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Introduccin al Antiguo Testamento

HABLA EL ANTIGUO TESTAMENTO


Samuel J. Schultz

Un Examen Completo de la Historia y la Literatura del Antiguo Testamento


La Biblia vive hoy. El Dios que habl y actu en tiempos pasados confronta a los hombres de esta generacin con la palabra escrita que ha sido preservada en el Antiguo Testamento. Nuestro conocimiento de las antiguas culturas en que este documento tuvo su origen, ha sido grandemente incrementado mediante descubrimientos arqueolgicos y las crecientes fronteras ampliadas de la erudicin bblica. La preparacin de esta visin general, destinada a introducir al estudiante de las artes liberales y al lector laico en la historia y la literatura del Antiguo Testamento, ha sido impulsada por ms de una dcada de experiencias en las aulas. En este volumen intento ofrecer un bosquejo de todo el Antiguo Testamento a la luz de los progresos contemporneos. En mis estudios de graduacin estuve expuesto a un amplio campo de interpretacin del Antiguo Testamento, bajo el Dr. H. Pfeiffer en la Universidad de Harvard, al igual que los Drs. Alian A. MacRae y R. Laird Harris del Faith Theological Seminary. A tales hombres me liga una deuda de gratitud por un entendimiento crtico de los problemas bsicos con que se enfrenta el erudito del Antiguo Testamento. No es sin la conciencia del conflicto del pensamiento religioso contemporneo respecto a la autoridad de las Escrituras que la visin bblica de la revelacin y autoridad se proyecta como la base para una adecuada comprensin del Antiguo Testamento (ver Introduccin). Dado que este anlisis est basado en la forma literaria del Antiguo Testamento como ha sido transmitido hasta nosotros, las cuestiones de autoridad estn ocasionalmente anotadas y los hechos pertinentes de crtica literaria se mencionan de pasada. Se incluyen mapas para ayuda del lector en una integracin cronolgica del desarrollo del Antiguo Testamento. Las fechas de los perodos ms antiguos estn todava sujetas a revisin. Cualquier dato ocurrido antes de los tiempos davdicos tiene que ser considerado como aproximado. Para el Reino Dividido he seguido el esquema de Edwin H. Thiele. Puesto que los nombres de los reyes de Jud e Israel constituyen un problema para el lector medio, he dado las variantes utilizadas en este libro en las pginas 158-159. Los mapas han sido diseados para ayudar al lector a una mejor comprensin de los factores geogrficos que han afectado a la historia contempornea. Las fronteras han cambiado frecuentemente. Las ciudades fueron destruidas y vueltas a reconstruir de acuerdo con la variante fortuna de los reinos que florecieron y declinaron. Es un placer rendir un tributo de agradecimiento al Dr. Dwight Wayne Young de la Universidad de Brandis por la lectura de este manuscrito en su totalidad y su contribucin de ayuda crtica en el conjunto de la obra. Tambin quiero expresar mi agradecimiento al Dr. Burton Goddard y Wi-lliam Lae de la Gordon Divinity School, as como al Dr. John Graybill del Barrington Bible College, quien ley las anteriores versiones. Quiero dar las gracias de modo especial a mi amigo George F. Bennet, cuyo inters y consejo fueron una fuente continua de estmulo. Deseo igualmente expresar mi agradecimiento a la administracin del Wheaton College por concederme tiempo para completar el manuscrito, a la Asociacin de Alumnos del Wheaton College por una subvencin para investigacin y a la Iglesia Bautista de Southshore de Hingham, Massachussetts, por proporcionarme facilidades para investigar y escribir. Estoy agradecido por el inters y el estmulo de mis colegas del Departamento de Biblia y Filosofa del Wheaton College, especialmente al Dr. Kenneth S. Kantzer que asumi responsabilidades presidenciales en mi ausencia.

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Introduccin al Antiguo Testamento A Elaine Noon la estoy agradecido por su exactitud y cuidado al mecanografiar todo el manuscrito. De igual forma ha sido altamente valiosa la ayuda de los bibliotecarios de Andover-Harvard y Zion. Estoy en deuda de gratitud igualmente con Cari Lindgren de Scripture Press por los mapas incluidos en el presente volumen. Por encima de todo, este proyecto no hubiera podido llevarse a cabo sin la voluntaria cooperacin de mi familia. Mi esposa, Eyla June, ley y reley palabra por palabra todo el trabajo brindndome su inapreciable crtica, mientras que Linda y David aceptaron bondadosamente los cambios que este empeo impuso sobre nuestra vida familiar.

S.J.S.

Wheaton College Wheaton, Illinois Enero, de 1960

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Introduccin al Antiguo Testamento

Introduccin:
El Antiguo Testamento
El inters en el Antiguo Testamento es universal. Millones de personas vuelven a sus pginas para rastrear los principios del judasmo, el cristianismo, o el Islam. Otras personas, sin cuento, lo han hecho buscando su excelencia literaria. Los eruditos estudian diligentemente al Antiguo Testamento para la contribucin arqueolgica, histrica, geogrfica y lingstica que posee conducentes a una mejor comprensin de las culturas del Prximo Oriente y que preceden a la Era Cristiana. En la literatura mundial, el lugar qu ocupa el Antiguo Testamento es nico. Ningn libro antiguo o moderno ha tenido tal atraccin a escala mundial, ni ha sido transmitido con tan cuidadosa exactitud, ni ha sido tan extensamente distribuido. Aclamado por hombres de estado y sus subditos, por hombres de letras y personas de escasa o nula cultura, por ricos y pobres, el Antiguo Testamento nos llega como un libro viviente. De forma penetrante, habla a todas las generaciones.

Origen y contenido
Desde un punto de vista literario, los treinta y nueve libros que componen el Antiguo Testamento, tal y como es utilizado por los protestantes, pueden dividirse en tres grupos. Los primeros diez y siete Gnesis hasta Ester dan cuenta del desarrollo histrico de Israel hasta la ltima parte del siglo V, a.C. Otras naciones entran en la escena solo en cuanto tienen relacin con la historia de Israel. La narracin histrica se interrumpe mucho antes de los tiempos de Cristo, por lo que hay un intervalo de separacin de cuatro siglos entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. La literatura apcrifa, aceptada por la Iglesia Catlica, se desarroll durante este perodo, pero nunca fue reconocida por los judos como parte de sus libros aceptados o "canon". Cinco libros, Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts y el Cantar de los Cantares, se clasifican como literatura de sabidura y poesa. Siendo de naturaleza bastante general, no sern relacionados ntimamente con algn incidente particular en la historia de Israel. Como mucho, solo unos pocos salmos se pueden asociar con acontecimientos relatados en los libros histricos. Los diez y siete libros restantes registran los mensajes de los profetas, quienes aparecieron en Israel de tiempo en tiempo para declarar la Palabra de Dios. El fondo general y frecuentemente los detalles especficos dados en los libros histricos, sirven como clave para la adecuada interpretacin de tales mensajes profticos. Recprocamente, las declaraciones de los profetas contribuyen en gran medida a la comprensin de la historia de Israel. La disposicin de los libros del Antiguo Testamento ha sido una cuestin de desarrollo histrico. En la Biblia hebrea moderna los cinco libros de la Ley estn seguidos por ocho libros llamados "Profetas": Josu, Jueces, I y II de Samuel, I y II de Reyes, Isaas, Jeremas, Ezequiel y los Doce (los profetas menores). Los ltimos once libros estn designados como "Escritos" o hagigrafos: Salmos, Job, Proverbios, Rut, Cantar de los Cantares, Lamentaciones, Ester, Daniel, Esdras-Nehemas y I y II de Crnicas. El orden de los libros ha variado durante varios siglos despus de haber sido completado el Antiguo Testamento. El uso del cdice, en forma de libros, introducido durante el siglo segundo de la Era Cristiana, necesitaba un orden definido de colocacin. En tanto eran conservados en rollos individuales, el orden de los libros no era de importancia fundamental, pero segn el cdice fue reemplazado al rollo, la colocacin normal, tal y como se refleja en nuestras Biblias hebreas y de lenguas modernas, lleg gradualmente a hacerse de uso comn. De acuerdo con la evidencia interna, el Antiguo Testamento fue escrito durante un perodo de aproximadamente mil aos, (de 1.400 a 400 a. C.) por, al menos, treinta autores diferentes. La paternidad literaria de cierto nmero de libros es desconocida. La lengua original de la mayor parte del Antiguo Testamento
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Introduccin al Antiguo Testamento fue el hebreo, una rama de la gran familia de las lenguas semticas, incluyendo el fenicio, el asirio, el babilonio, el rabe y otras lenguas. Hasta el tiempo del exilio, el hebreo continu siendo el lenguaje hablado de Palestina. Con el transcurso del tiempo, el arameo se convirti en la lengua franca del Frtil Creciente, por lo que partes de Esdras (4:8-6:18; 7:12-26), Jeremas (10:11) y Daniel (2:4-7:28) fueron escritas en esta lengua.

Transmisin del texto hebreo


El pergamino o vitela, que se prepara con pieles de animales, era el material ms frecuente empleando en los escritos del Antiguo Testamento hebreo. A causa de su durabilidad, los judos continuaron su uso a travs de los tiempos de griegos y romanos, aunque el papiro resultaba ms plena y comercialmente aceptable tipo de material de escritura. Un rollo de piel de tamao corriente meda unos diez metros de largo por veinticinco centmetros de altura aproximadamente. Peculiar a los textos antiguos, es el hecho de que en el original solo se escriban las consonantes, apareciendo en una lnea continua con muy poca separacin entre las palabras. Con el comienzo de la Era Cristiana, los escribas judos se hicieron extremadamente conscientes de la necesidad de la exactitud en la transmisin del texto hebreo. Los eruditos dedicados particularmente a esta tarea en los siglos subsiguientes se conocan como los masoretas. Los masoretas copiaban el texto con gran cuidado, y con el tiempo, incluso numeraban los versculos, palabras y letras de cada libro. 1 Su mayor contribucin fue la insercin de signos vocales en el texto como una ayuda para la lectura. Hasta 1.448, en que apareci en Soscino, Italia, la primera Biblia hebrea impresa, todas las Biblias eran manuscritas. A pesar de haber aparecido ejemplares privados en vitela y en forma de libro, los textos de la sinagoga eran limitados usualmente a rollos de piel y copiados con un extremo cuidado. Hasta el descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto, los ms antiguos manuscritos existentes databan de alrededor del 900 a.C., En los rollos de la comunidad de Qunram que fue dispersa poco antes de la destruccin de Jerusaln en 70 a.C., todos los libros del Antiguo Testamento estn representados, excepto el de Ester. Evidencias mostradas por estos recientes descubrimientos han confirmado el punto de vista de que los textos hebreos preservados por los masoretas han sido transmitidos sin cambios de consideracin desde el siglo I a.C. Preguntas Introduccin:
1. En cuantos grupos divide el autor los libros del A.T. desde el punto de vista literario. 2. Enumere los libros de cada grupo. 3. Cual es el orden en el que aparecen actualmente los libros del A.T. en la Biblia hebrea moderna? 4. Por qu antes no era importante un orden y no se tena en los libros de la Biblia hebrea? 5. Entre qu aos fue escrito el A.T. 6. Cuantos fueron los autores de los libros? 7. En qu material se escriba en la antigedad y porqu? 8. Quienes eran los masoretas, que hacan y en qu poca aparecieron?

Las versiones 2
La Septuaginta (LXX), una traduccin griega del Antiguo Testamento, empez a circular en Egipto en los das de Ptolomeo Filadelfo (285-246 a.C.). Exista una gran demanda entre los judos de habla griega de ejemplares

Dado que la divisin en versculos aparece en el texto hebreo en el siglo dcimo d. de C., la divisin del Antiguo Testamento en versculos fue hecha, al parecer, por ios masoretas. Nuestra divisin en captulos empez con el obispo Stephen Langton en el siglo XIII. (Falleci en 1228.)
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Para el relato de cmo las Escrituras Ikgaron a nosotros;, ver Nuestra Biblia y lo? Antiguos Manucritoi de sir Frederic Kenyon. revisada por A. W. Adams (Nueva York: Harper & Brothers, 1958.)

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Introduccin al Antiguo Testamento del Antiguo Testamento, asequibles para uso privado y en la sinagoga, en la lengua franca del rea mediterrnea oriental. Muy probablemente una copia oficial fue colocada en la famosa biblioteca de Alejandra. Esta versin no fue usada solamente por los judos de habla griega, sino que tambin fue adoptada por la iglesia cristiana. Muy probablemente, Pablo y otros apstoles usaron un Antiguo Testamento griego al apoyar su afirmacin de que Jess era el Mesas (Hechos 17:2-4). Contemporneamente, el Nuevo Testamento fue escrito en griego y vino a formar parte de las Escrituras aceptadas por los cristianos. Los judos, alegando que la traduccin griega del Antiguo Testamento era inadecuada y estaba afectada por las creencias cristianas, se aferraron tenazmente al texto en la lengua original. Este texto hebreo, como ya hemos apuntado, fue transmitido cuidadosamente por los escribas y masoretas judos en siglos subsiguientes. En virtud de estas circunstancias, la iglesia cristiana vino a ser la custodia de la versin griega. Aparte de eruditos tan destacados como Orgenes y Jernimo, pocos cristianos concedieron atencin alguna al Antiguo Testamento en su lengua original hasta el Renacimiento. Sin embargo, haba varias traducciones griegas en circulacin entre los cristianos. Durante el siglo II, la forma de cdice nuestra moderna forma de libro con hojas ordenadas para la encuadernacin comenz a entrar en uso. El papiro era ya el principal material de escritura empleado en todo el Mediterrneo. Reemplazando los rollos de piel, que haba venido siendo el medio aceptado para la transmisin del texto hebreo, los cdices de papiro se convirtieron en las copias normales de las Escrituras en la lengua griega. Hacia el siglo IV el papiro fue reemplazado por la vitela (el pergamino). Las primeras copias que actualmente existen, datan de la primera mitad del siglo IV. Recientemente, algunos papiros, de la notable coleccin de Chester Beatty, han proporcionado porciones de la Septuaginta que resultan anteriores a los cdices en vitela anotados anteriormente. La necesidad de otra traduccin se desarroll cuando el latn sustituy al griego como lengua comn y oficial del mundo mediterrneo. Aunque una antigua versin latina de la Septuaginta haba ya circulado en frica, fue, no obstante, a travs de los esfuerzos eruditos de Jernimo, cuando apareci una traduccin latina del Antiguo Testamento cerca de fines del mencionado siglo IV. Durante el siguiente milenio, esta versin, ms conocida como la Vulgata, fue considerada como la ms popular edicin del Antiguo Testamento. La Vulgata, hasta nuestros das, con la edicin de los bros apcrifos que Jernimo descart, permanece como la traduccin aceptada por la Iglesia Catlica Romana. El Renacimiento tuvo una decisiva influencia en la transmisin y circulacin de las Escrituras. No solamente el reavivamiento de su estudio estimul la multiplicacin de copias de la Vulgata, sino que despert un nuevo inters en el estudio de las lenguas originales de la Biblia. Un nuevo mpetu se produjo con la cada de Constantinopla, que oblig a numerosos eruditos griegos a refugiarse en la Europa Occidental. Emparejado con este renovado inters en el griego y en el hebreo, surgi un vehemente deseo de hacer la Biblia asequible al laico, como resultado de lo cual, aparecieron traducciones en la lengua comn. Antecediendo de Martn Lutero en 1522, haba versiones alemanas, francesas, italianas e inglesas. De importancia principal en Inglaterra fue la traduccin de Wycliffe hacia el final del siglo XIV. Por hallarse reducida a la condicin de Biblia manuscrita, la accesibilidad de esta temprana versin inglesa estaba bastante limitada. Con la invencin de la imprenta en el siglo siguiente, amaneci una nueva era para la circulacin de las Escrituras. William Tyndale es reconocido como el verdadero padre de la Biblia en lengua inglesa. En 1525, el ao del nacimiento de la Biblia impresa en ingls, empez a aparecer su traduccin. A diferencia de Wycliffe que tradujo la Biblia del latn, Tyndale acudi a las lenguas originales para su versin de las Sagradas Escrituras. En 1536, con su tarea todava sin terminar, Tyndale fue condenado a muerte. En sus ltimos momentos, envuelto por las llamas, elev su ltima oracin: "Seor, abre los ojos del Rey de Inglaterra". El sbito cambio de acontecimientos justificaron pronto a Tyndale y su obra. En 1537, fue publicada la Biblia de Matthew, que incorporaba la traduccin de Tyndale suplementada por la versin de Coverdale (1535). Obedeciendo rdenes de Cromwell, la Gran Biblia (1541) fue colocada en todas las iglesias de Inglaterra. Aunque esta Biblia era
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Introduccin al Antiguo Testamento principalmente para uso de las iglesias, algunos ejemplares se hicieron asequibles para el estudio privado. Como contrapartida, la Biblia de Ginebra entr en circulacin en 1560 para convertirse en la Biblia del hogar y durante medio siglo fue la ms popular para la lectura privada en ingls. La Versin Autorizada de la Biblia inglesa fue publicada en 1611. Siendo sta el trabajo de eruditos de griego y hebreo interesados en producir la mejor traduccin posible de las Escrituras, esta "Versin del Rey Jaime" gan un lugar indiscutible en el mundo de habla inglesa a mediados del siglo XVII. Revisiones dignas de ser notadas aparecidas desde entonces, son la Versin Inglesa Revisada, 1881-1885, la Versin Standard Americana de 1901, la Versin Standard Revisada de 1952 y la Versin Berkeley en ingls moderno de 1959.

Significado
Lleg el Antiguo Testamento a nosotros como un relato de cultura o historia secular? Tiene solamente valor como la literatura nacional de los judos? El Antiguo Testamento mismo manifiesta ser ms que el relato histrico de la nacin juda. Tanto para judos como para cristianos, es la Historia Sagrada que descubre la Revelacin que Dios hace de S mismo al hombre; en l se registra no solo lo que Dios ha hecho en el pasado, sino tambin el plan divino para el futuro de la humanidad. A travs de las venturas y desventuras de Israel, Dios, el Creador del Universo, tanto como del hombre, dirigi el curso de su pueblo escogido en la arena internacional de las culturas antiguas. Dios no es solamente el Dios de Israel, sino el supremo gobernador que controla el quehacer de todas las naciones. Consecuentemente, el Antiguo Testamento registra acontecimientos naturales, y adems, entretejidas a travs de toda esta historia, se encuentran las actividades de Dios en forma sobrenatural. Este rasgo distintivo del Antiguo Testamento el descubrimiento de Dios en acontecimientos y mensajes histricos le eleva sobre el nivel de la literatura e historia seculares. Solo como Historia Sagrada puede ser el Antiguo Testamento entendido en su significacin plena. El reconocimiento de que tanto lo natural como lo sobrenatural son factores vitales en toda la Biblia, es indispensable para una comprensin integral de su contenido. nico como Historia Sagrada, el Antiguo Testamento reclama distincin como Sagrada Escritura: as fue para los judos, a quienes estos escritos fueron confiados, al igual que para los cristianos (Rom. 3:2). Viniendo a travs de los medios naturales de autores humanos, el producto final escrito tuvo el sello de la aprobacin divina. Sin duda el Espritu de Dios us la atencin, la investigacin, la memoria, la imaginacin, la lgica, todas las facultades de los escritores del Antiguo Testamento. En contraste con los medios mecnicos, la direccin de Dios se manifest por medio de las capacidades histrica, literaria y teolgica del autor. La obra escrita como la recibieron los judos y cristianos constituy un producto divino-humano sin error en la escritura original. Como tal, contena la verdad para toda la raza humana. Esta fue la actitud de Jesucristo y los apstoles. Jess, el Dios-Hombre, acept la autoridad del cuerpo entero de literatura conocido como el Antiguo Testamento y us libremente estas Escrituras como base del apoyo de su enseanza: (Comparar Juan 10:34-35; Mt. 22:29, 43-45; Lc. 16:17; 24:25). De igual forma hicieron los apstoles en el perodo inicial de la iglesia cristiana (H Timoteo 3:16; II Pedro 1:20-21). Escrito por hombres bajo direccin divina, el Antiguo Testamento fue aceptado como digno de toda confianza. En nuestros das, es tan esencial considerar el Antiguo Testamento como autoridad final, como lo fue en los tiempos del Nuevo Testamento para judos y cristianos. Como un registro razonablemente confiable, dando margen a errores de transmisin que necesitan consideracin cuidadosa mediante el uso cientfico de los correctos principios del criticismo actual, el Antiguo Testamento habla autoritativamente en el lenguaje del laico de hace dos o ms milenios. Lo que anuncia lo declara con toda la verdad, ya use lenguaje figurado o literal, ya trate de cuestiones de tica o del mundo natural de la ciencia. Las palabras de los escritores bblicos, adecuadamente interpretadas en su contexto total y en su sentido natural de acuerdo con el uso de su tiempo ensean la verdad sin error. As, hable al lector el Antiguo Testamento.

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Introduccin al Antiguo Testamento Este volumen ofrece una perspectiva de todo el Antiguo Testamento. Dado que la Arqueologa, la Historia y otros campos de estudio estn relacionados con el contenido del Antiguo Testamento, pueden ser medios para conseguir un mejor entendimiento del mensaje de la Biblia, pero slo en tanto el lector deje a la Biblia hablar por s misma, alcanzar este libro su propsito.

*** Preguntas Introduccin:


9. Como se llama, en qu aos y bajo el gobierno de quien apareci la primera traduccin griega del A.T.? 10. Cual fue la razn para que apareciera? 11. Quienes y para qu se utiliz esta traduccin en tiempos de Cristo? 12. Quien hizo la versin en latn del A.T., en qu poca y cmo se llam esa versin? 13. En qu poca empez a hacerse traducciones en otros idiomas y cuales fueron los motivos para ello? 14. Quien es el padre de la Biblia en habla inglesa y hasta qu ao estuvo trabajando en su traduccin? 15. En qu ao se public la versin autorizada de la Biblia inglesa y cmo se llam? 16. Qu es para los cristianos como para los judos el A.T.? 17. cual es el propsito de Dios en su Escritura? 18. Como trabaj el Espritu Santo en la inspiracin de la Escritura? 19. Cual fue la actitud de Jess y los autores del N.T. frente a las Escrituras del A.T.? 20. Por qu la Biblia no tiene error y qu implicaciones tiene para nosotros que sea la Palabra de Dios? 21. El autor en esta introduccin a su obra presenta muchos datos respecto al origen, la naturaleza y la transmisin de la Biblia. Al leerla, haga una lista de todos los datos que permiten dar gracias a Dios y sentir completa confianza en que ella es en verdad su Palabra. 22. Como introduccin breve a toda la Biblia, recomendamos el libro HERMENUTICA E INTRODUCCIN BBLICA de Lund y Luce, e INTRODUCCIN POPULAR AL ESTUDIO DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS de Miles.

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Introduccin al Antiguo Testamento

LECCIN 1
El perodo de los Principios
Los interrogantes acerca del origen de la vida y de las cosas han tenido siempre un lugar en el pensamiento humano. Los descubrimientos del pasado, tales como el de los Rollos del mar Muerto, no solo son un reto para el estudioso, sino que tambin fascina al laico. El Antiguo Testamento provee una respuesta a la interrogacin del hombre por lo que respecta al pasado. Los primeros once captulos del Gnesis exponen los hechos esenciales respecto a la Creacin de este Universo y del hombre. En el registro escrito del proceder de Dios con el hombre, estos captulos penetran en el pasado ms all de lo que ha sido establecido o corroborado definitivamente por la investigacin histrica. Con razonable seguridad, sin embargo, el evanglico acepta inequvocadamente esta parte de la Biblia como el "primero" (y el nico autntico) relato de la Creacin del Universo por Dios. 3 Los captulos iniciales del canon son fundamentales para toda la revelacin expuesta en el Antiguo y Nuevo Testamento. En toda la Biblia hay referencias 4 a la creacin y temprana historia de la humanidad tal como se expone en estos captulos introductorios. Cmo deberemos interpretar esta narracin del principio del hombre y su mundo? Es mitologa, alegora, una combinacin contradictoria de documentos, o la idea de un solo hombre acerca del origen de las cosas? Otros escritores bblicos la reconocen como una narracin progresiva de la actividad de Dios al crear la tierra, los cielos y el hombre. Pero el lector moderno debe guardarse de leer ms all de la narracin, interpretndola en trminos cientficos, o asumiendo que es un almacn de informacin sobre ciencias recientemente desarrolladas. Al interpretar esta seccin de la Biblia o cualquier otro texto a tal objeto es importante aceptarla en sus propios trminos. Sin duda alguna, el autor hizo uso normal de smbolos, alegoras, figuras del lenguaje, poesa y otros recursos literarios. Para l, al parecer, constituy un registro sensible y unificado del principio de todas las cosas, tal como le haban sido dadas a conocer por Dios mediante medios humanos y divinos. El tiempo comprendido por este perodo de los principios no se indica en ningn lugar de las Escrituras. En tanto el punto terminal el tiempo de Abraham se relaciona con la primera mitad del segundo milenio, los dems acontecimientos de esta era no pueden ser fechados con exactitud. Intentos de interpretar las referencias genealgicas como una cronologa completa y exacta, no parecen razonables a la luz de la historia secular. Aunque la narrativa sigue, en general, un orden cronolgico, el autor del Gnesis no sugiere en forma alguna una fecha para la creacin. Tampoco nos son conocidos los detalles geogrficos de este perodo. Es improbable que lleguen a ser identificadas las situaciones del Edn y algunos de los ros y naciones mencionados. No se sealan los cambios geogrficos habidos con la expulsin del hombre del Edn y con el diablo. Al parecer, estn ms all de los lmites de la investigacin humana. Al leer los once captulos del Antiguo Testamento, pueden suscitarse cuestiones que la narrativa deja sin contestacin. Estos interrogantes merecen un estudio ms extenso. De mayor importancia, sin embargo, es la

La mayor parte do los acontecimientos en el Gnesis 1-11 preceden a la civilizacin sumeria, en que apareci la escritura hacia el final del cuarto milenio a. C.
4

Comparar Is. 40-50; Rom. 5:14; I Cor. 15:45; I Tira. 2:13-14 y otros.

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Introduccin al Antiguo Testamento consideracin de lo que se afirma; porque este material provee el fundamento y fondo para una mayor y ms completa revelacin de Dios, como se manifiesta de forma progresiva en captulos subsiguientes. La primera parte del Gnesis encaja distintamente en las divisiones siguientes:
I. El relato de la Creacin A. El universo y su contenido B. El hombre y su habitacin II. La cada del hombre y sus consecuencias A. Desobediencia y expulsin del hombre B. Can y Abel C. La generacin de Adn III. El diluvio: Juicio de Dios sobre el hombre A. Preparacin para el diluvio B. El diluvio IV. El nuevo principio del hombre A. El pacto con No B. No y sus hijos C. La torre de Babel D. Sem y sus descendientes Gnesis 1:1-2:25 1:1-2:3 2:4-25 3:1-6:10 3:1-24 4:1-24 4:25-6:10 6:11-8:19 6:11-22 7:1-8:19 8:20-11:32 8:20-9:19 9:20-10:32 11:1-9 11:10-32

Preguntas Leccin Uno:


1. Cmo acepta el evanglico el relato de la creacin en Gnesis? 2. Cmo debemos interpretar la narracin del Gnesis sobre el principio de la creacin y del hombre? 3. En qu tiempo dice la Biblia que sucedieron los hechos de Gnesis 1 a 11 y cuanto tiempo transcurri en esa narracin? 4. En qu lugar geogrfico sucedieron los episodios del Edn? 5. Haga un bosquejo propio de Gnesis 1 a 11.

El relato de la Creacin 1:1-2:25


"En el principio" introduce el desarrollo en la preparacin del Universo * la creacin del hombre. Si este tiempo sin fecha se refiere a la creacin original 5 o al acto inicial de Dios en la preparacin del mundo para que el hombre, es cuestin de interpretacin. 6 En cualquier caso, el narrador empieza con Dios como creador, en este breve prrafo introductorio (1:1-2) en relacin con la existencia del hombre y el Universo. Orden y progreso marcan la era de la creacin y organizacin (1:3-2:3). En el perodo designado como de seis das prevaleci el orden en el Universo relativo a la tierra. 7 En el primer da fueron ordenadas la luz y las tinieblas para proporcionar perodos de da y de noche. En el segundo da fue separado el firmamento para ser la expansin de la atmsfera terrestre. Sigue en el orden, la separacin de la tierra y el agua, as la vegetacin apareci a su debido tiempo. El cuarto da empezaron a funcionar las luminarias en el cielo en sus respectivos lugares, para determinar las estaciones, aos y das para la tierra. El quinto da trajo a la existencia criaturas
5

Las estimaciones para 'a edad del universo varan tanto que es imposible sugerir una lecha aceptable. Einstein sugiri diez mil millones de aos como edad de la tierra. Clculos de la edad de las galaxias varan desde dos a diez mil millones de aos.
6

La construccin hebrea en Gnesis 1:1 es un nombre relacionado con un verbo personal. Ntese la traduccin literal: En el principio de Dios creando los cielos y la tierra cuando el espritu de Dios cubra la haz de las aguas, Dios dijo: Haya luz.
7

No se establece la duracin de estos das creativos. Algunos sugieren das de 24 horas basndose en Gnesis 1:14, Ex. 20:11 y otras referencias. Estos das pueden haber sido prolongados en eras, ya que da se usa en este sentido en Gnesis 2:4. En este caso, tarde y maana seran usados en sentido figurado. Este relato no proporciona datos para la aseveracin conclusiva de la duracin de este perodo de das creativos.

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Introduccin al Antiguo Testamento vivas para poblar las aguas de abajo y el cielo arriba. Culminante en esta serie de acontecimientos creativos fue el da sexto. 8 Fueron ordenados los animales terrestres y el hombre para la ocupacin de la tierra. El ltimo da fue distinguido de los primeros confindosele la responsabilidad de tener dominio sobre toda la vida animal. La vegetacin fue la provisin de Dios para su mantenimiento. En el sptimo da termin Dios sus actos creativos y lo santific: como perodo de descanso. El hombre es inmediatamente distinguido como lo ms importante de toda la creacin de Dios (2:4b-25). Creado a imagen de Dios, el hombre se convierte en el punto central de su inters al continuar el relato. Aqu se dan ms detalles de su creacin: Dios lo form del polvo de la tierra y sopl en l el aliento de vida, hacindolo un ser viviente. Al hombre, no solo se le confi la responsabilidad de cuidar de los animales, sino que tambin se le encarg que les pusieran nombre. La distincin entre el hombre y los animales se hace ms evidente por el hecho de que no encontr compaa satisfactoria, hasta que Dios cre a Eva como su ayuda idnea. Como habitacin del hombre, Dios prepar un jardn en el Edn. Encargado del cuidado de este jardn, al hombre le fue confiado el disfrute completo de todas las cosas que Dios haba previsto abundantemente. Haba nicamente una restriccin: el hombre no deba comer del rbol del conocimiento del bien y del mal. La cada del hombre y sus consecuencias 3:1 - 6:10 El punto ms crucial en la relacin del hombre con Dios, es el cambio drstico que se precipit por desobediencia del primero (3:1-24). Como el ms trgico desarrollo en la historia de la raza humana, constituye un tema recurrente en la Biblia. Enfrentada con una serpiente que hablaba, Eva comenz a dudar de la prohibicin de Dios y deliberadamente desobedeci 9. A su vez, Adn cedi a la persuasin de Eva. Inmediatamente se hallaron conscientes de su decepcin y del engao producido por la serpiente y de su desobediencia a Dios. Con hojas de higuera, intentaron recubrir sus vergenzas. Cara a cara con el Seor Creador, todas las partes implicadas en esta trasgresin fueron juzgadas solemnemente. La serpiente fue maldita por encima de todos los animales (3:14). La enemistad sera puesta como relacin perpetua entre la semilla de la serpiente, que representaba ms que el reptil presente y la semilla de la mujer. 10 Respecto a Adn y a Eva el juicio de Dios, tiene un carcter de misericordia, al asegurar la definitiva victoria para el hombre a travs de la semilla de la mujer (3:15). 11 Pero la mujer fue condenada al sufrimiento de criar sus hijos y el hombre sujeto a una tierra maldita. Dios provey pieles para su vestido, que implicaba el matar animales como consecuencia de ser hombre pecador. Conscientes del conocimiento del bien y del mal, Adn y Eva fueron inmediatamente expulsados del huerto del Edn, por miedo a que compartieran el rbol de la vida y as vivir para siempre. Perdido el habitat de la eterna felicidad, el hombre se encar con las consecuencias de la maldicin, con la sola promesa de un eventual consuelo a travs de la simiente de la mujer, que mitigara su destino. De los hijos nacidos a Adn y a Eva, solo tres se mencionan por su nombre. Las experiencias de Can y Abel revelan la condicin del hombre en su nuevo estado cambiado. Ambos adoraban a Dios llevndole ofrendas. Mientras que el sacrificio de un animal de Abel era admitido, la ofrenda de vegetales de Can era rechazada. Irritado por aquello, Can mat a su hermano. Puesto que haba sido advertido por Dios, Can adopt una actitud de deliberada desobediencia, convirtindose as en el primer asesino de la humanidad. No es irrazonable obtener la conclusin de que esta misma actitud prevaleci cuando llev su ofrenda, que Dios haba rechazado.
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Usando las genealogas de Gen. 5 y 11 para calcular el tiempo, el obispo Ussher (1654) dat la creacin del hombre en 4.004 a. C. Esta fecha es insostenible, ya que las genealogas no representan una cronologa completa.
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Ntese que la nica otra ocasin en la Escritura de un animal que habla, se halla en el asno de Balaam (Nm. 22:28.) Comparar la interpretacin del N. T. en Juan 8:44; Rom. 16:20; II Cor. '1:3; Apoc. 12:9; 20:2, etc. Ntese la esperanza basada en esta promesa en Gen. 4:1, 25; 5:29 y las promesas mesinicas en el Antiguo Testamento.

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Introduccin al Antiguo Testamento La civilizacin de Can y sus descendientes est reflejada en una genealoga que sin duda alguna representa un muy largo perodo de tiempo (4:17-24). El propio Can fund una ciudad. Una sociedad urbana en la antigedad, por supuesto, implicaba el crecimiento de rebaos y manadas de animales. Las artes se desarrollaron con la invencin y produccin de instrumentos musicales. Con el uso del hierro y el bronce eg la ciencia de la metalurgia. Esta avanzada cultura dio aparentemente al pueblo un falso sentido de

seguridad. Esto se refleja en una actitud de despreocupacin y fanfarronera ostentada por Lamec, el primer polgamo. Tuvo el orgullo de utilizar armas superiores para destruir la vida. Caractersticamente ausente, por contraste, estuvo cualquier reconocimiento de Dios por la progenie de Can.
Despus de la muerte de Abel y su prdida y de la decepcin respecto a Can como asesino, los primeros padres tuvieron una nueva esperanza con el nacimiento de Set (4:25 ss). Fue en los das del hijo de Set, Ens, que los hombres comenzaron a volverse hacia Dios. Con el paso de numerosas generaciones y muchos siglos, otro signo de acercamiento a Dios fue ejemplificado en Enoc. Esta notable figura no experiment la muerte; su vida de piedad filial con Dios termin con su asuncin. Con el nacimiento de No, la esperanza revivi una vez ms. Lamec, un descendiente de Set, anticip que a travs de su hijo, el gnero humano sera consolado de la maldicin y relevado de ella por la cual haba sufrido desde la expulsin del hombre del Jardn del Edn. En los das de No, el creciente atesmo de la civilizacin alcanz una verdadera crisis. Dios, que haba creado al hombre y su habitat, estaba decepcionado con su prevaleciente cultura. Los matrimonios entre los hijos de Dios y las hijas de los hombres le haban disgustado. 12 La corrupcin, los vicios y la violencia se incrementaron hasta el extremo de que todos los planes y acciones de los hombres estaban caracterizados por el mal. La actitud de lamentacin de Dios en haber creado el gnero humano resultaba aparente en el plan de retirar su espritu del hombre. Un perodo de ciento veinte aos de aviso precedi el juicio que penda sobre la raza humana. Solo No encontr favor a los ojos de Dios. Justiciero y sin tacha, se mantuvo en una aceptable relacin con el Dios Creador. El diluvio: El juicio de Dios sobre el hombre 6:11 - 8:19 No era un hombre obediente. Cuando se le orden que construyese el arca, l sigui las instrucciones (6:11-22). Las medidas del arca todava representan las proporciones bsicas utilizadas en la construccin de embarcaciones. No estando diseada para navegar a velocidad, el arca fue construida para albergar y acomodar en ella todas las formas de vida que tuvieran que ser conservadas durante la crisis del juicio del mundo. Se provey amplio lugar para albergar a No, su esposa y sus tres hijos y sus esposas, una representacin de cada animal bsico y ave y alimento para todos ellos. 13 Durante aproximadamente un ao, No qued confinado en el arca, mientras que el mundo estaba sujeto al juicio divino. 14 El propsito de Dios de destruir la pecadora raza humana se cumpli. Tanto si el diluvio fue local o a escala mundial resulta de importancia secundaria, por el hecho de que el diluvio se extendi lo bastante para incluir a toda la raza humana. Lluvias incesantes y aguas procedentes de fuentes subterrneas elevaron, el nivel de las aguas por encima de los picos de las ms altas montaas. A su debido tiempo, el agua fue cediendo. El arca acab descansando sobre el monte Ararat. Una vez que el hombre abandonase el arca se enfrent con una nueva oportunidad en un mundo renovado. 15
12

Hijos de Dios puede referirse a los anglicos seres o la lnea de Set. Para la ltima interpretacin las hijas de los hombres, se refiere a la lnea de Can. Para esta discusin, ver Albertus Pieters, Notes on Gnesis (Grand Rapids: Eerdmans, 1943), pp. 113-116. Estos matrimonios cruzados, sea cual sea lo que representase, disgustaron a Dios.
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Tomando un clculo de 45 cms. por codo, las medidas del arca eran de aprox. 132 por 22 y por 13 metros. Las cubiertas permitan un desplazamiento de aproximadamente 40.000 a 50.000 toneladas.
14 15

Para una cronologa de este ao. ver E. F. Kevan, Gnesis, The New Bible Com-mentary, pp. 84-85.

La fecha dada por Ussher para el Diluvio fue la del ao 2348 a. C. Driver, en su comentario sobre el Gnesis (1904), alega el afio 2501 a. C., como fecha bblica para el Diluvio. A la luz de una continua civilizacin en Egipto desde 3.000 aos a. C., estas fechas resultan insostenibles. Tampoco pueden sostenerse por la propia exgesis de la Escritura. El Diluvio pudo haber tenido lugar 10.000 aos a. C.

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Introduccin al Antiguo Testamento E1 nuevo principio del hombre 8:20 - 11:32 La civilizacin tras el diluvio comenz con ofrecimientos sacrifcales. En respuesta, Dios hizo un convenio con No y sus descendientes. Jams el mundo volvera a ser destruido con un nuevo diluvio. El arco iris en el cielo se convirti en el signo perpetuo de la alianza eterna de Dios con el hombre. Bendiciendo a No, Dios le comision para poblar y aduearse de toda la tierra. Los animales, debidamente sacrificados, al igual que la vegetacin, quedaron como fuentes de alimento viviente. El hombre, sin embargo, quedaba estrictamente a disposicin de Dios, a cuya imagen haba sido creado, para evitar el derramamiento de su sangre. Volviendo hacia un propsito agrario, No plant una via. Su indulgencia con la ingestin del vino resultante, dio como resultado que Cam y probablemente su hijo Canan le faltasen al respeto que le deban. Este incidente dio ocasin a los pronunciamientos paternales de maldicin y bendiciones hechos por No (9:20-28). El veredicto de No fue proftico en su alcance. Anticip la pecaminosa actitud de Cam reflejada en la lnea de Canan, uno de los cuatro hijos de Cam. 16 Siglos ms tarde, los impos cananeos fueron objeto de severo juicio con la ocupacin de sus tierras por los israelitas. Sem y Jafet, los otros hijos hijos de No, recibieron las bendiciones de su padre. Siendo una racial y lingsticamente, la raza humana permaneci en un lugar por un perodo indefinido (11:1-9). Sobre la llanura de Sinar, emprendi el proyecto de construir un tremendo edificio. La construccin de la Torre de Babel representaba el orgullo en los logros humanos al igual que un desafo del mandato de Dios para poblar toda la tierra. Dios, que continuamente haba tomado inters en el hombre constantemente, desde su creacin, no poda ignorarlo entonces. Aparentemente la torre no fue destruida, pero Dios termin con el intento por la confusin de las lenguas. Esto dio como resultado de la dispersin de la raza humana. La distribucin geogrfica de los descendientes de No, se da en un breve sumario (10:1-32). Esta genealoga, que representa una larga era, sugiere reas hacia las cuales emigraron las diversas familias. Jafet y sus hijos se situaron en las proximidades de los mares Negro y Caspio, extendindose hacia el oeste en direccin a Espaa (10:2-5). Muy verosmilmente los griegos, los pueblos indo-germnicos y otros grupos emparentados entre s, descienden de Jafet. Los tres hijos de Cam descendieron hacia frica (10:6-14). Subsiguientemente, se expandieron hacia el norte y hacia las tierras de Sinar y Asira, construyendo ciudades tales como Nnive, Calah, Babel, Acad y otras. Canan, el cuarto hijo de Cam, se estableci a lo largo del Mediterrneo, extendindose desde Sidn a Gaza y hacia el este. Aunque camitas de origen racial, los cananeos utilizaban una lengua muy emparentada de cerca con la de los semitas. Cam y sus descendientes ocuparon el rea norte del Golfo Prsico (10: 21-31). Elam, Asur, Aram, y otros nombres de ciudades estaban asociados con los semitas. Despus de 2000 aos a. C. tales ciudades como Mari y Nahor se hicieron centros sobresalientes de cultura de los semitas. Para concluir el perodo de los principios, el fin de los desarrollos se reduce hacia los semitas (11:1032). Por medio de una estructura genealgica que utiliza diez generaciones, el registro finalmente se enfoca sobre Tar, que emigr desde Ur a Harn. El climax es la presentacin de Abram, ms tarde conocido por Abraham (Gen. 17:5) que encarna el comienzo de una nacin elegida, la nacin de Israel, que ocupa el centro de inters en todo el resto del Antiguo Testamento. 17

Para cronologas relativas, ver R. W. Enrich, Chronologies in Od World Archaology (U. of Chicago Press), 1965. Para la cultura continuada en Amrica, ver R. M. Undcrhill, Red Man's America (Chicago, 1953). pp. 8-9.
16

H. C. Leupold, Exposition of Gnesis (Grand Rapids: Baker, 1950), Vol. I. pp. 349-352.

17

En ninguna parte indican las Escrituras cunto tiempo transcurri en Gnesis 1-11. En consecuencia, esto queda como un problema para su investigacin. Byron Nelson pone de relieve que sin tener en cuenta qu fecha puede darse aproximadamente para el comienzo de la laza humana, ello sigue estando dentro del alcance del relato bblico. Para esta visin, sin lmites, ver su libro Ifcjore Abraham: Prehislonc Man in Biblcal Light (Mmneapolis: Augsburg Publishing Hpuse, 1948). Con respecto a una reciente discusin de la cronologa del antiguo Prximo Oriente, ver R. K. Harrison, Introduction lo Ihe Od Testament (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1969), pp. 145-198.

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Introduccin al Antiguo Testamento Preguntas Leccin Uno:


6. Cuales pueden ser dos interpretaciones de las palabras "En el principio" con que inicia el Gnesis? 7. Cuales son las dos cosas que marcan la era de la creacin? 8. De que cosas encarg Dios al hombre en el Huerto? 9. Cuales fueron las consecuencias para cada uno de los personajes que participaron en la cada en Edn? 10. Cual fue la razn por la cual Lamec hijo de Can tuvo esa actitud que expresa la Biblia? 11. En cual Lamec la humanidad tuvo nueva esperanza? 12. Cuanto tiempo dur Dios esperando arrepentimiento de los hombres en tiempo de No? 13. Cuanto tiempo estuvo No y los dems en el Arca? 14. A quin maldijo No por faltarle al respeto y quienes son descendientes de ese hijo? Dnde construyeron y como se llaman sus ciudades? 15. Que representa la construccin por parte del hombre de la torre de Babel?

La edad patriarcal
El mundo de los patriarcas ha sido el punto focal del intensivo estudio de las recientes dcadas. Nuevos descubrimientos han iluminado las narraciones bblicas, al suministrar un extenso conocimiento de las culturas contemporneas del Prximo Oriente. Geogrficamente, el mundo de los patriarcas est identificado como el del Creciente Frtil. Extendindose hacia el norte desde el Golfo Prsico, a lo largo de las corrientes del Tigris y el Eufrates y sus cuencas y despus hacia el sudoeste a travs de Canan hacia el frtil Nilo y su valle, esta zona fue la cuna de las civilizaciones prehistricas. Cuando los patriarcas surgen en escena en el segundo milenio a. de C, las culturas de Mesopotamia y Egipto, ya ostentaban de un pasado milenario. Con Canan como el centro geogrfico de los comienzos de una nacin, el relato del Gnesis est interrelacionado con el ambiente de dos tempranas civilizaciones que comienzan con Abraham en Mesopotamia y terminando con Jos en Egipto (Gen. 12-50). El mundo de los patriarcas Los comienzos de la historia coinciden con el desarrollo de la escritura en, Egipto y en Mesopotamia (ca. 3500-3000 a. C). Los descubrimientos arqueolgicos nos han proporcionado una perspectiva que atae a las culturas que prevalecieron durante el tercer milenio a. C. El perodo 4000-3000 a. C., o la llamada Edad Calcoltica, est usualmente considerada como civilizacin precinta que descansa poco en materiales escritos. Las ciudades estratificadas de tales tiempos indican la existencia de una sociedad organizada. Consecuentemente, el cuarto milenio a. C., que revela la primera creacin de grandes edificios, establece los lmites de la historia en trminos aceptables para el historiador. Lo que se conoce de las civilizaciones precedentes, es denominado, con frecuencia, como prehistrico. Preguntas Leccin Uno:
16. Cul es la importancia histrica que tienen las tierras donde vivieron los patriarcas bblicos?

Esquema 1 CIVILIZACIONES DE LOS TIEMPOS PATRIARCALES*

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EgiptoValle del Nilo Palestina y Siria Valle del Tigris-Eufrates y Asia Menor

Prehistricoantes del 3200 Perodo primitivo32002800 Egipto unido bajo las I y II dinastas. Antiguo Reino2800-2250 Dinastas IV-VI grandes pirmides textos religiosos Declive y resurgimiento 2250-2000 Dinastas VII-X Dinasta XI poder centralizador en Tebas Reinado Medio2000-1780 Dinasta XII gobierno central poderoso con capital en Menfis y en Faiyun Literatura clsica (Dinastas X-XII) Decadencia y ocupacin 1780-1546 Dinastas XIII-XIV oscuridad Dinastas XV-XVI los hicsos como invasores ocupan Egipto con caballos y carros de guerra Dinasta XVII los hicsos son expulsados por los reyes tebanos Los israelitas Nuevo Reino1546-1085 Dinastas XVIII-XX (Edad Amarna14001350) b. Reino Mitanni1500-1370 estn en c. Nuevo Imperio Hitita 1375-1200 Egipto d. Resurgimiento de Asira 1350-1200 Cultura sumeria2800-2400 primera literatura en Asia tumbas reales el poder extendido hasta el Mar Mediterrneo Supremaca Accadia2360-2160 Sargon el gran rey invasin gutica. 2080 2100 a.C.

Patriarcas en

Tercera dinasta de Ur2070-1950 presin hurriana desde el norte

Canan 1700 a.C. Primera dinasta babilnica 1800-1500 (Amoreos o semitas occidentales, 1750) Zimri-Lim rey en Mari (Shamshi-Adad I en Nnive) Hamurabiel ms grande de los reyes1700

Declive de Babilonia a. Antiguo Imperio Hitita 1600-1500

* Todos estos datos deben ser considerados slo como aproximados a la realidad.

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Introduccin al Antiguo Testamento

EL MUNDO DE LOS PATRIARCAS Mesopotamia


Los smenos, un pueblo no semita, controlaba la zona ms baja del Eufrates, o Sumer, durante el perodo de la Primitiva Dinasta, 2800-2400 a. C. Estos sumerios nos proporcionaran la primera literatura de Asia, ya que el mundo cuneiforme sumerio se convirti en la lengua clsica y floreci en la escritura de las culturas de la totalidad de Babilonia y Asira, hasta aproximadamente el primer siglo a. C. si bien fue hablada de forma discontinuada hasta aproximadamente 1800 a. C. El origen de la escritura sumeria permanece todava sumido en la oscu 18ridad. Pudo muy bien haber sido tomada en prstamo de un pueblo anterior, ms primitivo, aunque letrado, con respecto al cual, desafortunadamente, no se dispone de textos inteligibles. La avanzada cultura sumeria de la Primera Dinasta de Ur, la ltima fase del perodo de la Primitiva Dinasta, ha sido desenterrada en un cementerio excavado por C. Leonard Woolley. 19 Los atades de madera de las gentes comunes, en donde se encontraron alimentos, bebidas, armas, utensilios, collares, objetos de adorno en cajitas y brazaletes, sugiere la idea de que aquellas gentes, ya anticipaban una vida despus de la muerte. Las tumbas reales contenan una amplia provisin de objetos para la ultratumba, incluyendo instrumentos musicales, joyas, ropas, vehculos e incluso sirvientes, que aparentemente bebieron sin violencia de la droga que se les suministr al efecto, quedando sumidos en el ltimo sueo. En la tumba del Rey Abargi se encontraron sesenta y cinco vctimas. Evidentemente, era considerado esencialmente religioso el sacrificar seres humanos en el enterramiento de las personas sagradas, tales como reyes y reinas, esperando, en consecuencia, el asegurarse la servidumbre en el ms all. En el campo de la metalurgia, al igual que en las obras artesanas de los joyeros y cortadores de piedras preciosas, los sumerios no tuvieron rival en la antigedad. Informes comerciales preservadas en las tablas de arcilla, revelan un detallado anlisis de su vida econmica. Un panel de madera (56x26 cms.) en una de las tumbas, representan escenas tanto de la guerra como de la paz. Los carros guerreros ya estaban en uso para los
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Samuel N. Krammr From tablets of Sumer (Indian Hills, Colo.: The Falcons Wing Press 1956 Leonard Woolley. Ur of the Chaldees (Nueva York: Charles Scribner's Son, 1930), pp. 45-68. Ur E\cavation U The Royal Cemetery, p. 42.

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Introduccin al Antiguo Testamento lanzadores de la jabalina durante el combate. La falange, que tan efectivamente fue utilizada por Alejandro Magno, muchas centurias ms tarde, ya era conocida por los sumerios. Los principios bsicos para la construccin, utilizados por los arquitectos modernos, tambin les resultaban familiares. Con xito en los cultivos agrcolas y prsperos en el comercio general, la civilizacin sumeria alcanz un avanzado estadio de cultura (2400 a. C.) e indudablemente fue desarrollado a lo largo de un perodo de varios siglos. Su ltimo gran rey, Lugalzaggisi, extendi el poder sumerio lejos hacia el oeste y alcanz el Mediterrneo. Mientras tanto, un pueblo semtico, conocido como el acadio, fund la ciudad de Acad al norte de Ur sobre el Eufrates. Comenzando con Sargon, esta dinasta semtica, sobrepas a la sumeria y de esta forma mantuvieron la supremaca por casi dos siglos. Tras haber derrocado a Lugal-zaggisi, Sargon nombr a su propia hija como gran sacerdotisa de Ur en reconocimiento de la diosa-luna Nannar. As extendi su dominio por toda Babilonia, de tal forma que Finegan habla de l como el "ms poderoso monarca" que jams hubiese gobernado la Mesopotamia. 20 Su dominio se extendi hasta el Asia Menor. Que los acadios no tuviesen ninguna hostilidad cultural, parece estar reflejado en el hecho de que adoptaron la cultura de los sumerios. Su escritura fue adoptada por la lengua semtica babilnica. Tablillas descubiertas en Gasur, que ms tarde fue conocida como Nuzu en tiempo de los humanos, los horcos bblicos, indican que este antiguo perodo acadio fue un tiempo de prosperidad, en el cual el plan de instalacin fue utilizado comercialmente por toda la extensin del imperio. Un mapa de arcilla, entre lo extrado de las excavaciones, es el mapa ms antiguo conocido por el hombre. 21 Bajo la gida de Naram-Sin, el nieto de Sargon, el poder acadio alcanz su punto culminante. Su estela de victorias puede admirarse en el Louvre de Paris. Contiene el testimonio de sus triunfales campaas en las Montaas Zagros. La supremaca de su gran reino semtico, declin bajo los gobernantes que le sucedieron. La invasin gutiana procedente del norte (ca. 2080 a. C.), termin con el poder de la dinasta acadia. Aunque se conoce poco de estos invasores caucsicos, estos ocuparon Babilonia por casi un siglo. Un gobernante en Erech en Sumer, acab con el poder de los gutianos y prepar el camino para un resurgimiento de la cultura sumeria, que lleg a su mximo esplendor bajo la Tercera Dinasta de Ur. El fundador de la dinasta, Ur Nammu, erigi un gran ziggurat en Ur. Ladrillo tras ladrillo, excavados de esta gran estructura (61 por 46 mts. en la base y alcanzando una altura de 24 mts.), tienen escrito el nombre del Rey Ur-Nammu con el ttulo de "Rey de Sumer y Acad". Aqu, Nannar, el dios-luna y su consorte Nin-Gal, la diosa luna, fueron adorados durante la edad dorada de Ur. Tras un siglo de supremaca, esta dinasta neo-sumeria qued colapsada y la tierra de Sumer revirti al viejo sistema de las ciudades-estados. Esto permiti a los amoreos, o semitas occidentales, que se haban ido gradualmente infiltrando en Mesopotamia, una oportunidad para ganar ascendencia en la cuestin. Virtualmente toda la Mesopotamia fue pronto absorbida por los semitas. Zimri-Lin, cuya capital era Mari sobre el Eufrates, extendi su influencia (1750 a. C.) desde el curso medio del Eufrates en Canan, como el gobernante del estado ms importante. El magnfico palacio de Mari tuvo pronto casi trescientas habitaciones construidas en una extensin de quince acres de terreno; de los desperdicios, los arquelogos han recobrado algo as como 20.000 tablillas cuneiformes. Estos documentos de arcilla que revelan los intereses polticos y comerciales de los gobernantes amoreos, demuestran una eficiente administracin de un imperio de altos vuelos. Sobre el 1700 (a. C.) Hamurabi, que haba hecho desarrollar la pequea ciudad de Babilonia en un gran centro comercial, estuvo en condiciones de conquistar Mari con sus extensos dominios. 22 No solo domin el alto Eufrates, sino que tambin subyug el reino de Sami-Adad I, cuya capital estaba en Asur, sobre el ro Tigris. Marduc, el rey dios de Babilonia, gan una prominente posicin en el reino. Lo ms significativo de los logros de Hamurabi, fue su Cdigo de la Ley descubierto en 1901 en Susa, que haba sido tomado por los elamitas cuando cay el reinado de Hamurabi. Puesto que las antiguas costumbres sumerias estaban incorporadas en esas
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Jack Finegan Llight from the Ancient Past (Princeton University Press, 1956). Para los relatos de la vida de Nuzu, ver Edward Chiera, They Wrote on Clay (University of Chicago Press, 1956). 22 Para la datacin de Hamurabi, ver Finegan, op. di. p. 47. Para una ms reciente discusin, consultar M. R. Rowton, The Date of Hamurabi, Journal of Near Eastern Stu-dies, XVII, Nm. 2 (Abril, 1958), pp. 97-111.

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Introduccin al Antiguo Testamento leyes, es muy verosmil que ellas representen la cultura que prevaleci en Mesopotamia en los tiempos patriarcales. Muchas de las cartas de Hamurabi que han sido descubiertas, indican que fue un eficiente gobernante, emitiendo sus rdenes con claridad y con atencin al detalle. La Primera Dinasta de Babilonia (1800-1500 a. C.) se hallaba en su cima, bajo el mando de Hamurabi. Sus sucesores fueron perdiendo gradualmente prestigio hasta la invasin de los casitas, que conquistaron Babilonia en 1500 (a. C.) Preguntas Leccin Uno:
17. Qu indican los objetos encontrados en las tumbas de reyes y personas prominentes en la primera dinasta de UR, con respecto a su creencia en lo que pasa despus de la muerte? 18. En qu cosas se evidencia que el pueblo Sumerio posea un alto grado de desarrollo? 19. Cmo se llam el "ms poderoso monarca" que jams hubiese gobernado la Mesopotamia? Cmo logr ese podero? 20. Cmo se llam el cdigo de Hamurabi que representa las costumbres y leyes de la edad Patriarcal en Mesopotamia?

Egipto Cuando Abraham lleg a Egipto, esta tierra poda presumir de una cultura de ms de un milenio de antigedad. El comienzo de la historia en Egipto, se inicia usualmente por el rey Menes (3000 a. C.) quien uni dos reinos, uno en el Delta del Nilo y otro en el Valle. 23 Los gobernantes del primero y segundo perodo dinstico, tuvieron su capital en el Alto Egipto cerca de Tebas. 24 Las tumbas reales excavadas en Abydos, han mostrado vasos de piedra, joyas, vasijas de cobre y otros objetos enterrados con los reyes, reflejando as una alta civilizacin durante aquel primitivo perodo. Fue la primera era de comercio internacional en tiempos histricos. La edad clsica de la civilizacin egipcia, conocida como el perodo del Antiguo Reino (2700-2200 a. C.), y que comprende las dinastas III-VI, testifica un nmero de notables logros. Gigantescas pirmides, las maravillas de los siglos que seguiran, proveen un amplio testimonio de la avanzada cultura de esos primitivos gobernantes. La Pirmide escalonada de Saqqara, la ms primitiva gran estructura hecha de piedra, fue construida como un mausoleo real por Inhotep, un arquitecto que tambin gan renombre como sacerdote, autor de proverbios y mago. La Gran Pirmide en Gizeh alcanza un techo de 147 metros por una base de casi cuatro hectreas de base. La gigantesca esfinge que representa al Rey Kefrn de la Cuarta Dinasta, es otra obra que no ha tenido parigual. Los "Textos de las Pirmides" inscritos durante la Quinta y la Sexta Dinasta sobre los muros de las cmaras y salones, indican que los egipcios en su adoracin al sol se anticiparon a la posteridad. Los proverbios de Pathotep, que sirvi como Gran Visir bajo un Faran de la Quinta Dinasta, son realmente notables por sus consejos prcticos. 25 Las siguientes cinco dinastas que gobernaron a Egipto (2200-2000 a. de C.), surgieron en un perodo de decadencia. Decreci el gobierno centralizado. La capital fue trasladada de Menfis a Heraklepolis. La literatura clsica de este perodo refleja un gobierno dbil y cambiante. Hacia el fin de este perodo, la Undcima Dinasta, bajo el agresivo Intefs y Mentuhoteps, se construy un estado fuerte en Tebas. El Reino Medio (2000-1780 a. C.) marca la reaparicin de un poderoso gobierno centralizado. Aunque nativa para Tebas la Dinasta Duodcima estableci su capital cerca de Menfis. La riqueza de Egipto aument de valor por un proyecto de irrigacin que abri el frtil Fayum con su valle para la agricultura. Simultneamente una enorme actividad en edificar grandes edificios se produjo en Karnak, cerca de Tebas y en otros lugares del pas. Adems de promover operaciones de minera para la extraccin del cobre en la pennsula del Sina, los gobernantes tambin construyeron un canal que conectaba el Mar Rojo con el Nilo; esto les capacit para mantener mejores relaciones comerciales con la costa somal de frica oriental. Hacia el Sur, Nubia fue anexionada
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El nombre hebreo de Egipto es Mizraim, que indica dos reinos por su dual concepto. Manetho, un sacerdote de Egipto, bajo Ptolomeo Philadelpho, 285-246, hizo un estudio y un anlisis de la historia de Egipto. Su divisin de la historia de Egipto en treinta dinastas se preserva en los escritos de Josefo, 95 a. C., Sextus Julius Africanus 221 a. C. y Eusebius. Para una completa lista de dinastas, ver Steindorff and Seele, When Egypt Ruled the East (rev. ed. University of Chicago Press, 1957), pp. 274-275. 25 Para la historia de Egipto anterior a 1600 a. C, ver W. C. Hayes, The Sceper of Egypt, parte I (Nueva York: Harper and Brothers, 1953).

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Introduccin al Antiguo Testamento hasta la tercera catarata del Nilo y all se mantuvo una colina comercial fortificada. Los objetos egipcios encontrados por los arquelogos en Siria, Palestina y en Creta, atestiguan las poderosas actividades comerciales de los egipcios en la esfera del Mediterrneo oriental. Mientras que el Antiguo Reino se recuerda por su originalidad y su genio en el arte, el Reino Medio hizo su contribucin en la literatura clsica. Las escuelas de Palacio entrenaban oficiales en leer y escribir durante el prspero reinado de los Amenhemets y Sen-userts de la Duodcima Dinasta. Aunque la masa permaneca en la pobreza, resultaba posible para el individuo medio en aquella poca de feudalismo entrar al servicio del gobierno por medio de la educacin, entrenamiento, y especial capacidad. Los textos de instruccin inscritos en los atades de personas ajenas a la realeza, indican que muchas personas entonces gozaban, de la posibilidad de entrar en "la otra vida". "La historia de Sinuh" es el ms fino ejemplo de la literatura procedente del antiguo Egipcio destinado a entretener. "The Song of Harper" (El Canto del Arpista) es otra obra maestra del Reino Medio, enriquece a los hombres para que gocen de los placeres de la vida. 26 Dos siglos de desintegracin, declive e invasin, siguieron al Reino Medio; consecuentemente este perodo es bastante oscuro para el historiador. Las dbiles dinastas XIII y XIV dieron paso a los hicsos o pueblo amurito. estos intrusos, que probablemente llegaron desde el Asia Menor, destruyeron a los egipcios por medio de carros guerreros tirados por caballos y del arco compuesto, ambas armas desconocidas para las tropas egipcias. Los hicsos establecieron Avaris en el Delta como su capital. Sin embargo, los egipcios quedaron autorizados para mantener una especie de autoridad en, lebas. Poco despus de 1600 a. C., los gobernantes de Tebas se hicieron poderosos, lo bastante como para expulsar a aquel poder extrao y establecer la Dinasta XVIII, introduciendo as el Nuevo Reino. Preguntas leccin Uno:
21. Cuando Abraham lleg a Egipto, Cuntos aos de antigedad llevaba esta cultura? 22. En qu edad de la antigua civilizacin egipcia se construyeron las grandes pirmides y florecieron los sabios y proverbistas? 23. Cules son los aportes mas significativos por los cuales se recuerda al Reino Medio de la civilizacin Egipcia?

Canan El nombre de "Canan" se aplica a la tierra que existe entre Gaza en el sur y Hamat en el norte, a lo largo de la costa oriental del Mediterrneo (Gen. 10:15-19). Los griegos, en su comercio con Canan, durante el primer milenio a. C. se refieren a sus habitantes como fenicios, un nombre que probablemente tiene en origen en la palabra griega para designar la "prpura" designando el color rojizo de un tinte textil desarrollado en Canan. Ya en el siglo XV a. C. el nombre "Canan" se aplicaba en general la provincia egipcia en Siria o al menos a la costa fenicia, un centro de la industria de la prpura. 27 Consecuentemente, las palabras "cananeo" y "fenicio" tienen el mismo origen cultural geogrfico e histrico. Ms tarde, esta zona se conoci como Siria y Palestina. La designacin "Palestina" tiene su origen en el nombre "Filisteo". Con la emigracin, de Abraham hacia Canan, esta tierra lleg a ser el punto focal de inters en el desarrollo histrico y geogrfico de los tiempos de la Biblia. Estando estratgicamente localizado entre los dos grandes centros que acunaban las primitivas civilizaciones, Canan sirvi como un puente natural que eslabonaba Egipto a la Mesopotamia. Consecuentemente, no es sorprendente encontrar una poblacin mezclada en aquella tierra. 28 Ciudades de Canan, tales como Jeric, Dotan y otras, fueron ocupadas siglos antes de los

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Para su traduccin ver James B. Pritchard. Ancient Near Eastern Texis Relating to the Old Testament (Prmceton University Press, 1955), p. 467. 27 Ver Merrill F. Unger, Israel and the Arameans of Damascus (Londres: James Clarke & Co., 1957). p. 19. 28 Comparar Gen. 12:6; 14:13; 15:16; 19-21; 21:34; 23:3, y otros. Aqu estn anotados los cananeos, amoreos, canutas, kenizitas, jebuseos, filisteos y otros.

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Introduccin al Antiguo Testamento tiempos patriarcales. 29 Con el primer gran movimiento semtico (amoreo) en Mesopotamia, parece probable que los amoreos extendieron sus establecimientos hacia la Palestina. Durante el Reino Medio los egipcios avanzaron sus intereses polticos y comerciales hasta llegar a Siria por el norte. 30 Mucho antes de 1500 a. C. el pueblo de Caftor qued establecido sobre la Llanura Martima. 31 No menos entre los invasores, fueron los hititas, que penetraron en Canan procedentes del norte y aparecieron como ciudadanos bien establecidos cuando Abraham compr la cueva de Macpela (Gen. 23). Los refatas, un pueblo algo obscuro ms all de las referencias escritrales, han sido recientemente identificados en la literatura Urgartica. 32 Se conoce muy poco respecto a otros habitantes que se anotan en el relato del Gnesis. La designacin "cananea", muy verosmilmente abraza la mixtura compuesta de gentes que ocupaban la tierra en la poca patriarcal. Preguntas Leccin Uno:
24. Cul es el origen de la designacin Palestina? 25. Qu relacin tienen las palabras cananeo y Fenicio? 26. Qu importancia geogrfica y econmica tena la tierra de Canan?

Geografa 33
Extendindose en una longitud de 241 kilmetros desde Beerseba por el norte hacia Dan, Palestina tiene un rea de 9.656 kilmetros cuadrados entre el mar Mediterrneo y el ro Jordn. La anchura media es de 64 kilmetros con un mximo de 87 desde Gaza hasta el mar Muerto, estrechndose hasta los 45 kms. en el mar de Galilea. Con la adicin de 6.437 kms. Cuadrados al este del Jordn cuya zona es llamada con frecuencia TransJordania, esta tierra comprende aproximadamente 16.093 kms. cuadrados. Adems de tener una situacin central y estratgica relativa a los centros de civilizacin y grandes naciones de los tiempos del Antiguo Testamento, Palestina tiene tambin una variada topogrfica que tuvo un efecto significativo sobre el desarrollo histrico de los acontecimientos. Por causa de esa situacin Palestina estuvo sujeta a los invasores y su neutralidad en manos del poder ms fuerte. Los acontecimientos locales con frecuencia surgen de factores de topografa. Para un anlisis de estas caractersticas fsicas, Palestina puede ser dividida en cuatro reas principales: La llanura Martima, el Pas de las Colmas, el Valle del Jordn y la Meseta Oriental. La llanura Martima costera consiste en la zona costera del mar Mediterrneo. La lnea de la costa es poco aprovechable para facilidades portuarias; consecuentemente el comercio, en su totalidad, era dirigido hacia Sidn y Tiro, en el Norte. Incluso Gaza, que fue uno de los ms grandes centros de comercio de la antigua Palestina y situada solo a cinco kms. del Mediterrneo, no tuvo tampoco facilidades portuarias. Esta rica tierra a lo largo de la costa, puede fcilmente ser dividida en tres reas: La llanura de Ac, o Acre, que se extiende al norte desde el pie de las colinas de monte Carmelo por casi 32 kms. con una anchura que vara de 3 a 16 kms. Al sur del monte Carmelo, est la llanura de Sarn, de aproximadamente 80 kms. de longitud, alcanzando un mximo de anchura de 19 kms. La llanura Filistea, comienza a 8 kms. al norte de Joppa, se alarga 113 kms., hacia el sur y se expande hacia unos 40 kms. de anchura en direccin a Beerseba. El Pas de las Colinas, o la Comarca Montaosa, situada entre el Jordn y su valle y la llanura Martima, es la ms importante seccin de Palestina. Las tres zonas ms importantes, Galilea, Samara y Judea,
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Dotan comenz en 3000 a. C. Ver Joseph P. Free The First Season of Excavaron at Dothan, Bulletw of the American Schools of Oriental Research, Nm. 131, octubre 1953, pp. 16-20. Para localizacin cronolgica de Jeric antes del milenio VI o VII a. C., ver Kathleen M. Kenyon Digging up Jerchot> (Londres: Ernest Benn, 1957), pp. 51-76. 30 Sinuh, un oficial egipcio durante el Reino Medio, .refleja el contacto con los comerciantes egipcios y residentes en Palestina. Para una traduccin de este clsico egipcio, hecha por John A. Wilson, ver James B. Pritchard, Ancient Near Eastern Texts, op. cit. pp. 18-22. 31 Cyrus H. Gordon, The World of the Od Testqment (Garden City: Doubleday & Co., 1958), pp. 121-122. Este pueblo no semita tambin inclua a los filisteos. 32 Ibidem, pp. 97-98. 33 Para, un excelente estudio sobre geografa histrica, ver Dennis Baly. The Geography of the Bible (Nueva York: Harper & Brothers, 1957). Comparar tambin George Adam Smith he Historical Geography of the Holy Land (Londres: Hodder & Stoughton, 1931) y G E Wnght y F. V. Nelson, Atlas Histrico Westminster de la Biblia (El Paso, Texas: Casa Bautista de Publicaciones), pp. 17-20.

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Introduccin al Antiguo Testamento tienen una elevacin aproximada que vara desde 610 a 1.220 metros sobre el nivel del mar. Galilea se extiende al sur desde el ro Orantes, inmediatamente al este de Fenicia y a la llanura de Acre. Est dotada de un suelo frtil, donde se cultivan las uvas, los olivos, las nueces y otras cosechas, al igual que algunas reas de pastoreo. Uno de os valles ms pintorescos y productivos para el cultivo de las tierras en Palestina separa las colinas de Galilea y Samara. Conocido como el valle de Jezreel, o Esdraeln, esta zona es vitalmente importante en su localizacin estratgica a travs de los tiempos de la Biblia, igual que sucede hoy en nuestros das. Al sudeste del monte Carmelo, esta frtil llanura se extiende aproximadamente por 64 kms., en longitud hacia monte More, desde donde se divide en dos valles y contina hasta el Jordn. En los tiempos del Antiguo Testamento, los hebreos distinguan entre las zonas oriental y occidental, conocidas respectivamente como los valles de Jezreel y Esdraeln. La ciudad de Jezreel, a unos veinticuatro kms. del ro Jordn, marcaba la entrada a este famoso valle. La seccin occidental era tambin conocida por la llanura de Meguido, puesto que el famoso paso entre montaas de Meguido era de crucial importancia para los invasores. Desde la colina de More en el valle de Jezreel, esta frtil llanura puede verse con el monte Carmelo en el oeste, monte Tabor hacia el norte y monte Gilboa hacia el sur. El centro geogrfico de Palestina, la ciudad colina de Samara, surge abruptamente, comenzando con monte Gilboa y contina al sur hacia Betel. Las quebradas colinas y valles de esta frtil elevacin, ofrecan un paraso a los pastores lo mismo que a los que trabajan la tierra en la agricultura. Siquem, Dotan, Betel y otras poblaciones de esta zona eran frecuentadas por los patriarcas. Las tierras altas de Judea se extienden al sur desde Betel aproximadamente a 97 kms. hacia Beerseba con una elevacin de unos 762 metros en Jerusaln, alcanzando un pico ms elevado de casi 914 metros cerca de Hebrn. Comenzando en la vecindad de Beerseba, las colinas de Judea se extienden y desparraman en ondulentas llanuras en el gran desierto, con frecuencia mencionado, del Neguev, o tierras del Sur, con Cades-barnea marcando el extremo sur. Hacia el este de las colinas de Judea, est la gran extensin que se designa como "el desierto de Jud". Hacia el oeste de este occidente geogrfico est el Siquem, conocido tambin por las tierras bajas. En esta rea estratgicamente importante para la defensa y valiosa econmicamente para los cultivos agrcolas estaban situadas las ciudades fortificadas de Laquis, Debir y Libna. El valle del Jordn representa una de las ms fascinantes zonas del mundo. Ms all, a unos 64 kms. hacia el norte del mar de Galilea, se cierne en la altura monte Hermn con una altitud de 2.793 metros. Hacia el sur, el valle del Jordn alcanza su punto ms bajo en el mar Muerto, a unos 389 metros por debajo del nivel del mar. Cuatro corrientes de agua, una procedente de la llanura occidental y tres de monte Hermn, se combinan para formar el ro Jordn a unos diecisis kms., al norte del lago Hule. Desde el lago Hule 34, que estaba a unos seis kms. de longitud y a dos metros por encima del nivel del mar, el ro Jordn desciende en un curso de 32 kms. a 209 metros por debajo del nivel del mar hacia el mar de Galilea. Esta masa lquida de aproximadamente 24 kms. de longitud, era tambin conocida como el mar de Cineret en tiempos del Antiguo Testamento. En una distancia de 97 kms. el Jordn, con una anchura media de 27 a 30 metros., zigzaguea hacia el sur en un curso de 322 metros hacia el mar Muerto, cayendo 183 metros ms por debajo del nivel martimo. La zona del valle, que es actualmente un gran paso natural entre dos filas de montaas, es a veces conocida como Ghor. Comenzando con una anchura de seis kms. en el mar de Galilea, se abre hasta once kms. en Betsn, estrechndose hasta unos tres kms. antes de expandirse a veintitrs kms. en Jeric, dentro de ocho kms. del mar Muerto. En los tiempos bblicos este lago llamado el "Mar Salado" puesto que sus aguas tienen un contenido de un 25 por ciento de sal. Muy verosmilmente el valle de Sidim en el extremo meridional de este mar de 74 kms. de longitud, era el lugar en que estaban ubicadas las ciudades de Sodoma y Gomorra en los das de Abraham. 35 Al sur de mar Muerto, se extiende la regin desolada y desrtica conocida por el Araba. En los 105 kms. de distancia hasta Petra, este desierto se eleva a 600 metros descendiendo despus hasta el nivel del mar a 80 kms. de distancia en el Golfo de Acaba. La Meseta Oriental, o de TransJordania, puede generalmente ser dividida en cuatro reas principales: Basan, Galaad, Amn y Moab. Basan, con su rico suelo, se extiende al sur de monte Hermn hacia el ro Yarmuk en una anchura de 72 kms. y a una elevacin de casi 610 metros por encima del nivel del mar. Bajo l, est el bien conocido territorio llamado Galaad, con su principal ro, el Jaboc. Extendindose al nordeste del mar Muerto y hasta donde Jaboc alcanza su mxima altura, est el territorio de Amn. Directamente al este del mar
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El lago Hule fue recientemente drenado y utilizado con fines agrcolas. Ver Nelson Glueck, The Oher Side of the Jordn (New Haven: American Society of Oriental Research, 1940), p. 114.

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Introduccin al Antiguo Testamento Muerto y al sur del ro Arnn, est Moab, cuyos dominios se extendieron mucho hacia el norte en varias ocasiones. Preguntas Leccin Uno:
27. Qu efectos tuvo la variada topografa de Palestina sobre el curso de la historia de los pueblos all asentados? 28. Menciones las cuatro reas principales en que puede ser dividida Palestina e identifique los rasgos caractersticos de cada una de ellas.

El relato bblicoGnesis 12-50


El actual consenso de los eruditos concede a los patriarcas un lugar en la historia del Creciente Frtil, en la primera mitad del segundo milenio a. C. La asercin de que el relato bblico consiste en nada ms que una leyenda fabricada, ha sido reemplazada por un respeto general para la calidad histrica del Gnesis 12-50. 36 En gran parte responsables para este revolucionario cambio, fue el descubrimiento y publicacin de las tablillas Nuzu, lo mismo que otras informaciones arqueolgicas que se han dado a la luz pblica desde 1.925. Aunque no hay una evidencia concreta para identificar cualquier nombre especfico o sucesos procedentes de fuentes externas a lo mencionado en los relatos del Gnesis, es fcil reconocer que el medio cultural es el mismo para ambos. La sola evidencia para la existencia de Abraham procede de la narrativa hebrea, pero muchos eruditos del Antiguo Testamento reconocen ahora su persona por el lugar que ocupa en los principios de la historia hebrea. 37 La cronologa de los patriarcas todava permanece como un punto discutible. Dentro de este perodo general, la fecha abogada para Abraham vara desde el siglo XXI al XV. Con las cronologas para esta era en un estado de flujo, ser preciso tomar nota de varias apreciaciones respecto a la fecha de los patriarcas. Sobre la base de ciertas notaciones cronolgicas dadas en las Escrituras, la entrada de Abraham en Canan, se calcula que tuvo lugar en el ao 2.091 a. C. Esto permite 215 aos para la vida patriarcal en Canan, 430 aos para el cautiverio de Egipto y una temprana fecha para el xodo de Egipto (1.447 a. C.). 38 La correlacin entre los acontecimientos seculares y bblicos basados sobre esta cronologa ha sido sujeta a nuevo ajuste en el clculo. La teora, identificando a Amrafel (Gen. 14) con Hamurabi, exige una reinterpretacin de los datos bblicos con la aceptacin de una cronologa babilnica ms baja. 39 Aunque Gordon sugiere una fecha ms tarda, la Edad Patriarcal parece encajar mejor en el perodo aproximado de 2000-1750 a. C., de acuerdo con Kenneth A. Kitchen. 40 Resalta que los principales acontecimientos e historia externa tales como la densidad de la poblacin, los nombres de los Reyes Orientales (ver Gen. 14) y el sistema de las alianzas mesopotmicas se comparan favorablemente con los nombres existentes en documentos mesopotmicos y egipcios de este perodo. Fue tambin durante ese tiempo en que el Neguev fue ocupado temporalmente.
J. Wellhausen, Prolegmeno to the History of Israel (3.a edicin; Edimburgo), p. 331. De acuerdo con la teora de Graf-Wellhausen, Abraham, Isaac y Jacob no existieron realmente como individuos histricos, sino que fueron personajes mitolgicos cieados por genios literarios entre el 950 y 400 a. C. Moiss puede haber sido un individuo histrico con el que empieza la historia de Israel. (Ver H. Pfeiffer, Jnlroduction to the O'd Testament Nueva York: Harper & Brothers, 1941), Elmer W. K. Mould, Essentials of Bible History (Nueva York: Ronald Press Co., 1951), p. 32, representa el registro patriarcal como historias tribales: que no contienen sino una pequea historiav en moderna terminologa. De acuerdo con Mould. Solo las tribus de Rachel emigraron a Egipto y ms tarde entraron en palestina para unirse con las tribus que nunca emigraron a Egipto. 37 H. H. Rowley Recent Discoveries and the Patriarcal Age en The Servant of the Lord and other Essays on the Od Testament (Londres: Luterworth Press, 1952), pp 269-305. Ver tambin W. F. Albright The Biblical Perod (Pittsburgh, 1950), p. 6: Pero como en un todo, a descripcin del Gnesis es histrica y no hay razn para dudar de la general precisin de los detalles bibliogrficos y bosquejos de personalidad que hacen que la edad de los patriarcas surja a las vidas. 38 Para uri clculo representativo de las referencias bblicas e interpretaciones, ver Merrill F. Unger, Archeology and the Od Testamen' (Giand Rapids: Zondervan 1954) pp. 105-107). 39 La nueva baja conoioga fecha a Hammurabi en 1700 a. C., en lugar de 2100 a C (Ver nota al pie, N. 5.) 40 Gordon, op. cit., pp. 113-133, fecha el nacimiento de Abraham en la ltima parte c'e! siglo XV a. C. Aunque Gordor reconoce que el enorme material del Gnesis puede ser reconocido como fiable, asume que muchos de los nmeros y aos en los relatos hebreos on esquemticos y no pueden ser tomados literalmente. Para una extensiva bibliografa sobre la fecha de la Edad Patriarcal, \er K. Kitchen, Anclent Orient and Od Testament. (Chicago-Inter-Varsity Press), 1966, p. 41.
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Introduccin al Antiguo Testamento Una fecha razonable para la emigracin de Abraham a Canan es a principios del siglo XIX a. C. A la vista de la cronologa reajustada recientemente para el Creciente Frtil, esta fecha parece permitir una mejor correlacin entre los sucesos bblicos y los seculares. Esto igualara la entrada de Jacob y Jos en Egipto con el perodo de los hicsos y llevar el tiempo de Abraham, Isaac y Jacob a una ms cercana asociacin con la era de Hamurabi y la cultura reflejada en el Nuzu y en los documentos Mari. Los documentos Mari revelan la situacin poltica en Mesopotamia alrededor de 1750-1700 a. C. Mientras que las tablillas de Nuzu reflejan las instituciones sociales entre los humanos (los horeos bblicos), alrededor de 1500 a. C., se conoce que algunas de esas costumbres probablemente prevalecieron en la cultura de la Mesopotamia del norte, ya por el ao 2000 a. C. La presencia de una colonia hitita en los das de Abraham, tambin apunta a una fecha despus de 1900 a. C. (Gen. 23). 41 Aunque no se halla respuesta a ningn problema en la fecha del siglo XIX para Abraham, esta perspectiva parece tener lo ms importante a su favor. Sobre la base de los personajes importantes de la narrativa de la edad patriarcal, puede convenientemente ser dividida como sigue: Abraham, Gen. 12:1-25:18; Isaac y Jacob, Gen. 25:19-36:43; Jos, Gen. 37:1-50:26. Abraham (Gen. 12:1-26:18) I. Abraham establecido en Canan Transicin desde Harn a Siquem, Betel y el Pas del Sur Permanencia en Egipto Separacin de Abraham y Lot La tierra prometida Lot rescatado Abraham bendecido por Melquisedec II. Abraham espera el hijo prometido El hijo prometido El nacimiento de Ismael La promesa renovada La alianza y su hijo Abraham el intercesor Lot rescatado Abraham liberado de Abimelec Nacimiento de Isaac Expulsin de Israel Abraham habita en Beerseba La alianza confirmada en obediencia III. Abraham provee por la posteridad Abraham adquiere un lugar de enterramiento La novia para el hijo prometido Isaaac designado como heredero Muerte de Abraham 12:1-14:24 12:1-9 12:10-20 13:1-13 13:14-18 14:1-16 14:17-24 15:1-22:24 15:1-21 16:1-16 17:1-27 18:1-19:38 20:1-18 21:1- 21 21:22-34 22:1-24 23:1-25:18 23:1-20 24:1-67 25:1-18

Mesopotamia, la tierra entre dos ros, fue el hogar y la patria de Abraham (Gen. 12:6; 24:10, y Hechos 7:2). Situada sobre el ro Balikh, un tributario del ro Eufrates, Harn constituy el centro de cultura donde vivi con sus parientes. Los nombres de la parentela de Abraham, Tar, Nacor, Peleg, Serug y otros, estn atestiguados en los documentos Mari y asirios como nombres de ciudades en esta zona. 42 En obediencia al mandato de Dios, de dejar la tierra y parentesco, Abraham dej Harn para establecerse con un nuevo hogar en la tierra de Canan. Abraham haba vivido en Ur de los caldeos antes de llegar a Harn (Gen. 11:28-31). La identificacin ms generalmente aceptada de Ur es la moderna Tell el-Muqayyar, que est situada a catorce kms. al oeste de Nasiriyeh, sobre el ro Eufrates al sur de Iraq. Se han dado algunas consideraciones a las notaciones geogrficas
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G. Ernest Wright, Biblical Arqueaology (Fadelfia: Westminster Press, 1957), p. 50. Cf. Albright, op. cit.. pp. 3-6. Esta tierra era tambin conocida como Padan-aram, de tal forma que el nombre arameo fue aplicado a Abraham y a sus familiares. Ver Gen. 25:20, 28:5, 31:20, 24 y Deut. 26:5. Tambin Labn hablaba arameo. Gen. 31-47.

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Introduccin al Antiguo Testamento modernas en los tiempos de Abraham a una ciudad llamada Ur, ubicada al norte de la Mesopotamia. 43 El lugar meridional de Ur (Uri) fue excavado en 1922-34, conjuntamente por el Museo Britnico y el Museo de la Universidad de Filadelfia, bajo la direccin de Sir Leonard Woolley. Traz la historia de Ur desde el cuarto milenio a. C. hasta el ao 3000 a. C. cuando esta ciudad fue abandonada. En este lugar fueron encontradas las ruinas del ziggurat que haba sido construido por el prspero rey sumerio Ur Nammu, quien gobern por poco tiempo antes del 2000 a. C. Esta ciudad continu siendo la gran capital de la Tercera Dinasta de Ur. La diosaluna Nannar que fue adorada en Ur fue tambin la principal deidad en Harn. 44 La vida de Abraham conduce por s misma a una variedad de tratamientos. Geogrficamente se pueden trazar sus movimientos comenzando con la ciudad altamente civilizada de Harn. Dejando a sus parientes, aunque acompaado por Lot, su sobrino, viaj cosa de 647 kms., hacia la tierra de Canan, donde se detuvo en Siquem aproximadamente a 48 kms. al norte de Jerusaln. Adems de una excursin a Egipto obligado por el hambre, Abraham se detuvo en lugares tan bien conocidos como Betel, Hebrn, Gerar y Beerseba. Sodoma y Gomorra, las ciudades de la llanura hacia las cuales emigr Lot, estaban directamente esparcidas al este del Pas del Sur o Neguev, donde se estableci Abraham. Frecuentes referencias indican que Abraham fue un hombre de considerable riqueza y prestigio. Lejos de ser un nmada errabundo en el sentido beduino, Abraham dispona de intereses mercantiles. Aunque la valoracin de sus posesiones est modestamente resumida y expresada en una sencilla declaracin "todas las cosas que haban reunido y las almas que haban conseguido en Harn" (12:5) es muy verosmil que esta riqueza suya estuviese representada por una gran caravana cuando emigr a Palestina. Una fuerza de 318 sirvientes utilizada para libertar a Lot (14:14) y una caravana de diez camellos (24:10) no significa sino una indicacin de los recursos con que contaba Abraham. 45 Los sirvientes estaban acumulados por compra, donacin y nacimiento (16:1; 17:23; 20:14). Sus rebaos y manadas de ganado en, constante crecimiento, la plata y el oro, y los sirvientes para cuidar tan extensas posesiones, indican que Abraham fue un hombre de grandes medios. Los caudillos palestinos reconocieron a Abraham como a un prncipe con quien podan hacer alianzas y concluir tratados (Gen. 14:13; 21:22; 23:6). Desde el punto de vista de las instituciones sociales, el relato del Gnesis de Abraham resulta un estudio fascinante. Los planes de Abraham para hacer de Eliezer heredero de sus posesiones, puesto que no tuvo un hijo (Gen. 15:2) reflejan las leyes de Nuzu, que determinaban que una pareja sin hijos poda adoptar como hijo a un sirviente fiel, que pudiera ostentar derechos legales y quien poda ser recompensado con la herencia, como pago por sus cuidados constantes y el entierro en caso de fallecimiento. Las costumbres maritales de Nuzu, lo mismo que el cdigo de Hamurabi, provean que, si la esposa de un hombre casado no tena hijos, el hijo de una criada poda ser reconocido como legtimo heredero. La relacin de Agar con Abraham y Sara es algo tpico de las costumbres que prevalecan en Mesopotamia. La preocupacin de Abraham por el bienestar de Agar puede tambin ser explicada por el hecho de que legalmente una criada que pariese un hijo no poda ser vendida para la esclavitud. Un estudio devocional de Abraham puede resultar altamente provechoso. La promesa sxtuple hecha al patriarca tiene un gran alcance en las implicaciones de la historia. La promesa de Dios de hacer con l una gran nacin se realiza subsiguientemente en los acontecimientos del Antiguo Testamento. "Yo te bendecir", pronto se hizo una realidad en su experiencia personal. El nombre de Abraham se hizo grande, no solo como padre de los israelitas y mahometanos, sino tambin como el gran ejemplo de fe para los creyentes cristianos, segn los escritos del Nuevo Testamento, en Romanos, Calatas, Hebreos y Santiago. Por aadidura, la actitud del hombre hacia Abraham y sus descendientes habra tenido una directa influencia en la bendicin o maldicin sobre el gnero humano; esto asegur a Abraham un lugar nico en el designio providencial para la raza humana. Ciertamente, la promesa de que Abraham sera bendito, fue literalmente cumplida durante su vida, lo mismo que
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Gordon, op. cit., p. 1?2. Ver tambin las citas de Nuzu en una tesis no publicada por Loren Fisher en la Universidad de Brandis. Nuzu Geographical Names. 44 G. E. Wnght, op. cit , p. 41, observa: De cualquier modo, estamos seguros al de-cr que el hogar con quienes los patriaicas esiuvieion mis ntimamente relacunados fue Harn, existiendo muy pocas evidencias de cualquier influencia del sur de Mesopotamia sobre sus tradiciones. 45 Cordn, op. cit., p. 124.

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Introduccin al Antiguo Testamento en los tiempos subsiguientes. Finalmente, la promesa de bendecir todas las familias de la tierra se descubre en su alcance a escala mundial cuando Mateo comienza su relato de la vida de Jesucristo, estableciendo que l es el "hijo de Abraham". La alianza juega un papel importante en la experiencia de Abraham. Ntense las sucesivas revelaciones de Dios tras la promesa inicial a la cual Abraham responde con obediencia. A medida que Dios hace mayor su promesa, Abraham ejerci la fe, que se le reconoce como justicia en Gnesis 15. En esta alianza, la tierra de Canan fue especficamente dada en prenda a los descendientes de Abraham. Con la promesa del hijo, la circuncisin se convierte en el signo del pacto (Gen. 17). Esta promesa de la alianza fue sellada finalmente en el acto de obediencia de Abraham, cuando estuvo dispuesto a llevar a cabo el sacrificio de su nico hijo Isaac (Gen. 22). La religin de Abraham es un tema vital en los relatos bblicos, patriarcales. Procedente de un fondo politesta donde la diosa-luna Nannar era reconocida como el dios principal en la cultura de Babilonia, Abraham llega a Canan. Que su familia sirvi a otros dioses queda claramente establecido en Josu 24:2. En Canan, y en medio de un entorno idlatra y pagano, la meta de Abraham fue la de "construir un altar al Seor". Tras que hubo rescatado a Lot y el rey de Sodoma, rehus una recompensa, reconociendo que l se hallaba por completo dedicado por devocin nica a Dios, el "hacedor de los cielos y la tierra". La ntima comunin y camaradera existente entre Dios y Abraham est bellamente retratada en el captulo 18 donde l intercede por Sodoma y Gomorra. Tal vez es sobre la base de Is. 41:8 y Santiago 2:23 que la Septuaginta insert las palabras "mi amigo" en 18:17. Al paso de los siglos la puerta meridional de Jerusaln, que conduce hacia Hebrn y Beerseba, ha sido citada siempre como la "puerta de la amistad" en memoria de la relacin ntima entre Dios y Abraham. Isaac, el hijo prometido, fue el heredero de todo lo que Abraham posea. Otros hijos de Abraham, tal como Ismael, de donde descienden los rabes y Madin, el padre de los madianitas, recibieron regalos cuando partieron de Canan, dejando el territorio a Isaac. Antes de su muerte, Abraham dej a Rebeca por esposa de Isaac. Abraham tambin compr la cueva de Macpela 46, que se convirti en el sepulcro de Abraham, Isaac y Jacob, as como el de sus esposas. Isaac y Jacob (Gen. 25:19-36:43) I. La familia de Isaac Rebeca la madre de los gemelos Esa y Jacob intercambian los derechos de primogenitura II. Isaac establecido en Canan La alianza confirmada a Isaac Dificultades con Abimalec La bendicin de Dios sobre Isaac III. La bendicin patriarcal Isaac favorece a Esa La bendicin robada: inmediatas consecuencias IV. Las aventuras de Jacob con Labn El sueo en Betel Familia y riqueza La separacin con Labn V. Jacob vuelve a Canan Reconciliacin de Esa y Jacob Dificultades en Siquem Adoracin en Betel Raquel enterrada en Beln
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25:19-34 25:19-26 25:27-34 26:1-33 26:1-5 26:6-22 26:23-33 26:34-28:9 26:34-28:9 27:5-28:9 28:10-32:2 28:10-22 29:1-30:43 31:1-32:2 32:3-35:21 32:3-33:17 33:18-34:31 35:1-15 35:16-21

La compra de Abraham de tal propiedad (Gen. 23) refleja la ley hitita. Efrn insisti en venderle el campo entero, y as Abiaham se hizo responsable por la tributacin y otros impuestos que deseaba evitar, al interesarse slo por la cueva. Ver J. F. Lehman, Bulletin of he American Schools of Oriental Research, n. 129 (1953), pp. 15-18. Ver Cordn, op. cit., p. 124 y Wright, op. cit., p. 51.

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Introduccin al Antiguo Testamento VI. Descendientes de Isaac Los hijos de Jacob Entierro de Isaac Esa y su clan en Edom 35:22-36:43 35:22-26 35:27-29 36:1-43

El carcter de Isaac, segn se describe en el Gnesis, est en, cierta forma obscurecido por los acontecimientos de la vida tanto del padre como del hijo. Con el anuncio de la muerte de Abraham, el lector queda inmediatamente presentado a Jacob, quien emerge como el eslabn de la sucesin patriarcal. Puede ser que muchas de las experiencias de Isaac fuesen similares a las de Abraham, por lo que haya poco que narrar al respecto. Aunque Isaac hered la riqueza de su padre y continu la misma pauta de vida, es interesante notar que se comprometi en cuestiones de agricultura cerca de Gerar (26:12). Abraham en cierta ocasin se haba detenido en Gerar, en territorio filisteo, pero pas mucho tiempo en los alrededores de Hebrn. Cuando Isaac comenz a cultivar la tierra, obtuvo cosechas que le proporcionaron el ciento por uno. Aquel xito tan poco corriente en las labores del campo, excit la envidia de los filisteos de Gerar de forma que Isaac tuvo que desplazarse, por considerarlo necesario, hacia Beerseba con objeto de mantener relaciones pacficas. La presencia de los filisteos en Canan durante los tiempos patriarcales, ha sido considerada un anacronismo. El establecimiento caftoriano en Canan alrededor de 1200 a. C. represent una migracin tarda del Pueblo del mar que previamente se haba establecido en otras ocasiones durante un largo perodo de tiempo. Los filisteos se haban establecido en pequeos grupos mucho antes de 1500 a. C. Con el tiempo se mezclaron con otros habitantes de Canan, pero el nombre de "Palestina" (Filistia) contina llevando el testimonio de su presencia en Canan. La cermica caftoriana por todo el sur y la parte central de Palestina, al igual que las referencias literarias, testifican la superioridad de los filisteos en las artes y habilidades manuales. En los das de Sal monopolizaron los trabajos metalrgicos en Palestina. 47 Polmico en conducta, Jacob surgi como el heredero de la alianza. De acuerdo con las costumbres de Nuzu, negoci con Esa para asegurarse la herencia y sus derechos. Su capacidad de negociador se hace pronto aparente en su adquisicin de los derechos de primogenitura por el escaso precio de un plato de lentejas. El irreal sentido de Esa del valor de las cosas, pudo haber sido a la fatiga temporal y al agotamiento de una expedicin de caza que no tuvo ninguna recompensa. Por aadidura, Jacob gan la bendicin en el lecho de muerte valindose de algn truco y la decepcin, instigado por Rebeca, su madre. El significado de esta adquisicin se comprende mejor por comparacin con las leyes contemporneas que hacan tales bendiciones orales legalmente valederas. Es de notar, sin embargo, el hecho de que el relato bblico recargue el nfasis del lugar que ocupa la jefatura familiar por encima de las bendiciones materiales. Temiendo el probable matrimonio de Jacob con mujeres hititas lo mismo que la venganza de Esa, Rebeca concibi e instrument un plan para enviar a su hijo favorito a Padan-aram. De camino, Jacob responde a un sueo en, Betel con una promesa condicional para servir a Dios y una tentativa de dar el diezmo de sus rentas. Habiendo recibido una cordial acogida en su hogar ancestral, Jacob entra en un acuerdo con Labn, hermano de Rebeca. De acuerdo con las costumbres de Nuzu, esto poda haber sido ms que una simple labor de contrato para el matrimonio. Aparentemente, Labn no tena un hijo en aquella poca, por lo que Jacob fue constituido como heredero legal. Tpico de los tiempos, fue el regalo de Labn de una criada a cada una de sus hijas, Raquel y Lea. La esposa de Labn dio a luz ms tarde otros hijos, por lo que Jacob dej de ser el heredero principal. Aquel giro de los asuntos no fue del agrado de Jacob; dese marcharse, pero fue disuadido por un nuevo contrato que le abra la posibilidad de obtener riqueza mediante los rebaos de Labn. En el transcurso del tiempo, Jacob lleg a ser tan prspero, a pesar del reajuste del contrato de Labn, que la relacin existente entre el padre y el yerno se alter. Alentado por Dios para volver a la tierra de sus padres, Jacob reuni todas sus posesiones y parti en el momento oportuno cuando Labn se hallaba ausente en un negocio de ganado. Tres das ms tarde Labn se enter de la marcha de Jacob y envi en, su busca. Tras siete das le dio alcance en las colinas de Galaad. Labn
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Gordon, op. cit., pp. 121-123.

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Introduccin al Antiguo Testamento estaba grandemente perturbado por la desaparicin de sus dioses lares. El terafn, que Raquel haba escondido con xito mientras Labn buscaba las posesiones de Jacob, pudo haber sido ms legal que de significacin religiosa para Labn. 48 De acuerdo con la ley Nuzu, un yerno que tuviese en su poder los dioses lares poda reclamar la herencia de la familia ante un tribunal. De esa forma Raquel intentaba obtener cierta ventaja de su marido, al robarle los dolos. Pero Labn haba anulado cualquier beneficio de esa ndole por un convenio con Jacob antes de que se separasen. Continuando hacia Canan, Jacob anticip el terrible encuentro con Esa. El temor le venci aunque en toda crisis del pasado haba terminado con ventaja para l. A punto de no volver Jacob se encar en una crucial experiencia (32:1-32). Dividiendo todas sus posesiones en el ro Jacob, en preparacin para el encuentro con Esa, se volvi hacia Dios en oracin. Reconoci humildemente que era inmerecedor de todas las bendiciones que Dios le haba otorgado. Pero de cara al peligro, suplic por su liberacin. Durante la soledad de la noche, luch a brazo partido con un hombre. En esta extraa experiencia, en la cual reconoci un encuentro divino, su nombre fue cambiado por el de "Israel" en lugar de seguir llamndose Jacob. Despus de eso, Jacob no fue el impostor; en su lugar estuvo sujeto a la decepcin y a los sufrimientos por sus propios hijos. Cuando lleg Esa, Jacob se postr siete veces otra vieja costumbre mencionada en los documentos Ugarsticos y de Amarna y recibi la seguridad del perdn por su hermano. Declinando cortsmente la generosa ayuda ofrecida por Esa, Jacob continu lentamente hacia Sucot mientras que Esa volvi a Seir. En ruta hacia el Hebrn, Jacob acamp en Siquem, Betel, y Beln. Aunque adquiri algunas tierras en Siquem, el escndalo y la perfidia de Lev y Simen le hicieron imposible el continuar viviendo en aquella regin (34: 1-31). Este incidente, lo mismo que el ofensivo de Rubn (35:22), tuvo que ver con la bendicin de Jacob por sus hijos (49). Cuando recibi instrucciones de Dios para trasladarse a Betel, Jacob prepar para su vuelta a aquel lugar sagrado al suprimir la idolatra de su hogar. En Betel erigi un altar. All, Dios renov la alianza con la seguridad de que no solo una nacin, sino un grupo de naciones y reyes surgiran de Israel (35:9-15). Mientras viajaban hacia el sur, Raquel muri al dar a luz a Benjamn. Fue enterrada en la vecindad de Beln en un lugar llamado Efrata. Siguiendo su viaje con sus hijos y posesiones, Jacob lleg finalmente al Hebrn, el hogar de su padre Isaac. Cuando muri Isaac, Esa volvi desde Seir para reunirse con Jacob en el entierro de su padre. Los edomitas, aparentemente, contaban con una ilustrativa historia. Poco es lo conocido respecto a ellos, ms all del relato somero relatado en Gen. 36:1-43, lo que indica que tenan diversos reyes incluso antes de que cualquier rey reinase en Israel. En este aspecto, la narrativa del Gnesis dispone de lneas colaterales antes de resumir el relato patriarcal. Jos (Gen. 37:1-50:26) I. Jos el hijo favorito Odiado por sus hermanos a Egipto II. Jud y Tamar III. Jos: esclavo y gobernante Jos en prisin Interpretacin de los sueos Gobernante cerca del Faran IV. Jos y sus hermanos El primer viajeSimen tomado en rehn Segundo viaje incluyendo a Benjamn Jos se identifica a s mismo
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37:1-36 37:1-24 37:25-36 38:1-30 39:1-41:57 39:1-20 39:21-41:36 41:37-57 42:1-45:28 42:1-38 43:1-45:28

Venida

Labn distingua entre los dioses de Nahor y el Dios de Abraham (Gen. 31:29-30). Mientras que Jacob era monotesta, Labn era politesta.

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Introduccin al Antiguo Testamento V. La familia de Jos se establece en Egipto Gosn distribuido a los israelitas Las bendiciones patriarcales El entierro de Jacob en Canan La esperanza de Jos para Israel 46:1-50:26 46:1-47:28 47:29-49:27 49:28-50:14 50:15-26

En una de las ms dramticas narraciones de la literatura mundial, las experiencias de Jos entreteja la vida patriarcal en Egipto. Mientras que los contactos anteriores haban sido primariamente con el ambiente de Mesopotamia, la transicin a Egipto result en una mezcla de costumbres consecuencia de aquellas dos formas tan adelantadas de civilizacin. En esta narrativa, notamos la continuidad de la antigua influencia, la adaptacin al ambiente egipcio y por encima de todo, toda la gua protectora y de control de Dios en las fascinantes fortunas de Jos y su pueblo. Jos, el hijo de Raquel, fue el orgullo y la alegra de Jacob. Para mostrar su favoritismo, Jacob le engalan con una tnica, aparentemente la marca exterior de un jefe de tribu. 49 Sus hermanos, que ya estaban resentidos contra Jos por los malos informes que les concernan, fueron incitados por este hecho a un odio extremo. La cuestin lleg a su punto lgido cuando Jos les relat haber tenido dos sueos pronosticando su exaltacin. 50 Los hermanos mayores dieron suelta a su rencor jurando quitarse de encima a Jos a la primera ocasin. Enviado por su padre a Siquem, Jos no pudo encontrar a sus hermanos hasta que lleg a Dotan, aproximadamente a 130 kms. al norte del Hebrn. 51 Tras someterle al ridculo y al abuso, los hermanos le vendieron a los mercaderes madianitas e ismaelitas, quienes en consecuencia, dispusieron de l como de un esclavo para Potifar en Egipto. Al mostrrsele ensangrentado la capa que vesta Jos, Jacob llor y se enlut por la prdida de su hijo favorito en la creencia de que haba sido muerto por las bestias salvajes (37:1-36). El lector queda en suspenso por el bienestar de Jos con el episodio de Jud y Tamar (38:1-30). Este relato tiene significacin histrica, por lo que suministra en pasado genealgico de la lnea davdica (Gen. 38:29; Rut 4:18-22; Mateo 1:1). Adems de esto, a despecho de la conducta poco ejemplar de Jud, la prctica del levirato es mantenida en el matrimonio. La demanda de Jud de que Tamar fuese quemada por el delito de prostitucin, puede reflejar una costumbre llevada a Canan por los indo-europeos, tales como los hititas y los filisteos. Las fuentes ugarticas y mesopotmicas atestiguan el uso de tres artculos para significar la identificacin personal. Tamar estableci la culpabilidad de Jud por su impregnacin al utilizar su sello, su cinturn y el bculo como prueba. Puesto que la ley hitia permita a un padre hacer cumplir las obligaciones del levirato al casar a una nuera viuda, Tamar no fue sometida al castigo bajo la ley local por su estratagema en embrollar el plan de Judas al ignorar sus derechos de matrimonio. En la legislacin mosaica, la estipulacin fue hecha para el matrimonio del levirato (Deut. 25).52 El establecimiento de las experiencias de Jos en la tierra del Nilo, han quedado mostradas como autnticas en muchos detalles (39-50). Los nombres egipcios y ttulos ocurrieron, como poda esperarse. Potifar es designado como "capitn de la guardia" o "jefe de los ejecutores" que era usado como el ttulo que se daba a la guardia personal del rey. Asenat (nombre egipcio), la hija de un sacerdote de On (Helipolis), se convirti en
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Manto de muchos colores, de acuerdo con la Septuaginta y Targum Jonathan, o una tnica que le llegaba a los tobillos. De as pinturas de la tumba de Bcne Ilassam, mostrando a los lderes de las tribus semitas que aparecen en Egipto en 1500 a. C, con mantos de diversos colores, ver J. B. Pritchard, Ancient New Easlern Texis in Pictures (Princcton Umversity Press, 1954), fig. 3. 50 Aunque la duplicidad de sueos era tpica en la literatura del Prximo Oriente, estos tuvieron y aadieron una importancia divina en la vicia de Jos. 51 Incluso hoy, los pastores llevan sus rebaos desde el sur de Palestina al pozo de IJotan, de acuerdo con J. P. Free, que ha estado excavando Dotan desde 1953. Sobre la ladera superior del otero, los niveles 3 y 4 representan ciudades de la poca del Bronce Medio (000-1600 a. C.). Ver Bulletin of Ihe American Schools of Oriental Research, nms. 135 y 139. Durante la temporada de 1959, el nivel superior, slo quince centmetros por debajo de la superficie haba indicaciones de una reconstruccin, tras una destruccin llevada a cabo por los asirlos en 722 (ver 2. Reyes 17:5-6). Un segundo nivel puede ser la restauracin hecha tras la invasin asira del 733, mientras que un tercer nivel sugiere una devastacin anterior, probablemente por los sirios. Ver. BASOR, Dic., 1959. 52 Para ms, detalles, ver C>rus H. Gordon, op. di., 136-137. Tambin su artculo pica indoeuropea y hebraica. Erelz-lsrael, V. (1958), 10-15.

