Fragmento de el Libro, elegido por el propio Autor

La batalla por Cerro de San Pedro Jos de Jess Ortiz I

Molesto, en la mesa principal, caballito de tequila al lado, el presidente Vicente Fox Quesada, acompaado del gobernador de San Luis Potos, Marcelo de los Santos Fraga, lanza una nueva advertencia a scar Loredo. Quiero que esto se destrabe ya, le espeta al alcalde de Cerro de San Pedro, quien ante la falta de cumplimiento de la empresa Minera San Xavier a diversas condicionantes impuestas para su funcionamiento ha mantenido su negativa a otorgar los permisos municipales. Obsesivo, en las ltimas semanas el presidente Fox ha aumentado la presin al alcalde de apenas 21 aos. Por telfono, le dice en los primeros das de julio de 2004: hay que autorizar ese proyecto, se ha perdido mucho dinero, estamos perdiendo muchas inversiones por ese problema. El 29 de julio, luego de terminar una gira por el altiplano potosino, encabeza en los patios de Palacio de Gobierno una comida con dirigentes empresariales y autoridades locales. scar Loredo llega ah y se sienta en una mesa perifrica, en la que se encuentran funcionarios de la alta burocracia del estado. Deja su sombrero bajo la mesa y casi de inmediato un miembro del Estado Mayor se le acerca para decirle que el Presidente quiere verlo. Cuando voltea a la mesa principal ya otro militar agrega una silla a la mesa en la que tambin se encuentra el gobernador y el presidente municipal de la capital potosina, todos con sus esposas encabezadas por Marta Sahaghn. Salmn es el plato principal, acompaado de caballitos de tequila y whisqui. As que t eres el famoso Oscarito? le pregunta el presidente. S, soy yo. scar, quiero que me destrabes ya ese proyecto. Hay muchos problemas, muchas malas referencias, tenemos a Mxico y a la entidad muy mal ante los ojos de los inversionistas, hay amenazas de que si no se aprueba ese proyecto se van muchos y otros que estn por llegar no lo harn. Ya me hablaba muy golpeado, muy fuerte, no me lo estaba pidiendo sino exigiendo. El tono en que me lo deca era como ellos acostumbran hablar, con prepotencia, y Marcelo de los Santos igual, dice scar Loredo cinco aos despus. Quiero que ya me destrabes esto, yo voy a hablar con el gobernador en estos das y no quiero que me diga que todava no se autoriza porque va a haber problemas muy fuertes, no para el municipio sino para el pas, son las ltimas palabras que recuerda de Vicente Fox. Poco a poco las presiones ejercidas en los ltimos meses empiezan a doblar la voluntad del joven alcalde, hijo de Baltazar Loredo, tambin presidente municipal de Cerro de San Pedro, quien seis aos atrs fue encontrado muerto (suicidio atpico, dijeron las autoridades estatales) luego de que denunciara ante el Congreso local la presunta compra ilegal de fincas que realizaba la minera canadiense en el pueblo.

El proyecto millonario de Minera San Xavier importa demasiado a los gobiernos estatal y federal, obsesos de las inversiones extranjeras. En cambio, parecen importarles muy poco las resistencias que hay en el pueblo. Es finalmente un gobierno de empresarios para empresarios, como proclam Vicente Fox al inicio de su gobierno. scar Loredo est a punto de doblarse ante las diversas presiones y amenazas, a las que suma tambin las de Vicente Fox, quien llega a la Presidencia de la Repblica con la bandera del cambio y la promesa de enterrar el autoritarismo priista. Ya estoy hasta la madre, dice das despus de la reunin. *** Junio de 2004. La empresa Minera San Xavier, subsidiaria de la canadiense Metallica Resources, se encuentra en la lona: sin permisos municipales para operar, sin autorizacin de la Secretara de la Defensa Nacional para el uso de explosivos, y con un movimiento opositor que comienza a crecer. Tambin, un tribunal agrario invalida en marzo de ese ao los contratos de arrendamiento de tierras ejidales firmados con la empresa por un grupo de presuntos ejidatarios. Por otra va, en los tribunales federales se encuentra en litigio el permiso principal de impacto ambiental en un juicio que promueven integrantes de la organizacin no gubernamental Pro San Luis Ecolgico. El panorama no puede ser ms adverso para la minera. En marzo de ese ao, el ayuntamiento de Cerro de San Pedro acuerda la suspensin de los permisos municipales, pues la empresa no ha cumplido completamente con algunas de las condicionantes establecidas en 1999 cuando el Instituto Nacional de Ecologa le otorg la autorizacin ambiental. En junio de 2000, el municipio de Cerro de San Pedro le autoriza a la minera los permisos de construccin y funcionamiento, refrendados puntualmente sin dificultad durante los tres aos siguientes. Al inicio de la administracin municipal que encabeza scar Loredo (2003-2006), Minera San Xavier busca un acercamiento para llegar a acuerdos como los haba tenido con las anteriores administraciones. El primer contacto de la minera con el nuevo gobierno municipal se da durante los primeros das de enero de 2004, cuando los directivos de la empresa buscan sin xito dialogar con el alcalde. De manera deliberada scar Loredo pospone la reunin para allegarse mayor informacin del proyecto. Finalmente, la primera reunin se efecta el 12 de enero, y en ella participan Fred Lightner y Sergio Briones, principales directivos de la compaa canadiense. Le dicen al alcalde que desean tener una muy buena relacin con la Presidencia Municipal, como la ha habido en aos anteriores. No tengo nada de informacin del proyecto, les digo. No tengo ni planos ni nada y me dicen que no me preocupe. Al da siguiente me llega una caja con carpetas, legajos, libros, todo. Empezamos a revisar, a repartir informacin, a ver los planos, topografa. Lo vimos y dijimos: est mal en esto y en esto. El problema principal es que no estaban dando cumplimiento a todas las condicionantes, la otra era el psimo pago en sus propiedades e impuestos al municipio recuerda Loredo. Nosotros tenemos abiertas las puertas de Minera San Xavier y esperamos que el ayuntamiento tambin nos reciba como nos reciba el anterior le dice Sergio Lpez, gerente general de la minera. Pues vamos a revisar la situacin le responde el alcalde.

