Eduardo Vzquez

POSITIVISMO
Ficha de Ctedra 2008

I. MARCO HISTRICO1 La Sociologa se constituye a mediados del siglo XIX. Hay un punto de ruptura, una bisagra entre el pensamiento medieval y el pensamiento moderno, que se puede ubicar en el Renacimiento (fines del Siglo XV y primera mitad del Siglo XVI). La primera de las ciencias sociales que se constituye es la Teora Poltica, con Nicols Maquiavelo. En esa poca la constitucin de los Estados centralizados de Europa Occidental cataliza una reflexin sobre la organizacin del poder. El segundo movimiento es la Economa Poltica, a fines del Siglo XVIII. Es el momento de la Revolucin Industrial y la consolidacin del Capitalismo moderno. Sus figuras destacadas son William Petty, Adam Smith y David Ricardo. El tercer movimiento, o tercer campo de conocimiento que se constituye es la Sociologa, estimulada por las consecuencias sociales de la Revolucin Industrial. Nace como ciencia de la crisis. Desde sus orgenes est ligada a los objetivos de estabilidad social de las clases dominantes. Es una ideologa del orden. La Ciencia Social, para la mentalidad del Siglo XIX, debe ser construida a imagen y semejanza de las ciencias de la naturaleza. Deba constituirse positivamente. Sera una rama de la ciencia general de la vida, autnoma, con su propio objeto, pero integrada a ellas por idntica actitud metodolgica. Para los positivistas la sociedad es un organismo. Claude Henry de Saint-Simon (1760 1825) ya habla de una fisiologa social o de una fsica social. La Sociologa Positivista encuentra su mtodo en el de la Biologa. Durkheim escribe Las reglas del mtodo
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Adaptado de J. C. Portantiero: La sociologa clsica: Durkheim y Weber. Estudio preliminar, Buenos Aires, CEAL. 1990.

sociolgico (1895) tomando como modelo la Introduccin al estudio de la medicina experimental (1865) de Claude Bernard. El origen de la Sociologa se confunde con el origen del pensamiento positivista. El positivismo debe entenderse al menos en dos sentidos: 1) Exigencia de estudiar a la sociedad como se estudia a la Naturaleza; 2) Reaccin contra el negativismo de la filosofa racionalista de la Ilustracin, precursora de la Revolucin Francesa. Para la Sociologa positivista la dinmica social puede incluir proceso de cambio, pero ellos deben estar incluidos dentro del orden. Todo conflicto que tendiera a destruir radicalmente el orden deba ser prevenido y combatido, lo mismo que la enfermedad en el organismo. Los padres fundadores de la Sociologa positivista recuperaron la reaccin anti iluminista a la Revolucin Francesa, especialmente las obras de Louis de Bonald (1754 1850) y Joseph de Maistre (1754 1821). Es un pensamiento reaccionario. Si en sus orgenes el Positivismo discute con la Ilustracin, en su madurez (Durkheim) ensayar una refutacin del marxismo. Augusto Comte (1798-1857) es el fundador de la Sociologa. En un principio haba llamado a su disciplina Fsica Social. Su intencin es asimilar el estudio de los fenmenos sociales a las perspectivas de las Ciencias Sociales. Esta Fsica Social hara ascender al estudio de la Sociedad a la tercera etapa por la que tienen que pasar todas las disciplinas: la positiva, culminacin de los dos momentos anteriores del espritu humano, el teolgico y el metafsico. II. EL CURSO DE FILOSOFA POSITIVA (1830 1842)2 El Curso fue escrito para servir de guin a las clases de Comte. Son 72 en total; reducidas a 60 para su publicacin. Se encuentran all las dos ideas bsicas de la Filosofa Positiva: 1) la organizacin de las ciencias; 2) la reorganizacin de la sociedad de una manera cientfica partiendo de los resultados de una sociologa, al fin positiva. Primera leccin Se enuncia la Ley de los tres estados como una ley de la evolucin humana. El individuo y la humanidad pasa por tres fases diferentes, tres mtodos de filosofar que se excluyen mutuamente: 1) estado teolgico o ficticio; 2) estado metafsico o abstracto; 3) estado positivo o cientfico Se renuncia a conocer el absoluto. Toda explicacin se reduce a los hechos y a relaciones necesarias entre hechos (leyes). Para completar el estado positivo hacen falta dos cosas por hacer: 1) constituir la Fsica Social o Sociologa; 2) Jerarquizar el conjunto de las Ciencias

Adaptado de Jos Manuel Revuelta: Prlogo a Curso de Filosofa Positiva, Barcelona, Ed. Folio, 1999.

