn kirgatott, s ut ondd meg a brdnak, hogy jjjn szemlyesen rtk - ha mer.

Nem ttte meg a guta, de mikor kiesett markbl a legny, gy kaszlt a fldn, mint a kitp k. Ezen az jjelen nem mert senki aludni Sibn, de a legspadtabb maga az r volt, mikor ta lpig fegyverben reggel megjelent az udvaron. Rekedten adta ki a parancsot. Minden ember, aki csak mozogni tud, ltzzk fegyverbe, s azonnal indulunk. Ma k kvn nem marad Gorbn - jsolta vszesen. Lra ugrottak a hajdk, fejszre kaptak a jobbgyok, s alig hunyortott hrmat a nap az gen tszznegyven ember, egsz kis sereg robogott Wesselnyi nyomban, ki felfacsart szakllal vgtatott elre. A spadtsg, mint finom pra vette krl arct. Hol visszarntotta lovt, ho olkodni prbljon, hol elreugratott a szenvedly lkstl s izmainak feszlt erejtl. A m tajtkot vetett. Ketten reszkettek, mintha snta ksrtetek tncolnnak krlttk. Szve ma lt. A felesgre, gyermekeire gondols nem brta meglltani, nmaga megvetse, a knosan r tesg s a szgyen mg veszettebbl sarkallta bomlott terve fel.

 Mit szl hozz a vilg? - hkkent megint vissza, de keser agya villmgyorsan gy fel Ha n vagyok becsletes, a vilg tart becsletvesztettnek, s ha magamat tartanm becs nek, a vilg mondan, hogy becsletes vagyok. leld meg, vedd el a ms felesgt, csak a tied ne tudjon rla - adn a tancsot -, nagyrnak s bolondnak minden szabad. Ha gy teszek, na gyr vagyok, ha meglm csaldi letem bkjrt, bolond vagyok... De n nem brok lni, hogy jen megvetnem. Igen, ha nem szeretnm az n szent asszonyomat, ha nem kellene hsge, ti sztasga, szpsge, jsga eltt minden percben trdre borulni, akkor az a msik lbe rntha . Ha Helna is olyan volna, mint a tbbi asszony!... Br olyan volna! - sajdult fel a titkos vgy, de alig gondolt r, irtzattal fogta torkon magt, s olyant tasztott a l bsz fejn, hogy az llat trdre rogyott. Elre! Nincs ms md.

A tvolba mlyesztette tekintett, de nem ltott, nem hallott egyebet, csak a vre locsogo tt fel minden lpssel a flbe. Az tszli fk meg sem rezdltek, a nptelen t megnylt el csillog tcsk ezst tkrnek ltszottak. Alig hagytk el Ttszllst, hta megett a fejszs, vasvills, rongyos parasztok felmorajlott k, s elre mutattak. A majorokbl hint grdlt ki, ngy vrig ostorozott paripa ktsgbeese a, s felgrblt pppal egy frfi lt benne. Mindenki megismerte, s iszonyodva nztk urukat Ott menekl a gorbi grf.

Wesselnyi maga is elrmlt. Nem sejtette, hogy ilyen hamar cselekednie kell. Tudta, hogy egyetlen szavba kerl, s kopors lesz abbl a hintbl, vresek lesznek a kerekei. Mr ttotta a szjt, de gy rezte, hogy felesge puha, ijedt, hideg keze grcssen befogja, fl olts rmlett, mellre kt reszket kicsinye nehezedett. Az tszlen, mint borzaszt felkilt , meredeztek a jegenyk: - Ne lj! - Nehz magagyzssel htracsavarta fejt, hogy ne lssa a nekl embert. A sarknl megtorpant jobbgysereg nmn bmult fel re, s a hajdk katons r koztak eltte: Mit parancsol, Br r?

A vlasz a dnts. Zavartan sttte le szemeit. Jobbrzse unszolta: Vissza, rltsgre ksz tl, ha csak ezt az tra esett falevelet is tlped. Fradtan bmult maga kr, s hirtelen merte a tjat. Anyja temetse utn ezen a helyen tallkozott azzal az asszonnyal. Ezek mgt t a jegenyk mgtt tnt el is. Vgiggondolta, hogy mi minden trtnt azta. Akkor az j vo keretbe arct, de igaz, tiszta szerelem fnylett, grt mindent, drga boldog jvt, boldogs , s most az ellene emelt fejszk fokn ragyog az szi napfny elrult lete s az elrult ha szgtjn. Minden gt sszeomlott, a felesg tilt keze lehervadt szjrl, rmlt kt kicsinye kpe elm tt keze elremutatott, s mg kimondotta, megvnlt reszket, fekete mutatujja: - Utnam! Indulatos vad arcle elretkzik. Sznes sziklk tndklnek a nap aranyban, mintha felgyj ek volnnak, de k nem ltjk. Az tszli rokba meneklt tyk meg-tojik flelmben. Szemk v gy a htukon, amint kopr brzattal futnak. Ahogy a rgi hit szerint a hold megeszi a szzl enyt, gy ette a frfiakat is a vgy a vr s rombols utn. Voltak mg nhnyan, akik flt masodott el teljesen ez az rzs. Ezek megllottak, s lttk, hogy bkessg omlik el a fld vny udvara van a napnak, de szemeik csakhamar megszrkltek, a nyjas, fnyl fld szdlten gni kezdett. Felemeltk a kaszt, kromkodtak, hogy fstt vetett a szjuk tle, s - Hejh, grfra! - vltssel trsaik utn rohantak. Buta, meghasadt tojs ez a fld, s elvsz a h orfelhben. Dbrg futsuk nem lankadt, a meztelen edzett lbak nem fradtak el, rohantak fo uk kz ragadt nyelvvel, a lovak lobog srnnyel, az emberek lobog hajjal. Az t kanyarulat eltnik megint a menekl hint. Szortsd! - vlti a tmeg.

Halntkuk lngol, az erek lktetnek, kbulat dugja be a flket. Egymst tiporjk, de az ele is felkl, s feledve fegyvert, rohan tovbb, mert rohannia kell. Felvgtatnak a dombra, s gy tnnek el mgtte, mintha a semmibe ugrottak volna. Csak a kavarg por marad utnok, melybl kiemelkedtek. Gorb falai alatt torpannak vissza, s eloszlik a mmor. Sokan a fradsgtl a kertsnek dl lihegnek, msok reszketve merednek urukra, s eszkbe jut, hogy a kapun belpkre brtn, pus tuls vr. Jzan eszk visszatr, s nkntelenl visszahzdnak. Szz botot kap, ki nem engedelmeskedik - vlti Wesselnyi, s a fejszs jobbgyokhoz Vgjtok be a kaput!

Az emberek elre lpnek. A kastly ablakaibl puskk nylnak ki, a fegyveres cseldsg az udv an felsorakozik, a k-polna flrevert harangja cseng szaporn, ksrtetiesen. A vadszl piro an mszik fel a kastly oldaln, lenn a lbainl az egymsba foly fehr kunyhkbl grbn fu erek, s csak messzirl, a dombhtak tetejrl mernek visszatekinteni. Mindenki rzi, hogy a rombolshoz, gyilkolshoz mg csak az els puskalvs vagy fejszezuhans hinyzik, s azut rgalmazzon azoknak, kik a falak mgtt vannak. vatosan nznek a dhdt vezrre, de senki sem meri a figyelmeztet szt kimondani. Fekete brzata, egymst harap fehr fogai mutatjk, ho gyl benne az indulat, s pillanatokon mlik, hogy teljesen elntse. Mg ttovz, mert mg ne udta meglni minden gondolatt. Hadirendbe sorakoztatja seregt, a falak ellen usztja, de az utols pillanatban visszarntja. Elbb a kaput! - kiltja, s tajtk freccsen kurta szakllra. Az emberek nem mozduln t magtl megnylik a kapu, s hrom ijedt r lp elszntan Wesselnyi el. Ventura hadnagy vagyok - emeli fel tiltn karjait a fiatal tiszt. Szparc, fiatal, ni, asszonyjtknak val gyerek. Alig tskzik a bajsza, de fehr a bre, szerelemtl pirul, ilyet szeretik simogatni a szpasszonyok, de kzben msra gondolnak. Riadt szeme alatt a kt, lmatlansgtl festett karika mutatja, hogy szerelmes, s megrtott neki is Nemes Zs uzsa grfn. Wesselnyi ggsen, sznakozva billenti meg ujjval az llt. Mi tetszik, hadnagy r? Figyelmeztetem, br r - hebegi a fi -, hogy trvnytelensget cselekszik. Ne fradj, fiam! - kacag Wesselnyi. - Tudom n azt magamtl. Ha n akarok valamit, m cselekszem. Taln te nem engeded, kamerd? Az ifj tiszt bszkn emeli fel fejt. - n! Rendben van - mordul r a br s kihzza kardjt. Gyernk! A tiszt begte a

vonakodik. Nem tehetem. A duellumot a trvny szigoran tiltja. Akkor flre az tbl huncut! - rivall r Wesselnyi -, bjj vissza anyd szoknyja m De uram! - ugrott elbe a hadnagy trsa. Te pedig ki vagy? - fordult hozz stten Wesselnyi. - Gracza Gyrgy, kirlyi tblai msik. Wesselnyi kurtn az embereihez fordul. Ktzztek meg!

A hajdk pillanat alatt magukhoz kaptk. Trsai sietve viszszahzdtak a kapun. A br utnok kiltotta zenett, szles, nehz kardjt rzva. A mai nap az, melyen e kardot grf Haller vrbe mrtom, testt sszekoncolom s felf stok fel a falut! - parancsolta ismt, s olyan hatrozott, olyan szrny volt, hogy senki sem merte teljesteni. A parasztok babonsan suttogtk. Olyan, mintha fekete kutya vrit itta volna.

A szl madarakat hajtott t a fejk fltt, az elmosd hegyek kkes bizonytalansga mutatta, estre hajlik az id, de a kimondhatatlan szorongs nem enyhlt. A falak mgtt fztak a cse ldek a rmlettl, az r ktrt grblt knjban, s borzadozva hallgatta Ventura hadnagy t ait. Csak az asszony nem trdelte kezeit, de szemei ktakkork voltak, mint rendesen, egysz erre rezte a szerelmet s flelmet. Brn arany prusok nyltak, s a klns gynyrtl tur lamb. Fellttte legszebb ruhjt, ezst cseppekkel hintezett hfehr selymt, melybl flig agadoz mellei, s mosolyogva megllott a nyitott ablaknl, egyszint a nyugv nappal, mint ha arany tkrben nmagt nzn. szre sem vette, mikor a flelemtl szinte ngykzlbra grb s ktsgbeesetten hajba trta kleit. Mit tegynk? E vadllat rnk trt, s sehol sincsen segedelem. Meneklnnk kell, Zsuz

Az asszony gnyosan hzta flre a szjt. Meneklni? Kr volna. Ki kell engesztelni. Prbltuk, de hiba minden. Nem ismer sem Istent, sem embert. Nem llhatunk ellen, el gyunk veszve. Grfn - hskdtt most a kis tiszt -, ne aggdjk. A vdelmre mindent megtettnk. I l mindannyian, ha kell a kszbn, de bntani nem engedjk. Vagy rmegynk s elverjk a kapu vagy meghalok.

Nemes Zsuzsa sznakozva nzett a fira. n akarja elverni Wesselnyi Miklst a kapum ell? - s hidegen flrefordult. Ksznm. Ha nekem tetszik, majd elkldm n.

Ingerlten rntotta flre a fejt, hogy a hajra tztt hmes ftyol lass lengssel sarkaiho Gyors elhatrozssal kiknyklt az ablakba, s halk sikoltssal lekiltott. Mikls!

Wesselnyi felvetette fejt, s a kt g szempr egymsba mlyedt. Az emberek leeresztettk a fegyvert s vrtak mozdulatlan. Lass percek teltek el anlkl, h ogy sejtettk volna, mi trtnik. Wesselnyi nmn lt a lovon, s zsibbadt kezeit nem brta elni. Azt se ltta, mikor az asszony visszahzdik. Behunyt szemekkel tusakodott, s nem tudta, hogy a nap lehanyatlott. Csak arra rezzent fel, hogy a magasbl gynyr hegedsz z endlt fel. Vgyakoz, des szerelmi himnusz, ugyanaz a nta, mit egykor hzatott ezek alat az ablakok alatt. Lehajtott fvel hallgatta, s csak izzadt bajsza mozgott, ahogy flhangosan elgondolko dott. Rettenetes vagy, asszony. Te adod a hazug lmot, hozod a vilgra a rosszat, szrnyete lesz melletted a frfi, kacagssal puszttasz, stnok kelnek ki testedbl, s mindent odado tl, hogy a homlokodtl lbujjadig elterl vgyad kielgtsd, hogy lihegve odaomolhass az n s Erdly romjai fl. Elg volna egyetlen shajts, hogy elpusztulj, s szomjas a fld r, ligya vredet, s mgsem brok tenni ellened semmit, mert szeretlek... - De mirt szeretle k?...

A nyomaszt nyugtalansg jra meggytrte, s mert nem tudott feleletet adni, hallgatta a m uzsikt. Mly rncok barzdltk arct, s nem mert tbb felnzni az ablakba. Meghordozta te , gen, iramod kis felhkn, s egyszerre megtallta knz krdsre a feleletet. Ujjongva k . Nem t, nem az asszonyt, els szerelmemet szeretem benne! Egyszerre megszabadult az igzettl. Heves mozdulattal visszaparancsolta seregt. Hagyjatok magamra!

Nyugodt, boldog volt jbl. rezte, hogy eri visszatrnek. Hiba vontk ott fenn a bvl sz dalt, nem rezte hatst, az emlkek nem bntottk. Knny, ers frfi volt, olyan, mint a t fa, melynek nedvei egyszerre rohannak szt, ttik a gallyak hegyt, s sztml, des mmorb i virgg trulnak. nmagtl volt rszeg is, mint az ilyen virgos fa. Els szerelmemet szeretem - vizsglta a gondolatot ismt. Milyen csodlatos! Ht ezrt nem buktam el s tasztottam gyalzatba felesgemet, gyermekeimet? Az els tiszta, zzi s rtatlan rzs undorodott tle. Cskjainak nem maradt nyoma, s forr teste lesorvadt De vajon nem az j gondolat ml jtka-e ez velem? - tmadta meg a ktsg. - gy reznm-e, imba dobn magt, s testnek forr lncaival mindent megadssal knlkoznk? Addig nem lehet odt, mg ki nem prbltam... Bizonytalan lptekkel az ablakok al lpett, s halkan felszlt. Zsuzsa!

Az asszony borzongva ugrott htra. Frje, vendgei, szorongva krdeztk. Mi baj? Mi trtnt? Nem. Nem brom tovbb elviselni - hrtotta flre lnokul tjbl a grfn. - Megyek. - s tbolyult szemekkel lerohant az udvarra. Mindenkit visszaparancsolt. Senki se kvessen! Tartstok tvol magatokat! A frfiak elmulva nztek utna. Az asszony kis sikolyokban trt ki. Brcsak meglne!

Szerelem s kj przott gondolatban, s ezt kimondhatatlan desnek rezte. Soha ennyire fe em gerjedt, soha ilyen szp nem volt. ntudatlanul szaktotta le mellrl a ruht, hogy a ku rta nsz vagy rvid hall; mind a kett kszen kapja. Alig brta az ingertl a kapuig viv n megtenni, ahol a bizonytalansg vgzdik. Az utols pillanatban ertlenl a kapuflfnak buk

, s ksrteties nkvletben sgta az ellp frfinek. Itt vagyok. Tgy velem, amit akarsz...

Wesselnyi nem vlaszolt, csak nzte, kln a kt szemt, hajt, arct, puha karjait, ingerl azt mondotta: - A szem csak szem, a kar csak kar, a mell csak mell. - Lihegve oda hajolt, s kezvel vgigsimtotta. Nem rzett semmit, mintha nem volna, mintha kiszllott v lna sajt testbl. nkntelen csodlkozott, hogy hova lett a nbl az illat, az inger, a rej mes befolys, a krhozat szpsge, szvnek csengse. Mirt ltta eddig sugrnak, mely tnyil a, fuvallatnak, mely vgyakat sgott? Mirt nem hajt most is, mint rgen, beleolvadni s az rzsek fj kdbe hanyatlani vele? Mirt?... Most mr tudta. Mihelyt az els szerelmet levette rla, meghalt renzve. Kettjk egyesls apsgtl fogva csak holtak lelkezse volna. Kt koponya egymshoz koppan, s unjk egymst. az egsz... Mit akarsz velem? - Pihegte a vonagl n sztnylt szjjal. A frfi hidegen vlaszolt Ksznm a visszaadott ntt - s el akart menni, de Nemes Zsuzsa elbe toppant. Mr nem szeretsz? - Mr nem szeretlek. - Meglni se akarsz? Tlem akr a vilg vgig is ellhetsz.

Az asszony lbaihoz roskadt, gy knyrgtt. De ht mi trtnt veled, Mikls? Add rtelmit a sznak. Wesselnyi megsznta. Nzd, Zsuzsa. Elviselhetetlen volt az letem, mert azt hittem, hogy tged szeretlek, e most tudom, hogy nem te voltl, csak az els, igaz s h, szentsges szerelmet feledtem nlad, letemnek gynyr, hmes palstjt, mi befdi az let terheit, ert s szpsget nyj ttem tled. Egyb nem trtnt.

Az asszony megrtette, s szederjes lett az arca az rtelemtl. - lj meg, Mikls, lj meg! M st n mondom, hogy lj meg, mert szrny bosszt llok! Egyetlen rntssal kiegyenesedett, karjait fellkte a levegbe, s vltott szjjal dadogta. Igen, igen. gy vagyon. Elvetted az let boldogsgt. Meg tudnm mutatni a szvemen a t, ahonnan kitpted, s most fzik a lelkem... De lgy tkozott, Wesselnyi Mikls! Pusztts most, mert olyan bosszt llok, milyenrl mg nem lmodott a vilg. Rd ontom ezt a fldet s erzsellek pereputtyostl. Annyit mg nem srtak emberek Erdlyben, mint ahogy mtl kezdve f ognak. Nincs az a veszedelem, mit ki ne gondolnk, csakhogy rtok eresszem. Nem sejt ed, ki vagyok! n se tudtam eddig. rdgk farkval seprem ki ezt a fldet, hadd bnhdjk cs t, mert tged szlt. Eskszm, hogy gy lesz...

Wesselnyi Mikls nyugodtan rzta meg a fejt. Tvedsz. Amita n nem szeretlek, senki sem vagy te ezen a fldn. A csszr szeretj flnk.

Nemes Zsuzsa sikoltani sem tudott. Nzett, nzett gymoltalan a frfi utn. Feje zgni kezdett, feketre vlt, s csendesen lehullott a kapu lbjhoz. Alig rtek haza Sibra, a hajdk, jobbgyok flve szktek el uruk melll. Csak Wesselnyi hal fel megknnyebblve, nyugodtan, emelt fvel a lpcsn. gy rezte, hogy minden bntl megti a ksr tok megsznt, lete ismt tartalmat kapott, felbredt a bvletbl. Lgyan elmosol or megltta az rte ktsgbees drga asszonyt. Kihullott a knnye, kitrta kt ers karjt, eg, puha tdst rzett a mellen, mintha rgen elvesztett szve jra visszakltztt volna. * * * XIII. FEJEZET

Rtyi uram, a pap, hza mellett val kertecskjben stlt reg pipval a szjban, szp lelk al, kiss meg is riadtan, mert azon az szn sok vn ember hala meg. A gorbi ostrom utn az reg tiszteletes asszony is vltig unszolta, hogy a palotba ne menjen, urak dolgba ne avatkozzk. Volt azonban a kertben egy ksi rzsaszl, melyet a brnnak rztt Rtyi ur trsa leszakaszt, s azt mondotta r, hogy: a rzsbl pk sz mrget, s a mhecske lpes m t mr a mhecskk a kasokbl tbb nem jnnek el, mert rzik k is, hogy az des vilgnak v pkok lakjk a kertet: semmi rtelme sincsen a rzsnak. El is vet a virgot, s trjen esz olond-szval bement a hzba liktrium fzni. A pap elgondolkodott az elhajtott rzsaszl felett, s csak akkor bredt meg, mikor ltta,

hogy emberrnyk vetdik a rzsra. Feltekintett, s ijedten rntotta ki a pipt fekete fogai Isten hozta mltsgos asszony! Min tpreng, tiszteletes uram? - nyjtotta kezt kedvesen Cserey Helna. A virgokat fjlalom... Fvek, csak fvek, bett mr dejk... A pap rosszalln megrzta stkt. Virgok - vilgok... Jelentsgk vagyon... Ne mondja! - csapta ssze jkedven a kezeit Cserey Helna. - A virgnyelv ifjaknak v erelem az rtelme... - A szerelem nem rtelem - vgta el a szt a pap, s szle-sen sztmutat tt megrvult kertjben. Itt vagyon az rtelem... Nzze e srga fvet. Az Isten igjhez s szolglathoz val t kpe. Kk viola az alzatossg. A majorannt mondjuk hlaadsnak, a mnta az igaz hit megv a rozmaring az asszonyok tisztasga... A meglepett asszony az elhajtott rzsra mutatott. - Ez pedig minek a kpe? Rtyi uram nem tudott hazudni. Az elhajtott rzsa, elhajtott asszony...

Az ijedtsgtl kiesett a rzsa a Helna kezbl. El is komorodott a hatalmas sztl, de aztn en visszamondta a papnak. Hazudnak a kend virgai, Rtyi uram. Az regember meglepdtt, rm csillant meg rncok kzt l szemein. Brcsak hazudnnak...

Cserey Helna bizalommal ragadta meg a pap kezt. Valamit akarok mondani. Megbzhatom magban, tiszteletes uram? Maholnap sarl al dlk, s lelkemet elviszi a messzijr szl, hogyne bzhatnk benn dik el a pap, s kzen fogva a pirul asszonyt elvezeti a kert kzepbe, ahol az svny melle t kt cvekre szegezett padocska vrja.

Elmlznak, tndnek, s hull rejuk az ertlen napfny. Lbuknl rezeda hllkodik, az szir ejjel pletyklnak, szemben spadt aranyhalllal vvdik a nyrfa, s rejtett lelknek hallgata lmt mesli minden, a kbult szi fonnyadsban... Cserey Helna fejecskje elimbolyog flt g a Rtyi uram fekete vllra tmaszkodva beszl, hogy ne kelljen szembenzni. Bizony csudlatos vltozs ment vgbe az n des uramon. Mikor azon rettenetes nap ut , lembe hajtotta fejt, s mindeneket megvallott. Ki sejthette volna rettent kzdelmt? M agam sem ismerem lelknek nagysgt, szpsgt, jsgt, hsgt... Meg akarta lni azt az as megmentse Erdlyt, s megmentse csaldjt az aljas bn s pusztuls szgyentl. Nem akart ha nem vala kpes uramm lenni, gyermekeit nem rz magnak, mg becsletes lelket, tiszta tes s minden rzst teljesen adni nem tudta... De most mr vge a megprbltatsnak. Reszkette oldogsgtl, mert lttam, hogy miknt fedezi fel a csaldjt... Mg azon az jjel karjaiba z zemembe nzett...

Hirtelen megszakadt az asszony szava, s szgyenpr bortotta be orcjt... Az regember moso yogva felklt mellle, visszament az elhajtott rzshoz, gyengden felemelte s tnyjtotta, vn: Igaz, hogy regember vagyok, igaz, hogy pap vagyok, beszdedet mgsem hallgathatom me lenyom, mert arra mltatlan vagyok. Engem azrt kldtt az r, hogy vn szvem tarisnyjba talst hozzak a szenvedknek, s helyette a rem bzott sok kesersget, szenvedst, nyomort yet szedjem ssze. Alattuk ktrt hajlott a htam. Utols erimet nekik tartogatom, el is vo nszolom valahogy Isten eleibe; de a boldogsgot mr nem vllalhatom. Ahhoz ertlen vagyo k, s leroskadnk alattuk, hiszen a te ifj lelked is alig brja, s ha ki nem nthetnd, meg zakadna a szved. Itt van ez a virg, mondj el mindent igazn e rzsnak. Ha n meghallgatnm ksbb, mikor elmlt a boldogsg, hiba jnnl hozzm, mert csak akkor ltnd, hogy srba vi mmal, de e rzsa mindig visszaadja. Mondd ht e rzsnak... gyis testvre vagy te a virgokn k...

Azzal elment a pap. Cserey Helna krlnzett a kertben, s szrevette a mindenhat szeretetnek csudlatos lenyk nden cseppnyi fszl, bokor a maga szllsn. A srig viola elbe guggol. Abban a pillanatban

ttte fejt a nap egy aranykanta fnnyel. Szemrmesen trlkzik. A harangvirg morcos, rossz aludt az jjel, s kedvetlenl st az asszonyra: - Na halljuk! A vastagarc fodormnta knyel esen elhelyezkedik, s mg a szomszd kertbe kukucskl mindentltkk is visszafordultak. Cse d lesz s f li meg a boldog asszony lbait, aki nem cso-dlkozik a pap szavain, hanem mi ndent feledve, kbultan suttogja. Tudod-e rzsa? rted-e rzsa?... Mg azon jjel karjaiba zrt, szemembe nzett, s a Bocsss meg nekem, hogy csak most ismerlek. Tudtam, hogy szp vagy, mgsem lttalak. tam, hogy j vagy, nem reztelek. Ernyedtl fltem, tisztasgod, nagysgod miatt magamat sz llettem, srsod, titkolt bbnatod csak fjt, de nem sajnltalak. Tlsgosan magasan laktl .. De most ismerem a kimondhatatlant, hogy a test fltt, a szp arc fltt, szenvedlyek fl , a derkig r vilgpiszok felett vagyon a felesg... ldott lgy, felesg!... gy mondotta, tudod-e rzsa?... Ami pedig azutn trtnt, neked sem mondom el virg, oldog vagyok... Azta kt bizse gyermekvel jtszik, s te, rzsa, nem vagy olyan szp virg, nt amilyen szp virg . Ne haragudj, rzsa, legalbb te ne irigyelj, hanem adj tancsot, mi tv legyek, hogy hozz mlt legyek?...

... mg azon jjel karjaiba zrt, s a szemembe nzett... Nincs annyi szpsg, illat s boldog e vilgon, mint amennyi akkor szvem al kltztt. Most mg csak azt tudom, hogy csak Mikl ehet a neve... Mert szakasztott lesz. Tudom, mintha Isten sgta volna. Rettenthet etlen lesz s mgis rkkn gyermek. Pirul hs, ki srni tud egy bogrka holtteste felett. l llek, haza gondjt bsul fejedelem, dalnak, szerelemnek, kltszetnek, lelki nemessgnek ecsletnek drga magyar hajtsa, ki nem engedi embertrsait az t porba veszni... rzem, min ez fogantatott s csak azt tudom, hogy Mikls lesz a neve, mint desapjnak... rtesz-e virg? Tudod-e rzsa?... Olyan hangosan ujjongott fel, hogy a rozzant mhes krl elmlked vn pap ijedten futott od a. Mi trtnt? Mi baj van?

Fejcsvlva ltta, hogy a lelkeslt asszony a kezben lv rzsval arcot cserlt. Cserey Hel kapott a keze utn, de borzongva engedte el. Milyen hidegek az ujjai, tiszteletes uram! Rtyi uram megnyugvssal, bksen mosolygo - Mindenki ilyen, ki mr a srjt ssa. Borzaszt! - didergett az asszony. Boldog embernek nem az - vlaszolt a pap. Cserey Helna ijedten ejtette le a rzst. Akkor n nem vagyok boldog ember? Lm, az n ujjaim lngolnak, ajkam csupa tz, illat dik minden gondolatom, s valsggal megemszt a boldog rzs, szinte fj a testem tle. Ha m nem, mikor leszek boldog ember?

Rtyi uram szelden megsimogatta. Most csak boldog gyermek vagy, s gy kell annak lennie, hogy vgyaktl fjjon minden d hegye, szrnyak trjenek karjaid helyre, leheleted is lepkv vltozzk... Majd ha minden yad betlt, flelmek elmlnak, bajok nem rettentnek, bnk elkerlnek, s knosan megharcolt ettel rte, s nem marad egyebed, csak egy tiszta nagy aranycsepp, a szved; akkor le szel boldog ember, de akkor mr te is, mint mindenki, sroddal fogsz babrlni...

Reszket, rcsks kezeire nzett: Hogy hidegek e vn evezk?... Tekintsd e mellettnk ll msik vn ft. Kopr, mindentl megfosztott, hideg az is. Minden erejt, szpsgt, shajt, levelt gyker de majd tavasszal rohanva fut benne vgig ezer virg, hogy elrassza... s n is tudom, h ogy egykor a srbl kitartott minden ujjamra csillag szll az gbl, oda, hol gyermekeim c skjukkal illettk, s akkor tisztelettel flm hajlik a virgos fa is, mert jt tettem, amik r ltettem... gy hozza meg a gyermekcsk boldogsgunk tartssgt... Megrendlve hallgatott Cserey Helna. Beh furcsa igehirdets s - milyen igaz. Egszen el komorodott tle. Vgigvizs-glta jlag a pap minden szavt, s vgl csendesen azt mondotta: Mit kell tennnk, hogy az igaz fldi boldogsgot elnyerhessk?

A vn igeoszt sszerncolta homlokt. Egyszer mr mondottam frjeurnak: csak szeretni kell tudni - s akkor azt vlaszolta y mr nem tud szeretni. Vajon megtanult-e?

Cserey Helna sietve vlaszolt. Igen, az szeretete most mr tkletes. Ha gy vagyon, hla legyen Urunk istennknek, mert Mltsgodhoz vgre mlt leve, s es let tjba, hiszen most mr egy test, egy llek ketten...

s Rtyi uram most mr harmadszor is kezbe adta a nagy tudomnnyal, vatos tifikkkal nevelt szp, ksei rzst. Vegye, Mltsgod... Bevallom, tvedtem, mikor azt mondottam: - Elhajtott rzsa - el asszony...

Mikor kitavaszodott, Cserey Helna 1782-ben prilis 11edikn, maghoz hvatvn Rtyi Jzsefe sibi reformtus papot s Komromi Dvid minoritt, addig volt udvari katolikus kplnjt, a f emltett kt tan jelenltben kijelentette, hogy senkinek sem knyszertsbl vagy javasl ulajdon lelkiesmretnek sugallsbl... jvendben a reformata valls kvetje, megtartja k eplyes s sajt kezleg rt hitvallst a tank kezbe advn, az ri szent vacsort a szoks mdon flvette... Komolyan, meghatottan llottk krl az urak a csodlatos asszonyt, aki az els percek csend jben megfogta a Rtyi uram kezt, s kimutatva a virgba boml fkra, gy szla tulajdon sza l: Nzze, jnnek a virgok. s n is tudom, hogy egykor a srbl kitartott minden ujjamr szll az gbl oda, ahol frjem s gyermekeim cskkal illettek, s akkor flm hajlik e sok fa is, mert jt tettem, mikor ezt cselekedtem...

Nagy, igaz csend lett. Az rasztaln fekdt a zsoltrok knyve, s rajta egy szraz, egykor p iros rzsa... Ketten maradtak. Az asszony mg lihegett cselekedetnek nagysga alatt, szokatlan, klns rzsek fnyessgb va, s fradt volt, mert mg nehezek valnak a friss hit szrnyai. Wesselnyi Mikls bensejb megrendlve, nneplyesen s szigoran fordult hozz. Mirt tetted?

Az asszony tkarolta kemny nyakt, s szles melln pihenve rajong szerelemmel nzett fel u Hogy vgre lds legyen rajtunk. gy akarok rezni, mint te, hinni, imdkozni, olyan arok lenni, mint te. Semmi tbb el ne vlasszon tled. Addig nem lehet a te gyermeked az n gyermekem, az n letem a te leted, rmnk kzs, bnatunk megosztott, szerelmnk tel te Istened nem az n Istenem. A kzs tnyr csak kzs imdsggal tpll. des, egyetlen ura ldog vagyok, s gy rzem, hogy csak ma lptem elszr valban hzadba.

Wesselnyi meghatva emelte karjaiba a gyenge harmat-aszszonyt, s kicsordult a knnye. Ksznm. gy emellek n is mtl fogva az n Istenem el, mint volt hited papjai a f tartjk... Mert te vagy az n fehr ostym, igen nagy ldozata letemnek. Nem is sejted, hog y a vilg el fog tlni, s nagy fjdalmakat okoznak ezutn neked is, mert vilghatalommal sz ottl szembe nrettem... Csak te maradj mellettem! - rvendezett az asszony az ura kebeln. - De te stten l Mikls. Nem olyan rosszak az emberek se, ha szeretjk ket. Sokan vannak, kik velnk fo gnak rvendezni. Wesselnyi csak a fejt rzta. Egyetlen embert mondj, s megadom magam.

Cserey Helna elgondolkodott, mintha az lete krl oltalmul llk kzl vlogatna, s egysze gyermek fensges szilrdsgval, tzes bizodalmval gyzte le a ktked, csf, fekete embert. Az desapm s az desanym! Frje nem mondott ellen. Ksreld meg ht.

Cserey Helna sietett levelet rni. Izgalmban alig tudta a bett betbe lteni: des Atymuram! Alzatosan kvntam ezen mostani llapotomat jelenteni... Utat nyitvn a tolerncirl val k rendelsek, a reformata vallst vlasztottam, melyben lni s halni akarok, s ezen vallst a

Isten beszdvel megegyeznek talltam. Meggondolvn, des atymuram, hogy ebben a rszben a mber szlinek is nem kedvezhet, azrt alzatosan instlom, hogy atyai s anyai szveket el n vonjk ntlem, mert n meg nem sznm engedelmessgemet megbizonytani, mellyel des aszszo s atymuram kezeit cskolvn, alzatosan maradok httig engedelmes lenya... A tornc alatt vrt mr a lovaslegny, hogy Krasznra vigye a levelet. Cserey Helna kedvese n ingerkedve tpzta ura szakllt. Mit kapok, ha nekem lesz igazam?...

Izgalmban le se akart fekdni. gy kellett frjnek gyba parancsolni. A dagad prnk kzl tzelt, s szinte tlvilgi volt a hangja. Addig nem tudok elaludni, mg kt kicsinyemet mellm nem teszed.

vatosan emelte t gyacskikbl Wesselnyi kt drga fit, s trflva trlte meg utna boz Huh, be nehz munka volt. Micsoda kt vasgyr! - Angyalaim! - tapadt hozzjuk az any Angyaloknak kicsit nehezek - ingerkedett frje, s az asztal al lopta az ezst gyert - Aludni gyermekek!

A szemeire kapott kt puha csk utn tbb nem is nyitotta fel szemeit az elcsigzott lelk a szony. A mosoly is ott felejtdtt arcn, de lmban mg egyszer elmotyogta levelt. des at !... Wesselnyi gondolkodva roskadt le mellettk egy hatalmas tlttt szkbe. A vlasz nem ksett, mr msnap megrkezett. Bizodalommal nylt utna Cserey Helna, s olvas orong izgalommal: des lenyom! Tegnap klt leveledet vettem. Amit rsz, ellenkezik mind az n szorgalmatos gondviselse mmel, melyet a te nevelsedben elkvettem, mind szeretetemmel, mely mellett tgedet Is ten s emberek eltt atyai ldsommal kedvess tenni kvntalak. Ez szp gymlcse a hozzm m gen vtkes s pldtlan, abbl ll idegenkedsnek, hogy annyi idtl fogva n tgedet isteni tiszta letnek s minden j erklcsknek alkalmatossgban nevel desatyd azt sem rdemlett ha szemlyed szerint nem is, legalbb egy levelecskddel megltogass. Ha magadtl esett ez a hiba, gyis botrnkoztat nagy hldatlansgnak bizonysga volt; ha msok javaslottk, s t fogadtad, gy hozzm val termszeti ktelessgednek gondolatlan megtapodja voltl. A toler nem rd szl, s gy cselekedjl, hogy ha ehhez val helytelen biztodban atyai ldsomnak gym nlkl maradsz s egyb kedvetlensgek is mind a mi akaratunkkal, mind magad ktelessgeddel ellenkez tettedet kvetni fogjk, magadnak s tancsadidnak tulajdontsd. Msszor helyesebb gondolattal jrulj akr sz, akr rs ltal az n atyai s jelentett sznd ikppen helyben nem hagy szvem eleibe... Jkat kvn atyd: Cserey Farkas. Minden vrcsepp eltnt testbl, szembl szokatlan fny sugrzott, valami hideg, klns elr Elrenyjtotta halvny kezeit, s mereven nzve - mintha semmi sem trtnt volna - azt suttog a: Olyan hidegek az n ujjaim is, mint a Rtyi uram. Trte a fejt, hogy mit is mondott a pap, hogy mirt olyan hidegek, de nem jutott eszbe, csak megtntorodott, s zuhantban leverte asztalrl a zsoltros knyvet. Nagy erfesztssel talpra llott, s fradtsggal fe fldrl. Szja szraz volt s fjt. A piros rzsa is kiesett knyvbl, s sszezzdott. Si magt jfent a fldre, s mire ura besietett, mr csak annyit ltott, hogy felesge homlokb ros vr szivrog, kt nehz knnycsepp grdl le az arcn, s gy nz, hogy a hideg vgigfuto yi Mikls htn. Rmlten elbe tartotta az asszony a virgot. Ni! A piros rzsa ketttrtt... Az els napokban letrt aggdtak. llandan a hallra kszlt. Rtyi pap gya fejnl lt, : Olyan, mint az rnyk az ember lete Melyet vetni szokott valamely csemete De csak flrig tart kerlete...

Az gy lbnl megreccsent a szk a magba roskadt Wesselnyi alatt. Nem mert asszonyra nzn nek lezrt szemei all, az let csodlatos, fnyl ktjbl, lassan felszivrog a knny. A ve t ember pedig olvas tovbb felkapott hanggal: Micsoda az let, forgatom, vizsglom

Felkapott gyngcske fszlnak tallom S mulandnak, mint a hajnali szp lom... A homlokokon elsimt a hall szrnya, a testek fznak, csak az asszony mosolyog, mg a fek ete port fejkre hinti a mulandsg srga keze. Gyermeki bubork ez vilgi let, Jn a hall, rf, jtknak hatrt vet... A zsoltr megszakad. Egymsra nz a kt knnyes arc ember, s sejtelmesen intik egymst. Alszik...

Lbujjhegyen tmennek a msik szobba, s utnuk a nyitott ablakon fnyruhban bejn a tavasz ke... A tavasz lelke, ki vagyon a virg szzessgbl, korai harmatnak tisztasgbl, zeng levegb lttra a fa nem meri mozgatni leveleit, sugarak megrezzenni, illatok felszllani, s m ozdulatlan megll a levegben minden bogrka, mg elsuhan fltte. A ds mezk sznyegn s a yamaiban tkrzik kpe, s a gyermekek egy pillanatig abbahagyjk a jtkot, nem tudvn, mir ei arany vonalakat hznak a levegben, melyeken fennakadnak a mhek, s ragyog testecskjk tavasz himnusznak hangjegyei. Csodlattl elttott szjjal nzik alulrl a kinylt virgok, vak virgbimbk; fellrl a madrkk, tszellemlt fk s bokrok, vrva, mg kicsordul a mind ogsg, s aztn pillanatra behunyva szemeit, minden rkezdi a tavasznak dalt... Ez alatt idegen lovas rkezik az udvarba, katonsan kihzza magt Wesselnyi Mikls eltt. excellencija gr. Batthynyi Ignc erdlyi pspk r kldi e kt levelet a mltsgo ezeikbe...

Wesselnyi nem lepdik meg, vrta a levelet, tudta, hogy nem hagyja sz nlkl az ttrst a pspk. Nyugodtan olvassa a fenyegetst is, hogy: - a br a csszr eltt krt s gyalza talni; de klbe szorul az kle, mikor az asszonyhoz rott slyos szemrehnyst olvassa: Miben volt az hit a mlt. asszonyhoz, mint lenyhoz oly mostoha, hogy azt - ilyen szem telenl elhagyni nem sajnlja, s ily gyalzatosan megtagadni nem tallja? Ha lelkt rkk va szedelemnek kockjra kitenni nem irtzik, s ezen szndkban megmaradni kvn, n a mltsg , mint desanyja ellen rugdoz gyermeket, minden illend mdokkal engedelmessgre hajtani k ytelenttetem. A harag gy sszerzza a frfit, hogy kifreccsen tle a nyla, de legyzi magt, s nekifeksz vlaszrsnak, de csak fstlg benne a mmor, rendszertelen, dhs szavakat r a papirosra: A psztorbot nem arra val, hogy agyonsse vele Excellencid a nyjat... Tudta, hogy vilghatalommal ll szemben, tizenht szzad ll a pspk mgtt s a thuribulum , mint az gyk, a diadmcsatt selyemcipvel knny lesz t eltiporni, de nem rettent vissz Erdlyorszg nem az Excellencid bborsleppje, hanem a valls s lelkiismeret szabadsgnak s nincsen olyan rs vagy trvny aranyozott brviriumban, mely ezen vltoztatni tudna. A pedig nincs mirt flnem. E fldnek lete tbb, mint a csszr... Mg benn az asszonyhzban felesge vvdik, a kszbn gy vvja a harcot rte. Msnap j rossz hrt hoznak, hogy a vradi pspk, Kollonics uram is a csszrhoz fordult. Ko svrrl azt rtk j emberei, hogy az erdlyi udvari kancellria szintn jelentst tett a cs azt ajnlotta, hogy Wesselnyi Miklsnt a hatheti oktats killsa vgett a nagyszebeni zr ll utastani, tle gyermekeit elvenni s nagyatyjoknak tadni. A csszr a flterjesztst helybenhagyta. Wesselnyi Mikls magra maradt. Hzt elkerltk, ert vele vltani senki. Az egsz orszgban hre volt, megblyegzett ember lett, kire a cssz haragszik. Mosolygott flttk. Csak akkor szorult el a szve, mikor eljtt a hint Kraszn s elvitte a kt kisfit. E perctl kezdve nem mert felesge szeme el kerlni. Ajtaja eltt llgatta, hogy a semmit sem sejt asszony kedvesen beszlget a berppen pillangkkal, zmmg s bogarakkal, dicsekszi nekik boldogsgt, dicsri az drga urt. A szve olyan szerelmes, oros, hogy mg halk kis nta is fakad ajkn, s szembe hull haja ftyln t bzn nz a jv dt, lztalan jjele volt, mlyet, dtt aludt, s ezst tkre halvny prt mutatott arcn. Mr fel is kelhetnk - gondolja magban. - Hogy rlne Mikls, ha ltn, hogy nincs s

Ertlen a sok fekvstl s szdl, de valahogy magra veszi selyem ltzett s nhny lpst lnie. Megpihen, majd valahogy odaszdeleg az ajthoz. Mikls!

Lbai reszketnek, de karjai boldogan fondnak frje nyaka kr, s csicsereg vidman. jraszlettem!

A frfi tleli. Knny, mintha csak a ruhjhoz tapad fehr selyem volna. Finom szp test akadlytalanul suhan t a napsugr. gy rvend mindennek, nincsen maradsa, mindent ltni aka , krdez, jsgokat vr, s az asszonyisg szent mmorban nem ll be a szja. Most menjnk s kltsk fel a gyermekeket, hiszen a hasukra st mr a nap.

Wesselnyi megrndul s lehajtja a fejt. - A gyermekek nincsenek itthon. Rossz sejtelmektl rmlten nz r az asszony. - Hol vannak? tkldttem Krasznra - apdhoz. Cserey Helna rmmel sikolt fel. No gy-e, hogy nekem volt igazam? gy-e, hogy az desapm mgsem hagyott el? Megbnta a szigorsgt, s nem tudta megllni, hogy ide ne siessen, mikor meghallotta, hogy beteg vagyok. De mirt nem engedttek hozzm?... Wesselnyi komoran felelt. Nagyon beteg voltl. A megrzkdtatsok nem neked valk... Mris fradt vagy, le kell Nem, nem. A szobban nem, inkbb a kertben.

Az rnyas almafa alatt vetnek gyat neki. A reggel virgainak illata tnben van, a pirkad at utols emlke igyekszik elbjni a falevelek kzt. Szemei belemerlnek a kk azr ragyog t erbe, az ter magnyba. A delejes illatok elbdtjk, s fradtan csgged r fejecskje a n ehr prnra, s mintha mennyei vr zgna ereiben, csendesen elszenderedik. Leigzza a vgy zerelem, mely hatalmas, mint a fldnek lete. Tiszta, szp, s a falevelek rsein aranyfol tok esnek r, nhny fradt mhecske melln megpihen, s olyan az egsz asszony, mintha a min sg kszeres ldikja volna. Wesselnyi Mikls - hogy fel ne kltse - leroskad a trdig r kt a fld fekete orcjhoz szortva lekilt annak szvig, elkpzelhetetlen sttsgbe. Szeretlek, asszony!... Felette rmkben megpirosodnak az almabimbk. A fldet azonban nem j felbreszteni, mert csak a rajta leselked bajok elevenednek meg . Egy reggel befogatott a hintba Cserey Helna, s tra ltzkdve azt mondta urnak: Megyek a gyermekek utn. Elg ideig voltak tvol. Itthon a helyk.

Hiba zrta vasldba Wesselnyi Mikls a legfbb rendeletet, az udvari kancellria parancs leveleit, tovbb titkolzni nem lehetett. Mr a tornc eltt kapltk a fldet a tzes parip mindig nem tudta, mit tegyen. Ingerlten kiadta a parancsot. Fogjatok ki! A brn nem utazik. Aztn felesgt btortotta. Ne ijedj meg, lelkem, a gyermekeknek nincsen semmi bajuk, de nem jhetnek haza, me rt ttrsed miatt elvette tlnk a csszr... Az anya nem roskadt ssze. Csodlatos er szllotta meg, s halvnyan, de vszes nyugalommal allgatta vgig ura beszdt, ki csggedten, mindennek a vgn csak annyit mondott: Mindenki elhagyott. Most mr csak ketten vagyunk ezen a vilgon. Az asszony felemelkedett - lngol szp kerubim az ajt kszbn - s mellre vonta des ura . Szeretlek, Mikls!...

Hibaval volt hrom instncija a korons emberbarthoz, hiba rta a jsgos erdlyi gube j uraihoz, hogy: n mr hatodik hnapomban terhes s igen beteges lvn - melyet orvosaim idezrt bizonytvn kimutatnak -, sem egszsgemre nzve, sem a sokfle flelmek kztt val ltel miatt, mhembe tlanomra nzve az klastromban lev tanttatst ki nem llhatnm... Remnykedem s Jzus knszenvedseirt krem, hogy egy reformtus s egy katolikus komisszri szllsomon az instrukcit felvehessem... A vlasz az volt, hogy hagyjon fel minden lpssel, mivel az udvari kancellria tbb semmi krst sem fogadja el. Batthyhny pspk pedig kzlte, hogy a brn oktatst maga felgye mrskelt s rett tlet emberre, Vizi pterre bzta... Egyetlen zokszt sem ejtett a meghurcolt asszony. Mrskelte, btortotta frjt, s boldogan rdette.

 Csak most vagyok boldog, hogy szenvedhetek rted. Mintha most mennnek nsztra, gy el a hintba. Csak mikor a nagyszebeni orsolyk klastromnak ajtajban bcst kellett vennik akkor tntorodott meg kiss, de a nma apck tkaroltk s magukkal vittk. Wesselnyi Mikl n nzett utna, s mikor a fehr, kirlyi asszony eltnt, visszafordult, s kleivel megfenye te Istent s a vilgot. Hirtelen eszbe jutott, hogy a bels zsebben feledte az asszony zsoltros knyvt. Megzrgette a kaput. Szeld, viaszarc apca jtt oda, s mosolyogva mondo Van itt mibl imdkozni a brnnak. Tartsa meg csak magnak azt a knyvet - s jbl tt.

Ttovn nzett Wesselnyi Mikls az imdsgos knyv egyszer fekete tbljra. Ki is nyitott egy szraz piros rzsa jellte a verset. Levette fvegt, s ott a szrke klastrom rnykba hervadt rzsra, elolvas a jellt verzikulust: Micsoda az let, forgatom, vizsglom Felkapott gyngcske fszlnak tallom...

