Tierra y agua son las dos condiciones

de produccin bsicas para la produccin agropecuaria. En el nmero 145 de LRA (octubre de 2012) hicimos un balance sobre la disponibilidad de tierras. En esta oportunidad haremos lo propio con el agua. Mucha agua, pero mal distribuida As como el Per es uno de los pases con menos tierra cultivable por habitante, es, en contraste, uno de los veinte pases del mundo con mayor disponibilidad de agua: aproximadamente 72,510 m3/ habitante/ao2. Pero sabemos que, por su heterogeneidad y complicada orografa, los promedios en nuestro pas dicen poco: cerca del 98% del agua est en la vertiente del Atlntico, mientras que dos tercios de la poblacin y cuatro quintas partes del PBI estn en la vertiente del Pacfico, que dispone de menos del 2% del agua. En la vertiente del Pacfico hay 62 cuencas hidrogrficas, pero 80% de ellas reciben muy poca agua la mayor parte del ao, por lo que requieren de represas y, en varios casos, de trasvases desde la vertiente atlntica. Esto no deja de acarrear problemas y resistencias entre re-

Agua para el agro:

posibilidades y problemas
Fernando Eguren1 giones, como se puede apreciar en los conflictos entre el Cusco y Arequipa, por la irrigacin de Majes-Sihuas, con aguas trasvasadas del ro Apurmac; entre Piura y Lambayeque, por el trasvase del ro Huancabamba a Olmos; y entre Huancavelica e Ica. Hay que recordar tambin que, no hace mucho, el Congreso se vio obligado a derogar la ley que declaraba de necesidad pblica e inters nacional la ejecucin del Proyecto de Trasvase del ro Maran y el represamiento y la derivacin del ro Huallaga que tena fines energticos y agrcolas, presionado por las federaciones de comunidades nativas temerosas de un proceso de sabanizacin de la Amazona. El continuo crecimiento de la poblacin y de la concentracin econmica en la costa ejercer presiones mayores por el recurso hdrico, al mismo tiempo abundante y mal distribuido, y demandar del gobierno actual y gobiernos futuros la capacidad de manejar con solvencia y sentido de equidad un horizonte que puede ser muy preocupante. La depredacin de los acuferos Adems de las aguas superficiales, estn las que se encuentran en el subsuelo, sobre todo en la vertiente del Pacfico, cuyo volumen total se estima en 2,700 MMC (millones de metrs cbicos). Algunos acuferos han sido sobreexplotados y otros estn en camino de serlo. Es el caso del valle de Ica, donde sus tres acuferos, Ica, Villacur y Lanchas, estn sobreexplotados respectivamente en 76%, 262% y 100%, segn un informe de la ANA. Una de las cauLA REVISTA AGRARIA / 146

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Archivo Cepes

sas reside en la expansin de reas de cultivo de esprrago para la exportacin alrededor de 10 mil hectreas, cultivo que es muy exigente en agua. La incapacidad del Estado para enfrentar esta situacin se evidencia por el hecho de que tan solo el 26% de los pozos de agua estn autorizados; el 74% restante son ilegales. Tambin es la ilustracin de una agricultura que puede calificarse de depredadora: Diez grandes exportadoras migran de Ica al norte por agua, anunciaba el diario Gestin (6 de setiembre de 2012), huyendo de la inminencia del estrs hdrico y de la salinizacin de los suelos que ellas contribuyeron a crear. Luego de agotar el agua y deteriorar los suelos en un lugar, van a hacer lo propio en otro! La sierra tambin necesita riego En la costa no es posible la agricultura sin riego, porque no llueve. Pero aunque en la sierra s hay precipitaciones, el riego es muy importante, pues la agricultura con riego es menos vulnerable que aquella que solo depende de las lluvias, cuya frecuencia e intensidad son cada vez ms imprevisibles debido al cambio climtico. Centenares de miles de familias, pobres la mayor parte de ellas, dependen de la agricultura para su alimentacin y para sus ingresos monetarios. El cultivo bajo riego tiene mejores rendimientos, lo que es cada vez ms importante para la seguridad alimentaria del pas. Sin embargo, la mayora de pequeos agricultores de la sierra no tienen acceso al agua para riego, pues el inters de los sucesivos gobiernos ha sido invertir en riego solamente en la costa. Las reas irrigadas en dicha regin son alrededor de medio milln de hectreas. En este contexto, es alentadora la reciente declaracin del ministro de Agricultura, Milton von Hesse, de que este gobierno destinar mil millones de soles ms de 380 millones de dlares para el desarrollo del riego en la sierra. Esperamos que pronto se den ms detalles sobre esta propuesta. En la selva alta hay zonas donde se requiere riego complementario en periodos de escasas precipitaciones, para cultivos que requieren mucha agua, como el arroz y la caa de azcar. Segn algunas fuentes, en esta regin hay ms de 100 mil hectreas bajo riego.
NOVIEMBRE de 2012

Foto internet

Per es uno de los veinte pases del mundo con mayor disponibilidad de agua; sin embargo, esta est mal distribuida. Y cada ao aumentan los conflictos por un mayor uso del recurso hdrico.

Usar bien el agua No basta acceder al riego; tambin hay que hacer un buen uso del agua. En muchas zonas se usa en exceso, lo que no solo reduce las reas irrigables, sino que tambin contribuye a la salinizacin de los suelos y a su consiguiente reduccin de fertilidad. Se estima que en la costa hay entre un tercio y cuatro quintas partes de las tierras de cultivo que estn afectadas por algn grado de salinizacin. Se estima que la eficiencia total del uso del agua en los sistemas de riego es aproximadamente del 35 %, debido a las deficiencias de los sistemas de riego, a una mediocre gestin y a la inadecuada y poco mantenida infraestructura. Una evaluacin3 realizada hace unos pocos aos, constat que solo el 15% de los 55 mil kilmetros de canales considerados se encontraban revestidos. Excesiva contaminacin La contaminacin del agua es tambin un problema mayor. Las industrias extractivas, tanto la minera como la explotacin de hidrocarburos, son muy contaminantes, aunque las tecnologas ms modernas, la presin de la poblacin afectada y

una cierta mejora en la legislacin ambiental tienden a reducir la contaminacin. Ms contaminante es la minera informal, difcil de combatir por la gran cantidad de trabajadores que dependen de ella para sobrevivir y por la poca disposicin del Estado de investigar a los grandes capitales que la alimentan y hacen posible. Los deshechos de las ciudades son asimismo grandes contaminantes menos del 30% de las aguas residuales son tratadas de los ros, lagos y del mar; as como la industria, incluyendo la pesquera. Son muchos los desafos que el pas debe enfrentar para aprovechar, de manera equitativa y sostenible, un agua de calidad. Corresponde a las instituciones pblicas, y particularmente al Sistema Nacional de Gestin Pblica y a la Autoridad Nacional del Agua, una responsabilidad principal, pero tambin debe de comprometerse ms activamente a la sociedad civil. Notas
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Socilogo, presidente del Centro Peruano de Estudios Sociales (CEPES). ANA. Poltica y Estrategia Nacional de Recursos Hdricos del Per. Lima, 2009. ANA. Inventario 2007.

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