Uno de los aspectos ms cautivadores de las reglas afrocubanas es la adivinacin y sus diversos sistemas y artilugios.

Para ilustrar su importancia debemos decir que, en las reglas afrocubanas todo empieza con una consulta o registro, ya sea la primera vez que el nefito visita a un brujo o sacerdote y de este modo se adentra en este fascinante y a veces peligroso mundo, o en posteriores visitas, o al empezar o terminar cualquier ceremonia o trabajo y muchas veces tambin durante el proceso.

Cuando vamos al mdico, este siempre inicia la consulta echando una ojeada a la historia clnica del paciente y haciendo unas pocas preguntas de control y seguimiento, mientras aplica el inevitable estetoscopio. De forma muy similar empiezan todas las consultas de paleros, santeros y babalawos: historia clnica( la famosa "libreta" donde el brujo o sacerdote apunta los signos, trabajos y observaciones de cada ahijado o cliente, entre otras cosas ) y unas pocas preguntas de control y seguimiento( ms que nada por cortesa y para refrescar el caso en la memoria, pues la mayora de autnticos brujos y sacerdotes no les gusta que sus ahijados le adelanten cosas o le expliquen mucho antes de consultarlos, para no predisponerse, pues a menudo lo que la persona piensa o desea no se corresponde con lo que realmente sucede o le conviene a la persona. Como dira el doctor House, todos los pacientes mienten. En cambio, el cuerpo y el espritu siempre dicen la verdad ), mientras disponen los artilugios adivinatorios( los estetoscopios espirituales ) y dan comienzo al registro.

Una persona puede acudir a un brujo o sacerdote para consultarse por muchos motivos, pero todos pueden agruparse en 2 tipos de bsicos de consulta: el registro, que es una consulta general sobre todos los aspectos principales de la vida de una persona( salud fsica, mental y espiritual, amor, dinero, desenvolvimiento, etc ), como un chequeo mdico general; y la consulta sencilla, que se concentra en uno o ms aspectos o situaciones especifcos del consultante. Generalmente se emplean sistemas adivinatorios diferentes para el registro y para la consulta sencilla. Un babalawo, por ejemplo, puede utilizar el at o tablero de if para registrar; el ekuele( cadena con 8 semillas de palma o trozos de coco o carapacho de jicotea ) para una consulta ms precisa o sencilla y 4 trozos de coco para preguntas de S o NO. Igualmente, los paleros solemos usar 4 chamalongos para preguntas de S o No y otros sistemas y/o artilugios ms complejos para los registros y miradas profundas( cuando el brujo trata de localizar y "ver" a un enemigo o vctima o persona a la que se quiere encontrar, ayudar, vigilar, influir o daar a distancia ), como son la vititi mensu, el plato, el vaso de agua, los 7 chamalongos o 4 chamalongos, pero con un sistema mucho ms complicado.

Chamalongos de coco. Originalmente son de concha,

kriyumba o carapacho de jicotea, pero la influencia yoruba introdujo los de coco, que tienen la ventaja de romperse menos. Entre paleros es tambin frecuente el empleo de baraja espaola, tarot, pndulo, nkobos( caracoles cauries iguales que los de los santeros. Influencia yoruba. La mayora de los paleros tienen coronado osha ), quiromancia( leer las manos ) y leer las cenizas del tabaco, entre otros, que son artilugios y sistemas adivinatorios que no son originales de las reglas congas y bant. Y es que el palo monte, a diferencia de las reglas de osha e if, que son ms estrictas en sus liturgias, siempre est experimentando con nuevas cosas y concede una gran importancia a la improvisacin, creatividad e intuicin de sus practicantes. En principio, para nosotros cualquier artilugio o sistema de adivinacin nos puede servir para comunicarnos con mpungus y espritus, siempre y cuando sean debidamente consagrados a estos, pues, en esencia, todos estos mtodos y objetos se caracterizan por atrapar la atencin del oficiante, ayudandole a concentrar su mente en un solo punto y, de esa forma, propiciando la apertura de los canales espirituales de este, para que las entidades convocadas y/o involucradas le susurren al odo o proyecten imgenes en su mente, o ambas cosas, mientras van estudiando los signos que van saliendo.