Presente en el encuentro, el profesor Carlos Lpez Torres, principal asesor de scar Loredo, considera clave ese primer dilogo con los directivos de la minera canadiense y dice que eso marc de alguna manera el tono que se seguira en los meses siguientes por parte del ayuntamiento. Los directivos de la minera pensaban que el nuevo gobierno municipal sera como los anteriores: nosotros empezamos a manejarles que ese ayuntamiento se iba a conducir legalmente y esa fue una de las banderas. A esa primera reunin los directivos de la minera llevan el cheque correspondiente al pago de un edificio (el antiguo hospital) rentado desde la administracin municipal anterior. De igual manera, se les dice que el cabildo estudiar la situacin y en su caso tambin ratificar o no si se contina arrendando ese edificio por el cual el ayuntamiento recibe 70 mil pesos anuales. Al revisar el contrato, afirma Lpez Torres, se detecta que tambin contiene irregularidades, que el acta de cabildo en que supuestamente se haba aprobado la renta del edificio no corresponde con la que ellos envan. Ah empiezan los forcejeos. El 16 de marzo, en sesin, el ayuntamiento de Cerro de San Pedro vota una resolucin central sobre la operacin de Minera San Xavier y establece que la empresa no ha cumplido las condicionantes impuestas por el Instituto Nacional de Ecologa (INE) en el permiso que le otorg en 1999 para su funcionamiento, y por tanto no puede operar. La minera carece del permiso para el uso de explosivos necesario para su operacin y tampoco ha cumplido con la reubicacin de los habitantes del pueblo afectados con su proyecto. Principalmente, la condicionante 12, de las 100 que impuso el INE, exiga a Minera San Xavier que antes de iniciar los trabajos de preparacin del sitio y de cualquier actividad del proyecto, debera realizar las gestiones pertinentes para la reubicacin de los habitantes de Cerro de San Pedro y la comunidad La Zapatilla, principales afectados con el proyecto minero. El cabildo resuelve ese 16 de marzo que dicha condicionante no ha sido cumplida por la empresa y establece: basta con que uno de los habitantes de Cerro de San Pedro no desee reubicarse en otro lugar y quiera seguir viviendo en su casa para que no se cumpla la condicionante 12, pero adems es de resaltar que la gran mayora de habitantes de Cerro de San Pedro han expresado en forma reiterada no reubicarse y no abandonar sus casa y propiedades, oponindose abiertamente al proyecto minero que pretende llevar a cabo Minera San Xavier. Para el ayuntamiento y los regidores que votan esa propuesta, es suficiente que no se cumpla ese punto central para dejar sin efecto los permisos municipales concedidos a Minera San Xavier: la licencia de funcionamiento y el permiso de construccin, que deben ser refrendados anualmente. Y quedan sin efecto, lo dice el cabildo, hasta en tanto no se cumplan las condicionantes impuestas. A los directivos de la compaa canadiense el ayuntamiento les advierte que no hagan interpretaciones equvocas pues solamente la autoridad municipal puede autorizar el inicio de la etapa de construccin de la unidad minera, y exige que restituyan el acceso a los caminos vecinales de los que sin autorizacin se posesion la minera semanas atrs. La empresa est noqueada. Ante ese panorama la Minera San Xavier decide agarrar el camino poltico, sabe que va a ser muy difcil que el gobierno municipal acceda a refrendar los permisos, comenta Carlos Lpez Torres.

El gobernador Marcelo de los Santos interviene de inmediato, pblicamente reprocha la decisin del ayuntamiento y advierte que la compaa minera tiene ya una inversin muy importante en Cerro de San Pedro. Es el inicio de su cabildeo a favor de la empresa que se incrementa en las semanas siguientes para quebrar la postura del municipio. La guerra ha iniciado. El gobierno municipal, que apenas lleva tres meses de gestin, ha abierto un frente de lucha contra la empresa como ninguno de sus antecesores, una lucha con repercusiones maysculas. Toca a la minera mover sus fichas.

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Cerro de San Pedro pareca un campo de batalla, dice don Fidel Mata, quien a sus 75 aos recuerda, como si de una pelcula se tratara, los constantes accidentes que se producan en las minas en la dcada de 1940, en tiempos de la Asarco, el gigante minero con sede en Estados Unidos. Cada vez que haba heridos, abajo en la mina, que era muy seguido, haba un pitito que tocaba muy triste, le haca muy feo, as: ohhhhh, ohhhhhhh, ohhhhhh. Sacaban los heridos en camillas y se los llevaba la brigada de salvamento. Aqu haba un hospital y haba como unas 15 camas que era donde ponan a los accidentados, comenta este viejo gambusino. El pequeo hospital atenda a los trabajadores accidentados y a los enfermos frecuentes, afectados de los pulmones por la silicosis, pero tambin por otras enfermedades como la tuberculosis, los problemas respiratorios, la diarrea, la sfilis. Enfermedades de la pobreza les llaman, ligadas a las precarias condiciones de trabajo en las minas y a la miseria en general, que siempre es la misma. Por ah pasaba El Piojito, que era con el que sacbamos el material para llevarlo a Morales, evoca don Fidel, mientras seala un punto en el cerro como si an viera los rieles en que se desplazaba el trenecito utilizado para la carga pesada del trabajo minero. En 1923 Asarco se hace del control de las minas de Cerro de San Pedro. Es una poca de bonanza que entra en declive dos dcadas ms tarde, cuando los trabajadores inician movilizaciones sindicales reivindicando diversas demandas laborales. En 1948 el conflicto se acenta, no se vislumbra en el horizonte el cumplimiento a las demandas obreras y la empresa opta por cerrar las minas de Cerro de San Pedro. La coartada es el incendio en dos unidades mineras, provocado acaso por los propios directivos de Asarco. No es que se haya agotado el mineral explotable sino que frente a conflictos de gran envergadura como ste, que significaban un conflicto y un costo mucho ms alto para la empresa que el de cerrar las minas la empresa decide cerrar, aparentar un incendio, no hay certeza sobre eso si fue provocado o si se gener de manera espontnea o accidental, dice el historiador Moiss Gmez, quien ha estudiado ese periodo. Odiln Rocha trabaj 27 aos para Asarco, hasta que en 1948 se emplaz a huelga a la empresa. Fue nombrado parte de la representacin sindical para atender el caso, comisionado para buscar en la ciudad de Mxico al dirigente obrero Fidel Velzquez y encontrar por su conducto una salida al problema que creca. Regresamos sin nada, deca ya muy viejo en su casa, en 1998, aos antes de morir.

