WEEK 30, WOENSDAG 27 JULI 2011

Het Kanaal

pagina 19

19e
E
n daar waren ze weer: de winnaars van de prijzen in deze Tour de France. Op het gele erepodium op de Champs Elyses werden ze uitgebreid gefteerd, de winnaars van de gele, de groene, de bollen- en de witte trui. Dus van het algemeen-, het punten-, het berg- en het jongerenklassement. Ook de winnende ploeg van het ploegenklassement mocht zich op het podium melden. En dan was er nog de prijs voor de strijdlust, het rode rugnummer.

Blad TV Tour
zou er best een nieuw klassement in het leven mogen worden geroepen. Vroeger had ik daar ongetwijfeld nooit aan gedacht, maar met het stijgen der jaren krijg ik steeds meer bewondering voor de veteranen in de karavaan. De oudere renners: de anciens op zn Frans. Als je een speciaal klassement maakt voor de jongeren (witte trui), waarom dan eigenlijk ook niet voor de ouderen? Waarom geen invoering van de grijze trui? Dat werpt natuurlijk wel meteen de vraag op wie daarvoor in aanmerking. Wat is oud als je renner bent en wat nog niet? Die grens is tamelijk arbitrair. Sommige mensen slijten nu eenmaal harder dan anderen, net als in het gewone leven. Sommige zeventigers zijn bijvoorbeeld actiever dan de doorsnee veertiger. Maar als we toch een leeftijdsgrens mogen stellen, zijn er eigenlijk twee mogelijkheden. We kiezen voor een categorie 30 jaar en ouder of voor een categorie 35 jaar en ouder. Ik neig naar het laatste. In de eerste categorie kwamen in de nu afgelopen Tour zon 50 renners in aanmerking. In de tweede categorie, die van 35 jaar en ouder dus, maar 15 renners. Een select gezelschap, maar dat maakt de strijd alleen maar overzichtelijker. Wie waren dan die vijftien helden van 35 jaar

De grijze trui
Kanaal-hoofdredacteur Peter Schilthuizen is een verstokte wielerliefhebber. Hij is geen cijfertjes- en uitslagenman, maar is vooral genteresseerd in alles wat er zich rondom het wielrennen afspeelt. Van zijn hand verscheen een viertal boeken vol wielerverhalen. En tijdens deze Blad TV Tour komt hij in Tandje terug met een aantal beschouwingen over de wielersport in het algemeen en de Tour in het bijzonder.
In het verleden had de Tour zelfs nog veel meer klassementen. Het ploegenpuntenklassement, het tussensprintenklassement (de rode trui), het combinatieklassement (de lapjestrui), de prijs voor de elegantste renner... je kon het zo gek niet bedenken of het bestond. Een jaar of vijftien geleden werd het mes gezet in al die nevenklassementen. Vooral omdat op den duur iedere ploeg wel voor een bepaalde trui of klassement reed en daarmee de prijzen werden verdeeld. Dat kwam de strijdlust niet altijd ten goede: veel ploegen gingen alleen nog maar hun klassementje of trui verdedigen. Toch is het wel jammer dat sommige klassementen verdwenen zijn. En... wat mij betreft

Levi Leipheimer: al jaren een vaste waarde in het Tourpeloton.

Christian Vandevelde: de beste senior in het algemeen klassement.

en ouder? Om te beginnen natuurlijk de Amerikaan Georg Hincapie. De oude strijder van BMC, die al aan zn zestiende Tour begon in de Vende, was ploegmaat van Cadel Evans en streed vroeger nog aan de zijde van Lance Armstrong. Hincapie is inmiddels 38 jaar. Was hij daarmee de oudste Tourdeelnemer? Nee! Dat was de Duitser Jens Voigt, die inmiddels al 39 jaar is en de gebroeders Schleck nog dagelijks terzijde stond. De Amerikaans Chris Horner mag hem de hand schudden, want de renner van RadioShack is ook 39. In de rij van oude knarren krijgen we daarna de Italiaanse topsprinter Alessandro Petacchi, de Australische houwdegen Stuart OGrady, de Kazak Alexandre Vinokoerov, de Amerikaan Levi Leipheimer, de Fransman Sebastien Hinault en de Italiaanse helper van Contador MatteoTosatto. Allemaal zijn ze 37 jaar oud. De Franse klimmer David Moncouti is inmiddels 36, net als de Deen Nicki Srensen, de Duitser Andreas Klden en de Nieuwzeelander Julian Dean van Garmin. Met 35 jaar was Grisha Niermann van Rabobank ook net oud genoeg om voor het seniorenklassement in aanmerking te komen, net als de Amerikaan Christian Vandevelde en de Kazak Dmitri Fofonov, die net zo oud zijn. Dat zijn de vijftien oudste deelnemers die in de afgelopen Tour meereden. (Het was een hele uitzoekerij en ik hoop dat ik er niet eentje over het hoofd heb gezien!) Vraag: hoe deden de vijftien het in de afgelopen Tour? Antwoord: dat wisselde nog al. Een

Als je een speciaal klassement maakt voor de jongeren (witte trui), waarom dan eigenlijk ook niet voor de ouderen? Waarom geen invoering van de grijze trui?

aantal haalde de eindstreep niet. Vinokoerov, Horner en Klden werden bijvoorbeeld door valpartijen tot opgave gedwongen. Anderen speelden noch voor het klassement noch in de etappes enige rol van betekenis als het op winnen aankwam. Mannen als Fofonov, Niermann en Tosatto zijn nu eenmaal gewoon helpers. Nadrukkelijk in beeld kwamen Voigt, Stuart OGrady en Alessandro Petacchi. De eerste twee als helper die heel veel op kop reden voor de Schleckjes, de laatste als sprinter die af en toe nog voor de ereplaatsen ging (tweede, derde en achtste). Van de anderen werd niet echt veel vernomen. Etappe zeges voor de senioren van deze Tour waren er niet. Petacchi zat er met zn tweede plaats nog het dichtste bij.

Wie heeft van deze mannen nu recht op de grijze trui? Dat zou je op meerdere manieren kunnen bepalen. Met een puntensysteem bijvoorbeeld, zoals de groene trui. Eventueel met bonuspunten naar leeftijd. (Extra punten voor elk jaar dat je ouder bent dan 35 bijvoorbeeld. Maar dat wordt allemaal wat ingewikkeld. Laten we uitgaan van dezelfde regels als voor de witte trui voor de beste jongere. Dan gaan we dus uit van de renner die van de vijftien genoemde namen het hoogste eindigde in het algemeen klassement. En in dat geval heet de winnaar van de grijze trui van 2011 in deze Tour: Christian Vandevelde! Toch jammer dat er geen huldiging was voor hem op de Champs Elyses.

Alessandro Petacchi: veteraan, maar toch regelmatig vooraan.