AZIZ ABSBER

AZIZ ABSBER professor honorrio do Instituto de Estudos Avanados da USP e autor de, entre outros, Amaznia do Discurso Prxis (Edusp).

conhecimento sobre a dinmica climtica e hidrolgica de um rio perene, que cruza caatingas em um certo trecho de seu longo vale, essencial para qualquer tipo de planejamento. Nos estudos bsicos para fundamentao de projetos para os sertes secos do Nordeste, h que considerar todas as terri-

torialidades que esto ao norte do Araripe, dotadas de rios intermitentes, sazonrios, exorricos, assim como toda a rea sertaneja localizada ao sul da chapada divisora. Alm do mundo fsico e ecolgico, absolutamente necessrio realizar estudos bsicos sobre a projeo da sociedade sertaneja sobre o espao total da rea reconhecida como Polgono das Secas, e identicar os problemas enfrentados pelas comunidades residentes de todos os sertes. No caso da transposio do Rio So Francisco para alm-Araripe, torna-se imprescindvel conhecer melhor a regio semirida da qual se pretende tirar um certo volume de gua uvial. No caso do projeto governamental ora sob presso para transpor guas do So Francisco, de incio se fez um branco no tratamento da regio semi-rida so-franciscana. Quando se percebeu a grandiosidade do erro em termos sociais e polticos, passou-se a falar, entre os maiores interessados na implantao do projeto, em uma revitalizao prvia do Vale do Rio So Francisco. Como se essa tarefa fosse factvel em face da ordem de grandeza espacial do vale e da complexidade socioeconmica dos homens habitantes. De forma que a palavra utilizada epidermicamente teve apenas um valor demaggico. No que tange aos sertes pseudamente receptores dos recursos hdricos a serem tirados do So Francisco, desde o incio se falou em guas para todos, como se um projeto linear tivesse fora para abranger areolarmente todos os sertes povoados de alm-Araripe. Mais do que isso, procurou-se dizer que a transposio garantiria guas para beber. Sem lembrar que um certo volume de guas poludas misturadas com guas salinizadas de alguns grandes audes impediria o uso imediato das guas para ns potveis.

Propagou-se desde o incio uma estatstica aproximada dizendo que a retirada das guas do So Francisco seria de apenas 1% do volume total do rio. Um fato que, segundo os dizeres tcnicos limitados, no iria prejudicar nem o rio, nem tampouco a populao ribeirinha so-franciscana. Somente no se falou, nem se quis falar, que a maior necessidade de guas para alm-Araripe coincidiria com a estao seca dos meados do ano em que o Rio So Francisco permanecia com menor volume de gua. Convm lembrar sempre aos tcnicos mal orientados sobre a hidroclimatologia regional dos sertes de aqum e almAraripe que ser mais necessrio ter guas exatamente quando o Nordeste semi-rido designado por Grande Serto Norte estiver mais quente e seco com seus rios cortados, para usar de uma palavra tradicional criada pelos sertanejos. Tanto o rebaixamento e corte das guas dos sertes alm-Araripe quanto aqueles ocorrentes no mdio-baixo Vale do So Francisco correspondem ao inverno astronmico; entretanto, devido a um conjunto de fatores hidroclimticos complexos, nos sertes de alm-Araripe ocorre uma secura prolongada que faz a intermitncia sazonria dos rios e que, por uma razo pragmtica compreensvel, conduziu as populaes regionais a falarem em vero. Fato que, alis, no nico no mundo, j que existem outras reas onde, no inverno astronmico, ocorrem condies quentes e secas que conduzem a uma inverso terminolgica regional justicvel. O primeiro ponto a destacar que o Rio So Francisco cruza os sertes baianos, pernambucanos, pro parte alagoanos e sergipanos, com as guas de suas cabeceiras e uma parte das chuvas sazonrias importantes do domnio dos cerrados. Na realidade, o So Francisco possui quatro setores principais hidroclimticos sub-regionais a serem considerados com ateno para qualquer tipo de projeto, como esse ora em discusso. Nas suas cabeceiras, desde a Serra da Canastra at algumas centenas de quilmetros, existem condies tropicais midas de planalto com precipitaes re-

