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Caminos de tierra
ANATOMIA DEL CAMINO DE TIERRA
En los caminos de tierra, los vehculos circulan prcticamente sobre el terreno natural, libre de materia vegetal. Algunas veces tienen revestimientos muy ligeros y su alineamiento y sistema de drenaje es muy deficiente, razn por la cual la circulacin slo es posible durante el verano o con vehculos de doble traccin. Su componente principal lo constituye la sub-rasante, que es el suelo natural libre de vegetacin y compactado. Por estar obligado a construir econmicamente, el que proyecta un camino de tierra debe crear de acuerdo con la naturaleza. Esto significa que su arte necesita ms habilidad que fuerza. Esta consideracin dominar el conjunto de sus preocupaciones, tanto en la eleccin del trazado (cuando ste le compete) como en la del perfil de la calzada y del material de la superficie de rodamiento.
En el momento de la construccin cuando se imaginarn los problemas que plantear el mantenimiento del y es tambin en esta etapa cuando se piensa en simplificarlos. Resulta muy difcil contar con la posibilidad de construir un camino de tierra a partir de cero, es decir, poder elegir el trazado ms ventajoso topogrfica y edafolgicamente. Muchos caminos de tierra provienen de un sendero transformado en pista y esta herencia, frecuentemente gravosa, no es fcil de olvidar. En de caminos de tierra, las consideraciones de diseo geomtrico son tan importantes como las consideraciones de estructura: la perfeccin de un perfil juega un papel tan grande en el buen comportamiento de la capa de superficie como la calidad del material que la forma. Un material medianamente bueno pero correctamente utilizado y perfilado tiene ms posibilidades de buen comportamiento que un material insuficientemente compactado e imperfectamente perfilado.
El camino de tierra es una obra de arte frgil y particularmente susceptible a los desrdenes provocados por los cursos de agua y por las aguas estancadas. Un buen trazado evitar por lo tanto las pendientes expuestas a los cursos de agua, las pendientes fuertes y prolongadas, como tambin las depresiones inundables, principalmente cuando stas no cuentan con alguna salida.
Con todo, es bien evidente que esta recomendacin est con frecuencia destinada a no ser ms que un deseo piadoso, ante todo porque los taludes carecen de continuidad, despus porque ellos no corresponden necesariamente a la orientacin general del trazado y por fin porque los puntos de peso obligados que constituyen las ciudades o las regiones que se busca comunicar no estn generalmente ubicados donde el proyector deseara que estuviesen. Las mismas consideraciones de fragilidad imponen la eleccin, siempre que sea posible, de terrenos transversales, evitar los suelos arenosos por ser demasiado erosionables, evitar tambin los suelos demasiado arcillosos porque stos originan temibles cinagas y son difcilmente estabilizables en zonas de drenaje dudoso. Un solo error en este sentido puede acarrear grandes dificultades de construccin y de ulterior mantenimiento. Se tratar que el trazado pase por zonas cuyo suelo posee, naturalmente, buenas cualidades viales, o por lo menos que pase cerca de yacimientos de materiales que poseen tales propiedades: evidentemente, esto condiciona el costo de la superficie de rodamiento, sensible en extremo al factor distancia de transporte.
Caractersticas geomtricas
Las caractersticas geomtricas de las huellas y caminos de tierra, prcticamente no pueden normalizarse. Ellas son funcin de las condiciones topogrficas, as como de la idea que se tiene de cmo debe plantearse la circulacin. Huella temporal Cuando el perfil longitudinal sigue el terreno natural, se aceptan pendientes que llegan hasta el 12%. Las nicas limitaciones son las mecnicas de los vehculos. Los radios de las curvas pueden ser muy inferiores a los 100 m. Se prescribe un desmonte de 10 m de acho. La calzada, que se confunde con la base, tiene 6 metros de ancho y 4% de pendiente transversal. Huella mejorada Iguales caractersticas geomtricas, ya que el mejoramiento se basa en la continuidad de la viabilidad. Camino de tierra ste presenta caractersticas ms severas: Ancho del desmonte: 15 m Ancho de coronamiento del terrapln: 8 m Pendiente mxima: 8 % Radio de las curvas: 250 m
Los estudios preliminares se hacen sobre planos de 1:5.000, los de detalle en 1:2.000 y los de las obras de arte en 1:500.
Perfil transversal mal llamado- sin cunetas. Requiere mayor ancho total y mantenimiento.