Las aplicaciones del positivismo son: 1) buscar las leyes del espritu humano 2) reformar la educacin; 3) perfeccionar las ciencias especializadas 4) REORGANIZAR A LA SOCIEDAD

Segunda leccin Trata la clasificacin racional de las ciencias. En esta clasificacin se debe tener en cuenta: 1) orden histrico: cmo se han formado de hecho; 2) orden dogmtico: dependencia lgica de sus datos.

Clasificacin o jerarqua de las Ciencias

1. Matemtica abstracta (lgebra) concreta (geometra) 2. Fsica Celeste o Astronoma CIENCIAS DE LOS CUERPOS BRUTOS 3. Fsica Terrestre o Fsica Mecnica 4. Qumica o Fsico- qumica CIENCIAS DE LOS CUERPOS ORGANIZADOS 5. Fsica orgnica o fisiologa 6. Fsica Social o Sociologa

El Curso de Filosofa Positiva es el libro terico por excelencia del Positivismo. Otras ideas que desarrolla Comte son: El tercer estado se basa en lo real Queda cerrado para las ciencias el progreso indefinido La filosofa positiva solucionar la crisis de la sociedad El Positivismo cierra un crculo muy grande en la evolucin de la humanidad Hay tres corrientes de pensamiento contemporneas del Positivismo: 1) Romanticismo 2) Idealismo alemn 3) Socialismo Comte polemiza o toma distancia de las tres. Al idealismo lo acusa de metafsico; ataca especialmente la idea de un Espritu universal de Hegel. Del Socialismo critica su negativismo, heredero de la Revolucin Francesa. En cuanto al Romanticismo, es un movimiento muy complejo, que no se puede considerar estrictamente cientfico tal como entendemos hoy este trmino.

El orden es el principio; el progreso es el objetivo. Hay que crear una ciencia positiva sin restos de metafsica.

Nota biogrfica
Augusto Comte naci en Montpellier en 1798. Estudi Matemtica. Fue expulsado de la Escuela Politcnica por republicano; entonces volvi a Montpellier y estudi medicina. Fue colaborador de Saint-Simon y particip en la redaccin del Catecismo poltico de los industriales. Despus de los cuarenta aos sufre delirios msticos y comienza a escribir Sistema de poltica positiva instituyendo la Religin de la Humanidad (1851-54). Termina sus das en medio de fantasas persecutorias, ayudado por Stuart Mill, Littr y otros amigos positivistas. III. DISCURSO SOBRE EL ESPRITU POSITIVO3 El rechazo de la metafsica, como rasgo negativo, y la exigencia de atenerse a los hechos, como rasgo positivo son las ideas bsicas de la filosofa positivista. Son, de alguna manera, parte del espritu de la poca. Tras la muerte de Hegel, en 1831, se acenta la declinacin del idealismo. Al mismo tiempo se estaba produciendo un progreso espectacular de las ciencias fsicas y naturales. Comte entiende a la palabra positivo segn las siguientes acepciones: 1. Lo real, por oposicin a lo quimrico; 2. Lo til, por contraste con lo intil; 3. La certeza, opuesta a la indecisin; 4. Lo preciso, frente a lo vago; 5. Lo positivo, contra lo negativo (crtico, disolvente); 6. Lo relativo, en sustitucin de lo absoluto.

