Aquecimento global O aquecimento global um fenmeno climtico de larga extenso - um aumento da temperatura da superfcie global que vem acontecendo

o nos ltimos anos. Entretanto, a causa deste aumento de temperatura ainda objeto de muitos debates entre os cientistas. Seriam causas naturais ou provocadas pelo homem? Grande parte da comunidade cientfica acredita que o aumento de concentrao de poluentes despejados pelo homem na atmosfera a causa do efeito estufa. A Terra recebe radiao emitida pelo Sol e devolve grande parte dela para o espao atravs de radiao de calor. Os poluentes atmosfricos esto retendo uma parte dessa radiao que seria refletida para o espao, em condies normais. Essa parte retida causa um importante aumento do aquecimento global. A principal evidncia do aquecimento global vem das medidas de temperatura de estaes metereolgicas em todo o globo. Evidncias secundrias so obtidas atravs da observao das variaes da cobertura de neve das montanhas e de reas geladas, do aumento do nvel global dos mares, do aumento das precipitaes, da cobertura de nuvens, do El Nio e outros eventos extremos de mau tempo durante o sculo XX. Mudanas climticas ocorrem devido a fatores internos e externos. Factores internos so aqueles associados complexidade derivada do fato dos sistemas climticos serem sistemas caticos no lineares. Fatores externos podem ser naturais ou causados pelo homem. O principal fator externo natural a variabilidade da radiao solar, que depende dos ciclos solares e do fato de que a temperatura interna do sol vem aumentando. Fatores antropognicos so aqueles da influncia humana levando ao efeito estufa, o principal dos quais a emisso de sulfatos que sobem at a estratosfera causando depleo da camada de oznio (fonte:IPCC) Cientistas concordam que factores internos e externos naturais podem ocasionar mudanas climticas significativas. No ltimo milnio dois importantes perodos de variao de temperatura ocorreram: um perodo quente conhecido como Perodo Medieval Quente e um frio conhecido como Pequena Idade do Gelo. A variao de temperatura desses perodos tem magnitude similar ao do atual aquecimento e acredita-se terem sido causados por fatores internos e externos somente. A Pequena Idade do Gelo atribuda reduo da atividade solar e alguns cientistas concordam que o aquecimento terrestre observado desde 1860 uma reverso natural da Pequena Idade do Gelo ( Fonte: The Skeptical Environmentalist). Entretanto grandes quantidades de gases tem sido emitidos para a atmosfera desde que comeou a revoluo industrial, a partir de 1750 as emisses de dixido de carbono aumentaram 31%, metano 151%, xido de nitrognio 17% e oznio troposfrico 36% (Fonte IPCC). A maior parte destes gases so produzidos pela queima de combustveis fsseis. Os cientistas pensam que a reduo das reas de florestas tropicais tem contribudo, assim como as florestas antigas, para o aumento do carbono. No entanto florestas novas nos Estados Unidos e na Rssia contribuem para absorver dixido de carbono e desde 1990 a quantidade de carbono absorvido maior que a quantidade liberada no desflorestamento. Nem todo dixido de carbono emitido para a atmosfera se acumula nela, metade absorvido pelos mares e florestas.

