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10.000 aos a.C.
desarrollo de la
cultura humana
Fig Linea uel tiempo que eviuencia la uifeiencia ue la escala tempoial entie la euau ue la Tieiia la apaiicion ue
los oiganismos y el coito plazo que se ha uesaiiollauo la tecnologia humana
Con esta diferencia de la percepcin del tiempo observamos las soluciones que han
adoptado otros seres vivos, para ver como lo hacen y si pueden dar alternativas vlidas a
la modificacin de nuestro entorno. Vemos que el curso del tiempo en la naturaleza suele
exceder mucho nuestra experiencia personal directa y que la misma acta e inventa de un
modo distinto al nuestro.
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2.b Seleccin natural y evolucin.
Por seleccin natural hacemos referencia a los mecanismos evolutivos que modifican una
o ms caractersticas intrnsecas de un organismo. Las condiciones de un medio ambiente
favorecen o dificultan su supervivencia, y los cambios que mejoran su adaptacin pueden
tener un xito en la fase reproductiva. La seleccin acta a diferentes escalas, tomando la
base de los genes, considerados como la unidad bsica del almacenamiento de informacin
gentica. Esta repercute en el genotipo, que es el contenido especifico de un individuo y se
encuentra en su ADN (cido desoxirribonucleico), que a su vez es usado en el desarrollo y
funcionamiento de los organismos vivos conocidos.
Por lo tanto, considerando los cambios evolutivos, existe una correlacin entre la eficacia
reproductiva de los portadores de un genotipo y la adaptacin al medio que ste les
otorga. Interpretando que las ventajas adaptativas son seleccionadas y se extienden en
determinadas poblaciones. La seleccin natural pasa por consiguiente a diferentes niveles
como la clula, el organismo, los grupos y las especies. Es un comportamiento adaptativo
de desarrollo que se produce en largos periodos de tiempo y por eso se define como un
proceso evolutivo.
La evolucin natural ensaya pequeos cambios que quizs aportan ciertas ventajas y en
trminos ms generales se puede considerar como un cambio continuo. Por lo cual lo que
hoy observamos se puede considerar como un equilibrio puntual de un cierto organismo.
Esto implica que, la mayora de las veces, la seleccin natural slo mantiene las formas
perfectamente adecuadas a sus funciones. Una vez bien formado un organismo, es muy
poco probable que alteraciones aleatorias lo mejoren (Steven Vogel, 2000).
Aparentemente slo un fuerte cambio del medio en el cual vive un organismo puede determinar
cambios evolutivos sustanciales pero siempre entendindolos en largos periodos. Como en
el caso de la historia humana, los cambios evolutivos, aun siendo procesos continuos, no
siguen una lnea recta y se encuentran de forma intermitente en el tiempo. A un cambio que
ocurre rpidamente, se alternan largos periodos donde no se encuentran modificaciones
significativas.
Los cambios que afectan un organismo son mutaciones aleatorias seguidas de una
seleccin natural que acta a favor o en contra definiendo la adaptacin del individuo,
segn las condiciones medio ambientales. Una mutacin puede afectar un elemento dado
mejorndolo o dndole nuevas o mltiples funciones. Tambin los cambios pueden afectar
a diferentes partes que contribuyen a desarrollar una determinada funcin. Por el contrario,
en el mismo tiempo, una mutacin puede ser neutra o prejudicial.
Como vemos se determina una compleja red de interacciones que ha conformado el
organismo. Su diseo es un proceso de generacin de variabilidad, que por seleccin ha
resultado beneficioso.
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ARQUITECTURA Y BIOMIMESIS UPC - Master en Tecnologa de la Arquitectura
Ilmltuclonex en el cumblo evolutlvo
0na ue las limitaciones uel pioceso evolutivo uepenue ue la ielacion entie la complejiuau
ue un oiganismo en timinos moifologicos funcionales etc y la cantiuau ue infoimacion
necesaiia paia su constiuccion y funcionamiento Este es ueiniuo poi el biologo Steven vogel
como impeiativo infoimal y pone en eviuencia como la constiuccion ue un oiganismo acta sobie
uetalles muy pequeos ue la oiuen ue micion peio la foima ue un oiganismo uebe estableceise
meuiante un conjunto ue planes muy impiecisos
Fl plon poro creor cuolquier orqonismo presento un problemo que merece ms otencin Fn
esto poco Je bytes y orJenoJores lo informocin se reconoce como olqo cuontitotivo y mesuroble
lo uniJoJ bsico el bit resuelve lo incertiJumbre Je uno eleccin entre Jos olternotivos iquolmente
posibles como lo informocin que se obtiene ol miror Je qu loJo bo coiJo uno moneJo Fn esencio
lo informocin olmocenoJo Poro construir un ser bumono o un onimol similor un buevo fertilizoJo
Jispone Je unos un sequiJo Je ceros bits Je informocin en su ABN Fsto pueJe porecer
uno enormiJoJ bosto que se consiJero que coJo uno Je nosotros tiene uno clulos un numero
como minimo veces moyor Por tonto bits no es un qron numero Be los orJenoJores
bemos oprenJiJo que lo representocin en Jos Jimensiones los qricos empleon bostonte ms
memorio que los textos Pero los orqonismos son triJimensionoles y Jetolles ton inos como uno
millonsimo Je un milimetro son importontes lo especiicocin Je esto qron Jeinicin requeririo
uno contiJoJ reolmente qiqontesco Je informocin mucbo millones Je veces moyor que los bits
que boy en un buevo o uno clulo Je espermo Asi pues en qenerol lo formo Je un orqonismo Jebe
estoblecerse meJionte un conjunto Je plones muy imprecisos
Proboblemente lo construccin Je qronJes orqonismos meJionte lo oJicin Je consiJerobles
contiJoJes Je clulos se bizo necesorio por lo escosez Je informocin lo clulos pueJen porecer
Jiferentes pero toJos tienen mucbos puntos en comun si se pueJe construir uno Je ellos slo se
necesito un poco ms Je informocin relotivomente por supuesto poro construir toJos los Jems
Por otro porte en el Jesorrollo Je coJo inJiviJuo un qrupo Je instrucciones pueJe ojustor ms Je
uno estructuro Fn los bumonos el tomoo Je los monos es un excelente voticinoJor Jel tomoo Je
los pies Normolmente uno solo olterocin Jel moteriol qentico uno mutocin ofecto o ombos
loJos Jel cuerpo Je un onimol AJems Je estos oborros Je informocin boy otros Fl corozn y
los intestinos estn en el mismo sitio pero o cierto nivel Je Jetolle lo situocin Je nuestros elementos
corporoles son imprevisibles los estuJiontes Je onotomio oprenJen los nombres Je los qronJes vosos
sonquineos pero ofortunoJomente los pequeos son onnimos solo porque su Jisposicin vorio Je
uno o otro persono
Steven vogel Anco y poloncos Hecnico noturol y mecnico bumono Tusquets Euitoies
Baicelona
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Bacterias
mlcrmetrox
Personas
metrox
Bullenux
metrox
millones Je veces
moyor que lo bocterio
millones Je veces mos que lo
bocterio
veces moyor que el bombre
Fig Esquema ue la escala uel tamao segn la longituu
2.c El tamao.
El proceso evolutivo se interpreta como un proceso de diseo de los seres vivos en un
largo periodo de tiempo. Evaluando, adems, que tanto los mecanismos naturales como
la tecnologa humana comparten el mismo planeta, por lo cual estn sujetos a las mismas
condiciones de presin, gravedad, temperatura, viento etc. Entonces se considera vlida
la hiptesis de tomar las soluciones presentes en la naturaleza como fuente de estudio
para responder a nuestras necesidades, tanto en el mbito del arquitectura como en otras
reas.
Sin embargo la influencia de los factores fsicos depende en gran medida del tamao del
objeto y dentro de una escala de magnitudes los seres humanos son entre los ms grandes.
No slo la mayora de los organismos son ms pequeos que nosotros, sino que, adems,
en la mayor parte de los grupos biolgicos, la pequeez es una condicin ancestral, mientras
que el gran tamao supone mayor especializacin. Los grandes fsiles son impresionantes,
pero los pequeos tienen ms probabilidades de llegar a alguna parte. La naturaleza
empieza por lo pequeo. Bsicamente, los organismos, ms que estar divididos en clulas,
estn construidos con clulas.
Vemos que un diseo eficaz en cosas pequeas puede no funcionar en cosas grandes y
viceversa. Esto fue observado por Galileo Galilei en la ley de los cuadrados y los cubos, en
la cual se considera la relacin que existe entre las magnitudes de la longitud, el rea y el
volumen. Evaluando la variacin de escala de la longitud vemos que:
- el rea aumenta segn el cuadrado de la longitud;
- el volumen aumenta segn el cubo de la longitud de la arista.
Esta regla propia del cubo es aplicable a cualquier objeto similar y pone en evidencia que
cuando las cosas aumentan de tamao, el volumen crece ms drsticamente que el rea.
Por consiguiente, ser grande significa tener un gran interior respecto al exterior; y ser
pequeo significa tener un gran exterior respecto al interior (Steven Vogel, 2000).
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Esto, afecta el concepto de crecimiento, ya que los organismos tienen que crecer sin grandes
interrupciones de sus funcionamientos. Por lo cual un adulto no puede ser y no ser nunca
una versin grande de un nio.
Adems influye en la relacin con el entorno y en particular cambian las dinmicas en
las cuales actan las fuerzas fsicas que nos rodean. Los organismos pequeos tienen
mayor predisposicin a tomar una forma esfrica u otras simples, porque son ms sujetos
que nosotros a fenmenos debidos a la tensin superficial. Mientras que en los animales
terrestres grandes, de ms volumen y por consiguiente de ms peso, sienten ms la fuerza
de gravedad (DArcy W. Thompson, 1969).