Postulados del saber positivo

1. La exigencia de realidad

Es la regla fundamental. Lo asequible a la inteligencia son los hechos. Qu son los hechos?: cosas o acontecimientos accesibles a la observacin. Fenmenos u objetos de la experiencia. 1. a. El positivismo es un empirismo. Rechaza toda elaboracin a priori o puramente racional de conocimientos. En suma, en lenguaje positivista, toda metafsica. 1. b. El positivismo es un naturalismo. El modelo de conocimiento lo proporciona la ciencia natural. 1. c. En un tercer sentido, el positivismo es un realismo, contra el idealismo. La realidad como algo distinto y exterior al yo.
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Adaptado de Antonio Rodrguez Huscar: Prlogo a Discurso sobre el espritu positivo de Augusto Comte, Barcelona. Ed. Folio, 1999.

Comte hace una interpretacin estrecha de los hechos y de la realidad. Desconoci que lo que l entenda por hechos son ya interpretaciones de la inmediata realidad, y no sta misma. De este modo, pensando huir de lo abstracto y arraigar en lo concreto, incurra sin advertirlo en una nueva forma de abstraccin. 2. Destino prctico del conocimiento

El segundo carcter del saber positivo es la utilidad. Los cometidos de la ciencia son el mejoramiento del ser humano y el progreso. Lo que desde el punto de vista de la estructura del saber es un naturalismo, desde el punto de vista de la finalidad es un humanismo. 3. Utopismo

Comte imaginaba una humanidad futura en la que reinara la armona y la comunin espiritual. 4. Sentido histrico

Para Comte la Ciencia slo se comprende plenamente dentro de una concepcin general de la historia, porque no es otra cosa que la manifestacin intelectual del espritu positivo, y ste, a su vez, representa el estadio terminal en el desarrollo evolutivo de la humanidad. Pero en este punto aparece, como por arte de magia, un nuevo absoluto: el Progreso. Se le critica a Comte haber establecido el dogma del progreso. El saber positivo se declara tributario del conocimiento cientficonatural pero es un saber histrico. Es un intento de comprensin sistemtica de la Historia, incluida en ella la Ciencia misma. La forma concreta de ese intento es la ley de los tres estadios.

EMILE DURKHEIM LAS REGLAS DEL MTODO SOCIOLGICO CAPTULO I QU ES UN HECHO SOCIAL?
Existe un grupo de fenmenos que se distinguen por caracteres bien definidos de aquellos que estudian las dems ciencias de la Naturaleza. Hay una realidad objetiva que yo no he inventado, sino que la he recibido por la educacin. Las creencias y prcticas religiosas tienen vida independiente; lo mismo pasa con el sistema de signos que usamos para expresarnos, con el sistema de moneda y crdito que utilizamos; las reglas del derecho, las convenciones en la vestimenta presentan la importante propiedad de existir con independencia de las conciencias individuales. Son maneras de obrar, de pensar y de sentir, exteriores al individuo, y que estn dotadas de un poder coactivo. Consisten en representaciones y en acciones que no tienen vida en la conciencia individual; se les ha de dar y reservar la calificacin de sociales. Somos vctimas de la ilusin de que los hemos elaborado nosotros mismos lo que se nos impone desde fuera. Pero el aire no deja de ser pesado porque no sintamos su peso. Para confirmar con una experiencia caracterstica esta definicin del hecho social, basta observar la manera como son educados los nios. No se debe confundir estos hechos sociales con lo que se puede llamar sus encarnaciones individuales, privadas. La cantidad de nacimientos, de matrimonios o de suicidios que ocurren en una sociedad expresan un determinado estado del alma colectiva. Las manifestaciones individuales dependen de las circunstancias individuales, son socio- psquicas. Los hechos sociales son generales porque son colectivos; si algo se repite en todos o casi todos los individuos de una sociedad es porque se les impone. Un hecho social se reconoce por: El poder de coercin externa que ejerce sobre los individuos La existencia de alguna sancin por su incumplimiento Por la difusin que tiene al interior del grupo Porque existe con independencia de las formas individuales que toma al difundirse. Algunos hechos sociales son maneras de hacer; son de orden fisiolgico. Otros son maneras de ser colectivas; es decir hechos de orden anatmico o morfolgico. Las maneras de ser son maneras de hacer consolidadas: el tipo de vivienda que se nos impone es el resultado de la forma de construir casas que viene de generaciones anteriores. Hecho social es toda manera de hacer, fijada o no, susceptible de ejercer sobre el individuo una coaccin exterior; es general en el conjunto de una sociedad, conservando una existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales.

