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BASES DE LA ELECTROMEDICINA

Electromedicina
Qu es y Cmo se Emplea? Equipos de Diagnstico y Tratamiento
Si nos atenemos a la definicin dada en WIKIPEDIA; la electromedicina es la especialidad de las Ciencias de la Salud que estudia y analiza el cuidado de la Salud desde el punto de vista de la Tecnologa Sanitaria. En otras palabras, consiste en la correcta planificacin, aplicacin y desarrollo de equipos y tcnicas utilizadas en los ex menes y tratamientos mdicos, as como el control de calidad de los equipos empleados y el control y prevencin de los riesgos asociados. En los pases anglosajones esta especia lidad se la conoce como Ingeniera Clnica, aunque las funciones y atribucio nes de estos profesionales pueden variar de un pas a otro. Ahotra bien, en base a lo dicho, yo prefie ro decir que la Electromedicina o Ingenieria Clinica es la rama de la ciencia que se encarga del desarrollo, aplicacin, mantenimiento y gestin de los equipos, instalaciones y accesorios mdicos (PSANIs): Producto Sanitario Activo No Implantable. Los profesionales de la Electromedicina son Ingenieros Clnicos, Fsicos y Tcnicos en Electromedicina, especializados en solucionar y facilitar cualquier problema relacionado con tecnologa electrnica en medicina, en todo su ciclo de vida: adquisi cin, instalacin / validacin, mantenimien to, uso y retirada al final de su vida til. En este captulo realizaremos una sntesis sobre los distintos equipos utilizados en electro medicina, y daremos una introduccin sobre los ele mentos a tener en cuenta para su diseo electrnico y cons truccin.

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Introduccin Como una breve introduccin se puede decir que la electromedicina es la especialidad de las Ciencias de la Salud que estudia y analiza el cuidado de la Salud desde el punto de vista de la Tecnologa Sanitaria con el aporte de Tcnicos e Ingenieros en Electricidad y Electrnica. Esta asignatura o especialidad estudia la correcta planificacin, aplicacin y desarrollo de equipos y tcnicas utilizadas para realizar estudios y tratamientos mdicos, normaliza el control de calidad de los equipos empleados y evala el control y prevencin de los riesgos asociados con el empleo de estos equipos en el cuerpo humano. Por todo esto, los profesionales de la Electromedicina son Ingenieros, Fsicos, Tcnicos y Profesionales de la Salud especializados en solucionar y facilitar cualquier problema relacionado con la tecnologa elctrica y electrnica aplicada a la medicina, desde su uso a su adquisicin. Algunos de los equipos o especialidades asociadas a la electromedicina son: Tomografia Electrobistur Desfibrilador Marcapasos Electrocardiograma Resonancia Magntica Electroencefalografa Ultrasonido Cirugas Lser Terapias Lser para diagnstico Radioinmunoanlisis humano por secciones. El equipo que procesa estas imgenes se llama tomgrafo, mientras que la imagen producida es un tomograma. Este mtodo no slo se usa en medicina, sino que aporta excelentes resultados en arqueologa, biologa, geofsica, oceanografa, ciencia de los materiales y otras ciencias. En la mayora de los casos se basa en un procedimiento matemtico llamado reconstruccin tomogrfica. Hay muchos tipos de tomografas aplicadas a la salud, pero se destacan las tomografas por emisin de positrones y la tomografa computada o computarizada. Una tomografa de varias secciones de un cuerpo es conocida como politomografa. Figura 1

Tomografa PET La tomografa por emisin de positrones (PET: por las siglas en ingls de Positron Emission Tomography), figuras 1 y 2 es un tipo de procedimiento de medicina nuclear que mide la actividad metablica de las clulas de los tejidos del cuerpo. La PET, es en realidad, una combinacin de medicina nuclear y anlisis bioqumico. Se utiliza principalmente en pacientes que tienen enfermedades del corazn o del cerebro y cncer, la PET ayuda a visualizar los cambios bioqumicos que Figura 2 tienen lugar en el cuerpo, como el metabolismo (proceso por el cual las clulas transforman los alimentos en energa despus de que han sido digeridos y absorbidos en la sangre) del msculo cardaco. La Tomografa por Emisin de Positrones es una tcnica no invasiva de diagnstico e investigacin por imagen capaz de medir la actividad metablica de los diferentes tejidos del cuerpo humano, especialmente del sistema nervioso central. Al igual que el resto de tc-

La Tomografa En medicina, la Tomografa es el procesado de imgenes de determinadas zonas del cuerpo