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Introduccin al Antiguo Testamento la esposa de Jos. Oficiales importantes de la corte egipcia estn apropiadamente identificados como "jefe de mayordomos" y "jefe de los panaderos". Las costumbres egipcias estn asimismo reflejadas. Siendo Jos un semita, llevaba barba; pero para su presencia ante el Faran, tuvo que ser afeitado de conformidad con las formas egipcias. La fina ropa de lino, el collar de oro y el anillo con el sello adornaron a Jos en la tpica forma egipcia cuando asumi el mando administrativo bajo la divina autoridad del Faran. "Abrech", probablemente una palabra egipcia que significa "tomar nota", es la orden para todos los egipcios al producirse el nombramiento de Jos (Gen. 41:43). El embalsamiento de Jacob y la momificacin de Jos, tambin seguan las normas egipcias del cuidado propio de los fallecidos. Son tambin de gran valor los paralelos en la vida de Jos y en la literatura egipcia. La transicin de Jos desde ser un esclavo a convertirse en un gobernante, tiene un gran parecido con el clsico egipcio, "El campesino elocuente". Los siete aos de abundancia, en los sueos del Faran, comportan igualmente una gran similitud con una vieja tradicin egipcia. 53 A todo lo largo de esos aos de adversidad, sufrimientos y xito, la relacin humano-divina es claramente aparente. Tentado por la esposa de Potifar, Jos no cedi. No quera pecar contra Dios (Gen. 39:9). En prisin, Jos confes francamente que la interpretacin de los sueos solo corresponda a Dios (40:8). Cuando apareci frente al Faran, Jos reconoci que Dios se vala de los sueos para revelar el futuro (41:2536). Incluso en el hecho de ponerle nombre a su hijo, Manases, Jos reconoci a Dios como la fuente de su promocin y el alivio de los dolores (41:51). Tambin tom a Dios en consideracin en su interpretacin de la historia: al revelar su identidad a sus hermanos, humildemente dio crdito a Dios por llevarle a l a Egipto. No dijo de ningn modo que ellos le haban vendido como esclavo (41:4-15). Despus de la muerte de Jacob, Jos les volvi a dar la seguridad una vez ms de que no buscara venganza alguna. Dios haba ordenado los eventos de la historia por el bien de todos (50:15-21). La magnificacin hecha de Dios por Jos a travs de muchas vicisitudes, fue recompensada por su propia elevacin. En la casa de Potifar, fue tan fiel y tan notable y eficiente que fue elevado a la categora de superintendente. Metido en prisin por falsas acusaciones, Jos pronto fue considerado con responsabilidades de supervisin que utiliz sabiamente para ayudar a sus compaeros de encarcelamiento. A travs del mayordomo, quien por dos aos fall en recordar su ayuda, Jos fue llevado sbitamente a la presencia del Faran para interpretar los sueos del rey. Fue ciertamente un momento oportuno: el gobernante de Egipto tena la necesidad de contar con un hombre como Jos, que prob su vala. Como jefe administrador, no solamente gui a Egipto a travs de los aos cruciales de la abundancia y del hambre, sino que fue el instrumento adecuado para salvar a su propia familia. La posicin de Jos y su prestigio hicieron posible el distribuir la tierra de Gosn a los israelitas cuando emigraron a Egipto. Aquello fue de una enorme ventaja para ellos, a causa de sus intereses como pastores. Las bendiciones de Jacob forman una conclusin que encaja en la edad patriarcal del relato del Gnesis. En su lecho de muerte, pronunci su ltima voluntad y su testamento. Aunque se hallaba en Egipto, sus bendiciones reflejan la costumbre de la Mesopotamia, el hogar original, donde los pronunciamientos orales eran reconocidos como fiel testimonio de fe ante un tribunal. Manteniendo las promesas divinas hechas a los patriarcas, las bendiciones de Jacob, dadas en, forma potica, tuvieron una significacin proftica.

Preguntas Leccin Uno:

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29. Por qu los eruditos han cambiado su posicin de considerar como simple leyenda la vida de Abraham para considerarla como una historia verdadera? 30. Segn los mas recientes descubrimientos arqueolgicos cul es la fecha mas probable para la emigracin de Abraham a Canan? Explique 31. Qu referencias indican que Abraham era un hombre que posea grandes riquezas?

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Para traduccin hecha por John A. Wilson, ver. J. B. Pritchard, Ancent Near Eas-lern Texis, pp. 31-32.

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32. Qu decan las leyes de Nuzu y el Cdigo de Hamurabi sobre las parejas que no tenan hijos y quin poda ser el heredero? 33. Qu implicaciones histricas tuvo la vida de Abraham y las promesas a l realizadas? 34. Cul era el fondo religioso de Abraham y su familia? 35. Adems de los descendientes de Abraham Qu otros pueblos vivan en Canan y que influencia ejercieron? 36. Qu costumbres existan en el tiempo de Jacob que le favorecieron para convertirse en nico heredero de Labn, el padres de sus dos esposas? 37. Por qu Labn se preocup al no encontrar sus dioses lares? 38. De acuerdo a las costumbres antiguas Qu significado tuvo el regalo de la tnica dada a Jos de parte de su padre Jacob? 39. En la narracin bblica de la historia de Jos encontramos mucha similitud con las prcticas culturas egipcias de esa poca. Menciona varias de ellas. 40. Podemos ver en la historia de Jos la Soberana de Dios actuando a favor de su pueblo? Explica 41. Las bendiciones o pronunciamientos orales de los patriarcas sobre sus hijos, tenan alguna validez ante las leyes de Mesopotamia? Explique.

La emancipacin de Israel
Los siglos pasaron en silencio desde la muerte de Jos, hasta el amanecer de la conciencia nacional, bajo Moiss. La Historia Sagrada, no obstante, se refiere a nuevas y excitantes dimensiones con la nica transicin de los israelitas desde las garras faranicas de la esclavitud a la situacin de una nacin independiente como pueblo elegido de Dios. En menos de lo que pareci una eternidad, sobrellevaron y obtuvieron una milagrosa liberacin del emperador ms poderoso de la poca, recibieron una divina revelacin que les hizo conscientes de ser el pueblo de la alianza de Dios y se les imparti un cdigo de leyes en preparacin para ocupar la tierra de la promesa de los patriarcas. No es sorprendente que esta notable experiencia fuese recordada y vuelta a vivir anualmente en la observancia de la pascua de los judos. Repetidamente los profetas y salmistas aclaman la liberacin de Israel del poder de Egipto como el ms significativo milagro de su historia. Tan llena de significado fue aquella emancipacin y tan vital fue aquella interrelacin entre Dios e Israel para las generaciones venideras, que cuatro quintas partes del Pentateuco o ms de un sexto de la totalidad del Antiguo Testamento est dedicado a este corto perodo en la historia de Israel. Despus de los aos de la opresin egipcia, que recibe una breve consideracin en los captulos introductorios, los acontecimientos de estos cuatro libros, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio, estn confinados a menos de cinco dcadas. En el bosquejo siguiente se recuerda sumariamente el material de referencia: Desde Egipto al Monte Sina Acampamiento en el Sina Recorridos por el desierto Acampamiento ante Canan Acontecimientos contemporneos No existe desacuerdo entre los eruditos, quienes aceptan la historicidad del cautiverio de Israel en Egipto y que el xodo tuvo lugar durante la era del Nuevo Reino. Puesto que los captulos que cierran el Gnesis ya cuentan la emigracin de Israel hacia Gosn, los acontecimientos contemporneos en Egipto son de primordial importancia. La Invasin de los Hicsos La poderosa Duodcima Dinasta del Reino Medio en Egipto fue seguida (1790 a. C.) por dos otras dbiles dinastas bajo las cuales el gobierno qued desintegrado. Los invasores semitas procedentes de Asia, conocidos como los hiksos, pueblo que ya utilizaba el caballo y el carro de guerra, desconocidos por los
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Ex. 1-18. Ex. 19-Nm. 10. Nm. 10-21. Nm. 22-Deut. 34.

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Introduccin al Antiguo Testamento egipcios, ocuparon Egipto aproximadamente hacia 1700 a. C. Es muy poco lo que se conoce acerca del pueblo, aunque Manetho asigna a las XV y XVI dinastas a esos gobernantes extranjeros que controlaron el Bajo Egipto durante casi un siglo y medio. En el transcurso del tiempo, rivales de Tebas dominaron la utilizacin del caballo y el carro de guerra y bajo Amosis, de la XVII dinasta, estuvieron en condiciones de expulsar a los hicsos del pas (1500 a. C.). Aquella circunstancia dio la oportunidad para el resurgimiento de un gobierno poderoso conocido como el Nuevo Reino. Es comprensible que los egipcios no dejaran testimonios escritos de tan grande humillacin llevada a cabo por los hicsos durante la dominacin de estos. Por lo tanto, nuestro conocimiento de este perodo es, desafortunadamente, muy limitado. El nuevo reino (1546-1085 a. C.) En este perodo reinaron en Egipto tres dinastas. Bajo los primeros tres gobernantes de la XVIII dinasta, Amenofis y Tutmosis I y II (1550-1500 a. C.), Egipto qued establecido con la fuerza y la grandeza de un Imperio. Aunque Tutmosis III fue el supremo gobernante desde 1504 a 1450 (a. C.), su podero qued obscurecido durante los primeros veintids aos de su reinado por la reina Hatsheput, que obtuvo el control completo de todo el gobierno. Como consecuencia de su poderoso y brillante liderazgo, fue reconocida tanto por el Bajo como por el Alto Egipto. Entre los impresionantes edificios construidos, no lo fue menos el proyecto de un templo blanco de piedra calcrea. Este mortuario fue construido en terrazas columnadas, con el imponente macizo recoso de Deir-el-Bahri como fondo. Uno de sus grandes obeliscos (conteniendo 138 metros3 de granito, y que alcanzaba casi treinta metros de altura) todava se mantiene en pie en Karnak. Tutmosis III, cuyas ambiciones haban, sido contrarrestadas durante muchos aos, gan la posesin indisputada de la corona Hatsheput al morir sta. Estableci el poder absoluto en Egipto, afirmndose como el ms grande caudillo militar en la historia de Egipto. En dieciocho campaas, extendi el alcance de su reinado hasta el Eufrates, marchando sus ejrcitos a travs de Palestina o navegando por el Mediterrneo hasta la costa fenicia. Como militar y constructor de imperios, ha sido frecuentemente comparado con Alejandro Magno y Napolen. Puesto que tales campaas eran llevadas a cabo durante el verano, acostumbraba a promover la construccin de grandes edificios durante el invierno, embelleciendo y ensanchando el gran templo de Karnak, que haba sido erigido para Amn durante el Reino Medio. Los obeliscos que erigi pueden ser contemplados en nuestros das en Londres, Nueva York, el Lateranense y Constantinopla. Tutmosis III fue seguido por Amenofis II (1450-1425) que fue un gran deportista, Tutmosis IV (14251417), que excav la esfinge y se cas con una princesa mitanni, y Amenofis III (1417-1379). Amenofis IV, o Akh-en-Atn (1379-1362), es mejor conocido por la revolucin llevada a cabo en materia religiosa. Es muy probable que los faraones fuesen progresivamente hartndose del creciente poder de los sacerdotes de Amn, en Tebas. Tutmosis IV haba adscrito previamente su real descendencia al antiguo dios solar Ra, ms bien que a Amn; pero Amenofis IV fue an ms all, intentando negar el opresivo poder de los sacerdotes tebanos. El fue el campen de la adoracin de Atn, que estaba representado por el disco solar. Construyendo un templo a su nuevo dios en Tebas, mientras que era corregente con su padre, se proclam a s mismo el primer sacerdote de Atn. No satisfecho con erigir templos en varias ciudades por todo su imperio, eligi el nuevo emplazamiento de Amarna para la situacin de su dios. Desde esta capital, situada aproximadamente a medio camino entre Tebas y Menfs, estableci la adoracin de Atn como la religin del Estado. Tom las medidas precisas para que se adorase y sirviese solo a este dios. Tan dedicado estuvo a Atn que l y sus devotos olvidaron las demandas de ayuda procedentes de varias partes de su reino. Los archivos de Amarna, descubiertos en 1887, proporcionan un testimonio al respecto. 54 Cuando Akh-en-Atn muri, la capital nuevamente establecida fue abandonada. Su yerno, Tut-ank-Amn, asegur su trono renunciando a Atn y restaurando la antigua religin de los dioses de Tebas. La tumba de Tut-ank-Amn, descubierta en 1929, suministr abundante evidencia de su devocin a Amn. Con la corta vida y el breve reinado de Ay la XVIII dinasta termin en 1348 a. C. Los dos grandes reyes de la prxima dinasta, que dur hasta 1200 a. C., fueron Seti I (1318-1304) y Ramss II (1304-1237). El primero comenz la reconquista del imperio asitico, que haba estado perdido durante los das de Akh-en-Atn y llev la capital a la parte oriental del Delta. El ultimo continu su intento de
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La mayor parte de esas cartas fueron escritas en acadio por los escribas cananeos en Palestina. Fenicia y la Siria Meridional a Amenofis III y a Akh-en-Aton. Para una traduccin de algunos de esos textos cuneiformes por W. F. Albright, ver Pritchard, Ancient Near Eastern, pp. 483-490.

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Introduccin al Antiguo Testamento reconquistar Siria, pero eventualmente firm un, tratado de paz con el rey hitita, que sell su acuerdo al dar su hija en matrimonio a Ramss II. Este es el primero de los pactos de no agresin entre naciones conocido hasta hoy. Adems del extenso plan de construcciones en o cerca de Tebas, Ramss II tambin embelleci Tanis, la capital del Delta, que los gobernantes hicsos haban utilizado siglos antes. Durante el resto de las dinastas XIX y XX, los gobernantes egipcios lucharon para retener su reinado. Conforme fue decreciendo el poder central, el sacerdocio local de Amn gan bastante fuerza para establecer la XXI dinasta alrededor de 1085 a. C. y Egipto nunca recobr ya ms, como resultante del declive que sufra, el volver a ganar su posicin como potencia mundial. La religin en Egipto 55 Egipto era un pas politesta. Con deidades locales como base de la religin, los dioses egipcios se hicieron numerosos. Los dioses de la Naturaleza fueron comnmente representados por animales y pjaros. Eventualmente, las divinidades csmicas, personificadas en las fuerzas de la Naturaleza, fueron elevadas por encima de los dioses locales y fueron tericamente considerados corno deidades nacionales o universales. Haba una tal cantidad, que llegaron a ser agrupados en familias de triadas y novenarios. De igual forma, los templos fueron numerosos por todo Egipto. Con la provisin de un hogar o templo para cada dios, lleg el sacerdocio, las ofertas, los festivales, ritos y ceremonias para su adoracin y culto. Como respuesta a tales circunstancias, el pueblo consideraba a sus dioses como sus benefactores. La fertilidad de la tierra y de los animales, la victoria o la derrota, la inundacin del Valle del Nilo y de hecho, cualquier factor que afectase a su bienestar, estaba adscrito a cualquier dios. La prominencia nacional acordada respecto a cualquier dios se hallaba ntimamente relacionada con la poltica. El dios halcn, Hourus, surgi corno una deidad local y despus pas a tener carcter de deidad estatal cuando el rey Menes uni el Bajo y el Alto Egipto en los albores de la historia egipcia. Cuando la Quinta Dinasta patrocin el dios-sol de Helipolis, Ra se convirti en la cabeza del panten egipcio. La ms cercana aproximacin a un dios nacional en Egipto, fue el reconocimiento dado a Amn durante el Medio y Nuevo Reino. Los magnficos templos erigidos en Karnak y Luxor, en las proximidades de Tebas, todava muestran el real patronazgo de este dios. En la ciudad de Tebas, con la XVIII dinasta, el culto de Amn con su sacerdocio tebano se hizo tan fuerte que el desafo hecho a los faraones tuvo xito en el poder con la muerte de Akh-enAtn. A despecho de la prominencia de los dioses nacionales, en ninguna ocasin fueron adorados por la poblacin egipcia. Para un campesino egipcio, el dios local fue el de la mxima importancia. Los egipcios crean en una vida despus de la muerte. Una conducta intachable sobre la tierra conduca a la inmortalidad del hombre. Esto cuenta por los enterramientos reales representados por las pirmides y otras tumbas, en las cuales se depositan toda clase de provisiones tales como alimentos, bebidas y objetos de lujo con la intencin de su utilizacin en la vida de ultratumba. En los primeros tiempos, incluso a los sirvientes se les mataba y guardaba junto al cuerpo de sus amos. Como Osiris, el smbolo divino de la inmortalidad, el egipcio muerto anticipaba as el juicio de un tribunal del ultramundo con la esperanza de estar moralmente destinado a la felicidad de una vida eterna. La extrema tolerancia de la religin egipcia se explica por la existencia sin fin y el reconocimiento de tantsimos dioses. Ninguno fue nunca eliminado del todo. Puesto que el moderno estudioso encuentra difcil hacer un anlisis lgico de tan incontables elementos entremezclados de su religin, es difcil tambin pensar que lo hiciera cualquier egipcio nativo. La confusin resulta de cualquier intento de relacionar entre s la hueste de deidades existentes con sus respectivos cultos y rituales. Tampoco pueden ser racionalizados tan enorme conjunto de creencias y mitos. La fecha del xodo Que Israel abandonase la esclavitud durante la ltima mitad del segundo milenio a. C. es algo que est sujeto a dudas y discusiones. Muy pocos eruditos podran fechar el xodo ms all de una duracin de tiempo de dos siglos y medio (1450-1200). Dado que no hay referencias o incidentes en el libro del xodo que pueden ser
55

Ver W. C. Hayes, The Scepler of Egvpt; Yol. I (Nueva York: Harper & Brothers, 1953), Captulo VI, La religin y creencias funerarias del Antiguo Egipto, pp. 75-83.

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Introduccin al Antiguo Testamento definitivamente relacionadas con la historia de Egipto, poder fechar el momento demanda ulteriores investigaciones. Respecto a una fecha ms especfica de la era mosaica, dos clases de evidencias pueden garantizar una cuidadosa investigacin y minucioso examen: la arqueolgica y la bblica. Hasta ahora, ninguna ha proporcionado una conveniente respuesta que obtenga el apoyo de los eruditos del Antiguo Testamento. La cada de Jeric, que ocurri dentro del medio siglo siguiente al xodo, est todava sujeta a una fecha arqueolgica que se balancea entre aproximadamente dos siglos (1400-1200). Las recientes excavaciones han confirmado antiguos hallazgos y conclusiones para su reexamen. Garstang, que excav Jeric (1930-1936), razon que la invasin de Josu est mejor fechada alrededor de 1400 a. C. 56 Miss Kathleen Kenyon mantiene que los hallazgos sobre los cuales estaban basadas estas conclusiones, proceden de la primitiva Edad del Bronce (tercer milenio) y que virtualmente no resta nada de los siglos durante los cuales se fechan la ocupacin israelita (1500-1200). En consecuencia, ella afirma que su reciente excavacin (1952-1956) no arroja luz alguna sobre la destruccin de Jeric. Mientras que Garstang fech la ltima cermica procedente de la Edad del Bronce, no ms tarde de 1385 a. C., Kenyon prefiere una fecha ms tarda 1350-1325 a. C. 57 Ya que esto representa la ocupacin de la Edad del Bronce, ella fecha la destruccin de Jeric por los israelitas en el tercer cuarto del siglo XIV. 58 Albright, Vincent, de Vaux y Rowley estn a favor de la ltima mitad del siglo XIII para la cada de Jeric bajo Josu. 59 Los exmenes de la superficie de la cermica en la Arabia y la TransJordania, indican que los reinos moabitas, amonitas y edomitas no fueron establecidos hasta el siglo XIII. 60 Todo esto no ha sido confirmado por extensas excavaciones, por lo que esa cermica que corresponde a esa zona puede todava estar sujeta a posteriores reajustes cronolgicos. 61 Comparativamente se conoce poco respecto a las condiciones de vida del pueblo a quien los israelitas encontraron en su camino hacia Canan. Aunque Glueck no hall evidencia de habitantes en TransJordania para el perodo anterior al siglo XIII, es posible que ese pueblo estuviese viviendo en ciudades hechas con tiendas, en cuyo caso, naturalmente, no quedaran ruinas. 62 Tampoco tiene la identificacin de Pitn y Ramss respuesta concluyen-te para evidenciar la fecha de la partida de Israel de Egipto. 63 Esas ciudades pudieron haber sido construidas por los israelitas, pero vueltas a construir y a recibir nuevos nombres por Ramss durante su reinado. En consecuencia, la evidencia arqueolgica, que por el momento est sujeta a varias interpretaciones, no ofrece una concluyente prueba para la precisa datacin cronolgica del xodo. Los informes bblicos proveen datos limitados para el establecimiento de una fecha definitiva para la poca de la esclavitud de Israel. Slo una referencia cronolgica, especficamente, eslabona la era Salomnica 64 que tiene fechas bien establecidas con el xodo. La suposicin, de que los 480 aos anotados en I Reyes 6:1 proveen una base para la datacin exacta, proporciona una fecha para el xodo aproximadamente en 1450 a. C. 65

56

John GAstang Joshua Judges (Londres: Constable, 1931), p. 146. Ver., tambin The Story of Jericho (Nueva ed. Rev. Londres; Marshall, Morgan y Scott), 1948, pp. XIV, 126-127. 57 Ver Ernest.Wright, Bblical Arctiaeology (Filadelfia: Westminster Press, 1957), pp. 78-80, wright y Albright independientemente concluyeron que la ltima cermica procedente de la era Josu de Garstang. est mejor fechado en la segunda mitad del siglo XIV. Ambos sin embargo, datan la cada de Jeric en el siglo XIII. 58 Kathleen Kenyon, Digging Up Jericho (Londres: Emest Benn. 1957), pp. 262-263. 59 Vincent y Vaux sugieren 1250-1200 a. C. Para un estudio exploratorio de este Pio Dilema con una conclusin que favorece esta ltima fecha, ver H. H. Rowley, From Joseph 'o Joshua (Londres: Oxford University Press, 1950). 60 Nelson Glueck, The Other Side of the Jordn. (New Haven, 1940), pp. 125-147. 61 Tal fue el caso con la cermica y su cronologa en Palestina. Ver Free, op. cit., p. 99. 62 Dwight Wayne Young, de la Universidad de Brandis, resalta que tal fue el caso concerniente a los madianitas en los das de Geden (Jue. 6-7). 63 Este nombre Pi-Ramss entra en uso en la XIX dinasta por el sitio previamente conocido por Avaris. Desde la XXII dinasta en adelante, esta ciudad fue conocida por el nombre de Tanis. El uso en Gen. 47:11 y Ex. 1:11 puede representar la modernizacin del nombre geogrfico en el texto hebreo. 64 Fechas aceptables para el final del reino de Salomn estn ahora confinadas a un perodo variable de diez aos. Las fechas representativas son: Albright, 922; Thiele, 931. 65 De acuerdo con Thiele, Salomn comenz a construii el Templo en 967 a. C. La fecha para el xodo sobre este clculo es la de 967 ms 480, 1447 a. C. Para una discusin de diversas teoras, ver Rowley op. cit., pp. 74-98. Utilizando nmeros redondos y permitiendo 25 aos en lugar de 40 para una generacin, Wright, op. cit., pp. 83-84, reduce 480 a aproximadamente 300 aos fechando el xodo despus del 1300 a. C.

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Introduccin al Antiguo Testamento Aunque otras referencias 66 y el relato de otros acontecimientos, apunten hacia una larga era entre la entrega de Egipto y la era del reinado de Israel, ninguno de los pasajes bblicos implican la garanta de una datacin precisa. Ms numerosas son las anotaciones bblicas que aproximan el perodo que precedi al xodo. Aun cuando los problemas de interpretacin estn todava sin resolver, todo conduce a la impresin de que los israelitas pasaron varios siglos en Egipto. 67 Las referencias genealgicas pueden sugerir un perodo comparativamente corto de tiempo entre Jos y Moiss; pero el uso de una genealoga como base para una aproximacin del tiempo, est todava sujeta a discusin. 68 Las genealogas con frecuencia tienen amplias lagunas que las hacen inutilizables para la fijacin de una cronologa. 69 El crecimiento de los israelitas desde setenta hasta una gran multitud, que amenazaba el orden egipcio, favorece igualmente el lapso de siglos para la residencia de Israel en la tierra del Nilo. Las consideraciones bblicas indican cronologas ms extensas antes y despus del xodo. Sobre esta base, es razonable considerar 1450 como una fecha apropiada para el xodo y permite la migracin de Jacob y sus hijos en la era de los huesos y de su supremaca en Egipto. El relato bblico La dramtica escapada de la esclavitud egipcia se halla vividamente retratada en Ex. 1:1-19:2. Comenzando con una breve referencia a Jos y a la adversa fortuna de Israel, los histrinicos acontecimientos centrados alrededor de Moiss culminan en la emancipacin de Israel. La narrativa, en s misma, conduce a las siguientes subdivisiones: I. Israel libre de la esclavitud Condiciones en Egipto Moiss, nacimiento, educacin, llamamiento Enfrentamiento con el Faran La Pascua de los judos II. Desde Egipto hasta el Monte Sina Liberacin divina En ruta al acampamiento del Sina1 Opresin bajo el Faran En los das de Jos, los israelitas, que tenan intereses pastorales, recibieron el permiso de disfrutar la tierra ms frtil en el Delta del Nilo. Los invasores hicsos, pueblo tambin de pastores, muy verosmilmente estuvieron favorablemente dispuestos hacia los israelitas. Con la expulsin de los hicsos, los gobernantes egipcios asumieron ms poder y con el tiempo, empez la opresin de los israelitas. Un nuevo gobernante, no familiar a Jos, no tena inters personal en Israel; pero introdujo una serie de medidas que tenan como fin aliviar el temor de una rebelin israelita. Consecuentemente, el pueblo elegido fue destinado a una dura labor construyendo ciudades, tales como Pitn y Ramss (Ex. 1:11). Un edicto real orden a los egipcios que matasen, a su nacimiento, a todos los varones nacidos a los israelitas. Este fue el designio del Faran para contrarrestar la bendicin de Dios sobre Israel conforme el pueblo creca y aumentaba y prosperaba (Ex. 1:15-22). Aos ms tarde, cuando Moiss desafi el poder del Faran, la opresin fue intensificada, reteniendo a los esclavos israelitas la paja tan til en la produccin de ladrillos (Ex. 5:1-21). xodo 1:1-13:19 1:1-22 2:1-4:31 5:1-11:10 12:1-13:19 13:20-19:2 13:20-15:21 5:22-19:2

66

Comparar Jue. 11:26 y Hechos 13:19; ciertamente la ltima se obtiene por la adicin de nmeros redondos. Hacindolo para Moiss, Josu, los Jueces, Sal y David, apunta a un perodo ms largo que la ltima fecha sugiere para el xodo. 67 Comparar Ex. 12:40, 41 (el texto hebreo dice 430, LXX, 215), Gen. 15:13 y Gal. 3:17, mencionan 400 aos. Estos parecen nmeros redondos y dejan abierto el alcance de este perodo en cuestin. Empez este perodo con Abraham, el nacimiento de Isaac, o con la emigracin de Jacob y sus hijos a Egipto? La tradicin rabnica fecha los 400 aos desde el nacimiento de Isaac. Ver The Soncino Chumash, ed. A. Cohn. (Hinhead, Surrey: The Soncino Press, 1947), p. 397. 68 Ver Rowley, op. cit., pp. 71 y ss. Ver su discusin en Nm. 26:59 y otros pasajes. 69 Por ejemplo, en Mat. 1, donde se omiten algunos reyes muy conocidos. Ver el estudio de W. H. Creen, en Biblioteca Sacra, abril, 1890.

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Introduccin al Antiguo Testamento La preparacin de un caudillo Moiss naci en tiempos peligrosos. Fue adoptado por la hija del Faran y se le dieron facilidades y ventajas para su educacin en el ms importante centro de aquella civilizacin. Aunque no est mencionado en el xodo, Esteban, dirigindose al Sanedrn en Jerusaln, se refiere a Moiss como habiendo sido instruido en la sabidura egipcia (Hechos 7:22). Una extensa facilidad educacional en la corte egipcia fue llevada a cabo durante el Nuevo Reino y su perodo, para entrenar a los reales herederos de los prncipes tributarios. Aunque retenidos como rehenes para asegurarse de la percepcin de los tributos, eran magnficamente tratados en su principesca prisin. Si un lejano prncipe mora, un hijo que haba estado sometido a la cultura egipcia era designado para el trono con la esperanza de que sera un leal vasallo del Faran. 70 Es altamente probable que Moiss recibiese su educacin egipcia juntamente con los herederos reales de Siria y otras tierras. El valeroso intento de Moiss de ayudar a su pueblo finaliz en el fracaso. Temiendo la venganza del Faran, huy hacia la tierra de Madin, donde pas los siguientes cuarenta aos. All fue favorablemente acogido en el hogar de Reuel, un sacerdote de Madin, quien era tambin conocido por Jetro. 71 Con el transcurso del tiempo, Moiss tom por esposa a la hija de Reuel, Sfora y se estableci dedicndose a la vida de los pastores en el desierto de Madin. A travs de la experiencia adquirida del pastoreo en la zona que rodeaba el Golfo de Acaba, Moiss indudablemente adquiri un gran conocimiento de aquel territorio. Sin hallarse consciente de su importancia, recibi una excelente preparacin para conducir a Israel a travs de aquel desierto muchos aos ms tarde. La llamada de Moiss es ciertamente significativa a la luz del pasado y su entrenamiento (Ex. 3-4). En la corte del Faran se dio cuenta de que habra de contender con la autoridad. No sin razn solicit la libertad de los israelitas. Dios asegur a Moiss la divina ayuda y que proveera su actuacin con tres milagros que le acreditasen ante los israelitas: el bastn que se convirti en una serpiente, la mano del leproso y el agua que se convertira en sangre. Esto suministr una base razonable para que los israelitas creyesen que Moiss estaba comisionado por el Dios de los patriarcas. Habiendo recibido la seguridad de que Aarn sera su portavoz, Moiss cumpli con la llamada de Dios y volvi a Egipto. La confrontacin con el Faran Durante el perodo del Nuevo Reino, el poder del Faran era soberano y no sobrepasado por ninguna nacin contempornea. Su dominio, a veces, se extenda tan lejos como el Eufrates. La aparicin de Moiss en, la corte real, demandando la puesta en libertad de su pueblo de Israel, significaba un desafo al poder del Faran. Las plagas, que ocurrieron durante un perodo relativamente corto, demostraron el poder del Dios de Israel, no solo al Faran y a los egipcios, sino tambin a los propios israelitas. La actitud del Faran desde el principi, es la del reto expresada en la pregunta: "Quin es ese Seor cuya voz yo debera obedecer para dejar a Israel que se marche?" (Ex. 5:2). Cuando se enfrent con la oportunidad de dar cumplimiento a la voluntad de Dios, el Faran se resisti, endureciendo su corazn en el curso de aquellas circunstancias que con tal motivo se desarrollaron. 72 Las tres diferentes palabras hebreas advirtiendo al Faran su actitud como se establece por diez veces en Ex. 7:13-13:15 denota la intensificacin de una condicin ya existente. Dios permiti vivir al Faran dotndole con la capacidad de resistir las divinas ofertas (Ex. 9:16). En esta forma Dios endureci su corazn como est indicado en dos predictivas referencias (Ex. 4:21 y 7:23) lo mismo que en la narrativa (9:1214:17). El propsito de las plagas claramente establecidas en Ex. 9:16 es mostrar al Faran el poder de Dios en nombre de Israel. El gobernador de Egipto era as desafiado por un poder sobrenatural. De qu forma fueron afectados los egipcios por las plagas, no est totalmente declarado. La ltima plaga consista en llevar a juicio a todos los dioses de Egipto (Ex. 12:12). La incapacidad del Faran y su pueblo para contrarrestar aquellas plagas tuvo que haber demostrado a los egipcios la superioridad del Dios de Israel en

70 71

Steinhoff y Secle, When Egypt Ruled the East, p. 105. La pronunciacin en hebreo es Reuel (Ex. 2:18) y en griego es Reguel (Nm. 10: 29). En otras partes de xodo, se le llama Jetr. Ver The New Bible Comentary para una discusin sobre Nm. 10:29. 72 Ver Free, op. cit., pp. 93-94, para ulteriores consideraciones.

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Introduccin al Antiguo Testamento comparacin con los dioses que ellos adoraban. Aquello fue la causa de que algunos egipcios llegaran al conocimiento del Dios de Israel (Ex. 9:20). Israel se hizo consciente, asimismo, de la divina intervencin. Habiendo permanecido en la esclavitud y el cautiverio por diversas generaciones, los israelitas no haban sido testigos de una demostracin del poder de Dios en su poca. Cada plaga triunfante aportaba una mayor manifestacin de lo sobrenatural, de tal forma, que con la muerte del primognito, los israelitas comprobaron que estaban siendo liberados por Uno que era omnipotente. Las plagas estn mejor explicadas como una manifestacin del poder de Dios, a travs de fenmenos naturales. Ni el elemento natural, ni el sobrenatural, debera quedar excluido. Todas las plagas tenan elementos comnmente conocidos para los egipcios, tales como la de las ranas, los insectos, y las inundaciones del Nilo. Pero la intensificacin de aquellas cosas que eran naturales, la exacta prediccin de la llegada y desaparicin de las mismas, lo mismo que la discriminacin mediante la cual los israelitas quedaron excluidos de ciertas plagas, fueron sucesos que debieron haber causado el reconocimiento de lo sobrenatural. La pascua de los judos A los israelitas se les dio instrucciones especficas por Moiss de la ultima plaga (Ex. 12:1-51). La muerte del primognito no afect a aquellos que cumplieron con los divinos requerimientos. Un cordero o un cabrito, sin tacha alguna, fue escogido en el dcimo da de Abib. El animal fue muerto en el da dcimo cuarto hacia el atardecer y su sangre aplicada al dintel de cada casa. Con la preparacin para la partida completada, los israelitas comieron la carne de la pascua que consista en carne, pan sin levadura y hierbas amargas. Abandonaron Egipto inmediatamente tras de que el primognito de cada hogar egipcio hubiese muerto. Para los israelitas el xodo de la tierra de Egipto fue el ms grande c los acontecimientos del Antiguo Testamento y su poca. Cuando el Faran comprob que el primognito de cada hogar egipcio haba sido muerto, el tuvo conforme con la partida de los israelitas. La observancia de la pascua fue una rememoracin anual de que Dios les haba puesto en libertad del cautiverio. El mes de Abib, ms tarde conocido por Nisan, marc desde entonces el comienzo de su ao religioso. La ruta hacia el Monte Sina El viaje de Israel hacia Canan va la pennsula del Sina estuvo divinamente ordenada. No haba duda del camino directo un camino en buen uso utilizado para propsitos comerciales y militares y que les llevara la tierra prometida en una quincena. Para una desorganizada multitud esclavos liberados, el desvo sinatico no solo tena una ventaja milita sino que tambin les provea de tiempo y oportunidades para su organizacin. El incrementado conocimiento arqueolgico y topogrfico ha disipado las antiguas disputas respecto a la historicidad 73 de este caminar hacia sur, incluso aunque algunas identificaciones geogrficas son todava incie tas. La imprecisa significacin de nombres de lugares tales como Sucot, Etam, Pi-hahirot, Migdol y Baal-zefn, dan margen a diversas teoras q conciernen a la ruta exacta. 74 Los Lagos Amargos pueden haber si relacionados con el Golfo de Suez, por lo que este canal cenagoso podra s el "Mar de las Caas" (Yam Suph). 75 Es muy probable que los egipci tuviesen una lnea de fortificaciones ms o menos idnticas con el Ca de Suez para protegerles de los invasores asiticos. El punto exacto del paso de las aguas por Israel es de secunda] importancia por el hecho de que esta masa de agua, adems de haber ah gado a los egipcios perseguidores, suministrase una infranqueable barre entre los israelitas y la tierra de Egipto. Un fuerte viento del este par las aguas para el paso de las gentes de Israel. Aunque esto puede haber si similar a algn fenmeno natural 76 el elemento tiempo claramente indica una
73

Albright resalta que el egiptlogo Alan Gardiner, que rechaz la historicidad d< ruta del xodo, retir sus objecciones en 1953. Ver From Stone Age to Christianity, p. 1. 74 Sucot significa tabernculos, y es usada ms de una vez como nombre de un gar. Etam se refiere a muros, Pi-Hahirot significa casa de las marismas; Migdol de na un fortaleza. Ver L. H. Grollenberg Atlas of the Bible (Nueva York: Nelson & S< 1956), p. 48. 75 M. F. Unger, Archaeology and Od Testament, pp. 137-138. 76 Como referencia a subsecuentes observaciones de sucesos similares, ver Free, cit., pp. 100-101.

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Introduccin al Antiguo Testamento intervencin sobre natural hecha en su favor (Ex. 14:21). La proteccin divina fue aparente tambin cuando la columna en forma de nube les ocu de los egipcios y evit que stos les atacasen antes de que las aguas se abi sen. Tras esta triunfante liberacin, Israel tena razn para dar gracias Dios (Ex. 15). Una jornada de tres das a travs del desierto de Shur llev a Israel ha Mar, donde las aguas amargas se convirtieron en aguas dulces. Avanzan hacia el sur, los evadidos acamparon en Elim, donde disfrutaron de la comodidad de doce manantiales de agua y de setenta palmeras. En el desierto de Sin, Dios milagrosamente les provey del man, que les sirvi de alimento diario hasta que entraron en Canan. Las codornices tambin fueron suministradas en abundancia cuando los israelitas tuvieron necesidad de carne. En Refidn, ocurrieron tres cosas significativas: el agua que surge de la roca cuando Moiss la toca con su bastn, Amalee fue rechazado por el ejrcito israelita bajo el mando de Josu mientras Moiss oraba, y Moiss delegando sus deberes de administracin a los mayores de acuerdo con el consejo de Jetro.24 En menos de tres meses, los israelitas llegaron a Monte Sina (Horeb).2-'1 All quedaron acampados por aproximadamente un ao.

*** Esquema II
Ao sagrado 1 Meses hebreos Abib (Misan) 1 Luna nueva 14 Pascua 15 Sbado santa convocatoria 16 semana del pan sin levadura 21 santa convocacin 2 3 lyar (Zif) 1 Luna nueva Sivn 1 Luna nueva 6-7 Fiesta de Semanas Tamuz 1 Luna nueva Ab 1 Luna nueva Elul 1 Luna nueva Tishri (Etanim) 1 Luna nueva Da del Ao Nuevo Fiesta de las Trompetas 10 Da de Expiacin 15-22 Fiesta de Tabernculos Marcheshvan (Bul) 1 Luna nueva 8 9 Abril/Mayo Mayo/Junio Aiaru Simanu Cosecha de la cebada Cosecha del trigo Ao civil 7 EL CALENDARIO ANUAL Equivalencia Mes moderna babilnico Estacin agrcola Lluvias fin primavera Comienzo de la cosecha de la cebada

Marzo/Abril Nisanu

4 5 6 7

10 11 12 1

Junio/Julio

Duzu Maduracin de higos y olivas Estacin vendimias Antiguas primeras lluvias Tiempo de arar

Julio/Agosto Abu Agost./Sept. Ululu Sept./Oct. Tashritu

Oct./Nov.

Arahsammu Tiempo de sembrar cebada y

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Introduccin al Antiguo Testamento


trigo 9 Chislev (Kisleu) 1 Luna nueva Tebet Sebat Adar 3 Nov./Dic. Kislimu

10 11 12

4 5 6

Dic./Enero Enero/Feb, Feb./Marzo

Tebetu Shabatu Addaru Floracin de los almendros

Preguntas Leccin Uno:


42. Aprenda de memoria las 4 divisiones de los libros xodo, Levtico, Nmeros, Deuteronomio, y escrbalas en las siguientes lneas: 43. La sexta parte del Antiguo Testamento est en estos cuatro libros, xodo- Deuteronomio. Por qu este perodo de tiempo de la Historia Sagrada, unos 50 aos quizs, el tiempo de Moiss, es de tanta importancia? 44. Cmo era la religin de los egipcios? Cmo hacemos para no caer en estas idolatras o en otras parecidas? 45. En qu fecha fue la salida de los israelitas de Egipto? 46. Con qu propsito era la confrontacin entre Moiss y Faran? Qu nos dice Romanos 9.14-24 sobre este tema? 47. Por qu Dios exigi que su pueblo celebrara cada ao la fecha de la pascua? Era realmente eficaz la sangre para evitar que entrara en la casa el ngel de la muerte? Por qu los egipcios no tuvieron esta proteccin? 48. Qu nos dice la salida de Israel de Egipto en cuanto a Dios? Poderoso? De gracia? Justo? Sabio?

La religin de Israel
El acampamiento en el monte tuvo un propsito. En menos de un ao, el pueblo de la alianza con Dios se convirti en una nacin. La alianza estableci con el Declogo las leyes para una vida santificada, la construccin del Tabernculo, la organizacin del Sacerdocio, la institucin de las ofrendas y las observancias de las fiestas y estaciones del ao, todo lo cual capacitaba a Israel para servir a Dios de una forma efectiva (Exodo 19:1 y Nums. 10:10). LA religin de Israel fue una religin revelada. Durante siglos, los israelitas haban sabido que Dios hizo un pacto con Abraham, Isaac y Jacob, si bien experimentalmente no haban sido conscientes de su poder y manifestaciones hechas en su nombre. Dios realiz un propsito deliberado con esta alianza al liberar a Israel del cautiverio egipcio y de la esclavitud (Exodo 6:2-9). Y fue en el monte Sina, donde el propio Dios se revel as mismo al pueblo de Israel. La experiencia de Israel y la revelacin de Dios en aquel acampamiento est registrada en (Ex. 19 y hasta Lev. 27.) Las siguientes subdivisiones pueden servir como una gua para ulteriores consideraciones: I. Pacto de Dios con Israel Preparacin para el encuentro con Dios El Declogo Ordenanzas para Israel Ratificacin del pacto II. El lugar para la adoracin Preparacin para su construccin Idolatra y juicio Construccin del Tabernculo III. Instrucciones para un santo vivir Las ofrendas El sacerdocio Leyes de purificacin El da de la expiacin Prohibicin de costumbres paganas Leyes de la santidad
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xodo 19:3-24:8. 19:3-25. 20:1-17. 20:18-23:33. 24:1-8. 24:9-40:38. 24:10-31:18. 32:1-34:35. 35:1-40:38. Lev. 1:1-27:34. 1:1-27: 34. 8:1-10:20. 11:1-15:33 16:1-34 17:1-18:30 19:1-22:33

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Introduccin al Antiguo Testamento Fiestas y estaciones Condiciones para las bendiciones 23:1-25:55 26:1-27:34

El pacto
Habiendo estado en cautiverio y en un entorno idoltrico, Israel a partir de entonces iba a ser un pueblo totalmente devoto de Dios. Por un acto sin precedentes en la historia, ni repetido desde entonces, qued repentinamente cambiado desde una situacin de esclavitud a la de una nacin libre e independiente. All, en el Sina, sobre la base de su liberacin, Dios hizo un pacto por el que sera su nacin sagrada. Israel fue instruido para preparar tres das para el establecimiento de esta alianza. A travs de Moiss, Dios revel el Declogo, otras leyes e instrucciones para la observacin de fiestas sagradas. Bajo el liderazgo de Aarn, dos de sus hijos y setenta mayores, el pueblo ador a Dios con ofrendas de fuego y de paz. Tras de que Moiss hubo ledo el libro de la alianza, ellos respondieron aceptando sus trminos. La aspersin de la sangre sobre el altar y sobre el pueblo sell el acuerdo. Israel tuvo la seguridad de que sera llevado a la tierra de Canan a su debido tiempo. La condicin del pacto era la obediencia. Los miembros individuales de la nacin podan perder sus derechos a la alianza por la desobediencia. Sobre las llanuras de Moab, Moiss condujo a los israelitas a un pblico acto de renovacin de todo aquello antes de su muerte (Deut. 29:1).

El Declogo 77
Las diez palabras o diez mandamientos constituyen la introduccin al pacto. Las enumeraciones ms comunes del Declogo, como se consideran en el presente son: La mayor parte de los protestantes y la Iglesia Catlica Griega. (Orden de Josefo) 1. Dioses extraos, Ex. 20:2-3 2. Imgenes, 20:4-6 3. Nombre de Dios 4. Sbado 5. Padres 6. Matar 7. Adulterio 8. Robar 9. Falso testimonio 10. Ambicionar. Luteranos e Iglesia Catlica Romana. (Orden de Agustn) 1. Dioses extraos e imgenes, Ex. 20:2-6 2. Nombre de Dios 3. Sbado 4. Padres 5. Matar 6. Adulterio 7. Robar 8. Falso testimonio 9. Desear la casa del prjimo 10. Ambicionar la casa, la propiedad o la mujer del prjimo.

Los judos difieren de Josefo al utilizar Ex. 20:2 como el primer mandamiento y los versculos 3-6 como el segundo. La divisin usada por los judos desde los primeros siglos del Cristianismo, coloca el versculo 2 aparte como el primer mandamiento y combina los versculos 3-6 como el segundo. La enumeracin agustina difera ligeramente de la lista citada anteriormente en que el noveno mandamiento se refiere a la avaricia y el deseo hacia la esposa del prjimo, mientras que la propiedad estaba agrupada bajo el dcimo mandamiento, siguiendo el orden establecido en el Deuteronomio. Distribuyendo los diez mandamientos en dos tablas, los judos desde Filo hasta el presente, las dividen en dos grupos de cinco cada una. Puesto que la primera pentada es cuatro veces tan larga como la segunda, esta divisin puede estar sujeta a discusin. Agustn asign tres a la primera tabla y siete a la segunda, comenzando la ltima con el mandamiento de honrar padre y madre. Calvino y muchos otros, que siguieron la enumeracin de Josefo, utilizan la misma divisin en dos partes, con cuatro en la primera tabla y seis en la segunda. Esta divisin
Para detalles respecto al Declogo, la ley, el Tabernculo, el sacerdocio y las ofrendas, fiestas v estacione,, \cr el comentario sobre el xodo y Levtico de Keil y Delitzsch.
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Introduccin al Antiguo Testamento en dos partes por Agustn y Calvino, asigna todos los deberes hacia Dios en la primera tabla. Los deberes hacia los hombres quedan consignados en la segunda. Cuando Jess redujo los diez mandamientos en dos en Mateo 22:34-40, pudo haber aludido a tal divisin. La caracterstica distintiva del declogo es evidente en los primeros dos mandamientos. En Egipto eran adorados muchos dioses. Las plagas haban sido dirigidas contra los dioses egipcios. Los habitantes de Canan tambin eran politestas. Israel iba a ser distinto y nico como el propio pueblo de Dios, caracterizado por una singular devocin a Dios y solo a Dios. Consecuentemente, la idolatra era una de las peores ofensas en la religin de Israel. Dios entreg a Moiss la primera copia del declogo en el monte Sina. Moiss rompi aquellas tablas de piedra sobre las cuales fueron escritos los diez mandamientos por el dedo de Dios, cuando comprob que su pueblo estaba rindiendo culto al becerro de oro fundido. Tras de que Israel fuese debidamente castigado, pero salvado de la aniquilacin mediante la plegaria mtercesoria de Moiss, Dios le orden que le proporcionase dos tablas de piedra (Deut. 10:2, 4). Sobre tales tablas, Dios escribi una vez ms el declogo. Aquellas tablas fueron ms tarde colocadas en el Arca del Pacto.

Las leyes para un vivir santo


La expansin de las leyes morales y sus regulaciones adicionales para un Vivir santo, fueron instituidas para guiar a los israelitas en su conducta como pueblo santificado por Dios (Ex. 20-24; Lev. 11-26). La simple obediencia a esas leyes morales, civiles y ceremoniales, les distinguiran de todas las naciones que les circundaban. Esas leyes para Israel pueden ser entendidas mejor a la luz de las culturas contemporneas de Egipto y Canan. El matrimonio entre hermano y hermana, que era cosa comn en Egipto, quedaba prohibido. Las regulaciones concernientes a la maternidad y al nacimiento de los hijos, no solamente les recordaban que el hombre es una criatura pecadora, sino que se eriga contra la perversin sexual como contraste, contra la prostitucin, y el sacrificio de los nios asociado con sus ritos religiosos y con las ceremonias de los cananeos. Las leyes del alimento purificado y las restricciones concernientes al sacrificio de animales, tenan como fin evitar que los israelitas se conformaran con las costumbres egipcias, asociadas con rituales idoltricos. Los israelitas, habiendo vivido y conservado frescas las memorias y recuerdos de la esclavitud, deban ser instruidos en dejar algo para los pobres en tiempo de las cosechas, proveer para los sin ayuda, honrar a los ancianos, y rendir un constante ejemplo de justicia en todas sus relaciones humanas. Conforme se dispona de un mayor conocimiento relativo al medio religioso contemporneo de Egipto y Canan, es verosmil que muchas de las restricciones para los israelitas pareciesen ms razonables a la mente moderna. Las leyes morales eran permanentes, pero muchas de las civiles y ceremoniales, eran temporales en naturaleza. La ley que limitaba el sacrificio de animales para alimento destinado al santuario central, fue abrogada cuando Israel entr en Canan (comparar Lev. 17 y Deut. 12:20-24).

El santuario
Hasta aquel tiempo, el altar haba sido el lugar del sacrificio y del culto. Una de las costumbres de los patriarcas era que deberan erigir un altar all donde fuesen. All en el monte Sina, Moiss construy un altar, con doce pilares representando las dos tribus, sobre el cual los jvenes de Israel ofrecan sacrificios para la ratificacin del pacto (Ex. 24:4 ss.). Un "Tabernculo de Reunin" que se menciona en Ex. 33, fue erigida "fuera del campamento". Aquello serva temporalmente solo como el lugar de reunin para todo Israel, pero tambin como el lugar de la divina revelacin. Puesto que ningn sacerdocio haba sido organizado, Josu fue el nico ministro. Siguiendo inmediatamente la ratificacin del Pacto, Israel recibi la orden de construir un tabernculo de tal forma que Dios pudiese "habitar en medio de l" (Ex. 25:8). En contraste con la proliferacin de templos en Egipto, Israel tena un solo santuario. Los detalles se dan explcitamente en Ex. 25-40. Bezaleel de la tribu de Jud fue nombrado jefe responsable de la construccin. Trabajando junto a l, estaba Aholiab de la tribu de Dan. Estos hombres estaban especialmente insuflados con el "Espritu de Dios" y "capacidad e inteligencia" para supervisar el edificio del lugar del culto (Ex. 31,35-36). Asistindoles, se encontraban muchos otros hombres que se hallaban divinamente motivados y dotados con capacidad para llevar a cabo sus tareas particulares. Los ofrecimientos por la libre voluntad del pueblo suministraban material ms que
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Introduccin al Antiguo Testamento suficiente para el logro propuesto. El espacio cerrado destinado al tabernculo era comnmente conocido y llamado el atrio (Ex. 27:918;38:9-20). Con un permetro de 300 codos (14 metros) aquel receptculo estaba marcado por una cortina de fino lienzo retorcido colgado sobre pilares de bronce con ganchos de plata. Aquellos pilares eran de dos metros de altura y espaciados dos metros uno de otro. La nica entrada (de nueve metros de anchura) se encontraba al final de la cara este. La mitad oriental de este atrio constitua el cuadrado de los adoradores. All, el israelita hizo sus ofrendas en el altar del sacrificio (Ex. 27:1-8; 38:1-7). Este altar de bronce (tres metros cuadrados y casi dos de altura) con cuernos en cada esquina, fue construido con acacia recubierta de bronce. El altar era porttil equipado con escalones y anillas. Ms all del altar surga la fuente (Ex. 30:17-21; 38:8, 40:30) que tambin fue construido en bronce. All los sacerdotes se lavaban los pies en preparacin para su oficio en el altar de los sacrificios o en el tabernculo. En la mitad occidental del atrio, apareca el tabernculo propiamente dicho. Con una longitud de 13'50 mts. y una anchura de 4'80 mts., estaba dividido en dos partes. La nica entrada abierta hacia oriente, daba acceso al lugar sagrado de nueve mts. de largura, accesible a los sacerdotes. Ms all el velo era el Lugar Santsimo (4'5 x 4'5 mts.) donde el Sumo Sacerdote tena permiso para entrar en el Da de la Expiacin. El tabernculo en s mismo estaba hecho de 48 tablas de 4'5 mts. de altura y casi 70 cms. de ancho, con 20 a cada lado y ocho en el extremo occidental. Hecho todo ello con madera de acacia sobrecubierta de oro (Ex. 26:1-37; 36:20-38), las planchas quedaban sujetas por medio de barras y encastres de plata. El techo consista en una cortina de fino lienzo retorcido en colores azul, prpura y carmes con figuras de querubines. La cubierta externa principal estaba fabricada con pelo fino de cabra, que serva como proteccin para el lienzo. Dos cubiertas ms, una hecha con pieles de carnero y otra de pieles de tejones, tenan como finalidad proteger las dos primeras. Dos velos del mismo material de la primera cubierta eran usados para los lados oriental y occidental del tabernculo y tambin para la entrada del lugar santo. La exacta construccin del tabernculo no puede ser determinada, sin embargo, puesto que no se suministran detalles en el relato escriturstico. En el lugar santo haba colocadas tres piezas de mobiliario: la mesa de los panes de la proposicin al norte, el candelero de oro hacia el sur y el altar del incienso ante el velo separando el lugar santo del lugar santsimo (Ex. 40:22-28). La mesa de los panes de la proposicin estaba hecha de acacia, recubierta de oro puro teniendo alrededor una cornisa tambin de oro, rodeada con un reborde de un palmo coronado todo ello de oro. Se hicieron cuatro anillas de oro para los cuatro pies en sus ngulos. Los anillos estn por debajo de la cornisa para pasar por ellos las barras con que tena que ser llevada (Ex. 25:23-30; 37:10-16). Adems, platos, cucharas, copas y tazas para las liberaciones, todo de oro puro. Sobre la mesa se pusieron cada sbado doce panes para la proposicin, que fueron comidos por los sacerdotes (Lev. 24:5-9). El candelero de oro puro todo l en su base y en su tallo era trabajado a cincel (Ex. 25:31-39; 37:17-24). La forma y medidas del pedestal aparecen inciertas. De sus lados salan seis brazos, tres de un lado y tres del otro. Tres copas en forma de flor de almendro con un capullo y una flor en un brazo y otras tres copas de la misma forma en el otro. El tallo del candelabro tena tambin cuatro copas en forma de almendro en flor con sus capullos y sus flores. Un capullo bajo los dos primeros brazos que salen del candelabro, otro bajo los otros dos y un tercero bajo los dos ltimos que arrancaban tambin del candelabro. El conjunto de capullos y brazos formaba una sola pieza con el candelabro. Todo en oro puro trabajado a cincel. Cada tarde los sacerdotes llenaban las lmparas con aceite de oliva suministrado por los israelitas, para proveer de luz durante toda la noche (Ex. 27: 20-21; 30:7-8). El altar dorado, primeramente usado para la quema del incienso, quedaba en el lugar santo ante la entrada en el lugar santsimo. Hecho de acacia recubierta de oro, este altar tena casi un metro de altura y 46 cms. cuadrados. Tena un reborde de oro alrededor de la parte superior y un cuerno y un anillo sobre cada esquina, de forma que pudiera ser convenientemente transportado con varas (Ex. 30:1-10, 28, 34-37). Cada maana y cada tarde al llegar los sacerdotes al candelabro, quemaban incienso utilizando fuego procedente del altar de bronce. El arca del pacto o testimonio era el objeto ms sagrado en la regin de Israel. Esta, y solamente esta, tena su sitio especial en el lugar santsimo. Hecho de madera de acacia recubierta de oro puro por dentro y por fuera, este cofre tena 1'15 mts., de largo con una profundidad y anchura de setenta centmetros (Ex. 25:10-22; 37:1-9). Con anillos de oro y varas en cada lado, los sacerdotes podan fcilmente transportarla. La cubierta del arca era llamada el propiciatorio. Dos querubines de oro permanecan sobre la tapa de frente uno respecto del

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Introduccin al Antiguo Testamento otro con sus alas cubriendo el centro del propiciatorio. Este lugar representaba la presencia de Dios. A diferencia de los paganos, no exista ningn objeto material para representar al Dios de Israel en el espacio que mediaba ente los querubines. El Declogo claramente prohiba ninguna imagen o semejanza de Dios. No obstante, este propiciatorio era el lugar donde Dios y el hombre se encontraban (Ex. 30:6), donde Dios hablaba al hombre (Ex. 25:22; Nm. 7:89), y donde el sumo sacerdote apareca en el da de la expiacin para rociar la sangre para la nacin de Israel (Lev. 16:14). Dentro del arca propiamente dicha, estaba depositado el Declogo (Ex. 25:21; 31:18; Deut. 10:3-5), un frasco de man (Ex. 16:32-34), y la vara de Aarn que floreci (Nm. 17:10). Antes de que Israel entrase en Canan, el libro de la Ley fue colocado cerca del Arca (Deut. 31:26).

El sacerdocio
Anterior a los tiempos de Moiss las ofrendas eran usualmente hechas por el cabeza de una familia, que oficialmente representaba a su familia en el reconocimiento y la adoracin de Dios. Excepto por la referencia de Melquisedec como sacerdote de Dios en Gen. 14:18, no se menciona oficialmente el oficio o cargo de sacerdote. Pero ya que Israel haba sido redimido de Egipto, el oficio del sacerdote se hizo de una significante importancia. Dios dese que Israel fuese una nacin santa (Ex. 19:6). Para una ministracin adecuada y una adoracin y culto efectivos, Dios design a Aarn para servir como sumo sacerdote durante la permanencia de Israel en el desierto. Asistindole, estaban sus cuatro hijos: Nadab, Abi, Eleazar e Itamar. Los dos primeros fueron ms tarde castigados en juicio por llevar fuego no sagrado al interior del tabernculo (Lev. 8:10; Nm. 10:2-4). En virtud de haber escapado a la muerte en Egipto, el primognito de cada familia perteneca a Dios. Elegidos como sustitutos por hijo mayor en cada familia, los levitas auxiliaban a los sacerdotes en su ministerio (Nm. 3:5-13; 8:17). En esta forma, la totalidad de la nacin estaba representada en el ministerio sacerdotal. Las funciones de los sacerdotes eran varias. Su primera responsabilidad era mediar entre Dios y el hombre. Oficiando en las ofrendas prescritas, ellos conducan al pueblo asegurndoles la expiacin por el pecado (Ex. 28: 1-43; Lev. 16:1-34). El discernimiento de la voluntad de Dios para el pueblo era la ms solemne obligacin (Nm. 27:21; Deut. 33:8). Siendo custodios de la ley, tambin estaban comisionados para instruir al laicado. El cuidado y la administracin del tabernculo tambin estaba bajo su jurisdiccin. Consecuentemente, los levitas estaban asignados para asistir a los sacerdotes en la ejecucin de las muchas responsabilidades asignadas a ellos. La santidad de los sacerdotes es aparente en los requerimientos para un vivir santo, al igual que en los prerrequisitos para el servicio (Lev. 21:1-22:10). La ejemplaridad en la conducta era especialmente aplicada por los sacerdotes como obligacin de tener un especial cuidado en cuestiones de matrimonio y de disciplina de la familia. Mientras que las taras fsicas les excluan permanentemente del servicio sacerdotal, la falta de limpieza ceremonial resultante de la lepra, o de contactos prohibidos, les descalificaba temporalmente del ministerio. Las costumbres paganas, la profanacin de las cosas sagradas, y la contaminacin, eran cosas que tenan que ser evitadas por los sacerdotes en todas las ocasiones. Para el sumo sacerdote las restricciones eran todava mucho ms exigentes (Lev. 21:1-15). La santidad peculiar para los sacerdotes tambin estaba indicada por los ornamentos que tenan instrucciones de vestir. Hechos de materiales escogidos y de la mejor labor artesana, tales vestiduras adornaban a los sacerdotes en belleza y en dignidad. El sacerdote vesta una tnica, un cinturn, una tiara, y unos calzoncillos, todo ello fabricado con lino fino (Ex. 28:40-43; 39:27-29). La tnica era larga, sin costuras y con mangas de lino fino, que le llegaban casi hasta los pies. El cinturn, aunque no est descrito en particular, se pona por encima de la tnica. De acuerdo con Ex. 39:29, el azul, la prpura y el escarlata, eran trabajados en el hilo blanco del cinturn con aguja, correspondiendo a los materiales y colores utilizados en el velo y ornamentos del tabernculo. El manto del sacerdote terminaba con un casquete plano, en forma de bonete. Bajo la tnica tena que usar calzoncillos de hilo fino cuando entraba en el santuario (Ex. 28:42). El sumo sacerdote se distingua por ornamentos adicionales que consistan en una tnica bordada, un efod, un pectoral y una mitra para la cabeza (Ex. 28:4-39). El vestido, que se extenda desde el cuello hasta por debajo de las rodillas, era azul y muy liso, excepto por unas granadas y campanillas adheridas al fondo. El primero, de color azul, prpura o escarlata, tena un propsito ornamental. Las campanillas, hechas en oro, estaban diseadas para conducir a la congregacin que esperaba en cualquier momento, la entrada del sumo sacerdote en el lugar santsimo, en el da de la expiacin. El efod consista en dos piezas de hilo hecho de oro, azul, prpura y escarlata, unidas entre s con tiras
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Introduccin al Antiguo Testamento en los hombros. En las caderas una pieza extendida en forma de banda en la cintura sostena a ambas en su lugar. Sobre cada pieza de los hombros del efod, el sumo sacerdote vesta una piedra preciosa con los nombres de seis tribus grabadas por el orden de su nacimiento. Para hacer la cuenta igual, los levitas eran omitidos, puesto que ellos asistan a los sacerdotes, o posiblemente Jos contaba por Efran y Manases. En esta forma, el sumo sacerdote representaba la totalidad de la nacin de Israel en su ministerio de mediacin. Adornando el efod, llevaba dos bordes dorados y dos pequeas cadenas de oro puro. En el pectoral, una especie de bolsa cuadrada, de 25 cms., se hallaba el ms lujoso, magnfico y misterioso complemento del vestido del sumo sacerdote. Cadenas de oro puro lo eslabonaban a la tira del hombro del efod. El fondo estaba atado con encaje azul a la banda de la cintura. Todo de piedras grabadas con los nombres tribales, estaban montadas en oro sobre la plancha pectoral, sirviendo como un visible recordatorio de que el sacerdote representaba a la nacin ante Dios. El Urim y el Tumim, que significaban "luces" y "perfeccin" estaban situados en el pliegue de la citada plancha del pecho (Ex. 28:30, Lev. 8:8). Se conoce poco respecto a su funcin o del procedimiento prescrito del sacerdote oficiante; pero el hecho importante permanece, aquello provea un medio de discernir la voluntad de Dios. Igualmente significativo era la vestidura de la cabeza o turbante del sumo sacerdote. Extendido por toda la frente y adherido al turbante, llevaba una lmina de oro puro sobre la cual se hallaba escrito "Santidad al Seor". Ello constitua un permanente recordatorio de que la santidad es la esencia de la naturaleza de Dios. Mediante un precepto expiatorio, el sumo sacerdote presentaba a su pueblo como santo ante Dios. Por medio de los sagrados ornamentos el sumo sacerdote, lo mismo que los sacerdotes ordinarios, manifestaba, no solamente la gloria de este ministerio de mediacin entre Dios e Israel, sino tambin la belleza en el culto por la mezcla del colorido de la ornamentacin corporal con el santuario. En una elaborada ceremonia de consagracin, los sacerdotes estaban colocados aparte para su ministerio (Ex. 29:1-37; 40:12-15; Lev. 8:1-36). Tras un lavatorio con agua, Aarn y sus hijos eran vestidos con los ornamentos sacerdotales y ungidos con aceite. Con Moiss oficiando como mediador, se ofreca un buey joven como ofrenda para el pecado, no solamente para Aarn y sus. hijos, sino para la purificacin del altar de los pecados asociados con su servicio. Esto sola ir seguido por un holocausto en donde se sacrificaba un morueco de acuerdo con el ritual usual. Otros de estos animales era entonces presentado como ofrenda de paz en una ceremonia especial. Moiss aplicaba la sangre al dedo pulgar derecho, la oreja derecha y el dedo gordo del pie derecho de cada sacerdote. Despus tomaba la grasa, la pierna derecha y tres trozos de repostera, que eran normalmente distribuidos al sacerdote oficiante y los presentaba a Aarn y a sus hijos, quienes hacan con ellos ciertos signos y movimientos antes de ser consumido sobre el altar. Tras ser presentado como ofrenda, la pechuga era hervida y comida por Moiss y los sacerdotes. Precediendo a esta comida sacrificial, Moiss rociaba el aceite de los ungentos y la sangre sobre los sacerdotes y sus vestiduras. Esta impresionante ceremonia de ordenacin era repetida cada uno de siete das sucesivos, santificando los sacerdotes para su ministerio en el tabernculo. En esta forma la totalidad de la congregacin se haca consciente de la santidad de Dios cuando el pueblo llegaba hasta los sacerdotes con sus ofrendas. Las ofrendas Las leyes sacrifcales e instrucciones dadas en el Monte Sina, no implicaban la ausencia de las ofrendas anteriormente a este tiempo. Si puede o no ser discutida la cuestin de las varias clases de ofrendas en el sentido de fuesen claramente distinguidas y conocidas por los israelitas, la prctica de hacer sacrificios era indudablemente familiar, de cuanto se deduce de lo registrado acerca de Can, Abel, No y los patriarcas. Cuando Moiss apel al Faran para dejar en libertad al pueblo de Israel, ya haba anticipado las ofrendas y sacrificios hacindolo as antes de su partida de Egipto (Ex. 5:1-3; 18:12, y 24:5). Ahora que Israel era una nacin libre y en relacin de alianza con Dios, se dieron instrucciones especficas que concernan a las varias clases de ofrendas. Llevndolas como estaban prescritas, los israelitas tenan la oportunidad de servir a Dios de manera aceptable (Lev. 1-7). Cuatro clases de ofrendas implicaban el esparcir de la sangre: la ofrenda que tena que ser quemada, la ofrenda de la paz, la ofrenda del pecado y la ofrenda de culpa. Los animales estimados como aceptables para el sacrificio eran animales limpios de manchas cuya carne poda ser comida, tales como corderos, cabras, bueyes o vacas, viejos o jvenes. En caso de extrema pobreza estaba permitida la ofrenda de una paloma o un pichn.

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Introduccin al Antiguo Testamento Las reglas generales para hacer el sacrificio eran como sigue: 1. Presentacin del animal en el altar 2. La mano del oferente se colocaba sobre la vctima 3. La muerte del animal 4. El rociado de la sangre sobre el altar 5. Quemar el sacrificio Cuando un sacrificio era ofrecido para la nacin, oficiaba el sacerdote. Cuando un individuo sacrificaba por s mismo, llevaba al animal, colocaba su mano sobre l y lo mataba. El sacerdote, entonces, rociaba la sangre y quemaba el sacrificio. El que ofreca, no poda comer la carne del sacrifi-C10> excepto en el caso de una ofrenda de paz. Cuando se producan varios sacrificios al mismo tiempo, la ofrenda del pecado preceda al holocausto y a la ofrenda de paz. Holocausto La caracterstica distintiva respecto al holocausto, era el hecho de que la totalidad del sacrificio era consumido sobre el altar (Lev. 1:5-17; 6:8-13). No estaba excluida la expiacin, puesto que sta era parte de todo sacrificio de sangre. La completa consagracin del oferante a Dios quedaba significada por la consuncin de la totalidad del sacrificio. Tal vez Pablo haca referencia a esta ofrenda en su llamamiento para la completa consagracin (Rom. 12:1). Israel tena ordenado el mantener una continua ofrenda de fuego da y noche, por medio de ese fuego sobre el altar de bronce. Se ofreca un cordero cada maana y cada tarde, y de ah el recordatorio de Israel de su devocin hacia Dios (Ex. 29:38-42; Nm. 28:3-8). La ofrenda de paz La ofrenda de paz era totalmente voluntaria. Aunque la representacin y la expiacin estaban incluidas, la caracterstica primaria de esta ofrenda era la comida sacrificial (Lev. 3:1-17; 7:11-34; 19:5-8; 22:21-25). Esto representaba una comunicacin viviente y una camaradera y amistad entre el hombre y Dios. Se permita a la familia y a los amigos unirse al oferente en esta comida sacrificial (Deut. 12:6-7, 17-18). Puesto que era un sacrificio voluntario, cualquier animal, excepto un ave, resultaba aceptable, sin tener en cuenta la edad o el sexo. Tras la muerte de la vctima y el rociado de sangre para hacer expiacin por el pecado, la grasa del animal era quemada sobre el altar. A travs de los ritos de los movimientos de las manos del oferente, que sostena el muslo y el pecho, el sacerdote oficiante dedicaba estas porciones del animal a Dios. El resto de la ofrenda serva como fiesta para el oferente y sus huspedes invitados. Esta alegre camaradera significaba el lazo de amistad entre Dios y el hombre. Existan tres clases de ofrendas de paz. Aquellas variaban con la motivacin del oferente. Cuando el sacrificio se haca en reconocimiento de una bendicin inesperada o inmerecida, se llamaba ofrenda de accin de gracias. Si la ofrenda se haca en pago de un voto o promesa, se le llamaba ofrenda votiva. Si la ofrenda tena como motivo una expresin de amor a Dios, se le daba el nombre de ofrenda voluntaria. Cada una de tales ofrendas era acompaada por una comida de ofrenda prescrita. La ofrenda de gracias duraba un da, mientras que las otras dos se extendan a dos, con la condicin de que cualquier cosa que quedase tena que ser consumida por el fuego al tercer da. En esta forma, el israelita gozaba del privilegio de entrar en el gozo prctico de su relacin de alianza con Dios. La ofrenda por el pecado Los pecados de ignorancia cometidos inadvertidamente, requeran una ofrenda (Lev. 4:1-35; 6:24-30). La violacin de la negativa de rdenes punibles por excisin poda ser rectificada por un sacrificio prescrito. Aunque Dios tena solo una pauta de moralidad, la ofrenda variaba con la responsabilidad del individuo. Ningn caudillo religioso o civil era tan prominente que su pecado fuese condenado, ni ningn hombre tan insignificante que su pecado pudiera ser ignorado. Exista una gradacin en las ofrendas requeridas: un becerro para el sumo sacerdote o para la congregacin, un macho cabro para un gobernante, una cabra para un ciudadano privado. El
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Introduccin al Antiguo Testamento ritual variaba tambin. Para el sacerdote o la congregacin, la sangre era rociada siete veces ante la entrada del lugar santsimo. Para el gobernante y el laico, la sangre era aplicada a los cuernos del altar. Puesto que era una ofrenda de expiacin, la parte culpable careca del derecho de comer la carne del animal, en ninguna de sus partes. Consecuentemente, este sacrificio o bien era consumido sobre el altar o quemado al exterior, en el campo, con una excepcin: el sacerdote reciba una porcin cuando oficiaba en nombre de un gobernante o seglar. La ofrenda por el pecado era requerida tambin para pecados especficos, tales como rehusar el testificar, la profanacin del ceremonial o un juramento en falso (Lev. 5:1-13). Incluso aunque esta clase de pecados podan ser considerados como intencionales, no representaban un desafo calculado a Dios castigado por la muerte (Nm. 15:27-31). La expiacin alcanzaba a cualquier pecado arrepentido, sin tener en cuenta su situacin econmica. Si no poda ofrecer una oveja o una cabra, poda sustituirlas por una trtola o una paloma. En casos de extrema pobreza, incluso una pequea porcin de harina de flor fina el equivalente de una racin diaria de alimento aseguraba a la parte culpable la aceptacin por parte de Dios. (Para otras ocasiones que requieran una ofrenda del pecado, ver Lev. 12:6-8; 14:19-31; 15: 25-30; y Nm. 6:10-14). La ofrenda de expiacin Los derechos legales de una persona y de su propiedad, en situacin que implicase a Dios al igual que a un amigo, estaban claramente establecidos en los requerimientos por las ofrendas de la trasgresin (Lev. 5:146:7; 7:1-7). El fallo en el reconocimiento de Dios al descuidar el llevarle los primeros frutos, el diezmo, u otras ofrendas requeridas, necesitaba no solamente la restitucin, sino tambin un sacrificio. Adems, era preciso pagar seis quintos de las deudas requeridas, y el ofensor tambin sacrificaba un carnero con objeto de obtener con ello el perdn. Este costoso sacrificio le recordaba el precio del pecado. Cuando la mala accin era cometida contra un amigo, el quinto era tambin preciso para hacer la pertinente enmienda. Si la restitucin no poda ser hecha para el ofendido o un pariente cercano, estas reparaciones eran pagadas al sacerdote (Nm. 5:5-10). El infringir de los derechos de otras personas, tambin representaba una ofensa contra Dios. Por tanto, era necesario un sacrificio. La ofrenda del grano 78 Esta es la nica ofrenda que no implicaba la vida de un animal, sino que consista primariamente en los productos de la tierra, que representaban los frutos del trabajo del hombre (Lev. 2:1-16; 6:14-23). Esta ofrenda poda ser presentada en tres diferentes formas, siempre mezcladas con aceite, incienso y sal, pero sin levadura ni miel. Si una ofrenda consista en tos primeros frutos, las espigas del nuevo grano eran quemadas en el fuego. ras de moler el grano, poda presentarse al sacerdote como harina fina 0 Pan sin levadura, tartas o bien en forma de obleas preparadas en el horno. Parece que una parte de estas ofrendas eran acompaadas de una proporcionada cantidad de vino para sus libaciones (Ex. 29:40; Lev. 23:13; Nm. 15:5,10). Una justificable inferencia es que la ofrenda del grano, no era nunca llevada sola. Primeramente exista el acompaamiento de las ofrendas de paz y del fuego. Para estas dos pareca ser el necesario y adecuado suplemento (Nm. 15:1-13). Tal era el caso de la ofrenda diaria del fuego (Lev. 6:14-23; Nm. 4:16). La totalidad de la ofrenda era consumida cuando estaba ofrecida por el sacerdote para la congregacin. En el caso de una ofrenda individual, el sacerdote oficiante presentaba slo un puado ante el altar del holocausto y retena el resto para el tabernculo. Ni en la ofrenda misma ni en el ritual, hay alguna sugerencia de que provea expiacin por el pecado. Por medio de estas ofrendas, los israelitas presentaban los frutos de su trabajo, significando as la dedicacin de sus regalos a Dios. Las fiestas y estaciones Por medio de las fiestas y estaciones designadas, los israelitas recordaban constantemente que ellos eran el pueblo de Dios. En el pacto con Israel, que este ratific en el Monte Sina, la fiel observancia de los perodos establecidos era una parte del compromiso adquirido (Ex. 20-24).

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La ofrenda del grano est identificada como la ofrenda de la carne en la versin m8'esa, la ofrenda de la comida en la versin americana, y la ofrenda de los en la revisada inglesa, y la ofrenda del alimento en la versin de Berkcley.

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Introduccin al Antiguo Testamento El Sabbath Lo primero, y muy principalmente, era la observancia del Sabbath. Aunque el perodo de siete das queda referido en el Gnesis, el sbado (da de reposo) est primeramente mencionado en Ex. 16:23-30. En el Declogo (Ex. 20:8-11), los israelitas tienen que "acordarse del da de reposo" indicando que este no era el principio de su observancia. Para descansar o cesar de sus trabajos, los israelitas recordaban que Dios descans de su obra creativa en el sptimo da. La observancia del sbado era un recordatorio de que Dios haba redimido a Israel del cautiverio egipcio y santificado como su pueblo santo (Ex. 31:13; Deut. 5:12-15). Habiendo sido liberado del cautiverio y la servidumbre, Israel dispona de un da de cada semana para dedicarlo a Dios, que indudablemente no hubiera sido posible mientras que el pueblo haba servido a sus amos egipcios. Incluso sus sirvientes estaban incluidos en la observancia del da de reposo. Se prescriba un castigo extremo para cualquiera que deliberadamente despreciaba el sbado (Ex. 35:3; Nm. 15:32-36). Mientras que el sacrificio diario para Israel era un cordero, en el sbado se ofrecan dos (Nm. 28:9,19). Este era tambin el da en que doce tortas de pan eran colocadas sobre la mesa en el lugar santo (Lev. 24:5-8). La luna nueva y la fiesta de las trompetas El sonido de las trompetas proclamaban oficialmente el comienzo de un nuevo mes (Nm. 10:10). Se observaba tambin la luna nueva sacrificando ofrendas al pecado y al fuego, con provisiones apropiadas de carne y bebida (Nm. 28:11-15). El mes sptimo, con el da de la expiacin y la fiesta de las semanas, marcaba el clmax del ao religioso, o el fin del ao (Ex. 34:22). En el primer da de este mes de la luna nueva, era designado como el de la fiesta de las trompetas y se presentaban ofrendas adicionales (Lev. 23:23-25; Nm. 29:1-6). Este tambin era comienzo del ao civil. El ao sabtico ntimamente relacionado con el sbado, estaba el ao sabtico, aplicable a los israelitas cuando entraron en Canan (Ex. 23:10-11; Lev. 25:1-7). Observndolo como un ao festivo para la tierra, dejaban los campos sin cultivar, el grano sin sembrar y las vias sin cuidados cada siete aos. Cualquier cosa que recogiesen en dicho ao tena que ser compartido por los propietarios, los sirvientes y los extraos, al igual que las bestias. Los que tenan crditos a su favor, tenan instrucciones de cancelar las deudas en que hubiesen incurrido los pobres durante los seis aos precedentes (Deut. 15:1-11). Puesto que los esclavos eran liberados cada seis aos, probablemente tal ao era tambin el ao de su emancipacin (Ex. 21:2-6; Deut. 15:12-18). De esta forma, los israelitas recordaban su liberacin del cautiverio egipcio. Las instrucciones mosaicas tambin prevean para la lectura pblica de la ley (Deut. 31:10-31). En esta forma, el ao sabtico tuvo su especfica significacin para jvenes y viejos, para los amos y sus sirvientes. Ao de jbilo Despus de la observancia del ao sabtico, llegaba el ao del jubileo. Se anunciaba por el clamor de las trompetas en el dcimo da de Tishri, el mes sptimo. De acuerdo con las instrucciones dadas en Lev. 25:8-55, este marcaba un ao de libertad en el cual la herencia de la familia era restaurada a aquellos que haban tenido la desgracia de perderla, los esclavos hebreos eran puestos en libertad y la tierra era dejada sin cultivar. En la posesin de la tierra el israelita reconoca a Dios como el verdadero propietario de ella. Consecuentemente tena que ser guardada por la familia y pasaba como si fuese una herencia. En caso de necesidad, podan venderse slo el derecho a los productos de la tierra. Puesto que cada cincuenta aos esta tierra reverta a su propietario original, el precio estaba directamente relacionado con el nmero de ao que se mantena antes del ao del jubileo. En cualquier momento, durante este perodo, la tierra estaba sujeta a rendicin, por el propietario o un pariente prximo. Las casas existentes en las ciudades amuralladas, excepto en las ciudades lev-ticas, no estaban incluidas bajo tales principios del ao del jubileo. Los esclavos eran dejados en libertad durante este ao, sin tener en cuenta la duracin de su servicio. Seis aos era el perodo mximo de servidumbre para cualquier esclavo hebreo sin la opcin de la libertad (Ex. 21:1). En consecuencia, no poda quedar reducido a la condicin de perpetuo estado de esclavitud, aunque pudiese considerarlo necesario el venderlo a otro como sirviente alquilado, cuando financieramente fuese preciso. Incluso los esclavos no hebreos no podan ser considerados como de propiedad absoluta. La muerte como resultado de la crueldad por parte de su amo, estaba sujeta a castigo (Ex. 21:20-21). En caso de evidentes malos tratos personales, un esclavo poda reclamar su libertad (Ex. 21:26-27). Por el peridico sistema de dejar
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Introduccin al Antiguo Testamento en libertad a los hebreos esclavos y la demostracin de amor y amabilidad a los extranjeros en la tierra (Lev. 19:33-34), los israelitas recordaban que ellos tambin haban sido esclavos en la tierra de Egipto. Incluso cuando el ao del jubileo era seguido por el ao sabtico, los israelitas no tenan permiso para cultivar el suelo durante este perodo. Dios les haba prometido que recibiran tal abundante cosecha en el sexto ao que tendran suficiente para el sptimo y el octavo aos siguientes, que eran tiempo para el descanso de la tierra. De este modo, los israelitas recordaban tambin que la tierra que posean al igual que las cosechas que de ellas reciban, era un regalo de Dios. Fiestas anuales Las tres observaciones anuales celebradas como fiestas, eran: (1) La pascua y fiesta de los panes sin levadura, (2) la fiesta de las semanas, primicias o siega, (3) la fiesta de los tabernculos o cosecha. Tenan tal significacin estas fiestas que todos los israelitas varones eran requeridos para su debida atencin y celebracin (Ex. 23:14-17). La pascua y la fiesta de los panes sin levadura Histricamente, la pascua fue primeramente observada en Egipto cuando las familias de Israel fueron excluidas de la muerte del primognito, matando el cordero pascual (Ex. 12:1-13:10). El cordero era escogido en el dcimo da del mes de Abib y matado en el dcimo cuarto. Durante los siete das siguientes solo poda comerse los panes sin levadura. Este mes de Abib, ms tarde conocido por Nisn, era designado como "el principio de los meses" o el principio del ao religioso (Ex. 12:2). La segunda pascua era observada en el dcimo cuarto da de Abib un ao despus de que los israelitas abandonasen Egipto (Nm. 9:1-5). Ya que ninguna persona incircuncisa poda compartir la pascua (Ex. 12:48), Israel no observ este festival durante el tiempo en su peregrinacin por el desierto (Jos. 5:6). No fue sino hasta que el pueblo entr en Canan, cuarenta aos despus de dejar la tierra de Egipto en que se observ la tercera pascua. El propsito de la observancia de la pascua, era el recordar a los israelitas anualmente la milagrosa intervencin de Dios en su favor (Ex. 13: 3-4; 34:18; Deut. 16:1). Ello marcaba la inauguracin del ao religioso. El ritual de la pascua sufri indudablemente algunos cambios de su primitiva observancia, cuando Israel no tena sacerdotes ni tabernculo. Los ritos de carcter temporal eran: el sacrificio de un cordero por el cabeza de cada familia, el rociado de la sangre en las puertas y dinteles y posiblemente tambin, la forma en que compartan el cordero. Con el establecimiento del tabernculo, Israel dispona de un santuario central en donde los hombres tenan que congregarse tres veces al ao comenzando con la estacin de la pascua (Ex. 23:17; Deut. 16:13). Los das quince y veinticinco eran das de sagrada convocacin. En toda la semana, slo poda comerse por los israelitas el pan sin levadura. Puesto que la pascua era el principal acontecimiento de la semana, a los peregrinos se les permita volver a casa a la maana siguiente de esta fiesta (Deut. 16:7). Mientras tanto, durante toda la semana se hacan ofrendas adicionales diarias para la nacin, consistentes en dos becerros, un carnero y siete corderos machos para una ofrenda de fuego, con la comida de ofrenda prescrita y un macho cabro para una ofrenda de pecado (Nm. 28:19-23; Lev. 23:8). Acompaando el ritual en el cual el sacerdote mova la gavilla ante el Seor, estaba la presentacin de una ofrenda de fuego consistente en un cordero macho adems de una comida de ofrenda de flor de harina mezclada con aceite y una ofrenda de vino. Ningn grano tena que ser usado de la nueva cosecha hasta el pblico reconocimiento que tena que ser hecho como materiales de bendicin que procedan de Dios. Por consiguiente, en la observancia de la semana de la pascua, los israelitas eran no solamente conscientes de su histrica liberacin de Egipto, sino tambin reconocan la bendicin de Dios que era continuamente evidente en provisiones materiales. Tan significante era la celebracin de la pascua, que su especial provisin era hecha para aquellos que estaban incapacitados para participar en el tiempo sealado y observarla un mes ms tarde (Nm. 9:9-12). Cualquiera que rehusara observar la pascua quedaba reducido al ostracismo en Israel. Incluso el extranjero era bienvenido para participar en aquella celebracin anual (Nm. 9:13-14). As, la pascua era la ms significativa de todas las fiestas y observaciones en Israel. Conmemoraba el ms grande de todos los milagros que el Seor haba puesto en evidencia en favor del pueblo de Israel. Esto se halla indicado por muchas referencias en los Salmos y en los libros profetices. Aunque la pascua era observada en el tabernculo, cada familia tena un vivsimo recuerdo de su significacin, comiendo los panes sin levadura. No haba ningn israelita exceptuado de su participacin en ella. Esto serva como un recordatorio anual de que

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Introduccin al Antiguo Testamento Israel era la nacin elegida de Dios. Fiesta de las semanas Mientras que la pascua y la fiesta del pan sin levadura era observada al comienzo de la cosecha de la cebada, la fiesta de las semanas tena lugar cincuenta das ms tarde, tras la cosecha del trigo (Deut. 16:9). 79 Aunque era una ocasin verdaderamente importante, la fiesta era observada solamente un da. En este da de descanso, se presentaba una comida especial y una ofrenda consistente en dos hogazas de pan con levadura que se presentaba al Seor para el tabernculo, significando con ello que el pan de cada da era proporcionado por obra del Seor (Lev. 23:15-20). Los sacrificios prescritos eran presentados con esta ofrenda. En esta alegre ocasin, el israelita no olvidaba nunca al menos afortunado, dejando alimentos en los campos para los pobres y los necesitados. La fiesta de los tabernculos El ltimo festival anual era la fiesta de los tabernculos4, 80 un perodo de siete das durante el cual los israelitas vivan en tiendas (Ex. 23:16; 34: 22; Lev. 23:40-41). Esta fiesta no slo marcaba el fin de la estacin de las cosechas, sino que cuando estuvieron establecidos en Canan, serva de recordatorio de su permanencia en el desierto en que tenan que vivir en tiendas de campaa. Las festividades de esta semana encontraban su expresin en los mayores holocaustos jams presentados, sacrificando un total de setenta bueyes. Ofreciendo trece el primer da, que se consideraba como una convocacin sagrada, el nmero iba decreciendo diariamente en uno. Cada da, adems, se ofreca una ofrenda de fuego adicional. Esta ofrenda consista en catorce corderos y dos carneros con sus respectivas ofrendas igualmente de carne y bebida. Una convocatoria sagrada celebrada en el octavo da, llevaba a la conclusin de las actividades del ao religioso. Cada ao sptimo era peculiar en la celebracin de la fiesta de los tabernculos. Era el ao de la pblica lectura de la ley. Aunque a los peregrinos se les peda observar la pascua y la fiesta de las semanas durante un da, ellos normalmente empleaban la totalidad de la semana en la fiesta de de los tabernculos, dando ocasin de una amplia oportunidad para la lectura de la ley de acuerdo con el mandamiento de Moiss (Deut. 31:9-13). Da de la Expiacin La ms solemne ocasin de la totalidad del ao era el da de la expiacin (Lev. 16:1-34; 23:26-32; Nm. 29:7-11). Era observada en el dcimo da de Tishri con una sagrada convocatoria y ayuno. En aquel da no era permitido ningn trabajo. Este era el nico ayuno requerido por la ley de Moiss. El principal propsito de esta observancia era el hacer una verdadera expiacin. En su elaborada y singular ceremonia la propiciacin fue hecha por Aarn y su casa, el santo lugar, la tienda de la reunin, el altar de las ofrendas de fuego y por la congregacin de Israel. Slo el sumo sacerdote poda oficiar en aquel da. Los otros sacerdotes ni siquiera se les permita estar en el santuario sino identificarse con la congregacin. Para esta ocasin, el sumo sacerdote luca sus especiales ornamentos y se vesta con lino blanco. Las ofrendas prescritas para el da eran, como sigue: dos carneros como holocausto para s mismo y para la congregacin, un becerro para su propia ofrenda de pecado, y dos machos cabros como una ofrenda de pecado por el pueblo. Mientras que las dos cabras permanecan en el altar, el sumo sacerdote ofreca su ofrenda del pecado, haciendo expiacin por s mismo. Sacrificando una cabra en el altar, haca la expiacin por la congregacin. En ambos casos, aplicaba la sangre al propiciatorio. En manera similar, santificaba el santuario interior, el lugar sagrado y el altar de las ofrendas de fuego. De aquella forma las tres divisiones del tabernculo eran adecuadamente limpiadas en el da de la expiacin para la nacin. Despus, la cabra era llevada al desierto para que con ella se fuesen los pecados de la congregacin. 81
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Tambin era conocida por la Fiesta ce las Primicias (Nm. 28:26) o la Fiesta de la ja (Ex. 23:16). Basada en la palabra griega para designar el nmero cincuenta, se llam Pentecosts en tiempos del Nuevo Testamento. 80 Tambin conocida como Fiesta de la Cosecha (Ex. 23:16; 34:22; Lev. 23:39; Deut. 16:13-15). Era observada en el da decimoquinto de Tishri con las olivas, las uvas y el grano, cuyas cosechas ya se haban completado.
81 La persona encargada de llevar !a cabra al desierto, slo se le permita volver al campamento tras haberse lavado y limpiado sus propias ropas.

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Introduccin al Antiguo Testamento Habiendo confesado los pecados del pueblo, el sumo sacerdote volva al tabernculo para limpiarse a s mismo y cambiarse en sus atavos oficiales. Una vez ms volva al altar en el patio exterior. All conclua el da de expiacin y su ritual con dos holocaustos, uno para s mismo y el otro para la congregacin de Israel. Las distintivas caractersticas de la religin revelada de Israel formaba un contraste con el ambiente religioso de Egipto y Canan. En lugar de la multitud de dolos, ellos adoraban a un solo Dios. En vez de un gran nmero de altares y hornacinas de adoracin, ellos tenan slo un santuario. Por medio de las ofrendas prescritas y de los sacerdotes consagrados, se tena hecha la provisin para que el laicado pudiese aproximarse a Dios sin temor. La ley les guiaba en una pauta de conducta que distingua a Israel como la nacin de la alianza con Dios en contraste con las culturas paganas del entorno. En toda la extensin en que los israelitas practicaban esta religin divinamente revelada, se hallaban asegurados del favor de Dios, como se expresaba en la frmula sacerdotal para bendecir la congregacin de Israel (Nm. 6:24-26):

"Jehov te bendiga y te guarde." "Jehov haga resplandecer su rostro sobre ti, y tenga de ti misericordia." "Jehov alce sobre ti su rostro, y ponga en ti paz." *** Preguntas Leccin Uno:
49. Aprenda de memoria las tres divisiones principales de xodo 19 a Levtico 27(con referencias) de la pgina 49. Escrbalas 50. Por qu la obediencia a Dios no era algo opcional para el pueblo de Dios? Qu relacin tiene esto con Juan 14.15,21? 51. Por qu los 10 mandamientos son de primordial importancia? Marcos 12.29-31. 52. Cul es la relacin de lo dems de la ley de Moiss con los 10 mandamientos? Pensando en los sacrificios, por ejemplo, qu dice Glatas 4.22 al respecto? 53. Explique porqu Israel era altamente favorecida al recibir la ley de Moiss. Mire Dt 4.7,8. 54. Cules eran los muebles del tabernculo? Por qu el tabernculo era tan importante para el pueblo de Dios? 1 Corintios 6.19 y Efesios 2.19-22. 55. Por qu Dios puso tantos detalles sobre cmo eran el tabernculo, los sacerdotes, y las ofrendas? Piense en 1 Pedro 2.9,10; Hebreos 13.15,16,21. 56. Busque entender cul era lo distintivo de cada una de las ofrendas. 57. Busque entender cul era el propsito de cada una de las fiestas y estaciones. Qu tienen que ver estas con nosotros ahora? Por ejemplo, 1 Corintios 5.7

Preparacin para la nacionalidad


En los alrededores del Monte Sina, Israel celebr el primer aniversario de su emancipacin. Aproximadamente un mes ms tarde el pueblo levant el campamento, buscando la inmediata ocupacin de la tierra prometida. Una marcha de once das les llev hasta Cades, donde una crisis precipit el divino veredicto de la marcha errabunda por el desierto. No fue sino hasta pasados treinta y ocho aos ms tarde, que el pueblo lleg a las llanuras de Moab (Nm. 33:38) y de all a Canan. Organizacin de Israel 82 Mientras que an estaban estacionados en el Monte Sina, los israelitas recibieron detalladas instrucciones (Nm. 1:1-10:10), muchas de las cuales estaban directamente relacionadas con su preparacin para continuar la jornada hasta Canan. En la Biblia este material est presentado en una forma y disposicin lgica ms bien que cronolgica, como puede verse por el siguiente bosquejo:

Para un excelente comentario breve sobre el Libro de los Nmeros, ver A. A. MacRae, Numbers en The New Bible Commentary (Londres, 1953), pp. 162-194.

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Introduccin al Antiguo Testamento 1. La numeracin de Israel El censo militar Asignacin campamental Levitas y sus deberes ll. Regulaciones del campamento Restricciones de prcticas del mal Votos nazareos III. La vida religiosa de Israel La adoracin instituida del tabernculo La segunda pascua IV. Provisiones para la gua del pueblo Manifestaciones divinas Responsabilidad humana Nm. 1:1-4:49 1:1-54 2:1-34 3:1-4:49 5:1-6:21 5:1-31 6:1-21 6:22-9:14 6:22-8:26 9:1-14 9:15-10:10 9:15-23 10:1-10

Las instrucciones expuestas en los primeros captulos pertenecen en gran medida a cuestiones y materias de organizacin. Muy verosmilmente, el censo fechado en el mes de la partida de Israel del Monte Sina, representa una tabulacin de la cuenta tomada previamente (Ex. 30:11 SS.; 38:26). Mientras que en principio Moiss tuvo como primordial preocupacin la coleccin de lo preciso para la construccin del tabernculo, despus debi ser instruido para lo concerniente al servicio militar. Excludos las mujeres, nios y levitas, el conjunto era de unos 600.000. Casi cuatro dcadas ms tarde, cuando la generacin rebelde haba perecido en el desierto, la cifra era aproximadamente la misma (Nm. 26). El paso de tan grande hueste de gente a travs del desierto trasciende la historia ordinaria. 83 No solo el hecho en s debi requerir un suministro sobrenatural de provisiones materiales de man, codornices y agua, sino una cuidadosa organizacin. Tanto si estaba acampado o en marcha, la ley y el orden eran necesarios para el bienestar nacional de Israel. Los levitas estaban numerados separadamente. Substituidos por el primognito en cada familia, los levitas tenan como misin servir bajo la supervisin de Aarn y sus hijos, que ya haban sido designados como sacerdotes. Como asistentes a los sacerdotes aarnicos, tuvieron asignadas ciertas responsabilidades. Los levitas maduros entre las edades de treinta a cincuenta aos tenan confiadas especiales misiones en el propio tabernculo. La edad lmite mnima, dada como la de veinticinco aos en Nm. 8:23-26, pudo haber previsto un perodo de aprendizaje de cinco aos. El campamento de Israel fue cuidadosamente planeado, con el tabernculo y su atrio ocupando el lugar central. Rodeando el atrio, estaban los lugares asignados a los levitas, con Moiss y los sacerdotes de Aarn colocados en la parte oriental o frente a la entrada. Ms all de los levitas, haba cuatro campamentos encabezados por Jud, Rubn, Efran y Dan. A cada campamento fueron asignadas otras dos tribus adicionales. El cuidado y la eficiencia en la organizacin del campamento estn indicadas por los nombramientos hechos a las varias familias de los levitas: Aarn y sus hijos tenan la supervisin sobre la totalidad del tabernculo y su atrio; los gersonitas tenan a su cuidado las cortinas y cubiertas, los coatitas estaban al cargo del mobiliario, y los meraritas eran responsables de los pilares y las mesas. El siguiente diagrama indica la posicin de cada grupo en el acampamento de Israel:

Aser DAN Neftal Merarites Manass


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Moiss

Isacar

En un reciente estudio de las costumbres contemporneas y el examen de las listas del censo en Nmeros, G. E. Mendenhall sugiere que elef, la palabra hebrea usualmente traducida como mil, es una designacin de alguna subseccin tribal. De acuerdo con esta teora, Israel tena aproximadamente 600 unidades, proporcionando un ejrcito de unos 5.500 hombres. Ver George E. Mendenhall Las listas el Censo de Nmeros 1 y 26. Journal o1 Biblical Literature, LXXVII (marzo de 1958), 52-56.

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Introduccin al Antiguo Testamento

EFRAIN Benjamn

Gersonitas

TABERNACULO Aarn y JUDA Y ATRIO sus hijos Zebuln Coatitas Simen RUBN Gad

Los problemas peculiares a un, acampamento de tan populosa nacin, requeran regulaciones especiales (5:1-31). Desde el punto de vista higinico y ceremonial, se tomaban, medidas de precaucin necesarias para los leprosos y otras personas enfermas, existiendo quienes se cuidaban de los que moran. El robo requera una ofrenda y la restitucin. La infidelidad marital estaba sujeta a severo castigo, tras una comprobacin fuera de lo usual, lo que implicaba un, milagro y que hubiese revelado la parte culpable. Sin tener subsiguientes referencias a tales procedimientos, es razonable considerar esto como un mtodo temporal usado solamente durante la larga jornada empleada en el desierto. El voto nazareo pudo haber sido una prctica comn que requera regulacin (6:1-21). A1 hacer este voto, una persona se consagraba voluntariamente a s misma servicio especial de Dios. Tres en nmero eran las obligaciones de un nazareo: negarse a s mismo el uso de los productos de la vid, incluso el jugo de las uvas y de la propia fruta, dejarse crecer el cabello como signo pblico de que haba tomado un voto, y abstenerse del contacto de cualquier cuerpo muerto. Se impona un severo castigo cuando se rompa uno de tales votos, incluso sucediendo inintencionadamente. El voto sola terminar por una ceremonia pblica a la conclusin del perodo prescrito. Una de las ocasiones ms impresionantes durante el acampamento de Israel en el Monte Sina, era el principio del segundo ao. En aquella ocasin, el tabernculo con todos sus ornamentos y accesorios era erigido y dedicado (Ex. 40:1-33). Se proporciona informacin adicional, respecto a este acontecimiento, cuando el tabernculo se convirti en el centro de la vida religiosa de Israel, en el libro de los Nmeros 6:22-9:14. Moiss, que oficiaba en la iniciacin del culto en el tabernculo, imparta al pueblo y a los sacerdotes directrices procedentes del Seor, respecto a su servicio religioso (ver 6:22; 7:89; 8:5). Los sacerdotes reciban una frmula para bendecir la congregacin (Nm. 6:22-27). Esta oracin, bien conocida, aseguraba a los israelitas no solamente el cuidado de Dios y su proteccin sino tambin la prosperidad y el bienestar. Cuando el tabernculo haba sido totalmente dedicado, los jefes de las tribus presentaban sus ofrendas. Anticipando los problemas prcticos del transporte para el tabernculo, haba docecarros cubiertos y doce bueyes dedicados a este propsito. De ello estaban encargados los levitas de servicio. Para la dedicacin del altar, cada jefe aportaba una serie de elaborados sacrificios, que eran ofrecidos en doce das sucesivos. Tan significativos eran aquellos regalos y ofrendas, que cada una de ellas, diariamente, era, puesta en una lista (Nm. 7:10-88). Aarn reciba tambin instrucciones a la luz de las lmparas del tabernculo (8:1-4). Los levitas eran pblicamente presentados y dedicados para su servicio en asistir a los sacerdotes (8:5-26). Cuando Moiss haba oficiado solo, Aarn y sus hijos eran santificados para el servicio sacerdotal y estaba asistido por Aarn en la instalacin de los ritos y ceremonias para los levitas. La pascua, que marcaba el primer aniversario de la partida de Egipto, ; era observada durante el primer mes del segundo ao (9:1-14). Lo que se registra sobre esta festiva celebracin es breve, pero se haca un especial nfasis en que participasen todos, incluso los extranjeros 84 que se encontrasen en el campamento. Se tena dispuesta una especial provisin para aquellos que no podan participar a causa de contaminacin, de forma que pudiesen observar la pascua el segundo mes. Puesto que los israelitas no levantaban el campamento hasta el vigsimo da, todos estaban en condiciones de tomar parte en la celebracin de la primera pascua, despus del xodo. Antes de que Israel levantase el campamento de Monte Sina, se haca la adecuada provisin para la gua en su viaje hacia Canan (9:15-10:10). Con la dedicacin del tabernculo, la presencia de Dios era visiblemente
84 Un extranjero, en contraste con un residente temporal conocido como forastero. era un hombre que dejaba su propio pueblo y buscaba residencia permanente entre otro grupo de personas (Ex. 12:19; 20:10; Deut. 5:14; 10:18; 14:29; 23:8). Ver Ludwig Kbolet, A Dicrionary o/ he Hebrew Old Testament in Engluh and German (Grand Rapids: Eerdmans, 1951). Vol. 1, p. 192.

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Introduccin al Antiguo Testamento mostrada en el pilar de la nube y el fuego que podan observarse da y noche. La misma divina manifestacin haba provisto de proteccin y gua cuando el pueblo escap de Egipto (Ex. 13:21-22; 14:19-20). Celando Israel acamp la nube se cerna sobre el lugar santsimo. Estando en ruta, la nube marcaba el camino a seguir. La contrapartida a la gua divina era la eficiente organizacin humana. La seal que suministraba la nube era interpretada y ejecutada por hombres responsables del liderazgo. A Moiss se le orden que se proveyese de dos trompetas de plata. El sonar de una trompeta llevaba a los jefes tribales, hacia el tabernculo. El sonido de ambas llamaba a pblica asamblea de j todo el pueblo. Un largo y prolongado toque de ambas trompetas ("sonido de alarma") era la seal para los varios campamentos para estar dispuestos'; a avanzar en un orden preestablecido. As, la adecuada coordinacin de lo ,a humano y lo divino hacan posible que tan gran nacin pudiese seguir su ;d ruta de una forma ordenada a travs del desierto. Peregrinacin en el desierto Tras de haber acampado en el Monte Sina, por casi un ao, los israelitas siguieron hacia el norte en direccin a la tierra prometida. Casi cuatro dcadas ms tarde, llegaron a la orilla oriental del ro Jordn. Comparativamente breve es la narracin de su viaje en Nm. 10:11-22:1. Puede ser conveniente el considerarlo bajo las siguientes subdivisiones: 1, Desde Monte Sina a Cades Orden de procedimiento Murmuraciones y juicios II. La crisis de Cades Los espas y sus informes Rebelin y juicio III. Los aos de peregrinacin Leyes - futuro y presente La gran rebelin Vindicacin de los jefes nombrados 1V. Desde Cades a las llanuras de Moab Muerte de Mara Pecados de Moiss y Aarn Edom rehusa el paso de Israel Muerte de Aarn Israel venga la derrota por los cananeos La serpiente de bronce Marcha alrededor de Moab Derrota de Sehn y Og Llegada a las llanuras de Moab Nm. 10:11-12:16 10:11-35 11:1-12:16 13:1-14:45 13:1-33 14:1-45 15:1-19:22 15:1-41 16:1-50 17:1-19:22 20:1-22:1 20:1 20:2-1.3 20:14-21 20:22-29 21:1-3 21:4-9 21:10-20 21:21-35 22:1

Tras once das Israel alcanz Cades en el desierto de Parn (Deut. 1:2). Marchando como una unidad organizada, el campamento de Jud abra marcha, seguido por los gersonitas y los meraritas, quienes tenan a su cargo el transporte del tabernculo. El siguiente, por el orden convenido, era el campamento de Rubn. Precedindoles, seguan los coatitas, quienes llevaban los ornamentos del Arca y otros del tabernculo. Completando la procesin estaban los campamentos de Efran y Dan. Adems de la divina gua Moiss solicit la ayuda de Hobab, 85 cuya familiaridad con el desierto le calificaba para proporcionar un servicio de exploracin para la marcha hacia adelante de Israel. Aparentemente estuvo conforme en acompaarles, puesto que sus descendientes ms tarde residieron en Canan (Jueces 1:16; 4:11). En ruta hacia su destino, los israelitas se quejaron y se rebelaron. Perplejo y preocupado, Moiss acudi a Dios en oracin. En respuesta, se le dieron instrucciones para elegir setenta personas mayores a quien Dios haba dotado para compartir sus responsabilidades. Adems, Dios envi un, gran viento que les aport una

85 La palabra hebrea echothenn que se traduce usualmente por suegro, puede ser aplicada tambin como cuado, y esto puede ser aplicado slo tras Jetro (Reuel) muerto, Y Hobab convertido en el jefe de la familia. Ver MacRae, op. cit., p. 175.

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Introduccin al Antiguo Testamento abundante cantidad de codornices para los israelitas. 86 La intemperancia y el desorden hizo que la gente las comiera sin cocinar, y de tal forma, su gula se convirti en una plaga que caus la muerte de muchos. Apropiadamente este lugar se llama "Kibrot-hataava", que significa "las tumbas de la codicia." La insatisfaccin y la envidia se extendi hasta los jefes. Incluso Aarn y Mara discutieron la posicin de liderazgo de su hermano. 87 Moiss fue vindicado cuando Mara qued afectada por la lepra. Aarn se arrepinti inmediatamente, nunca ms desafi la autoridad de su hermano y a travs de la oracin intercesoria de Moiss, Mara fue curada. Desde el desierto de Parn, Moiss envi doce espas a la tierra de Canan. Cuando volvieron, estaban acampados en Cades, aproximadamente a ochenta kms. al sur y algo al oeste de Beerseba. Los hombres, unnimamente, informaron de la excelencia de la tierra y de la fuerza potencial y ferocidad de sus habitantes. Pero no estuvieron de acuerdo en sus planes de conquista. Diez declararon que la ocupacin era imposible y manifestaron pblicamente su deseo de volver a Egipto, inmediatamente. Dos, Josu 88 y Caleb, afirmaron confiadamente que con la ayuda divina la conquista era posible. El pueblo, no queriendo creer que el Dios que les haba recientemente liberado de la esclavitud de Egipto fuese tambin capaz de conquistar y ocupar la tierra prometida, promovi un insolente motn, amenazando con apedrear a Josu y a Caleb. En desesperacin, incluso consideraron el hecho de elegir otro nuevo caudillo. Dios, en su juicio de la situacin, contemplaba la aniquilacin de Israel en rebelin. Cuando Moiss se dio cuenta de aquello, hizo la necesaria intervencin y obtuvo el perdn para su pueblo. Sin embargo, los diez espas sin fe murieron en una plaga, y toda la gente con edad de veinte aos y mayor, exceptuando a Josu y a Caleb, qued sin el derecho de entrar en Canan. Conmovidos por la muerte de los diez espas y el veredicto de otro prolongado perodo de peregrinacin por el desierto, confesaron su pecado. Que su arrepentimiento no es genuino es aparente en su intento de rebelin para entrar en Palestina inmediatamente. En esto fueron derrotados por los amalecitas y los cananeos. Mientras los israelitas pasaban el tiempo en el desierto (15:1-20:13), muri una generacin entera. Las leyes en Nm. 15, tal vez dadas pronto tras este punitivo veredicto anunciado, muestra el contraste entre el juicio por el pecado voluntario y la misericordia por el arrepentimiento individual de quien haba pecado en la ignorancia. Adems, las instrucciones para sacrificar en Canan suministraban una esperanza para la generacin ms joven en su anticipacin de vivir realmente en la tierra que se les haba prometido. La gran rebelin acaudillada por Cor, Datn y Abiram, representaba dos grupos de amotinados, mutuamente reforzados por su esfuerzo cooperativo (Nm. 16:1-50) 89 El liderazgo eclesistico de la familia de Aarn, a quienes fue reducido y restringido el sacerdocio, fue desafiado por Cor y los levitas que le apoyaron. Se apel a la autoridad poltica de Moiss en la cuestin por Datn y Abiram, que aspiraban a tal posicin en virtud de ser descendientes de Rubn, el hijo mayor de Jacob. En juicio divino, tanto Moiss como Aarn fueron vindicados. La tierra se abri para tragarse a Datn y Abiram junto con sus familiares. Cor desapareci con ellos. 90 Antes de que esta rebelin cediese, en el campamento de Israel haba perecido 14.000 personas. Tras la muerte de los insurrectos, Israel recibi una seal milagrosa evitando cualquier posterior deseo de poner en duda la autoridad de sus jefes (17:1-11). Entre doce varas, cada una representando una tribu, la de Lev produjo vstagos, flores y almendras. Adems, de confirmar a Moiss y a Aarn en sus nombramientos, la

86 Estas codornices, una especie de perdiz pequea, emigran dos veces al ao y algunas veces son capturadas en gran abundancia en las costas e islas del Mediterraneo. 87 Esta oposicin fue velada en su desaprobacin por el matrimonio. Es improbable que esta queja fuese contra Sfora, a quien Moiss haba desposado ms de cuarenta aos antes. Probablemente Sfora muri -su muerte no est registrada en la Biblia-y Moiss se haba casado con una mujer de Etiopa. 88 Al anotar la lista de espas, se hace mencin de Josu, el nombre antiguo < Oseas. Ver Nm. 13:8, 16; Deut. 32:44. Josu fuedistinguido como un lder militar (Ex. 17) y siervo de Moiss (Nm. 11:28).