lativamente bem distribudas, totalizando de 1.100 a 1.400 mm anuais. A seguir, por outras centenas de quilmetros ocorrem climas tropicais midos a duas estaes (vero chuvoso e inverno seco), existindo, porm, um total de chuvas anuais que se acrescenta s guas provindas do alto vale. Em seguida, a partir da fronteira de Minas Gerais com a Bahia, ocorre uma dualidade hidrogrca na rea em que o rio transpe o semi-rido no espao interior de Bahia, Pernambuco, Alagoas e adjacncias. Em outras palavras, somente o So Francisco continua perene, porm com rebaixamento do volume da gua corrente. A oeste da Bahia, os rios se comportam como se fossem tropicais midos a duas estaes, conseguindo chegar at a margem esquerda do So Francisco em pleno inverno. No entanto, numerosos pequenos auentes da regio semi-rida cruzada pelo Rio So Francisco, na Bahia, comportam-se segundo o modelo mais amplo dominante no semi-rido brasileiro, ou seja, como rios intermitentes, sazonrios, exorricos. As chuvas do semi-rido so-franciscano totalizam volumes de 500 a 600 mm anuais por oposio aos 1.500-1.800 mm predominantes no domnio dos cerrados. O quarto conjunto hidroclimtico do Rio So Francisco corresponde chamada Zona da Mata costeira, onde as precipitaes, num espao relativamente limitado (Sergipe, Alagoas), atingem um total de 1.200 a 2.100 mm, aproximadamente. Para ser mais detalhado, convm, entretanto, registrar as fortes transies progressivas existentes entre os climas tropicais midos das cabeceiras, os climas do mdio vale mineiro do So Francisco, o clima da regio semi-rida baiana e, por m, os climas tropicais midos da regio costeira. Com um detalhe a mais, em relao transio rpida e complexa entre o clima dos sertes secos do So Francisco e as faixas midas da Zona da Mata. H muito, o prprio povo identicou a longa e irregular faixa de transio entre o muito seco e o relativamente muito mido sob o nome de rea dos agrestes. De tal forma que essa expresso tem validade tanto hidroclimtica e ecolgica,

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assim como de suas ofertas para atividades agrrias, valendo como uma identicao cientca intuitiva quase perfeita. De toda esta anlise, ca bem patente que o semi-rido nordestino brasileiro possui o mesmo ritmo sazonrio dos planaltos interiores dominados por cerrados, existindo, porm, uma diferena fantstica de volume de precipitaes anuais entre os extensos cerrados e os grandes sertes. Nos planaltos interiores recobertos por cerrados e recortados por densas orestas de galerias, as precipitaes anuais totais chegam a trs ou quatro vezes mais do que os totais de chuvas tombadas na mesma poca nos sertes quentes e secos, dotados de caatingas herbceas, arbustivas, altos pelados e cactceas em lajedos de solos lticos e inselbergs. Convm lembrar que a melhor maneira para delimitar o Polgono das Secas, em relao aos domnios morfoclimticos e togeogrcos do seu entorno, o espao at onde ocorrem as caatingas e reas de rios e riozinhos intermitentes, sazonrios: a est a core-rea do domnio dos sertes nordestinos. De tal maneira que ca fcil para os cientistas, os planejadores e os governantes saberem alguma coisa do espao total regional, dominado por rusticidades e grandes problemas para o homem habitante. Um fato absolutamente deplorvel no projeto de transposio de guas do So Francisco para o setor alm-Araripe do Nordeste seco diz respeito total ausncia de estudos bsicos sobre a dinmica climtica macrorregional. No possvel armar, em termos genricos, que o projeto prev a retirada de apenas 1% do volume das guas do Velho Chico e que, por essa razo mesma, no haver prejuzo para as funes permanentes do rio em relao s hidroeltricas de Paulo Afonso, Itaparica e Xing. Em uma comparao muito prxima, j se sabe que o Nilo atravessa o deserto, enquanto o So Francisco cruza um bom trecho de caatinga em seu baixo-mdio vale at a Bahia, Pernambuco e Alagoas. Na realidade, o So Francisco dependente das reas midas de seu alto vale acrescidas das guas de alguns de seus auentes pro-