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nicas diagnsticas en Medicina Nuclear, la TEP se basa en detectar y analizar la distribucin que adopta en el interior del cuerpo un radioistopo administrado a travs de una inyeccin. La diferencia entre este estudio y otros exmenes de medicina nuclear es que la PET detecta el metabolismo dentro de los tejidos corporales, mientras que otros tipos de exmenes de medicina nuclear detectan la cantidad de sustancia radioactiva acumulada en el tejido corporal en una zona determinada para evaluar la funcin del tejido. Esta tcnica mide la produccin de fotones gamma como resultado de la destruccin de un positrn. Para obtener una tomografa PET se inyecta una sustancia que se desea investigar unida a un istopo que emite positrones (radionclidos), y se evala el paso de la sustancia por la barrera hematoenceflica. Se toman imgenes en tiempo real observndose imgenes bidimensionales utilizando tcnicas matemticas de construccin de imgenes. Los radionclidos que se emplean en las PET son sustancias qumicas como la glucosa, el carbono o el oxgeno, que son utilizadas naturalmente por el rgano o tejido en cuestin durante el proceso metablico. Se agrega una sustancia radioactiva a la sustancia qumica requerida para las pruebas especficas. Por ejemplo, en las PET cerebrales, se aplica una sustancia radioactiva a la glucosa (azcar en la sangre) para crear un radionclido denominado fluorodeoxiglucosa (FDG), ya que el cerebro utiliza glucosa para su metabolismo. La FDG se utiliza en gran medida en los estudios de PET. Pueden utilizarse otras sustancias para los estudios de PET, segn el propsito del examen. Si se estudia el flujo de sangre y la perfusin de un rgano o tejido, el radionclido puede ser un tipo de oxgeno, carbono, nitrgeno o galio radiactivo. La PET utiliza un dispositivo de exploracin (una mquina con un gran hueco en el centro) que detecta los positrones (partculas subatmicas) emitidos por un

Figura 3 radionclido en el rgano o tejido que se estudia. La figura 3 esquematiza el proceso de captura de la PET. La posibilidad de poder identificar, localizar y cuantificar el consumo de glucosa por las diferentes clulas del organismo, ofrece un arma de capital importancia al diagnstico mdico, puesto que muestra qu reas del cuerpo tienen un metabolismo glucdico elevado. Un elevado consumo de glucosa es, precisamente, la caracterstica primordial de los tejidos neoplsicos. De esta manera es factible localizar los focos de crecimiento celular anormal en todo el organismo ya que la TEP no evala la morfologa de los tejidos, sino su metabolismo y, por ende, se puede detectar un crecimiento anormal de las clulas, tema que trata la oncologa. El radionclido se administra por va intravenosa o se inhala como un gas. Luego, el escner de la PET se mueve lentamente sobre la parte del cuerpo en estudio. La descomposicin del radionclido emite positrones. Durante la emisin de positrones se generan los rayos gama, que luego sern detectados por el escner. Una computadora analiza los rayos gama y utiliza la informacin para crear un mapa de imagen del rgano o tejido en estudio. La cantidad de radionclidos concentrados en el tejido afecta el brillo con el que aparece el tejido en la imagen e indica el nivel de funcionalidad del rgano o tejido. Se suelen emplear estos estudios para: * Para detectar la propagacin del cncer a otras par tes del cuerpo desde el sitio en que apareci original mente y para evaluar la eficacia de un tratamiento contra este mal. Tambin para ayudar a controlar y tratar el cn cer de pulmn mediante la clasificacin por etapas de las lesiones y el seguimiento del progreso de las lesiones despus del tratamiento. * Para diagnosticar demencias (trastornos relaciona dos con el deterioro de la funcin mental) como la enfer medad de Alzheimer, as como otros trastornos neurol gicos como: Enfermedad de Parkinson (enfermedad pro -

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gresiva del sistema nervioso en la que se observa un leve temblor, debilidad muscular y un modo de caminar parti cular), Enfermedad de Huntington (enfermedad heredita ria del sistema nervioso que causa demencia progresiva, movimientos extraos involuntarios y una postura anor mal), Epilepsia (trastorno cerebral que provoca convul siones recurrentes), etc. * Para localizar la zona donde se realizar un proce dimiento quirrgico en el cerebro. * Para evaluar el cerebro despus de un traumatismo y detectar hematomas (cogulos de sangre), hemorra gias o perfusin (flujo de sangre y oxgeno) del tejido cerebral. * Para identificar y cuantificar lesiones pulmonares o masas detectadas en radiografas o TC de trax. * Etc. La figura 4 muestra un tomgrafo PET tpico. Para explicar el funcionamiento de esta tcnica, digamos que el equipo emite un haz muy fino de rayos X. Este haz incide sobre el objeto que se estudia y parte de la radiacin del haz lo atraviesa. La radiacin que no ha sido absorbida por el objeto, en forma de espectro, es recogida por los detectores. Luego el emisor del haz, que tena una orientacin determinada (por ejemplo, estrictamente vertical a 90) cambia su orientacin (por ejemplo, haz oblicuo a 95). Este espectro tambin es recogido por los detectores. La computadora suma las imgenes y las promedia. Luego, el emisor cambia su orientacin (por ejemplo, a 100 de inclinacin). Los detectores recogen este nuevo espectro, lo suman a los anteriores y promedian todos los datos. Esto se repite hasta que el tubo de rayos y los detectores den una vuelta completa, momento en el que se dispone de una imagen tomogrfica definitiva y confiable. En la figura 5 se explica el procedimiento que permite la toma de una TAC. La parte a representa el resultado en imagen de una sola incidencia o proyeccin (vertical, a 90). Se trata de una representacin esquemtica de un miembro, por ejemplo un muslo. El color negro representa una densidad elevada, la del hueso. El color Figura 4 administrrselos). Por ello ser necesario firmar un consentimiento escrito de aceptacin de los posibles riesgos. Se recomienda acudir en ayunas, aunque no es estrictamente necesario. Se lo indicarn al darle la cita. Si el estudio es digestivo, procurar no comer alimentos que produzcan "gases" el da anterior, ni que contengan residuos. Al darle la cita le indicarn una lista de alimentos a evitar. La prueba la realiza un tcnico en radiodiagnstico y posteriormente un mdico especialista en radiologa es el encargado de interpretar las imgenes. Las TAC ms comunes son: TAC abdominal TAC craneal TAC torcico TAC lumbosacro TAC de rbitas

