CONCEPES DE LINGUAGEM E ENSINO DE PORTUGUS *

Joo Wanderley Geraldi

(Texto estudado na turma da Profa. Rosemeire)

Na realidade, toda palavra comporta duas faces. Ela determinada tanto pelo fato de que procede de algum, como pelo fato de que se dirige para algum. Ela constitui justamente o produto da interao do locutor e do ouvinte. Toda palavra serve de expresso a um em relao ao outro. Mikhail Bakhtin

O baixo nvel de utilizao da lngua____________________________

No inventrio das deficincias que podem ser apontadas como resultados do que j nos habituamos a chamar de crise do sistema educacional brasileiro, ocupa lugar privilegiado o baixo nvel de desempenho lingstico demonstrado por estudantes na utilizao da lngua, quer na modalidade oral, quer na modalidade escrita. No falta quem diga que a juventude de hoje no consegue expressar seu pensamento; que, estando a humanidade na era da comunicao, h incapacidade generalizada de articular um juzo e estruturar lingsticamente uma sentena. E, para comprovar tais afirmaes, os exemplos so abundantes: as redaes de vestibulandos, o vocabulrio da gria jovem, o baixo nvel de leitura comprovvel facilmente pelas baixas tiragens de nossos jornais, revistas, obras de fico etc. Apesar do rano de muitas dessas afirmaes e dos equvocos de algumas explicaes, necessrio reconhecer um fracasso da escola e, no interior desta, do ensino de lngua portuguesa tal como vem sendo praticado na quase totalidade de nossas aulas. Reconhecer e mesmo partilhar com os alunos tal fracasso no significa, em absoluto, responsabilizar o professor pelos resultados insatisfatrios de seu ensino. Sabemos e vivemos as condies de trabalho do professor, especialmente do professor de primeiro e segundo graus. Mais ainda, sabemos que a educao tem muitas vezes sido relegada inrcia administrativa, a professores mal pagos e mal remunerados, a verbas escassas e aplicadas com tal falta de racionalidade que nem mesmo a lgica do sistema poderia explicar (Mello, 1979).

Aceitamos, com a mesma autora citada, a premissa de que apenas a igualdade social e econmica garante a igualdade de condies para ter acesso aos benefcios educacionais. Mas acreditamos tambm que, no interior das contradies que se presentificam na prtica efetiva de sala de aula, poderemos buscar um espao de atuao profissional em que se delineie um fazer agora, na escola que temos, alguma coisa que nos aproxime da escola que queremos, mas que depende de determinantes externos aos limites da ao da e na prpria escola. Nesse sentido, as questes aqui levantadas procuram fugir tanto da receita quanto da denncia, buscando construir alguma alternativa de ao, apesar dos perigos resultantes da complexidade do tema: ensino da lngua materna. Uma questo prvia: a opo poltica e a sala de aula______________