En el pas de aquellos aos, gobernado por Miguel Alemn, se consolida el giro del Estado a la derecha en apoyo del sector industrial, no hay lugar para las disidencias ni para alejar la inversin privada alentando los movimientos obreros. La Secretara del Trabajo concede el cierre de la empresa por causas de fuerza mayor no imputables al patrn, ante la oposicin del sindicato de trabajadores mineros del pas. Con este laudo se evitaba la indemnizacin a los cerca de 700 trabajadores afectados. Nada nuevo medio siglo despus. Dos aos ms tarde, un conflicto de mayor alcance estalla en una filial de Asarco, cuando los trabajadores de Nueva Rosita, Coahuila, inician movilizaciones tambin en demanda de mejoras salariales. El gobierno federal declara ilegal el movimiento de huelga y sitia con el Ejrcito a Nueva Rosita. Ante eso, los trabajadores inician una larga marcha de ms de mil kilmetros a la ciudad de Mxico, conocida como la Caravana del Hambre, que tambin es desactivada por la polica y el Ejrcito. Un esquema de represin que se repetir aos despus con la gran movilizacin ferrocarrilera de 1958 y otros movimientos sociales. Y Asarco se va de Cerro de San Pedro. A algunos trabajadores los reubica en otros estados, en otras minas del pas, sobre todo en el norte. Los mineros que se quedan se dedican al gambusinaje y a trabajar en el campo. Sobreviven como pueden, algunos emigran a Estados Unidos por cortas temporadas. No hay ms empleo en el pueblo, no hay servicios bsicos. La gente se va, se asienta en otros lugares, muchos de ellos en la capital potosina. El Piojito tambin desaparece, poco a poco empiezan a desmontar sus rieles. Algunos habitantes del pueblo entran a las minas y sacan lo que pueden, sobre todo madera para uso domstico. Los trabajadores de la empresa que se quedan para desmantelar las instalaciones se llevan lavabos, sanitarios, inmobiliario, motores, mquinas. Todas esas maniobras yo las v, cuando quitan tambin montones de madera, que serva para sostener la mina, dice recordar Armando Mendoza Ponce, habitante de Cerro de San Pedro. En 1950, apenas dos aos despus de la huelga que termin con el cierre de la minas, en el pueblo de Cerro de San Pedro habitaban 670 personas, dos aos despus quedaban 258. Segn los datos oficiales, en las tres dcadas siguientes en todo el municipio la poblacin tendr una disminucin del 36 por ciento. Una consecuencia menor de la modernidad, para el capital que no sabe de banderas ni de pequeas historias.

*** Baltazar Loredo gana la alcalda de Cerro de San Pedro en julio de 1997 con una cmoda mayora. No lo sabe an, pero la suya ser tambin la ltima victoria para el PRI de manera invicta en ese municipio. Tampoco imagina que su gobierno ser efmero, de apenas seis meses y que terminar de forma trgica. Apenas al llegar a la Presidencia Municipal se da cuenta de un auge en la venta de casas y terrenos a Minera San Xavier, algunas de ellas propiedad del municipio. Transacciones todas que requiere la minera canadiense para apuntalar su proyecto en el pueblo. Tarde o temprano habr de solicitar la reubicacin de los habitantes de la cabecera municipal de