Tomografa Axial Computarizada (TAC) La tomografa axial computarizada (TAC) es una prueba de diagnstico radiolgica mediante la utilizacin de rayos X y procesamiento de las imgenes por ordenador. Mediante el ordenador se reconstruyen los planos atravesados por los rayos X. La imagen se construye midiendo la absorcin de rayos X por el tejido atravesado. Al procesar las imgenes se pueden ver como cortes tridimensionales en un monitor de televisin o en una radiografa. Con este mtodo se consiguen imgenes muy precisa del interior del organismo y de sus diferentes rganos, permitiendo diagnsticos muy precisos. Para obtener una TAC, el paciente permanece tumbado en una camilla, y sta se desliza dentro del tubo que genera los rayos X, que gira alrededor del paciente. No causa dolor ni molestia alguna. Tampoco produce claustrofobia ni ruido como la RMN (resonancia magntica nuclear). El tcnico de radiologa permanece en comunicacin con el paciente constantemente a travs de un sistema de comunicacin, indicndole los pasos a seguir. En algunas ocasiones es necesario el uso de contrastes radiolgicos intravenosos u orales para ver la funcin de determinados rganos. Si es usted alrgico a estos productos, debe advertirlo previamente (aunque se lo preguntarn antes de

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gris representa una densidad media, los tejidos blandos (msculos). El hueso, aqu, deja una zona sombreada. Los msculos, una zona de penumbra. La parte b tambin representa el resultado en imagen de una sola incidencia o proyeccin, pero con un ngulo diferente (horizontal, a 180). En la parte c se grafica qu hace la CPU con las dos imgenes. Aqu la zona de sombra ya est limitada al centro de la figura, pero la imagen presenta unos perfiles muy diferentes al objeto que se estudia (un cuadrado en vez de un crculo). En la parte d de la figura 5 la CPU dispone de datos de cuatro incidencias: 45, 90, 135 y 180. Los perfiles de la imagen son octogonales, lo que la aproximan mucho ms a los contornos circulares del objeto real. Una vez que ha sido reconstruido el primer corte, la mesa donde el objeto reposa avanza (o retrocede) una unidad de medida (hasta menos de un milmetro) y el ciclo vuelve a empezar. As se obtiene un segundo corte (es decir, una segunda imagen tomogrfica) que corresponde a un plano situado a una unidad de medida del corte anterior. A partir de todas esas imgenes transversales (axiales) la CPU reconstruye una imagen bidimensional que permite ver secciones de la pierna (o el objeto de estudio) desde cualquier ngulo. Los equipos modernos permiten incluso hacer reconstrucciones tridimensionales. Estas reconstrucciones son muy tiles en determinadas circunstancias, pero no se emplean en todos los estudios, como podra parecer. Esto es as debido a que el manejo de imgenes tridimensionales no deja de tener sus inconvenientes. Como casi todos los cuerpos son opacos, la interpo-

sicin de casi cualquier cuerpo entre el observador y el objeto que se desea examinar hace que la visin de ste se vea obstaculizada. La representacin de las imgenes tridimensionales sera intil si no fuera posible lograr que cualquier tipo de densidad que se elija no se vea representada, con lo que determinados tejidos se comportan como transparentes. Aun as, para ver completamente un rgano determinado es necesario mirarlo desde diversos ngulos o hacer girar la imagen. Pero incluso entonces veramos su superficie, no su interior. Para ver su interior debemos hacerlo a travs de una imagen de corte asociada al volumen y aun as parte del interior no siempre sera visible. Por esa razn, en general, es ms til estudiar una a una todas las imgenes consecutivas de una secuencia de cortes que recurrir a reconstrucciones en bloque de volmenes, aunque a primera vista sean ms espectaculares.