Antes de qualquer considerao especfica sobre a atividade de sala de aula, preciso que se tenha presente que toda e qualquer metodologia de ensino articula uma opo poltica - que envolve uma teoria de compreenso e interpretao da realidade - com os mecanismos utilizados em sala de aula. Assim, os contedos ensinados, o enfoque que se d a eles, as estratgias de trabalho com os alunos, a bibliografia utilizada, o sistema de avaliao, o relacionamento com os alunos, tudo corresponder, nas nossas atividades concretas de sala de aula, ao caminho por que optamos. Em geral, quando se fala em ensino, uma questo prvia - para que ensinamos o que ensinamos?, e sua correlata: para que as crianas aprendem o que aprendem? - esquecida em benefcio de discusses sobre o como ensinar, o quando ensinar, o que ensinar etc. Parece-me, no entanto, que a resposta ao para que dar efetivamente as diretrizes bsicas das respostas. Ora, no caso do ensino de lngua portuguesa, uma resposta ao para que envolve tanto uma concepo de linguagem quanto uma postura relativamente educao. Uma e outro se fazem presentes na articulao metodolgica. Por isso so questes prvias. Atenho-me, aqui, a considerar a questo da concepo de linguagem, apesar dos riscos da generalizao apressada. Concepes de linguagem_____________________________________ Fundamentalmente, trs concepes podem ser apontadas: A linguagem a expresso do pensamento: essa concepo ilumina, basicamente, os estudos tradicionais. Se concebemos a linguagem como tal, somos levados a firmaes - correntes - de que pessoas que no conseguem se expressar no pensam. A linguagem instrumento de comunicao: essa concepo est ligada teoria da comunicao e v a lngua como cdigo(conjunto de signos que se combinam segundo regras) capaz de transmitir ao receptor certa mensagem. Em livros didticos, a concepo confessada nas instrues ao professor, nas introdues, nos ttulos, embora em geral seja abandonada nos exerccios gramaticais. A linguagem uma forma de interao: mais do que possibilitar uma transmisso de informaes de um emissor a um receptor, a linguagem vista como um lugar de interao humana. Por meio dela, o sujeito que fala pratica aes que no conseguiria levar a cabo, a no ser falando; com ela o falante age sobre o ouvinte, constituindo compromissos e vnculos que no preexistiam fala. Grosso modo, essas trs concepes correspondem s trs grandes correntes dos estudos lingsticos: a gramtica tradicional; o estruturalismo e o transformacionalismo; a lingstica da enunciao; A discusso aqui proposta procurar se situar no interior da terceira concepo de linguagem. Acredito que ela implicar uma postura educacional diferenciada, uma vez que situa a linguagem como o lugar de constituio de relaes sociais, onde os falantes se tornam sujeitos. A interao lingstica________________________________________ A lngua s tem existncia no jogo que joga na sociedade, na interlocuo. E no interior de seu funcionamento que se pode procurar estabelecer as regras de tal jogo. Tomo um exemplo. Dado que algum (Pedro) dirija a outro (Jos) uma pergunta como: Voc foi ao cinema ontem?, tal fala de Pedro modifica suas relaes com Jos, estabelecendo um jogo de

compromissos. Para Jos, s h duas possibilidades: responder (sim ou no) ou pr em questo o direito de Pedro em lhe dirigir tal pergunta (fazendo de conta que no ouviu ou respondendo o que voc tem a ver com isso?). No primeiro caso, diramos que Jos aceitou o jogo proposto por Pedro. No segundo caso, Jos no aceitou o jogo e ps em questo o prprio direito de jogar assumido por Pedro. Estudar a lngua , ento, tentar detectar os compromissos que se criam por meio da fala e as condies que devem ser preenchidas por um falante para falar de certa forma em determinada situao concreta de interao. Dentro de tal concepo, j insuficiente fazer uma tipologia entre frases afirmativas, interrogativas, imperativas e optativas a que estamos habituados, seguindo manuais didticos ou gramticas escolares. No ensino da lngua, nessa perspectiva, muito mais importante estudar as relaes que se constituem entre os sujeitos no momento em que falam do que simplesmente estabelecer classificaes e denominar os tipos de sentenas. A democratizao da escola___________________________________ Tal perspectiva, ao jogar-nos diretamente no estudo da linguagem em funcionamento, tambm nos obriga a uma posio, na sala de aula, em relao s variedades lingsticas. Refiro-me ao problema, enfrentado cotidianamente pelo professor, das variedades, quer sociais, quer regionais. Afinal - dadas as diferenas dialetais e dado que sabemos, hoje por menor que seja nossa formao, que tais variedades correspondem a distintas gramticas -, como agir no ensino? Parece-me que um pouco da resposta perplexidade de todos aqueles que, de uma forma ou de outra, esto envolvidos com o sistema escolar, em relao ao baixo nvel do ensino contemporneo, pode ser buscado no fato de que a escola hoje no recebe apenas alunos provenientes das camadas mais beneficiadas da populao. A democratizao da escola, ainda que falsa, trouxe em seu bojo outra clientela e com ela diferenas dialetais bastante acentuadas. De repente, no damos aulas s para aqueles que pertencem a nosso grupo social. Representantes de outros grupos esto sentados nos bancos escolares. E eles falam diferente. Sabemos que a forma de fala que foi elevada categoria de lngua nada tem a ver com a qualidade intrnseca dessa forma. Fatos histricos (econmicos e polticos) determinaram a eleio de uma forma como a lngua portuguesa. As demais formas de falar, que no correspondem forma eleita, so todas postas num mesmo saco e qualificadas como errneas, deselegantes, inadequadas para a ocasio etc. Entretanto, uma variedade lingstica vale o que valem na sociedade os seus falantes, isto , vale como reflexo do poder e da autoridade que eles tm nas relaes econmicas e sociais. Essa afirmao vlida, evidentemente, em termos internos quando confrontamos variedades de uma mesma lngua, e em termos externos pelo prestgio das lnguas no plano internacional (Gnerre, 1978). A transformao de uma variedade lingstica em variedade culta ou padro est associada a vrios fatores, entre os quais Gnerre aponta: a associao dessa variedade modalidade da escrita; a associao dessa variedade tradio gramatical; a dicionarizao dos signos dessa variedade; a considerao dessa variedade como portadora legtima de uma tradio cultural e de uma identidade nacional. Agora, dada a situao de fato em que estamos, qual poderia ser a atitude do professor de lngua portuguesa? A separao entre a forma de fala de seus alunos e a variedade lingstica considerada padro evidente. Sabendo-se que tais diferenas so reveladoras de outras diferenas e sabendo-se que a lngua padro resulta de uma imposio social que

