Week 44, Woensdag 2 november 2011

chtergrond

pagina 27

De verhuizing van de Wereldwinkel was een gouden greep

NIEUWERKERK A/D IJSSEL Het zal even wennen worden, maar vanaf 1 januari volgend jaar is Paul Simon toch echt weg bij de Wereldwinkel in Nieuwerkerk. De voorzitter van Stichting Werk aan de Wereld, beter bekend als de Nieuwerkerkse Wereldwinkel, is dan 18 jaar bij de Wereldwinkel betrokken geweest, maar stapt er dan helemaal uit. Ik wil mijn opvolger niet voor de voeten lopen, legt hij uit. Die opvolger is overigens nog niet bekend. Maar wie het ook wordt: hij of zij krijgt de leiding over een Wereldwinkel die de afgelopen jaren een enorme professionalisering doormaakte en wordt gerund door een team van maar liefst 37 vrijwilligers. Of zoals Simon het zelf zegt: een vreselijk leuke groep mensen. Vraag n: waarom stopt Paul Simon eigenlijk? Hij glimlacht. Nu is het nog leuk, zegt hij. Om vervolgens uit te leggen dat leeftijd een rol gaat spelen en dat het tijd wordt voor een nieuwe voorzitter. Vorig jaar heb ik al aangegeven te willen gaan stoppen. Vanaf januari ben ik begonnen met het overdragen van mijn werk in de verschillende werkgroepen die wij hebben. Vanaf juni ben ik gaan kijken of t allemaal nog loopt en dat is gelukkig zo. En dus kan de voorzitter na 18 jaar met een gerust hart afscheid nemen. Ook al is er dan nog geen opvolger en verwacht Simon dat die ook niet uit eigen kring zal komen. Het is geen betaalde baan, wel een baan waarbij je vrijwillig maar niet vrijblijvend aan de slag bent. Dat hebben we vorig jaar ook zwart-op-wit gezet in ons beleidsplan. Ook voor de andere vrijwilligers. Dat gaf best nog even wat commotie, maar toen iedereen het had gelezen niet meer. De conclusie was: wat er in staat, doen we allemaal al... De verschillende werkgroepen binnen de Wereldwinkel hebben hun eigen verantwoordelijkheden en taken. En dat gaat best ver. De inkoper bijvoorbeeld is vrij om in te kopen, zowel wat betreft geld als producten. Natuurlijk laat t bestuur t wel weten als het fout gaat. Maar het betrokken bij de Stuurgroep Ontwikkelingssamenwerking in Nieuwerkerk. Ontwikkelingssamenwerking was in die tijd een hot item. Vanuit de kerken en de politiek werd destijds gezegd we moeten iets doen voor ontwikkelingslanden. Zo is via de gemeente het pand aan de Prins Bernhardstraat, een voormalig postkantoor, uiteindelijk de Wereldwinkel geworden. Daar ging het, zeker in de beginjaren, nog heel anders toe dan nu. Er is inderdaad in de loop der jaren veel veranderd, bekent Paul Simon. In die 18 jaar dat ik voorzitter ben geweest zijn we in openingstijden van vier dagdelen naar 10 dagdelen gegaan. De omzet is gestegen van 55.000 naar 60.000 euro. Het aantal vrijwilligers van 12 naar 37. Er is een eigen website gekomen. En sinds een jaar hebben we een nieuwsbrief via e-mail. Bovendien hebben we sinds twee jaar kasautomatisering. En inmiddels hebben we drie verbouwingen achter de rug: twee in de Bernhardstraat en eentje in de Dorpsstraat, bij de verhuizing. Die verhuizing is de belangrijkste ontwikkeling van de laatste jaren geweest. De verhuizing van de Bernhardstraat naar de Dorpsstraat is een gouden greep geweest. In de Bernhardstraat zaten we in een leuk pand, maar je zat niet in de loop van het winkelpubliek en dus was je steeds meer afhankelijk van vaste klanten. Ik ben de toenmalig wethouder Tamara Venrooy nog steeds dankbaar dat ze ons heeft geholpen om in de Dorpsstraat te kunnen starten in een pand dat daar vrij kwam. In oktober 2009 mocht Tamara Venrooy dan ook het nieuwe pand van de Wereldwinkel openen. Ook voor die tijd wilde de Wereldwinkel al verhuizen. Maar altijd was de huurprijs een probleem, weet Paul Simon. In een winkelcentrum gaan zitten was voor ons bijvoorbeeld niet te betalen. Net als andere winkels en bedrijven heeft ook de Wereldwinkel last van de wereldwijde economische crisis. Om te beginnen zijn wij een cadeauwinkel. En op cadeautjes wordt het eerst bezuinigd als het wat minder gaat. De omzet op onze nieuwe locatie blijft dan ook wat achter bij de verwachtingen. Maar we doen er alles aan om dat te verbeteren. Pas nog hebben we een studiedag gehad met als thema hoe meer klanten, hoe meer omzet.