Electrobistur La unidad electroquirrgica, tambin conocida como electrobistur o bistur caliente es un equipo electrnico capaz de transformar la energa elctrica en calor con el fin de coagular, cortar o eliminar tejido blando, eligiendo para esto corrientes que se desarrollan en frecuencias por encima de los 200.000Hz ya que stas no interfieren con los procesos nerviosos y slo producen calor. Est compuesta por una serie de unidades individuales que en conjunto conforman un circuito elctrico: la corriente debe fluir desde un generador hasta un electrodo activo, a travs del tejido, y volver al generador va electrodo de dispersin inactivo. Al ser el electrobistur un aparato elctrico, su uso no est libre de complicaciones. El mayor peligro es la quemadura elctrica. Este equipo consta de dos partes, una estril y una no estril. Lo estril, sera el cable (partiendo desde el aparato) y el mango con la punta del electrobistur. Lo que no es estril es la plancha que va por debajo del paciente a la hora de utilizar el electrobistur. Las puntas, de carga positiva, pueden ser de tipo: Cuchillo (la ms utilizada), Aguja (para zonas de menor tamao) o punta bola (para coagular mucosas). Algunas suelen ser de tefln para que el tejido no quede adherido

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al quemarse. El mango puede ser a pedal o puede tener botones para operar el electrobistur. El botn amarillo, es el del corte. El botn azul, es el de coagulacin. La plancha es de carga negativa. Puede ser de metal, plomo o autoadhesiva descartable. Se coloca cerca de donde se va a hacer la incisin antes de que se acomode al paciente en la camilla, quedando por debajo de l antes de preparar el campo operatorio. Hay que tomar precauciones con respecto a pacientes con marcapasos, prtesis, uniones metlicas, entre otros. En aplicaciones de odontologa podemos encontrar dos tipos de instrumentos que se diferencian en la frecuencia portadora de su generador: Electrobisturs, con frecuencias hasta 3MHz y los Radiobisturs con frecuencias por encima de 3.5MHz. En cuanto a las funciones que realizan, existen pocas diferencias. Todos realizan electroseccin pura y combinada, as como electrocoagulacin. Algunos incluyen toma bipolar y/u otros fulguracin. Todos garantizan potencias eficaces entre 50W y 100W e incluyen entre sus accesorios todo lo necesario para funcionar inmediatamente, a excepcin de un juego de pinzas bipolares que es opcional. Tan slo un accesorio delata claramente el tipo de equipo. El electrodo neutro, que en el caso del radio bistur toma el nombre de antena. La antena se encuentra forrada por un material aislante que impide la conduccin elctrica a travs de ella pero que s permite la recepcin y emisin electromagntica. Podemos afirmar que el funcionamiento del electrobistur se basa en las tres siguientes afirmaciones: La radiacin electromagntica aparece siempre que se produce una variacin en la posicin de los electrones de la materia. La radiacin electromagntica es portadora de ener ga. La circulacin de corriente elctrica variable, por lo tanto, permite la radiacin de energa. Como es objeto de esta seccin darle a nuestros lectores circuitos de equipos de electromedicina, creemos aconsejable realizar una breve introduccin terica que permita explicar el funcionamiento de un bistur electrnico. Adoptando el modelo de Niels Bohrl (1913) podemos afirmar que la materia est compuesta por tomos con partculas mnimas elementales, el electrn, el protn y el neutrn que son a las que se deben todas sus propiedades. Estas partculas mnimas se agrupan siguiendo leyes, para formar estructuras ms complejas, precisamente los tomos (figura 6). Los tomos se agrupan entre s formando molculas, que a su vez pueden agruparse en compuestos ms complicados como, por ejemplo, la Figura 6

doble espiral del ADN (figura 7) que identifica el genoma humano Si tuviramos un tomo aislado podramos identificar dos partes bien diferenciadas, el ncleo y la corteza. El ncleo est constituido por protones y neutrones y la corteza por electrones. Al ncleo se debe la identidad de la materia (Oro, Plata, Hidrgeno, etc.) y su ordenamiento en la Tabla Peridica de los Elementos (tabla que usamos en qumica), y a la corteza o bandas se deben sus propiedades qumicas, elctricas y magnticas. La corteza del tomo est formada por electrones que giran en ciertas rbitas alrededor del ncleo. Estos pesan menos que la milsima parte de un protn aunque ambos tienen la misma carga y signos opuestos. Dado que la masa de un neutrn es, aproximadamente igual, a la del protn, no es difcil con un sistema planetario en miniatuFigura 7