El uso del tabaco, tanto para leer sus cenizas, como para inducir el trance y como ofrenda, dentro del Palo Monte, es uno de los grandes regalos que nos dejaron los aborgenes de Amrica.

Es por eso que, si una persona que no est iniciada y/o capacitada para emplear estos objetos, intenta registrar o consultar por su cuenta, por regla general no obtiene ningn resultado digno del esfuerzo, ya que el poder radica realmente en el interior del vidente y los objetos y sistemas solo son prtesis, como espejuelos espirituales que ayudan a ver mejor; pero si la persona es ciega, por muy buenos que sean los espejuelos, no ver nada.

Tanto es as que, en las consultas y registros, es normal que el palero entre en trance o semitrance, mientras manipula los chamalongos u otro sistema adivinatorio. Los kimbisas llamamos inspiraciones a esos sbitos trances o semi-trances en los que un mpungu, orisha, santo o espritu

se apodera parcial o totalmente del kimbisero u otra persona, para transmitir oralmente sus revelaciones y consejos y, en ocasiones, para ejecutar personalmente, mediante el cuerpo del mdium, determinada curacin o trabajo. Lo que se dice en esas inspiraciones es ms apreciado por los paleros que lo que se interpreta a partir de los signos que salen mediante chamalongos, nkobos u otro sistema adivinatorio. As pues, cuando un palero va a registrar a una persona, sabe que empezar usando determinado artilugio adivinatorio, pero nunca sabe como terminar la cesin.

En la segunda parte de este artculo profundizaremos en cada uno de los principales sistemas adivinatorios del palo monte y hablaremos de otros sistemas muy antiguos, que han cado en desuso.

Chamalongos de 7 piezas del Padre Montenegro. Cada pieza lleva una firma por cada cara de 2 entidades diferentes. En total son 14: los 12 mpungus con los que trabaja el Padre Montenegro, ms el Diablo 13 y los Espritus 14.

Los Chamalongos, originalmente eran confeccionados con ciertas conchas que presentan una mancha carmelita en su interior y tambin se hacan de huesos de kriyumba( crneo humano ), carapacho de jicotea, cuernos de ngandos sacrificados a los fundamentos( principalmente cerca de las mpakas, ya que hay un tratado con ellos ), palos, metal( Sarabanda ), partes animales, piedra y de otras conchas marinas. Muchos paleros siguen usando chamalongos de concha, pero los chamalongos de coco( Nzandi o Nkandi), influencia yoruba, ganan cada vez ms terreno, ya que son ms resistentes. Tambin influye el hecho de que antiguamente la lectura de chamalongos de concha era mucho ms compleja que ahora y contena interpretaciones para cada forma y situacin en la que poda romperse una o ms conchas durante una tirada, pero actualmente ese conocimiento est casi perdido, as que es ms fcil cambiar las conchas, que por su fragilidad facilitaban la interpretacin de sus roturas, por la resistente corteza de coco seco.

Nzandis o nkandis; chamalongos de coco. Izda. boca arriba y dcha. boca abajo.

Yo personalmente uso ambos sistemas: tengo 4 nzandis para consultas relativamente sencillas, con mpungus y orishas; y luego tengo 7 chamalongos de conchas marinas con patipembas de mpungus y entidades pintadas por ambas caras, que empleo, en manos de 4 o 7, para registros ms profundos o especficos. Debo aclarar que los chamalongos pueden ser de 4, como mnimo, de 5, 7, 14 y hasta 21 conchas o cocos, pero lo ms corriente es ver chamalongos de 4, 5 o 7 piezas. En lo que si concuerdan todas las variantes de chamalongos es en que, ya sean de concha, coco, hueso o carapacho y lleven manchas y smbolos o no, sus piezas siempre son redondas, de tamao similar entre si y con una parte cncava( curva hacia adentro ) y otra convexa( curva hacia afuera ).

Chamalongos de concha. Izda. boca arriba y dcha. boca abajo.