Para un anlisis detallado, ver M8CR8e, op. cit., pp. 182-183. Las diferencias entre las actitudes de los dos grupos pucde destacarse por el hecho de que la familia de Cor no pereci con l. Sus descendientes ocupan un honroso lugar en tiempos posteriores. Samuel alcanza un rango quiz prximo a Moiss como un gran profeta. Henam, un meto de Samuel, fue un notable cantor durante el reinado de David. Un cierto nmero de salmos estn designados como separa los hijos de Cor.
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Introduccin al Antiguo Testamento inscripcin del nombre de Aarn en su bastn especficamente le design como sacerdote de Israel. La preservacin de aquel bastn en el tabernculo serva como permanente evidencia de la voluntad de Dios. Para aliviar el temor del pueblo al acercarse al tabernculo, las responsabilidades de los sacerdotes y levitas fueron reafirmadas y claramente delineadas (17:12-18:32). El sacerdocio fue restringido para Aarn y su familia. Los levitas fueron designados como asistentes de los sacerdotes. La provisin para su mantenimiento se hizo a travs del diezmo entregado por el pueblo. Los levitas daban un dcimo tambin de su renta a los sacerdotes. Por esta razn, los levitas no fueron incluidos en el reparto de la tierra, cuando los israelitas se asentaron en. Canan. La polucin resultante procedente de la plaga y el entierro de tanta gente al mismo tiempo, hizo necesaria una ceremonia especial para la purificacin del campamento (19:1-22). Eleazar, un hijo de Aarn, ofici. Este ritual, que de forma impresionante record a los israelitas la naturaleza de la muerte (5:1-4) y proporcion una higinica proteccin, fue ordenado como un estatuto permanente. Las experiencias de los israelitas mientras viajaban por Ezin-geber y Elat hacia las llanuras de Moab, se hallan resumidas en Nm. 20:1-22:1. Antes de su partida de Cades, Mara muri. Cuando el pueblo se enfrent con Moiss a causa de la escasez de agua, recibi instrucciones de ordenar que una roca suministrase el lquido elemento. Airado e impaciente, Moiss golpe la roca y el agua surgi en abundancia. Pero por su desobediencia, le fue denegado el privilegio de entrar en Canan. Desde Cades, Moiss envi mensajeros al rey de Edom solicitando permiso para marchar a travs de sus tierras por Camino Real. No solo le fue denegado el permiso sino que el ejrcito edomita fue enviado a vigilar la frontera. Esta inamistosa actitud fue frecuentemente denunciada por los profetas. 91 Antes de que Israel dejase la frontera edomita, Aarn muri en la cima del monte Hor. Eleazar fue revestido con los ornamentos de su padre y nombrado sumo sacerdote en Israel. Y antes de continuar su viaje, Israel fue atacado por un rey cananeo, pero Dios les dio la victoria. Aquel lugar fue llamado Horma. Dndose cuenta de que se movan hacia el sur alrededor de Edom, el pueblo se impacient y se quej contra Dios al igual que contra Moiss. El castigo divino lleg en forma de una plaga de serpientes, causando la muerte de muchos israelitas. 92 En penitencia, el pueblo se volvi hacia Moiss, quien aport el consuelo mediante la ereccin de una serpiente de bronce. Cualquiera que fuese mordido por una serpiente, era curado con solo dirigir la mirada a la serpiente de bronce. Jess utiliz este incidente como un smbolo de su muerte sobre la cruz, aplicando el mismo principio cualquier que se volviese hacia El no perecera sino que tendra la vida eterna (Juan 3:14-16). Israel continu su camino hacia el sur por el camino de Elat y Ezingeber, rodeando Edom, lo mismo que Moab, y continuando hacia el norte por el valle de Arnn. Los tres relatos, tal y como se dan en Nm. (21 y 33) y Deuteronomio (2) se refieren a varios lugares no identificados hasta el da de hoy. Israel tena prohibido luchar contra los moabitas y los amonitas, los descendientes de Lot. Sin embargo, cuando los dos gobernantes amorreos, Sehn, rey de Hesbn y Og, rey de Basn, rehusaron el paso de Israel y respondieron con un ejrcito, los israelitas les derrotaron y ocuparon la tierra que haba al norte del valle de Arnn. All, en las llanuras de Moab, recientemente tomadas por los amorreos, los israelitas establecieron su campamento.

Instrucciones para entrar en Canan


Mientras que permanecieron acampados al nordeste del Mar Muerto, la nacin de Israel recibi las instrucciones finales para la conquista final y la ocupacin de la tierra prometida. El cuidado providencial de Israel en las sombras de Moab y la cuidadosa preparacin del pueblo en la vspera de la entrada en Canan, estn registrados en Nm. 22-36. Los varios aspectos de esta provisin pueden ser observados en el siguiente bosquejo: I. Preservacin del pueblo elegido de Dios El designio de Balac para maldecir a Israel Bendiciones de Balaam Seduccin y juicio II. Preparacin para la conquista
91 92

Nm. 22:2-25:18 22:2-40 22:41-24:24 24:25-25:18 26:1-33:49

Ver Is. 34:1-16; Jer. 49:7:22; Ezeq. 25:12-14; 35:1-15. Para referencias modernas de plagas similares, ver T. F_. Lawrence. Thr Seven PilIar.c oJ Wisdont, pp. 269-270

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Introduccin al Antiguo Testamento La nueva generacin Problemas de herencia Un nuevo jefe Sacrificios y votos Venganza sobre los madianitas Reparto y divisin de Transjordania Revisin de la marcha de Israel III. Anticipacin de la ocupacin La tierra a conquistar Los jefes nombrados para distribuir la tierra Las ciudades levticas y su refugio Regulaciones sobre la herencia 26:1-65 27:1-11 27:12-33 28:1-30:16 31:1-54 32:1-42 33:1-49 33:50-36:13 33:50-34:15 34:16-29 35:1-34 36:1-13

Los sutiles designios de los moabitas sobre la nacin elegida de Dios, fueron ms formidables que una guerra abierta (22:2-25:18). Dominado por el miedo cuando los amorreos fueron derrotados, Balac, el rey moabita, ide planes para la destruccin de Israel. En cooperacin con los ancianos de Madin, comprometi al profeta Balaam de Mesopotamia para maldecir al pueblo acampado a travs del ro Arnn. Balaam rehus la primera invitacin, siendo explcitamente advertido de no ir y no maldecir a Israel. Los honorarios para la adivinacin fueron tan incitantes, sin embargo, que arrastraron a Balaam a aceptar la repetida invitacin del rey. En aquella misin, que era contraria a la voluntad de Dios claramente revelada, Balaam tuvo la sorprendente experiencia de ser audiblemente increpado por su propio burro. A1 profeta le fue recordado de una manera impresionante que iba a Moab para hablar solamente del mensaje de Dios. 93 Balaam declar fielmente el mensaje de Dios cuatro veces. Sobre tres diferentes montaas, Balac y sus prncipes prepararon ofrendas para proporcionar una atmsfera de maldicin, pero cada vez el profeta pronunci palabras de bendicin. Profundamente decepcionado, el rey moabita le increp y le orden que cesara. Aunque Balac le despach sin ninguna recompensa, Balaam profiri una cuarta profeca antes de irse. En ella, deline claramente la futura victoria de Israel sobre Moab, Edom y Amalec. 94 Balac tuvo ms xito en su siguiente plan contra Israel. En lugar de retornar a su hogar de Mesopotamia, Balaam permaneci con los madianitas y ofreci un mal consejo a Balac (31:16). Los moabitas y madianitas siguieron su consejo y sedujeron a muchos israelitas para caer en la inmoralidad y la idolatra. Mediante el culto de Baal-peor con ritos inmorales, los participantes incurrieron en la ira divina. Con objeto de salvar un gran nmero de gentes del juicio, los jefes israelitas culpables fueros ahorcados inmediatamente. Finees, un hijo de Eleazar, despleg un gran celo y se revolvi contra aquellos que precipitaron la plaga en la que murieron por miles. Subsecuentemente, los descendientes de Finees sirvieron como sacerdotes en Israel. La orden de castigar a los madianitas por su desmoralizadora influencia sobre Israel, fue ejecutada bajo el liderazgo de Moiss (31:1-54). No escap del castigo de los jefes notables el propio Balaam, hijo de Beor. Despus de esta crisis, Moiss hizo la necesaria preparacin para condicionar a su pueblo en la conquista de Canan. El censo tomado bajo la supervisin de Elazar fue en parte una apreciacin militar del poder en hombres de Israel (26:1-65). La cuenta total fue realmente en cierto modo ms baja que la que se haba hecho casi cuarenta aos antes. Josu fue nombrado y pblicamente consagrado como el nuevo caudillo (27:12-23). La solucin dada al problema de la herencia, surgido por las hijas de Zelofehad, indic la voluntad de Dios de que la tierra prometida sera conservada en pequeas pertenencias que pasaran a sus herederos. Se dieron tambin otras instrucciones adicionales concernientes a las ofrendas regulares, festivales, y el mantenimiento de los votos, una vez asentados en la tierra prometida (28:1-30:16). Viendo que el terreno oriental del Jordn era un excelente territorio para pastos, las tribus de Rubn y Gad apelaron a Moiss para asentarse en ellas permanentemente. Aunque con cierta desgana, lo permiti, accediendo a su demanda. Para estar seguros de que la conquista de Canan no sera puesta en peligro por falta de

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Macltae op. cit., p. 188, sugiere que Balac prepar una fiesta para celebrar la llegada de Balaam, Nm. 22:40. La palabra hebrea Zabah traducida por ofrecido en AV y sacrificado en ASV , RSV, tiene mejor acepcin que matar, mat o degollis como en Deut. 12:15, 21; I Sam. 28:24; I Reyes 1:9, 19, 25; II Grn. 18:2 y I:zeq. 34:3, o bien muerton, como en II Reyes 23:20. 94 En Nm. 24:7, Agag tal vez fuese un nombre general para un rey amalequita eimilan a faran para un gobernante egipcio.

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Introduccin al Antiguo Testamento cooperacin, exigi una prenda para garantizarlo. Aquella promesa verbal fue pronunciada dos veces. La tierra de Galaad fue entonces otorgada a Rubn, Gad, y a la mitad de la tribu de Manass (32:1-42). Moiss prepar tambin un informe escrito sobre la jornada a travs del desierto (Nm. 33:2). A causa de su entrenamiento y experiencia parece razonable asumir que l conserv detallados informes y registros de aquella marcha llena de incidentes desde Egipto hasta Canan, para consideracin de la posteridad (33:1-49). Pensando en el futuro, Moiss se anticip a las necesidades de los israelitas cuando entrasen en Can.an (33:50-36:13). Les advirti claramente de destruir a sus idlatras habitantes y poseer sus tierras. Adems, aparte de Josu y Eleazar, diez caudillos tribales fueron asignados para la responsabilidad de dividir la tierra a las restantes nueve tribus y media. Ninguno de los prncipes, mencionados en Nm. 1, ni ninguno de sus hijos, estn en este nuevo grupo. En lugar de tierras, cuarenta y ocho ciudades situadas por todo Canan, se designan para los levitas. Ciudades de refugio, designadas para prevenir el comienzo de las disensiones sangrientas, quedaron descritas por Moiss. Antes de su muerte, dej tres ciudades al este del Jordn para este propsito (Deut. 4:41-43). 95 En el captulo final de Nmeros, Moiss trata del problema de la herencia, limitando a las mujeres que hereden tierra por matrimonio con miembros de su propia tribu. Pasado y futuro Moiss estaba advertido de que su ministerio estaba casi completado. Aunque no se le permiti entrar en la tierra prometida, pidi a Dios bendiciones para los israelitas, anticipando el privilegio de su conquista y posesin. Como jefe fiel, entreg diversas directrices a su pueblo, amonestndole con ser fieles a Dios. El libro del Deuteronomio, que consiste principalmente en estos discursos de Moiss, puede ser considerado bajo las siguientes subdivisiones:

I. La historia y su significacin Revisin de los fracasos de Israel Adominacin a la obediencia Las ciudades de refugio de Transjordania II. La ley y su significacin La Alianza y el Declogo Leyes para la vida en Canan Bendiciones y maldiciones III. Preparacin final y adis Eleccin de Israel entre bendicin y maldicin Josu comisionado El canto y la bendicin de Moiss La muerte de Moiss

Deut.

1:1-4:43 1:1-3:29 4:1-40 4:41-43 4:44-28:68 4:44-11:32 12:1-26:19 27:1-28:68 29:1-34:12 29:1-30:20 31:1-29 31:30-33:29 34:1-12

Nadie estuvo ms familiarizado con las experiencias de Israel que Moiss. Haban transcurrido cuarenta aos desde que escap de las garras del Faran y condujo con xito al pueblo elegido fuera de Egipto. Tras la nica revelacin de Monte Sina hecha por Dios, la ratificacin del pacto, y casi un ao de preparacin para ser nacin, Moiss se haba anticipado conduciendo su nacin a la tierra de Canan. En lugar de avanzar sobre la conquista y la ocupacin de la tierra prometida, el tiempo haba transcurrido en el desierto hasta que la generacin irreligiosa y revolucionaria hubo muerto. Entonces Moiss dirige la nueva generacin que est al borde de tomar posesin de la tierra prometida a los patriarcas y a sus descendientes. En su primer discurso pblico revisa la historia (1:6-4:40). Comenzando con su campamento y partida del monte Horeb, l recuerda a sus oyentes que a travs de la duda y la rebelin, sus padres perdieron el derecho a la tierra prometida y murieron en el desierto. Tambin les record las recientes victorias sobre los amoreos y el reparto de su tierra a diversas tribus que se comprometieron a ayudar al resto de los israelitas en la conquista de

95

Nm. 35:9-34 es la descripcin ms completa para las ciudades de wefugio; la suplementaria informacin se da en Deut. 19:1-13. Josu design tres ciudades al oeste del Jordn para igual propsito (Josu 20:1-9).

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Introduccin al Antiguo Testamento la tierra ms all del Jordn. Aunque por s mismo no poda conservar el privilegio de continuar como jefe, les asegur que Dios les garantizara la victoria bajo el mando de Josu. En vista de lo sucedido a la precedente generacin,, Moiss advierte a su pueblo el evitar que se cometan los mismos errores. Las condiciones para obtener los favores de Dios son: obediencia a la ley y una total devocin realizada con toda el alma y el corazn hacia el nico Dios. Si desobedecen y se conforman a las formas idoltricas de los cananeos, los israelitas slo pueden esperar la cautividad. Moiss comienza su segundo discurso con una revisin de la ley (4:44 SS.). Les recuerda que Dios hizo una alianza con ellos y que estn bajo la obligacin de guardar la ley si tienen verdaderos deseos de mantener su relacin. Repite el Declogo, que es bsico para una vida aceptable a los ojos de Dios. Llamado a ser un pueblo separado y santo, ellos slo pueden continuar as mediante un genuino amor a Dios y a la diaria obediencia a su voluntad como est expresado en la revelacin hecha en el Sina. Moiss tambn les advierte contra los peligros de fallar en tales propsitos. Anticipndose a la residencia del pueblo en Canaw, Moiss les instruye con respecto a su conducta en su estado de asentamiento de la tierra prometida (12:1 ss.). La idolatra tiene que ser absolutamente suprimida, as temo los idlatras. Tienen que rendir culto a Dios solamente, en los lugares divinamente designados, advirtindoles adems del culto que hagan los habitantes de la tierra. Algunas de las leyes, tales como la de restriccin de matar animales en una plaza central (Lev. 17:3-7), es revisada de nuevo y adaptada a nuevas condiciones. Para guiarles en su vida domstica, civil y social, Moiss promulga reglas y ordenanzas para su gua y aliento. Revisa brevemente muchas de las leyes ya dadas, y se pronuncia sobre numerosas instrucciones que les ayudarn a conformarse a los deseos de Dios. En todo su discurso, les exhorta a la ms completa obediencia. Finalmente, Moiss especifica ciertas bendiciones y maldiciones (27:130:20). Por la obediencia Israel prosperar pero con la desobediencia, atraern hacia s la maldicin del exilio y el cautiverio, de los cuales fue liberada como nacin. Para impresionar ms vvidamente al pueblo, Moiss da instrucciones de que se lean esas bendiciones y maldiciones antes de que la entera congregacin haya de entrar en Canan. Al delegar Moiss su liderazgo en Josu y su ministerio de ensear a los sacerdotes, les provee de una copia de la ley. No se conoce el completo contenido de lo existente en aquella copia escrita. Siendo familiar con los acontecimientos cambiantes de la historia de Israel, Moiss, indudablemente tuvo que referirse a proveer unos extensos informes desde que Israel cambi su estado de esclavitud en una nacin libre. Lo ms probable es que estuviese asistido y ayudado por los escribas. 96 Con arreglos finales para el liderazgo continuo de su pueblo, Moiss expresa su alabanza a Dios por el cuidado providencial (32:1-43). El hace un recuento del nacimiento y de la niez de la nacin. Los israelitas han sido castigados por su ingratitud y apostasa pero son luego restaurados en gracia. Ha prevalecido la justicia y la misericordia de Dios demostrndose en amoroso cuidado para con su pueblo escogido. En una declaracin proftica de oracin y alabanza, Moiss presenta las bendiciones para cada tribu individualmente (33:1-29). Antes de su muerte l tuvo el privilegio de ver la tierra prometida desde el monte Nebo.

***

Esquema III
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ESTABLECIMIENTO DE ISRAEL EN CANAN

Para una discusin de los estudios del Antiguo Testamento sobre el Pentateuco Y una razonable delineacin de la autoridad mosaica del Pentateuco, ver R. K. Harrison, Introduction to he Old Testament (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing C., 1969), pp. 1-662.

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Introduccin al Antiguo Testamento

Egipto*
1417 Amenofis III

Canan
1406 Josu como lder Conquista Divisin ltimos das 1376 Ancianos de Israel 1366 Opresin por los mesopotamios 1358 Otoniel liberacin y permanencia por 40 aos 1318 Opresin por Moab 1301 Aod liberacin y paz por 80 aos 1221 Opresin por los cananeos 1201 Dbora y Barac liberacin y 40 aos de paz 1161 Opresin por los madianitas 1154 Geden liberacin y 40 aos de paz 1114 Abimelec rey por anos 1111-1105 Jeft 6 aos de gobierno, fin de la opresin Magistratura de Sansn, aproximadamente 20 aos durante este perodo 1066 Eli (?) 1046 Samuel (?) 1026 Sal (?) 1011 David 971 Salomn 931 Divisin del Reino

Otras naciones

El avance de los hititas desde el norte neutraliza la influencia egipcia

1379 Amenofis W Akh-en-Aton 1361 Tut-ankhAmn 1348 Harmhab 1318 Seti I expedicin de castigo en Palestina 1304-1237 Ramss II Mer-nePtah y otros

1366 Cusham-Rishathaim en Mesopotamia 1358

Egln, rey de Moab

1286 Batalla de Cades 1280 Pacto de no agresin hitita-egipcio 1221 Reino Cananeo (Asor) Rey Jabn 1161 Los madianitas oprimen a Israel; ocupacin del valle de Jezreel 1128 Avance amonita y opresin al este del Jordn 1105 Opresin filistea 1100 Tiglat-pileser I en Asira

1200Ramss XXI-XI

1085 XXI dinasta

XXII dinasta

945 Sisac

1000 Asur-rabi n en Asira 969-936 Hiram en Fenicia

* Para los datos revisados sobre los gobernantes egipcios, ver el artculo sobre Cronologa preparado por el finado
William Christopher Hayes para la revisada Cambridge Ancient History I, captulo VI. Fue publicado por los Syndies of the Cambridge University Press en 1964, como una sinopsis del volumen I, captulo VI. Cf. tambin el artculo Je M. B. Rowton The Material from Western Asia and the Chronology of the Nineteenth Dynasty en el Journal of Eastern Studies. Vol. 25, n. 4, 1966, pp. 240-258.

Preguntas Leccin Uno:


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Introduccin al Antiguo Testamento


58. Cules son las principales lecciones prcticas que podemos sacar de Nmeros 1-10? Piense en 1 Co 14.40, por ejemplo. 59. Encuentra Ud. en el relato de las peregrinaciones de Israel en el desierto, Nmeros caps. 10-22, algunos paralelos con la marcha de la iglesia cristiana actualmente? Prepare un ensayo de tres pginas sobre este tema. Piense por ejemplo en 1 Co 10.1-14. ESTE ENSAYO DEBE SER ENTREGADO AL PROFESOR PARA ENVIARLO JUNTO CON EL EXAMEN Y EL TRABAJO FINAL AL SEMINARIO. 60. Los captulos del 22 al 36 de Nmeros cuentan de algunos asuntos un poco antes de la entrada a la tierra prometida. Cmo habran servido estos para animar al pueblo en esos das? 61. Balaam recibi revelacin de Dios, Nmeros 22-24. Qu implica esto siendo que l a la vez no era en verdad varn de Dios? Vase tambin Mateo 7.21-23. 62. Aprenda de memoria las tres divisiones principales del libro de Deuteronomio. Y escrbalas. 63. Prepare el bosquejo o el esquema de un sermn que abarque todo el libro de Deuteronomio. Tome como tema para el sermn, Lo maravilloso que es andar en toda la ley de Dios. Limtese exclusivamente a Deuteronomio.

LECCIN 2
La ocupacin de Canan
El da tan largamente esperado lleg al fin. Con la muerte de Moiss, Josu fue comisionado para conducir la nacin de Israel a la conquista de Palestina. Haban transcurrido siglos desde que los patriarcas

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Introduccin al Antiguo Testamento haban recibido la promesa de que sus descendientes heredaran la tierra de Canan. Mientras tanto y en ese interregno, cada generacin sucesiva del pueblo palestino haba estado influenciado por varios otros pueblos procedentes del Creciente Frtil. Motivados por intereses econmicos y militares, atravesaron Canan de vez en cuando. Memorias de Canan En el apogeo de los xitos militares, la poderosa XII Dinasta (2000-1780 a. C.) extendi espasmdicamente el control egipcio a travs de Palestina incluso hasta llegar tan al norte como el Eufrates. En las subsiguientes dcadas, Egipto no solo declin en su podero, sino que fue ocupado por los poderosos hicsos, que gobernaron desde Avaris, en el Delta. Poco antes de 1550 a. C. el gobierno de los hicsos, como invasores e intrusos, haba terminado en la tierra del Nilo. El reino hitita tuvo sus principios en Asia Menor al comenzar el siglo XIX a. C. Referidos en el Antiguo Testamento como los "hijos de Het" los hititas se mencionan frecuentemente como ocupantes de Canan. All por el 1600 su poder se haba incrementado tanto en el Asia Menor que llegaron a extender sus dominios hasta Siria & incluso destruyeron Babilonia sobre el Eufrates por el 1550 a. C. Dentro de la siguiente centuria la expansin hitita fue detenida por dos reinos que entonces surgieron. Por el tiempo en que los hicsos invadieron Egipto y Babilonia, se hallaba floreciendo bajo la I Dinasta, ejemplarmente representada por Hamurabi, el nuevo reino de Mitanni que emergi en las altas tierras de Media. Este pueblo indoario estaba compuesto de dos grupos: la clase comn, conocida por los hurranos, y la nobleza, o clase gobernante, llamada arianos. Procedente del territorio al este de Harn, esas gentes de Mitanni continuamente extendieron su reino hacia el oeste de tal forma que en 1500 a. C. alcanzaron el mar Mediterrneo. El principal deporte del pueblo ario o ariano, era el de las carreras de caballos. Se han descubierto tratados escritos sobre la cra y el entrenamiento de los caballos, a principios del presente siglo en Boghazky donde haban estado preservados por los hititas que conquistaron al pueblo mitanni. Por el 1500 a. C., el poder mitanni detuvo el avance de los heteos por casi un siglo. Los egipcios enviaron frecuentemente sus ejrcitos a travs de Canan para desafiar el poder mitanni. Tutmosis III llev a cabo diez y siete o diez y ocho campaas en la regin de Siria y ms all todava. Durante los primeros intentos hacia la conquista asitica, una confederacin siria, apoyada por el rey de Cades (localizado en el ro Orontes) resisti el avance egipcio. Muy verosmilmente la tierra de Siria una tierra de prsperas ciudades, frtiles llanuras rica en minerales y otros recursos naturales, y con vitales rutas de comercio, que unan los florecientes valles del Nilo y el Eufrates haba permanecido bajo la hegemona mitanni. Tras de la derrota de los sirios en Meguido, el poder de Egipto se extendi hasta Siria. Por un cierto tiempo los mitanni parecan apoyar a Cades como un Estado-tapn, pero eventualmente, Tutmosis march con sus ejrcitos a travs del Eufrates y temporalmente acab con el dominio mitanni en, Siria. Cuando muri Tutmosis, virtualmente toda Siria se hallaba bajo el gobierno de Egipto. La friccin continu entre el poder egipcio y el mitanni durante los reinos de Amenofis II (1450-1425) y Tutmosis IV (1425-1417), por lo que Siria vacil en su fidelidad y acatamiento. Aunque Saussatar, rey de Mitanni, extendi su poder hacia el este llegando hasta Asur y ms all del ro Tigris, su hijo Artatama parece que fue frenado a causa del poder hitita. Esta amenaza parece que fue la causa de que Artatama I hiciese un convenio de paz con Tutmosis IV. Bajo los trminos de esta poltica, las princesas mitanias se casaron con los faraones durante tres reinados sucesivos. Por aquel tiempo, Damasco se hallaba bajo administracin egipcia. Las cartas de Amarna (ca. 1400 a C.) reflejan las condiciones en Siria, indicando que las relaciones diplomticas y fraternales existan entre las familias reales de Mitanni y Egipto. El poder hitita pronto se increment y desafi este control mitanniegipcio del Creciente Frtil. Bajo el reinado del rey Suppiluliune (13801346) los hititas cruzaron el Eufrates hasta Wasshugani, reduciendo Mitanni a la situacin de un Estado-tapn entre el reino hitlta y el creciente imperio asirio en el valle del Tigris. Este, por supuesto, elimin a Mitanni como factor poltico en Palestina. Aunque el reino Mitanni estaba completamente absorbido por los asirios (1250 a. C.), los hurrianos, conocidos como horeos en el Antiguo Testamento, se hallaban en Canan cuando entraron los israelitas. Posiblemente los heveos eran tambin de origen mitanni. Con la eliminacin de la amenaza mitanni, los hititas dirigieron sus intenciones hacia el sur. Por casi un siglo, los hititas desde su capital en Boghazky y los egipcios rivalizaron por el control de la vacilante frontera de Siria. Durante este perodo, Cades se convirti en el centro de un reino amorreo revivido. Muy verosmilmente adoptaron una politica de acomodacin manteniendo amistad con el ms poderoso.
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Introduccin al Antiguo Testamento Cuando Ramss II (1304-1237) lleg al trono, los egipcios renovaron sus esfuerzos para eliminar los hititas de la Palestina del norte con objeto de recobrar sus posesiones asiticas. Mutwatallis, el rey hitita, se atrincher firmemente en la ciudad de Cedes y ayudado por ejrcitos procedentes de ciudades de Siria, al igual que de Carquemis, Ugarit y otras ciudades de la zona. Ramss extendi su frontera hasta Beirut a expensas de los fenicios y despus march por el Orontes hacia Cedes, enfrentndose un enemigo que tena comprometido a los egipcios en una situacin de guerra desde haca ya dos dcadas. Esta batalla de Cedes en el ao 1286 a. C. estuvo lejos de ser decisiva para los egipcios. Tras otras numerosas conquistas de ciudades en Canaa y en Siria, Ramss II y Hattusilis, el rey hitita, concluyeron un tratado en 1280 a. C., un prominente pacto de no agresin en la historia. Copias de este famoso acuerdo han sido halladas en Babilonia, Boghazky y en Egipto. Aunque no se mencionan fronteras en el tratado, es muy posible que el estado amorreo formase una influencia neutralizadora entre los egipcios y los hititas. En los das de Merneptah, unos invasores procedente del norte, conocidos como los arios, destruyeron el imperio hitita y debilitaron el amorreo, destruyendo Cedes y otras plazas fuertes. Aunque el imperio hitita se desintegr, este pueblo es frecuentemente mencionado en el Antiguo Testamento. Ramss III rechaz a estos invasores procedentes del norte, en una gran batalla por tierra y mar y una vez su poder menguado, unific la Palestina bajo control egipcio. Tras Ramss III, declin tambin el poder egipcio, permitiendo la infiltracin de los arameos en el rea de Siria, que lleg a ser una poderosa nacin, aproximadamente dos siglos ms tarde. El pueblo de Canan no estaba organizado en fuertes unidades polticas. Los factores geogrficos, al igual que la presin de las naciones vecinas que la rodeaban, del Creciente Frtil, y que utilizaban a Canan como un Estado-tapn, cuenta mucho para el hecho de que los cananeos nunca formaron un imperio fuertemente unido. Numerosas ciudades-estado, controlaban tanto territorio local como les era posible, con la ciudad bien fortificada para resistir un posible ataque del enemigo. Cuando los ejrcitos marcharon sobre Canan, estas ciudades con frecuencia impedan el ataque mediante el pago de un tributo. No obstante, cuando el pueblo lleg para ocupar la tierra, como Israel hizo mandada por Josu, tales ciudades formaron ligas y se unieron oponindose al invasor. Esto se halla, por cierto, bien ilustrado en el libro de Josu. La localizacin de Palestina en el Creciente Frtil y la configuracin geogrfica de la tierra en s misma, con frecuencia afect a su desarrollo poltico y cultural. Sobre las llanuras aluviales del Tigris y el Eufrates, lo mismo que en el valle del Nilo, numerosas diminutas ciudades-reinos, y pequeos principados o distritos, estuvieron ms de una vez unidos en una gran nacin. Esto no se llev a cabo fcilmente en Siria-Palestina, ya que la topografa era opuesta a la fusin. Como resultado, Canan, se hallaba en una posicin debilitada, puesto que ninguna de sus ciudades-reinos era igual en fuerza para las fuerzas invasoras que venan procedentes de los reinos ms poderosos establecidos a lo largo del Nilo o del Eufrates. A1 propio tiempo, Canan era el precio codiciado de esas naciones ms fuertes. Hallndose situada entre dos grandes centros de civilizacin, Canan con sus frtiles valles estaba frecuentemente sujeta a la invasin de fuerzas ms poderosas. Reyezuelos no lo bastante fuertes para hacer frente a una invasin enemiga, encontraban la solucin al expediente, momentneamente, al humillarse y pagar un tributo a grandes reinos como el de Egipto. Con frecuencia, sin embargo, cuando el invasor se retiraba, los "regalos" terminaban. Aunque aquellas ciudades-reinos eran fcilmente conquistadas, resultaba difcil para los vencedores el retenerlas como posesiones permanentes. La religin de Cancn era politesta. 97 El, era considerado como la principal entre las deidades cananeas. Parecido a un toro en una manada de vacas, el pueblo se refera a l como "el padre toro" y lo consideraban como su creador. Asera era la esposa de El. En los das de Elas, Jezabel patrocin a cuatrocientos profetas de Asera (I Reyes 18:19). El rey Manass coloc su imagen en el templo (II Reyes 21:7). Como jefe principal entre setenta dioses y diosas que eran considerados como vstagos de El y Asera, estaba Hadad, ms comnmente conocido como Baal, que significaba "seor". Reinaba como rey de los dioses y controlaba el cielo y la tierra. Como dios de la lluvia y de la tormenta, era responsable de la vegetacin y la fertilidad. Anat, la diosa que amaba la guerra, era hermana, y al propio tiempo su esposa. En el siglo IX, Astart, diosa de la estrella de la maana, era adorada como su esposa. Mot, el dios de la muerte, era el jefe enemigo de Baal. Yom, el dios del mar, fue derrotado por Baal. Esos y muchos otros forman la introduccin del Panten cananeo. Puesto que los dioses de los cananeos no tenan carcter moral, no es de sorprender que la moralidad del pueblo fuese extremadamente baja. La brutalidad y la inmoralidad en las historias y relatos respecto de tales dioses es con mucho, la peor de cualquier otra hallada en el Cercano Oriente. Puesto que todo ello se reflejaba en
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Para ms informacin, ver G. E. Wright, Bilical Archaeology, pp. 98-119.

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Introduccin al Antiguo Testamento la sociedad cananea, los cananeos, en los das de Josu, practicaban el sacrificio de los nios, la prostitucin sagrada, y el culto de la serpiente en, sus ritos y ceremonias con la religin. Naturalmente, su civilizacin degener bajo tan desmoralizadora influencia. Las Escrituras atestiguan esta srdida condicin por numerosas prohibiciones dadas como aviso a los israelitas. 98 Esta degradante influencia religiosa era ya aparente en los das de Abraham (Gn. 15:16; 19:5). Siglos ms tarde, Moiss encarg solemnemente a su pueblo el destruir a los cananeos, y no solo a castigarles por su iniquidad, sino para prevenirles de la contaminacin del pueblo elegido por Dios (Lev. 18:24-28; 20-23; Deut. 12:31; 20:17-18). La era de la conquista La experiencia y el entrenamiento haban preparado a Josu para la misin desafiante de conquistar Cancn. En Refidn condujo el ejrcito israelita, derrotando a Amalec (Ex. 17:8-16). Como espa, obtuvo el conocimiento de primera mano de las condiciones existentes en Palestina (Nm. 13-14). Bajo la tutela de Moiss, Josu fue entrenado para el mando y la direccin de la conquista y ocupacin de la tierra prometida. Como fue el caso en el relato de la peregrinacin en el desierto, el regisl<ro de la actividad de Josu est incompleto. No se hace mencin de la conquista de la zona de Siquem entre monte Ebal y monte Gerizim; pero fue all donde Josu reuni a todo Israel para escuchar la lectura de la ley de Moiss (Jos. 8:30-35). Muy posiblemente, muchas otras zonas locales fueron conquistadas y ocupadas, aunque no sean mencionadas en el libro de Josu. Durante la vida de Josu la tierra de Cancn fue poseda por los israelitas, pero de ningn modo todos sus habitantes fueron expulsados. As, el libro de Josu tiene que ser considerado como solo un relato parcial de la empresa emprendida por Josu. Ello conduce a considerar las siguientes subdivisiones: I. Entrada en Cancn Josu asume el liderazgo Envo de dos espas a Jeric Paso sobre el Jordn Conmemoraciones II. Derrota de las fuerzas oponentes Preparacin para la conquista Campaa central - Jeric y Hai Campaa del sur - Liga amorreo Campaa del norte - Liga cananeo Tabulacin de la conquista11: III. Reparto de Cancn Plan para la divisin Reparto tribal Ciudades levitas y refugio Despedida y muerte de Josu Josu 1:1-4:24 1:1-18 2:1-24 3:1-17 4:1-24 5:1-12:24 5:1-15 6:1-8:35 9:1-10:43 11:1-15 16-12:24 13:1-24:33 13:1-14:15 15:1-19:51 20:1-21:45 22:1-24:33

No se declara la duracin del tiempo empleado para la conquista y divisin de Cancn. Asumiendo que Josu tena la edad de Caleb, los acontecimientos registrados en el libro de Josu ocurrieron en un perodo de veinticinco a treinta aos. 99 Entrada en Canan

Hasta 1930 la nica fuente secular concerniente a esta condicin religiosa de los cananeos era Filo de Biblos, un erudito fenicio que escribi una historia de los Fenicios y los cananeos. Ver Menrill F. Unger, Archaeology and the Old Testament, pp. 167 y ss. Josu emple 40 aos en el desierto (Jos. 5:6). Muri a la edad de 110 aos (24:29). Caleb tena 40 aos cuando Moiss envi a Josu y a Caleb como espas (14:7-10).
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Introduccin al Antiguo Testamento Al asumir Josu la jefatura de Israel, se asegur por completo del total apoyo de las fuerzas armadas de Rubn, de los gaditas y de la tribu de Manass, quienes se haban asentado al este del Jordn en la herencia que se les haba atribuido antes de la muerte de Moiss. Parece completamente razonable el asumir que la peticin de apoyo, en Jos. 1:16-18, es la respuesta de la totalidad de la nacin de Israel al dictado de las rdenes de Josu para la preparacin del paso sobre el ro Jordn. Dos espas fueron entonces despachados hacia Jeric para ver la tierra. Por Rahab, quien dio cobijo a aquellos espas, se supo que los habitantes de Canan eran conscientes del Dios de Israel y que haba intervenido de una forma sobrenatural en favor de Israel. Los dos hombres volvieron asegurando a Josu y a Israel que el Seor haba preparado el camino para una victoriosa conquista (Jos. 2:1-24). Como una visible confirmacin de la promesa de Dios, de que estara con Josu como lo haba estado con Moiss, y la seguridad adicional de la victoria en Palestina, Dios procur un milagroso paso a travs del Jordn. Esto constituy una razonable base para que todos los israelitas ejerciesen su fe en Dios (Jos. 3:7-13). Con los sacerdotes que portaban el Arca abriendo el camino y permaneciendo en medio del Jordn, los israelitas pasaron por un terreno seco. forma las aguas se detuvieron para realizar este paso y hacerlo. De qu posible, no se establece en el relato. Ciertos hechos declarados estar, sin embargo, mostrando su significacin positiva. El lugar del paso est identificado como "cerca de Jeric" que sera aproximadamente de ocho kms. al norte del mar Muerto. Las aguas se cortaron o se detuvieron en Adam, que hoy est identificada con ed-Damieh, localizada a 32 kms. del mar Muerto o aproximadamente a 24 kms. desde donde Israel cruz realmente. 100 El Jordn sigue un curso de 322 kms. en la distancia de 97 kms. entre el mar de Galilea y el mar Muerto, descendiendo 183 metros. En Adam, los arrecifes de piedra caliza salpican los bancos de corriente. Tan recientemente como en el pasado 1927, parte de un arrecife de 46 mts. cay en el Jordn, bloqueando el agua durante veintidos horas. Tanto si Dios caus que esto ocurriera o no cuando Israel pas el ro, es algo que no est claramente determinado, pero puesto que el Seor emple medios naturales vara hacer cumplir su voluntad en otras ocasiones (Ex. 14:21), existe la posibilidad de que un terremoto pudo haber sido la causa de la obstruccin en semejante ocasin. Tambin fue hecha la provisin para que Israel no olvidase lo sucedido. Se elevaron dos memoriales para este propsito. Bajo la supervisin de Josu, doce grandes piedras apiladas una sobre otra, marcan el lugar donde el sacerdocio con el arca de la alianza en el medio del Jordn, permaneci de pie mientras que el pueblo march cruzando el ro (Jos. 4:9). En Gilgal, se erigi otro memorial en form de amontonamiento de piedras ( Jos. 4:3, 8 y 20). Doce hombres, representando a las tribus de Israel, llevaron doce piedras a Gilgal para este memorial que recordaba a las futuras generaciones la provisin milagrosa que se haba hecho para los israelitas en el cruce del ro Jordn. De esta forma, las acciones de Dios deberan ser recordadas por el pueblo de Israel en los aos venideros. La conquista Acampados en Gilgal, Israel estaba realmente preparado para vivir en Canan como la nacin elegida por Dios. Durante cuarenta aos, mientras que la generacin incrdula haba muerto en el desierto, la circuncisin como un signo de la alianza (Gn. 17:1-27) no haba sido observada. Mediante este rito, las nuevas generaciones recordaban dolorosamente la alianza y la promesa de Dios hecha para llevarles hacia la tierra que "manaba leche y miel". La entrada en aquella tierra fue tambin marcada por la observancia de la Pascua y el cese de la provisin del man. El pueblo redimido se alimentara de entonces en adelante de los frutos de aquella tierra. El propio Josu estaba preparado para la conquista a travs de una experiencia similar a la que tena Moiss cuando Dios le llam (Ex. 3). Mediante una teofana, Dios imparti a Josu la conciencia de que la conquista de la tierra dependa entonces no solamente de su persona; sino que estaba divinamente comisionado y dotado de los poderes precisos. Incluso aunque estaba a cargo de Israel, Josu no era sino un servidor ms y sujeto al mando del ejrcito del Seor (Jos. 5:13-15). La conquista de Jeric fue una sencilla victoria. 101 Israel no atac la ciudad de acuerdo con las normas usuales de estrategia militar, sino simplemente siguiendo las instrucciones del Seor. Una vez por da, durante
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Ver J. Garstang, loshua ludges (Londres: Constable, 1931), pp. 136-137. Para la discusin de la salda de Jeric, ver el cap. III de este libro.

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Introduccin al Antiguo Testamento seis das, los israelitas marcharon alrededor de la ciudad. Al sptimo da, cuando marcharon siete veces alrededor de las murallas de la ciudad, stas cayeron y los israelitas pudieron entrar fcilmente y posesionarse de ella. Pero no se permiti a los israelitas el apropiarse del botn ni los despojos por s mismos. Las cosas que no fueron destruidas --objetos metlicos- fueron colocadas en el tesoro del Seor. Excepto Rahab y la casa de sus padres, los habitantes de Jeric fueron exterminados. La milagrosa conquista de Jeric fue una convincente demostracin para los israelitas de que sus enemigos podan ser vencidos. Hai fue el prximo objetivo de conquista. Siguiendo el consejo de su reconocimiento previo, Josu envi un ejrcito de tres mil hombres, que sufrieron una grave derrota. Por medio de la oracin y de una investigacin de Josu y los ancianos, se revel el hecho de que Acn haba pecado en la conquista de Jeric apropindose de un atractivo ornamento de origen mesopotmico, adems de plata y oro. Por esta deliberada accin de desafo a las rdenes emanadas del Seor sobre el botn y los despojos de la victoria, Acn y su familia fueron apedreados en el valle de Acor. Seguro del xito, Josu renov sus planes de conquistar Hai. Contrariamente al procedimiento anterior, los israelitas echaron mano al ganado y a otros objetos de propiedad movible. Las fuerzas enemigas fueron atradas hacia campo abierto de tal forma, que los treinta mil hombres que haba estacionados ms all de la ciudad por la noche, estuviesen en condiciones de atacar Ha desde atrs y prenderle fuego. Los defensores fueron aniquilados, el rey fue ahorcado y el lugar reducido a cascotes. Wright identifica et-Tell, localizado a unos 2,5 kms. al sudeste de Betel, como la situacin de Ha. Las excavaciones llevadas a cabo indican que et-Tell floreci como una fortaleza cananeo en 3330-2400 a. C. Subsiguientemente fue destruida y qued en ruinas hasta aproximadamente el ao 1000 a. C. Betel, sin embargo, fue una floreciente ciudad durante este tiempo y, de acuerdo siempre con Albright, que excav all en 1934, fue destruida durante el siglo XIII. Puesto que nada se establece en el libro de Josu respecto a su destruccin, Wright sugiere tres posibles explicaciones:

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Introduccin al Antiguo Testamento (1) el relato de Hai es una invencin posterior para justificar las ruinas; (2) el pueblo de Betel utiliz Ha como puesto fronterizo militar; (3) la teora de Albright de que el relato de la conquista de Betel fue ms tarde transferida a Ha. Wright apoya la ltima teora, asumiendo la ltima fecha del xodo y la conquista. 102 Otros no estn tan ciertos respecto a la identificacin de et-Tell y Hai. El Padre H. Vincent sugiere que los habitantes de Ha tenan un sencillo puesto fronterizo militar all, por cuya razn no queda nada hoy que suministre evidencia arqueolgica de su existencia en la poca de Josu. Unger plantea la posibilidad de que el actual lugar de Ha pueda todava ser identificada en la vecindad de Bete1. 103 Aunque nada est definitivamente establecido respecto a la conquista de Betel, esta ciudad, que figura tan prominentemente en tiempos del Antiguo Testamento desde los das de la entrada de Abraham en Canan, se menciona en Jos. 8:9, 12, y 17. Una razonable inferencia es la de que los betelitas estuvieron implicados en la batalla de Hai. No se afirma nada respecto a su destruccin, pero el rey de Betel est citado como habiendo sido muerto (Jos. 12:16). Los espas enviados a Ha llevaron la impresin de que Hai no era muy grande (Jos. 7:3). Ms tarde, cuando Israel hace su segundo ataque, el pueblo de Hai, al igual que los habitantes de Betel, abandonaron sus ciudades para perseguir al enemigo (Jos. 8:17). Es probable que Hai solamente fuese destruida en aquella ocasin y que Betel fuese ocupada sin destruirla. La conflagracin del siglo XIII puede ser identificada con el relato dado en Jueces 1:22-26, subsiguiente al tiempo de Josu. Siguiendo esta gran, victoria, los israelitas erigieron un altar en el monte Ebal con objeto de presentar sus ofrendas al Seor, de acuerdo con lo ordenado por Moiss. All, Josu hizo una copia de la ley de Moiss. Con Israel dividido de forma tal que una mitad del pueblo permaneciese frente al monte Ebal y la otra mitad frente al monte Gerizim, de cara al arca, la ley de Moiss fue leda al pueblo (Jos. 8:30-35). De esta forma, los israelitas fueron solemnemente puestos sobre el recuerdo de sus responsabilidades, conforme se hallaban al borde de ocupar la tierra prometida, a no ser que se apartasen del curso que Dios les haba trazado. Cuando la noticia de la conquista de Jeric y de Hai se esparci por toda Canan, el pueblo, en varias localidades, organiz la resistencia a la ocupacin de Israel (Jos. 9:1-2). Los habitantes de Gaban, una ciudad situada a 13 kms. al norte de Jerusaln, imaginaron astutamente un plan de engao. Fingiendo ser de una lejana tierra por la evidencia de sus ropas rotas y sucias y sus alimentos descompuestos, llegaron al campamento israelita en Gilgal y expresaron su temor del Dios de Israel, ofrecindoles ser sus sirvientes si Josu haca un convenio con ellos. A causa de haber fallado en buscar la gua divina, los lderes de Israel cayeron en la trampa y se negoci un tratado de paz con los gabaonitas. Tras tres das, se descubri que Gaban y sus tres ciudades dependientes se hallaban en las proximidades. Aunque los israelitas murmuraron contra sus jefes, el tratado no se viol. En su lugar, los gabaonitas fueron encargados de suministrar madera y agua para el campamento israelita. Gaban era una de las grandes ciudades de Palestina. Cuando capitul a Israel, el rey de Jerusaln, se alarm grandemente. En respuesta a su llamada, otros reyes amorreos de Hebrn. Jarmut, Laquis y Egin formaron una coalicin con l para atacar la ciudad de Gaban. Habiendo hecho una alianza con Israel, la ciudad sitiada despach inmediatamente mensajeros en demanda de socorro para aquel lugar. Mediante la marcha de toda una noche desde Gilgal. Josu apareci inesperadamente en Gaban, donde derrot y empuj al enemigo a travs del paso de Bet-horn (tambin conocido como el valle de Ajaln) hasta Azeca y Maceda. La ayuda sobrenatural en esta batalla result una aplastante victoria para los israelitas. Adems del elemento sorpresa y pnico en campo enemigo, las piedras del granizo hicieron enormes bajas entre los amorreos, ms de las que hicieron los combatientes de Israel (Jos. 10:11). Adems, a los israelitas se les permiti un largo da para que persiguieran al enemigo. La ambigedad del lenguaje concerniente a este largo da de Josu, ha dado origen a variadas interpretaciones. Era este un lenguaje potico? Solicit Josu una mayor duracin de la luz del sol o para descanso del calor del da? 104 Si se trata de un lenguaje potico, entonces slo se trata de una llamada hecha por Josu para ayuda y fortaleza. 105 Como resultado los israelitas estuvieron tan llenos de fortaleza y vigor que la tarea de un da fue llevada a cabo en medio da. Aceptado como una
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Wright, op. cit., pp. 80-81. Unger, op. cit., p. 162.

Para un resumen le varias opiniones, ver el libro de Bemard Ramm, The Christinn View of Science and Scripture, (Grand Rapids: Eerdmans), 1955, pp. 156-161. 105 Para una discusin representativa, ver el artculo titulado Sunn en Davis, Dictionary of the Bible. 4.1 rev. ed. (Grand Rapids: Baker Book House, 1954), pp. 748-749.

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Introduccin al Antiguo Testamento prolongacin de la duracin de la luz, esto fue un milagro en el cual el sol o la luna y la tierra, quedaron detenidos. 106 Si el sol y la luna retuvieron sus cursos regulares, pudo haber sido un milagro de refraccin o un espejismo dado sobrenaturalmente, extendiendo la luz del da de forma tal que el sol y la luna parecieron quedar fuera de sus cursos regulares. Esto proporcion a Israel ms tiempo para perseguir a sus enemigos. 107 La llamada de Josu en favor de la ayuda divina pudo haber sido una solicitud de alivio para que disminuyera el calor del sol, ordenando que el sol permaneciese silencioso o sordo, es decir, que evitara el brillar tanto. En respuesta, Dios envi una tormenta de granizo que les proporcion tanto el alivio del calor solar y la destruccin del enemigo. Los soldados, refrescados, hicieron un da de marcha en medio da de duracin desde Gaban hasta Maceda, una distancia de 48 kms. 108 y les pareci un da completo cuando en realidad slo haba transcurrido medio da. Aunque el relato de Josu no nos proporcione detalles de cmo ocurri aquello, resulta aparente que Dios intervino en nombre de Israel y la liga amorea fue totalmente derrotada. En Maceda, los cinco reyes de la liga amorrea fueron atrapados en una cueva y subsecuentemente despachados por Josu. Con la conquista de Maceda y Libra, esta ltima situada en la entrada del valle de Ela, donde ms tarde David venci a Goliat, los reyes de aquellas dos ciudades igualmente fueron muertas. Josu, entonces asalt la bien fortificada ciudad de Laquis (la moderna Tell-ed-Duweir) y al segundo da de sitio, derrot dicha plaza fuerte. Cuando el rey de Gezer intent ayudar a Laquis, tambin pereci con sus fuerzas; sin embargo, no se afirma que se conquistase la ciudad de Gezer. El siguiente movimiento de Israel fue la victoria al tomar Egln, que actualmente est identificada con la moderna Tell-el-Hesi. Desde all, las tropas atacaron hacia el este en la tierra de las colinas, y bloquearon Hebrn, que no fue fcilmente defendida. Entonces, dirigindose hacia el sudoeste cayeron como una trompa y tomaron Debir, o Quiriat-sefer. Aunque las fuertes ciudades-estado de Gezer y Jerusaln no fueron conquistadas, quedaron aisladas por esta campaa, de tal forma que la totalidad del rea meridional, desde Gaban hasta Cales-barrea y Gaza, quedaron bajo el control de Israel cuando Josu condujo sus guerreros endurecidos por la batalla de nuevo al campamento de Gilgal. La conquista y ocupacin del norte de Canan est brevemente descrita. La oposicin fue organizada y conducida por Jabn, rey de Hazor, que tena bajo su mando una gran fuerza de carros de batalla. Una gran batalla tuvo lugar cerca de las aguas de Merom con el resultado de que la coalicin cananeo fue totalmente derrotada por Josu. Los caballos y los carros de combate fueron destrudos.y la ciudad de Hazor quemada hasta reducirla a cenizas. No se hace mencin a la destruccin de otras ciudades en Galilea. Hazor, identificada como Tell-el-Quedah, est estratgicamente situada aproximadamente a 24 kms. al norte del mar de Galilea a unos ocho kms. al oeste del Jordn. En 1926-1928, John Garstang dirigi una excavacin arqueolgica de este lugar. Ms recientemente, excavaciones de mayor importancia de Hazor fueron llevadas a cabo y dirigidas por el Dr. Yigael Yadin, en 1955-58. 109 La acrpolis en s misma, consista en veinticinco acres que alcanzaban una altura de cuarenta mts. y que aparentemente fue fundada en el tercer milenio a. C. Un rea ms baja hacia el norte consistente en unas sesenta y siete hectareas estuvo ocupada durante el segundo milenio a. C. y tal vez tuviera una poblacin tan importante como 40.000 habitantes. En los registros de Egipto y Babilonia, Hazor es frecuentemente mencionada, indicando su importancia estratgica. La parte baja de la ciudad, aparentemente fue construida durante la segunda mitad del siglo XVIII de la era de los hicsos. Tras de que Josu destruyera este poderoso centro cananeo, el poder en Hazor tuvo que haber sido restablecido suficientemente para suprimir a Israel, hasta que fue nuevamente aplastada (Jue. 4:2) tras de lo cual Hazor fue incorporada por la tribu de Neftal. En forma resumida, Jos. 11:16-12:24 relata para la conquista de Israel la totalidad de la tierra de Canan. El territorio cubierto por las fuerzas de ocupacin extendidas desde Cades-barnea, o las extremidades del Neguev, que llegaba al norte hasta el valle del Lbano, bajo monte Hermn. Sobre el lado oriental del Jordn, se divide el
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Ver R. A. Torrey. Difficulties in the Bible (19071, p. 53; Josefo, Antiquities o/ the ./ews, v. 1:17 y Eccius 46:4. Ver A. Rendle Short Modera Discovery and the Bible (Londres: Intervarsity Fellowship of Evangelical Unions, 1943), p. 117, y Lowell Butler Mirnges are Light Benders, Jourmal of Ihe American Scientific Affiliation, diciembre 1951. 108 Ver D. Maunder, The Battle of Beth-Horon The International Standard Bble Encyclopedia, I, 446-449. Ver tambin Roben Dick Wilson What loes the sur stood still mean? Moody Monthly, 21:67 (octubre, 1920), interpreta las palabras traducidas como el soi se detuvo como significando oscurecen> sobre la base de la Astronoma babilonica. Hugh J. Blair Joshua en The New Bible Commentary, p. 231, sugiere que Josu hizo tal peticin en la maana para que la tormenta de granizo prolongase la oscuridad. 109 Ver Yigael Yadin <:Excavations at 1-Iazorn, 1955-58, en The Biblical Arcltaeologist Reader, 11 (Garlen City, N. .1., 1964), pp. 191-224.

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Introduccin al Antiguo Testamento rea que previamente haba sido conquistada bajo Moiss y que se extenda desde monte Hermn ea el norte, hasta el valle de Arnn, al este del mar Muerto. Existe una lista de treinta y un reyes derrotados por Josu. Con tantas ciudades-estados, cada una con su propio rey y tan pequeo territorio, fue posible para Josu y los israelitas el derrotar a aquellos gobernantes locales en pequeas federaciones. Incluso aunque los reyes fueron derrotados, no todas las ciudades fueron realmente capturadas u ocupadas. Mediante su conquista, Josu someti a los habitantes hasta el extremo de que durante el subsiguiente perodo de paz, los israelitas pudieron establecerse en la tierra prometida. El reparto de Canan A pesar de que los reyes cabecillas haban sido derrotados y prevaleci un perodo de paz, quedaron muchas zonas no ocupadas en la tierra (13:1-7). Josu fue divinamente comisionado para repartir el territorio conquistado a las nueve tribus y media. Rubn, Gad, y la mitad de Manass haban recibido sus partes al este del Jordn, bajo Moiss y Eleazar (Jos. 13:8-33; Nm. 32). Durante el perodo de la conquista, el campamento de Israel estuvo situado en Gilgal, un poco al nordeste de Jeric, cerca del Jordn. Bajo la supervisin de Josu y Eleazar, el reparto fue hecho a algunas de las tribus, mientras todava estaban all acampadas. Caleb, que haba sido un hombre de fe poco comn cuarenta y cinco aos anterior a aquella poca, cuando los doce espas fueron enviados a Canan (Nm. 13-14), entonces recibi una especial consideracin, siendo recompensado con la ciudad de Hebrn en su herencia (14:6-15). La tribu de Jud se apropi de la ciudad de Beln, adems de la zona existente entre el mar Muerto y el mar Mediterrneo. Efran y la mitad de Manass recibieron la mayor parte de la zona al oeste del Jordn entre el mar de Galilea y el mar Muerto (Jos. 16:117:18). Silo fue establecido como el centro religioso de Israel (Jos. 18:1). Fue all donde las tribus restantes fueron invitadas a poseer sus territorios ya asignados. Mientras se le dio a Simen la tierra al sur de Jud, las tribus de Benjamn y de Dan recibieron su parte inmediatamente al norte de Jud. Se les entreg su pertenencia a Manass en el norte, comenzando con el valle de Meguido y monte Carmelo, Isacar, Zabuln, Aser y Neftal. Las ciudades para refugio fueron designadas por toda la tierra prometid (20:1-9). Al oeste del Jordn esas ciudades eran Cades en Neftal, Siquem en Efran, y Hebrn en Jud. A1 este del Jordn en cada una de las reas tribales, estaban los siguientes: Beser en Rubn, Ramot de Galaad dentro de las fronteras de Gad, y Goln en Basn, en el rea de Manass. A esas ciudades, cualquiera poda huir buscando seguridad para caso de venganza de sangre por la muerte de un hombre. La tribu de Lev no recibi reparto territorial, ya que era la responsable de los servicios religiosos en toda la nacin. Las dems tribus tenan la obligacin de proporcionar toda clase de facilidades a los levitas y, de esa forma, la tierra de pastoreo de cada una de las cuarenta y ocho ciudades estaba a disposicin de los levitas para que pudiesen dar alimento a sus rebaos. Con una recomendacin por sus fieles servicios y una admonicin a permanecer fieles a Dios, Josu despidi a las tribus transjordanas que haban servido con el resto de la nacin, bajo su mando, en la conquista del territorio al oeste del Jordn. Tras su retorno a la Transjordania, erigieron un altar, una accin que alarm a los israelitas que se haban comportado en Canan debidamente. Finees, el hijo del sumo sacerdote, fue enviado a Silo para hacerse cargo de la situacin. Su investigacin le asegur de que el altar levantado en, la tierra de Galaad, serva al propsito de mantener un debido culto a Dios. La Biblia no establece cuanto tiempo vivi Josu tras sus campaas militares. Una inferencia basada en el libro de Josu, 14:6-12, es que la conquista de Canan fue llevada a cabo en un perodo de aproximadamente siete aos. Josu pudo haber muerto poco despus de esto o pudo haber vivido como veinte o treinta aos como mximo. Antes de morir a la edad de 110 aos, reuni a todo Israel en Siquem y severamente les amonest a temer al Seor. Les record que Dios haba advertido a Abraham de que no sirviera a ningn dolo y haba verificado el convenio de la alianza hecho con los patriarcas trayendo a Israel a la tierra prometida. Se hizo una alianza pblica mediante la cual los jefes aseguraron a Josu que ellos serviran al Seor. Despus de la muerte de Josu, Israel cumpli esta promesa slo hasta el paso de la generacin ms vieja. Cuando gobernaban los Jueces Los acontecimientos registrados en el libro de los Jueces estn ntimamente relacionados a los de los tiempos de Josu. Puesto que los cananeos no haban sido totalmente desalojados y la ocupacin de Israel no era
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Introduccin al Antiguo Testamento completa, similares condiciones continuaron en el perodo de los Jueces. En consecuencia, el estado de guerra continu en zonas locales o en ciudades que fueron vueltas a ocupar en el curso del tiempo. Referencias tales como las citadas en Jueces 1:1; 2:6-10, y 20:26-28 parecen indicar que los acontecimientos en Josu y Jueces estn ntimamente relacionados cronolgicamente o son incluso sincrnicos. La cronologa de este perodo es difcil de discernir. El hecho de que se hayan sugerido cuarenta o cincuenta mtodos diferentes para medir la era de los Jueces, es indicativo del problema. Los aos conforme estn repartidos para cada Juez en el relato bblico, son como sigue: aos 8 3:8 40 3:11 18 3:14 80 3:30 20 4:3 40 5:31 7 6:1 40 8:28 3 9:22 23 10:2 22 10:3 18 10:8 6 12:7 7 12:9 19 12:11 8 12:14 40 13:1 20 15:20 ________ Total 410 aos

Opresin mesopotmica Otoniel - liberacin y tranquilidad Opresin de Moab Aod - liberacin y tranquilidad Opresin cananea Jabn Dbora y Barac - liberacin y tranquilidad Opresin madianita Geden - liberacin y tranquilidad Abimelec - el rey marioneta Tola - perodo de judicatura Jair - perodo de judicatura Opresin amonita Jeft - liberacin y tranquilidad Ibzn magistratura Eln magistratura Abdn magistratura Opresin filistea Sansn - hazaas y magistratura

Indudablemente, este clculo de aos y tabulacin es la que tiene Pablo en la memoria cuando divide el perodo de Josu hasta Samuel, incluyendo 40 aos para la judicatura de El (Hechos 13:20). Incluso con la aceptacin de la temprana fecha de la ocupacin de Cancn bajo Josu (1400 a. C.), es imposible permitir una cronolgica secuencia para esos aos, puesto que David estaba plenamente establecido en el trono de Israel por el ao 1000, a. C. En I Reyes 6:1, se calcula un perodo de 480 aos, desde el tiempo del xodo al cuarto ao del reinado de Salomn. Incluso permitiendo un mnimo de 20 aos por cada uno para El, Samuel y Sal, 40 aos para David, 4 aos para Salomn, 40 aos para la peregrinacin por el desierto y un mnimo de 10 aos para Josu y los ancianos, un total de 154 aos tendra que ser aadido a 410, haciendo una gran tabulacin de 566 aos. La obvia conclusin es que el perodo de los Jueces no corresponde a una secuencia cronolgica. Garstang tiene en cuenta para este perodo, considerando a Samgar, Tola, Jair, Ibzn, Eln y Abdn como jueces locales cuyos aos son sincrnicos con aquellos de los perodos mencionados 110 Omitiendo esto de la tabulacin cronolgica, el nmero total de aos entre el

110

J. GaTatang, op. cit., pp. 516.

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Exodo y el cuarto ao del reinado de Salomn, aproxima la cifra de 480 aos. En Jueces 11:26, se dan 300 aos como el tiempo transcurrido entre la derrota de los amonitas bajo Moiss y los das de Jeft. Restando los anos de Josu y los ancianos, y aadiendo 20 aos para Sansn, el tiempo que corresponde a los Jueces desde Otoniel a Sansn se aproximara a tres siglos (1360-1060 a. C.). La ltima fecha para la conquista bajo Josu (1250-1225 a. C.) limita el perodo permitido a los Jueces, incluyendo los das de El, Samuel y Sal, a dos siglos o menos. Con este cmputo en I Reyes 6:1, y Jueces 11:26, se tiene la consideracin de ser unas ltimas inserciones y no fiables histricamente. Aunque Garstang considera la referencia en I Reyes como una insercin, l lo fecha antes y lo acepta como fiable. Esta cronologa ms corta necesitara una ulterior sincronizacin de perodos de opresin y permanencia en los das de los Jueces. Obviamente, cualquier pauta cronolgica propuesta para esta era de los jueces no es sino una solucin sugerida. Los datos de la Escritura son suficientes para establecer una cronologa absoluta. Parece completamente cierto que los autores de Josu y Jueces no intentan dar un relato que encaje en una completa cronologa para el perodo en cuestin. La fe a las tradiciones de I Reyes 6:1 y Jueces 11:26 exige la cronologa ms larga. Israel no tena capital poltica en los das de los Jueces. Silo, que fue establecido como centro religioso en los das de Josu (Jos. 18:1), continu como tal en los das de El (I Samuel 1:3). Puesto que Israel no tena rey (Jueces 17:6; 18:1; 19:1; y 21:25) no exista plaza central donde un juez pudiera oficiar. Aquellos jueces intervenan en lugares de liderazgo segn la situacin local o nacional pudiese demandar. La influencia y el reconocimiento de muchos de ellos, era indudablemente limitada a su comunidad local o tribu. Algunos de ellos eran caudillos militares que liberaron a los israelitas del enemigo opresor, mientras que otros fueron reconocidos como magistrados a quienes el pueblo se diriga para decisiones polticas o de carcter legal. Sin tener un gobierno central, ni capitalidad, las tribus israelitas fueron gobernadas espasmdicamente sin inmediata
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Introduccin al Antiguo Testamento sucesin, cuando uno de los jueces falleca. Con algunos de los jueces restringidos a zonas locales, es tambin razonable asumir que varias judicaturas se superpusieran. Para la bblica representacin grfica de las condiciones de esta poca, como se da en Jueces y Rut, considrese el siguiente anlisis: I. Condiciones prevalecientes Jueces Areas no ocupadas Ciclos religioso-poltico II. Naciones oprimidas y liberadores Mesopotamia Otoniel Moab Aod Filistea- Samgar Canan (Hazor) - Dbora y Barac Madin - Geden (Jerobaal) Abimalec, Tola y Jair Amn Jeft Ibzn, Eln, y Abdn1 Filistea Sansn III. Condiciones culturales en los das de los Jueces Micaa y su idolatra Migracin de los danitas Crimen y guerra civil La historia de Rut Rut 1:1-3:6 1:1-2:5 2:6-3:6 3:7-16:31 3:7-11 3:12-30 3:31 4:1-5:31 6:1-8:35 9:1-10:5 10:6-12:7 2:8-15 13:1-16:31 17:1-Rut 4:22 17:1-13 18:1-31 19:1-21:35 1:1-4:22

La anotacin "en estos das no haba rey en Israel; y cada lo que bien le pareca" (Jue. 21:25) describe claramente las c que prevalecan en la totalidad del perodo de los Jueces. El versculo que sirve de apertura a Jueces, sugiere que este que este libro tiene relacin con los acontecimientos que tuvieron lugar tras la muerte de Josu. El relato de Jueces 2:6-10, puede apoyar la idea de que algunos de tale' acontecimientos se refiere en parte a la conquista de ciertas ciudades bajo` el mando de Josu. La conquista de Hebrn en Jueces 1:10-15, puede ponerse como paralelo al relato de Josu 15:14-19. Otras declaraciones reflejan los cambios que ocurrieron en un largo perodo de tiempo. Jerusaln no fue conquistada en los das de Josu (15:63) y, de acuerdo con Jueces 1:8, la ciudad fue quemada por el pueblo de Jud, pero en el versculo est claramente establecido que los benjaminitas no desalojaron a los jebuseos de Jerusaln. La ciudad no fue realmente ocupada por los israelitas hasta los das de David. La victoria judaica tuvo que haber sido solo temporal. Aunque Josu haba derrotado las principales fuerzas de la oposicin cuando conduca a Israel hacia Canan y dividi la tierra a las diversas tribus, muchos locales permanecieron en manos de los cananeos y otros habitantes. En su mensaje final a los israelitas Josu advirti al pueblo de no mezclarse o contraer matrimonio con los habitantes locales que se quedaron, sino que les amonest a apartar a aquellas gentes idoltricas y ocupar sus tierras. Se hicieron ulteriores intentos para desalojar a tales gentes, pero segn lo escrito se deduce que los israelitas slo fueron parcialmente obedientes. Mientras que se conquistaron algunas zonas, ciertas ciudades fuertemente fortificadas tales como Taanac y Meguido permanecieron en posesin de los cananeos. Cuando Israel fue lo suficientemente fuerte, Israel quiso forzar a aquellas gentes al trabajo y a pagar tributos; pero fracasaron en su propsito de expulsarles fuera de la tierra. Consecuentemente, los amorreos, cananeos y otros, permanecieron en la tierra que haba sido entregada por completo a Israel para su posesin y ocupacin. Hubiera parecido completamente natural, que cuando Israel se hubiera debilitado, aquellas gentes incluso volviesen a tomar posesin de sus tierras, ciudades y poblados que Israel hubo una vez conquistado (ver Jueces 1:34). La ocupacin parcial de la tierra dej a Israel en permanentes dificultades. Mediante la fraternizacin con los habitantes, los israelitas participaron en el culto a Baal, conforme apostataban del culto a Dios. Los pueblos particularmente mencionados que fueron culpables de que Israel se apartase de Dios, fueron los cananeos, los heteos, los amorreos, los ferezeos, los heveos y los jebuseos. Durante este perodo de apostara, los matrimonios mixtos condujeron a mayores abandonos en el servicio y verdadero culto a Dios. En el curso de una generacin el populacho de Israel lleg a ser tan idlatra que las bendiciones prometidas por Dios a travs de

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Introduccin al Antiguo Testamento Moiss y Josu, les fueron retiradas. A1 rendir culto a Baal los israelitas rompieron con el primer mandamiento del Declogo. El juicio les lleg en forma de opresin. Ni Egipto ni la Mesopotamia eran lo bastante fuertes como para dominar el Creciente Frtil durante esta era. La influencia egipcia en Palestina haba disminuido durante el reinado de Tut-ank-Amn (1360 a. C.). Asiria surga poderosa (1250 a. C.), pero ya no se interfera en las cuestiones de Canan. Esto permiti a los pueblos de las inmediaciones, al igual que a las ciudades-estados usurpar sobre las posesiones de Israel en Canan. Los oponentes polticos de esta poca son los mesopotmicos, moabitas, filisteos, cananeos, madianitas y amonitas. Estos invasores tomaron ventaja de los israelitas, arrebatndoles sus propiedades y cosechas. Cuando la situacin lleg a hacerse insoportable, se desesperaron lo bastante como para volverse hacia Dios. El arrepentimiento fue el siguiente paso de este ciclo. Conforme los israelitas perdan su independencia y se sometan a la opresin, reconocieron que estaban sufriendo las consecuencias de su desobediencia a Dios. Cuando se hicieron conscientes de su pecado, se volvieron hacia Dios en penitencia Su llamada no fue en vano. La liberacin lleg a travs de campeones que Dios envi para desafiar a los opresores. Jefes militares que condujeron a los israelitas a atacar al enemigo, fueron como notables, Otoniel, Aod, Samgar, Dbora y Barac, Geden, Jeft y Sansn. Especialmente dotados con una divina capacidad, aquellos jefes rechazaron a los enemigos e Israel de nuevo goz de un pedodo de paz y tranquilidad. Estos ciclos religioso-polticos se sucedieron frecuentemente en los das de los Jueces. El pecado, la tristeza, la splica y fa salvacin eran cosa del da. Cada generacin, aparentemente, tena bastante gente que era consciente de la posibilidad de asegurarse el favor de Dios y sus bendiciones, y la idolatra rechazada, restaurndose la adhesin a los preceptos de Dios que quedaban as instaurados.

Los jueces y las naciones opresoras La opresin por un perodo de ocho aos por una fuerza de invasin procedente de las altiplanicias de Mesopotamia, de comienzo al primer ciclo. Garstang sugiere que Cusham-Risha-taim era un rey heteo que se haba anexionado el norte de la Mesopotamia, tambin conocido por Mitanni, y extendi su poder hasta la tierra de Israel. 111 Otoniel, de la tribu de Jud,' tom la iniciativa en convertirse en campen de la causa de Israel, conforme s el Espritu del Seor cay sobre l. Sigui a esto un perodo de calma de cuarenta aos. Moab fue la prxima nacin que invadi a Israel. Apoyados por los amonitas y amalecitas, los moabitas ganaron una posicin en territorio de Israel, y exigi tributos. Aod, de la tribu de Benjamn se levant como liberador para terminar con los diez y ocho aos de la dominacin moabita. Habiendo .pagado el tributo, Aod obtuvo una audiencia privada con Egln, el rey de Moab. Utilizando la espada con la mano izquierda, Aod le atac cuando estaba desprevenido, y mat al citado rey de Moab, escapando despus antes que fuera descubierta su hazaa. Los moabitas quedaron desmoralizados, mientras que los israelitas se envalentonaron para apoyar a Aod en toda su ofensiva contra el enemigo. Aproximadamente unos 10.000 moabitas perdieron la vida en el encuentro, lo que proporcion a Israel una notable victoria. Con la expulsin de Moab, Israel goz de un perodo de tranquilidad de ocho aos. Durante esta poca, Ramss II, que gobernaba Egipto (1290-1224 a. C.) y Merneptah su hijo (1224-1214) mantuvieron un equilibrio. de poder con los heteos controlando Palestina tan lejos como al sur de Siria. La sola mencin de Israel en las inscripciones egipcias procede de la. baladronada de Merneptah de que Israel era considerada como un erial. 112 En su totalidad las condiciones de paz prevalecieron por algn tiempo. Solamente en un versculo se hace mencin a la carrera de Samgar. No se indica nada respecto a la opresin, ni existen tampoco detalles respecto al origen de Samgar ni a su pasado. Una lgica inferencia parece ser que los filisteos penetraron dentro del territorio de Israel y que Samgar se levant para ofrecerles resistencia, matando a 600 enemigos en un valeroso esfuerzo. El hostigamiento por los cananeos, seguido por un perodo de veinte aos, conforme la influencia egipcia declinaba en Palestina bajo Merneptah y otros gobernantes dbiles, ocurri cerca del siglo XIII. Mientras Jabn, rey de los cananeos, gobernaba en Hazor, situado al norte del mar de de Galilea, Ssara, el
111 112

Ibid., p. 62. O pudo haber sido un grupo arameo? Steindorff y Seele, When Egypt Ruled the East, p. 252.

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Introduccin al Antiguo Testamento capitn del ejrcito de Jabn, persigui a los israelitas desde Haroset-goim, situada cerca del arroyo de Cisn a la entrada noroeste de la llanura de Esdraeln. Durante la poca de esta opresin cananea, Dbora gan el, reconocimiento como profetisa en la tierra de Efran, cerca de Ram y Betel. Habiendo enviado por Barac, no slo le amonest para que entrase en la batalla, sino que personalmente se uni a l en Cedes en Neftal. All, Barac reuni una fuerza combatiente y se dirigi hacia el sur al monte de Tabor, situado al nordeste de la llanura triangular de Esdraeln. Sin embargo, puesto que Ssara tena la ventaja de 900 carros de guerra en su fuerza combatiente, Barac tuvo miedo de asumir la responsabilidad de combatir a los cananeos con sus 10.000 infantes. Incluso aunque Dbora le asegur la victoria conforme los cananeos fueron, atrados con engao hacia el Cisn, Barac no quiso aventurarse fuera sin su valerosa acompaante. Las fuerzas cananeas fueron sorprendentemente confundidas. Un cuidadoso examen del relato, parece indicar que cuando los carros de guerra del enemigo se hallaban. en le valle de Cisn, una repentina lluvia redujo la ventaja de los cananeos. Los carros guerreros tuvieron que ser abandonados al quedar atascados en el fango (5:4, 20, 21; 4:15). 113 Con las fuerzas cananeas derrotadas y Ssara muerto, por Jael, los israelitas ganaron una paz que dur cuarenta aos. La victoria fue celebrada en un canto que expresa la alabanza por la ayuda divina (Jueces 5). La reversin de Israel a la idolatra fue seguida por incursiones procedentes del Desierto Sirio por nmadas hostiles montados en camellos, conocidos como madianitas, amalecitas e Hijos de Este, que llegaron a hacerse dueos de las cosechas y el ganado de los israelitas. Siete aos de depredacin fue un perodo excesivo, de tal forma, que los israelitas tuvieron que buscar refugio seguro en las cuevas y en lugares montaosos. En un pueblo llamado Ofra, Geden se hallaba ocupado secretamente buscando grano para su padre, cuando el ngel del Seor le comision para liberar a su pueblo. Aunque Ofra no puede ser definitivamente identificado, probablemente estaba situado cerca del valle de Jezreel en la Palestina central, donde la presin madianita era mayor. Lo primero que hizo Geden fue destruir el altar de Baal en el estado de su padre. Aunque las gentes de la poblacin se alarm ante el hecho, el padre de Geden, Jos, no era partidario de la idolatra. Por esta memorable accin Geden fue llamado Jerobaal que significa "Contienda Baal contra l" (Juec. 6:32). Cuando las fuerzas del enemigo estaban acampadas en el valle de Jezreel, Geden reuni un ejrcito. Por el uso de un velln dos veces expuesto, tuvo la seguridad de que Dios le haba llamado ciertamente para liberar a Israel (Jueces 6:36-40). Cuando Geden anunci a su ejrcito de 32.000 hombres reunidos de Manass, Aser, Zabuln y Neftal, que cualquiera que tuviese miedo podra volverse a casa vio a 22.000 hombres salir de las filas. Como resultado de una nueva comprobacin perdi otros 9.700 hombres. Con una compaa de solo 300 hombres que prepar para la batalla, se dispuso a atacar a las hordas nmadas. En las faldas del monte More, hacia la terminacin oriental de la llanura de Meguido, permaneca acampada la gran hueste de los madianitas con sus camellos. Geden, dividiendo su banda de 300 hombres en tres compaas, hizo un ataque por sorpresa durante la noche. Al principio de la mitad de la guardia -tras las 10 de la noche- cuando el enemigo dorma profundamente, los hombres de Geden soplaron las trompetas, aplastaron sus cntaros y gritaron el grito de batalla diciendo "Por la espada del Seor y de Geden!" (Juec. 7:20). Los madianitas sumidos en la mayor confusin huyeron a travs del Jordn. Por su fe en Dios, Geden puso as en fuga al enemigo y liber a los israelitas de la opresin (ver Heb. 11:32). En la persecucin de los madianitas, la condicin sin ley de los das de los Jueces se refleja de nuevo (Jueces 8). Tras pacificar a los celosos efrateos, que no haban compartido la gran victoria, Geden encamin a los madianitas hacia la Tran.sjordania, tomando una apreciable cantidad de botn de objetos valiosos, objetos de oro, collares de camellos, joyas de toda clase, al igual que ornamentos de prpura de los que vestan los reyes madianitas. Como resultado, el pueblo ofreci a Geden el reinado hereditario., El rechazo de Geden refleja su actitud de resistencia contra la tendencia''', hacia la monarqua. Sin embargo, Geden hizo un efod de oro de los despo-, jos tomados al enemigo. Tanto si aquello era un dolo o un simple memorial de su victoria o una accin contraria al efod con que se adornaban los sumos sacerdotes (Ex. 27:6-14) es algo que no est claro. En cualquier caso, el!' objeto se convirti en un smbolo para Geden y su familia, al igual que para los israelitas, allanando el camino hacia la idolatra. Aunque Geden haba,,' ganado la seguridad para Israel de los invasores, por cuarenta aos, median-. te su victoria militar, su influencia en religin fue negada. Poco despus de su
113

Garstang, op cit., pp. 298-299 resalta que durante la Primera Guerra Mundial, los movimientos de la caballera quedaron bloqueados con el mismo peligro en esa misma zona PoI una tremenda lluvia de 15 minutos.

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Introduccin al Antiguo Testamento muerte, el pueblo se volvi abiertamente hacia el culto de Baal, olvidando que Dios les haba garantizado la liberacin. Abimalec, un hijo de una concubina de Geden, se nombr a s mismo como rey en Squem por un perodo de tres aos tras la muerte de Geden. Gan la adhesin de los siquemitas, matando traidoramente a todos los setenta hijos de Geden, excepto a Jotam. Este ltimo, dirigindose a los hombres de Squem, desde el monte Gerizim, por medio de una parbola, compara a Abimelec con una zarza que fue invitada a reinar sobre los rboles. Invoc la maldicin de Dios sobre Siquem por su conducta con la familia de Geden. La revuelta pronto estall bajo Gaal, quien incit a los siquemitas a rebelarse. En el transcurso de la lucha civil que sigui, Abimelec fue muerto finalmente por una piedra de molino que una mujer dej caer sobre su cabeza cuando se aproximaba a una torre fortificada dentro de la ciudad. Esto acab con todos los intentos de establecer la monarqua en Israel en los das de los Jueces. Se conoce poco respecto a Tola y a Jair. Puesto que no se conocen grandes hechos que les conciernan, sus responsabilidades fueron meramente judiciales. Tola, de la tribu de Isacar, par en Samir, situada en algn lugar del pas de las colinas de Efran. Se le asigna un gobierno de 23 aos. Jair hizo su oficio de juez en el territorio de Galaad al este del Jordn durante 22 aos. El hecho de que tuviese una familia de 30 hijos indica no slo una ostentosa poligamia, sino tambin su rango y su posicin de riqueza en la cultura de la poca. La apostasa de nuevo prevaleci en Israel, vuelto hacia el culto de Baal y otras deidades paganas. La opresin de esta poca proviene de dos direcciones: los filisteos presionaban desde sudoeste y los amonitas invadieron desde oriente. La liberacin en la Transjordania y su zona lleg bajo el caudillaje de Jeft. A causa de ser hijo de una ramera, Jeft fue condenado al ostracismo desde su comunidad hogarea a temprana, edad. Lleg a ser un jefe de bandoleros o capitn de merodeadores en Tob, que probablemente estaba situada al nordeste de Galaad. Cuando los galaaditas buscaron un caudillo, fue llamado Jeft. Antes de aceptar este nombramiento, se hizo un solemne pacto mediante le cual los ancianos galaaditas le reconocieron como jefe y caudillo. Cuando Jeft apel a los amonitas, stos respondieron con la fuerza. Antes de presentar batalla, hizo un voto que le obligaba a ser cumplido en el caso de que volviera victorioso. Vigorizado con el Espritu del Seor, Jeft obtuvo una gran victoria de tal forma que los israelitas fueron liberados de los amonitas quienes les haban oprimido durante diez y ocho aos. Cuando Efran protest de que no se les haba llamado para tomar parte en la batalla contra los amonitas, Jeft supo responderle militarmente con su ejrcito. Sacrific Jeft realmente a su hija en cumplimiento del voto que haba pronunciado? En aquel dilema, no habra agradado ciertamente a Dios que se le hiciera un sacrificio humano, que en ningn lugar de la Escritura tiene la divina aprobacin. De hecho, este fue uno de los grandes pecados por los cuales los cananeos tenan que ser exterminados. Por otra parte, cmo pudo agradar a Dios no cumpliendo con su voto? Aunque los votos en Israel eran voluntarios, una vez que una persona haca un voto, se hallaba bajo la obligacin de cumplirlo (Nm. 6:1-21). La clara implicacin en Jueces 11, es que Jeft cumpli el suyo (v. 39). Su manera de hacerlo est sujeta a varias interpretaciones. Que los lderes israelitas no se conformaban a la religin pura en los das de los Jueces, resulta aparente en los registros bblicos 114 Jeft, que tena un pasado a medias cananeo, pudo haber conformado la realizacin de su voto, prevaleciendo las costumbres paganas, sacrificando a su hija. 115 Puesto que las montaas eran consideradas como smbolos de la fertilidad por los cananeos, su hija fue a las montaas a guardar luto por su virginidad con objeto de evitar cualquier posible cesacin de la fertilidad de la tierra. 116 Peridicamente, durante cada ao, las doncellas israelitas empleaban cuatro das recordando el luto de la muchacha sacrificada. 117

Geden hizo un efod de oro que condujo a los israelitas a la idolatra. La vida de Sansn no fue, de ningn modo, un ejemplo de religin pura. 115 Esta opinin ha sido sostenida por intrpretes judos y cristianos hasta el siglo XII. ara una completa discusin ver el Intemational Critical Commentary sobre Judges por Ceorge Foote Moore (New York: Scribner's, 1895), pp. 301-305. Ver tambin F. F. Bruce, aludges en The New Bible Commentary, p. 250. Ver, tambin Modern Science and the Ohristian Paith (Wheaton: Van Kampen. 1948j, pp. 134-135. 116 Para la discusin de los ritos de la fertilidad, ver J. D. Frazer, The Golden BOUS (Londres: MacMillan & Co. 1890). 117 El Dr. Dwight W. Young sugiere en apoyo de esta opinin de que la problemtieL palabra rana es probablemente un aramesmo que significa repetir, rehacer y est relacionada con la palabra hebrea aShana.

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Introduccin al Antiguo Testamento Si la familiaridad de Jeft con la ley le volvi consciente del disgusto de Dios con los sacrificios humanos, l pudo haber dedicado a su hija al servicio del tabernculo. 118 Hacindolo as, pudo haber cumplido con su voto y conformado su actuacin a la ideal esencial de la completa consagracin significada en la ofrenda del fuego. Puesto que su hija era su nico vstago,; Jeft perdi el derecho de sus esperanzas a la posteridad. 119 En esta forma, pudo haber conjugado sus obligaciones del cumplimiento del voto pronunciado sin hacer ningn sacrificio humano, un voto que tal vez hubiese sido realizado apresuradamente bajo una determinada presin. Aunque la manera en la cual Jeft cumpli su voto no est detallada en la narrativa bblica, hizo frente al desafo de liberar a su pueblo de la opresin y est considerado como un hroe de la fe (Heb. 11:32). Ibzn juzg en Israel durante siete aos. Se ignora si Beln, el lugar de su actividad y enterramiento, es la bien conocida ciudad de Jud o un pueblo en Zabuln. La mencin de treinta hijos y treinta hijas indica su posicin, riqueza e influencia. Eln tiene asignados diez aos como juez. En Ajaln, en la tierra de Zabuln, tuvo su hogar y su lugar de servicio a su pueblo. Abdn, el siguiente juez de la lista, vivi en Efran. Estando en una posicin de proporcionar asnos para los setenta miembros de su familia, Abdn tuvo que haber sido un hombre de grandes riquezas e influenci en su pas. Juzg en Israel durante ocho aos. Israel fue oprimida simultneamente por los amonitas y filisteos (Juec. 10:6). Mientras que Jeft derrot a los primeros, Sansn es el hroe que resisti y desafi el poder de los ltimos. Puesto que Sansn nunca alivi completamente a Israel de la dominacin palestina, es difcil fechar el perodo de 40 aos que se menciona en Jueces 13:1. Veinte aos es el perodo que se calcula que Sansn ostent su caudillaje (Juec. 15:20). Sansn fue un gran hroe dotado de una fuerza sobrenatural recordado. en primer trmino por sus hazaas militares. Que fue un nazareno, fue anunciado a sus padres darlitas antes de su nacimiento. Manoa y su esposa fueron instruidos mediante la revelacin divina de que su hijo comenzara la liberacin de Israel de la opresin filistea. A travs de numerosos relatos, referencias, se conoce el hecho de que el Espritu del Seor estaba sobri, l 13:25; 14:5, 19; 15:14). Sus actividades estuvieron limitadas a la llanura martima y el pas de las colinas de Jud, donde emprendi la lucha contra la ocupacin filistea del territorio Israelita. Numerosos relatos que slo pueden ser una muestra de todo lo que Sansn hizo, estn registrados en el libro de los Jueces. En su camino hacia Timnat, destroz un len con sus propias manos. Cuando fue obligado a suministrar treinta ornamentos de fiesta a los filisteos, quienes deshonestamente obtuvieron la respuesta al acertijo que l puso en sus bodas en Timnat, mat a treinta de ellos en Ascaln. En otra ocasin, solt a trescientas zorras con ramas ardientes para destrozar las cosechas de los filisteos. En respuesta a sus represalias, Sansn mat a muchos filisteos cerca de Etam. Cuando los hombres de Jud le entregaron atado de manos al enemigo, sus ataduras quedaron sueltas conforme el Espritu del Seor lleg sobre l. Sin otras armas que sus manos, mat a mil hombres con la quijada de un asno. En Gaza arranc las puertas durante la noche y se las llev casi a 64 kms. al este a una colina cercana al Hebrn. Las relaciones de Sansn con Daljla, cuyas simpatas estaban con los filisteos, le condujeron a su ruina. Por tres veces rechaz con xito a los filisteos, cuando la mujer le traicion; sin embargo, cuando revel el secreto de su colosal fuerza y poder a ella y le cortaron los cabellos, Sansn perdi su fuerza. Los filisteos le sacaron los ojos y le forzaron a trabajar en un molino como un esclavo. Pero Dios restaur su fuerza para su hazaa final y pudo derrumbar los pilares del templo de Dagn, matando ms filisteos de los que haba muerto en sus anteriores encuentros. A despecho de su debilidad, Sansn gan renombre entre los hroes de la fe (Heb. 11:32). Dotado con tan grande fuerza, indudablemente pudo haber hecho mucho ms, pero envuelto en el pecado, fracas en su misin de liberar a Israel. De todos modos hizo lo bastante como para hacer desistir a los filisteos de que Israel no fuese desalojado de la tierra prometida.

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Para esta cuestin, ver C. F. Keil, en su comentario a ludges, pp. 388-395. DavidP Kimchi (siglo XII) y otros rabinos aceptaron este punto de vista comparando a Jeft y su accin con la experiencia de Abraham donde el sacrificio humano no fue realmente ejecutado. 119 La familiaridad de Jeft con la historia de Israel, como est registrada en el Libro de los Nmeros, cs aparente en Nm. 11 :12-28. El sacrificio humano estaba prohibido, Levyy 20:2. Vivir sin ijos o carecer de herederos era considerado como una calamidad en Isradc: Ana (I Sam. I) dedic su hijo al servicio del Tabernculo. Por referencias incidentales pero las mujeres en tales servicios, ver Ex. 38:8 y I Sam. 2:22.

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Introduccin al Antiguo Testamento Condiciones religiosas, polticas y sociales Los ltimos captulos del libro de los Jueces y el libro de Rut, describen las condiciones que existan en los das de los heroicos jefes tales como Dbora, Geden, y Sansn. Sin referencias mezcladas a las actividades de cualquiera de los jueces particulares nombrados en los captulos precedentes, es difcil fechar estos acontecimientos especficamente. Los rabinos asocian la historia de Micaa y la emigracin danita con la poca de Otoniel; pero a causa de la falta de detalles histricos, es imposible hallarse ciertos de la fiabilidad de todo esto y de las tradiciones similares de los rabinos. Lo ms que puede ser hecho es limitar tales acontecimientos a los das "cuando los Jueces gobernaban" y "no haba rey en Israel" (Rut 1:1 y Jue. 21: 25). Micaa y su casa de dioses son un ejemplo de la apostara religiosa que prevaleci en los das de los Jueces. Cuando Micaa, un efrainita, devolvi 1.160 siclos robados a su madre, ella dio 200 siclos a un joyero, el cual hizo una imagen grabada en la madera y recubierta de plata, al igual que otra imagen fundida de plata. Con aquellos smbolos idoltricos, Micaa estableci un santuario al que aadi un efod y terafiues e hizo sacerdotes a uno de sus hijos. Cuando un levita procedente de Beln se detuvo por azar en aquella capilla en monte Efran, Micaa hizo un acuerdo con l, alquilndole como su sacerdote oficial con, la esperanza de que el Seor hara prosperar su empresa. Cinco danitas enviados como grupo de reconocimiento para localizar ms tierra para su tribu, se detuvieron en el santuario de Micaa para pedir consejo a este levita. Tras haberles asegurado el xito de su misin, siguieron su camino y encontraron condiciones favorables para la conquista de ms territorio en Lais, una ciudad situada en la vecindad del hontanar del ro Jordn Como resultado, seiscientos danitas emigraron hacia el norte. En el camino, convencieron al levita de que era mejor para l servir como sacerdote para una tribu ms bien que para un solo individuo. Cuando Micaa y sus vecinos objetaron la cuestin, los danitas, mucho ms fuertes, se limitaron simplemente a tomar al levita y a los dioses de Micaa y llevrselos a Lais, desde entonces llamada Dan. All, Jonatn, que indudablemente era el levita, estableci un santuario para los danitas como un substituto para Silo. De no haber ninguna omisin en la genealoga (18:30) de este Jonatn, es muy verosmil que la emigracin tuviese lugar en los primeros das del perodo de los Jueces. El crimen sexual en Gabaa y los acontecimientos que siguieron, condujeron a Israel a la guerra civil. Un levita de las colinas de la tierra de . Efran y su concubina, al retorno de una visita a los padres de la mujer en Beln, se detuvieron en Gabaa por la noche. Haba pasado por Jebs, esperando recibir mejor hospitalidad en Gabaa, que era una ciudad benr; jaminita. Durante la noche, los hombres de Gabaa exigieron y despus:, obtuvieron a la concubina del levita. En la maana ella fue encontrada muerta a la puerta de la casa. El tom el cadver y la llev a su hogar;, cortndola en doce piezas que envi por todo el pas. Todo Israel, desde Dan a Beerseba, fue tan horrorizado por semejante atrocidad, que se reunieron en Mizpa. All, ante una reunin de 400.000 hombres, el levita habl de lo que haban hecho con ellos los benjaminitas. Cuando la tribu de Benjamn rehus entregar los hombres de Gabaa, haban cometido aquel crimen, estall la guerra civil. Los benjaminitas dispusieron una fuerza combativa de 26.000 hombres, incluyendo una divisin;: de honderos. El resto de Israel, entonces, se reuni en Betel, donde estaba situada el Arca del Seor, para recibir consejo para la batalla de Finees, el sumo sacerdote. Por dos veces las fuerzas israelitas fueron derrotadas en su ataque a Gabaa. La tercera vez, la conquistaron y quemaron la ciudad, matando a todos los benjaminitas excepto a 600 que huyeron y encontraron refugio en la roca de Rimn. La destruccin y devastacin de Benjamn fue completa, hasta el extremo de que la totalidad de la tribu qued arruinada. Tras cuatro meses, se efectu una reconciliacin con los 600 hombres que; quedaban. Se tomaron medidas para la restauracin y el matrimonio de aquellos hombres, de forma tal que los benjaminitas pudiesen ser re instaurados en la nacin de Israel. La historia de Rut suministra una visin rpida de una era ms pacl en los das en que los Jueces gobernaban. 120 Esta narrativa cuenta con la emigracin de una familia israelita -Elimelec, Noem y sus dos hijos hacia Moab, cuando haba hambre en Jud. All, los dos hijos se casaron con dos mujeres moabitas, Rut y Orfa. Tras la muerte de su marido y ambos hijos, Noem se volvi a Beln acompaada de Rut. En el curso del tiempo, Rut se cas con Booz y, subsiguientemente, figura en la lnea genealgica davdica de la familia real de Israel.
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Josefo, Antiquities, v. 9:1, fechaba la historia de Rut en los das de Elf. La referencia a Salmn, padre de Booz, como el marido de Rahab, apunta a una fecha ms anterior. Como Booz era bisabuelo de David, esta genealoga en Mateo permite considerar la existencia de lagunas.

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Preguntas Leccin Dos:


1. 2. Quines y cmo eran los dioses de la tierra de Canan antes de la conquista de la misma por los israelitas? Cmo muestra el libro de Josu que si bien la victoria es de Jehov, sin embargo, le es necesario al hombre que pelee la buena batalla de la fe? Para responder esta pregunta, es necesario hojear los captulos 1 -12 de Josu, mirando los ttulos que la Biblia tiene y recordando qu pas en cada paso de la conquista. Fjese en Hebreos 13.20,21 y Filipenses 2.12,13. 3. Por qu Dios no dio la victoria siempre en todos los casos tal y de la misma manera como lo dio en la victoria sobre Jeric? Qu dice esto de los que esperan que Dios obre siempre milagros a favor de su pueblo? 4. Cmo sirven los captulos 12-22 de Josu como ilustracin de Efesios 1.11,12? 5. Por qu y en qu ocasiones Josu 23,24 pueden servir de modelo de consejera pastoral para su congregacin? 6. Prepare un trabajo de unas 3 pginas mostrando cmo Jueces 1-16 puede ser til para el pueblo colombiano en estos momentos de crisis. Haga uso de casos concretos de estos captulos de Jueces para ofrecer esta ayuda. ESTE TRABAJO DEBE SER ENTREGADO AL PROFESOR PARA ENVIARLO JUNTO CON EL TRABAJO FINAL Y EL EXAMEN AL SEMINARIO. 7. Especule cmo era y de qu manera el pueblo de Israel cay en los excesos y relajos de Jueces 17-21. Eran creyentes verdaderos estos que actuaron de estas maneras? Vase 1 Juan 2.3-6; Efesios 5.5,6; 1 Corintios 6.9-11 8. Era Noem una buena suegra para Rut? Lea todo el libro de Rut para contestar la pregunta, tomando nota tanto de lo bueno como de lo malo en Noem.

Tiempos de transicin
En los siglos X y XI Israel estableci y mantuvo la ms poderosa monarqua de toda su historia. Ni antes ni despus, la nacin tuvo tan extensas fronteras y sostuvo tanto respeto internacional. Tal expansin fue posible en gran medida a causa de la no interferencia que pudo haberle llegado desde las extremidades del Creciente Frtil durante esta poca de su historia. Las naciones vecinas Egipto haba declinado a una posicin de debilidad. Ramss III (11981167 a. C.), el Faran de la XX dinasta que haba sido fuerte lo bastante como para rechazar a todos los invasores, muri a manos de un asesino. Bajo Ramss IV-XII (ca. 1167-1085) el poder de los reyes egipcios sucumbi gradualmente a la poltica agresiva de la familia sacerdotal. 121 Por el 1085 a. C. Heri-Hor, el sumo sacerdote, comenz a gobernar Egipto desde Karnak en Tebas, mientras que prncipes de la familia controlaban Tanis. La prdida de prestigio de Egipto se refleja por el tratamiento despectivo que se permiti Wen-Amun 122 en, su jornada hacia Biblos como un enviado egipcio (ca. 1080 a. C.). No fue sino hasta el cuarto ao de Roboam (927 a. C.) en que Egipto estuvo en posicin de invadir Palestina (I Reyes 14: 25-26). Los asirios, bajo Tiglat-pileser (1113-1074 a. C.), extendieron su influencia hacia el oeste, a Siria y a Fenicia. Sin embargo, antes de que transcurriera mucho tiempo, los propios asirios sintieron los efectos de la invasin procedente del Oeste 123 Durante el reinado de Asur-Rabi 11 (1012975 a. C.), los establecimientos asirios a lo largo del Eufrates fueron; desplazados por emigracin de las tribus arameas. Slo despus del ao: 875 a. C. Asiria volvi a recobrar el control del alto valle del Eufrates para desafiar a los poderes occidentales en Palestina. El enemigo que tan seriamente amenazaba el creciente poder Israel era el de los filisteos. Rechazados en su intento de entrar en Egipto, los filisteos se establecieron en gran nmero sobre la llanura martima de Palestina poco despus del 1200 a. C. 124 Cinco ciudades se convirtiere en plazas fuertes de los filisteos: Ascaln,
121 De acuerdo con el papiro Harris aproximadamente el IS por 100 de la tierra cultivable agrcolamente estaba bajo el control de los sacerdotes, mientras que el 2 por 100 de la poblacin serva como esclavos. 122 Para lo relativo al viaje de Wen-Amon a Fenicia, ver Pritchard, Ancient Near Eastern Texls, pp. 25-29. 123 Merrill F. Unger. Israel aud the Aramaeans of Damascus, pp. 38-46. 124 James H. Breastcd. A History of Egypt (Nueva York, 1912), p 512.

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Introduccin al Antiguo Testamento Asdod, Ecrn, Gaza y Gat Sam. 6:17). Sobre cada una de esas ciudades independientes gobernaba un "seor" que supervisaba el cultivo de la tierra anexionada. Aunque eran' activamente competitivos con los fenicios en el lucrativo negocio del comercio, como registraba Wen-Amun, los filisteos amenazaban con dominar Israel en los das de Sansn, El, Samuel y Sal. Independientes en si mismas, las cinco ciudades y sus gobernantes se unan ocasionalmente para propsitos polticos y militares. La explicacin real de la superioridad filistea sobre Israel se encuentra en el hecho de que los filisteos guardaban el secreto del hierro fundido. Los heteos en Asia Menor haban sido fundidores de hierro antes del 12 a. C. pero los filisteos fueron los primeros que utilizaron el proceso en Palestina. Guardando su monopolio celosamente, tenan a Israel a su merced. Esto queda claramente reflejado en I Sam. 13:19-22. "Ahora no se encuentra un solo herrero en toda la tierra de Israel". No solo se encontraban los israelitas sin herreros para forjar espadas y lanzas, sino que incluso dependan de los filisteos para el arreglo de sus instrumentos de trabajo agrcola. Con semejante amenaza pesando sobre Israel, se encontraba al borde de caer en una esclavitud sin remisin por parte de los filisteos. Aunque Sal ofreci alguna resistencia al enemigo que avanzaba, no fue sino hasta los tiempos de David, en que el poder de los filisteos qued roto. Por la ocupacin de Edom, David aprendi los secretos de la utilizacin del hierro y gan acceso a los recursos naturales que existan en la pennsula del Sina. En tales condiciones, se encontr capaz de unir firmemente la nacin de Israel y de establecer una supremaca militar, que nunca fue seriamente desafiada por los filisteos. Del norte, la principal amenaza para Israel y su expansin, proceda de Aram. 125 Ya a principios de los tiempos patriarcales, los arameos se haban establecido en el distrito de Khabur en la alta Mesopotamia, conocido como Aram-Naharaim. La zona bajo su control, pudo muy bien haberse extenddo hacia el oeste hasta Alepo y al sur hasta Cades sobre el Orontes.

El estado arameo ms poderoso fue Soba, situado al norte de Damas Hadad-ezer, gobernador de Soba, extendi sus dominios hacia el Eufra (II Sam. 8:3-9) y posiblemente tom por la fuerza algunas colonias asirias de Asur-Rabi II, rey de Asiria (1012-975 a. C.). Las dinastas hititas en Hamat y Carquemis, fueron gradualmente reemplazadas por los arameos conforme se expandieron, hacia el norte. Otros estados arameos situados hacia el sur de Damasco, fueron Maaca, Gesur y Tob. A1 este del Jordn y al sur de monte Hermn yace Maaca, con Gesur directamente hacia el sur. 126 Puesto que su madre proceda de aquella zona, Absaln se apresur a acudir a Gesur en busca de seguridad despus de haber matado a Amnn. 127 Tob (Jue. 3:11) estaba al sudeste del mar de Galilea, pero al norte de Galaad. 128 Estos estados, bajo la jefatura de Hadad-ezer, representaban una formidable coalicin para la expansin de Israel en los das de David. Los fenicios o cananeos ocuparon la costa martima del Mediterrneo hacia el norte. Mientras los arameos estaban formando un fuerte reino ms all de la cadena del Lbano, los fenicios se concentraban en intereses martimos. Por el tiempo de David, las ciudades de Tiro y Sidn haban establecido un fuerte estado incluyendo el territorio costero inmediato. Mediante el comercio y los tratados, extendieron su influencia comercialmente por todo el Mediterrneo. Hiram, rey de Tiro, y David, rey de Israel, lo encontraron mutuamente beneficioso para mantener una actitud de amistad sin fricciones militares. Los edomitas, que habitaban la zona montaosa del sur del mar Muerto, fueron gobernados por reyes antes del resurgimiento de la monarqua de Israel (Gn. 36:31-39). Aunque Sal luch contra los edomitas (I Sam. 14: 47) fue David quien, realmente les someti ,ellos. La declaracin de que haban convertido en servidores de David, quien haba estacionado guarniciones por todo el pas, tiene la mayor importancia (II Sam.

125 126

El nombre comn de Aramea en el Antiguo Testamento es Siria. Para un a sis ms detallado, ver Unger, op. cit., pp. 38-55. Ver Deut. 3:14; Joc. 12:5 y 13:11. 127 Ver II Sam. 3:3, 13:37. 128 Ver 11 Sam. 10:8-10.

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Introduccin al Antiguo Testamento 8:14). De las minas de Edom, David obtuvo recursos naturales tales como cobre y hierro que Israel necesitaba desesperadamente para acabar con el monopolio filisteo en la produccin de armamentos. Los amalecitas, tambin descendientes de Esa (Gn. 36:12), mantuvieron el territorio al este de Edom hacia la frontera egipcia. Sal intent destruir a los amalecitas (I Sam 15) pero fracas en hacer una completa purga. Ms tarde, los amalecitas atacaron a Siclag una ciudad ocupada por David cuando era un fugitivo del territorio filisteo, pero apenas si son mencionados. Los moabitas, situados al este del mar Muerto, fueron derrotados por Sal (I Sam. 14:47) y conquistados por David. Por casi dos siglos, permanecieron obedientes a Israel como una nacin tributaria. Los amonitas ocuparon la franja del territorio sobre la frontera oriental de Israel. Sal les derrot en Jabes-galaad cuando se estableci por s mismo temo un rey (I Sam. 11:1-11). Cuando los amonitas desafiaron las aperturas a la amistad de David por una alianza con los arameos, no les venci (II Sam. 10) pero conquist Rab en Amn, su ciudad capital (II Sam. 12:27). Nunca ms desafiaron la superioridad israelita .durante el perodo del reinado. Preguntas Leccin Dos:
9. Durante cuales siglos tuvo su mayor fuerza la monarqua de Israel? 10. Dibuje un mapa y ubique la localizacin geogrfica de los vecinos de Israel nombrados en esta seccin, buscando entender la extensin de cada uno.