Vizi igazi egyhzrz, bnpusztt, szent hr bart volt, aki mellett a bns hideglelst ka k rncai kztt szzados volt a por, fekete fogait s gyapjas hajkoronjt nem vidtotta fel apfny, a kereszt szigor rnyka llandan ott volt brzatn, s minden este krmmel jellt meddig olvasta Szent Tams Summa-jt, s stt halntkerei jeleztk, hogy az egyhzi vrb . Mr nagy keznek szles kereszthnysai megijesztettk a finom dlibb-asszonyt, ha pedig b t, mg a csontjait is sszetrte a sznak: Mit tevl, szerencstlen asszony? - esett neki a beszlget szobban, s gy lt le a romi szkre, mintha a vilg romjai fl ereszkednk. Nmn mutat helyet a meggytrt asszonyn mintha kiss megnyugodott volna, komor tisztelettel veti fel az j krdst: Mirt hagyta el Mltsgod az egyedl idvezt anyaszentegyhzat?

Cserey Helna sietve felel, mintha nagy veszedelem szrmaznk a ttovzsbl. rte tettem. - Kirt? Wesselnyi Miklsrt. Csak egy frfirt? - s csodlkozva nyitja szt kt nagy szemt a bart. Nem egy frfirt - pirt r az asszony -, hanem a frjemrt! Ezt nem rtem, ez nem ok r. Hittagadssal a frjet sem lehet szeretni. Magyarzza meg - intette le a szerzetes, s vrakozva a szktmlhoz tmasztja fejt. Cserey Helna bmult. Mit mondjon neki? Hiszen ez rzketlen fldi dolgok irnt, soha mg bim szerelmet sem rzett, s messzirl megrzi az eretnekeket, de sejtelme sincs az asszony i szvrl. Bns, szp stalan hsnak tartja, ki lehzza mennybl a papot. lettitkok, szps szenvedlyek meg sem kzelthetik, a forr szavak gze nem ltszik meg brzatn. Tudatos s tetlen, ki megvalstotta a gnosztikusok elvt: - Ismerjetek meg mindenkit, de senki s e ismerjen benneteket. Olyan rezzens nlkl l, hogy kinyjtott markba btran fszket rakh a verb. Vgre felshajt a tprengsbl: Teht nem meggyzdsbl, csak a frjert lett htelen a legjobb anyhoz? Csak a frjemrt? - szisszen fel Cserey Helna. - Pter, maga nem tudja, mit beszl. sejten, mi az, a hitves karjainak szent erejben lni, megosztani minden llekzetet, eg ymst szeretni fenntarts nlkl, kt letet eggy lnyegteni. A hitem a tied, a fjdalmam a is kzs, nem n ltom a virgot, hanem te nzed, nekem a te kezed, neked az n kezem emeli z ajkhoz az telt. gy megnagyobbodni s felemelkedni a boldogsg honba! Ha alszunk is, c sak azrt vagyon, hogy msnap mg ersebben brjunk szeretni... Szeretni! Szeretni! Szere tni! Milyen fensges, nagy ez, s milyen kicsi minden ehhez kpest!... Aztn ott van a g yermek - gi rten kzsen szaktott virg. n csak gyenge asszony vagyok, nem tudok beszln csak rezni; de tudom, hogy gy akarja a Jisten is... Ne rzza a fejt pter, hanem tekints e a mezk liliomait. Nem a fa ezer szvbl bjnak-e el az des rgyek, a f hnalja hasad m y a msik f legyen, a madr vajh nem szjban melegti-e az eledelt kicsinynek... Csak az e bernl ne akarn ezt szentfelsge?... Hogy ez pantheizmus, ostoba tvtan, mondja maga Pter ?... n nem tudom, mi az a pantheizmus, csak azt tudom, rm nem haragszik mennybli j a tym, hiszen neki ksznk mindent, s a mi hzunk vele teljes... De maga hagyjon bkt nekem er, mirt akarja megzavarni letem egyetlen boldogsgt? Az uramot pedig ne bntsa! Mirt vl , hogy a maga hite jobb hit az hitnl. Nincsenek kln mltsgos s ftisztelend vagy na et hitek, csak igaz, ers, mly s nagy hit van, melyet nem szillogizmusok ktznek az embe rhez, hanem maga Isten plntlja szvnkbe. Gyarl, szenvedlyes, bns ember az n uram, de nem ismerik, gondjt, hitt, nagysgt fel nem mrtk, jsgt, nemessgt, j szndkt, sze

m latoltk. Mirt akarnak ht elszaktani tle?...

Az izgalomban elfogy az asszony szava, a pap ggsen elhzdik tle, mintha kevss gynyrk gdermedt nben, de ltsa hirtelen megvakul, s a feltrekv szent mmor elborzadsval felki Szerencstlen, tvelyg asszony!

gy nz r, mint kzpkori se a felrgott istenn-szoborra. - Dementat prius, quem Deus perd vult. Igen. Elbb elveszi az eszt, kit el akar veszteni Isten. Nagy sznetet tart, mert tudja, hogy a hallgats vallat a legjobban. Nzstl megdlne az eg enes fa is, s megvnl benne, mg kimondja, a sz is. Nylrnyk lesz eltte minden ms iga rey Helna sszezsugorodik, de a bs bart figyelmeztetn megrinti. Jlesett hallanom Mltsgod explikcijt. Meghat s szp a hitvesi szeretetnek ez ost nem beszlek, hogy ms a virgnek, s ms az vanglium. Ki virgnek utn indul, hallba anglium az gbe viszen. A hitvesi hsg is csak gy tkletes, ha nyron Isten kegyelme harm zza, tlen az hava havazza be - hogy n is hi szlssal ljek. A hat ht alatt mdomban l ltrni azt a kincset, mit most ellk magtl. Be fogja ltni, hogy milyen krhozatba jut gy fldn, mint a msvilgon. Most csak azt krdezem, hogy mit fog tenni Mltsgod, kihez ford ha ingatag s ml remnysgei elmlnak, ha a virgos g, melyen most magabzn l, letrik a frfi, kit blvnyoz, taln ellki magtl. A szenvedlyek mmorban megsznnek ernyei, ha szennyes kzzel lelki mltsgodat hitvesi trnusrl, s szvnek aranyhrjait elvgja a kes Akkor is szeretni fogom - leheli az asszony.A vn vesekutat azonban folytatja. Ha a szenveds s knok sztszrjk boldogsgt, mint a pelyvt, vagy a dalis frj, taln megvetet-ten, vagy akr szpen, akr dicssggel holtan gurul flre az let tjbl. K vigasztalst? Maradnak gyermekeim! s ha gyermekeit elhordja taln az els szi szl, mieltt megismernk anyjukat? lek az emlkknek. Az emlknek lni csak az kpes - folytatja a szerzetes -, ki minden nap j ervel tl kebelt. Akkor kihez fordul? Az asszony minden zben remegett, de szilrdan kitartott. - Az Istenhez! Akit megtagadott? - csattan fel a pap. - De most elg. Menjen a kpolnba, s elmlke ndezek felett.

Lassan felemelkedett a szerzetes: - Benedicat te... s eltnt a szrkesgbe vesz lthatatlan klastromajtn, mintha a falak ittk volna be megdic estt. A megknzott asszony akaratvesztetten fogadott szt, s rettegve tmolygott be a kpolnba. Az les falak boltvei alatt a szentek talnyaikon tprengenek, s a srn fgg feszletek k lriba vonja az j. Egy-egy buzgsgtl sorvadt apca-rny emelkedik fel a trdeplrl, s o szent szilenciumot meg ne trje. j van, zavartalan, titkos, mindent elbort nyugalma s j. A Szentrs lapjai is egymsra hajolva alszanak. A rekedt tmjnfsttl fulladt templomban a flhomlybl szobrok vilgtanak el. A szenteltv egrke kszik, meghinti homlokt, gy gygytja fj fejt. Szzanya lben Kicsi Jzus a gye a lbujjt, s sajt csodjval jtszik. Az asszonyon flelem borzong t, hiszen taln nincsen joga idejnni, de Szzanya mosollyal segti, a hatszrny szerfok is biztatjk, s mintha a Mindenhat is kiszlott volna a szent hzbl. Kprzva zuhan le az oltr lpcsjre, s a bels varzsban vgtelenn trul eltte a asszony azt mondja: Isten!

De mit mondjon tovbb? s jbl szl. - Istenem! De htha haragszik? Szorongva szortja ajkra tenyert, de hirtelen a kpek kkes fnyt kapna , Mria trnusa a magassgokba emelkedik, s a lbainl ketttiprott kgy jra eggy forrik. ei patakzanak, a pufk angyalok harsonjukat fjjk, s az asszony boldogan rebegi: des Jistenem, ht igaz volna, hogy n tged megtagadtalak? Igaz volna, hogy te szr , ostorral vrsz rm, s elviszed letemnek minden boldogsgt, bajokba tasztasz, kioltod az otthon hagyott s szvem alatt fszkeld kis fiaim lett? Vajon kevss szeretlek-e, mert t maid egy rszt bezrjk ellem? Tuds szolgid mondjk, hogy hittagad lettem, de tld meg ha egyetlen igd, mg ostoroz szavad vgre sem kttted a pokollngot: Anathema sit! - Ha j voltam gyermekednek, most egyszerre lettem-e blpokloss, mint papjaid vlik? n vlk nem

vetlkedem, hanem ellk Hozzd meneklk... Nem fogom ltni, mikor Batthyny pspk r (ki tja letemet), kankalkos psztorbottal, szn-esben, szz pap szrnyn, t vilgrsz mlts lkedik, de rzem, hiszem s vallom, hogy egyszer hajlkunkat soha nem kerld el, segtesz n omorsgunkban, tovbb is jra indtod tjainkat, azt is megmondod, hogy beteg gyermekemnek milyen orvossgot adjak. Ijesztenek, hogy hetedziglen rezteted haragodat, s lds helyett htszer rejtesz koporst az gyunk al; de mi flni nem, csak szeretni tudunk. rtatlanok v el hiba vdoljk meg kezeidet, a sajt nevedben hetedziglen. Hogy volnl ez te, kinek tudt a nlkl a megfagyott verb sem esik le a hztetrl...

gy esengett nyhez tapad nyelvvel rva Cserey Helna. Kriptakd s szrke por, penszvirg re az si falakrl, lelke aranykehely, ragyog s mly, aranyfalairl panasz, gytrds, a v verdik vissza, de megmrhetetlen, mintha minden kiontott knnynek s vrnek blt akarn od i. Sohasem tudja, hogyan jut gyba, de mikor felbred, fejnl mindig ott van a vigasztals fehr angyala... Msnap jult ervel nz a bart szeme kz, ki tzes sznnel tiszttott szjjal mltatta kpr , rajzolta a Clara Santakat, gneseket, szzeket. Tlnan megmutatta a fldi s fldntli pok ba torkoll letmlysgeket, knkves rvnyeket, a nagy vanitatum vanitast, a nyjtpadra fe fit spadt valsgban, de az asszony ezek helyett rtatlan gyermekei szemeit ltta, s a meg tr igk szrny tseitl ttong testn hitvesnek ers karjait rezte, s jbl felragyog Jsg s Szeretet... Vgre eltelt a hat nehz ht. Az utols napon bcs-istentiszteleten vett rszt Cserey Helna Mikor a vespera ideje elrkezett, s fekete ftyol gyszkeretbe ktztt arc apck csendes erltek az ima mmorban, s az oltron aranysugarakot szrt a szentsgtart, a nma gysz al eiben hirtelen elrml a pap szava. Imdkozzunk egy hitt elhagy szerencstlen testvrnkrt, hogy a j Isten vilgosts telen irgalmval vezessse vissza az anyaszentegyhz drga kebelbe.

Ez a legslyosabb megprbltats az asszonynak. Az apck borzadva rejtik fejket az officium a, a nehz, nyomaszt hangulatban a gyertyk is alig brjk lebeg lngjukat tartani, s az or ona is olyan gyszosan zeng fel, mintha a hall nyomn vigyorogva a fvt. A tompa imamorm ols elnyomja az aszszonyt, ki egyedl van, s gy rzi, hogy ez a fekete gykrbl sarjadt i vgre lve eltemeti. Az elhagyatottsg perceiben tisztn rzi, hogy igaza volt a fasarus b artnak, ki felvetette a krdst: - Mert mi e fld? - s gy felelte meg: - Hi, fekete srbu , mely Isten egyetlen rintsre semmiv pattan... Hov lesznek akkor frjed, gyermekeid, s ov leszel klnskppen te, hitt vltoztat ingatag llek, ki mg egy ideig mltsgos assz magadat?... Borzadva roskad kt karjra a hideg kpadln, az er elhagyja tagjait, s eszmletvesztetten em lt, nem hall. A templom krl az apck celljukba illannak, s Cserey Helna egyedl mara Ksre ocsdik, s mikor ismt feltisztul benne az rtelem, jbl szeld, megbklt, nyugodt, alami titkos er tiszttotta volna meg lelkt a knz gytrelemtl. Ez volt az egyetlen s utols megprbltats. Mikor ksre elhagyja is a templomot, azt mon az ajt eltt r vr szerzetesnek: Pter! Ismt nincs igaza. Ktsgbeesetten gytrdtem lbaiknl a hideg kvn, mg mag Szvem alatt hordott gyermekem lete tn elszllott azalatt. A llek ksz volt, de a test er len. Imdkoztak rtem, de nem segtettek rajtam. Fenyegetni tudott, de vigasztalni nem . Nem vdolom magt, pter, szndka tiszta, hite makultlan, ismeri a teolgit s nagy szel ben vagyon rsze, de nem ismeri az letet s az emberi szvet. Isten azonban ismeri, s ne m hagyott el... Mikor alltsgombl magamhoz trtem, forgott velem a vilg, a szentek szob rai ingadoztak, a Mria-szobor, karjn a Kisdeddel felm hajlott, s n lttam, hogy a kicsi Jzus a kezben tartott aranyalmt felm nyjtja: egyebem nincs, de ezt vidd haza gyermekeidnek!

Mikor elrs szerint P Vizi a hathetes oktatsrl beszmolt pspknek, s ez szelden megfe sikertelensg miatt, a komor szerzetes kiss tlzottan gy mentegette magt: Az emberekbl lehetnek szentek, de szentbl nem lesz tbb ember... * * *

XIV FEJEZET Mindszentek napjn, permetez csf kdben az emberek a srokat tisztogattk Sibn, vilgtani

k a halottaknak. A fekete sr-fk felett, s az aszott ftengeren szl borzongott. A hall majorsga, hollk, varjak, mint feldobott fekete rgk hullottak az szi szntsra. A komor yt kietlensg tlttte be, mert eltnt a sznes, tarka let grl, fldrl, s elmlott a ny g fnye. Minden kszlt a nagy srba nzsre, a bnatgets megrendt szertartsra, hogy j t, s az a pr reves csont is megremegjen az let valsga el gyjtott rva gyertyaszl fny laha apa volt, anya volt. Megvalsul a nagy misztrium, mikor a knok grcsbe merevedett ajkak szavra az let tjbl elgurult koponyk res szemgdrei srni kezdenek. Semmi sem zavarta a koporsk tprengst, mert mindenki tudja, hogy most a holtak a feke te vgtelensget szemllve esti zenetkn gondolkodnak. A Wesselnyi-hz is csendes volt. A gorbi vrostrom ta tartott benne a gysz, rmhrek kerg egymst benne. Az egsz orszg annyira elkpedt, hogy Medve Mihly uram is, a kzvdl, csak ap mlva merte megtenni az els hivatalos lpst. gy is hztk, halasztottk az gyet, mg a igoran fel nem csattant. Izgat, nehz napok voltak. t falu embere hetekig jrta a trvnyt A nagy per vgl is a csszr el kerlt, s egy szp szeptemberi napon lovaslegny hozta meg lozsvrrl a guberniumnak lekldtt kegyelmes tletet. Azta van halottak napja Sibn. A meghurcolt nagyr nem szlott felle senkinek. Nem a cssz tl flt, a brtn sem izgatta. Csak a felesgre gondolt, sorvadt, remegett napokig, heteki g. A kapuk zrva voltak. Sem levelet, sem vendget be nem eresztett, csakhogy szenve d, szomor asszonyt kmlje. A halottak azonban kinyitottk a kapukat. Megjtt Vlasztrl asszony testvre. t nem tilth tta el szlei srjtl. Lhallba vgtat kocsin rkezett, s sznehagyottan, rmldzve roh Meneklj, Mikls! Jnnek! Wesselnyi megrndult. Hallgass, Zsuzsa!

Krlelte, tiltotta, de az asszonyba nem lehetett lelket verni. Magnkvl sikoltozott. Fuss, amg idd van! A gubernium Teleki Lajosra bzta, hogy elfogasson. Vele van Tri el uram a kirlyi tbltl, s Dnth Antal a kormnyzszktl. hozza a bilincseket. A katon rnagy vezeti... Paptelkn tallkoztam velk, s mindjrt indulnak Sibra. Fuss, Mikls, fuss ...

Wesselnyi flnk pillantst vetett sztlann merevedett, hallspadt felesgre. Irtzatos i harzott fel benne, de legyzte magt, s elszntan, rekedten hrgte. Csak jjjenek! Vrom. Szmoljunk le ht vgre. De azt a bilincset a Teleki Lajos kez ssza a csszrnak! Cserey Helna erre se szlt, csak Bnffy Gyrgyn jajongott. - Lgy eszede Mikls! Ha magadot nem, ht tekintsd legalbb csaldodat. A csszr rettenetes... Ismerem - kacagott dhdten Wesselnyi. - Mr egy hnapja, hogy megkaptam kegyelmes ek nem szltam felle - fordult felesghez -, kmlni akartalak, de tovbb nem lehet. Olvasd

A gyenge, szenved asszony magnkvl mozdult oda az asztalhoz, s a rvetett rst vltozott gon olvasta: ... A Wesselnyinek nemcsak a kzbkt megzavar ezen cselekedete, de egsz lete, s vadsg yt sokfle tettei a slyosbtott bntetst megrdemlik. Annlfogva brtnbe ttessk, a k ssk, s a mr kiszabott mdon Kufstein-vrba szllttassk, hol tbb esztendeig maradjon... A att napi lelmre 30 krajcr elegend lesz... A megknzott asszony tovbb nem brta olvasni, eszmletlenl omlott az asztalra. Wesselnyi csak azt ltta, hogy lehanyatlik, de nem volt ereje hozzsietni. Megdermedt llhelyben. Vre zgva kavargott, s becsapott a szemibe. Se ltott, se hallott, csak klvel rvgott az re. Na vrj, csszr! Nem hagyom ezt vlasz nlkl.

Az tsre s kiltsra az asszony felocsdott, s mint az jrabresztett virg, rtatlanul kr csak a frjhez rohan msik asszonyt ltta, hogyan tapasztja ajkra kezt. Hallba rohansz, szerencstlen! Az Istenrt, valaki meg ne hallja! De ppen azt akarom, hogy hallja meg mindenki, az egsz talpnyal szolgaorszg!...

Kevss maga is visszatntorodott, mikor a toll utn nylt, s vad betkkel odavgta vlaszt aljra. ... Azt a harminc krajcrt pedig hasznlja csak maga Felsg, egszsggel Kufstein vrban... A kvetkez pillanatban rmlten meredtek r mind a hrman a hallt hoz vgzetes rsra. ri sem merte. Bnffyn hajt tpve futott el a kzelbl. A konok, kemnyfej frfi agyban meg

hogy j volna megsemmisteni, de bszkesge tiltotta, hogy megalzza magt. lgya!- bdlt fel.

A huszr rettenve ugrott be az ajtn. A grcs jobbra-balra hzta a Wesselnyi szjt. Alig f ki rajta a sz. Minden embert felfegyverzel. l lelket be nem eresztesz. Az utakra lljanak lovas st sk, s ha katonkat ltnak jnni, nekem azonnal jelentsk. Ezt a levelet pedig elviszed a leend fispnnak, grf Teleky Lajosnak. Ott jn is a paptelki ton... A legny mr nylt az rs utn, de az asztalnl ll fehr asszony htralkte. Takarodjk kend!

Mr nem remegett. Arcra lassan visszatrt a bbor fny, parancsol szp alakja kiegyenesedet . A legslyosabb pillana-tokban mindig el tudta temetni szvt. Hideg, fehr kzzel megrag adta, szttpte s tzbe dobta a csszri tletet. Alig ml pillanatig nzett frjre, s sz an, szomor szerelemmel hozzsimult. Maga mentse magt! Fegyveres cseldeit vigye magval. Sznt se lssam egynek se.

A megrendlt frfit tkarolta, s gy folytatta. Ha csak ketten volnnk... n zrnm be a kapukat, s itt vesznk el veled hzunk szke e a kt rtatlan gyermek... Wesselnyi a drga asszonyra borult. De mi lesz veletek?... Csak menj, menj! - srgette a n, s most mr emelte fel haragtl vszes fejt. - Sz azt a csszrt, ki Cserey Helnt le mern lkni hza kszbrl!...

Bszke rmtl megenyhlten nzte a frfi hznak angyalt, ki odallott kis paradicsomnak k eklmot rzeni. Megadom magam, Helna, s szvesen leszek kirgott eb, ldztt vad, hogy titeket ne Az n bnmrt engem verjen az Isten, ha mr azt a msik asszonyt, ki pokolra rntott, nem ak rja megverni... A szenderg vr jra hborogni kezdett, de Cserey Helna nem hagyott idt r. Most hvta a huszrt. lgya! A br rnak nyergeljenek.

A huszr urra nzett. Wesselnyi blintott. Kt szeme kidlledt, cltalan sttsg, ressg, el. Tudta, hogy segtsgre nem szmthat. Erdly urai flrevontk magukat a csszr s szeret jnak tjbl. Megblyegzett, porig alzott, letrt, harminc krajcros rab lett belle. de halla ta ma srt elszr. Fejt asszonya tlelve tartotta, hogy gondolatait elviselhesse. Bnffy Gyrgyn az ablakoknl szvszorongva leste az utakat. Az id lassan telt, mr dlutnb lott, mikor a lelkeszakadt, h legny bevgtatott a kastlyba. Jnnek! A nyomomba vannak! Wesselnyi nem mozdult, mintha nem hallotta volna. Nem tudott kiszakadni hitvese k arjaibl, s az sem akarta ellkni. Nmn intette csendre ajkt rg asszonytrst. Hagyjuk, hogy pihenjen. Az id nem vrt. Alig hanyatlott arasznyit a kigett, vrs szi nap, jabb r rkezett. Itt vannak!

Vgre felklt s kiegyenesedett, de mg kt gyermektl bcszott, a katonk bekertettk a k Minden ks! - zokogott Bnffy Gyrgyn. Btortlag mosolygott Wesselnyi. Bzztok rm. Nyugodtan felkszlt az tra, s hidegen kiosztotta a parancsokat. Mindenki hzdjk fedl al, s engedjtek szabadon a mnest. A lovszok nesztelenl engedelmeskedtek. A kt n flve borult r: Mit akarsz, Mikls?

A frfi gyengden tolta flre. Csak a testrsgemet szltom el. Vonuljatok vissza.

A kszb eltt ott llott a szmra nyergelt mn. A htra ugrott s vrt. Nyertve robogott el az istllkbl a hromszz darab gynyr paripa. Arnyos, hibtlan, t hny. Tzes sznekben kavarogtak a nagy udvaron uruk krl. Hzelkedve feje fl gaskodtak, g fogaikkal jtkosan ruhjt tpdestk, gzlg orrlikaikkal lefjtk rla e vilg port, s en szabadsgba futsrl dalolt... Wesselnyi vad rmben velk nyertett, az szeme is aranyln kdltt, beborult a lthatr, szisszensre a kitrt nagykapun sszerombolt kertsen t kirobogott a mnes, mintha a Tere ezbl szabadult volna el, aki gynyrsgben elfeledte futsuk vgcljt kijellni. Elbmulva nztek a csodlatos menekls utn a kormnyszki biztosok. Mita ember l a fldn, ilyen nem trtnt - lelkesedett a lszeret Langer rnagy.

Teleki Lajos kedvetlenl intett. - Neki knnyebb, mint neknk. Lehorgasztott fvel haladtak t az udvaron, s tancstalanul megllottak a nagy portl eltt. Szgyenpr gett arcukon, s magukban tkoztk ezt a veszett napot, de egyikk sem brta felem lni a kezt, hogy megverje az ajtt. Mi lesz? - trelmetlenkedett az rnagy. Az eljrst vezet fispn ktelessge - hrtotta el magtl Dnth uram. t kell esni rajta - bztatta magt Teleki Lajos grf, s kemnyen rttt az ajtra. A trvny nevben... Wesselnyi Mikls felszltalak, hogy add meg magad!

Semmi felelet. Vrnak. Eddig senki tjukba nem llott, l lelket nem lttak, de most mi les z?... Kzelg lptek hallatszottak, az ajt csendesen kitrult, s a kszbn megjelent talpig ketben a kastly reszket asszonya. Kit keresnek kendtek? - krdezte szigoran. Lesttt szemmel feleltk: Br Wesselnyi Miklst. - S mivgbl keresik? Beszdnk van vele - vlaszolt zavartan grf teleki Lajos. Az asszony kt szeme azonb tgult a haragtl, s rmutatott a Dnth uram kezben csrg lncra. Bilinccsel akarnak Wesselnyivel beszlni az urak? Mirt nem mondjk meg nyltan? Kiv rnek jtszani ilyen komoly dologban? n a felesge vagyok.

Keser gnnyal a grfhoz fordult. Ht tmlctart lett fispn helyett Teleki Lajosbl? A grf felszisszent. De Helna! Nem vagyok Helna! - rivallt r az asszony. - A Wesselnyi hitestrsa vagyok jban-ro n, kinek a hzra trvnynyel, fegyverrel jttek r, mintha tonll, ktnival rabl volna. ettek Erdlyorszg urai?... Tessk! n a trvny tjba nem llok. Verjk fel ht e hzat, s eressk. Karddal szurkljk meg a legkisebb vnkost is, ha vajon nem varrtam-e bele Wess elnyi Miklst... Mindent tehetnek e hzzal, csak... Csak? - krdezte nkntelen a grf. Cserey Helna bszkn adta meg a vlaszt. Csak a harmadik szobban alv kt kicsinyemet fel ne kltsk lmbl, mert azt nem t

Nem brta tovbb, knnyei megeredtek. A frfiak nma csodlattal nztk a hza, lete sszeom ermekei lmt rz gynyr desanyt. Elsnek az rnagy vgta szsze eltte a sarkantyit. Madame! Bocsnatot krnk! s amint jttek, el is mentek.

Az rnagy katonival elnyargalt Kolozsvrra, az urak pedig visszamentek a fogadba, s k i s csakhamar szekerkre ltek. ppen csak megvrtk, mg a megbzott fispn befejezi lemond hogy azt is magukkal vihessk. Mikor egymstl elbcsztak, csak Dnth Antal, a szegny, bilincshordoz kormnyszki fogalm tt fel leverten: Mg becsletesnek lenni is knnyebb a nagyuraknak!

- teszem fel - effle nagy, nemes dolgot nem cselekedhetnk, mert kicsi fizets, nagycs ald koldus ember, akire a bilincset bzzk. Msnak hozta ugyan, de igazn az kezt szort ketre az is... A rten a Szamos hajlsban llott meg a mnes. A lovak oldala vgigborzongott a hull drtl y fehren belepte ds srnyket. Az les vonal, szikr fejekbl kk szemfny lvellt bele a

gerltek, harapsak voltak, s minden szellvltozsra felhorkantottak. Rmlten vgtattk kr ha a hull csillag megrmtette, s csak akkor llottak meg, ha a hold aranytnyrjba belek k. Wesselnyi nyugtalanul frkszte a falut, de semmi nyugtalantt nem vett szre. Baljslat v a csend. A tvolban a kastly nmn feketedett bele az jbe. Majd a szemben lv hegyoldalon apr fnyek villantak fel, s mozdulatlan tz bortotta el a dombot. A megvilgtott templomt rony fehren vlt ki a tztengerbl, s fltte az g enyhe prban frdtt. Grbedt, nma rny tzeket. Meddig a szem ellt, kelet fel, nyugat fel, mindenfel, fny-mezk ragyogtak az g ton, mintha egsz orszg gne a sejtelmes csendben. - Halottak napja van... Fzott s fradt volt. A Szamos-parton nagy raks zn-ft gyjttt s tzet gerjesztett. Lek nzte a lngokat. A mnes krbellott a tz mellett, s vele virrasztott. Felesgre s gyermekeire gondolt. Vajon most mit csinlnak. Erltetett szemekkel kmlelt hz fel, de nem ltott vilgossgot. Taln k is vilgtani mentek...

A kriptk tja azonban stt, elhagyott maradt. Az n halottaimnak ma nem llt senki gyertyt... Mr-mr megnyltak lelkben a harag i, de eszbe jutott. Ki vilgtson? Ki tudja, mi trtnt velk is?...

Az utols koldus is megsprolt legalbb egy sztvr gyertyavget, s kizarndokolt vi srj a gazdag, hatalmas Wesselnyi, ki csszrral dacol, csak rte meg a szgyent, hogy apja, a nyja srjhoz el nem mehet, gyertyjt nem tarthatja a srbl kilpk tjba. Kivert, bitang, lett. Mi-rt? A becsletrt. Csak azrt, mert nem akart a csszr szeretjnek szeretje lenn Nem csodlnm - mormogta flhangosan, a gyertyafnytl pirkad horizontot szemllve napra elmlna a fld sznrl ez a kicsi Erdly. A Nemes Zsuzsa hajszln fgg gyis a sorsa. csak lorca. Igazbl Nemes Zsuzsa uralkodik. Fene nagyr mgis Jzsef csszr - csikorgatja ait -, hogy a psztorrit egy orszggal fizeti ki. Mert ez a valsg - mordult bele a lovak pofjba, s gy belergott a tzbe, hogy az g pernye pattog csillagznnel messzi replt .

Az indulat szortotta agyt, s leroskadt a fehren prolg fagyos fldre. Aztn csak mgis s edte a sztrgott ft, s vatosan jbl a tz fl rakta. Gondolat nlkl, mozdulatlan soki tt mellette. Ksbb a rt fltt vezet trl kocsizrgst hallott, fegyvert kapta s feszlten figyelt. ugtalankodtak. Megllott - llaptotta meg.

A zrgs megsznt. Flei megfeszltek, s dbbent volt a vrakozs pr pillanata. Aztn vala kiltott. Menj haza, Wesselnyi Mikls, s borulj le a felesged eltt! Ki idegen meri emlegetni a felesgemet? - bdlt vissza Wesselnyi, de vlaszt nem ka

A hint eltnt, s elfeledte ldzni. Visszalt a tz mell, s tovbb gondolkodott. Az id , a temetkben kialudtak a gyertyk, az g lza elmlt, s minden visszaroskadt a sttsgbe. A hegyekben virraszt psztoremberek mg sokig lttk a tzet a Szamos hajlsban, s felett aktl krlvett ember-rnykot. Az egsz olyan volt, mintha egy magrl megfeledkezett halott gnak vilgtana. * * *

XV FEJEZET Nhny napra az erdbe vonta magt az utna llkod katonk ell. Cudar, gaz id jrt. Napok kietlen vad szl tpte az szi, veres lombokat, s elfjta a flve gyjtott tzet. lni, gyil ni szeretett volna, hogy enyhljn, de az aszszony s gyermekek miatt nem lehetett. Mg a tmad hes farkast sem zhette el, nehogy a lvs s a vr nyomra vezesse ldzit. Csak az a kt gyermek ne volna! Az a kt rtatlan, drga kicsi let!

Cserey Helna felre sorvadt az lland rettegstl, s knnyrkolt kt szeme az erdket frk l rakott meg minden bokrot, s reszketve hallgatta a sok riaszt hrt. Az pedig volt bven. A legrosszabbakat Wesselnyi Farkas hozta Kolozsvrrl. Mogorvn s szdelegve mszott

sros szekerrl. Hol van Mikls?

Az asszonyt megmaradt ereje is elhagyta. Zokogva trtt le egy szkre. Ki tudja, hol bujdosik, mi van vele! Taln el is pusztult valahol. Kt napja semmi h t nem vettem felle.

A vn Farkas nem lgyult el, hanem haragosan felpattant. - Ilyenkor bujdosik? Egy W esselnyi szkik nhny ribanc katona ell? Fl Erdlyorszg lngokban ll, Dvtl Torockig jk az utat. A havasok fellzadtak. A jobbgy pusztt, get, gyilkol. Az sszes udvarhzakat elprdlta, huszonhrom templom, hromszznyolcvankilenc falu romokban hever, ngyezer ember et oda van, Cski r tegnap trombitasz mellett vres kardot hordoztatott Kolozsvrt, s a te urad ilyenkor erdkben bujkl. Szgyen, gyalzat! Egy percig sem maradok ilyen hzban! Egy gyenge asszonyra hagyja a kastlyt. Le sem mernm tenni a fejemet, htha reggelre i tt vgnk el a ggmet? Cserey Helna bszkn kiegyenesedett. Attl btym nyugodtan alhat. A Wesselnyi Mikls hzban senki sem fogja bntani tis Miben bizakodol? - lepdtt meg az reg a prjrt felgerjedt fehrnp lttra, ki ma ugrott, s gy pergett a szja, hogy a vn br alig gyzte nyelni. Mi a szegny esett nptl, ha olh, ha magyar - tudja meg -, nem flnk. A mi letnk er segedelem nlkl ki nem tette a lbt. Az n uram minden hten lovas emberekkel keresteti a szegnyeket, betegeket, nlklzket, s hsz faluban nincs az az ember, ki ne ldan trgy a az nevt. Wesselnyi Mikls nem hast szjat a jobbgyok htbl, hogy selyem strimflit pantallt vegyen az rbl, amivel Bcsben fispnsgrt s elmenetelrt hdoljon a csszrn urai a hajukat pomdzzk, mi a fldig alzott nppel egytt szenvednk. A lzadkat vded, szerencstlen asszony, akik Brdon a templomban ldstk le a magy iczn a kastly ablakbl hnytk az urakat a lndzsk hegybe. Mit tudod te, hogy mi trtnt n az aranykereszt fnye alatt?... A csecsszopnak sem kegyelmeztek. Amerre eljttem, a helysgek zgnak. Este nem lehet egyik falubl a msikba menni. A katonasg nem mozdul. A fhadiparancsnoksg ngy napig tancskozott, hogy a megszorult Dvnak adjon-e segtsget. A anyicskai kastlyt Karp ezredes szeme lttra dltk fel... Ezeket csak azrt mondom, hogy nyljk ki a szemed. Szrny veszedelem fenyegeti az egsz orszgot...

Az asszony megroskadt. Ngyezer ember kiontott vrben, ebben a borzalmas piros folyban az irtz szve fuldoklott. Szja a rmsges valsgra szfagyottan, fehren ptygtt. Mi ni, mikor npek gyllkdve egymsnak esnek, s a fajok irtjk egymst, tzvsz prkli az eg lett a mly szi sr a kiontott embervrtl? Milyen kicsi, gbl ereszked pk az asszonyi llyel krkedett! Azt a nhny srbl flszedett szegnyt s beteget akarja az elvaktott, se se nem hall, lzad radat elbe vetni? Fogai vacogtak, s minden csontja kihlt a borzalom . Ne hagyjon magunkra, kedves btym! - fordult az reg rhoz. Wesselnyi Farkas nagy magabiztban rngatta a kkadt bajszt, s huncfutul visszaadta a tr omfot. Errefel nincsen veszedelem, ne aggdj. Holnap hromszz embert fegyverbe lltok, s j, mg a tisztelt ggmet kromkodni hallod.

Msnap j rmsgek hre rkezett. Zeyk Jnos alispn a felkelket Dva alatt sztverte, sokat , trvnyt ltek, s harmincngyet pallossal kivgeztek. A felbolydult havasok azonban ontot tk az elkeseredett npet, s az jszakban felgyjtott falvak gtek, aratott a hall. A csszr akarja - vlttt a flrevezetett tmeg. - Parancs ment a katonasgnak, hog ni nem szabad - s elkezddtt a szzadok ta egytt lak kt np kztt az lethallharc.

A fkormnyszk inszurrekcit rendelt el, de a katonai kormny betiltotta, s gnybl hsz eg rint djat tztt a lzads vezeti fejre. Erdly megdbbent. Most mr mindenki elhitte, hog akarja a rettent vrfrdt. A nem embernek val sorst keserg jobbgykldttsgnek, mely f fenyegetztt, mosolyogva vgta oda. No csak rajta!

A sz nyomn ezrek vre freccsent az erdlyi sziklkra, magyar, romn. felsge nevvel bi

gt a sok milli jobbgy, kinek hitvel, lmval visszaltek Bcsben, s igazsg, szabadsg he iros nyel fejszt nyomtak a kezbe. Egyszer kormnyforma: akit a fejsze r, az a hall, ki nyelt fogja, az a brtn. Jzsef csszr uralkodik. Embervrben, asszonyvrben, gyermekvrben ll a trnja. Nem rt egy kis lecke a rebellis magyaroknak - mondja bizalmas krben, s hdolva hajl k meg eltte a nhny pantalls magyar r. Sire! A csszr rjuk nz, undorodva fordul el tlk, s kiadja a parancsot. Rendet kell teremteni Erdlyben!

Az udvar bmult. Nem rtette senki a hirtelen s titokzatos vltozst. Msnap mr ment is a k mny parancs az erdlyi fhadparancsnoksghoz. Kt, hrom rabszolga egyetlen meghajlssal legyzte a rabszolgk milliit... A baljs jelek csak nem szntek meg. Hiba mondotta a csszr megvetleg, hogy hromszz aran megveszi, ha kell, egsz Erdlyorszgot. Ezrt a vrdjrt egymst fogja legyilkolni a felke tizenhatezer nyomorult jobbgy. A nplzads alattomban tovbb terjedt. Mire az els h leese t, a gyalui havasok all is vrvrsen nzett Kolozsvr fel a veszedelem. A meglapult falvak an el-eldrdlt egy-egy lvs, s az er-dkben tz mellett tancskoztak a psztoremberek. Egyi egycscs a msiknak adta a tzjelt, a lrmafk ksrtetiesen lobogtak az ccakkban, s a nyom sillag-beszd ngymilli ugrsra ksz embert tartott bren. Keser felvltsek trtntek meg lakon, s az emberek rmlettl hideg ujjaikon szmoltk az utols perceket. Wesselnyi Farkas ak egy menekl h lovsza hozta a hrt, hogy ne menjen haza. Baj ugyan mg nincs, de Drg, A alin, Eskll, Ugrucz kikltztt az erdkbe. Az reg a hrre elsztalanodott. Sib is gyans edik. Az emberek fldre sttt szemmel jrnak, s jjelenkint elviselhetetlen a csend. Hall akik a mhben. Utbb le sem mert menni a felfegyverzett cseldek kz. Brcsak ez a Mikls ne - fohszkodott magban, de hiba kutattk fel az erdket, Wesselnyi Miklsnak nyoma vesz . Ki tudja, melyik jszgban bujdosik. Az ldz katonk is eltntek hirtelen, mintha a szl volna el. Ilyen nehz idben tisztessges ember nem hagyja magra a csaldjt - morfondrozott Farkas. - Maholnap a nyakunkba szakad itt is a lzad np, s n vn bolond magam tztettem f gyverbe.

Cserey Helna mosolygott. Ne aggdjk btym uram. Holnaptl kezdve magam veszem t a kommandt. Ez nem trfa, asszony. Ne bizakodj jobbgy-hlban. Kutybl nem lesz szalonna. Majd k, hogy a sok drga puskt kiadjk a kezkbl. J helyt van az nluk. - gy felelt az asszony. - Amg egyetlenegy l kzlk, Sibra er be nem teszi a lbt. Slt bolondok vagytok az uraddal egytt - fordult el mrgesen a vn Farkas.

Msnap megjtt a hre, hogy Hra Zentelkig nyomult elre. A np minden helysgbl tdul a t is kt jobbgy megszktt. Ugy-e megmondtam? - spadt el Wesselnyi Farkas. Cserey Helna nem tudott vlaszolni. homlokn is tsuhant a gond. Ms nyugtalant dolgok is trtntek a faluban. Az ton ember oportosultak, izgatott kiltsok riasztottak, s dlutnra egsz sereg verdtt ssze. Aggaszt hz pillanatok voltak. A kastly ablakbl tancstalanul leste az esemnyeket Wesselnyi Fark s. Szentl meg volt gyzdve, hogy a hall kancsalt mr a kzeli vrre. Estefel a morajl mozdult, s elindult a reformtus pap hza fel. A papon kezdik - hebegett a br. - Szent Isten, hrtsd el a veszedelmet! Ha ezek v agolnak, itt k kvn nem marad.

Hideg verejtk verte ki a homlokt. Jl lehete ltni, hogy a tmeg megfordul, s a kastly fe l rad. Maghoz vette a magyar papot, a romn papot, s a lass rongyos emberfolyam elreml Be kell zrni a kapukat! rsg, fegyverre! - ugrott ki az ajtn vgs elszntsggal W kas. Se ltott, se hallott. Piros karikk pattogtak g szemeibl. Csak arra hkkent meg, ho gy a strzsk nem mozdulnak. rezte, hogy most azt kellene kiltania: - Hall fia, aki nem engedelmeskedik -, de a torkban rekedt a hang. Szeld kz ragadta meg s flretolta. lljon flre az tbl, btym! Helna! - irtzott el a n lttra, mert eszbe jutott, hogy a meneklsrl elfeledet

Mr ott ll a tenger ember a fehr asszony eltt. Flvad, rongyos csorda, a fld minden pisz ka rajtok. Sovnyak, btyksek s grbk, mint a cserefagykerek, nyomor szaggatta le rluk a pott condrt, markuk fekete, mint a fld, melybl kitpik a bzt, fvet, virgot, hogy urukn legyen. Messzire rzik, hogy milyen keser a szaguk s lelkk, ha ugyan van az is. Csak a szemk mutatja az embert. Az embert, ki irigyli a kastly kutyinak kvr boldogsgt. A n tmeg a leghatalmasabb sznok. Most ellp a vezetjk. A haja sz, mintha megpenszedett vo . Tudatlan szegny, keresi a szavakat, nem tudja, melyiket kellene megfogni, csak szles, puszta melle hullmzik, s rtvrsre fti az izgalomtl meggyulladt szve. Mltsgos brn!

A fvegek lerepltek. A tmeg fltt varjak szllanak t krogva, a novemberi hideg nap vakon lyong az gen. Az ember durvn lki ki a szt magbl. Hol van a br? Tudjtok, hogy bujdosnia kell a csszr ell - siet felelni Cserey Helna.

Az sz paraszt rosszallan elmordul. A br jjjn haza. n, s a trsaim azt nem hagyhassuk, hogy a m brnk bdossba me szgyen. Szecskba vgjuk mg a lelkit is annak, ki t, s becses csaldjt bntani meri. A m brn ne fljen, s ne fegyverkezzk, mg mnkt lt. Neknk az nagy szomorsg, hogy srni l mosdott, kt szp orcjt. Olyan csszr nincs, hogy ezt m haggyuk. H! bdlt htra a tmegnek. - Most kiltsuk, hogy jjn a mlcss br, s a brn!

A np felrivallt, az sz paraszt elrelpett, s flszeg mozdulattal kzfogsra lendtette sz repedezett markt: Ht a kt kicsid rfi hogy van?

A Cserey Helna szembl kt knnycsepp hull a fldre. - Nono, des lenyom! - drmg a vn p a fejt vakarva nzi, hogyan issza be a fagyos, rttt novemberi fld az asszony srst. A utna pottyan az orra hegyrl. Odalenn a kzs temet ismeretlen mlyn valahol tallkozni fognak, s nem tudni mikor, de eg szer bizonyosan j vilg tmad bellk... Javban gett Erdly, dlt a felkels, mikor Kzp-Szolnok fispnja, Kornis Zsigmond grf Zi egyegylst hirdetett. Nyughatatlan, kutynak val, szomor id jrt. A h korn megjtt, de t lland. Trdig rt a flig fagyott fekete sr, s a vlgyekben vgott a mrges szl, tbjt s tncoltatta a hegyek tetejn a szrke kdt. A szntelen csf vilgban lpsben knldtak a lovak, s az urak mrgesen szidtk a rossz utat, de nagy, orszgra szl esemny kszlt, amir m lehetett elmaradni. Vsr napja is volt Zilahon. A jeges hidegben a bocskor odafag yott a fldhz, de a piac tele volt nppel, plinktl veres, mmoros parasztokkal. A nedves az tszlen nyikorogtak, a zsfolt fogadkban pedig az emberek izgat, klns hreket sutto hogy levl jtt a csszrtl, most olvassk fel a megyeh-zn, s mtl fogva Erdlyben magya zabad beszlni. A falvak npe ott csorgott a nagy khz eltt, szjttva nzte a siet uraka frts bundkban, szemig hzott sapkkban is fogvacogva, rendletlen bmulta a nagy kds abl t. Az ajtkat fegyveres hajdk riztk; s a teremben izgatottan bjtak ssze az urak. Tudtk, mgsem akartk elhinni a hrt. Szenvedlyes csoportok vitztak, s bns gyllettel, fojtot fenyegettk a fispn mellett ll csszri bugyogs furakat. Hirtelen ellt a zaj. A fispn nagy pecstes rst vett a kezbe, s a termen vgigtekintett. adt orck fogadjk. Az regek tenyerkkel tlcsrt vetnek a flknek. Kornis uram hborogva o s nem is srga, hanem zld az arca a bels felindulstl, s mintha a hideg rzn, gy zrg dszkard az oldaln. ... ennl fogva teht kegyelmesen rendeljk, hogy az orszg s kapcsolt rszeinek minden hat ai, s trvnyszkei minden gyket, melyek akr els folyamods, akr fellebbvitel tjn jutn , egyedl nmet nyelven trgyaljk, s eladsaikat az gyvdek is azon tegyk... Nehz shaj szakadt fel a frfiakbl, sokan visszaroskadnak a szkbe. A terem elsttedik el A fispn sznetet tart; keszkenvel trli szraz homlokt. Az ajt nylik, s viharvert, to z frfi lp be rajta. A hallos tlet csendjben senki sem veszi szre. ... Hivatalra ezutn sem a kormnyszkeknl, sem a vrmegyknl, sem az egyhzi rendbe senki juthat, aki nmetl nem tud... Az orszggyls nyelve is nmet leszen, s azrt kvetl oda ne et, ki nmetl nem tud. A foly v november elejtl fogva latin iskolba csak azokat szabad

lvenni, kik nmetl rni, s olvasni tudnak... Az emberek nem ocsdnak. Sokan csendesen srnak, msok, mint az rltek, mosolyogva csak a fejket rzzk. Megrmlt mindenki. A fispn is alig brja szaggatottan kinygni a rendelet s sorait. ... felsge e rendeletrl semmi felirat ltal nem engedi magt elmozdttatni.. A papr kiesik a kezbl, szjt ttva feledi. Olyan kbult mindenki, hogy az els pillanatok fel sem rik sszel, hogy mi trtnt. A frfiak llanak, a szakllak rezegnek, fogak vacogna . Vgre a fispn igyekszik szabadulni az orcapirt gyszos helyzetbl, mely hetedziglen be elenthet meg egy nemzetet, s alig hallhatan elbe vg a vitnak. A csszr nem engedi magt akarattl eltntortani. Kteles hdolattal nyugodjunk me sorst bzzuk a jvendre...

A jelenlv nehny csszrh fr mosolyog, s arra gondol, hogy a j hrrel hogyan kedvesked zrnak. Bezzeg a vsrhelyi fispn tudja a dolgt. Annak a gyermekei nmet komdit jtszanak a css . Az a nehny tudatlan nemes ember, ki a gylsen szorongott, resen forgatta nyelvt a szj an. A hatalmas indulathoz nem volt elg nagy sz, s a veszedelemhez elg nagy felkilts. Csak egyetlen ember mert a httrbl elfurakodni. reges, rozzant, szegny kenyrnyomorultja egy senki kis fogalmaz, Dnth Anti uram, a bilincshordoz. Odallott Kornis grf el, s c anynyit mondott hevesen zokogva: n, mltsgos fispn r, ezennel leteszem hivatalomat, mert hogy viselhetnm tovbb ctl kezdve az magyar nemzet halott. Ne ostobskodjk kend! A helyre takarodjk kend! Senki nem krdezte! - rivallt r ro n a fispn.

Mekeg kacags hullott a fjdalomtl s megdbbenstl nma csendbe. Ingerlten fordul egy pillanatra a kacag r fel mindenki. Ki az? Ki mer most kacagni? Ki kell dobni! Vgjtok le! - morajlott fel az elkesered ett indulat, s szjrl szjra adtk a nevt. Haller Jnos, a gorbi grf, a csszr postja! Bizonyosan kldtte kmkedni. Erdl Innen nem megy ki lve!

A tmeg megmozdult, a kardok zrgtek, s a ppos kis ember rmlten bjt meg a fispn hta m Kornis uram izgatottan ellpett, hogy a felbszlt urakat csillaptsa, de ekkor hatalmas hang drdlt fel a teremben. Ne bntstok!