Algunos paleros registran sobre un tablero redondo de madera, parecido al de los babalawos, en el que dejan caer los chamalongos o caracoles; otros simplemente trazan un cuatro vientos( u otra firma, segn la situacin ) en el suelo o en una tabla o estera, frente a la prenda y arrojan dentro del crculo las piezas. Existen paleros que ven en los vititi chamalongos( la palabra vititi significa mirar, vista, y se coloca delante de los nombres de los diferentes sistemas adivinatorios: viti mensu, vititi nkobo, vititi chamalongo, etc ) el fundamento mismo donde habita Chamalongo, el dios de la adivinacin, y por eso le hacen sacrificios aparte, como

si fueran un nkisi ms. Sinembargo, para otros paleros el dios de la adivinacin se llama Kisimba o Kabanga y para otros es Cuatro Vientos o Padre Tiempo, segn la regla.

Dos patipembas o firmas de Cuatro Vientos como las que se trazan para usar los chamalongos. La izquierda muestra los 5 elementos( el elemento Espritu radica en el centro y fuera del crculo ) y la derecha indica el orden de las 4 posiciones, en contra de las manecillas del reloj y de derecha a izquierda.

Chamalongo o Shamalongo, versin criolla del vocablo africano Xianmaloango, es tambin una regla del Palo Monte cubano. Para sus adeptos, Xian significa espritu de gran fortaleza y complejidad, espontneo, directo y emprendedor, mientras que Longo o Loango es el nombre de la tierra africana de Loango, donde tuvo origen esta rama. En Cuba, Malongo significa barbacoa, arriba, en lo alto, remolino, y es equivalente al orisha lucum Oy( Centella Ndoki ) y tambin a muerto que vuelve a la tierra, naturaleza. La regla de Shamalongo es un gajo de Mayombe con una fuerte influencia yoruba y del espiritismo cruzado. Es parecida a la regla Kimbisa del Santo Cristo del Buen Viaje, pero a diferencia de esta, sus prendas no contienen huesos de muerto, son solo espirituales, aunque muy eficientes para despojos y sanaciones. Al igual que las cartas del Tarot tienen innumerables clases y variantes de tiradas para adivinar, los chamalongos pueden ser consultados de muchas formas, segn la casa del oficiante y la situacin que lo exiga. Probablemente, el mtodo ms sencillo y empleado actualmente, sobre todo entre los principiantes, es el de las 5 Combinaciones Bsicas, que heredamos del orculo yoruba del coco. Las Cinco Combinaciones Bsicas del Nzandi o Nkandi:

Dos piezas boca arriba y dos boca abajo: BUDELELE en Palo Monte( Iyeife en Ocha ). Buena letra; respuesta afirmativa.

El smbolo 0 indica cuando el coco o chamalongo cae con la parte convexa u oscura hacia arriba, y el smbolo + indica cuando este cae con la parte cncava o ms clara hacia arriba. En algunos tipos de lectura, cuando la pieza cae en posicin 0 seala negativo y/o malo( Imbi o Mpi ), y cuando cae en posicin + seala positivo y/o bueno( Mbote ); en otros es al revs: 0 es cuando habla el muerto o mpungu y + solo marca la letra. Matuba( Alafia en Osha ): ++++ significa felicidad, xito, bienestar, bendiciones; signo positivo o Mbote; respuesta afirmativa a una pregunta. Kisalu( Etawa en Osha ): +++0 significa trabajo, prosperidad con obstculos. Este signo habla de xitos en el amor, pareja de enamorados; como respuesta a una pregunta es un quizs, un Si con dudas, obstculos; el xito no es completo, hay que preguntar de nuevo. Mbote. Budelele( Iyeife en Osha ): ++00 significa igualdad, xito total; este signo habla de amistad y familia; como respuesta es un Si rotundo. Mbote. Nzanza( Okana en Osha ): +000 significa guerra, dificultades; signo que habla de soledad, dificultades, espirtus oscuros, problemas de salud; como respuesta es no; signo negativo, Mpi o Imbi. Kufwa( Oyekun en Osha ): 0000 significa muerte, oscuridad, peligro, enfermedad grave; como respuesta es un No rotundo. Mpi o Imbi.

Tres piezas boca abajo y una boca arriba: NZANZA( Okana en ocha ). Dificultades, guerra, brujera, enfermedad; respuesta negativa; mala letra o mpi.