Axpectox morfolglcox
Caua oiganismo heieueia una ueteiminaua infoimacion gentica Esta contiene las
combinaciones ue mutaciones que se conceuein favoiables segn el pioceso ue la seleccion
natuial poi lo cual una especie ha peiuuiauo en el tiempo
En este contexto el pioceso ue uiseo tanto mecnico como funcional ue un inuiviuuo iespeta
los conceptos ue minimo inventaiio y mxima uiveisiuau en la natuialeza Bonue la vaiieuau es
el iesultauo ue la minima eneigia gastaua en la inteiaccion con las conuiciones uel contoino
tempeiatuia humeuau velociuau uel viento y piesion atmosfiica Poi lo cual la natuialeza sigue
el piincipio ue conseivacion ue los iecuisos que tambin iesponue al piincipio ue minima eneigia
a empleai
Anlogamente el uiseo ue los sistemas natuiales se inteipieta tambin como el iesultauo
ue las fueizas a las cuales un oiganismo o inuiviuuo est sujeto Estas se iepiesentan poi el factoi
que ueteimina una foima uaua y cualquieia estiuctuia est ueteiminaua poi la inteiaccion ue uos
clases funuamentales ue fueizas
las fueizas intiinsecas que gobieinan los factoies inheientes a caua paiticula uel sistema
estiuctuial o sea las piopieuaues inteinas ue un sistema que iigen sus posibles acueiuos y sus
potenciales ue ienuimiento
las fueizas extiinsecas que iepiesentan las inluencias exteinas sobie el inuiviuuo y en gian
meuiua uepenuen uel meuio ambiente en el cual se encuentia el oiganismo
Cualquiei foima en la natuialeza est ueteiminaua poi la inteiaccion ue estos uos giupos
ue fueizas Igualmente esta uivision no iesulta siempie claia En una ueteiminaua escala una
fueiza se pueue consiueiai intiinseca peio en otio contexto ms amplio la misma fueiza se pueue
consiueiai extiinseca
0n ejemplo ue como las fueizas intiinsecas y extiinsecas ueteiminan una coniguiacion
moifologica es visible compaianuo la estiuctuia isica ue uifeientes hombies segn sus estilos
ue viua Esto muestia como la estiuctuia osea o musculai ue un uepoitista pueue llegai a sei es
uifeiente ue un inuiviuuo que hace una viua ms seuentaiia Poi lo cual en la obseivacion ue los
seies vivos aun en la bsqueua ue paimetios invaiiables hay que evaluai la vaiiabiliuau ue caua
inuiviuuo iespecto a otio ue la misma especie y en funcion ue las conuiciones en las cuales se
uesaiiollan
Petei Peaice Structure in noture is os stroteqy for Jesiqn The NIT Piess Cambiige Nassachusetts
anu Lonuon Englanu
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UPC - Master en Tecnologa de la Arquitectura ARQUITECTURA Y BIOMIMESIS
Fig Ejemplos ue la uiieccion uel ciecimiento ue las conchas ue mai meuiante uifeientes foimas ue acumu
lacion ue mateiial paia gaiantizai el funicionamiento y compoitamiento ue la estiuctuia iespecto a la vaiiacion
ue tamao
1. d Estructuras en la naturaleza.
Las estructuras que encontramos en la Tierra se distinguen en dos grandes grupos: uno
referente a las estructuras de la naturaleza, y otro referente a las estructuras hechas por los
seres vivos. Este ltimo a su vez es divisible en las estructuras hechas por el hombre en las
cuales hay edificios, puentes, infraestructuras, etc. Y las que estn hechas por los animales
en las cuales hay los nidos, hormigueros, colmenas, etc. En ambos casos se produce una
modificacin del hbitat para responder a necesidades determinadas.
Las estructuras hechas por los animales utilizan los principios de economa en el uso de
materiales locales asequibles, reciclaje, optimizacin de las formas o la adaptacin al medio
con el consecuente ahorro energtico. Adems son estructuras realizadas con medios
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ARQUITECTURA Y BIOMIMESIS UPC - Master en Tecnologa de la Arquitectura
Fig Algunas ue las piincipales caiacteiisticas ue las estiuctuias piesentes en la tieiia en ielacion a la casii
cacion hecha en este estuuio
Fig Clasiicacion ue las estiuctuias piesente en la natuialeza segn peitenezca al munuo natuial o estn hecha
poi seies vivos y auems se eviuencia la uifeiencia el munuo animauo e inanimauo
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propios por lo cual las mayores diferencias son entre un ciclo de vida cerrado, y no abierto
como en el caso de las estructuras hechas por el hombre. Adems la falta del uso de
maquinaria para la construccin pone en evidencia la consecuente ausencia del uso de
petrleo y una importante reduccin del consumo de agua.
Las estructuras de la naturaleza se dividen en inanimadas y animadas, y stas ltimas, a
su vez, se dividen en las del mundo animal y las del mundo vegetal. Cada una presenta
desarrollos estructurales diferentes. En particular las estructuras inanimadas o del mundo
mineral, entre las cuales se encuentra el agua, las piedras o los copos de nieve, se
caracterizan por ser materia orgnica e inorgnica, y segn la escala de anlisis varan
las formas sobre las cuales actan las fuerzas fsicas, tanto externas como internas. Por
ejemplo, es diferente observar el efecto de erosin del viento sobre una montaa o la
estructura de las propiedades mecnica de una formacin rocosa.
Las estructuras animadas se caracterizan por estar formadas de tejidos vivos y orgnicos
constituidos por un conjunto de clulas organizadas ms o menos especializadas. Segn el
tamao del organismo corresponder un mayor o menor desarrollo de tejidos con funciones
especificas y por consecuente variar la complejidad estructural correspondiente. La
observacin de un animal cambia al mirar su tejido seo, el comportamiento mecnico del
esqueleto y los tendones o su comportamiento general en el medio, como la aerodinmica
para las aves o la fluidodinmica para los peces.
Se observa como la vida crea una tecnologa adecuada para cada caso, con una gran
diversidad de diseos, materiales, dispositivos e invenciones mecnicas dentro de una
amplia escala de complejidad (Steven Vogel, 2000).
El anlisis y observacin de un organismo vara adems con el medio de observacin. En
este estudio se ha utilizado una cmara fotogrfica con objetivo macro 60 mm y un fuelle de
ampliacin ptica, medio suficiente para observar los tejidos vegetales pero, por ejemplo,
no resultara igualmente idneo para el anlisis de tejidos seos. Por eso cada medio que
se utiliza interacta con la fase de observacin.
En el proceso de hacer fotografas uno se acerca a un sujeto, en este caso prioritariamente
del mundo vegetal, y la secuencia fotogrfica lleva a la observacin de diferentes elementos.
Por ejemplo, si al fotografiar una flor nos encontramos con un brote aun no abierto, podemos
mirar la planta para observar las diferentes fases de crecimiento de una flor. Eso nos lleva
a cambiar la mirada hacia la planta vista ahora como un ser dinmico, sujeto a continuos
cambios.
A continuacin se propone una seleccin fotogrfica de algunos ejemplos de estructuras
naturales como flores, setas, telaraas, etc. Subrayando que la fascinacin ejercida por un
organismo o elemento presente en la naturaleza tiene que estar relacionada a su funcin
y a las relaciones que tiene con las otras partes en una visin holstica. Esto para que sus
posibles reinterpretaciones, anlisis y diseo sean correctamente fundamentadas.
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ARQUITECTURA Y BIOMIMESIS UPC - Master en Tecnologa de la Arquitectura
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2. El ejemplo de las plantas suculentas
En este captulo se desarrolla la parte referente al mundo vegetal de las plantas. Iniciando
por su clasificacin hasta llegar a la familia de las cactceas, propia de este estudio. En la
parte final se vern con ms atencin las caractersticas estructurales y de crecimiento de
las mismas, con particular atencin a los cactus de forma cilndrica.
2.a Taxonoma y evolucin de las plantas.
El mundo de la naturaleza es obviamente muy vasto, por lo cual parece interesante ojear
la gran variedad de rutas que podran llamar nuestra atencin y en el mismo tiempo dar
un primer nivel de orden para saber dnde nos situamos respecto a la gran variedad de
plantas existentes.
La clasificacin de los seres vivos se desarrolla en diferentes niveles o escalones y ha
ido cambiando a lo largo del tiempo. Es una taxonmica que se rige por una clasificacin
filogentica basada en las relaciones de proximidad evolutiva entre las distintas especies,
reconstruyendo la historia evolutiva de los organismos y su diversificacin desde el origen
de la vida en la Tierra hasta la actualidad.
Se individan ocho categoras taxonmicas segn diferentes sistemas de clasificacin, que
sigue la estructura propia de un rbol genealgico.
Dominios Reino Divisin o Filo Clase Orden Familia Gnero Especie
Cada categora va ramificndose en otras desde la primera de los 3 dominios hasta las
especies. En el presente estudio se ir desarrollando un recorrido hacia las plantas suculentas
dejando de lado las otras categoras, con el objetivo de individuar las dos especies que se
han usado como fuente de observacin en este estudio:
- Echinopsis atacamensis (nombre comn: cardn),
- Opuntia ficus-indica (nombre comn: tuna).
Ambas especies pertenecen a la familia de las cactceas y su evolucin en la divisin
taxonmica de las plantas tiene un largo recorrido comn.
A partir de la dcada de 1990, el anlisis de ADN ha modificado la clasificacin respecto
a una investigacin que permite acomunar las plantas respecto a las caractersticas
genticas de las mismas. Esto define la unin en grupos diferentes segn clados, y se
considera que la evolucin cladstica sucede lentamente, un paso a la vez. Adems se
supone que los cambios ocurren slo una vez siguiendo el principio de parsimonia. De
acuerdo a este principio se minimiza el nmero de cambios y la explicacin ms simple es
la que tiene ms probabilidades de tener razn. Por lo tanto, mediante la combinacin del
anlisis morfolgico y filogentico tenemos la oportunidad de obtener informacin sobre la
evolucin de las especies tanto de carcter divergente como convergente (A. Altesor y E.
Ezcurrawz, 2003).
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Fig Fotogiaia uel cactus caiuon Echinopsis atacamensis en su hbitat natuial se nota la foima aibolaua ue la
planta y sus loies blancas ue unos cm ue laigo y su abeituia uuia entie las y hoias Pueblo ue Buma
huaca piovincia ue }ujuy Aigentina Noviembie
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Tabla Besciipcion ue los Ties Bominios piesentes en la natuialeza Fuente ue las fotos Wikipeuia
2.a.1 Tres Dominios
El actual primer nivel de la clasificacin fue propuesto en el 1990 por el microbilogo
estadounidense Carl Woese (nacido el 15 de julio de 1928). Sus estudios filogenticos en
1977 lo llevaron al descubrimiento del nuevo dominio Archaea hoy aceptado, por lo cual
elev las categoras a tres respecto de la anterior divisin en dos dominios, basada en la
caractersticas celulares de los organismos (eucariotas y procariotas).
2.a.2 Reinos
Del dominio de los organismos eucariontes se pasa a las vastas subdivisiones en que se
consideran distribuidos los seres vivos, los reinos. En la actualidad se encuentran divididos
en cuatros categoras: Animalia (animales), Plantea (plantas), Fungi (setas) y Protistas.
Las primeras tres agrupan organismos que se caracterizan por sus caracteres filogenticos
comunes, mientras en el ltimo se encuentran todos aquellos organismos eucariontes que
no pueden clasificarse dentro de alguno de los otros tres. Esta categora es muy interesante
porque abarca numerosos organismos estudiados y tomados en referencia en el mbito de
la arquitectura como la Radiolaria.
En el reino de las plantas se agrupan los organismo multicelulares con clulas vegetales
de tipo eucariota y organizados de forma que las clulas posean al menos cierto grado de
especializacin funcional.
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Fig Foto ue la vegetacion en el senueio Baiia ue Feiio en LEsquiiol piovincia ue vic mayo
Caractersticas principales:
- Son organismos auttrofos, o sea son capaces de elaborar su propia materia orgnica
a partir de sustancias inorgnicas (aire, agua, tierra).
- Desarrollan la fotosntesis, la particular reaccin qumica que le permite obtener la
energa para realizar todas sus actividades. Las plantas as definidas obtienen la energa
de la luz del sol, que captan a travs de la clorofila, presente en los cloroplastos de las
clulas vegetales ms o menos especializadas para esto. Con esa energa y mediante
el proceso de fotosntesis convierten el dixido de carbono y el agua en azcares.
- Son organismos de crecimiento indefinido ya que, a diferencia de los animales,
continan creciendo a lo largo de toda su vida.