Zillt haj, vrfoltos, tpett ruhj frfi ugrott az asztal el. Kt orcja behorpadt, haja dt a verejtktl, nhny le nem mosott sebet is viselt. Csizmja sros, maga ztt, hajszolt t, lmatlan ember. Bajszt az es bemosta szjba, a hideg feketre prklte, s csak kt szem ik. A gyls urai meglepdve ismerik fel: Wesselnyi Mikls. Kezvel flreinti a fispnt, s vacog grbe grfra rrivall. Lpj el!

Az ember nem mer ellenkezni. Knosan elremozdul. Wesselnyi leszegi nagy fejt. Ltszik, hogy sietve gondolkodik, s magt fkezi. Gondolkodsa is olyan, mintha szrny tzvszbl gy eit kellene kimentenie. Kurtn, csattanva mondja ki a szt. Mondd meg Jzsef csszrnak, hogy gratullok! Jl vlasztotta meg az dt. Flnapi futamodsra innen az orszg npei egymst lik. Nzzetek rm! A gnym vres levl, m r halott kld a felsges csszrnak. Az enyhe piros rajta gyermekvr, a feketre alvadt folt okat frfiak, gyenge asszonyok s magatehetetlen regek ejtettk. Olyan is volt kztk, kit akkor ltott elszr a csszr, mikor sr desanyja karjn csecsem kezekkel repesett az rt ardoknak... Noht, Haller uram, csszrnak parols embere, mondd meg uradnak, hogy akkor j volt a magyar kiltani: letnket s vrnket! Pillanat alatt tmadt tlettel letpett magrl egy vrfoltos mentedarabot, s odavgta a tm rfnak. Vedd s mutasd meg, hogy az erdlyi urak ezen kldik a meggrt letet s vrt, mert ha mr nyelvket a csszr elvette!...

A fispn tiltlag emelte fel szavt. Figyelmeztetem Wesselnyi br urat a mrskletre. Itt lzad beszdnek helye nincsen

A felocsdott gyls azonban tlharsogta a fispnt. Igaza van! Halljuk! - s vdleg krlfogtk a sznokot, ki szre sem vette, hogy mi ak beszlt forrn, utols leheletig.

mert tved a csszr, ha azt hiszi, hogy az anyaszt ki lehet cserlni a szvben. Elnmtani t egy nemzetet, de millik szja el nem lehet katont lltani... Mondd meg, hogy a magyar nemzet nem meggyzetve s leigzva, hanem nknt, s azon vilgosan kimondott felttel alatt h ajolt az osztrk hz kormnya al, hogy szoksaiban, s jogaiban fenntartassk. Ez a szerzds s ktelezi, s jaj volna az emberi nemzetnek, ha a fejedelemnek fogadalmai kevesebb rvnnyel brnnak, mint az alattvalki... Figyelmeztesd t, Haller Jnos, te, csszr kedv ogy nemcsak legnagyobb kincsnk ellen vtkezk , hanem sajt anyanyelve ellen is, mert a szjunkba tolt nyelv gylletet termik, s millik tkval hervad le az ajkrl... Tiltakozunk! - zgott fel a gyls, de a fispn spadtan legyintett a kezvel. Hiba. rtstek meg, hogy hiba minden. Csszr felsge nem tgt. Wesselnyi Miklst pedig figyelmeztetem, hogy mihelyt e terembl kilp, a kszbn a bilincs ja. eltlt ember, kinek e helyen nincsen szava. Az ajkra a trvny mr rzrta a tmlc arja teht a tancskozst, hanem tvozzk! Hajdk!... Az emberek megdbbentek. Az ajtnl kemny lbdbrgs, tlekeds zaja tmad, majd elhalkul es hajdk azonban nem jnnek. Kornis uram tjkozatlanul tto-vz. Az urak mg jobban sszesz lnak Wesselnyi krl, ki hirtelen megtntorodik. Szeme fehrje knosan elfordul, b vrhull el arct, s nagy, res szjat tt, mintha irtzatos hangjnak nyitna kaput, de vratlanul, e kosan sszecsukja, s meredten, hidegen motyogja a hozz hajl emberek flbe. Isten veled szentsges, meggyalzott drga magyar nyelv... sajt nped ldozata... te ett, trstalan, szgyellt, hazdban hontalan, mveletlen, zsiai, barbr np lehull csillaga alottaink ajknak nma pecstje!...

Isten veled megszn szp magyar dalunk!... Gyermekeink ajkrl elrppent mesk, szolganp im kit mindenki elfeled... Nmn zokogva sgtk htra egymsnak az alig rtett, nkvlet szlte szavakat, melyek kvetk Rtok bzom mezk madarai, erdk vadjai... Siessetek megtanulni, mieltt mi elfeledj vagytok ht szfigyel, szntvet pacsirtk, okos flemlk, bujdos trsaim, rigk, kkszr nek minden oktalan llati? Szedjtek fel minden elhajtott des sznkat, hogy valamikor ki tudja, mikor - visszaadhasstok...

Most, mintha j gondolat nyitotta volna ernyedt szemhjait, ktsgbeesetten felkilt a fisp arcba meredve. Hiba csszr, hiba Kornis uram, hiba ez a vilg minden hatalma, az anyanyelv halha ..

Karjait sztveti, lassan megcsszik, s elmered az rte kap frfiak karjban. Sebtben kici ik. A zrzavarban az ajtnll fegyveres hajdnak olyant sjtanak gyomrra, hogy csillagos eg t kprzik tle, s alig gyzi a torkba fut ss vrt visszanyelni. A mindenfle szedett-ved ndrs parasztnpsg egsz a teremajtig tolakodott. Egy szes, penszes haj, hossz szl emb s hajlik rajta, s Wesselnyi lttra felkilt: Itt a mlcss br r!

Hirtelen az orrra vgjk az ajtt, s a hirtelen besvt viharos hessben, zrzavarban a me urak hallgatnak, majd lassan eltvoznak. Csend lesz. Kornis uram, a fispn, megrendlve, gondolkodva, egyedl marad a szkn... * * * XVI. FEJEZET

Erdly urai kerestk a kedvt a csszr kedvesnek. Jrta a sok vendg Gorbt, vacsork, bor, ika mellett knltk magukat, hangosan bmultk a csszrt, s krseket suttogtak a szp assz A h urakat szmon is tartottk Bcsben. A grbe grfnak szintn nagy lett a becslete, itth

tartottk a szoros bartsgot. Ajndkban sem volt hiny. Szp lnak, agrnak, hres burkus p ert tja volt Gorbra. A zilahi botrnyt is hamar elfeledtk, s a hegyes nmet sz nem szrta a szjukat. Mikor a csszr megszmoztatta a hzakat, sszeratta a npet, csak a bocskoros n sek tiltakoztak, s a paraszt futott az erdkbe flelmben. k sajt kezleg szegeztk fel a h zmot, nem fltettk a nemesi jogokat. Sokszor a nap oltotta el a lmpt a kastlyban. Szere lmes, kbt dnom-dnomra pedig kerlt rgy. A rrtkolbszra mg a klvinista urak is e fiatalja, mg a hzas-tzes urak is elszktek az asszony melll. A sok felesg pedig rkot b t a szeme al. Mikls napjn tbben vn, szakllas Mikulsnak ltztek, s az arany cip orrba nem egy szere velet rejtettek. A szp grfnn azonban nem fogott semmi. Az ccakkat tragyogta, de titko s, furcsa vgyak zavartk. Vacsornl knnyelm, bolondos jkedv kerekedett. Csak Nemes Zsuzs volt komoly, nyugtalan. Az alig megnyalintott bor gette a szjt, testbl ingerek, rzkis sugrzott. Vltakoz szem, bosszll boszorkny volt ezen az estn, kirl el lehet hinni, h aka al csalja a holdat, meztelenl a tnyrjra fekszik, s lakatlan erdk felett gy fut fr olondt tjra. jfl fel vad ivsba merltek az urak, s a bcsi bugyogkban rzta mellette ket a szerelme . Mg a halvr Ahlefeld Mihly is azt mondta, hogy nehz dolog a ms felesgt nem kvnni. Hejh, ha nekem ilyen angyalt hozna az angyal! - shajtott a boldogtalan Zeyk fi. nz, rossz ember - kacagott a grfn. - Arra nem is gondol, hogy nekem mit hozzon az gyal.

Megindult a vetlkeds. sszehordtk Erdly minden kincst, klorszgok ritkasgait, de az as mosolyogva rzta a fejt. Nem talltk el, hogy mit szeretnk.

Nem nztk Haller urat, aki nem is nagyon bnta felesge jtkt. A Zeyk fi boros fvel oda szp n el. n nmagamat ktm fel a karcsonyfjra, grfn. Nekem mit sem r az let - ohne Lie nmet szt a magyarral. Gyenge angyaldsz - kacagtak a tbbiek. Mit akarsz, gyermek? - tolta flre Csky grf - mikor egsz Erdly llt karcsonyft

Az tlet, hogy Erdlyorszg lltson karcsonyft a csszr szeretjnek, pillanatig megdbbe rakat, de rzgtk: - Brv! A poharak sszecsengtek, mmorosan lelkesedtek, az aszszony elgondolkodott, de utbb m egvillant a szeme s Cskyhoz fordult. h, Erdly nekem igen nagy krisztkindli, de elfogadom, s ha nincs ellenkre, a cssz dom, hadd legyen egyszer neki is karcsonyja. A csszrnak? - hkkentek meg. Az v gyis - mosolygott a grfn.

Fagyos csend lett. Ijedten meredtek egymsra. Ht ilyen knnyen el lehet ajndkozni a hazt ? Hiszen ez gy hangzik, mint egy orszgruls. Csky a fejt verte, melyben megszletett az gondolat. Ujjain szmolta, mivel kellene dszteni a szomor ft. A cscsra a meggyalzott magyar korona jnne - morfondrozott magban. - Alja a sok , melyekkel meglte az orszgot.

Szrke orcval kelt fel szkrl. Mint a falevelet a szl, gy rzta a lelkiismeret. A melle rult, s mintha vzii volnnak, gy elmeredt. A tbbiek kacagtk, hogy milyen ittas, s senki sem figyelt rthetetlen motyogsra. Ngyezer halott tartan elbe ezt a karcsonyft, amelyen ott fgg a szmztt anyany tett alkotmny, az elvett szabadsg, egymsra usztott npek minden tka...

sszefolyt eltte a ragyog dnomdnom. Nincs az a karcsonyfa, amely elbrn a halott Erdlyt - drmgte borzongva, s bcs t az ajtn.

Csak a hzigazda kacagott r rszegen ltben. Nemes Zsuzsa tn szre sem vette, mert ppen a r hajlott a flhez Kornis Zsiga, s azt mondta fltkeny haraggal: Zsuzsa! n egy cskodrt elhozom neked a legszebb ajndkot.

S mi lgyen az? - lepdtt meg az asszony.

A frfi az asztal alatt szenvedlyesen megszortotta a kezt. - Tudom, mi fj neked. A grfn szra sem mltatta, de a frfi keseren elcsikordtotta fogait. Addig nem nyugszom, mg a karcsonyfdra nem akasztom Wesselnyi Miklst, rgi szeret A szp asszony vgigmrte a liheg embert, s gnyosan felvonta az orrt. Akkor megkapod a cskot, Zsiga!...

Nem volt nehz feladat a gubernium tjn a megyei karhatalmat kldeni Wesselnyi elfogatsra Karcsony hetre mr a Kornis Zsigmond fispn kezben volt a megbzats, ki nem sokat teket t. Maga mell vette a megyei tiszteket s em-bereket, s egy kemny tli ccakn elindult. Pr ra mlva mindent tudott Wesselnyi. tkzben elfogtk ugyan egyik kmjt, de hiba vert rult semmit a gazdjrl. gy is j - hzdott vissza a meleg bundkba a fispn. Majd meglepjk a fszkben. O gyban.

A fegyveres csapat lbolta a havat, s vatosan lopakodott el az jben. Kakasszra megind ult a havazs, szl is kerekedett, s a fehr tncban nem lehetett hrom lpst ltni. Az embe kromkodva bukdcsoltak a dermeszt hfvsban, a lovak patja megrakdott, s remeg trdekk ttak az ton. Kornis Zsiga arra gondolt, hogy fenemd meg kell dolgozni a Nemes Zsu zsa cskjrt, de ha mr boros fvel vllalta, szgyen volna most meghtrlni. Nem lehet tovbb menni - jelentette a vezet hajd. - Az t elveszett, se l, se embe brja. Nem fagyhatunk meg itt - dhngtt a fispn. - Ha elre nem lehet, visszafel is elv t. Elre, ha belepusztulunk is!

A verejtk jgg vlt az embereken, a szl zillta a lovak srnyt, s a veszett, metsz szl al. Az arcok kkre dagadtak a hidegtl, s az er kifogyott az elhalt kezekbl. A fispn az nban nem tgtott. Flig holt volt az egsz sereg, mikor pitymallatra bevnszorgott Sibra. Csendesen meg kell kerlni a kastlyt - adta ki a parancsot. - Kerlni kell a zajt. A rket le kell fegyverezni, s az urat ott nyomjuk gyban. Nem kell flni semmitl, itt van a legfelsbb rendelet!

A kastly nma volt, mintha mlyen aludnk a vastag h alatt. llnynek sehol semmi nyoma. B kodva nyomult elre a fispn, s vatosan betasztja a kaput. Egyszerre negyven puska csve mered a mellnek, s kemny kilts hast bele az ccakba. Megllj! Akinek let kell, rm ne jjjn, mert elevenen magam meg nem adom!

A tmadk megtorpannak, s felnznek a felettk ll frfira, ki ott ll az erklyen dacosan, elenylva a szp tli kk hajnalba, szilrdan s flelmetesen. A trvny nevben felszltalak, Wesselnyi Mikls, hogy add meg magad. Ellenllani ne merszelj - kiltja a fispn. Azt mondom, hordd el a bugyogdat, mg kijvk a trelembl... sd, vgd! - biztatja a karhatalmat a fispn, de az emberek nem mernek mozdulni.

Wesselnyi gnyosan kacagja, s intsre hajdi kardot rntanak, s az els vak tsre sztfut alom. A fispn egyedl marad. Wesselnyi a szeme kz nz, jgcsapos bajsza all fojtottan t sz. Szgyelld magad, Kornis Zsigmond...

Mire megvirrad, a tmadknak nyoma sem marad. A kastly jra csendes. Wesselnyi visszaszk ik gyba, hogy az ldott asszony ne sejtsen semmit, s nyugodtan kszthesse el kt gyermek Jzuska szletsre. Cserey Helnt azonban nem lehet megcsalni. Mifle zaj volt az jjel? - krdezi. Wesselnyi szemlestve vlaszol. Borzalmas hvihar volt, de reggelre megsznt. Az asszony pirul el a hazugsgra s szembefordul urval. Kornis Zsigmond fispn pedig a megyei nppel mit keresett itten?

A frfi elkedvetlenedik. Kevss habozik, de nincs mirt titkolni az igazat. Ht tudod? Engem akart elfogni - egy cskrt. Az urak elhatroztk, hogy a csszr ke z Erdlyorszg lltson karcsonyft. n lettem volna az egyik fityeg rajta... Nem trhettem ertem a kapum ell. Az asszony bszkn lti ura nyakba kt karjt, s villog szemekkel mondja. Jl tette, Mikls. * * * XVII. FEJEZET

A csszr haragja elrte tetpontjt. kemny parancsot intzett Eszterhzy Ferenc udvari fka hoz, aki kln staftval futtatta az utastst a guberniumhoz. Fogoly helyett azonban csak okat kapott a csszr. A sima szsz Brukhenthal az erdlyi kormnyz, Fbris Domokosra, a fh arancsnokra panaszkodott, hogy hiba szltotta fel Wesselnyi Miklsnak elfogatsra. A fha rancsnok ggsen azt vlaszolta, hogy felsbb helyrl nem kapott utastst a katonasg kirend . A gubernium alzatos instnciban krte a grcit, s jelentette, hogy Wesselnyit megidzt ez az rott napon nem jelent meg, s mentsgl rszint egszsgnek gyenglkedsre hivatkozo nt azon rgyet hozta fel, hogy csak nemesi eljogval lt, mikor a megyei vgrehajtst elver e a kapu ell. Eszterhzy fkancellr a jelentssel reszketve jrult a csszr eleibe, s zizegett az rkusp kezben, mikor javaslatt az uralkodnak felolvasta: Felsg! Amint a dolgok folyambl vilgosan ltni lehet, a kihg-sokra mr termszettl fo b. Wesselnyi a ktsgbeessnek, st rltsgnek azon fokt elrte, hogy nemcsak a legfensbb e az irnyban alkalmazott polgri karhatalomnak is ellenszeglni nem tallotta - s mivel a legfensbb hatrozatot, s az azt kvet legszigorbb rendeleteket figyelembe venni tiltv a van, a legerlyesebb s leghatlyosabb eszkzkhz kell nylni. Ennlfogva javasoljuk: a) B. Wesselnyi Miklst haladk nlkl katonai ervel elfogatni. b) Miutn az 1783-ban kelt rendelet s tilalom ellenre a br fegyveres hajdi azutn i szolglatban maradtak, azo-kat az emltett intzvny rtelmben besoroztats vgett a katon zbe kell adni. c) Az udvari kancellria szksgesnek ltn az udvari haditancsot utastani, hogy oly e etekben, midn a legfelsbb parancs vgrehajtsa vagy a kzcsendessg fenntartsa kvnn, a segdert azonnal rendelje ki...

A fkancellr elhallgatott. A csszr fagyosan, haragtl fehren megkrdezte. Van-e mg valami htra az bcjbl, fkancellr r? Eszterhzy uram ismerte a cssz halkan, tisztelettel vlaszolt. Nincs, Felsg.

Indulatosan kiltott r a csszr. Akkor rja: A kzbtorsgot bntetlenl hborgat s a trvnyeket megvet, eltlt g ssk... A fkancellr rmlten egyenesedett fel. - Ilyet nem rhatok, Felsg. A csszr szemeibe frta tekintett. - Mirt nem rhatja, fkancellr r? Eszterhzy meghajtotta a fejt, de btran szembeszllott. Mert ez ellenkezik az erdlyi alkotmnnyal, s azt Felsged nem hghatja t.

Fekete lett a csszr arca a haragtl. Mivel ellenkezik? Az erdlyi nyomorult alkotmnnyal? Ht gazemberek lepedje az az al mny, melybe az igazsgszolgltats s ktelessgteljests ell takarznak? Szemfed, mely a lg szne ell rejtzni lehet? Lzad fegyver a csszr ellen?

Eszterhzy Ferenc nmn rzta a fejt, de nem juthatott szhoz. Ezek vagytok ti magyarok - korholta kemnyen. - Rebellisek, ggsek, de tudatlanok, v kok, atytok ellen is vdeke-zk, kik tertett asztal mellett alussztok t orszgtok jvjt tmnyocskt jtsz dlyfsk, kik lzadoztok uralkodtok ellen, mikor sajt mltatok romjai a

menteni. Lzeng ritterek hadjratokat vezetnek, betyrok lljk el az utakat, barmokk lett jobbgytmegek felett kivltsgosak uralkodnak, mikor j eszmk, vilgforradalmak dngetik a odalmak kapuit, s nem talljk megfogni uralkodjuk kezt, ki igazsgot akar osztani. Jegye zzk meg maguknak, magyarok, hogy n vagyok az alkotmny, a trvny, a korona, az orszggyl a jv, a trtnelem, mert gy akarom s gy parancsolom.

Tntorogva hagyta el Eszterhzy Ferenc a csszr lakosztlyt, s napokon t aggdva figyelte ralkodt, ki munkba temetkezett. Elhatrozott s ers volt. Semmi meg nem ingatta, ment a sajt hatalmas rtelme utn. Naponknt mentek szt az jabb rendeletek, melyek ttrhetetlen cltudatosak voltak. A megyk opponltak, de a kancellria nem merte elbe terjeszteni. Asszony helyett sajt lngeszbe lett szerelmes, s undorodott az t krlvev vges kis kopo melyeknek fnyt egyetlen szavval kpes volt kioltani. Fensges llekszrnyalst kvetni m volt, a legravaszabb diplomatk is csak elksve eszmltek r gynyr terveire. Az uralkods e volt, a legnagyobb vallsalaptkhoz hasonlatos, s is egyedl llott e forrong vilg f yet meg akart vltani. Gondolatait csak nmagval kzlte, s az eszmlsek szinte pillanata ha sszehasonltotta Eurpa felfogst a magval, mosolyogva jegyezte meg: - Ha nem n voln csszr, magamat kellene lefejeztetnem. Mikor mindent elrt, s kbultan fekdt a birodalom lbai eltt, szerette volna, ha vetlytrsa van. nmagval egyenrangt keresett az eszmben, dolatban, az intellektus egy msik kirlyt, kivel vetlkedhetnk... Vgiggondolta ellenfele it, s megvetssel le is nzte ket, s kedvetlenl jegyezte meg: Unalmas dolog egyedl nagynak lenni. Szinte rlt, hogy a kis Erdly felbosszantotta. Ellenllsa szrakoztatta. Titokban kiadta genseinek a parancsot. Mindent akarok tudni, ami Erdlyben trtnik.

Mikor az els jelentst megkapta, a fkancellrrt kldtt. Eszterhzy Ferenc betegen s ross ejtve jelent meg az uralkod eltt. Jzsef kemnyen vgignzte, s egy iratot adott t. Titkos leveleit mskor jobb kezekre bzza, fkancellr uram.

Eszterhzy lesjtva rogyott trdre. - Grcia, Felsg! Jzsef gnyosan figyelmeztette. Nem tudom, mi van a levlben. Msok levelbe nem szoktam beletekinteni, de rdekel. azrt krettem, ha netaln kzlni hajtan velem...

A fkancellr lzas s srga lett. Arcnak les vonalai kitkztek, s eltorzult a flelemtl ngon nygte vgig a levelet: Mltsgos liber br cammerarius s gubernialis consiliarius. Vargyasi Dniel Istvn r nagysgnak Dtoson. Isten szerelmrt, csinljatok valamit Wesselnyivel, mert a csszrt tovbb tartztatni lehe len, s oktalansgainak slyos kvetkezmnyei lesznek haznkra... A csszr nyugodtan hallgatta, mosoly remegett ajkain vgig. A levelet elkldjk. Fkancellrius uram most szobjba vonul, s nem hagyja el, amg z ennek a kis sepktkulumnak. Gondoskodtam, hogy megbzhat jelentst kapjunk...

Eszterhzy Ferenc nem vrta meg a spektkulum vgt. Nhny nap mlva jelentettk a csszrna atlanul elhunyt. * * * XVIII. FEJEZET

Minden kszbt fegyveres hajdk riztek, a juhszbundkba begrbtett bozontos fejekbl csak szemek vilgoltak, s nztk a tmntelen puszta havat, amelyen fagyott farkas-lelkek tncolt k, s a csattog hidegtl ajzott, les htgerinccel vrontsrl lmodoztak, mialatt a h lassa ette ket. Kornis uram nem sznt meg fenyegetni. Kmekkel zaklatta, fogadott cignyokkal, s a kas tly krl riaszt tzeket gyjtatott, hogy ne legyen a sibi rnak se jjele, se nappala. Am dig az erdlyi kormnyz Bruckenthal uram is sszeveszett miatta Fbris Domokos fhadparancs nokkal, ketts volt a veszly, mert a csszr is a szsz-nak adott igazat. A fhadparancsno szavoyai dragonyos ezredre bzta, hogy Wesselnyit elfogjk.

 Ha mskpp nem lehet, fel kell gyjtani a hzt, s ott kell felperzselni - parancsol pitnynak, aki huszonhat katonval azta portyzza, nyugtalantja Sibt.

Sokszor rlttek a hzra, hogy kicsaljk, s ott nyomjk el, ahol rik, de a fehrre sorvadt zony mindig visszatartotta, kzdtt a karddal, a visszalvsre rntott fegyverrel, s hall t , csaps kezt sokszor elhrtotta. Az utols hetekben jformn le sem vetkzhetett Wesselny ls, felltzve dlt le egy-egy kurta szundtsra. Lova felnyergelten mindig kznl volt a me re. Ha a nma, mlysges jjeleken valahol llny rnyka vetdtt a hra, jelenteni kellett Megtrten sokszor kitekintett az ablakokon, s keser llekkel vrta az angyalt, hogy megkz djn vele, de csak a vihar zgott, s amerre nzett, mindentt fagyos fehr szemfed takarta rdlyorszgot... Az ldztt embert mindenki elhagyta. Htszmra nem nyitotta be a kaput mg a levlhord cig m, nehogy a csszr neheztelsit magra vonja. Senki jesztendt nem ksznttt, a nehz szil okat, reg, jfle szilvriumokat a pincben feledtk. tok lt a kastlyon, s tmlc stott san a rokonsg is elmaradt a hztl, s nem volt j elttk a Wesselnyi nevt emlegetni. Csak Rtyi uram, a magban fondorkod, elre horgadt, nagy fekete klvinista pap tartott k i a balsorsban is. Mita az szn fld al dugta az reg tiszteletes asszonyt, mg kevesebbet trdtt a vilg hvsgval, hiszen az stkt is meszelgette a hall, s lassan frta lbsz e nagy lngokat vetett a vilg folysra, de nem szlt, csak fittyent, rothadt bajsza resz ketett. Ne hagyd magad, des fiam - biztatta kezdetben a dhtl rlt, szenvedlytl pusztto Belled fog megjulni Erdlyorszg. Ne trdj a csszrnyal, bugyogban fajzott, magyartagad l. (Hogy dagadna el a szjuk az idegen sztl!) Eljnnek mg a megvetett magyar kutyk, s vr e marjk a sznes rongyot rajtuk. Lesz itt mg rettenet, csak te tarts ki n j uram, mert ha benned is csaldom, mg az imdsgot is meglm magamban.

Felemelte grcss, bogos kleit a nyeszlett, kopasz keselyember, s olyan virtussal rzta, mintha tlvilgi hatalom lakoznk benne. ... Mert m vagyunk a nemzet, nem az ezstkanllal evk, hintn knyeskedk, magyar nnysan pkds, rkkn orszgra alkudoz, bcsi tnyrnyalk. M, a kemny markak, kiknek t, s ha kell, orszgot puszttunk, de el nem adunk. M pedig melletted vagyunk, uram, mert tgedet is bitangg vetett a keser let... Tvedsz papom - rzta fejt Wesselnyi. - Vannak mg igaz, btor magyarok. Hogy msokat hirtelenben ne emltsek, ott van elsnek Dniel Istvn btym, Orbn Anti, Born za Jnos a Hunyad megyei fispn, Bethlen Laci, a kt Szentkereszthi, hogy a sgoraimrl hal lgassak, s mg szmosan... Ht n nem vitzom - szlott a vn bibliamoly - Brcsak igazad volna! De attl tartok jn a nagy breds ideje, s sokan belelvnk az anynk srjba, hogy mirt szlt a vilgra mi

Felkorbcsolt indulattal egymsra nztek, s a pap elszgyellte magt. A konok vasember meg grnyedt a baljslsra, s szrazon, fnytelenl hammadozott a tekintete. Nehz zuhanssal bee t a vrs cserefa szkbe, s kt knykn gondolkodott a re szakadt veszedelmek felett. Rtyi uram, Rtyi uram, minek tev velem, nem elg-e nekem a magam baja?...

Bajt tevk e megbsult llekkel - trtt le a pap is, s bn szval illette a frfit. Engedelem vn bolond fejemnek. Megfeledkeztem rla, hogy szeretettel mrik a vilg ho . Ne csggedj, uram, minden bajra van orvossg... - s elgondolkodva hallgatta a panas zt. jbl a gubernium el idztek Szebenbe. A hzam krl fegyveres emberek llkodnak, a tlan, felsgsrts s htlensg bne miatt indult eljrs ellenem. Mindkt esetben fej- s j tets. Magam nem sajnlom, de a csaldomat sznom. Mitv legyek? Szegny asszony csak rnyk ak, rtatlan fiaim rk rmletben lnek, s mg a templomba is fegyverrel kell utat trnm ma k. Mindenki elhagyott, ellensgeim szmt nem is tudom, kivetett, kignyolt, esett ember lettem... Szenvedni kell s megalzkodni - vlaszolt a msik. Mit papolsz, vn bolond? - esett neki Wesselnyi. - Hogy n alzkodjam meg fnyes iga mellett? Soha. Kicsi sebet nagyobbal gygytsak? Inkbb elpusztulok. tverte a pap arct az rm, s felllott. Tarts ki, uram, tarts ki, legalbb tavaszig! A nemessg egy szlig melletted van. Ha

lcben kellene is elrothadnod, meg ne tagadd, amit rzel. Ha kell, a holttesteddel i s megont-juk az idegen hatalmat, de ha gyenge leszel, enmagadat is megld... n most megyek, hogy meg ne sajnljalak. Jaj, az a szegny asszony! - nygtt Wesselnyi. Hozz megyek s megerstem. Akrmilyen nagy rnykot vet is a bnat, fenn van a szt sten. Az igaz gyet el nem hagyja. Inkbb hljn ki bennnk az let, mint e fldn a magyar

Mg egyszer odahajolt szrs fleihez. - A gyermekeidrt, a jvendrt teszed! Szegny gyermekeim! - csuklott a kt kujakjra az r, de jbl elszntan kiegyenesede volt kt orcja, mintha arany hfvs csapta volna meg. Szerelem, vgy, szpsg, igazsg lako benne. Odavgta kemnyen a markt. - Rm szmthattok, httom utn is - s jbl kemny, elsz t a vas. - Az asszonyt red bzom, s most hagyj magamra... - Mit akarsz tenni, uram? A csszrhoz megyek. Nem eresztenek szne el. Vagy n, vagy a holttestem, valamelyik csak odar, de ennek az letnek mindenkppen v esz.

Rtyi uram vlaszolni sem mert. Megborzadt, ahogy urra nzett. Ez az ember mr a fekete csont vlgyben lakik - llaptotta meg szomoran, s kifordu jtn. A brn mr vrta. Segtsen rajtunk, tiszteletes uram!

Ertlen volt, mint a megfzott bza, hiszen derkig futott a gond, hall virgai kz. Kt sz isrt szem kt csillag vala, s egymsra dledezett minden hajaszla. Hossz, bjts rnyko teste, s a tvisre akasztott, rtatlan brnylet utolst srt benne. Segtsen rajtunk!

Tndve romlott le mellre az elbb mg legnyked vnember. Ers, igaz indulat fakadt benne, , csontos keze-it az asszony fl emelve, behunyt szemeivel megkereste a lthatatlan I stent, s felfohszkodott. Vedd magadhoz szegnt, hiszen kedveled. h, szllj re boldogt rk lom, s lepje armata, hogy tbbet ne szenvedjen. Szakadj el lete fonala, hogy a szve meg ne szakad jon. Halj meg, szegny asszony! Nagyisten fdzd be roskadt szemeit a tovbbi irtzatok ell ! Jere hall, siess, tgy jt vele, s vidd el, mentsd meg nmagtl!...

Megrendlve blintotta fejt. - Jobbat nem tehetek vele. Cserey Helna nem hallotta az letpusztt imdsgot, csak a vn ember mozg, hamuszn ajkait Ksznm, ksznm!

Rmlten riadt fel a vn pap. Indulatoktl vaktott lelkben vilgossg tmadt, s mardosta l erete. Mit tettem? m, vtkeztem! Megltem, s megksznte a hallt... Mert nemcsak fegyv kal, imdsggal is lehet gyilkolni, ami a legfontosabb hall, s megksznte...

sszetapad kt kezt srgetn rzta az egek fel, s vgs knyszert erejvel kiltozott m Ne hallgasd meg, Isten!... Ne hallgasd meg, Isten!... Azrt jtt, hogy mly, szp ig essen, s helyette hallt aratott kt ember szmra. reg rtelmnek gyermekes jtkval mg Mindenhatt. Tudhatnd, hogy gyenge az n lelkem, mint a fradt madr rpte. Csak knnal ragasztom pjaim egymshoz. Mirt nem engedted a roskadt templomot inkbb sszedlni, semhogy ilyen n agy bnnel terheljem magamat. Knyrlj meg rajtam, s bntess meg, hogy mg e fldn tudjam, vn jvtegyem, amit cselekedtem...

Csendesen srni kezdett. Szraz melle behorpadt. Keskeny arct kisztta a kesersg, s az le er vgs bizalma kiesett szvbl, a sznes vek utols pillangja elszllott trdrl. Szn kt mly szemegdre, s mikor lecsszott jultan a kemny kanaprl, csak srga, rncos homlok nt egy utolst. Egy htig vvdott a pap a halllal. Mikor legyzte, az orvos maga is bmulva jegyezte meg.

No, tiszteletes uram, magba bele van szradva az let. A szemevilgt lassan, fokoza elveszti ugyan, de lni ell, ki tudja meddig.

Rtyi uram nem felelt, csak bksen mosolygott. Az egykor kemny, trikszakad klvinista pap furcsn megvltozott. Npe szerint az Isten mg e fldn kicserlte. j vilg gylt benne, b gadt. Szvben bocsnat s bke tborozott, ura lett minden fldi hisgnak, megismervn az rtelmt. Mikor magban morfondrozott, ilyeneket mondott: A fvek beszlnek - tudom... Legnagyobb kinyilatkoztats a visszanyert let - ismerem - Rosszul hirdettem az Istent, de eznapsgtl fogva vallom, hogy nem elgsges, ha Iste n lt bennnket, neknk is ltnunk kell t, hogy emberek lehessnk...

Az emberek rtetlenl, mulva hallgattk s kiss flnken. - Ez mr nem is ember - mondogatt nak, s lestk jabb szavt, de az agg Rtyi pap nem szlott tbbet. Flvak szemei fltt ss ezst szemldkt, s kt napig hallgatott, mintha megnmult volna. A msodik nap dlutnjn ul fellt az gyban, s a lztl nyers hangon parancsolt. Hvjtok a mltsgos brnt!

Cserey Helna nem nzte, hogy mr esteledik, s kezddik a h csods virgzsa. A bntatlan, szzi htakarra az egek mlysgbl halvnykk ftyol vetdik. Megtrik a fk mint misztikus angyallehelet. A felpattant csillagok beszvk arany rzskkal, kprzatos vi rgokkal. Az ablakokra jgvirgokat hint a tl, hogy avatatlan szemek ell elrejtse titkos misztriumt. Virgzik a h. A bokrok gallyai megrintik az rtatlan szn nyulakat, s azok granak a szp szemfedre, mksan tncolnak, s a kezdd szl a hold sugarain hrfzik hozz. Virgzik a h, megfagynak az emberek... Cserey Helna nem ltja a h virgzst, mert ezt csak a virgz szv emberek lthatjk, s yka hull, ott elfagy a h virgja... Sietve tasztja be az ttt-kopott reg parkia vkony tajt. Hogy van, hogy van, Atym? Rm cseppent a hall mze - feleli komolyan a pap.

s valban igazat mond. Orcjn, kezein, mg szinte nedves az let utols, slyos srga harma z a hall keresztvize, mely el nem tnik tbb! Ettl mr csak egy lps a fldd feketeds. A hall mze? - riad az asszony, mert nem tudja, akrmennyit szenved is, hogy a hall lethez mrve des mznek nevezhet. De aki srnak jegyese, bogarak testvre, fld mlybe s fagyott utas, blcs fia a mindensg rtelmnek; az tudja, hogy a fekete fld krgn halkan el attanni des, nagy megnyugvs... Nem hal meg az ember, csak a hall mze cseppen r fellrl. . Ksznm, hogy eljtt, lenyom - rebegi elhaln. - Nagy bnmet kell jvtennem.

Klns, kbt ihlet ejti meg Cserey Helnt, ahogy hallgatja ezt az Isten szakllval trl kinek gyenge szava mr csak kopors fejtl kopors lbig hallszik, de annl dbbenetesebb a me. Azrt tettem, hogy mrtrjai legyetek szp Erdlyorszgnak, rajtatok megtrjk a css rt az lket legyzheti, de az anyaszrt, rgi magyar eszmnyeinkrt holtak ersebbek minden s minden id felett. Csak akkor dbbentem fel, mikor rjttem, hogy imdsggal ltem. Immr fljetek, mert n mindketttk hallt elszenvedtem. Baltolmcsa valk uramnak, de jvteszem vtkem. Mg a srban is sikoltott volna a lelkem rtetek, de hossz tusakods utn kiegyenes dett bennem az Isten, s tudom, mit kell tennetek, hogy a szenvedsektl szabadulva bo ldogok legyetek.

Az asszony remeg fanatizmussal bzott. Mondd meg, beszlj atym, hogy kvessem szavad. - Rd vr a feladat. Vllalom, megteszem... Emberfelettien slyos, mindenki mst ktsgbeejtene. - Tudnom kell, siess! - srgette sszony. Pillanatra megtorpan. Hogyan mondja meg, hogyan kiltson r durvn, ez alig l, finom ass zonyszvre. Kt viaszktenyert szemre szortja, hogy ne kelljen ltnia, mg a csapst mri. Wesselnyi Miklst hallra keresik. - Tudom - shajtja az asszony. Wesselnyi Miklst lve el nem fogjk.

Nmn inti r, hogy igaz, de nem tud belenyugodni. - Halottnak tekintsem? - sikolt a vn papra. Ha meg nem mented, halottnak tekintsed!... s csak te mentheted meg. n? - kacag ktsgbeesetten. - Eszednl vagy-e, atym? Ht nem tettem-e meg mindent? mg htra? A pap kemnyen megmarkolta az gy odrt. Neked kell elfognod, trvny kezre adnod Wesselnyi Miklst...

Szinte tbolyultan hanyatlott htra Cserey Helna, s sri hangon vizsglta, ha vajon jl rte te-e. n fogjam el? n? Tulajdon felesge? A pap mr nyugodt volt. A ms keztl hall re a bilincs, a felesgtl let... Ha te veted r, fel is oldoz meggyalzn, a ti-edtl gynyrsg, s meglsd, a tmlctl, vastl leigzott testbl j, bol ki. j, boldog ember virgzik ki - tndik az asszony. De meg ne tudja - inti tovbb a pap - rk titok maradjon...

R se figyel Cserey Helna. Bszke mosoly suhan t orcjn, s gy szl szeld, szerelmes kev Ksznm tancsod, de az n uramnak asszonykzbl nem kell az let... Legyen, ami les

Tbbet nem beszlnek. A jg krml az ablakon. Kvl virgzik a h. Virgzik a h - megfagynak az emberek. Egszen elcsodlkozott, mikor hazart. A gond s nyomorsg, a nyomott rettegs eltnt a hzr bizakodn fogadta, bizalom, er fesztette, vek ta nem volt ilyen jkedve. Megmozdtottam az orszgot - dicsekedett. - Vget vetek a bizonytalansgnak. Kszlj, Helna, s ksztsd a gyermekeket is. Holnap indulunk Dtosra, Dniel Istvn btymh et nekem Rtyi uram. Vannak mg igaz magyarok Erdlyben. Itt a levl, a bizonyossg, hogy jnnek. Fel van hborodva mindenki, akiben egy csepp magyar vr van. Ott lesznek, akik valamit rnek mind. Egsz kicsi orszggyls. Boldogan mutatta a kapott leveleket. Ezt itt Blint Jzsi btym rja, ezt Orbn Anti, emezt grf Bethlen Sndor, ez a Szentkeresz Gyrgy fstrzsamester uram, itt van a fispn Bornemissza Jank, jn Szentkereszti Zsiga enet tba ejtjk Vlaszutat, s magunkkal visszk Bnffy sgort. Szmtok Kemny Simonra, Tel ethlen Lajos sgorokra is. Btym azt rja, hogy szvesen lt. Tudom, hogy arra az rsra, mi oson fogalmazunk, Jzsef csszr nem fogja rrni, hogy: placet. Cserey Helna aggodalmaskodott. Nem lesz-e nagyobb baj belle. Lzadsnak fogjk nzni. - Ne tantsd te tojni a tyko az ura nagy magabzn, s az asszony nem akarta kedvt szegni. Nyomaszt elrzet fojtogatta gsz nap. Fjt az ura jkedve. Halvny, kk vonal szja mg alig brta flelmt az ismeretl ni. Gyngyfogai sszekocogtak, amg fiacskira feladta a bundikt. El-elgynglt, s minden re le kellett lnie. Szve s halntka sszeszorult, s minden szegeletben vres hallt ltot menni kellett. A kemny, vasalt piros sznba mr kihordtk a meleg tglt, lombos lbzskoka s a ngy riadoz, hatalmas lovat a legnyek alig brtk tartani. Hideg januri szl kavarta a havat, s ksrtetiesen nyikorogtak az tszli fk.

Estefel a havazs megindult, a fehr firmamentum leszakadt a fldre, a levegben fgg, szes yes hpalotkat ptett a vihar, s a csattog hidegben a bolha megfagyott az hes farkasok f en. A mnek horkolva, prsszgve tiportk a fehr veszedelmet, a bakon l kocsis lefagyott s nem brta becsukni, s magban mormogta: Olyan id van, hogy a j kutyt sem kne kiverni. A gyermekek srtak a bundban, desanyjukban megfagyott minden rzs, a j is, a rossz is. C sak Wesselnyi Mikls ujjongott rkveresre cspett brzattal. Szeretnm ltni azt a csszrt, aki Erdlyorszgot brtnbe meri csukni.

A szegny asszonynak erre azt kellett mondania. - Igaza vagyon az n des uramnak... jfl lett, mire Vlasztra bevergdtek. Ott aztn vgleg odanyomta ket a h, de az ldz k mot vesztettek. Mosch kapitny hrom vrmegyt sszenyargalt, s dhben mg a jobbgy-viskk

belvldztt, mocskos fogadkban hlt, vrta az id enyhlst, de az egek megbolondultak, ek nem akart vge szakadni. Regge-lenkint alig tudta kirgni a befagyott ajtt. Vgl el i s tvedt, s csak nagy knnal, bajjal brt fagytl szvott fekete arccal Kolozsvrra bevergdn . Februr 12-n ni rssal rott levelet kapott Mosch kapitny. Csak egyetlen sor volt. A madr Dtosra replt... No, disznk, lra! - kurjantott a legnyekre a kapitny. Kezddik jbl a vadszat.

reg este volt, mikor a jeges skos feleki ton kimsztak, de mr Bnyabkkn meleg gett-bor ak. Turban szp lenyok vezettk a lovat, s Tordrl addig nem akart tovbbmenni a kapitny, a cignyok meg nem tantottk arra a ntra, hogy: Fit-fali-halas-tpa Firdik-egj-fe-kete-t Hla legyen a cignynak, ki a nta vgn megtantotta Mosch uramat, hogy kell magyarul mulat ni. A tiszt mr mereven csuklott a j tordai bortl, mikor azt mondta a fsts. Vitz kapitny r, mi vagyunk a fekete cskk, frdni szeretnnk.

Mikor lefordtottk nmetre, a kapitny rszlt a legnyekre. - ntstek le egy-egy cseber v ksstek ki az eperfhoz. - Nem gy csinljk a magyar urak - vigyorgott a cigny. - Ht hog csinljk? A heged nyakra akasztanak egy kancs bort, s azt neklik: Nesze cska, Feredj borba... Was sagt er? - krdezte a kapitny, s mikor lefordtottk, felkacagott. Famos! No, ezt felrom. Man wird sich darber in Wien diabolisch unterhalten.

Mg a boros kancst aggattk a katonk a heged nyakra, egyik cigny kicsszott az ajtn, a dik szomszdban felfordult egy gynyr lra, s elvgtatott Dtos irnyban. Mg gtek az ebdlhzban a gyertyk, a nagy nehz asztal mellett komor urak ltek izgatott b ben, mikor a cigny megrkezett. A kapuban lerntottk a lrl. Ki vagy? A Wesselnyi br r embere vagyok. Fontos hrt hozok. Riadtan tekintettek fel az ura ajtcsikordulsra. A lovon jtt legny feszesen jelentette az uraknak: Jelentem alsan a mltsgos brnak, hogy Rittmeister Mosch huszonhat lovas katonva t Dtosra. Reggelre iderkeznek. Tordn leitattuk ket.

Az urak kedve hirtelen lefonnyadt. A tiltakoz sznoklatok elnmultak, egyms izz fejt szm tk, s szk lett egyszerre a Dniel consilirius uram knyelmes rihza. A hazafias kbulatb elen kijzanodtak, s a kt Szentkereszti br titokban befogatott. Remegve gondoltak a n emzeti felhborodsban megszavazott lelkes tiltakozsra, s kerestk az rgyet, amirt itt va nak. Az els flnk krds elhangzott. Hogy adunk szmot? Mirt gyltnk ssze? Wesselnyi Mikls felkacagott. lessen le btym hirtelen egy disznt, mindjrt diszntornak ltszik ez a m sszees fene Erdlyorszgot, csak j vastag szalonnja essk az rtnynak. Egy kis azlkot is lehetn ni a csszrnak hlbl, hogy elvette tlnk des, magyar nyelvnket. Mire pedig a szalonnt vasztja btym, felsge is beolvasztja kes, drga haznkat. Egy tzzel meglesz mind a kett

A velkben nyilall kacags knny vltozott. A zaklatott, konok, lzad frfi bebtt az aszt gy srta fennhangon Erdly s a maga rva letjit. Igazad volt, Rtyi uram, te vn, vedlett, krog varj! Most n is belelnk az anym Jobb volna, ha meneklnl, mg megktik a nyakadat - morogta a szakllba a hunyadi f

Msok mentegetztek, beszltek vele okosan, emlegettk a jzan szt, hogy jobb idkre kel esselnyi tlzottan ltja a helyzetet. Nem olyan fene az rdg, mint ahogy festik. Jelen kr mnyek kztt rltsg volna szembeszllni a csszrral, mert mit tehetnnek nhny maguk? F ze, hogy az sorst nem viselnk szvkn. A nemessg jogairl itt senki le nem mond, de enn megvannak a bks s trvnyes eszkzei. A politikban is trelem, s higgadtsg kell. Oktalan ozdulssal nem veszlyeztethetik a maguk s csaldjuk sorst. Erdly urait nem kell flteni, ogy elnemzetietlenednek, a paraszttal pedig mit trdik Wesselnyi Mikls. Hirtelenben rl a kellene gondoskodni, de hogyan?... Tprengve htradugtk a kezket, s fel-al stltak a feldnttt poharakkal itatott asztal me . Kzben lopott pillantsokkal kikmleltek az ablakon, hogy nem llott-e el a szn. A szgye

fel-feltrt bennk, s szerettek volna elsllyedni. Kzben szpen felvirradt, s jzan hideg, letagadhatatlan vilgossg mltt el a vilgon. A Sz keresztiek fogata elllott. A vendgek mind kimentek az udvarra, hogy bcszzanak. Csak a gazda s Wesselnyi Mikls maradtak az ebdlhzban. Egymsra nztek. Mindkett srt. Ekkor tvn odalpett, tlelte s megcskolta a Wesselnyi mindkt orcjt. Bocsss meg nekem ezrt az jjelrt!...

A kszbn ttovzott. Nagy b palota volt a hza, s mgsem tudta, hov rejtse magt a meggya n. Wesselnyi megtntorodott. Egyedl maradtam.

Krisztus rezhette gy magt, mikor a tviskoronrl vre a szembe folyt, s nem volt e vak inek jajt odakilthatta volna. Fsult dermedsbe hullott az lete is, mg a harag is kiszi gott belle, kopr rom lett az lete. R se hedertett, mikor ijedten figyelmeztettk: - Jnn k! Mint a lbon alv, kistlt az udvarra. Mg vesszt sem vett a kezbe. Szelden nzte, hog mlanak be a katonk a kapun. Csak akkor ocsdott nmileg, mikor a tiszt a szeme kz marko lt. Te vagy Wesselnyi Mikls? - n vagyok.