Perfil transversal brasileo. Para regiones de lluvias torrenciales y con pendientes importantes. EL mantenimiento de esta cuneta se torna complicado mecanizarlo.
Para garantizar un trazo adecuado en una seccin transversal de camino, se recomienda utilizar el mtodo de control de bombeo mediante hilo y nivel. Los pasos son los siguientes Dos personas tiran un hilo desde el centro del camino hasta la cuneta a cada lado, sostienen el hilo que debe estar tenso, horizontal y recto; con la ayuda de un nivel de hilo se mide su horizontalidad.
Utilizando una cinta mtrica, se mide la altura entre el hilo y el borde de la superficie de rodadura, sta ser la distancia (a) Luego se mide la distancia horizontal entre el borde de la superficie de rodadura y el centro (eje) del camino, sta ser la distancia (b)
Cunetas
Las cunetas se pueden construir a mano o por medios mecnicos (niveladora). Cuando las cunetas estn sujetas a erosin se usa un revestimiento. El revestimiento de las cunetas puede hacerse utilizando diferentes materiales que van desde piedra bola o de canto rodado, ligados con mortero arenacal, o arenacemento, hasta placas de concreto hidrulico prefabricadas o fundidas en el lugar. Cuando por las caractersticas del relleno y de la seccin transversal del camino, el agua pueda erosionar el talud de relleno, lo usual es construir un bordillo con el fin de evitar que las aguas de lluvia lo daen. El problema de las cunetas est estrechamente vinculado con el del perfil transversal. El papel que desempea la cuneta es recoger el agua y evacuarla y estas funciones deben interpretarse de una manera amplia. En efecto, la cuneta debe colectar las aguas superficiales pero tambin debe desempear un papel de saneamiento, interceptando las infiltraciones en profundidad. Ella debe evacuar el agua dirigindola hacia las salidas apropiadas pero tambin debe favorecer su evaporizacin o, por el contrario, su infiltracin profunda cuando el nivel fretico es bajo. Estas dos funciones principales deben ser empleadas sin interrupcin y de all la obligacin de concebir cunetas que no sean fcilmente obstruidas por los depsitos de arena o por desechos vegetales. De all tambin, la necesidad de darle una forma que se preste a un mantenimiento cmodo. La cuneta no debe estar expuesta a una erosin demasiada activa; es decir, no debe representar un riesgo para el usuario del camino.
Se admite una pendiente de talud interior que vara entre 2/1 en terreno normal y 3/1 en terreno sensible a la erosin. Para un ancho de 1,5 m, la profundidad de la cuneta es de 0,6 m en el primer caso y de 0,45 en el segundo.
Pendiente de los taludes La pendiente de los taludes, que clsicamente se define a partir del ngulo natural del terreno, debe tener en cuenta los riesgos de la erosin. De esa manera, casi no existe otra posibilidad, cuando se trata de arenas sin cohesin, que la de adoptar taludes muy chatos: en Senegal se han empleado pendientes de 5/1 para los terraplenes, sin que esto haya podido evitar totalmente los desmoronamientos.
Ancho de desmonte Es necesario que, en lo posible, la calzada est expuesta al sol, el cual, adems de mantenerla seca, provoca un saneamiento natural bastante apreciable. Esto impone elegir un ancho de desmonte, tanto ms amplio cuanto ms altos son los rboles cercanos. Por otra parte, esto lleva a tener en cuenta la orientacin de la ruta y que se desmonta ms ampliamente las secciones Norte-Sud que las Este-Oeste. El desmonte amplio permite tambin reducir los riesgos de la interrupcin de la circulacin por los rboles abatidos sobre el camino durante los temporales. Desafortunadamente, se trata de una operacin' onerosa, en tanto que todos los factores inciden en el sentido de un costo ms elevado son justamente las regiones ms hmedas las que necesitan el mximo aprovechamiento del sol, pero es precisamente en estas regiones donde los rboles son ms difciles de abatir, por su gran altura.
La capa de rodamiento Se hable de capa de rodamiento, de capa de mejoramiento o de revestimiento primario, siempre se trata de la capa, de materiales dotados de cualidades viales con las que se reviste la base para permitirle soportar el trfico en mejores condiciones que las que permitira el terreno natural. Esta capa de rodamiento no pretende tener las cualidades de una calzada pavimentada: solamente se le exige que ofrezca las mejores cualidades viales posibles, teniendo en cuenta los materiales disponibles y el clima.