Paul Simon: Versterking van ons team met een aantal jongeren zou heel leuk zijn. Maar het valt niet mee ze te vinden.

bestuur is niet een aparte club die het voor het zeggen heeft. De Wereldwinkel is niet het bestuur en de Wereldwinkel is niet de vrijwilligers. Je doet t met elkaar.

lijden met de mensen daar, dan ben je fout bezig. Wij verkopen producten die

schappij ben ik er aan begonnen. Bij de meeste vrijwilligers is het zon soort

feite al zijn betaald. Dat wil zeggen; de importeurs gaan naar de landen toe en plaat-

Eerlijke handel

Uitgangspunt voor de Wereldwinkel in Nieuwerkerk is wat ook geldt voor de ongeveer 350 Wereldwinkels in Nederland: bijdragen aan eerlijke handel. Dat wil zeggen: handel die ervoor zorgt dat mensen in de derde wereld door afname van hun producten tegen een eerlijke prijs kans krijgen op verbetering van

Als je hier komt meewerken uit medelijden met de mensen daar, dan ben je fout bezig. Wij verkopen producten die goed zijn waardoor mensen daar een kans krijgen op een beter bestaan
goed zijn waardoor mensen daar een kans krijgen op een beter bestaan. Zelf is hij ook beslist niet alleen uit idealisme aan het werk bij de Wereldwinkel begonnen. Natuurlijk komt er wel een stukje idealisme bij. Dat geldt denk ik voor alle mensen die bij de Wereldwinkel betrokken zijn, maar ik kwam uit het maatschappelijk werk en met die achtergrond van iets willen betekenen voor je medemensen in de maatmengeling van ideel en sociaal bezig zijn. Maar de Wereldwinkel is inmiddels ook een professionele organisatie. Alle Wereldwinkels in Nederland zijn autonoom. Ze bepalen allemaal zefstandig hun eigen beleid. Wel zijn ze lid van een landelijke vereniging van Wereldwinkels. De inkopers van de verschillende Wereldwinkels kunnen bij zon veertig importeurs in ons land terecht om hun producten in te kopen. De landelijke vereniging van Wereldwinkels certificeert die importeurs, zodat je weet met organisaties te werken die aan eerlijke handel doen. En van die importeurs, een hele grote, is Fair Trade Original. Nee, dat heeft weer niets te maken met Max Havelaar. Max Havelaar is een merk maar ook een stichting. En die is zelfstandig. Ooit begonnen om kleine koffieboeren een gegarandeerde prijs te geven en te streven naar een eerlijke verdeling van risicos. Max Havelaar is een keurmerk. Inmiddels niet alleen voor koffie, maar ook voor thee, bananen en chocola. De Stichting Max Havelaar levert overigens geen koffie. Ze bemiddelen alleen tussen partijen. Wegwijs worden in de wereld van de eerlijke handel blijkt nog niet zo eenvoudig, maar je moet er wel iets van weten om te snappen hoe het werkt in de Wereldwinkels. Wat veel mensen ook niet weten is dat alle producten die in de Wereldwinkel staan in sen daar opdrachten. Ze vertellen wat wij graag willen hebben. Vroeger ging dat nog wel eens andersom en dan zaten we hier met producten opgescheept die nauwelijks waren te verkopen, hooguit uit goodwill. Maar het uitgangspunt is steeds scherper geworden: de producten moeten goed zijn en verkocht kunnen worden. De producenten zijn door de importeurs al betaald. Mocht het product in de Wereldwinkel onverkocht blijven, dan ligt het risico dus niet in de ontwikkelingslanden maar bij ons. Daarom is Fair Trade Original bijvoorbeeld ook voorzichtig met inkopen. En de meeste inkopers van Wereldwinkels zijn dat ook. De Wereldwinkel moet immers ook zn producten zien kwijt te raken. Dat is in het verleden wel eens misgegaan, hoor. Maar de producent in een ontwikkelingsland is dus nooit de dupe van ons inkoopbeleid. Paul Simon is helemaal thuis in dit wereldje, zo blijkt. Ik heb het in praktijk geleerd en door mn gezond verstand te gebruiken, lacht hij.

Voorzitter Paul Simon stopt na 18 jaar bij de Wereldwinkel

hun bestaan. Paul Simon is daar scherp in. Als je hier komt meewerken uit mede-

Verhuizing
De Stichting Werk aan de Wereld, die werd opgericht om de Wereldwinkel in Nieuwerkerk te kunnen opzetten, bestaat volgend jaar 25 jaar. Paul Simon kwam er in 1989 bij en vijf jaar later werd hij voorzitter. Ik ben er min of meer ingerold. Ik was in die tijd ook

Na al die jaren bij de Wereldwinkel heeft Paul Simon nog wel n grote wens voor zijn Wereldwinkel in Nieuwerkerk. Versterking van ons team met een aantal jongeren, zegt hij. Dat zou heel leuk zijn. Maar het valt niet mee ze te vinden. En voor de toekomst op langere termijn? Het mooist zou natuurlijk zijn dat we ooit de Wereldwinkels kunnen opheffen. Dat zou immers betekenen dat de mensen in ontwikkelingslanden een dergelijk afzetkanaal niet meer nodig hebben. Maar dat gebeurt niet zo snel. Dat maken wij niet meer mee. PETER SCHILTHUIZEN

Voorzitter Paul Simon bij de opening van het nieuwe pand van de Wereldwinkel in de Dorpsstraat. De officile openingshandeling mocht worden verricht door toenmalig wethouder en huidig Tweede Kamerlid Tamara Venrooy.