Mr a kezt nyjtotta lemondn, hogy megbilincseljk, hiszen most mr gyis mindegy, nem rde tovbb kzdeni, de ebben a pillanatban hatalmas ts rte a fejt. Wesselnyi elspadt. Hajaszltl a lbujjig vgigdidergett, a sz a torkn akadt, ujjt cse zinte knyesen belemrtotta az arcn patakz vrbe, megnzte, leguggolt a fldre, kifordtott emefehrrel felordtott, agya elsttedett, s gy rezte, mintha fldrengs rzta volna meg n trnjt, s maga a Teremt sem tudn, mibe kapaszkodjk. Mintha zent is hallott volna, mik or borzaszt klvel odavgott a tiszt szeme kz. Huszonhat puskatus zuhant a fejre. Nem rezte. Mr csak egy vgya volt. lni... lni... A vres fggny eltt fekete alakok kavarogtak. Az tseket rmlt sikoltsok szaktottk meg. t, freccsent a vr, nehz kromkodsok bomlottak ki a liheg szjakbl. Tpetten, vresen kz e magt Erdly szeme lttra Wesselnyi Mikls... A kzbelp urakat flrelktk a durva, rszeg katonk. A dh fokozdott, s babonsan csodlk mg nem halt meg az az ember. Hogy mersz mg lni? - ordtottk, s j dhrohamban estek neki. Wesselnyi mr nem v szortotta kt karjt, s behunyt szemekkel fogadta az tseket. Kjes, izgat volt nki, no zuhan le, s minden zuhansra a szvtl az agyig villmlott. Mr csak az ntudata lt, s kacagott magban: - azt sstek meg, ha tudjtok!...

s egyszerre megsznt minden. Mi az? Mi trtnt? A megrettentett test nem mert moccanni. Csak rezte, hogy kt puha, szeld kz megfogja karjait, halvny szeld angyal homlokon csk lja, s a katonkhoz fordul. Most ksstek meg!

Azok hurkot vetnek kt csukljra, kt l kz kapjk, s vad hejehujval kihurcoljk a kapun Cserey Helna bizonytalanul utna nyjtja ujjait, a kapunl megszakad a tekintete. Mg egy szer krltjkozdik, majd belemered a levegbe, mintha rmet ltna, s hallhatan azt mondj gy tettem, ahogy te tancsoltad, atym. Aztn meginog s hanyatt esik.

Azon az jjelen nem aludt senki Erdlyben, pedig szp, holdvilgos tli id volt. Csend s b Csak Dtoson sikoltozott egy szegny beteg asszony, s az ablak alatt az ebek nyugod tan nyaltk a hra hullott szp piros vrt. VGE AZ ELS KTETNEK * * * * * II. I. ktet FEJEZET

Sib gyszba borult. A dtosi szrny nap utn slyos beteg lett a kt rtatlan gyermek. Rmes ltomnyokkal kszk kban, sikoltoztak, apjuk utn esengtek, a katonkat krtk, hogy ne bntsk, s a forr prnk

m leltek nyugalmat a szrny jjeleken. Az orvos tehetetlenl virrasztott. Szomor desanyju k rettegve vrta minden nap a csapst. Mr tavasz verte fel a kastly kszbt, megindult az t lza, a termszet gynyr fantzija testet lttt. De hiba zengett daltl a vilg, fnyl cagott, lihegett, lt minden: a vn Hall kzeledett. Hiba ksztak marasztaln lbaira a vir .. A csszr rettenten bntetett. Kemny hang leiratot intzett az udvari kancellrhoz, a jle l Istvnt elbocstotta hivatalbl, egsz Erdlyt megfeddette, s a guberniummal kihirdettett , hogy azoknak az uraknak - kik egy ilyen, trvny ltal eltlt gonosztev trsasgban s ve rtsgos rintkezsben voltak - igen csekly fogalmuk van a becsletrl. Haragja nem kmlte yt se. Elvette tle gyermekeit, s grf Kemny Farkasra bzta, mert a gyermekek desanyja n br az sszel, hogy nekik olyan nevelst adjon, amilyen kvntatnk. Vgl levgta tollt a erelmes, felgerjedt indulattal kedveshez fordult. Meg van elgedve, grfn?

A szp asszonyt sszerzta a lelkiismeret. - Nem tlsgosan szigor, Felsg? Tanuljanak meg flni s engedelmeskedni - csattant fel az uralkod, s tlelte a nt.

Erdly elmult a parancsra. Hiba knyrgtt a ktsgbeesett Cserey Helna, trta vilg el kt haldokl fit, a parancsn kedni kel-lett. Erdly urai palotikba zrkztak, de a np felhborodott. A falvak npe az ut kat rizte, hogy rva rnjt megvdje, s azalatt a megalzott, sszetrt anya szvszorongva t: - Mit tegyen? des urt ldozza-e fel, ha nem engedelmeskedik, vagy kt beteg gyermekt vigye pusztulsba. A hint elllott, hogy Kolozsvrra vigye ket Kemny Farkas ri hzhoz. Az rvkat nagy km yeztk benne. A np lzongva, srva vette krl ket. Hatroznia kellett. Mikor fiaira nzett y javukra szljon, akkor frjnek sszevert, borzalmas arca elevenedett meg, ahogy elhur coltk vresen, hajadonfvel, bilincsbe verve, leigzva. Emberek! - sikoltott. - Adjatok helyet!

A hintban felemelked szenved anya lttra a tmeg elnmult. Az egyszer emberek megrtett hatrozs nma tragdijt, s flrellottak az tbl. Ebben a pillanatban szegny jobbgyember rkezett oda. lben kt fehr brnykt tartott. A kt rfinak - knyrgtt alzatosan -, ha meg nem vetnk.

s szz kz nyjtotta, segtette az egygy ajndkot. A kt beteg gyermek remosolygott. Cse szvt rm jrta t. Kiegyenesedett. jra ers volt. Most mr mehetnk!

Most mr mehettek, mert nem a Wesselnyi ngy hres lova reptette a hintt a Vgzet elbe, h m e kt alig-ellett fehr brny, kit szlt a npnek mindig szenved nagy ereje s szeretete. Kemny Farkas uram komor palotjban hallra kszldtek. Az orvos vgleg levette kezt a Wes -rvkrl. Cserey Helna spadtan, sztlanul, mindenrl elfeledkezve nzte utols vvdsukat hajlott. Ekkor a szoba mlybl tnkresrt arc, h szolglleny suhant el. Itt van a pap az ostyval!

A szomszd szobban ezstsen szlt mr a templomi cseng: - Jn a szentsg! - A kt fehr b yelt a beteggyak mellett. Taln j brnyka-testvrk rkezett, s k is megrztk ezst cse lzas, ecetes levegben, a csepeg viaszgyertyk fnyben kszkd kt kis gyermek nem hallot t. desanyjuk nmn, szvre szortott kzzel rkdtt, szenvedett, s a nehz percekbe beleha a hrom brny: Isten brnya, s a szegny emberek kt brnykja, hogy elriasszk a hall a Az id, s a hall siettek. Az alig megtanult seglykiltsok mind gyorsabbak lettek. A mag asban ott lebegett mr az rk csend lrvja, mikor a fggny mgl a hsges leny jra els Itt van a tiszteletes r is.

Az anya szemben fellobbant a bizalom. Az ajthoz lpett. - Siessen, atym! A klvinista pap a kenyr s borral kezben, a mindeneket megtart Nagyisten nevben szilrda belpett. A msik, a trdepl pap tiltan felemelte kezt. A trvny nevben e gyermekekhez nekem van jogom! - Isten s a szlk vallsa utn en k - felelt a msik. Mind a ketten rhelyeztk a szentsget a beteggy lbnl egy asztalkra, mbefordultak egymssal. A szegny anya borzadva llott flre tjokbl. A hall szne eltt a

hit megtkztek egymssal. - Mirt teszik - srt benne a gondolat -, hiszen csak egy Isten vagyon. Odalp a kt hitvitz paphoz. Papok, mi ez? A trvny nevben veszekedtek? Ht elfogni jttetek gyermekeimet is?...

Az gy lbnl pihen kt fehr brnyka felugrik a zajra. A kt kis halra vlt pedig hrg most kne minden hittel kiltozni: - Jesu! Jesu! Jesu! - Isten! Isten! Isten! - s e papok artikulusokkal civdnak. A nemes nagyaszszony kiegyenesedik szilrdan, s az aj tra mutat: Ott knn vgezzk ezt kendtek! - s bezrja utnuk az ajtt. A hajnal mr kzeledik. anyednyeikben ott fnylik elhagyottan. Cserey Helna flig tbolyultan nzi. - Ht nincs seg ? Hirtelen j gondolattl rzkdik meg. Mi lenne, ha n... ha n adnm nekik a szentsget? Mr nyjtja is a kezt. De melyiket?

Csak most, a nagy prbn tnt ki, hogy j hite mg ingadozik. Most, mikor a meggyzds lehet ent nem ismer erejre volna szksg, mikor a testtl megvl kt llek bcsz aranyszrnyai ak fehr orcja krl. Most az lelke is hitvitzik? s gy, ahogy vagyon: knnyesen, megtr lik a szeld kenyrre s borra, s fehr hostira. Mr nem ttovz, hogy milyen igvel tegye, kezbe veszi mind a kt valls vigaszt, s gyermekeinek nyjtja. Senki sem ltja, csak a kt brnyka nzi, s halkan rzza csengettyjt a gynyr ldozsho A kt pap csendesen virrasztott. Erdly fia mind a kett. Ugyanaz az anyafld szlte, bzja, bora ltette, csapsa sjtotta, dertette, esje verte. Ugyanegy t kt virgszla mind a kett. Szpek is, jk is, csak az fekete palstot, a msik fehr karinget nylott. Mgis, most egymst irt gyllettel bjnak ssze az argumentumok fltt, lobog daccal s mer vrjk a gyermekek vgt. Egyikk sem tgt, nehogy a msik holttesteiket birtokba vegye. Nehezen telik a slyos id. Szavuk is kimerl, az rvek is elfogynak. Csak a szerencstlen anya sikoltsa nem sznik. Szgyenkezve bjnak Bibliba, breviriumba elle, de igjknek ni b foganatja. A gyertyk csonkig gnek, az ablakon beszrkl a hajnal. Hallgatnak. A fny terjed, a hz la ssan felbred. A lpcskn lptek dbrgnek. Virradatra a kt paphoz becammog Kemny Farkas uram is, a csszri gym, inkbb tmlctart, Dniel Istvn konzilirius r mond. Restelli is szrnyen. rinteni sem meri a betegek ajtajt. Mogorvn megkrdi: lnek-e mg? Nem tudjuk - drmg a kt pap. Semmi nesz. Az anya se sr, a nyszrgs is elhalt. A hrom ember az ajtra mered. Mi lehet mgtte?...

Cserey Helna akkor mr halott gyermekei gndr hajt fslte, ravatalt dsztette. A pici s zirmt lezrta. A kis fogak alig ltsz svnyn csak most hlt ki a jajsz. A drga szvecsk dobognak. Ernyedt kezkbl kiesett a jtk, s a megfojtott, kimondhatatlan sok szpsg fehr ozdulatlansgban alszik mr rkre. Megtrt desanyjuk halotti prnjukba beleteszi minden re rmt, jvjt, lett a bsat, sorst a kegyetlent. Elsiratta, imdkozta, cskolgatta, vir korholta panaszosan, a megszakadt anyai szv nagy gysznak jelentsgvel. Rossz fik, mirt hagytatok itt?...

Majd kiegyenesedett, megrzkdott, elbe tmadt a szrny nvd, s elsuttogta: n ldoztalak fel - aptokrt! Bocsssatok meg! Az ajt koppant, Kemny Farkas megzr Nyiss ajtt, Helna, n vagyok itt! Rm ne haragudj. Tudod, hogy ktelessgem a cssz

Az anya felugrott, elrmlt, s nzte a kt halottat. A csszr!... - suttogott. Igen, igen - sikoltott fel. - gyilkolt meg titeket, kics kim, s most eljtt holttesteitekrt!

Aztn megrmlt a sajt sikolytl. Htha a csszr is meghallja, s t, drga urt, megmarad meg rte. nkvletben hajlott gyermekei flhez, s gy unszolta fjdalmban:

Siessetek! Siessetek! Ne hagyjtok! Menjetek. Knnytstek meg bilincseit!

Vgl bszkn kiegyenesedett, s kitrta az ajtt. - Gyermekeimet akarttok? Itt vannak. A hrom frfi lehorgasztott fvel, megrendlve lpett kzelebb, s leborult a kt ravatalon t hall hatalma eltt. A bnbn papok egyms karjaiba borultak, mert csak most vettk szre, h mindkettjk szentsge hinyzik. A szent ednyek resen llanak, s az asztalka tvben alsz datlan, szeld, fehr brny. Kemny Farkas azonnal jelentst tett a csszrnak. A kalamus reszketett kezben, mikor rta: ... Az apa bilincsekbe verve tmlcben l. Kt gyermeke ravatalon. Az anya a bnattl magate etetlen. Erdly pedig csendes, mint... Mg egyszer rgondolt a szomszd teremben hagyott zordon kpre, s lerta a hasonlatot. ... Erdly pedig csendes, mint a ravatal tvben szenderg azon emltett kt ksdeg brnka. * * * II. FEJEZET

Azt sem vrta meg a csszr, hogy a hallra knzott anya gyermekei srhantjn jl kisrja mag csapsokkal sjtotta. Elbb a brtnben snyl embert gyalzta meg, s orszg-vilg eltt me zokat, kik utols szabad pillanataiban mellette kitartottak. Br Dniel Istvnt felfggeszt ette, Bornemiszsza Jnost a fispnsgtl elmozdtotta, s kemny gggel legyalzta Erdlyt i ri kancellrhoz intzett rsban: Erdlyben a dolog mr annyira ment, hogy a bntet igazsggal s minden kzztett parancsokk fkpp ez gyben csak jtszottak. A gubernium hirdesse ki, hogy vlemnyem szerint mindazokn ak igen csekly fogalmuk van a valdi becsletrl, kik egy ilyen, a trvny ltal eltlt gon v trsasgban s vele bartsgos rintkezsben voltak... Cserey Helnt Sibra internlta, a falut elhagynia nem szabadott. Kemny Farkas, a csszrh sietett eleget tenni a parancsnak, s alig oltottk el a ketts gyermekravatal gyertyi t, a megtrt szv asszonyt hazaszekereztette. Az rva kastlyban ijeszten reg, szraz, vilgtalan ember fogadta. Gyr, fehr haj csapzott nyakba, s a napnak fordtott res szemgdrkben lass knnyek gyltek. Cserey Helna iszonyo orpant vissza: Megvakult! - Mi trtnt magval, Rtyi Jzsef uram? Az reg pap bizonytalanul evezett jjaival a semmiben, hogy megtallja s megcskolja asszonya kezt. Kicsit ftyolos s bnatos n mosolyg volt a hangja, mint az szi verfny. Nem vakultam meg, csak behunytam a szemeimet. Mindig ezt mondja, kicsit meg van hibbanva - sgta a szepeg komorna, de asszonya le intette, mert az ertlen ajkak, a lefittyent imahabark j szra mozdultak: Nem vakultam meg, csak gyszolok. Kdus ember vagyok n, drga gysztzetre nem teli cs ennl feketbb gysz, mint az n uramrt, s kt szp gyermekedrt, leted eltott kt szp iatta ltttem. Nem vakultam meg, csak behunytam a szemeimet, hogy tbb csapst ne lssak.

Cserey Helna visszacskolta kt hideg, rncos kezt. A vilgtalan hallgatta zokogst. Nem vigasztallak, mert a fjdalom - boldogsg. rzkenyen, idegesen, mintha mris sok esztegetett volna, ksrteties ujjaival elhrtott maga ell mindenkit, vgigbizonytalankodo tt az udvaron, s htrament a mhes-kertbe. Minden idejt a mhek kztt tlti, rtelmetlenl beszl az oktalan llatkkhoz - mag ivataltl is megfosztottk, pedig knyv nlkl tudja a Biblit. Elgyermekesedett egszen. Mita van itt? Egy reggel csak belltott hajadon fvel. Nem hozott semmit magval. Mg szllst sem htrament, s betelepedett a mhesbe. Azta ott lakik. A vilg minden kincsrt meg nem vl mhektl. Gondoztuk, ahogy lehetett. Most is csak a mltsgos asszony miatt jtt el. Cserey Helna felshajtott. Ne bntstok, tiszteljtek, hagyjtok mentre! Tegyen, amit akar.

Tbbet nem szlott. Besuhant a szobkba, s cskolni kezdett mindent, az ura pennjtl kezdv falon csgg fegyverekig. A cseldek fejcsvlva oszlottak el a lpcsrl. Nmasg, gysz kltztt a kastlyba, rmsz fel nem verte a csendet.

A kertben a mheknek motyogott a vak pap. gy kezddtt Cserey Helna rvasga, zvegysge. Hrom napig hiba parancsolta Cserey Helna a frjjoknak. Hvjtok fel egy kristly bort inni.

A vak nem jtt, nem is felelt, csak zmmgtt a bogaraknak. Vgl is maga ment le hozz. A so szenvedstl megdicslt, knny volt a teste, fszl fszlnak adta lpteit, nesztelenl j n ember nem fordult felje, csak lt a kasok eltt, s a fnytl aranyl rplyukhoz tartotta yert. Csodlatos jtkot jtszott. sz feje krl aranykrus zengett, lecsng, hossz hajsz k msztak csillog drgak fzrben, s a ds kincs leomlott orcjra. Olyan volt, mint egy k ki a mzzel itatott kes mhek testvel a fldi let minden gynyrsgt s kltszett emel tt annak slya alatt, megvlt utn pihegve. gbetartott fehr szakllra hullottak a mhek. huncut koboldok voltak, kik a tehetetlen ember lenge hajszlait titokban a napsuga rakhoz ktztk, hogy ezeken ltal a szfrk zenjbe belelopjk az szve dobogst is... Ltszott, hogy a vilgtalan ember le van igzva. Knldott, hogy a harmnit, melyet a fnyne illatnak ez az zne okoz, emberi beszdbe ntse. A mhek ujjongtak sikertelensgn, de aztn gszntk arca spadtsgt, s pici lbuk kosarban hozott virgporral dsztettk, hmesre fes Tiszta bolond - kacagott a kertsre knykl hajd. De a vak tovbb jtszott. Jertek, jertek, napbl hullott virgocskim... Vigasztal des cseppet hordjatok... Gylj, gylj mzecske, nyrnak szentelt vize... plj vi hajlk, rvknak blcsje... Kerljtek a rossz virgait, a kesersg kelyht! Azrt vagytok gy bnatot oszlassatok. Szlljatok a homlokomra, vigytek magatokkal gondolataimat, s zrjtok el azt is a sejtek viasz-szemfedje al, hogy akkor is ljenek, mikor n elmltam! T vagytok e hznak rzi, kes kis hajdi, Erdly fullnkos hadserege, f, virg, leveg, harm szabadsg-nak nvtelen katoni. Ne feledjtek, hogy csak a magyarul ntztt virg des, a m vetett bza tpll, s az des anyaszval, dallal szptett gbolt alatt l az let. Mondjto den virgnak, hogy ne feledje. Mrgezzk meg, ki e fld szabadsga ellen tr! zenem tletek oknak, a napsugrnak, kibl fogantattatok. Vigytek meg e hrt a brtnkbe, hol igaz magyaro snyldnek. Engem letiltottak a katdrrl, de a ti szszktek a firmamentum vgtelensge, nt bezeng. rintstek meg homlokomat, a fehr csontot, virgpor helyett sprjtek ssze meg t nhny gondolatomat, s szrjtok le a magassgokbl a napsugrral egytt, hogy mindenki ha hogy mindenki rtse... Repljetek - repljetek napnak madrki... a viszontltsra... az Ist n tenyern egykor tallkozunk!... Kilts hallatszott. Ne tessk a napra llani, mltsgos asszony, mert mg napszrst kap!

A vak felrettent, a mhek szerteszlltak, a varzs sztfoszlott. Cserey Helna odalpett a meglepett emberhez, ki pirulva, megszgyenlve, majdnem fjdalma san llott, mint a nagyon regek s nagyon vilgtalanok szoktak, kiknek egyetlen titkt me gloptk. Durva cselekedet volt. Bocssson meg! - krlelte az regembert. - Taln nem is sejti, milyen jt tett velem. aragudjk, hiszen n is homlokra szllott kicsi mh vagyok. Ne sajnlja tlem se azt a kevs pott napsugarat. Az reg elmje hamar mmorba borult. Leltette maga mell a gazdag fbe az asszonyt, s most neki szemlldtt. Elejn elfogultan, ksbb a llek szrnyain, szabadon. Hogy irigylem, atym! Hiszen maga most tbbet lt, mint eddig - mondotta az asszony.

A vilgtalanon a kivltsgosak ml, kis bszkesge remegett vgig, s mosolyogni val legny lelt. Meghiszem azt! Mintha azt mondotta volna: - Nem lehet m vak minden kznsges ember. Nem olyan knny az. Cserey Helna meg nem llhat, hogy fel ne kacagjon, de utna borzadva hervadt le. Istenem, mit tettem! Kacagtam!

Az sztvr brzat asz-ksz vak szent elkomorodott. - Rosszul tetted, hogy eszembe juttat kacagst. Azrt vagyok n mr csak boldogtalan sri freg, hiba ismerem az let minden titk oha tbb nem leszek, mert kacagni nem tudok. Ertlenl fekdt a vilgos fben, s aznapra megnmult. Hiba kltgettk a mhek, nzett r

ongattk a susog falevelek, elrejtztt ellk. A fny-vilg eltnt, knz valsgok gytrt a elveszett, mert kacagst hallott. sszeszortotta erszakosan kiapadt szemgdreit, knysze rtette magt, hogy mint eddig, befel lsson. Hiszen a vakok csalnak s titkolznak, mert n em igaz a felpanaszolt vgtelen sttsg, hanem egy msik, csudlatos vilg ez. Gondoljatok itokra, nincs-e lezrva a kt fnytest, s mgis milyen korltlan nagy az a mindensg, mit m lnk. A vakok gboltja is bell van, s nem olyan gazdag a szivrvny sznekben, mint a vi lanok sznpompja. Tndkl napok jnnek fel egkre, egymshoz lncolt vgtelen sorban, s a llagokat teremt, melyeknek miridjai pillanatok alatt lesznek s vesznek. s mindig ms s mindig ms, sohasem ugyanaz sem alakjuk, sem zenjk. Nyugtalan rajzsuk szntelen s pazar , hogy ne engedjk az embert az elveszett vilgra gondolni. A vakok vilgnak nincs fldje , csak ege. Minden az rben jr, finoman leng, az emberarcok, a virgok, a baljsan stt he gyek s bolygk. Ez az embermgtti univerzum, melynek halla a meglls. Ezt az univerzumot lltotta meg a kacags, s vilgtalan Rtyi Jzsef tragdija beteljesede ejre kapcsolta kezeit, s felsikoltott: Istenem! Most mr igazn vak vagyok.

Cserey Helna leborult a sznalmas ember mellett, s sajt tragdijt feledve belefrta kny ntett az g mlysgbe, s szvesen odaadta volna ezt a val vilgot a vak ember rny-vilg A nagyobb szenveds gyztt... Nyugodt, blcs, rnyktalan ember lett belle. Msnap felment a sfrnyos, illatos palotba, s beszlt az asszonyhz ajtajn. Mltsgos des brn asszon, kszljnk az r fogadsra. Elg volt a bnatbl. Ne knozzon, atym. Nem rem meg, hogy az n des uram hazajjjn - panaszolta Cserey Te j let menyasszonya lettl - intette a vak pap. - Kr is lenne, ha hazajnne, mg kszltl. Sokat kell mg tanulnotok, hogy boldogok legyetek. Jer velem! Az let titkt akar om felfedni. Mostantl te vagy a gazda a hznl. Hallom, kiadtad a parancsot, hogy sem mit helyrl el ne mozdtsanak, hogy hazatr frjed mindent gy talljon, mintha a megelz lpett volna ki az ajtn. Jl vagyon. Most menjnk, nzzk meg a gazdasgot. Vgy szmba min s lgy ers.

Cserey Helna felragyogott a blcs tancsra, j letkedvvel megfogta a vak ember kezt, s ki ezette a mezre. Nagy, barna gabonatblk hullmzottak, de virgos rtek ujjongtak, s a mez lengette feljk hv kezt. A vilgtalan ember letrdelt a frengeteg szln, maga mell in asszonyt, aki csodlkozva nzte, hogy szelden megsimogatja a fszlakat. gykrtl virgig, ha alig lthat kicsi zld kprzat futna vgig a tbla de tengern. Ltod? - ujjongott a pap - a nvnynek is szve van, s az alig nhny sejtbl sszet tudja, hogy szeretik. Ha azt akarod, hogy njn, csak szeretned kell. No, most prbld te!

A klns cselekedettl s szavaktl meglepett asszony flve engedelmeskedett. Megsimogatta is a fvet, de a frengs elmaradt. Ni! Ugy-i? - krdezte boldogan a vn bolond Rtyi Jzsef. - Tnyleg - sznlelte az el a szve sszeszorult, s ezt gondolta: - Milyen j, hogy vak ez az ember, s nem ltta, hog y a fvek mintha megbnultak volna rintsemtl. Csak rosszra nem szabad gondolni, mikor ldsra knyszertjk a mezket. A legtbb em jr az eszben, hogy a jv hten kezddhetik a kaszls, az arats, a gyilkols. A mez hal rvad. Semmifle letnek nem szabad bnatot okozni... Semmifle letnek nem szabad bnatot okozni - hebegte utna fehr szjjal az asszony.

Mr messzi bent jrtak az lig r gabonban. Kt markuk kz fogtk a kalszt, s figyeltk, ik arany horgaival belekapaszkodva. Meglestk, hogyan tert asztalt sajt szrnyn a madr, a fcnok kifutottak a bokrok kzl, hogy lssk. s a lyuk szjn l egr hossz bajszait mo te, milyen id lesz holnap. A Szamos-parton legel mnes szembe robogott, s a csillagh omlok lovak nevt mind meg kellett tanulnia. A lepkk jtka feje krl rezdlt, rajzott az gyjttte minden a fnyt, lehelte a boldogsgot, svrogta a szeretetet, nem ismerte a bnat t, a fk rkdtek, minden pillanatban j virggyermekek szlettek, zengett, beszlt minden k latrban. A fldbl j ramok trtek fel, sehol egy gond-rnyalat, mint az emberi arcon, ujjo gott minden, mg estre kelve az slom elnmtott mindent. Ekkor a vak ember megfogta Cserey Helna kezt, s gy szlt: Most lthattad: A test a llek sara csupn. Az let legnagyobb titka az anyasg. Megi

, cselekedj aszerint...

gy teltek a napok Sibn. Cserey Helna, alig pitymallott, mr talpon volt. Trdig ztatta a harmat a lbt, szre sem vet-te. gett a munka a kezek ala t. Harsogott a f, ropogott a kalsz, teltek a magtrak, ekk tptk a fldet, a hatalmas feh rk nygtek a teher alatt. Az emberek kzl kiztt asszony parancsolt. Siessetek, hogy ha hazajn az n des uram, mindent rendben talljon!

Ezrt trtnt minden. Ez a gondolat adott ert. A fk rte virgoztak, a gabonk miatta siett ni, a mnek ezt nyihogtk, a fecskk ezzel figyelmeztettk egymst a levegben, a napok siet tek, minden este ezt a remnysget tettk prnjuk al. Hazajn az n des uram... A munka lendletben a vilgtalan emberrl meg is feledkeztek. Ott lt a mheskertben. A mhe illatrl tudta, hogy most milyen virgrl gyjtenek. Ismerte a beszdket, ha az anytlan ld rvasgrl panaszkodott, ha hsg gytrte ket, s a bke, jlt csendes suhogst. let volt titok eltte. Kzel tartott arcval rzkelte, hogy az utols lpeket elleptk-e, idege jjai megmondottk, ha a viaszfed alatt megrett az j let, s az anyablcsk nagy fgg ker dalolni kezdett a kirlyn a mz-koszork alatt. Egy reggel azonban csodlatos vltozst vett szre a mhek dalban. Mintha mskppen zgnnak dolgoznnak. Mr nem szllottak le hajra, szakllra, ha a rplyukhoz lt. Mrges szrnycsa tk, haragudtak, ha behatolt a viasz-orszgba, szembetmadtk, s mint a tzes, csaptak arcb , s majdnem megltk. A virg- s mzillatot elnyomta az les szr sav szaga, melyet magb a dhs np. A vak ember megdbbent, szven ttte a csaps. Mi trtnt veletek kicsi madrkim?

Figyelte, hallgatta, sehogy sem rtette. s mintha krs-krl is megvltozott volna minden. naptl sttt almnak ms lett az ze, a gymlcs rmben kihasadt az gon, a szell is nyu t, sietsg s boldog szdls vett ert a termszeten. Mr a fknak tkztt a vilgtalan emb zok is elmentek volna helykrl. Mintha a fld forgsban is vltozs volna... Mi ez? - tpeldtt. Egy reggel aztn magn is rezte a klns vltozst, s akkor megrtette. Fny s boldogsg minden porcikjt. Az anya dala zengett a levegben... * * * III. FEJEZET

Jzsef csszr mindent elrt, amit akart. Erdly is behdolt. Legnagyobb ellenfele, Wesselny Mikls egy esztendeje lt mr Kufsteinban. A legutols jelents szerint celljt sem engedi isprni. Zrkzott, mogorva, szavt sem lehet venni. - Vesszen ott a piszokban - mondott a a csszr, s tbbet nem gondolt r. El is feledte. Fontosabb dolga volt, semhogy egy il yen hozz nem mlt, kis erdlyi brcskval trdjk... Ebben az vben vezettk be a nmet n olkba, s csak gy mellkesen eltrlt nhny nyelves-nylas bartrendet, megszervezte a t galkotta az j adtrvnyt, s mr folytak a fldfelmrsi munklatok. Az orszgot megrakta ka l, s mg pisszenni sem mert senki. Kolozsvr ugyan megprblt egy kis lzadst, de azt is ol an hirtelen elfojtottk, hogy jelenteni is flsleges volt. A csszri trn fnyben szott. D n dicsekedett a hajlong magyar uraknak: Eurpt csinltam belletek.

Jnius vgn maga is tra kelt, hogy szemlyesen gyzdjk meg uralkodsnak ldsairl, s tt rk Habsburg-lom, a legyzhetetlen Monarchinak hdolatt. Jlius 14-n rkezett Nagyvradon t Kolozsvrra. Erdly urai siettek hdolni. Valsgos wer t rendeztek, hogy elsnek rkezzenek a csszr elbe. Alig tudtk az elfogultsgtl s a siet nygni a fejedelmi grcit hzelg pr szt: Majestt!...

Jzsef csszr leereszked s elgedett volt. Flnyesen ismertette intenciit az urak eltt, hdolattal helyeseltek s kiltottk hromszor: Hoch der Kaiser! Hoch! Hoch! Nem volt egy szabad pillanata egsz nap. Alig tdultak ki az urak az ajtn, j esedezket jelentettek: Frau baron Georg Bnffy und Frau Graf Ludwig Teleki. - Kretem - intett a csszr.

Glnsan, kegyesen fogadta a dmkat. Elibk ment az ajtig, leltette s mltsgosan hoffir ik. Felsg, mi a magrl megfeledkezett szerencstlen fogolynak, Wesselnyi Miklsnak vag testvrei s rva felesgnek esedez kvetei, aki Felsged tilalma miatt nem lpheti t otth , s ltalunk kldi knnyel-szenvedssel rott, alzatos krvnyt... Bitte, bitte... - idegeskedett a csszr. - Hogyne, hogyne... Nyugtassk meg a brn jaimba veszem gyt. Ksznm, ksznm. A dmk be!

bjosan kihtrltak. Van mg valaki? - krdezte unottan a csszr. Emltsre val ember nincsen, Felsg. - Mindssze egy reg, falusi paraszt-pap vrako Adjanak neki nmi seglyt s kldjk el. - Felsgeddel szemlyesen hajt beszlni. -

Az ablakhoz llott, s nzte a nma vonalaiban is impozns, gynyr Szent Mihly-templomot, ott az ajt, s bizonytalanul, ujjait elrenyjtva magas, kopott palst, hallmegjelens, v ber lpett el. A csszr megrzkdott. - Ki n? Rtyi Jzsef sibi elcsapott rformtus lelksz vagyok, Felsg. Brav, brav, de mit akar? Az n j patrnusomnak, Mltsgos Br Wesselnyi Miklsnak az gyben alkalmatlanko h, n is. A brn kldte? Nem. A magam jszntbl jttem. Kr volt fradni. A br gye le van zrva, de majd megltjuk, mit tehetnk az rdek De felsg - ellenkezett a pap. - n ppen azt krem, hogy ne bocsssa szabadon. A csszr meglepdtt. De hisz ez rdekesebb, mint hittem. Vgre egy originel ember.

Kzel lpett s figyelmesen megnzte a vn srjelt. A palota drga sznyegektl, slyos fgg roktl tomptott homlyossgban csak most vette szre, hogy vilgtalan ember ll eltte. n vak?

A vn ember megrzkdott, az izgalomtl a srga br fnyesen feszlt r tatros arcra, de a ngett btran, feltnen. Nem vakultam meg, Felsg, csak behunytam a szemeimet, hogy ne lssam Erdly pusztuls A csszr jl mulatott. Vgre egy rebellis. Valsgos rebellis. Hogy mondta? Mondja mg egyszer!

Vilgtalan Rtyi Jzsefet nem bntotta most mr a kacags, szvre tette a kezt, fehr szak lte, s elismtelte. - Csak behunytam a szemeimet, hogy ne kelljen ltnom Erdlyorszg pus ztulst. Annyi meggyzds, blcsessg, tretlen er csengett a feleletben, hogy a csszr elkomolyodo emcsak az ember, a sz is fehr volt. Ezst ember ezst szava. Bntotta. Egszen elrontotta j benyomsait. Hamar s hidegen vgzett. Krst teljestem. Nem bocstom szabadon br Wesselnyi Miklst. Az agg rmmel esett trdre. - Fizesse meg az Isten, Felsg! A kamars sietve vezette ki. Alig rtek a kszbig, a csszr mst gondolt. Vezesse vissza a tiszteletes urat s hagyjon magunkra.

Az inasok belenyomtk egy bls karosszkbe az reget s kitakarodtak. A csszr szembe lt v

 nnel szemben is durva volt a br? Taln leltte a katedrrl, rrontott az n hajl tal tett eleget patrnusi ktelezettsgnek?

Rtyi Jzsef tiltakozott. - Akkor mirt gylli? Senkit sem szeretek jobban - vallotta be a pap. Ha gy van, n vagy kvetkezetlen, vagy tbolyodott, hogy mgis tmlcben akarja elve Erdlyorszgot nlnl is jobban szeretem. Hogy fgg ez ssze? - lepdtt meg Jzsef csszr. A vak mosolygott. Amg Wesselnyi br szabadon volt, Felsged rendelkezseivel szemben ellenllsra bu i egy uralkodhoz mrten? Sem hatalomban, sem elmben nem mrkzhet Felsgeddel. Tehetetlen fj szv csak , kidobva Erdly orszgtjra, melyen az esemnyek vgigvgtatnak s eltiporj dlye, gttalan vre nem ismert hatrt. Hatalmas szenvedlyek s slyos szenvedsek sjtottk va arany volt, s azzal, amit hirdetett, eleget tett kldetsnek, mert sem tudta, amint Felsged sem sejti, hogy a meg nem szervezett ellenlls a legnagyobb ellenlls. Abban a pillanatban lett mlt ellenfele, amikor Felsged elhrtotta tjbl s mrtrr tette. Az tokkal, meg nem ismert rzsekkel kell harcolnia, amelyek minden uralkodnl ersebbek. Mi kor Felsged elmlik, alkotsa sszeomlik, s a nma gondolatok fognak uralkodni, amelyeknek munkjt csak rontan Wesselnyi Mikls. Ezrt krem, hogy ne bocsssa szabadon. Mihelyt van vel harcolnia a csszrnak, gyztt s Erdly elveszett. Maradjon a tmlcben Wesselnyi Mi y Erdly gyzedelmeskedjk... Furcsa felfogs - tprengett a csszr, s kevs hallgats utn ingerlten tette hozz mber, a politika nem metafizika. De a haza metafizika - vitatkozott vakmeren a pap. - s nem az emberek, ez a fld mo d ellent Felsgednek. A fld anyag, melyet sajt kpemre formlok. - Akkor vissza kell teremtenie elbb a v Mersz vagy, vakember - rncolta ssze homlokt az ifj csszr - de magyarzd meg sz Bocssson meg, Felsg, de n hiszem s vallom, hogy nem csszrok uralkodnak a fldn d az embereken. - Nem csodlom, hogy elcsaptak a katdrrl - mulatott a csszr. - Hogy az agyag uralkodik az agyon. Felsgsrts s hittagads egyszerre. Folytasd csak...

Esdeklre vltozott a Rtyi Jzsef hangja. Ne vedd el tlem uram a hitet, hogy Erdly fldjnek lelke van, inkbb kvesd, rtsd ndensgen az anyasg nagy trvnye uralkodik rktl fogva, rkk. Te az apt brtnbe veted k a te ellenfeled. Akrmilyen rendeletet adsz ki, mgis a tavalyi f sarjad el a fldbl. Nem tpheted ki az anyk mellt, hogy az anyatej titkt megld. Az terben zeng vilg nem fo kedvedrt nmetl beszlni. Nagy orszgpt reformjaid hamarabb eltnnek, mintsem egy pilla yrl lekopik a hmpor. Katonid erejt megrli az id, s a gyermekek jtszani fognak az apj llnek szegzett cska fegyverekkel. Minden uralkods csak vges piramispts, melyben a css pihenni kszlnek. sasd ki uram a legnagyobb emlk srjt, hogy meggyzdjl: valban az ag lkodik az agyon... Mert az anyagban Isten lelke vagyon, s soha el nem ml trvnyek gya a fld, melyek azt akarjk, hogy a bza maradjon bznak, a madr madrnak, Erdly Erdlynek, yar magyarnak, az anyanyelv anyanyelvnek... Siess, felsges uram, mert j szzadok eltrbe n vannak, s te gynge vagy, hogy elfojtsd e fldnek sza-vt. Az let trvnyei mr hatnak, a nyk j vilgot szlnek, a rgi csontokat elspri az j let, mely siet befdni minden srt. ri trvnyek lomtrba hullanak, a hazk lelke nha sr, mskor rvendezik, de el nem pusztul a. Csak aki szeret, az halhatatlan... Hidd meg, uram, az igazamot, s tgy, amit aka rsz, de ne ld meg a fld, a dolgok lelkt, mert mg gy cselekszel, boldog nem is lehetsz . Pedig csak a boldog emberek a nagy emberek. Srom szjbl krlek, felsges kirlyom, siess siess! Tanuld meg az anyk dalt, az let egyetlen boldogsgt, a ltnek nagy titkt, a fld sztriumt, s halhatatlan leszel...

A bensbl eltr rzsradat elnmtotta az reg embert. Meg sem vrta, hogy a csszr kegy a. Szentsges elfogdssal felllott, s kitapogatott az ajtn. A csszr nem marasztalta. Az edten elbukkan kancellrnak kurtn annyit mondott: Ezt az embert ksrjk figyelemmel, s tegyenek jelentst rla. Pr ttova lpst tett, s hosszan elgondolkozva flhangosan ismtelte: Az anyasg uralkodik a fldn... Fl ra mlva nem is emlkezett a csszr a flbolond vak emberre.

 Sok ilyen bohks elmj, jdzi ember van Erdlyben - jegyezte meg a kamars, de a cs hallgatott, munkba merlt.

Egyik kellemetlensg a msikat rte. Kedvenc nagy terve, a kataszter behozatala s keres ztlvitele sehogy sem sikerlt. A np ellenszeglt, az urak titokban bujtogattk, a kolozs vri lzads is kiderlt. Az orszgba bekldtt 750 mrnkkari tiszt kevsnek bizonyult. Beta lusi jegyzk, iskolamesterek, rnokok, sok helyen parasztok vgeztk a munkt. A tudatlan fldmrknek egsz serege lepte el a fldeket s mezket. Szekrderkszmra rtk et tblkkal, tervekkel, bevallsokkal, s ahol pnzbzt reztek, ott zsaroltak, millikat zs ltek, valsgos fosztogatst rendeztek. Panaszok radata fogadta a csszrt mindentt tjban ia kellett, hogy az Erdlyre szabadtott cseh tisztviselk legszentebb szndkait is kifor gattk, nevt gylltt tettk, a falvakra kivetett katonk gyalzatos dolgokat mveltek, az rablk elszaporodtak, rtl parasztig titokban mindenki tkozta, a rend, bks munka felboru lt, gyllkds, bosszlls, mindentt elvadult embercsordk vicsortottk egymsra fogaikat fajgyllet, nyomor, visszals, gykrig rothadt llapotok, ugrsra ksz npek fogadtk mind i fnyes Burgban meglmodott szp lmok, a hideg szmtssal, megvlti melegsggel utols po lgozott terv elferdlt, torz s ktsgbeejten aljas lett a valsgban. j vilgot akart hozn rgi jt is elrontotta. Hatalmas elmje tisztn ltta, hogy mg egyetlen megrzkdtats, s egsz lete munkja. Pedig szndka tiszta volt, nemes, igaz s gynyr volt az akarat. Menn ba kszlt, s pokolban nyitotta fel szemeit. s ebben a felfordulsban rezte, hogy egyedl an. Rettegs, hzelgs, gyllsg, aljassg krnyezi. Nincs egyetlen ember a vgelthatatlan lomban, aki szeretn... Borzaszt gy - vallotta be egy fradt pillanatban. Mihelyt regondolt, szomjazta, h zeressk, ne hazudjanak neki az emberek, hanem megismerjk s nmagrt becsljk. Ingerlt yes volt. Csak akkor derlt fel, mikor a kamars jelentette. Mltsgos Haller Jnosn grfn Felsgednl kihallgatsrt esedezik. Az uralkodi higgadtsgrl is megfeledkezve ugrott fel. Kzlje mltsgval, hogy kapjoni kastlyban szemlyesen ltogatjuk meg...

Alig vrta a msnapot. szokshoz hven egyedl lovagolt elre. zte a vgy. Kpzelete gynyr, emberi jszakt festett. A Szamos hossz rtjn tobzd virgtenger tzel et teremteni ksztette. Szemei szikrztak, s boldogan nyjtzott lova htn. sztns letsz hajtott a derkig r buja fbe, s csizmival rgta a nagykelyh virgokat, verte, gzolta, virgpor felhzte krl. Megbmulta a sarl al rett gabonk lerhatatlan ritmust, pisztol nhny trt pipacsot, s lvezte, hogyan robban piros foszlnyokk... A htgerincn lefut ve sen csiklandozta, sztgombolta blzt, hogy felsges mellt odatrja a re oml napsugr-hull gy jutott eszbe a furcsa, vilgtalan pap szava. Kr, hogy nincs itt - kacagott fesztelenl sajt sikamls gondolatra. - Most lthatn z apasg is uralkodik a fldn.

Rgen ltta a szpasszonyt, a forr, kemny, izgalomtl zeng gynyr testt, amely fehr s dik, s tkletes, mintha tejben mosott kzzel mintztk volna. Vajon megvan-e a rgi szoksa ogy hossz szl selymes pvatollal legyezteti magt? A kastly, melyet pttetett az asszonynak, mr eltnt. Elgedetten jegyezte meg. Messzirl is helyes kis bnfszek.

Semmi mozgs nem ltszott a palota krl, mintha kihalt, lakatlan volna, de a kapu trva v olt. A csszrnak jlesett a figyelem, a diszkrt romantika. Tudta, hogy bell is a finom, nyugati tapintat vrja. Varzsra jr minden. Kedvenc illata sztpermetezve a rejtett prnk on, a fggnyk, gykrpit aranyrojtjai nyugodtan csngenek a puha, sznes flhomlyban. Aran t drgakvek szikrznak bele, s az asszony kk fny szeme rpkd tiszta sugarakkal. A csod alln egyetlen dsz: kedvenc llatja, egy hfehr angra macska, mely gy be van tantva, hog inden szerelmes shajts-ra htt ppostja. Az antik asztalon nhny friss virg van elhulla mintha csak ottfeledtk volna. A lova bordin sszeszortotta trdeit a csszr, s gy rezte, hogy mindjrt szoborr merev yrsgtl... A felsepert ton nem jrt senki, mintha a kvncsi parasztokat is eltakartottk volna rla, ogy kedvre tehesse meg az utols, liheg asszonyhoz rohanst.

A kastly nemes tlgyszn ajtaja is csak abban a pillanatban trult szt, mikor a mn megllo t eltte, s a fnyekbe pattan mozaikon drga hdolatra hajlott a pratlan asszony. h Felsg!

A kapu magtl zrult be utnok. A csszr ijedten nzett r az asszonyra. - Mi trtnt nnel, grfn? Megtrten, talpig gyszban llott eltte az asszony. Kt szp almavirg orcja olyan volt, mi a megsrgult elefntcsont. Keblei bgyadtan estek al, szemei aljt bemosta a knny, riadt n nem merte felemelni, a hs sszetart ereje megszakadt, s szraz lihegssel omlott ki szj z elpusztult llek. Krmei nem voltak arannyal festve, a szpsg ihlete elszllott. Jzant ellemetlen ltvny volt, mint egy magamegunt koros leny. Mintha mr meg volna cmezve a srba - borzadott a csszr. - Csak a hullafoltok hin rla.

Bntotta a csend is. A szenved asszonyok knyesek, kretik magukat, s azt akarjk, hogy ll ndan a sebket izgassk. Egszen lehlt, ellensgesen nzte az asszonyt, aki olyan tragikusa lt, hogy a bnat folyt le a szk lbn. Elfordtotta szemeit rla, s sztpillantott a szo A ddelgetett macska borzasan ott lt ugyan a kandalln, de olyan undort sovny volt, hogy csak egy sztvr vrs rdg hinyzott a htrl. Ht hiszen a megszokott illat megvolt, de volna, ha tmjnt get helyette, s valami regbts, bikkfa fedel imdsgos knyvet forgat m . Utbb a humoros oldalrl fogta az gyet, s szrakozott rgi szeretjn. Gondolatban gnyos s szerelmi vallomsokkal doblta. Du Frhling meines Lebens, mein ssser Traum, ewig Geliebte... Engel... mein Vergeis snicht!... Hangosan tette utna. - Und so weiter... Maga is rezte, hogy gy hat, mint az arculcsaps. Restelkedve kmlelte az asszonyt, his zen sajnlta volna megsrteni. Hangja is leppeg, bnatvizes volt, s fradt mozdulatokkal k ellemeteskedett. Meg sem tudom hllni Felsgednek ezt a kitntet kegyet. A csszr szinte megfzott tt volna kikiltani a cseldeknek: Hamar, hamar, koporst neki! - de udvariasan rszvtet mutatott. Meg vagyok dbbenve, grfn. - Borzasztan szenvedtem, Felsg! - De kit gyszol? Szabad-e szintnek lennem? - Csak szintnek szabad lennie. Nhny riadt, trtt pillanatig kereste a formt, de aztn nkntelen trt ki belle. Szrnyt vtkeztnk mind a ketten, Felsg. Vtkeztnk? - s a csszr lesen megnyomta a szt. Ugyan ki ellen? Nemes Zsuzsa sszecsuklott. - Wesselnyi Mikls ellen. A csszr indulatosan felcsattant. Mr megint ez a gonosztev! Tapintatosabbnak gondoltam, grfn! Grcia, pardon rva letemnek! - vonaglott az asszony. - De mita az iszonytat eset t, nincs nyugodalmam. Ltomsaim vannak.

A gyszruha all kinyjtotta kt spadt karjt, dmoni szpsggel felemelkedett tgra nylt f kel borzadva. Azta jjel, nappal ltom. Ott l vresen azon a szken, s kt meghtt kicsiny fia k tartja az lben. Ha kimegyek, utnam jn, ha hintba lk, hogy menekljek, hna al kapja st, s gy fut utnam... Jaj, mentsen meg, Felsg!... Eszels - llaptotta meg a csszr s felllott. Nyugodjk meg, grfn. n semmiben sem hibs. Wesselnyi br j egszsgben ott l K llban, s megrdemelt bntetst tlti. Gondoskodtam rla, hogy ne szaladgljon koporskkal latt. nhz pedig elkldm az orvosomat, aki majd elvgja a ksrtetek szrnyt.

A nyomorult asszonyban, mikor a csszr felllott, hogy tvozzk, leomlott minden tisztele t. Felsges uram, hiba kldi ide a felcsert, mert Wesselnyi Mikls bizon szaladgl az mcsak n ltom, msok is ltjk. Ha eljulok vagy elalszom, felkel a szkrl, s minden hzba utat a koporsra, s azt mondja: Itt nyugszik Erdlyorszg. - Ne kldje a felcserit, felsg

uram... Msok is lttk... Msok is hallottk... Ha kell, szent eskvel meg is bizonytjk... Ettl a perctl kezdve Jzsef csszr eltt nem szabadott kiejteni rgi szeretje nevt. * * * IV. FEJEZET

Bcszott a csszr Erdlytl. Nyomott, rosszkedv volt. Az urak remegve feszengtek eltte. Ezredes! - fordult Neu brhoz. - Nem vagyunk megelgedve nnel. Azrt bztuk meg a f kk vezetsvel, hogy rendben s pontosan vezesse. Zrzavart s panaszt kell tapasztalnunk. Elvrjuk, hogy oktberre minden kszen legyen.