CAPTULO II REGLAS RELATIVAS A LA OBSERVACIN DE LOS HECHOS SOCIALES

La primera regla y la ms fundamental es el considerar los hechos sociales como cosas. I El hombre no puede vivir en medio de las cosas sin formular sus ideas sobre ellas. Pero tiende a reemplazar las realidades por estas ideas. Entonces, en lugar de una ciencia de realidades realizamos un anlisis ideolgico, que va de las ideas a las cosas y no de las cosas a las ideas.

Este mtodo no puede producir resultados objetivos. Coprnico ha disipado las ilusiones de nuestros sentidos respecto al movimiento de los astros. En el origen de la ciencia est la satisfaccin de necesidades vitales y por eso se encuentra orientada a la prctica. Por eso hay una serie de nociones vulgares o prenociones que Bacon llam dola. Esto ocurre en las ciencias naturales y en la sociologa. Los hombres tienen ideas precientficas acerca del derecho, la moral, la familia y el Estado. Son representaciones esquemticas y sumarias. Constituyen prenociones que nos sirven para los usos corrientes de la vida.
Es verdad que Comte ha proclamado que los fenmenos sociales son hechos naturales, sometidos a las leyes naturales. Comte reconoci, pues, y de manera implcita su carcter de cosas, pues slo hay cosas en la Naturaleza. Pero cuando abandonando estas generalidades filosficas, intenta aplicar su principio y hacer emerger de l la ciencia que contiene, toma a las ideas como objetos de estudio. En efecto, lo que constituye la principal materia de su sociologa, es el progreso de la Humanidad en el tiempo. Comte parte de la idea de que la evolucin del gnero humano es continua, y consiste en una realizacin siempre ms completa de la naturaleza humana; el problema que le preocupa es el de encontrar el orden de esta evolucin. [...] se trata tanto de una concepcin subjetiva, que en realidad este progreso de la Humanidad no existe. Lo que existe, lo nico al alcance de la observacin, son las sociedades particulares, que nacen, se desarrollan y desaparecen con independencia mutua. [...] Spencer rechaza tal concepcin, pero es para reemplazarla con otra que ha formado de la misma manera. Este autor hace a las sociedades y no a la Humanidad, el objeto de la ciencia; pero acto continuo define a las primeras de una manera tal que hace evaporar la cosa de la que habla, para poner en su lugar la prenocin que de ella se ha forjado.

En este pasaje Durkheim parece reprochar a Comte y Spencer no haber sido consecuentemente positivistas: enuncian como una cosa lo que no es ms que un punto de vista del espritu. Lo que se define no es la sociedad sino la idea que de ella tiene Spencer. Segn Durkheim, lo mismo sucede en economa. La materia de la economa poltica no est integrada por realidades que puedan sealarse con el dedo sino por simples posibilidades, por meras concepciones del espritu. Por ejemplo, la ley de la oferta y la demanda no ha sido establecida jams inductivamente, como expresin de la realidad econmica. Y lo mismo puede decirse de todas las leyes que la escuela econmica ortodoxa califica de naturales. Estas leyes no pueden calificarse de naturales, si se entiende por ley natural toda manera de obrar de la Naturaleza, comprobado inductivamente. Estas leyes no son ms que consejos prcticos, y si se ha podido presentarlos como la expresin de la realidad es porque, con razn o sin ella, se ha llegado a suponer que estos consejos eran efectivamente seguidos por la generalidad de los hombres en la generalidad de los casos. Los fenmenos sociales son cosas y deben ser tratados como tales. Es cosa todo lo que es dado, todo lo que se ofrece, o mejor, lo que se impone a la observacin. Tratar los fenmenos como cosas, es tratarlos como datos que constituyen el punto de partida de la ciencia. Es posible que la vida social no sea ms que el desarrollo de determinadas nociones, pero slo remontndonos a sus fuentes sabremos de dnde provienen.