Cerro de San Pedro, y entre ms propiedades logre tener en sus activos ms fcilmente podr impulsar esa reubicacin. Baltazar revisa con calma esas ventas de fincas que, como una fiebre inmobiliaria, se efectan en los ltimos meses. Descubre nombres conocidos, y piensa que es un buen momento para saldar las cuentas pendientes de la campaa. Tambin detecta algunas anomalas de la anterior administracin municipal encabezada por Carlos Escalante, en obras pblicas y en la electrificacin de algunas comunidades. Todo el primer mes como presidente municipal, Baltazar se dedica a integrar un expediente que d cuenta de esas anomalas. Quiz el Congreso del Estado pudiera intervenir y aplicar alguna sancin en contra de estos ex funcionarios que los inhabilite para futuros cargos pblicos. Revisa paciente las transacciones en catastro municipal y solicita a Minera San Xavier una relacin de las compras de casas efectuadas en los meses recientes. El 21 de octubre, William Dodge, gerente general de la minera, le enva al alcalde la respuesta a su solicitud de informacin. Es una relacin de compra-venta de 26 fincas y terrenos con 14 presuntos propietarios y cinco ms que estn en vas de negociacin, todas hechas desde 1996. Un auge inmobiliario propiciado por la compaa canadiense desde que decide impulsar su proyecto millonario en Cerro de San Pedro. No tengo la cifra de cunto ha invertido Minera San Xavier en eso la compra de predios, pero no estamos en el negocio de la compra. La razn de comprar fincas y tierras es para ofrecerles opciones la gente, para que as pueda ser reubicada, me responde William Dodge a fines de 1998. El 6 de noviembre de 1997, Baltazar Loredo tiene ya informacin suficiente; ese da presenta ante el Congreso del Estado una solicitud para que se investiguen las ventas de fincas efectuadas en Cerro de San Pedro a Minera San Xavier. El oficio es dirigido a Juan Jos Rodrguez Medina, presidente de la Gran Comisin del Congreso. En su parte central, dice el documento: me dirijo a usted para hacerle la peticin de que abra una investigacin lo antes posible respecto a los predios que propietarios del municipio de Cerro de San Pedro vendieron a la compaa Minera San Xavier, ya que existen demasiadas irregularidades en la venta de estos predios urbanos, no realizaron los trmites correspondientes ante esta presidencia municipal. Solicitamos a usted se investigue y solicite a los diferentes organismos y dependencias como Registro Pblico de la Propiedad, Catastro Municipal del Estado, abran una investigacin de estas irregularidades. Todas estas ventas se realizaron durante la administracin de Juan Carlos Escalante Hernndez, presidente municipal durante el periodo 1995-1997, el cul vendi una fuerte cantidad de predios y no realiz los trmites correspondientes ante este Ayuntamiento, al igual el sndico municipal de la misma administracin Santos Nava Arista, y se desconoce cundo haban adquirido estos predios urbanos. En su solicitud al Congreso, anex una relacin de 32 presuntos propietarios que realizaron operaciones registradas por Santos Nava, como sndico municipal, das antes de terminar la gestin de Carlos Escalante. En todas aparecan los nombres del presidente municipal y del sndico, ya como vendedores, ya como compradores. Por ello Baltazar

exiga que se revisaran esas transacciones, que se investigara cada uno de esos predios y la manera en que fueron obtenidos por quienes aparecan como vendedores. No obstante, los directivos de Minera San Xavier parecen confiados en que todos los trmites para empezar a operar saldrn bien. Estn en espera de que se autorice la Manifestacin de Impacto Ambiental y el permiso de uso de suelo para su proyecto minero, y del permiso municipal de construccin que no ha otorgado Baltazar Loredo. Ven con desdn las denuncias de los grupos opositores, saben que poco a poco han inclinado la balanza a favor del inicio de operaciones de la minera. La divisin entre los grupos polticos juega a su favor. Por el momento, el nico foco rojo es la denuncia por la venta de fincas que presenta Baltazar. Toca al Congreso del Estado dar trmite a la investigacin que solicita el alcalde de Cerro de San Pedro. Exhibir la presunta compra ilegal o no de terrenos y casas efectuada por la minera canadiense y, en su caso, sancionar o no a quienes, como autoridad municipal, hubieran incurrido en posibles actos ilcitos. Pero la investigacin se pudre, nunca se atiende la solicitud del alcalde. ***

La doctora Angelina Nez recuerda, como si lo acabara de vivir, el da en que el gobernador Fernando Silva Nieto la cit en la residencia oficial: era el 4 de mayo de 2000, la noche previa a que el gobierno estatal otorgara a Minera San Xavier la licencia de uso de suelo, con lo que se despejaba el camino para el funcionamiento del proyecto minero. La haba llamado slo para informarle que al da siguiente habra un evento especial en el que se otorgara el permiso estatal y se firmara con la empresa canadiense un convenio de colaboracin. Una cortesa a la vspera nada ms. Yo ya hice todo lo posible recuerda que le dijo el gobernador, hablamos con el Politcnico, ped la opinin de la Universidad, actu para que no saliera el permiso federal porque ya estaba por salir y se tomaron en cuenta las opiniones de la Universidad, pero necesitamos dar el permiso porque tengo la presin desde el embajador de Canad hasta la minera y los industriales. Eso le dijo? l deca: yo ya cumpl con que la Universidad hiciera esto, que se pusieran condicionantes que van a hacer que este sea un proyecto ejemplar para toda Latinoamrica por las condiciones que se le van a poner. Era el 4 de mayo de 2000, 17 meses despus de que la Universidad Autnoma de San Luis Potos presentara su opinin tcnica y 14 meses despus de que el Instituto Nacional de Ecologa otorgara a la minera el permiso federal. En ese tiempo, de la mano de Rodolfo Lacy Tamayo un consultor ambiental conocido en todo el pas, jefe de asesores del titular de Semarnat en el sexenio de Vicente Fox el gobierno estatal se haba dedicado a afinar un convenio de coordinacin y cooperacin con Minera San Xavier en el que la obligaba a cumplir mltiples recomendaciones que se desprendieron de la opinin universitaria. Tambin, en todo ese tiempo, los grupos opositores al proyecto minero haban tratado de evitar que se diera el permiso estatal, se haban reunido en diversas ocasiones con el