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ra, con un enorme ncleo en su centro y unos minsculos satlites elctricos orbitando a su alrededor (figura 8). Estos electrones no pueden ocupar, en el espacio del tomo, cualquier lugar; sino unos determinados por la propia naturaleza del mismo. A estos lugares se los llama estados permitidos, son llamados orbitales y provocan que cada elemento de la naturaleza tenga su propia "huella dactilar": el espectro atmico. Todo ello nos permite intuir que la energa de un electrn est cuantificada. De hecho la energa que posee un electrn se define con cuatro parmetros llamados "nmeros cunticos". Un tomo con orbitales vacos presenta un desequilibrio elctrico ya que tendr cargas positivas en el ncleo y vacos en las rbitas o bandas. Esto le crea una cierta avidez en captar electrones errantes o ajenos. Potencialmente tender a subsanarlo manteniendo siempre llenos, en orden creciente, los ms prximos al ncleo. Estos son los de menor energa. Cuando aplicamos un impulso extra al electrn, ste tiende a ocupar rbitas ms elevadas. Si esta energa es suficiente, puede incluso abandonar el volumen de influencia del tomo y salir de l. A una cierta distancia del ncleo los orbitales posibles de energa desaparecen y se habla de un "continuo" de energa. Las perturbaciones sufridas por los electrones son las causantes de las radiaciones electromagnticas. Para explicar mejor este efecto, recuerde que los electrones son portadores de energa y adems de girar alrededor del ncleo, lo hacen tambin alrededor de su propio eje, particularidad llamada espn y cuyas perturbaciones tienen mucha relacin con las propiedades magnticas de la materia.

Cuando un electrn pasa de un nivel de energa a otro lo hace absorbiendo o emitiendo una radiacin electromagntica dada. Fsicamente, para cambiar de nivel energtico se acerca o aleja del ncleo, ocupando un lugar en otra banda u orbital. Usando los postulados introducidos por Einstein, a este paquete de energa radiada (quantum / cuanto de accin) lo llamaremos fotn. Esto quiere decir que si el electrn pasa de un nivel energtico superior a otro inferior, se liberar energa en forma de fotn. Podemos imaginarnos pues, una radiacin, como una sucesin de fotones emitidos en todas las direcciones (figura 9). Un fotn tiene como caracterstica fundamental una energa y una frecuencia determinadas que estn relacionadas por la conocida expresin E= hf, siendo, E, la energa del fotn; f, la frecuencia y h, la constante de Planck. Observemos que el fotn se emite, como energa discreta y nica por un electrn, cuando salta de una energa mayor a una menor. Luego una radiacin continua exige una emisin continua de fotones y por tanto un trasiego continuo de uno a otro nivel. La radiacin electromagntica se produce a consecuencia de las perturbaciones sufridas por los electrones. Esta definicin nos dice que si hacemos vibrar un tomo en su conjunto tambin se perturbarn los electrones y por tanto habr emisin de fotones. Esta vibracin radiara fotones trmicos (calor) principalmente. Lo mismo es aplicable a una vibracin, o rotacin, molecular y a una macromolecular. Curiosamente las estructuras ms complejas tambin tienen energas cunticas caractersticas. Cuando un electrn se encuentra en un continuo es decir, que no posee una energa cuantificada, lo podemos someter a perturbaciones por medio de campos elctricos y magnticos provocados, haciendo que se desplaFigura 9

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cen a lo largo de un hilo conductor y, por lo tanto, provocando la emisin de radiacin. Podemos afirmar que la radiacin electromagntica es algo universal, comn a todos los cuerpos radiantes y que se caracterizan por su energa fotnica, por su frecuencia y que siempre se produce por perturbaciones de carga, bien sea al desplazarla por un conductor, como en la corriente elctrica, o por que salta de un nivel de energa a otro. En la figura 10 se puede observar el espectro de radiacin electromagntica. La energa de los fotones de radiacin se mide en e.v. (electrn-volt) que es una unidad, muy apropiada, para estas escalas de energa. Por otra parte la velocidad de transmisin de estas radiaciones es siempre la misma, 300.000 km/segundo, sin importar su frecuencia o energa (velocidad de la luz). Ahora bien, supongamos un material conductor de la electricidad por ejemplo, un cable de cobre. Si se lo pone en contacto por uno de sus extremos con una sustancia con avidez de electrones (defecto de electrones), y por el otro extremo, con una sustancia con exceso de electrones, se producir entre los mismos una diferencia de potencial elctrico (que se mide en volt). El extremo deficitario capturar electrones del metal, dejando sus tomos proximales desequilibrados. Estos, a su vez, capturarn electrones de sus vecinos, y as sucesivamente. El fenmeno es similar al de la difusin de la tinta en el agua, pero se produce a la velocidad de la luz. Estas capturas se van extendiendo hasta que se alcanza el otro extremo del cable. All, la sustancia con electrones en exceso cede algunos a los tomos desequilibrados que van apareciendo. El fenmeno es equivalente a considerar un flujo de electrones circulando de una a otra sustancia. A este flujo lo llamamos corriente elctrica y se mide en ampere (A). Este proceso se repetir hasta que las sustancias de los extremos alcancen un equilibrio relativo entre s y la diferencia de potencial se anule. Las sustancias de que hablamos, bien pudieran ser las que constituyen una batera o una pila elctrica comn. Figura 10