Arte sobre foto de Slvia Lins

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vindos de reas relativamente chuvosas, ou de rios espaados do domnio de cerrados. Trata-se, portanto, de um curso dgua perene de tipo marcadamente alctone. O Jaguaribe, para onde se pretende transpor parte das suas guas, enquadra-se na categoria de rios intermitentes, sazonrios e abertos para o mar (exorricos). Fato que precisa ser repetido muitas vezes para os planejadores dotados de baixa interdisciplinaridade. Convm lembrar tambm, nesse sentido, que quase 100% dos rios brasileiros inter e subtropicais chegam ao mar pelos mais variados caminhos, enquadrando-se na categoria de drenagens abertas para o oceano (tecnicamente dito exorricos). No existem verdadeiras drenagens endorricas e arricas no territrio brasileiro. Trata-se de uma vantagem a nosso favor, relacionada ao fato de que todos os sais minerais retirados das rochas decompostas ou alteradas so dejetados para o oceano de tal modo que uma idiotice total quando algum comenta que os problemas do Nordeste seco estariam relacionados ao fato de que todas as suas guas escoariam para o mar. Mal sabem eles que a qualidade relativa dos solos de todos os sertes e, sobretudo, os do Cear est relacionada com a dinmica chamada exorresmo. Sem conhecer esses fatos algum j comentou para justicar a transposio das guas do So Francisco para alm-Araripe que: J que as guas vo para o mar que mal existe com que elas sejam transpostas?. Tais raciocnios so mais tristes quando se sabe que as grandes barragens do serto provocam localmente salinizao, sobretudo no caso de Ors. Por meio desses raciocnios singelos e inconseqentes, no se pode avaliar que as guas doces poludas do So Francisco, ao serem despejadas do outro lado do Araripe, iro se misturar com as guas semi-salinizadas de um grande aude (Ors), ou prejudicar as guas doces retidas abaixo dos sedimentos arenosos, dos leitos de rios dependentes, das guas de alta qualidade provenientes de chuvas dos sertes semi-ridos (de inverno no dizer do sertanejo). Deve-se lembrar que at hoje normalmente as guas poupadas entre soleiras

rochosas que seccionam transversalmente os rios dos sertes nordestinos constituem o mais importante manancial para obteno de gua potvel nas reas cortadas por rios de leito arenoso. Bastaria lembrar o cenrio das crianas sertanejas puxando jegues com pipotes para obter guas doces nas pequenas cavas feitas no leito supercialmente seco, mas dotado de guas subsuperciais retidas, no-evaporadas, a um ou dois metros de profundidade. Ao se iniciar a idia da transposio de guas do So Francisco para o Cear e Rio Grande do Norte, ningum se preocupou com os problemas da prpria regio de onde sairiam as guas. Era uma idia xa por transpor, apesar das observaes corretas feitas pelo ento bispo de Barra ao ento candidato a presidente e alguns de seus companheiros. Caberia ao sucessor de dom Itamar Vian Luiz Flvio Cappio a tarefa histrica de um protesto contra o simplismo e a desateno dos responsveis pelo projeto em relao aos prprios problemas do setor semi-rido do So Francisco. Tinha muita razo dom Cappio ao fazer sua greve de fome em Cabrob, em frente represa de Sobradinho. O episdio balanceou os nimos dos autoritrios e incompetentes mentores do projeto. Dom Cappio foi induzido a acabar com seu histrico protesto de repercusso nacional. Seu principal argumento era que a faixa de utilizao agrria, no setor sertanejo do So Francisco, era muito restrita. Nesse sentido, tinha bastante razo; mesmo porque, comparado com os sertes do Cear, onde existia gente por toda a parte, as beiradas do Velho Chico eram mais rsticas e pobres do que as colinas sertanejas de alm-Araripe. Esses argumentos tornam-se mais verdadeiros quando se considera a grande extenso de dunas da regio de Xique-Xique, que elimina qualquer possibilidade de uso do espao na margem esquerda do rio, frente velha cidadezinha. A no-considerao da fantstica quantidade de areias do paleodeserto de Xique-Xique, alm da limitao para usos tradicionais