Es preciso considerar los fenmenos sociales en s mismos, desligados de los sujetos conscientes que se los representan: es preciso estudiarlos como cosas exteriores, pues con este carcter se presentan a nuestra consideracin. Es preciso que la sociologa pase del estadio subjetivo en que todava se mantiene, segn Durkheim, al objetivo.

QU ES ESA COSA LLAMADA CIENCIA?

Alan Chalmers

Introduccin
Chalmers parte de una inscripcin que ley una vez en la fachada de la Social Science Research de la Universidad de Chicago: Si no puedes medir, tu conocimiento es escaso e insatisfactorio. Manifiesta su desacuerdo con esta afirmacin y anuncia que en su libro se propone cuestionar las concepciones empiristas e inductivistas de la ciencia. Para el autor, las modernas tendencias de la filosofa de la ciencia sealan las dificultades asociadas a la idea de que la ciencia se basa en un seguro fundamento adquirido gracias a la observacin y a la experimentacin y a cierto tipo de procedimiento inferencial que nos permite derivar teoras cientficas de semejante base, de una manera fiable. Una de las reacciones a las diversas formas del empirismo ha sido renunciar completamente a la idea de que la ciencia es una actividad racional. Tal es la posicin de Paul Feyerabend (a quien Chalmers caracteriza como filsofo e histrin), en su obra Against Method: outline of an anarchistic theory of knowledge. Francis Bacon, a comienzos del siglo XVII, sostuvo que la ciencia recoge hechos a travs de la observacin organizada y deriva de ellos teoras. De esta manera sent las bases del empirismo. El positivismo lgico es una forma extrema de empirismo, que floreci en el siglo XX. Su influencia fue muy grande, a pesar de que ya en 1934 Karl Popper en Viena y Gastn Bachelard en Francia ponan en tela de juicio los fundamentos del positivismo lgico y del empirismo en general.

1 El inductivismo: la ciencia como conocimiento derivado de los hechos de la experiencia

I. Una opinin de sentido comn ampliamente compartida sobre la ciencia Bacon y otros filsofos del Siglo XVII decan que para comprender a la Naturaleza no servan los escritos de Aristteles ni la Biblia. Haba que basarse en hechos. II. El inductivismo ingenuo

Segn el inductivista ingenuo la ciencia comienza con la observacin, la utilizacin de los sentidos. Los enunciados observacionales son la base conocimiento cientfico. de leyes y teoras que constituyen el

Los enunciados singulares se refieren a hechos singulares. Los enunciados generales se refieren a algn aspecto del universo. Los enunciados universales constituyen las leyes o teoras cientficas. El inductivismo sostiene que es lcito generalizar una ley universal a partir de un nmero de observaciones, bajo las siguientes condiciones: 1) Nmero grande de observaciones; 2) Variedad amplia de condiciones de observacin; 3) No debe haber contradiccin entre enunciados y la ley general derivada. El razonamiento inductivo opera de lo singular a lo universal. III. Lgica y razonamiento deductivo Las leyes y teoras universales sirven para sacar consecuencias, es decir: explicaciones y predicciones. La deduccin acta como fuente de enunciados verdaderos porque va de lo general a lo particular. Deriva unos enunciados de otros enunciados. Si el razonamiento deductivo es vlido la verdad de los enunciados iniciales (premisas) garantiza la verdad de las consecuencias lgicas de ese razonamiento (conclusin). En el razonamiento inductivo esto no es as, porque la induccin va de lo particular a lo general. IV. La prediccin y la explicacin en el inductivismo Leyes y teoras Induccin Figura 1 Hechos adquiridos a travs de la observacin Predicciones y explicaciones Deduccin

A partir de las leyes y teoras y de ciertas condiciones iniciales puedo explicar fenmenos y hacer predicciones. La descripcin de situaciones experimentales son ejemplos tpicos de condiciones iniciales.