Az ezredes mentegetztt, de a csszr mr a fhadparancsnokhoz fordult. Grf! A katonasg viselkedse trhetetlen. A legrvidebb idn bell tegyen megnyugtat Meglesz, Felsg...

A csszr oda sem figyelt. gy a kormnyz, mint a jelenlev fispnok vegyk tudomsul, hogy intzkedseim vgr m trk. n az orszg rdekben cselekszem, s nem azrt jttem, hogy tanfolyamokat rendezzek m fell, hanem flttlen engedelmessget s pontossgot vrok. Ennek az orszgnak llapota k A kzigazgats hinyos s nknyes. A np tudatlan s elmaradott, le van szegnyedve s lzo ssg alig vrja, hogy kihzzam a lbamot innen. Semmi kultra. A fldek mveletlenek, a npok primitv, a lakossg gyr, kereskedelem alig van, az llam nyelvt nem ismerik, kzbiztonsg beszlni is alig lehet. Fel sem lehet hirtelenben sorolni, mennyi hiba, mulaszts te rheli ez orszgrsznek vezetsgt. A gylstarts, tiltakozsi mnia, sznokls, politizls an ki van fejldve. Jl lni, mulatni Erdlyben tudnak. Hivatalt s medvt vadszni, cmert f eni s jobbgyot dolgoztatni. Elg volt mr belle. rtsk meg mr egyszer, hogy egsz Eurpa zelt r-zi, s valami nagy tmegvgy van kitrben, ami meg fogja rzni a vilgot, s elspr at. Nem akarom, hogy birodalmamot kszletlen tallja. Mris elkstnk, hiszen csak az alapo k leraksnl tartunk. Megkvetelem, hogy munkmban tmogassanak, klnben az eljvend kvet Erdly sszeomlsrt nket teszem felelss...

Leforrzva tvoztak az urak. A kitntetsek, a tervezett nnepsgek elmaradtak. Aznap senki t sem bocstottak a csszr elbe. Megkezdett munkja az asztalon hevert. Mly gondolatokba merlten jrt fel-al a szobban, s senki sem tudta, hogy mi trtnt vele. Az ebd is zrtk agyos volt. Utna azonnal kiadta a parancsot, hogy fogjanak. Mr rajta volt tikpnyege, mikor a kamars flnken elbe jrult. Felsged parancsbl... Nos? - llott meg pillanatra Jzsef. Felsgednek mly hdolattal jelentem, hogy azon vak s flbolondnak ltsz sibi pap mmel tartst legkegyelmesebben megparancsolni mltztatott -, ma a reggeli rkban klns k kztt meghalt. Ugyan. Klns krlmnyek kztt? - Igen... Az eset legalbbis szokatlan... De beszljen, kedves kamars - srgette a csszr. Kiderlt, hogy otthon nem is tudtak eljvetelrl. Mondhatni megszktt. Titokban parasztszekeret fogadott, s azon jtt be Kolozsvrra. A brn (ki egybknt csodl egy asszony) tv tette az egsz krnyket, de termszetesen sehol sem talltk... Mikor Felsgedtl tvozott, leggyesebb embernket bztam meg, aki parasztnak ltztt, s fe t a szekerre. reg emberben nem llt meg a sz, egsz ton beszlgettek. Dersnek, jkedvne kozott. Egszen sszemelegedtek a hossz ton. reg este volt, mikor Sibra megrkeztek. A b mr nem juthatott, hanem htravezettette magt a mheskertbe, mert ott van a szllsa. Rig olys regember le-hetett, mert a mhektl semmi kincsrt meg nem vlnk, hiba knljk a ka tett ggyal. Klns dolgokat beszl hozzjuk, s ahogy megllaptani sikerlt szavaibl, val teolgit alaktott, melyet erdlyi vallsnak nevez, s amelynek tteleit a mhek letb mszetesen komoly figyelmet nem rdemelnek ezek a dolgok, de nmi rendszer van bennk. A vilgot az anyk igazgatjk - mondotta embernknek -, akik (bocsnat, de ezt a kifejezst asznlta) hatalmasabbak a csszroknl, s csak az anyk halhatatlanok. k a folytonos vilgt mtk, s az id sem egyb, mint a folytonos szls egymsutnjnak megjellse. Minden let b

ak k kpesek megtestesteni a mindensgben rejtz isteni lelket. Hatalmuk, erejk s fegyve szeretet, amely az let fszke s titka. Az let terjedse pedig az anya-megszlls nagy tr szerint trtnik. Minden fnek van f-gyermeke, virgnak virg-gyermeke, porszemnek porszem -gyermeke... Az anya s gyermek misztikus, rk kapcsolata a ltnek megfejtse, a keresztny sg ltal hirdetett rk let-nek, ami tulajdonkppen a ltnek csak fokozata, mert mihelyt dva van, nem lenni tbb lehetetlen. Nincs hall, csak tvltozs a mindensg grandizus vrk en, hogy jraszlessnk az anyasg trvnynek knyszere alatt... Mindennek a titkra a mhek ... Ilyeneket mondott azon este, s bksen aludt el szalmagyn. Msnap reggel sem ltsz kzel volna a hall, br viselkedse klns volt. Vgigtapogatott minden mheskosarat, hos elte mindeniket, s tltszv vkonyult reg fleit rjuk hajtotta. Aztn kilt a rplyukak ekl hangon elmondotta a mhek imdsgt. Amint utlag kiderlt, ezt minden reggel megcsele , s a falu npe kzl sokan meg is tanultk. A vigyzsra kldtt ember le is rta, s ha m lsged, felolvasom...

A csszr nmn intett, s a kamars olvasta: Jertek, jertek Napnak gyermekei... Gylj, gylj mzecske, nyrnak szentelt vize.. plj viaszhajlk, rvknak blcsje... Ti vagytok e fldnek rzi, kes kis hajdi... Erdly fullnkos hadserege... F, virg, leveg, harmat, fld s emberek szabadsgnak katon feledjtek, hogy csak a magyarul ntztt virg des... Mondjtok meg minden virgnak, hogy mrgezzk, ki e fld ellen tr... zenem atytoknak a Napsugrnak, kibl fogantattatok... Szlljatok, szlljatok Napnak madrki... a viszontltsra... A klns himnusz megszakadt. A kt ember elkomolyodva hallgatott, s csak ksre bredt r a rs, hogy a csszrral van. Ijedten folytatta: Lehet, hogy tbbet is akart mondani, de hirtelen szava szakadt s elhanyatlott a mly fben...

... Mikor megtalltk, halott volt mr, s egy raj mhecske pihent a szvn... Az egsz utazs alatt egyetlen szt sem vltott senkivel a csszr. Behzdott az aranytengel nt sarkba, s lezrt szemekkel magba roskadt. Csak akkor intette idegesen sietsgre a hin tt, mikor Szamosjvr, Ds, Bethlen, Beszterce uccin a np bgte a betantott hromszoros hurrt. Bukovinn, Galcin t akart Pestre menni, s onnan hazatrni. Csak a besztercei hav sok alatt lt lra, s ksrett elrekldtte. A hatron az t legmagasabb pontjn visszafor felegyenesedett, s visszanzett Erdlyre. Mit gondolt, mit nem gondolt - senki nem tudja. A ksret aggdott, mert estre hajolt az id, s a havasok kztt hamar sttedik. A csszr azonban csak llott mozdulatlan, mintha odacvekeltk volna, le nem vette szemei t Erdlyorszgrl. A fekete hegyormok lesen nylnak fel az gbe, mellette az erdk tompn zgnak, a tvoli kk mok mgtt mr lecsszott a nap, az letzaj elsznt, az j temploma plt, haragos fellegek e tolultak, falvak, tornyok elenysztek, a hold felbjt, s az orszgra borult feneketlen homly felett megjelent egy hatalmas ember. Az rben lebegett, s kt gyermekkoporst tartott a hna alatt. A csszr felkiltott, s rm t a hegynyereg mgtt... * * * V. FEJEZET

Azon jjel hallos betegen vittk Gorbra Nemes Zsuzsa grfnt. A csszr ltogatsa miatt el cseldek suttogva beszltk, hogyan bolondul meg a grfn. Alig hzta ki lbait Kapjonbl a az sszeroskadt szpasszony magasra ugrott, mint a megltt vad, az ajthoz futott s elret eszelte. Furcsa fejmozdulatokkal sokszor megnzte magt a tkrben, s bugyborkol kacagssal ra a szoba kzepbe futott. Mindjrt, Felsg - suttogta, s a kvetkez pillanatban egyetlen rntssal letpte a uht. Mindjrt, Felsg - mondotta jbl, s odaszktt a csszr szobrhoz, amely ott llott al hen kifaragva az gya fejnl, s olyant tasztott rajta, hogy a szobor diribdarabokra t . Ami kessg volt a hzban, mindent sszerombolt. Az angra macska felborzolt szrrel nyvog

tt a kandall prknyn. Ntba kezdett, s a velencei tkrk vegcserepei, a mrvnyszobrok d t tncra kerekedett. Meztelen lbaibl mltt a vr, s sarkig r selyemhaja lobogott utna sszeesett. gy szedtk fel a frjjok sszetrten a fldrl. Mr alig vert a szve, nem is l Olyan volt, mint a htt. Hiba ntztk pzsmavzzel, szagoltattk az ecetet, sroltk a sz tk a halntkt, kt teljes ra hosszig meg sem moccant. Akkor felvetette szempillit, s el dt anlkl, hogy tbbet le tudta volna hunyni. A Kolozsvrrl hirtelenben kihozott tuds fel ser sokig uruskodott rajta, valahogy visszarntotta a fldre.

Otthagyni azonban semmilettekppen nem lehetett. A fnyes szobt, hol mindez megtrtnt, n em szenvedhette. gyastl vittk ki a parkba addig is, mg elszllthattk. Hiba raktk meg a hintt, s mentek lpsben a lovak, nem brta ki. Erre hirtelenben knyelmes lektikt hev ztek, ngy ember vllra vette, s vitte, mint a koporst. Ms ngy ember szurokfklykkal vi az utat Gorb fel. Mskor gy utazott, mint egy kirlyn. (Hiszen balkzrl az is volt.) Ngy l volt a hint el , trksen festett ngy gynyr llat. Ell-htul ksret futtatott, a hintn tszlis, bcs llottak. Falu kztt lpsben kellett haladni, a npet kiparancsoltk, hogy cskolja a dma kicsng kt hfehr kezt... Hiszen most is lecsngtt a kt remek asszonykz, de csak frje, Haller Jnos uram cskolgatt . A npek az ablakok mgl kacagtk, hogy vgre is hozzjutott. Egyedl az idjrssal vala szerencsje a hres szeretnek. Holdtlte volt s szlcsend. Az a harmat, ami hullott, mg jlesett az arcnak. Csendesen szendergett, s ha nem aludt, nz te a csillagokat, s a szp csvban sz fklyafstt. jfltjban a leveg megborzadt, kis szl kerekedett. Elejn alig mozdtotta meg az t port, ezst fnyben ragyog falevelek ppen csak megpilinkztek tle. Ksbb hvsebb lett az jer hegyek lbaihoz kzeledtek. A Ciblesz fell felhk sztak el, s eltakartk a tiszta g tk an a sttsg teljes lett, s a fekete vgtelensgben csak a szomor fklysmenet ltszott, a estett emberek, kik a vllukon sztlanul vittk a csszr szeretjt. Nhny szraz villm v elettk, de egyetlen hang meg nem trte a dma borzalmas lmait, s mgis hirtelen felrette nt, s a felhk kz meresztett tekintettel felkunkorodott a piheprnk kzl. Hegyes orrt s beleszrta a homlyba, amikor felsikoltott. Ni, a koporss ember! Jn! Jn!

Alig gyztk letenni a lektikt, s mire utnakaptak volna, kiugrott a vilgszp asszony, s f jr ingben megfutamodott, vissza az ton. Segtsg!

Hiba ktttk be tiszta gyolccsal szemeit, csak tovbb ltta a koporss embert, s vergdtt k keze kztt, mg jrtnyi ereje maradt. A szegny felcser mg kromkodni sem mert tehetetle n. A ppos Haller Jnos majdnem agyonverte, s egyet fenyegette, hogy csinljon valamit . Itt mlik ki a felesgem a kezei kztt!

A doktor latinul kezdett beszlni ijedtben, hogy ez ha nem histeria, akkor frinak kell tartania, mert ott a biztos jele a fixa idea, de nyugodjk meg a grf, mert mindjrt bell a reakci s jn a lucidum intervallum. Nem lucidum intervallum kell nekem, hanem asszony, gazember kuruzsl - bmblt r a k grf. - Itt fordttatom ki a brbl, ha valamit nem csinl!

A termszet azonban, ez a minden orvosoknak jtevje, segtsgre jtt. Az asszony elcsendese ett, pihegse megsznt, s rendes emberi hangon ezt mondotta: Jjjn ide minden ember!

A frfiak odagyltek. Az ertlen dmnak erre megrepdestek a szempilli, s cseng, ksrteti kiltozni kezdett. - Orszg-vilg hallja, mert nagy az n bnm!... Azzal elkezdte fennhangon a gynst. Ott az t porban. Hiba reszketett az ura kezben a sz fehr gycskend, nem mer bektni szp hitvese szjt. Tudjtok meg, hogy n voltam, ki veszedelmet hoztam Erdlyorszgra is... Miattam l a tmlcben Wesselnyi Mikls, s rothad most a srban kt szp fiacskja... Testem ettem meg az szenvedseit, cskokkal fizettem kt kicsi srhantrt... Nyugodjk meg, mltsgos asszon! - krlelte a doktor. - Ht hogy nyugodhatnm - szid

orvost -, mikor n loptam ki az anyaszt a gyermekek szjbl, ledr bcsi rongyrt adtam el det, hitet, szabadsgot a httak csontjtl a csillagos gig... Zsuzsa, des lelkem! - esengett a frj is. Hallgass, ppos ember, mert te is hibs vagy...

jbl elvesztette eszmlett, s a megrendlt menet tovbb haladt. A lovasok elrevgtattak, s yms kztt beszlgettek. Ebbl okulhattunk - mondotta az egyik. A trsa megcsvlta a fejt. Hallottam n mr olyan hres papot is, aki egyszer sem pktt, amg prdikllott, de rdikcit egyet sem. Keleten halvnyan piroslani kezdett. A sttsgbl kibonta-kozott a gor astly, s j fertlyra mlva kmletesen gyba helyeztk a beteg asszonyt. Az emberek a fklykat eloltottk. A koporss ember magra maradt. Erdly felett csend volt. * * * VI. FEJEZET

Hajnalban alig tnt el az grl a sok fnyes vakondtrs, egy gazdtlan, felnyergelt l tarto be a fejt a palnkon. Javban kszltek Sibn az aratsra, a sarl mr a vllon fggtt, s reg megett ajzotta lmos hegedjt, hogy muzsikaszval ksrje ki az sszelelkezett legnyek enyokat a bzafldekre. Gyilkosteringette! - kiltott fel egyik lovsz -, hiszen ez a Szell, kit Farkas mlt nak ajndkoztunk volt Drgba. Tn nem trtnt valami baja?

Ketten is gyorsan lra kaptak, s elvgtattak Drg fel, kmlelni az utat. Cserey Helna agg va vrta a hrt. Meg is talltk Wesselnyi Farkas urat. Az t mentn desdeden aludt. A ldo erlyesen szitkozdni kezdett, de azutn megjuhszodott. Egy kicsit behunytam a szemeimet, hogy szerencstlen gazdtok sorsn gondolkozzam - m gyarzta a legnyeknek. Ht nem megugrik ez a dg, hogy a kutyk a csontjt... A drga szilv m is mind kimltt a kulacsombl... Pedig azrt hoztam magammal, mert a gyomrom nem llhat ja a t szenteltvizeteket. Piha. Asszonyfzs.

Cserey Helna aggdva sietett elbe, de az reg Farkas huncutul megrntotta festett, harma tos bajszt, s cskot formlt a szjn. Ide ne gyere te, mert rd ragad az regsg! - Csak nem trtnt valami baja? Affent! A hatron leszllok a lrl, hogy szedjek csukrtt neked, ht nem elszalad oknak val? De az brzata vres... Azt mg tegnap krmlte le az az getni val szp boszorkny, a Bnffy Gyuri felesge A kormnyzn? - Ht mrt ne? Maga javthatatlan - mosolygott Cserey Helna. Az regr nekibtorodott. Ltod-e, most is, mikor a lovon elaludtam, rlad lmodoztam... Csakhogy bevallja - mulatott az asszony. rdgadta - restelkedett a vn gavallr -, rted azt is bevallanm, hogy Jzsef cssz en fiam, de nem rek r, mert hirtelenben el akarom rendezni ezt a te kis gazdasgodat. Asszonygazdlkods - legyintett lenzn. - Ne is tartztass, mert megyek vezetni az aratsi munklatokat. Ne nyergeltessek egy csendesebb lovat, btym? Jobb lesz, ha elmgy hmezni az ezst pendelyedet, mg kijvk a sodrombl!

Nagy hangon mr rendelkezett is. Mit nyjtzkodtok, lomszuszkok! Rrtek majd Szamosjvron a tmlcben. Mifle gazdtlan csik bitangol ott? Nem ltod, hogy a hzszmot tanulja, amit felverettetet t drga csszrotok?... Ht most kell itatni hajtani az krket? Mifle bombcok csngenek a kon? Lenyaljtok rla, hogy ne lssam. Megtantalak n ttkt rendre sok sltgalambvr tol , ott, minek hnak? Tn mest mondasz a lovamnak? Ne bmuld a pofjt, hanem hozzad... Hzas mber vagy? - rivallott a megszeppent cseldre. - Mondd meg a felesgednek, hogy jvben tged ltessen a tojsokra tyk helyett, mert az ilyen serny embert, mint te, mskpp nem le

et foglalkoztatni... Az egsz udvar megknnyebblt, mikor kevlyen kibcgtt. Az udvarbr ksrte, s mindegyre kalapjt, mihelyt a vn br hozzfordult. Semmi sem tetszett. Olyan boglyk settedtek a kaszlkon, hogy fedtk el a napot az ember szeme ell. Farkas r azonban felvlttt, s haragtl rozsds kppel mutatott a gynyren tt fldre, melyen mr iperedett a kvr sarj. Ti itt mit csinltatok? - Kaszltunk, instlom. Mit beszlsz? Kaszltatok? Parasztot nyrtatok! Fvet herltetek!... Nem kaszltatok!

Fl rig kellett a bocsnatot krnie a szerencstlen udvarbrnak, mg megbkllett. Akkor k a boglya derekba, s megmarkszta a drga, illatos kstot. Onnan hzta ki a mustrt hirtele n, mintha a szna szvt rntan ki. Megszagolta, beletemetkezett, s azzal a nap fel hajtot a. Jegyezd meg, hogy ez az a szna, melyet rpd kldtt Szvatopluk aptoknak.

A rengeteg bzatblk mr odafnylettek. A l is, az ember is feltartotta fejt, s vgtatva tbla farkhoz. Mindenki himnuszra fakadt, ki ltta az ldsnak ezt az aranytengert. A bza tze gett a fldn. Arany oltrasztal, melyet virgok vilgtottak meg. Felette halvny kd k, a gabona des lehelete. Itt-ott srga lobbansok ltszanak, amint a tlrad let lngja k belle. Minden szl olyan, mintha arany-hmr volna, mely Isten rettnk dobog szvnek v utatja. Fltte nincs szomor madr, benne fekete virg. A tndkl kalszok tagadjk a hall mindenik az let s lds, az rm s ujjongs imaknyve, melyet rk dalra gyjt, forgat a n ll. Felh-rnyk nem is ltszik rajtuk, a felette szitl szirti sas is knytelen beleereszk i, hogy a gynyrsgtl kilihegje magt. Kztte kap piros karikt a kprzattl a nyulak sz , ha rtekintett, sokig nem br elmozdulni flle. Ilyenkor azt mondjk az aratk, hogy dl ... Vn Wesselnyi Farkas is elfeledett gnyoldni, pedig mr a kaszlknl kigondolta, hogy el f a nevezni kmnymagnak, lencsnek, soha nem ltott vetemnynek, s vgl megkrdi, hogy az eg on nem terem kenyr?... A bza azonban trdre knyszertette. Lelt a mesgyn, s meghatottan emlldtt. Az aratk arattak... Hossz embervonal grblt a mzszn gabona tvben. A sr szalmarengetegbe belemerlt a sar engett, zengett, ahogy elmetszette, mintha fldbe frdott napsugarak szakadtak volna el. A bzafej belehajlott az asszonyok lbe, cskra tdtt az emberarchoz, s a szegny ara te a kenyrrel eljegyzs dessgt, sietve nylt jabb kalszok utn, s a kinyjtott emberke olyan volt, mintha a ktsgbeesett emberisg kapkodna a boldogsg megsejtett fantomja u tn. Az aratk arattak... Este a gyertya al bjtatta Farkas r az rdikot, bizonyos Tks Jnos nevezett. A marossz noknak vala a fia, htszilvafs, konok szkely gyerek, ki a kolozsvri reformtus kollgyomn ak volt szpelmj alumnusa. Onnan hozta a nyrra magval Cserey Helna azzal az grettel, h ha vgez s megbecsli magt, valamelyik kls univerzitson szvesen pallroztatja. Tks Jnos teht nekiknyklt az rkus papirosnak, s leste a Farkas r minden szavt, ki is yet kortyintott a j zsibi trklybl (mr megnt zavarog a gyomrom), s odamutatott a pap des Ecsm, Mikls! Nem tekintve elrehaladott koromat s rengeteg elfoglaltsgomat, mellyel a gazdasg s kzle t elhalmoz, trndultam Sibra kiss rendbe szedni a hzad tjt, hogy legalbb a te ablakba felesgednek - ki egyebet sem csinl, mint nap s j utnad emszti magt - az lla fel ne kop ... Az rdek mrgesen felugrott. n ezt nem rom, mltsgos uram!

Farkas r elhlt a vakmersgre, de nagyot nyelt, s jindulatlag megjegyezte: Magamon csodlkozom, hogy mg lsz, des fiam... Volt nekem egy rdekom. (ppen olyan nylas klyk, mint te.) Egy este kredzik, hogy eresszem el a szeretjhez. (S nivalnk volt akkor is.) Kzismert trelmem akkor sem hagyott el, hanem azt mondtam ne ki, hogy hozzon b ngy j lpatkt, s egy darab kerkrf-vasat. Behozza. - No, mondom, akrh nem mehetsz a szeretdhz. Elbb felltztetlek. Azzal fogom a ngy lpatkt, kettt a kt c kettt a lbikrira csavarintok; a j vastag derkrfbl pedig msnit ktk a nyakra... Egy tt meg a szvem rajta s vettem le... Hol is hagytuk el azt a levelet?...

Az rdik morogva olvasta: - hogy az lla fel ne kopjk... Az regr htravetette a kezt, ta a nagy mveletet. ... Evgbl szemlt tartottam gy az leten, mint a hat-ron. A mnes g os. Maholnap minden cigny tled cserl lovat, ha tnkre akar menni. Br el kell ismernem, hogy jobb karban vannak, mint a te hres kezed alatt, s a szaporulat is nagyobb. M egszmoltam vagy tvenet, amelyrt akrmelyik huszr szvesen elkrhoznk, s csudlkozom a b mifle praktikval hozta ki e felette nagy eredmnyt... ... A sznt kr is emltenem, br ha rajta hlhatnl, szre sem vennd, hogy tmlcben vagy. nnak egyetlen mentsge, hogy sok van, s olyan slyos, hogy trik le alatta a szekr... Nh szl zabot eltettem mustrnak. Mshelyt zszlnak lehetne kidugni az ablakon... ... Egyszval gyalzatos gazdlkodst folytat a felesged, s kr, hogy nem ereszt haza a css , mert ha sokig odamaradsz, mg rajtam is tltesz, amit n nem tudnk tllni... Ki a fene zavar megint - fordult az ajthoz, amelyen egy hrhoz ember btortalankodo be ragyog kppel. Nagy jsgot mondok, mltss br r... A gorbi grfn halln van. gy hoztk haza Mit beszlsz te? Abbiza. Az ton minden dolgt kikiablta orszg-vilg eltt, azt is, amit a m j uru tt... Ugyan hordjk a doktorokat hozz, de segteni nem tudnak rajta. A sikojtsa csak n em sznik. Az Isten nem ver bottal...

Wesselnyi Farkas felrikkantott rmben. Jobb hrt nem is hozhattl volna, des fiam! Ha paraszt nem volnl, mg meg is leln Hol vagy, dik? Mit bvod azt a szamr levelet? Ugorj, s cignyt, bort ide, mert ma oly an kedvem van, mintha a csszr maga htt volna meg!...

Mire Cserey Helna fradtan hazakerlt a mezrl, teljesen fel volt fordulva a hz. Az aszta lon kancskban llott a bor, a cignyok kzzel-lbbal dolgoztak, reg Wesselnyi Farkas jrta csrdnglt, s minden ablak tele volt vihog fehrnppel, kik a j talpalvalra magukat ris A drga uram jtt meg, azrt a nagy vigassg - gondolta dobog szvvel elszr Cserey letntorodott az rmbe. Futva sietett haza. Mikor a felrgott boroskancsk kztt az asztalo tncol Wesselnyi Farkast megltta, egszen elkpedt. Mi trtnik itt, btym?

A vn Farkas a nta kz fzte az jsgot. Hallod-e te krsi lny (Nemes Zsuzsa haldoklik.. zoknyd fodros-i mr (Nem ri meg a reggelt) Nemcsak fodros, hanem tuniks (Ejhaj! - rjk mr a bartok a testmentumt) Mg az alja, mg az alja piros pntliks. (Gy j te is!) A cignyok, s a bmszhad az rn egyetlen intsre llekszakadva elkotrdott. Szlljon le az asztalrl, btym, s szgyellje magt! Igazat mondott? Mikor nem mondok n igazat - mrgeldtt Wesselnyi Farkas, s rszletesen kezdette e y Nemes Zsuzsa grfn a csszr ell kiszktt az ablakon, s teljesen sszetrve hoztk Gorb

Cserey Helna a cspjre kapta erre a kt kezt, s jl megmosta az reg br fejt. Mifle keresztyntelen, pogn dolog ilyen nagy szerencstlensg hrire ilyen erklcst elykedst rendezni az asztal tetejn! Nem szgyenli magt regember ltre? Ilyen szgyent ho a hzamra!... Asszony, elg! - drdlt bls hangon Wesselnyi Farkas. - Ebben a pillanatban elhagy odot. Ht ez a hla, hogy rendbehoztam a rongyos gazdasgtokat? Fogjatok be!

Cserey Helna szintn parancsolta. - Fogjatok be! reg Wesselnyi Farkasnak akkor esett le igazn az lla, mikor ltja, hogy helyette az assz ny szll a hintba, s kurtn odaszl a kocsisnak. Gorbra. Megbolondultl? - kapkod utna a vn br, de a mnek elragadjk orra ell a hintt.

Tks Jnos rdik spadtan moccanni sem mer a szoba sarkban, mg a haragos regr ki nem f selnyi Farkas vasvilla szemeket vet r, majd odalp az ezst kancshoz, jt hz belle, s v azt mondja a diknak. Egyszer volt nekem is egy felesgem. ppen ilyen csodlatos, jszv, emberileg meg n szent asszony vala, mint ez a te perzselni val asszonyod...

* * * VII. FEJEZET

Nemes Zsuzsa grfn mint a kisrt szem hall fekdt az gyban. A borzalmas rohamok mindegyre megjultak, s a gynyr asszonytestet grcsk, rngsok knoztk, a tboly vzii nem sznte iugrott a prnk kzl, s a vr ablakn szmtalanszor ki akarta vetni magt. Az orvosok tehe nl nztk, s vgl is a fekvhelyhez kellett ktzni. A grf ltva, hogy a tudomny ereje olozsvri fbartot hvatott, de a beteg elzte magtl, s a szenteltvz cseppekre fintorba t ult az arca, s olyan trgr szidalmakat szrt a legszentebb dolgokra is, hogy gnek llott minden hajaszla az embernek. A daemoniis est obsessa - llaptotta meg a pap, s a vacog grfnak magyarzta a meg jegyeit. - Innumerabiles sunt artes et fraudes diaboli ad decipiendum hominem, quibus ne fallatur, exorcista cautus esse debet. Cautus esse debet - vacogtk a frj fogai, s srgette a papot, hogy tegyen meg minde ami hatalmban van. A szokatlan s csak a legritkbb esetben megengedhet aktust a jelenlvk lelki kra gy vgezhetem el - suttogott az egyhz szolgja -, ha l hittel s alzattal tesszk, s a d nlis er hatst feltns, borzadly, hitetlensg nem zavarja. Evgbl ismerni kell mltsg ppa ltal fellltott fontosabb szablyokat. Nevezetesen: szksges megllaptani a megszl szmt s a megszlls idejt. Krdeznik azonban a jelenlevknek nem szabad. A dmon hazudi ik, vagy slyosan gytri a testet, mindenkppen vdekezik, hogy az emberi testet tovbb bi torolhassa. Valahnyszor teht a testben megmozdul vagy szr, avagy vladkok tnek ki a br a helyet a kereszt jelvel fogom rinteni, megfigyelve, hogy milyen szavakra remeg meg leginkbb a dmon, mert ezen szavakat tbb zben ismtelni kell. Knos s nehz vele szem a kzdelem, sokszor rkba telik, amg sikerl a szerencstlen beteget megszabadtani... s t Isten nevben ksrtsk meg...

Dermedten hallgatott mindenki, s mintha egyszerre kcserltk volna, nehz, tikkadt lett a leveg, a fny elrvult, szokatlan sznt s zt kapott. Csak a beteg kacagott s szitkozd , nha dalolt, mskor srt. A pap imt mormolva fellttte a fehr superpellceumot s a vol Mg egyszer figyelmezteten felemelte mutatujjt: - Secret! - s nehz ezst feszlettel a odalpett az gyhoz, a krlllkat s a beteget meghintette szentelt vzzel. Az asszony fn zajra, e vilgra nzve rzketlen szemekkel mosolygott. A pap a beteg mellre helyezte a f eszletet, a nyakn csng stla vgt a szerencstlen n nyakn tvetve trdre omlott, s ho t. Tompn, halkan zengett a mindenszentek litnija, s a nehzveret latin orcik mennyei p mpja ott vilgoskodott a fejek fltt. A knyrgsek vgn hangosan megnyomva kemnyen minde gymstl kis respiriumokkal megklnbztetve, gy szlott a pap: Parancsolom neked - brki lgy - tiszttalan llek - s minden trsaidnak... a Miurunk Jzus isztus megtesteslsnek, szenvedsnek, feltmadsnak s mennyekbe szllsnak misztriuma egmondjad nekem a te nevedet... tvozsod napjt s rjt, valamikppen jelezd, s hogy neke r - br mltatlan - szolgjnak mindenben engedelmeskedjl, sem Isten ezen teremtmnyt, se krlllkat vagy azok javait, semmikppen ne srtsed!... A beteg nem mozdult, csak a szve fl helyezett pacifikl hnykdott nyugtalanul. Az exorci ta megrintette homlokt. - Hallasz-e, Isten szolglja? Mintha forr tz trne ki szjregbl, a grfn sszerzkdott s erejefogyottan suttogta: Krhozott vagyok ezen a fldn s a msvilgon. Knyrlj rajtam, koporss ember! Bei melyek szmosak. Jaj, nincsen, jaj nem lehet irgalom szmomra!...

A pap elgedetten sgta oda a grfnak. A megszll dmon neve: Koporss ember. jabb keresztvetsre lendlt karja. s mondd, Isten szolglja, hol rzed a koporss embert? A vlasz rtelmes volt. A sz zakaptk az let fnyt. - A mellemen fekszik, az letemen fekszik...

Az egyhz szolgja megragadta a kedvez alkalmat, s rkezdett a msodik exorcismusra: ... Hallgass teht s flj, fuss, Stn, hitnek ellensge, az emberi nem puszttja, hallve abl, igazsgferdt, rossznak gykere, gyllsg indt, kapzsisg eredete, egyenetlensg ok k fszke! Mit llasz s ellenllasz, mikor tudod, hogy Krisztus urunk eltrli utadat? t fld

.. s tvozz teht az Atynak, Finak s Szentlleknek nevben!... Felkacagott a homlokra rt jelek alatt az asszony. A koporss embert akarod elijeszteni? t akarod gnyolni, hallvezetnek, letrablna k gykernek? Ht tudd meg pap, hogy akit kizl, minden percen visszaimdkozom magamba! Tud d meg, hogy n mr kiztem e fldrl, brtnbe vettettem, lett megltem, e fldet tnkretet llekzettel ellene vtkeztem, s most nincs erm viszszahvni. Azrt imdkozz, hogy visszaj

Olyan rmletesen nzett, olyan nagy volt a bels gytrelme, hogy a szp test sztszakadni l ott a knoktl. A grbe grf dlt, szomor vonsokkal, rekedt hangon sgta a papnak. Ne knozd, hiszen igazat beszl. A pap latinul felelt, hogy a krlllk ne rtsk. Daemones abscondunt se et relinquunt corpus quasi liberum ab omni molestia, ut i nfirma putet se omnino esse liberatam et exorcista defatigatus desistat, sed ces sare non debet exorcista, donec viderit signa liberationis... Csak most kezddik a z igazi kzdelem.

Hs szenteltvizet permetezett az g szem, lzas asszonyra. - Elhallgass, rgi kgy! Mintha fonnyadt virgot ostorozna, az asszony felszisszent, s jbl elrvlt. Csak te vagy igaz e fldn, s jvtehetetlen az n vtkem. Br meghaltam volna, miel m!... Borzadva jellte meg az tok hallatra a pap a beteg mellt. - Rettenj ez emberi t esttl!... Pusztult volna el... - folytatta az asszony, de j keresztjel rte homlokt. Legyen neked, dmon, flelmed Isten kpmsa! Szakadt volna szt, mieltt az a gondolat tmadt benne... - Parancsoljon neked Kriszt s hatalma! Hogy megbocsss nekem! - suttogta az asszony. - Parancsoljon neked a szentsges kere szt! Hogy megments bennnket! - A szepltelen brny... Hogy e fldet megldjad... - Menj ki, tkozott!... Jjj, siess, te ldott!

A beteg teljesen kimerlt, csak a fny s rnyk vltakozott tltsz homlokn, ahogy egymst olatok, mintha a benne kzd angyal s dmon gyors szrnycsapsai ltszannak t rajta. Beese cn lz tze gett, sztzillt gynyr haja verejtktl nedvesen beszrta prnjt, mintha k g fejt. Halntkn legrdltek patakz knnyei, lektztt teste knosan vonaglott. A llek san elcsendeslt. A grf trden llva cskolta az gya lbt, s a pap is elhalktotta rdg tegy magnak olvasta a fokos ritulbl a slyos igket. ... mert te vagy az tkozott gyilkosok fejedelme, vrfertzs szerzje, szentsgtrk feje, z akcik mestere, eretnekek doktora, minden obscnits feltallja... ... Mr nincs idd kslekedni. m, gyorsan kzeledik az uralkod r, s g tz eltte, mely te ellensgeit. Ha meg is csalod az embert, Istent ki nem gnyolha-tod. kidob tged, k inek szemei eltt semmi sincsen rejtve. z ki tged, ki neked s angyalaidnak az rk tzet kinek szjbl hegyes kard nylik ki, s aki eljvend tlni eleveneket s holtakat, a szz tal. men. Sznetet tartott, s nzte a szenvedt. Nhny pillanatig nma csend volt, csak a hallbagoly undtott a hz tetejn. Mr azt lehetett hinni, hogy a tuds pap mgis csak beverte a szjt dgnek, s a krlllk mr remnykedni kezdtek a gygyulsban, mikor a beteg hirtelen j roh t. A leszort ktelek kztt vergdni, kiltozni kezdett. Jn! Jn! rzem, hogy jn! Jaj, ne hagyjatok!

A pap elolvasta knyvben a piros bets utastst, hogy a ceremnia mindaddig ismtlend, mg gszllott mindenkppen megszabadul. jra felvette az aspersoriumot, s jbl felhangzott az s let rmeit ldz parancs. Knyszertelek tged legtiszttalanabb llek, fantazma, Stn minden befolysa a Nz ..

A borzalom jra leigzta a krlllkat, a szellemhajt szertarts nygtl dermedeztek a tes ki sem mert megmozdulni a tlvilgi sznjtk fantasztikus igzetben, mely a termszetfltt sad krpitjn tl vgtelen vilgokat trt fel, apokaliptikus rmeket igyekezett letasztani

sttsg mrhetetlen birodalmba. A llek s a hit fokozott pillanatai voltak az sz hatrai szi fell, hol gondolkodni sem mer az ember. A klns varzslatot egyszerre velkbe nyilall sikolts szaktotta meg. A pap felugrott tr a krnyezet nkntelen egymsba fogzott, mintha nevetlen s ismeretlen nagy veszedelem kze ednk. A pap azt gondolta, hogy ez a pillanat, melyben a gonosz llek elrgja magtl a me ggytrt emberi testet s az erszakos sztszakads sikolyval tvozik, melynek visszhangja a kol falairl verdik vissza. Mihelyt azonban az embertelenl elrtult s a gytrelemtl megn t asszony arcra tekintett, azonnal ltta, hogy tvedett, hiszen olyan lett hirtelen a beteg, mintha kt rdg szllotta volna meg. A ktelkek belevgdtak hsba, ahogy el akart ni magt az gytl, s kt elborzadt szeme olyan mern tapadt r az ajtra, hogy mindannyian len visszafordultak. Az ajt piros fggnye alatt btortalanul, remegve, fehren, magas, szp asszony llott, s b vttel nzett r az emberekre. Haller Jnos grf eliszonyodva tntorodott elbe. Cserey Helna!

Vgtattak a lovak, s a bbarnult lthatron a nap mr a felhk tereng fekete ftylain ttov ztn letnt, s kszlt a vihar. Ksrt kntst ltttek a hegyek, az g szjjelvillmlott, zek mlysgei, de Cserey Helna vissza nem rettent, zte a jsg, a knyrlet s rszvt. A elben futva, knyrg kt szeme az egeket jrta. Jaj, csak ksn ne rkeznnek!

Csak meg ne fagylaln a hall ujja elmland bns aszszonytrst, mieltt meg nem bocsthato t mindig nagy veszedelem szrmazik abbl, ha gazdtlanul marad az ellensgnknek sznt megbo cst jsg. Nem jutott eszbe a sok bntalom, bbnat s csaps, bilincs s koporsk, melyet s Zsuzsa lnok keze osztott, egyedl a szenvedt ltta, a gytr knokat, bnhdst, teste s elke hnydst, hallba romlst. Gy! Fussatok lovak! A szve szorongott, keble megradott, asszonyi nagysga egszen kibomlott. Ne kmld a lovat!

Kitrta kt karjt, felkele Helna a hint prnjrl, s a nagy sietsgben gy szrnyalt a le lassk s kicsik a hres paripk, mikor bocsnatot visznek!... Nem is volt magnl az aggodalom miatt, mikor a remeg, tajtkba vert ngy rohan llat Gorb pujnl hirtelen meg-llott. Futott a lpcskn, trohant a beteghz csendjn, a gyszos nagy zorong flelmn. s most egyszerre a kszbn megkvlt, valra bredett. Eddig Isten hozta, ki hirtelen minth lhagyta volna. Htratntorodott, mintha a hajnl fogva rntottk volna vissza. A csapsok, b t, elviselt szenveds gtul omlott a lbai el. A ksrt dmonok a bosszlls dessgvel k illanatra, de az inger szennyes lngja leomlott benne, s a maga bajt feledve, a hit ves s anya titkos szent mmorban odaborult a gytrtt asszony arcra, testre... Megbocstok, Zsuzsa!

Az els tiszta csktl a dmonok elhagytk az asszonyt. Sok szt nem ejtettek, de egymst le s hosszasan nem tudtak felbredni a szent magnkvlisgbl. Az j let plnti megnttek a ekben, s mire a hajnal feltetszett, szpen meg is virgoztak. A knok, gytrelmek tengere elapadt, a csontok szent ervel teltek meg, a rgi bns vilg eltvozk, a testi buja tz el dt, a bke megradott, s kt hnyatott llek lben mulatott. Mg a pap sem tudta, hogyan trtnt, de reztk, hogy nagy titkos erk jttek az ismeretlenb vilgra, vilgossg verte el az j szorongsait, s az asszonyi misztrium fensges ihlets megtek mindenek. Az emberek megtisztultak bneiktl, az elme megvidmult, s mosolyogva fordultak meg lmukban mg az oktalan barmok is. A felkel nap boldognak ltta viszont a vilgot. Az emberek nkntelenl dalolni kezdettek, s az rdgz bart magasra emelt kereszttel mozdu lan llott a kt aszszony felett, s srt rmben... * * * VIII. FEJEZET

Nro fnf! - Hier! Einen Brief haben Sie erhalten.

Komor, nehz kt szem jelenik meg a kemnyen vasalt szeges cellaajt vasrcsnl, s utna ny vlnek. Akar vilgossgot? - Nem. Van valami kvnsga? - Nincs. Jl rzi magt? - Jl. s a hatalmas fej eltnik a rcs mgtt. A szigor hang ismt felcsattan. Nro fnf! - Hier! Ksznje meg a levelet. - Nem.

s a levl kirpl a rcs kztt. A felesge kldi. Tz vet adna az letbl, ha tudn, mi van benne. Ksznje ht meg Nem. - rsg!

Hossz, fekete rnyak tolonganak el a boltves alacsony folyosn. A musktk ledobbannak a n dves, nyers klapokra. - Az jjelre lncoljtok a falhoz, s tegytek a levelet elbe kt mc hogy folyton lssa, de ne rje el. Grbe rnyak tolonganak, a lncok megcsrrennek, halvny vilgossg reszket, kt nehz csizma sszekoppan. - Fertig. rsg elre!

Az arasznyi szles fekete ajt csattan, zrul, az r elfoglalja helyt, a mcses szaporn pis og, s megvilgtja a boltv alatt legrbedt emberft. A gondozatlan, vllon alul r csigs tan elhull a szakllas arcba, kt vrmes szem rmered a levlre, denevrszrnyak tdnek az z. j s csend van. A szk cella faln kivirgzik a saltrom s emberfejmoszat. Az ts szm fogoly, Wesselnyi Mikls levelet kapott a felesgtl... Lba bokig frdik a piszokba. A falon vr-pensz, elmosdott rs s primitv rajzok. Krm el ismeretlen foglyok szeretteik kpt. A borzongs odja ez, hol a gondolat is csak a stt sget szaportja. A szrke sziklarncokbl sovny, vad arclek tkznek ki: az elhunyt rabok sedett lelkei, kik azt vltik, hogy az let e kazamatkon tl csak mts, a fny larc, s a sg s valsg itt van. Mi vagyunk az emberek, kik ell a stn is nesztelen tisztelettel hz htra, s akik mondjk: - ldott lgy lz, mely a frges testet rothadt verejtkkel vered ki! ttak legyetek ti cskkal fekettett kvek! Magasztalunk tged lelkiismeretfurdals, mert n em engeded vgleg besttedni az elme vges tjt, s hogy lomm vltozzk a vel csontjaink nket megette a saltrom, de minek ide szem? Felgrblt sovny htgerincnkbl kintt a f, le megsznt a hs hes trvnye. Micsoda lvezet hallgatni a ksrtetek res gyomrnak korgst Tompa vlts tr t a falon: Valaki durvn rkiltott a szvre. A percek, mieltt elmlnak, pnak. Wesselnyi Mikls a falon fggve nzi a felesge levelt. El fogom olvasni, de mg nincs itt az ideje...

Mg nincs itt a tr s id lerombolsnak ideje. A krl morajl rossz szndknak elbb meg k Fgg a falon, mint a megtesteslt trelem. Sejtelem, rmlts, kprzat, borzongs, szorong tja. Hatalmas karjait rk tsre emelte, s nem mmeli a Keresztrefesztett rnyt. Inkbb t ej vilgdacolnak ltszik, kit vas-vvel ktztek a sziklhoz... Nem lmodozik, mint fogolyt kik denevrganajjal firkljk fel nevket a falra. Wesselnyi Mikls. A kmlyuknl vigyz r nem brja szemeit levenni rla. Cserey Helna levele pedig itt hever orban, kt mcs fnye kztt, mint oltron a szentsg, kit falhoz lncolt emberek imdnak. A lecsggedt f lassan felemelkedik, a szemek lezrulnak, a szakll alatt a torok halavny an piros lesz, s valami csodlatos inger tr fl, ami elapasztja a szjban a nylat, az reg s arcgdrkben rzsk tmadnak, a feszl inak zsibonganak, a brtn zugait fnyessgek verik ekrl arasznyira szrdik, a rab szemeit flig felbillenti a drga rzs, s halkan azt mondj n Felesgem. Ltja is t, hiszen nyugalom ereszkedik a test knos rngsaira, s vrszegny szjvonaln v a mosolygs. Mintha mennyorszg-kprzat volna, mely megmutatja az egyetlen asszonyt a vilgon, ki gyenge vllait veti ura felfesztett teste al, hogy az ember-sly ne knozza. A

kidudorod bordk megenyhlnek, a szemldkk kisimulnak, a ftyl llegzet elpihen, a mell nd lesz. Mr nem is tudja, hogy brtnben van, a kazamata nyomorult falhoz lncolva. Hiszen az ot t a Szamos, ott ltszik a Rkczi-hegy, lbainl fehr utak futnak szt, hajnali szell hst arct, s lvezi a rtek illatt. Most ppen aratnak, a haris szl, s az alig feltetsz hajn esgben nyulak jtszadoznak, a felhk elvesznek a szakadkokban, a magasban lebeg szrke pa sirtk dicsrik az Istent, a jrmos krk teste vilgt a hegyoldalakon, magyar szra st fel ott nap, kakas kilt a palnkon, szarvas muzsikk tltik el az erdt, fecskk nyilamlanak, s frissen mosdott fekete emberek munkba indulnak. Erdlyorszg bredezik. Wesselnyi Mikls nzi a brtnablakbl. Csodlatos orszg, melyet csak brtnablakbl lehet ltni a magaigazsgban. s innen nzve milyen ms minden. Mr nem sttti be a sok kesersg, nem irigylik egyms le s az emberek. A fejedelmek nem rmnykodnak. Az urak nem trnek hatalomra, vagyonra, cm re, s nem futkosnak Bcsbe orszgrulni, nem szgyenlik a megvetett, parasztnak hagyott, szentsges anyanyelvet, hanem ostoros kezket leveszik a np htrl, az oskolk ajtait megny tjk, a kenyeret sztosztjk, s a felszabadult ember kezt megfogjk. A npek nem fognak egy msra csnkodni, kenyerkre nem hull tbb vr, s a szeretet mindenkit idvessgre szlt. So ajka majd kivirgzik, s megszletik a npek szabadsgnak szp magyar zsoltra, kinek igaz igaza adja, szavai vtetnek a csillagos grl, hegyrl, vlgybl, fldbl, virgbl s vzb , szikltl s illattl, szp leny orcrl, frfi erejtl, gyermekkacagsbl, madrujjongsb , holdnak is jegybl, emberboldogsgbl, magyart vezetget registennek megld jobbjbl. J osok, kik a viharokat csak kzlendtssel eligaztjk Erdly feje fll. Szerrel kenik szem zerrel kenik flnk, tiszttjk az ajkunk. A vakesz konok, maga hast les, aljas bitangokat elsepri az j sz. A meszes orcj lnok hazudozkat alfordtja a pokolba, hogy az j hazt itka gondolatnak tjt ne szennyezzk. Eddig sebbel rtk az ligazsgot, de aznapsgtl kezd tkpekbe ltznk, szszel, tehetsggel, szpsggel, llekkel, rgi igazsggal, magyar kess uhzkodunk... Azt rod, felesg, kicsi mennyorszgom, hogy ledlben vagyon a holttestekre plt szmos ko blvny, s nem nyaljuk tovbb a csszr saruit. Az elfordult id bksre vltozott, a harago szeld orct lttt. Azt rod felesg, hogy Erdlyorszgban virulnak a srok, virulnak a hzak, j ktelessgek z az ajtn... Erdlyorszg bredezik. A lncolt ember mellre hullatja fejt. Egy ideig hallgat, majd kedvesen kacag. Most kt halott kisfival jtszik. Mlyet, slyosat shajt, knnye kigrdl, de a pillanatnyi ellgyuls utn felvgja a fejt, tekintete eltt a mcsek megsokasodnak. Lassan csillapodik, s a hsszakt irtzat megsznik falra vont testen. Nzi a levelet, s ismt mosolyog. A mcs szksdik. Virrad. A foghzon breszt trombitahang harsan vgig. A cellk sorn csrgni kezdenek a lncok. Az lindul, a parancsnok belp. Nro fnf. - Hier! A kt frfi kemnyen sszenz. A tiszt lehajlik s felveszi a levelet. Elolvashatja. A fsts, csepeg boltvek al ktztt hatalmas test rab elrehajlik. Ksznm, parancsnok r, mr elolvastam... * * * IX. FEJEZET

A csszr tba ejtette Olmtzt, ahol az erdtmnyeket vizsglta fell. Fontosnak tartotta, oroszorszg fel ers legyen. Franciaorszgbl kedvez hreket kapott. J szomszd, mely a forradalommal jtszik - jegyezte meg jkedven, s ismtelten elo gyviv rszletes jelentst. A pergamentarc reg istentagadnak, Voltaire-nak viszszatrs s megkoronztatst a Theatre Francaisban, temetst mr rgen elfeledtk. Most Jean Jacques sseau s a trsadalmi analzis volt divatban. Az udvar, a nemessg, a kivltsgosok moh le dssel olvastk a Trsadalmi szerzdst, melynek legfbb ttele, hogy a trsadalmi rendben

hatalom, mint mag a np. Nincsenek lland hivatalnokok, nehogy zsarnokk lehessenek. Ni en lland kormny, nehogy visszalhessen hatalmval. Magnvagyon nem ltezhetik... Minden a Az elkel hlgyek Diderot hres verst szavaljk Et des bojaux du dernier prtre serrez le u du dernierr (Az utols papnak beleivel fojtstok meg az utols kirlyt.) Sajt hallukkal kacrkodnak - jegyezte meg Jzsef. Szval jn a np. Hirtelen tlettl megragadva elvette Laburjre hres szzesztends munkjt a francia paraszt gnyoldva olvasta: Van az embereket kerl llatoknak egy fajtja, hmek s nstnyek, amelyek feketk, sovnya ntottak, vidken tallhatk, ahol a rghz vannak ktve, s ezt a rgt legyzhetetlen kitar e trjk. Hangjuk emberi hangra emlkeztet, s ha kt lbon llanak, emberi arcot is mutatnak Valban emberek, kik jszaka idejn odikba hzdnak, ahol fekete kenyrbl, vzbl s gyke azok, akik a tbbi embert a sznts, vets, arats munkjtl megkmlik, s taln igazsgos enyrbl, melyet k vetettek, nekik is jutna valami... Ez a paraszt jn, s ugyanakkor XVI. Lajost ngy testr emeli be vasalt nadrgjba, l mestersget folytat s vadszik. Testvrnk, Marie Antoinette, a szerencstlen, aljas pletyk kztt tncol, mkedvel eladsokat rendez, j parkkat tall fel, mellkesen a kedves re dekldik... Igazn j szomszdsg ez a Franciaorszg.