Bajo el caudillaje de El y Samuel Los tiempos de El y Samuel marcan la era de transicin desde el espordico e intermitente caudillaje de los Jueces hasta la implantacin de la monarqua Israelita. Los dos hombres estn mencionados en el libro de los jueces, pero se les considera en los primeros captulos de I Samuel (1:1-8: 22) como una introduccin a la narrativa respecto al primer rey de Israel. Esos captulos pueden ser subdivididos como sigue: I. El como sacerdote y juez Nacimiento de Samuel Servicio del Tabernculo Dos advertencias a El Juicio sobre El II. Samuel como profeta, sacerdote y juez El arca restituida a Israel Resurgimiento y victoria Sumario del ministerio de Samuel La peticin de un rey III. Caudillaje transferido a Sal Samuel unge a Sal privadamente Sal elegido por Israel Victoria sobre los amonitas La inauguracin pblica de Sal 1 Sam. 1:1-4:22 1:1-2:11 2:12-26 2:27-3:21 4:1-22 5:1-8:22 5:1-7:2 7:3-14 7:15-8:3 8:4-22 9:1-12:25 9:1-10:16 10:17-27 11:1-11 11:12-12:25

La historia de El sirve como fondo para el ministerio de Samuel. Como sumo sacerdote, El estaba a cargo del culto y sacrificio en el tabernculo en Silo. Fue a l, a quien los israelitas consideraron y buscaron para gua jefatura de los asuntos civiles y religiosos. La religin de Israel se hallaba a un bajo nivel en los das de El. El mismo fracas en ensear a sus propios hijos en, reverenciar a Dios; "no tenan conocimiento del Seor" (I Sam. 2:12) y bajo su jurisdiccin asumieron responsabilidades sacerdotales tomando ventaja del pueblo conforme se aproximaba al culto y al sacrificio. No slo robaban a Dios solicitando la porcin sacerdotal antes del sacrificio, sino que se conducan de tal forma que el pueblo aborreca el llevar sacrificios a Silo. Tambin profanaron el santuario con las acciones paganas propias

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Introduccin al Antiguo Testamento de la religin cananea. Como era de esperar, rehusaron el escuchar la amonestacin y la denuncia de semejante conducta. No es de sorprender que Israel continuase degenerndose al incrementar tales prcticas religiosas corrompidas. En semejante atmsfera corrompida, Samuel fue llevado desde su niez y dejado al ciudadano de El. Dedicado a Dios y alentado por una santa madre, Samuel creci en el entorno del tabernculo, incorruptible a la malfica influencia falta de religiosidad de los hijos de El. Un profeta cuyo nombre se ignora, reprob a El porque honraba a sus hijos ms de lo que honraba a Dios (I Sam. 2:27). Su relajacin haba provocado el juicio de Dios, de ah que sus hijos perdieran sus vidas intilmente Y un fiel sacerdote ministrase en su lugar. La reiteracin de este decreto lleg a Samuel cuando Dios le habl durante la noche (I Sam. 3:1-18). Pronto y de forma repentina aquellas profticas palabras recibieron su total cumplimiento. Cuando los asustados israelitas vieron que estaban perdiendo su enfrentamiento con los filisteos, se impusieron sobre los hijos de El para llevar el arca del pacto de Dios, el objeto ms sagrado de Israel, al campo de batalla. La religin haba llegado a un extremo tal, que el arca, que representaba la verdadera potencia de Dios, les salvara de la derrota. Pero no podan forzar a Dios a que les sirviera. Su derrota fue aplastante. El enemigo captur el arca, matando a los hijos de El. Cuando El oy las sorprendentes noticias de que el arca estaba en manos de los filisteos, sufri un colapso que le cost la vida. Aquello fue un da de catstrofe para Israel. Aunque la Biblia no dice nada respecto a la destruccin de Silo, otra evidencia aboga de que por ese tiempo, los filisteos redujeron a runas el santuario central que haba sostenido y mantenido unidas a todas las tribus. Cuatro siglos ms tarde, Jeremas advirti a los habitantes de Jerusaln, de no depositar su confianza en el templo (Jer. 7:12-24; 26:6-9). Mientras que los israelitas haban confiado en el arca para su propia seguridad, as, la generacin de Jeremas asumi que Jerusaln, como lugar de la residencia de Dios, no poda caer en manos de las naciones gentiles. Jeremas sugiri de que se fijasen en las runas de Silo y se aprovecharan de aquel histrico ejemplo Las excavaciones arqueolgicas pusieron al descubierto el aniquilamiento de Silo en el siglo XI. Su destruccin en aquel tiempo cuenta para el hecho de que poco tiempo despus los sacerdotes oficiaban en Nob (I Sam. 21:1). Es tambin digno de notar en relacin con esto que Israel, en ninguna ocasin intentase volver el arca a Silo. La victoria filistea desmoraliz efectivamente a los israelitas. Cuando la nuera de Eli dio a luz un hijo, ella le puso por nombre "Icabod" porque, ella sinti profundamente que las bendiciones de Dios hubiesen sido retiradas de Israel (I Sam. 4:19-22). El nombre del nio significaba "Dnde est la gloria?" y al mismo tiempo poda demostrar que la religin cananea haba ya penetrado en el pensar de los israelitas, ya que un devoto de Baal, habra sido como una alusin a la muerte del dios de la fertilidad. 129 El lugar de Samuel en la historia de Israel es nico. Siendo el ltimo de los Jueces, ejerci la jurisdiccin por toda la tierra de Israel. Adems, gan el reconocimiento como el ms grande profeta de Israel desde los tiempos de Moiss. Tambin ofici como sumo sacerdote, aunque l no perteneca al linaje de Aarn, a quien pertenecan las responsabilidades del sacerdocio. La Biblia ha conservado comparativamente poco respecto al ministerio real de este gran caudillo. Cuando El muri, y la amenaza de la opresin filistea se hizo ms pronunciada, los israelitas se volvieron naturalmente hacia Samuel para que les sirviera de caudillo. Despus de haber escapado al despojo y destruccin de Silo, Samuel estableci su hogar en Ram, donde erigi un altar. No hay indicacin, sin embargo, de que aquello se convirtiese en el centro religioso o civil de la nacin. El tabernculo, que de acuerdo con el Salmo 78:60 haba sido abandonado por Dios, no se menciona en relacin con Samuel. Israel recuper el arca de manos de los filisteos (I Sam. 5:1-7:2); pero lo guard en Quiriat-jearim en el hogar privado de Abinadab hasta los das de David. Aparentemente, no estaba en uso pblico durante este tiempo. Samuel, no obstante, actu con sus
129

C. H. Gordon, Urgaritic Manua! (Roma: Pontificium Institutum Biblicum, 19551. p. 236.

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Introduccin al Antiguo Testamento deberes sacerdotales, al ofrecer sacrificios en Mizpa, Ram, Gilgal, Beln y dondequiera que se precisasen por todo el pas. 130 Y continu cumpliendo con este deber y esta funcin incluso tras haber entregado todos los asuntos de estado a Sal. En el curso del tiempo, Samuel reuni a su alrededor un grupo proftico, sobre el cual tuvo una enorme influencia (I Sam. 19:18-24). Es muy verosmil que Natn, Gad y otros profetas activos en el tiempo de David, recibiesen sus mpetus procedentes de Samuel. Para ejecutar sus responsabilidades judiciales, Samuel iba anualmente a Betel, Gilgal y Mizpa (I Sam. 7:15-17) y puede inferirse de que en los primeros aos, antes de que delegase las responsabilidades en sus hijos Joel y Abas (I Sam. 8:1-5) incluyese puntos tan, distantes como Beerseba en, su circuito por la nacin. Acredita a Samuel, el hecho de que prevaleciese sobre Israel para purgar el culto cananeo de sus filas (I Sam. 7:3 ss.). En Mizpa, el pueblo se reuna para la oracin, el ayuno y el sacrificio. La palabra de la convocacin se divulg hasta los filisteos, quienes por esta causa tomaron la ventaja de la situacin para lanzar un salto. En medio del fragor, una terrible tormenta de truenos sembr el miedo en los corazones de los filisteos mercenarios produciendo la confusin y ponindoles en fuga. Evidentemente, el efecto de los truenos adquiri un carcter portentoso en su significado para los filisteos, ya que nunca ms intentaron comprometer a los israelitas en una batalla mientras Samuel estuvo al mando de las tribus. Eventualmente, los jefes tribales sintieron que deban formar una resistencia contra la agresin filistea y de acuerdo con ello, clamaron por un rey. Como excusa para el establecimiento de la monarqua, resaltaron que Samuel era ya anciano y sus hijos no estaban moralmente dotados para tomar su lugar. Samuel, astutamente, rechaz la propuesta, implorndoles elocuentemente el "no imponer sobre s mismo una institucin cananea, extraa a su forma de vida". 131 Cuando a despecho de aquello, persistieron en su demanda, Samuel acept; pero slo tras la divina intervencin (I Sam. 8). Cuando Samuel consinti con cierta repugnancia a la innovacin del reinado, n,o tena idea de a quien Dios podra elegir. Un da, mientras estaba oficiando en un sacrificio, fue encontrado por un benjarninita que lleg para consultarle algo concerniente a la localizacin de unos asnos perdidos de su padre. Advertido de su llegada, Samuel comprob que Sal era el elegido de Dios para ser el primer rey de Israel. No slo Samuel atendi a Sal como husped de honor en la fiesta sacrifical, sino que privadamente le ungi como "prncipe sobre su pueblo" indicando mediante aquellas palabras que el reinado era una cuestin sagrada de fe. Mientras volva a Gabaa, Sal fue testigo del cumplimiento de la prediccin hecha por Samuel en sus palabras en confirmacin de ser elegido para aquella responsabilidad. En una subsiguiente convocacin en Mizpa, Sal pblicamente fue elegido y entusisticamente apoyado por la mayora en su aclamacin popular de "Viva el rey!" (I Sam. 10:17-24). Puesto que Israel no tena capitalidad, se volvi hacia su ciudad nativa de Gabaa en Benjamn. La amenaza amonita a Jebes de Galaad proporcion a Sal la oportunidad de afirmar su jefatura. 132 En respuesta a su llamada nacional, el pueblo acudi en su apoyo, resultando una impresionante victoria sobre los amonitas. En una asamblea de todo Israel en Gilgal, Samuel pblicamente proclama a Sal como rey. Les record que Dios haba aprobado su deseo. Sobre la base de la historia de Israel, les asegur la prosperidad nacional, teniendo en cuenta que el rey y todos los ciudadanos obedeceran la ley de Moiss. Este mensaje de Samuel fue divinamente confirmado a los israelitas con una sbita lluvia, un fenmeno ocurrido durante la

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Ver 1 Sam. 7:5-9; 7:17; 13:8; 16:2. Mendelsohn, tcSamuel's Denunciation of Kingship in the Light of the Akkadian Documents from Ugarit, Basor, 143 (octubre, 1956), p. 22.
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La brutal humillacin de tener un ojo perdido como castigo, haba sido atestiguada en Ugarit como una maldicin. Ver GomSou, The Worid of the Old Te.starnert (Garden City, N. J.; Doubleday, 1958), p. 158.

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Introduccin al Antiguo Testamento cosecha del trigo. El pueblo qued profundamente impresionado y agradeci a Samuel por aquella continuada intercesin. Aunque los israelitas haban vuelto a un rey para su gobierno, las palabras de seguridad de Samuel, el profeta que haba barrido la marea de apostasa e iniciado un efectivo movimiento proftico en su enseanza y ministerio, les volvi conscientes de su sincero inters por su bienestar: "Lejos sea de mi que pequ yo contra el Seor cesando de rogar por vosotros" (I Sam. 12:23). Preguntas Leccin Dos:
11. Cuales dos hombres de la historia de Israel marcan la transicin entre el gobierno de los jueces y el de los reyes? 12. Que oficio tenia Samuel que no haba tenido Eli? 13. Reflexione sobre el alcance de la corrupcin que ha debido existir en el culto a Jehov, Dios de Israel, cuando los mismos ministros de ese culto, aqu los sacerdotes, no tenan conocimiento de el. (I S. 2:12). 14. Identifique otros dos momentos en la historia sagrada cuando la vida religiosa de la nacin estuvo en manos de hombres sin verdadero conocimiento de Dios. 15. Busque Dt. 13:3 para tener en cuenta una razn por la cual Dios, en su soberana, puede permitir que su pueblo tenga tales dirigentes. Puede pensar en otras razones? 16. Escriba una breve carta a un hermano pastor, o maestro, en la iglesia, aconsejndole como salvaguardarse de llegar a ser un lder espiritual del corte de El y sus hijos. Para esto, lea con cuidado 1S. 2:12-17, 22-32, y 4:18. Vea tambin Ez. 34:1-10. (La carta puede ser a una persona imaginaria.) 17. Se dice hoy en da que somos producto de nuestro entorno, pero Samuel ciertamente fue todo lo contrario. Como explicara usted esto? Como motivara a los creyentes que en nuestro medio se dedican a llevar el evangelio a una niez en crisis? 18. Cual podra ser un paralelo religioso moderno al manejo que le dieron los israelitas al arca del pacto de Dios cuando enfrentaban a los filisteos? 19. Compare I S. 8:1-3 con 12:3-5. Tiene usted alguna sugerencia en cuanto a la razn por la cual los hijos de Samuel no hayan abrazado la vida de fe de su padre?
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El primer rey de Israel Sel goz del entusistico apoyo de su pueblo, tras una inicial victoria sobre los amonitas en Jebes de Galaad. Es cierto que no todos considera-' ron su acceso al reinado con la misma satisfaccin; pero aquellos contrarios no pudieron soportar su extraordinaria popularidad (I Sam. 10:27; 11:12, 13). Y as, mediante una deliberada desobediencia Sal pronto arruin sus 1 oportunidades para obtener el xito deseado. A causa de las sospechas el odio, sus esfuerzos estuvieron tan mal dirigidos y la fuerza nacional se disgreg de tal forma que su reinado acab en un completo fracaso. El relato bblico del reinado de Sal que se da en I Sam. 13:1-31:13, puede ser convenientemente subdividido en la forma siguiente: I. Victorias nacionales y fracasos personales Sal falla en esperar para Samuel Los filisteos derrotados en Micmas La sumisin, de las naciones vecinas Desobediencia en una victoria amalecita II. Sel el rey y David el fugitivo Resurgir de David a la fama nacional Sel busca insidiar a David Amistad de David y Jonatn La huida de Davdi y sus consecuencias La persecucin de Sal a David III. El conflicto filisteo-israelita
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I Sam. 13:1-15:35 13:1-15a 13:15b-14:46 14:47-52 15:1-35 16:1-26:25 16:1-17:58 18:1-19:24 20:1-42 21:1-22:23 23:1-26:25 27:1-31:13

Normalmente Palestina careca de la lluvia desde abril a octubre. El recibir una copiosa lluvia durante la cosecha del trigo, aproximadamente del IS de mayo al 15 de junio, fue considerado como un milagro.

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Introduccin al Antiguo Testamento Los filisteos permiten el refugio de David Sel busca ayuda en Endor David recobra sus posesiones La muerte de Sal 27:1-28:2 28:3-25 29:1-30:31 31:1-13

Sal fue un guerrero que condujo a su nacin a numerosas victorias militares. En el lugar estratgico sobre una colina a tres kms. al norte de Jerusaln, Sal fortific Gabaa 134 para contraatacar la superioridad militar de los filisteos. Aprovechando el victorioso ataque hecho por sus hijos Jonatn, Sal puso en fuga a los filisteos en la batalla de Micmas (I Sam. 13-14). Entre otras naciones derrotadas por Sal (I Sam. 14:47-48) se contaban los amalecitas (I Sam. 15:1-9). El xito inicial del primer rey de Israel, no obscureci su debilidad personal. El rey de Israel tena una posicin nica entre los gobernantes contemporneos en lo cual, l fue el responsable en conocer el profeta que representaba a Dios. En este respecto, Sal fall por dos veces. Esperando impacientemente la llegada de Samuel a Gilgal, Sal mismo ofici el sacrificio (I Sam. 13:8). En su victoria sobre los amalecitas, se entreg a las presiones del pueblo en lugar de ejecutar las instrucciones de Samuel. El profeta le advirti solemnemente que a Dios no se le complaca mediante sacrificios, que deban ser sustituidos por la obediencia. Con este amargo reproche Samuel dej al rey Sal que siguiera sus propios impulsos y decisiones. Mediante su desobediencia, Sal haba perdido el derecho al trono. La uncin de David por Samuel en una ceremonia privada, fue desconocida para Sal. 135 Con la muerte de Goliat, David emerge en el escenario nacional. Cuando fue enviado por su padre a llevar suministros a sus hermanos que servan en el ejrcito israelita acampado contra los filisteos, oy las blasfemias y las amenazas de Goliat. David razon que Dios que le haba ayudado a l en matar osos y leones, tambin sera capaz de matar a su enemigo, quien desafiaba a los ejrcitos de Israel. Cuando los filisteos comprobaron que Goliat, el gigante de Gat, haba sido muerto, huyeron ante Israel. El reconocimiento nacional de David como hroe fue expresado subsiguientemente en el dicho popular, "Sel hiri a sus miles, y David a sus diez miles" (I Sam. 18:7). En anteriores ocasiones, David haba hecho gala de sus dotes musicales en la corte del rey, para calmar el espritu turbado de Sal. Tan grave era el desorden mental del rey, que incluso intent matar al joven msico. Tras esta heroica hazaa, Sal no slo tom conciencia del reconocimiento de David, posiblemente para premiar a su familia con la exencin de tributos, que tambin le agreg permanentemente a su corte real. Dejado a sus propios recursos, Saul se hizo sospechoso y extremadamente celoso de David. Con numerosas y sutiles aagazas Sal intent suprimir al joven hroe nacional. Expuesto a los tiros de jabalina de Sal o a los peligros de la batalla, David escap con xito de todas las maniobras concebidas para su perdicin. Incluso cuando Sal fue personalmente a Naiot, donde David se haba refugiado con Samuel, fue influenciado con el espritu de los profetas hasta el extremo de que le result intil daar o capturar a David. 136 Estando agregado a la corte real, result ventajoso para David en varios aspectos. En hazaas militares, se distingui por s mismo conduciendo las unidades del ejrcito de Israel en victoriosos ataques contra los filisteos. En sus relaciones personales con Jonatn, comparti una de las amistades ms nobles que se advierten en los tiempos del Antiguo Testamento. Mediante su ntima asociacin con el hijo del rey, David estuvo en condiciones de captar los bastardos designios de Sal ms minuciosamente y de esa forma, asegurarse contra cualquier peligro innecesario. Cuando David y Jonatn, comprobaron que haba ya llegado el momento para que David huyera, ambos sellaron su amistad mediante una alianza (I Sam 20:11-23). David huy con los filisteos buscando seguridad. Denegado el refugio por Aquis, rey de Gat, fue hacia Adulam donde cuatrocientos compaeros de las tribus se reunieron a su entorno. Estando al cuidado de

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Sarll pudo haber sufrido una grave derrota al principio cuando reconstruy Gabaa como una plaza fuerte. Ver Wright Biblical Archaeology, pp. 121-123. 135 I Sam. 1618 no est necesariamente en un orden cronolgico. Para ulterior estudio de la cuestin, ver E. J. Young lntroductlon to the OId Testament (Grand Rapids: Eerdmans, 1949), p, I79~ and Ntw Btble Commrntary, pp. 271-272. 136 Para la discusin de Sal entre los profetas, ver New Bible Coinmentary, p. 298.

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Introduccin al Antiguo Testamento semejante grupo, procur hacer los convenientes arreglos para algunas de sus gentes que residan en el pas moabita. Entre los consejeros asociados con l, estaba el profeta Gad. Cuando Sal oy que Abimelec, el sacerdote de Nob, haba proporcionado suministros a David en ruta hacia los filisteos orden su ejecucin con ochenta y cinco sacerdotes. Abiatar, el hijo de Abimelec, escap y se reuni con el bando fugitivo de David. Haca ya tiempo que Sal daba rienda suelta a sus maliciosos sentimientos hacia David mediante una abierta persecucin. Varias veces David estuvo seriamente en peligro. Tras socorrer la ciudad de Keila de los ataques filisteos, residi all hasta que fue desalojado por Sal. Escapando a Zif, seis kms, al sur del Hebrn,, fue traicionado por los zifeos y rodeado por el ejrcito de Sal. Un ataque de los filisteos previno a Sal de capturar esta vez a David. Despus, en otra expedicin a En-gadi (I Sam. 24) y finalmente en Haquila, Sal tambin fue frustrado en sus esfuerzos para matarle. David tuvo muchas ocasiones de haber podido matar al rey de Israel En cada ocasin rehus el hacerlo, teniendo la conciencia y el reconocimiento de que Sal estaba ungido por Dios. Aunque Sal sola reconocer temporalmente su aberracin, pronto volva a su abierta hostilidad. Mientras que David y su grupo se hallaba en los desiertos del Patn, rendan servicios a los residentes de aquella zona protegiendo sus propiedades contra los ataques de bandas de ladrones y bandidos. 137 Nabal, un pastor de Man que pastoreaba sus ovejas cerca del pueblo de Carmelo, ignor la demanda de David de "proteccin monetaria". Para encubrir su propia codicia rehusando compartir su riqueza, Nabal protestaba de que David haba huido de su amo. Dndose cuenta de que la situacin era grave, Abigail, la esposa de Nabal, juiciosamente conjur la venganza por su apelacin personal a David con regalos. Cuando Nabal se recuper de su intoxicacin y comprendi cun cerca haba estado de la venganza a manos de David, qued tan impresionado que muri diez das despus. Como consecuencia, Abigail se convirti en la esposa de David. David tema que cualquier da Sal podra sorprenderle inesperadamente. Para asegurarse a s mismo y a su grupo de casi seiscientos hombres, adems de mujeres y nios, le fue concedido permiso por Aquis para residir en territorio filisteo y en la ciudad de Siclag. Se qued all aproximadamente durante el ltimo ao y medio del reinado de Sal. Cerca del fin de este perodo, David acompa a los filisteos a Afec para luchar contra Israel. Pero le fue negada su participacin. Entonces volvi a Siclag a tiempo de recobrar sus posesiones perdidas en un ataque por sorpresa por los amalecitas. Los ejrcitos de Israel acampados en el monte de Gilboa para luchar contra los filisteos, a quienes haba derrotado otras varias veces, se encontraron con que ms que el miedo al enemigo era la turbacin del rey de Israel quien complic las cosas por aquel tiempo. Samuel, haca tiempo ignorado por Sal, no estaba disponible para una entrevista. Sal se volvi a Dios pero no hubo respuesta para l, ni en sueos, ni por Urim o por el profeta. Estaba enfermo de verdadero pnico. En su desesperacin se volvi hacia los medios espiritualistas que l mismo haba barrido en el pasado. 138 Localizando a la mujer en Endor, que tena un espritu similar, Sal pregunt por Samuel. Fuese cual fuese el poder que tena esta mujer, se hace aparente en lo que se registra en I Sam. 28:3-25, que la intervencin del poder sobrenatural en mostrar al profeta Samuel en forma de espritu, estaba ms all de su control. A Sal se le record una vez ms por Samuel, que a causa de su desobediencia, haba perdido el derecho a la legitimidad del reino. En su mensaje a Sal, el profeta predijo la muerte del rey y de sus tres hijos, lo mismo que la derrota de Israel. Con el corazn endurecido y el pensamiento de tales trgicos acontecimientos que haban de caer sobre l, Sal volvi al campamento aquella funesta noche. En el curso de la batalla en la llanura de Jezreel, las fuerzas israelitas fueron derrotadas, retirndose a monte Gilboa. Durante la persecucin, los filisteos tomaron la vida de los tres hijos del rey. El propio Sal fue herido por arqueros enemigos. Para evitar un bestial tratamiento a manos del enemigo, se clav contra su espada, acabando as su vida. Los filisteos vencieron con una victoria definitiva, ganando el indisputable control del frtil valle desde la costa del ro Jordn. Ocuparon tambin muchas ciudades de donde los israelitas se vieron forzados a huir. Los cuerpos de Sal y sus hijos fueron mutilados y colgados en la fortaleza filistea de Bet-sn, pero los ciudadanos de Jabes de Galaad los rescataron para su enterramiento. Ms

137

Ver Cyrus Gordon, The World of the Ancient Testament, p. 163.

138

El ocultismo practicado por las naciones circundantes, era contrrario a la Ley de Moiss, Ver. Lev. 19:31; 20:6, 27; Deum. 18:10-11., Para ms detalles ver Cerril F. Unger Biblical Demonology pp. 148-152.

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Introduccin al Antiguo Testamento tarde, David hizo lo necesario para transferir los restos a la propiedad de la familia de Sal en Zela, en la tribu de Benjamn (II Sam. 21:14). Ciertamente trgica fue la terminacin del reinado de Sal como primer rey de Israel.tn Aunque elegido por Dios y ungido por la oracin por el profeta Samuel, fracas en poner en prctica aquella obediencia que era esencial en el sagrado y nico principio de fe que Dios le permiti: el ser "prncipe sobre su pueblo." Preguntas Leccin Dos:
20. Como se manifest en la vida de Sal el que el Espritu de Jehov se hubiera apartado de el? (Vea I S. 16:14 con Gal. 5:19-23) 21. Con una concordancia, busque tres pasajes bblicos que condenen la actuacin de Sal al buscar saber el futuro mediante la adivinacin. 22. Busque tres salmos en los que David da expresin a sus sentimientos durante la persecucin de Sal. 23. David se encuentra entre los hroes de la fe mencionados en Hebreos 11. Desde cuando comenz a ser un hombre de fe? Como habrn afectado su fe las experiencias que tuvo frente a Sal? (Vea I S. 16:18; 17:34-37,45-47; Stgo. 1:2-4)

***

Unin de Israel bajo David y Salomn


La edad de oro de David y Salomn, no tuvo repeticin en los tiempos del Antiguo Testamento. La expansin territorial y los ideales religiosos, como fueron imaginados por Moiss, fueron realizados en un grado mximo que antes o despus de la historia de Israel. En los siglos siguientes, las esperanzas profticas para la restauracin de la fortuna de Israel, repetidamente se refiere al reino de David, como ideal supremo. La unin davdica y expansin Los esfuerzos polticos de David fueron marcados con el sello del xito. En menos de una dcada tras la muerte de Sal, todo Israel acuda en apoyo de David, que haba comenzado su reinado con slo el pequeo reino de Jud. Mediante xitos militares y amistosas alianzas, pronto control el territorio existente entre el ro de Egipto y el golfo de Acaba hasta la costa fenicia y la tierra de Hamat. El respecto internacional y el reconocimiento que David gan para Israel no fue desafiado por poderes forneos hasta el final de los ltimos aos de Salomn. El nuevo rey tambin se distingui como caudillo religioso. Aunque denegado el privilegio de construir el templo, l hizo las ms elaboradas provisiones para su ereccin bajo su hijo Salomn. Con el caudillaje real de David, los sacerdotes y levitas fueron extensamente organizados para la efectiva participacin en las actividades religiosas de la totalidad de la nacin. 139 El segundo libro de Samuel detalla y explica el reino de David con gran minuciosidad. Una larga seccin (11-20) suministra el relato exclusivo del pecado, el crimen y la rebelin en la familia real. La transferencia del reinado a Salomn y la muerte de David, estn relatadas en los primeros captulos del primer libro de Reyes. El primer libro de Crnicas tambin hace referencia al perodo davdico y representa una unidad independiente, enfocando la atencin sobre David como el primer gobernante en una continuada dinasta. Por va de introduccin al establecimiento del trono de David, el cronista traza el fondo genealgico de las doce tribus sobre las cuales gobernaba David. Sal no est sino muy brevemente mencionado, tras lo cual David se presentaba como rey de Israel. La organizacin de Israel polticamente lo mismo que en el aspecto religioso est ms elaborada dada la supremaca de David sobre las naciones circundantes y recibe un mayor nfasis. Antes de concluir con la muerte de David, los ltimos ocho captulos en este libro dan una extensa descripcin de su preparacin para la construccin del templo. En consecuencia I Crnicas es un valioso complemento para lo registrado en II Samuel.
139 Indudablemente, muchas de las ciudades entregadas a los levitas o designadas como ciudades de refugio, bajo el mando de Moiss y Josu, no fueron utilizadas hasta el tiempo de David, cuando los ocupantes paganos fueron desalojados de ellas. Ver Merrill F. Unger, Archaeology and the Old Testaraent, pp. 210.211, y W. F. Albright, Archaeolo8y and the Re1i81on of Israel, p. 123.

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Introduccin al Antiguo Testamento

El bosquejo del reinado de David en este captulo, representa un arreglo cronolgico sugerido de los acontecimientos conforme estn registrados en II Samuel y I Crnicas: El rey de Jud IISam. 1 Crn. 1:1-9:44 1:1-27 10:1-14 2:1-4:12

Fondo genealgico Lamentos de David a la muerte de Sal Desintegracin de la dinasta de Sal

Nacido en tiempos turbulentos, David estuvo sujeto a un rudo perodo de entrenamiento para el reinado de Israel. Fue requerido por el rey para el servicio militar tras haber matado a Goliat y ganado una experiencia inapreciable en hazaas militares contra los filisteos. Tras que fue forzado a dejar la corte, condujo a un grupo fugitivo y se congraci a s mismo con los terratenientes y dueos de grandes rebaos en la parte meridional de Israel, proporcionndoles un efectivo servicio. Al propio tiempo, negoci con xito diplomtico las relaciones con los filisteos y moabitas, mientras que se hallaba considerado en Israel como un individuo al margen de la ley.
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Introduccin al Antiguo Testamento David estuvo en la tierra de los filisteos cuando el ejrcito de Sal fue decisivamente derrotado en monte Gilboa. Muy poco despus de que David rescatase a sus esposas y recobrase el botn que haba sido tomado por los asaltantes amalecitas, un mensajero le inform de los desgraciados acontecimientos que haban tenido lugar en Israel. Sobrecogido por el dolor, David dio un inmortal tributo a Sal y a Jonatn en una de las ms grandes elegas que existen en el Antiguo Testamento. No solo Israel haba perdido a su rey sino que David haba perdido a su ms ntimo amigo de siempre, a Jonatn. Cuando el portador de las noticias, un amalecita, reclam una recompensa por la muerte de Sal, David orden su ejecucin por haber tocado al ungido de Dios. Tras de hallarse cierto de la aprobacin de Dios, David volvi a la tierra de Israel. En Hebrn, los jefes de su propia tribu (Jud) le un gierony reconocieron como a su rey. David era bien conocido en todos los clanes de la zona, habiendo protegido los intereses de los propietarios de tierras y compartido con ellos el botn obtenido al atacar a sus enemigos (I Sam. 30:26-31). Como rey de Jud, David envi un mensaje de felicitacin a los hombres de Jabes por dar al rey Sal un respetable enterramiento. No hay duda de que este amistoso y gentil gesto tena tambin implicaciones polticas, en lo que David se senta necesitado para procurarse toda clase de apoyo. Israel estuvo en muy serias dificultades cuando acab el reinado de Sal. La capital en Gabaa, o experiment la destruccin o gradualmente fue cayendo hasta convertirse en ruinas. 140 Eventualmente, Abner el jefe del ejrcito israelita estuvo en condiciones de restaurar lo bastante el orden para tener a Isboset (Isbaal) ungido como rey. La coronacin tuvo lugar en Galaad, ya que los filisteos tenan el control sobre la tierra situada al oeste del Jordn. 141 Puesto que el hijo de Sal reinaba sobre las tribus del norte slo por dos aos (II Sam. 210) durante los siete aos y medio que David rein sobre Hebrn, aparece que el problema de los filisteos demor el acceso del nuevo rey por aproximadamente cinco aos. Es as como el pueblo de Jud abog por su alianza con David, mientrasque el resto de los israelitas permaneca leal a la dinasta de Sal, bajo el liderazgo de Abner e Is-boset. El resultado fue que prevaleciese la Guerra civil. Tras ser severamente reprobado por Is-boset, Abner apel a David y le ofreci el apoyo de Israel, en su totalidad. De acuerdo con la peticin de David, Mical, la hija de Sal, le fue devuelta como esposa. Aquello tuvo lugar bajo la supervisin de Abner con el consentimiento de Is-boset. De esto qued patente pblicamente que David no sostena ninguna animosidad hacia la dinasta de Sal. El propio Abner fue a Hebrn donde prometi a David la lealtad de su pueblo. Tras esta alianza y una vez completada, Abner fue muerto por Joab en lucha civil. La muerte de Abner dej a Israel sin un fuerte y poderoso caudillo militar. Haca tiempo ya que Is-boset haba sido asesinado por dos hombres procedentes de la tribu de Benjamn. Cuando los asesinos aparecieron ante David, fueron inmediatamente ejecutados. Desaprobaba as la muerte de una persona justa. Sin malicia ni venganza, David gan el reconocimiento de todo Israel, mientras que la dinasta de Sal fue eliminada del poder poltico. Preguntas Leccin Dos:
24. Qu lecciones aprendemos de la forma en la que David lleg finalmente al puesto para el cual haba sido ungido por Samuel tantos aos atrs? 25. Cmo explicamos que David haya podido llorar por la muerte de su enemigo Sal?26. Busque II Samuel 1:17-27 y lea el endecho de David a Saul y Jonatan. Lo hizo? _____________ 26. Cual era el parentesco de Joab, (el que mato a Abner,) con David? (II Cron. 2:16).

140 141

G. L. Wright, Biblical Archaeology, pp. 122-123. E. Mould, Essentiah of Bible History (ed. rev., Nueva York, 1951), p.188, atribuye esta eleccin de capital a la ocupacin fihstea.

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Introduccin al Antiguo Testamento Jerusalnla capital nacional II Sam. 5:1-9 23:8-39 5:10-25 6:1-23 7:1-29 1 Crn. 11:1-9 11:10-12:40 14:1-17 13:1-14 15:1-16:43 17:1-27

La conquista de Jerusaln La fuerza militar de David Reconocimiento de Fenicia y de la tierra de los Filisteos Jerusaln: centro de la religin Un trono eterno

No hay indicacin de que los filisteos interfirieran con la ascendencia de David como rey en Hebrn. Es posible que ellos le considerasen como a un vasallo, en tanto que el resto de Israel, revuelto por la guerra civil, no ofreca resistencia unificada. 142 Pero se alarmaron seriamente cuando David gan la aceptacin de la totalidad de la nacin. Un ataque filisteo (II Sam. 5:17-25 I Crn. 14:8-17) tuvo lugar muy verosmilmente antes de la conquista y ocupacin de Sin. David les derrot por dos veces, previniendo as su interferencia en la unificacin de Israel bajo el nuevo rey. Sin duda, la amenaza filistea en s misma tuvo un efecto unificador sobre Israel. Buscando un lugar central para la capital del reino unido de Israel, David se volvi hacia Jerusaln. Era un lugar estratgico y menos vulnerable para ser atacado. Como una fortaleza cananea ocupada por los jebuseos, haba resistido con xito la conquista y la ocupacin por los israelitas. En los registros egipcios ya por el 1900 a. C. esta ciudad ya se conoca como Jerusaln. Cuando David invit a sus hombres a conquistar la ciudad y ex pulsar a los jebuseos, Joab acept y fue recompensado con el nombramiento de jefe de los ejrcitos de Israel. Con la ocupacin de la fortaleza por David, se hizo conocida como "la Ciudad de David" (I Crn. 11:7). En el perodo davdico, Jerusaln ocupaba la cima de una colina directamente al sur del rea del templo a una elevacin aproximada de 762 mts. sobre el nivel del mar. 143 El lugar era conocido ms particularmente como Ofel. A lo largo de la orilla oriental estaba el valle de Cedrn, reunindose hacia el sur con el valle de Hinom, que se extenda hacia el oeste. Separndolo de una elevacin occidental, que en tiempos modernos es llamado monte Sin, estaba el valle Tiropoeon. De acuerdo con Josefo, exista un valle en la parte norte, separando Ofel del lugar ocupado por el templo. Aparentemente esta zona Ofel-Sin era de una elevacin mayor que el lugar del templo en la poca de la conquista de David. En el siglo II a. C. sin embargo, los macabeos allanaron la colina arrojando los escombros de la ciudad davdica en el valle existente debajo. Como resultado, los arquelogos han sido incapaces de eslabonar debidamente cualquier objeto procedente del reinado de David. Cuando David asumi el reinado sobre las doce tribus, eligi a Jerusaln como su capital poltica. Durante sus das como un fuera de la ley, haba estado seguido por cientos de hombres. Tales hombres fueron bien organizados bajo su mando en Siclag y ms tarde en Hebrn (I Crn. 11:10-12:22). Aquellos hombres se haban distinguido en hazaas militares de tal forma, que fueron nombrados prncipes y jefes. Cuando Israel apoy a David, la organizacin fue agrandada para incluir a la totalidad de la nacin, con Jerusaln como centro (I Crn. 12:2340). Mediante contrato con los fenicios, fue construido un magnfico palacio para David como rev (II Sam. 5:1122). Al propio tiempo, Jerusaln se convirti en el centro religioso de toda a nacin (I Crn. 13:1-17:27 y II Sam. 6:1-7:29). Cuando David intent llevar el arca de Dios desde el hogar de Abinadab en Quiriat-jearim por
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B. W. Anderson, Understanding the Od Testatvent. (Englewood Cliffs, N J., 1957), G. E. Wngbt, op. at , p. 126.

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Introduccin al Antiguo Testamento medio de un carro en lugar de ser llevada por los sacerdotes (Nm. 4), Uza fue muerto repentinamente. En lugar de llevar el arca a Jerusaln, David la dej en el hogar de Obed-edom en Gabaa. Cuando sinti que el Seor estaba bendiciendo su casa, David transfiri inmediatamente el objeto sagrado a Jerusaln para ser alojada en una tienda o tabernculo, y un culto apropiado se restaur entonces para Israel a escala nacional. 144 Con el renovado inters en la religin de Israel, David se volvi deseoso de construir un local permanente para el culto. Cuando comparti su plan con Natn, el profeta, encontr su inmediata aprobacin. A la noche siguiente, sin embargo, Dios comision a Natn para informar al rey que la construccin del templo quedara pospuesta hasta que el hijo de David fuese establecido en su trono. Aquello fue una seguridad divina para David, de que su hijo le sucedera y que l no estara sujeto a un hado tan fatal como le haba sucedido al rey Sal. La magnitud de esta promesa para David, no obstante, se extiende mucho ms all del tiempo y del alcance del reinado de Salomn. La semilla de David inclua ms que a Salomn, puesto que la orden divina claramente estableca que el trono de David quedaba establecido para siempre. Incluso si la iniquidad y el pecado prevaleciese en la posteridad de David, Dios temporalmente juzgara y castigara, pero no hara perder el derecho a la promesa ni retirara su merced indefinidamente. Ningn reinado terrestre o dinasta ha tenido jams una duracin eterna, tales como el cielo y la tierra. Tampoco la tuvo el reinado terrenal del trono de David, sin eslabonar su linaje con Jess, quien especficamente est identificado en el Nuevo Testamento como el hijo de David. Esta seguridad, dada a David mediante el profeta Natn, constituye otro eslabn en la serie de promesas mesinicas dadas en los tiempos del Antiguo Testamento. Dios iba desenvolviendo gradualmente el compromiso inicial de que la ltima victoria llegara a travs de la semilla de la mujer (Gen. 3:15). Una revelacin completa del Mesas y su reinado eterno, se da por los profetas en siglos subsiguientes. Por qu se le neg a David el privilegio de construir el templo? En los aos de su reinado, l lleg a la comprobacin de que haba sido comisionado como un hombre de estado y un caudillo militar para establecer el reino Israel (I Crn. 28:3; 22:8). Mientras que el reinado de David estuvo caracterizado por una situacin de estado de guerra, Salomn goz de un extenso perodo de paz. Tal vez la paz prevaleciese por el tiempo en que David expres su intencin de construir el templo, pero no hay forma de discernir con certeza en la Escritura cmo las guerras relatadas estn relacionadas cronolgicamente a este mensaje dado por Natn. Posiblemente, hasta que llegase el fin del reinado de David, se tuviera en cuenta que los das de Salomn eran una mejor oportunidad para la construccin del templo. Preguntas Leccin Dos:
27. Por que no han podido los arquelogos identificar objetos pertenecientes a los tiempos de David en sus exploraciones alrededor de Jerusaln? 28. Cul de las actividades de David relatada en esta seccin nos ensea de una forma poderosa que a los ojos de Dios el fin no justifica los medios? 29. Haga una lista de las bendiciones que David reciba de Dios en esta etapa de su vida. Mire la respuesta de David en II Sam. 7:18-29. 30. Los tiempos de bendicin y prosperidad pueden ser muy peligrosos para la vida espiritual. Puede identificar en II Sam. 5:9-14 las semillas de la cada de David en su pecado con Betsabe?

Prosperidad y supremaca
Lista de naciones conquistadas David comparte la responsabilidad y las Bendiciones El hambre
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II Sam. 1 Crn. 8:1-13 18:1-13 8:15-9:13 21:1-14 18:14-17

Jerusaln no fue el centio exclusivo del culto. El Tabernculo mosaico y el altar de los sacrificios permanecieron en Gaban (II Crn. 1:3).

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Introduccin al Antiguo Testamento Derrota de los amonitas, sirios y filisteos Canto de liberacin (Salmo 18) 10:1-18 21:15-22 22:1-51 19:1-20:8

La expansin del gobierno de David desde la zona tribal de Jud a un vasto imperio, extendiendo sus dominios desde Egipto a las regiones del Eufrates, recibe escasa atencin en la Biblia. Y con todo, este hecho registrado es de bsica importancia histricamente, puesto que Israel era la nacin de primera fila en Creciente Frtil a comienzos del siglo X a. C. Afortunadamente, las excavaciones arqueolgicas han proporcionado informaciones complementarias. David fue inmediatamente desafiado por los filisteos cuando fue reconocido como rey de todo Israel (II Sam. 5:17-25). Les derrot dos veces, pero en un largo perodo de tiempo es completamente verosmil que hubiese frecuentes batallas antes de reducirlos a un estado tributario y sometido. La captura de un jefe de sus ciudades, Gat, y la muerte de los gigantes filisteos (II Sam. 8:1, y 21:15-22), no son ms que ejemplos y muestras de encuentros en este perodo crucial en que Israel gan su hegemona. Bet-sn fue conquistada durante este perodo. 145 En Debir y Bet-semes, murallas con casamatas sugieren que David construy una lnea de defensa contra los filisteos. 146 Las observaciones de que los filisteos tenan el monopolio del hierro en los das de Samuel (I Sam. 3:19-20) y de que David lo utilizaba libremente cerca del fin de su reinado (1 Crn. 22:3), sugieren que pudo haberse escrito un largo captulo en la revolucin econmica de Israel. El perodo de proscripcin y la residencia de los filisteos no solo proporcionaron a David la preparacin para el caudillaje militar, sino que indudablemente le dieron un conocimiento de primera mano con la frmula y los mtodos utilizados por los filisteos en la produccin de armamento. Tal vez muchos de los planes para la expansin econmica y militar fueron hechos mientras David estaba en Hebrn pero realmente ejecutados despus de que Jerusaln fue convertida en capital. Los filisteos tenan razn en estar alarmados cuando la desolada y derrotada. Israel fue unificada bajo la gida de David. La conquista y la ocupacin de Edom tuvo una gran importancia estratgica. Dio a David una valiosa fuente de recursos naturales. El desierto rabe, que se extiende hacia el sur del mar Muerto y hasta el golfo de Acaba, era rico en hierro y cobre necesitado para romper el monopolio filisteo. Para estar seguros de que estos suministros no sufriran peligro, los israelitas establecieron guarniciones por todo Edom (II Sam. 8:14). Aparentemente, Israel tuvo poca interferencia procedente de Moab y los amalecitas en aquella poca. Estaban incluidos entre los estados tributarios que enviaban plata y oro a David. Hacia el nordeste, el resurgir del poder de David, expandiendo el estado de Israel, fue desafiado por las tribus amonitas y arameas. Las primeras se haban establecido desde Carquemis sobre el Eufrates hasta los lmites orientales de Palestina. Ya eran considerados como enemigos en los das de Sal (I Sam. 14:47). Cuando David estuvo considerado como un hombre fuera de la ley, al menos uno de aquellos estados arameos tuvo que haber sido amigo de l, puesto que Talmai, el rey de Gesur, le haba dado a su hija Maaca como esposa (II Sam. 3:3). Luego que David derrotase a los filisteos y concluido un tratado con los fenicios, los arameos temieron el resurgir del poder de Israel. La expansin de Israel puso en peligro sus riquezas y desafiaba su control de las frtiles llanuras y su gran comercio. Tras la vergonzosa recepcin y tratamiento de los mensajeros de buena voluntad enviados por David, los amonitas inmediatamente implicaron a los arameos en su oposicin a Israel, pero sus fuerzas combinadas fueron esparcidas por las tropas de David. Ms tarde, la ciudad de Raba en Amn fue capturada por los israelitas (I Crn. 20:1). Las fuerzas arameas entonces se organizaron bajo Hadad-ezer 147 que emple y reuni fuerzas desde tan lejos como AramNaharaim o Mesopotamia (I Crn. 19:6). Esta vez las fuerzas israelitas avanzaron hacia Elam, derrotando su fuerte coalicin. Aquello expandi la condenacin para la alianza amonita.

145 146

G. E. Wright, op. cit., p. 124. W. F. Albright, The Biblical Period. (Pittsburgh. 1950). pp. 24-25. M F Unger, Israel and the Arameans, pp. 38-55.

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Introduccin al Antiguo Testamento Subsiguiente a esto, David atac a Hadad-ezer una vez ms cuando los sirios 148 se hallaban al alcance del Eufrates para reclamar el territorio bajo control asirlo (II Sam. 8:3). Damasco, que estaba tan ntimamente aliada con Haded-ezer (I Crn. 18:3-8), cay bajo el control de David, aadiendo as otra victoria para los israelitas. Sus guarniciones ocuparon la ciudad, colocndola bajo un fuerte tributo, y Hadad-ezer concedi grandes cantidades de oro y bronce a David. La dominacin de los estados arameos de Hamat, sobre el Orontes, aadi grandemente muchos ms recursos que enriquecieron a Israel. La administracin de Damasco por parte de los israelitas, no fue desafiada hasta los aos piximos al reinado de David. En los das de la expansin nacional, las provisiones hechas por Mefi-boset ilustran la magnnima actitud de David hacia los descendientes de su predecesor (II Sam. 9:1-13). Cuando David supo la desgracia que se haba abatido sobre el hijo de Jonatn. Mefi-boset, le concedi una pensin procedente de su tesoro real. Al invlido le fue entregado un hogar en Jerusaln y colocado bajo el cuidado del sirviente Siba. Mefiboset recibi especial consideracin en una crisis subsiguiente (II Sam. 21:1-14), cuando el hambre se produjo en la tierra de Israel. Dios revel a David que el hambre era un juicio por el terrible crimen de Sal de atentar con el exterminio de los gabaonitas con quien Josu haba hecho una alianza (Jos. 9:3 ss.). Dndose cuenta de que aquello slo poda ser expiado (Nm. 35:31), David permiti que los gabaonitas ejecutaran a siete de los descendientes de Sal. Mefi-boset, sin embargo, fue excluido. Cuando David fue informado del luto de Rizpa, una concubina de Sal tom las medidas necesarias para el adecuado enterramiento de los restos de aquellas vctimas en el sepulcro familiar de Benjamn. Los restos de Sal y Jonatn tambin fueron trasladados a dicho lugar. Con aquello, el hambre toc a su fin. Como rey del imperio israelita, David no fall en reconocer que Dios haba sido el nico que garantiz las victorias militares de Israel y el autor de su prosperidad material. En un salmo de accin de gracias (II Sam. 22:1-51), David expresa su alabanza al Dios Omnipotente por la liberacin de los enemigos de Israel, al igual que para las naciones paganas. Este Salmo tambin se cita el captulo 18 del libro de los Salmos. Ello representa un ejemplo de muchos de los que l compuso en varias ocasiones durante su azarosa carrera de muchacho pastor, sirviente de la corte real, proscrito de Israel, y finalmente como el arquitecto y constructor del gran imperio de Israel. 149 Preguntas Leccin Dos:
31. Qu demuestra el que Dios no se haya preocupado por enfatizar en el relato sagrado el podero secular de la nacin de Israel? 32. David llego a ser un rey muy rico, lder de una nacin muy rica. Qu papel deben jugar las riquezas en la vida de los hijos de Dios? (I Ti. 6:17-19;Prov. 30:8). 33. Las guerras que David libraba acarreaban bendicin para los habitantes de Israel, pero sufrimiento para las naciones vencidas. Cmo ha de entender el cristiano la guerra dentro del marco del carcter de Dios revelado en la Biblia? (Lam. 3:38ss; Amos 3:6; Jer. 50)

El pecado en la familia real


El crimen de David y su arrepentimiento El crimen de Amnn y sus resultados Derrota de Absaln en la rebelin David recobra el trono II Sam 11:1-12:31 13:1-36 13:37-18:33 19:1-20:26

Las imperfecciones en el carcter de un miembro de la familia real, no estn minimizadas en la Sagrada Escritura. Un rey de Israel que cay en el pecado no poda escapar a los juicios de Dios. Al mismo tiempo,
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G. E. Wright, op. cit. Gonolgicamente este acontecimiento sigue ; ataque que David hizo sobre la alianza siria-amonita en II Sam. 10:1-14.
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Las variaciones en estos dos captulos son similares al problema sinptico existente ios bvangelios. C. F. Keil, The Books of Samuel, sugiere que esos dos captulos proceden de una misma fuente.

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Introduccin al Antiguo Testamento David, como pecador, arrepentido, reconoci su iniquidad y de esta forma se calific como un hombre que agradaba a Dios (I Sam. 13:14). David practicaba la poligamia (II Sam. 3:2-5; 11:27) y aunque esto est definitivamente prohibido en la ms amplia revelacin del Nuevo Testamento, era tolerado en el Antiguo y en su tiempo, a causa de la dureza de corazn de Israel. La poligamia estaba igualmente practicada por todas las naciones circundantes. Un harn en la corte era una cosa aceptada. Aunque advertido de la multiplicidad de esposas en la ley de Moiss (Deut. 17:17), David se hizo con varias. Algunos de aquellos matrimonios tenan, indudablemente implicaciones de tipo poltico, tal como por ejemplo el casamiento con Mical, la hija de Sal y con Maaca, la hija de Talmai, rey de Gesur. Como otros, David tuvo que sufrir las consecuencias de los crmenes de incesto, asesinato y rebelin llevados a cabo en la vida de su familia. El pecado de asesinato y adulterio de David constitua un crimen perfecto desde el punto de vista humano. Se produjeron en los das de los xitos militares y la expansin del imperio. Los filisteos ya haban sido derrotados y la coalicin aramea-amonita haba sido rota el ao anterior. Mientras David permaneci en Jerusaln, los ejrcitos israelitas, bajo el mando de Joab, fueron enviados a conquistar la ciudad amonita de Raba. Siendo seducido Por Betsab, David cometi adulterio. El saba que ella era la esposa de Uras, el heteo; un mercenario leal del ejrcito de Israel. El rey envi a Unas al frente de batalla y despus mand llamarlo ordenando a Joab su vuelta mediante una carta arreglando las cosas para que fuese muerto por el enemigo. Cuando llegaron a Jerusaln los informes de que Uras haba muerto en la batalla contra los amonitas, David se cas con Betsab. Tal vez los hechos que dieron lugar al repugnante crimen de David quedaran en el secreto, ya que una baja en la lnea del frente de batalla, era algo comn, y corriente. Incluso si ello fue conocido por Joab quin era el que reprobaba o desafiaba al poder del rey? Aunque David no era responsable ante nadie en su reino, fall en no darse cuenta de que este "crimen perfecto" era conocido por Dios. En una nacin pagana, una accin criminal de adulterio y muerte pudo haber pasado ignorada; pero aquello no poda ocurrir en Israel, donde un rey sostena su posicin de realeza mediante una fe sagrada. Cuando Natn describe el crimen de David en la dramtica historia del hombre rico que toma ventaja de su pobre sirviente, David se enfureci protestando de que semejante hecho pudiera ocurrir en su reino. Natn claramente declar que David era el hombre culpable de asesinato y adulterio. Afortunadamente para Natn, el rey se arrepinti. Las crisis espirituales de David encuentran su expresin en la poesa (Salmos 32 y 51). Se le concedi perdn, pero las consecuencias fueron ciertamente graves en lo domstico (II Sam. 12:11). La inmoralidad y el crimen dentro de la familia, pronto envolvieron a David en una lucha civil y una rebelin. La falta de disciplina de David y su autolimitacin fueron un pobre ejemplo para sus hijos. La conducta inmoral de Amnn con su hermanastra, result en su asesinato por Absaln, otro hijo de David. Naturalmente, Absaln incurri en el disfavor de su padre. Como consecuencia, hall su nica salida en salir de Jerusaln, refugindose con Talmai, su abuelo, en Gesur. All permaneci durante tres aos. Entre tanto, estaba buscando una reconciliacin entre David y Absaln. Empleando una mujer de Tecoa (II Sam. 14), Joab obtuvo la autorizacin del rey para que Absaln volviese a Jerusaln, con el bien entendido de que no podra aparecer ms por la corte real. Despus de dos aos, Absaln, finalmente, recibi permiso para ir a la presencia de su padre. Habiendo vuelto a ganar el favor del rey, se asegur para s una guardia real de cincuenta hombres con caballos y carros de combate. Durante cuatro aos 150, el hermoso Absaln fue activo con exceso en las relaciones pblicas a las puertas de Jerusaln, venciendo y ganando el favor y la aprobacin de los israelitas. Pretendiendo dar cumplimiento a un voto, se asegur el obtener permiso del rey para marcharse a Hebrn. La rebelin que Absaln estableci en Hebrn, fue una completa sorpresa para David. Espas fueron enviados por toda la tierra de Israel para proclamar que Absaln sera rey al son de las trompetas. Muy verosmilmente, muchas de las gentes que haban sido impresionadas por Absaln, llegaron a la conclusin de que, como hijo de David, iba a hacerse dueo del reino. A cualquier precio, eran muchos los que apoyaban a Absaln, incluido Ahitofel, consejero del rey David. Las fuerzas rebeldes, conducidas por Absaln, marcharon
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La Vulgata siria y otras adoptan cuatro en vez de cuarenta.- Absaln naci en Hebrn, el reinado total de David fue de cuarenta aos.

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Introduccin al Antiguo Testamento sobre Jerusaln y David, que no estaba preparado para resistir, huy a Mahanaim, ms all del Jordn. Husai, un amigo devoto y consejero, sigui el consejo de David y permaneci en Jerusaln para contrarrestar el consejo de Ahitofel. Este ltimo, que pudo haber planeado la totalidad de la rebelin y ofrecido su apoyo a Absaln desde el principio, aconsej que le permitiese perseguir a David inmediatamente, antes de que se pudiera organizar una oposicin. Pero Absaln solicit consejo de Husai, quien le persuadi de posponer semejante persecucin, ganando as un tiempo precioso que necesitaba David para organizar sus fuerzas. Habindose convertido en un traidor, y comprobando que David sera restablecido en el trono, Ahitofel se ahorc. David fue un brillante militar. Prepar sus fuerzas para la batalla y pronto puso en fuga los ejrcitos de Absaln. Joab, contrariamente a las rdenes de David, mat a Absaln mientras persegua al enemigo. David, habiendo perdido el sentido de la prioridad, llev a cabo el luto por su hijo en lugar de celebrar la victoria. Este turno en los acontecimientos dieron por resultado que Joab se encarase con el rey por descuidar el bienestar de los israelitas quienes le haban prestado su ms leal apoyo. Con Absaln fuera de combate, el pueblo volvi de nuevo hacia David acatando su jefatura. La tribu de Jud, que haba apoyado la rebelin del hijo rebelde de David, fue el ltimo grupo en volver hacia l tras haber hecho una rpida concesin de sustituir Amasa por Joab. Cuando David volvi a la capital, otra rebelin surgi como consecuencia de la confusin reinante. Seba, un benjaminita, tomando como base de que Jud haba trado de nuevo a David a Jerusaln, fustig la oposicin contra l. Amasa fue comisionado para suprimir la rebelin. En subsiguientes acontecimientos, Joab mat a Amasa y despus condujo la persecucin de Seba, quien, fue decapitado en la frontera asira por el pueblo de Abel-bet-maaca. Joab hizo sonar la trompeta, retorn a Jerusaln y continu sirviendo como comandante del ejrcito bajo David. A travs de casi una dcada del reinado de David, las solemnes palabras pronunciadas por Natn fueron realmente cumplidas. Comenzando con la inmoralidad de Amnn y continuando con la supresin de la rebelin de Seba, el mal haba fermentado en la propia casa de David. Preguntas Leccin Dos: 12. El reino de Dios hoy en da es espiritual. Para gobernarlo l ha puesto hombres a quienes se les exige que sean idneos. Mirando I Timoteo 3:1-5 identifique las cualidades que en particular hubieran permitido que el pueblo de Dios, en su expresin fsica bajo David, escapara la guerra civil. 13. La familia es la unidad bsica de una sociedad, y tambin de una iglesia. Qu nos ensea la vida familiar de David acerca de lo que podemos esperar en la iglesia si dentro de las familias que la componen , y particularmente las familias de quienes la dirigen, las cosas no andan bien?

Pasado y futuro
El pecado de hacer un censo del pueblo Salomn encarg la construccin del Templo Deberes de los levitas Oficiales civiles Ultimas palabras de David Muerte de David II Sam. I Crn. 24:1:25 21:1-27 21:28-22:19 23:1-26:28 26:29-27:34 23:1-7 29:22-30

Un Proyecto favorito de David, durante los ltimos aos de su vida, fue el hacer los preparativos para la construccin del Templo. Planes muy elaborados y arreglos dispuestos en sus ms mnimos detalles, fueron cuidadosamente llevados a cabo en la adquisicin de los materiales de construccin. El reino estaba bien organizado para el eficiente uso del trabajo local y extranjero. David incluso perfil los detalles para el culto religioso en la estructura propuesta.

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Introduccin al Antiguo Testamento La organizacin militar y civil del reino se desarroll gradualmente, durante todo el reinado de David, conforme el imperio se expanda. La pauta bsica de organizacin utilizada por David pudo haber sido similar a la practicada por los egipcios. 151 El registrador o cronista estaba al cuidado de los archivos, y como tal, tena la muy importante posicin de ser el hombre de relaciones pblicas entre el rey y sus oficiales. El escriba o secretario, era el responsable de la correspondencia propia o extraa, teniendo grandes conocimientos en cuestiones diplomticas. En un perodo avanzado del reinado de David (II Sam. 20:23-25), un, oficial adicional estaba a cargo de los trabajos forzados. Muy verosmilmente, otros oficiales de alta categora estaban agregados al gobierno, conforme se multiplicaban las responsabilidades. Las cuestiones de la judicatura parecen ser que eran manejadas por el propio rey (II Sam. 14:4-17; 15:1-6). El comandante en jefe de las fuerzas militares era Joab. Hombre sobresaliente en capacidad y condiciones de caudillaje, no solamente era responsable de las victorias militares, sino que ejerca considerable influencia sobre el propio David. Una unidad de tropas extranjeras o mercenarias, compuesta por cereteos y pleteos bajo el mando de Benaia, pudo haber sido el ejrcito de David. El rey tambin tena un consejero privado. Ahitofel haba servido en este puesto hasta que apoy a Absaln con motivo de la rebelin de este ltimo. Los hombres poderosos que se haban agregado a David antes de que se convirtiese en rey, estaban entonces conceptuados como formando un Consejo o Legin de honor (I Crn. 11:10-47; II Sam. 23:8-39). Cuando David organiz su reino con Jerusaln como capital se hallaban treinta hombres en este grupo. Con el tiempo, se fue agrandando la cantidad y el rango de los hombres que se distinguieron por hechos heroicos. De este selecto grupo de hroes, fueron elegidos doce hombres para estar a cargo del ejrcito nacional, consistente en doce unidades (I Crn. 27:1-24). Por todo el reino, David nombr supervisores de las granjas, los cultivos y los ganados (I Crn. 27:25-31). El censo militar de Israel y las punitivas consecuencias para el rey y su pueblo estn detalladamente relatadas en los elaborados planes de David para la construccin del Templo. La razn para el divino castigo sobre David, al igual que para la totalidad de la nacin, no se establece explcitamente. El rey orden que se hiciera el censo. Joab protest pero fue ignorado al respecto (II Sam. 24). En menos de diez meses, complet el censo de Israel con la excepcin de las tribus de Levi y Benjamn. La fuerza militar de Israel era de aproximadamente de un milln y medio 152 lo que sugiere una poblacin total de cinco o seis millones de personas. 153 David se hallaba firmemente consciente del hecho de que haba pecado al hacer su censo. Puesto que ambos relatos preceden a este incidente con una lista de hroes militares, el censo pudo haber sido motivado por orgullo y una seguridad y confianza sobre la fuerza militar de Israel en sus logros nacionales. 154 Al mismo tiempo, el estado de la mente de David al imponer este censo, fue considerado como un juicio sobre Israel (II Sam. 24:1; y I Crn. 21:1). Tal vez Israel fuese castigado por las rebeliones bajo Absaln y Seba durante el reinado de David. David, arrepentido de su pecado, fue informado mediante Gad, el profeta, que poda elegir uno de los siguientes castigos: el hambre por tres aos, un perodo de tres meses de reveses militares o una peste de tres das. David se resign a s mismo y a su nacin a la misericordia de Dios, eligiendo lo ltimo. La peste dur un da, pero murieron 70.000 personas en todo Israel. Mientras tanto, David y los ancianos, vestidos con ropas de
151

W. F. Albnghl, Archaeology and he Religin of hrael, p. 120. Para un ms dua-Uado anlisis, ver Wright, op. c., pp. 124-125.

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Esta citra representa a la gente cualificada para el servicio militar, puesto que f) ejrcito lealmente estaba cifrado en 288.000 hombres en I Crn. 27:1-15, Ntese la variacin: II Sam. 24:9 cifra 800.000 hombres para Israel y 500.000 para Jud. I Crn. 21:5 cifra 300.000 ms para Israel y 30.000 menos para luda. Puesto que estos datos no estn cifrados en los registros oficiales del rey, I Crn. 27:24, ambas fuentes dan aproximadamente nmeros redondos sin exacta razn para la variacin de la cuenta. Ver Keil, op. ct., en el comentario sobre II Sam. 24. 153 Albright sugiere que la poblacin total de Israel, bajo Salomn, era solamente ue unas 750.000 personas. Considera la cuenta del censo en Ni'im. 1. y 26 como recesiones del censo de David. Ver Biblical Perod, pp. 59-60 (fn. 75). A. Edersheim considera una poblacin para Israel de cinco o seis millones como no excesiva. Ver Bible Hitory of the Old Testament (Grand Rapids: reeditada en 1949), Vol. II, p. 40. 154 Ver Keil, op. cit., en comentarios sobre II Sam. 24.

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Introduccin al Antiguo Testamento saco, reconocieron al ngel del Seor en el lugar de la era, al norte de Jerusaln sobre el monte Moran. Reconociendo que era el ngel destructor, David ofreci una plegaria intercesoria por su pueblo. Mediante instrucciones dadas por Gad, David compr a Omn, el jebuseo, la era. Mientras ofreca el sacrificio ante Dios, David era consciente de la divina respuesta, cuando ces la peste, terminando as el juicio sobre su pueblo. El ngel destructor desapareci y Jerusaln fue salvada. David qued tan impresionado, que determin hacer de la era el lugar para el altar de los holocaustos. All tena que ser erigido el templo. Pudo muy bien haber sido el mismo lugar donde Abraham, casi un milenio antes, se prest a sacrificar a su hijo Isaac, e igualmente tuvo la revelacin y la aprobacin divinas. Aunque el monte de Morah estaba al exterior de la ciudad de Sin (Jerusaln) en tiempo de David, Salomn lo incluy en la ciudad capital del reino. David haba trado previamente el arca a Jerusaln, alojndola dentro de una tienda. El altar del holocausto y el tabernculo construido bajo la supervisin de Moiss fueron puestos en Gaban, en un lugar alto a ocho kms. al noroeste de Jerusaln. Puesto que a David le fue denegado el privilegio de construir realmente el templo, es muy verosmil que no se hubieran desarrollado planes previamente, como la colocacin del santuario central. Mediante la teofana de la era, David lleg a la conclusin de que aquel era el lugar donde tendra que ser construida la casa de Dios. David reflexion sobre el hecho de que haba sido un hombre sangriento y guerrero. Puede que entonces comprobase que de haber intentado construir el templo, todo se habra quedado parado por una guerra civil, que con tanta frecuencia se encenda en su reinado. Los siete aos y medio en Hebrn haba sido un perodo de preparacin. Durante la prxima dcada, Jerusaln qued establecida como la capital nacional, mientras que la nacin estaba siendo unificada en la conquista de las naciones circundantes. Es muy Posible que Salomn naciese durante aquella poca. Tuvo que haber sido hacia el fin de la segunda dcada del reinado de David, cuando Absaln asesin a Amnn, puesto que Absaln naci mientras que David se enconaba en Hebrn. Las dificultades domsticas, que acabaron con la rebelin de Absaln, duraron casi diez aos y probablemente coincidieron con la tercera dcada del reino de David. Cuando David hubo establecido con xito la supremaca militar de Israel y organizado la nacin, parece que haba llegado la hora de concentrarse en los preparativos para la construccin del templo. Con el monte Morah como lugar de ereccin, David imagin la casa del Seor construida bajo Salomn, su hijo. Hizo un censo de los extranjeros en el pas e inmediatamente les organiz para trabajar la piedra, el metal y la madera. Anteriormente, y en su reinado, David ya haba tratado con el pueblo de Tiro y Sidn para construir su palacio en Jerusaln (II Sam. 5:11). Los cedros para el proyecto del edificio fueron suministrados por Hiram, rey de Tiro. Salomn recibi el encargo de acatar la responsabilidad de obedecer la ley como haba sido promulgada a travs de Moiss. Como rey de Israel, contaba con Dios y si era obediente, gozara de sus bendiciones. En una asamblea pblica, David encarg a los prncipes y a los sacerdotes de reconocer a Salomn, como su sucesor. Entonces, procedi a bosquejar cuidadosamente los servicios del templo. Los 38.000 levitas fueron organizados en unidades y asignados al ministerio regular del templo. Pequeas unidades recibieron la responsabilidad de guardadores de las puertas y los msicos todo lo concerniente a la msica vocal e instrumental. Otros levitas fueron asignados como tesoreros para cuidar los lujosos regalos dedicados por los prncipes israelitas, procedentes de toda la nacin (I Crn. 26:20 ss). Aquellas donaciones eran esenciales para la ejecucin de los planes cuidadosamente hechos para el templo (I Crn. 28:11-29:9). La realizacin se colocaba as bajo el glorioso reinado de Salomn. Las ltimas palabras de David (II Sam 23:1-7) revelan la grandeza del hroe ms honrado de Israel. Otro canto (II Sam. 22), expresando su accin de gracias y alabanza por toda una vida repleta de grandes victorias y liberaciones, pudo haber sido compuesto en el ltimo ao de su vida e ntimamente asociado con este poema. Aqu, l habla profticamente respecto de la eterna duracin de su reino. Dios le haba hablado, afirmando una alianza eterna. Este testimonio por David habra constituido un apropiado epitafio para su tumba.

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Introduccin al Antiguo Testamento Preguntas Leccin Dos:


34. Para que deben servir la paz y la prosperidad al pueblo de Dios? (I Cron.22:18-19) 35. Quin dise el templo que David le encarg construir a Salomn? (I Cron. 28:12 y19). 36. Quin dise el tabernculo de los tiempos de Moiss? 37. Quin debe disear la adoracin que el pueblo de Dios le brinda hoy en da? 38. Haga una lista de todas las cualidades positivas de David. Haga otra de sus cualidades negativas. Compare las dos y reflexione sobre ellas a la luz de lo que dice I Reyes 15: 3-5 en cuanto a David.

La era dorada de Salomn La paz y la prosperidad caracterizaron el reino de Salomn. David haba establecido el reinado; ahora Salomn iba a recoger los beneficios de los trabajos de su padre. El relato de esta era est brevemente dado en I Reyes 1:1-11:43 y II Crn. 1:1-9:31. El punto focal en ambos libros es la construccin y dedicacin del templo, que recibe mucha ms consideracin que cualquier otro aspecto del reinado de Salomn. Otros proyectos, el comercio y los negocios, el progreso industrial y la sabia administracin del reinado, estn slo brevemente mencionados. Muchas de esas actividades, escasamente mencionadas en los registros de la Biblia, han sido iluminados a travs de excavaciones arqueolgicas durante las pasadas tres dcadas. Excepto por lo que respecta a la construccin del templo, que se asigna a la primera dcada del reinado, y la construccin de su palacio, que fue completado trece aos ms tarde, hay poca informacin que pudiera utilizarse como base para un anlisis cronolgico del reinado de Salomn. Consecuentemente, el tratamiento indicado a continuacin ser puramente tpico, reuniendo datos procedentes de dos fuentes de informacin, que se hallan entremezcladas en el siguiente bosquejo: I Reyes I. Salomn establecido como rey Salomn emerge como gobernante nico Plegaria por la sabidura en Gaban Sabidura en la administracin Comercio y prosperidad II. El programa de la construccin El templo de Jerusaln (Palacio de Salomn, I Reyes 7:1-8) Dedicacin del templo Establecimiento con Hiram de Tiro III. Relaciones internacionales Aventuras navales en Ezin-geber La Reina de Saba Tributos y comercio IV. Apostasa y muerte Las esposas extranjeras y la idolatra Juicio y adversarios 1:1-2:46 3:1-15 3:16-4:34 II Crn.

1:1-13 1:14-17

5:1-7:51 8:1-9:9 9:10-25 9:26-28 10:1-13 10:14-29 11:1-8 11:9-43

2:1-5:1 5:2-8:16

8:17-18 9:1-12 9:13-31

Establecimiento del trono El acceso de Salomn al trono de su padre, no fue sin oposicin. Puesto que Salomn no haba sido pblicamente coronado, Adonas concibi ambiciones para suceder a David. En cierto sentido, estaba justificado. Amnn y Absaln haban sido muertos. Quileab, el tercer hijo mayor de David, aparentemente haba muerto tambin, ya que no es mencionado, y Adonas se hallaba el prximo en la lnea sucesoria. Por otra parte, la debilidad inherente a David en sus problemas domsticos, era evidente en la falta de disciplina de su familia (I Reyes 1:6). Evidentemente, Adonas no haba sido enseado a respetar el hecho divinamente revelado de que Salomn tena que ser el heredero del trono de David (II Sam. 7:12; I Reyes 1:17). Siguiendo la pauta de Absaln, su hermano, Adonas se apropi de una escolta de cincuenta hombres con, caballos y carros de guerra, y pidi el apoyo de Joab invitando a Abiaar, el sacerdote de Jerusaln, para proceder a ser ungido como rey. Este
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Introduccin al Antiguo Testamento suceso tuvo lugar en los jardines reales de En-rogel, al sur de Jerusaln. Conspicuamente ausentes en aquella reunin de los oficiales gobernantes y la familia real, estaban Natn el profeta, Benaa el comandante del ejrcito de David, Sadoc el sacerdote oficiante en Gabaa y Salomn con su madre, Betsab. Cuando las noticias de aquella reunin de fiesta llegaron a palacio, Natn V Betsab inmediatamente apelaron a David. Como resultado, Salomn cabalg sobre la mua del rey David hasta Gihn, escoltado por Benaa y el ejrcito real. All, en la falda oriental de Monte Ofel, Sadoc ungi a Salomn y as pblicamente le declar rey de Israel. El pueblo de Jerusaln se uni en la pblica aclamacin de: "Viva el rey Salomn!". Cuando el ruido de la coronacin reson por el valle de Cedrn, Adonas y sus adictos quedaron grandemente confundidos y consternados. La celebracin ces inmediatamente, el pueblo se dispers y Adonas busc seguridad en ios cuernos del altar en el tabernculo de Jerusaln. Slo despus de que Salomn le diera palabra de respetar su vida, sujeta a buena conducta, dej Adornas! el sagrado refugio. En una reunin subsiguiente, Salomn fue oficialmente coronado y rej conocido (I Crn. 28:1 ss.).155 Con los oficiales y hombres de estado de la' totalidad de la nacin presente, David hizo entrega de su poder confiandc sus responsabilidades a Salomn y explic al pueblo la realidad de lo dido, ya que era Salomn el rey elegido por Dios. En una charla privada con Salomn (Reyes 2:1-12), David record a sil hijo su responsabilidad de obedecer la ley de Moiss. 156 En sus ltimas palabras en el lecho de muerte, hizo saber a Salomn el hecho de que sangre inocente haba sido derramada por Joab en la muerte de Abne y Amasa, del tratamiento irrespetuoso de Simei cuando tuvo que huir <j Jerusaln, y de la hospitalidad que le fue concedida por Barzilai, galaadita, en los das de la rebelin de Absaln. Tras la muerte de David, Salomn reforz su derecho al trono elimi- nando a cualquier posible conspirador. La peticin de Adonas de esposar Abisag, la doncella sunamita, 157 fue interpretada por Salomn como una traicin. Adonas fue ejecutado. Abiatar fue suprimido de su lugar de honor que haba mantenido bajo el reinado de David y fue desterrado a Anatot. Puesto que era del linaje de Eli (I Sam. 14:3-4) la deposicin de Abiatar marc el cumplimiento de las solemnes palabras dichas por Eli por un profeta innominado que lleg a Silo (I Sam. 2:27-37). Aunque Joab haba sido culpable de conducta traicionera en su apoyo a Adonas, fue ejecutado principalmente por los crmenes durante el reino de David. Simei, que estaba en libertad bajo palabra, fracas por las restricciones que se le impusieron y de igual forma sufri la pena de muerte. Salomn asumi el caudillaje de Israel a una temprana edad. Ciertamente tena menos de treinta aos, quizs slo veinte. Sintiendo la necesidad de la sabidura divina, reuni a los israelitas en Gaban, donde estaban situados el tabernculo y el altar de bronce e hizo un gran sacrificio. Mediante un sueo, recibi la divina seguridad de que su peticin para la sabidura le sera concedida. Adems de una mente privilegiada, Dios tambin le dot de riquezas, honores y una larga vida, condicionado todo ello a su obediencia (I Reyes 3:14). La sagacidad de Salomn se convirti en una fuente de hechos maravillosos. La decisin dada por el rey cuando dos mujeres contendieron por la maternidad de un nio (I Reyes 3:16-28), indudablemente representa una muestra de los casos en que demostr su extraordinaria sabidura. Cuando esta y otras noticias circularon por toda la nacin, los israelitas reconocieron que la plegaria del rey en splica por sabidura, haba sido escuchada y concedida. Organizacin del reino Comparativamente, es muy poca la informacin que se da respecto a la organizacin del vasto imperio de Salomn. Aparentemente, fue sencilla en sus principios; pero indudablemente se hizo ms compleja con el paso de los aos de responsabilidad siempre creciente. El propio rey constitua por s mismo, el tribunal supremo de apelacin, como est ejemplificado en la famosa contienda de las dos mujeres. En I Reyes 4:1-6, los nombramientos estn establecidos por los siguientes cargos: tres sacerdotes, dos escribas o secretarios, un canciller, un supervisor de oficiales, un cortesano de la casta sacerdotal, un supervisor de palacio, un oficial al

155 156

Edersheim, op. cit., vol. II, p. 55. Para la interpretacin de la ley de Moiss, de que fue escrita despus de los ttia'> de Salomn, ver Anderson, op. cit., pp. 288-324. 157 La enfermera que proporcion terapia fsica a David, poco antes de su muerte. Aquello no tenia implicacin sexual. Ver Gordon, The World of the Od Testament, p. 180.

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Introduccin al Antiguo Testamento cargo de los trabajos forzados y un comandante del ejrcito. Esto no representa sino una ligera expansin de los cargos instituidos por David. Para la cuestin tributaria, la nacin fue dividida en doce distritos (I Reyes 4:7-19). El oficial a cargo de cada distrito tena que suministrar provisiones para el gobierno central, un mes de cada ao. Durante los otros once meses, tendra que recolectar y depositar las provisiones en los almacenes situados en cada distrito al efecto. El suministro de un da para el rey y su corte, c ejrcito y dems personal, consista en unos 11.100 litros de harina, casi 22.200 de viandas, 10 bueyes gordos, 20 bueyes de pasto y 100 ovejas, adems de otros animales y aves (I Reyes 4:22-23). Aquello requera una extensa organizacin dentro de cada distrito. Salomn mantuvo un gran ejrcito (I Reyes 4:24-28). Adems de la organizacin del ejrcito establecido segn David, Salomn tambin utiliz una fuerza de combate de 1.400 carros de batalla y 12.000 jinetes a quienes instal en Jerusaln y en otras ciudades por toda la nacin (U Crn. 1:14-17). Aquello aada a la carga de los tributos, un suministro regular de cebada y heno. Una organizacin eficiente y una sabia administracin eran esenciales para mantener un estado de prosperidad y progreso.

Construccin del templo Lo ms importante en el vasto y extenso programa de construcciones del rey Salomn, fue el templo. Mientras que otros edificios apenas si son mencionados, aproximadamente el 50% del relato bblico del reinado de Salomn, se dedica a la construccin y dedicacin de este centro focal en la religin de Israel. Ello marc el cumplimiento del sincero deseo de David expresado en los principios de su reinado en Jerusaln, el establecer un lugar central para el culto divino. Los arreglos del tratado que David haba hecho con Hiram, el rey de Tiro, fueron continuados por Salomn. Como "rey de los sidonios", Hiram gobern sobre Tiro y Sidn, que constituan una unidad poltica procedente de los siglos XII al VII a de C. Hiram era un rico y poderoso gobernante con extensos contactos comerciales por todo el Mediterrneo. Ya que srael tena un potente ejrcito y los fenicios una gran flota, resultaba de mutuo beneficio el mantener relaciones amistosas. Como los fenicios se hallaban muy avanzados en construcciones arquitectnicas y en el manejo de costosos materiales de construccin, que controlaban con su comercio, fue particularmente un acto de sabidura poltica el atraerse el favor de Hi-ram. Arquitectos y tcnicos de Fenicia fueron enviados a Jerusaln. El jefe de todos ellos era Hiram (Hiram-abi) cuyo padre proceda de Tiro y cuya madre era una israelita de la tribu de Dan (II Crn. 2:14). Para ayudar a los hbiles trabajadores y abonar la madera del Lbano, Salomn efectu los pagos en grano, aceite y vino. La labor para la construccin del templo fue cuidadosamente organizada. Treinta mil israelitas fueron reclutados para preparar los cedros del Lbano, con destino al templo. Bajo Adoniram, que estaba a cargo de aquella leva, slo 10.000 hombres trabajaban cada mes, volviendo a sus hogares durante dos meses. De los extranjeros residentes en Israel, se utilizaron un total de 150.000 hombres como portadores de carga (70.000) y cortadores de piedra (80.000), adems de 3.600 capataces (II Crn. 2:17-18). En el segundo libro de Crnicas 8:10, un grupo de 250 gobernadores son mencionados como siendo israelitas. Sobre la base de I Reyes 5:16 y 9:23, hubo 3.300 encargados de los cuales 550 eran oficiales jefes. Aparentemente 250 de estos ltimos, eran israelitas. Ambos relatos tienen un total de 3.850 hombres para supervisar la ingente labor de 150.000 trabajadores. No quedan restos del templo salomnico conocidos por las modernas excavaciones. Adems, y abundando en el problema, ni un simple templo ha sido descubierto en, Palestina que date de las cuatro centurias durante las cuales la dinasta davdica gobern en Jerusaln (1000-600 a. de C.). 158 La cima del monte Morah, situada al norte de Jerusaln y ocupada por David fue nivelada suficientemente para el templo de Salomn. Es difcil captar el tamao de semejante rea en aquel tiempo, puesto que el edificio fue destruido en el ao 586 a. C, por el rey de Babilonia. Tras haber sido reconstruido en el 520 a. C, el templo fue de nuevo demolido en el ao 70 de nuestra era. Desde el siglo VII de la era cristiana, la mezquita mahometana, la Cpula de la Roca, ha permanecido en ese lugar, que est considerado como el sitio ms sagrado de la historia del mundo. Hoy, la zona del templo cubre unos 35 o 40 acres, indicando que la cima del monte Morah es considerablemente ms grande ahora que en los das de Salomn.

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Wright, op. cit., pp. 136-37.

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Introduccin al Antiguo Testamento El templo era dos veces mayor que el tabernculo de Moiss en su rea bsica de emplazamiento. Como estructura permanente era mucho ms elaborado y espacioso con apropiadas adiciones y una corte de entorno mucho ms grande. El templo daba cara al este, con un porche o entrada de casi cinco mts. de profundidad que se extenda a travs de su parte frontal. Una doble puerta de cinco mts. de anchura laminada de oro y decorada con flores, palmeras y querubines daba acceso al santo lugar. Esta habitacin de nueve mts. de anchura y catorce de alto, extendindose dieciocho mts. en longitud, tena el suelo de madera de ciprs y apandada en cedro por encima y alrededor. Chapeada de oro fino con figuras labradas de querubines adornaban los moros. La iluminacin natural, estaba realizada mediante ventanas en cada lado de la parte ms alta. A lo largo de cada lado, en esta habitacin haba cinco mesas de oro para los panes de la proposicin y cinco candeleros de siete brazos, todo ello hecho de oro puro. Al fondo estaba el altar del incienso hecho de madera de cedro y chapeada de oro. Ms all del altar, existan dos puertas plegables que daban acceso al lugar santsimo, o el lugar ms sagrado. Esta habitacin tambin tena nueve mts., de anchura, pero slo nueve mts. de profundidad y otros nueve de altura. Incluso con aquellas puertas abiertas un velo de azul, prpura y carmes de lino fino, obscureca la vista del objeto ms sagrado. A cada lado se elevaba un enorme querubn con las alas abiertas de 4,5 mts. de forma tal que las cuatro alas se extendiesen por la totalidad de la habitacin. Tres ringleras de cmaras se hallaban adheridas a las paredes del exterior del templo, en los lados norte y sur, lo mismo que al final de la parte oeste. Esas cmaras, indudablemente debieron ser para almacenar objetos y para uso de los oficiales. A cada lado de la entrada del templo, surga una enorme columna, uno llamado Boaz y el otro Jaqun. De acuerdo con I Reyes 7:15 ss., tenan casi ocho mts. de altura, cinco metros y medio de circunferencia y estaban hechas de bronce y adornadas con granadas. 159 Por encima terminaban con un capital hecho de bronce fundido de poco ms de dos mts. de altura. Extendindose hacia la parte oriental, en frente del templo haban dos atrios abiertos (II Crn. 4:9). La primera rea, el atrio de los sacerdotes, tena 46 mts. de anchura y 9 mts. de longitud. All se levantaba el atrio de los sacrificios de cara al templo. Hecho de bronce con una base de 9 mts. cuadrados y 5 mts. de altura, aquel altar era aproximadamente cuatro veces ms grande que el utilizado por Moiss en sus tiempos. El mar de bronce fundido, levantado al sudeste de la entrada, era igualmente impresionante en aquel atrio. De forma de copa, tena unos dos metros de altura, cinco metros de dimetro con un, permetro de catorce metros. Estaba hecho de bronce fundido de 7,6 cms. da espesor y descansaba sobre 12 bueyes, tres de los cuales mirando en cada direccin. Una estimacin razonable del peso de aquella gigantesca fuente es de aproximadamente 25 toneladas. De acuerdo con I Reyes 7:46, este mar de bronce, los altos pilares y los costosos recipientes y vasijas fueron hechos para el templo y fundidos en tierra arcillosa del valle del Jordn. Adems de esta enorme fuente, que provea de agua para los sacerdotes y levitas en su servicio del templo, haba diez fuentes ms pequeas de bronce, cinco a cada lado del templo (I Reyes 7:38; II Crn. 4:6). Estos eran de casi dos metros de alto y se apoyaban sobre ruedas con objeto de poder transportar donde en el curso del sacrificio, se necesitaban para el lavado de varias partes del animal sacrificado. Tambin en el atrio de los sacerdotes, se hallaba la plataforma de bronce (II Crn. 6:13), el lugar donde el rey Salomn permaneca durante las ceremonias de dedicacin. Hacia el este, unos escalones conducan hacia abajo, desde el atrio de los sacerdotes al exterior o gran atrio (II Crn. 4:9). Por analoga con las medidas del tabernculo de Moiss, esta zona tena 91 mts. de ancho y 182 de largo. Este gran atrio estaba rodeado por una slida muralla de piedra con cuatro puertas macizas, chapadas en bronce, para regular la entrada al lugar del templo (I Crn. 26:13-16). De acuerdo con Ezequiel 11:1, la puerta oriental serva como la entrada principal. Grandes columnadas y cmaras en esta parte provean de espacio de almacenamiento para los sacerdotes y los levitas, para que pudieran realizar sus respectivos deberes y servicios. La cuestin de la influencia contempornea en el templo y su construccin, ha sido reconsiderada en recientes dcadas. Los relatos bblicos han sido cuidadosamente examinados a la luz de los restos arqueolgicos con relacin a templos y religiones en las civilizaciones contemporneas, en Egipto, Mesopotamia y Fenicia. Aunque Edersheim 160 escribi (1880) que el plan y designio del templo de Salomn era estrictamente judo, es
159

Esta misma medida, 8 metros o 18 codos, es la de la altura de esta columna en <1 Reyes 25:17 y Jer. 52:21. En II Crn. 3:15 la altura es 35 codos. Keil, op. cit., sugiere tfue esto es debido a la confusin de dos letras en la transmisin del texto hebreo. 160 Ver ibid., p. 72.

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Introduccin al Antiguo Testamento de general consenso de los arquelogos de hoy de que el arte y la arquitectura eran bsicamente fenicios. Est claramente indicado en la Escritura que David emple arquitectos y tcnicos de Hiram, rey de Tiro. Mientras que Israel suministraba el trabajo, los fenicios suplan el papel de los artesanos y supervisores de la construccin real. Desde la excavacin del sirio Tell Tainat (antigua Hattina) en 1936 por la Universidad de Chicago, se ha hecho aparente que el tipo de arte y arquitectura del templo de Jerusaln era comn en Fenicia en el siglo X a. C. Por tanto, parece razonable conceder el crdito a los artesanos fenicios y a sus arquitectos por los planos finales del templo, ya que David y Salomn los empleaban para este servicio particular. 161 Con la limitada informacin disponible, sera difcil marcar una clara lnea de distincin entre los planos presentados por los reyes de Israel y la contribucin hecha por los fenicios en la construccin del templo. Preguntas Leccin Dos:
39. Como sabemos que Dios estaba de acuerdo con la construccin de este templo? 40. Por que piensa usted que Dios haya querido una inversin tan grande tanto de materiales como de tiempo en un sitio fsico para su adoracin? Considere Mt. 6:21, entre otros. 41. El proyecto de construccin que se llevo acabo bajo la bendicin y direccin de Dios nos permite ver que el aprueba no solo la adoracin que sus criaturas le dan sino tambin el trabajo de nuestras manos. Analice la construccin del templo, y enumere todas las reas de la actividad humana que fueron necesarias para sacarla adelante. 42. Si en xodo 20 los israelitas tenan mandamiento de no hacerse figuras de cosas creadas, por que haba dentro del templo querubines, entre otros? 43. A lo largo de la historia, Dios no ha querido actuar para preservar objetos fsicos de la adoracin a el. Cuales son algunos de los que han desaparecido? Por otro lado, si ha ejercido su poder sobrenatural para asegurar que su Palabra, en frgiles pergaminos, no se pierda nunca. Consulte algn libro de referencia sobre el tema y escriba uno o dos prrafos resumiendo la informacin leda.

Dedicacin del templo


Puesto que el templo fue completado en el octavo mes del ao duodcimo (I Reyes 6:37-38), es completamente verosmil que las ceremonias de la dedicacin fueran llevadas a cabo en el sptimo mes del ao duodcimo y no un mes antes de que fuese terminado. Esto habra permitido tiempo para el elaborado planeamiento de este gran acontecimiento histrico (I Reyes 8:1-9; II Crn. 5:2-7:22). Para esta ocasin, todo Israel estaba representado por los ancianos y los jefes. La fiesta de los tabernculos, que no solamente recordaba a los israelitas que una vez fueron peregrinos en el desierto, sino que tambin era una ocasin para dar gracias tras el tiempo de la cosecha, que comenzaba en el da 15. del mes sptimo. Edersheim 162 concluye que las ceremonias de la dedicacin tuvieron lugar durante la semana precedente a la fiesta de los tabernculos. La totalidad de la celebracin dur dos semanas (II Crn. 7:410), y vala para todo Israel, que acudi por medio de sus representantes desde Hamat hasta la frontera de Egipto. Keil, en su comentario sobre I Reyes 8:63, sugiere que hubo 100.000 padres y 20.000 ancianos presentes. Esto explica el por qu millares de animales fueron llevados hasta all por esta ocasin que no tena precedentes. 163 Salomn era la persona clave en las ceremonias de las dedicaciones. Su posicin como rey de Israel era nica. Bajo el pacto, todos los israelitas eran servidores de Dios (Lev. 25:42, 55; Jer. 30:10 y otros pasajes) y considerados como reino de sacerdotes con, relacin a Dios (Ex. 19:6). Mediante los servicios dedicatorios, Salomn toma el lugar de un siervo de Dios, representando a la nacin elegida por Dios para ser su pueblo. Esta relacin con Dios era comn al profeta, al sacerdote, al laico, al igual que al rey, en verdadero reconocimiento de la dignidad del hombre. En esta capacidad, Salomn ofreci la oracin, dio el mensaje dedicatorio, y ofici en las ofrendas de los sacrificios.

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Ver Wright, op. ct., pp. 136-145 y Unger, Archaeology and he Od Testament, pp. 228-234. Edersheim, op. cit., p. 88. 163 Keil, op. ct., comentario sobre este pasaje.

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Introduccin al Antiguo Testamento En la historia religiosa de Israel, la dedicacin del templo fue el acontecimiento ms significativo, desde que el pueblo abandon el Sina. La repentina transformacin desde la esclavitud en Egipto, a una nacin independiente en el desierto, fue una demostracin del poder de Dios en nombre de su nacin. En aquel tiempo, el tabernculo fue erigido para ayudarles en su reconocimiento y servicio de Dios. Ahora el templo haba sido erigido bajo el poder de Salomn. Esto constituye la confirmacin del establecimiento del trono davdico en Israel. Como la presencia de Dios era visible, mediante la columna de humo sobre el tabernculo, as la gloria de Dios se cerna sobre el templo y significaba la bendicin de Dios. Esto confirmaba de forma divina el establecimiento del reino que haba sido anticipado por medio de Moiss (Deut. 17:14-20).

Proyectos de construccin extensiva El palacio de Salomn Oa casa del bosque del Lbano) no est sino brevemente mencionado (I Reyes 7:1-12; II Crn. 8:1). Fue completado en trece aos, habiendo un perodo de construccin de veinte aos para el templo y el palacio. Muy verosmilmente estaba situado en la falda meridional del monte Morah entre el templo y Sin, la ciudad de David. Este palacio era complejo y elaborado, conteniendo oficinas de gobierno, habitaciones para la hija de Faran, y la residencia privada del propio rey Salomn, y cubra un rea de 46 por 23 por 14 metros. Incluido en este gran edificio y su programa de construcciones, estaba la extensin de las murallas de Sin (Jerusaln) hacia el norte, de forma que se unieran el palacio y el templo dentro de las murallas de la ciudad capital de Israel. 164 El poderoso ejrcito en armas de Salomn, tambin requera mucha actividad en las construcciones por todo el reino. La construccin de ciudades de almacenamiento para propsitos administrativos y de sistemas de defensa, fueron ntimamente integrados. Una impresionante lista de ciudades, que sugiere el extenso programa de construcciones de Salomn, se da en I Reyes 9:15-22, y II Crn. 8:1-11. Gezer, que haba sido una plaza fuerte cananea, fue capturada por el faran de Egipto y utilizada como fuerte por Salomn, tras haberla recibido como dote. Excavaciones hechas en el lugar de 5,8 hectreas de Meguido, indican que Salomn haba adecuado all acomod para alojar 450 caballos y 150 carros de batalla. Esta fortaleza guardaba la importante Meguido o el valle de Esdraeln a travs del cual discurra la calzada ms importante entre Egipto y Siria. Desde un punto de vista militar y comercial, este camino era vital para Israel. Igualmente fue excavado Hazor, primero por Garstang y ms recientemente bajo la supervisin de Israel. Otras ciudades mencionadas en la Biblia son Bet-horn, Baalat, Tamar, Hamat-zobah y Tadmor. Adems de estas, otras ciudades funcionaron, como cuarteles o capitales de distritos administrativos (I Reyes 4:7-19). Hallazgos arqueolgicos en Bet-semes y Laquis indican que existan edificios con grandes habitaciones en esas ciudades para ser utilizados como almacenes. 165 Es indudable que tuvieron que haber- I se escrito largas descripciones respecto a los programas de construcciones 1 llevadas a cabo por el rey Salomn, pero los relatos bblicos slo sugieren su existencia.

Comercio, negocios y rentas pblicas Ezin-geber y Elot se hallan brevemente anotadas en I Reyes 9:26-28 y II Crn. 8:17-18 como puertos martimos en el golfo de Acaba. Tell-el-Kheleifeh al extremo norte de este golfo es el nico lugar conocido que muestra la historia ocupacional de Elat, Ezin-geber. Tell-el-Kheleifeh, como un centro martimo industrial, fortificado, de almacenamiento y caravanero para tales ciudades, pudo haber tenido igual importancia con otros distritos fortificados y ciudades con guarniciones de carros de batalla, tales como Hazor, Meguido y Gezer. 166 Las minas de cobre y hierro eran numerosas por todo el Wadi-Arabah. David ya haba establecido fortificaciones por toda la tierra de Edom, cuando instaur su reinado (II Sam. 8:14). Numerosos centros de fundicin en el Wadi-Arabah pudieron haber suministrado a Tell-el-Kheleifeh con hierro y cobre o para procesos de refinamiento y la produccin de moldes con propsitos comerciales. En el valle del Jordn (I Reyes 7:45-46), y en Wadi-Arabah, Salomn tuvo que haber realizado la comprobacin de la verdad de las declaraciones hechas en Deut. 8:9, de que la tierra prometida tena recursos naturales en cobre.
164 165

Millo, I Reyes 9:15, 24, fue o bien una fortaleza o una abertura en la muralla de oon. Ver Davis, Dictionary of the Bible. Wiight, op. al., p. 130. 166 Ver Nelson Glueck, Ezin-geber en Biblical Archaelogist XXVIII (1965), pp. 69-87.

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Introduccin al Antiguo Testamento Al desarrollar y controlar la industria de los metales en Palestina, Salomn estuvo en una posicin de comerciar. Los fenicios, bajo Hiram, tenan contactos con refineras de metal en distantes puntos del Mediterrneo, tales como Espaa, y as estaban en situacin de construir, no slo refineras para Salomn, sino tambin para aumentar el comercio. Los barcos de Israel traficaron con el hierro y el cobre tan lejos como el sudoeste de Arabia (el moderno Yemen) y la costa africana de Etiopa. 167 A cambio, ellos llevaron oro, plata, marfil, y asnos a Israel. Aquella extensin naval con sus expediciones llevando oro desde Ofir, dur "tres aos" (II Crn. 9:21), o un ao completo y parte de dos aos ms. Proporcion a Salomn tales riquezas, que fue clasificado como el ms rico de todos los reyes (II Crn. 9:20-22; I Reyes 10:11-22). Los israelitas obtuvieron caballos y carros de combate de los gobernantes hteos en Cilicia y su vecino Egipto. 168 Los corredores y agentes representantes de los caballos y carros guerreros entre Asia Menor e Israel, fueron los arameos (I Reyes 10:25-29; II Crn. 1:14-17). Aunque David lisiaba o dejaba intiles todos los caballos que capturaba con la excepcin de un centenar (II Sam. 8:4) es obvio que Salomn acumul una fuerza considerable. Aquello resultaba importante para la proteccin, al igual que como control de todo el comercio que cruzaba el territorio de Israel. Las rentas y tributos de Salomn fueron incrementadas por las vastas caravanas de camellos empleadas en el comercio de las especias procedente del sur de Arabia y hacia Siria y Palestina, al igual que con Egipto. El rey Salomn gan tal respeto internacional y reconocimiento, que sus riquezas fueron grandemente incrementadas por los regalos que reciba de lugares prximos y lejanos. En respuesta a su peticin inicial, haba sido divinamente dotado con la sabidura de tal forma que las gentes de otras tierras iban a or sus proverbios, sus cantos, y sus discursos sobre varios aspectos (I Reyes 4:29-34). Si el relato de la visita de la reina de Sab no es sino una muestra de lo que ocurra frecuentemente durante el reinado de Salomn, puede apreciarse del por qu el oro no cesaba de llegar a la capital de Israel. 169 El hecho de que la reina atravesara diversos territorios y viajase 1.931 kms., en camello pudo tambin haber estado motivado por intereses comerciales. Las expediciones navales desde Ezin-geber pudo haber estimulado las negociaciones para acuerdos favorables de intercambio comercial. Su misin, tuvo xito (I Reyes 10:13). Aunque Salomn, adems de garantizar las peticiones de la reina, le devolvi todo lo que le haba llevado, resulta dudoso de que hiciese lo mismo con todos los reyes y gobernantes de Arabia, quienes le enviaban presentes (II Crn. 9:12-14). Aunque resulta difcil valorar el importe de las riquezas que se describen, no hay duda de que Salomn represent el eptome en riqueza y sabidura de todos los reyes que gobernaron en Jerusaln. Preguntas Leccin Dos:
44. Cuantos aos duro este periodo de tan enorme prosperidad para Israel? 45. Haga una lista de todo lo que materialmente gozaba la nacin bajo el reino de Salomn.

Apostasa y sus consecuencias El captulo final del reino de Salomn es trgico (I Reyes 11). El por qu el rey de Israel, que alcanz el cnit de los xitos en sabidura, riqueza, fama y prestigio internacional bajo la bendicin divina, terminase sus 40 aos de reinado bajo augurios de fracaso, es de lo ms sorprendente. A tenor de esta consideracin, algunos han considerado el relato como no fiable y contradictorio y han buscado otras explicaciones. 170 La verdad de la cuestin es que Salomn, que jug el papel ms destacado en la dedicacin del templo, se apartase de la devocin que con todo corazn haba dedicado a Dios; una experiencia paralela a la de Israel en el desierto tras

167

La palabra Tarsis parece que significa refinera. Ver Albright Archaelogy and Ihc Religin of Israel, p. 136 Desde que los fenicios controlaban el Mediterrneo, y con ello su comercio, las empresas navales de Salomn quedaron limitadas al Mar Rojo. Sus bui eos de Tarsis significan que el punto de origen era la refinera de Ezin-geber. Ver umbin, Unger, op. di., p. 225. 168 Se refiere a una provincia cercana a Cilicia, que pudo haber recibido su nombre como puesto militar por Tutmosis III. 169 Mould, op. cit., p. 199.
170

Ver Keil, op. cit. como referencia.

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Introduccin al Antiguo Testamento la construccin del tabernculo. Salomn rompi el mismsimo primer mandamiento por su poltica de permitir la adoracin de los dolos y su culto en la propia Jerusaln. La mezcla de alianzas matrimoniales entre las familias reales, era una prctica comn en el Cercano Oriente. A principios de su reinado, Salomn hizo una alianza con Faran, aceptando a una hija de este ltimo en matrimonio. Aunque se la llev a Jerusaln, no existe indicacin de que se le permitiese a ella el llevar consigo la idolatra (I Reyes 3:1). 171 En la cspide de sus triunfos, Salomn tom esposas de los moabitas, amonitas, edomitas, sidonios e hteos. Adems de todo ello, se hizo con un harn de 700 esposas y 300 concubinas. Tanto si esto fue motivado por causas diplomticas y polticas para asegurar la paz y la seguridad, o por un intento de superar a los dems soberanos de otras naciones, es algo que no est indicado. Sin embargo, era contrario a lo expresado en los mandamientos de Dios (Deut. 17:17). Salomn permiti la multiplicidad de esposas y que fuese su ruina, al apartar su corazn de Dios. 172 Salomn no solamente toler la idolatra, sino que l mismo prest reconocimiento a Astoret, la diosa de la fertilidad de los fenicios, conocida como Astart entre los griegos y Ishtar para los babilonios. Para el culto de Milcom o Moloc, el dios de los amonitas y para Quemos, el dios de los moabitas, Salomn erigi un lugar sobresaliente en una montaa al este de Jerusaln, que no fueron suprimidos como tales lugares de culto durante tres siglos y medio, sino que permanecieron como una abominacin en las proximidades del templo, hasta los das de Josas (II Reyes 23:13). Adems, construy altares para otros dioses extraos no mencionados por su nombre (I Reyes 11:8). La idolatra, que era una violacin de las palabras de apertura del Declogo (Ex. 20), no poda ser tolerada. La repulsa de Dios (I Reyes 11:9-13) fue probablemente entregada a Salomn mediante el profeta Ahas, que aparece ms tarde en el captulo. A causa de su desobediencia, el reinado de Israel tena que ser dividido. La dinasta de David continuara gobernando parte del reino en gracia a David, con quien Dios haba hecho una alianza, y porque Jerusaln haba sido escogida por Dios. t)ios no rompera su promesa, incluso aunque Salomn hubiese perdido sus derechos y sus bendiciones. Tambin, por amor a David, el reino no sera dividido mientras viviese Salomn, aunque surgiran adversarios y enemigos que amenazasen la paz y la seguridad, antes de la terminacin del reinado. Hadad, el edomita, fue un caudillo que se opuso a Salomn. En la conquista de Edom por Joab, Hadad, que era un miembro de la familia real, haba sido rescatado por servidores y llevado a Egipto cuando era un nio. All se cas con una hermana de la reina de Egipto y goz del favor y los privilegios de la corte real. Despus de la muerte de Joab y David, volvi a Edom y con el tiempo se hizo lo suficientemente fuerte como para ser una amenaza para Salomn en sus ltimos aos (I Reyes 11:14-23). La posicin de Salomn como ''rey del cobre" qued en precario, al igual que el lucrativo negocio de Arabia y el comercio sobre el Mar Rojo. Rezn 173 de Damasco signific tal vez una amenaza mayor (I Reyes 11: 23-25). La formacin de un reino independiente arameo o sirio, constituy una seria amenaza poltica que implicaba consecuencias comerciales. Aunque David haba conquistado Hamat, cuando el poder de Hadad-ezer fue roto, Salomn lo encontr necesario para suprimir una rebelin all y construir ciudades de almacenamiento (II Crn. 8:3-4). Incluso control Tifsa sobre el Eufrates (I Reyes 4:24) que era extremadamente importante para el dominio de las rutas del comercio. En el curso del reinado de Salomn, Rezn estuvo en condiciones de establecerse por s mismo en Damasco, donde lleg a ser el mayor de los constantes peligros para la paz y la prosperidad de Israel en los ltimos aos del reinado de Salomn.

171

Este matrimonio pudo haber estado relacionado con posteriores acontecimientos. Jeroboam encontr refugio en Egipto. Casi inmediatamente despus de la muerte de Salomn, el rey de Egipto se llev varios tesoros de Jerusaln. 172 El comercio exterior tambin pudo haber tenido que ver en esto. Al proveer de lugares para extranjeros y facilidades para sus cultos, ello promova su inters en ir hasta,, Jerusaln.
173

Unger, Israel and the Arameans, pp. 51-55.

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Introduccin al Antiguo Testamento Conforme cambiaban las cosas, uno de los hombres del propio Salomn, Jeroboam, hijo de Nabat, demostr ser el factor real devastador en Israel. Siendo un hombre verdaderamente capaz, haba sido colocado al mando de los trabajos forzados que reparaba las murallas de Jerusaln y construy Milo. Utiliz aquella oportunidad para su propia ventaja poltica y ganarse seguidores. Un da Ahas, el profeta, le encontr y rompi la capa nueva en doce pedazos, dndole diez de ellos. Mediante aquel acto simblico, inform a Jeroboam que el reino de Salomn sera dividido, no dejando sino dos tribus a la dinasta davdica, mientras que las otras diez constituira el nuevo reino. Bajo la condicin de su obediencia de todo corazn, Jeroboam recibi la seguridad de que su reino quedara permanentemente establecido como el de David. Aparentemente, Jeroboam no quiso esperar los acontecimientos, lo que implicaba abiertamente su oposicin al rey. Por todos conceptos, Salomn sospech una insurreccin y busc a Jeroboam para matarle. En consecuencia, Jeroboam huy a Egipto donde encontr asilo con Sisac hasta la muerte de Salomn. Incluso aunque el reino se sostuvo y no fue dividido hasta despus de su muerte, Salomn estuvo sujeto a la angustia de una rebelin interna y de la secesin de varias partes de su reino. Como resultado de su fallo personal en obedecer y servir a Dios de todo corazn, el bienestar general y la prosperidad pacfica del reino quedaron seriamente amenazadas y en constante peligro. Preguntas Leccin Dos:
46. De qu manera hubiera podido Salomn guardarse de que su corazon fuera corrompido? (Vea I Co. 10:12, p.ej.) 47. Si usted hubiera podido tener la oportunidad de hablar con Salomn y reconvenirle su idolatria, cual cree que habria sido su respuesta o su justificacin? Piense en lo que dice la gente hoy en dia cuando se les advierte que anda mal o que estan jugando con fuego. 48. Busque dos o tres de los proverbios de Salomn que muestran que lo que le faltaba no era conocimiento de Dios y sus caminos. 49. Si Salomn se hubiera negado a la practica de su dia de los matrimonios para propositos politicos hubiera gozado de menor prosperidad? 50. Que practicas existen en nuestros tiempos a los que un creyente muchas veces se somete diciendo, Pero es que me toca.?

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Fecha 931 Reino Norte Din. Jerboam Jeroboam Profetas Ahas Semaas Iddo Reino Sur Roboam Abiam (Abas) Asa Asira Siria Rezn

909

Nadab Din. Baasa

Ben-Adad

Azarias Hanani Jeh

885

Ela (Zimri) Dinasta Omri Omri (Tibni) Acab

Elias Micaas Eliezer Elseo Joiada

Josafat

Asur-nasir-pal II

Ocozas Joram

Joram Ocozas (Joacaz)

SalmanasarIII Hazael

841

Dinasta Jeh Jeh Joacaz Jos Jeroboam II

Zacaras

Atala Jos Amasias Azaras (Uzas) Ben-Adad

Jons Oseas Amos

752

Zacaras ltimos reyes Salum Manahem Pekaa Peka Oseas Cada de Samara

Jotam Isaas Oded Acaz Ezequas Manases Amn Josas Joacaz Joacim Joaqun Sedequas Cada de Jerusaln Tiglat-pileser III Rezn Salmanasar V Sargon II Senaquerib Esar-hadn Asurbanipal Babilonia Nabopolasar Nabucodonosor

Miqueas

722 Jeremas Hulda 640 (Ezequiel) (Daniel) 586

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El reino dividido
Los dos reinos que surgieron tras la muerte de Salomn, son comnmente conocidos y diferenciados por los apelativos de "Norte" y "Sur". Este ltimo designa el estado ms pequeo gobernado por la dinasta de David desde su capital en Jerusaln hasta el 586 a. C. Consista en las tribus de Jud y Benjamn, quienes apoyaron a Roboam con un ejrcito cuando el resto de las tribus se levantaron en rebelin contra las opresivas medidas de Salomn y su hijo (I Reyes 12:21). El Reino del Norte designa las tribus disidentes, que hicieron a Jeroboam su rey. Este reino dur hasta 722 a. C, con su capital sucesivamente en Siquem, Tirsa y Samara. Las designaciones bblicas comunes para estos dos reinos, son "Israel" y "Jud". La primera est restringida usualmente en su uso al Reino del Norte, mientras que la segunda se refiere al Reino del Sur. Originalmente el nombre de "Israel" fue dado a Jacob (Gen. 32:22-32). Durante toda su vida fue ya aplicado a sus hijos (Gen. 44:7), y siempre desde entonces cualquier descendiente de Jacob ha sido referido como un "israelita". Desde los tiempos patriarcales a la ocupacin de Canan, "Israel" ha especificado la totalidad de la nacin hebrea. Esta designacin prevaleci durante la monarqua de David y Salomn, incluso aunque estaba dividida a principios del reinado de David. La tribu de Jud, que se hallaba estratgicamente situada y excepcional-mente fuerte, lleg a su prominencia durante el tiempo de Sal (ver I Sam. 11:8, etc). Despus de la divisin en 931 a. C. el nombre de Jud identificaba el Reino del Sur, que continu su alianza con la dinasta davdica. A menos que no se indique otra cosa, los nombres de "Israel" y "Jud" en este volumen representan respectivamente a los reinos del Norte y del Sur. 174 Otro apelativo para el Reino del Norte es "Efran". Aunque este nombre es originalmente dado a uno de los hijos de Jos (Gen. 41:52), designa especficamente a la tribu que condujo la secesin. Estando situada al norte de Benjamn y Jud, "Efran" representaba la oposicin a Jud y con frecuencia inclua la totalidad del Reino del Norte (ver Isaas y Oseas).