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de sobrevivncia da populao regional, constitui uma rea matriz de fornecimento detrtico para assoreamento do rio. Um atestado a mais do pouco conhecimento dos mentores do projeto, que teimam em dar propostas simplistas para o que chamam de revitalizao do vale. Uma tarefa para a qual no esto preparados, pelo pouco conhecimento que possuem em relao a um rio que tem 2.000 quilmetros de extenso sul-norte, desde as suas cabeceiras tropicais midas de planalto, e pela regio dos cerrados tropicais a duas estaes, at chegar ao baixo-mdio vale, onde atravessam caatingas na condio de curso dgua alctone. No considerando a grande extenso sul-norte do vale e seus diferentes setores climtico-hidrolgicos, assim como a diversidade de ocupao antrpica nos diferentes setores do vale, totalmente impossvel aplicar um termo to genrico quanto (re)vitalizao. Em funo de seu longo traado sulnorte no Brasil tropical centro-oriental, o Rio So Francisco atravessa quatro setores de domnios da natureza do territrio brasileiro. Desde o altiplano cristalino da Serra da Canastra a nordeste do Tringulo Mineiro at o mar, na fronteira de Alagoas com Sergipe; devendo ser lembrado que o rio totaliza 2.170 quilmetros de extenso. Atravessando setores de quatro domnios morfoclimticos e togeogrcos intertropicais brasileiros em um eixo maior nitidamente longitudinal , o Velho Chico percorre espaos climtico-hidrolgicos muito diferentes entre si: como j expusemos, nasce em um altiplano dotado de campestres e matinhas biodiversas de cimeira, passando logo a percorrer regies tropicais midas de planalto, outrora recobertas por matas biodiversas de transio, hoje dominadas por atividades agrrias diversicadas. Recebendo precipitaes anuais superiores a 1.100 mm em mdia, bem distribudas, as terras regionais tm condies de possuir lenis dgua subsuperciais sucientes para manter a perenidade de todo o Alto Vale do So Francisco. Aps algumas centenas de quilmetros para o norte, ocorre uma rpida transio para a vegetao do

cerrado, cerrades e campestres cruzados por orestas-galerias. Aos poucos, passam a dominar cerrados e cerrades degradados na depresso interplanltica do mdio vale so-franciscano, sob um clima tropical a duas estaes. Florestas-galerias e eventuais veredas marcam a relativamente estreita plancie do rio. A leste, a partir das montanhas do quadriltero auro-ferrfero, estende-se a dorsal da Serra do Espinhao, e os altiplanos da Chapada Diamantina, onde ocorrem campestres de cimeira e mini-relictos de cactceas. A oeste, pronunciam-se os chapades cretcicos do noroeste da Bahia, com sua rede de cursos auentes, orientados de sudoeste para nordeste, marcados por estreitas e alongadas orestas ciliares (orest galarie): um conjunto espacial sujeito expanso da soja e multiplicao do sistema de irrigao por pivs. As precipitaes nessa rea atingem, em mdia, pouco mais do que 1.600 mm anuais, com uma grande predominncia de chuvas de vero e inverno relativamente seco. Uma transio brusca nas condies climticas acontece nos conns do So Francisco baiano, surgindo bruscamente diferentes fcies de caatingas, em terras baixas, encarceradas entre a Chapada Diamantina e os chapades sedimentares cretcicos de oeste (areado). , grosso modo, a partir da fronteira de Minas Gerais com a Bahia, que o So Francisco comea a cruzar o setor regional de caatingas. As precipitaes baixam gradualmente de 1.100 mm para 600 ou 400 mm, prosseguindo em condies semi-ridas por todo o mdio-baixo vale at o cotovelo do rio e os sertes de Alagoas e Sergipe; estendendo caatingas pelas prprias paredes do cnion de Xing. Por longos espaos, o So Francisco comporta-se como o nico curso dgua perene da regio, em que, no seu conjunto, efetivamente predomina uma drenagem intermitente sazonria exorrica, que incapaz de manter qualquer lenol dgua subsupercial que garanta uma perenidade de todos os crregos, rios e riozinhos regionais; j que o aprofundamento do lenol fora um sistema hidrolgico em que o calor