Como se sabe, la corriente elctrica puede ser continua o alterna. La primera implica que el flujo de electrones va siempre en un mismo sentido, de un extremo al otro del conductor. Mientras que la corriente alterna implica un cambio de sentido del flujo, debido a un cambio de polaridad. La corriente continua puede ser, constante o variable. La constante produce campos magnticos estticos y por ello se utiliza para activacin de electroimanes, electro vlvulas, etc. La corriente continua constante no emite radiacin alguna, slo crea campos magnticos estticos en su entorno. La corriente continua variable y la alterna s producen emisin de radiacin. Vemos que estas conclusiones se corresponden perfectamente con lo visto sobre radiacin: Una variacin en la distribucin electrnica radiar energa. Todas estas corrientes las podemos representar grficamente, incluso cuando tienen formas de lo ms complicadas. No obstante, se tienden a representar como ondas senoidales peridicas con el fin de facilitar la comprensin. Se puede demostrar matemticamente que cualquier tipo de onda, de cualquier forma y amplitud se puede considerar como una suma de ondas senoidales

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(series de Fourier). En la figura 11 se pueden ver representados dos de los parmetros caractersticos de una onda: longitud de onda y amplitud. Se ha elegido, la onda de vibracin de una cuerda comn, por ser un ejemplo muy intuitivo y didctico, en donde se puede, de forma sencilla, ver las caractersticas de las ondas. Recordamos en este punto que las ondas tienen propiedades similares, sea cual sea su naturaleza. Los cuantos de vibracin sonora son llamados fonones, por ejemplo. Volviendo a las corrientes elctricas, sabemos que stas se propagan por una sustancia en funcin de su resistencia. Por ser esta una propiedad de las sustancias que es fundamental para entender los principios de actuacin del electrobistur, vamos a extendernos un poco sobre ella. La resistencia elctrica es la propiedad de una sustancia que tiene relacin directa con la disponibilidad de electrones sueltos o con poca energa de unin al ncleo (regin del continuo), en los tomos considerados y se mide en OHM. Si estn muy equilibrados y en orbitales muy profundos (cercanos al ncleo), la resistencia a la captura puede ser tan grande que podramos hablar de autntico aislante elctrico. Esta propiedad tambin tiene relacin con la temperatura, o sea, con la vibracin de los tomos y con las dimensiones de la sustancia. Si la seccin de paso del flujo de electrones disminuye o la distancia a recorrer por los mismos aumenta, entonces la resistencia crece. Resumiendo, la resistencia de las sustancias puede ir de prcticamente desde cero ohm, llamados superconductores, a varios millones, llamados aislantes. El cuerpo humano, que es nuestro objetivo, tiene una resistencia equivalente entre 5.000 y 10.000 ohm (tomando dos electrodos entre las manos, con la piel seca), pero este valor baja de forma importante en los tejidos hmedos de la boca (100 a 500 ohm) y drsticamente cuando

Figura 11

hemos traspasado la piel; esto lo debemos de tener en cuenta siempre (figura 12). Aunque hemos hablado de aislantes no debemos de olvidar que hay diferencias de potencial para las que una sustancia deja de serlo. Incluso el aire, como sabemos puede convertirse en conductor cuando aplicamos miles de volt entre dos puntos cercanos (se produce un arco voltaico). Para hacer circular un flujo de electrones debemos emplear una cierta cantidad de energa. Por el principio de la conservacin de la energa, esta energa no puede desaparecer. Efectivamente, as se comprob: la energa elctrica se converta en calorfica. Esta conversin es, cuantitativamente igual, al producto de la resistencia por el cuadrado de la intensidad (ley de Joule). Este concepto es muy importante para explicar la actuacin del bistur elctrico sobre los tejidos vivos. Las corrientes elctricas y las diferencias de potencial desempean un papel vital en los sistemas nerviosos de los animales. La conduccin de los impulsos nerviosos es fundamentalmente un proceso elctrico, aunque el mecanismo de conduccin es mucho ms complejo que en las sustancias sencillas tales como los metales. A esta naturaleza de la transmisin del impulso se debe la gran sensibilidad del organismo a las corrientes elctricas exteriores. Corrientes del orden de 0.1 amper, muy pequeas para generar calentamientos importantes, interfieren con procesos nerviosos esenciales para funciones vitales tales como el latido cardaco. Corrientes ms pequeas, del orden de 0.01 amper, producen acciones convulsivas en los msculos y mucho dolor. Con 0.02 amper (20 miliamper), por ejemplo, una persona no podra soltar un conductor y llegara al shock. Vemos que grandes corrientes, pero tambin algunas tan pequeas como 0.001 amper, pueden producir fibrilacin ventricular. Aqu se ve la importancia de disponer, en la consulta mdica, de una instalacin elctrica segura y fiable que tenga incorporadas las medidas de seguridad ms adecuadas para esta especialidad. Los efectos de la corriente sobre las personas, es casi independiente de la frecuencia, hasta unos 1.000Hz, no importando si sta es continua o alterna. Por debajo de este valor aparecen fenmenos trmicos, fardicos y electrolticos, principalmente. Para frecuencias por encima de las 350kHz, las corrientes no interfieren apreciablemente con los procesos nerviosos y slo producen calor. Podemos entender as, cmo y por qu, las corrientes elegidas para la electro ciruga, se desarrollan en frecuencias, por encima de los 500kHz (0.5MHz). A estas frecuencias la conduccin elctrica y la absorcin orgnica de las ondas se hace ms compleja. A medida que la frecuencia aumenta, la energa tiende a