- No tienen capacidad motora, exploran el medio ambiente que los rodea normalmente
a travs de rganos especializados como las races. Estas permiten absorber aguas
y otros nutrientes esenciales utilizados para construir protenas y otras molculas que
necesitan para subsistir.
En referencia al reino de las plantas, siguen abiertas opiniones diferentes respecto a la
clasificacin de otros organismos actualmente comprendidos entre los protistas. Una
definicin sinttica de las plantas es que son organismos pluricelulares y auttrofos, pero
hay una tendencia a querer ampliar el reino a los organismos unicelulares auttrofos. Por
lo cual los lmites resultan matizados como sucede en el caso de las algas verdes. Estas
haran parte del reino de las plantas porque contienen clorofila como las plantas terrestres.
Por la cercana filogentica se consideran las antepasadas de unas plantas terrestres. La
hiptesis es que las algas verdes salieron de las aguas dulces de los ros hace 400 millones
de aos atrs y colonizaron la superficie de la tierra.
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Fig Esquema ue los clauos uesue la clase uicotileuonea hasta las especies ue los cactus 0puntia icusinuica
tuna y Echinopsis atacamensis caiuon
2.a.3 Divisin (phylum)
En esta categora vemos que el reino de las plantas empieza a tener gran diversificacin.
Principalmente se pueden distinguir dos tipos: las plantas no vasculares y las vasculares,
donde se reconocen las estructuras especializadas en races, tallos y hojas. De estas
ltimas la mayor diferencia se reconoce entre las que tienen o no flores, esto indica una
diversificacin respecto al sistema reproductivo de las plantas.
La cactceas se individan en la divisin de las plantas Angiospermas o Magnoliophyta,
segn la tabla 2.2 adjunta, y que en la actualidad constituyen la categora ms amplia de
las plantas terrestres.
2.a.4 Clase
Por la finalidad de este estudio se ha decidido utilizar el sistema de clasificacin de Cronquis
(1981 y 1988) con la divisin de las Angiospermas en dos grandes grupos: las Dicotiledneas
y Monocotiledneas. Aunque con el nuevo sistema AGP II del 2003 (Angiosperm Phylogeny
Group) del anlisis filogentico se individan un numero mayor de clases para las
plantas terrestres. Las plantas suculentas, y en particular las cactceas, se encuentran
en la categora de las Dicotiledneas (o Magnoliopsida). Esta est formada por 5 grupos
monofilticos, el mayor de ellos llamado Eudicotyledoneae, al cual pertenecen tambin los
cactus. Y que representa uno de los clados ms grandes de las Angiospermae, conteniendo
quizs unas 145.000 especies en ms de 350 familias (casi el 70% de la diversidad de las
angiospermas) con una enorme variabilidad en sus caractersticas morfolgicas, anatmicas
y bioqumicas.
De la clase de las Dicotiledneas pasamos al orden Caryophyllales compuesto por 27
familias entre las cuales se encuentran las cactceas, a su vez compuesta por ms de
200 gneros de cactus con aproximadamente 1.500-1.800 especies distribuidas en toda la
Amrica del Norte y del Sur.
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Tabla Bivision o phylum ue las plantas y sus caiacteiisticas comunes Fuente ue las fotos Wikipeuia
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Fig Cioquis ue la vaiieuau ue foimas que pueuen tenei las plantas ciasas
Fuente httpwwwcactuscenteiclubcomAiticulosNeoteniaImagesneoteniajpg
2.b La familia de las cactceas.
Los cactus muestran notables adaptaciones morfolgicas y fisiolgicas a la sequa, por su
adaptacin a climas ridos. Adems se encuentran expuestos a unas de las radiaciones
solares ms espectaculares del mundo y a una elevada excursin trmica diaria, por las
condiciones climticas de las zonas en las cuales crecen, como las de los desiertos.
Por lo cual la mayora de los cactus estn adaptados a vivir en ambientes secos en al
menos cuatro formas:
1. por medio de la fotosntesis realizada con sus tallos, en vez de las hojas;
2. por tener espinas que protegen el agua almacenada y que tambin cumplen la funcin
de fotosntesis;
3. mediante el almacenamiento de agua, cuando es disponibles, en los tejidos ms
profundos de sus tallos como adaptacin para evitar la prdida de agua por transpiracin
y para acumularla durante los perodos favorables;
4. mediante el uso de una forma morfolgica que conserva el agua de la fotosntesis.
Adems las cactceas se caracterizan por tener una pared celular ms espesa, respecto
a otras especies, dadas las condiciones climticas a las cuales se han adaptados y la
necesidad de retener lquidos.
Otra caracterstica notable es la gran variedad de formas y tamaos que pertenecen a
la familia a lo largo de su extensin geogrfica por todo el continente americano. Est
representada por ejemplares arborescentes como el cardn, o arbustivas como la tuna,
ambos con tallo suculento; pero tambin se encuentran individuos con tallo leoso y hojas
suculentas. Las plantas de tallo suculento pueden articularse en formas planas, cilndricas,
arboladas o globosas, tener o no espinas distribuidas uniformemente alrededor del tallo o
costillas longitudinales.
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Fig Registro fsil de los diferentes clados de las plantas vasculares Notese la intensa iauiacion ue las an
giospeimas en compaiacion con los helechos y gimnospeimas Bibujauo y tiauuciuo a paitii ue Willis y NcElwain
Fuente httpeswikipeuiaoigwikiNagnoliophyta
2.c Evolucin de las cactceas.
En los registros fsiles ms antiguos, las primeras plantas vasculares datan de 400 millones
de aos atrs. Luego, al final del Devnico, en la era Paleozoica, predominan plantas como,
por ejemplo, los helechos, divisin dominante hasta hace unos 300 millones de aos, al
final del Trisico. Las primeras plantas con semilla aparecieron en el Devnico tardo, y eso
llev a la flora del Mesozoico dominada por las plantas gimnospermas.
Los fsiles ms antiguos de las angiospermas datan aproximadamente de hace unos 140
millones de aos, al principio del Cretcico, de la era Mesozoica. El nmero de especies
encontrado aumenta de forma llamativa con el tiempo geolgico de la era Cenozoica, en
comparacin a las otras plantas no angiospermas. Se diversificaron rpidamente desde
hace unos 100 millones de aos, llegando a dominar el globo con la acepcin de las regiones
polares. Hace unos 65-75 millones de aos, ya exista la mayor parte de las familias de
angiospermas que conocemos hoy en da, e incluso algunos de los gneros actuales.
Desde que las primeras plantas acuticas salieron a la superficie para adaptarse al aire,
la evolucin de las cactceas, sobre la superficie de la tierra, data aproximadamente entre
30 y 40 millones de aos atrs. Esta familia se considera autctona de las Amricas. Por
lo cual nos situamos a cuando el continente americano estaba unido a los dems, pero
se fue separando progresivamente por la deriva continental. Las especies endmicas del
Nuevo Mundo debieron desarrollarse despus de esta separacin y esto podra explicar
la inexistencia de cactos endmicos en frica, que evolucionaron en Amrica cuando los
continentes ya se haban separado.
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Fig Esquema ue la evolucion y su auaptacion ue las plantas a climas secos meuiante la tiansfoimacion ue las
hojas en espinas y uel tallo leoso en suculento
Fuente httpwwwcactuscenteiclubcomAiticulosNeoteniaImagesneoteniajpg
Igualmente un caso en la evolucin de lo seres vivos es la convergencia o desarrollo paralelo.
A menudo, la naturaleza hace lo mismo en varias especies diferentes. Esta convergencia
incluye varios casos verdaderamente notables. Unas plantas carnosas, espinosas y sin
hojas se desarrollaron en el desierto del Viejo Mundo dentro de una familia, la euforbiceas
(); y otras plantas similares se desarrollaron en los desiertos americanos dentro de otra
familia la cactceas. Los antepasados ms recientes de las cactceas y de las euforbiceas
no eran carnosas, espinosas, ni carecan de hojas: son realmente convergentes. () un
buen diseo es un buen diseo, y no debe sorprendernos que diferentes especies sean
empujadas en direcciones similares por la seleccin natural. La convergencia nos ensea
mucho sobre los caracteres funcionalmente importantes, puesto que todo lo que converge
debe establecer una diferencia en el xito reproductor (Steven Vogel, 2000).
Observando la estructura de plantas vasculares no suculentas vemos que se pueden dividir
en tres partes, cada una con una funcin especifica:
- las races que permiten la fijacin a tierra y la absorcin del agua y las sales minerales
presentes en el terreno;
- el tallo (o tronco) que sostiene la planta en su desarrollo vertical y permite el transporte
de diversas sustancias entre las races y las hojas en el proceso de la fotosntesis;
- la hoja, rgano especializado para la fotosntesis y la transpiracin, fundamental para
el ascenso de la savia cruda en los vasos de la planta.
En el caso de las plantas crasas, esta separacin no resulta ser tan clara. Las hojas se
han reducido a espinas y el trabajo de fotosntesis se desarrolla en el tallo. En ste se
concentran la mayora de las funciones vitales, como almacenar una gran cantidad de agua
en las pocas favorables del ao.
Con los cambios del hbitat, en el cual vivan unas plantas en principio no suculentas,
modificaron sus caracteres morfolgicos y fisiolgicos que le han permitido adaptarse a
climas ridos como puede ser el desierto o los altiplanos andinos.
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1
Fig Paites que compones la plantas y caiacteiizan su moifologia exteiioi iaices tiansicion ue las iaices a
tallo tallo suculento Secuencia ue tubiculos que foima una costilla aieolas y espinas Foto abiil
2 3
4
5
2.d Caracteres morfolgicos de los cactus con tallo suculento.
2.d.1 Tallo y areolas
La corteza y la mdula proporcionan un gran volumen de materiales para almacenar
alimentos y agua. Una gruesa cutcula cerosa cubre la epidermis y limita la prdida de
agua.
Los tallos pueden ser columnas simples, o pueden derivarse en brotes laterales ya cerca del
nivel del suelo o lejos por encima de ellos. La superficie del tallo puede ser lisa, pero es ms
comnmente cubierta con tubrculos, o ms exactamente en filas continuas de tubrculos,
formando las que se denominan costillas. Los tubrculos representan la sublimacin de las
ramas que en tiempos pasados tena la planta. Cada tubrculo tiene una areola desde las
cuales crecen las espinas, que son las hojas modificadas.
De las areolas crecen los nuevos brotes y eventualmente pueden diferenciarse en flores
y frutos en funcin de la presencia o ausencia de adecuados estmulos ambientales. Las
flores son distintivas por sus ovarios que se encuentran profundamente incrustados en el
pice del tallo modificado, por lo que la parte exterior de un ovario est cubierta por la areola
del cactus.
Las areolas se encuentran slo en los cactus y la eliminacin de las espinas slo causa
daos superficiales a la planta. La distancia entre las areolas define la distancia entre los
entrenudos de la planta desde los cuales salen los brotes. Todos los miembros de la familia
cactcea producen dos tipos diferentes de tallos llamados tallos largos y brotes cortos.
Un tallo largo no es ms que un tallo con largos entrenudos. Mientras los brotes cortos son
tallos con entrenudos ms cercanos. En los cactus, los brotes cortos se han reducido a slo
un punto en el tallo largo.