gobernador para exponerle sus argumentos sobre los riesgos que a su juicio implicaba ese proyecto. Quiz en algn momento creyeron que la balanza se inclinaba de su lado. Aunque no lo deca a los ambientalistas, Silva Nieto consideraba que el proyecto de la minera canadiense resultaba imposible de detener; en caso de hacerlo acechaba el riesgo de un costoso litigio internacional como haba sucedido ya en el caso de Metalclad. Por ello es que busc una salida a travs de las condicionantes impuestas a la empresa. Yo les dije, podemos escoger la lnea del conflicto o buscar las mejores condiciones ambientales para San Luis, y as fue como se busc a un grupo profesional integrado por acadmicos para que la empresa respondiera a las mejores exigencias ambientales, sealaba. El gobernador haba mantenido una postura ambigua sobre el proyecto minero: a los opositores deca en corto que no estaba de acuerdo con lo que pretenda hacer la minera canadiense en el histrico pueblo, aunque alentaba bajo la mesa a los directivos de la empresa. Su estrategia fue la de ganar tiempo, buscar un salvoconducto para justificar la autorizacin estatal y ste lo encontr con el estudio universitario. Al paso del tiempo se mostrara como un operador de la minera canadiense al tramitar diversos permisos pendientes que requera la empresa y, por otro lado, al detener el trmite para la declaratoria de Cerro de San Pedro como zona de monumentos histricos, que habra dificultado el proyecto minero de haberse logrado. La noche en que se reuni con el gobernador la doctora Nez supo que no contaran con su respaldo. Yo me qued escuchndolo y le dije textualmente: seor gobernador usted se lav las manos en lugar de pensar en trascender, porque est viendo las recomendaciones de la Universidad y es de alto riesgo este proyecto. Va a trascender pero porque no se atrevi a decir no. Y qu le respondi? Ya no lo dej que respondiera, estaba muy enojada. Hasta le dije que en la opinin de la universidad estaba sealado que con eso la autoridad poda decir s o no. l tena la ltima palabra, poda basarse en esa opinin para haber dicho no, pero se lav las manos. Al da siguiente en el Palacio de Gobierno, acompaado de representantes de las cmaras empresariales, de la UASLP, de la iglesia catlica, y distintas autoridades estatales y federales, el gobierno del estado otorg el permiso condicionado a la minera y firm el convenio de cooperacin ambiental diseado por Rodolfo Lacy. Mientras Silva Nieto adverta a los directivos de la minera que no permitira que se apartaran ni un pice de los compromisos contrados, afuera, quienes paseaban por la Plaza de Armas podan leer la pancarta de un opositor a la empresa canadiense: Seor gobernador, as se honra nuestra soberana? Un mes ms tarde, diversas organizaciones integradas en la Alianza Opositora a la Minera San Xavier realizaron una consulta ciudadana sobre la operacin de la empresa canadiense. En ella se obtuvo la participacin de poco ms de 12 mil personas que expresaron un rechazo rotundo al proyecto minero. Fue un ejercicio que involucr a diversas organizaciones, entre otras la Escuela de Capacitacin Cvica, el Frente Zapatista, el Patronato Pro Defensa de Cerro de San Pedro, Parlamento Indgena, Pro San Luis Ecolgico, Unin de Comerciantes de Abastos y algunos grupos de la arquidicesis encabezados por el sacerdote Margarito Snchez. La conclusin fue clara: exigir, con

base en esos resultados, la revocacin del permiso de uso de suelo otorgado a la Minera San Xavier.

*** Mira, cabrn, si el proyecto lo quiere la gente, adelante, pero yo lo he vivido y estos proyectos acaban con la vida natural, recuerda scar Loredo alguna de las conversaciones mantenidas con Jaime Lrraga, general diplomado de Estado Mayor, comandante de la zona militar con sede en la capital potosina. El general no acepta dar el permiso de uso de explosivos que solicita Minera San Xavier para sus operaciones de tajo a cielo abierto en Cerro de San Pedro. Conceder esa autorizacin podra afectar negativamente a la propia Secretara de la Defensa Nacional (Sedena) ante el rechazo que mantiene un sector de habitantes y de organizaciones en defensa del patrimonio del pueblo. Czares Lrraga mantiene esa postura durante diez meses, un periodo que coincide tambin con el rechazo del alcalde de Cerro de San Pedro a otorgar los permisos municipales que solicita la empresa minera. El 15 noviembre de 2003, luego de reunirse con opositores al proyecto minero, el jefe militar expresa su negativa a otorgar el permiso para uso de explosivos que demanda Minera San Xavier, un permiso que es facultad de las comandancias de zona conceder y para el que se requiere de la conformidad con las autoridades locales y municipales del lugar en que se utilizaran, siempre y cuando las actividades a realizar no pongan en peligro la seguridad de los habitantes. El 30 de noviembre, el secretario de la Sedena, general Ricardo Vega Garca, anuncia que esa dependencia ha decidido suspender el trmite del permiso solicitado por Minera San Xavier en virtud de existir inconformidad. En su argumentacin, recoge la preocupacin de vecinos del pueblo, del Patronato Pro Defensa de Cerro de San Pedro, de que con el uso masivo de explosivos pudieran afectarse sus propiedades y el patrimonio del pueblo, y pudiera alterarse adems la tranquilidad o el orden pblico. A la empresa canadiense le expresa que no se trata de un no definitivo, sino que el trmite podra reactivarse en cuanto se acredite haber resuelto la inconformidad existente. Minera San Xavier tiene ahora un nuevo frente abierto que no estaba en sus planes. La postura de la Sedena se ve reforzada una vez que scar Loredo asume funciones como nuevo alcalde de Cerro de San Pedro. El funcionario municipal y el general Czares Lrraga se apoyan mutuamente: el uno no dar la anuncia administrativa en tanto el otro no otorgue el permiso para el uso de explosivos y viceversa. Y as se mantienen durante los primeros meses de 2004. El general haba estado en Real de ngeles, Zacateacas, donde una dcada atrs se explot una mina a cielo abierto y conoca las posibles repercusiones del proyecto canadiense. Yo lo he vivido y estos proyectos acaban la vida natural en todos los aspectos y no quiero esto, deca el jefe militar al alcalde. Cuando el municipio decide no refrendar los permisos de uso de suelo y construccin a Minera San Xavier en la sesin de cabildo del 16 de marzo de 2004, tambin argumenta la falta del permiso de la Sedena a la empresa. El cabildo tiene a la vista el oficio emitido al municipio el 6 de diciembre de 2003 por la Sedena en el que le anuncia que ha

