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Como um Jardim Regado

LDER JEFFREY R. HOLLAND

Do Qurum dos Doze Apstolos

Devemos pagar [os dzimos e ofertas] como expresso pessoal de amor por um Pai Celestial generoso e misericordioso.
Com segurana e constncia A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias se espalha profeticamente pela Terra. Nas palavras de Daniel () [a pedra cortada do monte], sem auxlio de mos 1 . Isaas descreveu o que anteviu como uma obra maravilhosa e um assombro 2 . um assombro! A Restaurao do evangelho de Jesus Cristo pontilhado de milagres, revelaes e manifestaes espirituais de todo tipo. Muitas delas vm ocorrendo na poca em que vivemos. Eu havia completado 17 anos de idade antes que houvesse uma estaca de Sio, em qualquer lugar que no fosse a Amrica do Norte. Existem, atualmente, bem mais que 1.000 estacas em outros continentes e ilhas do mar. Temos agora 125 templos em operao ou anunciados, mais da metade deles (64) localizam-se fora dos Estados Unidos. Estava com quase 16 anos de idade antes que houvesse, ao menos, um templo fora dos estados e das provncias dos Estados Unidos e Canad. Vivemos para ver a revelao que concedeu o sacerdcio a todos os membros dignos do sexo masculino na idade adequada, uma bno que acelerou o trabalho em muitas partes do mundo. Vivemos para ver a publicao de nossas escrituras, completas ou em parte, em quase 100 lnguas. Vivemos para ver a to esperada criao dos Quruns dos Setenta com grandes homens, provenientes de muitos pases e, por sua vez, enviados para servir em muitos outros pases. Mais recentemente o Presidente Hinckley anunciou um Fundo Perptuo de Educao que tem o potencial de abenoar muitas pessoas mesmo nos lugares mais longnquos da Terra, prosseguindo assim com a internacionalizao da Igreja. Estou fazendo esse rpido resumo para destacar um outro milagre, uma outra revelao, se preferirem, que talvez tenha passado despercebida pelos membros da Igreja em geral. De certa forma, a inteno era a de que no fosse notada pelo pblico. Falo da deciso tomada pela Primeira Presidncia e pelo Qurum dos Doze, h pouco mais de uma dcada, de parar de coletar dinheiro adicional para projetos especficos ou outras obrigaes de levantamento de fundos que estavam sobre os ombros dos membros da Igreja aqui e em outros pases. Visto que essa deciso foi tomada em meio ao mesmo crescimento internacional que acabei de descrever, como isso poderia ser feito em termos financeiros? Como poderamos auxiliar locais ainda mais remotos, no momento exato em que estvamos cancelando todo tipo de levantamento de fundos adicionais dos membros? A lgica da situao seria exatamente sugerir um curso de ao inverso. Como isso ocorreu? Vou contar a vocs com a crena sincera por parte dos quruns presidentes de que o princpio do dzimo e das ofertas voluntrias ensinado pelo Senhor seria seguido at mesmo pelo membro recm-batizado da Igreja e que a lealdade a esse princpio divino proveria os fundos necessrios.