2.d.2 Las Espinas
Las Espinas son consideradas como hojas modificadas, y estn siempre situadas en las
areolas. En la mayora de los casos se pueden distinguir dos formas de espinas: las espinas
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Fig En las imgenes se obseivan a la funcion ue ietenei el agua poi paite ue las espinas b tiansicion uesue
las iaices con un tallo leoso al tallo suculento c la capaciuau ue cicatiizacion ue la planta y ue geneiai nuevos
biotes que salen uesue las aieolas Fotos febieiojunio
(a) (c) (b)
centrales que se encuentran cerca del pice de la areola, y las espinas radiales que crecen
alrededor de la circunferencia de la areola.
Las espinas tienen importantes beneficios para los cactus. Las espinas centrales son
generalmente largas, fuertes, rgidas, de colores brillantes y permiten disuadir a los
herbvoros, que pronto aprenden a mantenerse alejados de las espinas de color brillante.
Las espinas radiales son delgadas, flexibles y con frecuencia son blancas. stas reflejan
la luz del sol lejos de la planta, reduciendo el dao debido a la radiacin solar en exceso.
Adems todas las espinas proporcionan sombra a la planta. Otra funcin importante que
cumplen las espinas se observa durante una ligera lluvia o con niebla, cuando el agua se
acumula y se condensa en gotas en la punta de cada una. La direccin de las espinas dirige
el agua hacia abajo y se deposita en la superficie del suelo, justo por encima de las races
poco profundas.
Los miembros de la subfamilia Opuntioideae, como la tuna, poseen espinas distintivas
llamadas gloquidios, un especie de pelo o barba que crece de las areolas. Tienen slo unos
pocos milmetros de longitud, son delgados, frgiles y poseen pas finas, que slo pueden
verse con la ayuda de un microscopio. Como se desprenden fcilmente de la planta y se
pegan a la piel por lo cual pueden ser muy dolorosas y difciles de quitar.
2.d.3 El sistema de races
Por lo general, el sistema de races de cactus es muy poco profundo y muy extendido, lo
que les permite aprovechar en horizontal el agua depositada en los estrados superficiales
del terreno durante cortos perodos de lluvia. Adems del sistema con poca profundidad,
en los cactus columnares se encuentran ramificaciones de races primarias ms largas que
penetran en las capas ms profundas del suelo. Estas races primarias ayudan a la planta
a obtener ms nutrientes y llegar a aguas ms profundas.
2.d.4 Las costillas
Como se ha visto en apartados anteriores, por la necesidad de almacenar agua la seleccin
natural a llevado las plantas suculentas a tener una gran masa de tejido (de parnquima)
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Fig A la isquieiua se obseiva la planta en su ciecimiento hacia aiiiba poi meuio ue la piouuccion ue ms tejiuos
las costillas van abiinuose uesue el eje cential hacia aiiiba como ueseniollanuose A la ueiecha es visble el cam
bio moifologico a la base uel tallo poi el cambio uel nmeio ue las costillas uebiuo al aumento ue tamao ue la
planta Foto abiil
no especializado sostenido mecnicamente por una limitada cantidad de haces vasculares
organizados en una configuracin biomcanica especifica.
Si consideramos que en trmino medio los cactus estn compuestos por un 90% de agua,
observamos que esta plata vascular respecto a las otras usa poco tejido estructural leoso
para apoyar su estructura masiva. Esto resulta ms contundente en las cactceas con
forma columnar o arbolada donde predomina el crecimiento en vertical.
En este sentido mirando la seccin transversal de un cactus vemos que en muchos casos
su forma es estrellada y las puntas corresponden a las costillas de la planta. El nmero de
costillas puede variar segn la especie y la edad del individuo; pueden ser ms redondeadas
o ms puntiaguda. Pero, en cualquier caso, siendo un organismo vivo, vemos que en la
naturaleza el pasaje de cncavo a convexo es gradual, son ausentes ngulos puntiagudos
y la superficie se percibe como continua.
Cualquiera sea el nmero de costillas, stas sern proporcionales al tamao de la planta
y servirn para dar una mejora al soporte mecnico. En particular podemos observar un
estudio del Center for Turbulence Research (CTR) del 2001 sobre el comportamiento al
viento de cactus arbreos expuestos a fuertes rfagas por su contexto climtico. Estas
plantas del desierto tienen una forma cilndrica, modificada en una superficie geomtrica
compleja. Debido a que la forma de un objeto influye en el flujo de aire circundante, se
hace la hiptesis que la seleccin natural puede favorecer configuraciones morfologas que
reducen las fuerzas ejercidas por las rfagas de viento en su hbitat. Por lo cual la morfologa
de las cavidades en V de altos cactus y de las espinas longitudinales puede funcionar para
reducir las fuerzas del viento y afectar la fuerza de las fluctuaciones causadas por posibles
vrtices.
Para que el viento sea un agente selectivo, se tiene que evaluar hbitats con altas velocidades
del viento de tal forma que esta condicin afecte al xito reproductivo de la planta y, as,
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Fig Segn unos iesultauos pieliminaies sobie el compoitamiento a viento ue cactus aiboieo las caviuaues en
foima ue v entie las costillas piopoicionan un efecto ue amoitiguacion ue las fueizas luctuante uel viento peimi
tienuo una ieuuccion ue la iesistencia La imgenes muestian el tiempo piomeuio ue eneigia cintica tuibulenta
en uos mouelos segn sus ielacion entie la piofunuiuau ue la caviuau L y el iauio inteiioi R a LB y b L
B Fuente autoies vaiios An expeiimental anu computational investigation of low past cacti Centei foi
Tuibulence Reseaich Annual Reseaich Biiefs
actuar sobre el proceso evolutivo de la planta. Adems se recuerda que el proceso evolutivo
de mutaciones al azar seguida de una seleccin a favor o en contra de esas mutaciones es
un mecanismo de formacin continua sobre los organismos. Al ser productos de su entorno,
los organismos estn equipados con las adaptaciones que les permiten hacer frente a las
presiones ambientales de su hbitat. (CTR 2001 An experimental and computational
investigation of flow past cacti)
Segn los resultados preliminares las cavidades en forma de V proporcionan un efecto
de amortiguacin de las fuerzas fluctuantes del viento permitiendo una reduccin de la
resistencia. Evaluando tambin que los cactus tienen races poco profundas por lo cual su
fijacin en el terreno es menor. Esto nos muestra como la seleccin natural acta sobre
las mutaciones de las estructuras existentes al azar (rasgos) encontrando resultados en
mejores estructuras, estructuras nuevas y/o mltiples funcionalidades de las estructuras
existentes. Por lo tanto, una funcin de un rasgo no excluye necesariamente otras funciones,
y muchos rasgos pueden contribuir a una funcin comn (CTR 2001 An experimental and
computational investigation of flow past cacti). Sobretodo si consideramos que se encuentran
varias hiptesis sobre la funcin de las costillas y las espinas del cactus, y el significado
adaptativo de las funciones propuestas sigue abierto a diversas especulaciones.
2.e Fisiologa de los cactus con tallo suculento
En general las condiciones climticas en las cuales viven los cactus se caracterizan por ser
lugares:
- muy secos y calurosos, por lo cual la planta debe ser capaz de sobrevivir largos
perodos sin agua siguiendo los principios de economa y eficiencia;
- con una radiacin solar intensa y altas temperaturas que la planta necesita tolerar;
- con una elevada excursin trmica entre da y noche, por lo cual la planta debe
soportar no slo temperaturas elevadas, sino tambin bajas.
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Fig En las imgenes se obseiva a la isquieiua la espesa epiueimis ue los cactus En el centio los tejiuos ue las
clulas paienquimales ue almacenamiento ue agua ue coloi veiue claio y en el boiue las clulas fotosintticas ms
oscuias Fotos febieio A la ueiecha coite en miciotomo ue congelacion uel tejiuo paienquimtico uel cactus
teiuo con safianina azul alcin Las clulas paienquimticas que almacenan agua son gianues ue paieues uel
gauas y con una gian vacuola uonue se acumula el agua En el citoplasma o en la vacuola hay mucilagos conjunto
ue sustancias que aumentan la capaciuau ue absoicion y ietencion ue agua Fuentes httpwebsuvigoesmme
giasvegetalvimagenesgianuespaienquimaacuifeiotouophp
Por lo cual los cactus han desarrollado diversas funciones y capacidades que contribuyen
a responder a estas condiciones:
- Son plantas de crecimiento muy lento, en consecuencia, sus necesidades de agua
por unidad de tiempo es baja.
- Tienen tejidos epidrmicos e interiores formados con clulas cuya funcin es el
almacenamiento de agua.
- Tienen un uso eficiente del agua respecto a la prdida por transpiracin en relacin
con la cantidad de dixido de carbono que pueden recoger y fijar en compuestos orgnicos
mediante la fotosntesis. La mayora de las plantas desarrollan la fotosntesis durante el
da, cuando abren sus estomas para permitir la difusin del dixido de carbono en la hoja.
Inevitablemente, esto tambin permite que el agua saturada en el aire que rodea el tejido
fotosinttico se difunda hacia el exterior. En la noche, cuando la fotosntesis se detiene, los
estomas se cierran con el fin de detener la prdida de agua. A diferencia de otras plantas, los
cactus tienen un metabolismo fotosinttico particular que se denomina fotosntesis CAM
(Crassulacean Acid Metabolism). Esto les permite la asimilacin del dixido de carbono
(CO2) y la traspiracin durante la noche cuando la temperatura es ms baja y la humedad
ms alta. Por lo tanto se reduce la prdida de agua por transpiracin y la cantidad de CO2
absorbido es ms elevada respecto a la cantidad de agua disponible. Eso determina una
mayor eficiencia del uso del agua, o sea un menor coste en trminos de agua necesaria
para que la planta pueda cumplir sus funciones vitales.
- Son plantas capaces de sobrevivir despus de una considerable prdida de agua.
Suelen perder el 60% de su agua antes de un estrs fisiolgico significativo, mientras que
la mayora, en cambio, mueren con una prdida del 20%.
- Tienen mecanismos para sellar rpidamente los tejidos heridos reduciendo la prdida
de agua. En ambientes ridos, los cactus no pueden invocar la lluvia o la humedad del
aire o del suelo para compensar esta prdida. Sin embargo, los cactus producen unas
biomolculas especiales y viscosas que cubren la herida con una capa impermeable que
evita una mayor prdida de agua. Existe tambin otro mecanismo de sellado mediante la
produccin de una capa de corcho resistente al agua alrededor del tejido herido.
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mdula
cilindro baces
vasculares
cortx
clulas
fotosintticas
clulas
parenquimales
Fig A la isquieiua coite tiansveisal uel tallo ue Echinopsis mostianuo los uifeientes tejiuos En el centio hay
el tejiuo funuamentalmente paienquimtico cential o muula ioueauo ue coiuones ue fasciculos conuuctoies ue
xilema y loema piimaiios El coitex est constituiuo poi una capa exteina ue clulas fotosintticas y ue una zona
cential ue clulas paienquimales A la ueiecha se eviuencia la conexion entie las aieolas que coiiesponue al entia
mauo inteiioi ue los haces vasculaies ue la planta Foto febieiojunio
- Tienen mecanismos para reducir la exposicin a la luz solar, entre los cuales son muy
importantes las espinas radiales que dan sombra a la planta. Muchos cactus columnares
tienen pelos blancos como la nieve que cubren todo su cuerpo. Adems para reducir el
recalentamiento muchas especies poseen un recubrimiento de cera de color claro para
reflejar ms la luz.