suspendido el permiso de explosivos a la compaa canadiense ante los riesgos que representan para el pueblo las detonaciones, por la fragilidad del subsuelo y sus inmediaciones, pondran en peligro las casas y dems construcciones existentes. Si a m como autoridad federal no me cumplen, pues a chingar su madre recuerda scar Loredo la postura del general. Yo estoy igual, si no cumplen con lo de Sedena pues siguen dejando al municipio sin ningn argumento para dar la autorizacin le responda. Los das pasan y la minera no logra obtener los permisos, eleva entonces el nivel de sus presiones: el 11 de mayo, Fred Lightner, director de Minera San Xavier, emplaza a la Sedena a resolver el trmite iniciado y advierte a esa secretara que ante la suspensin temporal de su proyecto en Cerro de San Pedro no queda ms opcin que anunciar pblicamente en Estados Unidos la imposibilidad de la empresa Metallica Resources (subsidiaria de Minera San Xavier) para continuar con la construccin de la mina. El anuncio mencionado tendr repercusiones sumamente negativas en la viabilidad del proyecto. De hecho, lo que ocurrir es que nuestros inversionistas y los inversionistas potenciales en otros proyectos en Mxico comenzarn a cuestionarse respecto a los riesgos de invertir en Mxico, advierte el directivo de la compaa. Obtener el consentimiento de las organizaciones opositoras al proyecto es un requisito imposible de lograr, equivale a tener la aprobacin del 100 por ciento de los habitantes, inviable para cualquier proyecto. No importan en ese caso los grupos opositores, para l son solamente una infame minora. *** Pedro Medelln Miln, responsable de la Agenda Ambiental de la UASLP, dice que cuando se dise el comit de seguimiento a la empresa se trat de una estrategia local que nada tena que ver con las condicionantes federales impuestas a Minera San Xavier, ni con la creacin de un comit similar que establece el Instituto Nacional de Ecologa en su permiso de 1999: No tenemos nada que ver con las condicionantes del INE. Nosotros somos el comit de seguimiento establecido por el gobierno estatal para vigilar el cumplimiento del convenio con la empresa. Ellos (las autoridades ambientales del gobierno federal) plantean la existencia de un comit y lo plantean mal, por eso nosotros no nos guiamos por eso, nosotros tenemos un convenio y actuamos en funcin de ese convenio. Nosotros estamos aqu para supervisar el cumplimiento del convenio que firm el gobierno del estado y la empresa. El convenio marco en materia ambiental del 5 de mayo es lo que nos rige a nosotros, afirma. Titular de la Secretara de Ecologa durante el gobierno de Horacio Snchez (1993-1997), Medelln Miln dice que el INE, y despus Rodolfo Lacy, pretendan la creacin de distintos comits: uno de seguimiento, ciudadano, y otro tcnico conformado por acadmicos que supervisar a la empresa y diera informes al comit ciudadano. Estaban planteando la supervisin ciudadana para que fracasara, advierte. Y se hace el comit impulsado por el gobierno estatal? En el esquema que propusimos nosotros estamos todos en el comit: los opositores, grupos ecologistas (aunque no aceptaron participar), los acadmicos, el municipio, el

gobierno del estado, la Federacin a travs de diversas dependencias. Les decimos cmo se trabajar y luego que, con dinero de la empresa, se va a crear un fideicomiso que maneje el comit, y a travs del cual se le pagar a una empresa auditora externa, responsable de hacer una supervisin altamente profesional e informar al comit. Y eso s funciona. Qu supervisa el comit? El cumplimiento del convenio de mayo del 2000. Eso nos da nuestro alcance y nuestras limitaciones. No reconocemos el proceso federal de supervisin y cumplimiento de la ley relacionado con la autorizacin y sus condicionantes, y con la Profepa. Nosotros no tenemos nada que ver con eso. Entonces estara pendiente de crear ese otro comit que se establece como condicionante del permiso federal? Pues aparentemente s. En el convenio que firma el gobierno del estado con la empresa en 2000 estn las atribuciones del comit, se estn cumpliendo? S. Y los informes que debe presentar el comit? Pues ah estn, los puedes pedir a travs de la ley de transparencia. Por qu no los han presentado pblicamente? Nosotros intentamos presentar un informe a los grupos opositores y no lo aceptaron. Nos dijeron: nosotros no aceptamos su informe porque para nosotros no existe el comit, y no existe porque la operacin de la empresa es ilegal. Cuntos informes se han presentado por parte del comit? No recuerdo. Tambin parte del grupo de investigadores de la UASLP que elabor dicha opinin, Fernando Daz Barriga afirma que cuando se integr el comit se buscaba tener algo prctico y se estableci casi todo lo que haban solicitado los investigadores universitarios. Haba ocasiones, muchas, en que sesionaba el comit dos veces por mes, y no dos veces al ao como se estableca en el convenio. Dijo usted que el comit no cedera en la necesidad de crear un fideicomiso que garantizara la limpieza del sitio cuando acabaran las operaciones de MSX Y no cedimos, se cre el fideicomiso, se contrat a una empresa canadiense de primer nivel, esa empresa ha revisado dos veces la operacin de la Minera San Xavier. Se hicieron recomendaciones que la empresa tuvo que acatar. Para los grupos opositores a la Minera San Xavier, la creacin de ese comit se encuentra viciada de origen, pues tiene como base el permiso federal del INE de 1999 y la autorizacin estatal que otorg el gobierno de Fernando Silva Nieto el 5 de mayo de 2000, ambos permisos impugnados jurdicamente, el primero incluso anulado por un tribunal federal en octubre de 2005. Dice la doctora Angelina Nez, de Pro San Luis Ecolgico: Hubiera sido como convalidar lo que est sucediendo de haber aceptado participar en l, hubiera sido como decir que estamos aceptando esa autorizacin para la minera. De qu ha servido el comit? Ese comit de seguimiento, supuestamente ciudadano, es slo para validar que los ciudadanos de San Luis Potos estn de acuerdo. A nosotros nos invitaron a formar parte de l y dijimos que no porque sabamos que era para avalar.