Cronologa Este es el primer perodo en la historia del Antiguo Testamento en que algunas fechas pueden ser fijadas con virtual certeza. La historia secular, descubierta mediante la investigacin arqueolgica, proporciona una lista epnima que cuenta para cada ao en la historia de Asiria desde 891 a 648 a. C. 175 Tolomeo, un brillante erudito que vivi aproximadamente en 70-161 a. C, compuso un canon, relacionando a los gobernantes babilonios y persas, desde el tiempo de Nabonassar, 747 a. C. hasta Daro III, 332 a. de C. 176 Adems de esto, tambin da una lista los gobernantes griegos, Alejandro y Filipo de Macedonia, los gobernantes tolomeicos de Egipto y los gobernantes romanos que llegan hasta el ao de nuestra era, 161. Como astrnomo, gegrafo, historiador y cronologista, Tolomeo proporciona una vital informacin. Lo ms valioso para los historiadores modernos es el material astronmico que ha hecho posible comprobar la precisin de sus datos en numerosos puntos, de tal forma, que "el canon de Tolomeo puede ser utilizado como gua histrica con la mayor confianza". 177 Dos hechos significativos suministran el eslabn entre la historia asira y el relato bblico de los reyes hebreos durante el perodo del reino dividido. Las inscripciones asiras indican que Acab, rey de Israel, particip en la batalla de Karkar (853 a. C.), contra Salmanasar III, y que Jeh, otro rey de Israel, pag tributo al mismo rey asirio en 841 a. C. Al equiparar los datos bblicos concernientes a los reyes hebreos Ocozas y Joram a este perodo de doce aos de la historia asira, Thiele ha sugerido una pista para la adecuada interpretacin de la cronologa. 178 Con estas dos fechas definitivamente establecidas en el sincronismo entre la historia hebrea y
174

Israel se usa tambin en la Biblia como un trmino para identificar con l al pueblo fiel a Dios. Consecuentemente, su uso en la Escritura debe ser inter-en el contexto, de esa forma. 175 Para una lista completa, ver E. R. Thiele, The Myterious Numbers of the Hebrew Kings. (Univeisity of Chicago Press, 1951), pp 287292. Tambin ver D. D. Luckenbill. ncient Records of Assyra and Babylonia II (University of Chicago Press, 1927), pp. 430, ss. 176 Ver Thiele, op. ct., p. 293.
177 178

Ibd., p. 47. Ver ibid., pp. 53-54. Admitiendo para los reinos de Ocozas y Joram durante sste perodo, parece necesario considerar 853 como el ltimo ao de Acab y 841 como el del acceso de Jeh.

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Introduccin al Antiguo Testamento asira, propone un esquema de absoluta cronologa para el perodo que va desde la disgregacin a la cada de Jerusaln. Esto sirve como una clave prctica para las interpretaciones de las numerosas referencias cronolgicas en los relatos de Reyes y Crnicas. Permitiendo un ao como factor variable, las fechas terminales para Israel (la cada de Samara) y para Jud (la cada de Jerusaln) estn fijadas respectivamente como 722 y 586 a. C. Lo mismo puede decirse para la batalla de Karkar en 853 a. C. La fecha para el comienzo de los dos reinos est sujeta a mayor variacin. Una simple adicin de todos los aos admitidos para los reyes hebreos totalizan casi cuatro siglos. Sobre la base de esta tabulacin, muchos eruditos, tales como Hales, Oppert, Graetz y Mahler, han fechado la disgregacin del reino salomnico dentro del perodo de 990-953 a. C. La fecha ms popularizada es la dada por Ussher, adoptada por Edersheim, e incorporada al margen de muchas Biblias durante el pasado siglo. Los recientes descubrimientos arqueolgicos relacionados a la historia contempornea del Prximo Oriente, han iluminado muchos pasajes bblicos que necesitaban una reinterpretacin de los datos bblicos. El perodo del reino dividido est adecuado a un perodo aproximado de tres siglos y medio. Sobre la base de la cronologa asira y la historia contempornea del Cercano Oriente, Olmstead, Kittel, Albright y otros fechan el comienzo de este perodo dentro de los aos 937-922 a. C. La fecha ms popularizada en la literatura corriente del Antiguo Testamento es el ao 922 a. C. 179 El ms amplio estudio de la cronologa para el perodo del Reino Dividido est publicado en el libro de E. R. Thiele, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings. Mediante un detallado anlisis de ambos datos estadsticos, en el relato bblico y en la historia contempornea, concluye que el 931 a. C. es la ms razonable fecha para el comienzo de este perodo. Mientras que muchas cronologas se han construido bajo la presuncin de que existen numerosos errores en el presente texto de Reyes y Crnicas, Thiele comienza con el supuesto de que el texto presente es fiable. Con ello en mente, el nmero de referencias cronolgicas que permanecen problemticas a la luz de nuestro entendimiento de tal perodo, es mucho menor que los problemas textuales que implica el resultado a priori de la presuncin de que el texto hebreo est en el error. 180 Aunque permanecen an sin resolver problemas en la cronologa de Thiele, parece ser la ms razonable y completa interpretacin de las fechas escritursticas y los hechos histricos contemporneos que nos son conocidos hasta el presente. De ser la fecha del ao 959 a. C. para el comienzo del templo de Salomn, confirmada como correcta, podra apelar a una reinterpretacin de parte de esta cronologa. En el presente, esta fecha est aceptada con un alto grado de probabilidad. 181 A travs de todo este anlisis del reino dividido, la cronologa del perodo del reino dividido de Thiele est adoptada como patrn. Cualquier desviacin de la misma se indica oportunamente. Algunos de los factores bsicos que tengan una relacin sobre el anlisis de las fechas cronolgicas de este perodo, merecen una breve consideracin. 182 En Jud, el sistema del ao de accesin y su cuenta, fue utilizado desde el principio de los tiempos de Joram (850 a. C.), quien adopt el sistema de la no accesin que ha utilizado en Israel desde los das de Jeroboam I. 183 Durante los reinados de Jos y Amasias (800 a. C.), ambos reinados cambiaron al sistema del ao de accesin. 184 La cuestin de la corregencia tiene que ser considerada estableciendo una cronologa para este perodo. A veces, los aos durante los cuales un padre y un hijo gobernaron juntos fueron acreditados a ambos reyes, calculando la duracin de su reinado.
179

Ver W. F. Albright, The Chronology of the Divided Monarchy of Israel, Bulletin T the American Schools of Oriental Research, n. 100 (diciembre 1945), pp. 16-22. 180 Ver la discusin de Thiele de esto en el captulo XI de Sistemas Cronolgicos modernos. Ntese particularmente su anlisis de la cronologa de Albright, pp. 244-252.
181 182

Ver Wright, Biblical Archaelogy, p. 146. Para un estudio ms profundo, leer el cap. II. Fundamental Principies of Hebrew Chronology de Thiele, op. ct., pp. 14-41. 183 En el sistema del ao de la no accesin, un ao inicial del rey tanto si tiene o no doce meses se cuenta como un ao. 184 El mtodo de la no accesin era comn a Egipto. Thiele atribuye este cambio a la influencia asira, p. 41.

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Preguntas Leccin Dos: 51. De cuantas tribus consisti el Reino del Norte? El del Sur? 52. En qu ao acab cada uno de los Reinos? 53. Por cual nombre se conoce a cada uno de los Reinos?

Fechas importantes
Un cierto nmero de fechas son de importancia para una adecuada comprensin de cualquier perodo histrico. Los tres acontecimientos ms importantes de esta era del reino dividido, son como sigue: 931La divisin del reino 722La cada de Samaria 586La cada de Jerusaln Sin tener que acudir a listas tabulares para estos reinos, con fechas para cada rey, resulta apropiado sugerir un ndice cronolgico para esos siglos. El desarrollo ocurrido en el Reino del Norte conduce por s mismo a un esquema simple en el orden cronolgico, como sigue: 931Dinasta de Jeroboam I 909Dinasta de Baasa 885Dinasta de Omri 841Dinasta de Jeh 752ltimos reyes 722Cada de Samaria Todos los reyes, los profetas e importantes acontecimientos pueden ser aproximadamente fechados utilizando esta estructura cronolgica. 185 Los acontecimientos contemporneos en el Reino del Sur, pueden ser convenientemente relacionados a esta estructura de referencia. Colocando los cuatro importantes reyes de Jud en su propia secuencia, y aadiendo una fecha, se convierte en una cuestin sencilla para desarrollar una cronologa que sirva en forma simplificada. Las fechas aproximadas se hacen pronto aparentes sobre la base de la siguiente perspectiva: 931Dinasta de Jeroboam I 909Dinasta de Baasa 885Dinasta de Omri 841Dinasta de Jeh 752ltimos reyes 722Cada de Samara 640 586 Roboam Josafat Uzas Ezequas Josas Cada de Jerusaln

Utilizando estas fechas sugeridas como un esquema til, la cuestin de las fechas cronolgicas en el relato bblico puede ser reducida a un mnimo. Aunque las fechas individuales para cada rey se dan subsiguientemente, no son necesarias para una comprensin del desarrollo general. Para propsitos de examen las fechas arriba citadas son suficientes, mientras que las individuales se hacen de mayor importancia para un estudio detallado.

185

Los acontecimientos histricos durante el reino dividido y su era son vitalmente importantes para una conveniente comprensin de los libros protticos del Antiguo Testamento. Adems, muchos otros profetas tienen una parte activa en la historia de Israel.

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El relato bblico
La primera fuente literaria de la era del reino dividido es I Reyes 11:1 hasta II Reyes 25:30 y II Crn. 10:1-36:23. Puede encontrarse material suplementario en Isaas, Jeremas y otros profetas que reflejan la cultura contempornea. La nica fuente que presenta un relato histrico continuo del Reino del Norte es I Reyes 12:1 - II Reyes 17:41. Integrado en este registro se hallan los acontecimientos contemporneos del Reino del Sur. Con la terminacin del Reino del Norte en el ao 722 a. C., el autor del libro de los Reyes contina el relato del Reino del Sur en II Reyes 18:1-25:30, hasta la cada de Jerusaln en el 586 a. C. Un registro paralelo para el Reino del Sur, desde 931 a 586 a. C. se da en II Crn. 10:1-36:23, donde el autor concluye con una referencia final al cese del cautiverio bajo Ciro (538 a. C.). El relato en Crnicas suplementa la historia registrada en el Reino del Norte, y en los libros de los Reyes, donde tiene una relacin directa sobre los acontecimientos del Reino del Sur. Puesto que cada reino tuvo aproximadamente una lista de veinte gobernantes, es esencial un simple anlisis para evitar la confusin. La memorizacin de dos listas de reyes con frecuencia impide un cuidadoso anlisis de este perodo como fondo esencial en el estudio de los mensajes profetices del Antiguo Testamento. Puesto que todo un nmero de familias gobernaron el Reino del Norte, en contraste con una sola dinasta en Jud, sugiere un simple bosquejo basado en las dinastas remantes en Israel. Esto puede ser utilizado como una conveniente estructura para la asociacin de otros nombres y sucesos. Ntese la siguiente: Israel Dinasta de Jeroboam Bosquejo en Reyes I Reyes 12-15 Jud Roboam Abas Asa Josafat Joram Ocozas Atala Jos Amasias Uzas Jotam Acaz Ezequas a Zedequas

Dinasta de Baasa Dinasta de Omri

I Reyes 15-16 I Reyes 16-22 II Reyes 1-9 II Reyes 10-15

Dinasta de Jeh

ltimos Reyes

II Reyes 15-17 II Reyes 18-25

Puesto que Israel ces de existir como gobierno independiente, la ltima parte de Reyes se dedica al relato del Reino del Sur. Israel qued reducida a una provincia asiria. Para un detallado bosquejo del relato bblico para el perodo del Reino Dividido, como se da en Reyes y Crnicas, ver la siguiente relacin: Jeroboam I Reyes 12-25-14:20 Roboam I Reyes 12:1-24 II Crn. 10:1-12:16 Abiam (Abas) I Reyes 15:1-8 II Crn. 13:1-22 Asa I Reyes 15:9-24 II Crn. 14:1-16:14

Nadab I Reyes 15:25-31 Baasa I Reyes 15:32-16:7 Ela

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Introduccin al Antiguo Testamento I Reyes 16:15-20 I Reyes 16:8-14 Zimri Omri I Reyes 16:21-28 Acab I Reyes 16:29-22:40 Ocozas I Reyes 22:51-53 II Reyes 1:1-18 Joram (hijo de Acab) II Reyes 1:17-8:15 Josafat I Reyes 22:41-50 II Crn. 17:1-20:37

II Reyes 9:1-37 Jeh II Reyes 10:1-36 Joacaz II Reyes 13:1-9 Jos (hijo de Joacaz) II Reyes 13:10-24 Jeroboam II II Reyes 14:23-29 Zacaras II Reyes 15:8-12 Salum II Reyes 15:13-15 Manahem II Reyes 15:16-22 Pekaa II Reyes 15:23-26 Peka II Reyes 15:27-31

Joram (hijo de Josafat) II Reyes 8:16-24 II Crn. 21:1-20 Ocozas II Reyes 8:25-29 II Crn. 22:1-9 Atala II Reyes 11:1-21 II Crn. 22:10-23:21 Jos (hijo de Ocozas) II Reyes 12:1-21 II Crn. 24:1-27 Amasias II Reyes 14:1-22 II Crn. 25:1-28 Uzas (Azaras) II Reyes 15:1-7 II Crn 26:1-23

Jotam II Reyes 15:32-38 II Crn. 27:1-9

Oseas II Reyes 17:1-41

Acaz II Reyes 16:1-20 II Crn. 28:1-27 Ezequas II Reyes 18:1-20:21 II Crn. 29:1-32:33 Manases II Reyes 21:1-18 II Crn. 33:1-20 Amn
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Introduccin al Antiguo Testamento II Reyes 21:19-26 II Crn. 33:21-25 Josas II Reyes 22:1-23:30 II Crn. 34:1-35:27 Joacaz (Salum) II Reyes 23:31-34 II Crn. 36:1-4 Joacim (Eliaquim) II Reyes 23:35-24:7 II Crn. 36:5-8 Joaqun (Jeconas) II Reyes 24:8-17 II Crn. 36:9-10 Sedequas (Matanas) II Reyes 24:18-25:7 II Crn. 36:11-21 El exilio y retorno II Reyes 25:8-30 II Crn. 36:22-23
Preguntas Leccin Dos: 54. En que sentido nos ayuda el conocimiento de fechas para la comprensin del Antiguo Testamento? 55. Cuales son las mas importantes fechas a saber para este periodo del Reino Dividido? 56. Cuantas dinastas hubo en total en el Reino del Norte? En el del Sur?

Acontecimientos concurrentes
Las relaciones internacionales son vitalmente significativas durante esos siglos, cuando el imperio salomnico se dividi en dos reinos, y que finalmente sucumbi a fuerzas y poderes extranjeros. Estando estratgicamente situado en el Creciente Frtil, entre Egipto y Mesopotamia, no podan escapar a la presin de varias naciones que surgan con gran poder durante ese perodo. Consecuentemente, para una adecuada comprensin de la historia bblica, esas naciones merecen consideracin. El reino de Siria 186 El reino de Aramea, con Damasco como capital, es mejor conocido como Siria. Durante dos siglos goz de poder y prosperidad a expensas de Israel. Cuando expandi su reino, derrot a Hadad-ezer, gobernante de Soba, y estableci amistad con Toi, rey de Hamat. Salomn extendi la frontera de su reino a 160 kms. ms all de Damasco y Soba, conquistando Hamat sobre el Orontes y estableciendo ciudades de aprovisionamiento en aquella zona. Durante la ltima parte de su reinado, Rezn, que haba sido un joven oficial militar bajo las rdenes de Hadad-ezer en Soba con anterioridad a su derrota por David, se apoder de Damasco y puso los cimientos para el resurgir del reino arameo de Siria. La rebelin surgida bajo Roboam sirvi de pretexto a esta oportunidad. Durante dos siglos, Siria lleg a ser un serio contendiente por el poder en la zona Sirio-Palestina. La guerra entre Jud y el Reino del Norte, con Asa y Baasa como respectivos gobernantes, permiti a Siria, bajo Ben-Adad, la oportunidad de emerger como la nacin ms fuerte en Canan, cerca del final del siglo IX a. C. Cuando Baasa comenz a fortificar la ciudad fronteriza de Rama, a solo ocho kms. al norte de Jerusaln, Asa envi los tesoros del templo a Ben-Adad como un soborno, haciendo una alianza con l y contra el Reino del Norte. Aunque esto hizo que se cumpliese el inmediato propsito de Asa y fuese relevado de la presin militar procedente de Baasa, en realidad dio a Siria la superioridad, de tal forma que los dos reinos israelitas fueron con el tiempo amenazados de invasin desde el norte. Tomando posesin de una parte del reino de Israel
186

Para una historia de Siria, ver Mernll F Ungei, lirael and the Arameans of Damascus.

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Introduccin al Antiguo Testamento en el norte, Ben-Adad estuvo en condiciones de controlar las rutas de las caravanas a Fenicia, que proporcion una inmensa riqueza a Damasco, reforzando as el reino de Siria. La supremaca de Siria como poder militar y comercial fue atemperada por el Reino del Norte, cuando la dinasta de Omri comenz a gobernar en el 885 a. C. Omri quebrant el monopolio comercial con Fenicia, al establecer relaciones amistosas con Etbaal, rey de Sidn. Esto result en el matrimonio de Jezabel y Acab. El creciente poder de Asira en el este sirvi como otra prueba para Siria en los das de Acab. Durante los aos que Assurnasirpal, rey de Asira, estuvo contento de no pasar por Siria hacia el norte, extendiendo sus contactos en el Mediterrneo, Acab y Ben-Adad frecuentemente se opusieron el uno al otro. En el curso del tiempo Acab gan el equilibrio del poder. En el 853 a. C., sin embargo, Acab y Ben-Adad unieron sus fuerzas en la famosa batalla de Qarqar en el valle de Orontes, al norte de Hamat. 187 Aunque Salmanasar III afirm haber obtenido una gran victoria es dudoso de que esto fuese efectivo, puesto que no avanz a Hamat ni a Damasco hasta varios aos ms tarde. Inmediatamente tras esto, la hostilidad sirio-efraimtica continu, siendo muerto Acab en una batalla. Como Asira renov sus ataques contra Siria, Ben-Adad no pudo tener el apoyo de Joram. Cuando muri BenAdad, aproximadamente por el 843 a. C., Siria fue fuertemente presionada por los invasores asirios, al igual que sufri la falta de apoyo del Reino del Norte. Hazael, el siguiente gobernante, usurp el trono y se convirti en uno de los reyes ms poderosos, extendiendo el dominio de Siria hasta Palestina. Aunque Jeh, el nuevo rey en Israel, se someti a Salmanasar III pagando impuestos (841 a. C.), Hazael resisti la invasin de este rey asirio con sus solas fuerzas. En pocos aos, Hazael estuvo en condiciones de agrandar su reino cuando los asirios retrocedieron. Se anexion un extenso territorio del Reino del Norte a expensas de Jeh. Tras el ao 841 a. C. Joacaz, rey de Israel, se hallaba tan debilitado que los ejrcitos de Hazael pasaron a travs de su territorio y tomaron posesin de la llanura filistea, destruyendo a Gat, exigiendo tributo del rey de Jud en Jerusaln. Ben-Adad (ca. 801 a. C.) fracas en mantener el reino establecido por su padre Hazael. Durante los ltimos aos de su reinado, Adad-Nirari III de Asira someti a Damasco lo bastante como para exigirle un fuerte tributo. Adems de todo esto, Ben-Adad tuvo que enfrentarse con una hostil oposicin procedente de los estados sirios del norte. Esto dej a Damasco en una condicin tan dbil que cuando la presin asira continu, Jos reclam para Israel mucho del territorio tomado por Hazael. En los das de Jeroboam II (793-753), Siria incluso perdi Damasco y "los accesos a Hamat", restaurando la frontera norte sostenida por David y Salomn (II Sam. 8:5-11). Damasco tuvo una vez ms una oportunidad para afirmarse cuando el poderoso Jeroboam muri en 753 a. C. Rezn (750-732 a. C.), el ltimo de los reyes arameos en Damasco, volvi a ganar la independencia siria. Con la accesin al trono asirio de Tiglat-pileser III (745 a. C.) tanto Siria como Israel estuvieron sujetas a la invasin y a un pesado tributo. Mientras Tiglat-pileser (Pul) estaba luchando en Armenia (737-735 a. C.), Rezn y Peka organizaron una alianza para evitar el pago del tributo. Aunque Edom y los filisteos se unieron a Siria y a Israel en una especie de pacto anti-asirio, Acaz, rey de Jud, envi tributo a Pul, rogndole una alianza. En respuesta a esta invitacin, Pul llev a cabo una campaa contra los filisteos estableciendo contacto con Acaz, y por el 732 haba conquistado Damasco. Sama-ria fue salvada en esta poca cuando Peka fue reemplazado por Oseas, quien voluntariamente pag tributo como un rey marioneta. Con, la muerte de Rezn y la" cada de Damasco, el reino de Siria lleg a su fin, para no levantarse de nuevo jams.

El gran imperio Asirlo


En el rincn nordeste del Creciente Frtil, extendindose en unos 563 kms. a lo largo del ro Tigris y con una anchura aproximada de 322 kms. se encontraba el pas de Asiria. El nombre probablemente se debe al dios nacional, Asur, una de cuyas ciudades fue llamada as. La importancia de Asiria durante el perodo del reino
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El rey de Siria identificado como Ben-Adad en los registros bblicos desde 900-843 a- C., puede referirse a dos diferentes gobernantes con el mismo nombre. De ser as, es verosmil que el segundo Ben-Adad comenzase a gobernar aproximadamente en el 860 a. C. Para el punto de vista de que deberan asignarse 57 aos a un rey, ver M. F. Unger, 4-rchaeology and the Od Testament, pp. 240-41.

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Introduccin al Antiguo Testamento dividido se hace aparente inmediatamente por el hecho de que en la cima de su poder absorbi los reinos de Siria, Israel y Jud, e incluso Egipto hasta Tebas. Por aproximadamente dos siglos y medio ejerci una tremenda influencia sobre los acontecimientos de la tierra de Ca-nan y de aqu que con tanta frecuencia aparezca en los registros bblicos. Aunque algunos eruditos trazan los comienzos de Asiria al principio del tercer milenio, se conoce poco anterior al siglo XIX, cuando los agresivos establecimientos comerciales de esta zona extendieron sus intereses comerciales en el Asia Menor. En los das de Samsi-Adad I (1748-1716), Asiria goz de un perodo de prosperidad con Asur como ciudad ms importante. Por varios siglos a partir de entonces, Asiria fue obscurecida por el reino heteo en Asia Menor y el reino mitanni que dominaba la zona superior del Tigris-Eufrates. La verdadera historia de Asiria tiene sus comienzos aproximadamente en el 1100 a. C. con el reinado de Tiglat-pileser I (1114-1076 a. C.). De acuerdo con los anales propios, extendi el poder de su nacin hacia el oeste en el mar Mediterrneo, dominando las naciones ms pequeas y dbiles existentes en aquella zona. Sin embargo, durante los siguientes dos siglos el poder asirlo retrocede mientras que Israel, bajo David y Salomn, surge como un poder dominante en el Creciente Frtil. Comenzando con el siglo IX, Asiria emerge como un poder creciente. Las listas epnimas asiras desde aproximadamente el 892 a. C. al 648 a. C. hacen posible correlacionar e integrar la historia de Asiria con el desarrollo de Israel, como se registra en el relato bblico. Asur-nasir-pal II (883-859 a. C.) estableci Cala como su capital. Tras haber desarrollado un fuerte poder militar, comenz a presionar hacia el oeste, aterrorizando las naciones que se le oponan con dureza y crueldad cruzando el Eufrates y estableciendo contactos comerciales sobre el Mediterrneo. Frecuentes contactos con los sirios hacia el sur, tuvieron como resultado la batalla de Qar-qar sobre el ro Orantes en el 853 a. C. en los das de su hijo Salmanasar III (858-824 a. C.). En la coalicin encabezada por Ben-Adad de Damasco, y Acab, rey de Israel, se unieron 2.000 carros de batalla y 10.000 soldados constituyendo la mayor unidad en este grupo. Aunque el rey asirio afirm su victoria, resulta dudoso que as fuera, ya que Salmanasar III evit el contacto con los sirios por varios aos despus de la batalla. En 848 y de nuevo en 845 a. C., Ben-Adad resisti dos invasiones asiras ms, pero no se hace mencin de cualquier fuerza israelita que ayudara a los sirios en. aquel tiempo, Jeh, que usurp el trono en Samara (841 a. C), hizo proposiciones de subordinacin a Salmanasar III envindole tributo. Esto dej a Hazael, el nuevo rey de Damasco, con el problema de resistir la agresin asira. Aunque Salmanasar acos a Siria durante unos pocos aos en los das de Hazael, volvi su atencin hacia las conquistas de zonas en el norte tras el ao 837 a. C., proporcionando a Canan un respiro de la presin asira durante varias dcadas. Por casi un siglo, el poder asirio se pierde en las neblinas del fondo histrico. Samsi-Adad V (823-811 a. C.) se mantuvo muy ocupado suprimiendo revueltas en varias partes de su reino. Adad-Nirari III (810-783 a. C.) atac Damasco antes de terminarse el siglo, capacitando a los israelitas para obtener un respiro de la presin siria. Salmanasar IV (782-773 a. C.), Asurdn III (772-755), y Asur-Nirari (754-745) mantuvieron con xito la importancia de Asiria como nacin poderosa pero no eran lo suficientemente fuertes como para ensanchar sus dominios como haba hecho el precedente gobernante. Tilgat-pileser III (745-727 a. C.) fue un guerrero sobresaliente que condujo a su nacin a ulteriores conquistas. En Babilonia, donde era reconocido como rey, era conocido como Pulu. I Reyes 15:19 se refiere a l como Pul. En la conquista de territorios adicionales hacia el oeste, adopt la poltica de dividir la zona en provincias sometidas para un ms seguro control. Aunque esta prctica ya haba sido utilizada anteriormente, l fue efectivo en aterrorizar a las naciones al cambiar grandes grupos de personas en una ciudad conquistada con cautivos de una zona distante. Esto definitivamente comprob la posibilidad de una rebelin. Tambin sirvi como un proceso de nivelacin lingstica, de tal manera, que el idioma arameo desplaz a otros en el gran, territorio del reino. Al principio de su reinado, Pul exigi tributo de Manahem, rey de Israel, y Rezn, rey de Damasco. Puesto que Jud era la nacin ms fuerte en Canan en aquella poca, es posible que Azaras pudiese haber organizado una coalicin de fuerzas para oponerse a los asirios. Parece que sus sucesores, Jotam y Acaz, resistieron la presin procedente de Israel y Siria unindose a ellas al igual que los filisteos y Edom al oponerse a Pul. En su lugar, Acaz inici amistosas relaciones hacia Pul, en respuesta a lo cual las fuerzas asiras avanzaron hasta el pas de los filisteos en el 733 a. C., poseyendo territorios a expensas de esas naciones opuestas. Tras un

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Introduccin al Antiguo Testamento terrible asedio, cay la gran ciudad de Damasco, Rezn fue muerto y el reino sirio capitul. Samara conjur la conquista reemplazando a Peka con Oseas. Salmanasar V (727-722 a. C.) sigui con los procedimientos y la poltica de su padre. En los das de Oseas los israelitas estaban ansiosos de terminar con su servidumbre a Asiria. Salmanasar respondi con una invasin del pas y por tres aos siti a Samara. En el 722 a. C. Sargn II que serva como general en el ejrcito, usurp el trono y fund una nueva dinasta en Asiria. En los registros se afirma que captur a Samara, aun-que algunos creen que Salmanasar V fue quien realmente tom la ciudad y Sargn se adjudic el xito. Gobernando desde 721-705 a. C. utiliz a Asur, Cala, y Nnive como capitales, pero finalmente construy la gran ciudad de Korsabad, por la cual se le recuerda mejor. Su campaa contra As-dod en el 711 puede ser la que se menciona en Is. 20:1. El reino de Sargn termin abruptamente por su muerte en una batalla. Senaquerib (704-681 a. C.) hizo famosa la ciudad de Nnive como su gran capital, construyendo una muralla de 12 a 15 mts. en su entorno y de cuatro kms. de longitud, a lo largo del ro Tigris. En sus anales, l anota la conquista de Sidn, Jope, cuarenta y seis ciudades amuralladas en Jud, y su asalto a Jerusaln en los das de Ezequas. En 681 fue muerto por dos de sus hijos. Aunque Senaquerib se haba detenido en las fronteras de Egipto, su hijo Esar-hadn (681-668 a. C.) avanz hacia Egipto y derrot a Tirhaca. Su inters en Babilonia est evidenciado por la reconstruccin de la ciudad de Babilonia, posiblemente porque su esposa perteneca a la nobleza de Babilonia. Senequerib nombr a Samasumukin como gobernante de Babilonia; pero este ltimo se rebel, tras un perodo de gobierno de diez y seis aos, contra su hermano Asurbanipal y pereci en la quema de Babilonia (648 a. C.).15 Durante el reinado de Esar-hadn, Manases, rey de Jud, fue tomado cautivo en Babilonia (II Crn. 33:10-13). La muerte le lleg a Esar-hadn cuando diriga sus ejrcitos contra Egipto. Durante el reinado de Asurbanipal (668-630 a. C.), el Imperio Asirio alcanz su cnit en riqueza y prestigio. En Egipto llev sus ejrcitos hasta algo as como 800 kms. por el ro Nilo capturando Tebas en el 663 a, C. La guerra civil (652 a. C.) con su hermano, que estaba a cargo de Babilonia, result con la captura de dicha ciudad en el 648. Aunque era cruel y rudo como general y militar, Asurbanipal es mejor recordado por su profundo inters en la religin, en lo cientfico y en obras literarias. Enviando escribas por toda Asira y Babilonia para copiar registros de creacin, diluvios y la antigua historia del pas, obtuvo una gran cantidad de material en la gran biblioteca real de Nnive. En menos de tres dcadas tras la muerte de Asurbanipal, el reino asirio, que haba ejercido tan tremenda influencia por todo el Creciente Frtil, se desvaneci, para no volver a levantarse jams. Los tres gobernantes que le sucedieron, fueron incapaces de enfrentarse con los reinos que surgan en Media16 y Babilonia. Nnive cay en 612 a. C. Con las batallas de Harn (609) y Carquemis (605) desapareci el ltimo vestigio de la oposicin asira. Expandindose hacia el oeste, el reino babilonio" absorbi al Reino del Sur y destruy a Jerusaln en el ao 586 (a. C.).
Preguntas Leccin Dos: 57. Cuales dos naciones vecinas de Israel y Juda tuvieron importante ingerencia en la historia de estas? 58. Busque en los libros profticos algunas referencias a Siria y Asiria para tener la perspectiva de Dios en cuanto a sus imperios.

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La secesin septentrional
La unin de Israel establecida por David, termin con la muerte de Salomn. Lo primero entre la divisin resultante, fue el Reino del Norte, localizado entre Jud y Siria. En menos de un siglo (931-841 a. C.) haban surgido y cado tres dinastas para dar paso al nuevo reino. La familia real de Jeroboam Jeroboam I se distingui como un administrador bajo el remado de Salomn, supervisando la construccin de la muralla de Jerusaln conocida como Milo (I Reyes 11:26-29). Cuando el profeta Ahas imparti dramticamente un mensaje divino al desgarrar su manto en doce trozos y le dio diez a Jeroboam, ello significaba que iba a gobernar sobre diez tribus de Israel. A desemejanza de David, quien tambin haba sido elegido rey antes de acceder al trono, Jeroboam mostr signos de rebelin e incurri en el disfavor de Salomn. Consecuentemente, huy a Egipto, donde encontr refugio hasta la muerte de Salomn. Cuando Roboam, hijo de Salomn, hizo un llamamiento para una asamblea nacional en Siquem, Jeroboam fue invitado como campen de los ancianos que solicitaban una reduccin en los impuestos. Ignorndolo, Roboam se enfrent con una rebelin y huy a Jerusaln. Mientras Jud y Benjamn corrieron en su apoyo, las tribus separadas hicieron rey a Jeroboam. La guerra civil y el derramamiento de sangre quedaron conjurados cuando Roboam escuch la advertencia del profeta Semaas para retener sus fuerzas. Esto dio a Jeroboam la oportunidad para establecerse como rey de Israel. La guerra civil prevaleci durante 22 aos del reinado de Jeroboam, aunque la Escritura no indica la extensin de dicha guerra. Indudablemente la agresividad de Roboam fue atemperada por la amenaza de la invasin egipcia, pero II Crn. 12:15 informa de una constante situacin de guerra. Incluso ciudades en el Reino del Norte fueron atacadas por Sisac. 188 Tras la muerte de Roboam, Jeroboam atac Jud, cuyo nuevo rey, Abam, haba rechazado a Israel hasta el extremo de tomar el control de Betel y otras ciudades israelitas (II Crn. 13:1320). Esto pudo haber tenido algn efecto sobre la eleccin de Jeroboam de una capital. Al principio, Siquem fue fortificada como la ciudad capital. Si la fortificacin de Penuel, al este del Jordn, tuvo la misma implicacin, es algo que no parece cierto. 189 Jeroboam residi en la bella ciudad de Tirsa, que fue utilizada como la capital bajo la prxima dinasta (I Reyes 14:17). 190 Aparentemente Jeroboam encontr interesante el retener la pauta gubernamental del reino como haba prevalecido en tiempos de Salomn. Jeroboam tom la iniciativa en cuestiones religiosas. Naturalmente no quiso que su pueblo acudiese a las sagradas festividades de Jerusaln, por si acaso volviesen a una alianza con Roboam. Erigiendo becerros de oro en Dan y en Betel, instituy la idolatra en Israel (II Crn. 11:13-15). Nombr sacerdotes libremente ignorando las restricciones de Moiss y permitiendo a los israelitas ofrecer sacrificios en varios lugares altos por todo el pas. Como sacerdote, no solamente oficiaba ante el altar sino que tambin, cambi un da de fiesta desde el mes sptimo al octavo (I Reyes 12:25-13:34).

188 189

Albright, Biblical Period, p. 30. E. Mould, Essensials of Bible Hhtory, en pg. 223, sugiere que Jeroboam cambi capital a Penuel como resultado de la presin militar procedente de Jud. 190 La moderna Tell-el-Farah, a 11 kilmetros al nordeste de Siquem sobre el camino oin conduce a Beth-shan, se cree que es Tirsa. No es cierta la identificacin. Las excava-enes del padre R. de Vaux en 1947, favorecen esta tesis. Ver Wright Biblical Archaeology, v- til. Ver Jos. 12:24 y el Cantar de los Cantares 6:4.

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La agresividad de Jeroboam en religin fue atemperada cuando fue advertido por un profeta innominado de Jud. Este hombre de Dios, intrpidamente advirti al rey, mientras se hallaba de pie y quemaba incienso ante el altar en Betel. El rey inmediatamente orden su arresto. El mensaje del profeta, sin embargo, recibi confirmacin divina en el destrozo del altar y la incapacidad que tuvo el rey de retirar la mano con la que apuntaba hacia el hombre de Dios. Repentinamente, el mandato desafiante del rey se cambi en splica por su intercesin. La mano de Jeroboam fue restaurada conforme el profeta oraba a Dios. El rey dese recompensar al profeta, pero este ltimo no quiso ni siquiera aceptar su hospitalidad. El hombre de Dios estaba bajo rdenes divinas de marcharse inmediatamente. La consecuencia para el fiel ministerio de este hombre de Dios es digna de notarse. Siendo engaado por un viejo profeta de Betel, el profeta de Jud acept su hospitalidad y as precipit el juicio divino. De vuelta a su hogar, fue muerto por un len y llevado a Betel para su entierro. Tal vez la tumba de este profeta sirvi como recordatorio para las sucesivas generaciones de que la obediencia a Dios era esencial. Ciertamente que tuvo que haber tenido una gran significacin para Jeroboam. Otro aviso le lleg a Jeroboam por mediacin del profeta Ahas. Cuando su hijo, Abas, cay gravemente enfermo, Jeroboam envi a su esposa a consultar al anciano profeta a Silo. Aunque ella iba disfrazada, el profeta ciego la reconoci inmediatamente. Fue enviada de vuelta a Tirsa con el sombro mensaje de que su hijo no se recobrara. Adems, el profeta la advirti que el fallo en guardar los mandamientos de Dios precipitara el juicio divino, el exterminio de la dinasta de Jeroboam y la cautividad para los israelitas. Antes de que ella llegara al palacio, el nio muri. A despecho de todas las advertencias profticas, Jeroboam continu practicando la idolatra. La lucha civil indudablemente debilit tanto a Israel, que Jeroboam incluso perdi la ciudad de Betel en los das de Abiam, el hijo de Roboam.
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Introduccin al Antiguo Testamento Al paso de pocos aos, el terrible aviso del profeta fue cumplido en su totalidad. Nadab, el hijo de Jeroboam, rein menos de dos aos. Mientras pona sitio a la ciudad filistea de Gibetn, fue asesinado por Baasa.

La dinasta de Baasa
Baasa, de la tribu de Isacar, se estableci como rey sobre Israel en Tirsa. Aunque la ya crnica guerra prevaleca con Jud por la totalidad del reino, una notable crisis ocurri cuando intent fortificar Rama. Aparentemente, muchos israelitas desertaron hacia Jud en el ao 896-895 a. C. (II Crn. 15:9). 191 Para contrarrestar esto, Baasa avanz su frontera a Rama, ocho kms. al norte de Jerusaln. Al ocupar esta importante ciudad, pudo controlar las principales rutas procedentes del norte, que convergan en Rama y que conducan a Jerusaln. A cambio de su acto agresivo, Asa, rey de Jud, consigui una importante victoria diplomtica renovando su alianza con Bcn-Adad I de Damasco. Como resultado, Ben-Adad anul su alianza con Israel e invadi el territorio norte de Baasa tomando el control de ciudades tales como Cedes, Hazor, Merom y Sefat. Tambin adquiri el rico y frtil terreno al oeste del mar de Galilea lo mismo que las llanuras que haba al oeste del monte Hebrn. Esto tambin proporcion a Siria el dominio del lucrativo comercio de las rutas de las caravanas para Ac, en la costa fenicia. En vista de la presin procedente del norte, Baasa abandon la fortificacin de Rama, aliviando as la amenaza de Jerusaln. En los das de Baasa, el profeta Jeh, hijo de Hanani, estuvo activamente proclamando el mensaje del Seor. Amonest a Baasa para que sirviera a Dios, quien le haba exaltado hasta el trono. Desafortunadamente, Baasa ignor al profeta y continu en el mismo camino pecaminoso en que haba estado Jeroboam. Ela sucedi a su padre, Baasa, y rein menos de dos aos (886-885). Habiendo sido hallado borracho en casa de su mayordomo jefe, Ela fue asesinado por Zimri, que se hallaba al mando de los carros reales de combate. En pocos das, la palabra de Jeh hall su cumplimiento, al perecer asesinados por Zimri todos los parientes y amigos de la familia de Baasa y Ela. El reinado de Zimri como rey de Israel, fue establecido con premura y acabado rpidamente, todo en siete das. Indudablemente, haba fallado en aclarar sus planes con Omri, que estaba al frente del mando de las tropas israelitas acampadas contra Gibetn. Resulta obvio considerar que Zirnn no contaba con el apoyo de Omri, puesto que este ltimo hizo marchar sus tropas contra Tirsa. En su desesperacin Zimri se recluy en el palacio real, mientras que iba siendo reducido a cenizas. Puesto que slo estuvo como rey siete das, Zimri apenas merece mencin como dinasta gobernante.
Preguntas Leccin Dos: 59. Cmo respondi Jeroboam a la bondad de Dios en haberle escogido para dirigir las diez tribus del norte? 60. Qu motiv a Jeroboam a reestructurar el culto a Dios? 61. De donde habr traido la idea de adorar a Dios mediante becerros de oro? Donde hemos visto esto antes en las Escrituras? 62. Jeroboam se asust cuando se le sec la mano como resultado de su rechazo del mensaje que le traia el profeta. A que le ha debido llevar esta experiencia, y por que no fue asi?

Los gobernantes omridas


Omri fue el fundador de la ms notoria dinasta del Reino del Norte. Aunque el relato escriturstico de su reinado de doce aos est confirmado en ocho versculos (I Reyes 16:21-28), Omri estableci el prestigio internacional del Reino del Norte. Mientras mandaba el ejrcito bajo Ela (quizs tambin bajo Baasa), Omri gan una experiencia militar de gran valor. Con apoyo militar, se hizo cargo del reino dentro de los siete das despus de ocurrido el asesinato de Ela. Aparentemente contaba con la oposicin de Tibni, que muri seis aos ms tarde, y dej a Omri como el nico gobernante de Israel. Samara fue el nuevo lugar elegido como capital. Bajo sus rdenes, se convirti en la ciudad mejor fortificada de todo Israel. Estratgicamente situada a once kms. al noroeste de Siquem sobre el camino que conduca a Fenicia, Galilea y Esdraeln, Samaria estaba asegurada como la inexpugnable capital de Israel y as lo fue durante siglo y medio hasta que fue conquistada por los asirios en el 722 a. C.

191

E. R. Thiele, The Myserious Numbers of the Hebrew Kings, pp. Unger, Israel and the Arameans of Damascus, p. 59. que sigue a Albright y fecha en 879 a. C. aproximadamente.

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Introduccin al Antiguo Testamento Las excavaciones en Samaria dieron comienzo en 1908 por dos grandes arquelogos americanos, George A. Reisner y Clarence S. Fisher, quien supervis la expedicin de Harvard que fue continuada por otros en aos sucesivos. 192 Parece ser que Omri y Acab construyeron una fuerte muralla alrededor del palacio y terreno circundante. Con otra muralla sobre una terraza ms baja y una muralla adicional al fondo de la colina, la ciudad estaba bien asegurada contra los invasores. El trabajo de construccin y los materiales empleados de esas murallas era tan superior, que no ha sido encontrada otra igual en ninguna otra parte de Palestina. Marfiles utilizados como trabajos de taracea encontrados en las ruinas, fechan los trabajos en los tiempos de la dinasta Omri, indicando la importacin y el comercio con Fenicia y Damasco. Omri estableci con xito una favorable poltica exterior. De acuerdo con la piedra moabita, que fue descubierta en 1868 en la capital, Dibn, por Clemont-Ganneau, y que se encuentra ahora conservada en el Museo del Lpuvre de Pars, fue Omri quien sojuzg a los moabitas para Israel. 193 Obteniendo tributos y controlando el comercio, Israel obtuvo una gran riqueza. Omri estableci amistosas relaciones con Fenicia que quedo sellada en el matrimonio de Acab, su hijo, y Jezabel, la hija de Etbaal, rey de los sidonios (I Reyes 16:31). 194 Aquello fue de importancia vital para la expansin comercial de Israel e indudablemente inici una poltica de sincretismo religioso que floreci en los das de Acab y Jezabel. Esta ltima Parece implicada en I Reyes 16:25, donde Omri es acusado de haber hecho mas maldad que todos los que haban existido antes que l. Las relaciones sirio-israelitas en los das de Omri, son en cierta forma algo ambiguo (I Reyes 20:34). Parece improbable que Omri, que fue tan astuto y tuvo tanto xito como militar y diplomtico, hubiese concedido ciudades a Siria y garantizado derechos de comercio en su ciudad capital. Durante los das de Baasa, los sirios, bajo Ben-Adad, obtuvieron el control de las valiosas rutas de las caravanas hacia el oeste y a Ac pero indudablemente Omri se opuso a este monopolio por su tratado con los fenicios y la construccin, de Samara con sus fuertes fortificaciones. Interpretando la palabra "padre" como "predecesor", en el texto arriba citado, y aplicando la palabra "Samara" al Reino del Norte, las concesiones que Israel hizo a Siria tienen referencia a los das de Jeroboam. 195 Sin conclusiva evidencia para lo contrario, parece razonable concluir que Israel no fue invadida por Siria y no fue tributaria para Ben-Adad en los das de Omri. Es posible que Omri pudo haber tenido algn contacto con Asira y que ciertamente hubiese atemperado la actitud siria hacia Israel. Aunque la guerra civil haba prevalecido entre Israel y Jud en los das de Baasa, no hay indicacin en la Escritura de que esto continuase en el reinado de Omri. Muy verosmilmente, el estado de guerra fuese reemplazado por amistosas aperturas hacia el Reino del Sur, que culminaron con el matrimonio entre las familias reales de Israel y Jud. Cuando muri Omri en el 874 a. C. la ciudad de Samara se convirti en un monumento permanente de su gobierno. Incluso habiendo establecido el reino de Israel, sus pecados excedieron a los de todos sus predecesores. Acab (874-853) fue el ms sobresaliente rey de la dinasta Omri. Heredero de un reino que dispona de poltica favorable respecto a las naciones circundantes, Acab expansion con xito los intereses polticos y comerciales de Israel durante los veintids aos de su remado. Estando casado con Jezabel de Sidn, Acab aliment las favorables relaciones con los fenicios. Incrementando el comercio entre aquellos dos pases, representaba una seria amenaza al lucrativo comercio de Siria. Y pudo ser muy bien que Ben-Adad tuviese en cuenta esta afinidad fenicio-israelita con una maniobra diplomtica que resultase o bien con un matrimonio real o en devocin religiosa hacia el dios tiro, Melcarth.196 En tanto que su competencia con Siria no dio lugar a que se abriese un estado de guerra, Acab astutamente tom ventaja de la oportunidad de asegurar el bienestar de su nacin. Por todo Israel, Acab construy y fortific muchas ciudades incluyendo a Jeric (I Reyes 16:34; 22:39). Adems de esto, impuso pesados tributos en ganados de Moab (II Reyes 3:4) que le proporcion un favorable equilibrio en el comercio con Fenicia y Siria. Respecto a Jud, asegur una poltica de amistad por el matrimonio

192 193

Ver Wright op. di., 151-155 y i. P. Free, Archaeology and Bible History, pp. 181-183. Ver J. B. Pritchard, ed. Ancient Near East Texts, pp. 320-321.

194

Ocozas, el hijo de AtaHa, la hija de Acab y Jezabel, tena 22 aos en el 842 a. C., entonces el matrimonio de Acab-Jezabel tuvo lugar durante el reinado de Omri. Ver Unger, para discusin de la cuestin, op. ct., p. 63. 195 Ibid., pp. 61-64. 196 Ver, Ibid., p. 65.

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Introduccin al Antiguo Testamento de su hija Atala con Joram, hijo de Josafat (865 a. C.). 197 El apoyo de Jud fortaleci a Israel contra Siria. Manteniendo la paz y desarrollando un lucrativo comercio, Acab estuvo en condiciones de continuar el programa de construcciones en Samara. La riqueza que codiciaba para s mismo, est indicada en I Reyes 22:39 donde se hace referencia a una "casa de marfil". El marfil descubierto por los arquelogos en las ruinas de Samara puede muy bien ser del tiempo de Acab. Mientras Omri pudo haber introducido a Baal, el dios de Tiro, en Israel, Acab promocion el culto a este dolo. En su gran ciudad capital, Samara, construy un templo a Baal (I Reyes 16:30-33). Cientos de profetas fueron llevados a Israel para hacer del baalismo la religin del pueblo de Acab. En vista de esto, Acab gan la reputacin de ser el ms pecador de todos los reyes que haban gobernado a Israel. Elas fue el mensajero de Dios en esta poca de franca y abierta apostasa. Sin ninguna informacin concerniente a su llamada o a su pasado, emergi sbitamente de Galaad y anunci una sequa 198 en Israel que termin solamente por su palabra. Por tres aos y medio (Sant. 5:17) Elas estuvo en reclusin. Mientras que faltaba el agua en el riachuelo de Querit, Elas fue alimentado por cuervos. El resto de este perodo fue cuidado por una viuda en Sarepta 199 cuyas provisiones fueron milagrosamente multiplicadas diariamente. Otro gran milagro llevado a cabo fue la curacin del hijo de la viuda. Mientras que persisti el hambre en Israel, ocurrieron drsticas repercusiones. Incapaz de localizar a Elas, Jezabel mat a algunos de los profetas del Seor, pero Abdas, un sirviente de Acab, protegi a un centenar escondindoles en cuevas y ocupndose de su bienestar. Por todo Israel y en las ciudades circundantes, se produjo una intensiva busca de Elas pero no pudo ser encontrado. Entonces el profeta retorn a Israel y demand a Abdas el emplazar a Acab. Cuando el rey carg a Elas la culpa de lo que apesadumbraba a Israel, el profeta valiente reprendi a Acab y a su familia por descuidar los mandamientos de Dios y el culto a Baal. Con Elas dando rdenes, Acab amonest a los 450 profetas de Baal y a los otros 400 de Asera que estaban apoyados por Jezebel. Como el hambre asolaba a Israel y prevaleca sobre toda la nacin, hubo que tomar una accin decisiva. Con todo Israel y los profetas reunidos ante el monte Carmelo, Elas valerosamente confront al pueblo con el hecho de que no poda servir al Seor y a Baal al mismo tiempo. Los profetas de Baal fueron desafiados para que consiguiesen de su dios, el quemar las ofrendas preparadas. Desde la maana hasta bien tarde, cumplieron en vano rituales mientras que Elas ridiculizaba sus esfuerzos intiles. Elas, entonces, repar el altar de Dios, prepar el sacrificio, lo roci con agua e implor a Dios para una divina confirmacin. La ofrenda fue consumida, y todo Israel reconoci a Dios. Inmediatamente, los falsos profetas fueron ejecutados en el arroyo de Cisn. Tras que Elas hubo permanecido en oracin en la cspide de la montaa, advirti a Acab que la Uuvia tan largamente esperada comenzara pronto. A toda prisa, Acab hizo el viaje en carro de 24 kms. a Jezreel, pero Elas le precedi. Acab suministr a Jezebel un informe de primera mano de los acontecimientos de monte Carmelo. Inmediatamente, ella amenaz a Elas. Afortunadamente l recibi la noticia con 24 horas de anticipacin. Aunque l haba desafiado valerosamente a los cientos de falsos profetas el da anterior, 200 dirigi hacia la frontera ms prxima en un esfuerzo de abandonar a Israel. Yendo hacia el sur dej a su sirviente en Beerseba y continu una jornada de un da de duracin ms lejos, donde descans bajo un enebro y or para que pudiese morir. Un mensajero anglico le provey de refrescos y el desalentado profeta recibi instrucciones de continuar hacia el monte Horeb. All tuvo una divina revelacin, le fue dada la seguridad de que haba 7.000 en Israel que no haban aceptado el baalismo, y le dio una triple comisin: ungir Hazael como rey de Siria, Jeh como rey sobre Israel y nombrar a Eliseo como su propio sucesor. Cuando Elas retorn a Israel, imparti la llamada de Dios a Eliseo mediante la transferencia de su manto. Eliseo, entonces, se convirti en su colaborador. Mediante una diplomacia efectiva y favorables tratados Acab estuvo en condiciones de mantener pacficas relaciones con los pases del entorno hasta la ltima parte de su reinado. No se menciona la razn del ataque de Siria contra el reino resurgido de Israel (I Reyes 20:1-43). Tal vez el rey sirio tom ventaja de Israel
197

Ntese que Albright considera a Atala la hermana ms bien que la hija de Jezabel. Ver la discusin de Unger, op. cit., p. 63, s. 2. Sin embargo, la cronologa de Thiele permite suficiente tiempo para que Atala sea la hija de Acab y Jezabel.
198 199

para la comprobacin de esta sequa en la historia de Fenicia, ver Gordon The "orld of the Old Testament. p. 198 Es interesante notar que Dios no necesitaba alejar a Elas del punto de peligro sarepta estaba situada entre Tiro y Sidn, que era frecuentemente visitada por Jezabel. 200 Ver E. Meyer, Geschichte des Alertums II, 2 (1931), 332.

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Introduccin al Antiguo Testamento tras que el pas hubo padecido el hambre. Tambin puede ser posible que la amenaza asira motivase una accin agresiva de Ben-Adad en aquel tiempo. 201 Apoyado por treinta y dos reyes vasallos, los sirios pusieron sitio a Samara. Avisado por un profeta, Acab emple sus gobernadores de distrito en montar una fuerza de 7.000 hombres para un ataque por sorpresa. Con el apoyo de tropas regulares, los israelitas deshicieron a los sirios, quienes tuvieron grandes prdidas en hombres, caballos y carros de batalla. Ben-Adad apenas s pudo escapar con vida. Los sirios volvieron a luchar contra Israel nuevamente en la siguiente primavera, de acuerdo con el aviso del profeta hecho a Acab. Con una brillante estrategia, Acab derrot una vez ms a Ben-Adad. Aunque se hallaba grandemente superado en nmero, Acab acamp en las colmas, carg con repentina furia y gan una decisiva victoria en la captura de Afee, cinco kms. al este del mar de Galilea. 202 Ben-Adad fue capturado, pero Acab le dej en libertad e incluso le permiti establecer sus propios trminos y condiciones de paz, mediante las cuales algunas ciudades fueron devueltas a Israel y los derechos del comercio fueron dados a los victoriosos en Damasco. Este generoso y benvolo tratamiento de Israel a su peor enemigo, era parte de la poltica exterior de Acab de establecer alianzas amistosas con las naciones circundantes. Acab pudo haber anticipado la agresin asira, y as el tratado de Afee representaba su plan para retener a Siria como estado tapn amistoso. Acab fall en reconocer ante Dios esta grandiosa victoria militar (I Reyes 20:26-43). En ruta a Samara, un profeta le record de forma dramtica que un soldado ordinario pierde el derecho a su vida a causa de la desobediencia. Por tanto, cunto ms el rey de Israel que no haba cumplido su comisin cuando Dios le asegur la victoria. La ominosa advertencia del profeta estrope la celebracin de la victoria de Acab. El encuentro final entre Elas y Acab tuvo lugar en la via de Nabot (I Reyes 21:1-29). Frustrado en su intento de comprar aquella via, la decepcin de Acab se hizo pronto aparente para su esposa Jezabel. Esta no senta el menor respeto por la ley israelita y desoy el rechazo consciente de Nabot en vender su propiedad heredada, ni siquiera a un rey. Acusado por falsos testigos, Nabot fue condenado por los ancianos y apedreado. Acab tuvo poca oportunidad de disfrutar su codiciada propiedad. Valientemente, el portavoz de Dios inculp a Acab por haber derramado sangre inocente. Por aquella tremenda injusticia, la dinasta Omrida fue condenada a la destruccin. Incluso aunque Acab se hubo arrepentido, el juicio slo fue atemperado y pospuesto para que sucediera tras la muerte de Acab. Aunque no se menciona en la Escritura, la batalla de Qarqar (853 a. C.) tuvo una gran significacin, lo bastante para ser narrada en los anales asirios, ocurriendo durante la tregua de tres aos entre Siria e Israel (I Reyes 22:1). Los asirios, bajo Asur-nasir-pal II (883-859 a. C.), haban establecido contactos con el Mediterrneo pero evitado cualquier agresin hacia Siria e Israel. Salmanasar III (859-824 a. C.), no obstante, encontr oposicin. Tras tomar numerosas ciudades al norte de Qarqar, los asirios fueron detenidos en su avance por una fuerte coalicin, la cual Salmanasar registr en una monoltica inscripcin, como sigue: Hadad-ezer (Ben-adad) de Damasco tena 1.200 carros de combate, 1.200 jinetes de caballera y 20.000 hombres de infantera; el rey Irhuleni de Hamet contribuy con 700 carros, 700 jinetes y 10.000 soldados de infantera; Acab el israelita suministr 2.000 carros y 10.000 infantes. 203 Aunque a Acab no se le atribuye haber posedo ninguna caballera, es recordado por haber hecho la gran contribucin con los carros de combate utilizados en Israel, la mayor conocida desde los tiempos de David. Salmanasar alarde de una gran victoria. Cuan decisiva fue, es algo discutible, puesto que los asirios no avanzaron hacia Hamat ni renovaron su ataque durante los siguientes cinco o seis aos. Con el inmediato peligro de una invasin asira conjurada, la tregua de tres aos entre Israel y Siria termin cuando Acab intent recobrar Ramot de Galaad (I Reyes 22:1-40). Thiele sugiere que la batalla de Qarqar tuvo lugar en julio o a principios de agosto, de tal forma que esta batalla sir-israelita ocurri ms tarde en el mismo ao, antes de que Acab hubiese licenciado sus tropas. 204 La afinidad entre las familias reales de Israel y Jud implicaba a Josafat en este intento de desalojar a los sirios de Ramot de Galaad. Por tres aos el fracaso de Ben-

201

Ver E. Kraeling, Aram and Israel. Colurobia University Oriental Studies, Vol H (1918), p. 51. 202 Para la localizacin de Afee, ver F. M. Abel, Geographie de Palestine (ParK 1938), Vol II, p. 246.
203 204

Pritchard, op. t., pp. 276-281. Ver Thiele, op. cit., pp. 62-63.

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Introduccin al Antiguo Testamento Adad de recuperar la ciudad, de acuerdo con el pacto de Afee, tuvo indudablemente que haber sido descuidado por Acab mientras se enfrentaban a la comn amenaza asira. Josafat apoy a Aacab en esta aventura, pero su inters genuino estuvo en la direccin divina. Los 400 profetas de Acab, unnimemente aseguraron a los reyes de la victoria con Sedequas incluso usando un par de cuernos de hierro para demostrar cmo Acab corneaba a los sirios. Pero el rey Josafat tuvo una incmoda intuicin. Aunque Micaas sarcsticamente envalentonaba a los reyes para aventurarse contra Siria, afirm sinceramente que Acab sera muerto en aquella batalla. Como resultado, Micaas fue puesto en prisin con rdenes reales de dejarle en libertad, si Acab retornaba en paz. Sabiendo esto, Acab se enmascar mientras Israel y Jud se lanzaban con su ataque sobre Ramot de Galaad. Reconociendo la capacidad de Acab como lder triunfador de Israel, el rey de Siria dio rdenes de matarle. Cuando los sirios perseguan al carro real, y se dieron cuenta que su ocupante era Josafat, se aplacaron. Sin que los sirios lo supieran, una flecha perdida atraves a Acab que le hiri mortalmente. No solamente qued Israel sin un pastor, como Micaas haba predicho, sino que las palabras de Elas el profeta quedaron literalmente cumplidas a la muerte de Acab (I Reyes 21:19). Acab fue sucedido por Ocozas, quien rein aproximadamente un ao (853-852 a. C.). Dos cosas hay que recordar de sus asuntos con el extranjero. No solamente no tuvo xito Ocozas al reclamar Moab para la dinasta omrida (II Reyes 3:5) sino que su expedicin naval conjunta con Josafat en el golfo de Acaba tambin termin con el fracaso (II Crn. 20:35). Cuando Ocozas propuso otra aventura, Josafat, habiendo sido amonestado por esta alianza por el profeta Eliezer, rehus cooperar (I Reyes 22:47-49). Con ocasin de una grave cada, ignor al profeta Elas y envi mensajeros a Baalzebub en Ecrn. 205 Elas intercepto a tales mensajeros con la solemne advertencia de que Ocozas no se recobrara. Tras varios intentos de capturar a Elas, fue llevado directamente hasta el rey. Como con Acab, su padre, Elas advirti personalmente a Ocozas que el juicio de Dios le aguardaba porque haba reconocido dioses paganos e ignorado al Dios de Israel. Esta pudo haber sido la ltima aparicin de Elas ante un rey (852 a. C.), 206 puesto que no se hace ninguna mencin de cualquier accin con Joram, rey de Israel. Elas y Eliseo haban cooperado estableciendo escuelas para profetas. Cuando Eliseo comprob que su ministerio conjunto tocaba a su fin, pidi una doble porcin del espritu que haba quedado sobre Elas. Unos caballos de fuego y un carro separaron a los compaeros y Elas fue llevado a los cielos por un torbellino. Cuando Eliseo vio a su maestro desaparecer, recogi el manto de Elas y volvi a cruzar el Jordn con la conciencia de que su solicitud haba sido atendida. En Jeric, el pueblo reconoci en masa a Eliseo como al profeta de Dios. En respuesta a su peticin, l endulz milagrosamente sus aguas amargas. Yendo a Betel fue ridiculizado por un grupo de muchachos que fueron devorados por los osos, por juicio divino. Desde all, Eliseo fue a monte Carmelo y a Samaria, habiendo sido pblicamente establecido como el profeta del Seor en Israel. Joram, otro hijo de Acab y Jezabel, se convirti en rey de Israel, tras la muerte de Ocozas en el 852 a. C. Durante los doce aos de este ltimo rey omrida en Israel, Eliseo estuvo frecuentemente asociado con Joram. Consecuentemente, el relato que se dedica a este perodo (II Reyes 3:1-9:26) est extensamente dedicado al valioso ministerio de este gran profeta. La rebelin de Moab fue uno de los primeros problemas con que tuvo que encararse Joram cuando lleg a ser rey de Israel. Yendo en apoyo de Josafat, Joram condujo las unidades armadas de Israel y Jud en una marcha de siete das alrededor de la parte del sur del mar Muerto, donde Edom se junt a la alianza formada. Aunque Israel controlaba la tierra moa-bita del norte del ro Arnn, Joram plane su ataque desde el sur. Mientras se hallaba acampado en la zona del desierto a lo largo de la frontera edo-mita-moabita, los ejrcitos aliados se enfrentaron con una escasez de agua. Cuando Eliseo fue localizado, asegur a los tres reyes el suministro milagroso de agua a causa de la presencia de Josafat. A la maana siguiente, atacaron los moabitas, pero fueron rechazados. Retirndose de los invasores que avanzaban, el rey de Moab tom refugio en Kirareset (la moderna Kerak) que fue construida sobre una elevacin de 1.134 mts. sobre el nivel del Mediterrneo. En su desesperacin, Mesa ofreci su hijo mayor en un holocausto como una ofrenda de fuego al dios moabita, Quemos. Aterrorizados, los invasores aliados dejaron a Moab sin que pudiera subyugar a Israel dicha ciudad.

205 206

Bajo este nombie el dios del sol Baal fue reconocido como el dios que produca y controlaba las moscas. La carta que Elas escribi a Joram, rey de Jud, II Crn. 21:12-15, pudo tener posiblemente una fecha ms tarda. Este es el nico mensaje acreditado a Elas.

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Introduccin al Antiguo Testamento Eliseo haba tenido un muy efectivo ministerio por todo Israel. Un da, una viuda, cuyo marido haba sido uno de los profetas, apel a Eliseo en ayuda de rescate para sus hermanos de un acreedor que estaba dispuesto a llevarlos como esclavos. Mediante una milagrosa multiplicacin del aceite, ella estuvo en condiciones de tener el suficiente dinero para pagar su deuda (II Reyes 4:1-7). Mientras viajaba con su sirviente Giezi, Eliseo goz de la hospitalidad de una rica anfitriona en Sunem, a pocos kms. al norte de Jezreel. Por esta buena accin, Eliseo le asegur a ella que a su debido tiempo tendra un hijo. El hijo prometido tendra que nacer en la prxima primavera. Cuando su hijo muri de una insolacin la sunamita fue a la casa de Eliseo en monte Carmelo en demanda de ayuda. Y a su hijo' le fue devuelta la vida (II Reyes 4:8-37). Algn tiempo ms tarde, cuando amenazaba el hambre, Eliseo avis a la sunamita que se trasladase a una comunidad ms prspera. Tras una permanencia de siete aos en tierra de los filisteos, ella volvi y fue ayudado por Giezi en recobrar sus propiedades (II Reyes 8:1-6). Cuando los profetas de Gilgal se enfrentaron con el hambre, Eliseo proporcion un antdoto para las plantas venenosas que estaban preparando para comer. Adems, multiplic veinte panes de cebada y unas cuantas espigas de trigo de tal forma que fueron alimentados cien hombres y an sobr alimento (II Reyes 4:3844). El relato de Naamn (II Reyes 5:1-27) implica a Eliseo con los lderes polticos tanto de Siria como de Israel. Mediante una doncella cautiva israelita que tena en su hogar, Naamn, el capitn leproso del ejrcito sirio, oy hablar del sagrado ministerio curativo del profeta Eliseo. Llevando cartas escritas por Ben-Adad, Naamn lleg a Samaria y suplic a Joram que le curase de la lepra que padeca. Joram, aterrado, desgarr sus ropas, porque tema que el rey sirio buscase complicaciones. Eliseo salv el problema recordndole que Joram era profeta en Israel. Apareciendo en el hogar de Eliseo, Naamn recibi unas simples instrucciones de lavarse en el Jordn siete veces. Tras de obtener de sus sirvientes la persuasin de que el capitn llevase a efecto lo que haba dicho, Naamn fu curado. Volvi para otorgar una recompensa a Eliseo, que el profeta declin. Con una orden de rendir culto al Seor quien le haba curado Por medio de Eliseo, el capitn sirio sali para Damasco. El triste colorido de la curacin de Naamn es el hecho de que Giezi, el sirviente de Elisfue tocado por la lepra como castigo por haber intentado apropiarse la recompensa que el profeta Eliseo haba declinado aceptar. Cuando Eliseo visit una de las escuelas de los profetas, los estudiantes del seminario propusieron edificar otro edificio porque su vivienda actual resultaba demasiado pequea. Acompaados por Eliseo, fueron al Jordn para cortar rboles con tal propsito. Cuando uno de ellos perdi la cabeza de su hacha en el agua, Eliseo realiz un milagro haciendo que flotara en el agua (II Reyes 6:l-7).207 El estado de guerra entre Israel y Siria continu intermitentemente durante el reinado de Joram (II Reyes 6:8-17:20). Cuando Ben-Adad comprob que sus movimientos militares en Israel eran conocidos por Joram, sospech que cierto sirio se haba convertido en un traidor. No era tal el caso, sino Eliseo, quien en su ministerio proftico haba avisado al rey de Israel. En consecuencia, los sirios enviaron a la captura de Eliseo. Cuando el sirviente del profeta, vio al poderoso ejrcito de Siria rodeando Dotan, se llen de miedo; pero Eliseo le record la presencia de los terribles carros de guerra y la caballera que se encontraba en su entorno. En respuesta a la oracin de Eliseo, las huestes sirias quedaron cegadas de tal forma, que el profeta pudo llevarles desde Dotan hasta Samara. En presencia del rey de Israel, la ceguera qued suprimida en el acto. Joram recibi instrucciones de prepararles una gran fiesta y despus les despidi. Ms tarde, Ben-Adad acamp su ejrcito alrededor de Samara sitiando a la ciudad por hambre. Cuando la escasez de alimentos se hizo insoportable y tan desesperada que las madres tuvieron que comerse a sus propios hijos, Eliseo anunci que se producira una abundancia de alimentos dentro de las veinticuatro horas siguientes. Mientras tanto, cuatro leprosos en la vecindad de Samara, decidieron aprovechar la oportunidad de acercarse al campamento sirio. Estaban desesperados hasta el punto de morirse literalmente de hambre. Al entrar en los cuarteles sirios, hallaron que los invasores haban quedado aterrados cuando oyeron el sonido de las trompetas, el ruido de los carros de batalla y el producido por un gran ejrcito. Cuando los leprosos compartieron las buenas noticias de abundantes provisiones con los samaritanos, se abrieron las puertas y el pueblo de Samaria tuvo abundancia de alimentos, de acuerdo con las palabras profticas de Eliseo. El capitn que haba rehusado

207

Edersheim llama la atencin al hecho de que la palabra hebrea utilizada por flo-lar est usada en slo dos otros lugares, Deut. 11:4, y Larri. 3:54, en el Antiguo Testamento. Ver Bible Hisory, Vol. VI, p. 16l.

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Introduccin al Antiguo Testamento creer en Eliseo, vio los suministros pero nunca los disfrut, pues fue atropellado por la multitud hasta morir en las puertas de Samara. El ministerio de Eliseo fue conocido no slo por todo Israel, sino en Siria al igual que en Jud y en Edom. Mediante la curacin milagrosa de Naamn y el peculiar encuentro de los ejrcitos sirios con este profeta, Eliseo fue reconocido como "el hombre de Dios" incluso en Damasco, la capital de Siria. Hacia el fin del reinado de Joram (843 o 842 a. C). Eliseo hizo una vista a Damasco (II Reyes 8:7-15). Cuando Ben-Adad lo oy, envi a su sirviente, Hazael, a Eliseo. Con impresionantes regalos y presentes, distribuidos en una caravana de cuarenta camellos, de acuerdo con la costumbre oriental, Hazael pregunt al profeta si Ben-Adad, rey de Siria, se recobrara o no de su enfermedad. Eliseo describi dramticamente a Hazael ja devastacin y el sufrimiento que esperaba a sus amigos los israelitas. Entonces el profeta cumpli parte de la comisin dada a Elas en el monte Horeb (I Reyes 19:15) informando a Hazael que l sera el prximo rey de Siria. Cuando Hazael retorn a BenAdad, entreg el mensaje de Eliseo, asfixiando con un pao mojado al rey enfermo, al da siguiente. Hazael, entonces se hizo cargo del trono de Siria, en Damasco. 208 Con el cambio de rey en el trono de Siria, Joram hizo un intento de recobrar Ramot de Galaad durante el ltimo ao de su reinado (II Reyes 8:28-29). En esta tentativa fue apoyado por su sobrino, Ocozas, que haba estado gobernando en Jerusaln aproximadamente un ao (II Crn. 22:5). Aunque Joram captur sus fortalezas estratgicas, fue herido en la batalla. Mientras que estaba recuperndose en Jezreel, Ocozas, rey de Jud, fue a visitarle. Jeh fue dejado al cuidado del ejrcito israelita estacionado en Ramot de Galaad, al este del Jordn. Eliseo vuelve a convertirse en el foco de la escena nacional, nuevamente, al dar cumplimiento a las otras misiones no cumplidas an dadas a Elas en el monte Horeb (I Reyes 19:15-16). Esta vez, no fue l en persona, sino que envi a uno de los estudiantes del seminario a Ramot de Galaad, para ungir a Jeh como rey de Israel (II Reyes 9:lss.). Jeh estuvo encargado con la responsabilidad de vengar la sangre de los profetas y servidores del Seor. La familia de Acab y Jezabel tena que ser exterminada como las dinastas de Jeroboam y Baasa lo haban sido ante Omri. Con el sonido de la trompeta, Jeh fue proclamado rey de Israel. En un rpido asalto a Jezreel, Joram fue fatalmente herido y arrojado al mismo terreno que Acab haba tomado a expensas de la sangre de Nabot. Ocozas intent escapar, pero tambin fue mortalmente herido. En esto fue cumplida la palabra de Elas (I Reyes 21). Escap a Meguido donde muri y fue llevado a Jerusaln para ser enterrado. Aunque Jezabel hizo un llamamiento a Jeh, ella fue brutalmente arrojada por una ventana hasta morir. Su cuerpo fue comido por los perros. El juicio cay as sobre la dinasta de los Omri, cumplindose literalmente las palabras del profeta Elas.
Preguntas Leccin Dos: 63. La historia de la dinasta de Omri nos proporciona un cuadro del conflicto en el que tiene que vivir el pueblo verdadero de Dios en medio de una sociedad dominada por el maligno. Anote los detalles que sabemos de lo que suceda con los fieles durante el reinado de Omri y sus hijos. 64. Haga un recuento de las diferentes formas en que Dios se manifest a favor de sus profetas segn lo relatado de sus experiencias frente a Omri y sus hijos. 65. Resulta valioso para nosotros tener en cuenta la amonestacin de Dios a Josafat en cuanto a su relacin con Acab. Vea II Cron. 19:1-3. Compare tambin con pasajes neotestamentarios como I Co. 5:9-10, I Co. 9:22-23,II Co 6:14-7:1, Juan 17:15-19. Cual debe ser la relacin amistosa del creyente con el no creyente? 66. Aunque desconocido completamente por los reyes, en que posicin estaba Dios durante estos aos? En que posicin se mantiene frente a las naciones del siglo XXI? Puede citar algunos versculos bblicos para apoyar su respuesta? 67. Desarrolle un cuadro donde relaciona las experiencias y los milagros tanto de Elias como de Eliseo, para ayudarle a diferenciar bien entre los dos profetas ms sobresalientes de estos tiempos. 68. Nombre los cuatro reyes de la dinasta de Omri. 69. Nombre algunos de los reyes de paises vecinos que tuvieron que ver con Israel durante estos aos. 70. Como termin la vida de Jezabel?

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208

Para confirmacin de esta sucesin en Siria, en fuentes seculares, ver Ungei, op. ct. p. 175

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Introduccin al Antiguo Testamento

LECCIN TRES Los realistas del sur


El quebrantamiento del reino salomnico, dej a la dinasta davdica con un pequeo fragmento de su antiguo imperio. Con Jerusaln como capital, la lnea real de David mantuvo una ininterrumpida sucesin, gobernando el pequeo reino de Jud durante casi un siglo. Slo seis reyes reinaron durante esas nueve dcadas (931-841 a. C.).

El reino de Roboam
Reunindose los israelitas en el 931 a. C., bajo el liderazgo de Jeroboam, apelaron a Roboam, heredero del trono de Salomn, para reducir los tributos. Tres das esperaron para el veredicto. Mientras que los ancianos aconsejaron a Roboam el aligerar los grandes tributos existentes, los hombres ms jvenes sugirieron que los impuestos tenan que ser incrementados. Cuando Roboam anunci que seguira la poltica sugerida por los ltimos, se enfrent con una rebelin abierta. Escapando a Jerusaln, apel a la milicia para suprimir el levantamiento, pero solamente los hombres de Jud Y Benjamn respondieron a su llamada. Tomando el consejo de Semaas, Roboam no suprimi la rebelin. Aunque la poltica tributaria de Roboam fue la causa inmediata de la disgregacin del reino, son dignos de tener en cuenta un cierto nmero de otros hechos. La envidia haba existido durante algn tiempo entre las tribus de Jud y las de Efran (ver Jueces 8:1-3; 12:1-6; II Sam. 2:9; 19:42-43). Aunque David haba unificado todo Israel en un gran reino, a pesada contribucin en tributos y la labor hecha por las otras tribus para Jerusaln, precipit la rebelin. La muerte de Salomn dio la oportunidad para que esas y otras tribus se rebelaran contra Jud. Egipto pudo haber tenido una parte vital en la disgregacin del reino salomnico. All fue donde Jeroboam encontr refugio durante los ltimos das de Salomn. Hadad, el edomita, encontr asilo en Egipto durante los primeros aos, pero retorn a Edom, incluso durante el tiempo del rey Salomn (I Reyes 11:14-22). Aunque no se dan detalles, pudo muy bien haber ocurrido que Egipto apoyase a Jeroboam en rebelin contra la dinasta davdica. 209 Otro factor que contribuy a la divisin del reino, est explcitamente mencionada en el relato bblico la apostasa de Salomn y la idolatra (I Reyes 11:9-13). Por consideracin a David, el juicio fue pospuesto hasta la muerte de Salomn. Roboam tuvo que sufrir las consecuencias. Como la divisin actual del reino lleg a ser una realidad, los sacerdotes y los levitas procedentes de varias partes de la nacin, vinieron al Rein del Sur. Jeroboam sustituy la idolatra por la verdadera religin de Israel. Despach y apart a quienes haban estado al servicio religioso, por lo que muchos tuvieron que abandonar sus propiedades y establecerse en Jud. Aquello promovi un real y fervoroso sentimiento religioso por todo el Reino del Sur durante los tres primeros aos del reino de Roboam (ITCrn. 11:13-17). Durante los primeros aos de su reinado, Roboam fue muy activo en la construccin y en la fortificacin de muchas ciudades por toda Jud y Benjamn. En cada una, situaba comandantes, estableciendo y reforzando as su reinado. Tales ciudades tenan, adems, como motivacin el establecimiento de sus familias y su distribucin, puesto que Roboam, siguiendo el ejemplo de su padre, practic la poligamia. Roboam comenz su reinado con una sincera y religiosa devocin. Cuando el reino estuvo bien establecido, l y su pueblo cometieron apostasa (II Crn. 12:1). Como resultado, Sisac, rey de Egipto, invadi Jud en el ao quinto del reinado de Roboam y tom muchas de las ciudades fortificadas, llegando incluso a Jerusaln. Cuando Semaas anunci que esto era un juicio de Dios cado sobre ellos, el rey y los prncipes se humillaron. En respuesta, el profeta les asegur que la invasin egipcia sera atemperada y que Jud no sera destruida. De acuerdo con la lista de Karnak, Sisac el Egipcio, apoyado por brbaros procedentes de Libia y Etiopa, someti unas 150 plazas en Edom, Filistea, Jud e incluso Israel, incluyendo Meguido.210 Adems de su devastacin en Jud, Sisac atac Jerusaln, asolndola, y apropindose de los tesoros del templo. La esplndida visin de los escudos de oro puro dio paso a otros hechos de bronce en los das de Roboam.
209

Albright, W. F., The Biblical Perod, pp. 29-31. Ibld., p. 30.

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Introduccin al Antiguo Testamento A despecho de su inicial fervor religioso, Roboam sucumbi a la idolatra. Iddo, el profeta que escribi una historia del reino de Roboam, pudo haber sido el mensajero de Dios para avisar al rey. Por aadidura a la idolatra y a la invasin por Egipto, una intermitente situacin de guerra entre el Reino del Norte y el Reino del Sur hicieron los das de Roboam tiempos de desazn constante. El Reino del Sur declin rpidamente bajo su mandato real.

Abiam, continuador de la idolatra


Durante su reinado de tres aos, Abiam (913-910 a. C.) apenas s persisti en las lneas de conducta de su padre, tan de cortos alcances (I Reyes 15:1-8; II Crn. 13:1-22). Activ la crnica situacin de estado de guerra entre Israel y Jud, desafiando agresivamente a Jeroboam dentro del territorio efraimita. Un movimiento envolvente llev las tropas de Israel a una ventajosa posicin, pero en el conflicto que sigui, las fuerzas, superadas en nmero de Abiam, derrotaron a los israelitas. Al tomar Betel, Efran, Jesana, con los pueblos de los alrededores, debilit Abiam el Reino del Norte. Abiam continu en la tradicin del inclusivismo religioso comenzando por Salomn y promovido por Roboam. No aboli el servicio religioso en el templo; pero simultneamente permita el culto de dioses extraos. La extensin de esta accin se encuentra mejor reflejada en las reformas de su sucesor. De esta forma, la idolatra se hizo ms fuerte y se extendi con ms amplitud por todo el reino de Jud en los das de Abiam. Esta poltica idoltrica habra tenido como resultado la supresin y cambio de la familia real en Jerusaln, de no haber sido por la promesa que en la Alianza se le prometi a David (I Reyes 15:4-5).

Asa inicia la reforma


Asa gobern en Jerusaln durante cuarenta y un aos (910-869 a. C.). Unas condiciones de paz prevalecieron, por lo menos, los primeros diez aos de su largo reinado. Consideraciones de tipo cronolgico implican que era muy joven cuando muri Abiam. En esto, puede que tenga que ver el hecho de que Maaca continu como reina madre durante los primeros catorce o quince aos del reinado de Asa. A despecho de su influencia, adopt un programa de reforma en los cuales los altares extranjeros y los lugares altos fueron suprimidos y los pilares y los asherim destruidos. El pueblo fue amonestado para que guardase celosamente la Ley de Moiss y los mandamientos. Polticamente, este tiempo de paz fue utilizado ventajosamente por el joven rey para fortificar las ciudades de Jud y reforzar el ejrcito. En el dcimo cuarto ao de su reinado (897-896 a. C.), Jud fue atacada Ppr el sur con un potente ejrcito de los etopes. Puede que Zera, su caudillo, hiciese esto bajo la presin de Osorkn I, sucesor de Sisac en el trono de Egipto. 211 Con la ayuda divina Asa y su ejrcito rechazaron a los invasores, persiguindoles hasta ms all de Gerar, y volvieron a Jerusaln con abundante botn de guerra, especialmente ganado vacuno, ovejas y camellos. Exhortado por el profeta Azaras tras de tan gran victoria, Asa activ valerosamente su reforma por todo su reino, suprimiendo dolos en varias ciudades. En el tercer mes del dcimo quinto ao, hizo una gran asamblea cpn su propio pueblo as como con mucha gente procedente del Reino del Norte que haba desertado, cuando reconocieron que Dios estaba con l e hicieron abundantes sacrificios durante aquellas fiestas, tras la reparacin e1 altar del Seor. Alentado por el profeta y el rey, el pueblo se avino una alianza de servir a Dios de todo corazn. Indudablemente, fue con apoyo pblico con el que quit de su puesto a Maaca, como reina madre de Asera, la diosa cananea de la fertilidad, fue aplastada, destruida y quemada en el valle de Cedrn. Debido al apoyo popular, estas festividades religiosas fueron las ms grandes que cualquiera de las habidas en Jerusaln desde la ereccin del templo de Salomn. Tales celebraciones religiosas en Jud, indudablemente perturbaron a Baasa. Israel haba sido derrotada por Abiam poco antes de que Asa se convirtiera en rey. Desde entonces, haba sido an ms debilitado por la revolucin, cuando la dinasta de Jeroboam fue suprimida. Contemporneamente, Asa estableci su reinado durante una era de paz. La desercin de su pueblo hacia Jerusaln, en el dcimo quinto ao de Asa (896-895 a. C.) indujo con presteza a Baasa a fortificar Rama (II Crnicas 16:1). 212 Puesto que los caminos que procedan desde el Reino del Norte convergan en Rama, a ocho kms. al norte de Jerusaln, Asa consider la cuestin como
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Ibid., p. 32 Vei la discusin de Thiele en The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings, pp. 60. El trigesimosexto ao fecha desde el comienzo del Reino del Sur.

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Introduccin al Antiguo Testamento un acto agresivo estratgico. Enviando a Ben-Adad, el rey de Siria, un presente de oro y plata tomado del templo, Asa contrarrest la agresin israelita. Ben-Adad entonces se apoder de territorio y ciudades en el Norte de Israel. Cuando Baasa se retir de Rama, Asa utiliz la piedra y la madera recogida all para construir y fortificar con ellas Geba y Mizpa. Aunque la alianza de Asa con Ben-Adad parece que tuvo xito, Hanani, el profeta, amonest severamente al rey por su afiliacin impa. Valientemente record a Asa que haba confiado en Dios al oponer satisfactoriamente y con xito a libios y a etopes bajo Zera. Cuando se encar con este problema haba ignorado a Dios. En consecuencia, se vera sujeto a guerras a partir de entonces. Oyendo aquello, Asa se enfureci de tal modo que meti a Hanani en prisin. Otras personas igualmente sufrieron a causa de su antagonismo. No hay registros respecto a las guerras o actividades durante el reinado de Asa, que fue largo y dilatado. Dos aos antes de su muerte, cay enfermo de gravedad fatal. Ni incluso en esta situacin y este perodo de sufrimiento busc al Seor. Aunque Asa era un piadoso y justiciero gobernante durante los primeros quince aos de su reinado, no hay indicacin en los relatos bblicos de que jams se recobrase de su actitud de desafo ante las palabras del profeta. Aparentemente, el resto de su reinado de 41 aos no estuvo caracterizado por una positiva y justa actividad que marc su comienzo. El encarcelamiento de Hanani, el profeta, parece implicar que no tena temor del Seor ni de su mensajero (II Crn. 17:3). I Preguntas Leccin Tres:
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. En Proverbios leemos que en la multitud de consejeros hay seguridad. Roboam busc la ayuda de consejeros. Por que no le fue bien, entonces? Que leccin hay aqu para nosotros? Proverbios tambien nos dice que los hijos del justo son dichosos despues de l. (20:7) Roboam no tuvo esta dicha. Por que? Tenga presente estar buscando y leyendo cada uno de los pasajes biblicos citados en el texto. Cul ejemplo sigui Roboam en su reinado, el de su padre o el de su abuelo? Lea I R. 15:3 y compare con II Cron. 13:15-18. Cmo podemos entender estas dos perspectivas, aparentemente contradictorias, del estado espiritual de Jud bajo el reinado de Abias? Tiene alguna aplicacin II Ti. 2:13? Piense en el atributo de Dios que se manifiesta en la anterior pregunta. Somos nosotros asi con nuestro projimo? Pec Asa al buscar a los mdicos en su enfermedad? (II Cron. 16:12) Al igual que Salomn, Asa comenz bien pero tuvo problemas hacia el final de su reinado. Corre el cristiano el mismo peligro? (Vea Heb. 2:1, 3:12-15, 10:35-39) Cmo se puede proteger? Asa tuvo sus fracasos. Sin embargo, Dios hizo que se escribiera que el corazn de Asa fue perfecto en todos sus dias. (II Cron. 15:17) Puede el pecado de un creyente invalidar su conversin? Quien se encarga de que el creyente verdadero no pierda su salvacin?

Josafat Un administrador piadoso


El reino de 25 aos de Josafat (872-848 a. C.) fue uno de los ms alentadores y marc una era de esperanza en la historia religiosa de Jud. En los primeros aos de su reinado, Josafat hizo revivir la poltica de reforma religiosa que haba sido tan efectiva en la primera parte del reinado de Asa. Puesto que Josafat tena treinta y cinco aos de edad cuando comenz a gobernar, debi haber permanecido, muy probablemente, bajo la influencia de los grandes lderes religiosos de Jud, en su infancia y juventud. Su programa estuvo bien organizado. Cinco prncipes, que estaban acompaados por nueve levitas principales y dos sacerdotes, fueron enviados por todo Jud para ensear la ley. Adems de esto, suprimi los lugares altos y los asherim paganos, para que el pueblo no estuviera influenciado por ellos. En lugar de buscar a Baal, como el pueblo probablemente haba hecho durante las ltimas dos dcadas del reinado de Asa, este rey y su pueblo se volvieron hacia Dios. Este nuevo inters hacia Dios tuvo un amplio efecto sobre las naciones circundantes, al igual que sobre Jud. Conforme Josafat fortificaba sus ciudades, los filisteos y los rabes no declararon la guerra a Jud, sino que reconocieron la superioridad del Reino del Sur, llevando presentes y tributos al rey. Este providencial favor y apoyo le animaron a construir ciudades para almacenes y fortalezas por todo el pas, estableciendo en ellas unidades militares. Adems, contaba con cinco comandantes de ejrcito en Jerusaln, ligados y responsables directamente hacia su persona (II Crn. 17:1-19). Como natural consecuencia, bajo el mandato de Josafat, el Reino del Sur prosper poltica y religiosamente. Existan relaciones amistosas entre Israel y Jud. La alianza matrimonial entre la dinasta de David y Omri, debi realizarse verosmilmente en la primera dcada del reinado de Josafat (ca. 865 a. C.), puesto que Ocozas, el hijo de esta unin, tena veintids aos cuando ascendi al trono de Jud en el 841 a. C. (II Reyes
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Introduccin al Antiguo Testamento 8:26). Este nexo de unin con la dinasta gobernante del Reino del Norte, asegur a Josafat del ataque y la invasin procedente del Norte. Aparentemente, transcurri ms de una dcada del reinado de Josafat sin noticias entre los primeros dos versculos de II Crn. 18. El ao era el 853 a. C. Despus de la batalla de Qarqar, en la cual Acab haba participado en la alianza siria, para oponerse a la fuerza expansiva de los asirios, Acab agasaj a Josafat de lo ms suntuosamente en Samara. Mientras Acab consider la recuperacin de Ramot de Galaad, que Ben-Adad el rey sirio no le haba devuelto de acuerdo con el tratado de Afee, invit a Josafat a unirse a l en la batalla. El rey de Jud respondi favorablemente; pero insisti en asegurarse de los servicios y del consejo de un verdadero profeta. Micaas predijo que Acab sera muerto en la batalla. Al tener conocimiento de aquello, Acab se disfraz. Al ser herido mortalmente por una flecha perdida, Josafat consigui escapar volviendo en paz a Jerusaln. Jeh confront a Josafat valientemente con la palabra del Seor. Su fraternizacin con la familia real de Israel, estaba disgustando al Seor. El juicio divino vendra seguidamente, sin duda. Para Jeh esto fue un gran acto de valor desde que su padre, Hanani, fue llevado a prisin por Asa por haber amonestado al rey. Concluyendo su mensaje, Jeh felicit a Josafat por quitar de en medio los asherim y el someterse y buscar a Dios. En contraste con Asa, su padre, Josafat respondi favorablemente a esta amonestacin. Personalmente fue por toda Jud desde Beerseba hasta Efran para alentar al pueblo a volverse hacia Dios. Complet esta reforma, nombrando jueces en todas las ciudades fortificadas, amonestndoles a que juzgasen con el temor de Dios, ms bien que a tenor de juicios particulares o aceptando sobornos. Los casos en disputa deban apelarse a Jerusaln, donde los levitas, los sacerdotes y los cabeza de familia importantes, tenan a su cargo el rendir justas decisiones. 214 Amaras, el jefe de los sacerdotes, era en ltima instancia responsable de todos los casos religiosos. Las cuestiones civiles y criminales, estaban a cargo de Zebadas, el gobernador de la casa de Jud. Poco despus de todo esto, Josafat se vio enfrentado a una terrorfica invasin procedente del sudeste. Un mensajero inform que una gran multitud de amonitas y moabitas se dirigan hacia Jud procedentes de la tierra de Edom, al sur del mar Muerto. Si aquello era el castigo implicado en la prediccin de Jeh sobre la pendiente ira de Dios, entonces es que Josafat haba preparado sabiamente a su pueblo. 215 Cuando proclam el ayuno, el pueblo de todas las ciudades de Jud respondi inmediatamente. En la nueva corte del templo, el propio rey condujo la oracin, reconociendo que Dios les haba otorgado la tierra prometida, manifestado su presencia en el templo dedicado en los das de Salomn y prometido la liberacin, si se postraban humildemente ante El. En las simples palabras: "ni sabemos qu hacer, y a ti volvemos nuestros ojos", Josafat expres su fe en Dios, cuando concluy su oracin (II Crn. 20:12). Mediante Jahaziel, un levita de los hijos de Asa, la asamblea recibi la seguridad divina de que incluso sin tener que luchar ellos veran una gran victoria. En respuesta, Josafat y su pueblo se inclinaron y adoraron a Dios, mientras que los levitas audiblemente alabaron al Seor. A la maana siguiente, el rey condujo a su pueblo al desierto de Tecoa y les alent a ejercitar su fe en Dios y en los profetas. Cantando alabanzas a Dios, el pueblo marchaba contra el enemigo. Las fuerzas enemigas fueron lanzadas en una terrible confusin y se masacraron unos a otros. El pueblo de Jud emple tres das en recoger el botn y los despojos de la guerra. Al cuarto da, Josafat reuni a su pueblo en el valle de Beraca para una reunin de accin de gracias, reconociendo que slo Dios les haba dado la victoria. 216 En una marcha triunfante, el rey les condujo a todos de vuelta a Jerusaln. El temor de Dios cay sobre las naciones de los alrededores cuando supieron de esta milagrosa victoria. Josafat de nuevo volvi a gozar de paz y quietud. Con un nuevo rey, Ocozas, sobre el trono omrida de Israel, Josafat entr una vez ms en ntima afinidad con esta malvada familia. En un esfuerzo conjunto, intentaron fletar barcos en Ezin-geber para propsitos comerciales. De acuerdo con la prediccin del profeta Eliezer, los barcos naufragaron (II Crn. 20:35-37). Cuando Ocozas le propuso otra nueva aventura, Josafat declin la proposicin (I Reyes 22:47-49). Antes del fin de su reinado, Josafat de nuevo entr en alianza con un rey de Israel. Esta vez fue con Joram, otro de los hijos de Acab. Cuando Acab muri, Moab ces de pagar tributos a Israel. Aparentemente, Ocozas, en su corto reinado, no dijo nada al respecto. Cuando Joram se convirti en rey, invit a Josafat a unir
213

213

Ntese que II Crn. 22:2 da su edad como de 42 aos, pero a la lu? de II Clon l:20 y H Reyes 8:17, el nmero 42 es un error de transcripcin.
214 215

Para el fondo histrico de esta cuestin, ver Ex. 18:21. 22; Deut. 1:13-17; 16:18-20. Edersheun interpreta esto como el juicio anunciado por Jeli. Ver Bible History, Vol. VI, pp. 78. 216 Desde la particin de Palestina, el Dr. Lambie ha erigido el Hospital Beraca, sn este mismo valle.

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Introduccin al Antiguo Testamento sus fuerzas con l en una marcha a travs de Edom para someter a Moab (II Reyes 3:l-27). 217 Josafat de nuevo tuvo conciencia del hecho de que estaba aliado con reyes impos, cuando el profeta Elseo salv a los tres ejrcitos de la destruccin. Josafat muri en el ao 848 a. C. En agudo contraste con la dinasta omrida, condujo a su pueblo en la lucha contra la idolatra en todos sus aspectos. Por su ntima asociacin con los reyes malvados e impos de Israel, sin embargo, fue severamente amonestado por varios profetas. Esta poltica de alianza matrimonial no afect seriamente a su nacin, mientras l vivi, pero fue causa de que quedase casi eliminada la dinasta davdica de Jud, menos de una dcada despus de su muerte. Esta complacencia de su poltica inclusivista, anul con mucho, los esfuerzos de toda una vida, en el bueno y piadoso rey Josafat.

Joram vuelve a la idolatra


Joram, el hijo de Josafat, gobern sobre Jud durante ocho aos (848-841 a. C.). Aunque era corregente con su padre, no asumi mucha responsabilidad hasta despus de morir Josafat. En el relato escriturstico (II Crn. 21:1-20; II Reyes 8:16-24) se dan ciertas fechas sobre la base de su acceso al trono en el 853, mientras que otros se refieren al 848 a. C. cuando asumi el completo dominio del remo. 218 La muerte de Josafat precipit rpidos cambios en Jud. El pacfico gobierno que haba prevalecido bajo Josafat, fue pronto reemplazado por el derramamiento de sangre y una gran idolatra. Tan pronto como Joram estuvo seguro en el trono, asesin a seis de sus hermanos, a quienes Josafat haba asignado el mando de sendas ciudades fortificadas. Muchos de los prncipes siguieron la misma suerte. El hecho de que adoptase los mismos caminos pecaminosos de Acab y Jezabel parece razonable atribuirlo a la influencia de su esposa, Atala. Restaur los lugares altos y la idolatra, que su padre haba suprimido y destrozado. Tambin se produjeron cambios en otras cuestiones y aspectos. De acuerdo con Thiele, Joram, en este tiempo, incluso adopt para Jud el sistema del ao de no accesin, y su numeracin, utilizado en el Reino del Norte. 219 Elas el profeta reproch severamente a Joram por escrito (II Crn. 21:11-15). Mediante aquella comunicacin escrita, Joram fue advertido de estar pendiente de juicio por su crimen al matar a sus hermanos y conducir a Jud por los perversos caminos del Reino del Norte. El tenebroso futuro supona una plaga para Jud y una enfermedad incurable para el propio rey. Edom se revolvi contra Joram. Aunque l y su ejrcito estaban rodeados por los edomitas, Joram huy y Edom gan as su independencia. Los filisteos y los rabes que haban reconocido a Josafat pagndole tributos, no solamente se revolvieron, sino que avanzaron hacia Jerusaln, llegando a atacar y a destrozar el propio palacio del rey. Se llevaron con ellos un enorme tesoro y tomaron como cautivos a los miembros de la familia de Joram, con la excepcin de Atala y un hijo, Joacaz o Ocozas. Dos aos antes de su muerte, Joram fue tocado con una terrible e incurable enfermedad. Tras un perodo de terribles sufrimientos, muri en el 841 a. C. Los trgicos y sorprendentes efectos de este corto reinado, estn reflejados en el hecho de que nadie lament su muerte. Ni siquiera se acord darle el honor usual de ser enterrado en la tumba destinada a los reyes.

Ocozas promueve el baalismo


Ocozas tuvo el ms corto de los reinados durante este perodo, siendo rey de Jud menos de un ao (841 a. C.). 220 Mientras que Joram haba asesinado a todos sus hermanos cuando lleg al trono, los hijos de Joram fueron todos muertos por los rabes con la excepcin de Ocozas. Consecuentemente, el pueblo de Jud no tuvo otra alternativa que coronar rey a Ocozas. Bajo el consejo personal de su madre, la maldad de Acab y Jezabel encontr completa expresin cuando Ocozas se convirti en rey de Jud. Bajo la dominacin de aquella mujer y la influencia de su to, Joram, que gobernaba Samara, Ocozas tuvo poco que elegir. La pauta ya haba sido establecida por su padre.

217 218

Para mayor detalle y discusin, ver captulo X. Ntese que la discusin de Thiele acerca de esto, clarifica aparentes contradicciones tales como II de Reyes 1:17 y 8:16, Ver. Mysterious, Numbers of the Hebrew Kings, pp. 61-65. Joram fue hecho quiz corregente antes de que Josafat venciese a Acab en batalla contra Siria en 853 a. C. 219 Thiele, op. cit., p. 62. Este sistema era usado en Israel mientras que por su parte Jud utilizaba el sistema del ao de accesin.
220

Ntese que a l le llama tambin Ocozas en II Crn. 22:1, 6, mientras en II Crn. 21 17, Joacaz.

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Introduccin al Antiguo Testamento Siguiendo el consejo de su to, el nuevo rey se uni a los israelitas en la batalla contra Siria. Puesto que Hazael acababa de reemplazar a Ben-Adad como rey de Damasco, Joram decidi que aquella era la oportunidad de recuperar Ramot de Galaad de los sirios. En el conflicto que sigui, Joram fue herido. Ocozas, estaba con Joram en Jezreel, el palacio de verano de la dinasta omrida, cuando la revolucin estall en Israel. Mientras Jeh marchaba contra Jezreel, Joram fue mortalmente herido, mientras que Oco-cas busc refugio en Samara. En otra persecucin posterior, fue fatalmente herido y mora en Meguido. Como muestra de respeto por Josafat, su nieto, Ocozas fue enterrado con los honores de rey en Jerusaln.
Sin un heredero calificado para hacerse cargo del reino de Jud, Atala ocup el trono en Jerusaln. Para asegurar su posicin comenz con la ejecucin de la familia real (II Crn. 22:10-12). Lo que Jezabel, su madre, haba hecho con los profetas en Israel, Atala hizo con la familia de David en Jud. A travs de una alianza matrimonial arreglada por Josafat con el malvado Acab, esta nieta de Etbaal, rey de Tiro, se converta en la esposa del heredero del trono de David. Indudablemente, ella no se mantuvo todo el tiempo que vivi Josafat. Lo que ella hizo en Jud, tras su muerte, es trgicamente aparente en los acontecimientos que se desarrollaron en los das de su marido, Joram, y de su hijo, Ocozas. A esto, sigui un perodo de terror que dur seis aos (841-835 a. C.).

Preguntas Leccin Tres:


10. Las imgenes en si mismas no son nada. Por que, pues, se preocup Josafat por destruir las que habia en Juda? 11. Que podemos aprender de esto que nos ayude en nuestro medio a argumentar la necesidad de abandonar las imgenes, cuando se nos dice que en realidad no se les est adorando a ellas? 12. Creemos que todo cuanto existe est bajo el control de Dios. Incluye esto tambien la maldad y el imperio de Satanas? (Vea II Cron. 18:19-22, y Job 1) 13. Si Dios utiliza hasta la mentira para llevar a cabo sus planes, quiere decir que l aprueba la mentira? O que sea mentiroso? (Vea Pro. 6:16-19,Heb. 6:18, Ti. 1:2, Num. 23:19, Jn. 8:44) _Cual debe ser nuestra actitud ante las enseanzas de las Escrituras que no logramos comprender o cuadrar con nuestra forma de pensar? (Vea Job 42:1-6, Is. 55:8,9, Dt. 29:29) 14. Como sabemos que Josafat respondi con verdadero arrepentimiento a la amonestacin proftica luego de su participacin en la guerra con Acab? Cual es la prueba tanto de la fe verdadera como del arrepentimiento verdadero? 15. Busque que II Cron. 20 quede registrado en su mente para hacer frecuente referencia a este gran relato de fe en Dios cada vez que se vea en dificultades. 16. Nuevamente, la vida de Josafat y los funestos resultados que tuvo para Jud su espiritu abierto y tolerante con los idolatras de Israel, nos llama a tomar muy en serio la amonestacion de no unirnos en yugo desigual. Examine su propia vida para ver si necesita distanciarse de algo que ya es, o podria llegar a ser, tal yugo.

Revolucin, recuperacin y ruina


La lnea de Jeh ocup el trono por casi un siglo, ms tiempo que cualquier otra dinasta en el Reino del Norte (841-753 a. C.). Cuando Jeh fue entronizado mediante una revolucin, Israel estaba debilitada y reducida a su ms pequea rea geogrfica, cediendo terreno a sus agresivos vecinos. Bajo el cuarto rey de esta familia, el Reino del Norte alcanz su cima en cuestin de prestigio internacional. Esta efmera prosperidad se diluy en el olvido en menos de tres dcadas, bajo el creciente poder de los asirios.

La dinasta de Jeh
Una sangrienta revolucin tuvo lugar en Israel, cuando Jeh, un capitn del ejrcito, desaloj a la dinasta omrida. En su ocupacin de Jezreel, dispuso de Joram, el rey israelita, Ocozas, el rey de Jud y Jezabel, la nica responsable de hacer del baalismo parte tan efectiva de la religin de Israel. Marchando a Samaria, Jeh mat a setenta hijos de la familia de Acab y dirigi la ejecucin de todos los entusiastas de Baal que haban sido engatusados en celebraciones masivas en el templo erigido por Acab. Puesto que la religin y la poltica haban estado tan ntimamente fusionadas en la dinasta omrida, la brutal destruccin del baalismo fue una cuestin de utilidad y conveniencia para Jeh. Jeh tuvo problemas por todas partes. Al exterminar la dinasta omrida, perdi el favor de Jud y de Fenicia, cuyas familias reales estaban ntimamente aliadas con Jezabel. Ni tampoco se uni al nuevo rey sirio, Hazael, oponindose al avance asirio hacia el oeste.

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Introduccin al Antiguo Testamento En el famoso Obelisco Negro descubierto por Layard en 1846, Salmanasar III informa que perciba tributos de Jeh. Tras cinco ataques sin resultado sobre Damasco, el rey asirio condujo sus ejrcitos hacia la costa del Mediterrneo, norte de Beirut, y obtuvo tributos de Tiro y Sidn, al igual que del rey de Israel. 221 Por esta accin conciliatoria, Jeh contuvo la invasin asira de Israel, pero incurri en el antagonismo de Hazael, por haber aplacado a Salmanasar III. Durante los primeros aos de este perodo (841-837 a. C.) Hazael resisti la agresin asira por s solo. Mientras fueron conquistadas algunas de las ciudades del norte, Damasco se sostuvo con xito en aquella crisis. Los asirlos no renovaron sus ataques por casi dos dcadas. Esto permiti a Hazael el dirigir a su podero militar bien curtido hacia el sur, en una renovacin de su guerra contra Israel. A expensas de Jeh los sirios ocuparon la tierra de Galaad y Basan, al este del Jordn (II Reyes 10:32-33). Habiendo llegado al trono de Israel valindose de medios sangrientos, Jeh aparentemente nunca fue capaz de unificar su nacin lo suficientemente como para hacer frente al podero de Hazael. Es dudoso que Hazael redujese a Jeh al vasallaje sirio, pero por el resto de los das de Jeh, Israel fue acosado y perturbado por el citado y agresivo rey sirio. Aunque Jeh suprimi el baalismo, no conform la cuestin religiosa a la ley de Dios. La idolatra todava prevaleci desde Dan a Betel, y de ah el aviso divino de que sus hijos reinaran tras l slo hasta la cuarta generacin. Joacaz Joacaz, el hijo de Jeh, tuvo el mismo rey sirio con quien enfrentarse por todo su reinado (814-798 a. C.). Hazael tom ventaja del nuevo gobernante de Israel, extendiendo el dominio sirio hasta la tierra de las colinas de Efran. El ejrcito de Israel qued reducido a 50 jinetes, 10 carros de combate, y 10.000 soldados de infantera. En tiempos de Acab, Israel haba proporcionado 2.000 carros de combate en la batalla de Qarqar. Hazael incluso avanz ms all de Israel para capturar Gat y amenaz con la conquista de Jerusaln, durante el remado de Joacaz (II Reyes 12:17). La gradual absorcin de Israel por Siria, debilit el remo del Norte hasta el extremo de que Joacaz fue incapaz de resistir a otros invasores. Las naciones circundantes, tales como los edomitas, los amonitas, los filisteos y los tirios, tambin adquirieron ventaja de los apuros de Israel. Esto se refleja por Amos (1:6-15) e Isaas (9:12). Bajo la tremenda presin extranjera, Joacaz s& volvi hacia Dios, y de esta forma Israel no fue completamente subyugado por los sirios. A pesar de este alivio, no se apart del todo de la idolatra de Jeroboam ni destruy los asherim en Samara (II Reyes 13:1-9). Jas Jos, el tercer rey de la dinasta de Jeh, gobern Israel durante diez y seis aos (798-782 a. C.). Con la muerte de Hazael, cerca y con anterioridad al cambio del siglo, fue posible comenzar la restauracin de Israel y sus riquezas bajo el liderazgo de Jos. Eliseo, el profeta, todava viva cuando Jos ascendi al trono. El silencio de las Escrituras garantiza la conclusin de que ni Jeh ni Joacaz tuvieron mucho que hacer con Eliseo. Cuando el profeta se hallaba prximo a la muerte, Jos fue a verle. Llorando en su presencia, el rey expres su temor por la seguridad de Israel. En su lecho de muerte, Eliseo instruy dramticamente al rey de que disparase su flecha, asegurndole que esto significaba la victoria israelita sobre Siria. El milagro final asociado con el profeta Eliseo, ocurri tras su muerte. Un hombre muerto, arrojado a la tumba de Eliseo durante un ataque moabita, fue devuelto a la vida. Con el cambio de reyes en Siria, Jos estuvo en condiciones de reconstruir una gran fuerza combatiente. Ben-Adad II fue definitivamente colocado en una posicin defensiva, mientras que Jos volvi a reconquistar mucho del territorio ocupado por los sirios bajo Hazael. La recuperacin de la zona este del Jordn pudo no haber sido llevada a cabo hasta la poca de su sucesor; pero esta fue un perodo de preparacin en el cual Israel comenz a levantarse en poder y en prestigio. Durante el reinado de Jos, Amasias, rey de Jud, tom un ejrcito mercenario israelita para ayudar a subyugar a los edomitas (II Crn. 25:6); sin embargo, tomando el consejo de un profeta, lo despidi antes de ir a la batalla. Al retornar a Israel, rapiaron las ciudades en ruta desde Bet-horn a Samaria, matando a 3.000 personas (II Crn. 25:13). Retornando en triunfo de la victoria edomita, Amasias desafi a Jos a la batalla. Este
221

El retrato de esta transaccin putde verse todava sobre el acantilado que hay en la boca del ro Dog, cerca de Beirut en el Lbano. (Ver G. E. Wright, Biblical Archaeology, pp 156-157.)