Majdnem undorodva idzte Beaumarchais darabjnak, a Figaro hzassgnak meghatrozst az u sztlyokrl. Mltztattak fradtsgot venni maguknak, hogy megszlessenek... Az esemnyekben a maga igazolst ltta. Igen, megrtette a kort s megelzte. Elgttellel t intzkedseire. Alkotmnyosdik helyett j vilgot teremtett, a np anyagi s szellemi fejl utat nytott, a barombl embert csinlt, az j trsadalom fokozatos fejldst az egyenlsg ette, az idejtmlt nemesi kivltsgokat megszntette, az nyakra nem fognak papok belbl t csavarni. Egysges, egynyelv, hatalmas birodalmat teremtett, a szellemi s anyagi jlt alapjait lerakta, s mg egyszer ldani fogjk rte. gy rezte, hogy uralkod nem volt nagy , mint . Minden sikerlt. Hatalma tetpontJn ll Eurpa szvben. Sohasem volt ilyen ers, most. Ujabb szdletes tervek bontakoznak ki hatalmas elmjben. Homlokn a gniusz cskja agyogott, s fizikai gynyrsget rzett a korltlan intellektus tudatban. Minden vagyok s mindenem van...

jult kedvvel s az rett frfi trhetetlen energijval folytatta munkjt. A kancellr j iratot terjesztett elbe. Fontos hrek a ptervri udvarbl. Az orosz-trk hbor elkerlhetetlen. Felsged eltt nem ismeretlen, hogy Katalin crn Krmet Kubnnal egytt orosz tartomnynak k i, s elrkezettnek ltja az idt, hogy Trkorszg elfoglal-st clz terveit megvalstsa. srgette Krm fggetlensgnek visszalltst, de a crn nemcsak hogy nem vette figyelembe zekttetsbe lpett Trkorszg grg s ms keresztny alattvalival, akiket felkelsre buzd a minden oroszok crja szmt felsged fegyverbartsgra, s rdekldik, hogy a formlis sz k milyenek a lehetsgei. A csszr felugrott. - Soha jobbkor. A kancellr megdbbent s vta a csszrt. Hollandia, Poroszorszg s Anglia ellenszvetsgtl kell tartanunk, Felsg. Kveteik mris fktelenl izgatnak a Portn. - Rmlts, herceg. rtestennk kell a crnt h Veszlyes bartnak tartom Katalint, Felsg. Eh - tiltott el minden ellenvetst a csszr -, minden hatalom a n fltt attl fgg tjuk t a hlingt... Van mg valami? Igen, Felsg - hajolt meg a kancellr -, utols kijelentsnek a cfolata, br Wesse atos instncija frje szabadon bocstsrt. A csszr rosszkedv lett. Mr megint az az ember! Mr megint Erdly! Utols kellemetlen benyomsai eszbe jutottak. ldz rnyv lett a koporss ember. Mi hr rla? Itt van a kufsteini parancsnok jelentse - vlaszolt a kancellr, s mr olvasta is: ehorsamste Meldung... A csszr kedvetlenl hallgatta a lnccal felfesztett frfi jjeli tragdijt. Ki ez? - tprengett. Vajon miket gondolt a bilincsek kztt? Tudta, hogy mindig a ki

em mondott sztl kell flni. Soha nem ltta. Izgatta kls megjelense is. Nvtelen senki, v fanatikus, magban dhng alak lehet, s mgis unos-untalan bele kell botlania, nincs nyugt a tle, beleszl a cselekedeteibe, a cskjba is. A brtnbl is lzt a viselkedsvel. Jl vak pap - jutott eszbe -, hogy a brtn adott neki jelentsget, a nma sz a leghangosabb, valsggal Erdly ksrtete lett. Bosszankodott, hogy letnek legboldogabb pillanatt keser meg, mikor sajt nagysgt, munkjnak dicssgt teljesen trezte. Hvsen jegyezte meg a A krs felett ksbb dntnk. A ficknak azonban pomps fizikuma lehet.

Gyllte mr a nevt is, s sietett megtekinteni az erdtmnyt, hogy elterelje figyelmt a k etlen epizdrl. Kitn katona volt, s lvezettel merlt el a vr katonai hasznlhatsgnak A forr mszbe hnyt hatalmas falak szrke sziklaarcba olvadtak ssze, s a foglalatoknl roz sds vrs vonalak barzdltk, mintha a rluk lefoly szzados vr szradt volna piros porr el ragasztja a legszilrdabban a trnokat - gondolta a csszr, majd a legnagyobb gyval be elvetett a falba, hogy a lveg tt kpessgt megvizsglja. Ma-ga clzott. A fldrengs el y, mint forr fekete kk-lopsz-szem, belelt a falba, s ebben a pillanatban tompa vlts m jlott vgig a falak tvben, ksrtetiesen s borzongat stten, mintha a sziklarsek kztt ost megbolygatott emberek tkozdnnak. A csszr megborzongott. Mi az?

A parancsnok megrettenve sietett megnyugtatni. Semmi, semmi, Felsg! Itt hzdnak vgig a sziklkba sott kazamatk, s gy ltszik, talankodnak. Felsged ppen a brtnkre ltt. Jzsef sszerzkdott. Ismt foglyok, brtn... Mintha a Wesselnyi Mikls gnyos kacagsa hullmzott volna vgig a vrkvek mlyn. Knyszeredett mosollyal, erltetett mltsggal, flnyesen jegyezte meg: Nagyon megrmltek szegnykk? Nem emberek azok mr, Felsg, hanem elaljasodott barmok, borzalmas gonosztvk. Jv tesszk hibnkat. Az a rab, kinek brtnt golynk rte, szabadon bocstand.

A kirlyi elhatrozs meglepetst s hdolatot keltett. A zr megcsikordult, a lncok csrmp az rk a frges, nyomorult emberroncsot a csszr el taszigltk. Fldszn szks kezeit a t szemei el tartotta, rozzant melle knosan zihlt a szabad levegtl, a szakadt darcbl ki sz melln mocskos fehr volt a szr szvnek borzalmaitl. Ht ilyenek vagytok? - borzadt a csszr. A rab elre-htra ingadozott. Ilyenek vagyunk.

Plurlisz majesztatisz-ban beszlt, mint maga a csszr, s a csszr nem nevetett rajta. Meg ette a borzalmas jogot hozz. nkntelen rszvttel szlt a felsges lbaihoz esett rabhoz. Ember, szabad vagy!

De az ember nem mozdult. Hiba rgtk az rk oldalt. Arra sem mozdult, s ezutn sem mozd Kimlt - bosszankodott a parancsnok. A hirtelen tmenet nlkl kapott leveg s fny Nem meghalt, hanem kimlt - tnt fel a csszrnak. gy ltszik, az ember szt hasznl .

A hangja mgis reszketett, mikor szellemesen megjegyezte. - Elkstnk. A ksret nmn hallgatott. Csak a sziklkba zrt dmonok forradalma jult fel. Irigykedtek, gy trsuk teste nlkl rkezett vissza, s a holtak anyanyelvn beszlhet. Az sszeszorult g ek a fld all, s a bilinccsel vert fejek csattogsa hallatszott. Az avas flkoponyk s a csorba csontok birodalmban fuldoklott a dhngs, s vgl alig hallhat eljajdulssal mlt tha a Stn stott volna. A csszr nem mutatta bels megrendlst. Kzmbsen adta ki a parancsot. Megnzzk a cellkat. Elsnek lpett be az regbe, de nkntelen visszatntorodott. Elviselhetetlen lehet...

Az rks szenvedsltsban megedzett parancsnok sietett felvilgostani. Mindenkiben dereng a remnysg, hogy kegyelemben rszesl, s kijut innen. Csak annak elviselhetetlen, kinek nincs, ki megbocssson. A knyes urak tvol maradtak, s igyekeztek visszatartani a csszrt is, hogy ne kockztassa felsges egszsgt a bzhdt odban, hol pestis, kolera s ki tudja, mifle raglyos betegs lkednek. Jzsef azonban kemnyen s igazsgosan jegyezte meg: Minden tlet az n nevemben kezddik. Tudni akarom, hogy mi trtnik az n nevemben.

Csak a parancsnok s a fegyhz lelksze kvettk, mikor belpett a fld alatti brtnbe. A sz brl, a fklya serceg, az agyra tompultsg nehezedik. A kz-s lb-bklykat forr lommal sz kitphetetlenl a megfrt kzetbe, s gy csngenek al, mint a szikla lecsordulhatatlan ezs yei. Hirtelen beszdknyszer lepi meg mindhrmukat, s elsnek ezt mondja a pap: Isten!

A csszr rzi, hogy mr eltanulta a foglyok lappang, orozva nzst, s alattomosan frksz ldje hol feledte, melyik zugban tartja az Istent - ha ugyan sikerlt neki becsempszn ie... Az odvak alacsonyan vannak kivjva, hogy a rabok folytonos kemelsre legyenek kr hoztatva. Pora se nyugodjk, aki kitallta - mondja fj nyakkal a csszr. Parancsol, Felsg? - ugrik oda a tiszt. Semmi, semmi. Szeretnm ismerni a foglyok lelkillapott - tr ki az egyenes felelet a csszr. Taln a ftisztelend r tudna rdekes dolgokat mondani. majdnem hsz v ta vgzi ondozst. Persze, persze - riad fel Jzsef, kit jbl lenygztt a falrl lecsng lnc. - Ame trvnyeivel nem ellenkezik, szvesen vennk felvilgostsait - fordult a trpe paphoz, ki n esen s otthonosan mozdult elbe a homlybl. Vastag csuhjrl rad a brtnszag, facipje n pan a klapokon, sovny, les vonalakbl ptett, szges feje szrke, mintha reggelenknt sr l mosakodnk, s vn pergamenttel trlkznk. Tempsan kszl neki a beszdhez, s mint a s i szraz kezeit. A lthatatlan Isten kegyelme e helyen is ott van rdemtelen teremtmnyeinl... Csak semmi teolgit, atym - tiltakozik a csszr. - Nem arra vagyok kvncsi, amit ik, hanem amit k mondanak nnek. Mi teszi elviselhetv a szenvedsket? Az Isten. Mr hallottam... A remny, hogy kijutnak. Az csak a jvt jelenti. De mi segt nekik percrl percre a lncot emelni? Hogy hvjk azt az ert? A pap nehzkesen krlhordozza tekintett, mintha a vgtelennek ltsz stt mlysgben lappa yermekeihez fordulna: Mondjtok mr! A sziklasr csontfakaszt lehelete felel r, s fakn, galom nlkl, kopr nyelvvel ismtli. Azt az ert egyiknl gy hvjk, hogy felesg, a msiknl gy hvjk, hogy gyermek, a a negyediknl gondolat, az tdiknl cl s gy tovbb...

nkntelen sszerzkdik a pap. Bizony, Felsg. Akrhnyszor megtrtnik, hogy mikor belpek ide, a fogoly jkedven, d, s azt mondja: - Mit szl atym e porontyokhoz? Gyere, kicsikm, adj parolt a pap bcsi nak! Hol marad az asszony? Siess, mert itt a pter!... Rettenetes! - suttogja a csszr. - Megrlt a szerencstlen. A pap nyugodtan trli l a brtnizzads nagy cseppjt. Dehogy. Csak otthon van a rab...

Mivel senki sem szl, jabb trtnetet kezd. A legrdekesebb a 25-s volt.Mikor belpek hozz, elspad, s az ijedtsgtl szinte a med. - Nos, Vlfli btortom -, mi az? - Srgetve maghoz int a szemefehrjvel, s flemhez k. Az izgalomtl zokog: - Mindenesetre krem, ami nnek szent, ne ruljon el! - Mit ne ru ljak el? Vlfli olyan halkra fogja a hangjt, hogy alig lehet rteni: - Ha mr meglepett , bevallom: Atym, n szkm. Nzze, a hall mr oldozza a bilincseket... Mifle mesk ezek, papom, hagyja mr abba - inti le a tiszt, de a brtnpter mltatl

ordul az uralkodhoz. - Tnyleg gy volt, Felsg. A 25-s aznap meg is halt. Ne-kem nagy t apasztalatom van idelenn a fld alatt. Elre meg tudom mondani, hogy ki meddig brja. Az a krds, hogy mivel foglalkozik a rab. A n, mint segtsg, nem sokig tart. Amennyit se gt, annyit ront is. A h felesg s a gyermek mr jobb, de hamar vge van. Legtovbb tart az eszme...

A csszr felrezzent. - Az eszme? Az reg lelksz jindulatlag meg is magyarzta. gy rtem, hogy akik valami nagy eszme, mint valls, haza stb. miatt kerlnek brtnb gy mondjam, annak a mrtrjai. Micsoda legnyek ezek! Jtszva trik szt bels bilincseiket a klst fel sem veszik. Valsgos lvezet velk lenni... Volt egyszer egy rebellis a kezem alatt... Hogy is hvtk? Na, hogy is hvtk?...

A csszr nkntelen vgta r. - Baron Wesselnyi... Mglich, mglich - hadarta a pap, de a Felsg tbb oda se figyelt. A kufsteini jelen elevenedett eltte. Az alig hull fnyben a komor szikla ismeretlen ember-alakot kapot t. Ltta a fldre tett kt mcses kzt az asszony levelt, s a brtn-pap borzongat trtne egrtette dacos ellenfelnek egsz nagysgt. Benne egyeslt az asszony, a halott gyermekek az eszme... A szenveds extzisban lmban is gyzni tudott. Szval az eszme - mondotta hangosan.

Az eszme, amit jl ismert, mirl tudta, hogy idejt mlta, s nem is hasonlthat az zsenij pattant s testet lttt, tg horizont nagy jttemnyhez, mellyel jabb szzadokra megajnd . Mennyi jttemny fog belle fakadni. Az emberi mltsgra emelt jobbgy millik, az embere erl llatfajta ldani fogja. Szellemi s gazdasgi jlt rme fog vigadni. Mikor Eurpa m esi a szabadsgot s egyenlsget, mr meg is valstotta trhetetlen, egysges birodalmba egszsges agy igazat fog neki adni. A nemzetek gyermekek, kik nem tudjk, mit cselek szenek, s csak ksbb brednek r mindenre. Eszmik lmok, az enyim valsg. Ebbl az lomb fognak bredni, a trtnelem nagy lidrcnek pusztulnia kell, s vak mrtrjait hadd rgjk ek bilincseikbl. n uralkodom e fldn, s azutn az n gondolataim. Megknnyebblve llegzett fel. Mr sem rezte a tmlc nyomst. Szelleme sztvetette falai ndent megnyomort kszirtek hatstalanok maradtak. Rnzett az ott ll papra. - Ennek a fe -halsznak valban igaza van. A legtovbb tart az eszme. Szeretnk magam is prbt tenni vel e... Maga is meglepdtt a bizarr tleten. Htha megprbln. Csak egy flrra. Ennyi elg volna gszabaduljon a koporss ember borzalmas rnytl, amely, mita Erdlyt elhagyta, ton-tszle rmlik. Vvjuk meg ht az eszme-prbajt - s odalp a lnchoz.

A csng, mozdulatlan bilincs megijeszti s megbabonzza. Kiss szraz lesz a torka, s torz yak rppennek egyik szemtl a msikig, a teste tiltakozik, lbaiban elhl az er, de az elha ozst mr nem vonhatja vissza. Indulatosan parancsolja a tisztnek, hogy lncoljk a falh oz, tegyenek kt mcsest elbe a fldre, formlisan csukjk le, s addig ki ne bocsssk, mg elt nem d. De Felsg!

Remeg a tiszt keze, s flve mentegetzik, hogy ne kerljn llsba a felsges trfa. Reszketve ktzi a falhoz a csszrt, s nyakba akasztja a vasgolyt. A mcsest odahelyezik, sakhamar csikordulva bezrul a vasajt. A karperecek belenyomulnak a hsba, s a testi fjd alom irgalmatlan villmtse belenyilamlik ereibe. Flei srni kezdenek a tompultsgtl, s m esztett rzkekkel figyeli a hatst. Semmi klns. Mindssze unalmas. A fal fal, a sttsg a fny hinya, a leveg dohos lehet, a kt mcses g, ugyangy gne brhol... gy ltszik, nlam hinyzik mindehhez a legf b, a bn... n itt nyugodtan csngk a lncokon, kvl ksret bosszankodik... A jelek szerint tavasszal megindtom a hbort a trk ellen. Pr hnap alatt az j a vezetsvel kszen lesznk. A dunai s a Fekete-tengeri hajzst biztostom. A vdvmok dolg a szorul, de a gazdasgi fellendls mris lnyegesen szlelhet. A nyersanyagtermels pr v elri a maximumot, s a gyripar fellendtsvel a tlprodukci csak rvid id krdse. Kelet egyedl uralkodom rajta. Franciaorszg szmba sem jhet. Ott teljes a pnzgyi szszeomls. X Lajos papot akar kinevezni pnzgyminiszterr, azt az embert, kirl maga jegyezte meg m

egbotrnkozva: Pris rsektl mgis megkvnhatom, hogy higgyen valamiben. - A ma kapott franciaorszgi j megfelelnek terveimnek. Anglitl, Poroszorszgtl tartok. A Katalin crnvel ktend szvet jelenti, hogy Eurpa sorst n tartom a kezemben. Minden percem drga. Ostobasg volt ezt a brtn-szeszlyt szcenroznom. Kiss fj a nyakam, jaim zsibbadtak... Mintha lmos volnk. Abbahagyom... De mi az? Nem tudok kiltani!... Vajon megmondtam-e, hogy flra mlva oldjanak el? Rettenetes! Nem emlkszem. Ez a gol y zzza ssze a nyakcsigolyimat... A hajammal is baj van. Mi trtnt a hajammal? Sejtelmem sem volt, hogy ilyen slyos terhet cipelnk a fejnkn, pedig ltszlag egyetlen fvssal sz heme szrni az egszet... A nemessgnek meg kell rtenie, hogy az alkotmnyt e kivltsgos he yzettl nem tehetem fggv, s nem vrhatok, mg a birodalom sorst meg mltztatnak szavazn v lett a kt mcses? Amg n itt gondolkoztam, valaki elvitte. Ni, ott futnak vele a tvolb an, alig ltszik a pislogsuk. ... Pokolba a mcsesekkel, a szvemmel van baj, doktor. Elszr akkor reztem, mikor a kopo rss ember-t lecsukattam... Nem ismeri?... Valami erdlyi brcska, a Bark-ezredben szolg t... nnek meg kell vizsglnia a szvemet. A szve-met!... Jaj!... ... Mi volt ez a szrny csattans?... Hov tnt el a doktor?... Kamars! rsg!... Felrobbantottk a Burgot... Mi van a katonasggal?... A lovamat!... Mirt nem jn senki?... n az, Nemes grfn?... Meg kell bocstania utols tallkozsunkat. Teljesen az n yok. n az egyetlen, ki a katasztrfban is kitartott mellettem. Nem lesznk hltlanok... D e honnan veszi ezt a kt gyermeket?... Hogy ezek a Wesselnyi br rvi?... Sajnos, most ne m rek r rluk gondoskodni, a meneklsre kell gondolnom... Kpzelje grfn, ez a hltlan B m fellzadt... ... A szvemmel van baj, doktor!...... Ks... ... Jn a koporss ember!...... A szvem!... Mikor a ksret a parancshoz hven flra mlva belpett a cellba, a csszr jultan fggtt etve oldoztk le, s rmlten lesztgettk. Eltvoltottak mindenkit a kzelbl, s knyele Hamar maghoz trt. A kvetkez flra meglte volna - jelentette ki az orvos. - Tl sokat mert, Felsg!

A csszr figyelemre sem mltatta. Elgondolkozva indult lakosztlyba. Alig tett pr lpst, szafordult, s fak, szntelen hangon kzlte elhatrozst. Mtl kezdve megszntetem Olmtz fegyhz jellegt. Parancsom azonnal vgrehajtand. A gel ellenkezik, amit tapasztaltam. Addig is, amg a brtnreformra vonatkoz nzeteimet kzl , az sszes brtnkben higienikus viszonyokat s trhet bnsmdot kvetelek.

rasztalhoz lpett, s mereven maga el nzett. Gpiesen olvasta az egyetlen el nem intzet a kalligrafikus betit: Legalzatosabb instancija Hadadi Br Wesselnyi Miklsnnak Kufsteinban sinld szerencstlen frje Szabadon bocstsa A csszr arca eltorzult. Egy kevss lehunyta szemeit, egyetlen mozdulattal fldre sprte a krvnyt, vonsai megmerevedtek, stt dac rnykolta, s befejezte a parancsot. Kivtel Kufstein. Ott plds a rend. A parancsnok kitntetsre felterjesztend... * * * X. FEJEZET

Ezerhtszznyolcvanegy mjus 23-n vonult be a csszr a crnvel Chersonba fnyes nnepsgek s kapujnl hatalmas diadalv fogadta, messze ltsz aranybetk gtek a virgok kztt: Erre visz az t Konstantinpolyba. Jzsef megjegyezte. Tudok egy msik utat is. Ez kiss hossz volt. Msfl hnapig tartott.

Mire leszllottak a dszhintrl, jformn meg is volt ktve a szvetsg. Az idt inkbb azza ogy a crn szp kezeit dicsrte, s igen lvezetesen elcsevegtek arrl, hogy az telfognak yjtsakor mennyire kell trdet hajtania. Br hosszabbra tervezte mulatst, hirtelen meg ke llett szaktania, mert a h Belgium fellzadt. Azt tartottk a derk belgk, hogy mire Jzsef yjtja a hlingt Katalinnak, mr ki is vvhatjk fggetlensgket. Egy szp jniusi reggel zt srgnnyel lepte meg urt Kinszky grf, a hsges ksr, s a csszr inkognit hirtelen Elre nem ltott esemnyek hazahvnak - mentegetztt. - Hogyan lehetnek elre nem l

egy uralkodnl? - gnyoldott a crn. Kr, hogy e krdst nem vitathatjuk meg rszletesebben, de egyik tartomnyom nyugtala k. Mi nnek egy tartomny, Sire? - nyugtatta meg a crn. - Remlem, nem lesz rvidebb m z ide vezet t?

Csak Bcsben vette szre a csszr, hogy a crn mindent eltte tudott, s tisztban volt, ho szvetsg megktse a sietsgen mlik. Jzsef - mit tehetett egyebet -, megfenyegette rendrm sztert. Knytelen leszek megvlni ntl, ha a crn elttem tudja, hogy mi trtnik az n bir

A rendrminiszter alig pr ht mlva gy vlaszolt: Felsged abban a kellemes helyzetben van, hogy akr elsnek kzlheti felsge II. Ka l trkorszgi kvetnek letartztatst s a httoronyba zratst. Egyben hdolattal jelent megzente Oroszorszgnak a hbort.

A csszr elkbult. Vgre megrte, hogy nem kell hbor nlkl meghalnia. A vrben zott koro a legszebben. Mindaz, amit tett, semminek ltszott a rgi lomhoz kpest: Eurpa arcba vil lantani kardjt. A hadi kszldsek izgalma visszaadta leterejt. Lascy tbornagyot szznyolcvanezer emberre lindtotta, s Bukovintl az Adriig katonval rakta meg a hatrszlt, s mg csak az orosz egrkezst vrta, hogy a npsepr vres tzzel belegesse a fensgesen nagy Birodalom rk h lembe. A toll reszketett kezben, mikor a hadzenetet alrta. Soha boldogabb napja nem volt, mint amikor a szorongatott trk csszr emlkiratt olvasta. A szerencstlen szultn i esen panaszkodott, s emlkeztette a csszrt, hogy a tbbi eurpai hatalom minden izgatsa lenre sem hasznlta fel az alkalmakat, melyeket neki az elmlt idkben az oszt-rk udvar gyngesge nyjtott a tmadsra. Ez az irat az els gyzelem - mondotta a csszr, s a kzbelp porosz kirlynak het a: Mr kardot rntottam...

Szemlyesen vizsglta vgig a grandizus rvonalat, s a Krptok cscsn hosszan elnzett Ke ble feszlt, s a mrhetetlen hatalom boldog ntudatval ismtelgette a titokban plt drga t: Chochim vrt Moldva egy rszvel magamnak tartom meg. Oroszorszg Krm birtokban marad. Oc owot leromboltatom. - A svd Kroly Kurland hercegv, a florenci nagy herceg rmai kirly l esz, addig Franciaorszgban is eligazodnak az gyek, s akkor egyetemes bke lesz Eurpban. .. A maga teremtette j vilg kpe agyra szllott. Trelmetlen volt. Sajnlta, hogy az registe cos kezvel olyan lassan mri az idt, s minden kis virggal olyan tempsan pepecsel, mielt kinyitn. A feszl energiktl nem volt nyugta. jjel, mikor a tbori szkrl felllott az itkos s dermeszten zsenilis tervei melll, a megindultsgtl elgyenglve, szdl homlokh ta kezt. Nem az gyim golyi, ez a f fog holnap sztrobbanni a vilg fltt. Nhny kopors ert most hallt szlk, hogy szz esztendeig csendben s jltben szljk a gyermekeket.

Boldog volt s hatalmas. A sabci diadalmas tkzet utn szinte ujjongva jrta a csatateret. A katonk a halottakat szedtk ssze, s halomba gyjtttk a tmegsr kr. A hullk flig re nztek, hasuk, a puffadt kenyrzsk az g fel dagadt, s a leesett vres szjak fltt a cagott. Torzonborz, szederjes tndsk nem hatotta meg, nem gondolt r, hogy ezek embere k voltak. Minden jvnek ilyen az tja - gondolta, s ettl tmadt szokatlan gondolata, hogy j lttestekkel. Fogjtok a holtakat, s gy rakjtok egyms mell, hogy a fejk sszerjen. gy... Ebben az egyenes vonalban... s karjt Kelet fel nyjtotta. - Mintha utat ptennek ... A katonk bambn bmultak r, s rhgve engedelmeskedtek. A vezrkar sztlanul figyelte a sz an szeszlyt. A csszr nhny hazafias frzissal vezette flre. Uraim. Minden oltr Keletnek nz, s a holtak a haza oltra. k az t kezdete, melyen ltunk. Ha kell, magunk is lefeksznk, hogy meghosszabbtsuk. grem, hogy mieltt az ember

porr lenne, gazdasgi jlt, a birodalom felvirgzsa, belthatatlan jv s fejlds fog e eradni.

A katonk pedig ptettk tovbb a furcsa emberutat. A tvolsggal kisebbed vonal mr elvesz domb mgtt. s n most vgig fogok menni rajta!

Olyan nagy volt az inger, hogy hromszor is nekiriasztotta a lovt, de az els halottfk borzalmas akadlytl visszarettent. A tbori fpap felemelte ezst aspersoriumt s vgi zenteltvzzel a holtakat. Asperges me hysopo et mundabor, lavabis me et super nivem dealbabor... A csszr kedvetlenl trt vissza strba. gy rezte, hogy letnek legszebb jtka nem sike alsejtelem gytrte. Megcsinltam az utat, s nem mertem rlpni...

Ettl a pillanattl megfordult a szerencsje. Raglyos nyavalyk lptek fel a seregben, az i spotlyok tmve voltak, s mire az sz beksznttt, negyventezer hsi halott aludta rk l nlkl estek el. A halottak megvertk Jzsef csszrt. Meg sem lepte a sok vszhr, hogy a horvtorszgi hadte t Dubicnl sztszrtk, a svd kirly az oroszokat vratlanul megtmadta, s a crn hadai na dva szlrl visszavonta, s ellene indtotta. Operieren! - tajtkzott a trelmetlen csszr. Nur kooperieren - vlaszolt higgadtan Lascy, a fvezr, aki csak az oroszokkal egytt art tmadni.

Egsz nyron ttlenl vesztegeltek. Vgl is a nagyvezr unta meg hamarbb, s Orsova alatt a hidat veretve rtrt a Bnsgra. Papilla tbornokot visszanyomta, s tizenkt gyjt elvette sszr maga sietett negyvenezer ember ln kedvelt tbornoka segtsgre. Stt, zimanks sze szakn rkezett meg a Lugos s Karnsebes kzti vonalra, de mieltt felfejldhettek volna, az ellensg rtrt, s ktsgbeesett kzdelem utn sztszrta seregt. Jzsef minden erejt meg y fut katonit meglltsa, de azok t is magukkal sodortk, s alig tudta lett megmenteni. elre azutn kiderlt, hogy sajt kt hadserege tmadta meg egymst. A trk csak bmult, s e az otthagyott gykat s foglyokat. A fradtsgtl, dhtl spadt csszr mr csak kacagni tetlensgben, mikor hs tbornokt elbe vezettk. Mondjon mr valamit! - rivallt r a csszr. - Mit mondjak, Felsg? Mondja ht legalbb, hogy: - Hdolattal jelentem, volt szerencsm az jjel Felsgede i.

A tbornok rezignltan engedelmeskedett. ... volt szerencsm Felsgedet tnkreverni... A tborozs fradalmai letrtk a csszrt. Nem nzte fnyes-knyes szletsit, egytt trte , viharban a nappalnak s jnek viszontagsgait csekly szolgai formban. Mikor a sereg tl i szllsra kszlt, egy jszaka megtntorodott, s szp piros vrt rhnyta a stor falra. , napot tancskoztak mellette. Az egyik azt mondta: Ennek se lesz soha fehr haja. Mahnap a hta meg veti a vilgot - hagyta jv a msik. - Bizon, csakhamar bkessg fld pora - shajtoztak. A beteg csszr pedig rmletesen vergdtt a prnk kztt. Gytr lzlomban kiltozott. Habt acht! Jn a koporss ember. Eressztek szabadon a koporss embert.

A doktorok tehetetlensgkben egyms tudomnyt lestk, s az rllk kezben reszketett a pus or a pap is besuhant a holtbeteghez, a katonk megdbbenve sugdostk tovbb a hrt. Mr kstolgatja a szkrmentumot! A pap is csak knyrgni tudott. Hall, jvel, csi ..

A roham azonban elmlt, s a srga harmattal rakott f elcsendesedett, a bels nagy vesze ttsg tiszta lomba fordult. A sereg azon jjel nem nyugodott. Nzte a felvont egeket, a magassgok szent torncait, csillagok szerte-bolyongst, a knny ji prhoz hozztette a legutols fia-katona is a mag

tst. A fld golybisa kt feln vilgolt, lassan feltetszett e vilgnak fnye, a kel nap f elvev ellk a hall orcjt, s minden fellttte sajt testt... A beteg tetemi megvidultak. A j hrre tompa, rekedt Hurr zgott fel a tborban. Az orvoso ktrt siettek megnyugtatni a csszrt. Felsg, tl van a veszlyen.

A pap a Biblibl szentencizott. Olyan a llek a hall veszedelmben, mint kis madr, ha szlvsz jr s az gi csattogsban r yukban, res fkban, ahol btran megmarad... A csszr egy intssel flbeszaktotta. Tvozzanak, krem, Guarin doktor itt marad.

A storfggny sszelebbent a tvozk megett. A csszr egy szemrebbenssel gyhoz intette a Guarin, mondja meg szintn, meddig lek!

A hres felcser meghkkent, pillanatig vesztegelt, majd megprblta szp beszddel festeni a valt. Sokig, Felsg. Mg nagyon sokig. Az ilyen betegsg sznt rnknt vltoztatja ugya kosan vigyz lpteire, mg tvol a veszedelem. Tudod vagy nem tudod? - rivallt r a csszr. Emberileg tudom, de hiszen angyal llt strzst Felsged szent lete fltt, s ha ez nem ismtldik, bizony mondom, a szervezet jra mutat. Nyavalys gyben vagy te most prktor - haragudott a Felsg. - Tudom, hogy ltemet l tennem, egy j a ms jnek beszl, de az n vilgom feljebb mgyen, s az orszg hasznt nem m szemfednek. Tudni akarom, hogy meddig lek!

Az orvos elfehredett. Ne tlem krdezze, Felsg! Ht kitl krdezzem? Te magad vagy a hall, vagy soha nem nztl tkrbe? Srga az arcod, vigyorognak a szemeid, srverembl ltztl, s titkos erk radnak zrg cso flre rajzolt rnyk vagy, fekete kpenyed csontvzat lcz, minden srdomb felett a te neved rvad. Mit mondjak, hogy szinte lgy? llj bosszt, s mondd meg az igazat! Felelj! Az orvos odalpett a trdepl zsmolyhoz, flvette a paptl ottfeledett knyvet, s a feltt n, fennhangon olvasni kezdette: 1. n Istenem, Itten nincsen, Ki segtsen, Ht kihez folyamodjam. E vilgon, Minden ton, Ha szintn elindulok, Slyos terhem, Betegsgem, Ki elvgye nem ltok.

3. Hozzd trek, Vgy el krlek, Meg ne bntess, Lgy kegyelmes... A beteg megretten. - Mit jelentsen ez? Szomorsg tart rnykot a doktor homlokn. Feleltem a krdsre... Knyszertett. n mosom kezeimet. Mg egy esztendeje van Fels utn... a rg gyomrban tallkozunk...

A hallnak nevezett ember nmn lehajtotta fejt, szemei knnybe facsarodtak. Olyan megre ndt volt a hs-vr nlkli, szraz, ijeszt klsej tuds fjdalma, hogy a csszr nkntel s borzadva mondotta: A hall sr.

rezte, hogy az tletre csontjai lehlnek, fehr szjn a flelem vacog, minden hajaszla bo zik, s a vilg kiterjedt htra kicsinny enyszik. Hirtelen rt lett az gyban, mint a sr rin doktor odaugrott. EI e gondolattal, Felsg!... Mert a gondolatok elfajult, mardos ebek, melyek tok al etik az embert... Br az let a mhtl fogva ml kincs csupn, megrepedt nd a szlben, ink ntse a fld kies brzatjt, az rvendetes dolgokat, mg a llek a rettegsbl felserken. d nk mindannyian...

A csszr ingerlten hallgatta, s megvet kacajjal fordult hozz! Honnan veszed a btorsgot, hogy engem vigasztalj? Untat a sr shajts. Azt hiszed,

halltl?...

Keser kacags bugyborkolt fel a szjn. Ha te volnl a hall, akkor is elkstl. Tbb meg nem semmisti semmi mulandsg, am Szolglatot tettl nekem, mikor figyelmeztettl, hogy van mg egy esztendm. Egy esztend? S ok is. Ezalatt teljess teszem mvemet, s bmulni fog az emberisg. Felsg, ne bzza el magt! - esengett az orvos. Taln bizonysgot akarsz? - Nyers s lztl rekedt volt a beteg csszr hangja. - Sz urakat!

A szolglattev mltsgok halkan krlvettk a beteg gyt, s loppal frksztk a csszrt, fordult feljk. Udvari orvosunk vlemnye szerint egy ven bell knytelen leszek a fldi lettl meg hogy nem flek a halltl. Mindssze fizikai kpessgeim sznnek meg. A szellem ragyog nyomait tbb sem hall, sem id le nem trlheti a fldnek arculatrl. Mu kzeledik. Ami htra van, arra az engedlyezett egy esztend untig elg, s ezrt hls akaro n a Hallnak. Uralkodi jogaim s hatalmam teljes tudatban teszem azt, amre uralkod eddg elen volt. Intellektusom a mulandsg alacsonyrend szolgja fl emel, s azrt legkegyelme b elhatrozssal bri rangra emeljk a hallt.... Helyesebben annak kpben Guarin doktort, nek hzi pnztrunkbl tzezer forint azonnal kifizetend. Cmerben az igazmonds szimbluma llf legyen... Az urak elborzadtak. Guarin doktor mosolyogva mondott ksznetet, s szomoran jegyezte meg. Mirt tette, Felsg? Mersz s szellemes volt a vlasz. Azt hiszi, Guarin mester, hogy kznsges hall elviheti Jzsef csszrt?

Az orvos sszerzkdott. nmagnl nagyobb urat tntetett ki, felsg. Ha jn a Koporss ember, alzatosoknak k A csszr rmlten elregrbedt gyban. A Koporss ember?... Ki mondotta nnek ezt a nevet? Guarin nyugodtan vallotta be. Lzlmaiban folyton emlegette, tle rettegett. A hall fantazmagrijnak gondoltuk.

A csszr lhegve tiltakozott. Nem, nem!... Tbb a hallnl!... Guarin doktor megnyugodva llegzett fel. Ha tbb a hallnl, akkor knnyen elbnunk vele. Remnysg, rm csillant fel a beteg iben. - Meg tudn tenni?

Magabzn szernykedett az orvos. Elbb tudnom kellene, hogy ki az a koporss ember. Ha Felsged bizalmra mltatna... Termszetesen - komorodott el Jzsef. - Restellem is rla beszlni. Biztosan tudom, h babona, ksrtet, melyet egy megbomlott agy asszony tallt ki. A jzan sz vilgnl sztfo inden, s csak a tudatlansg legalacsonyabb fokn lev frges parasztok bzhatnak benne, kik az erdlyi hegyek kztt, vilgtl elzrva szrke krmkkel fejket vakarjk. Az let hlyi romantika, beteg agyak szltte... Utols Erdlyben jrsomkor hallottam, hogy az orszgrsz landan ott lebeg a koporss ember, kit a lakossg fantzija alkotott. Mihelyt az j leszll ltjk. Sttsgbl s felhkbl alkotott szellemszer lny, ki koporst tart a hna alatt. nevt veszi fel, kinek lete vagy mkdse annak a fldnek trtnetbl kiemelkedik. Most eg eltlt s Kufsteinba zrt fogoly alakjban ksrt... A lelki gyengesg egy megtvedt pillan a kifrasztott s felcsigzott rzkek vigyzatlan pillanatban engemet is lettt a babona, nem szabadulhatok tle... Rgeszmv lett...

A betegek ideges sietsgvel s megmentst vr rszletessgvel beszlte el a csszr az er uarin feltnen elkomolyodva hallgatta, st a csszr szavai utn is sokig magba esetten go lkodva lt a helyn. Ijeszt homloka a tprengstl belentt kt markba, hegyes orra srgn vigasztalan arcbl. A tuds biztonsgt elvesztette, s a vratlan problmtl meglepett or rzisval vlaszolt. Slyosabb az eset, mint hittem. Ksn hvtak... sszerzkdott, s mintha most bredn

ltre, sietve korriglta a szt. Ismert eset. A leggyakrabban hazafias s vallsos formban jelentkezik. Magyarorszg hajlamos erre. Trtnelme tele van hasonl legendaszersgekkel. A mohcsi csata utn az lett vesztett II. Lajos kirly ksrtett egszen a trk hdoltsg megsznsig. M golt szellemalakja a Dunn. A legpeszbb ember is megeskdtt, hogy ltta. Htborzongat fe el rta le az egsz alakot: hogyan lt vres nyergben hajadonfvel, holtspadtan, sztlanul irly, a mn nem sllyedt bele a hullmokba, s a tajtkk vert fehr hab-t reggelig megmara Dunn. A Bibliban Krisztus jr szraz lbakkal a tengeren, a magyaroknl holt kirlyok lova olnak a Dunn, s a legendk fantomja csak akkor semmisl meg, mikor az szavaik szerint a z orszg visszanyeri szabadsgt... Most gy ltszik, a koporss ember ksrt. Csendesen megrzta fejt az orvos, s a semmibe mereng sejtelmes nzssel folytatta: Tved, Felsg! Nem babona, nmts vagy szemfnyveszts... Csodlatos orszg ez. Biz a nagy Alfldn a dlibbot, amely a rekken, tfttt levegbe mesevrosokat pt. Itt az bbja van. Most a neve Koporss Ember. Csataskokon vr dlibbjt ltjk. A vr-fggnyn t t dl csatkat szemmel ltjk, zajt halljk, s a lehull vres mrges sebeket ejt a magya m mr ilyen sebeket. Valsgos stigmk. Krnikik tele vannak ilyen csods esetekkel. Az rl na fejn lobot vet a fveg, vrrel ragasztott vrfalak plnek, ott van a szkelyek Csabatja hajnalmadr vrs... gazdag legendk egsz sora... Igazi dlibbnemzet, dlibb trtnelemm em tudomnyos rdekessg, nekik szent valsg. Ezekben lnek, ezekrt meghalnak...

A csszr felcsattant. Szerencsre nem lehet igaz, amiket mond. Elgondolni is rettenetes, hogy egy nemzet s orszg sorst dlibbok szabjk meg, fantomok uralkodjanak. Az hsgbl, knnybl, szenve csinlni ahelyett, hogy hideg aggyal megszntetnk... Lehetetlen, hogy a Krptok hegykosz orja alatt vakok daloljanak s lmokat hajhsszanak, amikor vilgok kszlnek sszeroppanni ettk. Vilgok, melyek birodalmakat temetnek maguk al. Ht csak ennyi az ezer esztendvel dicsekv magyarok minden tapasztalata? n tuds doktor, nem tudn megmondani, hogy medd ig marad gyermek egy np?

Az orvos hall-arcn finom pr ttt t. - Amg nagy szve van. s mikor hal meg a np? Mihelyt megsznik gyermek lenni. Jzen felkacagott a csszr. Rgen mulattam ilyen jl. Ne vegye rossz nven, Guarin, de ktsgbeejt a naivsga. V hogy n is hisz a koporss emberben.

A hres orvos fagyasztan komoly maradt. Eltallta, Felsg. n hiszek a koporss emberben. Brav, br! Orvosi mdszere bevlt. Most mr n nem hiszek benne. gyat cserlhetnk dlibb-doktor. grem nnek, hogy fl v alatt Erdlyt megszabadtom a koporss embertl. Irgalom nlkl, alig hallhatan mondott ellent az orvos. Ugyanaz a feladat, mint az emberisget megszabadtani a keresztnysgtl...

A slyos mondstl mgis meghkkent a csszr. A hallfej ember mindssze szeliden s blcse t, s behunyva szemeit, nhny szaggatott szt ejtett, mintha magban meditlna: ... Mert a koporss ember nem egy brtnbe csukott flvad erdlyi brcska, kit ha szabadon b cst Felsged, vge a varzslatnak... Azzal is elksett, s a koporss ember mr rk szimbl hatatlan fld maga. Egy npsors s vgyak, lmok s fjdalmak rk Istene, ezeresztends trag gtesteslse, soha le nem gyzi Felsged... Szellem az, ki lenyl a felhkbl, s koporsjba vrt s a srst, fohszt s a holtat, vgyat s a nyomort, a bnt s a szzet, a hitet, a j , a porszemet, a frigyet, az otthont, a termst s a gyszt, urat s parasztot, a jelent s jvt, a valt, valtlant, mindent, ami van, ami letnek s hallnak neveztetik. Jl mond Felsg: tbb a hallnl!... ... Erdly rangyala , ki fekete szrnyai al rejti npnek fejt... * * * XI. FEJEZET

Kilt sz hallik, az id hajnallik.

Hiba hajnallik. A fldn mindentt pusztuls. Nem az emberek fekete pusztulsa, hanem az aszllyal vert erdk, mezk piros halla. Kives ztek a gykerek, fknak bimbi nem terjednek, a szradt kez emberek nmk. Sohase lesz, hogy a mezk megzendljenek, gi madarak fkon vgan nekeljenek, szrnyakon repdessenek, minden f k illatozvn gynyrkdtessenek, dicsretre intsenek. A sznalmas freg, a fld npe a forr okban mellt veri: Adj mineknk risten nagy, szp zsros esket s gynyrsges harmatokat s szp nedvessge Nyisd meg a te kincses lddat, s ne rekeszd b az g csatornit s drga szp folysit... Ne tedd rcc fejnk felett az eget s kemny vass lbunk alatt a fldet. Ne verj minket es helyett nagy porral, se ragyval, se egybfle frgekkel, rtalmas k-esk . Megszradtak risten mindenfle vetsek, mezk, rtek, vizek, minden fle fvek, elvesztek s ek. Szomjboznak risten mindenfle llatok, barmok, juhok, lovak, repes llatok. Elapadtak mindenek. Srnak-rnak risten emberek s vadak, mert nincs eledelek nkik s italok. Csak bolyongnak szegnyek. ... h, mely szomor az dnek jelenval brzatja. Mert szomj s megszradt a fld, retteg es. Te vagy atyja az esnek. Te szld cseppjt a harmatnak. Parancsolj a fellegeknek, s min den vizes fld hatrnak. Mindjrt gylte lesz a prnak, s alattuk a szp egeknek. Osztn szllts csendes esket, vidd el a nagy aszlyt innet, jtsd meg a fldnek sznt, s tged szeretket... Alig virradt, rva Cserey Helna is kihajlott ablakn a kecskeszrrel ktztt bnatos rozmar ok, fukszik kztt, s knny szrnyszitlssal krlrpkdtk kedves galambjai. Egyiket megf archoz szortja, ajkt kstolgatja. gy desti maghoz a madrkt. n el nem eresztlek, amg meg nem hallgatsz - mondja a galambnak.