- Para la adaptacin al fro, la planta puede recurrir a una savia glutinosa de color
ms oscuro o tener una menor cantidad de espinas para absorber ms calor por radiacin.
Son las estrategias principales que permiten a especies como el cardn crecer a grandes
altitudes y mantener su temperatura interior sin perder demasiado calor.
2.f Estructura y crecimiento de los cactus con tallos suculentos.
2.f.1 Variables morfolgicas
Casi todas las plantas vasculares pueden ser concebidas como arreglos de elementos
reiterativos madre bsicos como unidades arquitectnicas. La expresin ms simple de
estas unidades bsicas es el segmento formado por un tallo con sus entrenudos: un nodo,
una hoja y la yema axilar.
En la mayora de las plantas dicotiledneas los haces vasculares que se desarrollan a lo
largo del tallo realizan la funcin bsica de conectar las hojas al resto de la planta. Por lo
tanto, los haces vasculares se unen a las hojas a lo largo del tallo, y su distribucin est
fuertemente ligada a la disposicin externa de las hojas, como patrn filotaxis (A. Altesor y
E. Ezcurrawz, 2003).
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Fig La uistiibucion ue los haces vasculaies est ligaua a la ue las aieolas segn uifeientes coniguiaciones
visibles en los ejemplos a b y c Auems obseivanuo el esqueleto es posible coniimai esta hipotesis como
muestian los ejemplos u y e Fuente A Altesoi y E Ezcuiiawz Iunctionol morpboloqy onJ evolution of stem
succulence in cocti }ouinal of Aiiu Enviionments
(a) Opuntia pilifera
(b) Neobuxbaumia tetetzo
(c) Ferocactus latispinus
(d) Opuntia fulgida
(e) Neobuxbaumia tetetzo
(a)
(c) (b)
(d)
(e)
Con una mirada hacia el crecimiento de la planta, vemos que los brotes primarios son
los tejidos conductores organizados en haces vasculares rodeados por parnquima no
especializada y con una epidermis fotosinttica. Con un crecimiento secundario, mediante
los tejidos meristemticos, se forma un anillo continuo que produce tejidos leosos (xilema)
hacia el centro y tejidos conductores (folema) hacia el exterior. A medida que crece hacia el
exterior, el floema se transforma en corteza no fotosintticas que reemplaza a la epidermis
fotosinttica de la rama primaria. Entonces los haces vasculares desaparecen y las hojas
se conectan a un tejido leoso continuo.
En las plantas de tallo suculento como los cactus esta anatoma bsica de los brotes
primarios se mantiene tambin en las plantas adultas, y comnmente mantienen el conjunto
de los haces vasculares en la mayor parte de sus vidas. En los cactus, las hojas y la yemas
se encuentran trasformadas y reducidas a areolas y espinas por lo cual su distribucin en el
tallo est ligada a la distribucin interna de los haces vasculares (A. Altesor y E. Ezcurrawz,
2003). Y cabe la hiptesis que la forma en la cual se disponen exteriormente las areolas
puede reflejar la forma de los tejidos de soporte que se distribuyen al interior de la planta,
como se muestra en la figura 13.
2.f.2 Estructura del sistema vascular
Por su evolucin hemos observado que las cactceas se caracterizan por la prdida
de resistencia mecnica debido la reduccin de estructura leosa a favor del tejido no
especializado para el almacenamiento de agua y nutrientes como resultado de la elaboracin
de suculencia.
Adems existe una relacin directa entre la disposicin de las areolas y la morfologa de la
estructura interna del cactus. Por lo cual en las cactceas es posible identificar principalmente
dos tipos de entramados estructurales que estn relacionados con la distribucin exterior
de las areolas:
1. estructura de vasos verticales con las areolas puestas segn una retcula
ortogonal con el eje vertical ms visible dada la morfologa de las costillas (fig. 13 b y e).
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Fig A la isquieiua mouelo ue la estiuctuia con pation en espiial iepiesentauo poi uos hlices simetiicas A la
ueiecha uefoimacion ue las hlices a los esfueizos hoiizontales como el viento Bibujos iealizauo con el piogiama
Cinema B junio
tejiuo paienquimtico
cential ue la muula
tejiuo leoso xilema uel
sistema vascuali
clulas paienquimticas
que almacenan agua
2. estructura con un patrn en espiral con las areolas que se desplazan entre
las costillas adyacentes siguiendo una retcula romboidal que puede variar su grado de
inclinacin (ms o menos visibles). En este caso los haces vasculares se disponen en una
diferente va que forman un conjunto de hlices (fig. 13 a, c y d.
El primer tipo con haces vasculares organizados en direccin vertical parecen haber
aparecido por seleccin natural como adaptacin al tallo suculento. Pero esta morfologa
parece tener algunos costos ecolgicos. La disposicin longitudinal tiene que hacer frente
a la limitacin mecnica respecto al crecimiento en tamao de las plantas, y con mucha
frecuencia las cactceas columnares ms grandes se rompen o caen por su propio peso.
Los ejemplos de tejido de cactus seco a los cuales hace referencia este estudio son aquellos
de patrn en espiral, como se ver en el prximo captulo con los ejemplos del cardn y
la tuna. El entramado formando un conjunto de hlices ofrece, respecto al vertical, por lo
menos dos ventajas importantes para la sobrevivencia del individuo: el cambio de volumen
para el almacenamiento del agua y ventajas para el crecimiento de la planta.
Cambio de volumen de la planta
Por un lado la configuracin geometracon el patrn en espiral permite el cambio de volumen
de la planta para facilitar la acumulacin de agua en los tejidos. Gracias a este sistema,
algunos cactus pueden absorber (agua) hasta un 10% de su masa en slo 4 das despus
de una lluvia. Adems la estructura es de hecho un tejido vivo, por lo cual es un material
que soporta los esfuerzos y que puede tambin extenderse. Es un material que est en
la frontera entre los flexibles y rgidos. Entre los animales, un comportamiento similar se
encuentra en el cartlago que desde un punto de vista funcional acta como un material
que mantiene la forma de rganos, como odos, nariz, disco invertebral, etc. y realizando
esta funcin el cartlago tiene que ser capaz, hasta cierto punto, de resistir a la compresin
y las fuerzas de flexin (). Sin embargo, el mdulo y la extensibilidad reales del cartlago
caen dentro del rango que tienen los materiales flexibles (S.A. Wainweight, 1980).
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Fig Aiiiba en la pgina a lauo uibujo sobie auaptamento uel tejiuo hlicoiual al almasenamiento uel agua o a
la peiuiua poi tiaspiiacion en los peiiouos uesfaboiables Abajo esquemas uel ciecimiento ue la planta tanto en
hoiizontal como en veitical ue los haces vasculaies iecucienuo las limitaciones mecnica ue la foima cilinuiica que
queuaiia ms estilizaua y poi consiguiente ms vulneiable a la iotuia Bibujos iealizauo con el piogiama Cinema
B junio
Fig Aiiiba en esta pgina ciecimiento ue una concha ue mai segn la foima conica que pueue ciecei y aumen
tai ue tamao sin peiuei las caiacteiisticas mecnicas ue la foima Foto y esquemas junio
En resumen, la retcula estructural de las cactceas puede extenderse permitiendo a la
planta adaptarse (extenderse o encogerse) segn las necesidades vitales de la misma.
Crecimiento de la planta
Otra ventaja de la estructura vascular con patrn helicoidal concierne el crecimiento en
el tamao de la planta. Todos los organismos tienen que crecer desde un tamao inicial
pequeo hasta otro tamao final mayor, asegurando continuamente las mismas funciones.
La necesidad de crecer sin prdida de funcionalidad puede imponer importantes limitaciones
geomtricas. () La concha de los moluscos no crece, por lo que slo puede ampliarse
aadiendo material a sus bordes o a sus superficies internas. Para muchas formas, estas
adiciones incrementales conduciran rpidamente a estrafalarios cambios de proporciones
(Steven Vogel, 2000).
La conchas de los moluscos tienen bsicamente forma de conos, tanto la sencilla, como
la arrollada del caracol o las dobles de la almeja. El crecimiento permite alargar el cono
respecto a una generatriz vertical sin modificar las caractersticas propias de la forma. Si
a diferencia se considera un cilindro, como el caso de los cactus columnares, que crece
alargndose, la forma llegara a ser ms estilizada y por consiguiente ms vulnerable a
la rotura. Una solucin podra ser el engrosamiento de las paredes como compensacin,
pero en este caso se reducira el volumen interior disponible. Por lo cual la estructura
reticulada en espiral del cactus permite a la planta crecer tanto en la direccin vertical como
en la horizontal, aumentando as su seccin trasversal y, de esta forma, se reducen las
limitaciones mecnicas debidas al aumento del tamao.
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2. Reproduccin de la estructura del cactus: los modelos
En este capitulo se propone el desarrollo de unos modelos inspirados en el tejido del cactus
seco. Estos se han realizado como maquetas en diferentes tamaos y como modelos
virtuales aprovechando de esta manera las diferentes tcnicas de investigacin. Se aclara
previamente que los modelos han sido construidos sin la definicin de un uso o una funcin
especifica, sino simplemente con el objetivo de reproponer el tejido leoso de la planta. Eso
porque el estudio apunta a liberar la forma de la funcin y se caracteriza por la voluntad de
investigar un mtodo de anlisis de los sistemas naturales y no el objetivo ltimo del objeto
arquitectnico.
4.a Marco de investigacin.
En este estudio se ha tomado como referente natural el cactus seco. Esto significa
simplificar el anlisis de su estructura a la hora de reproducirla. Por el hecho que se
reducen los factores que actan sobre el tejido estructural de la planta y que han llevado a
la configuracin de su forma.
En el ejemplo de la planta seca la funciones vitales de la plantas son ausentes y lo que se
observa son los sedimentos de tejido resistente en una configuracin esttica, ya que no
puede crecer ms en el tiempo.
Las plantas de la familia de las cactceas (como en general las plantas suculentas), por
su adaptacin a climas ridos, han modificado sus caractersticas fisiolgicas para permitir
el almacenamiento del agua y garantizar as su supervivencia. En el tallo se concentran
la mayora de las funciones vitales como el proceso de la fotosntesis y el almacenaje del
agua. Por lo cual en su tejido se almacena una gran cantidad de lquido que ejerce una
presin entre las paredes celulares. Una vez que la planta pierde sus funciones vitales
es posible ver como la tensin superficial va conformado las relaciones de equilibrio entre
los tejidos. Por eso observar la planta ya seca permite modificar el medio de observacin
circunstante que no es ms el agua, sino el aire.
Adems el cactus, como las plantas en general, es un organismo de crecimiento indefinido
ya que, a diferencia de los animales, contina creciendo a lo largo de toda su vida. En este
desarrollo hacia arriba, crecen los diferentes tejidos cada uno ms o menos especializado
segn su funcin. Y en stos se va depositando y/o acumulando sedimentos de material
resistente.