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e a evaporao obrigam os pequenos cursos de gua a alimentarem o lenol abaixo de seus leitos temporariamente secos por cinco a sete meses do ano. Exatamente quando, em pleno inverno astronmico, o exagerado aquecimento produz uma condio chamada de vero sertanejo. Ultrapassados os altos sertes de Pernambuco e Alagoas e pro parte Sergipe, o So Francisco cruza faixas irregulares de agrestes. Essa banda leste do espao principal dos sertes semi-ridos inclui o mais variado mosaico de ecossistemas nordestinos, envolvendo caatingas arbreas, matinhas ralas e, por m, na periferia interior da Zona da Mata costeira tpica, uma alongada e sinuosa faixa de vegetao designada por matas secas biodiversas. No interior desse conjunto complexo do agreste, em reas rebaixadas de solos razoveis, acontece um prottipo regional de atividades agrrias que comporta cercas-vivas reticuladas; onde se separam terrenos para plantaes e terrenos para criao de gado. Esse agroecossistema indica sempre condies climticas, togeogrcas e ecolgicas moderadas de grande tipicidade e importncia social, recebendo de 750 a 950 mm em mdia de precipitao anual. Somente as chamadas matas secas se diferenciam dos agrestes, localizandose sempre nos conns da mata atlntica sublitornea, onde ocorrem estreitas faixas de orestas tropicais midas biodiversas em colinas e tabuleiros, com verdadeiras faixas de orestas tropicais biodiversas. Esta ltima uma rea que, ao longo de cinco sculos de ocupao agrria baseada sobretudo na plantao de cana de acar, na prtica perdeu quase todos os seus ecossistemas naturais. To importante quanto entender o transecto geral dos espaos climtico-ecolgicos do Vale do So Francisco, em um curso de mais de 2.100 quilmetros de extenso, o entendimento de suas complexas reas de transio e contacto, que muitas vezes apresentam mosaicos de ecossistemas diferenciados em sucessivas reas, desde o extremo sul at a rea em que o rio transpe caatingas. Alm da presena de minibiomas relictuais; redutos de matas na cimeira

de morros e macios antigos; baixios de p-de-serra; bizarros montes crsticos; vazantes ribeirinhas lodosas, envolvendo argilas e partculas de calcrios; corpos de dunas de um paleodeserto arenoso (psamobioma); alm de rios auentes empestados por resduos de defensivos agrcolas; e um auente de exceo na margem direita do rio, proveniente de grandes cidades e reas minero-sidergicas. De tal forma que o alto e mdio Vale do Rio das Velhas possui um complexo metabolismo urbano-industrial e forte poluio hdrica. No espao total da bacia hidrogrca do Rio So Francisco existe, portanto, uma setorizao climtico-hidrolgica regional que garante sua perenidade, possibilitando o cruzamento das caatingas e paleodesertos arenosos, ocorrentes no mdio vale inferior da bacia hidrogrca regional. importante relembrar que a rea dos cerrados do mdio vale so-franciscano tem a mesma sazonalidade que o Polgono das Secas; porm, totaliza de trs a quatro vezes mais o volume de chuvas de inverno do que o total das precipitaes do Nordeste seco. Esta ltima pode ser considerada a mais ampla, complexa e socialmente importante faixa de transio de todo o Nordeste, por toda a parte reconhecida pelo termo agrestes ou terras agrestadas. Na continuidade espacial para a zona litornea e sublitornea zona da mata propriamente dita os totais de precipitaes anuais sujeitas a chuvas de vero e de inverno alcanam de 1.500 a 2.100 mm anuais, em mdia. O conhecimento de tais fatos, para qualquer tipo de planejamento, indispensvel, obrigando os rgos de gerenciamento regional a um aprofundamento do conhecimento e da obteno de dados meteorolgicos sobre os mais diversos espaos do serto. Sendo absolutamente necessrio incorporar sempre, s condicionantes do mundo fsico e ecolgico, o conhecimento socioambiental das comunidades sertanejas residentes, semi-escravizadas pelas diculdades quase incorrigveis da radical estrutura agrria vigorante na regio. Por m, um fato bsico, nem sempre levado em considerao por polticos e planejadores: exatamente no