Asszony turbkol-e, galamb turbkol-e, nem lehet azt tudni. - Replj madr, s mondd meg az n des uramnak, ki vagyon fogsgban, hogy az n letem reggel kivirgzik s estvre megsz . Elfradtam bnatimban, egsz jjel srtomban. Mr a mi letnk jjeli irtzs, nappal is i zomjan vrom, kertemben az jttt lesem. Volna szarvas lbam, saskesely szrnyam, csak hoz replnk... ... Jere haza, Mikls, mert tok szakadt renk, vge mr Erdlynek! Megharaguvk tn a Jist . Csszr jvevnyi nyakunkon regnlnak, megmaradt vetsink erdei kan trja, a tikkaszt hvs leszaggat, bza helyett frjet termik mg az ldott fld is, s prkenyren srunk... ... Vagy hol is az eszem! Hiszen te is szenvedsz, bilincsekben senyvedsz... ... Hess madr, hess! Takard be sebes vllt, gyjtsd meg a gyertyjt, kstold meg kenyerit, emeljed lncait, gyjtsd szsze knnyeit. Tudja meg, hogy lek, de mr nem lek, bennem az ... ... Hess madr, hess!... Hiba nyitja szt hossz fehr kezt, a madr ott marad. A fld egyet grdl, az asszony elsz etrik az ablakra... Csend van. A galambok fltte egymst megcskoljk... Kilt sz hallik, az id hajnallik. A np kitdul a templombl, az ton lovaskatonk rkeznek. Egyetlen intsre krlveszik a tm fld npe flve bjik ssze. Szraz, nagy darab hivatalos ember lp el, s a tmegbe kilt: Kzhrr ttetik: felsge II. Jzsef csszr szigoran megparancsolta, hogy minden magyar ezredhez mg szz j zedessk, a hadak lelmezsre pedig minden orszglakos, a papokat s nemeseket sem vve ki, jszgai arnyban bizonyos mennyisg gabont a foly piaci rak felrt szlltson a magtr ele azonnal kszpnzben fog megfizettetni, msik fele pedig negyedfl szzalknyi kamattal k csnkpp trttetik meg... A rendeletet Sib kzsg nem hajtotta vgre. Sem katont nem adott a gabont b nem szlltotta. Evgbl az itt lev karhatalomnak ktelessgv ttetett, hog erszakkal is szerezzen rvnyt a kegyelmes csszr akaratnak... Meghagyom s megparancsolom teht, hogy egy ra letelte eltt a katonalegnyek ellljanak, a kivetett gabona pedig szek ereken elindttassk... Zlogul az asszonyok s gyermekek itt maradnak, tbbiek oszolj!... A flelem elsttt mindent. A tmeg megnmul. A lovak prszklnek, a katonk kromkodnak, ve el fenyegetik a npet. Az asszonyok halkan jajgatnak, kezk nyeln reszket a csipks kzfe j ing. Szjrl szjra borzad a veszedelem, s tkozzk a csszrt, hogy frgek prdljk fel

stit, s stknl fogva bogozzk fel az els fra, hogy a szl fjjon keresztl a bordi kz Az tok mmora elszdtette a npet. A llekronts gynyrsgtl megrszegltek. Vad kpzel a kesersg kitrse elvette szemk ell a nap vilgt, s az t porban fetrengve srtak, s alu veszedelmre flrevert harang csngatott. A katonk a krbefogott nkre vadsznak. Azt a lenhajt - mondja az egyik, s beugrik kzibk, hogy megknyszertse. A leny ri irkzik, mg kibomlik a melle, s a sok dhs nmber lekarmolt orcval kiveti a le-gnyt. A ka onk rhgnek, tovbb szrakoznak, a felhborodott nyelves vnasszonyokkal figurznak. Nn! Nem vtsa ki magt? Egy cskrt kieresztem.

A zaj s tok egyszerre elnmul. A rothadstl fekete, hinyos s piszkos kertsek alatt jn ember, vlln a bzval. reg, beteg ember, hajadonfvel, ingben, gatyban, ahogy felkelt a b teggybl, izzadtan s barnn, ijeszt sovnyan roskadozik a zsk alatt. Hossz fehr haja el rcba s elfedi beapadt szemeit. Srja alatt folyik mr a vz. Megknzott vlla, fekete htge ce feszl, mint a felajzott j, s megmaradt ereje utols imdsgval hozza a kenyert. Minth us tntorogna keresztjvel a kertek alatt. Jzus, aki mondotta: Ez az n testem... Egy a sszony felsikolt: Erstsd az inadat lelkem, Mt!

A vad katonk sem kacagnak mr. A vn ember durva kendergatyjba hrom trdig r gyermek fo Rongyos ingecskjk kldkn fell r. rtatlan kk szemk riadt. Brja-e nagyap?

Jaj, ha az agg most sszeomlana, mind a hrom kicsike meghalna. De az a vgzete, hogy ne roskadjon ssze, senki se segtse. Minden lpse egy rkkvalsg, adsg annak is, ki nzi. Vgre megrkezik, a zskot leteszi. Viaszspadtan liheg. Nyitott melln az sszecsomzott cso tok vonaln verejtk fut al. A kecskelb asztal mellett a csszri biztos dlyfsen kirg-j tag combjt, s kiterti maga eltt az rkus papirost. - Hogy hvjk kendet? A srgra esett f flnken visszanz. Engem-e, istllom? - Iszkora Mtnak.

A gabont lemrik, a hivatalos ember kemnyen felcsattan. - No, Iszkora Mt, kevs ez a bza Iszkora Mt azonban nem hallja. Kt fsts karjval elkezd g fel kapkodni, s leromlik a b lbaihoz. Mltsgos uram! Isten megfizeti, ne vegye el az n kis gabonmat! Egy szem sem marad hon. hen halunk a tlen. Tekintse e hrom rvt. Sem apjuk, sem anyjuk. Nincs kenyrkeres a hznl. Jaj, mi lesz velnk? Essk meg a lelke, mltsgos uram! Jnoska, Istvnka, Zsuzsika, tk es, trgyepeljetk le a mltsgos r eltt! Istljtok szpen... A hrom eremtsd

rebeg gyermek szepegve ereszkedik mell. A csszri biztos haragra gerjed. Mifle cignykods ez? Kin a keresztaptok, eltakarodjatok innen! Te pedig, vn fari a hinyz bzt, ha lopod is. Nincs, uram!

Az alzatos ember mr nem trdelt. Szikr termete flbe hajlik a hivatalos embernek, s azt ondja. Verje meg ht az Isten, ha szve nincsen! Ajtrl ajtra jrjon egy falat kenyrrt! is minden nemzetsge!

A dhtl stten int a katonknak a csszri biztos: - Csapjtok meg. A katonk lerntottk s megsjtottk az reg parasztot, hogy tl-tl vresen megszakadt a fo atyja. Nem is tudott lbra llani, hanem knykre erlkdve lihegett, s mennyei szelden n y szkdsnek krs-krl a hegyek. stke felborzadt s a szdl mezt nzte. Majd lehanyatl lassan csorgott a vr. Bib Andrs Frge! - kiltott a biztos, s j ember lpett el. Az asszonytmegben j az hhall pedig j gyermekek homlokra tette re a jelt. Az ldott kenyr, az des, megtart tli remnysg, let orvossga, a nvtelen nyomorultak egyetlenegy kincse, a verejtk-virg, egszentsgesebb vr indult a csatba.

A szekerek s a ktlre fztt legnyek elmentek. Egy ra alatt koprr tiporta a csszr a fa Orszgszerte hoztk-vittk a sok rossz hrt. Kalotaszegen a birtokosok magtrait feltrtk a katonk. Tbb falu fellzadt s elzte a bizt kat. Hall is esett. Az utakon nem lehetett jrni a gabons szekerektl. A pnz s lelmiszer k nlkl elhajtott parasztokat egyik raktrtl a msikig ztk. Se llat, se ember nem brta. ok tele voltak trtt szekerekkel, dgltt tehenekkel. A gabonaszedk fosztogattak, a kese rves pr garast, mit utols falat kenyerkrt kaptak, levontk bntetsbe. Ha a paraszt mukka ni mert, kegyetlenl megcsapattk. Az tszli fk tele voltak holt emberekkel, kik vgs kts sskben felktttk magukat. A rablk s lopk elszaporodtak. jjelenkint valahol mindig ver lt az g a tzvsztl. Az hhallra tlt np kromkodott, tkozdott s puszttott. Fellobb megmentett vetsek is, hogy ne kelljen azt is a csszrnak adni. Kiperzseltk a fnek mg a gykert is, hogy a csszr lova ne egyk belle. Elhnyt csontok, szenes favgek, llata ok termett mindentt. A fradt ember sszegabalyodott sajt rnykval. A hollk kietlenl fe tztek. Illat helyett ragly s betegsg hullmzott a vlgyekben. A rongy s nyomor uralkodot az egsz orszgban. Hiba tett Zichy Kroly, az orszgbr mindenkit megrendt jelentst a sanyar llapotokrl. vesztssel fenyegette meg rte a csszr. A gabonaszedk, ami megmaradt, azt is elszedtk, s a frfinpet hadimunkra vittk. A megyk egyre-msra tartottk a fenyeget gylseket. Tbbe egltek, nyltan megfenyegettk a csszrt, a katonai exekucikat elztk, a plundrs nmet b ket Bcsig szalasztottk, a nmet nyelvet eltrltk, a kataszteri veket meggettk, s az I apellltak. A csszr vlaszul eltiltotta a srs plinkafzst, felemelte a s rt, s a n bona helyett ngymilli forint sarcot vetett a np vllra. Testvre, a trnrks maga lpett kzbe. A csszr vlaszra se mltatta. Felsg, n lehetetlenn teszi szmomra a jvt. Csaldunk nevben tiltakozom ez ellen a trnrks.

Jzsef gnyosan vgigmrte. Ha mskor megksznni jn a jvt, kszsggel fogadom. A jelen az enym, s most - ne Felsg - didergett Leopold, s mereven kitntorgott. Mikor jbl megdrdltek az gy kiaszott fldeken elszrva, fagakra aggatva, titkos kezektl terjesztve, rpiratok jelent ek meg. A vgskig izgatott lakossg keseredetten olvasta, dugdosta, kzrl kzre adta.

A npek, melyek boldogul lnek vala hazjuk kebelben - izgatott az rs -, bks hajlkaikb dtatnak, s a hatrszlekre vettetnek, hogy ljenek vagy meglessenek... S mirt ez? A korltlan egyedurak brndjairt. A haszon, melyet a hadjratbl vrhatunk, abb hogy egy darab flddel tbbje lesz az uralkodhznak. s a kr? Egymilli ember, ezer tonna rany, kizsarolt tartomnyok, a munkra s nem-tenysztsre legalkalmasabb frfiak levgatsa, y-t elpusztult orszg. Ellensgnkk tesszk a trkt egy szvetsges fejedelemn miatt, k t hatalma nemsokra magunknak is fejre n. Ha szerencssek lesznk, az egsz vilgot ellens esszk... Jzsef mg a gonosztevket sem leti meg, miknt engedheti teht lemszroltatni r alattvalit, hogy zsrjokbl egy mcset tplljon, melynek neve hi dicsvgy?... Mindenki rezte, hogy hallos dfst kapott a csszr. Akancellria els pillanatban fel sem te terjeszteni. Az orszgbr titokban rendelte el a nyomozst, s csakhamar kiderlt, hogy a rpiratot grf Forgch Mikls nyomatta Lipcsben, s titkos nyomdk az orszgban milliszm zorostottk. Sokig titkolni nem lehetett. Remegve trta a kancellr a csszr el az iratot Jzsef nyugodtan meghallgatta a jelentst, figyelmesen elolvasta a papirost. Forgch grfnak igaza van.

Fogta a tollat, s a felterjeszts htra higgadtan rrta a resolucit: Dieser Schrift ist vollkommen freier Lauf zu lassen... Vlaszul szeptember 22-n tzrs ha cban Martinestye mellett megverte a nagyvezrt, romm lvette Nndorfehrvr falait, hatalmb ejtette Szendrt s Szerbinak a Gimokig nyl rszt. Oktberben az Olt folyn tkelve bevo karestbe. Az oroszok elfoglaltk Akiermant, Galacot s Bendert. Kara Musztafa le vol t verve. Az utols gyzelmi jelentsre bszkn s lelkesen az letre vigyz Guarin doktorhoz fordult Az n ltal adomnyozott esztend le sem telt, s megvalstottam, amit grtem: - Ni ember orszgom fltt... Annl tbb kopors - vlaszolt a brv emelt hall. Az els hharmat lehullott.

rva Cserey Helna rendes szoksa szerint virradatkor kihajlott ablakn, s knny szrnyszit l krlrpkdtk kedves galambjai, de mr nem nyjtja szp fehr kezt utnok, hogy egyiket m tkrs begyt archoz szortsa, ajkt kstolgassa. Rg kisepertk a hambrokbl a szklkdk zst is. Nincs galambetets. A fld egyet grdl, az asszony elszdl, s letrik az ablakra. Asszony zokog-e, madr zokog, nem lehet azt tudni: Kilt sz hallik, de - tbb nem hajnallik. * * * XII. FEJEZET

t esztendeig llott a csszr asztaln Wesselnyin Cserey Helna alzatos instncija elint hatalmas uralkod ezerszer megprblta szttpni, de nem volt ereje hozz. gy rezte, minth sszonyt lne. A ktsgbeess s fjdalom beti nem fakultak meg, srt az egsz rs, talakul szellemv, kvncsiv tette az uralkodt, de nem volt btorsga megltni a szenved asszonyt szerelem, tisztasg s fensges asszonyisg elrhetetlen gynyrsgnek ltta, s irigyelte eretett a krvnybe, a felesg nemes, mly fjdalmba, az irat fekete betit vdol ni szeme e, s igaz emberi rzsekkel tltttk el. Fjt, hogy van valaki, akit annyira lehet szeretn , ressget rzett az letben, amelynek soha nem volt rsze ilyen meleg, hatalmas s igaz r n. Amikor a beteg test viharai meghaltak, lelke akart szeretni, de nem volt msik llek, ki vele egyeslni akarna, ki megrdemeln, csak ez a ms asszonya... Mindent megvalstott, minden akta el volt intzve rasztaln, csak ez utols nem. Pedig mr hall szltja, s tudta, hogy meg vannak szmllva napjai. A testi ervel egytt hagyta el a hisg is. Halla eltt j ember lett, de bkessge mgsem volt szvnek, s rezte, hogy a nne nyugta, mg ennek az asszonynak kegyelmt nem nyjtja, ki tesztendei kitart srssal t tisztra mosta. A csszr hatrozott. A felesg s desanya gyztt. Soha nem volt boldogabb Jzsef csszr, mint mikor Wesselnyi kegyelmi iratt alrta. Minds a kvncsisg maradt meg, hogy ki lehet ez az ember. Sokig kzdtt a gondolat ellen, de vg is engednie kellett, s egy szp napon titokban megltogatta Kufsteint. Kemny prnja all kivette imdsgos knyvt a rab, s kemny, szrs karjval feltartva a ce zrd szk vilgossgba, kznapi szoksa szerint olvasni kezdette estvli imdsgt: m a kellemetes estve, mr a felhkn le van festve. A bbarnult lthatron, haldok ly szem ell mr-mr lendl, alkony sttlik, mly csend l...

A fogsg t esztendeje alatt hosszra ntt szaklla bebortotta a betket, s a vers vgn me agba szllott. A msodik verzikulust rendes szoksa szerint halkan vgignekelte: Csend bortja el lelkemet, gazdagtom kpzeletemet. Ha stt omlik szememre, felteki tenemre, s az elmerlt napsugrok felett angyalszrnyon jrok...

A zr ekkor megcsikordult, s az reg imdsg megszakadt. Indulatosan csapta ssze knyvt Wes elnyi Mikls, s ggsen vgta oda a parancsnoknak. Legalbb ilyenkor ne szrja be hozzm az orrt. A tiszt hallatlann tette a srtst, s kurtn kiadta a parancsot. - Az irodban vrjk nt. Az ers test rab megtntorodott. Felesgre gondolt s felsikoltott, mint a gyenge gyermek. Helna?

Flig nkvletben tntorgott vgig a fldi srbolton. Elrzet gytrte, vgyak rztk ssze megmozdult, s majdnem orra bukott a bels elgyenglstl. szre sem vette, hogy a parancsn ok a kszbn kvl marad. Alig hajtotta be maga mgtt az ajtt, csaldottan hkkent vissza. ztalnl fekete kpenybe burkolt frfi lt, aki egyetlen intssel szembeltette magval. Sokig sztlanul frksztk egymst. A rejtz emberbl csak kt sugrz szem, s a boltozatos ltszott. Nehezen llegzett, s gyakran kapkodott kezvel a szvhez. A csszr embere vagyok - nygte ki vgl. - J hrt hozok nnek.

A rab hirtelen elborulst ltva, megveten elhzta a szjt. Bizalmatlanul s ellensgesen h issza Wesselnyi Mikls. Nem mlt a csszrhoz a rabok lelkvel jtszani... A klns frfi mlyen elgondolko

 ygott. m. Akr

Ne tartson semmitl. A csszr mr csak a sajt lelkvel jtszik... Mit mond n? - rvlt el Wesselnyi. - nnek j hrt. Szabad vagyok? - ujjongott fel nkntelen a megknzott rab. Az ismeretlen ktrtelme

Az ntl fgg... Ha felsge rdekben fel tudja hasznlni szabadsgt, parancsom van ebben a pillanatban...

Wesselnyi stten sllyedt vissza szkbe. Itt maradok, s megvrom, mg akr a csszr, akr n, de valamelyiknk elkltzik az nem lehet egyszerre lni.

rdekldssel hajlott a csszri kldtt a rab ember fl. - Annyira gylli? Sietve rzta meg a fejt Wesselnyi Mikls. - Annyira szeretem Erdlyt... Az idegen megrzkdott. Szrs tekintett kzel hajolva belefrta a rab szembe, s haragosan te. Ha annyira szereti, mit tett az rdekben?

Wesselnyi elfehredett, de a msik nem hagyta szhoz jutni. ... mert a jobbgyok irhjba lvldzni, nagy vadszatokat tartani, megyegylseken sznokol trfkat zni, fktelenkedni, szomszd ellen ostromot vezetni, csszr ellen izgatni, lzad ani, Erdlyrt kromkodni... azt hiszem, mg nem elegend... Uram! - szisszent fel Wesselnyi. - Vigyzzon!... A palstos ember krrmmel folytat Ezrt csak brtnt rdemelt, de mutasson r egyetlen cselekedetre, ami annak a fldn t volna. n elhiszem, hogy j vilgot lmodott n is a rgi helyn, de aki vilgokat lmodik valstja meg, csak jabb brtnt rdemel.

Annyi meggyzds, annyi szpsg s valami klns igazsg volt a vdban, hogy a vad, soha se eg nem retten embernek vissza kellett torpannia elle. Bensejben remegve, szinte vdek ezve drmgte maga el. n mindig vdtem az orszg jogait. Gnyos, bnt kacags volt a felelet. Az orszg jogait? Lelkiismeretaltat frzis. Idejt mlt, igazsgtalan, knyri privi tt. A nemdolgozst vdte, a nptl, fldtl elklnlt, vagyon- s pnzhabzsol uraskodst. A tt, kincseket, a np htn lst, a rangkrsgot, a kivltsgok rlett, a rangrt marakod tele-has ggt. A paraszt pedig egyk fvet, maradjon tudatlan s dolgozzk. Pedig az hes ba om-millik az orszg joga, a megvetett, robotban vont eb-np. A szikkadt test szerencstle asszonyok, kik a hegyek kzt szlik meg tkozott klykeiket a mg tkozottabb letre, mind a vadak. A deres s mogyorfaplca-kirlysg nknek az orszg joga... Dszmagyar bbjtk, ba ia, csaldi bszkesg, nha-nha egy kis orszggyls, ahol kiszavalhatjk magukat, ez az ors a...

Wesselnyi a gyalz beszdre tzbe borultan ugrott fel. Mi nagy, szentsges eszmnyekrt kzdnk, s ha kell, meghalunk rtk! Ilyen az anyan

A palstos ember tiltn felemelte kezt. Hogy meri ajkra venni e szt, amely ellen a legtbbet vtkeztek? Hromszor jrtam be de anyanyelvet csak a jobbgy ajkn talltam, hogy legyen mivel tkozdni, srni. Koldulni is alig lehet vele. Tz ujj szmolni, tz szt beszlni... Ez maradt az anyanyelvbl. Hny is olt ptett n, hogy ne hagyja pusztulni? Klorszgban a kltk, rk, az anyanyelv megvlt bszkesge, az let s szellem kirlyai. nknl rongyos, megvetett lantos, ntamond cigny kidobja a kapun. Szgyenlett minden igjk, dcgs, darabos, paraszt, nem uraknak val. Arra nem gondoltak, hogy a nyelv halla a np halla...

Wesselnyi felugrott, de visszarogyott. rltknt nzett r a szemben l frfire, ki letpet irl minden rgi ltst, csak rfjt az si eszmnyekre s lombuborkknt pattantak szt. Hi csak azt mondhatta r: Igaza vagyon. Fj, hogy igaza vagyon. De nem sokig lesz ez. Fogadom! Eskszm! A palstos ember vilgtl undorod, flnyes kacagssal vlaszolt. rvendj, Erdly, te megvetett, kifosztott, ngy hittl tpett kicsiny fldecske, kit i sem ismernek! J lesz azonban vigyzni ti Krptok! Krs-krl kprzatos ervel emelkedn

almakk az sszes nemzetek! Npek rzzk a lncot, a fldet j eszmk vetik szt, de te csak Erdly!

Hallos fehr lett a Wesselnyi arca, majd lassan szent tzbe borult, s megfogta a csszr e bernek hideg kezt. Akrki lgy, uram, ne fltsd te azt a fldet! Tizenht szzad viharzott t mr fltt klk mr sok vilghatalom nyomt viselik. Sok vr megntzte, sok hit megrontotta. Hierophant k bbora rothadt el rajtok, Zeusznak hasadt szobor bellk, tltosok hanyatlottak r, Moha med tar koponyja loccsant a semmibe rajtok, csorda npek hullottak a szakadkok kz, s ne m volt er, gondolat vagy hit a vilgon, mely a Krptokon meg nem szllott volna, de mind leszdlt rluk, s a fld megmaradt fiait tpllni, virgot s kenyeret nemzeni, sorsokat h ni, rva npet dajklni. Jhetnek a kls osztlybli j vilgok, azt a kicsi fldet soha el k. Inkbb mind elvesznk.

Tettl talpig vgigmrte Wesselnyit az lruhba rejtz ember. n akarja megmenteni? n, a rab? Egyedl? Tehetetlenl? n akar a csszr hatalmas el szembeszllani? n, kinek a vak bizodalom minden ereje? Ki lni nem tudott, csak haln i akar hazjrt? Mondjon egyetlen nemes, nagy gondolatot, amit meg akar valstani, s n az nnal elbocstom... Ugy-e, nem tud? t esztendeje itt gubbaszt e helyen, de a csszr ell eni gylleten, a bosszllson kvl egyebet kigondolni nem tudott. Ez ltette, ez erstett ihez kezd, ha vad lelknek ezt az egyetlen remnysgt is elveszem, az undort kielglst m m? Megteszem, hogy megvethessem. Tudja meg teht: Nem azrt jttem, hogy sorsn knnytsek, hanem hogy semmiv tegyem. Sajt lelkvel letem me t fszkeldik?... Aggdva lesi az ajtkat, mert azt hiszi, hogy egyetlen intsemre poroszlk rohannak be... A selyem lorca mgtt megvillantak a csods fnyben ragyog szemek, s tisztn ltszott, hog ami szokatlan, klns gondolat kertette hatalmba. Sziszegve pattannak szt a beteg ajkon a szavak. E perctl fogva szabad...

Nem beszlt tovbb, hogy knosabb legyen a csend. Wesselnyi rezte, hogy testn zsibongs vo aglik t, ami felknyszerti a szkrl, fuldokl rm tmad a szvben s megtntorodik. A le tben csak ezt a szt brta ismtelni: Szabad! - Szabad! Hatalmas teste rzkdik, annyira kszkdik, hogy nhny rtelmes szt mondjon, s hidegen, n tan fogadja a csszr kegyelmt, de a msik megelzi, leinti: Szabad, mert nem mlt n, hogy felsge tovbbra is fogva tartsa. Kegyelmvel meglte, elvesztette nt. Mehet!... Vgeztnk! A szgyen, a dh, a megalzottsg, az nrzet majdnem letttk lbrl a fekete, forrong We de nem brta felemelni nehz klt, hogy lesjtson, csak csodlkozott, s igyekezett a szava nygtl szabadulni. rezte, hogy sokkal slyosabb bilincseket kapott a lelkre, melyeket izmaival nem roppanthat szt. Ez a hallhomlok ember tehetetlensgben ersebb, mint , s g gyvelejnek fnye pusztt hatalom, lelke nagy s vgzetes. Nem tehet semmit, mert igaza van . Hiba ln meg egyetlen tssel, igaza maradna, s le van teperve. De a csszrral el fog .. meg kell fizetnie az s az orszg szenvedseirt, ha vrbe, koromba, vgs megsemmisls ene is rntania az egsz orszgot!... A dmoni, hideg ember azonban mintha ltn minden gondolatt, ki nem fejezhet gnnyal, fln en s finoman, utols remnytl is megfosztotta. Nhny pillanatig knytelen vagyok mg tartztatni. Az utols t esztendben, mialatt an tartzkodott, sok minden trtnt a vilgon. Nem akarom tjkozatlanul elbocstani. A hrek elgtik szemlyes bosszjt! Kezdjk a legfontosabbal. Akr kln meg is nnepelheti, olyan r hr. A csszr slyos beteg. Orvosai szerint mindssze pr hnapja van htra...

Wesselnyi lehajtott nehz fejt hirtelen felvetette. A fekete palstos gyorsan odahajol t archoz, s lesen frkszte minden vonst. A krrmet kereste, de csak a megdbbenst l rljn ht! Hiszen legfbb vgya teljesl. Wesselnyit megrzza a hr. Megszgyenlten mormogja. - Nemtelen ember sohase voltam... Elhallgatnak. Egymst nzik. Az egyiknek is a szemben knny, a msiknak is a szemben knny. Kvl j van. Vad, viharos decemberi j. Az egek boltjai alatt kietlenl forognak a vilgok, s a szl a megfagyott fldet hpelyhekbe plylja. De k ketten nem hallanak, nem ltnak, cs

k tovbb knozzk egymst. Ujjongjon ht, mert nem lehet tudni, hogy a csszr vagy trnja omlik-e ssze hamarb A trnja? - didereg a dbbenettl Wesselnyi Mikls. A fekete palst htrahull a rejtelmes ember fejrl, a szp, nemes f lassan lecsgged. A trnom...

Wesselnyi felugrik, s meglepdve, tisztelettel hajlik meg. - Felsg! A tdvsz lzrzsi kigylnak a beteg uralkod arcn, nzse csggedt, beszde nyugodt s sz Pedig n jt akartam. Elre tudtam, hogy a vilg vesztbe rohan, s siettem npeimet szakadk szlrl. Fl akartam oldani az elnyomott millik lnct, mert jaj, ha k trik sz akartam tenni ket, mert szrny vsz tmad abbl, ha a tmegek veszik szre, hogy tbb nem rek. Ers, gazdag birodalmat akartam szabadsggal, bsggel, felbredt agyakkal, melyek kil ljk az j idk prbit... Mert jn a hall, a vr, a pusztuls, mr remeg a fld, s az embe porba hullani. Franciaorszgban mr vlt a forradalom, a nyomorult millik vres lma fel f gja forgatni a vilgot, s millik halnak meg, mikor millik brednek... El akartam kerlni mindezt, s hlbl sajt npem tasztott le trnomrl... Belgium mr elszakadt, Tirol forron arorszgon az urak a porosz kirllyal eskdtek ssze ellenem. Most nekem kellene levgatno m a fejeket, hogy az n fejem fenn maradjon. Mindenki gy cselekednk... De minek?... Az orvosok szerint pr hnapom van htra, de n tudom, hogy a meg nem rtett uralkod - gyis rgen halott uralkod... Hazamehet n is, Wesselnyi br, nyugodtan oldozhatom fel bilincs eit, mert mr nincsen, aki ellen kzdjn. n mr veszlytelen. Menjen, mondja meg otthon, ho gy Jzsef csszrt sem forradalmakkal, sem sszeeskvsekkel nem lehet legyzni... Mondja meg hogy mg lesz egy utols bntet cselekedetem, de kirlyi s felsges... Sorsra hagyom a vi , hogy elpusztuljon nmagtl...

Tbb szt sem ejtett, szre sem vette az eltte ll megrendlt embert, senkit s semmit nem , sajt elmlylt, titkos lelke vezette. Magra vonta fekete leplt, s kitntorgott a brtn Wesselnyi egyedl maradt. Nem tudta, hol kezdje el a gondolkodst. Mintha elloptk voln a minden erejt, hallos fradt volt. Le kellett lnie. Olyan lett a lelke, mint egy reg zsoltros knyv, melybl eltnnek a zsoltrok. Hiba forgatta, ertlenl s vigasztalanul hul k egymsra a dohos lapok. Pedig mennyi lom, mennyi vgy s gynyr terv volt rajtuk. Akrho dezte, akrhol hallgatta, nma s hideg maradt benseje. A szabaduls rme sem akart feltmad i. Ha felesgre gondolt, a pusztul csszr vgtelenl szomor arca tolult elbe, s azt mon Milyen kr, hogy meg kell halnia ilyen nagy elmnek! Magban megbocstotta minden sze dst, s meghdolt eltte. J ember a csszr... Tvedett, de nem akart rosszat... - Mit bes - riadt ntudatra ismt. - Mi lett bellem? Hiszen ez ksz hazaruls!... Mit sajnlom, hisz n majdnem egy vtizedig uralkodott!... Uralkodott?... Inkbb puszttott... s kevs bntets te a hall... Eszbe jutott minden szenveds, megalztats, meglt boldogsga, rabb vetse, fojtott Erdly, a nyomorba bortott, az elnmtott, idegenn s aljass tett drga fld, s h sajt szakllt tpte, hogy pillanatig is meg tudott bocstani. Haljon meg! Vesszen el nyomorultul, mert megrdemli! Boldog leszek, mikor a fld al asztjk.

Lassan sztagolva mondotta ki a gyllet tkt, de a nyelve visszacsuklott. rezte, hogy a szve nem akarja a vgzetes igket, a lelke panaszkodik rte, rszvt s knyrlet vdl ve szelden megfeddik: - Mikls, Mikls, neked nem szabad aljas emberr lenni! Viaskodott magval, s mg jlesett, hogy vgl is a parancsnok megzavarta. Kt fegyveres r ln jelent meg a tiszt. Intsre a katonk kzrefogtk a csodlkoz Wessel ancsnok pedig rideg hivatalossggal egy iratot vont el, s szertartsosan felolvasta az elbocst parancsot. Seine Majestt haben anzubefehten gesucht, dass Baron Wesselnyi des aufgehabten Staa ts-Arrestes entlassen solle... A fegyverek tisztelegve ledobbannak, a kt r eltnik. A tiszt kiegyenesedik, mosoly, kedvessg suhan t arcn, s mintha t bocstottk volna el a b bl, izgalomtl remeg hangon nyjtja a kezt. A vendgem vagy, Kamerd! Isten hozott!

Csak egy ajtn mennek t, s fnyrban sz meleg otthon vrja ket. Az asztalon vacsora, neh k, der s szeretet. A megszabadult hatalmas ember engedi, hogy trsa vezesse, leltesse , kedvesen kinlja. Sztlanul engedelmeskedk. Reszket ujjakkal nyl a puha, fehr kenyr ut

kezbe veszi, illata megszenteli testt, s egyszerre mintha valami csodlatos vilgban br edne fel, felemelkedik s mohn megcskolja a kenyeret. ... Mert az emberek szabadsga a mindennapi kenyr... * * * XIII. FEJEZET

jesztend napjn olyan jeles dolog trtnt Sibn, amire Erdlyben a legregebb emberek sem e ztek. A temetben a gyermekek egy srhanton kinylt virgokat leltek. Nem mertk leszakasz tani, hanem befutottak a faluba, s a hrre valsggal megdbbent a falu. Klns sejtelmekke rosszat vr orcval jelentettk a kastlyban is a brnnak: - A volt papunk srja az jjel tt. A brn maga is kiment a temetbe, ahol mr a np csodlkozva llotta krl a Rtyi pap srj meg nem tudta fejteni, hogy mit zen a vak pap a virgok ltal. Nagy lelki bkessg lepte meg az embereket, s rmkben srni kezdettek. Mindenki gy rezte, hogy neki szlnak a vir csodlatos, nevetlen remnysgek keltek az emberekben. Igaz, hogy engedelmes idk jrtak egsz tlen, s fekete karcsonyuk volt, de ilyent tbbet ember nem rt. Valami furcsa krsg zdett lbra kapni e naptl fogva. Nem tudtak hzaikban lni, hanem szertebolyongtak a me zkn, s dalokat nekeltek. Az hes ember nem rezte az hsget, a szomjas a szomjt, bnat A kastlyban kinyitottk az szszes ablakokat, megszntettek minden gyszt. Cserey Helna l evetette gyszkntst, s kacagsa betlttte a komor termeket. Nem tudta, mikor aludt el, m r bredt meg. A mnek elszaggattk ktfkeiket, s nyihogva kivgtattak a rtekre. Nmelyek t haragudtak, hogy fecskvel mirt nincs tele a leveg. Itt-ott pillang is akadt, s a mhe k elhagytk kpiket... Bizonyos, hogy csodkra kszlt a fld. Ms orszgokbl is jtt a hr, hogy a kertekben a rzsa, tengeri, szl s ms ilyen apr fk kezdettek bimbzni. A violk s ms jszag virgok nylshoz kszltek. Wrt-tenberg tjn s anuriusban, a szntfldeket beszntottk, s rozzsal be s vetettk. Az elen r gymlcsf virgoztak, a mezn pipacsot talltak. A folykon vgan hajkztak, s teljessggel megjtt a . Sok helyen a papok beszenteltk a fldet az eljvend ismeretlentl val flelmkben, az eg ilg vrta a csodt. Ezekben a felsges napokban trtnt, hogy lovas legny pecstes rst hozott Sibra a guberni . Mikor Cserey Helna elolvasta, rmben sszerogyott. Ksbb maghoz trt, de szlan nem sak nkvletben futkosott, kacagott, knnyezett, s az rst cskolta. A kastly npe aggdva krl, de legbizalmasabb frjja sem merte megrinteni, olyan ragyogan szp volt. Szemei kk sugarakban gtek, s testbl fnyessg Ivellt k. Megszabadult! Megszabadult! - egyre sikoltozta. - Hamar a hntmat! Percet sem vrhat k!... Percet sem vrhatok! Siessetek! rvendjetek, vigadjatok! Ma minden szabad!

A kastly felbuzdult. A kemenckben kalcsot stttek, boros hordkat gurtottak a faluba, a zabadban nagy tzet tettek, krt stttek, a fiatalsg tncra perdlt, a cignyok hztk, a gtak... Mikor a hint kigrdlt, sokan utna futottak. A mnek vgtattak, a szjak feszltek, mez virgzott, a nap az gen zengett... Bcsben tallkoztak. Nem volt a szjnak szava, szemknek ltsa, testknek ereje, csak egyetlen nagy szdl rzs mind a ketten. Tehetetlen kt kicsi ember, kit a vgtelensg egymsnak dobott tndri ervel hogy egyestse a hitvesi csknak szentsges kprzatban... s azon jjel elhervadt a virg nyl idejben, kialudt a tavasz mosolyg fnyben, legszebb n. A csoda megtrtnt. Az emberisg pedig tovbb vrta, mert nem tudta, hogy a csodk klseje szerny. Csak a napf ybe mrtott vilgot lttk, az erdt, mely vgignttte az erdn a patakokat, s vgsgot ind Ki gondolta volna, hogy mindez azrt trtnik, mert egy asszony, a felesg vgigment a fld , hogy szenvedseinek jutalmt elvegye? Ki ltta, hogy az utols kis falu temetkertjben el feledett srrl radt szt az let s remnysg, melytl a szegnyek pnzt s rcet remltek, szabadsgot, a honfiak lmuk teljesedst, a koldusmillik vilgforradalmat, a szomjas barz j letet?... Pedig csak annyi volt a csoda, hogy egy igaz asszony szvben tmadt virgocs ka, szrmazott vesszszl, s egy frfi hozztmaszkodott... Hozztmaszkodott s vele egyes

a testi buja tzzel, amely minden vrt felindt, hanem az let szemrmes igaz trvnyvel, am inden hatalomnl nagyobb. De ht az ember egygy s tudatlan, akit dobl az let felbredstl felbredsig. Ma valami t okoz bennnk, holnap gyszba bort. Ma az rm ezst harangja szl bennnk, s hlaad poha msnap tkozdunk s beteggyba hullunk. Ilyenformn jrt Wesselnyi Mikls is. Az des kprzat hirtelen elmlott. Vgigbeszlgettk ztend minden szenvedst, hogy jbl tszenvedjk. Ettl a frfiben is eltnt a tavasz. A ma vedst mr nem bnta, de ha aszszonyra nzett, akit rtatlanul hurcoltak t esztendn t, f nne a dh, fogait csikorgatva gondolt a csszrra, s elhatrozta, hogy le fog szmolni vele . Felesge eltt titkolta elhatrozst, de napokon t ott lappangott a Burg krl, ahonnan a i veszedelem zdult rjuk. Sztlan, stt ember lett, s csak vgzetes terveinek lt. A bossz , s mg jjel is nyugtalan, bborvrs volt az arca a forrong haragtl. Szgyenlette is mag y Kufsteinban gy elbnhatott vele a csszr, bntotta, hogy gyengbb, hogy nem mrkzhetik v , hogy tehetetlenl kell nznie Erdly pusztulst, s a hatal-mas vrosrl sztml hatalom l te minden erejt, Stt gondolatai renehezedtek, rekedt lett a hangja is tlk, s rezte, h bnss vlik, mieltt bnt kvetett volna el. Cserey Helna mindent megsejtett, de a remeg asszony nem mert szlani. Fj seb volt mind en pillants, melyet revetett. A reszketse, a titkolzsa, aggodalmai, titkos fohszkodsai az rkdse mg inkbb izgattk, csak jobban siettettk. Mg csak a formt nem tudta, hogyan on a csszr el. Elnyomott agyban nem termett gondolat. Taln sajt vre lte volna meg, az gba roskadsban pusztult volna el, ha a naprl napra rkez rmhrek fel nem rztk volna. B tan nzett Nyugat fel, hol Francaorszg fltt lngolt az g. A forradalom szrnysgei, v ott kastlyok fstje, a felfordtott trn arany lbai meredtek a levegbe. Az urak s uralkod reszkettek, s komor feszltsg nyugtalantotta Eurpt. Az emberek lma megvltozott, a pusz az lni vgys kje feszlt millik klben. De Bcs csendes volt; s sajt testvel vdte cs nzte Wesselnyi Mikls ezt a lakj-vrost, s orcapirulssal ltta, hogy sajt hazja is in al koldulja rk jogait. Minden nap rkezett a vrmegykrl a sok felirat, knyrgs. Nemzeti nllsnak neveztk, hogy szebb legyen a neve. Ertlen cignykods, komdia, mondotta r Wess i Mikls. Az esemnyek tehetetlenl hullottak le a Burg komor falairl. rezte, hogy neki kell valami szokatlant elkvetnie, re vrnak a millik, hogy a bszke tornyok felett t gg zri fnyt kioltsa, s helybe j vilgossgot gyjtson. Az alkalom is megjtt. A kabinetiroda rtestette, hogy a csszr hrom nap mlva hajland fo ni felesgvel egytt, hogy kegyelmrt ksznetet mondhassanak. Hallosan spadt lett a hrr lnyi Mikls. Az irat zrgtt a felindulstl reszket kezeiben. Hrom napon t nem szlt fel agba mlyedt, s egyetlen gondolatra sem volt kpes. nmagval kzdtt. Az audiencia reggeln Cserey Helna talpig gyszban, gynyr ruhban, a fogadsra kszen el . Kt kezbe fogta ura fejt, belenzett szrny szemeibe, s felskoltott. Mi a szndkod Mikls? Trdre vetette magt eltte, tkulcsolta lbait, s gy krlelte. - Ne menjnk a csszrhoz, jnk haza, Mikls! Wesselnyi knyszeredetten elmosolyodott. Ne aggdj, asszony!

A szegny, rmlt asszony ettl kezdve nem is tudta, mi trtnik vele. Gpiesen engedelmesked tt. Engedte, hogy az ura hintba ltesse, s mihelyt a bojtos kocsifggnyk lehullottak, i behunyta szemeit. Akadly nlkl jutottak a csszr lakosztlyig. Dleltt tizenegy ra volt. Az udvar tele volt hintkkal. A lpcskn nma lakjok llottak, kik kzmutatssal irnytott az arany szlba. A pomps terem tele volt komoly urakkal s dmkkal, kiknek az ln a kt , br Laudon s Hadik grf llottak. A fnyes huszrtisztek kln csoportot alkottak, kln magyar hercegek s grfok is. Nma csend volt. Wesselnyi s neje a meglepetstl pillanatig iszszatorpantak a kszbn, s halkan megkrdeztk a ceremniamestertl. Ma baj trtnt?

Nem kaptak vlaszt, csak sztlanul kijelltk a helyket. Mikor megrkezett Ferenc fherceg, menet tvonult hangtalanul, flehajtva az udvari kpolnba, ahol g gyertykat osztottak k z oltron fehr dszben hrom pap llott. Pter Mrton, a csszr gyntatpapja kurtt csend trdre hullott mindenki. Megfordtotta az arany kulcsot a tbernkulumban, s kiemelte a s zakramentumot. Magasra emelve vitte t a leborult fmltsgok sorfala kztt az arany szln ynek ajtaja a csszr szobjba nylt. Az ajt nyitva maradt, de a kszbn Ferenc fherceg m

Wesselnyi megrendlve figyelt. Pillanatok mlva felhangzott a pap mly, remeg hangja. me az Isten brnya, me, ki elveszi a vilg bneit!... Hromszor szlott az ezst cseng, a mellre ttt: Uram, nem vagyok mlt, hogy bejjj hajlkomba... Most mr Wesselnyi is lehajtotta fejt. nt megrtett. A csszr rosszul van. Mr nylnak a llek szrnyai, hogy elrppenjen. Tehetetl utolst llegz ember lett belle, ki csak egy kerek hostit visz magval a szjban, mint b emberfia. Uralom, hatalom, tervek, birodalom, fldi let rnzve mihamar vget r. A trn las an ravatall vltozik. Itt mr az Isten brnya jrkl nesztelenl, ki eltt mindenki meghajl z vad szve is megnyugszik, s az indulatok elolvadnak benne. Lassan rbred az irtzatos veszedelemre, melybe elvakultsgban nmagt sodorta. Most mr is rt a mellre, s ldja tjt gy megvilgtotta. A megbocsts s bkessg fnye t is betlti, s szre sem veszi, ssza ragyog kehelyben a szentsget. Gondolkodik, s lassan j embert fedez fel magban. E l van merlve, s csak akkor rezzen meg, mikor a ceremniamester megrinti. Ksznjk. Vge a szertartsnak...

Imbolyg tekintettel krlnz. Az arany szla res. Csak a felesge hullatja mellette boldog nyeit a fnyes fldre... Egsz nap s jjel nagy tmegek lestk a Burgbl kiszivrg hreket. Bcs virrasztott a beteg . Dlre elmlt a szvszoruls s a gytr hidegrzs. Guarin doktor fradtan jelentette ki. Felsg, a fenyeget veszly elmlt.

Jzsef nem vlaszolt. Sokig nmn gondolkodott. Majd gyors elhatrozssal kiadta a parancsot ltztessenek fel! Az orvos rmlten tiltakozott. Knyrgk Felsg, maradjon nyugodtan! Ksz ngyilkossg most minden mozdulat!

A csszr ggsen felje fordult. Parancsolom, hogy megmondja: Mennyi idm van htra? - Mentsen fel ettl, Felsg! - ri dott Guarin.

Jzsef ingerlten fellt gyban. Irtzatos harag sttlett arcn, s vsztjsl nyugalommal nnek csak jsolnia kell, de n elkerlhetetlen mondom nnek, hogy hamarabb meghal, m ha nem engedelmeskedik. A hallarc ember a tuds flnyvel fordult szembe. Akkor nagyon kell sietnie Felsgednek... - Habozott, hogy folytassa-e. Ltszott, hogy nmagval kzd az orvos, de vgl is a borzalmas emberben gyztt az indulat, osan, kmletlenl kimondotta a hallos tletet: - Kszljn meghalni Felsg, mert csak napj ak. A csszr felsges nyugalommal fogadta a lesjt szentencit. - Ksznm, Guarin. Akkor ntl ... Most menjen, de imdkozzk, hogy igaza legyen... - s egyetlen intssel elkldte az or vost. Dszbe ltztette magt, s oda kellett vezetni dolgozasztalhoz, amelyen felhalmozva llott sok rossz hr. Egyik jelents arrl szmolt be, hogy a porosz kirly meg akarja rohanni or szgt, s titokban hadsereget gyjt a hatrszlre. A msikban herceg Kaunitz esedezik, hogy yugtassa meg a birodalmat, mert a katasztrfa napok krdse: Mltztassk Felsgednek megemlkezni, hogy Nmetalfldjt immr elvesztette, taln visszany nl... Nagyon fl, hogy ugyanazon szerencstlensget fogja tapasztalni legelbb is a magyar nemzet rszrl, melynek nem fog hinyozni klseglye... Szval velem hal a birodalom is... - teszi le az aktt, s a cseng utn nyl: - Kre ceget!... A szolglattev sietve vgzi kldetst: Felsg! A herceg kimentst kri, hogy nem jhet! - s mirt nem jhet?... A szolglattev nem meri elhallgatni. Fl a halltl, melyet Felsged terjeszt... Az j gondolat elfoglalja a csszrt. Ht n a hallt terjesztem?...

rzi, hogy igaz a monds, s hirtelen elfogja t is a flelem. Megrml az egyedllttl. Sr el benne, hogy szeret arcokat lsson maga krl, kik ddelgetik. Legkzelebbi hozztartozi

gondol. Kretem fensgt, Ferenc fherceget!

Izgatottan szmolja a perceket, s trelmetlenl vr. Gyorsan jn a vlasz. fensge ktsgbe van esve, de e pillanatban nem hagyhatja el otthont. A fhercegass halllal vivdik.

A csszr nem hiszi el, hogy az igazat mondottk neki. Prba borul az arca, s jabb krdsse ja el magtl a megszgyentst. Testvrnk, Lipt fherceg megrkezett? - Mg nem, felsg... A kammerkurr tadta levelemet? Parancs szerint, Felsg, s vissza is jtt. Hogy? - vetette fel fejt az uralkod. - Egy cseld gyorsabban brt jrni, mint testv Ezttal sajnos, igen, Felsg... Az g rkdik felette, Felsg... s kell idben itt lesz a trn... Nem fejezhette be. A csszr egyedl kvnt maradni. A befejezetlen mondat izgatta, s amit senki sem mert volna megtenni a hatalmas birodalomban, nmaga egsztette ki: A trn nem haldoklik, csak n... Kimerlten roskadt ssze szkben. Lehetetlen, hogy annyi milli ember kztt egy se legyen, aki szeressen!

Flg nkvletben kutatott emlke kztt, s kereste a szeret arcot, de se szeret hitves, rmek... Sr takarja ket... A hzelg, kjt knl dmk arca szott el szemei eltt, de ezek fordult el... Taln az egy Haller grfn... Mg egyszer megrzkdott, mikor kimondotta nevt .. Igen, hsgesen szerette. Feldzte gynyr alakjt, s vgyott utna... Hogy is feledk g rla, hiszen anyv lett ltala?... A szeretet fensges szomjsga annyira gytrte, hogy b teste alig brta el az ingert. Flhangosan felkiltott: Hvjtok! Hozztok! Sessetek!...

A mellkszobban ll permanenciban tancskozott ngy miniszter. A kiltsra mind a ngyen b ak. A csszr mr nem rejtegette elttk sem titkt. Uraim! Vgnapjaink eltt nmagunkkal szmadst tartvn, gy talljuk, hogy az j biro ozsnl, Erdly teljes bekapcsolst illetleg grf Haller Jnosn nagy szolglatokat tett h elyek viszonzatlanul maradtak... Krjk teht, hogy a grfn haladktalanul jelenjk meg el ...

A rendrminiszter ellpett. Felsged nem mltztatott a titkos kabinetnek erre vonatkoz jelentst figyelemre m z asztalon fekszik...

Az urak nesztelenl visszafordultak. A csszr belemerlt az aktkba, s elfehredett. - Lehetetlen! Rgalom! Lehetetlen, hogy akinek legtbbet ajndkozott letben, ellene fordult volna, hogy letaszt sa trnjrl. A titkos szolglat azonban megbzhatan mkdtt. Minden meg volt rva, ami t a perctl kezdve, hogy rgi szeretjt eldobta magtl. A borzongat betegszllts a kapjoni Borgra, a vilgszp asszony magavdolsa, a borgi jszaka, Wesselnyi Miklsn megjelense ihelyt elhagyhatta gyt, az elgedetlenek lre llott, lztott, nyugal-mat nem ismerve izg tt a csszr ellen. Titkos gylsek egsz sorozatn vett rszt. Minden lpse, minden szava f n jegyezve. Csak a csszr parancsra vrtak a hatsgok, hogy letartztassk. Mikor titokban hallgattk, hogy minden feltnst elkerljenek, beismert mindent, de a vd ellen hevesen t iltakozott. n nem felsgt rultam el, hanem csak a hazmat szeretem... A csszr nagyot shajtva tpte ssze a paprost: - Magamra maradtam. s ami sohasem trtnt meg vele, a knny kicsordult a szembl. Vesztettem. A koporss ember az n fejemre tette le koporsjt...