Alguna vez acudimos con ellos a debatir, pero ese comit son puros funcionarios de las diferentes dependencias y la gente de la universidad, y dicen que ese es el comit ciudadano que avala, cuando ah estn todos ellos, afirma por su parte Sergio Serrano, otro de los fundadores de la organizacin ambientalista. Para la doctora Nez, ese comit de seguimiento ha estado ausente en la responsabilidad que asumi como vigilante de la empresa minera. Tambin cuestiona que se haya integrado con representantes de ejidos y de Cerro de San Pedro favorables a la minera, y advierte que para hacer un trabajo eficaz de vigilancia se requiere de capacidad para entender las cuestiones tcnicas, lo cual no se cumple en ese afn de darle un cariz ciudadano al comit. Algunos de los integrantes del comit participaron en la opinin tcnica de la UASLP. S, son los mismos, como Marcos Monroy, Pedro Medelln, o Fernando Daz Barriga. Si hubiera alguna tragedia en Cerro de San Pedro por lo que hace la minera, ellos, ese comit sera moralmente responsable. As lo consideramos nosotros. ***

Los habitantes de la comunidad de la Nueva Zapatilla, construida por Minera San Xavier apenas a algunas decenas de metros de donde se ubican sus patios de lixiviacin, han llenado la pequea iglesia que inaugura el arzobispo Luis Morales Reyes. Ah se encuentra tambin la acaldesa de Cerro de San Pedro, Rosaura Loredo, y algunos de sus funcionarios. Es una comunidad de una veintena de viviendas construidas por la minera para reubicar a los habitantes de casas de adobe de La Zapatilla, una de las condicionantes impuestas para poder operar su proyecto. Es sbado 13 de diciembre de 2007. El arzobispo potosino encabeza una jornada de visita pastoral en comunidades de Cerro de San Pedro, en su agenda est prevista la ceremonia en la Nueva Zapatilla, la bendicin al decanato en la iglesia de San Nicols y una comida en Cerro de San Pedro a la que asisten directivos de la minera canadiense y funcionarios municipales. Atrs ha quedado el tiempo en que la iglesia catlica cuestionaba el proyecto de Minera San Xavier, lejos tambin lo que proclamaba en su Plan Pastoral, cuando adverta que como iglesia tena el deber moral de informar a sus fieles sobre situaciones concretas como la de la minera a cielo abierto, que pone en riesgo todo el valle de San Luis por el agotamiento del agua y por la contaminacin con cianuro, el cual est desarrollando Minera San Xavier. En la ceremonia religiosa en la Nueva Zapatilla, el arzobispo no duda en reiterar lo que todos ya saben: la pequea iglesia fue construida tambin gracias a los recursos aportados por Minera San Xavier, la gente quiere caminar adelante viendo por ms empleos, seala. Da la comunin a los fieles, saluda de mano a los habitantes del pequeo poblado felices de contar con su presencia, entre ellos Rosaura Loredo, alcaldesa por segunda ocasin, y casi para terminar agrega que en Cerro de San Pedro se tiene que ver ms lo que une que lo que desune a sus habitantes. Sobre eso trabaja la iglesia. ***

En 2006, casi terminada la construccin de los patios de lixiviacin, la minera incrementa la intensidad de las detonaciones. Si no se logra parar esto, en diciembre detonarn 80 cargas diarias, ahora lo hacen ocho o diez veces, adverta Carlos Covarrubias. Despus de que Semarnat otorga la nueva autorizacin ambiental en abril de 2006, los impactos con explosivos que efecta Minera San Xavier son de lunes a viernes, dos, tres, cuatro veces. As lo registra la bitcora del FAO. Las casas del pueblo se cimbran por el uso diario de miles de explosivos para sus detonaciones, 25 toneladas segn sus proyecciones. Arriba del cerro slo se ve la polvareda enorme. Son detonaciones poderosas, yo estoy ah a un ladito, vibra toda la casa, se siente muy fuerte, reconoce Aristeo Gutirrez. Una de estas detonaciones arroja enormes rocas muy cerca del pueblo, se enciende la luz de alarma. Tras la explosin, cientos de piedras se desprenden de la parte alta del cerro y precipitan como una avalancha, una columna enorme de polvo es la que levantan a su paso, observable desde cientos de metros. En pocos segundos recorren la pendiente hasta llegar al camino de acceso principal del pueblo, a unos metros de las primeras viviendas. Casi lo bloquean en algunos tramos. El impacto de las rocas desprendidas del cerro destruye una parte de la red hidrulica y del cableado de energa elctrica, pero sobre todo pone en riesgo a los habitantes del pueblo que desconocan la detonacin, es 12 de enero de 2007. Ninguna autoridad de Proteccin Civil, estatal o municipal, ni de la Secretara de la Defensa Nacional, est presente durante la explosin. Enseguida, una cuadrilla de trabajadores de la empresa comienza a levantar las enormes rocas, a reparar los destrozos, a limpiar las huellas. Si la empresa tiene responsabilidad tendr que responder por esto, afirma el gobernador Marcelo de los Santos. Das despus deja el caso en manos de autoridades federales. Es de su competencia, se excusa. Pero la minera contina sus operaciones sin haber cumplido las condicionantes que le impuso el INAH. A finales de 2007, las arcas de la empresa registran ya un ingreso millonario en dlares, en tres meses obtiene cerca de siete millones de dlares. Hasta entonces comienza con los trabajos para fortalecer la iglesia de San Pedro Apstol, que debi iniciar dos aos atrs. Es una irregularidad que pone en grave riesgo esa iglesia, dice Mario Martnez, quien recuerda que el INAH advirti a la empresa que estara imposibilitada de realizar trabajos de construccin de la mina si antes no cumpla con el requisito de lograr la estabilizacin del templo. La minera opera por la va de los hechos. Los directivos de la minera responden que los trabajos para fortalecer el templo los efecta ya una empresa particular supervisada por el INAH y el Servicio Geolgico Mexicano, y dicen que la autorizacin que se le otorg en septiembre de 2005 establece obligaciones que deben cumplir pero en ningn momento le prohben llevar a cabo sus actividades.94 La minera aport ya cerca de un milln de pesos para la restauracin del templo de San Nicols Tolentino y ms de otro milln de pesos para la estabilizacin del de San Pedro Apstol. No hay anomala alguna. No es eso lo que encuentran trabajadores de las oficinas centrales del INAH durante un recorrido que efectan en febrero de 2008. Son muchas las irregularidades que registran y as lo reportan en una carta a su director nacional Alfonso de Mara y Campos. Advierten que la minera canadiense debi presentar desde el 1 de octubre de 2005 el Programa de