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Introduccin al Antiguo Testamento ltimo respondi con una advertencia respecto a la suerte que corra un cardo que hizo una peticin de un cedro del Lbano. Evidentemente, Amasias no capt el significado de tales palabras. En el encuentro militar que tuvo lugar a continuacin, Jos no slo derrot a Amasias sino que invadi Jud, destruy parte de la muralla de Jerusaln, hundi el palacio y el templo y tom rehenes con los que volvi a Samaria. Sobre la base de la sincronizacin de la cronologa de este perodo, Thiele ha llegado a la conclusin de que esta batalla tuvo lugar en el 791-790 a. C. 222 Aunque Jos se sinti turbado por la prdida de Eliseo, no estuvo sinceramente interesado en servir a Dios, sino que continu en sus idoltricos pasos. Su corto reinado marca e] punto de cambio en la fortuna de Israel, como Eliseo haba predicho. Jeroboam II Jeroboam, el cuarto gobernante de la dinasta de Jeh, fue el rey ms sobresaliente del Reino del Norte. Rein cuarenta y un aos (793-753 a. C.) incluyendo doce aos de corregencia con su padre. Por la poca en que torn las riendas del poder absoluto del reino (781 a. C.), se encontr en una posicin de tomar completa ventaja de las oportunidades para la expansin. Como Omri, el rey ms fuerte que existi antes que l, la historiografa de Jeroboam II es muy breve en la Escritura (II Reyes 14:23-29). La vasta expansin poltica y comercial ocurrida bajo este rey, est sumarizada en la profeca de Jons, el hijo de Amitai, que pudo haber sido el profeta de tal nombre que fue enviado con una misin a Nnive (Jons 1:1). Jonas predijo que Jeroboam restaurara Israel desde el mar Muerto hasta las fronteras de Hamat. Fuentes seculares confirman las referencias bblicas de que Ben-Adad II no fue capaz de retener el reino establecido por su padre, Hazael. 223 Dos ataques sobre Siria llevados a cabo por Adad-Nirari III (805-802 a. C.) y Salmanasar IV, la debilitaron considerablemente a expensas de Asiria. Adems de esto, Zakir de Hamat form una coalicin que derrot a Ben-adad II y afirm la independencia de Siria durante este perodo. Esto dio a Jeroboam a oportunidad de recobrar el territorio al este del Jordn que los sirios haban controlado por casi una centuria. Despus del ao 773 a. C. los reyes asirios estuvieron tan ocupados con problemas locales y nacionales, que no intentaron hacer ningn avance hacia Palestina, hasta despus de la poca de Jeroboam. En consecuencia, el reino israelita goz de una pacfica prosperidad inigualada desde los das de Salomn y David. Samara, que haba sido fundada por Omri, fue entonces fortificada por Jeroboam. La muralla protectora de la ciudad fue ensanchada hasta diez metros en algunos lugares estratgicos. Las fortificaciones estaban tan bien construidas, que casi medio siglo ms tarde, los asirios emplearon tres aos en conquistar la ciudad. Amos y Oseas, cuyos libros aparecen en la lista de los profetas menores, reflejan la prosperidad de aquellos das. El xito militar y comercial de Jeroboam, llev a Israel a una abundancia de riqueza. Con este lujo, lleg tambin un declive moral y una indiferencia religiosa, todo ello denunciado valientemente por los profetas. Jeroboam II haba hecho lo malo a la vista del Seor y motivado que Israel cayese en el pecado, como lo hizo el primer rey de Israel. Zacaras Cuando Jeroboam II muri en el ao 753 a. C. fue sucedido por su hijo Zacaras, cuyo reinado solamente dur seis meses. Fue asesinado por Salum (II Reyes 15:8-12). Con esto acab bruscamente la dinasta de Jeh.

Los ltimos reyes


El pueblo que oy a Amos y a Oseas, comprob cuan pronto el juicio que amenazaba a Israel caera sobre el pas. En un perodo de slo tres dcadas (752-722 a. C.) el poderoso Reino del Norte ces de existir como nacin independiente. Bajo la expansin del imperio de Asiria, capitul para ya no volver jams a ser un reino israelita. Salum (752 a. C.) Salum tuvo el ms corto reinado en el Reino del Norte exceptuando al gobierno de siete das de Zimri. Tras haber matado a Zacaras y ocupado el trono, gobern durante un mes. Fue asesinado.
222 223

Thiele, The Mysterwus Numbers of he Hebretv Kings, pp. 68-72. Ver Unger, [siael and the Arameans of Damascus, pp. 83-95.

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Introduccin al Antiguo Testamento Manahem (752-741 a. C.) Manahem tuvo mejores propsitos. Estuvo en condiciones de establecerse en el trono, con xito, por aproximadamente una dcada. Se conoce muy poco de su poltica domstica, excepto que continu en la pauta idoltrica de Jeroboam I. El ms serio problema de Manahem fue la agresin asira. En el 745 a. C., Tiglat-pileser o Pul comenz a gobernar en Asiria como uno de los ms poderosos reyes de la nacin. 224 Aterroriz a las naciones, introduciendo el sistema de apoderarse de personas de territorios conquistados, cambindolas de lugar en grandes distancias. Ciudadanos eminentes, directivos y oficiales polticos, eran reemplazados por extranjeros con objeto de prevenir cualquier ulterior rebelin tras la conquista. En los aos 743-738, Tiglat-pileser III emprendi una campaa hacia el noroeste que implicaba a las naciones de Palestina. La evidencia arqueolgica favorece la teora de que Uzas, rey de Jud, condujo las fuerzas de Asia Occidental contra el poderoso avance asirio. 225 En las crnicas asiras, Manahem est citado como habiendo sido repuesto en el trono sobre la condicin de que pagase tributos. 226 Aunque el tiempo exacto para este pago no puede ser establecido, Thiele avanza la idea en favor de que los principios de la campaa noroccidental coincidiesen con el fin del ao del reinado de Manahem. 227 Pacificado por estas concesiones, Pul volvi a Asiria y Manahem muri en paz, con su hijo ostentando el liderazgo del Reino del Norte. Pekaa (741-739 a. C.) Pekaa sigui la poltica de su padre. Continuando en la recogida de tributos como vasallo de Asiria, Pekaa tuvo que haber encontrado una fuerte resistencia de su propio pueblo. Muy verosmilmente, Peka se irgui como campen en favor de un movimiento para rebelarse contra Asiria y fue el responsable del asesinato de Pekaa. Peka (739-731 a. C.) El reinado de ocho aos de Peka, marc un perodo tanto de crisis nacional como internacional. Aunque Siria, con su capital en Damasco, pudo haber sido sometida a Israel en los das de Jeroboam II, se asegur a s misma, bajo el mando de un nuevo rey, Rezn, durante este perodo de declive de Israel. Teniendo como enemigo comn a los asirios, Peka se encontr reforzado en su poltica antiasiria por Rezn. Mientras que los asirios se hallaban principalmente ocupados con una campaa militar en Urartu (737-735 a. C.), estos dos reyes se propusieron intentar una slida alianza occidental, para hacer frente a los asirios. En. Jud, la corriente pro-asiria tuvo xito aparentemente (735 a. C), poniendo a Acaz al frente del gobierno incluso aunque Jotam viva todava. Consecuentemente, resisti presiones de Israel y de Siria para cooperar con ellos contra Asira. En el 734, Tiglat-pileser III invadi a los filisteos. Acaz pudo haber apelado a los asirios para aliviarle de la presin filistea (II Crn. 28:16-21) o tal vez fuese ya tributario de Tigiat-pileser. Unger sugiere que fue durante esta invasin filistea cuando los asirios tomaron ciudades en el Reino del Norte (II Reyes 15:29). 228 La presin sirio-israelita sobre Jud termin en lucha verdadera conocida como la Guerra Sirio-Efrainita (II Reyes 16:5-9; II Crn. 28:5-15; Is. 7:1-8:8). Los ejrcitos sirios marcharon contra Elat para recuperar tal puerto de mar de Jud para los edomitas, quienes indudablemente apoyaron la coalicin contra Asira. Aunque Jerusaln estaba asediada y los cautivos procedentes de Jud eran llevados a Samara y a Damasco, el Reino del Sur no estaba subyugado ni obligado en esta alianza anti-asiria. Dos importantes acontecimientos afectaron la retirada de las fuerzas invasoras procedentes de Jud. Cuando los cautivos eran llevados a Samara, un profeta, llamado Oded, declar que aquello era un juicio divino

224

Ver I Crn. 5:26. Vei la discusin de Thiele al respecto, op. ctt., pp. 76-77. Aparentemente Pull era el nombre tomado por Tiglatpileser cuando accedi al trono de Babilonia. 225 Ver Wright, op. cit., p. 161. 226 Ver Winton Thomas, Documents from Old Testament Times (Nueva York: Nelson & ), 1958, pp. 53-58. 227 Thiele, op. cit., pp. 75-98.
228

Unger, op. ct., p. 100.

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Introduccin al Antiguo Testamento sobre Jud y advirti a los israelitas de la ira de Dios. Gracias a la presin de los prncipes y de una asamblea israelita, los cautivos fueron puestos en libertad por los oficiales del ejrcito. Otro hecho importante fue que Acaz rehus ceder a las demandas sirio-efraimitas, apelando directamente a Tiglat-pileser en demanda de auxilio. El rey asirio haba formulado indudablemente sus planes para subyugar la tierra del Oeste. Tal invitacin le estimul seguidamente para entrar en accin. Damasco se convirti en el punto focal de ataque en las campaas de 733 y 732 a. C., y Tiglat-pileser blasona de haber tomado 591 ciudades en esta zona siria, seguido por la capitulacin de Damasco, en el 732. Siria qued impotente para poder intervenir ni obstaculizar el avance hacia el oeste de Asira. Durante el siglo siguiente, Damasco y sus provincias que por doscientos aos haban constituido el reino influyente de Siria quedaron sometidas al control de Asiria. La cada de Damasco tuvo las subsiguientes repercusiones en Samara. Peka que haba llegado al poder como el campen de la poltica anti-asiria, qued humillado. Con Siria postrada ante el poder asirio, las oportunidades de supervivencia de Israel eran casi nulas y carentes de toda esperanza. Peka se convirti en la vctima de una conspiracin llevada a cabo por Oseas, el siguiente rey. Indudablemente, fue la supresin de Peka lo que salv a Samara de la conquista en aquella ocasin. Oseas (731-722 a. C.) Al convertirse en rey del Reino del Norte en el 731 a. C., Oseas tena poco que elegir en su poltica inicial. Fue simplemente un vasallo de Tiglat-pileser quien blasonaba de haberle colocado sobre el trono de Samara. El dominio de Oseas fue confinado al territorio de las colinas de Efran. Galilea y el territorio al este del Jordn, haban estado bajo el control asirio desde la campaa del ao 734. Tiglat-pileser III pudo haber conquistado Meguido durante esta serie de invasiones desde el oeste y utilizndola como la capital administrativa para las provincias galileas. 229 En el ao 727 a. C. Tiglat-pileser III, el gran rey de Asiria, muri. Esperando que Salmanasar V no estara en condiciones de mantener el control de su extenso territorio, Oseas dependi del apoyo de Egipto, al interrumpir sus pagos tributarios a Asiria. Sin embargo, no fue as el caso. Salmanasar V puso en marcha sus ejrcitos contra Israel, poniendo sitio a la ciudad ms fuertemente fortificada de Samara en el 725 a. C. Durante tres aos, Oseas fue capaz de soportar la tremenda presin del poderoso ejrcito asirio, pero finalmente se rindi en el 722. 230 Con aquello se termin el Reino del Norte. Bajo la poltica asira de deportacin, los israelitas fueron llevados a regiones de Persia. De acuerdo con los anales asirios, Sargn. sucesor de Salmanasar, afirmaba haber hecho 28.000 vctimas. 231 Por contra, los colonos de Babilonia fueron establecidos en Samara, y el Reino del Norte qued reducido a la situacin de una provincia asira. Durante dos siglos los israelitas haban seguido la pauta establecida por .eroboam I, fundador del Reino del Norte. Incluso con el cambio de dinasta, srael nunca se divorci de la idolatra que era diametralmente opuesta a la ley de Dios, como estaba prescrito en el Declogo. A lo largo de todo este perodo, los fieles profetas proclamaron el mensaje de Dios, advirtiendo a los reyes al igual que al pueblo del juicio divino que penda sobre ellos. Por su gran idolatra y el fracaso en servir a Dios, los israelitas quedaron sujetos a la cautividad en manos de los gobernantes asirios. Preguntas Leccin Tres:
17. Lea las profecias de Oseas y Amos. Identifique otras referencias a Israel en libros profticos como Isaas y Jeremias, para empaparse bien de las quejas de Dios contra ese pueblo.

Jud sobrevive al imperialismo asirio


El gobierno de noventa aos de la dinasta davdica en Jerusaln, fue bruscamente terminado con la accesin al poder de Atala en el ao 841 a. C. La fruicin de la poltica practicada de forma impa por Josafat
229 230

Ver Wright, op. cit., p. 161. Aunque Sargn II cobr fama por la conquista de Samara, Salmanasar V era todava rey de Asiria. Es posible que Saign fuese general del ejrcito y estuviese a cargo del asedio. Para ms detalles en la discusin del particular v fechas, ver Thiele, op. cit., 231 Thomas, op. Cit. pp. 58-62.

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Introduccin al Antiguo Testamento llev a la malvada hija de Acab y Jezabel al trono de Jud, menos de una dcada despus de la muerte de Josafat. De acuerdo con la divina promesa hecha a David, el linaje real fue restaurado tras un interludio de siete aos. Durante este perodo, cuando ocho reyes de la dinasta davdica gobernaron sobre Jud, la etapa religiosa ms significativa fue la del reino de Ezequas. El relato histrico de esos dos siglos se halla registrado en II Reyes 11:1-21:26 y II Crn. 22:10-33:25. Contemporneo de Ezequas fue el gran profeta Isaas, que tambin proporciona una informacin suplementaria.

Atala un remado de terror


Con el entierro de su hijo Ocozas, Atala se hizo cargo del trono en el Reino del Sur en el 841 a. C. Para asegurar su posicin como gobernante, orden la ejecucin de todos los descendientes reales, iniciando as un reinado de terror. Aparentemente no escap ninguno de los herederos al trono, excepto Jos, el infante hijo de Ocozas. Durante el remado de siete aos de Atala, Josaba, hermana de Ocozas, escondi al heredero real en el templo. Un drstico cambio en el clima religioso sigui a la muerte de Josafat. Siendo una fantica seguidora de Baal, como lo fue su madre Jezabel, Atala promovi este culto idoltrico para ser practicado en Jerusaln y por todo Jud. Los tesoros y objetos del templo fueron tomados y aplicados al culto de Baal. Matan sirvi como sumo sacerdote en Jerusaln. Indudablemente el derramamiento de sangre y la persecucin del baalismo en el Reino del Norte, bajo Jeh, hizo que Atala emprendiese con ms ardor el establecimiento del culto a la fertilidad en aquella poca en Jud. Joiada, un sacerdote que haba sido testigo del resurgimiento religioso en la poca de Asa y Josafat, fue el instrumento en la restauracin del linaje real. A su debido tiempo, asegur el apoyo de la guardia real y Jos fue coronado rey en la corte del templo. Cuando Atala oy las aclamaciones, intent entrar, pero fue detenida, arrestada y ejecutada en el interior del palacio.

Jos reforma y reincidencia


Jos no era sino un muchacho de siete aos cuando comenz su largo reinado (835-796 a. C.). Puesto que Joiada instig la coronacin de Jos, la poltica del estado fue formulada y dirigida por l mientras vivi. Con la ejecucin de Atala el culto de Baal tambin qued destruido! Los altares de Baal fueron destrozados y Matan el sacerdote, muerto. Joiada inici una alianza en la que el pueblo prometi servir a Dios. Mientras vivi el inters general prevaleci en el verdadero culto a Dios, aunque algunos de los lugares altos todava quedaron en uso. El templo y sus servicios haban quedado grandemente abandonados durante el reinado del terror, y Jos, de acuerdo con el consejo de Joiada, apoy la restauracin de los holocaustos. Como el templo tena que ser vuelto a utilizar, y de forma oficial, se hizo obvio que deba ser reparado. Para tal propsito, tales sacerdotes fueron instruidos en recolectar fondos por toda la nacin, pero sus esfuerzos fueron infructuosos. En el vigsimo tercer ao del reinado de Jos (ca. 812a. C.) se adopt un nuevo mtodo para obtener fondos. Se coloc una caja en el atrio, al lado derecho del altar. En respuesta a una proclamacin pblica, el pueblo daba con entusiasmo al principio, como lo haba hecho cuando Moiss pidi donativos para construir el tabernculo. Artesanos y artistas pusieron manos a la obra reparando y embelleciendo los lugares elegidos. Del oro y la plata que quedaba an, hicieron los ornamentos apropiados. La liberalidad del pueblo para este propsito, no disminuy las contribuciones regulares en favor de los sacerdotes. El apoyo popular a la verdadera religin alcanz una nueva cima bajo la influencia de Joiada, con la restauracin del templo. Poco tiempo despus, el juicio divino cay de nuevo sobre Jud. Tras la muerte de Joiada, la apostasa surgi nuevamente, conforme los prncipes de Jud persuadan a Jos de volver a los dolos y al asherim. Aunque los fieles profetas advirtieron al pueblo, ste ignor las admoniciones de los santos varones. Cuando Zacaras, el hijo de Joiada, advirti al pueblo que no prosperara si continuaban desobedeciendo los mandamientos del Seor, fue lapidado en el atrio del templo. Jos ni siquiera record la bondad de Joiada, pudiendo haber salvado la vida de Zacaras. Hazael ya haba extendido su reino sirio-palestino hacia el sur, a expensas del Reino del Norte. Tras de la conquista de Gat, en la llanura filistea, se encar con Jerusaln, a solo 53 kms. tierra adentro (II Reyes 12:1718). Para evitar una invasin de este rey guerrero, Jos despoj al templo de los tesoros que haban sido dedicados desde los tiempos de Josafat, y los envi a Hazael juntamente con el oro del tesoro de palacio. A causa de este signo de servidumbre, Jerusaln qued libre de la humillacin de haber sido sitiada y conquistada.
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Introduccin al Antiguo Testamento Presumiblemente debi ser el fallo en pagar el tributo lo que empuj al rey arameo a enviar un contingente de tropas contra Jerusaln, algn tiempo ms tarde (II Crn. 24:23-24). 232 Puesto que el "rey de Damasco" no est identificado por el nombre, es altamente probable que Ben-adad II ya haba sido reemplazado por Hazael sobre el trono de Siria. Esta vez, el ejrcito sino entr en Jerusaln. 233 Tras matar a algunos de los prncipes, y dejando a Jos herido, volvieron a Damasco con el botn. Los servidores de palacio se aprovecharon de la situacin para vengar la sangre de Zacaras, asesinando a su rey. Jos fue enterrado en la ciudad de David, pero no en la tumba de los reyes. Mientras tanto Asa haba derrotado a un gran contingente armado con su pequeo ejrcito, porque se coloc al servicio de Dios poniendo en El toda su fe, Jos haba sido destruido por una pequea unidad armada enemiga. Aquello fue un claro juicio de Dios. Tras de la muerte de Joiada, Jos permiti la apostasa que se infiltr en Jud e incluso toler el derramamiento de sangre inocente.

Amasias victoria y derrota


Con la brusca terminacin del reino de Jos, Amasias fue inmediatamente coronado rey de Jud. Aunque rein un total de veintinueve aos (796-767 a. C.) fue el nico gobernante por slo un corto perodo. Tras el 791 a. C. Uzas, su hijo, comenz a reinar como corregente sobre el trono de David. Tanto Jud como Israel haban sufrido muy seriamente bajo el agresivo poder de Hazael, rey de Siria. Su muerte a la vuelta del siglo, marc el punto crucial en la fortuna de los reinos hebreos. Jos, que ascendi al trono en Samara en el 798 a. C. organiz un fuerte ejrcito que en su momento desafi al poder sirio. Amasias adopt una poltica similar para Jud capacitando a su nacin para recuperarse de la invasin y de la sangre real vertida. Uno de los actos primeros de agresividad de Amasias fue recobrar Edom. Joram haba derrotado a los edomitas, pero haba fallado en someterlos a Jud. Aunque Amasias dispona de un ejrcito de 300.000 hombres, se hizo con una tropa mercenaria de otros 100.000 hombres procedentes de Jos rey de Israel. Un hombre de Dios vino a advertirle que si utilizaba a tales soldados israelitas, Jud sera derrotado en la batalla. En consecuencia, Amasias desech los contingentes del Reino del Norte, aunque haba pagado por sus servicios. Con su propio ejrcito, derrot a los edomitas y captur Seir, la capital. Al volver a Jerusaln, Amasias introdujo a los dioses edomitas en su pueblo y les prest culto. Su idolatra no qued impune, ya que un profeta anunci que Amasias sufrira la derrota por su extravo en el reconocimiento de Dios (II Crn. 25:1-16). Amasias, con una victoria sobre Edom en su haber, se confi tanto en su poder militar que desafi a Jos a la batalla. Las tropas israelitas, que haban sido despachadas sin hacer el servicio militar, fueron tan provocadas que rapiaron las ciudades de Jud desde Bet-horn a Samara (II Crn. 25:10,13). Esto pudo haber sido la causa de la deliberada decisin tomada por Amasias de romper la paz que haba existido entre Israel y Jud por casi un siglo. Jos acus bruscamente a Amasias de ser demasiado arrogante y le advirti de que el cardo, que haba hecho una presuntuosa demanda al cedro del Lbano, sera aplastada por una bestia salvaje. Amasias no prest atencin y persisti en confrontar su ejrcito contra el del Reino del Norte. En la batalla de Bet-semes, Jud fue completamente derrotado. Los vencedores derribaron parte de la muralla de Jerusaln, rapiaron la ciudad, y tomaron a Amasias cautivo (II Reyes 14:11-14). Con rehenes reales y un gran botn Jos retorn jubiloso a Samaria. Cuan desastrosa pudo ser esta derrota para Amasias, es algo que no se detalla en la Sagrada Escritura. El acto de abrir una brecha en la muralla, significa una total sumisin en el lenguaje del mundo antiguo. Thiele fecha la invasin de Israel en Jerusaln en el 791-790 a. C. 234 Esto coincide con el tiempo en que Uzas con diecisiete aos de edad, comenz a reinar. Con la captura de Amasias, que haba realizado tal fanfarronada en su estpido desafo a Israel, los lderes de Jud hicieron a Uzas corregente. El hecho de que Amasias viviese quince aos despus de la muerte de Jos (II Reyes 14:17), sugiere que posiblemente el rey de Jud fue retenido como prisionero tanto tiempo como vivi Jos. En el 782-781 a. C. fue dejado en libertad y restaurado en el trono de Jud, mientras Uzas continuaba como corregente. 235 En aquel tiempo, Jeroboam II, que ya haba sido corregente con su padre desde el 793, asumi el mando total de la expansin del Reino del Norte.
232

Mientras que E. L. Curts, Internationa! Critica! (omrnentary in loe. interpreta este pasaje como una diferente versin del acontecimiento mencionado en el citado pasaje, Unger, en Israel and the Arameans of Damascus, pp. 79-80, aboga por dos diferentes acontecimientos en secuencia. 233 La fecha de la muerte de Hazael y la accesin al trono de Ben-Adad If no est de definitivamente determinada, ms all de 800 a. C.
234 235

Ver Max Vogelstein, Jeroboam II The Rise and Fall of his empire (Cincinnati 1945, p. 9) Thiele, The Misterous Numbers of Hebrew Kinas. Pp.68-72.

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Introduccin al Antiguo Testamento La liberacin de Amasias pudo haber sido parte de su poltica de buena voluntad hacia Jud, conforme diriga sus esfuerzos a recuperar el territorio que haba sido perdido a Siria. La ntima asociacin de Israel y Jud en los das de Jos y Amasias, verosmilmente cuenta por el cambio en el sistema de fechas. El sistema del ao de no accesin haba sido usado en Israel desde los tiempos de Jeroboam I y en Jud desde el reinado de Jorn. Entonces ambos adoptaron el sistema del ao de accesin. Si Jud fue tributaria de Israel, se sigue lgicamente que ambas adoptasen el sistema de calcular lo que se hizo comn en Asia Occidental bajo la creciente influencia de Asira. 236 Aunque a principios de su reinado, Amasias haba abrigado esperanzas para mejorar la fortuna de Jud, sus propsitos para el xito de la empresa quedaron deshechos con su captura por Jos. Cuando fue restaurado en el trono de David en Jerusaln, bien fuese en el 790 781, tuvo que haber sido completamente ineficaz en conducir la nacin hacia un lugar de supremaca como anteriormente lo haba sido. Por todo el resto de su reino, Jud fue ensombrecida por la expansin israelita. Amasias finalmente se escap a Laquis, donde fue vctima de asesinos que le persiguieron. Preguntas Leccin Tres:
17. Vemos con cuanta rapidez y facilidad el pueblo de Dios se apartaba de la religin verdadera para seguir las practicas paganas. Que explicacin puede dar usted a este fenmeno? Que habia en las religiones falsas de esa epoca que llamaba tanto la atencin? Que hay en las de nuestros dias que igualmente apela al hombre natural? 18. Nos parece asombroso que Amasias haya respondido a la victoria que Dios le dio contra Edom, aadiendo a los dioses de Edom a su vida religiosa. Pensamos que nunca seriamos capaces de obrar asi. Recordemos I Co. 10:11, 12. 19. Que quiere decir corregencia?

Uzas o Azaras prosperidad


Sobresaliente en la historia de Jud, figura el reino de Uzas (791-740 a. C.). Incluso aunque ocurrieron diversos acontecimientos durante su gobierno de 52 aos, el relato bblico es relativamente muy breve (II Crn. 26:1-23; II Reyes 14:21-22; 15:1-7). Es notable el hecho de que durante este largo perodo, Uzas fue nico gobernante slo por diecisiete aos. Tan efectivo fue en levantar a Jud del vasallaje hasta convertirla en un poder nacional fuerte, que es reconocido como el ms capaz de los soberanos del Reino del Sur que se haba conocido desde Salomn. 237 El orden de los acontecimientos durante esta parte del siglo VIII, puede apreciarse por la siguiente tabla: 798 797-96 793-92 791-90 782-81 768-67 753 752 750 742-41 740-39 Jos comienza su reinado en Israel Amasias sucede a Jos en Jud Jeroboam II hace de corregente con Jos Uzas comienza la corregencia con Amasias (Jud es derrotada y Amasias hecho cautivo) Jos muere. Jeroboam II se queda de gobernante solo. (Probablemente Amasias fue puesto en libertad en este momento) Amasias es asesinado. Uzas asume el gobierno Fui del reino de Jeroboam. Zacaras gobierna seis meses. Salum (un mes de gobierno) es reemplazado por Manahem Uzas es atacado por la lepra. Jotn hace de corregente Pekaa se convierte en rey de Israel Fin del reinado de Uzas

Cuando Uzas fue sbitamente elevado al trono, las esperanzas nacionales de Jud estaban hundidas en su punto ms bajo desde la divisin del reinado salomnico. La derrota a manos de Israel no fue ms que una enorme calamidad. Es dudoso que Uzas fuese capaz de hacer ms que retener una semblanza de gobierno organizado durante los das de Jos. Pudo haber reconstruido las murallas de Jerusaln, pero si Amasias permaneci en prisin durante el resto del reinado de Jos, hubiera sido una cosa ftil para Jud afirmar su
236 237

Ibid , p. 41. Mould, Essenliali of BMe History, p. 243.

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Introduccin al Antiguo Testamento fuerza militar en ese momento. Aunque Amasias gan su libertad en el 782 a. C. cuando muri Jos, es tambin dudoso que tuviese el respeto de su pueblo cuando la totalidad de la nacin estaba sufriendo las consecuencias de su desastrosa poltica. Muy verosmilmente Uzas continu usando con plena autoridad una considerable influencia en los asuntos de estado, puesto que Amasias huy finalmente a Laquis. El silencio de la Escritura concerniente a la relacin entre Israel y Jud en los das de Jeroboam II y Uzas, parece garantizar la conclusin prevaleci la amistad y la cooperacin. El vasallaje de Israel a tuvo que haber terminado, a lo sumo a la muerte de Amasias o tal con su puesta en libertad quince aos antes. Adems de restaurar las murallas de Jerusaln, Uzas mejor las fortificaciones que rodeaban la ciudad capital. El ejrcito fue bien organizado y equipado con las mejores armas. Una buena preparacin militar conduce a la expansin. Hacia el sudoe^ te, las murallas de Gat fueron atacadas y destruidas. Jabna y Asdod tambin capitularon a Jud conforme Uzas presionaba hasta derrotar a los filisteos y los rabes. Mientras Amasias haba subyugado Edom, Uzas estaba entonces en condiciones de extender las fronteras de Jud tan al sur como Elat en el golfo de Acaba. El reciente descubrimiento del sello de Jotam, hijo de Uzas, atestigua la actividad judaica en Elat durante este perodo. 238 Hacia el este, Jud impuso su poder sobre los amonitas, que tuvieron que pagar tributo a Uzas. Por otra parte, las dificultades internas de Israel, tras la muerte de Jeroboam, pudo haber permitido a Uzas el tener las manos ms libres en la zona transjordana. 239 Econmicamente, Jud march bien bajo Uzas. El rey estaba vitalmente interesado en la agricultura y en el crecimiento ganadero. Grandes rebaos en zonas del desierto necesitaban el cavar pozos y la ereccin de torres de proteccin. Los cultivadores de viedos expandieron su produccin. Si Uzas promovi esos intereses al comienzo de su largo reinado, tuvo que haber tenido un efecto muy favorable sobre el estado econmico de toda la nacin. La expansin territorial coloc a Jud en el control de ciudades comercialmente importantes y en las rutas que conducan a Arabia, Egipto y otros pases. En Elat, sobre el mar Rojo, las industrias y las minas de cobre y hierro que tanto florecieron bajo el reinado de David y en el de Salomn, fueron reclamadas para el Reino del Sur. Aunque Jud se qued atrs respecto del Reino del Norte en su expansin econmica y militar, goz de un slido crecimiento bajo el caudillaje de Uzas y continu su prosperidad incluso cuando Israel comenz a declinar tras la muerte de Jeroboam. El crecimiento de Jud y su influencia durante este perodo, slo fueron inferiores a los experimentados en los das de David y Salomn. 240 La prosperidad de Uzas estuvo directamente relacionada con su dependencia de Dios (II Crn. 26:5, 7). Zacaras, un profeta, por cierto desconocido, efectivamente instruy al rey, quien aproximadamente en el 750 a. C. tena una actitud totalmente saludable y humilde hacia el Seor. A la altura de su xito, sin embargo, Uzas asumi que poda entrar en el templo y quemar el incienso. Con el apoyo de ochenta sacerdotes, el sumo sacerdote cuyo nombre era tambin el de Azaras, hizo frente a Uzas resaltando que el hecho era prerrogativa de aquellos que estaban consagrados para tal propsito (Ex. 30:7 y Nm. 18:1-7). Irritado, el rey desafi a los sacerdotes. Como resultado del juicio divino, Uzas se enferm de la lepra. Por el resto de su reinado, qued reducido al ostracismo fuera de su palacio y le fueron denegados sus privilegios sociales. No pudo ni siquiera entrar en el templo. Jotam fue elevado a la categora de corregente y asumi las responsabilidades reales por el resto de la vida de su padre. La ominosa amenaza de la agresin asira, tambin hundieron las esperanzas nacionales de Jud durante la ltima dcada del largo y provechoso reinado de Uzas. Si haba acariciado las esperanzas de haber restaurado la totalidad del imperio salomnico para Jud, tras la muerte de Jeroboam II, Uzas las vio deshechas por el resurgir del poder asirio En el 745 a. C. Tiglat-pileser III comenz a desmoronar su imperio. En su ataque inicial, someti a Babilonia. Entonces, se volvi hacia el oeste para derrotar a Sarduris III, rey de Urartu. Durante esta campaa noroccidental (743-738 a. C.) encontr oposicin cuando se dirigi hacia Siria. En sus anales, menciona combatiendo en Arpal contra Azaras, rey de Jud. 241 Esta batalla est fechada por Thiele al comienzo de la campaa noroccidental, preferiblemente en el 743. Aunque Tiglat-pileser aplast la oposicin conducida
238 239

Albright, The Biblical Perod, p. 39. Ibid., pp. 39-40. 240 Anderscn, U nderstanding the Od Testament, p. 254.
241

Para una completa discusin del tema, ver Thiele, op. cit., pp. 75-98. Aunque A. T. Olmstead en History, sugiere que esto se refiere a una nacin en Siria, la identificacin bblica est apoyada por Haydn, LuckenbillC. R. Hall, Albright, y el ms reciente nombrado por Wright, Biblical Archaeology, p. 161.

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Introduccin al Antiguo Testamento por Azaras (Uzas), no afirma haber tomado tributos procedentes de Jud. Puesto que Manahem haba pagado una enorme suma para evitar una sangrienta invasin de los feroces asirlos, Tiglat-pileser no hizo avanzar a sus ejrcitos hacia el sur, hacia Jud, en esta poca. Uzas estuvo, por consiguiente, en condiciones de mantener una poltica anti-asiria con un Israel pro-asirio como estado tapn hacia el norte.

Jotam poltica anti-asiria


Jotam estuvo ntimamente asociado con su padre desde el 750 al 740 a. C. Puesto que Uzas era un gobernante fuerte y decidido, Jotam tuvo una posicin secundaria como regente de Jud. Cuando asumi plenas funciones de gobierno en el 740-39, continu la poltica de su padre. Las empresas del interior del pas de Jotam, proporcionaron la ereccin de ciudadelas y torres para alentar el cultivo de la tierra por toda Jud. Se construyeron ciudades en lugares estratgicos. En Jerusaln, promovi el inters religioso construyendo una puerta superior en el templo, pero no se interfiri con los "lugares altos" en donde el pueblo renda culto a los dolos. Los amonitas, con toda probabilidad, se haban rebelado contra Jud a la muerte de Uzas. Jotam, por consiguiente, sofoc la revuelta y exigi tributos. El hecho de que el pago est anotado en el segundo y tercer ao de Jotam (II Crn. 27:5), puede implicar que los problemas con Asira se hicieron tan graves que Jud fue incapaz de insistir sobre la leva. 242 Con una temible invasin asira pendiente, Jotam encontr problemas en mantener su poltica anti-asiria. Cuando los ejrcitos asirlos se pusieron en actividad en las regiones de monte Nal y Urartu en el 736-735, un grupo pro-asirio en Jerusaln elev a Acaz al trono de David como corregente cpn Jotam. Los registros asirlos confirman el 753 como la fecha de la accesin de Acaz. Jotam muri en el 732 a. C. El total de su reinado se calcula en veinte aos, pero haba reinado slo por tres o cuatro. Como corregente con su padre, tuvo pocas oportunidades de afirmarse por s mismo. Ms tarde, la amenaza asira precipit la crisis que le coloc en el retiro mientras que Acaz hizo de campen de buena amistad con la capital sobre el Tigris.

Acaz administracin pro-asiria


El reinado de veinte aos de Acaz (II Crn. 28:1-27; II Reyes 16:1-20) estuvo acosado por las dificultades. Los reyes asirios avanzaban en su propsito de conquistar y hacerse con el control del Creciente Frtil y Acaz estuvo continuamente sujeto a presin internacional. El Reino del Norte ya haba suscrito la poltica de la resistencia de Peka. A la edad de veinte aos, Acaz tuvo que encararse con el formidable problema de la paz entre Siria e Israel, y de mantenerla. En el 734 Tiglatpileser III march con sus ejrcitos contra los filisteos. Es perfectamente posible que Acaz pudo haber apelado al rey asirlo, cuando los filisteos atacaron en gran extensin los distritos fronterizos de Jud. Su alineamiento con Tiglat-pileser pronto llev a Acaz a serios apuros. Ms tarde y en aquel ao, tras que los invasores asirios se hubieran retirado, Peka y Rezn declararon la guerra a Jud. Al mismo tiempo y en esta tremenda crisis, Isaas haba permanecido activo en su ministerio profetice aproximadamente seis aos. Con un mensaje de Dios, encar a Acaz con la solucin de su problema. La fe en Dios era la clave de la victoria sobre Israel y Siria. Peka y Rezn intentaron colocar un gobernante marioneta en el trono de David en Jerusaln; pero Dios anulara el proyecto sirio-efrainita en respuesta a la fe (Is. 7:1 ss.). El malvado y testarudo Acaz ignor a Isaas. Como desafo, encontr una salida en sus dificultades haciendo un desesperado llamamiento a Tiglat-pileser III. Cuando los ejrcitos de Siria e Israel invadieron Jud, pusieron sitio, aunque no capturaron a Jerusaln, que haba sido tan recientemente refortificado por Uzas. Sin embargo, Jud sufri grandes prdidas, mientras que mataron a miles y otros fueron llevados como cautivos a Samara y a Damasco. Pero afortunadamente exista alguien en el Reino del Norte, que no haba repudiado a Dios. Cuando un profeta reproch su conducta al clan de los lderes, estos respondieron efectuando el acto de dejar en libertad a los prisioneros de Jud. Aunque fuertemente presionado, Acaz sobrevivi al ataque sirio-efrai-mita. Su splica a Tiglat-pileser tuvo inmediatos resultados. En dos campaas sucesivas (733 y 732) los asirios sometieron a Siria e Israel. En Samara Peka fue reemplazado por Oseas, quien rindi acto de sometimiento y lealtad al rey asirio.

242

Ver Thiele, op. cit., p. 117.

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Introduccin al Antiguo Testamento Acaz se encontr con Tiglat-pileser en Damasco y le dio seguridades del vasallaje de Jud. Tan impresionado se hallaba Acaz que orden a Uras, el sacerdote, duplicar el altar de Damasco en el templo de Jerusaln. A su retorno el propio rey tom la decisin de conducir el culto pagano, atrayendo hacia s la condenacin en su propia cabeza. En todo su reinado, Acaz mantuvo una poltica pro-asiria. Conforme cambiaban los gobernantes en Asira y el Reino del Norte se encaminaba hacia su fin con la rebelin de Oseas, Acaz condujo a su nacin con xito a travs de las crisis internacionales. Incluso aunque Jud haba perdido el derecho de su libertad y pagaba pesados tributos a Asira, la prosperidad econniica prevaleci como haba sido establecida bajo la sana poltica de Uzas. La riqueza estaba menos concentrada que en el Reino del Norte, donde haba sido de exclusivo uso de la aristocracia. Mientras que los devastadores ejrcitos no turbaron el statu quo, Jud pudo permitirse el pagar una considerable leva a Asira. Incluso con el gran profeta Isaas como contemporneo, Acaz promovi el ms aborrecible de los usos y prcticas idoltricos. De acuerdo con las costumbres paganas, hizo que su hijo caminase sobre el fuego. No slo tom mucho del tesoro del templo para hacer frente a las demandas del rey asirio, sino que adems introdujo cultos extraos en el mismsimo lugar en donde slo Dios tena que ser adorado. Por eso, no era de maravilla que incurriese en la ira de Dios. a. Preguntas Leccin Tres:
20. Imagine que usted es Uzias. Explique por que sinti que tena derecho de entrar a ofrecer incienso al templo y por que le molesto tant que el profeta le hubiera reprendido por ello. 21. Por cual otro nombre se conoce a Uzias? 22. Al igual que Amasias, Acaz import a Jud un culto religioso que habia conocido en su estadia en otra nacin. Como vemos que era un rey pacifista, cual podemos imaginar que haya sido la motivacin detrs de su duplicacin del altar de Damasco? 23. Que enseanzas de las Escrituras puede usted traer a colacin sobre el tema de la paz para ayudar a una comprensin biblica de lo que Dios espera de un hijo suyo? Puede partir de Romanos 12:18, y trabajar con varios otros pasajes para redondear la idea.

Ezequas 243 un rey justo


Ezequas comenz su reinado en el 716 a. C. Su gobierno de veintinueve aos marca una era sobresaliente en materia religiosa de Jud. Aunque bloqueado por los asirios, Ezequas sobrevivi al crucial ataque sobre Jerusaln, llevado a cabo en el 701 a. C. Durante la ltima dcada de su reinado, Manases estuvo asociado con Ezequas como corregente. En adicin a lo que relata II Reyes 18-20 y II Crn. 29-32, existe una pertinente informacin en Is. 36-39, respecto a la vida de Ezequas. En una drstica reaccin a la deliberada idolatra de su padre, Ezequas comenz su reinado con la mayor y ms extensa reforma de la historia del Reino del Sur. Como un joven de veinticinco aos haba sido testigo de la gradual desintegracin del Reino del Norte y la conquista asira de Samara, slo a unos 64 kms., aproximadamente al norte de Jerusaln. Con la certera constatacin de que la cautividad de Israel era la consecuencia de una alianza rota y de la desobediencia a Dios (II Reyes 18:9-12), Ezequas coloc toda su confianza en el Dios de Israel. Durante los primeros aos de su gobierno, llev a efecto una efectiva reforma, no solamente en Jud sino en partes de Israel. Puesto que Jud ya era un vasallo de Asira, Ezequas reconoci la soberana de Sargn II (721-705 a. C.). Aunque las tropas asiras fueron despachadas para Asdod en el 711 a. C., el rey de Jud no tuvo serias interferencias de parte de Asira. Ezequas inmediatamente volvi a abrir las puertas del templo. Los levitas fueron llamados para reparar y limpiar el lugar del culto. Lo que haba sido utilizado para los dolos fue suprimido y arrojado al ro Cedrn, mientras que los vasos sagrados que haban sido profanados por Acaz, fueron santificados. En dieciseis das el templo estuvo dispuesto para el culto.
243

Adoptando la fecha del 716-715 a. C. como el comienzo del reinado de Ezequas la cronologa bblica sincroniza con la cronologa de Siria, Asiria, Babilonia y Egipto. Thiele discute el problema relacionado con este perodo realmente difcil, en op. ct, pp 99-152 II Reyes 17:1 y 18:1, 9 y 10, representan un ajustado sincronismo. Aunque sta no sea la solucin final, parece ser la ms satisfactoria.

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Introduccin al Antiguo Testamento Ezequas y los oficiales de Jerusaln iniciaron los sacrificios en el templo. Grupos musicales con sus arpas, cmbales y liras participaron, como labia sido la costumbre en tiempos de David. Los cantos litrgicos fueron acompaados a la presentacin de los holocaustos. Los cantores alababan a Dios en las palabras de David y Asaf mientras el pueblo renda culto. En un intento de cicatrizar la brecha que haba separado a Jud e Israel, desde la muerte de Salomn, el rey envi cartas por todo el pas invitando a todos a venir a Jerusaln para celebrar la pascua juda. Aunque algunos ignoraron el llamamiento de Exequias, muchos, en cambio, acudieron desde Aser, Manases, Efran e Isacar, al igual que en Jud, para celebrar las fiestas sagradas. Reunido en consejo con aquellos que iniciaron el culto en el templo, Ezequas anunci la celebracin de la pascua un mes ms tarde de lo que estaba prescrito, para dar tiempo para una adecuada celebracin. Por otra parte, la observancia fue llevada a cabo de acuerdo con la ley de Moiss. El haber propuesto la fecha fue ms bien una medida conciliatoria para ganar la participacin de las tribus del norte que haban seguido la observancia de la fecha instituida por Jeroboam (I Reyes 12:32). Cuando algunos sacerdotes llegaron sin la adecuada santificacin, Ezequas or por su limpieza. Una gran congregacin se reuni en asamblea en Jerusaln para participar en la reforma nevada a cabo. Los altares de toda la capital fueron arrancados y lanzados al valle de Cedrn para su destruccin Conducido por sacerdotes y levitas, el pueblo ofreci sacrificios, cantando jubilosamente, alegrndose ante el Seor. En ninguna poca desde la dedicacin del Templo, haba visto Jerusaln tal gozosa celebracin. Desde Jerusaln, la reforma se extendi por todo Jud, Benjamn, Efran y Manases. Ezequas incluso haba roto la serpiente de bronce que Moiss haba hecho (Nm. 21:4-9), porque el pueblo estaba utilizndola como objeto de culto. Inspirado por el ejemplo del rey y de su caudillaje, el pueblo se dedic a demoler los "lugares altos", los pilares, los asherim y los altares paganos existentes en todo Israel. En Jerusaln, Ezequas organiz los sacerdotes y levitas para los servicios regulares. El diezmo fue restituido para ayudar a los que dedicaban su vida a la ley del Seor. Se hicieron planes para la observancia regular de las fiestas y las estaciones segn estaba prescrito en la ley escrita (II Crn. 31:2 ss.). El pueblo respondi tan generosamente a Ezequas que sus contribuciones fueron suficientes para mantener a los sacerdotes y levitas dedicados al servicio del Seor. La reforma llevada a cabo bajo Ezequas, tuvo un xito rotundo y definitivo respondiendo as a su intento de conformar las prcticas religiosas de su pueblo a la ley y a los mandamientos de Dios. En todo este sistema de reforma religiosa no se hace mencin de Isaas Tampoco el profeta se refiere a la reforma de Ezequas en su libro. Aunque Acaz haba desafiado a Israel, es razonable asumir que Ezequas e Isaas cooperaron por completo en restaurar el culto de Dios. La sola referencia a Sargn, rey de Asira (Is. 20:1), muestra la actividad de Israel en esta poca. Adems, la conquista de Asdod por los asirios es la ocasin para Isaas de pronunciar su advertencia proftica de que era intil para Jud depender de Egipto para su liberacin. Afortunadamente, Ezequas no lleg a verse envuelto en la rebelin de Asdod y as evit el ataque a Jerusaln. Con la muerte de Sargn II (705) la revolucin estall en muchos lugares del imperio asirio. Por el 702, Merodac-baladn fue subyugado, destronado de la corona de Babilonia, y reemplazado por Bel-Ibni, un nativo caldeo que probablemente era miembro de la misma familia real. En Egipto, surgi el nacionalismo, bajo la enrgica accin gobernante de Sabako, un rey etope que haba fundado la dinasta XXV (ca. 710 a. C.). Con otras naciones en el Creciente Frtil rebeladas contra l, Senaquerib, hijo de Sargn, volvi sus ejrcitos hacia el oeste. Tras someter a Fenicia y otras resistencias costeras, los ejrcitos asirios ocuparon triunfalmente el rea de los filisteos en el 701 a. C. Ezequias haba anticipado el ataque asirio. Siguiendo su gran reforma religiosa, se concentr en un programa de defensa, en consejo con sus ms importantes oficiales del gobierno. Se reforzaron las fortificaciones existentes alrededor de Jerusaln. Los artesanos produjeron escudos y armas, mientras que los comandantes de combate, organizaban las fuerzas de lucha. Para asegurar a Jerusaln un adecuado suministro de agua durante un asedio prolongado, Ezequas construy un tnel que conectaba con el estanque de Silo y los manantiales de Gihn. A travs de 542 mts. de slida roca, los ingenieros judos canalizaron, agua fresca y potable al embalse de Silo, tambin construido durante esta poca. Desde su descubrimiento en 1.880, cuando las inscripciones en sus muros fueron descifradas, el tnel de Silo ha constituido una atraccin turstica. 244 El estanque de Silo, situado al sur de Jerusaln, se protegi con la extensin de la muralla para dejar encerrada esta vital fuente de elemento
244

Por lo relativo a esta inscripcin, ver Pritchard, Ancient Near Eastern Texis, p. 32)

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Introduccin al Antiguo Testamento lquido. Cuando lleg el momento de que los ejrcitos asirios marchaban sobre Jerusaln, otras fuentes fueron ahogadas para que el enemigo no pudiera utilizarlas.

EL IMPERIO ASIRIO Ca. 700 A: C.

Aunque Ezequas hizo cuanto estaba en su poder al prepararse para el ataque asirio, no dependi por completo de los recursos humanos. Antes, cuando el pueblo se congreg en asamblea en la plaza de la ciudad, Ezequas le haba alentado, expresando valientemente su confianza en Dios. "Con l est el brazo de carne, mas con nosotros est Jehov nuestro Dios para ayudarnos y pelear nuestras batallas" (II Crn. 32:8). La amenaza de Senaquerib al reino de Jud se hizo realidad en el 701 a. C. Puesto que el relato bblico (II Reyes 18-20; II Crn. 32; Isa. 36-39) se refiere a Tirhaca que lleg a ser corregente de Egipto en el 689 a. C., parece verosmil que este rey asirio hiciese otro intento para someter a Ezequas aproximadamente en el 688 a. C. En un reciente estudio, la integracin de lo secular y de lo bblico proporciona la siguiente secuencia de acontecimiento. 245

245

Para una detallada delincacin de la interpretacin de estas dos campaas, ver el libro de Stanley M. Horton, haiah's Greatest Years (tesis no publicada, Central Baptist Se-minary, Kansas City, Kansas), mayo de 1959. Recin informacin cronolgica indica que Sabako empez su reinado cerca 708 a. C Shebitko, asociado con Sabako en 699 a. C., empez su reinado cerca 697 a. C. Tirhacn, nacido alrededor de 709, fue asociado con Shebitko en 689 y empez a reinar en 684 a. C. Comparar M. F. Laming Macadam, The Temple of Kawa, Vol. I: The Inscriptions (Londres: Geofrey Comberlege on behalf of the Grifth Institute Ashmolean Museum, Oxford University Press), 1949. Ver tambin W. A. Albright, New Light from Egypt on the Chro-nology

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Introduccin al Antiguo Testamento Los asirios entraron en Palestina procedentes del norte, tomando Sidn, Jope y otras ciudades de la ruta de penetracin. Durante el sitio y la conquista de Ecrn, Senaquerib derrot a los egipcios en Elteque. Ezequas no solo fue forzado a abandonar Padi, el rey de Ecrn a quien haba hecho cautivo, sino tambin a pagar un fuerte tributo despojando al templo de grandes cantidades de oro y plata (II Reyes 18:14). Con toda probabilidad fue durante este perodo de la presin asira (701 a. C.) que Ezequas cay gravemente enfermo. Aunque Isaas advirti al rey de que se preparase para la muerte, Dios intervino. Doble fue la divina promesa dada al rey de Jud la prolongacin de su vida por quince aos ms y la liberacin de Jerusaln de la amenaza asira (Isa. 38:4-6). Mientras tanto, Senaquerib estaba sitiando a Laquis. Tal vez fuese el conocimiento de que Ezequas puso toda su fe en Dios para su liberacin, lo que hizo que el rey asirio enviase a sus oficiales al camino de la heredad del Lavador, cerca de la muralla de Jerusaln, para incitar al pueblo a la rendicin. Senaquerib incluso afirm que l era el comisionado de Dios en demandar su capitulacin y cit una impresionante lista de conquistas de otras naciones cuyos dioses no haban podido liberarlas. Isaas, sin embargo, asegur al rey y al pueblo de su seguridad. Mientras que estaba sitiando a Libna, Senaquerib oy rumores de una revuelta babilnica. Los asirios partieron inmediatamente. Incluso habiendo conquistado cuarenta y seis ciudades fortificadas pertenecientes a Ezequas, no cit entre ellas a Jerusaln. Se jact de haber hecho 200.000 prisioneros de Jud e inform de que Ezequas estaba encerrado en Jerusaln como un pjaro en una jaula. La aclamacin y el reconocimiento de los pases circundantes fue expresado con abundantes obsequios y regalos al rey de Jud (II Crn. 32:23). Merodac-baladn, el poderoso caudillo babilonio que estaba todava excitando rebeliones, extendi su felicitacin a Ezequas por su recuperacin, tal vez como reconocimiento de la feliz recuperacin del rey de la ominosa opresin de la ocupacin asira (II Crn. 32:31) as como al propio tiempo el haberse mejorado de su estado de salud. 246 La embajada babilonia muy probablemente qued impresionada por el despliegue de riqueza existente en Jerusaln. El triunfo de Ezequas, no obstante, fue atemperado por el subsiguiente aviso de Isaas de que las sucesivas generaciones estaran sujetas a la cautividad babilonia. A pesar de todo, esta triunfal liberacin pudo haber dado a la forma religiosa un nuevo mpetu, mientras que la paz y la prosperidad prevaleca durante el largo reinado de Ezequas. Sabiendo que slo le quedaban quince aos hasta el final de su reinado, hubiera parecido natural que hubiese asociado a su hijo Manases con l en el trono a la primera oportunidad. En 696-695, Manases se convirti en "el hijo de la ley" a la edad de doce aos, al mismo tiempo que comenzaba su corregencia. 247 En la zona del Tigris y el Eufrates, el rey asirio suprimi las rebeliones y en 689 a. C. destruy la ciudad de Babilonia. Prosiguiendo con xito en Arabia, Senaquerib oy el avance de Tirhaca. Puesto que Egipto haba sido el objetivo real de la campaa asira del 701, pudo muy bien haber sucedido que Senaquerib esperase evitar la interferencia de Jud, despachando cartas a Ezequas con un ultimtum para someterse. Mientras que los oficiales asirios haban estado amenazando al pueblo, aquella comunicacin estaba dirigida a Ezequas personalmente. Esta vez el rey se dirigi al templo para rar. A travs de Isaas, recibi la seguridad de que el rey asirio volvera por el camino que haba venido. Precisamente dnde el ejrcito estuvo acampado, cuando incurri en la prdida de 180.000 combatientes, y no se consta en el relato bblico, pero lo que s es cierto es que nunca lleg a Jeru-saln. El reinado de Ezequas continu en paz. A desemejanza de un buen nmero de sus antecesores, Ezequas fue enterrado con los honores reales, con sincera devocin por la tarea que haba puesto en llevar a su pueblo a la gran reforma en la historia de Jud. Desde que el Reino del Norte haba cesado en mantener un gobierno independiente, esta reforma religiosa se extendi a dicho territorio. Excepto por la amenaza asiria, Ezequas goz de su reinado pacfico. a. Preguntas Leccin Tres:
24. Escriba un perfil de la personalidad y el carcter de Ezequias. Lo contara usted con los hroes de la fe de Hebreos 11?
and History of Israel and Judah, en Bulletin of the American Schools of Oriental Research, nm. 130, abril, 1853, pp. 4-11, y Further Light on Syncronisms Between Egvpt and Asia in the Period 935-685 a. C., BASOR, nm. 141, febrero, 1856, pp. 23-27. 246 Ver Thiele, op. cit., p. 156.
247

Op. cit., pp. 155-156.

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Introduccin al Antiguo Testamento


25. Lea II Cronicas 32:1, y piense en sus implicaciones. No esperariamos mas bien que Dios bendijera al rey con paz en razn a su fidelidad? Como podemos explicar esta respuesta de Dios a la conducta de Ezequias? Tal vez Heb. 12:5-9 y otros pasajes similares sean de ayuda. 26. Los relatos histricos de Cronicas contienen muchos comentarios interesantes acerca de la realidad espiritual que estaba detrs de los hechos. Uno de ellos esta en el 32:31. Que es lo que hay en el corazn del ser humano aparte de la intervencin divina? Puede apoyar su respuesta con algunas citas?

Manases idolatra y reforma


A Manases se le acredita del ms largo reinado de la historia de Jud (II Reyes 21:1-17; II Crn. 33:120); incluyendo la dcada de la corregencia con Ezequas, fue rey por un dilatado perodo de cincuenta y cuco aos (696-642 a. C.). Pero el gobierno fue la anttesis del de su padre. Desde el pinculo del fervor religioso, el Reino del Sur fue catapultado a la ms negra era de idolatra que se conoci bajo el mando de Manases. En carcter y en la prctica, se pareca a su abuelo, Acaz aunque este ltimo muri antes del nacimiento de Manases. Muy probablemente Manases no comenz a trastocar la poltica de su padre hasta despus de su muerte. Volviendo a reconstruir los "lugares altos", erigiendo altares a Baal y construyendo asherim, Manases sumi a luda en una tremenda idolatra tal y como Acab y Jezabel haban prometido en el Reino del Norte. Mediante ritos religiosos y ceremonias, se instituy el culto a las estrellas y a los planetas. Incluso la deidad amonita Moloc fue reconocida por el rey hebreo en el sacrificio de nios en el valle de Hinom, a las afueras de Jerusaln. Los sacrificios humanos eran uno de los ms abominables ritos de la prctica del paganismo cananeo y que fue asociada por el Salmista con el culto al demonio (Salmos 106:36-37). La astrologa, la adivinacin, y el ocultismo fueron oficialmente sancionados como prcticas comunes. En abierto desafo al verdadero Dios, los altares para el culto de las huestes celestiales fueron colocados en los atrios del templo, con imgenes talladas de Asera, la esposa de Baal, y tambin introducidos en el templo. Adems, Manases derram mucha sangre inocente. Parece razonable inferir que muchas de las voces de protesta ante semejante monstruosa idolatra, fuesen ahogadas en sangre (II Reyes 21:16). Puesto que la ltima mencin del gran profeta Isaas est asociada con Ezequas en el relato bblico, es correcto suponer que sea cierto el martirio de Isaas por el malvado rey Manases. La moral y las condiciones religiosas en Jud fueron peores que la de aquellas naciones que haban sido exterminadas o expulsadas de Canan. Manases, de esta forma, representa el punto ms bajo de perversidad en la larga lista de los reyes de la dinasta de David. Los juicios predichos por Isaas eran cosa segura por llegar. Los relatos histricos no indican la extensin de lo que Manases pudo haber estado influenciado por Asiria en su conducta y poltica idoltrica. Asiria alcanz el pinculo de la riqueza y prestigio bajo Esar-hadn y Asuf-banipal. Sin discusin, Manases obtuvo el favor poltico de Asiria mediante el vasallaje, mietras que Esarhadn (681-669 a. C.) extendi su control hasta Egipto. En contraste con Senaquerib, Esar-hadn adopt una poltica conciliatoria y reconstruy Babilonia. En el 678 subyug a Tiro, aunque el populacho escap a las fortalezas prximas a las islas. Menfis fue ocupada en el 673 y pocos aos ms tarde Tirhaca, el ltimo rey de la XXV dinasta, fue capturado. En su lista de veintids reyes desde la nacin hetea, Esar-hadn menciona a Manases, rey de Jud, entre aquellos que hicieron una obligada visita a Nnive en el 678 a. C. Aunque Babilonia haba sido reconstruida por aquel tiempo, ni resulta cierto en absoluto, que fuese tomada por Esarhadn. 248Con la destruccin de Tebas en el 663 a. C. Asurbanipal extendi el poder asirio a 805 kms. a lo largo del Nilo hasta el Alto Egipto. Una sangrienta guerra civil estremeci todo el imperio asirio (652) en la rebelin de Samasumukin. Con el tiempo, la insurreccin lleg a su climax con la conquista de Babilonia en el 648, y otras rebeliones haban estallado en Siria y Palestina. Jud pudo haber participado unindose a Edom y Moab, que estn mencionadas en las inscripciones asiras. 249 La autonoma de Moab termin en aquel tiempo y el rey de Jud, Manases, fue hecho cautivo y llevado a Babilonia, y despus puesto en libertad (II Crn. 33:10-13). Aunque no tengamos una definitiva informacin cronolgica para fechar el tiempo exacto del cautiverio de Manases y su puesta en libertad, el relato bblico est en favor de la ltima dcada de su reinado. Si fue capturado en el 648 e incluso vuelto a Jerusaln como rey vasallo en el mismo ao, tuvo relativamente poco tiempo para deshacer las prcticas religiosas que haba sostenido y favorecido durante tantos aos. Sin embargo, se arrepinti en el cautiverio y entonces reconoci a Dios. En una reforma que comenz en Jerusaln, dio
248 249

Ver Unger, Archaeology and he Od Telamei.t, pp. 280-281. El identifica eslu cautividad con II Crn. 33:11. Ver Albright, op. cit., p. 44.

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Introduccin al Antiguo Testamento ejemplo del temor de Dios y orden al pueblo de Jud servir al Seor Dios de Israel. Resulta dudoso que esta reforma fuese efectiva, puesto que aquellos que haban servido bajo Ezequas y rendido el verdadero culto, haban sido anteriormente expulsados o ejecutados. Amn apostasa Amn sucedi a su padre, Manases, como rey de Jud en el 642. Sin dudarlo, volvi a las prcticas idoltricas que haban sido iniciadas y promovidas por Manases durante la mayor parte de su reinado. El temprano entrenamiento de Amn haba producido sobre l un mayor impacto que el corto perodo de la reforma. En el 640, los esclavos de palacio mataron a Amn. Aunque su reinado fue breve, el impo ejemplo dado durante aquellos dos aos proporcion la oportunidad a Jud para revertir un terrible estado de apostasa. Durante el curso de los ltimos dos siglos pasados, la situacin y la fortuna del Reino del Sur, haba sufrido grandes alternativas. Los reinados de Atala, Acaz y Manases haban sido testigos de una desenfrenada idolatra. La reforma religiosa comenz con Jos, aumentada con Uzas y alcanzado un nivel sin precedentes bajo el gobierno de Ezequas. Polticamente, Jud alcanz su punto ms bajo en los das de Amasias, cuando Jos, procedente del Reino del Norte, invadi Jerusaln. A lo largo de esos dos siglos, la prosperidad y el gobierno autnomo de Jud fueron obscurecidos por los intereses en expansin de los reyes asirios. a. Preguntas Leccin Tres:
27. Puede identificar en la duracin del reinado de Manases un misterio de la providencia de Dios? 28. Nuevamente vemos el terrible fenmeno de un hijo que abandona los caminos piadosos de su padre. Ve usted en el relato sagrado algun indicio de que puede haber provocado la actitud de Manases? 29. Cuales diferencias podemos identificar entre Manases y otros reyes de Jud que tambien son caracterizados de malos?

EL REINO DE JOSAS
ca. 625 A.C.

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Introduccin al Antiguo Testamento

PALESTINA DESPUES DEL EXILIO ca. 450 A.C.

La buena mano de Dios


Con la crisis internacional del 539 a. C., mediante la cual Persia gan la supremaca sobre Babilonia, dio la oportunidad a los judos para volver a establecerse en Jerusaln. Pero por la poca, muchos de los exiliados estaban tan confortablemente situados junto a las aguas de Babilonia, que ignoraron el decreto que les permita retornar a Palestina. Consecuentemente, la tierra del exilio continu siendo el hogar de los judos para las generaciones que haban de venir. Las fuentes bblicas tratan en primer lugar con los exiliados que retornaron a su hogar patrio. Las memorias de Esdras y Nehemas, aunque breves y selectivas, prestan los hechos esenciales que conciernen al bienestar del restaurado estado judo en Jerusaln. Ester, el nico libro del Antiguo Testamento dedicado en exclusividad a los que no volvieron, tambin pertenece a este perodo. Con objeto de mantener una secuencia histrica, el presente estudio trata la historia de Ester junto con Esdras y Nehemas. Cronolgicamente, esta materia se divide en cuatro perodos: (1) Jerusaln restablecido, Esdras 1-6 (ca. 539-515 a. C.); (2) Ester la Reina, Ester 1-10 (ca. 483); (3) Esdras el reformador, Esdras 7-10 (ca. 457); (4) Nehemas el Gobernador, Neh. 1:13 (ca. 444).

Jerusaln restablecido
De cara a la oposicin y a los sufrimientos de Judea, los judos que haban vuelto no estuvieron en condiciones inmediatamente de completar 'a construccin del templo. Transcurrieron aproximadamente veintitrs aos antes de que lograran su primer objetivo. El relato, segn est dado por Esdras, puede ser convenientemente subdividido como sigue: I. Retorno de Babilonia a Jerusaln El edicto de Ciro La preparacin La lista de emigrantes Esdras 1:1-2:70 1:1-4 1:5-11 2:1-70
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Introduccin al Antiguo Testamento II. El establecimiento en Jerusaln La ereccin del altar: el culto instituido La observancia de las Fiestas del Tabernculo La colocacin de los cimientos del Templo Terminacin de la construccin (Oposicin en tiempos posteriores) III. El nuevo Templo 5:1-6:22 Los lderes entran en accin Llamamiento a Daro El decreto real El Templo completado El Templo dedicado Institucin de las Fiestas 3:1-4:24 3:1-3 3:4-7 3:8-13 4:1-24 4:6-23 5:1-2 5:3-17 6:1-12 6:13-15 6:16-18 6:19-22

El retorno de Babilonia Cuando Ciro entr en la ciudad de Babilonia en el 539, afirm que haba sido enviado por Marduc, el jefe de los dioses babilnicos, quien buscaba un prncipe justo. 250 Consecuentemente, la ocupacin de Babilonia ocurri sin ninguna batalla, ni la destruccin de la ciudad. Inmediatamente, Ciro anunci una poltica que era el reverso exacto de la prctica brutal de desplazar a los pueblos conquistados. Comenzando con, Tiglat-pileser III (745) los reyes asirios haban aterrorizado a las naciones subyugadas, trasladando a sus gentes a distantes tierras. Por tanto, los babilonios haban seguido el ejemplo asirlo. Ciro, por otra parte, proclam pblicamente que el pueblo desplazado poda volver a su hogar patrio y rendir culto a sus dioses en sus propios santuarios. 251 Hay dos copias de la proclamacin de Ciro para los judos que estn preservadas en el libro de Esdras. El primer relato (1:2-4) est en hebreo, mientras que el segundo (6:3-5) est redactado en arameo. Un estudio reciente revela que el ltimo representa un "dikrona", un trmino oficial arameo que denota un decreto oral dado por un gobernante. 252 Esto no se haca con la intencin de ser publicado, sino que serva como un memorndum para que el oficial apropiado iniciara una accin legal. Esdras 6:2 indica que la copia aramea estuvo situada en los archivos del gobierno en Ecbatana, la residencia de verano de Ciro en el 538 a. C. El documento hebreo fue preparado para su publicacin en destino a los israelitas en el exilio. En las comunidades judas por todo el imperio, fue verbalmente anunciado en idioma hebreo. Adaptndolo a su religin, el rey persa afirm que l estaba comisionado por el Seor Dios de los cielos para construir un templo en Jerusaln. De acuerdo con esto, permiti a los judos que volviesen al pas de Jud. Alent a aquellos que permanecieron para ayudar a los emigrantes con ofrendas de oro, plata, bestias y otros suministros para el restablecimiento del templo de Jerusaln. Incluso Ciro, lo mismo que haba prestado reconocimiento a Marduc cuando entr en Babilonia, en aquella ocasin quiso prestar reconocimiento al Dios de los judos. Aunque esto pudo haber sido solamente una cuestin de maniobra poltica por su parte, con todo, cumpli la prediccin de Isaas de que despus de su exilio, Dios utilizara a Ciro para que los judos volviesen a su hogar patrio (Is. 45:14). En respuesta a esta proclamacin, miles de exiliados prepararon el retorno. Ciro orden a su tesorero que devolviese a los judos todo lo que Nabucodonosor haba tomado de Jerusaln. 253 El tesoro, especialmente consistente en los vasos sagrados de Jerusaln, fue confiado a Sesbasar, un prncipe de Jud, para transportarlo. 254 nicos entre todas las naciones, los judos no tenan ninguna estatua de su Dios que ser restaurada, aunque esta

250

Parker y Dubberstein, Babylonian Chronology, 626 a. C., a 45 d. C., p. 11, Robert W. Rogers, Cuneiform Parallels to the Od Testament (New York), 1912, p. 381. 251 Para una copia de esta proclamacin general, ver Pritchard Ancient Near Eastern Texis, p. 316. 252 Elias J. Bickarman The Edict of Cyrus in Erza I JBL, LXV (1946), 249-275. Cf. E. Meyer, Enstelnmg des Judenthums (Halle: Niemeyer, 18%), pp. 8 y ss. 253 Para una discusin de los problemas textuales que existen en relacin con el nmero de vasos sagrados restaurados. Esdras 1:9-11, ver Commentary por C. F. Keil como referencia. 254 Sesbasar es identificado por Wright, en Bblica! Archaeology, p. 202, como Sena-Zar mencionado en 1 Crn. 3:18, y como un hijo de Joaqun, Keil, en Commentary sobre Esdras 1:8, sugiere que Sesbasar es el nombre caldeo de Zorababel. Harper's Bible Dicionary. Equipara ambos nombres, sugiriendo que el primero es un criptograma para el segundo. lEn Esdras 5:14, es identificado como gobernador y en 5:16 se le acredita como instalando cimientos del templo.

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Introduccin al Antiguo Testamento provisin queda incluida en el decreto dado por Ciro, al efecto. 255 El arca del pacto, que era el objeto ms sagrado de Israel, entre sus pertenencias, tuvo indudablemente que haberse perdido en la destruccin de Jerusaln. Con la aprobacin y el apoyo del rey de Persia, los exiliados hicieron con xito el largo y azaroso camino hacia Jerusaln, siempre con la idea de reconstruir el templo que haba estado en ruinas por casi cincuenta aos. Aunque no se sabe exactamente la fecha de este retorno, debi ocurrir muy verosmilmente en el 538 a. C., o posiblemente al ao siguiente. De acuerdo con lo registrado por Esdras, 50.000 exiliados aproximadamente retornaron a Jerusaln. 256 De los once jefes mencionados, Zorobabel y Josu aparecen como los ms activos en guiar al pueblo en su intento en restaurar el orden, en aquellas caticas condiciones. El primero, siendo el nieto de Joaqun, representaba a la casa de David en el liderazgo poltico. El ltimo sirvi como sumo sacerdote oficiando en cuestiones religiosas. a. Preguntas Leccin Tres:
30. Compare la autoproclamacin de Ciro, segn la cual llegaba a conquistar a Babilonia por voluntad del dios Marduc, con Isaias 44:28 y 45:1-6. 31. Que es un dikrona? 32. Cul es la fecha probable del regreso de los exiliados a Jerusaln? 33. Aproximadamente cuantos judios regresaron de Babilonia luego del edicto de Ciro? 34. Que palabras de apoyo envio Dios para los lideres Josu y Zorobabel? (Vea Zac. 3 y 4:6-10)

El establecimiento en Jerusaln
Por el sptimo mes del ao de su retorno el pueblo se hallaba suficientemente bien asentado en los alrededores de Jerusaln, para reunirse en masa y construir el altar del Dios de Israel y restablecer los sacrificios del fuego como estaba prescrito por Moiss (Ex. 29:38 ss.). En el dcimo quinto da de ese mes, observaron la Fiesta de los Tabernculos de acuerdo con los requerimientos escritos (Lev. 23:34 ss.). Con aquellas impresionantes festividades, se restaur el culto en Jerusaln, de tal forma que la luna nueva y otras fiestas siguieron a su debido tiempo y en la poca propicia. Con la restauracin del culto, el pueblo proporcion dinero y alimento para los albailes y carpinteros quienes negociaron con los fenicios, para obtener materiales de construccin de acuerdo con el permiso otorgado por Ciro. La construccin del templo comenz en el segundo mes del prximo ao, bajo la supervisin de Zorobabel y Josu. Los levitas de veinte aos y mayores, sirvieron como capataces. Los cimientos del templo se pusieron durante una apropiada ceremonia con los sacerdotes vestidos con adecuados ornamentos y tocando las trompetas. Segn las directrices dadas por David, rey de Israel, los hijos de Asaf ofrecieron alabanzas acompaadas por cmbalos. Aparentemente hubo un canto de antfonas, en donde un coro cantaba "Alabad a Dios porque es bueno" mientras que otro responda con "Y su misericordia permanece para siempre". 257 A partir de ah la multitud reunida en asamblea se uni en una alabanza de triunfo. Pero no todos gritaban con alegra, la gente anciana que todava poda recordar la gloria y la belleza del templo de Salomn, lloraba amargamente dolorida. Cuando los oficiales de Samara oyeron decir que se estaba reconstruyendo el templo, intentaron interferir, ya que aparentemente consideraban a Jud como parte de la provincia. Reclamando que ellos haban rendido culto al mismo Dios siempre, desde los tiempos de Esar-hadon (681-668 a. C.) que los haba situado en Palestina, solicitaron de Zorobabel y de otros jefes que les permitiesen tomar parte en la construccin del templo. Cuando su solicitud fue denegada, se volvieron abiertamente hostiles y adoptaron una poltica de frustracin y de desaliento a la colonia que luchaba entre s. Y obstaculizaron el trabajo en el templo por todo el resto del reinado de Ciro y el de Cambises, incluso hasta el segundo ao del reinado de Daro (520 a. C.). Inserto en la narrativa de Esdras, en esta cuestin, est el informe de la subsiguiente oposicin. Esdras 4:6-23 es el relato de la interferencia enemiga durante los das de Asuero o Jerjes (485-465 a. C.) y el reinado de Artajerjes (464-424). Los forasteros, asentados en las ciudades de Samara, apelaron a Artajerjes para investigar
255 256

Ntese la jactancia por Ciro, de que l restaurara los dioses extranjeros en sus santuarios J. B. Pritchard, op. cit., pp. 315-316. Albright The Biblical Period p 62. 257 Aunque Keil en Commentary sobre Esdras 3:11, mantiene que el texto no requiere esta interpretacin, anota a Clericus y a otros que la favorecen.

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Introduccin al Antiguo Testamento los registros histricos concernientes a las rebeliones que haban tenido lugar en Jerusaln en tiempos pasados. Como resultado, se produjo un edicto real dando poderes a los samaritanos para detener a los judos en sus esfuerzos para reconstruir la ciudad de Jerusaln. Puesto que Nehemas lleg a Jerusaln en el 444 a. C., autorizado por Artajerjes para reconstruir las murallas, es verosmil que este decreto que favoreca a los de Samara fuese emitido en los primeros aos de su reinado, presumiblemente con anterioridad a la llegada de Esdras en el 475 a. C. 258 El nuevo templo En el ao segundo de Daro (520 a. C.) los judos acabaron el trabajo en el templo. Hageo, con el mensaje de Dios para la ocasin, conmovi a la gente y a los jefes recordndoles que haban estado tan absortos en reconstruir sus propias casas que haban descuidado el lugar del culto. 259 En menos de un mes, Zorobabel y Josu llevaron al pueblo en un renovado esfuerzo para reconstruir el templo (Hageo 1:1-15). Poco despus, el profeta Zacaras colabor con Hageo en estimular el programa de construccin (Zac. 1:1). La reanudacin de las actividades constructoras en Jerusaln capt inmediatamente la atencin de Tatnai, el strapa de Siria, y de sus colegas, quienes representaban los intereses de Persia en aquella zona. Aunque haban ido a Jerusaln para hacer una completa investigacin, propusieron la accin, mientras aguardaron el veredicto de Daro. En una carta dirigida al rey persa, informaron de sus hallazgos concernientes al pasado y a los acontecimientos del presente, respecto a la ereccin del templo. Se ocuparon primeramente de la afirmacin juda de que Ciro haba garantizado el permiso para construir el templo. Siguiendo esta advertencia, Daro orden una investigacin en los archivos de Babilonia en Ecbatana, capital de la Media. En esta ltima, se encontr un dikrona, anotndose en arameo el edicto de Ciro. Adems de verificar este decreto, Daro emiti rdenes estrictas para que Tatnai y sus asociados se abstuvieran de interferir de ningn modo. Tambin orden que el tributo real de la provincia de Siria fuese entregado a los judos para su programa de construcciones. Tambin dio instrucciones para proporcionar un adecuado suministro que permitiesen sacrificios diarios de tal forma que los sacerdotes en Jerusaln pudiesen interceder por el bienestar del rey de Persia. Consecuentemente, la investigacin de Tatnai que tena intenciones injuriosas, providencialmente result no slo en favor del apoyo poltico de Daro, sino tambin en la ayuda material de los distritos inmediatos oficiales, para el proyecto. El templo fue completado en cinco aos, 520-515 a. C. Aunque erigido en el mismo lugar, no poda tener la misma belleza ni el precioso acabado artesano que la estructura construida por David y Salomn, con la elaborada preparacin que hizo el primero con sus infinitos recursos, Basndose en Macb. 1:21, y 4:49-51, se hace aparente que el resultado fue inferior. En el sagrado lugar del altar de los inciensos, se hallaban los sagrados ornamentos y el candelabro de los siete brazos (Salomn en, su poca haba provisto generalmente al altar con diez candelabros). El arca del pacto se haba perdido en el lugar ms sagrado del templo. Josefo indica que cada ano, en el Da de la Expiacin, el sumo sacerdote colocaba su incensario en la losa de piedra que marcaba la antigua posicin del Arca. 260 Parrot, en sus estudios sobre el templo, concluye que los planes de Salomn y del santuario, fueron seguidos probablemente por Zorobabel. 261 Referencias sueltas en Esdras y en los libros de los Macabeos, pueden servir solo como sugerencias. De acuerdo con Esdras 5:8, y 6:3-4, se emplearon grandes piedras con vigas de madera en la construccin de los muros. Las medidas dadas son incompletas en el presente texto. Una reciente interpretacin de un decreto de Antoco III de Siria (223-187) indica la existencia de un atrio interior y otro exterior. 262 Todos eran admitidos al ltimo, pero slo los judos que se haban conformado a la pureza de las

258

Para una completa discusin con respecto a la fecha de esta oposicin, ver la publicacin de H. H. Rowley titulada La misin de Nehemas y su fondo, aparecida en el BuKetin of the John Rylands Library, n. 2 (marzo, 1955), 528-561. El data esta oposicin poco antes del retorno de Nehemas en el 444 y el subsiguiente retorno de Esdras a la llegada de Nehemas. 259 Albright considera a Haggeo y a Zacaras como oportunistas que tomaron ventaja de la rebelin por todo el Imperio Persa que sigui a la accesin de Daro Histapes en el 522. Dos meses antes al mensaje inicial de Hageo, un hombre llamado Nabucodonosor condujo a una rebelin en Babilonia, que todava aparece como teniendo xito cuando Hageo entreg su cuarto mensaje dos meses ms tarde. The Bblical Perod (Pittsburgh, 1950), pp. 49260 261

Jewsh Wars, v. 5, 5. Andr Parrot, The Temple of Jerusaln, traducido Por E. Hooke, del francs. pp. 68-75 262 Ver Ibid., p. 73, donde se refiere al estudio hecho por E. Bickerman Une proclamation seleucide relative au Temple de Jerusalem, en Syria XXV (1946-48), 67-85.

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Introduccin al Antiguo Testamento leyes levticas tenan permiso para entrar al atrio interior. 263 Se hicieron tambin provisiones de habitaciones adecuadas donde almacenar los utensilios utilizados en el templo. Una de tales habitaciones fue apropiada por el amonita Tobas por un corto perodo, durante la poca de Nehemas (Neh. 13:4-9). Las ceremonias de dedicacin para este templo tuvieron que haber sido algo impresionante. 264 Complicadas ofertas consistentes en 100 toros, 200 carneros, 400 corderos y una ofrenda de 12 machos cabros, representando las doce tribus de Israel. La ltima ofrenda significaba que este culto representaba a la nacin entera con quien se haba hecho el pacto. Con este servicio de dedicacin los sacerdotes y los levitas iniciaron sus servicios regulares en el santuario, segn estaba prescrito para ellos, en la Ley de Moiss. Al mes siguiente, los judos observaron, la pascua. Con las adecuadas ceremonias de purificacin, los sacerdotes y los levitas fueron preparados para oficiar en la celebracin de esta histrica observancia. Los sacerdotes fueron as calificados para rociar la sangre mientras que los levitas mataban los corderos para la totalidad de la congregacin. Aunque, originalmente, el cabeza de cada familia mata el cordero de pascua (Ex. 12:6), los levitas haban sido asignados a esta obligacin para toda la comunidad desde los das de Josas (II Crn. 30:17) cuando la mayor parte del laicado no estaba calificado para hacerlo. En esta forma, los levitas tambin aligeraban las extenuantes obligaciones de los sacerdotes, al ofrecer los sacrificios y rociaban la sangre (II Crn. 35:11-14). Los israelitas que todava estaban viviendo en Palestina, se unieron a los exiliados que volvan en esta alegre celebracin. Separndose de las prcticas paganas a las cuales haban sucumbido, los israelitas renovaron su pacto con Dios a quien daban culto en el templo. La dedicacin del templo y la observancia de la pascua en la primavera del 515 a. C. marcaron una crisis histrica en Jerusaln. Las esperanzas de los desterrados se haban realizado al restablecer el templo como un lugar de culto divino. Al mismo tiempo, se les recordaba por la pascua la redencin de la esclavitud de Egipto. Tambin gozaron, con la realidad de volver a la patria procedentes del exilio en Babilonia. a. Preguntas Leccin Tres:
35. Para evitar confusin es muy importante tener en cuenta la porcin del libro de Esdras que esta fuera del orden cronolgico. Cual es? 36. La historia secular nos permite ver el enorme alcance del imperio persa para esta poca. Cul es la nica manera en que podemos explicar el interes que el rey Dario acord al asunto de si se debia o no estar construyendo el templo en la diminuta provincia de Juda? 37. Que sucesos notorios acontecieron a los reyes inicialmente babilonios, y luego persas, que hicieron que el Dios de los judios fuera enormemente respetado? Vea especialmente el libro de Daniel. 38. Hay algun obstculo humano que se pueda interponer cuando Dios se propone sacar adelante a su pueblo? Piense en la historia del pueblo de Israel desde los dias de Abraham y enumere cuantos obstculos pueda que fueron vencidos por Dios.

La historia de Ester
El relato bblico es casi completamente silencioso por lo que concierne al estado judo en Jerusaln desde el tiempo de la terminacin del templo en el ao sexto de Daro (515 a. C.) hasta el reinado de Artajerjes I, que comenz en el 464 a. C. La historia de Ester constituye la principal fuente bblica para este perodo. Histricamente est identificado con el reinado de Asuero o Jerjes (485-465 a. C.) y est restringido al bienestar de los exiliados que no volvieron a Jerusaln. 265 Aunque el nombre de Dios no se menciona en el libro de Ester, la divina providencia y el cuidado sobrenatural aparecen por doquier. El ayuno est reconocido como una prctica religiosa. La fiesta del Purim
263 264

Ntese tambin la vaga referencia a los atrios del templo en I Mac. 4:38, 48; 7:33, 9:54 y II Mac. 6:4. El templo fue completado en el tercer da del mes de Adar, que comienza en mitad de febrero. Este era el ltimo mes del ao religioso hebreo. El primer mes del ao era Nisan, que comenzaba a mediados de marzo. El decimocuarto da de este mes, era la fecha para la Pascua. Ms antiguamente este mes era conocido como Abib (Ex. 13:3).
265

Para un breve tratamiento de la historia de Ester, como edicin histrica, ver el artculo titulado Esther en Harper's Bible Dictionary, 9-174. Ira M. Price The Dramatic Story of Old Testament (Nueva York: Fleming H. Revell Company, 1929), pp. 385-388, reconoce esta historicidad.

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Introduccin al Antiguo Testamento conmemorando la liberacin de los judos, encuentra una razonable explicacin, cuando los acontecimientos en el libro de Ester estn reconocidos como el fondo histrico. La referencia a esta fiesta en II Macab. 15:36, como el da de Mardoqueo, indica que era observada en el siglo II a. C. En los das de Josefo, el Purim era celebrado durante toda una semana (Antiquities, xi, 6:13). El libro de Ester puede ser proyectado de la siguiente forma: I. Los judos en la corte Persa Vasti suprimida por Asuero Ester elegida como reina Mardoqueo salva la vida del rey II. La amenaza al pueblo judo El plan de Aman para destruir a los judos Los judos temen la aniquilacin Mardoqueo alerta a Ester Ester arriesga su vida III. El triunfo de los judos Mardoqueo recibe honores reales Ester intercede: Aman es ahorcado Mardoqueo promovido Venganza por los judos La fiesta del Purim Mardoqueo contina en altos honores Ester 1:1-2:23 1:1-22 2:1-18 2:19-23 3:1-5:14 3:1-15 4:1-3 4:4-17 5:1-14 6:1-10:3 6:1-11 6:12-7:10 8:1-17 9:1-15 9:16-32 10:1-3

Susa, la capital de Persia, es el punto geogrfico de inters en el libro de Ester. Desde los das de Ciro, haba compartido la distincin de ser una ciudad real, como Babilonia y Ecbatana. El magnfico palacio de Jerjes ocupaba dos acres y medio de la acrpolis de esta gran ciudad elamita. Cronolgicamente, los sucesos de Ester estn fechados en el ao tercero al duodcimo de Jerjes (ca. 483-471 a. C.). Los judos en la corte persa De todo este vasto imperio que se extenda desde la India a Etiopa, Jerjes reuni a los gobernadores y oficiales en Susa por un perodo de seis meses, durante el tercer ao de su reinado. En una celebracin de siete das, el rey les atendi con banquetes y fiestas, mientras que la reina Vasti era la anfitriona en el banquete para las mujeres. Al sptimo da, Jerjes, intoxicado, solicit la aparicin de Vasti para mostrar su corona y belleza ante su festivo auditorio y los dignatarios del gobierno. Ella ignor las rdenes del rey, rehusando con ello poner en peligro su real prestigio. Jerjes se puso furioso. Conferenci con los sabios, quienes le aconsejaron que depusiera a la reina. El rey actu de acuerdo con este consejo y suprimi a Vasti de la corte real. Las mujeres de todo el imperio recibieron el aviso de honrar y obedecer a sus maridos a menos que quisieran seguir el ejemplo de Vasti. Cuando Jerjes comprob que Vasti haba quedado relegada al olvido por su edicto real, dispuso la eleccin de una nueva reina. Se eligieron doncellas por toda Persia y fueron llevadas a la corte del rey en Susa. Entre ellas, estaba Ester, una hurfana juda que haba sido adoptada por su primo Mar-doqueo. A su debido tiempo, cuando las doncellas aparecieron ante el rey, Ester, que haba escondido su identidad racial, fue favorecida por encima de todas las dems y coronada reina de Persia. En el sptimo ao del reinado de Jerjes, ella recibi pblico reconocimiento y se celebr un banquete ante los prncipes. 266 El rey mostr su placer por el reconocimiento de Ester, como reina, al anunciar la reduccin de tributos, al par que liberalmente distribuy regalos. Con anterioridad a la elevacin de Ester, Mardoqueo expres su profunda preocupacin respecto al bienestar de su prima merodeando constantemente por la corte real. De la misma forma, mantuvo estrecho
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El intervalo entre el apartamiento de Vasti en el ao tercero y el reconocimiento de? Ester como reina en el ao sptimo, est explicado por el hecho de que Jerjes estaba comprometido en luchar con los griegos. En el 480 a. C., su armada fue derrotada en Salarais. Al ao prximo su ejrcito encontr reveses en Platea.

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Introduccin al Antiguo Testamento contacto con Ester tras que hubo sido proclamada reina. As es, como Mardoqueo, mientras que se hallaba cerca de las puertas de palacio, supo que dos guardias conspiraban para matar al rey. A travs de Ester, el complot fue comunicado a las autoridades competentes y los dos criminales fueron ahorcados. En la crnica oficial, Mardoqueo goz del crdito de haber salvado la vida del rey. Amenaza al pueblo judo Aman, un miembro influyente de la corte de Jerjes, gozaba de un elevado puesto sobre todos los dems favoritos de la corte. De conformidad con la orden del rey, fue debidamente honrado por todos, excepto por Mardoqueo, que como judo rehus prestar obediencia. 267 Sabindolo, Aman no tom ninguna medida para castigar a Mardoqueo. Sin embargo, Aman saba que Mardoqueo era judo y en consecuencia desarroll un plan para la ejecucin de todos los judos. No solamente extendi el rumor y la sospecha sobre de que eran peligrosos para el imperio, sino que asegur al rey de las enormes ganancias que se obtendran de confiscar todos sus bienes y propiedades. El rey dio odos a la sugerencia de Aman y prest su sello real para dar la correspondiente orden. En "consecuencia, en el dcimo tercero da de Nisan (el primer mes) se public un edicto para la aniquilacin de todos los judos por todo el Imperio Persa. Aman design el da dcimo tercero de Adar (el mes duodcimo) como la fecha de la ejecucin. 268 Por todas partes, este decreto al ser hecho pblico, hizo que los judos respondiesen con ayunos y luto. Cuando el propio Mardoqueo apareci en las puertas del palacio vestido de saco y cubierto de cenizas, Ester le envi un traje nuevo. Mardoqueo rehus la oferta y alert a Ester de lo que concerna a la suerte de los judos. Cuando Ester habl del peligro personal que implicaba el aproximarse al rey sin una invitacin, Mardoqueo sugiri que ella haba sido dignificada con la posicin de reina para una oportunidad precisamente como aquella. Por lo tanto, Ester resolvi arriesgar su vida por su pueblo y solicit que ste tuviera un ayuno de tres das. Al tercer da, Ester apareci ante el rey. Ella invit al rey y a Aman a cenar. En aquella ocasin no dio a conocer su preocupacin verdadera, sino simplemente solicit que el rey y Aman aceptasen la invitacin para cenar al prximo da. En su camino a casa, Aman se enfureci de nuevo cuando Mardoqueo rehus inclinarse ante l. Ante su esposa y a un grupo de amigos reunidos, se jact de todos los honores reales que se le haban concedido, pero indic que todas las alegras se haban disipado por la actitud de Mardoqueo. Recibiendo el consejo de colgar a Mardoqueo, Aman inmediatamente orden la ereccin de un cadalso para la ejecucin. Triunfo de los judos Aquella misma noche, Jerjes no pudo conciliar el sueo. Su insomnio pudo haber evocado en l el hecho de que algo haba quedado sin hacer. No se le haban ledo las crnicas reales. Inmediatamente, tras que supo para su sorpresa que Mardoqueo nunca haba sido recompensado por descubrir el complot de palacio, hecho por los guardias, Aman lleg a la corte esperando tener la seguridad de la aprobacin del rey para la ejecucin de Mardoqueo. El rey pregunt en el acto a Aman qu debera hacerse por un hombre a quien el rey deseaba honrar. Aman, con la segura confianza de que se trataba de l, recomend que tal hombre debera ser vestido con ropajes reales y escoltado por un noble prncipe a travs de la plaza principal de la ciudad, montando el caballo del rey y proclamando como un alto oficial, como decisin del rey por tal alto honor. La sorpresa que recibi Aman fue indescriptible cuando supo que era Mardoqueo quien iba a recibir semejantes honores reales y que l mismo haba sugerido. Las cosas se precipitaron. En el segundo banquete, Ester no vacil ms. Valientemente y en presencia de Aman, la reina implor al rey el que la salvara a ella y a su pueblo de la aniquilacin. Cuando el rey inquiri quin haba podido hacer tales proyectos para el pueblo de Ester, ella sin vacilar, seal a Aman como el criminal instigador. Furioso el rey sali de la habitacin real. Dndose cuenta de la seriedad de la situacin, Aman rog por su vida ante la reina. Cuando el rey volvi, encontr a Aman postrado en el divn real mientras que la reina permaneca sentada. Equivocando las intenciones de Aman, Jerjes orden la ejecucin de Aman. Irnicamente, Aman fue colgado en la misma horca que l haba preparado para Mardoqueo (Ester 7:10).

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Ver Keil, Commenlary sobre Est. 3:34. Como devoto judo, Mardoqueo no dio su conformidad. De acuerdo con II Sam. 14:4; 18:28 y otros pasajes, los israelitas solan reconocer a los reyes inclinndose ante ellos. En Persia tal acto pudo haber implicado un reconocimiento del gobernante como hecho divino. Los espartanos, de acuerdo con Herodoto, rehusaron honrar a Jerjes en esta forma. 268 La explicacin en Est. 3:7, equipara el echar suerte Pura para un acto que para todo en general. Para la significacin arqueolgica de Pur o morir encontrada en Susa por M. Dieulafoy, ver Ira M. Price. The Monuments and the Od Testament (Filadelfia), 1925,

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Introduccin al Antiguo Testamento Tras la deshonrosa muerte de Aman, Mardoqueo se convirti en un personaje influyente en la corte de Jerjes. El ltimo edicto de matar a todos los judos fue anulado inmediatamente. Adems, con la aprobacin del rey, Mardoqueo emiti un nuevo edicto estableciendo que los judos pudieran vengarse por s mismos de cualquier ofensa que se les hiciese. Los judos se pusieron tan alegres con este anuncio, que muchos comenzaron a temer las consecuencias. No pocos adoptaron las formas exteriores de la religin juda con objeto de evitar la violencia. 269 La fecha crucial fue el dcimo tercer da de Adar, que Aman haba designado para la aniquilacin de los judos y la confiscacin de sus propiedades. En la lucha que sigui, miles de no judos fueron muertos. Sin embargo, la paz fue pronto restaurada y los judos instituyeron una celebracin anual para conmemorar su liberacin. Purim fue el nombre que se dio a este da de fiesta porque Aman haba determinado aquella fecha echndolo a suertes, o Pur. 270 a. Preguntas Leccin Tres:
39. Por que se llama Purim la fiesta que conmemora la liberacin de los judios de los planes de aniquilacin tramados por Aman? 40. Que relacion existia entre Ester y Mardoqueo? 41. Como describiria usted el carcter del rey Asuero? 42. Cuantos eventos del libro de Ester puede identificar que demuestran que no hay detalle, por pequeo que sea, que no forme parte de los designios de Dios para lograr sus propositos? Puede comenzar con la rebeldia de Vasti. 43. Muchos pasajes biblicos nos hacen ver el gran peligro del orgullo. Al igual que el odio, (I Jn. 2:11) el orgullo nos ciega y nos lleva a la caida. Abdias v. 3-4 describen bien lo que le pas a Aman. De que manera opera el orgullo esta ceguera?

Esdras el reformador
Cincuenta y ocho aos pasaron en silencio entre Esdras 6 y 7. Se conoce muy poco respecto a los acontecimientos en Jerusaln desde la dedicacin del templo (515 a. C.) hasta el retorno de Esdras (457) en el ao sptimo de Artajerjes, rey de Persia. 271 Un breve informe de las actividades de Esdras en Jerusaln, y en el retorno de los exiliados bajo su caudillaje, se da en Esdras 7:1-10:44. Para un anlisis de este pasaje, ntese lo siguiente: I. Retorno de Esdras Preparacin Decreto de Artajerjes Organizacin para la vuelta Viaje y llegada II. La reforma en Jerusaln Problema de matrimonio mixto La oracin de Esdras Asamblea pblica Castigo del culpable Esdras 7:1-8:36 7:1-10 7:11-28 8:1-30 8:31-36 9:1-10:44 9:1-5 9:6-15 10:1-15 10:16-44

El disimulo es an practicado en el Irn. Ver C. H. Gordon The World of the Od Testament, pp. 283-284. Desde su principio, el Purim ha sido una de las observancias ms populares. Tras ayunar el da 13 de Adar, los judos se reunan en la sinagoga en la tarde al comenzar el da 14, empezando por la lectura pblica del libro de Ester. Al mencionar a Aman, respondan al unsono Que su nombre sea borrado. A la maana siguiente, se reunan para intercambiarse regalos. Ver Davis, Dictionary of ihe Bible (4.a ed. lev.; Grand Rapids, 1954), p. 639. 271 Corrientemente, hay un considerable desacuerdo respecto a la fecha de Esdras. Van Hoonacker en el Journal of Biblical Literatura (1921), pp. 104-124, equipara el ao sptimo de Artajerjes con el ao 938 a. C., en el reinado de Arajerjes II. Albright sigui este punto de vista en From Stone Age to Chrstianity (1940), p. 248. En su segunda edicin (1946, p. 366) data a Esdras en el ao 37 de Artajerjes o aproximadamente el 428 a. C. Ver tambin The Bblica! Period (1950), p. 53 y nota 133. Para un estudio exhaustivo de la historia de este problema, y una excelente bibliografa, ver H. H. Rowley The Chronological Order of Ezra and Nehemiah en The Servant of the Lord and Other Essays on the Od Testament (Londres: Lutterworth Press, 1952), pp. 131-159. Aunque favorece una fecha ms tarda para Esdras, admite que la mayora de los eruditos todava fechan a Esdras antes que a Nehemas, p. 132.
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Introduccin al Antiguo Testamento Cronolgicamente, las fechas dadas en estos captulos no cubren necesariamente ms de un ao. El siguiente parece ser el orden de los acontecimientos : Nisn (primer mes) 1-3 acampamento junto al ro Ahava. 4-11 preparacin para la jornada. 12 comienzo de la jornada hasta Jerusaln. Ab (mes quinto) El primer da de este mes llegan a Jerusaln. Kislev (mes noveno) Asamblea pblica convocada en Jerusaln tras de que Esdras es informado respecto a los matrimonios mixtos. Tabeth (mes dcimo) Comienzo de la investigacin sobre la culpabilidad de los grupos y final del primer da de Nisn. El retorno de Esdras Entre los exiliados de Babilonia, Esdras, un levita piadoso de la familia de Aarn, se dedic al estudio de la Tora. Su inters en dominar la ley de Moiss, encontr expresin en un ministerio de enseanza a su pueblo. Siempre dispuesto a volver a Palestina, Esdras apel a Artajerjes para la aprobacin de su movimiento de retorno a la patria. Para alentar a los exiliados a retornar a Jerusaln bajo el mando de Esdras, el rey persa emiti un decreto importante (Esdras 7:11-26), comisionando a Esdras para nombrar magistrados y jueces en la provincia juda. Adems, Esdras recibi poderes para confiscar las propiedades y encarcelar o ejecutar a cualquiera de los que no estuviesen conformes. Artajerjes hizo un generoso apoyo financiero aprovisionando la misin de Esdras. Generosas contribuciones reales, ofrendas hechas por libre voluntad de los propios exiliados y vasos sagrados para uso del templo, fueron dados a Esdras para el templo de Jerusaln. Artajerjes tena tal confianza en Esdras que le entreg un cheque en blanco contra el tesoro real para cualquier cosa que estimara necesaria en el servicio del templo. Los gobernadores provinciales situados ms all del Eufrates, recibieron la orden de suministrar a Esdras en dinero y alimentos, bajo apercibimiento de que la familia real caera en el castigo de la ira del Dios de Israel. Para mayor ventaja todava, todos aquellos que estuviesen dedicados al servicio del templo, cantores, sirvientes, porteros, guardianes y sacerdotes, quedaron exentos de tributos. Reconociendo el favor de Dios y alentado por el cordial y generoso apoyo de Artajerjes, Esdras reuni a los jefes de Israel sobre las orillas del ro <^hava en el primer da de Nisn. 272 Cuando Esdras not que los levitas estaban ausentes nombr una delegacin para llamar a iddo en Casifia. 273 En respuesta, 40 levitas y 220 sirvientes del templo se unieron a la emigracin. Ante el grupo expedicionario de 1.800 hombres y sus familias, Esdras confes cndidamente que estaba avergonzado de pedir al rey proteccin de la polica. Ayunando y orando, apel a Dios para su divina proteccin, al empezar el largo y traicionero viaje de casi 160 kms., hasta Jerusaln. La marcha comenz en el duodcimo da de Nisn. Tres meses y medio ms tarde, en el primer da de Ab, llegaron a Jerusaln. Tras de que los sacerdotes y levitas comprobaran los tesoros y los vasos sagrados procedentes de Babilonia en el templo, los exiliados que haban retornado al hogar patrio ofrecieron elaboradas ofrendas en el atrio. A su debido tiempo, los strapas y gobernadores de toda Siria y Palestina aseguraron a Esdras el aporte de su ayuda y apoyo para el estado judo. La reforma en Jerusaln Un comit local de oficiales inform a Esdras de que ios israelitas eran culpables de haberse casado con habitantes paganos. Entre los participantes, incluso se hallaban jefes religiosos y civiles. Esdras no slo se desgarr las vestiduras en seal de su profundo disgusto, sino que se arranc los cabellos para expresar su indignacin moral y su ira. Sorprendido y aturdido se sent en el atrio del templo, mientras que el pueblo tema

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Ahava era, o bien un ro o un canal en Babilonia, indudablemente cerca del Eufrates que nunca ha sido especficamente identificado en los tiempos modernos. 273 Casifia muy probablemente era un centro de judos exilados, posiblemente en a vecindad de Babilonia; pero sin poderse identificar en el presente.

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Introduccin al Antiguo Testamento las consecuencias que se amontonaban en su entorno. AI tiempo del sacrificio del atardecer, Esdras se levant de su ayuno y con los vestidos rotos, se arrodill en oracin, confesando audiblemente el pecado de Israel. Una gran multitud se uni a Esdras mientras que oraba y lloraba pblicamente. Secanas, hablando por el pueblo, sugiri que exista la esperanza para ellos en una nueva alianza y asegur a Esdras todo su apoyo para suprimir todos los males sociales. Inmediatamente, Esdras emiti un juramento de conformidad de los jefes del pueblo. Retirndose a la cmara de Johann por la noche, 274 Esdras continu ayunando, orando y llevando luto por los pecados de su pueblo. Mediante una proclamacin por todo el pas, el pueblo fue citado con urgencia, bajo pena de excomunin y prdida de los derechos de sus propiedades, a reunirse en Jerusaln en el trmino de tres das. En el vigsimo da del mes de Kislev, se reunieron en la plaza cuadrada ante el templo. Esdras se dirigi a la temblorosa congregacin y le hizo saber la gravedad de su ofensa. Cuando el pueblo le expres su buena voluntad a aceptar lo que ordenase, Esdras estuvo conforme en dejar a los oficiales que representaban al pueblo que la congregacin se disolviera, puesto que ya era la estacin de las lluvias. Asistido por un grupo selecto de hombres y ayudado por representantes de varias partes del Estado judo, Esdras llev a cabo un examen de culpabilidad de los grupos durante tres meses. Una lista impresionante de sacerdotes, levitas y laicado, totalizando 114 personas, era culpable de haber contrado matrimonios mixtos. Entre los dieciocho sacerdotes culpables, haba parientes prximos de Josu, el sumo sacerdote, que haba retornado con Zorobabel. De hecho, una comparacin de Esdras 10:18-22, con 2:3639, indica que ninguno de los sacerdotes que haban vuelto estaba libre de haber contrado un matrimonio mixto. Sacrificando un carnero por cada ofrenda de culpabilidad, los grupos culpables hicieron un solemne juramento de anular sus respectivos matrimonios. a. Preguntas Leccin Tres:
44. Por qu cree que los dirigentes que estaban en Jerusaln no habian podido enfrentar por si mismos el problema de los matrimonios mixtos? Por que fue necesaria la llegada de Esdras para que algo se empezara a hacer? Que cualidades importantes para la tarea habian en l? 45. En Esdras 10:2 Secanias dice, mas a pesar de esto, aun hay esperanza para Israel. Explique por que se podia hacer esta afirmacin. Por que siempre hay esperanza para el pueblo de Dios? Busque Lam. 3:22, y otros versiculos para sustentar su respuesta. 46. Pensando en todo lo ya estudiado, cite ejemplos para mostrar que en todos los tiempos uno de los grandes peligros del pueblo de Dios ha sido, y sigue siendo, el de unirse a los que no son de Dios. 47. Que solucin se dio al problema de los matrimonios mixtos? Piense en las consecuencias familiares de esta solucion. Por culpa de los judios que no obedecieron el mandato de Dios, quienes mas tuvieron que sufrir?

Nehemas el gobernador
La historicidad de Nehemas no ha sido nunca puesta en duda por ningn erudito competente. 275 Emergiendo como una de las figuras ms destacadas en la era post-exlica, sirvi a su pueblo efectivamente desde el ao 444 a. C. Perdi sus derechos a la posicin que disfrutaba en la corte persa para servir a su propia nacin en la reconstruccin de Jerusaln. Su desventaja fsica como eunuco, se convirti en un mrito en su devoto servicio y distinguido liderazgo durante los aos que fue un activo gobernador del Estado judo. 276 Esdras haba estado en Jerusaln trece aos cuando lleg Nehemas. Mientras que el primero era un escriba instruido y un maestro, el ltimo demostr una fuerte y agresiva capacidad de conduccin poltica en los asuntos pblicos. El xito de la reconstruccin de las murallas a despecho de la posicin del enemigo,277
274

Keil, en su Commentary sobre Esdras 10:6. concuerda con Ewald de que nada ulterior es conocido respecto a Johann, el hijo de Eliasib, puesto que ambos nombres eran completamente comunes. Esta cmara puede haber sido citada tras de que Eliasib la mencion en I Crn. 24:12. Aquellos que datan a Esdras en un perodo ms tardo, identifican esta referencia con Eliasib, que sirvi como sumo sacerdote en el 432, cuando Nehemas volvi por segunda vez a Jerusaln y a Johann, que sucedi a su padre como sacerdote. Ver A>bright, The Bibcal Perod, p. 64, nota 133.
275 276

Albriglit, The Biblical feriad, p. 51. R. Kittel, Geschichte des Volkls Israel, Vol. III, pp. 614 y ss. 277 En el 408 a. C., Jos judos procedentes de Elefantina apelaron a Bagoas como gobernador persa de Jud. Cundo comenz o a quin precedi, es algo desconocido. Ver Cowley Aramaic Papyri, p. 108, o Pritchard, Ancient Eastern Texts, pp. 491-492.

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Introduccin al Antiguo Testamento proporcion seguridad para los exiliados que retornaron, de tal forma, que podan dedicarse por s mismos, bajo la jefatura de Esdras, a las responsabilidades religiosas que estaban prescritas por la ley. En esta forma, el gobierno de Nehemas procur las ms favorables condiciones para el engrandecido ministerio de Esdras. Las fechas cronolgicas dadas en Nehemas, suponen doce aos para el primer trmino de Nehemas como gobernador, comenzando en el vigsimo ao de Artajerjes (444 a. C.). En el duodcimo ao de su trmino (Neh. 13: 6), Nehemas volvi a Persia (432). No se indica qu pronto volvi a Jerusaln o cunto tiempo continu como gobernador. Los sucesos relatados en Neh. 1-12, pudieron todos haber ocurrido durante el primer ao de su mandato. 278 En el primer da del primer mes, Nisn, (444 a. C.), Nehemas recibi seguridad para su vuelta a Jerusaln (Neh. 2: 1). Siendo un hombre de acciones decisivas, indudablemente debi salir sin prdida de tiempo. La reparacin de las murallas fue completada en Elul, el mes sexto (Neh. 6:15). Puesto que este proyecto fue comenzado unos pocos das despus de su llegada y completado en cincuenta y dos das, el tiempo permitido para su preparacin y viaje es de aproximadamente de cuatro meses. Durante el mes sptimo (Tishri) Nehemas cooper totalmente con Esdras en las observancias religiosas (Neh. 7-10), continu su empadronamiento y muy verosmilmente dedic las murallas en el perodo inmediatamente siguiente (Neh. 11-12). Excepto por unas pocas declaraciones que resumen la poltica de Nehemas, el lector queda con la impresin de que todos esos acontecimientos ocurrieron dentro del primer ao despus de su retorno. I. Comisionado por Artajerjes Informe de Jerusaln La oracin de Nehemas El favor con el rey II. La misin de Jerusaln Viaje con xito Inspeccin y evaluacin Oposicin-Sanbalat y Tobas Organizacin de la construccin y defensa xito de la construccin y defensa Poltica econmica Terminacin de las murallas III. La reforma bajo Esdras Los planes de empadronamiento de Nehemas La lectura de la ley de Moiss La fiesta de los tabernculos Servicio del culto La oracin Pacto para guardar la ley IV. El programa y poltica de Nehemas Registro del Estado judo Dedicacin de la muralla Asignaciones del templo Lectura de la ley La expulsin de Tobas Reinstalacin del apoyo levita La restriccin del comercio en, el sbado Matrimonios mixtos Sumario Nehemas 1:1-2:8 1:1-3 1:4-11 2:1-8 2:9-6:19 2:9-10 2:11-16 2:17-20 3:1-32 4:l-23 5:1-19 6:1-19 7:1-10:39 7:1-73 8:1-12 8:13-18 9:1-5 9:6-38 10:1-39 11:1-13:31 11:1-12:26 12:27-43 12:44-47 13:1-3 13:4-9 13:10-14 13:23-29 13:30-31 13:15-22

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Albright perfila la cronologa para Nehemas brevemente como sigue: Visita de Hammani en diciembre del 445; llegada de Nehemas a Jerusaln, 440, la reparacin de las murallas comenz en el 439 y termin en el 437. Ver The Biblical Perod, pp. 51-52, notas 126 y 127. Albright sigue a Mowinckel, Stattholderen Nehemia (Kristiania, 1916), prefiriendo los "fctos cronolgicos de Josefo a los dados en el texto hebreo.