Es en particular cuando se observa el cactus seco vemos el tejido leoso que compone la
estructura resistente de la planta. Por lo cual observar la madera de cactus seco significa
observar los sedimentos de material una vez que la planta ha perdido el lquido almacenado
en su interior, y que, de las clulas que la componan ha quedado la estructura resistente.
Por estas caractersticas fisiolgicas y junto al tamao que la planta puede llegar a
alcanzar, es posible analizar la estructura vascular del cactus, estudiando su morfologa y
comportamiento para aplicarlo a modelos arquitectnicos.
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Fig.1 Fotografa del cactus cardn seco (Echinopsis atacamensis) en su hbitat natural. En el primer plano de
la foto se oserva como de la planta, al terminar su ciclo de vida, queda visible la estructura resistente. Provin-
cia de Jujuy, Argentina, Mayo 2005.
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4.b La madera de cactus seco
En este estudio se ha tomado como organismo de la naturaleza las planta suculentas y en
particular dos especies de cactus, el cardn y la tuna. Para respetar una metodologa de
anlisis propia del biomimetismo, en el captulo anterior se ha desarrollado un estudio de
las cactceas observando las funciones vitales de la planta, en lo posible en su contexto
natural.
Una vez que el cactus ha perdido sus funciones vitales se puede observar su estructura
vascular gracias a la acumulacin del tejido leoso (xilema). En la planta ya no es contenida
el agua, no hay epidermis y han desaparecido las espinas u otros tejidos. Sin duda para
observar la madera de cactus seca la planta debe haber llegado a su madurez y a un cierto
tamao.
Para la finalidad de este estudio es observan dos diferencias morfolgicas principales entre
las cactceas y las otras plantas debido a cambios evolutivos en el tiempo.
1. La transformacin de las hojas en espina. En trminos generales en la mayora de
las plantas los haces vasculares que desarrollan a lo largo del tallo realizan la funcin bsica
de conectar las hojas al resto de la planta. Por lo tanto, los haces vasculares se unen a las
hojas a lo largo del tallo, y su distribucin est fuertemente ligada a la disposicin externa
de las hojas. Y aun con sus diferencias, tambin en los cactus sigue esta relacin entre
el desarrollo de los haces vasculares interiores y la distribucin de las areolas y espinas
exteriores.
2. La modificacin del tallo en suculento. Por la adaptacin a climas ridos, la planta
ha trasformado su tallo para cumplir mltiples funciones (almacenar agua, permitir la
fotosntesis, etc.), y su tejido leoso se encuentra en cantidad reducida respecto a otras
especies vegetales. Por lo cual las cactceas se caracterizan por la prdida de resistencia
mecnica debido la reduccin de estructura leosa a favor de tejido no especializado para el
almacenamiento de agua y nutrientes como resultado de la elaboracin de la suculencia.
Estas caractersticas morfolgicas y fisiolgicas se observan en los ejemplos de madera
de cactus utilizada en este estudio: cardn (Echinopsis atacamensis) y tuna (Oputina ficus-
indica).
Para los modelos tanto fsicos como virtuales que se proponen ms adelante el cactus de
referencia ha sido el cardn tanto en la complejidad de las fibras analizadas como en la
propuesta de la forma cilndrica. Aunque en la madera de la tuna es mayormente visible el
entramado de la estructura ondulada que ha llevado a la definicin de los modelos.
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1. tejido leoso que compone la
estructura resistente de la planta.
2. epidermis de la planta sin los
tejidos de conexin con los haces
vasculares interiores.
3. Areolas y espinas
Fig.2 Planta de cardn que ha
perdido sus funciones vitales y
muestra el proceso de secado de
los tejidos.
Fuente: http://www.flickr.com/photos/liacedro/2320166507/
4.b.1 El cardn (Echinopsis atacamensis)
Esta especie de cactceas es autctona de las zonas andinas de Bolivia y Argentina, y llega
a crecer a una altitud de 3.000 metros sobre el nivel del mar. Su crecimiento es muy lento
y es probable que los cardones de tamao mayor a los 10 metros alcancen una edad de
varios cientos de aos. En particular, segn el estudio sobre Crecimiento exponencial y
supervivencia del cardon (Stephan Halloy, 2008), se observa que a los 180 aos de edad
la planta alcanza los 10 m. A un crecimiento inicial lento, hay una aceleracin en la fase
media de su vida, seguida por una nueva reduccin acercndose a una asntota a medida
que el organismo envejece.
Este cactus forma bosques de poblaciones relativamente densas con plantas que llegan
hasta unos 12 metros de altura. Es una planta perenne carnosa, con un tallo columnar
cuyo dimetro en edad adulta mide alrededor de 4050 cm. Es una especie de crecimiento
arbreo, con pocos brazos laterales, en ocasiones inexistentes segn la zona geogrfica y
posee entre 20 y 30 costillas. En pocas secas como el invierno, la planta se contrae (por la
reduccin de agua almacenada en su interior) y puede reducir su altura de entre 0.5 a 2 cm,
el dimetro tambin se contrae sustancialmente facilitado por la estructura de las costillas
que se pliegan como acorden. (H.Friedrich & G.D.Rowley, Echinopsis atacamensis
Fichas Especies Banco Base de Semillas INIA, 1974)
Observado la planta seca vemos el cilindro formado por el tejido leoso de sus haces
vasculares, que a diferencia de un rbol queda vaco en su interior. Este forma una serie de
olas por la estratificacin de xilema y su discontinuidad nos recuerda las conexiones de la
estructura interior a las areolas y espinas de la planta hacia el exterior. La forma cilndrica
est por supuesto vinculada a la forma de candelabro de la planta.
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Fig.3 La madera de cactus seco tiene una forma cilndrica hueca, tanto en la cara exterior
del cilindro como en la interior es visibles una estructura discontinua conformada por la
sobreposicin de las fibras leosas.
La diferente configuracin entre la dos caras (exterior e interior) est relacionada a la forma
cilndrica de la madera de cactus, debido a que las presiones entre las fibras es mayor en
el dimetro exterior que en el interior.
La cara interior muestra un
tejido ms abierto. Es visible
el canto de las fibras que se
desarrollan en la direccin del
crecimiento y el entramado
ms abierto como a formar una
series de olas adyacentes. Por
supuesto no es posible conocer
la verdadera secuencia de
crecimiento de los tejidos pero
es visibles el resultado de las
presiones internas ejercidas
entre las clulas de las cuales
queda la materia resistente.
En la cara exterior las fibras
son ms juntas entre ellas
y son muy marcados los
huecos de las conexiones
con las areolas de la
planta. Estas se disponen
a lo largo de la lnea
vertical que constitua la
costilla. Adems las lneas
adyacentes nos muestran
como se van desfasando
los vacos de las areolas,
respecto a imaginarios ejes
horizontales, configurando
un entramado romboidal.
Cubierta realizada en madera de cactus, provincia de
Jujuy Argentina, Mayo 2005.
Fuente: http://www.flickr.com/photos/13313698@N06/2276457980/
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Fig.4 Panorama con plantas de tunas (oputina ficus-indica) con su forma arbustiva y su tallo compuesto por
elementos ovalados y planos en Bisacquino provincia de Palermo, Italia. Fuente: http://commons.wikimedia.
org/wiki/File:Fico_d%27india2.jpg
4.b.2 La tuna (Oputina ficus-indica)
Es una planta originaria de Mxico, donde es conocida y usada desde tiempos prehispnicos.
Fue introducida en Europa por los conquistadores y se ha naturalizado fcilmente en las
regiones mediterrneas.
Es una planta arbustiva que alcanza entre 3 y 5 metros de altura. Tiene un elevado contenido
de agua de aproximadamente el 90% del peso de la planta. Esta se divide en segmentos
o cladodios que son los tallos de la planta. Tienen una forma plana y ovalada con una
longitud de 30 40 cm, na anchura de 1525 cm y un espesor de 1,53 cm. Los tallos son
capaces de ramificarse, cumplen la funcin de la fotosntesis y almacena el agua en pocas
favorables.
La estructura leosa respeta la forma plana y ovalada (no ms cilndrica) de sus tallos. En
su espesor se observa la sobreposicin de diferentes capas que respeta la forma plana.
La acumulacin de los tejidos leosos sigue un movimiento ondulado a partir de la base
hacia el pice. En este caso la conexin a lo que eran las areolas y espinas es menos
visible mostrando un tejido ms articulado. Y es interesante subrayar la analoga que esta
estructura tiene con las hojas de las plantas no suculentas.
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Fig.5 Fotos del tallo de la tuna seco,
Abril/Mayo 2010.
Sobreposicin de las fibras de madera
en diferentes capas que determinan el
espesor del tallo seco.
Entramado complejo del tejido, en este
caso las conexiones con las areolas
es menos evidente y se observa una
analoga con la estructura de las hojas
no suculenta.
Base del tallo donde es visible el
movimiento ondulado de las fibras
hacia el pice.
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1 3
2
4 5
6 7 8
4.c Los modelos
Para este estudio se han desarrollado diferentes modelos. Una parte de ellos se ha realizado
en papel como principal material de las maquetas. Y otra parte de los modelos han sido
desarrollado utilizando el programa e modelacin tridimensional Cinema 4D.
Todos ellos han sido divididos en 5 fases de trabajo en orden temporal segn su realizacin.
Adems los criterios de clasificacin dependen: de los medios utilizados (fsicos o virtuales),
de los cambios o la introduccin de diferentes elementos en el sistema.
I Fase: primera interpretacin (febrero/abril 2010)
En una primera fase de observacin de la madera del cardn se ha tomado como
referencia el entramado romboidal del la cara exterior del cilindro (fig. 1), segn lo descripto
anteriormente. Esta ha determinado unos de los primeros modelos fsicos realizados con
cables de nylon entrelazados entre s.
Se han realizado dos maquetas con un tejido romboidal que sigue una primera aproximacin
al tejido del cactus. En un caso (fig. 2) el entramado de cables se desarrolla en el plano
horizontal, y en el otro (fig. 3 y 4), en el espacio tridimensional donde los cables empiezan
a un nivel de altura diferente al nivel de llegada. En ambos casos los cables no se atan
entre s y las relaciones de equilibrio son determinadas por el factor de roco. Si bien
las dos maquetas siguen los mismos principios (equilibrio entre los cables por roco) las
configuraciones espaciales y sus comportamientos son entre s diferentes.
Trabajar con cables implica tener un elemento vinculado a los esfuerzos de traccin
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9
Diferentes ejemplos de tejido romboidal realizado con franjas de diferentes materiales que siguen un
movimiento sinusoidales. Dependiendo del material utilizado y de la relacin entre la extensin del tejido
respecto a su canto es posible obtener diferentes configuraciones espaciales.
Arriba izquierda: Pierre Huyghe y R&Sie, obra de arte Tierra Incgnita, Centre Pompidou, Paris 2006.
Publicado en Jvenes arquitectos, autor K. Long, Ed. Blume, Barcelona 2008.