1) Leyes y teoras 2) Condiciones iniciales ___________________________ 3) Predicciones y explicaciones

V. El encanto del inductivismo ingenuo

 Proporciona una explicacin de algunas de las impresiones populares sobre el carcter de la ciencia, su poder explicativo y predictivo, su objetividad y su fiabilidad; Se admite que tanto la observacin como el razonamiento inductivo son objetivos en s mismos; No se permite ningn elemento personal, subjetivo; Los enunciados observacionales son seguros y fiables porque su verdad proviene del uso de los sentidos;

(Sin embargo, segn Chalmers, la concepcin inductivista ingenua de la ciencia es muy errnea).

2. El problema de la induccin
I. Se puede justificar el principio de induccin? Segn el inductivismo ingenuo la ciencia comienza con la observacin. La observacin proporciona una base segura sobre la que se puede construir el conocimiento cientfico. El conocimiento cientfico se deriva, mediante la induccin, de los enunciados observacionales. El principio de induccin no se puede justificar apelando a la lgica (como s ocurre con las argumentaciones deductivas). Cmo justificar, entonces, el principio de induccin? Se puede apelar a la experiencia: Se ha observado que la induccin funciona en un gran nmero de ocasiones. La anterior justificacin es inaceptable, como ya demostr David Hume a mediados del Siglo XVIII: es circular ya que emplea una argumentacin inductiva cuya validez se supone que necesita justificacin. No podemos utilizar la induccin para justificar la induccin. Adems de su circularidad el inductivismo tiene otros problemas: la vaguedad y equivocidad de sus premisas: Cuntas observaciones constituyen un gran nmero? Qu se ha de considerar como variacin significativa de las circunstancias? Las variaciones que son significativas se distinguen de las que son superfluas apelando a nuestro conocimiento terico de la situacin y de los mecanismos fsicos que intervienen. Pero admitir esto es admitir que la teora desempea un papel vital antes de la observacin. II. La retirada a la probabilidad Los inductivistas argumentan que si las generalizaciones a las que se ha llegado mediante inducciones lcitas no son perfectamente verdaderas, son probablemente verdaderas. Pero el grado de probabilidad no se puede inferir del nmero de observaciones. O, dicho de otro modo, la mayor cantidad de observaciones no aumenta el grado de probabilidad de un enunciado. El nmero de observaciones ser siempre incomparablemente pequeo respecto de infinito, que es el nmero necesario para generalizar una afirmacin de carcter inductivo.

Un intento de salvar al inductivismo es atribuir probabilidad a afirmaciones y predicciones individuales y renunciar a atribuir probabilidades a las teoras y leyes cientficas. Pero uno de los fines de la ciencia es producir conocimiento generalizable, no de casos individuales. Hay otro sentido de la probabilidad que es la probabilidad estadstica; pero esta probabilidad intuitiva aumentar de modo significativo si se dispone de una teora plausible y bien fundada que implique alguna conexin causal entre dos hechos. Por ejemplo el fumar y el cncer de pulmn. Luego, una vez ms la teora est por delante de las observaciones individuales. III. Posibles respuestas al problema de la induccin La primera es la del escptico. El primero que la enunci fue Hume. No se puede justificar la induccin apelando a la lgica o a la experiencia. La consecuencia de esto es que no se puede justificar la ciencia de un modo racional. Las creencias en leyes y teoras son hbitos psicolgicos que adquirimos como resultados de observaciones repetidas. Una segunda respuesta es que el principio de induccin se basa en lo evidente. (Argumenta Chalmers que lo que consideramos evidente depende de nuestra educacin, nuestros prejuicios y nuestra cultura). Una tercera respuesta es la negacin de que la ciencia se basa en la induccin. Esto es lo que intentan los falsacionistas, y principalmente Karl Popper.

3. La observacin depende de la teora

En este captulo se desarrolla una objecin ms seria a los supuestos inductivistas sobre el estatus y el papel desempeado por la propia observacin.