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Eu no pertencia ao Qurum dos Doze quando essa importante deciso foi tomada, mas posso imaginar as discusses que tiveram e o ato de f requerido dos conselhos presidentes da igreja. O que aconteceria se a Igreja parasse com o levantamento de fundos e os santos no pagassem seus dzimos e ofertas? Como ficaria? Pelo que sei, esse pensamento jamais foi levado a srio. A Primeira Presidncia e o Qurum dos Doze foram avante com f f em Deus, f no princpio revelado, f em ns. Eles nunca olharam para trs. Foi um momento magnificente (e muito pouco notado) no crescimento de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias como instituio. Mas para honrar essa deciso, precisamos tambm crescer individualmente como membros da Igreja. Ento gostaria de sugerir cinco razes por que todos ns, ricos ou pobres, membros antigos ou recm-conversos, devemos pagar fielmente nossos dzimos e ofertas. Primeiro, faam-no para o bem de seus filhos e netos, a nova gerao, que pode, caso no sejamos cuidadosos, crescer sem qualquer compreenso de como templos, capelas, seminrios e atividades so providos. Permitam que seus filhos saibam que muitas das bnos da Igreja esto disponveis porque vocs e eles pagam os dzimos e as ofertas Igreja e que essas bnos no poderiam existir de outro modo. Ento, levem seus filhos ao acerto anual de dzimo, da mesma forma que o neto do Presidente Howard W. Hunter acompanhou o pai h vrios anos. Naquela ocasio o bispo indicou sua satisfao na vontade do jovem irmo Hunter de pagar um dzimo integral. Enquanto recebia as moedas, o bispo perguntou ao menino se ele achava que o evangelho era verdadeiro. Enquanto entregava seu dzimo integral de 14 centavos, esse garoto de sete anos de idade disse achar que o evangelho era verdadeiro, mas ele custa um bocado de dinheiro 3 . Bem, os edifcios, programas e materiais que mencionei tm um custo e, essa no uma lio sem importncia para nossos filhos aprenderem enquanto so pequenos. Segundo, paguem o dzimo para poderem, por direito, reivindicar as bnos prometidas por aqueles que o fazem. Fazei prova de mim nisto, diz o Senhor dos Exrcitos, se eu no vos abrir as janelas do cu, e no derramar sobre vs uma bno tal at que no haja lugar suficiente para a recolherdes. 4 Depois de ter perdido seu marido no martrio em Nauvoo e ter-se mudado para o oeste com cinco filhos rfos de pai, Mary Fielding Smith continuou a pagar o dzimo apesar da pobreza. Quando algum do escritrio de dzimo sugeriu inadequadamente que ela no deveria contribuir com um dcimo das nicas batatas que conseguira colher, ela protestou: William, deveria envergonhar-se. Vai negar-me a bno? Se eu no pagar meu dzimo, tenho certeza de que o Senhor retirar Suas bnos de mim. Eu pago o meu dzimo no apenas por ser uma lei de Deus, mas porque espero ser abenoada por isso. [Eu preciso de uma bno.] Obedecendo essa e outras leis, espero () ser capaz de prover para minha famlia. 5 No posso fazer uma relao de todas as formas sob as quais as bnos decorrentes da obedincia a esse princpio viro, mas testifico que muitas delas ocorrero de formas espirituais que vo muito alm da situao econmica. Por exemplo, em minha vida, j vi a promessa de Deus que por [minha] causa [Ele repreenderia] o devorador 6 . Essa bno de proteo foi derramada sobre mim e sobre meus entes queridos alm da capacidade que tenho para receb-la ou reconhec-la da forma merecida. Acredito que recebemos essa proteo divina, pelo menos em parte, devido nossa determinao, individual e como famlia, de pagar o dzimo. Terceiro, paguem seu dzimo como uma declarao de que a posse de bens materiais e o acmulo de riquezas terrenas no so as metas mais importantes de sua existncia. Como um jovem marido e pai, que sustentava a famlia com um oramento mnimo na poca em que cursava a faculdade, comentou comigo recentemente: Talvez nossos momentos mais importantes como santos dos ltimos dias sejam aqueles em que nadamos diretamente contra a correnteza da cultura em que vivemos. O dzimo um desses momentos. Vivemos em um mundo que enfatiza o consumismo material e incentiva a desconfiana de qualquer pessoa ou coisa que queira usar nosso dinheiro, mas ns nos despojamos do egosmo para contribuirmos livremente, com confiana e generosidade. Devido a esse ato, dizemos de fato que somos diferentes, que somos o prprio povo de Deus. Em uma sociedade que nos diz que o dinheiro o nosso bem mais importante, declaramos enfaticamente que ele no o . 7 O Presidente Spencer W. Kimball falou, certa vez, a respeito de um homem que se orgulhava da grande extenso de terras que possua e de suas numerosas propriedades bosques e vinhas, rebanhos e pastagens, lagos e casas e posses de todo o tipo. Ele se orgulhava delas, mas at o final da vida, foi incapaz de pagar o dzimo sobre o que possua e de sequer admitir que tudo era ddiva de Deus. O Presidente Kimball falou no funeral desse homem, observando que esse rico latifundirio estava sendo sepultado em um terreno alongado, nfimo, que media a estatura de um homem alto e a largura de algum robusto. 8 Em resposta clssica pergunta: Quanto ele deixou? Estejam certos de que a resposta sempre ser Tudo. Ento seria melhor que ele ajuntasse

