OPINIE & ANALYSE 27

HANS VANDEWEGHE

WABLIEFT?
In Nederland kun je maar n prijs winnen: Sportman, Sportvrouw of Sportploeg van het Jaar. De eerste selectie gebeurt door de pers, maar de uiteindelijke verkiezing is het voorrecht van de topatleten. Zij kiezen hun collegas, alle genomineerden zitten in de zaal zoals bij de Oscaruitreiking in Hollywood de meesten nog wel in black tie. Black ties zien we hier zelden, maar ons droogje achteraf beperkt zich natuurlijk nooit tot de betere bitterbal. Wie in ons land het ongeluk heeft bijzonder goed te presteren in de sport, kan de hele maand december en januari naar recepties en partys bubbels en hapjes gogo. De eerste bekendmaking is traditioneel voor de Trofee voor Sportverdienste, toegekend door een verzameling bobos, edelen en ex-sporters, maar niettemin een anachronisme dat toe is aan euthanasie. De prijzen in de eigen sportbond zijn ook snel bekend: zwemmer of tennisser van het jaar bijvoorbeeld. Sommige sporten hebben twee belangrijke prijzen die elkaar naar de kroon steken. Wielrennen bijvoorbeeld: de Flandrien van het Jaar was al vroeg bekend (Boonen) en deze week was het tijd voor de Kristallen Fiets. Weer won Boonen won en Boonen kwam voor het eerst in vijf jaar, maar dat heeft De Persgroep wel een half miljoen euro gekost. Voor Vlaamse sporters is er de Vlaamse Reus van de Vlaamse sportjournalisten en het Vlaams Sportjuweel van Bloso, maar de belangrijkste prijs is de nationale Sportman/vrouw van het Jaar, uitgereikt door de sportjournalisten. Het dieptepunt in de prijzentsunami viel in 1999, toen het meisje Clijsters Sportvrouw van het Jaar werd nadat ze het provinciaal tenniskampioenschap van de stad Luxemburg had gewonnen maar eerder werd geslacht op het centercourt van Wimbledon en de US Open. Ze was vierhonderd plaatsen gestegen, maar toen ze uitgestegen was, stond ze nog dertig plaatsen onder Dominique Monami. Die haalde vreemd genoeg niet eens de nominaties. Dit jaar zijn bij de vrouwen zeilster Evi Van Acker, judoka Charline Van Snick en basketbalspeelster Ann Wauters genomineerd. Normaal wint Van Acker en dat is niet normaal, zoals het ook niet normaal is dat Evi Van Acker de Trofee voor Sportverdienste heeft gekregen. Er is maar n vrouw die het dit jaar verdient alle prijzen te winnen en dat is basketbalspeelster Ann Wauters. Op haar 32ste kwam ze na een bevalling terug en won met Valencia de Spaanse titel en de Euroleague. Vervolgens verhuisde ze in de zomer naar de VS en haalde in de WNBA met Seattle Storm de eindronde van de play-offs. Van Acker won brons op de Spelen, maar verloor vooral goud. In zeilen, een nichesport. Wauters won twee keer goud in drie competities in n seizoen. In basketbal, een wereldsport. Ze was niet op de Spelen, maar dat lag niet aan haar. Misschien kennen sportjournalisten te weinig van sport om sportprijzen juist te kunnen inschatten. Neem nu wat ze er bij de mannen van hebben gebakken: een regelrechte schande. Het wordt kiezen tussen Hans Van Alphen, Philippe Gilbert of Tom Boonen. Een beetje benchmark wijst al gauw in de richting van Van Alphen die de twee klassiekers in het tienkamp (Gtzis en Talence) won en vierde werd op de Spelen. Zet daarna maar Gilbert als wereldkampioen op twee en Boonen op drie omdat Boonen vooral uitblonk in kasseiklassiekers, een specialisme voor Vlamingen en aanverwante zielen. Schrijf op: Boonen wordt Sportman van het Jaar 2012, voor Gilbert en Van Alphen. Navelstaren en benchmarken gaan niet samen. Niet Van Alphen, niet Gilbert of Boonen, maar Vincent Kompany had natuurlijk sportman van 2012 moeten worden. Kampioen in de duurste, misschien niet altijd beste, maar toch meest populaire competitie ter wereld en daarin ook nog eens de beste speler, dat alles in de nummer n sport, n bovendien de verpersoonlijking van de revival van de Rode Duivels... Wat moet een voetballer mr doen om Sportman van het Jaar te worden? Hoe gek zijn die sportjournalisten wel niet om hun referendum onze enige echte wereldster te ontzeggen? Ze zullen goed lachen in Engeland: Vincent Kompany heeft op 14 december meer kans om de Wablieft?-prijs te krijgen voor zijn duidelijke communicatie dan op 16 december sportman van het jaar te worden in de sportwoestijn Belgium.

Wat moet een voetballer mr doen dan wat Kompany heeft gepresteerd om Sportman van het Jaar te worden?

Hans Vandeweghe fileert elke vrijdag de sport uit binnen- en buitenland