Arriba derecha: Pabelln de madera realizado por los estudiantes Wing Yi Hui y Lap Ming Wong de la
Escuela de Arquitectura de Oslo. Fuente: http://www.archdaily.com/68446/wood-pavilion-wing-yi-hui-lap-
ming-wong/
Abajo: Sleep Suit de Forrest Jessee es un tejido de espuma concebido como un saco de dormir para
breves descansos. Publicado en www.pleatfarm.com el 16.11.2009
aplicados, que parece ms propio de un anlisis sobre la
planta viva y no seca. Por eso, observando nuevamente
la estructura del cactus pero con mayor atencin hacia
la cara interior del cilindro (fig. 5), se ha evaluado un
cambio de interpretacin pasando de los cables de
nylon a la franja de papel que simulan las fibras del
tejido del cactus con un canto significativo respecto a
las dimensiones generales del modelo.
Por lo cual se ha realizado un modelo (fig. 6 y 7) en
franja de papel iguales de 1 cm de espesor y 30 cm de
largo. Estas han sido unidas con grapas metlicas (fig.
8) en una secuencia alternada para respetar el retculo
romboidal de la planta. Se nota cmo slo aplicando
unos esfuerzos externos en los bordes de la malla, sta
queda abierta (fig. 9) como una red, mientras que las
franjas por s solas quedaran cerca la una con la otra.
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11
9 10
12
II Fase: intuitiva (abril/mayo 2010)
Como se ha empezado a ver en la fase I, el entramado de franja de papel no tiene una
capacidad intrnseca para asumir una determinada configuracin. Es necesario aplicar
unos esfuerzos externos para que la malla quede abierta. Por lo tanto se han introducido
diferentes elementos capaces de trabajar a compresin. En un caso han sido colocados
entre las franjas unos globos inflados dispuestos en diferentes situaciones (fig. 9), mientras
en otro se utilizaron unos fsforos a reproducir unos puntales de madera (fig. 10). Se
observa que no es necesario ocupar todos los vacos, si el entramado no recibe esfuerzos
externos.
Recordando las imgenes de la madera de cactus vemos que en ella no hay otros elementos
u otros materiales que actan sobre los tejidos. En principio, introducir los globos recuerda
a las presiones que ejercen los lquidos presentes al interior de la planta viva. Pero la planta
seca ya est en una configuracin de equilibrio, por eso el experimento sucesivo ha dejado
afuera la indroduccin de elementos externos.
En la figura 11 se observa un modelo donde las franjas de papel son, respecto a los modelos
anteriores, ms largas, y su canto es de 0,5 cm, por lo cual en proporcin a las dimensiones
generales resulta menos vinculante a posibles deformaciones. Las franjas de papel han
sido unidas entre s segn largos variables y con un grapado irregular. La configuracin
final que se obtiene es una malla donde las franjas siguen un recorrido sinusoidal irregular.
Estas quedan abiertas sin la insercin de otros elementos por el equilibrio de los esfuerzos
internos debidos a la irregularidad aplicada en el largo de la franjas y la situacin de las
uniones (fig. 12).
En las fases de trabajo sucesivas se ha ido implementando la relacin de equilibrio entre
franjas de largos diferentes.
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Diferentes ejemplo de estructuras que utilizan un entramado romboidal o sinusoidal. Sus entramados
varan de orientacin en el espacio obteniendo superficies a doble curvatura.
Arriba izquierda: Neri Oxman, Material Exploration, trabajo de investigacin en el MIT media Lab,
Massachusetts Institute of Technology. http://www.materialecology.com/
Arriba derecha: Investigacin de The Spatial Information Architecture Laboratory (SIAL) RTMI University,
Australia. http://www.sial.rmit.edu.au
Abajo izquierda: S. Felipe y J. Truco, HybGrid: generacin de formas para estructuras adaptable,
MA Dissertation Project, Emergent Technologies and Design. Publicado en AD 169: Emergence.
Morphogenetic design strategies, Mayo/Junio 2004.
Abajo derecha: Detalle de la estructura desplegable del juego Hoberman Sphere.
III Fase: definicin de los elementos base (abril/mayo 2010)
Como se ha observado anteriormente, dos franjas quedan abiertas si se le inserta entre
ellas un tercer elemento o si las dos tienen entre s un largo diferente respecto a los puntos
de unin. En esta fase se ha formalizado esta relacin observando el comportamiento de
elementos base que reiterados en el plano generan las malla enteras formalizadas en la
fase IV.
En la fig. 13 se observan unas imgenes donde las dos franjas (25 cm de largo por 1,5 cm
de canto) estn abiertas por un elemento a compresin que determina las relaciones de
equilibrio. Utilizando dos tipos de cartones diferentes se observan las diferentes relaciones
de equilibrio (fig. 13 a y b).
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14
a
b
+ =
21 cm
1
1
c
m
12 cm
6
c
m
4,3 4,3
6
c
m
11 cm
L =25cm L =25cm
13
15 16
En la fig. 14 se observa la prueba de relacin entre dos franjas (de las mismas dimensiones
y material que las anteriores) de las cuales varan los puntos de uniones: la inferior es a 6
cm del los extremos y en la superior a 2 cm. Por lo cual hay una diferencia de longitud de
10 cm que permite que las franjas se distancien en el punto mximo de 6 cm.
El tejido de la planta tiene un crecimiento continuo, por eso la hiptesis del elemento a
compresin entremedio no pareca adecuada respecto a los objetivos. Por lo cual el paso
siguiente fue mirar nuevamente el tejido del cactus y en particular la tuna. Observando
con ms atencin las fibras, son visibles las mltiples ondulaciones de las mismas en un
orden aparentemente catico. Y en una visin propia del pensamiento humano que busca
la aplicacin de una regla comn, se ha observado el caso de una tercera fibra (en realidad
compuesta por mltiples estratificaciones) entre dos que quedan abiertas en un movimiento
sinusoidal (fig. 15).
Por lo cual en los experimentos a las dos franjas de papel se ha incorporado una tercera ms
larga para simular las fibras del tejido del cactus (fig. 16). De esta forma se han definidos los
elementos principales que reiterados en el plano componen una superficie en el espacio.
Es importante aclarar una diferencia entre la solucin escogida para los prximos
experimentos y el comportamiento de la planta viva. En trminos mecnicos, la tercera
franja acta como un resorte entre las otras dos, por lo cual tiene una funcin especifica
diferente que le permite al tejido quedar abierto. Mientras en el contexto de la planta viva,
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17
18 19 20
la configuracin de la separacin de las fibras no es causada por otras. La forma ondulada
est determinada por fuerzas intrnsecas (presiones de los lquidos internos) y extrnsecas
(viento, movimientos del terreno, lluvia, ect.) que definen las relaciones de equilibrios
internos.
Por esto el elemento que se configura por dos franjas iguales unidas en los extremos
ms una tercera de mayor largo entre las otras es interpretable como una fusin entre la
observacin de la planta seca (como memoria de la viva) y la tcnica propia del hombre
como el resorte.
IV Fase: reiteracin en el plano y forma cilndrica (mayo/junio 2010)
Definido el conjunto de elementos bases se han realizado unas mallas reiterndolos en
el plano. Como se observa en la secuencia de la figura 17 la malla ha sido realizada en
franja de cartn de 110 cm de largo y 1 cm de canto unida entre s por grapas como en los
primeros experimentos en papel. Y al introducir el elemento activo del resorte (la tercera
franja) la malla va abrindose.
Con el entramado as obtenido se ha generado un cilindro para reproducir la misma forma
columnar del cardn (fig. 18). Se observa que segn la situacin de los resortes entre
la franjas la forma cilndrica se deforma en doble curvatura hacia el interior (fig. 19) o el
exterior del eje vertical (fig. 18).
Otro experimento de comprobacin ha sido sobre la construccin del cilindro con un
entramado de franjas sinusoidales sin el tercer elemento. Y la figura 20 muestra que para
generar la forma hay que introducir elementos externos, en este caso unos globos, de
manera similar a la fase II con la malla en el plano.
84
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A B
C
C D
21 22
Fig.23 Fases de construccin del modelo.
V Fase: modelos virtuales (junio/julio 2010)
En esta fase se proponen los modelos virtuales realizados por computadora. En una primera
aproximacin se ha probado reproducir directamente el tejido de las maquetas realizadas
anteriormente. Por lo cual como en la fase III se han representados los elementos base por
medio de tres lneas sinusoidales: dos iguales espejadas entre s y una tercera entre las
otras con una ondulacin diferente (fig. 21). Una vez dibujada esta unidad base por medio
de su reiteracin en el espacio por traslacin se ha obtenido una configuracin plana de la
malla (fig. 21). Mientras por medio de la reiteracin por traslacin en vertical y por rotacin
en el plano xy respecto al eje z se ha obtenido la forma cilndrica como se observa en la
secuencia de imgenes de la figura 22.
El medio de representacin utilizado y los pasajes grficos realizados no han ofrecido una
solucin respecto al objetivo de reproponer los modelos fsicos de las fases anteriores. Eso
se genera por la discontinuidad que tienen las fibras representadas en el modelo virtual
respecto a las franjas de papel o cartn de las maquetas fsicas. Por lo tanto se ha procedido
a la representacin de un nuevo modelo virtual en forma autnoma a los experimentos
anteriores, que apunta a reproponer el tejido del cactus con fibras que siguen trayectos
sinusoidales irregulares.
85
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Diferentes ejemplo de modelos virtuales que utilizan curvas sinusoidal con diferentes orientaciones en
el espacio para sus entramados.
Arriba izquierda: A. Balducci, A. Cocho y Daode Li, Arquitecturas desechables de emergencia, A Corua
2008. http://urblog.org/index.php/Plaza/2009/01/12/p586#more586
Arriba derecha: Emergence and Design Group, estudios sobre la versatilidad entre redondancia y
diferenciacin. Publicado en AD 169: Emergence. Morphogenetic design strategies, Mayo/Junio 2004.
Abajo izquierda: Library for the information Age, Karachi, Pakistan 2003. Publicado en Catalytic
Formations. Architecture and Digital Design, Ali Rahim, Ed. Taylor & Francis, Londres 2006
Abajo derecha: Recidential Housing Tower, Dubai 2004. Publicado en Catalytic Formations. Architecture
and Digital Design, Ali Rahim, Ed. Taylor & Francis, Londres 2006
En la representacin del modelo se individan diferentes fases de construccin segn lo
explicitado en la figura 23. En el dibujo (A) se observan la fibras con un trayecto sinusoidal
regular e iguales entre s en una configuracin cilndrica (fig. 24). Esta es anloga a la figura
20 de la fase anterior, teniendo en consideracin la diferencia existente entre modelo fsico
y virtual. Sucesivamente se ha aplicado sobre la malla una rotacin respecto al eje vertical
(fig. 23 B y C) ya que como en el caso del cactus del cardn el crecimiento de las fibras sigue
un patrn helicoidal y no vertical. En el dibujo (B) se ha aplicado una rotacin horaria (fig. 25)
mientras en el (C) es antihoraria. En el cactus los tejidos del sistema vascular son iguales
entre s y no hay una direccin de rotacin privilegiada respecto a otra. Por lo cual como
es visible en el dibujo (D) se fusionan las dos mallas rotadas en una sola (fig. 26). Adems
para respetar la aleatoriedad del crecimiento y de la forma como mecanismo propio de los
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seres vivos (y no slo del cactus) se han aplicado una series de deformaciones aleatorias
en las tres direcciones. De esta manera se define el ltimo tejido representado (E) donde
varan el espesor de las fibras, su largo, la amplitud de las sinusoides y las dinmicas de
rotacin (fig. 27).