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Introduccin al Antiguo Testamento Comisionado por Artajerjes Entre los miles de judos exiliados que no haban retornado a Jud, estaba Nehemas. En su busca del xito, haba sido especialmente afortunado en ocupar un alto cargo entre los oficiales de la corte persa, siendo copero de Artajerjes Longimano. Viviendo en la ciudad de Susa, aproximadamente a 160 kms. al nordeste del Golfo Prsico, se hallaba confortablemente situado en la capital de Persia. Cuando le lleg el informe de que las murallas de Jerusaln estaban todava en ruinas, Nehemas se sinti dolorosa-mente sorprendido. Durante das y das ayun y llev luto, llor y rogo por su pueblo en Jerusaln. La oracin registrada en Neh. 1:5-11, representa la esencia de la intercesin de Nehemas durante este perodo de luto y de llanto. Refleja su familiaridad con la historia de Israel, el pacto del monte Sina, la ley dada a Moiss que haba sido rota por Israel y la promesa de la restauracin por los migrantes arrepentidos. Nehemas reconoci al Dios del pacto como al Dios de Israel y de los cielos, apelando a El para que fuese misericordioso con Israel. En conclusin, pidi que Dios pudiera concederle a l el favor del rey de Persia, su dueo. Tras tres meses de oracin constante, Nehemas se hallaba encarado con una dorada oportunidad. Mientras esperaba, el rey se dio cuenta de la enorme tristeza de Nehemas. A la pregunta de su rey, Nehemas con, miedo y temblando expres su dolor por la catica condicin de Jerusaln. Cuando Artajerjes, graciosamente, le pidi que declarase sus deseos, Nehemas se apresur a orar en silencio y pidi, valientemente, al rey que le enviase a reconstruir Jerusaln la ciudad de los sepulcros de sus padres. El rey de Persia, no slo autoriz debidamente a Nehemas para llevar a cabo tal misin, sino que envi cartas en su nombre a todos los gobernadores de ms all del Eufrates para que le suministrasen materiales de construccin para las murallas y las puertas de la ciudad, lo mismo que para su casa particular. La misin en Jerusaln La llegada de Nehemas a Jerusaln, completada con oficiales del ejrcito y con caballera, alarm a los gobernadores circundantes. Acompaado por un pequeo comit, Nehemas pronto hizo un plan para recorrer la ciudad de noche inspeccionando la condicin de las murallas. Una vez all, reuni al pueblo y lo enfrent con el propsito de reconstruirlas. Entusisticamente encontr el ms caluroso apoyo por parte de todos. Como eficiente organizador, Nehemas asign al pueblo las diferentes puertas y secciones de las murallas de Jerusaln (3:1-32). Tal sbita e intensa actividad, hizo surgir la oposicin de las provincias circundantes. Jefes influyentes, tales como Sanbalat el horonita, Tobas el amonita, y Gesem el rabe, culparon a los judos con la rebelin, tan pronto como comenz el trabajo. 279 Cuando comprobaron que el proyecto de reparacin iba desarrollndose con gran rapidez, se enfurecieron hasta el punto de organizar una resistencia. Sanbalat y Tobas, ayudados por los rabes, los amonitas y los asdoditas, hicieron planes para atacar a Jerusaln. Por aquel tiempo, la muralla se hallaba completada hasta la mitad de su altura. Nehemas no solo or, sino que nombr guardias, da y noche. A todo lo largo de la parte ms baja de la muralla, el deber de la guardia fue confiado a varias familias. Con la comprobacin de que los enemigos estaban fracasados en su proyecto, por este eficiente y efectivo sistema de la guardia, los judos reunieron sus esfuerzos para la construccin. Una mitad d el pueblo continu con las reparaciones con, la espada dispuesta, mientras que la otra mitad permaneca en guardia permanente. Adems de todo esto, al toque de la trompeta, todos los que estaban bajo rdenes se apresuraban a acudir inmediatamente al punto de peligro para resistir el ataque enemigo. No se permiti a ninguno de los trabajadores salir de Jerusaln. Trabajaron desde el amanecer hasta el crepsculo y permanecan de guardia durante la noche. El esfuerzo intensivo para completar la reparacin de las murallas, fue especialmente difcil para las clases ms pobres del pueblo. Econmicamente encontraron demasiado duro pagar tributos e impuestos, intereses, y socorrer a las familias mientras ayudaban a reconstruir las murallas. Algunos incluso se encararon con el propsito de hacer esclavos a sus hijos en lugar de aumentar sus deudas. Inmediatamente, Nehemas convoc una asamblea pblica y exigi una promesa de los agresores de devolver al pueblo necesitado lo que les haba sido tomado. Los pagos con intereses fueron cancelados. Como administrador el propio Nehemas dio el
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SAmbalat es mencionado en los Aramaic Papyr escritos por los judos en Elefantina, quienes apelaron al hijo de Sambalat en demanda de ayuda en el 407 a. C. Esto hace a Sanbalat, contemporneo de Nehemas. Ver Cowley, op. ct. El nombre de Tobas, esculpido en una roca en escritura aramea cerca de Aman, Jordania, sita la fecha con anterioridad sobre el 400 a.C. Esto puede referirse realmente a Tobas, el enemigo de Nehemas. Ver Albrieht Waeology Of Palestine and the Bible, pp. 171-22.

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Introduccin al Antiguo Testamento ejemplo. Dej de percibir del pueblo sus derechos de gobierno en alimentos y en dinero durante los doce aos de su primer perodo, como haban hecho sus antecesores. Adems, 150 judos y oficiales que visitaban Jerusaln fueron huspedes de la mesa de Nehemas gratuitamente. Ni l ni sus sirvientes adquirieron hipotecas sobre la tierra por prstamos de dinero y grano, al ayudar al necesitado. En esta forma, Nehemas resolvi efectivamente la crisis econmica durante los das cruciales de la reparacin. Cuando los enemigos de los judos oyeron que las murallas se hallaban casi completas a despecho de la oposicin que haban ofrecido, esbozaron planes para embaucar a Nehemas. Cuatro veces, Sanbalat y Gesem le invitaron a encontrarse con ellos en uno de los poblados del valle del Ono. Sospechando sus malas intenciones, Nehemas declin la invitacin, dando la razonable excusa de que estaba demasiado ocupado. La quinta tentativa fue una carta abierta de Sanbalat, acusando a Nehemas con planes para la rebelin y de tener la personal ambicin de ser rey. Con la advertencia de que esto podra ser informado al rey de Persia, Sanbalat urgi a Nehemas, para que se reuniera con ellos y discutir la cuestin. Nehemas valientemente replic a tal amenaza acusando a Sanbalat de utilizar su imaginacin. Al misino tiempo, elev una oracin a Dios para que reforzase su responsabilidad. El prximo paso de sus enemigos, fue reprochar a Nehemas ante su propio pueblo. Astutamente, Sanbalat y Tobas se valieron de un falso profeta, Semaas, para intimidar y engaar al gobernador judo. Cuando Nehemas tuvo ocasin de hablar con Semaas, que se haba confinado en su residencia, el falso profeta sugiri que buscasen refugio en el templo, 280 y advirti a Nehemas del complot que se haba urdido para matarle. Enfticamente Nehemas contest: No! En primer lugar, l no quera huir a ninguna parte. Por lo dems, no quera refugiarse en el templo. 281 Indudablemente, Nehemas previo que tal acto le expondra a una severa crtica de parte de su propio pueblo y tal vez al juicio de Dios por entrar en el templo, puesto que l no era sacerdote. Se dio cuenta de que Semanas era un falso profeta que haba sido alquilado por Sanbalat y Tobas. Puesto en oracin, Nehemas expres su deseo de que Dios, no solamente recordase a los Jos enemigos suyos, sino tambin la falsa profetisa Nodas y oros falsos profetas que trataban de intimidarle. Aadido a todos esos problemas, estaba el hecho de que Tobas y su hijo Johann estaban relacionados con familias prominentes en Jud. El suegro de Tobas, Secanas, era el hijo de Ara, quien retorn con Zorobabel (Esdras 2:5) y el suegro de Johann, Mesulam, era un activo participante en la reconstruccin de las murallas (Neh. 3:4, 30). Incluso el sumo sacerdote Eliasib estaba aliado con, Tobas aunque esta relacin no est establecida. En consecuencia, haba una frecuente correspondencia entre Tobas y aquellas familias de Jud. Este efectivo canal de comunicacin hizo las cosas ms difciles a Nehemas, ya que sus acciones y planes eran constantemente puestas en conocimiento de Tobas. Aunque los parientes de Tobas dieron informes complementarios respecto a sus buenas acciones, Nehemas tena la certeza de que Tobas slo albergaba malas intenciones hacia el pueblo de Jerusaln. A pesar de estas oposiciones y dificultades, la muralla de Jerusaln fue completada en cincuenta y dos das. 282 Los enemigos quedaron frustrados e impresionados de las naciones circundantes, comprobando que de nuevo, Dios haba favorecido a Nehemas. El xito de la terminacin del proyecto de reparacin de Nehemas de cara a la oposicin puesta por sus enemigos, estableci el respeto y el prestigio del estado judo entre las provincias al oeste del Eufrates. La reforma bajo Esdras Con Jerusaln segura dentro de sus murallas, Nehemas volvi su atencin a otros problemas. Un sistema de guardia esencial para prevenir ataques enemigos, fue confiado a Hanani, el hermano de Nehemas, y a Hananas, que ya estaba a cargo de la ciudad anexa a la zona del templo por el norte. Adems de los guardianes
280

El estaba encerrado Keil, Commentary, sobre Nehemas, 6:10 sugiere que Semaas se confin a s mismo en su casa, llamado por Nehemas, para inculcarle que se encontraba en tan grave peligro que no poda abandonar su hogar. De aqu su consejo de que ambos se refugiasen en el templo. 281 La cuestin que Nehemas plantea en 6:11, es ambigua. Ira realmente a salvar su vida yndose al templo, o sera castigado con la pena de muerte, de acuerdo con Nm. 18:7. Ver Keil, Commentary sobre Nehemas 6:11.
282

Josefo, Antiquities, XI 5:7, concede dos aos y cuatro meses para la reparacin de las murallas. Keil, Commentary sobre Nehemas, da las siguientes razones en favor del texto hebreo que concede solamente cincuenta y dos das: 1) la urgencia para completar la tarea mediatamente, 2) el celo intensivo y el gran nmero de constructores procedentes de Tecoa, Jeric, Gaban, Mizpa, etc., 3) tal esfuerzo concentrado en el trabajo, el deber de la guardia difcilmente pudo haber continuado durante dos aos, 4) las murallas fueron reparadas donde era preciso grandes trozos de las mismas y la puerta de Efran, no haban sido destruidas. Albright y otros siguen a Josefo en vez de a los hebreos. Ver Albright, Bblica! Period, p. 52.

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Introduccin al Antiguo Testamento de las puertas que eran responsables del atrio, Nehemas reclut cantores y levitas, asignndoles a puestos en las puertas y murallas de la totalidad de Jerusaln. El personal civil que viva dentro de Jerusaln, fue encargado de montar guardia durante la noche en las partes respectivas prximas a sus casas. Aunque haban pasado noventa aos desde que la ciudad fue reedificada, existan zonas pobladas a grandes trechos que la defensa resultaba inadecuada. Encarndose con este problema, Nehemas hizo un llamamiento a los jefes para registrar a todo el pueblo en la provincia con objeto de reclutar alguna parte de sus habitantes para establecerla en Jerusaln. Mientras contemplaba la ejecucin de su plan, encontr el registro genealgico del pueblo que haba retornado del exilio en los das de Zorobabel. Con excepcin de pequeas variaciones, que podan ser atribuidas a errores cometidos por los escribas o a la trascripcin, este registro en Neh. 7:6-73 es idntico a la lista registrada en Esdras 2:3-67. Antes de que Nehemas tuviera la oportunidad de ejecutar sus planes, el pueblo comenz a reunirse para las actividades religiosas del sptimo mes. Tishri, durante el cual se observaban la fiesta de las Trompetas, el da de la Expiacin y la fiesta de los Tabernculos (Lev. 23:23-43). 283 Nehemas apoy completamente al pueblo en su devocin religiosa, su nombre aparece el primero en la lista de aquellos que firmaron el pacto (Neh. 10:1). Indudablemente, su programa administrativo dio precedencia a las actividades religiosas durante este mes y fue resumido con renovado esfuerzo en el subsiguiente perodo. Nehemas, que no era sacerdote, queda relegado durante las actividades religiosas, siendo solamente mencionado dos veces, en Neh. 8-10. Esdras, el sacerdote y escriba, emerge como el lder ms sobresaliente. Habiendo llegado antes como un maestro de fama en, la enseanza de la ley, sin duda alguna, era bien conocido por la gente en toda la provincia. Aunque no est registrado en Esdras o en Nehemas, es de lo ms razonable asumir que Esdras haba en aos anteriores reunido al pueblo para la observancia de las fiestas y las estaciones. Aquel ao el pueblo tena una poderosa razn para hacer una celebracin ms importante que nunca. Tras las cerradas murallas de Jerusaln, pudo reunirse en paz y seguridad, sin temor a ningn, ataque enemigo. Indudablemente, la moral del pueblo tuvo que haberse reforzado mediante el liderazgo que con tanto xito haba ostentado Nehemas. La fiesta de las Trompetas distingua el primer da del sptimo mes, de todas las otras nuevas lunas. Conforme el pueblo se reuna aquel ao en la puerta de las Aguas al sur del atrio del templo, unnimemente solicitaba de Esdras que leyese la ley de Moiss. Situado sobre una plataforma de madera, ley la ley a la congregacin que permaneci de pie desde el amanecer hasta el medioda. Para ayudar al pueblo, a su comprensin, los levitas exponan, la ley intermitentemente mientras que Esdras lea. Cuando la lectura arranc lgrimas de los ojos del pueblo, Nehemas, ayudado por Esdras y los maestros levitas, les amonest a regocijarse y a hacer de aquella festiva ocasin, una oportunidad para compartir los alimentos preparados en una comn camaradera. El segundo da, los representantes de las familias, los sacerdotes y los levitas, se reunieron con Esdras para un cuidadoso estudio de la ley. Cuando comprobaron que Dios haba revelado mediante Moiss que los israelitas tenan que habitar en casetas para la observancia de la fiesta de los Tabernculos (Lev. 23:39-43), instruyeron al pueblo mediante una pblica proclamacin. Con entusiasmo, el pueblo sali a las colinas y trajeron ramas de olivo, mirtos, y hojas de palmera en abundancia, erigiendo casetas por todas partes, sobre los tejados de las casas, en, privado y en pblico, en los patios, y en las plazas pblicas. Tan amplia fue la participacin que result la ms importante y festejada observancia de la fiesta de los Tabernculos desde los das de Josu, que haba conducido a Israel a la conquista de Canan. 284 La ley fue leda pblicamente cada da durante los siete das de esta fiesta (Tishri 15-21). En el octavo da hubo una sagrada convocatoria y se ofrecieron los sacrificios prescritos. Tras dos das de tregua, el pueblo volvi a reunirse para la oracin y el ayuno. Esdras y los levitas asistentes dirigieron los servicios pblicos, conduciendo al pueblo en la lectura de la ley, la confesin del pecado

283

No hay base razonable para asumir que Nehemas nos il un detallado relato de rodas las actividades. Muy verosmilmente, el da de la Expiacin, era observado el da dcimo de Tishri. La fiesta de las Trompetas y la fiesta de los Tabernculos eran aquel ao de especial inters. Keil Cpmmentary, Neh. 8:17, sugiere que esto pudo simplemente significar que nunca antes haba participado la totalidad de la congregacin tan completamente o que la construccin de las casas nunca se haba hecho con tanto entusiasmo ni se haba demostrado anteriores celebraciones. Ver I Reyes 8:65 y Esdras 3:4.
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Introduccin al Antiguo Testamento y la ofrenda de gracias a Dios. En una larga y significativa plegaria (9:6-37) la justicia y la misericordia de Dios fueron debidamente reconocidas. 285 En un pacto escrito, firmado por Nehemas y otros representantes de [a congregacin, el pueblo se lig mediante un juramento obligndose a mantener la ley de Dios que haba sido dada mediante Moiss. Dos leyes fueron escritas con especial nfasis: los matrimonios mixtos con paganos y la observancia del sbado. Esta ltima, no slo impeda toda actividad comercial en el sbado, sino que inclua la observancia de otras fiestas y la promesa de barbechar las tierras cada siete aos. La implicacin de este compromiso era realista y prctica. Cada individuo estaba obligado a pagar anualmente un tercio de un siclo para la ayuda del ministerio del templo 286 lo que aseguraba la constante provisin de los panes cimos, y las ofrendas especiales diarias y las de los das festivos. La madera para las ofrendas se recaudaba en conjunto. El pueblo reconoca su obligacin de dar el diezmo, los primeros frutos, el primognito y otras contribuciones prescritas por la ley. Mientras que el primognito y los primeros frutos eran llevados a los sacerdotes al templo, el diezmo poda ser recaudado por los levitas en toda la provincia y trado por ellos para ser depositado en las cmaras del templo. En esta forma, el pueblo haca un compromiso pblico para no descuidar la casa de Dios. El programa de Nehemas y su poltica Nehemas concluy la ejecucin de su plan, para incrementar la poblacin de Jerusaln, asegurando as la defensa civil. El estaba convencido de que aquello era una orden divina (Neh. 7:5). Indudablemente, puso el empadronamiento al da utilizando el registro genealgico de la poca de Zorobabel. Se consigui que una dcima parte de la poblacin cambiase de residencia y fuese a vivir a Jerusaln. De este modo, las zonas escasamente habitadas dentro de la ciudad estuvieran suficientemente ocupadas para proporcionar una adecuada defensa de la ciudad. El registro de que aquellos que vivan en Jerusaln y poblaciones circundantes (Neh. 11:3-36) representa la poblacin como estaba en los das de y Nehemas. Los residentes en Jerusaln fueron catalogados por cabezas de familia, mientras que los habitantes de toda la provincia, lo eran simplemente anotados por poblaciones. El registro de sacerdotes y levitas (Neh. 12:1-26) en parte procede del tiempo de Zorobabel y se extiende al tiempo de Nehemas. 287 La dedicacin de las murallas de Jerusaln implic a la totalidad de la provincia. Los jefes civiles y religiosos y otros participantes fueron organizados en dos procesiones. Encabezados por Esdras y Nehemas, una proceda hacia la derecha y la otra hacia la izquierda, al marchar sobre las murallas de Jerusaln. Cuando los dos grupos se encontraron en el templo, se hizo un gran servicio de accin de gracias con msica proporcionada por orquesta y coros. Se presentaron abundantes sacrificios como expresin de alegra y accin de gracias. Incluso las mujeres y los nios compartieron, el gozo de aquella festiva ocasin al participar en las fiestas que acompaaban a las ofrendas. Tan extensas y alegre fue la celebracin, que el triunfante ruido fue odo desde muy lejos. Como un eficiente administrador, Nehemas organiz a los sacerdotes y levitas para cuidarse de los diezmos y otros contribuciones hechas por el pueblo (Neh. 12:44 ss.). Desde varias poblaciones de la provincia, aquellos obsequios fueron apropiadamente canalizados hacia Jerusaln mediante levitas responsables, de tal forma que los sacerdotes y levitas pudieron efectivamente llevar a cabo sus deberes. 288 Los cantores y los guardianes de las puertas de la ciudad, tambin recibieron su regular apoyo, para que pudieran prestar sus servicios como estaba prescrito por David y Salomn (II Crn. 8:14). El pueblo se gozaba con el ministerio de los sacerdotes y levitas, y los apoyaba, de todo corazn, en la ministracin del templo.
285

El lexto hebreo en Nehemas 9:6, no identifica a los individuos que ofrecieron esta plegaria . La LXX, es especfica en nombrar a Esdras, el cual tiene razonable confirmacin del texto. El valor de un siclo es aproximadamente de 65 centavos. De acuerdo con Ex. 30:13, cada hombre de 20 aos de edad y en adelante, tena que pagar un medio siclo anualmente. Keil commentary, en Nehemas. 10:33, sugiere que esta contribucin fue reducida a causa de la extrema pobreza de los que volvieron del exilio. 287 Para una comparacin y discusin de esta lista de sacerdotes con a lista de los que firmaron el pacto, ver Neh. 10:3-9, y los que volvieron de Babilonia, Esdras 2:3 y Neh. 7:39-42, ver Keil, Commentary sobre Neh. 12:1-26.
288 286

Esos acontecimientos narrados en Neh. 12:44-13:3, pudieron haber ocurrido pronto, tras la dedicacin y el pacto o en los aos siguientes. Son representativos de las condiciones y costumbres que prevalecieron durante la poca de Nehemas.

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Introduccin al Antiguo Testamento La lectura del libro de Moiss les hizo conscientes del hecho de que los amonitas y moabitas no deberan ser bienvenidos en la asamblea juda. 289 Se hizo lo preciso para conformar todo aquello con la ley. Durante su duodcimo ao de gobernador de Jud (ca. 432 a. C.), Nehemas hizo un viaje de vuelta a Persia. La duracin de su estancia no est indicada, pero tras algn tiempo Artajerjes de nuevo le dio permiso para volver a Jerusaln. Durante el tiempo de la ausencia de Nehemas, prevaleci la laxitud religiosa. Eliasib, el sumo sacerdote, haba concedido a Tobas el amonita, una cmara en el atrio del templo. No se haban pagado las retribuciones a los levitas y los cantores del templo. Y desde que el pueblo haba descuidado en llevar las ofrendas diarias, para lo cual se haba acordado el diezmo y los primeros frutos a los levitas, stos salieron al campo a hacer su vida. Nehemas se indign cuando descubri que la cmara dedicada a almacenar las provisiones levticas, haba sido ocupada por Tobas el amonita. Inmediatamente, arroj fuera el mobiliario y los adornos, orden la renovacin de las cmaras, restaur los utensilios sagrados y restituy las ofrendas y el incienso. El siguiente paso fue llamar a los oficiales a que dieran cuenta de sus actos. Valientemente, Nehemas les acus de haber descuidado el templo fallando en recaudar el diezmo. Los hombres a quienes consider dignos de confianza, fueron nombrados tesoreros de los almacenes. Los levitas volvieron a recibir sus asignaciones. Nehemas nuevamente expres mediante una plegaria su deseo de que Dios recordase las buenas acciones hechas anteriormente respecto del templo y su personal. La observancia del sbado fue el paso siguiente. No solamente los judos haban trabajado en el sbado, sino que haban permitido a los tirios residentes en Jerusaln, el que promovieran negocios en, ese da. Advirti a los nobles de Jud que aquel haba sido el pecado que precipit a Jud en el cautiverio y la destruccin de Jerusaln. En consecuencia, Nehemas orden que las puertas de Jerusaln fuesen cerradas en el sbado. Orden a sus servidores y a los guardias que detuvieran el trfico comercial. Una advertencia personal de Nehemas termin con la llegada en el sbado de mercaderes y comerciantes que tuvieron que esperar a que se abrieran las puertas de la ciudad, al final del da sagrado. Los matrimonios mixtos fueron el mayor problema con que Nehemas tuvo que enfrentarse. Algunos judos se haban casado con mujeres de Asdod, Noab, y Amn. Puesto que los nios hablaban la misma lengua que sus madres, es muy probable que aquella gente viviese en los extremos del estado judo. De aquellos hombres que se haban casado con mujeres paganas, Nehemas obtuvo el juramento para desistir de tales relaciones recordndoles que incluso Salomn haba sido conducido al pecado por sus esposas extranjeras. Con el nieto de Eliasib, el sumo sacerdote, Nehemas tom drsticas medidas. Se haba casado con la hija de Sanbalat, gobernador de Samara, quien haba causado problemas sin fin a Nehemas durante el ao en que los judos restauraban las murallas de Jerusaln. Nehemas lo expuls inmediatamente de Jud. 290 Con un breve sumario de las reformas religiosas y provisiones para el adecuado servicio del templo, Nehemas concluye el relato de sus actividades. Celoso y entusiasmado siempre por la causa de Dios, pronuncia una oracin final: "Acurdate de m, Dios mo, para bien". a. Preguntas Leccin Tres:
48. Con Nehemias se vuelve a presentar la situacin que observamos en Esdras. Un problema que por largo tiempo habia estado sin resolver fue rapidamente puesto en orden por su llegada. Cual era el problema en esta instancia? 49. Que cualidades en Nehemias hicieron posible tan pronta solucin? 50. Pensando en las dificultades que se presentan en nuestras iglesias, cual cree que sea la postura ms aconsejable frente a ellas: a) buscar un lider que tenga las cualidades necesarias para darles solucin, o b) buscar desarrollar en nosotros mismos esas mismas cualidades? 51. Es interesante notar tanto en Esdras, como en Nehemias, (y tambien lo vemos en Daniel) que a pesar de haber crecido y vivido en una sociedad pagana estaban empapados del conocimiento del Dios verdadero y mantenian una

289

Los pasajes particulares que tratan este problema, son Nm. 22:2 y ss. y 23:4-6.

290

La expulsin del yerno de Sanbalat de Jerusaln pudo haber sido el comienzo del culto rival establecido en Samaria. Puesto que era nieto de Eliasib, el sumo sacerdote de Jud pudo haber sido el instrumento para la ereccin de un templo sobre el monte Gerizim. Aunque Josefa en Antiquities of the Jews, VIII, e, sita esto un siglo ms tarde, es muy probable que estos acontecimientos tuviesen lugar en la poca de Nehemas.

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estrecha relacin con l. Ser vlido afirmar, con base en esto, que el medio en el que vive el creyente solo lo puede afectar hasta donde el lo permita? Tenga en mente estos ejemplos para la prxima vez que este aconsejando a un creyente que argumenta que el estancamiento en su crecimiento espiritual es inevitable dado el medio en el que le toca moverse. Como le responderia? Con cuales problemas de la sociedad tuvo que lidiar Nehemias? Que buen ejemplo dio para quienes estan en el liderazgo de sociedades pobres? (5:14-18) Leyendo Nehemias 5:6-13, anote los verbos que indican las acciones de Nehemias al enfrentarse a un problema. Note especialmente el orden de la primera y la segunda accin para tenerlo en cuenta en su propia vida. Es tambien digno de especial atencin la accin del 6: 11: os ruego. Hojee las cartas de Pablo y Pedro en el Nuevo Testamento para darse cuenta de la importancia de esta actitud en quien sirve de lider al pueblo de Dios.

52.

53. 54. 55.

***

Interpretacin de la vida LOS LIBROS POTICOS


Cinco unidades literarias conocidas como los libros poticos son: Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts y el Cantar de los Cantares. Ninguno de ellos puede ser clasificado debidamente como libros de carcter histrico o proftico. Como parte del canon del Antiguo Testamento, proporcionan una adicional perspectiva de la vida de los israelitas. 291 Los libros poticos no pueden ser fechados con certidumbre. Las alusiones a sus fechas histricas estn tan limitadas en esta literatura, que el tiempo de composicin es relativamente insignificante. Tampoco tiene primordial importancia el autor. Reyes, profetas, filsofos, poetas, el pueblo comn, todos estn representados entre los que contribuyeron a su confeccin, muchos de los cuales son annimos. En esta literatura se hallan reflejados los problemas, las experiencias, las creencias, la filosofa y la actitud de los israelitas. Tal amplia variedad de intereses, est expresada como un llamamiento universal. El uso frecuente por el pueblo comn alrededor del mundo de la voluminosa literatura escrita desde el Antiguo Testamento y sus tiempos, indica que los libros poticos tratan con problemas y verdades familiares a todo el gnero humano. No obstante las diferencias en tiempo, cultura y civilizacin, las ideas bsicas expresadas por los escritores israelitas en su interpretacin de la vida, son todava vitalmente importantes para el hombre en todas partes.

Job el problema del sufrimiento


El sufrimiento humano es el gran problema, antiguo como el tiempo, discutido en el libro de Job. Esta cuestin sigue siendo uno de los problemas insolubles del hombre. Tampoco el libro de Job proporciona una solucin final al asunto. Sin embargo, verdades de verdadera significacin se encuentran proyectadas en esta extensa discusin. Considerado como una unidad, el libro de Job es en su presente forma, lo que podra calificarse de un drama pico. Aunque la mayor parte de la composicin es potica, su estructura general es en prosa. En esta ltima forma, la narrativa proporciona la base para su discusin como un todo. Ni la fecha de su fondo histrico, ni el tiempo de su composicin, puede ser localizado en este libro con seguridad, y el autor es annimo. El libro de Job ha sido reconocido como una de las grandes producciones poticas de todos los tiempos. Entre los escritores hebreos el autor de este libro, despliega el ms extenso vocabulario; a veces se le ha considerado como el Shakespeare de los tiempos del Antiguo Testamento. En este libro se exhibe un vasto tesoro
291

Para discusin de la poesa hebrea y literatura de la sabidura, ver R. K. Harrison. "Introduction to Old Testament (Grand Rapids: Eeidmans, 1969), pp. 965-1.046.

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Introduccin al Antiguo Testamento de conocimientos, un soberbio estilo de vigorosa expresin, profundidad de pensamiento, excelente dominio del lenguaje, nobles ideales, y un alto nivel tico, adems de un genuino amor por la naturaleza. Las ideas religiosas y filosficas han merecido la consideracin de los ms grandes telogos y filsofos hasta el presente. No slo tiene una multiplicidad de interpretaciones demasiado numerosas para ser consideradas en este volumen sino que el texto en s mismo ha sufrido considerablemente de extensas enmiendas, conjeturas, fantsticas correcciones y reconstrucciones. 292 Numerosos han sido las opiniones y las especulaciones concernientes a su origen. El lector que se enfrenta con l, debera considerar este libro como una unidad. 293 Las variadas interpretaciones y las numerosas teoras de su origen, merecen la oportuna investigacin para los estudiosos avanzados pero la simple verdad contenida en este libro como una unidad, es una significativa faceta de la revelacin del Antiguo Testamento. Para guiar al lector en su comprensin del mensaje, este libro puede ser subdividido de la forma siguiente: I. Introduccin o situacin histrica II. El dilogo con los tres amigos A. Ciclo primero Elifaz Job Bildad Job Zofar Job B. Ciclo segundo Elifaz1 Job Bildad Job Zofar Job C. Ciclo tercero Elifaz Job Bildad Job III. Los discursos de Eli IV. Los discursos del Todopoderoso V. La conclusin Job 1:1-3:26 4:1-31:40 4:1-14:22 4:1-5:27 6:1-7:21 8:1-22 9:1-10:22 11:1-20 12:1-14:22 15:1-21:34 5:1-35 16:1-17:16 18:1-21 19:1-29 20:1-29 21:1-34 22:1-31:40 22:1-30 23:1-24:25 25:1-6 26:1-31:40 32:1-37:24 38:1-41:34 42:1-17

El hogar patrio de Job era el pas de Uz. 294 Aunque falta la correlacin cronolgica especfica, los tiempos en que vivi Job encajan mejor en la era patriarcal. 295 Los infortunios de este hombre justo, dan pie a la base para el dilogo que constituye la mayor parte de este libro.
292

E. J. Kissane, The Book of Job (Nueva York, 1946), p. XII, resalta que la indulgencia de crticos como H. Torcziner, Das Buch Hiob (Wien, 1920), que considera Job como meramente una coleccin de fragmentos, conduce a una falsa impresin del estado del texto hebreo de Job. La poesa del ms alto grado, el extenso vocabulario, la gran proporcin harpax legomena, los sutiles y oscuros argumentos v la repeticin de las mismas opiniones en palabras diferentes, todo ello conduce a errores de trascripcin y tradicin supuesto que los escribas no comprendan completamente el lenguaje. 293 Ver Aage Bentzen, Introducton to the Od Testament, Vol. II, pp. 174-179, 9, quien considera la prosa y la mayor parte de la seccin potica como una unidad.
294 295

Probablemente el nordeste de Arabia o Edom. Ver HarjKr's Bible Dictionarv p. 792 para discusin del tema. Razones aducidas para esta correlacin: 1) condiciones de la familia, 2) no referencia a la Ley o condiciones religiosas de tiempos posteriores, 3) no referencia a la enseanza de los profetas. 4) La simplicidad de vida es similar a la de los patriarcas. Ver S. C. Yoder Poetry of the Old Testament (Scottdale, Pa.: Herald Press, 1948), p. 83

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Introduccin al Antiguo Testamento Vividamente, la personalidad de Job aparece retratada en tres situaciones diferentes: en tiempos de una prosperidad sin precedentes, la extrema pobreza, y su inconmensurable sufrimiento personal. La fe de Job va ms all de lo mundano y apunta siempre a una esperanza eterna. Incluso aunque lo ltimo no est claramente definido, Job no llega a la completa desesperacin durante el tiempo crucial de sus sufrimientos. Job es descrito como una persona temerosa de Dios, que no ha tenido parigual jams en toda la raza humana (1:1,8; 2:3; 42:7-8). El alto nivel tico por el que vivi est ms all de la realizacin de la mayor parte de los hombres (29-31). Incluso despus de que sus amigos han analizado la pauta completa de su conducta, la moral de Job y su conducta permanece ms all de todo reproche. Para comenzar con el relato, Job era el hombre ms rico del Este. Las posesiones materiales, sin embargo, no obscurecen su devocin hacia Dios. En tiempos felices de continuas fiestas, hace sucesivos sacrificios para el bienestar de toda su familia (1:1-5). El uso de su riqueza en ayudar al necesitado, se refleja a todo lo largo del libro. Repentinamente, Job queda reducido a una extrema pobreza. En cuatro catastrficos acontecimientos, pierde todas sus posesiones materiales. Dos de esas grandes desgracias, aparentemente, provienen de causas naturales, los ataques de los sbeos y caldeos. Las otras dos, un terrible fuego que lo consume todo y un gran viento huracanado, estaban fuera del control humano. Job no solamente queda reducido a una total bancarrota sino que pierde a todos sus hijos.

Job fue sumido en una terrible confusin, se desgarra las vestiduras y se afeita la cabeza. Entonces, se vuelve hacia Dios en adoracin. Reconociendo que todo lo que haba posedo haba provenido de Dios, l tambin reconoce que en la providencia de Dios lo haba perdido todo. Y por esto le bendice, no acusndolo de ninguna culpa. Atacado de terrible sarna (2:7-8), Job se sienta en un muladar lleno de cenizas y desesperadamente busca alivio rascndose con un trozo de teja sus heridas y pstulas. En ese momento, su esposa le aconseja que maldiga a Dios y que muera. De nuevo, este hombre justo surge por encima de toda circunstancia y reconoce a Dios como dueo y seor de todas las vicisitudes de la vida. Tres amigos, Elifaz, Bildad y Zofar, llegan a visitarle con el propsito de confortarle. Ellos apenas s le reconocen sumido en un estado de agudo sufrimiento. Tan sorprendido estaban, que se sientan en silencio durante siete das. Job finalmente rompe con su actitud pasiva y maldice el da de su nacimiento, la no existencia habra sido mejor que soportar tales sufrimientos. Con la angustia en el alma y el tormento fsico en el cuerpo, sopesa el enigma de la existencia en la pregunta: Por qu habr nacido? 296 El problema que sirve de base en la totalidad de la discusin, era el hecho de que ni Job ni sus amigos, conocan la razn para aquellas evidentes desgracias e infortunios. Para ellos, la razn de todo es desconocida. Satans aparece ante Dios para poner a prueba la devocin de Job y su fe. Y hace la acusacin de que Job simplemente sirvi a Dos por las recompensas materiales y se le concede permiso para destrozar todas posesiones del hombre ms rico del Este, aunque para hacerle dao al propio Job. Cuando la filosofa resultante de Job respecto a la vida, resiste a la de Satans, Dios concede al acusador la libertad de eligir a Job, pero con la especfica restriccin de no atentar contra su vida. Aunque Job haba maldecido el da en que vino al mundo, nunca maldijo contra Dios. Consciente por completo de sus sufrimientos y no encontrando ninguna explicacin, Job propone la pregunta "por qu?" mientras que ahonda en el misterio de su peculiar suerte en la vida. Con cierta repugnancia, sus amigos intentan consolarle, ya que l lo haba hecho con muchos otros en tiempos pasados (4:1 ss.). Elifaz, precavidamente, resalta que ningn mortal con sabidura limitada puede

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Ntese que tambin Jeremas maldijo el da de su nacimiento. Jer. 20.

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Introduccin al Antiguo Testamento aparecer perfectamente justo ante un Dios omnipotente. Fallando en reconocer la genuna devocin de Job hacia Dios, Elifaz llega a la conclusin de que est sufriendo a causa del pecado (4-5). En respuesta, Job describe la intensidad de su miseria, que incluso sus propios amigos no comprenden. Para l, parece como si Dios le hubiese abandonado a un continuo sufrimiento. En vano desea con vehemencia que llegue una crisis en la cual pueda encontrar alivio, o bien, la muerte para su pecado (6-7). Bildad, inmediatamente, le replica que Dios no trastocara la justicia. Apelando a la tradicin y afirmando que Dios no rechazara a un hombre sin tacha, Bildad implica que Job est sufriendo precisamente por sus propios pecados (8). Cmo un hombre puede ser justo ante Dios? es la siguiente pregunta de Job. Nadie es igual a Dios, Dios es omnipotente y acta siguiendo su voluntad sin tener que dar cuentas a nadie. Sin arbitro ni juez que intervenga o explique la causa de sus sufrimientos, Job apela directamente al Todopoderoso. Hastiado de la vida en tan insoportable estado, Job espera el alivio con la muerte (9-10). Zofar, decididamente, increpa a Job por plantear tales cuestiones. Dios podra revelar su pecado; pero la sabidura divina y el poder de Dios estn fuera del alcance de la comprensin del hombre. Aconseja a Job que se arrepienta y confiese su culpabilidad, concluyendo que la sola esperanza para el malvado es la muerte (11). Job, valientemente, afirma que la sabidura no est limitada a sus amigos. Toda la vida, lo mismo que la humana que la de las bestias, est en las manos de Dios. De acuerdo con sus oponentes reafirma que Dios es omnipotente, omnisciente, y justo. Con una intensa vehemencia hacia Dios, pero no comprobando el recibir ningn alivio temporal, Job se hunde en las profundidades de la desesperacin. En un perodo de duda, se pregunta si habr vida despus de la muerte (12-14). Elifaz acusa a Job de hablar cosas sin sentido, faltando as el respeto debido a Dios. Afirmando que es demasiado arrogante, Elifaz insiste que la tradicin tena la respuesta: el sufrimiento es el resultado del pecado. El conocimiento comn ensea que el malvado tiene que sufrir (15). Recordando a sus oyentes que aquello no era nada nuevo, Job concluye rectamente que sus amigos son unos miserables consoladores. Aunque su espritu est roto, sus planes deshechos y su vida tocando a su fin, mantiene que su testimonio en el cielo abogar por l (16-17). Bildad tiene poco que aadir. Simplemente reafirmar la asercin de sus colegas, de que el malvado tiene que sufir. Todo el que sufre forzosamente tiene que ser impo (18). Olvidado por sus amigos, alejado y abandonado por su familia, aborrecido por su esposa, e ignorado por sus sirvientes, Job describe su solitaria condicin de estar sufriendo por la mano de Dios. Solamente la fe lleva ms all de sus presentes circunstancias. Y anticipa la futura vindicacin sobre la base de su conducta (19). La esencia de la rplica de Zofar, es de que la prosperidad del malvado es muy corta y breve. Vuelve obstinadamente a repetir que el sufrimiento es la parte que toca al hombre malvado (20). Job termina el segundo ciclo de discursos, rechazando las conclusiones bsicas de sus amigos. Mucha gente malvada goza plenamente de las cosas buenas de la vida, recibe un honorable enterramiento y son respetadas por sus xitos. Esto siempre fue constatado por los que observan y por aquellos que tienen un amplio conocimiento de los hombres y los asuntos del mundo (21). En el tercer ciclo de sus discursos, contina el problema de encontrar la solucin para Job. Creyendo firmemente que aquel sufrimiento es el resultado del pecado, los amigos de Job llegan a la conclusin de que Job haba sido un pecador. Puesto que la causa del sufrimiento no puede ser atribuida a un Dios justo, omnipotente, tiene que encontrarse en el sufrimiento individual. Elifaz, por tanto, culpa a Job con pecados secretos, ^cusa a Job de que ha asumido que Dios en su lejana infinita no se da cuenta de su tirnico tratamiento con los pobres y los oprimidos. Puesto que ws pecados de Job son la causa de su miseria, Elifaz le aconseja de que se vuelva hacia Dios y se arrepienta (22).
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Introduccin al Antiguo Testamento Job aparece confuso. Su sufrimiento contina y los cielos permanecen silenciosos. Una sensacin de urgencia y de impaciencia le sobrecoge al ver que Dios no acta en su nombre. Todo lo que l haba hecho era totalmente conocido por el Dios a quien haba servido fielmente con fe y obediencia. Al mismo tiempo, la injusticia, la violencia, y la iniquidad continan, y Dios sostiene la vida de los perversos y malvados (23-24). Bildad habla brevemente. Ignorando los argumentos, intenta que Job caiga de rodillas ante Dios. Y en esto, no tuvo xito (25). Job est de acuerdo con sus amigos, de que el hombre era inferior a Dios (26). Afirmando de que l era inocente, y que no tena razn en sus cargos, l es el vivo retrato del malvado. Sus amigos no tenan ninguna garanta de perder su prosperidad. Aunque el hombre ha explorado y buscado los recursos de la naturaleza, l todava estaba confuso en su busca por la sabidura. Esta no poda ser comprada, aunque Dios ha mostrado su sabidura por todo el Universo. Podra el hombre hallarla? Slo el temeroso de Dios, el hombre moral, tiene acceso a tal sabidura y a su comprensin (28). Job concluye su tercer ciclo de discursos, revisando todo su caso. Contrasta los das dorados de extrema felicidad, prosperidad y prestigio con su presente estado de sufrimiento, humillacin, y angustia del amia en la conciencia, de que lo que a l le est sucediendo estaba ordenado por Dios. Con considerables detalles, Job hace un recuento de su nivel tico e integridad tratando con todos los hombres. No manchado por la inmoralidad, la vanidad, la avaricia, la idolatra, la amargura y la insinceridad, Job reafirma su inocencia. Ni el hombre ni Dios podran sostener los cargos que sus amigos han levantado contra l (29-31). Aparentemente, Eli ha escuchado pacientemente los debates entre Job y sus tres amigos. Siendo ms joven, se retrae de hablar hasta que es compelido a ello para intentar discernir lo que era verdad de Dios. Tras denunciar a Job por su actitud hacia el sufrimiento, refuta sus quejas. Con una tierna sensibilidad hacia el pecado y una genuina reverencia hacia Dios, Eli sugiere la sublimidad de Dios como maestro que busca disciplinar al hombre. La grandeza de Dios, desplegada en las obras de la creacin de la naturaleza, es sobrecogedora. La comprensin del hombre hacia Dios y sus caminos, est condicionada por la limitacin de su mente. Cmo podra el hombre conocer rectamente a Dios? Por lo tanto, no sera prudente hacerlo con su fatuidad, sino practicar el temor de Dios que es grande en poder, justicia y rectitud (32-37). En una multitud de palabras, ni Job ni sus amigos, han resuelto el problema de la retribucin, el misterio del sufrimiento, o los disciplinarios designios en lo que toca a la vida de Job. Tampoco los discursos sobre el Altsimo presentan un razonado argumento que permita una detallada y lgica explicacin (38-41). La respuesta de Dios desde un torbellino reside en la grandeza de su propia majestad. Las maravillas del universo fsico, y las del reino animal, muestran la sabidura de Dios, ms all de cualquier concepcin o entendimiento. Incluso Job, que ha respondido a sus amigo8 repetidamente, reconoce humildemente que l no podra responder a Dios. Pero Dios contina hablando. Acaso no ha creado El los monstruos del mar lo mismo que a Job? Es que Job tendra el poder de controlar al behemot (hipoptamo) y al leviatn? (cocodrilo). Si el hombre no puede enfrentarse con esas criaturas, cmo podra esperar hacer frente a su creador, el Uno que los ha creado a ellos? Job est sobrecogido con la sabidura y el poder de Dios. Ciertamente, los propsitos y designios de Aquel que tiene tal sabidura y poder, no pueden ser cuestionados por mentes finitas. Quin pone en duda la propiedad de los caminos de Dios en el sufrimiento de los justos o en la prosperidad del malvado? Los secretos y motivaciones de Dios en su justicia hacia el gnero humano, estn ms all de todo alcance humano. En el polvo y en la ceniza, Job se inclina humildemente en adoracin, confesando su insignificancia. En una nueva perspectiva de Dios, al igual que por s mismo, comprueba que ha hablado ms all de su limitado conocimiento y comprensin. Por la fe y la confianza en Dios, l se sobrepone a las limitaciones de la razn humana en la solucin de los problemas, que tan audazmente ha planteado ante el silencio de los cielos y antes de que ste se rompa (42:1-6). Identificado por Dios como "mi siervo", Job se convierte en el sacerdote oficiante e intercesor para sus tres amigos que tan estpidamente haban hablado. Su fortuna fue restaurada en doble medida. En la camaradera de sus parientes y amigos, Job vuelve a experimentar el bienestar y las bendiciones de Dios, tras el tiempo de su severa prueba.

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Introduccin al Antiguo Testamento Preguntas Leccin Tres:


56. Cuales razones se pueden dar para apoyar el supuesto de que Job viviera durante el tiempo de los patriarcas? 57. Mencione algunas de las cualidades literarias sobresalientes del libro de Job. Que hacen pensar acerca de su autor? 58. Hay un titulo que en el libro de Job se utiliza con muchsima frecuencia en referencia a Dios. Hojee el libro para identificarlo. Verifique su respuesta en Job 6:4 y 14. 59. Busque en el libro otros ttulos que se le dan a Dios. A que podemos atribuir el conocimiento en cuanto a Dios que estas personas, sin poseer la Biblia, parecen haber tenido? 60. Aun hoy, cuando tenemos la revelacin escrita, de qu depende el que busquemos conocer a Dios? (I Co. 2:6-14) 61. Hablaban verdad o mentira los amigos de Job? Opine, segn lo que puede captar de sus discursos. 62. Como defendera usted la tesis de que los captulos 38-41 de Job constituyen no tanto un regao sino una bendicin para Job? 63. Resuma en sus propias palabras el mensaje de este libro. 64. Explique lo que el libro de Job nos ensea en cuanto al poder de Satans. 65. Luego de un muy intenso sufrimiento, que no sabemos cuanto haya podido durar, Cuntos aos mas vivi Job? (42:16) Cmo puede este hecho sostenernos en medio de las pruebas que nos toquen a nosotros? (Vea Sal. 30, esp. v. 5, y Is. 54:7,8). 66. En cules otros dos libros de la Biblia se hace mencin de Job? Podemos aprender algo adicional en cuanto a l a travs de estas referencias? 67. Busque Dt. 8:16 para encontrar una frase que, aunque se refiere al pueblo de Israel, es tambin muy apta para resumir lo sucedido con Job. Ha habido en su vida alguna situacin que al igual se puede describir con estas palabras?

Los Salmos (Himnologa de Israel)


Por ms de dos milenios, el libro de los Salmos ha sido la ms popular coleccin de escritos del canon del Antiguo Testamento. Los Salmos fueron utilizados en servicios del culto religioso por los israelitas, comenzando en los tiempos de David. La iglesia cristiana ha incorporado los Salmos a la liturgia y a su ritual a lo largo de los siglos. En todos los tiempos, el libro de los Salmos ha merecido ms inters personal y mayor uso en pblico y en el culto que cualquier otro libro del Antiguo Testamento, superando todas las limitaciones geogrficas o raciales. 297 La popularidad de los Salmos descansa en el hecho de que reflejan la experiencia comn de la raza humana. Compuestos por numerosos autores, los varios Salmos expresan, las emociones, sentimientos personales, la gratitud, actitudes diversas, e intereses del promedio individual de las personas. Las personas de todo el mundo han identificado su participacin en la vida con la de los Salmistas. 298 Aproximadamente, dos tercios de los 150 Salmos, estn asignados a varios autores por su ttulo. El resto, es annimo. En la identificacin hecha hasta ahora 73 se adscriben a David, 12 a Asaf, 10 a los hijos de Cor, 2 a Salomn, uno a Moiss y uno a cada uno +de los esdratas Hernn y Etn. 299 Los ttulos tambin pueden

297

Sobre la base de los textos hebreo y griego y otras fuentes, el uso litrgico de los siguientes Salmos, ha sido sugerido en la forma siguiente: 30 Fiesta de la Dedicacin; 7 Purm; 29 Pentecosts; 83 o 135 Pascua; 137 Conmemoracin de la destruccin del templo; 29 los ltimos das de la Fiesta de los Tabernculos; y los que siguen eran cantados durante la diaria ofrenda del fuego; 24 domingo; 38 lunes; 82 martes; 94 mircoles; 81 jueves; 93 viernes; 38 y 92 sbado. Ver R. H. Pffeifer, the Books of the Od Testament (Nueva York: Harper & Brothers, 1957), pp. 195-196. 298 La presente divisin de los Salmos no aparece en los primeros manuscritos hebreos que todava existen. El nmero total vara en diferentes arreglos. El Talmud de Jerusaln tiene un total de 147. La LXX combina el Salmo 9 y 10, y tambin 114 y 115, pero divide el 116 y el 147 en dos cada uno, y aade un Salmo apcrifo, haciendo un total de 150. 299 La frase hebrea <dedhavidh puede a veces significar pertenecientes a David pero el contenido d e salmos tales como el 3, 34, 5154, 56-57, 59-60, y otros, establecen el hecho de que David es el autor. En consecuencia, muchos otros han podido ser escritos por l. Ver J. Young, Introduction lo the Old Testament (Grand Rapids: Eerdmans, 1949), pp. 87, 300. Ver tambin la tesis no publicada de Elaine Nordstrom, A Chronological Arrangement of the Psalms of David, Wheaton College Library, Wheaton, 111.

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Introduccin al Antiguo Testamento proporcionar informacin concerniente a la ocasin en que fueron compuestos los Salmos por las instrucciones musicales y su adecuado uso en el culto. 300 Cmo y cundo fueron coleccionados los Salmos, es asunto sujeto a variada y mltiple discusin. Puesto que David tena tan genuino inters en establecer el culto y comenz con el uso litrgico de algunos de ellos, es razonable asociar la primera coleccin con l, como rey de Israel (I Crn. 15-16). El cantar de los salmos en la casa del Seor tambin fue un uso introducido por David (I Crn. 6:31). Con toda probabilidad, Salomn, Josafat, Ezequas, Josas y otros, construyeron al arreglo y extensin del uso de los Salmos en subsiguientes siglos. Esdras en la era post-exlica, pudo haber sido el editor final del libro. Con pocas excepciones, cada Salmo es una unidad simple, sin relacin con el precedente o el que le sigue. Consecuentemente, la longitud del libro con 150 captulos, es muy difcil de resear. Una divisin quntuple preservada en el texto hebreo y en las ms antiguas versiones, es como sigue: I (Salmos 1-41), II (4272), III (73-89), IV (90-106), V (107-150). Cada una de esas unidades termina con una doxologa. En la ltima divisin, el Salmo final sirve como la doxologa concluyente. Aunque se han hecho numerosas sugerencias para este arreglo, an permanece inconclusa la discusin que concierne a la historia o al propsito de tales divisiones. El tema del salmo parece proporcionar la mejor base para un estudio sistemtico de los Salmos. Varios tipos pueden, ser clasificados en ciertos grupos, puesto que representan una similaridad de experiencia como fondo, y tienen un tema comn. Considerando que el Salterio entero no puede ser debidamente tratado en este breve estudio del problema, la siguiente clasificacin, con ejemplos para cada categora, puede ser utilizada para ser usada como sugerencia para un posterior estudio: I. Oraciones de los justos 17, 20, 25, 28, 40, 42, 55, etc. II. Salmos penitenciales 6, 32, 38, 51, 102, etc. III. Salmos de alabanza 65, 95-100, 111-118, 146-150. IV. Salmos de los peregrinos, 120-134. V. Salmos histricos 78, 105, 106, etc. VI. Salmos mesinicos 22, 110, etc. VII. Salmos alfabticos 25, 34, 111-112, 119, etc. La necesidad de la salvacin del hombre es universal. Esto est expresado en muchos Salmos en los cuales la voz del justo apela a Dios en busca de auxilio. Agobiado por la ansiedad, el peligro inmediato, un sentimiento de vindicacin o una necesidad para la resurreccin, hacen que el alma se vuelva hacia Dios. Los ms intensamente expresados, son los anhelos del individuo penitente. Con pocas excepciones, esos Salmos estn adscritos a David. Libremente, l expresa sus sentimientos de la sincera confesin del pecado. Ms ejemplarmente es el Salmo 51, cuyo fondo histrico se encuentra en II Sam. 12:1-13. Totalmente consciente de su terrible culpabilidad, que se expresa con un triple nfasis el pecado, la iniquidad y la trasgresin David no busca el evadirse de su personal responsabilidad. Sobrecogido y totalmente humillado, se vuelve hacia Dios con la fe, dndose cuenta de que un espritu quebrantado y humillado es aceptado a Dios. Los sacrificios y servicios de un individuo arrepentido, son la delicia del Dios de la misericordia. El Salmo 32 est relacionado con la misma experiencia, e indica la gua divina y alabanza que se convierte en realidad en la vida de uno que haya confesado con arrepentimiento su pecado. Los Salmos de alabanza son numerosos. Estas expresiones de exultacin y gratitud son a menudo la consecuencia natural de una gran liberacin. La alabanza a Dios, con frecuencia, se expresa por el individuo que comprueba las obras de la creacin en la naturaleza del Todopoderoso (Salmos 8, 19, etc.). La accin de gracias por las cosechas (65), la alegra en la adoracin (95-100), la celebracin de las fiestas (111-118), y los "Grandes Aleluyas" (146-150) se hacen partes importantes de la salmodia de Israel.
300

El hecho de que algunos de los trminos usados en los ttulos de los Salmos no fuesen comprendidos por los traductores de los LXX, favorece su antigedad.

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Introduccin al Antiguo Testamento Los Salmos de los peregrinos (120-134) estn etiquetados como "Cantos de los Antepasados" o "Cnticos graduales". El fondo histrico para esta designacin es desconocido. Se han emitido varias teoras asumindose ahora generalmente, que esos Salmos estaban asociados con los peregrinajes anuales de los israelitas a Sin para los tres grandes festivales. 301 Este grupo distintivo ha sido reconocido como un salterio en miniatura, puesto que su contenido representa una amplia variedad de emociones y experiencias. En los Salmos histricos, los salmistas reflejan las relaciones de Dios con Israel en tiempos pasados. Israel tuvo una historia de variadas experiencias que proporcion un rico fondo que inspir a sus poetas y escritores de cantos. En toda la extensin de esos Salmos, hay numerosas referencias a los hechos milagrosos y divinos favores que se le concedieron a Israel en tiempos pasados. Los salmos mesinicos indicaban profticamente algunos aspectos del Mesas quien fue revelado en el Nuevo Testamento. Sobresaliendo en esta clasificacin, est el Salmo 22, que tiene varias referencias y que establecen un paralelo con la pasin de Jess, retratada en los cuatro Evangelios. Aunque este grupo refleja la experiencia emocional de sus autores, sus expresiones, bajo inspiracin divina, tiene importancia proftica. Interrelacionado con la vida y el mensaje de Jess, este elemento en los salmos es vitalmente significativo gracias a su interpretacin en el Nuevo Testamento. Vagamente expresadas en los salmos de culto, las referencias mesinicas se hacen ms aparentes al ser cumplidas en Jess, el Mesas. 302 Otro grupo de salmos puede ser clasificado por el uso del acrstico en su arreglo. El ms familiar en su categora, es el Salmo 119. Por cada serie de ocho versos, se utiliza sucesivamente una letra del alfabeto hebreo. En otros salmos slo se asignan una simple lnea para cada letra. Naturalmente, el uso de este dispositivo no puede ser efectivamente transmitido a las versiones en otros idiomas. Con este anlisis ante l, el lector principiante reconocer que el libro de los Salmos es tan diverso como un himnario de iglesia. La clasificacin extendida de los Salmos, incrementa necesariamente la duplicacin, en las diversas categoras. Que esta consideracin no sea sino un principio para el posterior estudio de cada salmo individual. Preguntas Leccin Tres:
68. Por qu no es posible llegar a un mejor entendimiento del libro de los Salmos mediante el tipo de divisiones que hemos venido haciendo con otros libros del Antiguo Testamento? 69. Cul es la base mas indicada para un estudio sistemtico de los salmos? 70. Qu temas sobresalientes encontramos en los salmos? 71. Nombre los autores identificados en el mismo libro de Salmos. 72. Cuantos salmos se le atribuyen a David? 73. Son muchos los no creyentes a quienes les gusta leer los salmos. Por que ser? 74. Podemos encontrar el evangelio en los salmos? Sustente su respuesta. 75. Tal vez una de las lecciones que nos deja el libro de los Salmos es un patrn de la comunicacin abierta que en todo tiempo y situacin el hijo de Dios debe y puede mantener con su Padre Celestial. Sin embargo, tanto en tiempos de alegra como en tiempos de sufrimiento, es comn ms bien que descuidemos esa comunicacin. A que se debe en cada caso? 76. La prxima vez que sienta una fuerte emocin, sea la que sea, escrbale un salmo al Seor. 77. Escoja uno o dos temas para tener presentes e ir buscando a lo largo del libro de Salmos en los meses que vienen. Algunas ideas: confianza, oracin, salvacin, dolor, enemigos

301

Ver Leslie S. M. Caw, The Psalms en The New Bible Commenlary, p. 498.

302

Comparar las referencias mesinicas en los siguientes Salmos: 2-7 - Heb. 1-5 y Hechos 13:33; 16:9-10 - Hechos 2:31-32; 40:6-7 Heb. 10:9; 41:9 - Juan 13:18; 45:6 Heb. 1:18,68 - Ef. 4:8; 110:1 - Mat. 22:43-46; 110:4 - Heb. 7:17; 118:22 - Mat. 21:42.

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Introduccin al Antiguo Testamento

Los Proverbios una antologa de Israel


El libro de los Proverbios es una soberbia antologa de expresiones sabias. 303 Provocativo en estimular el pensamiento, un proverbio resalta una simple verdad, evidente por s misma. En el uso popular, tuvo con frecuencia una desfavorable connotacin. 304 La literatura de los Proverbios, sin embargo, representa la sabidura del sentido comn expresada en una forma breve y aguda. En el transcurso del tiempo, un proverbio mashal en hebreo no solamente se convirti en un instrumento de instruccin sino que gan un uso extensivo como tipo de discurso didctico. La coleccin de proverbios preservada en el libro del mismo nombre, contiene repetidas rbricas de origen en sus diversas partes. Indicativos de sus numerosas divisiones en este libro, son estos encabezamientos: 1. Los proverbios de Salomn, Proverbios 2. Los proverbios de Salomn 3. Las palabras del sabio 4. Proverbios de Salomn copiados por los hombres de Ezequias 5. Las palabras de Agur 6. Las palabras del rey Lemuel 1:1 10:1 22:17 25:1 30:1 31:1

Una breve consideracin de estas anotaciones, hace aparente que el libro de los Proverbios es, en su forma presente, un resumen que cubre siglos de tiempo transcurrido. Incluso aunque la mayor parte de esta coleccin est asociada con Salomn, es obvio que se aadieron ciertas partes durante o posteriormente al tiempo de Ezequas (700 a. C). La asociacin de la sabidura con Salomn est bien atestiguada en Reyes y Crnicas. Los relatos histricos de este gran rey, le retratan como el compendio de la sabidura en la gloria de Israel en su perodo ms prspero. En humilde dependencia con Dios, comenz su reinado con una oracin en solicitud de la sabidura. En su amor por Dios, su preocupacin por hacer siempre el juicio justo, y la sabia administracin de sus problemas domsticos y extranjeros, Salomn representa la esencia de la sabidura prctica (I Reyes 3:3-28; 4:29-30; 5:12). Sobresaliendo por encima de todos los hombres sabios gan tal fama internacional, que gobernantes extranjeros, entre los ms notables, la Reina de Saba, fueron para expresar su admiracin y buscar su sabidura (II Cr. 9:1-24). Verstil en sus trabajos literarios, Salomn hizo discursos sobre materias de comn inters, tales como las plantas y la vida animal. Con el crdito de haber compuesto tres mil proverbios y cinco cantos, las partes del libro de los Proverbios que se le adscriben no son sino una muestra de sus palabras de sabidura. 305 La relacin entre el libro de los Proverbios y la sabidura de Amen-en-opet, ha quedado como problema de posterior estudio. Puesto que la fama de Salomn en sabidura prevaleci por todo el Creciente Frtil, parece razonable el considerar seriamente que la sabidura egipcia estuviese influenciada por los israelitas. 306 La deuda de Amen-en-opet a los Proverbios parece ms factible, si Griffith est en lo cierto al fechar al anterior en aproximadamente el 600 a. C., cuando los sabios haban ya sido activos en Israel por varios siglos. Puede muy bien ser que los Proverbios 1-24 vengan seguramente de los tiempos salomnicos y proporcionen una base para la adiccin de otros Proverbios por los hombres de Ezequas (25-29). 307 Aquellos
303 304

Un total de 915 proverbios. Ver Julius H. Greenstone, Proverbs (Filadelfia: Jewish Publication Society of America, 1950), p. XII. Ver Nm. 21:27; I Sara. 10:12; Is. 14:4; Jer. 24:9; Job 17:6, etc.

305 306

Los 374 proverbios en Prov. 10:1-22:16 pueden representar solamente una coleccin hecha en los das de Salomn. Ver R. O. Kevin, The Wisdoin of Amenemopt and its Possible Dependence upon Hebrew Book of Proverbs (Filadelfia, 1931). Amenen-opet est fechado durante el perodo 1000-600 a. C. Para ulterior estudio, ver Pritchard Ancient Near Eastern Texis, pp. 421-424 y D. Winton Thomas, Documenls from Od Testament Times, pp. 172-186. 307 Ver E. J. Young, op. cit., pp. 301-302.

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Introduccin al Antiguo Testamento hombres, probablemente, editaron la coleccin entera en los captulos precedentes. La identidad de Agur y Lemuel y la fecha para la adicin de los dos captulos finales, permanecen an desconocida hasta nuestros das. Una variedad de formas poticas y dichos llenos de sapiencia se hacen aparentes en los Proverbios. Los primeros nueve y los dos ltimos captulos son extensos discursos, mientras que las secciones restantes contienen cortas coplas, constituyendo cada una, una unidad. El paralelismo, tan caracterstico en la poesa hebrea, se usa efectivamente en estos proverbios. 308 En paralelismo "sinnimo" el pensamiento es repetido en la segunda lnea del dstico, ejemplificado en 20:13: No ames el sueo, para que no te empobrezcas; Abre tus ojos, y te saciars de pan. Frecuentemente, la segunda lnea ser "antittica" expresando un contraste. Ntese el ejemplo en 15:1: La blanda respuesta quita la ira; Mas la palabra spera hace subir el furor. En un paralelismo "sinttico" o "ascendiente" la idea expresada en la primera lnea, est completada en la segunda. Esta progresin del pensamiento est aptamente ilustrada en 10:22: La bendicin de Jehov es la que enriquece, Y no aade tristeza con ella. Mientras que muchas partes de los Proverbios estn completas en s mismas, el libro como unidad, merece una seria consideracin para el lector principiante. Ello conduce por s a la perspectiva siguiente: I. Introduccin II. Contraste y comparacin de la sabidura y la insensatez A. El anhelo de la sabidura Ella guarda de malas compaas Es despreciada por los ignorantes Libera del mal a hombres y mujeres B. La bendicin prctica de la sabidura Dios hace prosperar al sabio Dios protege al sabio Dios bendice al sabio C. Los beneficios de la sabidura en la experiencia D. Las advertencias contra los caminos de la insensatez Evitar la mujer extraa Evitar tratos y negocios desatinados Los peligros de la pereza y el engao El desatino del adulterio E. La personificacin de la sabidura La sabidura tiene grandes riquezas Bendiciones aseguradas al poseedor de la Sabidura La invitacin al banquete de la sabidura La invitacin de la insensatez III. Mximas ticas A. Contraste de lo recto y lo incorrecto en la prctica
308

Proverbios

1:1-7 1:8-9:18 1:8-2:22 1:8-19 1:20-33 2:1-22 2:1-35 3:1-18 3:19-26 3:27-35 4:1-27 5:1-7:27 5:1-23 6:1-5 6:6-19 6:20-7:27 8:1-9:18 8:1-31 8:32-36 9:1-12 9:13-18 10:1-22:16 10:1-15:33

Ibid., pp. 281-286.

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Introduccin al Antiguo Testamento B. Admonicin de temer y obedecer a Dios IV. Las palabras del sabio A. Los caminos de la sabidura y la insensatez B. Advertencias prcticas V. Coleccin de los hombres de Ezequas A. Reyes y sbditos temern a Dios B. Advertencias y lecciones morales VI. Las palabras de Agur VII Las palabras de Lemuel 16:1-22:16 22:17-24:34 22:17-24:22 24:23-34 25:1-29:27 25:1-28 26:1-29:27 30:1-33 31:1-31

El ttulo de este libro en su mayor parte se aplica en forma de cortos aforismos en 10:1-22:16, que estn caracterizados como proverbios. La introduccin en 1:1-7, sin embargo, incluye la entera coleccin en su declaracin de propsitos. Aunque proyectado como gua para la juventud, tales proverbios ofrecen la sabidura para todos. Su nota predominante es "el temor de Dios" y la sabidura tiene como clave una recta relacin con Dios. El conocimiento personal de Dios es el fundamento para un vivir recto. Una reverencia para Dios en el diario vivir es la verdadera aplicacin de la sabidura. Se resume un concepto de discusin entre la sabidura y la insensatez en 1:8-9:18. Se dispone en la relacin entre maestro y alumno o padre e hijo con el que escucha al que frecuentemente se dirige como "mi hijo De la escuela de la experiencia proceden palabras de instruccin a la juventud, que se adentra en los misteriosos y desconocidos caminos de la vida. La sabidura est personificada. Y habla con una lgica irrefutable-Discute con la juventud para considerar todas las ventajas que ofrece la sabidura y advierte a la gente joven contra los senderos de la necedad, resaltando realsticamente los peligros de los crmenes sexuales, malas compaas, y otras malas tentaciones. En una llamada final, la sabidura se extiende e invita a la mesa del banquete. La ignorancia conduce a la ruina y la muerte; pero los que se deciden por la sabidura tienen asegurado el favor de Dios. Los proverbios de Salomn preservados en 10:1-22:16 consisten en 375 versos, cada uno de los cuales normalmente constituye un dstico. La inmensa mayora son, antitticos, mientras que otros son comparaciones o declaraciones complementarias. Varios aspectos de la pauta de la conducta del sabio y el ignorante, se sitan en primer trmino. La riqueza, la integridad, la observancia de la ley, el discurso, la honestidad, la arrogancia, el castigo, las recompensas, la poltica, el soborno, la sociedad, la familia y la vida en ella, la reputacin, el carcter; casi todas las fases de la vida son situadas en su adecuada perspectiva. Las palabras de la sabidura en 22:17-24:34, contienen aforismos instructivos, la mayor parte de los cuales son mayores que los dsticos de la seccin precedente. Los peligros de la opresin, la etiqueta a la mesa real, la insensatez de ensear a los tontos, el temor de Dios, las mujeres, la borrachera y los beneficios de la sabidura reciben consideracin en este discurso entre maestro-discpulo. Los proverbios coleccionados por los hombres de Ezequas, estn agrupados juntos en 25-29. Probablemente la derrota de Senaquerib y el reavivamiento religioso en los das de Ezequas estimul el inters en este propsito literario. 309 No es descabellado suponer que Isaas y Miqueas estuviesen entre ese grupo de hombres. Estos proverbios proporcionan consejo para los reyes y sbditos con especial atencin a la pauta de conducta de los necios. En las oportunidades que ofrece la vida, el necio exhibe su necedad, mientras que el hombre sabio demuestra las formas de la sabidura. Los dos ltimos captulos son unidades independientes. Agur, un autor desconocido, habla de las limitaciones del hombre y de la necesidad de gua por parte de Dios, con Su palabra. Como cosa caracterstica de las antiguas formas de literatura, plantea cuestiones retricas, hablando en ellas de diversos problemas de la vida, concluyendo con consejos prcticos.
309

Greenstone, op. ct., p. 262.

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Introduccin al Antiguo Testamento El captulo final abre con las instrucciones de Lemuel, lo correspondiente a los reyes. En un acrstico alfabtico alaba la inteligente e industriosa ama de casa la madre consagrada a su hogar y a sus hijos es digna de la mayor alabanza. a. Preguntas Leccin Tres:
78. Qu queremos decir al afirmar que la poesa hebrea se escriba utilizando paralelismo? 79. Cules diferentes modalidades de paralelismo potico se han identificado? Busque tres ejemplos de cada uno en el libro de Proverbios. 80. Como define Proverbios la sabidura? 81. Resulta provechoso, tanto para la consejera como para el estudio personal, desarrollar una tabla en la que se relacionan los diferentes temas sobresalientes del libro de los Proverbios con los versculos que hablan de cada uno. Utilizando los siguientes temas como ttulos, relacione con cada uno cuantos versculos encuentre a lo largo del libro: Lengua/labios, Ira/contienda, Pereza, Hijos, Temor de Jehov, Riqueza/Pobreza. Hay muchos temas ms de los cuales tambin se habla repetitivamente. Este alerta a ellos y deje espacio para ir aadindolos a su cuadro a medida que los vaya descubriendo. Guarde el cuadro en su Biblia para tener a la mano una herramienta til de referencia. (HAGA ESTE CUADRO EN UNA HOJA APARTE Y ENTREGUE UNA FOTOCOPIA JUNTO CON EL TRABAJO FINAL DE ESTA MATERIA)

Eclesiasts la investigacin de la vida La filosofa de su autor y fascinantes experiencias, son la base profunda del libro del Eclesiasts. Hablando como "Cohelet" o como "Predicador" establece en prosa y en verso sus investigaciones y conclusiones. Aunque este libro est asociado con Salomn, la cuestin del autor del mismo, contina siendo un enigma. Escribi Salomn el Eclesiasts, o lo hizo el rey israelita annimo que represent el eptome de la sabidura? 310 Tampoco est establecida la fecha de su escritura. Quienquiera que fuese el autor, utiliza pasajes clsicos de otros libros del Antiguo Testamento. 311 Se trata de un profundo tratado, que junto con Job y los Proverbios, est clasificado como la literatura de la sabidura de los judos. Era ledo pblicamente en la fiesta de los Tabernculos, e incluido por los judos en los "Megilloth" o libros utilizados en los das festivos. El nfasis del autor sobre el goce de la vida, haca de ellos una lectura apropiada en la estacin anual de las diversiones. 312 El Eclesiasts representa una expresin de las vicisitudes del hombre, sus venturas y sus fracasos. El autor no presenta una filosofa sistemtica como Aristteles, Espinoza, Hegel o Kant, con su desarrollo, sino que hace una cuidadosa investigacin y examen sobre la base de las observaciones y experiencias, de las que obtiene sus conclusiones. Como un todo, limita sus investigaciones a las cosas hechas "bajo el sol", una frase a la que recurre con frecuencia. Otra expresin, "todo es vanidad" (todo es vapor o aliento) que expresa en veinticinco ocasiones, da la evaluacin del autor de las cosas mundanas que l considera. En su fiel deliberacin, se vuelve hacia Dios. Para un anlisis y para ayuda de la lectura del Eclesiasts, considrese lo que sigue: I. introduccin Eclesiasts Proposicin del tema y propsito El continuo ciclo de la vida y los acontecimientos II. Un examen de las cosas temporales La sabidura como objetivo de la vida El placer como objetivo La paradoja de la sabidura
310

1:1-11 1:1-3 1:4-11 1:12-3:22 1:12-18 2:1-11 2:12-23

La congruencia de Salomn para tal experiencia e investigacin, est basada en referencias tales como: I Reyes 2:9; 3:12; 5:9-13: 10:1: Ecl. 1:16; 2:7. Parece ser ficcionalmente autobiogrfico. 311 Comparar Gen. 3:19 con Ecl. 12:7; Deut. 4:2 y 12:1 con Ecl. 3:14; Deut. 23:22-25 con Ecl. 5:3; I Sara. 15:22 con Ecl. 4:13; y I Reyes 8:46 con Ecl. 7:20. 312 Ver Robert Gordis. Koheleth - The Man and his World (Nueva York: Block Publishing Co., 1955), p. 121.

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Introduccin al Antiguo Testamento La sabidura de Dios y el propsito de la Creacin La responsabilidad del hombre con Dios III. Un anlisis de la relacin econmica del hombre La vida del oprimido es vana Vanidad de la religin y de las riquezas La capacidad para el goce es dada por Dios La temperancia prctica en todas las cosas El hombre cado de su estado original IV. Las limitaciones de la sabidura del hombre El anlisis del hombre limitado a esta vida La vida est hecha para el goce del hombre La sabidura es prctica y beneficiosa Consejo a la juventud Conclusin: el temor de Dios 2:24-3:15 3:16-22 4:1-7:29 4:1-16 5:1-17 5:18-6:12 7:1-19 7:20-29 8:1-12-14 8:1-17 9:1-12 9:13-10:20 11:1-12:7 12:8-14

De forma escptica, el autor propone esta pregunta: qu es lo ms valioso como objetivo de la vida? Como en la naturaleza, as en la vida del hombre existe un repetido ciclo sin fin (1:4-11). En este mundo no existe nada nuevo. Con esta introduccin, el autor afirma la futilidad de cualquier cosa que haya bajo el sol. Explorando los valores de la vida, Cohelet busca la sabidura; pero esto incrementa la tristeza y el dolor (1:12-18). Buscando la satisfaccin en una vida variada y equilibrada, contina con su investigacin. Como un hombre culto, busca el mezclar el placer, la risa, el goce de los jardines, las mansiones, el vino y la msica en una armoniosa pauta de la vida, pero tambin, todo es ftil (2:1-11). En un sentido, es paradjico buscar la sabidura, puesto que el hombre sabio intenta actuar a la vista de un futuro que le es desconocido. Por qu no vivir como el ignorante que vive al da? (2:12-23). Pero Dios ha creado y diseado todas las cosas para el goce del hombre. En el ciclo sin fin de la vida, hay un propsito para todas las cosas que El ha hecho (2:24-3:15) y en ltima instancia, es responsable ante Dios (3:16-22). Qu finalidad tiene la situacin econmica del hombre en la vida? Quin goza ms de la vida el que cumple con las responsabilidades que se le han asignado como un sirviente ordinario (4:1-3) o el industrioso, agresivo individuo que busca slo el ganar riquezas y popularidad (4:4:16)? El practicar la religin como una cuestin de rutina o el hacerlo hipcritamente, no es ventajoso. Las ganancias de la vida pueden traer la ruina incluso a un rey, puesto que todo est sujeto a lo que Dios haya previsto para la naturaleza (5:1-17). La capacidad de gozar las abundantes provisiones de Dios, procede precisamente del propio Dios (5:18-6:12). El aplicar la sabidura y la temperancia en todas las cosas, es prudente. Desgraciadamente, ninguna criatura finita logra una pauta equilibrada del vivir, aunque Dios cre al hombre bueno en el principio (7:1-29). Ningn hombre alcanza la perfecta sabidura en esta vida. No conociendo el futuro, el anlisis de la vida del hombre est definitivamente limitado. Cuando la muerte le destruye, sea justo o malvado, no tiene remedio ni ayuda (8:1-11). A pesar del hecho de que la muerte llega a todos por igual y que el universo se muestra indiferente a las normas de moral, es, sin embargo, cuestin de sabidura el temer a Dios (8:12-17). El hombre no puede comprender la vida y la muerte es inevitable pero esto no debera impedir que goce de la vida en toda su plenitud (9:1-12). La sabidura, sin embargo, debera ser aplicada en todas las cosas. Valioso y ejemplar es el caso del hombre pobre cuya sabidura salv a toda una ciudad (9:13-18). La temperancia en todas las cosas debera regular el goce del hombre por la vida. Una pequea locura puede acarrear mucho dolor y privar a uno de numerosos beneficios (10:1-20). Ciertos principios y prcticas deben guardarse en la mente. Compartir los dones de la vida con otros, incluso aunque ignoremos el futuro (11:1-6). La filosofa epicrea del vivir slo por el presente queda planteada as. Permitir que la juventud goce de la vida hasta el mximo, pero recordar que al final se encuentra Dios (11:710). Con una prudente alegora a la edad madura, la juventud queda advertida de recordar a su Creador en los

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Introduccin al Antiguo Testamento aos tempranos de su vida. La deterioracin de sus rganos corporales, facultades mentales, puede anular y hacerle incapaz de tener en consideracin a Dios. 313 La admonicin final al hombre est expresada en los dos ltimos versos. El deber del hombre es temer a Dios y guardar sus mandamientos, la base para su responsabilidad hacia Dios (12:8-14). Preguntas Leccin Tres:
82. Haga una lectura del libro de Eclesiasts y evale su respuesta emocional. Como se sinti al terminar? 83. Desde nuestra perspectiva hay un enorme vaco en todo el anlisis de la vida que hace el Predicador, pese a las buenas conclusiones a las que llega. Como identificara usted este vaco? (I Co. 1:21-24) 84. Qu versculo le parece que mejor sirve para resumir el mensaje del libro? 85. Que quiere decir Cohelet? 86. Los judos se valan del libro de Eclesiasts para aportar a la celebracin de sus das festivos. Reflexione y exprese cual piensa usted que puede ser el uso mas prudente para los creyentes hoy en da.

El Cantar de los Cantares La inclusin del Cantar de los Cantares en los libros poticos, permanece enigmtico. Esto resulta evidente por la amplia variedad de interpretaciones. Aunque es imposible asegurar si este libro fue escrito por o para Salomn, el ttulo asocia su composicin con el rey literario de Israel. El contenido sugiere que este libro pertenece a Salomn, cuyo nombre se cita cinco veces tras su verso de apertura. Hay numerosas interpretaciones de esta composicin potica. La visin alegrica de judos y cristianos, la teora dramtica, la teora del ciclo de las bodas, la teora de la literatura del Adonis-Tammuz, y otros puntos de vista, han tenido ardientes defensores a travs de los siglos. 314 En una reciente publicacin, el Cantar de los Cantares representa una soberbia antologa lrica con cantos de amor, de la naturaleza, del cortejo amoroso y matrimonio, que va desde la era salomnica hasta el perodo persa. 315 Al presente, no hay interpretacin que goce de una amplia aceptacin entre los eruditos del Antiguo Testamento. El consenso de los eruditos aprueba que esta composicin tiene una alta calidad potica como expresin de las clidas emociones del amor humano. Incorporado como una unidad en el canon judo, merece consideracin como un simple poema ms bien que una coleccin de cantos. Partes componentes del libro son los monlogos, soliloquios y apostrofes. Una variedad de escena la corte real de Jerusaln, un jardn, un lugar en el campo, o un entorno pastoral encaja los componentes de las diferentes partes de este poema, con los personajes presentados en una accin casi dramtica. Puesto que se han perdido tantos detalles en este canto de amor, el intrprete se encara a numerosos problemas. La interpretacin literal parece la ms natural al lector. La figura principal parece ser una doncella sulamita que es llevada desde un entorno pastoral al palacio real de Salomn. Conforme el rey galantea a esta atractiva doncella, sus intentos son rechazados. El esplendor del palacio y la llamada coral de las mujeres de la corte, fracasan en impresionarla. Ella anhela apasionadamente su antiguo amor. Finalmente, su conflicto queda resuelto, al declinar las ofertas del rey y vuelve hacia su pastor hroe. Para una interpretacin de este libro potico, en esta manera, el siguiente anlisis puede ser utilizado como gua:

313 314

Ibid.. pp. 328-339. Para discusin, ver H. H. Rowley, The Servan! of the Lord and Otlier Essays on the Old Testament, pp. 187-234. Rowley lo considera como una coleccin de canciones de enamorados. Para una discusin reciente abogando por una interpretacin natural, ver Meredith Kline. The Song of Songs. Chrlstianity Today, tomo III, n. 15, 27 abril, 1959, pp. 22 y ss. 315 Ver Robert Gordis, The Song of the Songs (Nueva York: Jewish Theological Serminary, 1954), p. X

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Introduccin al Antiguo Testamento I. La doncella sulamita en la corte real Bienvenida por las damas de la corte La respuesta de la doncella 1:5-7 Rplica por las damas de la corte Habla el rey La doncella se dirige a las cortesanas El rey habla a la doncella El apostrofe de la doncella Habla el rey La doncella a las damas de la corte II. La doncella en un palacio campestre Recuerdos de su amante campestre Un sueo III. La llamada del rey La pompa real el rey entra El rey corteja a la doncella IV. La doncella reflexiona Alegados por su amante pastor Un sueo V. La splica renovada del rey Las ofertas de amor del rey La apelacin de las damas cortesanas VI. La reunin de la doncella y su amante Su anhelo por su pastor amante La vuelta de la doncella Cantar de los Cantares 1:1-2:7 1:2-4

1:8 1:9-11 1:12-14 1:15 1:16-2:1 2:2 2:3-7 2:8-3:5 2:8-17 3:1-5 3:6-4:7 3:6-11 4:1-7 4:8-6:3 4:8-5:1 5:2-6:3 6:4-7:9 6:4-13 7:1-9 7:10-8:14 7:10-8:4 8:5-14

Aunque la interpretacin literal habla de amor humano, la providencial inclusin de este libro en el canon judo, indudablemente, tiene una significacin espiritual. Lo ms verosmil es que los judos reconocieran esto al leer el Cantar de los Cantares anualmente en la pascua, que recordaba a los israelitas el amor de Dios por ellos en su liberacin del cautiverio egipcio. Para los judos, el amor material representa el amor de Dios por Israel como est indicado por Isaas (50:1; 54:4-5), Jeremas (3:1-20), Ezequiel (16 y 23) y Oseas (1-3). El vnculo entre Israel (la doncella sulamita) y su pastor amante (Dios), era tan fuerte que ninguna apelacin de palabra (el rey) poda alejar a Israel de su Dios. En el Nuevo Testamento, esta relacin tiene un paralelo entre Cristo y su Iglesia. 316 Basado en la interpretacin literal, el Cantar de los Cantares ha sido as la base de una espiritual aplicacin, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. a. Preguntas de Estudio Leccin Tres:
87. Puede resultar desconcertante tener un libro de tan manifiesta sensualidad como parte de nuestras Biblias. Sin embargo, a la luz de II Ti. 3:16,17 podemos estar seguros de que su contenido es til para el hombre o la mujer de Dios. Lea Cantar de los Cantares para luego escribir un pequeo ensayo explicando como el libro aporta para el creyente en materia de ensear, redargir, corregir, e instruir en justicia. 88. Si tiene acceso a una concordancia, busque cuantas referencias pueda que identifiquen a Dios como esposo. Brevemente exprese lo que quiere decir el que Dios se nos haya revelado a travs de esta metfora.

316

En el Nuevo Testamento esta misma relacin se anota en Mat. 9:15,; Juan 5:39; II Cor. 11:2; Efe. 5:23-32; Apoc. 19:7; 21:2, 9; 22:17.

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Introduccin al Antiguo Testamento Esquema VI


TIEMPOS DE ISAAS

787-81. Amasias probablemente puesto en libertad de su prisin, cuando Jeroboam II asume solo el gobierno de Israel tras la muerte de Jos. 768. Uzas asume solo el gobierno en Jud. Muerte de Amasias. 760. Fecha aproximada del nacimiento de Isaas. 753. Fin del reinado de Jeroboam en Israel. 750. Uzas enfermo de la lepra. 745. Tiglat-pileser III comienza su gobierno en Asiria. 743. Los asirios derrotan a Sarduris III, rey de Urartu. Uzas y sus aliados derrotados por los asirios en la batalla de Arpad. 740. Jotam asume solo el gobierno. Muerte de Uzas. 736-35. Los ejrcitos asirios en Nal y Urartu. Comienzo del gobierno de Peka en Israel. 735. Acaz hecho rey por un grupo pro-sirio en Jud. 734. Los ejrcitos asirios invaden a los filisteos. Guerra siro-efraimtica tras la retirada de los asirios. 733. La invasin asira de Siria. 732. Damasco conquistado por los asirios, terminando el gobierno sirio. Peka reemplazado por Oseas en Samara. 727. Salmanasar V comienza a gobernar en Asiria. 722. Cada de Samara. Acceso de Sargn II al trono de Asiria. 716-15. Ezequas comienza a reinar en jud. Reforma religiosa. Purificacin del Templo. 711. Tropas asiras en Asdod. 709-8. Nacimiento de Manases. 705. Senaquerib comienza a gobernar en Asiria. 702. Bel-Ibni reemplaza a Merodac-baladn en el trono de Babilonia. 702-1. La enfermedad de Ezequas. Amenaza de Senaquerib. Isaas afirma la seguridad. La embajada babilnica de Merodac-baladn en el exilio visita Jerusaln. 697-6. Manases hecho corregente. 688. La segunda amenaza de Senaquerib a Ezequas. 687-6. Ezequas muere. Manases gobierna solo. 680. Isaas pudo haber sido martirizado por Manases. ***

Isaas y su mensaje
Para comprender el mensaje de este libro, es necesario estar familiarizado con la situacin histrica del profeta y del pueblo a quien entreg su mensaje. Muchas de las alusiones, referencias y advertencias pueden malinterpretarse a menos que los acontecimientos polticos en Jud, sean cuidadosamente considerados, en relacin con las naciones circundantes. Con el profeta en Jerusaln Se conoce muy poco respecto al linaje de Isaas, su nacimiento, juventud o educacin, ms all del hecho de que fue hijo de Amos. Aparentemente, naci y se educ en Jerusaln. Puesto que su llamada al ministerio proftico est definitivamente fechado en el ao que muri Uzas (740 a. C.), es razonable fechar su nacimiento entre el 765 y 760 a. C. Isaas naci en das de prosperidad. Jud estaba volviendo a ganar su fuerza militar y econmica bajo el competente liderazgo de Uzas. Previamente, la absurda poltica llevada a cabo por Amasias, haba llevado a Jud a la invasin y a la opresin por Israel y posiblemente el reproche del encarcelamiento de Amasias. Este ltimo acontecimiento pudo haber promovido el reconocimiento de Uzas como corregente all por el ao 79291 a. C. Con el cambio de reyes en Israel, Amasias fue restaurado en el trono (782-81) slo para ser asesinado (768). Esto dio a Uzas el control nico de Jud Y la oportunidad de afirmar su efectivo caudillaje.
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Introduccin al Antiguo Testamento Ominosos acontecimientos pronto echaban amenazantes sombras a lo largo de las futuras esperanzas de Jud. En Samara, Jeroboam al morir en el 753, sigui la revolucin y la efusin de sangre hasta que Manahem se apoder del trono. En Jud, Uzas fue tocado por la lepra como un juicio divino por asumir responsabilidades sacerdotales. Aunque Jotn fue hecho corregente en aquel tiempo (ca. 750 a. C.), Uzas continu en el gobierno activo. La prosperidad econmica prevaleci en Jud conforme se extenda hacia el sur con sus fronteras, incluyendo a Elat en el golfo de Acaba. Hacia el este, los amonitas eran tributarios de Jud. Ms portentoso fue el acceso al trono de Tiglat-pileser III, o Pul en, Asira, en el 745 a. C. La subsiguiente conquista de Babilonia por los asirios, precipit una preparacin unificada de los gobernantes palestinos para la agresin asira. En el 743-738, esta expectacin se convirti en realidad, cuando el ejrcito asirio avanz hacia el oeste en diversas campaas. El rey asirio informa en sus anales que derrot a la fuerza palestina bajo el mandato de Azaras o Uzas de Jud. Thiele fecha este hecho en el primer ao de este perodo. 317 Manahem, el rey de Israel, tambin tuvo que realizar un fuerte tributo a! rey de Asira (II Reyes 15:19). Bajo la amenaza pendiente de la agresin asira, ocurrieron rpidos cambios en Israel y los mismos tuvieron sus repercusiones en Jud. Cuando muri Manahem, fue sucedido por su hijo Pekaa, que fue asesinado por Peka tras dos aos de gobierno. El ltimo tom el trono de Samara en el 740-39 y comenz una agresiva poltica anti-asiria. La muerte de Uzas, el notable rey de Jud y el ms sobresaliente desde los das de David y Salomn, ocurri el mismo ao. Durante este ao de tensin en el pas y en el exterior, el joven Isaas recibi su llamado proftico. Es factible que hubiese observado los desarrollos internacionales con profundo inters cuando las esperanzas de Jud por la supervivencia nacional se desvanecieron ante los avances de los ejrcitos de Asira. No est indicado cual fue la actitud religiosa de Isaas en aquel tiempo. Pudo haber estado familiarizado con Amos y Oseas, que se mostraban activos en el Reino del Norte. Como hombre joven, pudo haber estado en contacto con Zacaras, el profeta que tuvo tan favorable influencia sobre Uzas. En este ao crucial, el joven fue llamado a ser el portavoz de la palabra de Dios, para entregar el mensaje de Dios a una generacin encarada con acontecimientos histricos sin precedentes. Mientras que Peka resista firmemente a los asirios, un grupo pro-asirio fue ganando poder en Jud. Aparentemente, este movimiento fue el responsable de la elevacin de Acaz al trono en el 736-35 a. C., cuando los ejrcitos asirios se hallaban activos en. Nal y Urartu. Acaz pudo haber precipitado la invasin asira de los filisteos en el 734. Al menos, tras de su retirada, Peka de Samara y Rezn de Damasco, lanzaron un. ultimtum a Acaz para unirse a ellos en oposicin a Asira. En este momento, Isaas qued implicado en la marcha de los acontecimientos. Fue especficamente comisionado para avisar al rey de confiar en Dios (Is. 7:lss.). Ignorando el aviso del profeta, Acaz hizo un tratado con Tiglat-pileser III. Aunque Jud fue invadida por los ejrcitos sirioefraimticos y perdi a Edom como tributaria, Acaz sobrevivi con el avance del ejrcito asirio. Las sucesivas campaas asiras dieron por resultado la conquista y capitulacin de Siria en el 732 a. C. Simultneamente, Peka fue ejecutado y substituido por Oseas, que asegur el tributo de Israel al rey de Asira. Acaz se encontr con Tiglat-pileser en Damasco y sell su pacto introduciendo el culto de adoracin asirio en el templo de Jerusaln. La actividad de Isaas durante el resto del reinado de Acaz es obscura. Tuvo que haber compartido el profundo inters y ansiedad de los ciudadanos de Jud concernientes a las luchas de Samara, a unos sesenta kms., al norte de Jerusaln. Cuando Salmanasar sucedi a Tiglat-pileser sobre el trono de Asira, Oseas termin su servidumbre. Siguiendo un asedio de tres aos por los asirios, Oseas fue muerto, y Samara conquistada por el invasor en el 722. Aparentemente, Acaz fue capaz de mantener favorables relaciones diplomticas con Asiria, evitando as la invasin de Jud en aquel tiempo. No hay indicacin de que Acaz pudiese haber conocido a Isaas como un verdadero profeta. Amaneci un nuevo da para Isaas con el acceso al trono de Ezequas (716-15 a. C.). Acaz haba desafiado al profeta soportando el culto idoltrico en el templo, pero Ezequas persigui un radical y diferente
317

Para la defensa de esta fecha, ver Thiele. The Mvsteriotis Numbe fx of the Kings, pp. 75-98.

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Introduccin al Antiguo Testamento curso de accin. Con todo entusiasmo introdujo reformas, reparaciones y purificacin del templo, enviando invitaciones a los israelitas desde Beerseba hasta Dan para unirse a las religiosas actividades de Jerusaln. Mientras que Isaas no hace mencin a estas reformas en su libro, la celebracin nacional de la pascua y la conformidad con la ley de Moiss, tuvieron que haberle alentado por lo que concerna al futuro de Jud. El conocimiento que se tiene hoy de las relaciones judeo-asirias durante el reinado de Sargn II (722-705 a. C.) es muy limitado. En el relato bblico, Sargn slo se menciona una sola vez (Is. 20:1). Se conoce que Asdod fue conquistado por los asirios en el 711 a. C. Isaas finalmente advirti a su pueblo que no deberan buscar en Egipto ningn apoyo, incluso aunque Sabako, el etope, haba establecido con xito la XXV dinasta el ao anterior. Durante tres aos, Isaas camin con los pies desnudos y vestido como un esclavo, explicando su accin como simblica del destino de Egipto y Etiopa. Qu estpido era su pueblo buscando ayuda egipcia rebelndose contra Asiria! Aparentemente, Ezequas mantuvo relaciones favorables con Asiria durante este perodo, pagando tributos. De acuerdo con un prisma fragmentario, Sargn se jact de recibir "regalos" procedentes de Jud. 318 De acuerdo con esto, Jerusaln estuvo segura de un ataque durante aquel tiempo. Mientras tanto, Ezequas estaba construyendo sus defensas. El tnel de Silo fue construido de forma que Jerusaln estuviese asegurada de un adecuado suministro de agua en caso de sufrir un prolongado asedio. Mucho tiempo antes de esto, en los das de Acaz, Isaas haba declarado valientemente que Asiria extendera sus conquistas y su control sobre el reino de Jud. En los acontecimientos cruciales que siguieron a la subida al poder de Senaquerib en Asiria (705 a. C.), Isaas haba advertido de forma vital y anticipada lo que sucedera a Ezequas. El nacionalismo emergi en rebeliones por todo el Imperio Asirio. El xito de Senaquerib en suprimir tales levantamientos fue el reemplazo de Merodac-baladn por Bel-Ibni sobre el trono de Babilonia en el 702. Al ao siguiente, los asirios dirigan su avance hacia el oeste. Mediante una milagrosa intervencin, Ezequas sobrevivi. 319 Cual fue la duracin de la vida de Isaas, es algo desconocido de los registros existentes. Aparte de su asociacin con Ezequas por el 700 a. C, hay poca evidencia disponible concerniente a sus ltimos aos. Sin ninguna evidencia escriturstica en contra, es razonable concluir con las sugerencias indicadas, que Isaas continu su ministerio en el reino de Manases. Si el registro de la muerte de Senaquerib es conocido como de Isaas en origen, entonces el profeta todava viva en el 680 a. C., para indicar lo que finalmente ocurri al rey asirio quien habl tan despectivamente y con desdoro del Dios en quien Ezequas haba puesto su fe. La tradicin acredita a Manases con el martirio de Isaas; el profeta fue serrado en dos cuando fue descubierto escondido en el hueco del tronco de un rbol. Desde el punto de vista de su longevidad, es vlido proyectar su ministerio hasta los das de Manases. El hecho de que Isaas tuviese unos veinte aos cuando recibi su llamada proftica en el 740 a. C. es una lgica suposicin. Su edad en el momento de su muerte, tras el 680 a. C. no debera sobrepasar los ochenta aos aproximadamente.

a. Preguntas Leccin Tres:


89. Defina el ao en que murio el rey Uzias en trminos del cuadro politico que se trazaba en el mundo de ese entonces. En que aos ocurri? Qu nacin predominaba? Que relacion mantenian Israel y Jud con esa potencia? 90. Isaias fue contemporaneo de cuales reyes de Juda? Identifique de cada uno si fue o no temeroso de Dios.

318

Para la traduccin de este registro asirio, ver Pritchard Ancient Near Eastern Texis. .p- 87- Esta revuelta, probablemente comenz en el 713 cuando Azuri, el rey de Asdod, intent desprenderse de la dominacin asira. Sargn le depuso y nombr a Ahimiti. Rechazando el nombramiento de Sargn, el pueblo eligi a Jamani como rey. Este ltimo condujo p una revuelta con Jud, Edom y Moab como aliados y la promesa de apoyo de parte de Egipto. Cuando el ejrcito asirio se aproximaba, la rebelin fracas, Jamani huy a Egipto, Pero ms tarde se rindi a Sargn. Pagando tributos, los aliados impidieron consecuencias ms graves. Asdod se convirti en la capital de Asiria en la ocupacin de aquella zona. 319 Ver captulo XIII.

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Introduccin al Antiguo Testamento Los escritos de Isaas Escribi Isaas el libro que lleva su nombre? Ningn erudito competente duda de la historicidad de Isaas ni el hecho de que parte del libro fuese escrito por l. Algunos limitan la construccin de Isaas a porciones escogidas desde 1 al 32, mientras que otros le acreditan con 66 captulos completos. El anlisis ms popular de este libro es su divisin tripartita. Aunque existe falta de unanimidad entre los expertos en detalles, el siguiente anlisis representa un acuerdo general entre aquellos que no apoyan la unidad de Isaas. 320 El Primer Isaas consiste del 1 al 39. Dentro de esta divisin, solo selecciones limitadas desde el 1 al 11, 13 al 23 y 28 al 32, son realmente adscritas al profeta del siglo VIII. La mayor parte de esta seccin tiene su origen en subsiguientes perodos. El Segundo Isaas, o Deutero-isaas, 40-55, es atribuido a un autor annimo que vivi despus del 580 a. C. Este escritor vivi entre los cautivos de Babilonia y refleja las condiciones del exilio en sus escritos. 321 A pesar del hecho de que numerosos eruditos le reputan como uno de los ms notables profetas del Antiguo Testamento, ni su nombre real ni cualquier clase de hechos atestiguan su existencia. El Tercer Isaas, o Trito-isaas, 56-66, es atribuido a un escritor que describe las condiciones existentes en Jud durante el siglo V; los eruditos fechan a su autor con anterioridad al retorno de Nehemas en el 444 a. C. 322 La mayor parte de aquellos que apoyan este anlisis no limitan el libro de Isaas a res autores. Numerosos escritores, muchos de los cuales vivieron despus del exilio, ya tarde en el siglo II a. C., hicieron contribuciones fragmentarias. La opinin de que Isaas escribi la totalidad del libro con su nombre, data con anterioridad de al menos el siglo II a. C. Aunque escritores modernos 323 puedan afirmar que hay "un acuerdo universal entre los eruditos por una diversidad de autores, la unidad de Isaas ha sido capazmente defendida. La popularidad de la moderna teora ha tendido a eclipsar los argumentos de aquellos que han estado convencidos de que Isaas, el profeta del siglo VIII, fue el responsable de la totalidad del libro. Defendiendo la unidad de Isaas, un escritor ha resaltado que la moderna teora no puede ser considerada como completamente satisfactoria en tanto en que no explica la tradicin del origen de Isaas. 324 Las declaraciones de los judos en el segundo siglo II a. C., atribuyen a Isaas la totalidad del libro. l reciente descubrimiento de los rollos del mar Muerto, fechndolos en el mismo perodo anterior, verifica el hecho de que el libro entero fue considerado como una unidad en aquel tiempo. 325 Anlisis de este libro El libro de Isaas es uno de los ms comprensivos de todos los libros del Antiguo Testamento. En el texto hebreo, Isaas se coloca en quinto lugar en extensin tras del de Jeremas, Salmos, Gnesis y Ezequiel. En el Nuevo Testamento, Isaas es citado por su nombre veinte veces, que excede del nmero total de referencias de todos los otros profetas en los libros del Nuevo Testamento. Varios temas pueden ser rastreados a todo lo largo del libro. Los atributos y caractersticas de Dios, el remanente, el Mesas, el reino mesinico, las esperanzas de la restauracin, el uso de Dios de las naciones extranjeras y muchas otras ideas se encuentran frecuentemente en los mensajes del profeta. La siguiente perspectiva abarca el contenido de Isaas: I. El mensaje y el mensajero
320

Isaas 1:1-6:13

Para ejemplos representativos, ver Anderson. Understanding the Old Testamen . pp. 256 y ss., y el artculo titulado Isaiah, en Harper's Bible Dictionary, p. 284, e nterpreter's Bible, Vol. V, pp. 149 y ss. 321 Anderson, op. cit., p. 395. 322 Ver Harper's Bible Dictionary, en el artculo Isaiah. 323 Anderson, op. cit., p. 399. 324 E- J- Kissane, The Book of Isaiah, Vol. II., p. LVIII. Ver tambin la excelente disusin de Introduction to the Old Testament (Grana Rapids, 1969), pp. 764-800. 325 Ver R. K. Harrison, op. cit., pp. 786 y ss.

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Introduccin al Antiguo Testamento II. Los proyectos del reino: contemporneos y futuros III. Panorama de las naciones IV. Israel en un mundo de creacin V. Esperanzas verdaderas y falsas en Sin VI. El juicio de Jerusaln demorado VII La promesa de la divina liberacin VIII. El reinado universal de Dios establecido 7:1-12:6 13:1-23:18 24:1-27:13 28:1-35:10 36:1-39:8 40:1-56:8 56:9-66:24

Con esta perspectiva como gua, el libro de Isaas puede ser analizado completamente considerando cada divisin por separado. I. El mensaje y el mensajero Introduccin La nacin pecadora condenada Promesa de paz absoluta La vanidad de confiar en los dolos La salvacin para lo remanente La parbola de la via La llamada al servicio 1:1-6:13 1:1 1:2-31 2:1-5 2:6-3:26 4:1-6 5:1-30 6:1-13

Este pasaje puede ser considerado muy bien como una introduccin. Casi todos los temas de mayor importancia, desarrollados ms tarde, estn inicialmente mencionados aqu. Una lectura cuidadosa y el anlisis de estos captulos introductorios proporcionan una base para la mejor comprensin del resto del libro. Recibi Isaas su llamada al servicio proftico tras haber entregado el mensaje en 1-5?326 Por qu registra esa llamada en cap. 6 en vez de 1 como es el caso en Jeremas y Ezequiel? Tal vez l quisiera retratar la gravedad pecadora de su generacin y as proporcionar al lector una mejor comprensin de la reserva en aceptar la responsabilidad recada sobre l en este ministerio proftico. Isaas 1 revela y expone las condiciones extremadamente graves en el pecado y en la moral. Israel ha olvidado a su Dios y es peor que el buey que, por lo menos, vuelve a su dueo para que le alimente con el pienso. Las gentes son peores que las de Sodoma y Gomorra en su formalidad religiosa. Los sacrificios que fielmente se hacan de conformidad con la ley, desagradan al Seor mientras prevalece la injusticia social. El sacrificio y la oracin son una abominacin para Dios si no se ofrecen en un espritu de contricin, humildad y obediencia. La condenacin pesa sobre el pecador pueblo de Jud. Sin, que representa la colina del capitolio, est para ser "redimida por la justicia" significando que el juicio vendr sobre todo pecador (Is. 1:27-31). La sola esperanza expresada en este captulo de apertura, se otorga al obediente (vss. 18-21). En directo contraste a esta condenacin de Jerusaln, Isaas anuncia y sostiene la ms grande esperanza de restauracin. Sin ninguna incertidumbre, anuncia que en el futuro Sin ser destruido y arado como un campo, pero en un subsiguiente perodo ser restaurado como el centro que gobierne todas las naciones. 327 La paz y la justicia saldrn de Sin para todos los pueblos. Prevalecer la paz universal cuando Sin haya sido restablecida como el gobierno central de todas las naciones. Amonestando a su pueblo para que se vuelva a Dios en la obediencia (2:5), Isaas atrae la atencin a los problemas contemporneos. Mientras que tengan fe en los dolos y vivan en el pecado, esta esperanza no les sera aplicada. Les espera el juicio, pero se promete la salvacin a aquellos que pongan su confianza en Dios (2:6-4:1). A travs del proceso de purificacin y juicio, todos gozarn de la proteccin de Dios y de sus bendiciones. Ellos compartirn la gloria de la restaurada Sin (4:2-6).
326

La Vulgata traduce la respuesta de Isaas en 6:5 como quia tacui o porque tengo que estar callado. Esto sigue la opinin rabnica de que Isaas haba sido desprovisto de su misin por no llamar la atencin de Uzas en asumir deberes sacerdotales, y entonces fue vuelto a llamar para el servicio. Kissane correctamente resalta que esta opinin estaba basada en la confusin de dos palabras hebreas damah (perecer) y damem (estar callado). Ver Kissane, op. cit., Vol. I, en el verso de referencia.
327

Ver Miq. 4:1-4 que es paralelo a este pasaje de Isaas. Ntese el contexto en Miqueas.

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Introduccin al Antiguo Testamento Isaas ilustra vividamente su mensaje en el cap. 5. La parbola de la via ha sido considerada como una de las ms perfectas en su clase, en la Biblia. 328 Israel es la via del Seor. Tras agotar todas las posibilidades de hacerla productiva, el propietario decide destruir esta via. Consecuentemente, los votos y juicios pronunciados sobre Jud son justos y razonables, puesto que Dios ha ejercido su amor y misericordia sin percibir los frutos de un vivir recto en su pueblo elegido. Para esta generacin pecadora, Isaas es llamado a ser un portavoz de Dios. No es de extraar que se halle temeroso y tiemble cuando se hace consciente de la gloria de un Dios santo cuya justicia requiere el juicio sobre el pecado. Asegurado de la limpieza y el perdn de su pecado, Isaas en voluntaria obediencia est de acuerdo en ser el mensajero de Dios. No tiene la respuesta de toda la ciudad a su ministerio. El hecho de que tiene que advertir al pueblo hasta que las ciudades queden destruidas y sin habitantes, le habra sugerido que pocos, relativamente, habran escuchado su advertencia; sin embargo, no desespera. Se le proporciona un rayo de esperanza, que cuando el bosque sea destruido, an quedar un tronco, significando con ello un remanente en la destruccin de Jud. El llamado de Isaas representa un clmax que encaja con esta seccin introductoria. Aunque la mayor parte de este pasaje recarga el nfasis sobre la situacin pecadora contempornea del pueblo y de que el juicio les espera, el llamado de un profeta indica la preocupacin de Dios por su pueblo. En el ministerio de Isaas, la misericordia de Dios est expresada a Jud antes de que el juicio sea ejecutado. a. Preguntas Leccin Tres:
91. En los captulos 1-5, cuales son los pecados por los que se anuncia el juicio de Dios sobre Jud? 92. Si Dios mismo haba ordenado los sacrificios y holocaustos, por que ahora dice que no le sirven? (1:11-14) Si los sacrificios en si mismos no tenan valor, con que deban ir ligados para que si lo tuvieran? 93. Habiendo ledo el capitulo 6, ponga en sus propias palabras la misin para la cual era llamado Isaas. 94. La palabra del 6:9-10 es dura, pero imposible de hacer a un lado, mxime cuando tanto el Seor Jess como el apstol Pablo la repiten. Vea el contexto del momento en el que utilizaron ellos estas frases, leyendo Mateo 13:1415 y Hechos 28:26-27. Que nos aportan estos pasajes al buscar entender el designio divino en cuanto al alcance de la muerte de Cristo? A quienes ha querido Dios salvar?

