Good Practices

BY KERRY BEACH

ALLERGENS
Food Allergens
When a person eats a food he or she is allergic to, the body treats it as an invader and reacts against it. A food allergen is any product or ingredient containing proteins that can cause an immune system reaction in a person with food allergies. Unfortunately, there is no known cure for food allergies. In fact, the only way to prevent a reaction is to avoid the food altogether. This is why it is so important that you do your part to protect consumers. In the United States, there are eight food types that cause the majority of allergic reactions. The Big 8 include, milk, eggs, peanuts, tree nuts, sh, soy, shellsh, and wheat. Cross-contamination occurs when a safe food comes into contact with a food allergen. Even the smallest traces of allergens can cause reactions in people with severe allergies. That is why it is so important for you to do your part to prevent cross-contamination in your facility. If the same allergen ingredient was used in every product made at your facility, then there would be no need to worry about cross-contamination. However, this is rarely the case, as most facilities produce several types of food products. Use color-coded or designated containers, lids, scoops, tools, and sampling devices to prevent cross-contamination. If you do not have separate sets of tools and utensils for allergen and non-allergen ingredients, then you should make sure that they are thoroughly cleaned between uses. All allergens should be labeled. In storage, allergen ingredients should be placed on the bottom rack and like above like should be practiced. For example, dry milk powder could be stored above cake batter only if the milk powder is an ingredient in the batter. Remember, the actions you take at work impact lives. Be aware of the food allergens in your plant and know how you can prevent cross-contamination.
The author is Publication Coordinator, AIB.

Alrgenos
Cuando una persona consume un alimento al que es alrgico, el cuerpo lo interpreta como invasor y reacciona contra el mismo. Un alrgeno alimentario es cualquier producto o ingrediente que contenga protenas que puedan causar una reaccin del sistema inmunolgico en una persona con alergias a alimentos. Desafortunadamente, la alergia alimentaria no tiene cura. La nica manera de prevenir una reaccin es evitar el alimento. Por eso, es muy importante que cumplas con tu parte para proteger a los consumidores. En los Estados Unidos, existen ocho tipos de alimentos que causan la mayora de las reacciones alrgicas. Estos ocho alrgenos principales son: leche, huevos, cacahuates, nueces, pescado, mariscos, soya y trigo. La contaminacin cruzada ocurre cuando un alimento inocuo entra en contacto con un alrgeno. Aun las ms pequeas cantidades de alrgenos pueden causar reacciones en las personas con alergias severas. Por eso es tan importante que hagas lo que puedas para prevenir la contaminacin cruzada en tu planta. Si el mismo ingrediente alergnico fuera usado en cada producto hecho en tu planta, no sera necesario preocuparte de la contaminacin cruzada. Sin embargo, raramente ese es el caso; la mayora de las instalaciones producen varios tipos de productos alimentarios. En tu planta, usa cdigos de color o asigna contenedores, cubiertas, cucharones, herramientas y dispositivos de muestreo para prevenir la contaminacin cruzada. Si no tienes herramientas ni utensilios por separado para ingredientes alergnicos versus no-alergnicos, debes asegurarte de la limpieza profunda entre el uso de los mismos. Todos los alrgenos deben ser etiquetados. Durante su almacenaje, los ingredientes alergnicos deben colocarse en el estante inferior y la prctica de mismo-sobre-mismo debe seguirse. Por ejemplo, la leche en polvo puede almacenarse sobre el batido para hacer tortas si la leche en polvo es un ingrediente en el batido. Recuerda, las acciones que tomas en el trabajo impactan las vidas de otras personas. S conciente de los alrgenos alimentarios en tu planta y aprende cmo puedes evitar la contaminacin cruzada. AIB

16 JANUARY/FEBRUARY 2007 AIB UPDATE