Hay dos supuestos importantes:

la ciencia comienza con la observacin la observacin proporciona una base segura a partir de la cual se puede derivar el conocimiento.

I. Una concepcin popular de la observacin

El sentido comn sostiene que dos observadores que vean el mismo objeto o escena desde el mismo lugar vern lo mismo. Una informacin similar viajar al cerebro de cada observador a travs de sus nervios pticos normales, dando como resultado que los dos observadores vean lo mismo. (Chalmers anuncia que atacar estas dos afirmaciones).

II. Experiencias visuales que no estn determinadas por las imgenes formadas en la retina
Dos observadores normales que vean el mismo objeto desde el mismo lugar en las mismas circunstancias fsicas no tienen necesariamente idnticas experiencias visuales, aunque las imgenes que se produzcan en sus respectivas retinas sean prcticamente idnticas.

Figura 2

La imagen de la Figura 1 se puede ver como una escalera en la que resulta visible la superficie superior de los escalones. Pero tambin se puede ver como una escalera en la que resultan visibles la superficie inferior de los escalones. Los resultados de los experimentos realizados con miembros de varias tribus africanas, cuyas culturas no incluyen la costumbre de dibujar objetos tridimensionales mediante dibujos bidimensionales con perspectiva, indican que los miembros de estas tribus consideran que la figura 3 es una disposicin bidimensional de lneas. Se puede dar ejemplos de la prctica cientfica que ilustran la misma cuestin. Lo que ven los observadores, las experiencias subjetivas que tienen cuando ven un objeto, no est determinado por las imgenes formadas en sus retinas sino que depende tambin de la experiencia, el conocimiento, las expectativas y el estado interno en general del observador. Es necesario aprender a ver de un modo experto a travs de un telescopio o de un microscopio. Las reservas que mantenan los rivales de Galileo acerca de la aceptacin de fenmenos tales como las lunas de Jpiter, debieron resultar en parte no de los prejuicios sino de las dificultades para ver a travs de telescopios muy rudimentarios. Los observadores que ven la mima escena desde el mismo lugar ven las misma cosa, pero interpretan de diferente modo lo que ven. Los inductivistas ingenuos y los empiristas suponen que hay una correspondencia unvoca entre las imgenes de nuestras retinas y las experiencias subjetivas que tenemos cuando vemos. Lo que vemos est causado, adems de la imagen que se forma en nuestras retinas, por el estado interno de nuestras mentes. (Para Chalmers existe un solo y nico mundo fsico independiente de los observadores. Pero de eso no se sigue que tengan experiencias perceptivas idnticas. Hay un sentido muy importante en el que no ven la misma cosa, y en l se basa la crtica que realiza de la postura inductivista).

III. Los enunciados observacionales presuponen la teora Segn la concepcin inductivista se derivan enunciados universales a partir de enunciados singulares mediante la induccin. Los enunciados observacionales se deben realizar en el lenguaje de alguna teora, por vaga que sea, y sern tan precisos como lo sea el marco conceptual o terico que utilicen. En este sentido, las teoras preceden a la observacin. Por otra parte, los enunciados observacionales son tan falibles como las teoras que presuponen. Kepler escribi en un cuaderno el resultado de una observacin hecha con un telescopio galileano: Marte es cuadrado y de un intenso color. La ciencia no comienza con los enunciados observacionales, porque una teora de algn tipo precede siempre a todos los enunciados observacionales, y los enunciados observacionales no constituyen una base firme sobre la que pueda descansar el conocimiento cientfico, porque son falibles. IV. La teora gua la observacin y la experimentacin Cuando Heinrich Hertz efectu, en 1888, el experimento elctrico que le permiti producir y detectar las ondas de radio por primera vez. Estaba comprobando la teora electromagntica de Maxwell para ver si poda producir las ondas de radio predichas por la teora. Las observaciones y los experimentos se efectan para comprobar o aclarar alguna teora.