Utols cselekedett nmaghoz mltan akarta vgrehajtani. Orvost hivatta, s erst szerek a test id eltt ssze ne omoljon. Papirost vett el, s a tollat a tintba ttte. Kevss hogy meglazult gondolatait rendbe szedje, s akkor jra megjelent eltte a Nemes Zsuzs

a mondsa, amellyel jv tett mindent: - n nem felsgt rultam el, hanem csak a hazmat sz em... Ttovzs kzben egyszerre ragyogni kezdett az arca. Senki sem tudja, mi ment vgbe benne, csak nekidlt az rsnak, s rta folykonyan, nem sznetelve, lendlettel, bszkn an, hatalmas agynak belthatatlan vilgbl szlve minden szt, a vilgtrtnelem egyik legn cselekedett: ... nknt s sajt szvnktl indttatva kegyelmesen hatroztuk, hogy az orszg politikai s igazgatst a jv mjus elejtl kezdve egszen olyan llapotba helyezzk vissza, melyben 17 volt, midn a felsges zvegy csszrn s apostoli kirlyn, felejthetetlen anynk halla ut kormnyt tvettk. Miutn ugyanis jnak lttuk a kzigazgats nmely intzmnyeit, kormnyu , a kzboldogsg elmozdtsa irnti buzgalombl s azon remnyben megvltoztatni, hogy azok n , ha majd tapasztalsbl megismeritek, tetszeni fognak, most azonban bizonyoss ttettnk, hogy ti a rgi igazgatsi modort inkbb akarjtok, s csak abban keresitek s talljtok bold ogsgtokat: nem ksnk ebben is megfelelni kvnsgtoknak... ... Ezennel kormnyunk kezdettl fogva kibocstott azon rendelvnyeket is eltrlteknek s r eleneknek nyilatkoztatjuk, melyek kzrtelem szerint a trvnyekkel ellenkezni ltszanak.. . Ereje minden szval fogyott, sietnie kellett. Mr alig brta a tollat tartani, mikor l e kellett rnia: Kelt Bcsben, jan. 28n 1790-ben... Szdlet fogta el, hta felpposodott, rejtk kiverte, a toll megbotlott, de leterejnek utols fellngolsval, mieltt a meggyt eri elhagynk, bevgezte a kirlyi gesztust, s odarta: Jzsef...

Gyorsan elmlt a Wesselnyi Mikls meghatottsga. Mindennap elment az udvarba, s bejelent ette magt, hogy a beteg csszrt knozza a lelkiismerete. Minden rossz hrre javult a jked ve, s harsogva kacagott. Felesge szomoran krlelte. Menjnk haza, des uram! Nem ismerek rd, Mikls, borzadok a kedvedtl. Az nem a te n emes lelked. Flek, megver az Isten. Most t veri az Isten a mi szenvedsnkrt - felelte Wesselnyi. - Rrnk mg hazame meghallom, hogy megfojtotta a hall, tstnt fogatok, s muzskaszval ksrtetem ki magamat B vrosbl. Harmadnap azonban spadtan rkezett meg szllsra. Nagy dolog trtnt, asszony! A csszr visszahzta minden rendelkezst. Egsz nap nem mozdult k, csak gondolkodott s elsztalanodott. Nyugtalanul aludt s soksz or kiugrott az gybl. Ki ez az ember?

Reggelre lzas volt s fradt. Bborvrs arca elszrklt, de a felcsert kidobta. Elparancso egnyt, derkig vetkztt, hval drzsltette a htt, s jeges vzzel lentette. Most pedig befogsz, s megynk a csszrhoz.

Az udvarba azonban nem engedtk be, mert a csszr llapota rosszabbodott. Kvl leste a hr ket. A tereken nagy tmeg csorgott, s egymsnak suttogtk, hogy mi trtnt a palotban. Kds, enyhe tli nap volt. A Burg oszloptart risainak kurta szaklln megereszkedett a j , s a ktestek szrkn megizzadtak. Ki- s bejrtak titkolzva az udvari mltsgok. Katonasg lt fel, s htraszortotta a npet. Dszbe ltztt testrk ln megjelent Plffy Kroly gr s csoport tment a kincstart hzba, ahonnan a magyar koront, kirlyi plct, keresztes aran almt, a Szt. Istvn palstjt s kardjt nneplyesen bevittk a csszr hlhzba. A Fels a vrta. Intsre tnyjtottk a klendiumokat. Hosszan szemllte, az urak megrendlve nztk ralkod nem nyilvntotta gondolatait. A koront megprblta felemelni, mintha nmagt meg ak koronzni, de a nehz aranyhoz gyengk voltak viaszsrgv aszott keze s visszahanyatlottak rre knosan elmosolyodott, s ntett, hogy ne az veg almriumba, hanem a rgi vasldkba rak zrjk be a hrom kulccsal. Mikor ez megtrtnt, pillantsval intett, hogy szlani akar. A cellr ajkhoz hajtotta fleit. Minden megtrtnt Felsged parancsa szerint - vlaszolt hangosan a fr. - A szent er gindulhatnak Magyarorszgba. Akkor induljanak! - suttogott a csszr.

Hrom aranyos veges hint grdlt el. Mindenikbe hat l volt fogva. Kt udvari szolglleg

adta a veres brsonnyal bebortott ldt. Kt nemes magyar testr kivont karddal odaugrott, a szp frfitest minden energijt tartsukba gyjtve, lass lptekkel a grdics ajtajig k ont. Mihelyt az ajt megnylt, kt ms lovon l testr is kardot rntott, s a korona hint tt. A bels lshez erstettk a kincseket. Az els hintn Soki major s Dtzi testrkapitn dikban a kt koronar. A trombita felharsant, a fegyverek tisztelgsre emelkedtek, s a hatalmas tmeg feje megmeredt a levegben. A magyar szent korona megindult haza... A csszr az ablakbl nzte, kt udvari orvosa tmogatta. Nem szlt, csak csendesen srt. A zaj elnmult, s mg siketebb s mg elviselhetetlenebb lett a csend. Bcs vrosa ksrte a ar koront. A csszr nhnyadmagval maradt. Nehezen llegzett, s a szve elszorult... Mg rttt trelmetlenl a szk karfjra. Az urak trdre llottak, hogy akaratt tvegyk. Sza csak flig lt szemekkel, rvid shajts utn azt mondotta a csszr: Nem tudom, igaza van-e a kltnek, hogy a trnrl a koporsba nehz az tmenet, de n a trnrt... Csak kiss kesertettnek rzem magamat, hogy annyi letbajjal boldogg oly keve et, hltlann oly sokat tettem... De hiszen ez a trn embereinek a sorsa...

Senki sem mert srni, de senkinek sem volt ereje trdrl felllani. Parancsa szerint minden rban jelenteni kellett a Szentkorona tjnak esemnyeit. Pozsonyban fl orszg vrta. Elszr Batthyny kardinlis palotja eltt gylseztek, majd h e t a Dunn a fri rendet. Mindenki ott volt, aki csak a korona rnykban eszi a magyar ke yeret. A fasszonysgok s kisasszonyok ki-vetkztek a najmdibl, s felvettk eleik tisztes tt. Fejeik veres vagy fekete brsonybl kszlt, arany forgval, kcsagtollal s lefgg gaz ktssel cifrzott kalpagokkal keskedtek. Kurta settkk mentjk rncai az arany paszomntt szottak. Ugyanolyan szoknyiknak aljait is a rgi z szerint arany paszomnt kertette. A zszlaljakba sorakozott menet az orszg hatrnl stort vert. Dlutn hrom rakor rkezett ari hint. Ltsra a np felujjongott, a mozsarak durrogtak, a meztelen kardok kirepltek, a vros harangjai zengeni kezdettek. A kpcsnyi kastly eltt a hintbl kifogta a tmeg a l kat, s maga vonta fel a kastlyba, ahol a kincsrejt ldt leemeltk, s a kirendelt szlba tk. Zengett a dal s imdsg egsz jjel megszns nlkl. Gyr vrosban mg nagyobb lett az rm. A bcsi kapu eltt lv hd vgn llott a papsg ne kereszt alatt. A zszlk mindentt lengtek s zergett, pergett a dob, sp, trombita s egyb mezei fv muzsikaszer. A korona hintajt magyar ntkat penget hegedsk kvettk, s kzbe tta rmt a np is, amelynek hullma megindult az reg templom fel. Hatodfl rakor mr bes de hirtelensggel kigylt a vros az nnepl vilgtstl. A rajzol oskola kzpablakn kke ragyogott, de mg szebben tndklt Rvay Mikls r felrsnak rtelme: - Napunk virradsa vnynk ereje, Haznk julsa, Szabadsg psge, Nemzetnk ereje!... Mikor a koront az reg templomban letettk az oltrra (ahol Szent Lszl kirly koponyjt t lik), mindenki srt rmben. A np muzsikaszval jrta be a vros uccit. A trsges helyeke kbl bejtt szrs np aprzta a magyar tncot. Egy magasra felptett llsrl bort folyatta zz forintot osztatott ki a szegnyek kztt. Az emberek, amerre csak a korona haladott, killottak az tra, s a lenyok kendiket dobltk a hint elbe, s voltak, akik elbe aka i, hogy a szent teher alatt vgezzk letket... Ez volt az utols jelents, melyet a beteg csszr sajt koronjrl meghallgatott. Lehajtott tbbet fel sem emelte fejt, gy megalzta testt-lelkt a szenveds. Az lesebb flek mg e gondolatnak egyetlen megjegyzst. Szerencstlen nemzet, mely az l let helyett szimblumot imd! Furcsa, rthetetlen r!

Mg mindig hideg, res aranyabroncsnak tartotta a koront, amely mlt vagy mltatlan fre eg arnt rborul, s bntotta ez a lelkes imds, mely megfeledkezett az sztl, gondolattl, ragyog fejrl, mely egyszerre dsztelenn vlt, s a hall frgei mr helyket keresik ben , tudta, hogy mieltt meghalt volna, mr meg is semmislt, egy egsz let hibavalsgainak r ain lve. Vesztettem! - suttogta nmagnak, s fjt a gondolat. De mirt vesztettem?

Felelni azonban mr nem tudott. Melle elszorult, szraz, rekedt khgs szakadt fel belle, selyem zsebkendje piros lett a habos vrtl. Isten akarta, hogy tovbb ljen. Engedelmes februri idjrs miatt nedves kd szakadt Bcs vrosra, ami fullasztotta. A knoktl gyny ilt srga verejtk tbb el nem mlott, de utols percig nem hagyta magt. Doktor! - krlelte alzatosan a hallfej orvost. - Nem tud valami enyhtt?

Az orvos megrendlve csak a fejt rzta. Mg egyszer sszeszedte minden erejt, s megirta bcsleveleit. Hallosan fradt volt, s m eegyezett, hogy gyba vigyk, de ekkor eszbe jutott, hogy kedves bartjtl, Rosenberg grf nem bcszott el. jra pennt kapott, de csak egy sort rhatott le, s a kz lehanyatlott. N mlysgesen szp szt diktlt, s ragasztott hozz, hogy a levl vgre sajt kezleg rja a ide-oda botlott grcss rngssal. Az rst mr nem lehetect megismerni. Megrezzent, mert sz ette, hogy ltsa lassan elhagyja. Inkbb lehunyta szemeit, csakhogy a krlllk szre ne ve Mr csak ujjait tudta mozgatni, hogy akar valamit. Lassan, erltetetten trtek el a sz avak: hajtanm, ez rassk sromra:

Itt nyugszik egy fejedelem, ki j s tiszta szndkai mellett is elg szerencstlen volt lt hogy minden j terve hajtrst szenvedett... jfltjon gyntat papja generlis abszolciban rszestette, ami kiss megnyugtatta. Kt rakor az orvosok, kik szervezetnek minden moccanst lestk, bizalommal lttk, hogy k kt halvny piros rzsa nylik, a haldokl meglnkl, s azt mondja: Most mr tudnm...

A sajt formjukba fullad szavakat azonban mr nem lehetett rteni. Szja mozgott s beszlt eszlt hangtalanul. Nha egy-egy tredk sz mgis belehullott az lbe... Jhetsz, koporss ember...

A krlllk csak a nzskkel jeleztk, hogy flrebeszl. Hajnali ngy ra utn a csszr me lbt s karjait, feje lehanyatlott a szk prnjra, s nesztelenl lve maradt. Az urak ha ahzdtak, s sszekulcsolt kezekkel rkdtek lma fltt. Megknnyebblten ragyogott fel a s k benne, hogy a pihens jt tesz a szenved Felsgnek. A szvek aggd dobogsa siettette a p eket. s ekkor a nma csendben keseren elmosolyodott a hres tuds orvos, akit titokban brv eme hallnak neveztek, s kemny, ijeszt hangon gy szlott: Uraim! Felsges urunk, Jzsef csszr, halott... Pontosan reggeli t ra volt. Bcs mg aludt. A szl elllott, s csendes havazs indult... * * * XIV. FEJEZET

Hrom kvnsga volt a halott csszrnak: Hogy holttestt fel ne bontsk, csupn csak huszonn artsk az udvari kpolna kzepn kitve, s hogy koporsjt szlei lbhoz tegyk le. Vgs a t szerencsje. A kzbees szent vasrnap miatt csak csillagfeljvskor helyezhettk ravatalra s msnap azonnal el is temettk. A gyapjas szakll, kiapadt, vrs szem vn kapucinus rf a kulcsot a kriptra. Hiba rendeltk el hivatalosan a gyszt, nem volt, aki a parancsot vgrehajtsa. Amerre vggment a Wesselny hintja, bdult rmben frdtt az orszg. Minden faluban zengett a me ka, folyattk a bort, s vg farsangolst vittek vgbe. Csszrnak, nmetnek ltztt maszkk hintt, s fiatalok figurztak a lovak eltt. Mi, Jzsef csszr megparancsoljuk, hogy azonnal szlljanak ki az urasgok - hangzott cags, s tapodtat sem engedtk tovbb. Vgig kellett nzni a gnybl akasztfra hzott nme bbok hintzst, vagy ahol egy szerencstlen beamtert foghattak, olyan jtkot rendeztek vel , hogy a vgn flholt volt az rva. Lepedbe hajitottk, a magasba dobtk. - Hoch der Kaiser kiltottk; amikor meguntk, a lepedt alla kikaptk. A nagyobb vrosokban a kataszt a piacra kihordtk, mglyba halmoztk, hhr cignyokkal meggyjtattk, fktelen jkedvvel k gy a tzbe belelvldztek, borral meglocsoltk, jbl felgyjtottk, mint az l embert, pp

Wesselnyi megrendlve nzte, s alig vrta, hogy meneklhessen. Harag fojtogatta, s megundo odott a nemzeti rmtl. Nha t is magval sodorta a fktelen mulats tmegereje, az rme ult, de mire szjig jutott, keser mregg vltozott. Magba roskadva, sztlanul lt felesg tt, s leeresztette a hint brfggnyt, hogy semmit se lsson. Minden szllson jabb hr f

dmk s gavallrok trtk a magyar nyelvet, gazdag dszmagyarba ltztek, nemzeti tncot le , s a csrkp cseh komornyikokat hazaszalasztottk. Flig r bajsz, kemny hajdk llott an, akik az idegent lovastul kidobtk. A rezidencilis zenekarokat szlnek eresztettk. A hziurak bevittk Wesselnyit a dolgozszobjukba, s dicsekedve mutogattk a felvgatlan m ar knyveket. Esz krlek a Barti Dvida r versei (valami berhmt pap, nem ismerek mg). Esz Francz Kazinczy, igen szp remnysg r, Brotzi, Bessenyei, Rjnis, Petzeli, ennek a ho lokrsa Nyjas Mzsa. Van itt minden a Seelenlehretl Eklsiai Histriig s Szksgben Se a magyar kultrt gymoltani tartom ktelessgemnek, affle Heilige Pflichtnek... - s a ne r bszkn a mellre ttt. - Szp is esz sz anyai nyelv, s n fokom serkent dij tzni ki Wesselnyi meghkkenve nzett r a hzigazdra, aki jindulatilag informlta. Freilich du staunst dich... Persze, persze Kufstein, kicsit sok volt sz sz t v, n tudhatod... de most a Bltezeit a magyar Litteraturnak. Pontosan nem tudok die ers te, oder die zweite, de hatrozottan Bltezeit... A nyelv, az kiss paraszt, de fogjuk pallrozni. n a szellemi lettel tartom a kontakt...

Bnatosan shajtott, s ismt lehajtotta fejt Wesselnyi Mikls, hogy a msik ne lssa benne yeket. Graf Rosenberggel - az n szomszdom - elhatroztuk, hogy magyar lbra tesszk a bi A hajd mr be van lltva, Bcsbl hozatunk lobog gatyt, a kszbre agr kutyt s az udv .

Nem brt tovbb maradni. rezte, hogy a gazdagsgtl, kincsektl ragyog magyar hz slyosabb mint amelyet elszenvedett. Fulladtan tmolygott ki belle, s csak nagy megerltetssel brt bcst venni a szves hzigazdtl, aki ragyogott a felhajnalod szabadsg fnyben. Voltam szerencss! Jere mskor is, egsz szig itthon lesznk! Tlen nem, A telet Bc sz nem j, ha magyar mgns negliglja az udvart... Erdly! - zokogott felesge vllra borulva Wesselnyi Mikls.

Mintha azt mondta volna: - desanym! Cserey Helna puha kezvel vggsimtja g homlokt. Markba rejti kt szemt, hogy ne lssa Itt hollk lebegnek a vilg sorsa felett. Egymshoz bjtak, fznak a permetez kdben. A lova rcfara fnylik a rhull csillagfnytl... Messze Erdly fel belthatatlan csend s fekete vak belerohannak, s csak akkor horkantanak fel, mikor megltjk a Kirlyhg csupasz falair a felragadt holdat. Wesselnyi Mikls alig vrja, hogy elrejtsk t is. Fensges rnykuk ala milyen ms az ember, mennyire elmlylt. Mintha szentrs volna a rnc minden fakrgen, az er csendjnek vgtelen templomban, hol hs szell szentelt vizvel hinti meg a homlokot egy l hatatlan kz, s az emberi nyomtl nem rintett rengetegekben a szarvasok agancsaik kztt hordozzk az gbolt arany gymlcseit, napot, holdat, csillagokat... Az els llegzet tiszta sga tjrja utols zig az ember testt, s megsemmist benne minden szennyet. Ujjongva, lz futott az erdk misztikus titkai kz Wesselnyi Mikls. Itthon vagyok!

gy rezte magt, mint a halottaibl feltmadott Krisztus. Az grl gra szll madarak jbl ttk, a szell lefjta agyrl a hall ftylt, a szirtek magasbl lehull vizek ezst pora emeit, a magasba trt hegygerincek s cscsok vllukra emeltk, s megmutattk, birtokba adt i vilgt. A fekete, furcsa z fldbl erk rtk lbait, testt, s j munkra fesztettk. zmjra msz egyetlen aranybogr sokkal tbbet r minden hatalomnl, ml dics-sgnl, pnz y vgsokbl nyulak, zek surrantak ki, s piros szemmel meglepetve rbmultak, mintha megism rtk volna. Vre zgni kezdett, s vrs csillagokat hnyt a ltsa el, fleiben az erdk da a fldrl, Erdly csodirl. A fk egymsra tettk gaikat, s mennybehat szp muzsiklst t tt, hogy amerre felfrisslt lovai elrohannak, mg az rnykok is tncolnak rmkben. Szorong kedve felderlt. j lmok, j letktelessgek kpe emelkedett e fld fltt, s arc tk neki. Gynyr elhatrozsok rleldtek meg benne, nagyszer terveket ptett, fensges ontakoztak ki agyban. Alig vrta, hogy emberek kz jusson, s megszervezze Erdly ltala l t szabadsgnak s boldogsgnak lelkes hadseregt. Az els ihletsre szletett minden, hirte kinyilatkoztatsszeren, mint a villmls az gen. gy meggylt lelkben a sok szpsg s j d ajkn csordult ki. Valakinek el kellett mondania. lbe rntotta kicsi felesgt, s az l meleg fszkben kiereszkedett belle a sz: Megltod, Helna...

Valahogy Igy tlti meg illattal s sznnel a fld is a virgot, ahogy nmagval thatotta az zonyt Wesselnyi Mikls a tar sziklk kztt hazafel futva, melyek hallgattk, s lltak az mint elmlt npek primitv istenszobrai. szre sem vettk, mikor a Szamoshoz rtek, csak az t lttk, hogy hirtelen vilgosodik az g alja, s az t kt szln tzek lobognak fel. A lov tsgtl zillt srnnyel felhorkantanak, s megtorpannak az g t lttra, melyen fantasztik tncolnak libeg rongyokban. A kocsis ktsgbeesetten igyekszik megfkezni a mneket, de me gszakad karjaiban az er, s kimerlten hervad le a bakrl. Elvesztnk, mltsgos uram! Ezek a fene parasztok felgyjtottk rmkben az utat.

Wesselnyi gyorsan kiugrik a hintbl, s a lovak fejhez kerl. Belenz a rmlt vrs szeme drdl. Fecske! Szell! Csillag! Bogr!

A ngy llat megrzkdik, remeli tekintett, s felnyihog. A kt els kinyjtja nyakt, lef a fkrl hullott zzmart, s rtmasztja slyos fejt. Wesselnyi nem tudja megllani, hogy olja ket. Pillanatig t is leti lbrl a meghatottsg. Megismertetek, lovacskim?

Csak most ltja, hogy a ngy hall-l, rgi kedvencei reptik a kocsit. Szeretn kifogni a h s jtszani velk, egytt tncolni velk az si pusztk vad ritmusra, s a htukon lbujjhe virgos fkrl, avagy az grl szerelmes lenynak csillagot szaktani. De menni kell. Ujjasval megtrli a lovak szemeit, s knyes ujjal megfenyegeti. Jk legyetek, lovacskim!

Felugrik a bakra, s kezbe veszi a gyeplt. - No ht! A fsttmeg kzl ebben a pillanatban teljes fnnyel feltrulnak elttk a lngok. A lovak id vgigrndul az irtzat, s kt lbra llva visszatorpannak. Sr fekete farkuk bebortja a f ogy szembekaplnak a riaszt tzzel. Wesselnyit elnti a harag. Bal klre csavarja a gyepl jobbjval megostorozza a szoborr merevlt mneket. Mind a ngyet agyonlvm! Gy!

A vrig srtett ngy llat mr-mr kitr, hogy az rk hallba tapodjon mindent maga krl. A lanatban rzi Wesselnyi a hall angyalnak szrnya tollt fejn. Elspad, de a szgyent mgs i. Hirtelen vhez kap, s elrntja derk-pisztolyt. Felemelni mr nincs ideje. Egy szeld ja a fegyvert, s a gzlg ngy fekete llattest fltt cseng finom hangocska szl bele az Fecske! Szell! Csillag! Bogr!

A dhdt, vad llatok megnyugszanak. Wesselnyi Mikls csak azt rzi, hogy - taln a fk kzl lbe szll a szp fehr asszony, m jelens, leoldozza kleirl a gyeplt, s mosolyogva a lovak kz dobja. Csak gy, des uram, ahogy rgen szoktad. Ijedten kapcsolja maghoz a frfi az asszon Az Istenrt, mit tettl! Elvesztnk, Helna! Csak a karjt veti t ura nyakn az asszony. Hazamegynk, lovacskim!

Gondolkodni nincs id. A szeld hangra nekiugrik a ngy tzes mn az tnak, s a szrny vgta csak egy sejtelmes tzfolyam marad el mgttk. A felzg rmzsivajt is csak sejteni lehet. meik eltt sszekavarodik minden, rplnek a fekete kastly fel. Trva-nyitva minden. Az udv ron fklyk gnek az emberek kezben, de Wesselnyi nem ltja. Minden rzsvel, boldog nagy l csak ezt a csods asszonyt nzi, ki meg sem rezdl a viharz tempra, csak feltartott fe jjel az utat kmleli, karjnak lendtsvel a ksz hall ell flreinti a npet. Mikor a kapu suhannak, felugrik ura trdrl, egy leset fttyent, s a ngy borzaszt mn villmgyorsan me esselnyi flig alltan, taln nem is tudja, mi trtnik krltte. Az asszony elsknt ugrik rl, s boldog kacagssal csak annyit tud mondani: - Isten hozott haza, n des j uram! s ereje vesztetten rborul az ura mellre... VGE * * * Berzsenyi Dniel

WESSELNYI HAMVAIHOZ Leomlom n is szent porodon, nemes! A jkkal egytt knnyeket ldozok, S hamvvedredet bs ci prusggal Illeti Melpomenm zokogva. Nem gy jelentl meg te hazd egn, Mint egy szkfny, mely mosolyog s kivsz, Mint egy szivrvny, tarka prk Klcsnztt ragyogsaikkal: Te, mint az orkn s mint az olympi lng, Megrztad a gztorlatok jjelt, S villmszavad megs yent A gonoszok s cudarok daglyt. A jk csudltak, mint az Egsz javt Titkon segt mennyei tnemnyt: Neved, dicslt Wessel enetes vala s imdott. Ritkn tall itt enyhelyet a derk, A virtus tjt szrnyetegek lesi Plyja kzds; mde vgre Talpa al szegi a Chimaert. * * *

Utsz 2003 szn, az emigrciba knyszerlt szkely r hallnak kzelg tvenedik vfordulja al d gondozsban jra megjelenik Nyir Jzsef legkivlbb trtnelmi regnye, A sibi blny. -ben Kolozsvron, az Erdlyi Szpmves Ch bibliofil sorozatba illesztve vlt hress Ks K um metszeteivel. Knyvrusi forgalomba nem kerlt, kizrlag elfizetk szmra kszlt. A Sz eresztett ptsz-polihisztor metszetei nem vletlenl kerltek az ekkor mr egyre nagyobb n ersgnek rvend erdlyi szerz els trtnelmi regnybe, hiszen Ks s Nyir 1921-ben egy betti trsasgot, majd 1924-ben tovbbi ngy trsuk bevonsval ltrehoztk az Erdlyi Szp ir Jzsef a Keleti jsg s a Psztortz hasbjain elemz publicisztikai rsaiban mltatta al munkssgt, szakszer knyvismertetseket fogalmazott a Ks Kroly ltal alkotott, sztn djban nyomtatott knyvekrl, az Atila kirlrl szl nekrl s az Erdly kveirl. 1933 de yi Helikon nnepi szmban a kzs munklkods s a bartsg jogn Nyir Jzsef Ugye mondtam rsval ksznti az erdlyisg jelkpv emelkedett ptszt, az tven esztends Kst. 1929-ben Budapesten az Athenaeum Kiad az anyaorszgi rdekldk szmra teszi hozzfrhetv lmeirl a jelennek szl trtnelmi regnyt. Derni Kocsis Lszl errl gy r a Magyarorszg ertetsben: Az Athenaeum igen j szolglatot tett a magyar kznsgnek azzal, hogy kiadta A bi blnyt, s Nyir Jzsef munkssgn keresztl bemutatja a magyar rs egyik, hatron tl hetsgt. A sokak rdekldst felkeltette, keresett knyv 1934-ben ismt megjelenik a szle sg szmra, az akkor tz esztends Erdlyi Szpmves Ch barna vszonba kttt, Erdly cmer umi sorozatban. A nemzeti elfogultsggal nemigen vdolhat Rvai Kiad a harmincas vek vg negyvenes vek els felben - ms Nyir mvekhez hasonlan - A sibi blnyt is jnhnyszor halina ktsben, minden egyes alkalommal tbbezres pldnyszmban. Csak gyzze a szerz a bu esti knyvnapon, a Rvai Kiad strban dediklni kelend mveit! 1952-ben Clevelandben Szsz Bla trtnsz kezdemnyezsre alakul meg a Kossuth Knyvkiad. s magyarok knyves vllalkozsnak els elnke Nyir Jzsef, az t kvet elnk Wass Albert. tol 1953. oktber 16-n, Madridban bekvetkezett hallt kveten, 1954-ben itt, a clevelandi Kossuth Kiadnl jelenik meg A sibi blny Wass Albert napi politikai vonatkozsoktl sem me tes, hatrozott hangvtel elszavval. Bortjn a blny rajza a cmre utal, s taln arra az elszt megfogalmaz Wass Albert csaldjnak cmerllata a hagyomny szerint Szent Lszl k kortl. A II. bcsi dntst s az erdlyi bevonulst kveten Nyir Jzsef r Andrssy Ku rendelt egy termetes mret blny szobrot, mely azta is a Nyir csald birtokban van. A s orrl 1943-ban fnykp jelent meg a Magyar let folyiratban, Kdr Zoltn mvszettrtnsz dlyi tj kprzatosan szp, lelket gynyrkdtet lersban Nyir Jzsef volt Wass Albert p . A Havasok knyve zes szkely elbeszlseit nem ismerve a cegei grf valsznleg meg sem f azta volna a mezsgi tj buja termszeti vilgt hsgesen tkrz mveit, a Tavak knyvt A Trianon utni Erdlyben szksg volt a trtnelmi regnyre, mert a kisebbsgi iskolkban a eit figyelembe vev s a magyar nemzeti tudattal sszhangban ll trtnelemoktatsra nem kn t lehetsg. Az j hatalom trelmetlensge is arra sarkallta a tollforgatkat, hogy ttteles trtnelmi pldzatok segtsgvel, histriai analgik felhasznlsval s virgos beszdde kisebbsgi gondjairl, gytrelmeirl. A Magyarorszgon alkot rfejedelem, Mricz Zsigmond trilgijnak 1922-ben kiadott els ktete, a Tndrkert is a mlt brzolsnak mdozataira yhgn tli litertorok figyelmt. A trtnelmi elbeszlsek, majd regnyek divatja kialakul an hozzjrult a kolozsvri Ellenzk 1923. november 11-n meghirdetett, nemzeti mltunkat fe lidz szpprzai plyzata. Histriai regnyt ugyan egyet sem kldtek be a felhvsra, de t lbeszlst annl tbbet. A plyzat els djt Nyir Jzsef Rapsonn rzsja cm, a szombato

tsairl szl elbeszlsnek tltk. Ekkor a kivl kritikus s irodalomszervez Kuncz Alad az Ellenzk rodalmi mellklett. 1925-ben az jabb trtnelminovella-plyzaton Berde Mria pos Domokos Vajd idk kszbn cm elbeszlse volt a legsikeresebb alkots. (Mindkt r rdlyi Helikon 1927-es antolgijban.) Az erdlyi trtnelmi regny divathullmnak els nagy korszakban, 1925-1929 kztt az irny rtoz fontosabb mvek a kvetkezk: Gulcsy Irn Fekete vlegnyek, Gyallay Domokos Vaskenyr Kroly Varjnemzetsg, Makkai Sndor rdgszekr, Nyir Jzsef A sibi blny, Tabry Gza S rony cm knyve. A szkely r novellista a javbl, 1929-ig jobbra csak elbeszlseket alk unk a hun mondakrhz kapcsold korai regnytervrl, a Fldbe ttt kardrl, amelynek elks it a szerz felolvasta szkebb barti krnek, eszmetrsainak, mitikus hats rsval megbab aba kirlyfit visszavr hallgatsgot. A sibi blny megjelenst kveten Kodolnyi Jnos Napkeletben kzreadott recenzijban nmi helytelentssel szgezte le, hogy Nyir Jzsef ho b llegzet szpprzai m, regny fogalmazsakor is elbeszlsekbl ptkezik. Nem hinnm, ho kellene ezt az alkoti mdszert, amely egybknt az erdlyi r nhny ksbbi knyvben is n Isten igjban, Uz Bence, Az n npem). Nyir Jzsef A sibi blny regnynek megalkotsval idsebb Wesselnyi Mikls br s II. J hetetlen ellenttt kvnta felidzni, klns tekintettel a kalapos kirly felvilgosultnak birodalmi kzpontostsi trekvseire s a kuruc-protestns hagyomnyon nevelkedett fr Erd sttust, alkotmnyt v patriotizmusra, anyanyelvvd kzdelmeire. Idsebb Wesselnyi Mik atait fkezni kptelen erdlyi fr, aki lovaglsban s lidomtsban eurpai hr, a vget n hatatlan hse, a zsibi kastly pttetje, lvonalbeli magyar rk, kltk bartja, II. Jzs z erdlyi s magyarorszgi orszggylsek kitn sznoka, ellenzki vezrsznok, az erdlyi m etlen mecnsa. Drmt maga is alkot, ilyen a hun korba visszatekint trtnelmi sznmve az a, s a szerz szempontjbl csaldtrtneti vonatkozs sznjtk, a Wesselnyi a ndor. Mag osztrk Heinrich Joseph von Collin Regulus cm klasszicista tragdijt. Ez az alapos mveltsg, nagytermszet fnemes kezdetben rzelmi bigmiban szenved, nehezen vlasztani hitvese, Cserey Helna s rgi szerelme, Nemes Zsuzsanna kztt. Hiba tudja, hogy az utbbi mltatlan hozz, hiszen II. Jzsef szeretje s a ppos gorbi Haller Jnos grf f Vgl legyzi a dmoni asszony irnti vonzalmt, s h marad Helnhoz. A regnyben a fktele egtanul maga felett uralkodni, s a Habsburg-ellenes nemzeti ellenlls vezralakjv, a sza bad Erdly s a magyar nyelv vdelmezjv vlik. Vajon a trtnelemben is az volt-e? Szgezz gy Nyir Jzsef igen alaposan elmlylt a felvilgosods korra s a II. Jzsef uralko-dsra forrsokban, mieltt a regny megrshoz hozzfogott. Tabry Gza, A sibi blny korabeli k gfigyelte s az Erdlyi Helikonban lerta, hogy Nyir alighanem a Kemny tanulmnybl kiindu , becsletesen belefrta magt abba a korba, amikor Jzsef csszr halad eszmi s a szilaju otmnyhoz ragaszkod erdlyi magyar szellem egymssal gerendatrsesen sszecsaptak. Tabry ptsa helyes, de kiegsztsre szorul, mert a szkely r jval tbb forrst ismerhetett. g zonnyal olvasta Kazinczy Ferenc ismert mvt, az Erdlyi leveleket, a memorr jfalvi Sndo az Erdlyi Mzeum Egyeslet kzirattrban rztt Emlkiratokat, Berzsenyi Dniel Wesselnyi cm verst, s hallgatta a nagymveltsg Kelemen Lajos tmba vg kolozsvri eladsait. orrsok epizdjait a trtnelmi hsghez olykor mereven ragaszkodva, mskor azokat az ri fa szrnyalsra bzva hasznlta fel regnyben. Komoly ri teljestmny, hogy a szmos forrsb tet egyizzs, egysges szerkezet mv tudta sszegyrni. Mesterien szerkesztett, mindvgig rdekfeszt trtnetrl van sz, melyet kt gyszos esemny keretez. Idsebb Wesselnyi Mik rva Daniel Polixnnak temetsvel kezddik a knyv, majd az utols fejezetben a slyos bet kzpontostsi terveinek kudarcba belehalt II. Jzsefet rk nyugalomba helyezik Bcsben, a pucinusok kolostorban. Mlyusz Elemr trtnsz megrtta a regny szerzjt Nemes Zsuzsanna nsasszony alaptalan hrbe hozsrt. A fri dma kicsapongsa nem Nyir Jzsef lelemnye, h Sndor emlkiratban olvashat, hogy Nemes Zsuzsanna elbb zrdai franciatanra kedvese, majd II. Jzsef szeretje volt, vgl hozzment a ppos, kis gnm gorbi grfhoz, Haller Jnoshoz. y szerz annyit tett csak jfalvi Sndor lershoz, hogy a regny kedvrt kigondolta: idse elnyi Mikls is vonzalmat rzett a kikaps hlgy irnt. A gorbi kastly ostromnak trtnet ai Mr s Mikszth Klmn tollra ill anakronisztikus histria, mgis hiteles. A Wesselnyie llerok ellenttnek eszmei httere volt. A Wesselnyi csald a trtnelem sorn (a ritka, sza erst kivteltl eltekintve) mindig Habsburg-ellenes, a szabad, fggetlen Magyarorszg ide k elsznt hve. Wesselnyi Ferenc ndor nevhez ktdik a XVI. szzadi Wesselnyi-fle ssze nek kivlt oka a trkkel kttt, magyar szempontbl elnytelen vasvri bke s a Habsburgok erve az anyanyelv visszaszortsra, a magyar etnikai tudat eLsorvasztsra. Wesselnyi Fere nc ndor nfelldozsnak pldja s Wesselnyi Pl kuruc generlis hsi kzdelmnek mintja Wesselnyi Mikls kuruc-protestns hitvallst. A gorbi Hallerek nmet eredetek, s az rn

at elhanyagol trtnelmi emlkezet szerint Habsburg-prtiak s katolikusok. (II. Rkczi Fer is katolikus volt!) Haller Pter ott kzdtt a trk ellen a mohcsi csatban, majd Habsburg Ferdinnd hvl szegdtt, aki megtette t Nagyszeben polgrmesterv. A Hallerek Bocskai Is Bethlen Gbor udvarban tovbb emelkedtek, cmet s rangot szereztek... Haller Jnost 1734ben III. Kroly nevezte ki Erdly kormnyzjv. Mkdst azzal kezdte, hogy a gubernium s kancellria levelezsben az addigi magyar helyett a latint vezette be hivatalos nyelvl . Az ellenttes eszmeisg csak httr, de a gorbi ostrom kivlt oka az, hogy az Eurpa legkiv ovasa hrben ll ids Wesselnyi Miklsnak az egyik lovsza megszktt s a Zsibtl egy r keresett menedket. Haller grf ugyan lecsukatta, mert maga kvnta riszk el lltani a s , de a lovsz kereket oldott. Wesselnyi Mikls srelmesnek rezte, hogy nem kapta vissza a lovszt, ezrt hza npt, jobbgyait fegyverbe szltotta s ngyszz fs ostroml sereg 6-n krlfogta a gorbi kastlyt. Elhangzott ugyan nhny rdesebb kifejezs, de egy pofon e csattant. A gorbi kalandnak mgis slyos kvetkezmnyei voltak, Kazinczy Ferenc szavaiva l lve Wesselnyi kt esztendei hzifogsgra tltetett, a kormnyszk azt esztendeire szll a kalapos kirly hatrozatlan idejv vltoztatta a kastlyostroml fr bntetst. Az elt al magt nknt a bntetsnek, gy 1785 mrciusban Dtoson fogtk el s vertk vasra. Mik t rabot Kolozsvron t szlltottk brtne fel rabtarti, hitvese, Helna ppen Erdly fv t, mert ott haldokolt kt slyos beteg gyermekk. Nyir regnybe beleszvi, hogy a katolikus pap s a reformtus lelksz a hallos gynl megkzdtt egymssal az rtatlan lelkekrt. Kem d errl gy r A kt Wesselnyi Miklsrl szl tanulmnyban. Midn Kolozsvron tmentek, s kt gyermeke halottgyon, krle papok, kik veszekvnek, hogy a kimltak melyik valls szer artsai szerint temettessenek el. A vegyes hzassg krdse hrmas csaldgysz kzt vitattat Wesselnyin, a rgi ldzsek miatt elkesertve, mr a protestns hitre trt, s azon brnd csggtt j hitn, mint egsz csaldja a rmain. Idsebb Wesselnyi Mikls kzel t esztend raboskodott, ahonnan egy hnappal a kalapos kirly halla eltt, 1789 decemberben szabadu lt. Tabry Gza szmra a Nyir regny egyik legizgalmasabb rsze az, amikor Jzsef csszr az o eket teszi prbra. Belel gyval az erdtmnyekbe. Kiderl, hogy vletlenl a golybis oda a vrfogsgot szenved emberek raboskodtak. A csszr megrendl. Ltni akarja a rabokat, brt rezni a rabsg rzst. Bezratja, megbilincselteti magt egy flrra. E flra alatt zel szomor letbl. Megsznteti teht Olmtz fegyhzjellegt. Fja Gzt egy elbbihez nmik fogja meg, amikor a rab Wesselnyi Miklst kttetik ki a kufsteini tmlcben. Ezt a barbr e , melyben csak most kezdenek fogamzani Isten risai, vezredek risai, egy helyen bmulato san megltja Nyir. Wesselnyi a falon fggve (bntetsbl lncoltk oda) nz felesge levelt, nem kr bocsnatot, inkbb nem olvassa el: vasni, de mg nincs itt az ideje. Ezt az idt mr az rklt mutatjval mrik. A slyos, ny pltelen nmaga fl emelkedse ez. A falon fgg Wesselnyi karjait rk tsre emelte, s sztre fesztett rnyt. Nem akar szimblum lenni, megmarad nmagnak. Fja Gza helyesebbn ha Nyir knyvben idsebb Wesselnyi Mikls megmaradna esend embernek, fktelen fri patr m emeln a szerz jelkpp, szimblumm. A regny mr-mr legemelkedettebb rsze Wesselnyi M Jzsef csszr kufsteini tallkozsa s a br szabadulsa. Innen azonban a szerz mg magasa tudja hevteni az amgy is feszlt cselekmny lgkrt. A magyar kzjog szempontjbl is nagy nts s jelkpes esemny, amikor a rendeleteit kevs kivteltl eltekintve visszavon II. Jz egengedi, hogy a Bcsbe hurcolt magyar Szent Korona elindulhasson vissza Magyarors zgra, a budai vrba. A Szent Korona hazatrsrl korabeli feljegyzst ismernk Keresztesi J tollbl, aki egykor napljban A korona hazajvetele Bcsbl 1790-ben cmmel rktette me nemzeti tudat szempontjbl rendkvl fontos, llekemel esemnyt. Nyir Jzsef a regny uto fejezetben gy rja le a lelkeket gynyrkdtet trtnseket, hogy az teljes mrtkben ssz z egykori feljegyzsekkel. Az emigrciban a korona hazatrsre vonatkoz regnyrszlet nl jelent meg a Katolikus Magyarok vasrnapja 1958-as Histris Kalendriumban, A Szent Kor ona gyztt cmen. Mindez arra utal, hogy Nyir Jzsef regnynek taln legfontosabb, legemel ettebb fejezetrl van sz, s arra is, hogy gy Nyr Jzsef, mint a nemzeti emigrci szm n fontos volt a magyar Szent Korona tana s misztriuma. A kortrs szerzk kritiki kzl nem maradhat emlts nlkl Dsida Jen s Remnyik Sndor v lt-ja Nyir trtnelmi regnynek korabeli fogadtatst: Ez volt taln egyike az els olya ssylvan knyvsikernek, melyet ssze lehet hasonltani a magyarorszgi knyvsikerekkel. Az olvask, mikor mr minden pldny elfogyott, egyms kezbl kapkodtk a knyvet, s a klcsnk -egy elfizetje hnapokig vrhatott, amg hozzjutott a vrva vrt olvasmnyhoz. A mai idkr

hang, izz magyarsg trtnelmi regny dnt sikert aratott. Remnyik Sndor, a Vgvri-versek szerzje a Psztortzben megjelent kritikjban a trtnsz tve megjegyzi: Thaly Klmn romanticizmustl Szekf Gyula realizmusig csak fokozatok vanna , s a relativits trvnye uralkodik ezeken a fokozatokon. Ezt meggondolva, nem lehetnk olyan szigorak a trtnelmi regnnyel szemben, a trtnelmi hsg regnybeli kvetelmnyeit lmazhatjuk meg oly knyrtelen aprlkossggal, ahogy nmely esztta, vagy histrikus szeretn ir Jzsef kt nagy s lnyeges kvetelmnynek eleget tesz: a trtnelmi kzismert jellemeket n hamistatlanul brzolja, s a kor levegjt megzlelteti velnk. II. Jzsef csszr s az lnyi els pillantsra ismersk, amint kilpnek a histria kdbl a mvszet fnybe. Kt idegen vilg csap ssze szemlykben, s mindegyik nmagban hordozza tragikumt. (...) Nyir nban ott a legnagyobb, ahol regnybl rk emberi s nemzeti szimblumok emelkednek a mai Er y horizontjra is. Ktsgtelen tny, hogy Nyir Jzsef olyan tulajdonsgokkal is felruhzta idsebb Wesselnyi M regnyben, amelyek a felvilgosult abszolutizmus idejn csak csrjban lehettek meg a nagyt rmszet frfiban, s ezek a tulajdonsgok csak ksbb, a kalapos kirly hallt kveten te az erdlyi frban. Kzleti szereplse ez utbbi idszakban vlt orszgos jelentsgv. Id ls azonban mindenkppen az erdlyi fnemessg kivlsgai kz tartozott, rdemes volt Kazin c bartsgra, Berzsenyi D-niel megklnbztetett tiszteletre s nem utols sorban Nyir J tsra. Berzsenyi Dniel Wesselnyi hamvaihoz cm verst a regny vgn, az elsz eltt kz enc epigrammjt itt idzem az utszban: BR WESSELNYI MIKLS, AZ ATYA Ktled-e hogy lelknk l, vndorol? Ott fene Cato S lgysziv Brutus, itt Weselnyi valk. Erdly, sznd keseregni fiad, nem holt el az; l mg, S hs lelke a rgi fnyre derti Zsibt Nyir Jzsef A sibi blny s Tabry Gza Vrtorony cm knyvnek 1929-es megjelenst kve hasbjain vallani s vllalni cmmel vitt indtott, vitacikkben megkrdjelezte a trtnel ivatjnak ltjogosultsgt. rnyaltan fogalmazott, nem vetett el mindenfajta trtnelmi regn klnsen az olyat nem, amely a mlt trtnseibl a mig rvnyeseket, idszereket dolgozz n hozzszlsban jval elutastbban fogalmazott a diskurzust kivlt jelensgrl: Tagadom, sereges mltbagyalogls sztns, szksgszer cselekedet lett volna. Egyszeren tnet az, r esztus, vagy ha gy tetszik: divat. s nem egyszer kibvs az r feladata ell. A szmos er rodalmi folyirat s napilap hasbjain zajl indulatos vita nem vetett vget a trtnelmi reg divatjnak, a polmit kveten alkotta meg Ks Kroly Az orszgptt, Makkai Sndor A tlt a vihart, Nyir Jzsef a Madfalvi veszedelem krnikjt, Ligeti Ern a No galambjt (Bethle ls s Teleki Mihly kornak rajzt), Tabry Gza a Frimont palott, Wass Albert Mire a fk m cm regnyt s a vitaindt Berde Mria A hajnal embereit, a nagyenyedi kollgium histri tekints divatjt 1929-ben hatrozottan elutast Tamsi ron az egykori di-vathullmhoz vis ytva tbb vtizednyi ksedelemmel, 1953-ban alkotja meg Hazai tkr cm regnyt, az 1832 i szkelyfldi trtnsek krnikjt. Ma, amikor ismt tervek kszlnek a trtnelem s a magyar irodalom kzpiskolai oktatsnak ntsre, jbl szksg van a trtnelmi regnyre. Nyir Jzsef A sibi blny cm mve melle tban megjelentetni a kt hbor kztti erdlyi magyar irodalom histriai ihletettsg regny A Magyar Nemzet 1940. janur 5-n megjelent szmban olvashat: Nyir Jzsef egyik legszebb ti regnybl, A sibi blnybl Vrkonyi Zoltn, a Nemzeti Sznhz mvsze filmforgatknyve benyjtott a kultuszminisztriumba, hogy llami tmogatssal, a regnyhez mlt felkszltsg meg az els magyar trtnelmi filmet, amely a klfld rdekldsre is szmot tarthat. A hat ilm felvtelei kora tavasszal megkezddnek. Ligeti Ern s Tabry Gza mr a huszas vek vg yelt Nyir Jzsef trtnelmi regnynek filmszersgre. A megfilmests terve a msodik bcs yi bevonulst kveten mgsem valsulhatott meg. 1942 pnksdjre egy msik film kszlt el: Szts Istvn filmtrtneti jelentsg alkotsa, az Emberek a havason (1942 szn a Velencei nyertese). A XXI. szzad els vtizedben vajon lesz-e nemzeti elktelezettsg alkotkzss idsebb Wesselnyi Mikls kzdelmeinek megfilmestst cljul tzi? A Nemzeti Kulturlis r a segten-e egy ilyen alkoti szabadcsapat tervt, A sibi blny megfilmestst? Mikor les an magyar Magyarorszg, ahol nem hinyoznak a nagyvonal tmogatk a hasonl lmok valra vl Bizonyra lesz ilyen! Nyir Jzsef taln mr ltja odatrl a gyzedelmes nemzedket. 2003. jnius 4. MEDVIGY ENDRE * * * * * * * * * *