A real importncia de cada causa proposta pode somente ser estabelecida pela quantificao exacta de cada factor envolvido. Factores internos e externos podem ser quantificados pela anlise de simulaes baseadas nos melhores modelos climticos. A influncia de fatores externos pode ser comparada usando conceitos de fora radiotiva. Uma fora radiotiva positiva esquenta o planeta e uma negativa o esfria. Emisses antropognicas de gases, depleo do oznio estratosfrico e radiao solar tem fora radioativa positiva e aerosis tem o seu uso como fora radiotiva negativa.(fonte IPCC). Modelos climticos Simulaes climticas mostram que o aquecimento ocorrido de 1910 at 1945 podem ser explicado somente por foras internas e naturais (variao da radiao solar) mas o aquecimento ocorrido de 1976 a 2000 necessita da emisso de gases antropognicos causadores do efeito estufa para ser explicado. A maioria da comunidade cientfica est actualmente convencida de que uma proporo significativa do aquecimento global observado causado pela emisso de gases causadores do efeito estufa emitidos pela actividade humana. (Fonte IPC) Esta concluso depende da exactido dos modelos usados e da estimativa correcta dos factores externos. A maioria dos cientistas concorda que importantes caractersticas climticas estejam sendo incorrectamente incorporadas nos modelos climticos, mas eles tambm pensam que modelos melhores no mudariam a concluso. (Source: IPCC) Os crticos dizem que h falhas nos modelos e que factores externos no levados em considerao poderiam alterar as concluses acima. Os crticos dizem que simulaes climticas so incapazes de modelar os efeitos resfriadores das partculas, ajustar a retroalimentao do vapor de gua e levar em conta o papel das nuvens. Crticos tambm mostram que o Sol pode ter uma maior cota de responsabilidade no aquecimento global actualmente observado do que o aceite pela maioria da comunidade cientfica. Alguns efeitos solares indirectos podem ser muito importantes e no so levados em conta pelos modelos. Assim, a parte do aquecimento global causado pela aco humana poderia ser menor do que se pensa actualmente. (Fonte: The Skeptical Environmentalist) Efeitos Devido aos efeitos potenciais sobre a sade humana, economia e meio ambiente o aquecimento global tem sido fonte de grande preocupao. Algumas importantes mudanas ambientais tem sido observadas e foram ligadas ao aquecimento global. Os exemplos de evidncias secundrias citadas abaixo (diminuio da cobertura de gelo, aumento do nvel do mar, mudanas dos padres climticos) so exemplos das consequncias do aquecimento global que podem influenciar no somente as actividades humanas mas tambm os ecosistemas. Aumento da temperatura global permite que um ecosistema mude; algumas espcies podem ser foradas a sair dos seus habitats (possibilidade de extino) devido a mudanas nas condies enquanto outras podem espalhar-se, invadindo outros ecossistemas. Entretanto, o aquecimento global tambm pode ter efeitos positivos, uma vez que aumentos de temperaturas e aumento de concentraes de CO2 podem aprimorar a produtividade do ecosistema. Observaes de satlites mostram que a produtividade do hemisfrio Norte aumentou desde 1982. Por outro lado fato de que o total da quantidade de biomassa produzida no necessriamente muito boa, uma vez que a biodiversidade pode no silncio diminuir ainda mais um pequeno nmero de espcie que esteja florescendo. Uma outra causa grande preocupao o aumento do nvel do mar. O nvel dos mares est

aumentando em 0.01 a 0.02 metros por dcada e em alguns pases insulares no Oceano Pacfico so expressivamente preocupantes, porque cedo eles estaro debaixo de gua. O aquecimento global provoca subida dos mares principalmente por causa da expanso trmica da gua dos oceanos, mas alguns cientistas esto preocupados que no futuro, a camada de gelo polar e os glaciares derretam. Em consequncia haver aumento do nvel, em muitos metros. No momento, os cientistas no esperam um maior derretimento nos prximos 100 anos. (Fontes: IPCC para os dados e as publicaes da grande imprensa para as percepes gerais de que as mudanas climticas). Como o clima fica mais quente, a evaporao aumenta. Isto provoca pesados aguaceiros e mais eroso. Muitas pessoas pensam que isto poder causar resultados mais extremos no clima como progressivo aquecimento global. O aquecimento global tambm pode apresentar