Pero, a su vez, las teoras son falibles e incompletas. La gua que nos ofrecen las teoras para observar puede ser engaosa, y pueden hacer que se pasen por alto algunos factores importantes. Hertz midi incorrectamente la velocidad de las ondas de radio que haba conseguido producir porque no tuvo en cuenta que las mismas ondas se reflejaban en las paredes de su laboratorio e interferan en las mediciones. Hertz no tuvo en cuenta ese detalle. Las teoras pueden ser concebidas antes de hacer las observaciones necesarias para comprobarlas. Un ejemplo de esto son las leyes del movimiento planetario de Kepler. Los inductivistas se paran entre modo de descubrimiento y el modo de justificacin y de esa forma eluden las crticas a la afirmacin de que la ciencia comienza con la observacin. (Chalmers sostiene que es esencial entender la ciencia como un conjunto de conocimiento que se desarrollan histricamente y que slo se puede apreciar correctamente una teora si se presta la debida atencin a su contexto histrico).

4. Introduccin del falsacionismo

El falsacionista admite francamente que la observacin es guiada por la teora y la presupone. Las teoras se construyen para solucionar los problemas y explicar comportamientos. Las teoras deben ser puestas a prueba y si no superan las pruebas experimentales deben ser eliminadas y reemplazadas. La ciencia progresa gracias al ensayo y al error, a las conjeturas y refutaciones. Nunca se puede decir que una teora es verdadera sino que es la mejor disponible. I. Una cuestin lgica que apoya al falsacionista La falsedad de enunciados universales se puede deducir de enunciados singulares adecuados. El falsacionista explota al mximo esta cuestin lgica. Premisa: En el lugar X y en el momento T se observ un cuervo que no era negro. Conclusin: No todos los cuervos son negros. II. La falsabilidad como criterio de teoras Para formar parte de la ciencia, una hiptesis debe ser falsable. Una hiptesis es falsable si existe un enunciado observacional o conjunto de enunciados observacionales lgicamente posibles que sean incompatibles con ella. Por ejemplo, las leyes de Kepler tienen contenido informativo y son falsables solamente porque hacen afirmaciones definidas acerca de las rbitas de los planetas. Para que una teora posea un contenido informativo, ha de correr el riesgo de ser falsada. III. Grado de falsabilidad, claridad y precisin Una buena teora o ley cientfica es falsable justamente porque hace afirmaciones definidas acerca del mundo. Las teoras sumamente falsables se deben preferir a las menos falsables, siempre que no hayan sido falsadas de hecho. Aprendemos de nuestros errores. La ciencia progresa mediante el ensayo y el error.

Como la ciencia aspira a lograr teoras con un gran contenido informativo, los falsacionistas dan la bienvenida a conjeturas audaces, las especulaciones temerarias, siempre que sean falsables. Esta actitud de a vida o muerte choca con la precaucin recomendada por el inductivista ingenuo. La exigencia de que las teoras sean sumamente falsables tiene la atractiva consecuencia de que las teoras sean establecidas y precisadas con claridad. IV. Falsacionismo y progreso Para el falsacionista la ciencia comienza con problemas. Los cientficos proponen hiptesis falsables como soluciones al problema. Nunca se puede decir de una teora que es verdadera, por muy bien que haya superado pruebas rigurosas, pero afortunadamente se puede decir que una teora actual es superior a sus predecesoras en el sentido de que es capaz de superar pruebas que falsaron a sus predecesoras. Las observaciones son siempre problemticas a la luz de alguna teora. La ciencia no comienza con la pura observacin. El progreso de la fsica desde Aristteles a Einstein, pasando por Newton proporciona un ejemplo. La fsica aristotlica tena xito en cierta medida. Poda explicar gran variedad de fenmenos. Pero no poda explicar fenmenos como el movimiento de los satlites de los planetas (que no giraban alrededor de la Tierra). Durante el siglo XVII se encontraron muchos hechos que falsaban la fsica aristotlica. Mientras tanto se cre la fsica newtoniana, a partir de las conjeturas de Galileo y Newton, que es superior a la aristotlica porque no es falsada por esas observaciones. A finales del Siglo XIX algunos descubrimientos falsaron la fsica newtoniana, lo que llev a Einstein a enunciar la teora de la relatividad.