Emiliano Azuara Hernndez Qu es democracia?

Democracia es una forma de organizacin de grupos de personas, cuya caracterstica predominante es que la titularidad del poder reside en la totalidad de sus miembros, haciendo que la toma de decisiones responda a la voluntad colectiva de los miembros del grupo. En sentido estricto la democracia es una forma de gobierno, de organizacin del Estado, en la cual las decisiones colectivas son adoptadas por el pueblo mediante mecanismos de participacin directa o indirecta que le confieren legitimidad a los representantes. En sentido amplio, democracia es una forma de convivencia social en la que los miembros son libres e iguales y las relaciones sociales se establecen de acuerdo a mecanismos contractuales. La democracia se define tambin a partir de la clsica clasificacin de las formas de gobierno realizada por Platn primero y Aristteles despus, en tres tipos bsicos: monarqua (gobierno de uno), aristocracia (gobierno "de los mejores" para Platn), democracia (gobierno de la multitud para Platn y "de los ms", para Aristteles).1 Hay democracia directa cuando la decisin es adoptada directamente por los miembros del pueblo. Hay democracia indirecta o representativa cuando la decisin es adoptada por personas reconocidas por el pueblo como sus representantes. Por ltimo, hay democracia participativa cuando se aplica un modelo poltico que facilita a los ciudadanos su capacidad de asociarse y organizarse de tal modo que puedan ejercer una influencia directa en las decisiones pblicas o cuando se facilita a la ciudadana amplios mecanismos plebiscitarios. Estas tres formas no son excluyentes y suelen integrarse como mecanismos complementarios
Historia de la democracia

La palabra griega "democracia" ("el gobierno del pueblo") fue inventada por los atenienses para definir un sistema de gobierno de la ciudad en el cual las decisiones eran tomadas por la asamblea de ciudadanos(los ciudadanos no eran ni mujeres ni esclavos ni extranjeros) y no por un rey o emperador como en otras ciudades o imperios de la antigedad. Sin embargo la mayor parte de la poblacin de Atenas estaba integrada por esclavos. Por esta razn la democracia ateniense tiene pocas similitudes con la democracia moderna, ntimamente vinculada a la abolicin de la esclavitud y a los derechos humanos. La democracia ateniense estaba basada en la seleccin de representantes por sorteo y las decisiones en otros casos por mayora. La asamblea compuesta por todos los ciudadanos varones de Atenas votaba directamente. Los electos no tomaban las decisiones los atenienses consideraban que dar el poder de tomar decisiones a los representantes electos era retirrselo al pueblo, convirtiendo el estado en una oligarqua. La democracia significaba (y para algunos an significa) la igualdad ante las decisiones y ante la eleccin de decisiones y no la eleccin de personas encargadas de decidir (ver democracia representativa). Existan pocos mecanismos de control del poder de la asamblea o lmites al mismo, con la notable excepcin llamada graphe paranomon (tambin votada por la asamblea), que haca ilegal aprobar una ley que era contraria a otra.

Emiliano Azuara Hernndez

Una de las razones por las que este sistema era viable era la relativamente pequea poblacin de Atenas si se compara con los estados actuales unos 300.000 habitantes. Adems, existan rgidas restricciones sobre quines tenan derecho a participar como ciudadanos, porque solo se le poda llamar ciudadano al que viva en Esparta o en Atenas, que excluan a ms de la mitad de la poblacin total. Los derechos de ciudadana se limitaban a los ciudadanos varones, adultos, libres (no esclavos), nativos de Atenas. En consecuencia, las mujeres, nios, esclavos y extranjeros grupos que constituan la mayora de la poblacin de la ciudad no tenan derecho a participar en la asamblea, y la mayora de la poblacin no tena otro modo de acceder a esos derechos que agnarse a una familia que tuviera derechos. Por otra parte, la democracia moderna tiene sus propias limitaciones en comparacin al modelo antiguo, ya que para la mayor parte de los ciudadanos se reduce a votar, y el hecho de votar se limita a una nica ocasin cada cierto nmero de aos, los votantes slo pueden elegir sus representantes en los mbitos legislativo o ejecutivo (con la ocasional excepcin de algn referndum) y son esos representantes y no los votantes quienes tienen el poder de decidir los asuntos de estado. Sin embargo, en su poca y para las sociedades euroasiticas, no se haba alcanzado nunca una proporcin tan grande gente interviniendo en el gobierno, de modo que esa ampliacin de personas participando del poder poltico era efectivamente visualizado como una democracia. Durante la edad dorada de la Atenas clsica, en el siglo V a. de C., en el que fue la ciudadestado hegemnica en la Hlade, los atenienses promovan la democracia en el exterior. Ello condujo a la adopcin de formas de gobierno democrticas o quasi-democrticas en varias ciudades aliadas o dependientes de Atenas. Sin embargo, el siglo V a. de C. vio la divisin del mundo griego a causa de las Guerras del Peloponeso, en las que Atenas se enfrent a una liga de ciudades dirigida por Esparta. Esparta venci y la democracia fue abolida en todas las polis griegas que la haban adoptado. Aunque los atenienses restauraron su democracia en menos de un ao, no se encontraban ya en situacin de promoverla en el exterior y la democracia comenz su declinar. Posteriormente, pero tambin en el periodo conocido como mundo antiguo, la Repblica Romana elega a sus dirigentes y aprobaba leyes mediante asambleas populares. Sin embargo, el sistema haba sido manipulado en favor de los ricos y los nobles, por lo que no se suele considerar a la Repblica Romana como una democracia.