Instrumentacin y Mediciones, el cual no se conoce en el Centro INAH de San Luis Potos. Pero tambin, desde diciembre de ese mismo ao deberan haber concluido las obras en el templo de San Pedro Apstol para garantizar su estabilidad. No es as. Lo mismo registra meses despus Adolfo Glvez, perito de la Coordinacin Nacional de Monumentos Histricos del INAH, hay un deterioro muy grave y vimos que especialmente en el templo principal ya se aprecia una grieta bastante fuerte. Con esas y otras posibles irregularidades en el cumplimiento de las condicionantes operaba la minera canadiense en febrero de 2008. La direccin nacional del INAH no modifica su opinin. Meses atrs, un grupo amplio de artistas e intelectuales del pas le dirigieron una carta pblica en la que expresaron su preocupacin por los daos irreversibles que provoca la minera canadiense en Cerro de San Pedro. La carta publicada en La Jornada en abril de 2007, fue suscrita entre otros por los historiadores Romana Falcn y Carlos Martnez Assad, los escritores Javier Sicilia y Carlos Montemayor, Mercedes Zavala (investigadora de El Colegio de San Luis, cuada del presidente Felipe Caldern), el antroplogo Alfredo Lpez Austin, los actores Demin Bichir, Ofelia Medina, Julieta Egurrola, y Claudia Sheinbaum (ex Secretaria del Medio Ambiente del gobierno de la Ciudad de Mxico). El INAH, a travs de Agustn Salgado Aguilar, coordinador Nacional de Monumentos Histricos, respondi a la carta que se han establecido las restricciones y medidas de proteccin a que se debe sujetar la empresa con el fin de garantizar la integridad del patrimonio histrico del pueblo. Reconoci su inters y preocupacin por el patrimonio cultural del pas. Y nada ms. *** Mientras el tajo avanza implacable en los cerros del pueblo cuyas minas dieron origen a la fundacin de la capital de San Luis Potos, el gobierno del estado promueve la declaratoria de la ciudad como patrimonio histrico de la humanidad. Desde hace ms de una dcada la declaratoria es casi un asunto de Estado para los gobiernos locales, que han visto una y otra vez el fracaso de sus intentos para conseguirla. La so Horacio Snchez, la promovi sin xito Fernando Silva Nieto y es obsesiva para Marcelo de los Santos. Si lo logramos, no ser este ao ni el prximo, sino hasta el 2008, para lo cual se necesita seguir trabajando y fortaleciendo el expediente que posteriormente se presentar ante la Unesco, dice el gobernador en noviembre de 2006. Termina 2008 y nada. El expediente se ha modificado para encuadrar a San Luis bajo una supuesta ruta del mercurio y la plata, comn a ciudades con las que presenta de manera conjunta la propuesta, Almadn, Espaa, e Idria, Eslovenia. Segn sus promotores, en la poca novohispana el mercurio era transportado de la ciudad andaluza de Almadn, tierra adentro, para luego embarcarse en el puerto de Sanlcar de donde viajaba 9 mil kilmetros hasta Veracruz. De ah era desplazado a la Ciudad de Mxico para posteriormente enviarlo a los centros mineros de oro y plata, San Luis Potos y Cerro de San Pedro, entre ellos. Alfonso de Mara y Campos, director nacional del INAH, festeja la candidatura de la ciudad para ser agregada a la lista de la Unesco (Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura) para la proteccin del patrimonio mundial:

queda atrs la solitaria bsqueda de cada pas para que una zona cultural de su territorio sea reconocida, y entramos a un proceso internacional en que naciones y pueblos unan candidaturas y trabajen en comn por la conservacin de este universo memorioso, acervo de edificaciones y smbolos en que la humanidad entera pueda reconocer su historia y sus valores. Es el mismo funcionario federal que slo escucha las denuncias de peritos y especialistas de ese organismo sobre el incumplimiento de la minera canadiense a las recomendaciones impuestas para proteger el patrimonio histrico del pueblo. A fines de 2008, el gobernador Marcelo de los Santos est feliz, confiado en que antes del verano siguiente saldr la deseada declaratoria. En los ltimos meses la ciudad ha sido visitada por representantes de la Unesco. El centro histrico ha sido remodelado, iluminado como si de un set televisivo se tratara. Pero la miseria sigue en la ciudad por ms que quiera ser disfrazada para no crear malas impresiones a los visitantes. El municipio capitalino pide a prostitutas, lavacoches, comerciantes ambulantes, que vayan a laborar a otras zonas mientras dura la visita de representantes de Unesco, del 27 al 30 de agosto. Hay que quitar los adefesios, dice un funcionario municipal. El expediente avanza, prxima la declaratoria de la ciudad como patrimonio de la humanidad, aunque all, al oriente, el cerro que le dio origen es demolido todos los das.

pepeortizb@yahoo.com.mx