El entramado as configurado est por supuesto alejado de un modelo fsico construible de
forma manual como las maquetas anteriores. Pero, como dicho anteriormente, el objetivo
era experimentar un proceso de anlisis y representacin autnomo.
VI Fase: modelos fsicos y virtuales (mayo/julio 2010)
Como ltima fase se proponen diferentes imgenes donde se han experimentado otras
configuraciones espaciales del tejido. Se repropone el modelo fsicos, visto anteriormente
(fig. 18), en la forma de una silla de montar (fig. 28) u otro realizado con franjas de palmera
recicladas de un sombrero, de formas irregulares y diferentes entre ellas (fig. 29). Mientras
en las figuras 29 y 30 se ofrecen diferentes variantes de los modelos virtuales.
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4.d Relacin entre el cactus y los modelos: posibles escenarios
Los experimentos realizados han tenido el objetivo de generar modelos fsicos y virtuales
para interpretar el tejido del cactus seco. Se han realizado sin una perspectiva de aplicacin
directa ni del uso de un material de construccin especifico.
El desarrollo de los modelos ha ido en paralelo con el estudio de la planta interactuando con
las caractersticas fisiologas de la misma. Y en ciertos aspectos se observa la fascinacin
que ejerce un rea cientfica diferente y los puntos de contacto que se encuentran.
Tambin en paralelo con los experimentos se ha desarrollado la bsqueda de ejemplos en
el mbito de la arquitectura. Y hay que notar como la observacin de la naturaleza tiene un
fuerte valor si se la analiza respecto a las capacidades de crecimiento que tienen los seres
vivos. Eso puede interpretarse en arquitectura respecto a mltiples miradas. En trminos
abstractos se podra hacer referencia a la polifuncionalidad de un espacio, como cuando
un organismo tiene que garantizar sus funciones vitales en todas las fases de vida, en
una visin idealizada de la posibilidad de hacer crecer o decrecer un edificio en el tiempo
segn las necesidades urbanas. Y en trminos prcticos se hace referencia a una respuesta
dinmica segn determinados intervalos de tiempo o la mejora en fase de montaje para una
reduccin del impacto ambiental en la construccin.
En los modelos la definicin de posibles materiales est directamente relacionada con la
escala de aplicacin de los mismos. En la causstica de los ejemplos del primer captulo
se observa que la aplicacin del biomimetismo pasa de una escala muy pequea como la
aplicacin de patrones naturales a la textura o rugosidad de las superficies, a otra de mayor
dimensin como la construccin de estructuras de grandes luces.
En cualquier caso, tanto en las perspectivas de la definicin del tipo de materiales como de
las posibles aplicaciones, la observacin del cactus seco aparece como una simplificacin
necesaria en el mbito de este trabajo. Pero en trminos ms generales los desarrollos
futuros de los experimentos deberan orientarse a la planta viva, con todas sus dinmicas
implicadas.
El cactus seco es una configuracin esttica como resultado de las fuerzas intrnsecas y
extrnsecas que han actuado sobre el tejido cuando el organismo estaba vivo. Por lo cual
se considera una observacin parcial de la planta, como en el caso de ver el esqueleto
humano sin su relacin estructural con los tendones. En las estructuras naturales animadas
se distinguen como base de las formas vivas las neumticas. Las relaciones de los
esfuerzos de presin internos determinados por gases o por lquidos, como en el caso del
agua almacenada en los tejidos del cactus, son una condicin base para el desarrollo de
la vida. En la estructura del cactus vivo se individan diferentes capas, como lmites entre
espacios cerrados, que no permiten mezclar el agua almacenada. Y en el mismo tiempo se
observan los flujos helicoidales de lquidos que vienen transportados al interior de la planta
como se refleja en la configuracin de los haces vasculares.
Por lo cual los desarrollos futuros de los modelos deberan orientarse a involucrar las
relaciones de equilibrios como: la estructura en tensegrity de las clulas en referencia a la
introduccin de elementos a traccin y comprimidos; la relacin de presin entre las clulas
respecto a la insercin de fibras y membranas; las dinmicas de transporte de los lquidos
en referencia a configuraciones espaciales tridimensionales.
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Croquis del arquitecto Frei Otto como trabajo de clasificacin de las dinmicas naturales: relacin entre
las fibras y mallas o puntales respecto a estructuras neumticas; desarrollo en el espacio tridimensional
de estructuras resistentes y clulas; flujos helicoidales segn los vrtices de Taylor.
Abajo diferentes experimentos desarrollados por el grupos de investigacin de la Universidad de Stuttgart
sobre estructuras neumticas y la deformacin de mallas en el espacio.
IL 23 Structures. Form-Force-Mass Institut fr leichte Flchentragweke, Universitt Stuttgart, 1992.
IL 25 Experiments. Form-Force-Mass Institut fr leichte Flchentragweke, Universitt Stuttgart, 1990.
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Conclusiones
El trabajo se ha desarrollado recorriendo ms o menos en paralelo por un lado la ruta de la
observacin del elemento natural seleccionado (el tejido del cactus seco) y por otra parte la
bsqueda de ejemplos en arquitectura a lo largo del siglo XX hasta hoy.
En la fase de observacin del cactus, la interpretacin formal de la madera seca ha llevado
a una reproduccin manual por medio de franja de papel. El comportamiento mecnico
de estas ltimas muestra un tejido que se abre gracias a la introduccin de un elemento
capaz de trabajar a compresin mientras las franjas son puestas en traccin. Por lo cual
la generacin de los modelos fsicos ha ido hacia la investigacin de un elemento interior
como factor de cambio morfolgico en el tejido. En particular las pruebas han llegado a la
introduccin reiterativa de una tercera franja de papel con una diferente ondulacin que le
permite al tejido quedar abierto.
Con la interrelacin entre las pruebas manuales y el estudio del comportamiento de la planta
viva (en lo posible en su hbitat natural) se ha observado cmo las maquetas quedan aun
en una fase de interpretacin esttica del modelo natural sin responder a comportamientos
dinmicos propios de la naturaleza. Resulta difcil, sino imposible, observar el crecimiento
interior del tejido de la planta para poder responder a un sistema de agregacin y organizacin
celular especfico sin quedar en interpretaciones ms generales como la direccin principal
de la forma de la clula o del crecimiento de la planta entera.
El complejo entramado de la madera de cactus nos muestra la estratificacin de material en
el sistema vascular de la planta. Por medio de la mayor o menor cantidad de sedimentos se
interpreta la historia del tejido a lo largo de la vida de la planta. Pero en su desarrollo hacia
arriba no ser posible interpretar si en el entramado se ha ido acumulando material, por
ejemplo, antes hacia la derecha que a la izquierda o viceversa. O sea reconstruir la historia
de los esfuerzos de presin interior que han determinado una configuracin respecto a
otra.
En la interpretacin y reproduccin del modelo con la tercera fibra central se ha introducido
un elemento que trabaja como un resorte. Este, realizado en papel, resulta en una fase de
estudio ya que est estrechamente vinculado a la definicin del material. Por otro es definible
como punto de encuentro entre la reproduccin del elemento natural y el carcter de la
tecnologa humana. En el contexto real de la planta, la relacin de equilibrio entre las fibras
est determinada por las presiones de los lquidos internos que definen la configuracin
del sistema, y no una fibra u otra que abre el tejido. Con la observacin del tejido seco del
cactus hace falta introducir un elemento activo que modifica el comportamiento general
del sistema, como actitud ms propia de la tecnologa humana.
Con la instrumentacin actual, adems del modelo material se han desarrollado modelos
tridimensionales por medio del programa Cinema 4D. En los primeros dibujos se ha
repropuesto la hiptesis de la maqueta con las tres fibras mediante la reiteracin en el
espacio de un elemento base (dos fibras alargadas por la tercera en el centro). Pero la
simple reproduccin como dibujo de la maqueta encuentra limitaciones en la continuidad
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del material y en la variabilidad propia de la construccin manual respecto a la digital. Por
eso en una segunda fase se ha utilizado el modelo digital como instrumento independiente,
para evaluar las posibles configuraciones espaciales del tejido propuesto, desvinculndolo
de la forma cilndrica de la planta.
Un tejido representado ha sido el modelo de dos fibras abiertas que siguen un curso sinusoidal
que a su vez han sido reiteradas en el espacio con parametros de deformaciones aleatorias
para reproponer el modelo de la planta sin el elemento activo del resorte. El objetivo
fue buscar una configuracin casual del sistema similar a las dinmicas de las presiones
internas de la planta. Un segundo tejido ha sido el modelo de las tres fibras. Se ha definido
un elemento base compuesto por tres fibras abiertas en direccin longitudinal que forman
dos espacios donde se han colocados en cada uno la fibra interna como representacin del
elemento activo. El patrn base, as dibujado, ha sido reiterado en el plano para poder
observar las posibles configuraciones espaciales de la malla.
Tanto en el desarrollo de las maquetas como en las simulaciones digitales se observan dos
modelos que permiten interpretar las variables propias de la estructura vascular del cactus
y las geometras que generan. Ambas soluciones ofrecen salidas en paralelo con posibles
interpretaciones de uso: desde una cubierta a doble curvatura o protecciones solares de
fachada, hasta la posibilidad de mallas tubulares complejas para edificios en altura.
Seguramente la definicin de una aplicacin especifica queda estrechamente vinculada a
la definicin de uno o ms materiales (metal, madera, plsticos, hormign, etc.). Tanto en
lo que concierne a las fibras para su comportamiento mecnico, como para el sistema de
fijacin entre las mismas y a otros elementos arquitectnicos. Sin olvidar que segn el tipo
de material y la aplicacin se debe involucrar en el desarrollo futuro de la idea tambin las
caractersticas y las fases del montaje en la construccin.
Como se ha visto a lo largo del trabajo, se considera vlida la hiptesis de tomar las
soluciones presentes en la naturaleza porque corresponden a un proceso de diseo debido
a la seleccin natural en largos periodos de tiempo. Adems, compartir el mismo planeta
aunque a diferentes escalas, hace que tanto los mecanismos naturales como la tecnologa
humana estn sujetas a las mismas condiciones (presin, gravedad, temperatura, viento,
etc.). Por lo cual las soluciones presentes en la naturaleza han sido estudiadas y se siguen
investigando para responder a las necesidades humanas y no slo en el mbito de la
arquitectura.
La multiplicidad de interpretaciones y puntos de partidas (productos, prototipos y modelos)
hace que resulten vlidos numerosos ejemplos de la naturaleza, algunos estudiados
desde hace tiempo y otros ms recientes. El campo de trabajo resulta heterogneo y se
encuentran aplicaciones tanto a nivel de sistemas (o mecanismos) como de conceptos de
las dinmicas naturales en productos ya presentes en el mercado, prototipos y modelos
virtuales arquitectnicos. En cualquier caso no se encuentran aun soluciones que responden
totalmente a una visin de una arquitectura integrada en el medio natural y con un impacto
cero a lo largo de su ciclo de vida. Sobre todo si se involucra tambin la fase de extraccin
del material, su manipulacin y produccin. Es seguramente una imagen utpica de nuestro
tiempo que, como en otras fases histricas de la cultura humana, nos fascina ofreciendo
estmulos y nuevas interpretaciones.
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