Si el consultante quiere saber si debe hacer un viaje por avin en febrero, por ejemplo, el brujo deja caer los chamalongos y si salen 2 4 chamalongos o nzandis( de 4 ) boca arriba, es decir, con la parte cncava hacia arriba, la respuesta es SI; si salen 3 piezas boca arriba significa un SI CON DUDAS Y/U OBSTCULOS, por lo que repite la tirada y si esta vez salen 2, 3 4 boca arriba, la respuesta es SI; pero si sale solo uno o ninguno boca arriba, se interpreta como un NO. Siempre que sale una sola pieza o ninguna, boca arriba, ya sea en la primera o segunda tirada, la respuesta es NO. Este sencillo mtodo de las 5 combinaciones tambin se puede emplear para preguntas de BUENO/MALO. "Cmo est la salud de fulana de tal? Cmo va el negocio con mengano de tal? Qu tal es esa oferta que me hicieron?" En todos los casos la respuesta es bueno o malo y dependiendo de la posicin en que caigan sobre el cuatro vientos, la estera o tablero, tambin aportar algunos datos ms. Por ejemplo, no es lo mismo que caigan 2 piezas boca arriba y separadas( amistad, amor, matrimonio, buena sociedad, 2 hermanos, las cosas marchan bien, buena letra ), a que caigan 2 piezas boca arriba, pero una encima de la otra( xito en el amor, pasin, pareja o sociedad muy unida, xito seguro, bendicin de los dioses ).

Esta figura en forma de espada puede referirse al mpungu 7 Rayos( Shang en ocha ).

La misma figura, pero en vertical, semeja un crucifijo que puede referirse al mpungu Kunankisi, el dueo del secreto de la resurreccin del alma y de la ascensin espiritual.

Tambin las formas que crean las piezas pueden sealar a determinado mpungu. La forma de una espada puede indicar que Siete Rayos habla, influye o es el mpungu de cabecera del consultante; y la forma de una ola puede sealar a Madre de Agua. El Mtodo del Cuatro Vientos Otra forma en la que la posicin sobre el suelo de las 4 piezas de nkandi o chamalongo pueden mostrarnos informacin adicional sobre la tirada, consiste en

estudiar el orden y localizacin en que quedan las piezas sobre el cuatro vientos. Dependiendo de las piezas que caigan en el centro( donde se cruzan las flechas ), en las flechas, en las 4 porciones del crculo, o fuera del crculo, se determina el orden( en contra de las manecillas del reloj; primero derecha superior; segundo izquierda superior; tercero izquierda inferior; y cuarto derecha inferior ), las entidades que hablan y los elementos( aire, fuego, tierra, agua y espritu ) que intervienen, entre otros aspectos de la tirada. Por ejemplo, una pieza boca arriba, fuera del crculo, seala la influencia positiva de un espritu tutelar, pero una pieza boca abajo, fuera del crculo, seala la influencia negativa de un espritu oscuro; una pieza boca arriba, en la primera posicin( cae dentro de la porcin del crculo superior derecha ), se puede interpretar como un buen comienzo, pero si cae boca abajo, en la primera posicin, puede significar todo lo contrario.

La pieza boca arriba en primera posicin puede indicar un buen comienzo/ boca arriba fuera del crculo o en el centro, seala la influencia positiva de un espritu/ boca abajo fuera del crculo o en el centro, significa lo contrario, influencia negativa de un espritu oscuro. En conjunto, la letra es Kisalu y hay que volver a tirar para confirmar; persona muy espiritual, muertera, nsila congo( tiene camino en el palo monte ), un enemigo le hace makumba, pero 7 Rayos y 2 espritus le protegen, posible victoria.