desclassifica os demais dialetos, qual a postura a ser adotada pelo professor? Dominar que forma de falar?____________________________________________ Parece-me que simplesmente valorizar as formas dialetais consideradas no cultas, mas lingsticamente vlidas, tomando-as como o objeto do processo de ensino, desconhecer que a comear do nvel mais elementar de relaes com o poder, a linguagem constitui o arame farpado mais poderoso para bloquear o acesso ao poder (Gnerre, 1978). Como aponta Magda Soares (1983), de um lado h os que pretendem que a escola deva respeitar e preservar a variedade lingstica das classes populares, e sua peculiar relao com a linguagem, consideradas to vlidas e eficientes, para comunicao, quanto a variedade lingstica socialmente privilegiada. Nesse caso, a escola deveria assumir a variedade lingstica das classes populares como instrumento legtimo do discurso escolar (dos professores, dos alunos e do material didtico). Por outro lado, h os que afirmam a necessidade de que as classes populares aprendam a usar a variedade lingstica socialmente privilegiada, prpria das classes dominantes, e aprendam a manter, com a linguagem, a relao que as classes dominantes com ela mantm, porque a posse dessa variedade e dessa forma especfica de relao com a linguagem instrumento fundamental e indispensvel na luta pela superao das desigualdades sociais. Mais prximo segunda posio, me parece que cabe ao professor de lngua portuguesa ter presente que as atividades de ensino deveriam oportunizar aos seus alunos o domnio de outra forma de falar, o dialeto padro, sem que signifique a depreciao da forma de falar predominante em sua famlia, em seu grupo social etc. Isso porque preciso romper com o bloqueio de acesso ao poder, e a linguagem um de seus caminhos. Se ela serve para bloquear - e disso ningum duvida -, tambm serve para romper o bloqueio. No estou afirmando que por meio das aulas de lngua portuguesa se processar a modificao da estrutura social. Estou, to e somente, querendo dizer que o princpio quem no se comunica se trumbica no pode servir de fundamento de nosso ensino: afinal, nossos alunos se comunicam em seu dialeto, mas tm se trumbicado que no fcil... E claro que este se trumbicar no se deve apenas sua linguagem! Ensino da lngua e ensino da metalinguagem_______________________________ Se o objetivo das aulas de lngua portuguesa oportunizar o domnio do dialeto padro, devemos acrescentar outra questo: a dicotomia entre ensino da lngua e ensino da metalinguagem. A opo de um ensino da lngua considerando as relaes humanas que ela perpassa (concebendo a linguagem como lugar de um processo de interao), a partir da perspectiva de que na escola se pode oportunizar o domnio de mais outra forma de expresso, exige que reconsideremos o que vamos ensinar, j que tal opo representa parte da resposta do para que ensinamos. Nesse sentido, a alterao da situao atual do ensino de lngua portuguesa no passa apenas por uma mudana nas tcnicas e nos mtodos empregados na sala de aula. Uma diferente concepo de linguagem constri no s uma nova metodologia, mas principalmente um novo contedo de ensino. Parece-me que o mais catico da atual situao do ensino de lngua portuguesa em escolas de primeiro grau consiste precisamente no ensino, para alunos que nem sequer dominam a variedade culta, de uma metalinguagem de anlise dessa variedade - com exerccios contnuos de descrio gramatical, estudo de regras e hipteses de anlise de problemas que mesmo especialistas no esto seguros de como resolver. Apenas para exemplificar: j tive a oportunidade de folhear cadernos de anotaes de aluno de quinta srie. O pobre menino anotara que, para Saussure, a lngua um conjunto estruturado