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ser radiada. As aparecen dos mecanismos de produccin de calor: por efecto Joule, debido a la resistencia elctrica, y por absorcin de radiacin electromagntica, debido a las estructuras moleculares. Un efecto y otro tomarn ms relevancia a medida que vayamos aumentando la frecuencia. En electrociruga los dos efectos son importantes y se emplean frecuencias hasta 1MHz. Para frecuencias entre 1MHz y 3MHz predomina el efecto electromagntico. En los llamados Radiobisturs, de 3.5MHz a 4MHz, slo la componente radiada adquiere importancia. Visto todo lo anterior no es difcil deducir que si hacemos circular una corriente de gran frecuencia entre dos electrodos de, por ejemplo 100 centmetros cuadrados y colocados en buen contacto con la piel, y le damos la amplitud suficiente, se producir una cierta cantidad de calor en la parte del organismo situada entre los mismos, debido a los efectos explicados. Supongamos que medimos la potencia elctrica entregada, resultando ser de 70 watt (esa es la potencia que normalmente emite un ser humano en promedio en todo su cuerpo). Esto implica que una de las placas transferir 70 watt en total o 0,7 watt por cada centmetro cuadrado (vea la figura 13). Esta densidad de energa, no es suficiente para comprometer los tejidos vivos pero si disminuimos la superficie de contacto a 1 mm cuadrado, por ejemplo, la densidad de energa subir a 70/0.1 = 800 watt por centmetro cuadrado, lo que implica una cantidad importante. Esta energa es suficiente como para evaporar o volatilizar 1 gramo de agua de los tejidos en contacto por cada dos segundo de emisin de energa. Esto nos da idea de lo que ocurre: En el corte electroquirrgico evaporamos el agua de los tejidos y sustancias en contacto, con tanta violencia que, literalmente, las clulas explotan. Adems, la temperatura de contacto y el vapor sobrecalentado producido, aseguran la esterilizacin del corte. Estamos ante, lo que en electrociruga se llama, corte puro. Para obtener tcnicamente estas condiciones, utilizaremos electrodos de contacto lo ms cortantes y delgados posible; se genera una onda senoidal de alta frecuencia, por encima de 350kHz, llamada portadora, con una amplitud suficiente (alrededor de 1.000Vpp) para suministrar la energa que necesitamos. A esta onda se la llama: onda totalmente filtrada. Si el efecto que queremos obtener es el de coagular los tejidos en contacto, debemos rebajar el calor transmitido a los tejidos con el fin de que tan slo hiervan en sus propios lquidos y formen cogulo rpidamente. Para dispersar la energa se usan electrodos de gran Figura 12

superficie de contacto (bolas y cilindros) y se realizan ligeros toques sobre los tejidos. Si a la onda generada para el corte puro se la modula con una semionda parcial senoidal, aumentando ligeramente la amplitud, obtendremos los efectos deseados. En este caso estamos en lo que en electrociruga se llama: coagulacin. A esta onda se la llama: parcialmente rectificada. Si deseamos obtener efectos intermedios entre el corte y la coagulacin emplea una modulacin que no rebaje tanto el calor transmitido. Conseguimos as una hemostasia en el corte muy importante. A la onda la modularemos con una semionda completa senoidal, manteniendo los mismos parmetros que en el caso anterior. Estamos ante lo que en electrociruga se llama corte combinado/ corte con coagulacin. A esta onda se la conoce por completamente rectificada. Si lo que pretendemos es la destruccin superficial de tejidos por deshidratacin, tambin llamado desecacin, podemos generar una modulacin por onda amortiguada y gran amplitud, ms de 2.500V, capaz de ionizar el aire Figura 13

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y, por lo tanto, de crear arcos elctricos entre el electrodo y los tejidos. Este se aproximar a la zona a tratar y sin llegar a tocarla (se debe evitar contacto prolongado para evitar crear agujeros en los tejidos). Tambin podramos obtener estos arcos de un generador elctrico de chispas (spark gap generator). A esta tcnica en electrociruga se llama fulguracin. La electrodesecacin se pude obtener usando electrodos apropiados, y en los modos de coagulacin eligiendo una potencia adecuada. Los aparatos que incluyen salida micro bipolar pueden realizar desecaciones sin chispas, lo que es ideal para ciertas aplicaciones (figura 14).

