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8 AS ESTRUTURAS de MERCADO
Introduo
At agora, todas as alteraes no mercado ignoraram as condies da concorrncia entre os agentes (produtores ou compradores). Tanto na lei da Oferta e na lei da Demanda quanto nos casos em que outros fatores variam (exceto o preo do produto), estamos sempre partindo de um modelo ideal de mercado. Est na hora de explicitarmos esse modelo, uma vez que ele no nico nem o mais importante na economia real. Em outros tipos de mercado (outras estruturas), os fatos ocorrem de maneira um pouco diferente, especialmente as condies do equilbrio para cada um dos agentes. Em seguida, apresentaremos as diversas estruturas de mercado, nas quais as condies de concorrncia so diferentes, seja para os produtores/vendedores, seja para os consumidores/compradores.
1. Concorrncia Perfeita
O modelo ideal de que estamos falando chamado de concorrncia perfeita ou pura. Aqui, supomos um conjunto de condies no funcionamento do mercado:
que qualquer um deles individualmente imponha preos no mercado (o vendedor no pode elevar impunemente seus preos, pois perder a clientela para os concorrentes; o consumidor no tem condies de pechinchar, pois h uma multido de outros interessados);
O produto, em cada mercado, homogneo, sem diferenas significativas entre o que um ofertante e o outro oferecem ao comprador: tomate tomate, impressora impressora e assim por diante; Ambos os lados do mercado dispem do mesmo nvel de informaes sobre o produto e o mercado, sem que nenhum deles possa levar vantagem sobre o outro com base em informaes privilegiadas.
No todo dia que participamos de um mercado desse tipo. Na verdade, eles existem em nmero limitado. Um caso que talvez se assemelhe o das hortalias, frutas e legumes especialmente se estiver prximo ao centro de consumo e no houver grandes atacadistas e transportadores entre o produtor e o consumidor. Bares comuns (botecos), armazns e armarinhos, bancas de jornal, sales de cabeleireiros comuns em bairros, so outros possveis exemplos.
2. Monoplio
A situao oposta concorrncia perfeita o monoplio. Neste caso, um nico produtor abastece todo o mercado. Os consumidores no tm escolha: compram do monopolista ou renunciam ao produto. Neste caso, fcil imaginar que as condies do equilbrio so diferentes para cada um dos lados: o monopolista pode buscar o mximo de lucro, impondo preos e quantidades, de forma que o preo de monoplio seja sempre superior ao preo de concorrncia perfeita e a quantidade seja inferior quela que existiria naquele mercado. A qualidade tambm pode sofrer consequncias negativas. No caso de uma reduo da demanda, o monoplio pode preferir reduzir a produo, mantendo os preos (na concorrncia perfeita isso seria impossvel, pois cada produtor individual correria atrs dos consumidores oferecendo preos melhores, tentando evitar prejuzos). Dessa forma, ele pode compensar no aumento da margem de lucro de cada unidade de produto a queda na quantidade vendida. Mas, por que existem mercados assim? So muitos os motivos. Primeiramente, existe o que chamamos de monoplio natural. Algumas atividades exigem um volume de capital imobilizado muito alto. Se no houver garantia de exclusividade do mercado, ningum ir se dispor a investir,
3. Oligoplio
H algumas situaes intermedirias entre o monoplio e a concorrncia perfeita. A primeira delas o oligoplio. Trata-se de algo prximo ao monoplio, mas, em lugar de uma, algumas empresas controlam o mercado, repartindo-o entre si e combinando regras de preos, qualidade e quantidade. Alguns exemplos so muito conhecidos: quando se fala das companhias petrolferas, costuma-se fazer referncia s Sete Irms. Efetivamente, at duas ou trs dcadas atrs, sete grandes grupos (na maior parte norte-americanos e alguns europeus) comandavam esse mercado. Nas ltimas dcadas algumas empresas se somaram a esse clube seleto, mas ele no deixou de ser muito concentrado. A indstria automobilstica e a produo de cimento (esta, especialmente no Brasil) so outros exemplos sempre lembrados quando se fala em oligoplio. O oligoplio segue dois caminhos principais para estabelecer preos: no caso do cartel, as empresas fazem um conluio, um arranjo entre elas, de forma a dividir o mercado e evitar concorrncia entre si, fixando preos, quantidades e qualidades, atravs do(s) territrio(s) em que atuam (pode ser o mundo inteiro). No modelo de liderana de preos, uma empresa mais eficiente que as outras consegue estabelecer um preo mais baixo (mas sempre superior ao que seria em concorrncia perfeita), mantendo altas margens de lucro. As demais empresas seguem a liderana desta, obrigadas a acompanh-la nos
4 - Concorrncia monopolstica
Esta quarta estrutura de mercado tambm intermediria, aproximando-se um pouco mais da concorrncia perfeita, mas mantendo certas caractersticas monopolistas. Trata-se de um tipo de empresa que, por algumas razes, mantm a fidelidade dos clientes, podendo cobrar preos mais altos do que os de concorrncia perfeita. Esta vantagem, porm, dura um certo tempo, aps o que ela deixa de ter essa possibilidade. Assim, nesse perodo transitrio, a empresa tpica do mercado que estamos estudando pode auferir lucros superiores mdia do mercado concorrencial (chamamos a isso lucros extraordinrios). Quais seriam os casos tpicos de concorrncia monopolstica? Voc certamente conhece muitos. Roupas de grife: as pessoas pagam mais para adquiri-las. Sales de cabeleireiros/barbeiros comuns tem uma caracterstica mais concorrencial, porm existem alguns sales famosos que, por razes ligadas qualidade dos servios e/ou dos produtos utilizados, acabam tornando-se pontos da moda, freqentados por socialites, empresrios, artistas famosos, etc. Obviamente, os preos so bem mais salgados e isso no expulsa a clientela. Algumas empresas fidelizam seus clientes com o atendimento ps-venda. Enfim, diversos expedientes so utilizados para manter a fidelidade dos consumidores, permitindo a prtica de preos mais altos do que em um mercado totalmente concorrencial. Em geral, podemos resumir esses expedientes assim: diferenciao do produto seja na marca, na qualidade, no modelo, na embalagem, no atendimento, na localizao do ponto de venda ou na entrega. Em concorrncia perfeita relembrando os produtos so homogneos. Por que a vantagem temporria? Isso decorre de outra caracterstica da concorrncia monopolstica: a entrada de novos produtores livre. Nisto, ela difere do monoplio e do oligoplio (respectivamente, entrada impossvel ou muito difcil). Por isso, o local da moda passageiro (alguns duram mais, outros menos); as grifes, idem; modelos que eram o must do mercado acabam sendo substitudos por outros mais novos ou melhores; e assim por diante.
Sntese
Nesta aula, vimos que os mercados obedecem a estruturas bastante variadas, em lugar daquele modelo simplificado que vnhamos usando nas aulas anteriores. Esse modelo a concorrncia
Referncia
Passos, C.R.M. e Nogami, O.: Princpios de Economia. So Paulo: Pioneira-Thomson Learning, 2003. Pgs. 97-101]