Codificar/decodificar Aproximacin a los estudios culturales Teoras de la Comunicacin Final 2008 Tradicionalmente, la investigacin en comunicacin de masas ha conceptualizado el proceso

so de comunicacin en trminos de circuito de circulacin. Este modelo ha sido criticado por su linealidad emisor,mensaje,receptor--, por su concentracin en el nivel del intercambio de mensaje y por la ausencia de una concepcin estructurada de los diferentes momentos como una estructura compleja de relaciones. Pero tambin es posible (y til) pensar este proceso en trminos de una estructura producida y sostenida a travs de la articulacin de momentos relacionados pero distintivos produccin, circulacin, distribucin/consumo, reproduccin--. Esto llevara a pensar el proceso como una estructura compleja dominante, sostenida a travs de la articulacin de prcticas conectadas, cada una de las cuales retiene, sin embargo, su carcter distintivo y tiene su modalidad especfica propia, sus propias formas y condiciones de existencia. Esta segunda aproximacin, homloga a la que forma el esqueleto de la produccin material ofrecida en los Manuscritos y El Capital de Marx, tiene adems la ventaja de descubrir ms agudamente como un circuito continuo produccin-distribucin-produccin puede sostenerse a travs del pasaje de formas. El objeto de estas prcticas es el significado y los mensajes en la forma de vehculos de signos de una clase especfica organizados, como cualquier forma de comunicacin o lenguaje, a travs de la operacin de cdigos dentro de la cadena sintagmtica de un discurso. Este proceso requiere, de este modo, en el extremo de la produccin, sus instrumentos materiales sus mediosas como sus propios equipos de relaciones sociales (de produccin) la organizacin y combinacin de prcticas dentro de los aparatos de los medios masivos de comunicacin--; pero la circulacin del producto tiene lugar en forma disuasiva al igual que su distribucin a las distintas audiencias. Una vez completado, el discurso debe entonces ser traducido en prcticas sociales. Si no hay significado puede no haber consumo. Si no se articula el significado en la prctica, no tiene efecto. Los momentos de codificacin y decodificacin son momentos determinados, a travs de una autonoma relativa, en relacin con el proceso de comunicacin como un todo. Los hechos pueden ser significados slo dentro de las formas auditivo-visuales del discurso televisivo. En el momento en que un hecho histrico pasa bajo el signo del discurso est sujeto a todas las reglas complejas formales a travs de las cuales el lenguaje significa. Para decirlo en forma paradjica, el evento debe convertirse en una historia/relato antes de que pueda convertirse en un evento comunicativo. En ese momento las sub reglas formales del discurso estn en funcin dominante. La forma mensaje es un momento determinado; aunque, a otro nivel, comprende los movimientos superficiales del sistema de comunicaciones y requiere, en otro nivel, ser integrado dentro de las relaciones sociales del proceso de comunicacin como un todo, del cual l slo forma parte. Dentro de esta perspectiva general, podemos caracterizar el proceso de comunicacin televisivo, grosso modo, de la siguiente manera. Las estructuras institucionales de broadcasting, con sus prcticas y redes de produccin, sus relaciones organizadas e infraestructuras tcnicas, se requieren para producir un programa. Este es el proceso de trabajo en el modo discursivo. Por supuesto, el proceso de produccin carece de su aspecto discursivo: ste tambin est estructurado a travs de significados e ideas: conocimientos en uso acerca de las rutinas de produccin, desempeos tcnicos histricamente definidos, ideologas profesionales, conocimiento institucional, definiciones y creencias, creencias acerca de la audiencia, etc., la estructura o marco de constitucin del programa a travs de su estructura de produccin. Ms an, aunque las estructuras de produccin de televisin originan el discurso televisivo, ellas no constituyen un sistema cerrado. Ellas renen temas, tratamientos, agendas, eventos, personas, imgenes de audiencia, definiciones de situacin de otras fuentes y otras formaciones discursivas dentro de estructuras polticas ms amplias, de las cuales son slo una parte diferenciada. La audiencia es a la vez origen y receptor del mensaje televisivo. Son, en efecto, momentos del proceso de produccin en televisin y son incorporados mediante un numero de retroalimentaciones estructuradas e indirectas en el proceso mismo de produccin. El consumo y recepcin del mensaje