DE LA

ELECTROMEDICINA

Diagrama en Bloques de un Electrobistur En la Figura 15 se puede ver un diagrama de bloques interno de este instrumento. La energa necesaria es tomada de la red elctrica de 110V 220V y transformada Figura 14 por la Fuente de Alimentacin interna. Este mdulo se encarga de proveer energa a todos los dems bloques. El Oscilador de monopolar y entre terminales de pinza para la bipolar. RF se encarga de crear la onda portadora y el Oscilador Siguiendo normas, estos equipos deben avisar con seal de Coagulacin, la seal moduladora. Estas dos ondas luminosa y acstica, la activacin de los electrodos, con son mezcladas en el Modulador. Luego son ampliadas en el fin de advertir a los operadores cercanos y evitar as el Amplificador de Potencia, para salir segn seleccin, accidentes. por la toma monopolar hacia el mango porta electrodos, Tambin deben disponer de un circuito de desconeo la toma bipolar, hacia la pinza electro coaguladora. El xin de emisin en caso de placa neutra desconectada, circuito se cierra por la toma de neutro o antena para el con el fin de evitar quemaduras. En el caso de electrodo Figura 15

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tipo antena el problema se invierte, ya que aqu lo problemtico es que se rompa el aislante y se produzcan con ello quemaduras de contacto. limpiar con materiales que rayen, ya que se destruira los acabados que tienen de fbrica, acortando considerablemente su vida til. Se limpiarn con el fin de eliminar restos de las intervenciones. Conviene que todos los accesorios sean esterilizades incluidos los cables. Se debe tener especial cuidado en actuar sobre pacientes portadores de marcapasos. El equipo podra interferir con los mismos. Retirar todo elemento metlico del paciente con el que se pueda interactuar: anillo, brazaletes, cadenas, reloj, etc. Evitar que el paciente est en contacto con partes metlicas ligadas a tierra. Recordar que cuerpos metlicos presentes en la zona pueden condensar parte de la energa y calentarse sensiblemente. Se debe evitar el contacto prolongado del electrodo vivo con estos objetos. Se debe evitar que el cable del electrodo est en contacto con el paciente o con otros conductores. Usar siempre la menor potencia que sea posible. Cuando el electrodo est activado no se debe poner en contacto directo con el neutro. Esto supondra un cortocircuito. Una vez activado el electrodo no perder mucho tiempo antes de aplicarlo al objetivo.

Mantenimiento y Precauciones Los modernos equipos de electro ciruga presentan un nivel de seguridad elevado. No obstante se recomienda a los usuarios que sigan detenidamente las instrucciones del fabricante para evitar males mayores. Una buena costumbre es hacer revisar el equipo todos los aos por un tcnico competente en la materia con emisin de informe escrito si procediera en donde se hiciera constar las potencias entregadas por el equipo, las derivas de corriente detectadas y el estado de electrodos. Un electroimg/bistur es un instrumento quirrgico y como tal debe tenerse ciertos cuidados con l. Al ser de funcionamiento elctrico, debe prestarse especial atencin a los accesorios, para as poder asegurar un funcionamiento fiable y seguro durante aos. Estos equipos suelen durar mucho tiempo si se les trata adecuadamente. Se le debe mantener limpio con la aplicacin de un trapo ligeramente hmedo y siempre hacindolo tras desconectar el equipo de la red. Se debe procurar no someter a los cables a tensiones mecnicas innecesarias y observar el estado de los electrodos y la placa neutra. Esta ltima, tenga la forma que tenga (plana, cilndrica, flexible, etc.), debe mantenerse limpia y sin restos de xido para asegurar un buen contacto. Si el paciente presenta sudoracin, podemos utilizar un gel conductor para mejorarlo. Si el electrodo neutro es de tipo antena debemos vigilar que no presente fisuras. Los electrodos tienden a ennegrecerse desde la primera intervencin. No se deben de intentar

Bibliografa: Young H, Baum R, Cremerius U, et al.: Measurement of clinical and subclinical tumour response using [18F]fluorodeoxyglucose and positron emission tomography: review and 1999 EORTC recommendations. European Journal of Cancer, Vol. 35, Issue 13, 1999. http://es.wikipedia.org/wiki/Electromedicina Juan Chicn: http://www.geocities.com/madisonavenue/4364/bistur01.html www.deia.com/es

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