Espesor de la capa de rodamiento En materia de camino de tierra, no son de temer las fisuras y los desrdenes de superficie que afectan a las rutas pavimentadas cuando su capa de base presenta una falla. Se pueden aceptar deflexiones importantes sin inconvenientes; y por lo tanto es posible adaptarse a espesores de calzada menores que en el caso de caminos pavimentados, Entre los mtodos de determinacin de los espesores de calzadas, generalmente, se considera, sea la frmula de Peltier, deducida, de los bacos C. B. R., sea los bacos del Road Research Laboratory. En el primer caso, el espesor de la calzada est dado por la expresin:
donde: e = espesor de la calzada, en centmetros. P = carga mxima por rueda, en toneladas I = CBR del suelo de la base Esta frmula slo es vlida para los CBR inferiores a 15.
Para caminos de tierra, se utiliza normalmente el baco anterior, que toma en cuenta la intensidad del trnsito, ms que la carga por rueda.
Inconvenientes debidos a la circulacin Calzadas constituidas por materiales predominantemente arenosos. En la estacin seca este tipo de material tiene tendencia a perder su cohesin. La circulacin termina por hacrsela perder del todo. El material se desgasta por el paso de las ruedas y se forman cordones longitudinales que forman las huellas sobre las que pasan las ruedas de los vehculos. Llegamos al perfil en W bien conocido por los usuarios. La altura de las salientes crece rpidamente y la central, sobre el que los vehculos andan a caballo, afecta los ejes de los vehculos ms bajos hasta el punto de llegar a veces a detenerlos. Cuando se ha formado el ahuellamiento se hace imposible por otra parte, circular si no es dentro de la huella y los desplazamientos laterales de los vehculos tanto para doblar como para adelantarse a otro se hacen difciles y peligrosos; todo movimiento para llevar el vehculo a derecha o a izquierda obliga a salir de la huella y la menor inhabilidad en el momento en que las ruedas adelante muerden los bordes puede implicar la prdida del el vuelco del vehculo sobre todo si circula a una buena velocidad. En la estacin de las lluvias este tipo de calzada soporta generalmente bastante bien la circulacin cuando el agua ha dado un poco de cohesin al material de superficie.
Calzadas constituidas por materiales laterticos La superficie ondulada Algunos materiales laterticos tienen predominio de arcilla, y es aplicable a ellos lo sealado en el pargrafo precedente. Pero las lateritas que se emplean ms corrientemente son el origen, sobre todo en la estacin seca, de un fenmeno muy particular: la superficie ondulada. Por no estar reservada a la laterita y a las regiones tropicales, hay que admitir que la' superficie ondulada hace estragos y puede ser considerada como uno de los principales problemas que plantea el mantenimiento de los caminos de tierra. La superficie ondulada consiste en un ordenamiento de las partculas libres de la calzada en bandas perpendiculares al eje del camino, que afectan todo el ancho de la calzada y hasta las partes menos circuladas. La superficie del camino toma un aspecto ondulado y las ondas son muy regulares tanto en espaciamiento como en amplitud. Aparentemente es el mismo paso de los vehculos el que origina las ondas iniciales, que se van propagando a toda la calzada con paso de ms vehculos.
Fenmenos de segregacin Bajo el efecto del trnsito, los diversos elementos que constituyen el esqueleto de la capa de rodamiento se separan del mortero y se amontonan en los bordes de la calzada. El fenmeno es particularmente claro en las curvas, el trnsito arroja la grava hacia el exterior de la curva, donde forman un cordn que puede alcanzar 15 a 20 cm de espesor. La presencia de ese cordn constituye un real peligro: por una parte provoca un efecto de freno sobre las ruedas delanteras de los vehculos y por otra suprime totalmente la adherencia entre los neumticos de los vehculos y la superficie de la calzada.
Segregacin de superficie en material latertico La combinacin de esos dos efectos puede tener, sobre todo, en las curvas, consecuencias negativas.
Infiltraciones en la capa de rodamiento Cada vez que una calzada de tierra pasa cerca de una napa de agua subterrnea o libre es susceptible a que se produzcan fenmenos de capilaridad. El agua sube a travs del terrapln e impregna la calzada. Como el ablandamiento es de abajo a arriba, cuando los vehculos van haciendo presin, ms desplazamientos hay en la base, hasta que, de pronto, ocurren grandes movimientos de tierra, con la aparicin de baches de gran tamao.