de signos lingsticos, arbitrrios por natureza, mas que para Chomsky (grafado Jonsqui), estudar uma lngua era estabelecer regras profundas da competncia dos falantes... Exemplo menos catico, mas nem por isso menos triste, e infelizmente mais freqente, so pginas e pginas de conjugaes verbais em todos os tempos e modos, sem que o aluno nem sequer suspeite o que significa indicativo, subjuntivo ou mais-que-perfeito. A maior parte do tempo e do esforo gastos por professores e alunos durante o processo escolar serve para aprender a metalinguagem de anlise da lngua, com alguns exerccios, e eu me arriscaria a dizer exerccios espordicos, de lngua propriamente ditos. Entretanto, uma coisa saber a lngua, isto , dominar as habilidades de uso da lngua em situaes concretas de interao, entendendo e produzindo enunciados, percebendo as diferenas entre uma forma de expresso e outra. Outra, saber analisar uma lngua dominando conceitos e metalinguagens a partir dos quais se fala sobre a lngua, se apresentam suas caractersticas estruturais e de uso. Entre esses dois tipos de atividades, preciso optar pelo predomnio de um sobre o outro. Tradicionalmente prevaleceu o ensino da descrio lingstica - eu diria que nem sequer a descrio prevaleceu, mas o exemplrio de descries feitas, pois na escola no se aprende a descrever fatos novos, formular hipteses de descrio etc. O que se aprende, na verdade, exemplificar descries previamente feitas pela gramtica. Mais modernamente, as descries tradicionais foram substitudas por descries da teoria da comunicao, e hoje o aluno sabe o que emissor, receptor, mensagem etc. Na verdade, substituiu-se uma metalinguagem por outra! Parece-me que, para o ensino de primeiro grau, as atividades devem girar em torno do ensino da lngua e apenas subsidiariamente se dever apelar para a metalinguagem, quando a descrio da lngua se impe como meio para alcanar o objetivo final de domnio da lngua, em sua variedade padro. Gostaria de encerrar essas breves consideraes sobre concepo de linguagem, variedades lingsticas e ensino de lngua/ensino de metalinguagem, reafirmando que q reflexo sobre o para que de nosso ensino exige que pensemos sobre o prprio fenmeno de que somos professores - no nosso caso, a linguagem -, porque tal reflexo, ainda que assistemtica, ilumina toda a atuao do professor em sala de aula. __________* Este texto retoma e desenvolve idias expostas em Subsdios metodolgicos para o ensino de lngua portuguesa, Cadernos da Fidene, 18, 1981. As mesmas idias foram tambm publicadas em Possveis alternativas para o ensino da lngua portuguesa, na revista Ande, 4, 1982.