Tambin la primera posicin corresponde al elemento fuego, la segunda( izquierda superior ) al elemento aire, la tercera( izquierda inferior ) al agua y la cuarta( derecha inferior ) a la tierra. Madre de Agua es un mpungu puro de Agua, mientras que Chola Wengue es un mpungu de Agua y Tierra; 7 Rayos es un mpungu puro de Fuego, pero Sarabanda es de Tierra y Fuego; Tiembla Tierra y Ngonda Nkisi son puros de Aire, pero Lucero/4 Vientos, Ngurufinda y Kobayende son de Aire y Tierra, y Watariamba( cabo ronda ) y Centella Ndoki son Aire y Fuego, aunque Centella tambin tiene mucho de Tierra. Cuando caen 3 piezas boca abajo, una en Aire, otra en Fuego y otra en Tierra, seala inequvocamente la presencia o influencia de Centella Ndoki, es letra de dao por brujera; tres boca abajo, una en

Aire y dos en Tierra o viceversa, indica la presencia o influencia de Kobayende, letra de enfermedad; tres boca abajo, una en Aire y dos en Fuego o viceversa, sealan a Watariamba y es letra de problemas con la justicia, pero si caen boca arriba quieren decir que el consultante es hijo de Watariamba, justicia a su favor, hombre valiente, victoria, captura provechosa, se alcanzan los objetivos; dos piezas boca arriba sobre Fuego sealan la bendicin o proteccin de 7 Rayos, buena letra, pero si caen boca abajo sobre Fuego significan un castigo o dao proveniente de 7 Rayos y es letra de accidentes con electricidad, incendios, heridas de bala, explosiones, etc.

Dos piezas boca abajo en Fuego( primera posicin ) pueden indicar dao o castigo de 7 Rayos, accidentes o desgracias por fuego y electricidad, carcter violento, tirnico. Dos piezas boca arriba en Tierra( cuarta posicin ) pueden referirse a un final feliz o resolucin satisfactoria de una situacin, victoria justa, trabajo, esfuerzo coronado con el xito. En conjunto, la letra es Budelele, respuesta afirmativa, triunfo; persona muy trabajadora, fuerte y prctica, autoritaria, a veces violento y puede ser terrible con sus enemigos, ambicioso, apasionado en el amor, hijo de 7 Rayos y/o Shang.

Las posibilidades de este sistema son innumerables, partiendo de los 16 signos bsicos de todas las combinaciones posibles que se obtienen del orden en que caen las piezas( ++++, +000, +0+0, 00+0, etc, etc hasta llegar a 16 ) y combinndolos con los 5 Elementos( aire, agua, tierra, fuego y espritu ) y con los significados que se extraen si caen en el centro, sobre las flechas o fuera del crculo, adems de con las cinco combinaciones bsicas( matuba, kisalu, budelele, nzanza y kufwa ) y con las percepciones que experimente el brujo, le ofrecen a este ltimo un amplio abanico de interpretaciones, smbolos y ramificaciones para responder al consultante. Y aqu es donde el lector piensa: "carajo, y cmo voy a saber elegir entre tantas posibilidades de interpretaciones diferentes?", y la

respuesta no es fcil: primero hay que estudiar mucho y no dejar de hacerlo nunca; segundo es practicar, poner en prctica lo aprendido en consultas reales, sobre problemas y personas reales y apuntar todo bien clarito en la libreta; tercero es prestando atencin a la propia intuicin, escuchando a la voz interior, dejndote llevar por el flujo del universo; y cuarto son los aos, la experiencia de la vida, que es la maestra de todos los maestros. Dems est decir que mientras mayor sea el conocimiento del brujo sobre estos mtodos, signos y posibilidades, mejor ser su interpretacin, su registro, su adivinacin. Ese es el peligro de consultarse con un palero que no domina suficientemente estos tratados, pues, aunque trabaje con buenas intenciones, puede perjudicar a un consultante al hacer una lectura equivocada y recetar remedios que, lejos de ayudar, lo que hacen es empeorar la situacin. As que a la hora de elegir un padrino, no se guen por sus modales, aspecto o por si parece buena persona o no, sino por su nivel de consulta. La consulta o registro no solo sirve para que el brujo pueda conocer nuestra situacin; tambin funciona en sentido opuesto, ya que permite que el consultante pueda conocer el nivel del brujo y as decidir si elegirlo como padrino y poner su salud y destino espirituales en sus manos. Por eso es importante que el ngueyo conozca el funcionamiento de estos sistemas adivinatorios, para que nadie le pueda hacer un cuento. En la prxima parte de este trabajo sobre los sistemas de adivinacin del palo monte ahondaremos en estos 16 signos y la liturgia del registro o los diferentes pasos de una consulta.