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inverno (astronmico), quando as guas do Rio So Francisco cam mais baixas, que necessrio maior volume delas para manter as hidreltricas de Paulo Afonso, Itaparica e Xing. No mesmo perodo em que seria necessrio transpor mais guas para almAraripe, onde todos os rios sertanejos perdem correnteza por longos meses. Para justicar o projeto de transposio de guas perante a opinio pblica nacional, falou-se em guas para todos todos os nordestinos, evidentemente e, a partir da, passou-se a falar que seriam beneciados milhes de sertanejos. E nunca se mencionou para que classes sociais a transposio iria interessar. Os proprietrios de terras absentestas caram radiantes porque, antes que as obras comeassem, houve valorizao dessas terras. Os vazenteiros, que cultivavam o leito e faziam culturas de ciclo curto no leito exposto do rio por cinco a seis meses, caram apavorados porque iriam perder o nico espao possvel de utilizao pelos sertanejos roceiros sem-terras. Os mentores do projeto nem mesmo previram um sentido de prioridade para que os vazenteiros tivessem a possibilidade de se integrar a possveis projetos de irrigao nas colinas das margens do vale. A maneira pela qual os tcnicos e funcionrios das instituies gerenciadoras dos projetos de irrigao vm tratando os pobres sertanejos que se associaram aos projetos mais do que injusta e incompreensvel. Pior do que isso a desateno que os tcnicos tm tido para com os que procuram a direo dos audes por ocasio das grandes secas. O autoritarismo e a ausncia de sensibilidade social e humana dos gestores tm sido abominveis e discriminatrios. Alm de uma total falta de criatividade e esprito de inovaes tcnicas, socioeconmicas e socioculturais em relao aos brios culturais da gente sertaneja. Se tal situao continuar prevalecendo, no ser possvel

acreditar minimamente nos efeitos sociais e psicossociais da propalada transposio. Tinha, portanto, mais do que razo dom Luiz Flvio Cappio em protestar contra o ligeirismo e a decincia dos conhecimentos dos fatos antrpicos nos projetos elaborados s pressas de transposio das guas do So Francisco para o Cear, Rio Grande do Norte, e os cariris novos, cabeceiras do Rio Paraba do Norte. Convm lembrar que, em um projeto democrtico, inteligente e bem elaborado, nunca se poder dizer autoritariamente que se trata de um projeto poltico do presidente, mesmo porque todo projeto exclusivamente poltico , por princpio, uma auto-armao sobre o seu carter demaggico e eleitoreiro. Ao invs desse enunciado preferimos que se diga que se trata de um projeto de governo metodicamente bem elaborado, e de aplicabilidade macrorregional, interdisciplinar, de grande interesse social. Ningum seria contra a transposio de guas do So Francisco se houvesse projetos paralelos simples e bem distribudos por todos os sertes a m de fazer ascender socioeconmica e socioculturalmente os mais pobres e desventurados habitantes do interior brasileiro. No Nordeste seco existe gente por toda a parte: um fato que transformou a nossa regio sertaneja sofrida na regio semi-rida mais povoada do mundo e de mais difcil atendimento social efetivo a sua brava gente (Jean Dresch). Tudo levando a crer que um projeto certamente eleitoreiro e desenvolvimentista somente vai atender a fazendeiros absentestas da beira alta de alguns vales e a empreiteiras desesperadas por um novo ciclo de lucratividades. As consideraes aqui feitas so uma homenagem a Luiz Flvio Cappio e ao seu antecessor Itamar Vian, grandes conhecedores das realidades fsicas, sociais e econmicas do Vale do So Francisco.

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