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tesouros no cu, onde no so os impostos, mas sim as doutrinas que do significado a palavras como herana, legado, convnio e testamento. 9 Quarto, paguem seus dzimos e ofertas com honestidade e integridade, porque pertencem a Deus por direito. Certamente uma das linhas mais penetrantes de todas as escrituras a indagao de extraordinrio efeito: Roubar o homem a Deus? [Perguntamos], () Em que te roubamos? E Ele responde: Nos dzimos e nas ofertas. 10 Pagar o dzimo no uma oferta simblica que , de algum modo, dada a Deus. Pagar o dzimo quitar uma dvida. O lder James E. Talmage certa vez descreveu isso como sendo um contrato entre ns e o Senhor. Ele imaginou o Senhor dizendo: Voc precisa de muitas coisas neste mundo alimento, roupa, abrigo para a famlia e para si prprio e dos confortos comuns da vida. () Voc ter os meios de adquirir essas coisas, mas lembre-se de que elas so minhas e eu exijo pagamento do que coloquei em suas mos. Contudo, sua vida no ter um aumento constante () [ento] em lugar de fazer como os locadores terrenos que exigem () pagamento antecipado, seja qual for sua fortuna ou () probabilidade de xito voc me pagar [somente] quando tiver recebido; e pagar de acordo com o que receber. Se acontecer que sua renda seja alta durante um ano, ento () [seus 10 por cento sero um] pouco mais; se o ano seguinte for difcil e sua renda no for o que costumava ser, ento () [seus 10 por cento sero] menos. () [Seja qual for sua situao, o dzimo ser justo]. Alguma vez encontrou um proprietrio na Terra que estivesse disposto a fazer esse tipo de contrato [justo] com voc? Pergunta o lder Talmage. Quando penso na generosidade disso tudo, diz ele, () sinto, em meu corao, que mal poderia elevar meu rosto para o Cu () se tentasse defraudar [a Deus] daquilo que [Lhe pertence por direito]. 11 Isso nos leva quinta razo por que devemos pagar nossos dzimos e ofertas. Devemos pag-los como expresso pessoal de amor por um Pai Celestial generoso e misericordioso. Por meio de Sua graa, Deus reparte o po com o faminto e veste o pobre. Isso incluir todos ns, quer temporal quanto espiritualmente, diversas vezes durante nossa vida. Para cada um de ns, o evangelho e suas bnos so como o amanhecer que afasta a escurido da ignorncia e do pesar, do medo e do desespero. Por todas as naes, Seus filhos O chamam e o Senhor responde. Ao espalhar Seu evangelho pelo mundo, Deus desfaz as ataduras do jugo e deixa livres os oprimidos. Seu amor generoso torna a vida de nossos membros, ricos ou pobres, prximos ou distantes, como um jardim regado [por] um manancial, cujas guas nunca faltam. 12 Expresso minha profunda gratido por todas as bnos do evangelho, especialmente pelo maior de todos os dons, o dom da Expiao do Filho Unignito de Deus. Sei que jamais poderei restituir ao cu toda sua benevolncia, mas existem muitas formas por meio das quais posso tentar demonstrar minha gratido. Uma dessas formas o pagamento dos dzimos e das ofertas voluntrias. Quero dar algo como restituio, mas no quero jamais que seja (citando as palavras do rei Davi) [algo] que no me [custe] nada. 13 Testifico que o princpio do dzimo vem de Deus e nos ensinado com uma simplicidade escriturstica que revela sua prpria divindade. Que possamos reivindicar suas bnos para sempre, oro, em nome de Jesus Cristo. Amm.

Notas
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Daniel 2:45. Isaas 29:14. Citado por David B. Haight no Conference Report, abril de 1981, p. 57; ou Ensign, maio de 1981, p. 42. Malaquias 3:10. Conference Report, abril de 1900, p. 48. Malaquias 3:11. Correspondncia pessoal.

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8. 9. 10. 11. 12. 13. Conference Report, abril de 1968, p. 74. Ver Mateus 6:1921. Malaquias 3:8. The Lords Tenth (folheto, 1968), pp. 1011. Ver Isaas 58:11; ver tambm Isa. 58:610. II Samuel 24:24.

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