televisivo es tambin l mismo un momento del proceso de produccin en un sentido ms amplio y de ser el ltimo, es predominante porque es el punto de partida de la efectivizacin del mensaje. La produccin y la recepcin del mensaje no son, por tanto, idnticas, pero estn relacionadas: son momentos diferenciados dentro de la totalidad formada por las relaciones sociales del proceso comunicativo como un todo. Los cdigos de codificacin y decodificacin pueden no ser perfectamente simtricos. Los grados de simetra esto es, los grados de comprensin e incomprensin en el intercambio comunicativodependen de los grados de simetra/asimetra (relaciones de equivalencia) establecidos entre las posiciones de personificaciones, codificacor-productor y decodificador-receptor. Pero esto a su vez depende de los grados de identidad-no identidad entre los cdigos que perfecta o imperfectamente transmiten, interrumpen o sistemticamente distorsionan lo que tiene que ser transmitido. Las llamadas distorsiones o malentendidos surgen precisamente por la falta de equivalencia entre los dos lados del intercambio comunicativo. Una vez ms, esto define la autonoma relativa pero tambin la determinacin de la entrada y salida del mensaje en sus momentos discursivos. El signo televisivo es complejo. Est constituido por la combinacin de dos tipos de discurso, visual y auditivo. Ms an, es un signo icnico, en la terminologa de Pierce, porque posee algunas propiedades de la cosa representada: un perro en una pelcula puede ladrar pero no puede morder. La realidad existe fuera del lenguaje pero est constantemente mediada por y a travs del lenguaje; y lo que nosotros podemos saber y decir tiene que ser producido en y a travs del discurso. Ciertos cdigos pueden por supuesto estar tan ampliamente distribuidos en el lenguaje especfico de una comunidad o cultura, y haber sido aprendidos a tan temprana edad, que pueden parecer que no estn construidos el efecto de una articulacin entre signo y referentesino ser dados naturalmente. Los signos visuales simples parecen haber adquirido una 2casi-universalidad en este sentido: aunque reste evidencia de que son aparentemente cdigos visuales naturales, son especficos de una cultura. Sin embargo esto no significa que no existan cdigos que han sido profundamente naturalizados. La operacin de cdigos naturalizados revela no la transparencia y naturalidad del lenguaje sino la profundidad del hbito y la casi-universalidad de los cdigos en uso. Esto tiene el efecto (ideolgico) de ocultar las prcticas de codificacin que estn presentes. Pero no debemos ser engaados por las apariencias. En realidad, lo que el cdigo naturalizado demuestra es el grado de hbito producido cuando hay un vnculo y reciprocidad una equivalenciaentre los extremos de la codificacin y decodificacin en un intercambio de significados. La articulacin de un signo arbitrario ya sea visual o verbalcon el concepto de un referente es el producto no de la naturaleza sino de la convencin, y la convencin de los discursos requiere el soporte de cdigos. As Eco sostiene que los signos icnicos lucen como los objetos en el mundo real porque reproducen las condiciones (esto es, los cdigos) de percepcin en el sujeto que los ve. Estas condiciones de percepcin son, sin embargo, el resultado de una alta codificacin de un conjunto de operaciones de decodificacin. El trmino denotacin se equipara con el sentido literal de un signo. Connotacin, en cambio, suele ser empleado simplemente para referirse a significados menos fijados y por lo tanto ms convencionalizados, asociativos los cuales varan y dependen de la intervencin de cdigos. Hay muy pocas instancias en que los signos organizados en un discurso signifiquen slo su sentido literal (es decir, un consenso casi universal). En el discurso real la mayora de los signos combinan ambos aspectos, el denotativo y el connotativo. El valor analtico reside en que el signo parece adquirir su valor ideolgico pleno parece estar abierto a la articulacin con discursos y significados ideolgicos ms ampliosen el nivel de los significados asociativos (esto es, en el nivel connotativo) porque los significados no estn fijados en la natural percepcin y su fluidez de significado y asociacin puede ser ms ampliamente explotada y transformada. Por lo tanto es en el nivel connotativo del signo que las situaciones ideolgicas alteran y transforman la significacin. En este nivel podemos ver ms claramente la intervencin de las ideologas en y sobre el discurso: aqu el signo se abre a nuevos acentos y entonaciones y, en trminos de Voloshinov, entra plenamente en una lucha acerca de las significaciones: la lucha de clases dentro del enunciado. Esto no significa que el significado denotativo o literal est fuera de la ideologa. En

efecto, podemos decir que su valor ideolgico est fuertemente fijado porque se ha vuelto tan plenamente universal y natural. Los trminos denotacin y connotacin entonces son herramientas analticas no para distinguir, en contextos particulares, entre la presencia/ausencia de ideologa en el lenguaje sino para distinguir los diferentes niveles en los cuales ideologas y discursos se intersectan. Los niveles connotativos de significacin tienen una estrecha comunicacin con la cultura, el conocimiento, la historia, y es a travs de ellos que el contexto, en torno del mundo, invade el sistema lingstico y semntico. Ellos son, fragmentos de ideologa. Cualquier sociedad o cultura tiende con diferentes grados de clausura a imponer sus clasificaciones del mundo poltico, social y cultural. Estas constituyen el orden cultural dominante aunque nunca se unvoco o incontestable. La cuestin de la estructura de discursos dominantes es un punto crucial. Las diferentes reas de la vida social estn diseadas a travs de dominios discursivos jerrquicamente organizados en significados dominantes o preferentes. Decimos dominante porque existe un patrn de lecturas preferentes y ambos llevan el orden institucional/poltico e ideolgico impreso en ellos y se han vuelto ellos mismos institucionalizados. El proceso comunicativo consiste en reglas preformativas reglas de competencia y uso, de lgicas-en-uso que buscan activamente reforzar o preferir algn dominio semntico sobre otro.