efeitos menos bvios. A Corrente do Atlntico Norte,por exemplo, provocada por diferenas entre a temperatura entre os mares. Aparentemente ela est diminuindo conforme as mdias da temperatura global aumentam, isso significa que reas como a Escandinvia e a Inglaterra que so aquecidas pela corrente devem apresentar climas mais frios a despeito do aumento do calor global. O trabalho do Painel Intergovernamental sobre as Mudanas do Clima (IPCC) Como este um tema de grande importncia, os govenos precisam de previses de tendncias futuras das mudanas globais de forma que possam tomar decises polticas que evitem impactos indesejveis. O aquecimento global est sendo estudado pelo Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). O ltimo relatrio do IPCC faz algumas previses a respeito das mudanas climticas. Tais previses so a base para os actuais debates polticos e cientficos. As previses do IPCC baseiam-se nos mesmos modelos utilizados para estabelecer a importncia de diferentes factores no aquecimento global. Tais modelos alimentam-se dos dados sobre emisses antropognicas dos gases causadores de efeito estufa e de aerosis, gerados a partir de 35 cenrios distintos, que variam entre pessimistas e optimistas. As previses do aquecimento global dependem do tipo de cenrio levado em considerao, nenhum dos quais leva em considerao qualquer medida para evitar o aquecimento global. O ltimo relatrio do IPCC projecta um aumento mdio de temperatura superficial do planeta entre 1,4 e 5,8 C entre 1990 a 2100. O nvel do mar deve subir de 0,1 a 0,9 metros nesse mesmo perodo. Apesar das previses do IPCC serem consideradas as melhores disponveis, elas so o centro de uma grande controvrsia cientfica. O IPCC admite a necessidade do desenvolvimento de melhores modelos analticos e compreenso cientfica dos fenmenos climticos, assim como a existncia de incertezas no campo. Crticos apontam para o facto de que os dados disponveis no so suficientes para determinar a importncia real dos gases causadores do efeito estufa nas mudanas climticas. A sensibilidade do clima aos gases estufa estaria sendo sobrestimada enquanto fatores externos subestimados. Por outro lado, o IPCC no atribui qualquer probabilidade aos cenrios em que suas previses so baseadas. Segundo os crticos isso leva a distores dos resultados finais, pois os cenrios que predizem maiores impactos seriam menos passveis de concretizao por contradizerem as bases do racionalismo econmico. A Conveno-Quadro das Naes Unidas Sobre Mudanas Climticas e o Protocolo de Kioto Mesmo havendo dvidas sobre sua importncia e causas, o aquecimento global percebido pelo grande pblico e por diversos lderes polticos como uma ameaa potencial. Por se

tratar de um cenrio semelhante ao da tragdia dos comuns, apenas acordos internacionais seriam capazes de propr uma poltica de reduo nas emisses de gases estufa que, de outra forma, os pases evitariam implementar de forma unilateral. Do Protocolo de Kioto a Conveno-Quadro das Naes Unidas sobre Mudanas Climticas foram ratificadas por todos os pases industrializados que concordaram em reduzir suas emisses abaixo do nvel registrado em 1990. Ficou acertado que os pases em desenvolvimento ficariam isentos do acordo. Contudo, President Bush, presidente dos os Estados Unidos -- pas responsvel por cerca de um tero das emisses mundiais, decidiu manter o seu pas fora do acordo. Essa deciso provocou uma acalorada controvrsia ao redor do mundo, com profundas ramificaes polticas e ideolgicas. Para avaliar a eficcia do Protocolo de Kioto, necessrio comparar o aquecimento global com e sem o acordo. Diversos autores independentes concordam que o impacto do protocolo no fenmeno pequeno (uma reduo de 0,15 num aquecimento de 2C em 2100). Mesmo alguns defensores de Kioto concordam que seu impacto reduzido, mas o vem como um primeiro passo com mais significado poltico que prtico, para futuras redues. No momento, necessria uma analise feita pelo IPCC para resolver essa questo. O Protocolo de Kioto tambm pode ser avaliado comparando-se ganhos e custos. Diferentes anlises econmicas mostram que o Protocolo de Kioto pode ser mais dispendioso do que o aquecimento global que procura evitar. Contudo, os defensores da proposta argumentam que enquanto os cortes iniciais dos gases estufa tm pouco impacto, eles criam um precedente para cortes maiores no futuro.