Los proyectos del reinolo contemporneo y el futuro Inmediata liberacin de Rezn y Peka La invasin asira pendiente Promesas de la completa liberacin Juicio de Efran, Siria y Asira Condiciones de paz y bendicin

7:1-12:6 7:1-16 7:17-8:8 8:9-9:7 9:8-10:34 11:1-12:6

La crisis que hizo surgir la cuestin de los proyectos del reino, era la guerra siro-efraimtica del 734. Siguiendo a la invasin asira de los filisteos, a principios de aquel ao, Peka y Rezn formaron un pacto para detener a los asirios. Cuando Acaz rehus unirse a ellos, Israel y Siria declararon la guerra en Jud. En el preciso momento, cuando Acaz y su pueblo estn aterrados por los propsitos de invasin, Isaas llega con un mensaje de Dios. Acaz est inspeccionando su suministro de agua al exterior de Jerusaln en preparacin por el ataque que se avecina, y el posible asedio. La simple advertencia de Isaas en este momento crucial, es que Acaz no debera tomar accin alguna, los dos reyes a quien l teme no son sino dos estacas humeantes prontas a ser extinguidas. 329 Asira es la amenaza real para Jud (5:26). Conse-cuentemente, Isaas advierte a Acaz a confiar en Dios para la liberacin. 330
328

Ver Kissane, op. cit., en el comentario al captulo 5.

329

Isaas 7:8, comentario sobre la referencia, Kissane, sigue a Procksh Grotius, Michaelis y Guthe al leer seis o cinco en vez de sesenta y cinco e interpreta esto como una referencia general al tiempo de la desintegracin del Reino del Norte, que se rebel contra

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Introduccin al Antiguo Testamento Asira se convierte en el punto focal del mensaje de Isaas conforme discute los proyectos del reino de Jud. Las consecuencias de la alianza de Acaz con Pul ser peor que cualquiera de las que hayan ocurrido en Jud desde la muerte de Salomn y la divisin del reino. Como un hombre, cuyos cabellos son completamente separados de su cabeza al ser afeitados con una navaja, as Jud ser esquilado por Asira (7:20). En el cap. 8, Asiria tiene la similitud de un ro que pasa rugiendo sobre Palestina y absorbiendo a Jud hasta el cuello. Es notable y digno de mencin que Isaas no predice la terminacin de la existencia nacional de Jud, una suerte nefasta que seguramente se abatir para Israel y Siria. El avance y xito de Asiria como una nacin pagana, indudablemente plantea serios problemas para el pueblo de Jud. Permitir Dios que su pueblo elegido sea absorbido por un poder pagano? Isaas indica claramente que Dios toma en alquiler la navaja de afeitar y causa el hecho de que las aguas de Asiria pudiesen ahogar a Jud. Puesto que el pueblo ignora al profeta y vuelve a sus espritus familiares (Is. 8:19), una prctica que fue prohibida por la ley (Deut. 18:14-22), Dios tiene que castigarle. Asiria es como una vara en la mano de Dios (Is. 10:5): Seran los asirios tan poderosos que pudieran destruir a Jerusaln? Encontrar Jerusaln la misma suerte, ante el avance enemigo de los ejrcitos de Asiria, que Calno, Carquemis, Hamat, Arfad, Damasco y Samara? El profeta presenta claramente la verdad bsica de un Dios omnipotente que utiliza a Asiria como una vara en su mano. Tras de que haya cumplido su propsito de llevar el juicio sobre su pueblo en el monte Sin y Jerusaln, Dios tratar con Asiria. As como el hacha o la sierra que es manejada por el artesano, as Asiria est sujeta a Dios y a su control. La vara no puede utilizar a su dueo, ni tampoco Asira a Dios. Isaas, valientemente, asegura al pueblo de Sin (10:24) que no deberan temer la invasin de Asiria. El juicio de Dios sobre Jerusaln ser cumplido. Asiria asestar su puo a Jerusaln pero Dios detendr al rey en sus planes para destruir la ciudad. La seguridad de que la nacin pagana est bajo el control de Dios, proporciona la base de esperanza y tranquilidad para aquellos que depositan su confianza en el Dios de los ejrcitos. Los proyectos del futuro reino ofrecen la contrapartida al desaliento y desmoralizacin temporal en el tiempo de Isaas. Su generacin tiene que encararse con das difciles y obscuros. Con un rey impo sobre el trono de David y el culto religioso asirio prevaleciendo en Jerusaln, los impos que quedan tienen que haber sido descorazonados al anticipar la amenazante invasin asira. Con la seguridad de la liberacin de este enemigo, Isaas ofrece una renovada confianza en el futuro. Las esperanzas para el futuro reino previamente mencionado (2:1-5), se clarifican en este pasaje. En l se entremezclan con problemas contemporneos. En contraste con gobernantes impos, Isaas manifiesta los proyectos de un reinado piadoso y un rey creyente sobre el trono de David. En contraste con el reino temporal de Jud, elabora la promesa de un reino universal que durar siempre. l gobernante justo es presentado en 7:14 como Emmanuel, que significa "Dios con nosotros". 331 Ciertamente, el malvado Acaz, que rehus preguntar por un signo, no comprende el completo significado de esta promesa, el cumplimiento de la cual no tiene fecha. Indudablemente esta simple promesa es vaga y ambigua para aquellos que oyen a Isaas darla en un tiempo de crisis nacional; ellos pudieron fcilmente haberla confundido con el nacimiento del hijo de Isaas, llamado Maher-salal-hasbaz. Aunque el pas de Emanuel (8:5-10) tiene que ser dominado por los asirlos y pronto liberado, la promesa de un futuro de grandeza y liberacin, queda asegurada en 9:1-7. Esto se cumplir con el nacimiento de un hijo que es identificado como "Dios fuerte" que establecer un gobierno y la paz sin fin. En 11, su origen davdico queda indicado, pero sus caractersticas van ms all de lo humano. El es divino en el ejercicio del juicio justo mediante su omnipotencia.

Asina y capitul en el 722. Allis, The Unity of Isaiah, pp. 11-12, resalta que 65 aos despus de esta prediccin Esai-hadn muri, en el 669 a. C. Durante su reinado, repobl Samuria con extranjeros. II Reyes, 17:24. 330 Ver II Crn. 28 y II Reyes 16:5 y ss.
331

Para una discusin representativa de este texto, identificndolo con el Mesas, ver Burnes y Kissane en sus comentarios a la referencia. Ver tambin Allis, op. cit. p.12. E. J. Young, Sludies in Isaiah (Londres: Tyndale Press, 1954), pp. 43-198.

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Introduccin al Antiguo Testamento El reinado ser universal. El conocimiento del Seor prevalecer por todo el mundo. Los malvados sern destruidos por la palabra hablada del gobernante justo, mientras que una absoluta justicia quedar asentada entre el gnero humano. Incluso el reino animal ser afectado en el establecimiento de este reinado. Sin, ya no ser ms objeto de ataque y conquista, sino que ser el centro del gobierno universal y de la paz, ya indicado en 2. El captulo 12 expresa la alabanza y la gratitud de los ciudadanos del futuro reino. Dios no el hombre ha establecido su morada en Sin, la sede del Santo de Israel. Preguntas Leccin Tres:
95. Tenemos la tendencia de reprochar a los judios de los tiempos de Cristo por haber pensado que el Mesias vendria con poder politico. Lea Is. 9:4 para darse cuenta de lo natural que fue para ellos pensar de esta forma. Escriba sus conclusiones.

III. Panorama de las naciones Condenacin de Babilonia y su poder Cada de los filisteos ninguna esperanza de recuperacin Moab castigado por el orgullo Suerte de Siria e Israel Egipto conocer al Seor de los Ejrcitos Asdod y aliados derrotados por Asiria Cada de Babilonia La desgracia de Edom La suerte de Arabia La destruccin pendiente sobre Jud Juicio de Sebna el mayordomo Tiro juzgado y restaurado

13:1-23:18 13:1-14:27 14:28-32 15:1-16:14 17:1-18:7 19:1-25 20:1-6 21:1-10 21:11-12 21:13-17 22:1-14 22:15-25 23:1-18

La visin panormica de las naciones, es vitalmente relacionada al reino y sus proyectos en los precedentes captulos. Durante el ltimo siglo y medio de la existencia nacional de Jud, desde el tiempo de Isaas hasta la cada de Jerusaln, reyes y reinos caen y surgen. Para el pueblo de Jud y Jerusaln, que tuvo la conciencia de que era el pueblo elegido por Dios, mediante el cual Sin sera definitivamente restablecido, al final, esas profecas que implicaban a otras naciones eran vitalmente significativas. Varios temas bsicos se hacen aparentes en los mensajes concernientes a las naciones. Aunque presentados en los precedentes doce captulos, estn ms totalmente desarrollados e interrelacionados en este pasaje. Asiria, que fue el problema numero uno para Jud, en el tiempo de Isaas y perodos subsiguientes recibe poca consideracin en este pasaje. La atencin queda enfocada sobre las naciones prominentes. La soberana y la supremaca de Dios son bsicas a travs de la totalidad de este pasaje. El ttulo de "Dios de los Ejrcitos" se da por lo menos 23 veces en estos 11 captulos. Isaas reconoce a Dios como tal cuando vio al "Rey, Jehov de los Ejrcitos" al tiempo de su llamado para el ministerio proftico (6:5). 332 En el Seor de los ejrcitos, que utiliza a Asira como una vara para el juicio, descansa la seguridad del establecimiento de un reino que durar para siempre (9:7). Los propsitos y planes de este Seor estn frecuentemente expresados en todos los mensajes que conciernen a las naciones. El juicio procedente de Dios, no caer sobre las naciones por accidente, sino de acuerdo con un plan divino.

332

En cuatro de las referencias el ttulo aparece como Seor. Jehov de los ejrcitos!.-Cuando David desafi a Goliat, fue en el nombre de Jehov de los ejrcitos, el los escuadrones de Israel, I Sam. 17:45.

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Introduccin al Antiguo Testamento El orgullo y la arrogancia son castigados cuando Dios es olvidado, sin importar que ello ocurra en naciones paganas, en Israel, en Jud o en cualquier individuo como Sebna el mayordomo (22:15-25). Ninguna persona altanera ni orgullosa, ni ninguna nacin con este pecado podr escapar al juicio divino. El ejemplo ms grfico est en los captulos iniciales de este pasaje (13:1-14:27). Babilonia, con su rey ser tambin enjuiciada. Aunque el apogeo de la fuerza de Babilonia estaba todava en el futuro, Isaas predijo en los das de Ezequas (39) que Babilonia sera responsable del cautiverio de Juda. Para la gente que sobreviviese a la destruccin de Jerusaln, bajo el poder de Babilonia, esos captulos tuvieron que haber tenido una vital y especial importancia. El juicio aguardaba a este reino que fue temporalmente utilizado en el plan de Dios para purgar a Jud de sus pecados. Por aquel tiempo, el pueblo ya haba sido testigo de la cada de Asira y este pasaje les aseguraba de que Babilonia sera igualmente juzgada. Aunque Babilonia est especficamente mencionada, el rey de Babilonia no est identificado. Los comentarios difieren ampliamente en relacionar esto, a varios reinos y numerosos reyes de Babilonia o Asira. El principio bsico, no obstante, es que cualquier nacin o individuo que se exalte a s mismo por encima de Dios, ser destronado tarde o temprano por el Seor de los Ejrcitos. Las dificultades de relacionar los detalles de este pasaje a Babilonia histricamente, y la falta de acuerdo en identificar este rey en la historia, puede sugerir que lo que se implica es mucho ms que un poder temporal o un gobernante determinado. Este rey arrogante puede representar las fuerzas del mal que se oponen a Dios, aparentes en la raza humana desde la cada del hombre (Gen. 3.). Este poder del mal implicar a individuos o naciones en oposicin al Omnipotente hasta el juicio final, cuando Dios acte de una vez por todas. La destruccin de la nacin del mal, representada por Babilonia, es igualada a la suerte corrida por Sodoma y Gomorra, que nunca volvieron a ser repobladas. La deposicin del tirano o del malo, representado por el rey de Babilonia, indica que todos aquellos que estn asociados con l sern destruidos, suprimiendo as toda oposicin. La finalidad de la destruccin es significativa. Por contraste, el tema de la restauracin de Israel y las esperanzas de su reino, aparece por todo este pasaje. La seguridad de que Israel tendr un reino universal con Sin como capital, presentado en 2, era el tema principal en 7-12, donde un nfasis especial se enfoca sobre el gobernante justo. En esos captulos el tema de las ltimas esperanzas de Israel, no se olvidan. Es el Seor de los ejrcitos quien decret la cada de Babilonia (21:10). Israel es todava la herencia de Dios (19:25) aunque tenga que ser temporalmente juzgada. No solamente ser restaurada la nacin de Israel (14:1-2) sino que permitir a los extranjeros que se refugien en ella. Sin fue fundado por el Seor (14:32) y ser el recipiente de ofrendas (18:7). Mientras otras naciones y reyes son juzgados, un gobernante justo ser establecido sobre el trono de David (16:5). Tales fueron las promesas sin paralelo de restauracin repetidamente dadas a Israel para tranquilidad y esperanza en los perodos en que los israelitas fueron sometidos a los juicios de Dios. Preguntas Leccin Tres:
96. Exploremos un poco este tema de la actitud de Dios para con los soberbios. Hasta el capitulo 23, de cuantas naciones se ha hablado en el libro de Isaias? De estas, a cuantas se les acusa de soberbia? 97. Que es soberbia? Por qu constituye tan terrible ofensa contra Dios? Tiene la soberbia relacin con alguno de los Diez Mandamientos? 98. Cul es la respuesta que Dios da a los soberbios? (Is. 2:11, 5:15,16; Stgo. 4:6) 99. Puede identificar alguna actitud o creencia manifestada entre nosotros en nuestras iglesias cristianas que raye en la soberbia? 100. Cmo se puede ver al final de los captulos 18 y 19 que, a pesar de que Israel era su especial tesoro, aun en el Antiguo Testamento el plan de Dios inclua salvacin para todas las naciones?

IV. Israel en un puesto mundial La destruccin de Jerusaln El remanente justo y el malvado informe al Seor de los ejrcitos en Sin Canto de alabanza por los redimidos Oracin del remanente en la tribulacin Seguridad de liberacin y retorno a

24:1-27:13 24:l-13a 24:13b-23 25:1-26:6 26:7-19

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Introduccin al Antiguo Testamento monte Sin 26:20-27:13

En esos captulos, el remanente se convierte en el punto focal de inters. Por toda la extensin de los perodos de juicio un remanente justo recibe la seguridad de supervivencia y se promete la restauracin; podr una vez ms gozar de las bendiciones de Dios bajo el gobernante justo sobre monte Sin. Los mensajes de Isaas fueron con frecuencia relacionados con acontecimientos contemporneos. La condenacin de Jerusaln haba sido claramente anunciada en su captulo de apertura y repetida enfticamente en subsiguientes mensajes. En 24:1-13a, Isaas dibuja la ruina que espera a la amada ciudad de Jud. Jerusaln ser desolada y sus puertas reducidas a ruinas. Esto se convirti en una vivida realidad en el 586 a. C. El remanente, sin embargo, es reunido desde distantes tierras de la costa y de los fines de la tierra (24:13ss.), mientras que el malvado es castigado por el Seor de los ejrcitos. Las maravillas del cielo que contienen al sol y a la luna se hallan asociadas aqu al igual que en otros pasajes, con este gran juicio as que el Seor reine en Sin. 333 El contexto de este pasaje parece indicar un alcance a escala mundial. Lo que ocurra a aquellos que se opongan a Dios y el establecimiento del remanente en Sin, en un reino universal que no tiene fin, difcilmente puede quedar limitado a una local o nacional situacin. Es muy apropiado el canto de los redimidos que sigue en 25:1-26:6, en que ellos responden con accin de gracias y alabanza mientras que se gozan de su salvacin y disfrutan de las bendiciones del Seor. El reproche, el sufrimiento y la vergenza desaparecern conforme Dios haga desaparecer todas las lgrimas y elimine la muerte. La oracin en 26:7-19, expresa el vehemente deseo del pueblo en tiempos de gran tribulacin y sufrimiento antes de que sean vueltos a reunir. Israel anhela la esperanza mientras est presa de la angustia y espera su liberacin. Bajo gobierno de los malvados como vctimas de injusticias prevalecientes, ellos expresan su fe en Dios y su esperanza, apelando a El para Su divina intervencin. La liberacin est prometida en la rplica (26:20-27:13). Israel, la via del Seor, ser una vez ms fructfera. Purgada de sus pecados, la gente ser reunida, uno por uno, como el remanente para rendir culto al Seor en Jerusaln. V. Esperanzas falsas y verdaderas en Sin Prevalece el plan de Dios Futilidad de una alianza con Egipto Bendiciones para quienes confan en Dios Naciones juzgadas. Israel restaurada en Sin 28:1-35:10 28:1-29:24 30:1-31:9 32:1-33:24 34:1-35:10

Las alianzas con, extranjeros eran un constante problema en Jerusaln durante los das del ministerio de Isaas. Por intrigas polticas y la diplomacia, los jefes de Jud esperaban asegurar su supervivencia como nacin al alinearse con los victoriosos. Acaz reemplaza a su padre Jotam sobre el trono de David cuando el grupo proasirio gana el control sobre Juda en el 735. Desafa las advertencias de Isaas y hace una alianza con Tiglatpileser en los primeros aos de su reinado. Ezequas, el prximo rey, se une en alianza con Edom, Moab y Asdod para resistir a Asira. Esta coalicin anticipa el apoyo de Egipto; pero Asdod cae en el 711, mientras que las otras naciones ofrecen tributo a Asira para impedir la invasin. Isaas advierte constantemente contra la locura estpida de confiar en otras naciones. El profeta denomina a esas alianzas un "acuerdo para la muerte". Por contraste, su consejo es que deberan colocar su fe en Dios, el verdadero Rey de Israel. Tanto si es Acaz, el rey impo, o Ezequas el gobernante creyente, quien

333

Comparar !s. 13:10; 34:4; Joel 2:10-11; Mat. 24:29-30; Hechos 2:19-20, y numerosos otros pasajes.

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Introduccin al Antiguo Testamento responde con amistosas promesas a la embajada babilnica, el profeta Isaas no deja de llamar la atencin a los jefes de Jud por depender de otras naciones en lugar de buscar a Dios para su liberacin. Ninguno de estos captulos en esta seccin, est especficamente fechado. Puesto que la alianza con Egipto recibe tan prominente consideracin en 30-31, este pasaje entero puede estar fechado en los das de Ezequas cuando Jud tena esperanzas de liberarse a s mismo de la dominacin asira. 334 En los primeros aos de Senaquerib este inters en la ayuda egipcia indudablemente plante un grave problema en Jerusaln. Refleja 28-29 el mismo fondo histrico? Se refiere el "pacto con la muerte" en 28:15 a una alianza con Egipto en los das de Ezequas o poda referirse posiblemente a la hecha por Acaz con Tiglat-pileser en el 734 a. C.? La ltima opinin merece alguna consideracin. Acaz, en vez de colocar su fe en Dios, ignora a Isaas haciendo una alianza con los asirlos. El paso de la crisis de la guerra siroefraimtica y la suerte aparentemente venturosa de una unin judo-asiria en el 732, cuando Acaz, personalmente, se encuentra con Tiglat-pileser en Damasco, puede haber sido la ocasin de una excesiva celebracin en Jerusaln. Acaz y sus impos asociados, que estn apoyados por sacerdotes y profetas en la introduccin del culto asirio en Jerusaln, probablemente constituye el auditorio de Isaas a quienes dirige las severas palabras de advertencia y de reproche en 28-29. Acaz y los que le apoyan, indudablemente, llegan a la conclusin de que el sobrecogedor azote de la invasin asira (28:15) no afectar a Jud porque ha hecho un tratado con aquella poderosa nacin. Tanto si los primeros captulos de este pasaje reflejan una alianza con Asira o con Egipto, la advertencia es clara, de que tales propsitos acabarn en el fracaso. Donde Egipto est especficamente identificado (30:2), la advertencia explcitamente establece que la dependencia de la ayuda egipcia no est en los planes de Dios. La humillacin y la vergenza sern su destino. En 31:1-3, se hace un vivido contraste entre los egipcios, con sus caballos y carros de combate y el Seor, a quien Jud debera consultar. Cuando el Seor extienda su mano contra ellos, tanto los egipcios como aquellos a quienes ayuden, perecern. Asira, igualmente, ser sacudida por el terror (30:31) y aplastada (31:8-9). Esto no se cumplir por los esfuerzos del hombre, ni por la espada, sino por el decreto de! Seor de Sin. Los fieros asirlos sern destruidos y se convertirn en las vctimas de la traicin (33: 1). Por ltimo, la ira y la venganza de Dios se ejecutar sobre todas las naciones del mundo (34:1 ss.). En consecuencia, la confianza en cualquier nacin mediante una alianza no puede nunca servir como adecuado substituto de una simple fe en Dios. La anttesis a esta advertencia contra las alianzas polticas, es la admonicin para confiar en Dios. La provisin est hecha en Sin y la promesa relacionada con su establecimiento de tal forma, que aquellos que ejerciten la fe, no tienen necesidad de estar ansiosos (28:16)335 El plan de Dios para Sin, como est desarrollado en esos captulos, permite una base razonable para la fe de los dems, quienes desean poner su fe en el Seor. Dos simples ilustraciones sugieren que Dios tena un propsito eterno en sus acciones con su pueblo (28:23-39). Un granjero no debe arar su campo repetidamente sin tener un propsito. Lo labra con objeto de sembrar, para que a su debido tiempo pueda recoger la cosecha. Tampoco el grano es trillado ni batido en una accin sin fin. El propsito del trillado es separar el grano de la paja. El propsito de Dios no es destruir Israel, sino evitar el juicio para la purificacin de su pueblo, separando a las personas justas de las malvadas. Jerusaln, llamada Ariel, estar sujeta a juicio, pero el Seor de los ejrcitos intervendr y proporcionar su pronta liberacin (29:1-8). Aunque Israel slo tiene una religin formal, honrando a Dios con los labios ms bien que con el corazn (29:9-24), Dios traer una transformacin. Como un alfarero, Dios cumplir su propsito. Israel ser una vez ms bendecido, volviendo a ganar prestigio, prosperando y multiplicndose, entre todas las naciones. Aunque es un pueblo rebelde (30:8-14), tiene la seguridad de la restauracin de la fe en Dios (30:15-26). La justicia prevalecer bajo el justo rey de Sin (32:1-8) y esta futura esperanza no ofrece excusa para la complacencia. El pueblo de Jerusaln, esta, advertido de que el juicio y la destruccin precedern a esas bendiciones hasta que el Espritu se manifieste desde lo Alto (32:9-20). La oracin del sufrimiento y la de los
334

Ver Kissane, op. cit., en discusin sobre los captulos 28-29.

335

Precipitarse es el significado usual de este verbo. Los griegos lo leen como no ser avergonzado y as est anotado en Rom. 9:33. Un nombre sustantivo de la misma raz utilizado en Job 20:2, significa ansiedad. Ver Kissane, op cit., como referencia

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Introduccin al Antiguo Testamento afligidos (33:2-9) no quedar sin recompensa. Los pecadores sern juzgados, mientras que el remanente justo gozar de las bendiciones del Seor (33:10-24). A su debido tiempo se producir la reunin de todas las naciones para un juicio del mundo y la restauracin de Sin (34-35). Previamente ya fue indicado que Dios cernera las naciones en el cedazo de la destruccin (30: 27-28). Incluso los ejrcitos de los cielos respondern cuando el juicio sea ejecutado. Edom, que representaba una avanzada civilizacin desde el siglo XIII al VI a. C. 336, y era extremadamente rica en los tiempos de Isaas 337, es presentada tras todas las naciones del mundo que estn sujetas al juicio. Sin y Edom representan respectivamente el lugar geogrfico para las bendiciones de Dios y sus juicios. Puesto que el da de la venganza es un tiempo de recompensa para la causa de Sin, este juicio podra ser difcilmente restringido a Edom. Muchas otras naciones fueron y han sido culpables de ofender a Sin. La gloria de Sin, como est dibujada en 35, permite un esperanzador contraste a los horribles juicios de Dios sobre las naciones pecadoras. Los que queden volvern a la tierra prometida, que ha sido transformada de un desierto en un pas de abundancia. Dios ha redimido a sus justos de las garras de los opresores y los retornar a Sin para gozar de una felicidad imperecedera. Sin triunfar sobre todas las naciones. Preguntas Leccin Tres:
101. La nacin de Juda en los das de Isaas se preocupaba mucho por la paz debido a las amenazas de potencias hostiles. Qu hacan sus dirigentes para buscar mantener esta paz? Qu opinaba Dios de sus maniobras? (30:1-3, 7,15; 31:1-3) 102. Es siempre malo buscar ayuda humana en una crisis? Por qu estaba mal que lo hiciera Jud en tiempos de Isaas? 103. Mirando Is. 26:3-13, describa el fundamento y las cualidades de la paz que Dios quera que su nacin tuviera. Vea tambin Is. 57:18-21, 48:22. 104. Isaas nos enfoca mucho el tema de la salvacin de Dios. Cuales son caractersticas sobresalientes de esa salvacin? (25:8-9; 12:2-3)

VI. El juicio de Jerusaln demorado Milagrosa liberacin de Asira La recuperacin de Ezequas y salmo de alabanza Prediccin del cautiverio de Babilonia

36:1-39:8 36:1-37:38 38:1-22 39:1-8

Estos captulos 338 han sido varias veces etiquetados con el nombre de "El libro de Ezequas". El rey de Jud es confrontado con el ultimtum de rendir Jerusaln a los asirios. Oralmente al igual que por escrito, Senaquerib intenta desconcertar a Ezequas y a su pueblo, acosndolos respecto a confiar en Egipto o confiar en Dios para su liberacin. Sarcsticamente, el rey asirio incluso ofrece a Ezequas dos mil caballos si l tiene jinetes para montarlos. Haciendo una lista con la serie de ciudades conquistadas cuyos dioses no han ayudado en nada, Senaquerib afirma que l est enviado por Dios y que la oracin por el remanente de Jud es ridcula. Ezequas se refugia en la oracin, extendiendo literalmente la carta ante l, conforme apela a Dios para su liberacin. 339 Isaas anuncia decididamente y con valenta la seguridad de Jerusaln. Incluso aunque la presencia de los asirios haya entorpecido la siega de las cosechas para la prxima recoleccin, los invasores sern expulsados a tiempo para segar lo que haya crecido de la siembra.

336 337

Ver Nelson Glueck, The Other Side of the Jordn (New Haven, Conn.: 1940). pp. 145 y ss. Ver Pritchard, op. ct., pp. 291-292. 338 Aunque Kissane, op. ct., Vol. I, p. 395, mantiene la unidad de Isaas, los captulos 35-39 fueron originalmente compilados por el autor de Reyes. El anota a J. benbauer, Commentarius in Isaiam Prophetam, ed. F. Zorrell, 1922 y N. Schlogl, Das des Propheten Jesaa (Viena, 1915) como los eruditos que apoyan el origen de estos capiti como de Isaas, que son sobre Ezequas ms tarde incorporados en II Reyes. 339 Para una probable secuencia cronolgica de los acontecimientos registrados aqu ver pginas 208-210.

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Introduccin al Antiguo Testamento La grave enfermedad de Ezequas ocurre, aparentemente, durante este perodo de presin internacional. Cuando Isaas le advierte de que se prepare para la muerte, Ezequas ora seriamente, recibiendo la seguridad de parte de Isaas de que su vida ser extendida a quince aos ms. La liberacin de la amenaza asira llega simultneamente. La seal confirmatoria es el milagroso retorno de la sombra sobre el reloj de sol que Acaz haba obtenido probablemente de Asira mediante sus contactos personales con Tiglat-pile-ser. 340 En seal de gratitud por su liberacin personal y la recuperacin de la salud, Ezequas responde con un salmo de alabanza. Las felicitaciones por su restablecimiento, le llegan desde su embajada en Babilonia, enviadas por Merodacbaladn. La cordial recepcin de Ezequas de los babilonios, es la ocasin para una significativa prediccin. La indagacin de Isaas implica esperanzas de que los babilonios ayudaran a Jud a desprenderse de la supremaca asira. En simples aunque firmes palabras, el profeta advierte a Ezequas que los tesoros sern llevados a Babilonia y que sus hijos servirn como eunucos en el palacio babilnicos. Incluso en el apogeo del poder de Asiria, Isaas predice el cautiverio de Babilonia para Jud, 75 aos antes de los das de la supremaca de Babilonia. Aunque la situacin internacional (ca. 700 a. C.) pudo haber garantizado un pronstico de la capitulacin de Jud al poder de Asira, Isaas especficamente predice el exilio de Jud en Babilonia. Su cumplimiento no est fechado ms all de la declaracin de que ocurrira subsiguientemente al reinado de Ezequas. Preguntas Leccin Tres:
105. Nuevamente se presenta en esta seccin del libro el tema de la soberbia humana y la reaccin divina frente a ella. Identifique de quien fue la soberbia, como se manifest, y como respondi Dios. 106. Ezequias es un brillante ejemplo de la respuesta que debe tener el hijo de Dios ante las amenazas de los soberbios. Cuales fueron los elementos de su respuesta? (37:1,2; 37:14-20). 107. De Ezequias tambin aprendemos algo en cuanto al comportamiento que ha de tener un creyente enfermo. Cules dos cosas hizo en medio de su enfermedad? (38:2 y 21) Compare el proceder de Ezequias con el consejo de Santiago 5:14,15. Qu paralelo hay? 108. Cul error cometio Ezequias en el capitulo 38? Para entender mejor el asunto, lea II Cron. 32:27-31 y Prov. 16:18.

VII. La promesa de la liberacin divina Tranquilidad mediante la fe en Dios Israel como siervo elegido de Dios El ideal contra el sirviente pecador Israel recobrado del cautiverio de Babilonia Babilonia demolida con sus dolos Llamada de Dios al Israel pecador Israel alertada en la esperanza Liberacin mediante un siervo que sufre Salvacin para Israel y los extranjeros

40:1-56:8 40:1-31 40:1-29 42:1-25 43:1-45:25 46:1-47:15 48:1-50:11 51:1-52:12 52:13-53:12 54:1-56:8

La promesa de la liberacin divina en 40-56 no est necesariamente relacionada a cualquier particular incidente del tiempo de Ezequas. La perspectiva de este pasaje es el exilio de Israel en Babilonia 341 En los ltimos aos de su ministerio, Isaas pudo muy bien haber estado preocupado con las necesidades del pueblo que iba a ser llevado al exilio cuando Jerusaln fuese dejado en ruinas y la existencia nacional de Jud terminada, a manos de los babilonios. La ascendencia del malvado Manases al trono de David, indudablemente, obscurece los proyectos inmediatos de los justos que quedan en el pueblo. Seguramente con Isaas ellos anticiparon la inminencia de la condenacin de Jud al ser testigos del derramamiento de sangre inocente en Jerusaln.

340 341

Ver Kissane, op. ct., y como referencia Is. 38:7-8. Ver Dr. Moritz Drechsler, Der Prophet Jesaja Ubersetz und Erklrt, Zweiter Theil, Zweit Halfte (ed. por Franz Delitzsch y August Hahn). Puesto que Drechsler no complet su bajo sobre Isaas, el comentario en los captulos 40-66 es ampliamente el trabajo de Hahn. : un apndice a este comentario, Delitzsch desarrolla el punto de vista de que Isaas 40-66 no reflejan los das de Ezequas incluso aunque est escrito por Isaas; sino que est escrito sino que est descrito desde la situacin del exilio en Babilonia. E. J. Young, op. cit., p. 20, considera este apndice como una caracterstica especialmente valedera del comentario de Drechsler.

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Introduccin al Antiguo Testamento Para Isaas, el exilio que ha de producirse es cierto. Que Babilonia sea el destino de su exilio final es igualmente cierto, puesto que l, especficamente indica esto en su mensaje a Ezequas (39). Las condiciones del exilio son bien conocidas para Isaas y su pueblo en Jerusaln. Los asirios no solamente se llevan el pueblo de Samara al exilio en el 722, sino en las conquistas de las ciudades en Jud por Senaquerib en el 701, e indudablemente, muchos de los conocidos por Isaas fueron llevados cautivos. Cartas e informes procedentes de aquellos exiliados retratan las condiciones prevalecientes entre ellos. Con hechos histricos y las predicciones de 1-39 como fondo, Isaas tiene un mensaje ms apropiado de esperanza y tranquilidad para aquellos que anticiparon el exilio de Babilonia. Muchos detalles se hacen significativos cuando algunas predicciones se convierten en histricas en subsiguientes perodos. En todas las ocasiones, no obstante, es un mensaje de seguridad y esperanza para aquellos que han puesto su confianza y su fe en Dios. Varios temas se entremezclan a todo lo largo de este magnfico pasaje. Con la liberacin como tema bsico, no solamente estn la seguridad y la esperanza dadas, sino la provisin para el cumplimiento de estas promesas, que se encuentran vividamente descritas. En alcance y magnitud, lo mismo que en excelencia literaria, este gran mensaje es insuperable. Sin duda, fue una fuente de tranquilidad y bendicin para el auditorio inmediato de Isaas al igual que para aquellos que fueron al exilio de Babilonia. La liberacin y restauracin se desarrollan en tres aspectos: el retorno de Israel del cautiverio bajo Ciro, la liberacin del pecado, y el definitivo establecimiento de la justicia cuando Israel y los extranjeros gozarn para siempre de las bendiciones de Dios. El alcance del cumplimiento cubre un largo perodo de tiempo. El cumplimiento inicial llena en, parte con el retorno de la cautividad bajo Zorobabel, Esdras y Nehemas; la expiacin por el pecado se produjo histricamente en tiempos del Nuevo Testamento, y el establecimiento del reino universal est todava pendiente. La garanta de esta gran liberacin, descansa en Dios que puede realizar todas las cosas. Como cautivos buscando socorro y ayuda, el pueblo no necesit un mensaje de condenacin. Aquellos que estuvieron sujetos a la realidad del exilio, fueron conscientes de su pasado pecado por el que estaban sufriendo de acuerdo con las advertencias del profeta Isaas. Para inspirar la fe y asegurar la tranquilidad, Isaas recarga el nfasis sobre los atributos y caractersticas de Dios. El captulo de apertura presenta esta promesa de liberacin con un magnfico estilo. Mientras que sufre en el exilio, Israel recibe la seguridad de la paz y el perdn por su iniquidad en preparacin para la revelacin de la gloria de Dios que ser revelada ante todo el gnero humano, segn Dios establece su gobierno en Sin. Omnipotente, eterno, e infinito en sabidura, Dios cre todas las cosas, dirige y controla todas las naciones y tiene un perfecto conocimiento y comprensin de Israel en sus sufrimientos. Aquellos que esperan en Dios, prosperarn. La fe en el Omnipotente, que no puede ser comparado a los dolos, proporciona paz y esperanza. Este grfico retrato de los infinitos recursos de Dios, es un apropiado preludio al majestuoso desarrollo del tema de la liberacin. Las frecuentes referencias a Dios a todo lo largo de los siguientes captulos, estn basadas en la realizacin de que El no tiene limitaciones en el cumplimiento de sus promesas hechas a su pueblo. A todo lo largo del pasaje, los planes y propsitos de Dios estn entremezclados con la seguridad de la liberacin. Las palabras de tranquilidad tienen un seguro fundamento. El Seor Dios de Israel es nico, incomparablemente grande, y trasciende en todas las obras de sus manos. Con frecuencia, se presentan contrastes entre Dios y los paganos, dibujados vividamente. El confiar en un dios hecho por el hombre (46:5-13) se hace irnicamente ridculo en contraste con la fe en el nico Dios de Israel, el Seor de los ejrcitos. 342 El tema del sirviente es fascinante e intrigantemente interesante. Se repite veinte veces la palabra "siervo", presentado en 41:8 y mencionado finalmente en 53:11. La identidad del siervo puede ser ambigua en algunos aspectos. En un nmero de usos, el siervo es identificado en el contexto. Para una introductoria consideracin de este pasaje, ntese que el siervo puede referirse a Israel o al siervo ideal que tiene un papel significativo en la liberacin prometida.
342

El nombre de Jehov o Seor se da 421 veces en Isaas. 228 veces en 1-39 y 193 en 40-60, para discusin sobre el particular. Ver R.D. Wilson.

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Introduccin al Antiguo Testamento El uso inicial de la palabra "siervo" est especficamente identificado con Israel (41:8-9). Dios eligi a Israel cuando llam a Abraham y asegur a su pueblo que seran restaurados y exaltados a la categora de nacin, por encima de todas las dems naciones. Sin embargo, Israel como siervo de Dios se muestra ciego, sordo y desobediente (42:19). Esto ya estaba indicado para Isaas en su llamado, de tal forma que el juicio fue anunciado sobre Jud pecador (1-6). Puesto que Dios cre y eligi esta nacin, no la abandonar (44:1-2,21). Se asegura la liberacin del exilio. Jerusaln ser restaurada en los das de Ciro. Israel ser devuelto del cautiverio de Babilonia (48:20). Al principio de este pasaje el siervo ideal est identificado como un individuo mediante el cual Dios traer la justicia a las naciones (42:1-4). Este siervo, tambin elegido por Dios, ser dotado por el Seor con el Espritu de tal forma que no fallar en cumplir el propsito de establecer la justicia en la tierra y extender Su ley en tierras distantes (Is. 2:1-5 y 11: 1-16). En contraste con la nacin que fue elegida, pero que fall, el siervo ideal cumplir el propsito de Dios. Israel, en su fracaso, se encuentra en la necesidad de la salvacin. Se ha de proveer la expiacin por el pecado de Israel, el cual Dios prometi borrar. Para lograr esto, el siervo ideal (49:1-6) ha sido elegido, no slo para llevar la salvacin a Israel sino para ser la luz de los gentiles. Por ultimo, este siervo tendr a todas las naciones postradas ante l (49:7 y ";2-7). Antes de que esto se cumpla, no obstante, hay que hacer un sacrificio por el pecado. Este sirviente que tiene que ser exaltado (52:13) tiene primeramente que hacer expiacin por el pecado, mediante el sufrimiento y a muerte. As, el siervo ideal est identificado con el siervo del sufrimiento. El siervo del sufrimiento est dramticamente retratado en 52:13, 53:12. Bsicamente significativo es el hecho de que este siervo es inocente y justo. En contraste con Israel, que sufri por su pecado en doble medida (40:2), este sirviente sufre solamente por el pecado de los dems. Mediante este sufrimiento, se proporciona la expiacin. El especial uso de la palabra "siervo" en 53:11, provee la imputacin de justicia a aquellos cuyas iniquidades y pecados son perdonados mediante el sacrificio. Este siervo no vacilar ni fallar en el propsito para el que ha sido elegido. La redencin est prometida con su muerte. La inmediata preocupacin de los exiliados en Babilonia es el proyecto de hacerlos volver a Jerusaln. Esto estaba prometido para el tiempo de Ciro, a quien Dios design como un pastor. Mientras que Dios se sirvi de Asira como de una vara en su mano para hacer el juicio (7-12), el gobernante Ciro ser usado para llevar a los cautivos de vuelta a Jerusaln. Se promete una gran restauracin mediante este siervo en la final exaltacin de Sin por encima de todas las naciones (49:1-26). Esto ya haba sido frecuentemente mencionado en precedentes captulos. La sobresaliente y significativa liberacin, sin embargo, es la provisin para la expiacin por el pecado, hecha posible solamente mediante la muerte del siervo que sufre. Esta salvacin es tan nica y diferente que Israel es alertada, en un magnfico lenguaje, de tomar nota del sufrimiento y la muerte del siervo ideal. Por tres veces Israel es amonestado a escuchar, en preparacin para la liberacin que va a llegar (51:1-8). Como Dios eligi a Abraham y le multiplic para convertirle en una gran nacin, as Sin ser confortada con bendiciones universales y un triunfo imperecedero. En tres cantos siguientes, Israel es llamado a salir del sueo en que est inmersa (51:9-52:6). Los mensajeros son alertados para proclamar la paz y el bien en anticipacin del retorno del Seor a Sin (52:7-12). Pero el mensaje de paz presentado en el siguiente pasaje, no es la liberacin del exilio, sino la provisin para la liberacin del pecado mediante el siervo que sufre (52:13-53:12). Cuando el siervo retorna a Sin en triunfo, las naciones y reyes quedarn asombrados de que el exaltado siervo es el que no reconocieron en su sufrimiento. Como una raz en tierra seca, ha prosperado. Despreciado y desechado, este hombre de dolores fue tratado con iniquidad y llevado como un cordero a la muerte. Desprovisto de justicia y de juicio fue condenado a la muerte por su misma generacin. Pero Dios acept a este siervo en su muerte como sacrificio por el pecado, mediante el cual muchos obtuvieron la justicia. Por llevar sobre s los pecados de muchos, a este siervo se le asegura una herencia y un despojo con el grande y el fuerte.
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Introduccin al Antiguo Testamento De una nacin rida y sin frutos, Dios obtendr un pueblo prspero (54: 1-17). Israel es temporalmente juzgado y abandonado. De la misma forma que Dios permiti al destructor que llevase la destruccin y el juicio, asi asegura tambin la prosperidad a su pueblo, personas que estn identificadas como sus siervos. Ellos no sern puestos en la vergenza y no sern derrotados, sino que poseern las naciones y ser establecida la justicia y la rectitud. El mensaje de perdn y de esperanza, se expresa para uno y para todos en 55:1-56:8. La respuesta a esta gratuita invitacin trae vida y -ciones. Como el malvado abandona su camino y el hombre injusto pensamientos, puede gozar de la misericordia del Seor y obtener el perdn de Dios, ya que la explicacin est provista en la muerte del siervo que sufre. La salvacin es ofrecida al que se vuelve hacia Dios, al abandonar sus caminos del pecado. La disposicin universal es aparente en el hecho de que los extranjeros y los eunucos se conformarn a los caminos del Seor. Las naciones extraas y el pueblo lejano se asociarn por s mismo con el Seor. El templo ser la casa de oracin para todos los pueblos. Los sufrimientos del alma sern satisfechos por la accin del hombre de dolores, y muchos individuos procedentes de todas las naciones se convertirn en justos servidores del Seor. Preguntas Leccin Tres:
109. A esta seccin de Isaas tambin se le ha llamado El Libro de Consuelo. Aunque incluye mensajes de juicio, su nfasis esta en consolar y animar. Una de las formas en las que Dios busca animar a los suyos es llamndolos a no temer. Mire los siguientes textos y haga una lista de las razones por las cuales el pueblo de Dios no deba (ni debe) temer: Is. 41:10,13,14; 43:1-44:8; 44:21-45:7. 110. Haga el ejercicio de leer los captulos 40-50 subrayando o tomando nota cada vez que aparezcan las palabras yo o mi. El mensaje de Isaas deja lugar para algn otro en el trono de nuestras vidas? Qu hacen estos captulos con la creencia de que mi salvacin es resultado de un esfuerzo conjunto entre Dios y yo? O entre Dios y la virgen Maria? O cualquier otro ser? 111. Segn estos captulos quien es el siervo de Jehov y cual es su funcin? En su respuesta busque tener en cuenta las diferentes facetas de este siervo.

VIII. El reino universal de Dios establecido La justicia propia frente a las normas de Dios El redentor trae bendiciones a Sin Dios discierne al genuino El nuevo cielo y la nueva tierra

56:9-66:24 56:9-59:21 60:1-63:6 63:7-65:16 65:17-66:24

Habiendo desarrollado el tema de la liberacin tan adecuadamente, Isaas revierte a las condiciones contemporneas de su pueblo. La gloria de Sin en su ltimo estado, tiene sentido solo si el individuo tiene la seguridad de la participacin; de aqu la comparacin entre lo justo y lo injusto. En los captulos de apertura, se ponen de manifiesto de forma aguda, las distinciones (56:9-59:21) entre las prcticas religiosas como las vea Isaas y los requerimientos de Dios. La resquebrajadura entre lo dispuesto por Dios y lo que hacen los hombres son tan obvias, que este pasaje representa un llamamiento al individuo para que se aparte de la prctica corriente y se conforme a los requerimientos de la verdadera religin. La idolatra y la opresin del pobre prevalecen entre el laicado al igual que entre los jefes, quienes estn considerados como guardianes ciegos (56:9-57:13). Simultneamente, oran y ayunan esperando que Dios les favorezca con juicios justos (58:1-5). El pecado y la iniquidad en la forma de injusticia social, opresin, actos de violencia y derramamiento de sangre continua en abierta prctica (59:1-8). Dios est disgustado con tales acciones el juicio y la condenacin esperan, al culpable (ver tambin captulos Por contraste, Dios se deleita en la persona que es contrita y humilde de corazn (57:15). Los ayunos verdaderos que placen al Seor implican la prctica del evangelio social: apartarse de los malvados, alimentar al hambriento, y aliviar al oprimido (58:6 ss. Ver tambin cap. 1). Esas personas tienen la seguridad de recibir respuesta de sus oraciones, de gua y abundantes bendiciones (v. 11). Aquellos que substituyen el placer y los negocios en el da santo de Dios con una genuina y sincera complacencia en Dios, tienen asegurada la promesa

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Introduccin al Antiguo Testamento de Su favor (vs. 13-14). La conformidad y la prctica ritualstica no renen los requerimientos de Dios para la verdadera religin. Puesto que los pecados nacionales e iniquidades separaron al hombre de Dios (59:l-15a), El asegura al pueblo justo la divina intervencin y la liberacin enviando un redentor a Sin. Cuando El no encuentra a ninguno de la raza humana que pueda intervenir adecuadamente, enva al redentor vestido con ropas de venganza, portando el pectoral de la justicia y el yelmo de la salvacin. Este vindicar al justo (59:15b-21). La gloriosa perspectiva de Sin, est dibujada una vez ms con la venida del redentor para establecer a Israel como el centro y el deleite de todas las naciones (60:1-22). Esta capital ser conocida como la cuidad del Seor y el Sin del Santo de Israel. La gloria de Dios se extender tan universalmente que el sol y la luna no sern precisos ya ms. Este reinado continuar para siempre, como est previamente indicado por Isaas 9:2-7 y otros pasajes similares. La fecha del cumplimiento de todo ello, no est indicada ms all de la simple y conclusiva promesa de que Dios la aportar a su debido tiempo. En preparacin para la gloria venidera que ser revelada, Dios enva a Su mensajero a Sin, ungido por el Espritu del Seor (61:1-11). Este mensajero vendr con buenas nuevas para proclamar el tiempo del favor de Dios, cuando el desgraciado sea aliviado, los cautivos pueden ser dejados en libertad, los doloridos sean confortados y la desesperacin se convierta en alabanza. El pueblo de Dios ser conocido como los sacerdotes del Seor mientras que otros conocern las bendiciones divinas con su ministerio. La justicia y la alabanza se elevarn desde todas las naciones. La vindicacin y restauracin de Sin sigue en orden natural (62:1-63:6). Sin, que ha sido olvidado y desolado, se convertir en la delicia de Dios al gozar en su pueblo, como un novio lo hace con su novia. Los que aguardan, son alentados a apelar a Dios da y noche hasta que Jerusaln sea establecida como la alabanza de las naciones. Una vez ms, las lneas de demarcacin estn claramente establecidas en los captulos siguientes (63:765:16) entre los que recibirn las bendiciones del Seor y los ofensores que estarn sujetos a la maldicin de Dios. El pasaje inicial (63:7-64:12), representa un llamamiento a Dios en solicitud de ayuda y socorro. Sobre la base del favor de Dios, para Israel en el pasado, la oracin expresa una demanda para la divina intervencin. Dios es vituperado por ser la causa de los errores del pueblo y del endurecimiento de su corazn (63:17), entregndoles al poder de la iniquidad (64: 7), y haciendo de ellos lo que son. La respuesta de Dios a su oracin (65: 1-7) refleja su actitud hacia el que es justo por s mismo quien le ha ignorado durante el tiempo que estuvo disponible. Ellos han menospreciado sus llamamientos y fracasaron en volver a l en el da de la misericordia su apelacin de justicia propia llega demasiado tarde. El da del juicio est sobre ellos (65:8-16). Aquellos que no respondieron al llamamiento de Dios ni escucharon cuando El habl de que estaban condenados, ignoraron la misericordia de Dios que antecede al juicio. Por contraste, los siervos de Dios, mencionados siete veces en estos nueve versos, son los receptores de sus eternas bendiciones. Finalmente, Isaas describe las ltimas bendiciones para los justos en Sin en trminos de un nuevo cielo y una nueva tierra (65:17-66:24). Jerusaln de nuevo es el punto focal desde donde tales bendiciones se extendern universalmente. Las condiciones de paz prevalecern incluso entre los animales. Incluso aunque el cielo es trono de Dios y la tierra su escabel, El se deleita en los hombres que han sido humildes y contritos en espritu. Aunque hayan estado sujetos al desprecio y el ridculo, triunfarn en el establecimiento de Sin, mientras que los ofensores estarn todos sujetos la condenacin. Conforme sean juzgados los enemigos, se har aparente que Dios tiene sus manos extendidas sobre sus siervos. Los redimidos procedentes de todas las naciones, compartirn las bendiciones de Sin, mientras aquellos que se rebelaron estarn sujetos a un castigo que no tendr fin (66:24).

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Introduccin al Antiguo Testamento a. Preguntas Leccin Tres:


112. Cul es la diferencia entre personas que se delinea claramente en estos captulos? A lo largo del libro de Isaas de qu maneras diferentes se nos ha ilustrado el comportamiento de un espritu soberbio? Cul es el perfil del que manifiesta lo contrario de la soberbia, es decir, que es humilde? Busque detalles en estos ltimos captulos que le permitan dibujarlo. 113. Cmo entiende usted la definicin y el propsito del ayuno como disciplina espiritual? Qu luz nos da Is. 58 en cuanto a esto? 114. Para qu fue hecho el da de reposo segn Jesucristo en Marcos 2:27? Cmo nos ilustra Is. 58:13,14 sobre la forma en que guardar el da es bueno para el hombre? Ve usted alguna correlacin entre el tema del ayuno que agrada a Dios y la observancia del da de reposo? (Es bueno tener en cuenta que el da de reposo, por haber sido instituido desde la creacin, y por haber sido consagrado como uno de los Diez Mandamientos, aparte de la ley ceremonial del pueblo de Israel, sigue vigente para los creyentes hoy en da. ) 115. Explique en sntesis el mensaje del libro de Isaas.

Esquema VII TIEMPOS DE JEREMAS 650. Nacimiento de Jeremasfecha aproximada. 648. Nacimiento de Josas. 641. Acceso de Amn al trono de David. 640. Acceso de Josas. 632. Josas comienza su bsqueda de DiosII Crn. 34:3. 628. Josas comienza las reformas. 627. La llamada de Jeremas al ministerio proftico. 626. El acceso de Nabopolasar al trono de Babilonia. 622. El libro de la ley encontrado en el templo. La observancia de la ley Pascua. 612. Cada de Nnive. 610. Harn capturado por los babilonios. 609. Josas es asesinado. Joacaz reina por tres meses. El ejrcito asirio-egipcio abandona el sitio de Harn y se retira a Carquemis. Joacim substituye a Joacaz en Jud. 605. Los egipcios de Carquemis derrotan a los babilonios en Quramati. Los babilonios derrotan decisivamente a los egipcios en Carquemis. Primera cautividad de Jud. Joacim busca alianzas con Babilonia. Nabucodonosor accede al trono de Babilonia. 601. Batalla inconclusa entre babilonios y egipcios. 598. Muere Joacim. Sitio de Jerusaln. 597. Joaqun, hecho cautivo tras los tres meses de su reinado. Segunda cautividad. Sedequas llega a ser rey. 588. El asedio a Jerusaln comienza el 15 de enero. Acceso de Hofra al trono egipcio. 586. 19 de Julio. Los babilonios entran en Jerusaln. 15 de Agosto. Quema del templo. Gedalas muere. Emigracin a Egipto. ***

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Leccin Cuatro Jeremasun hombre de fortaleza


Vivir con Jeremas, es comprender a su pueblo, su mensaje, y sus problemas. El tiene mucho que decir a su propia generacin conforme les advierte de la condenacin que se cierne sobre ella. Pero comparado con Isaas dedica relativamente poco espacio a las futuras esperanzas de restauracin. El juicio es inminente en este tiempo, especialmente tras la muerte de Josas. Se concentra en los problemas corrientes en un esfuerzo para hacer volver hacia Dios a su generacin. Un hombre con un vital mensaje durante los ltimos cuarenta aos de la existencia nacional de Jud como reino, Jeremas relata ms de sus experiencias personales, que lo que hace cualquier otro profeta en tiempos del Antiguo Testamento.

Un ministerio de cuarenta aos 343


Por el tiempo en que Manases anunci el nacimiento del prncipe heredero de la corona, Josas, el nacimiento de Jeremas en Anatot seguramente recibi poca atencin. 344 Habiendo crecido en este poblado a slo cinco kilmetros al nordeste de la capital, Jeremas se hizo versado en las gentes corrientes que circulaban por toda Jerusaln. Josas lleg al trono a la edad de ocho aos, cuando Amn fue muerto (640 a. C.). Ocho aos ms tarde, se hizo evidente que el rey de diecisis aos ya estaba preocupado con la obediencia hacia Dios. Tras cuatro aos ms, Josas tom medidas positivas para purgar a su nacin de la idolatra. Santuarios y altares de dioses extraos fueron destruidos en Jerusaln y otras ciudades desde Simen, al sur de la capital, hasta Neftal, en el norte. Durante sus primeros aos, Jeremas tuvo que haber odo frecuentes discusiones en su hogar respecto a la devocin religiosa del nuevo rey. Durante el perodo de esta reforma a escala nacional Jeremas fue llamado al ministerio profetico, alrededor del 627 a. C. Donde estaba o cuando lo recibi, no se halla registrado en el captulo 1. Por contraste con la majestuosa visin de Isaas o la elaborada revelacin de Ezequiel, la llamada de Jeremas es nica en su simplicidad. No obstante, l se vio definitivamente llamado por la divina Potestad para ser un profeta. En dos simples visiones, esta llamada fue confirmada. La vara de almendro significa la certidumbre del cumplimiento de la palabra proftica, mientras que la olla hirviente indica la naturaleza de su mensaje. Conforme se hizo consciente de que encontrara mucha oposicin, tambin recibi la divina seguridad de que Dios le fortificara y le hara capaz de soportar los ataques y que le liberara en tiempos de dificultades. Poco es lo que se indica en los registros escritursticos que conciernan a las actividades de Jeremas durante los primeros dieciocho aos de su ministerio (627-609). Tanto si particip o no en las reformas de Josas pblicamente, que comenzaron en el 628 y culminaron con la observancia de la pascua en el 622, no est registrado por los historiadores contemporneos ni por el propio profeta. Cuando fue descubierto en el templo "El libro de la ley", era la profetisa Hulda y no Jeremas quien explicaba su contenido al rey. Sin embargo, la simple declaracin de que Jeremas llor la muerte de Josas en el 609 (II Crn. 35:25) y el comn religioso de ambos, tanto el profeta como el rey, garantizan la conclusin de que l apoy activamente la reforma de Josas. Es difcil de determinar cuantos mensajes de Jeremas registrados en su libro, reflejan los tiempos de Josas. El cargo de que Israel era apstata (2:6) est generalmente fechado en los primeros aos de su ministerio. 345 Incluso aunque el renacimiento nacional no haba llegado a la masa, es muy posible que una abierta oposicin a Jeremas, se sucediera en su mnima expresin en los tiempos de Josas y su reinado. Aunque el problema nacional de la interferencia asira haba disminuido, de forma que Jud gozaba de una considerable independencia bajo Josas, los acontecimientos internacionales en la zona Tigris-Eufrates
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Ver cap. XIV para un panorama de los acontecimientos polticos durante la vida de Jerusaln. S. L. Caiger Lves of the Prophet (Londres, 1949), p. 174, sugiere que Jeremas tena doce aos en el 640 a.C., fechando su nacimiento en el 652 y hacindole cuatro aos mayor que Josas. E. A. Leslie Jeremiah, p. 22, y 3. Skinner, Prophecy and Religin, p. 24, sugiere que Jeremas tena unos 20 aos cuando sucedi su llamada. Esto podra fechar su nacimiento despus del 648 a. C.
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Para un arreglo cronolgico del libro de Jeremas, ver Eimer A. Leslie, Jerermiah (Nueva York: Abingdon Press, 1954). En este arreglo, l asume (p. 113) que Jeremas permaneci silencioso desde el 621 al 609 a. C.

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Introduccin al Antiguo Testamento llegaron hasta Jerusaln y se observaron con el mayor inters. Indudablemente, cualquier temor de que el resurgir del poder babilonio en el este hubiera tenido serias implicaciones para Jerusaln, estaba atemperado por el optimismo de la reforma de Josas. Las noticias de la cada de Nnive en, el 612, seguramente fue muy bien recibida en Jud como la seguridad de no sufrir ms interferencias por parte de Asira. El temor de la reavivacin del poder asirio, hizo que Josas se aprestara con prontitud a bloquear a los egipcios en Meguido (609 a. C.), evitando una ayuda de los asirios que se estaban retirando ante el avance de las fuerzas de Babilonia. La sbita muerte de Josas fue crucial para Jud, al igual que para Jeremas personalmente. Mientras que el profeta lamentaba la prdida de su piadoso rey, su nacin estaba arrojada a un torbellino de conflictos internacionales. Joacaz no rein sino tres meses antes de que Necao de Egipto, le tomara prisionero y colocase a Joacim sobre el trono de David en Jerusaln. No solamente hizo este sbito cambio de los acontecimientos que Jeremas se quedase sin el apoyo poltico piadoso de su pueblo, sino que incluso qued abandonado a las fechoras de los jefes apostatas que gozaban del favor de Joacim. Los aos 609-586 fueron los ms difciles, sin paralelo en todo el Antiguo Testamento. Polticamente, el sol se pona para la existencia nacional de Jud, mientras que toda serie de conflictos internacionales arrojaban sus sombras de extincin, que por ltimo, dejaron a Jerusaln reducido a ruinas. En cuestiones religiosas, la mayor parte de los antiguos males eliminados por Josas, retornaron bajo el gobierno de Joacaz. Los dolos cananeos, egipcios y asirios fueron abiertamente instaurados, tras el funeral de Josas. 346 Jeremas, sin temor y persistentemente, adverta a su pueblo del desastre que se avecinaba. Puesto que ministraba a una nacin apstata con un gobierno impo, estaba sujeto a la persecucin de sus mismos conciudadanos. Una muerte por el martirio, indudablemente habra sido un alivio comparado con el constante sufrimiento y la angustia que soportaba Jeremas, mientras continuaba su ministerio entre un pueblo cuya vida nacional se hallaba en el proceso de desintegracin. En lugar de obedecer al mensaje de Dios, entregado por el profeta, perseguan al mensajero. Crisis tras crisis llevaron a Jud a una ms prxima destruccin mientras que las advertencias de Jeremas continuaban ignoradas. El ao 605 a. C., marc el comienzo del cautiverio de Babilonia para algunos de los ciudadanos de Jerusaln, mientras que Joacim solicitaba una alianza con los invasores babilonios. 347 En la lucha de Egipto y Babilonia durante el resto de su reinado, Joacim cometi el fatal error de rebelarse contra Nabucodo-nosor, precipitando la crisis del 598-7. No solamente la muerte acab bruscamente con el reinado de Joacim, sino que su hijo Joaqun y aproximadamente diez mil ciudadanos destacados de Jerusaln fueron llevados al exilio. Esto dej a la ciudad con una dbil semblanza de existencia nacional, mientras que las clases remanentes ms pobres, controlaban el gobierno bajo el mando del rey marioneta Sedequas. La lucha poltica y religiosa continu por otra dcada conforme las esperanzas nacionales de Jud iban esfumndose. A veces, Sedequas se preocupaba respecto al consejo de Jeremas; pero con ms frecuencia ceda a la presin del grupo pro-egipcio en Jerusaln que favoreca la rebelin contra Nabucodonosor. En consecuencia, Jeremas sufra con su pueblo mientras que aguantaban el asedio final de Jerusaln. Con sus propios ojos, el fiel profeta vio el cumplimiento de las predicciones que los profetas ante-riores a l haban pregonado tan frecuentemente. Tras cuarenta aos de pacientes advertencias y avisos, Jeremas fue testigo del horrible resultado: Jerusaln fue reducido a un humeante montn de ruinas y el templo destruido por completo. Jeremas se encar con mayor oposicin y encontr ms enemigos que cualquier otro profeta del Antiguo Testamento. Sufri constantemente por el mensaje que proclamaba. Cuando rompi el cacharro de arcilla ante la pblica asamblea de los sacerdotes y los ancianos en el valle de Hinom, fue arrestado en el atrio del templo. Pasur, el sacerdote, le golpe y lo puso amarrado a las vallas durante toda la noche (19-20). En otra ocasin, proclam en el atrio del templo que el santuario sera destruido. Los sacerdotes y los profetas se levantaron contra l en masa y pidieron su ejecucin. Mientras Ahicam y otros prncipes se unieron en la defensa
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Ver Caiger, op. cit., p. 194. D. J. Wiseman, Chronicles of Chaldecm Kings, p. 26.

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Introduccin al Antiguo Testamento de Jeremas, salvando su vida, Joacim derram la sangre de Uras, otro profeta que haba proclamado el mismo mensaje (26). Un encuentro personal con un falso profeta llega en la persona de Hananas (28). Jeremas aparece pblicamente describiendo el cautiverio de Babilonia, llevando un yugo de madera. Hananas se lo quit, lo rompi y niega el mensaje. Tras una breve reclusin, Jeremas aparece una vez ms como portavoz de Dios. De acuerdo con su prediccin, Hananas muere antes de que se acabase aquel ao. Otros falsos profetas se mostraron activos en Jerusaln, lo mismo que entre los cautivos en Babilonia, oponindose a Jeremas y a su mensaje (29). Entre estos, estn Acab y Sedequas, quienes excitan a los cautivos a contrarrestar el aviso de Jeremas de que tendran que permanecer 75 aos en cautiverio. Semaas, uno de los cautivos, incluso escribi a Jerusaln para incitar a Sofonas y a sus sacerdotes colegas a enfrentarse con Jeremas y a meterle en prisin. Otros pasajes reflejan la oposicin procedente de otros profetas cuyos nombres no se citan. Incluso la gente de la misma ciudad se levanta contra Jeremas. Esto queda reflejado en las breves referencias de 11:21-23. Los ciudadanos de Anatot amenazaron con matarle si no cesaba de profetizar en el nombre del Seor. Sus enemigos se encontraban igualmente entre los gobernantes. Bien recordado entre las experiencias de Jeremas, es su encuentro con Joacim. Un da, Jeremas envi a su escriba Baruc al templo a leer pblicamente el mensaje de juicio, del Seor, con la admonicin de arrepentirse. Alarmados, algunos de los jefes polticos informaron de aquello a Joacim; aunque avisaron a Jeremas y a Baruc de que se escondiesen. Cuando el rollo fue ledo ante Joacim, ste despreci y desafi el mensaje, quemando el rollo en el brasero y ordenando en vano el arresto del profeta y su escriba. Jeremas sufri las consecuencias de una vacilante poltica bajo el gobierno dbil de Sedequas. Esto lleg a hacerse especialmente crucial para el profeta, durante los aos finales del reinado de Sedequas. Cuando el asedio de los babilonios fue levantado temporalmente, Jeremas fue arrestado a su salida de Jerusaln, con el cargo de simpata hacia Babilonia y fue golpeado y encarcelado. Cuando termin el asedio, Sedequas busc el consejo del profeta. En respuesta a la repulsa de Jeremas, el rey le conden a estar preso en el patio de guardia. Bajo presin, Sedequas de nuevo abandon al profeta a la merced de sus colegas polticos, quienes arrojaron al profeta en una cisterna donde le dejaron que se ahogara en el cieno. Ebed-melec, un eunuco etope, rescat a Jeremas y lo devolvi al cuerpo de guardia, donde Sedequas tuvo otra entrevista con l antes de la cada de Jerusaln. Incluso despus de la destruccin de Jerusaln, Jeremas es frustrado con frecuencia, en su intento de ayudar a su pueblo (42:1-43:7). Cuando los jefes desalentados y apatridas apelan finalmente a l para asegurar la voluntad de Dios sobre ellos, l espera en la gua del Seor. Pero cuando les informa de que deberan quedarse en Palestina con objeto de gozar de las bendiciones de Dios, el pueblo, deliberadamente, desobedece, emigra a Egipto, llevndose al anciano profeta con ellos. Jeremas tuvo relativamente pocos amigos durante los das de Joacim y de Sedequas. El ms leal y devoto fue Baruc que sirvi al profeta como secretario. Baruc registr por escrito los mensajes del profeta, y los ley en el atrio del templo (36:6). Le sirvi tambin como administrador, mientras que Jeremas estuvo en prisin (32:9-14) y finalmente acompa a su maestro a Egipto. Entre los jefes de la comunidad que salvaron a Jeremas de la ejecucin a las demandas de los sacerdotes y los profetas (26:16-24), estaban los prncipes conducidos por Ahicam. Durante el asedio a Jerusaln, cuando Jeremas fue abandonado a morir en el pozo, Ebedmelec demostr ser un verdadero amigo en la necesidad. Sedequas respondi con bastante inters personal para asegurar al profeta seguridad en el patio de guardia durante lo que qued del asedio a Jerusaln. Pasando a travs de tiempos de oposicin y de sufrimientos Jeremas experiment un profundo conflicto interior. Un dolor penetrante hiri su alma al comprobar que su pueblo, endurecido de corazn, era indiferente a sus advertencias y avisos y sera sujeto a los severos juicios de Dios. Esta fue la causa de su llorar da y noche,
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Introduccin al Antiguo Testamento no el sufrimiento personal que tuvo que soportar (9:1). Consecuentemente, el apelativo de "profeta llorn," para Jeremas denota fuerza y valor y la frrea voluntad de encararse con las amargas realidades del juicio que se cerna sobre su pueblo. A lo largo de todo su ministerio, Jeremas no pudo escapar a la conviccin, recibida de Dios, de que era Su mensajero. Fiel a la experiencia humana, se hundi en las profundidades de la desesperacin en tiempos de persecucin, maldiciendo el da en que haba nacido (20). Cuando permaneca silencioso para evitar las consecuencias, la palabra de Dios se converta en un fuego que le consuma impulsndole a continuar en su ministerio proftico. Continuamente experiment el divino sostn que le fue prometido en el captulo uno. Amenazado con frecuencia y al borde de la muerte en las circunstancias de su vida, Jeremas estuvo providencialmente sostenido como un testigo viviente para Dios en los tiempos de completa decadencia para la vida nacional de Jud. Cunto vivi Jeremas tras sus cuarenta aos de ministerio en Jerusaln, es algo desconocido. En Tafnes, la moderna Tel Defene en el delta del Nilo oriental, Jeremas pronunci su ltimo mensaje fechado documentalmente (4S-44). 348 Probablemente, Jeremas muri en Egipto.

a. Preguntas Leccin Cuatro:


1. 2. De cuntos aos fue el ministerio proftico de Jeremas? Escriba una corta biografa del profeta.

El libro de Jeremas
Las divisiones del libro de Jeremas para un propsito de perspectiva, son menos aparentes que en muchos otros libros profticos. Para un breve resumen de su contenido, pueden anotarse las siguientes unidades: I. El profeta y su pueblo II. El profeta y los lderes III. La promesa de la restauracin IV. Desintegracin del reino V. La emigracin a Egipto VI. Profecas concernientes a naciones y ciudades VII. Apndice o conclusin Jeremas 1:1-18:23 19:1-29:32 30:1-33:26 34:1-39:18 40:1-45:5 46:1-51:64 52:1-34

El moderno lector de Jeremas puede sentirse confuso por el hecho de que los acontecimientos fechados y los mensajes no se hallan en orden cronolgico. Existen, por lo dems, muchos pasajes que no estn fechados en absoluto. Por tanto, es difcil arreglar con absoluta certidumbre el contenido de este libro en cronolgica secuencia. 349 El captulo 1, que registra la llamada a Jeremas, est fechado en el ao dcimo tercero de Josas (627 a. C.). Los captulos 2-6 son generalmente reconocidos como el mensaje de Jeremas a su pueblo durante los primeros aos de su ministerio (ver 3:6). En qu medida puede estar relacionado del 7 al 20 con el reino de Josas o el de Joacim, resulta verdaderamente difcil de determinar. Pasajes especficamente fechados en el reino de Joacim, son 25-26, 35-36, y 45-46. Los acontecimientos ocurridos durante el reinado de Sedequas estn registrados en 21, 24, 27-29, 32-34, y 37-39. Los captulos 40-44 reflejan los acontecimientos subsiguientes a la cada de Jerusaln en el 586 a. C., mientras que otros son difciles de fechar. I. El profeta y su pueblo 1:1-18:23
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Sir Petrie excav y verific este lugar en 1883-1884. Ver G. A. Barton, Archaeology and the Bible, p. 28. Comentario por Leslie, op. cit., que representa el ms reciente intento de arreglar el libro de Jeremas de forma cronolgica. Ntese tambin a Caiger, op. cit., p. 222, y Davis, Dictionary of tfie Bible, en Jeremiah.

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Introduccin al Antiguo Testamento Introduccin, Llamada al servicio Condicin apstata de Israel La fe en los templos e dolos condenada La alianza sin obediencia es ftil Dos signos del cautiverio La oracin intercesora es intil El signo de la inminente cautividad La fe en el hombre denunciada Una leccin, en la alfarera 1:1-3 1:4-19 2:1-6:30 7:1-10:25 11:1-12:17 13:1-27 14:1-15:21 16:1-21 17:1-27 18:1-23

En su ministerio, Jeremas estuvo asociado con los ltimos cinco reyes de Jud. Cuando fue llamado a su ministerio profetico, Jeremas tena aproximadamente la misma edad que Josas, unos 21 aos, quien estaba gobernando el reino desde que tena ocho aos. Respondiendo al llamado divino, Jeremas se dio perfecta cuenta del hecho de que Dios tena un plan y un propsito para l, incluso antes del tiempo de su nacimiento. Estaba comisionado por Dios y divinamente fortalecido contra el temor y la oposicin. Estaba tambin bien equipado: el mensaje no era suyo, l era solamente el instrumento humano a quien Dios confi Su mensaje para su pueblo. Dos visiones suplementan su llamado. El almendro es el primero en mostrar signos de vida en Palestina con la llegada de la primavera. Tan cierto como el florecer de los almendros en enero, era la seguridad de que la palabra de Dios sera mostrada. La olla hirviente indica la naturaleza del mensaje, el juicio estallara en el norte. En su llamado, Jeremas es claramente informado de que tendr que dar cara a la oposicin. La esencia de su mensaje es el juicio de Dios sobre la Israel apstata. En consecuencia, tiene que esperar la oposicin procedente de reyes, prncipes, sacerdotes y del laicado. Con esta sobria advertencia, le llega la seguridad del apoyo de Dios. La condicin apstata de Israel es impresionante (2-6). Los israelitas son culpables de haber desertado de Dios, la fuente de las aguas vivas y de todas sus bendiciones. Como substituto, Israel ha buscado y elegido dioses extraos que Jeremas compara a cisternas rotas que no pueden contener agua. El rendir culto a dioses extraos es comparable al adulterio en las relaciones materiales. Como una esposa infiel abandona a su esposo, as Israel ha abandonado a Dios. El ejemplo histrico del juicio de Dios sobre Israel en el 722 a. C., debera ser suficiente aviso. Como un len rugiente en su cueva, Dios levanta a las naciones para que lleven el juicio sobre Jud. Israel ha despreciado la misericordia divina. El tiempo de la ira de Dios ha llegado y el mal que estalla sobre Jud es el fruto de sus propias culpas (6:19). El auditorio de Jeremas se muestra escptico respecto de la llegada del juicio divino (7-10). 350 Ignora sus valientes afirmaciones de que el templo ser destruido, creyendo complacientemente que Dios ha elegido su santuario como su lugar de permanencia y en la confianza tambin de que Dios no permitir que gobernantes paganos destrocen el lugar que estuvo saturado con su gloria en los das de Salomn (II Crn. 5-7). Jeremas seala a las ruinas que hay al norte de Jerusaln como evidencia de que el tabernculo no salv a Silo de la destruccin en tiempos pasados. 351 Y tampoco el templo asegurar a Jerusaln contra el da del juicio. La obediencia es la clave para una recta relacin con Dios. Por sus males sociales y la idolatra, el pueblo ha hecho del templo un refugio de ladrones incluso aunque continen haciendo los sacrificios prescritos. La religin formal y ritual no puede servir como substituto para la obediencia hacia Dios.
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Leslie- op. Ct., p. 114- y Anderson, Understanding the Old Testament, p. 331, identifican los captulos 7 y 26 como el mismo incidente. T. Laetsch, Jeremiah (St. Louis, 1952), PP. yj y ss., fecha el captulo 7 en los das de Josas. Ntese en este anlisis las razones avanzadas para la ltima fecha. Concluye que el captulo 7 encaja dentro de las reformas Josianas. 351 Aunque el relato escriturstico permanece en silencio, los eruditos generalmente reconocen la probabilidad de que Silo fue destruida en los das de El y Samuel. Ver. W. F. Albright, Archaeology and the Religin o Israel, p. 104. Ver Jer. 7:12-14 y 26:6-9.

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Introduccin al Antiguo Testamento Jeremas se siente amargado por el dolor y el sufrimiento al ver la indiferencia de su pueblo. Desea orar por su nacin pero Dios prohibe la intercesin (7:16). En las ciudades de Jud y en las calles de Jerusaln, estn rindiendo culto a otros dioses. 352 Es demasiado tarde para l, el querer interceder en su nombre. Mientras tanto, el pueblo encuentra su tranquilidad en el hecho de que son los custodios de la ley (8:8), y esperan que esto les salvar de la condenacin predicha. Pero al profeta se le recuerda que el terrible juicio es cosa cierta. Sintindose aplastado en su propia alma, Jeremas comprueba que la cosecha ha pasado, el verano ha terminado y su pueblo no ser salvado. Quejumbrosamente demanda si es que no hay algn blsamo en Galaad para curar a su pueblo. Y entonces, llora da y noche por ellos. Incluso aunque el juicio viene sobre la nacin, Dios le da la seguridad de que el individuo que no se glora en su poder, en sus riquezas o en su sabidura sino que conoce y comprende al Seor en la hermosa prctica de la bondad, la justicia y la rectitud en la tierra, es el que est conforme con el aviso de Dios. Dios, como rey de las naciones, tiene que ser temido (10). De nuevo, Jeremas es comisionado para anunciar la maldicin de Dios sobre el desobediente (11). La obediencia es la clave para su relacin en la alianza con Dios desde el principio de su nacionalidad (Ex. 19:5). La alianza en s misma, es inefectiva e intil sin obediencia. Con dolos y altares tan numerosos como las ciudades de Israel y las calles de Jerusaln, el pueblo se ha merecido el juicio. Jeremas, nuevamente, conoce la prohibicin de que ruegue por su pueblo (11:14). Amenazado y advertido por sus propios conciudadanos en Anatot, se siente totalmente desmoralizado a medida que ve la prosperidad de la maldad. Y ora rogando siempre a Dios (12:1-4). En respuesta, Dios le requiere para que sobrepase ms grandes dificultades y le asegura que la ira de Dios que consume, est a punto de desatarse y mostrarse por todo Israel. Dos smbolos dibujan el juicio que se cierne de Dios sobre Jud (13:1-14): Jeremas aparece en pblico con un nuevo cinto de lino. Con el mandato de Dios, lo lleva al Eufrates para esconderlo en la grieta de una roca. 353 Tras un cierto tiempo, vuelve a tomar la prenda, que en, el Oriente est considerada como el ornamento ms ntimo y preciado de un hombre. Est podrido y totalmente inservible. De la misma manera, Dios est planeando exponer a su pueblo escogido a juicio en las manos de las naciones. Los recipientes, bien sean vasijas de arcilla o de pieles de animales, llenos con vino, tambin son simblicos. Los reyes, profetas, sacerdotes y ciudadanos estarn tambin llenos de vino y de borrachera que la sabidura se desvanecer en estupefaccin y desamparo en tiempos de crisis. El obvio resultado ser la ruina del reino. 354 Conforme el profeta ve aproximarse la condenacin que pende sobre Jud, comprueba que su pueblo est indiferente y sigue desobediente y rebelde (13:15-27). El ve su tristeza, expresada en amargas lgrimas, cuando su pueblo vaya al cautiverio. Se le recuerda que el pueblo sufrir por sus propios pecados. Se han olvidado de Dios. Como un leopardo es incapaz de cambiar los lunares de su piel, as Israel no puede cambiar sus malvados caminos. Una grave sequa trae el sufrimiento a su pueblo al igual que a los animales (14:lss.). Jeremas se encuentra profundamente conmovido. De nuevo intercede por Jud, confesando sus pecados. Una vez ms, Dios le recuerda que no interceda, ya que ni con ayunos y con ofrendas, evitar el juicio que se les avecina. Jeremas
Para una discusin sobre la idolatra durante el tiempo de Manases, la cual JOsas trat de eliminar, pero que retorn a su muerte, ver W. L. Reed. The Asherah in the Old Testament (Ft. Worth, Texas: Texas Christian University Press, 1949). Tambin los comentarios por Laetsch y por Leslie a referencias de la Escritura. 353 P. Volz, Jeremas, p. 149, interpreta esto como una parbola. H. Schmidt, LM Crossen Propheten, 2.a ed., pp. 219-220, sugiere una identificacin local, mientras^ que W. Rudolph, Jeremas (Tbingen. 1947) como referencia, interpreta esto como una visin. ^r.s incluyen a Peake, Jeremiah, II, p. 193, Leslie, op. ct., p. 86 y Laetsch, op. cit., pp. 136-)3/> consideran esto como una experiencia real en la cual el profeta fue dos veces al EutraW cerca de Carquemis. Caiger, op. cit., pp. 192-193, considera a Jeremas como a un hpmbie de medios que tena propiedades y dinero como recursos y que incluso pudo haber visitado la corte de Babilonia, en la poca de Nabopolasar.
354 352

Aunque Leslie, op. cit., p. 228, fecha esto cerca del fin del reinado de Sedcquias, la actitud del pueblo en ignorarlo pudo ser ms apropiada en tiempos de .Tosas, puesto que pareca ms ridculo pensar en un gobernante borracho en los das de Josas que en ano. subsiguientes.

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Introduccin al Antiguo Testamento apela entonces a Dios para que salve al pueblo, ya que son los falsos profetas quienes son los responsables por equivocarlo. Cuando eleva a Dios la quejumbrosa cuestin, respecto a la total repulsin de Jud, esperando que Dios escuche su ruego, recibe la ms soberana rplica: incluso si Moiss y Samuel intercediesen por Jud, Dios no se enternecer. Dios manda la espada para matar, los perros para destrozar las carnes, los pjaros y las bestias para devorar a Jud por sus pecados, porque su pueblo le ha rechazado a El, y despreciado sus bendiciones. Desolado y sobrecogido por la pena, Jeremas intenta una vez ms tomar la tranquilidad en la palabra de Dios, siendo asegurado de la divina restauracin y fortaleza para prevalecer contra toda oposicin. El tiempo es raramente indicado en los mensajes profeticos. La inminencia del juicio sobre Jud, sin embargo, est ms bien claramente revelada (16:1 ss.). A Jeremas se le prohibe que se case. Si lo hiciera, expondra a su esposa y a sus hijos, de tenerlos, a las terribles condiciones de la invasin, el asedio, el hambre, la conquista y el cautiverio. La condenacin de Jud est prxima y cierta. Dios ha retirado su paz, porque ellos le han desterrado de sus corazones, servido y adorado a dolos y rehusado el obedecer Su ley. En consecuencia, Dios enviar cazadores y pescadores para buscar a todos los que sean culpables de forma que Jud conozca Su poder. Los pecados de Jud estn inscritos con una punta de diamante y son pblicamente visibles sobre los cuernos del altar de tal forma que no hay oportunidad de escapar a la tremenda irritacin del Omnipotente. Una vez ms, se perfilan los caminos de las bendiciones y de las maldiciones (17:5 ss.). En la alfarera, Jeremas aprende la leccin de que Israel al igual que otras naciones, es como la arcilla en manos del alfarero (18). Como el alfarero puede descartar, remoldar o acabar con una vasija fallida, as Dios puede hacer lo mismo con Israel. La aplicacin, es pertinente; Dios aporta su juicio por la desobediencia. Incitado por esta advertencia, el auditorio se confabula para librarse del mensajero.

Preguntas Leccin Cuatro:


3. 4. Si Dios ya estaba decidido a derramar juicio sobre Jud, tanto que le adverta a Jeremas que toda intercesin seria intil, para que lo habr puesto a llamar al pueblo al arrepentimiento? Pngase en el lugar de Jeremas. Piense en las personas por las cuales ora, pidiendo que Dios los cambie y los convierta. Cmo se sentira si Dios le dijera que dejara de interceder por ellas? Interceder por otros y por nuestro mundo es un deber, o un privilegio? Cul debe ser la prioridad para todo obrero en el reino de Dios: desarrollar una obra que de resultados, o actuar en obediencia a su voluntad? Qu conflicto se puede dar a veces entre estas dos metas?

5.

El profeta y los jefes


Los sacerdotes y los ancianosJeremas es metido en prisin Sedequas conferencia con Jeremas Cautiverio para reyes y falsos profetas La copa de la ira para todas las naciones Ahicam salva a Jeremas del martirio Falsos profetas en Jerusaln y Babilonia

19:1-29:32
19:1-20:18 21:1-14 22:1-24:10 25:1-38 26:1-24 27:1-29:32

En una dramtica demostracin ante una asamblea de ancianos y sacerdotes en el valle de Hinom, Jeremas afirma valientemente que Jerusaln ser destruida (19:1 ss.). 355 Rompiendo una vasija de barro, muestra el destino que aguarda a Jud. En consecuencia, Pasur, el sacerdote, golpea a Jeremas, y le confina a estar sujeto en el cepo de la puerta de Benjamn durante la noche. En una grave, pero normal reaccin, Jeremas maldice el da en que naci (20) pero al fin resuelve su conflicto, comprobando que la palabra de Dios no puede ser confinada.

355

Este incidente est mejor fechado en los das de Joacim. Es dudoso que cualquier sacerdote hubiese encarcelado a Jeremas en los das de Josas. Ver comentarios por Laetsch y por Leslie como referencias.

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Introduccin al Antiguo Testamento La ocasin para el cambio de mensajes entre Sedequas y Jeremas (21) es el sitio de Jerusaln, que comenz el 15 de enero del 588 a. C. 356 Con el ejrcito babilnico rodeando la ciudad, el rey se preocupa respecto a los proyectos de liberacin. El est familiarizado con la historia de su nacin, y sabe que en tiempos pasados Dios ha derrotado milagrosamente a los ejrcitos invasores (ver Is. 37-38). En respuesta a la arrogante peticin de Sedequas, Jeremas predice especficamente la capitulacin de Jud. Dios est luchando contra ella y har que el enemigo llegue a la ciudad y la queme con el fuego. Slo rindindose, Sedequas podr salvar su vida. En un mensaje general, tal vez durante el reinado de Joacim, el profeta Jeremas denuncia a los gobernantes malvados que son responsables de la injusticia y la opresin (22). Concretamente, predice que Joacaz no volver del cautiverio egipcio, sino que morir en aquella tierra Joacim (22:13-23), precipitando la maldicin de Dios en el juicio por sus malos caminos, tendr el enterramiento de un asno, sin que nadie lamente su muerte. Por contraste (23) Israel recibe la seguridad de que volver a agruparse en el futuro de tal forma que el pueblo pueda gozar de la seguridad y de la rectitud bajo un gobernante davdico que ser conocido por el nombre de "Jehov, justicia nuestra". En consecuencia, los sacerdotes contemporneos y profetas son denunciados en voz alta como falsos pastores que llevan al pueblo descarriado. Tras de que Joaqun y algunos importantes ciudadanos de Jud fueron llevados al cautiverio de Babilonia en el 597 a. C., Jeremas tiene un mensaje apropiado para el pueblo restante (24). Aparentemente tienen el orgullo del hecho de que escaparon del cautiverio y se consideran a s mismos favorecidos por Dios. En una visin, Jeremas ve dos cestos de higos. Los higos buenos representan a los exiliados que volvern. El pueblo que se queda en Jerusaln, ser descartado como lo son los higos malos. Dios ha rechazado a su pueblo y los har un objeto de burla y una maldicin donde quiera que sean llevados y esparcidos. En el crucial ao cuarto del reinado de Joacim (605 a. C.), Jeremas de nuevo contina con una palabra apropiada del Seor (25). 357 Les recuerda con atencin que por veintitrs aos han estado ignorando sus advertencias y consejos. En consecuencia, por su desobediencia a Dios trae a su siervo Nabucodonosor a Palestina y los sujetar a un cautiverio de setenta aos. Con el vaso de vino de la ira como figura, Jeremas declara a sus gentes que el juicio comenzar en Jerusaln, se extender a numerosas naciones de los alrededores y finalmente visitar la propia Babilonia. Prximo al comienzo del reinado de Joacim, Jeremas se dirige al pueblo que va a rendir culto en el templo (26), advirtindole que Jerusaln ser reducida a ruinas. 358 Y cita el ejemplo histrico de la destruccin de Silo, cuyas ruinas pueden an verse al norte de Jerusaln. Incitado por los sacerdotes y profetas, el pueblo reacciona violentamente. Se apoderan de Jeremas. Tras de que el prncipe escucha el cargo que se la hace de que merece la pena de muerte, escuchan todos la apelacin del profeta. Y l les recuerda que ellos derramarn sangre inocente con su ejecucin, puesto que Dios le ha enviado. Como los jefes comprueban que Ezequas en tiempos pasados no mat a Miqueas por predicar la destruccin de Jerusaln, razonan que, igualmente, Jeremas no se merece la pena de muerte. Aunque Ahicam y los prncipes salven la vida de Jeremas, el rey impo, Joacim, es responsable del arresto y martirio de Uras que proclam el mismo mensaje. Uno de los actos ms impresionantes de Jeremas en el terreno profetico, ocurri en el ao 594 a. C. (27). Aunque Sedequas era un vasallo de Nabucodonosor, exista una constante revuelta para una rebelin. Emisarios procedentes de Edom, Moab, Amn, Tiro y Sidn, se renen en Jerusaln para unirse a Egipto y Jud en una conspiracin contra Babilonia. Ante tales representantes, aparece Jeremas llevando un yugo y anuncia que Dios ha dado todas esas tierras en manos de Nabucodonosor. Por lo tanto, es prudente someterse a Babilonia. Para Sedequas, tiene una palabra especial de aviso de que no escuche a los falsos profetas. Jeremas
356

Aunque separan al menos 17 aos los acontecimientos de los captulos 20 y 21, Leslie sugiere que el relato en 21 alivia el duro tratamiento recibido por Jeremas en 20. Ver tambin Rudolph, op. cit., p. 116.
357 358

Ver cap. XV. Si Jeremas dio este mensaje en los das de losfas (captulo 7) y lo repiti durante el reinado de Joacim (captulo 26), la reaccin de la masa es debido al cambio del clima religioso y a las actitudes de los dos reyes.

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Introduccin al Antiguo Testamento tambin advierte a los sacerdotes y al pueblo de que los vasos que quedan en el templo y dems ornamentos, sern llevados lejos por los conquistadores. Los delegados forasteros son alertados de que no se dejen engaar por los falsos profetas. La sumisin a Nabucodonosor es la divina orden. La rebelin slo traer la destruccin y el exilio. Poco despus de esto, el falso profeta Hananas se opone decididamente a Jeremas. Procedente de Gaban, Hananas anuncia en el templo que dentro de dos aos Nabucodonosor devolver los vasos sagrados y los exiliados llevados a Babilonia en el 597. Ante todo el pueblo, toma el yugo de madera que Jeremas lleva puesto, lo reduce a pedazos y quiere demostrar as lo que el pueblo har con el yugo de Babilonia. Jeremas va temporalmente a reclusin, pero ms tarde vuelve con un nuevo mensaje de Dios. Hananas ha roto las barras de madera del yugo, pero Dios las ha reemplazado con barras de hierro que ser la servidumbre de todas las naciones. Hananas es advertido que por su falsa profeca morir antes de que acabe el ao. En el sptimo mes de aquel mismo ao, el funeral de Hananas indudablemente fue la pblica confirmacin de la veracidad del mensaje de Jeremas. Incluso los jefes que estn entre los exiliados, causan a Jeremas problemas sin fin. Su preocupacin por los cautivos de Babilonia est expresada en una carta enviada con Elasa y Gemaras. 359Esos prominentes ciudadanos de Jerusaln fueron enviados por Sedequas a Nabucodonosor, indudablemente, para asegurar la lealtad de Jud, incluso mientras la rebelin est siendo planeada en Jerusaln. En su carta, Jeremas advierte a los exiliados que no crean en los falsos profetas que predicen un pronto retorno. Les recuerda que la cautividad durar setenta aos. Incluso predice que Sedequas y Acab, dos de los falsos profetas, sern arrestados y ejecutados por Nabucodonosor. La carta de Jeremas inicia una ulterior correspondencia (29:24-32). Semaas, uno de los cabecillas en Babilonia que est planeando un pronto retorno a Jerusaln, escribe a Sofonas el sacerdote, administrador del templo. Reprende a Sofonas por no reprochar a Jeremas y le advierte que confine al profeta en el cepo por escribir a los exiliados. Cuando Jeremas oye aquella carta leda, denuncia a Semaas e indica que ninguno de sus descendientes participar en las bendiciones de la restauracin.

Preguntas Leccin Cuatro:


6. 7. 8. Cul es el contexto histrico de todo el libro de Jeremias? La situacin en Isaas 37 y Jeremas 21 es bastante parecida. Lea los dos captulos para identificar la trgica diferencia entre las dos respuestas de Dios. Por que fue as? Empiece a llevar un registro de las diferentes lecciones objetivas que Dios da a sus profetas para ayudarles en el desempeo de su tarea de comunicarle al pueblo su Palabra. (Una leccin objetiva es una enseanza en cuanto a una verdad no visible que se hace utilizando elementos visibles, p.ej., la seal del alfarero y el barro en el cap. 18). Busque implementar esta metodologa en su propia enseanza para aumentar la efectividad de la misma. Qu le hubiera respondido a Jeremas si le hubiera estado acompaando en los momentos que habl las palabras del 20:14-18? Piense en la enseanza del libro de Job para responder.

9.

III. La promesa de la restauracin 30:1-33:26


El remanente es restaurado. Un nuevo pacto La compra de propiedades por Jeremas Cumplimiento del pacto davdico 30:1-31:40 32:1-44 33:1-26

359

17 Ver Leslie, op. cit., p. 209. Elasa era el hijo de Safan, secretario de Josas en el Estado. El hermano de Elasa, Gemaras, estaba a cargo de la cmara del atrio de arriba del Templo donde Baruc, ley el mensaje de Jeremas pblicamente, 36:10. El otro representante enviado por Sedequas, fue Gemaras, el hijo de Hilcas, el sacerdote del reinado de Josas. 17 Ver Leslie, op. cit., p. 209. Elasa era el hijo de Safan, secretario de Josas en el Estado. El hermano de Elasa, Gemaras, estaba a cargo de la cmara del atrio de arriba del Templo donde Baruc, ley el mensaje de Jeremas pblicamente, 36:10. El otro representante enviado por Sedequas, fue Gemaras, el hijo de Hilcas, el sacerdote del reinado de Josas.

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Introduccin al Antiguo Testamento Jeremas, especficamente, asegura a Israel su restauracin. Los exiliados sern devueltos a su propia tierra para servir a Dios bajo un gobernante designado como "David su rey" (30:9). Cuando Dios destruye todas las naciones, Israel ser restaurada tras un perodo de castigo. Dios, que ha esparcido a Israel, volver a Sin tanto a Jud como a Israel en un nuevo pacto (31:31). En esta nueva relacin, la ley ser inscrita en sus corazones y todos conocern a Dios con la seguridad de que sus pecados han sido perdonados. Tan cierto como las luminarias de los cielos estn en, sus rdenes fijados, as de cierta es !a promesa de la restauracin de Dios para su nacin, Israel. Las futuras esperanzas de restauracin, estn ms realistamente impresas sobre Jeremas (32) durante el asedio de Babilonia a Jerusaln en el 587 a. C. Mientras que est confinado al cuerpo de guardia, l es divinamente instruido para que adquiera una parcela de propiedad en Anatot, procedente de su primo Hanameel. Cuando este ltimo aparece con la oferta, Jeremas compra el campo inmediatamente. Con meticuloso cuidado, el dinero es pesado, el documento de la compra se hace en duplicado, es firmado y sellado con testigos. Baruc, entonces, recibe instrucciones de colocar el original y la copia en vasijas de barro para mayor seguridad. 360 A los testigos y a los observadores, esta transaccin tuvo que haberles parecido la cosa ms ridcula. Quin podra ser tan iluso como para comprar una propiedad cuando la ciudad estaba a punto de ser destruida? Ms sorprendente es el hecho de que Jeremas, que por cuarenta aos haba predicho la capitulacin del gobierno de Jud, adquiera entonces el ttulo de propiedad de una parcela de terreno. Este acto profetico tena una gran significacin; est de acuerdo con la simple promesa de Dios de que en aquella tierra las cosas y los campos seran nuevamente adquiridos. La inversin de Jeremas representaba sencillamente la futura prosperidad de Jud. Tras haber completado su transaccin, Jeremas se pone en oracin (32:16-25). La espada, el hambre y la peste son una terrible realidad conforme contina la ftil resistencia contra el asedio de Babilonia. Jeremas mismo est perplejo por la compra que ha hecho en un tiempo en que la misericordia de Dios ha abandonado a Israel que est siendo destruida y llevada al cautiverio. El fiel profeta es advertido de que Jerusaln levant la ira de Dios por la idolatra y la desobediencia (32:26-35). Sin embargo, Dios que los esparce, les traer de regreso y restaurar su fortuna (32:36-44). Mientras que la ruina nacional se aproxima rpidamente, Jeremas recibe un plan de promesa de restauracin. Con una admonicin de apelar a Dios, el Creador, el pueblo, mediante Jeremas, es alentado a esperar cosas desconocidas. En aquella tierra que est entonces en las fases de la destruccin, surgir una rama justa que brotar del pueblo de David para que prevalezca de nuevo la justicia y la rectitud. El gobierno davdico y el servicio levtico sern restablecidos. Jerusaln y Jud sern una vez ms la delicia de Dios. Este pacto ser tan seguro como los perodos alternantes fijos del da y la noche. Conforme el gran juicio que Jeremas ha venido anunciando por cuarenta aos antes, est a punto de llegar a su culminacin, en la destruccin de Jerusaln, las promesas y las bendiciones para el futuro estn vividamente impresas sobre el fiel profeta. IV. Desintegracin del reino Los jefes infieles en contraste con los recabitas Aviso a los jefes y al laicado La cada de Jerusaln 34:1-39:18 34:1-22 35:1-36:32 37:1-39:18

Los aos ms obscuros de la existencia nacional de Jud estn brevemente resumidos en esos captulos. La destruccin de Jerusaln es el mayor de todos los juicios en la historia de Israel y en el Antiguo Testamento. Los acontecimientos registrados en 35-36, que vienen desde el reinado de Joacim, sugieren una razonable base para juicio que se convierte en realidad en los das de Sedequas.
360

Para una detallada descripcin de la costumbre de escribir en duplicado los convenios en el siglo IV a. C., de acuerdo con los papiros de Elefantina, ver Volz, op. cit., y " E. Sellin, Kommenlar zu Alten Testament, pp. 306 y ss. Tambin est citado en Laetsch op. cit., p. 261.

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Introduccin al Antiguo Testamento El rey Sedequas ha sido frecuentemente advertido del juicio que se avecina. Entonces, cuando los ejrcitos de Babilonia estn realmente poniendo sitio a Jerusaln (588), Sedequas conoce de una forma especfica que la capital de Jud ser quemada mediante el fuego. La nica esperanza para el es rendirse a Nabucodonosor (34). Rehusando conformarse a la obediencia del aviso de Jeremas, Sedequas aparentemente busca la forma de encontrar un compromiso que lo substituya. De acuerdo con una alianza entre el rey y su pueblo, todos los hebreos esclavos son libertados en Jerusaln. 361 La motivacin para este acto dramtico, no est indicada. Tal vez los esclavos se hayan convertido en una responsabilidad o posiblemente, podran luchar en el asedio como hombres libres. Con toda certidumbre, aquello no fue motivado en su totalidad por una cuestin religiosa con el deseo de conformarse a la ley, puesto revocaron su pacto tan pronto como el sitio fue temporalmente levantado, mientras los babilonios perseguan a los egipcios (37:5). En trminos que no dejan lugar a duda, Jeremas anuncia que el temible juicio de Dios sobre Sedequas y todos los hombres que rompieron los trminos del pacto se producir inevitablemente (34:17-22). Los babilonios retornarn para quemar la ciudad de Jerusaln. En los captulos 35-36, estn registrados los incidentes histricos del tiempo de Joacim, indicando claramente que tal actitud de religiosa indiferencia ha prevalecido demasiado tiempo en Jud. En una ocasin, Jeremas conduce a algunos recabitas, que haban tomado refugio en Jerusaln, mientras que los babilonios ocupaban la Palestina, al templo. 362 Jeremas les ofreci vino, pero ellos rehusaron en obediencia al mandato de su antecesor Jonadab, que vivi en los das de Jeh, rey de Israel. Por 250 aos, ellos han sido fieles a una legislacin hecha por hombres, sin beber vino, sin plantar vias, ni construyendo casas, sino viviendo en tiendas. Si los recabitas se conformaban a un juicio humano, cunto ms debera el pueblo de Jud obedecer a Dios quien repetidamente envi a sus profetas para advertirles contra la servidumbre a los dolos? En contraste con la maldicin de Dios que estaba siendo enviada contra Jerusaln, los recabitas seran bendecidos. Joacim, el hijo del piadoso Josas, no solo es desobediente, sino que desafa a Jeremas y a su mensaje. En el cuarto ao de su reinado, Jeremas instruye a Baruc para registrar los mensajes que l ha dado previamente. Al siguiente ao, mientras que el pueblo se rene en Jerusaln para observar un ayuno, Baruc pblicamente lee el mensaje de Jeremas en el atrio del templo, advirtiendo al pueblo que se aparte de sus malvados caminos. Algunos de los prncipes se asustan y dan cuenta al rey, que ordena que el rollo sea llevado a su presencia. Mientras Jeremas y Baruc se esconden, el rollo ledo ante Joacim es destrozado en pedazos y quemado en el brasero. Aunque el rey ordena su arresto, ellos no son encontrados por ninguna parte. Al mandato de Dios, el profeta una vez ms dicta su mensaje a su escriba. Esta vez, se anuncia un juicio especial pronunciado contra Joacim por haber quemado el rollo (36:27-31). Las condiciones sern tales al tiempo de su muerte, que no tendr un enterramiento real, sino que su cuerpo ser expuesto al calor del da y al fro de la noche. Algunos de los acontecimientos ocurridos durante el sitio de Jerusaln, estn registrados en 37-39. Con el fin de alcanzar claridad, el orden de los acontecimientos puede ser tabulado en la forma siguiente: 363 Comienza el asedio el 15 de enero del 588 Aviso a Sedequas Encuesta de Sedequasrplica de Jeremas Convenio para libertar a los esclavos Se levanta temporalmente el sitio Los esclavos reclamadosrepulsa de Jeremas Jeremas arrestado, golpeado y encarcelado La continuacin del asedio Encuesta de SedequasJeremas transferido
361

39:1; 52:4 34:1-7 21:1-14 34:8-10 37:5 34:11-22 37:11-16 37:17-21

Ver. Ex. 21:2-11 y Deut. 15:12-18.

362

Los recabitas, llamados as por Recab, cuyo hijo Jonadab se mostr activo en ayudar a Jeh en la expulsin de Baal y su culto en el Reino del Norte en el 841 a. C. Su origen proviene de Hamat, un ceneo en los das de Moiss. Ver I Crn. 2:55; Nm. 10:29-32; Jueces 1:16; 4:11, 17; I Samuel 15:6; 27:10; 30:29. 363 Para fechar acontecimientos durante este perodo, ver Thiele, The Mysterous Num-bers of the Hebrev Rings pp. 153-166.

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Introduccin al Antiguo Testamento Adquisicin de la propiedad por Jeremas Jeremas lanzado a la cisterna Ebed-melec rescata a Jeremas Las ltimas entrevistas de Sedequas y Jeremas Jerusaln conquistada el 19 de julio del 586 Jerusaln destruida el 15 de agosto del 586 32:1-33:26 38:1-6 38:7-13 38:14-28 39:1-18 II Reyes 25:8-10

Durante el asedio de dos aos y medio, Jeremas avisa constantemente al rey de que rendirse a los babilonios sera lo mejor para l. A lo largo de todo ese perodo, Sedequas parece frustrado al volverse hacia Jeremas en busca de consejo o ceder al grupo de presin pro-asirio para continuar la resistencia contra los babilonios. En vano espera mejores noticias de Jeremas. Finalmente, los babilonios irrumpen en Jerusaln. Sedequas escapa y logra llegar hasta Jeric; pero es capturado y llevado ante Nabucodono-sor en Ribla. Tras ser obligado a presenciar la muerte de sus hijos y la de numerosos nobles, Sedequas es cegado y llevado cautivo a la tierra del exilio. As se cumple la profeca, aparentemente contradictoria de que Sedequas no vera nunca la tierra a la que sera llevado como cautivo. 364 V. La emigracin a Egipto40:1-45:5 Establecimiento en Mizpa bajo Gedalas Derramamiento de sangre y desunin En ruta hacia Egipto Mensajes de Jeremas en Egipto La promesa a Baruc

40:1-12 40:13-41:18 42:1-43:7 43:8-44:30 45:1-5

Jeremas recibe el ms cordial tratamiento de manos de los conquistadores babilonios. Aunque maniatado y llevado a Rama es dejado en libertad por Naburzaradn el capitn de la guardia de Nabucodonosor. Puesto a elegir, Jeremas escoge el quedarse con los que permanecen en Palestina, incluso aunque recibe la seguridad de un tratamiento favorable si se va a Babilonia. Con Jerusaln hecho un montn de ruinas humeantes, los que se quedan en Palestina, se establecen en Mizpa, probablemente el actual Neb Samwil. Situada aproximadamente a unos 16 kms. al norte de Jerusaln, la ciudad de Mizpa se convierte en la capital de la provincia babilnica de Jud, bajo el mando de Gedalas, gobernador al servicio de Nabucodonosor. Esparcidas por todo el territorio hay muchas guerrillas dispersas por el ejrcito de Babilonia. Al principio buscan el apoyo de Gedalas, pero unas cuantas semanas ms tarde, Ismael, uno de aquellos capitanes, es utilizado por Baalis, caudillo de los beduinos amonitas, en un complot para matar a Gedalas. En pocos das, Ismael mata brutalmente setenta de los ochenta peregrinos en ruta hacia Jerusaln procedentes del norte y fuerza a los ciudadanos de Mizpa a marchar hacia el sur, esperando atraparlos en Amn a travs del Jordn. En ruta, son rescatados por Johann en Gaban y llevados a Quimam, una estacin de caravanas, cerca de Beln, mientras Ismael escapa. Cambios repentinos encuentran a los que quedan, sin hogar y totalmente desalentados. En pocos meses no solamente han visto a Jerusaln reducido a cenizas, sino que haban sido desalojados de su asentamiento en Mizpa. En desesperada necesidad de una gua, se vuelven hacia Jeremas. Aunque intentan marcharse a Egipto por miedo a los babilonios, el pueblo est con Jeremas para inquirir del Seor el futuro que les aguardaba. Tras un perodo de diez das, que pone a prueba su paciencia, Jeremas tiene una respuesta. Tienen que permanecer en Palestina (42:10). La emigracin a Egipto supone la guerra, el hambre y la muerte. Con deliberada desobediencia y cargando sobre Jeremas el no haberles entregado el mensaje completo de Dios, Johann y sus compinches llevan a los que quedan hacia Egipto (43:1-7). Mientras que el pueblo se mueve en masa, Jeremas y su escriba Baruc, sin duda, carente de alternativa, se van con ellos. Mientras en Tafnes, en Egipto, Jeremas advierte a su pueblo por un mensaje simblico, que Dios tambin enviar a su siervo Nabucodonosor a Egipto para ejecutar el juicio (43:8-13). En el prximo captulo,
364

Ver Ezeq. 12:13; 17:16; Jer. 32:4-5; 34:3-5.

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Introduccin al Antiguo Testamento Jeremas bosqueja los recientes acontecimientos en un mensaje final. Jerusaln est en ruinas porque los israelitas han ignorado los avisos de Dios enviados mediante los profetas. El mal que ha cado sobre ellos es justo y recto en vista de su desobediencia. Israel se ha convertido en una maldicin y un vituperio entre todas las naciones porque ha provocado la ira de Dios. Entonces el pueblo es apstata y as desafa a Jeremas cuyas palabras son intiles para moverles al arrepentimiento. Claramente le dicen que no obedecern y afirman que el mal ha cado sobre ellos porque han cesado en adorar a la reina de los cielos. Las palabras finales de Jeremas claramente indican que el juicio de Dios les espera y cuando llegue, comprobarn que Dios est cumpliendo su palabra. Aunque el captulo 45 registra un acontecimiento que ocurri cosa de dos dcadas antes, en este punto tiene una singular significacin en el libro de Jeremas. Poco despus del primer cautiverio en el 605 a. C., Baruc recibi instrucciones para poner escrito el mensaje de Jeremas. Evidentemente Baruc lamenta y se siente desesperado al anticipar la terrible condenacin y juicio que espera Jud. Personalmente, l no ve nada por delante que no sea la penuria, la pobreza, el hambre, la guerra y la desolacin. Baruc es amonestado para no buscar grandes cosas sino comprobar que la vida en s misma es un don de Dios. Dios le asegura que su vida ser salvada como precio de la guerra. Tras la destruccin de Jerusaln, Baruc est todava con Jeremas, indicando que Dios ha cumplido su promesa. VI. Profecas concernientes a las naciones y ciudades Egipto Filistea Moab Amn Edom Damasco CedaryHazor Elam Babilonia 46:1-51:64 46:1-28 47:1-7 48:1-47 49:1-6 49:7-22 49:23-27 49:28-33 49:34-39 50:1-51:64

El cuarto ao de Joacim, fue un momento crucial en la historia poltica de Jud. En la decisiva batalla de Carquemis los babilonios deshicieron a los egipcios, y as, subsiguientemente, los ejrcitos triunfantes de Nabucodonosor ocuparon Palestina. Con el desarrollo de los problemas internacionales tan gravemente para Jud, el profeta Jeremas emite un nmero de adecuados mensajes fechados en el cuarto ao de Joacim. Significativas entre ellas, estn las profecas que conciernen a las naciones. 365 No slo Egipto sufre la derrota en Carquemis, sino que por ltimo, Nabucodonosor avanza 800 kms. Nilo arriba para castigar a Amn de Tebas (46). Por contraste, Israel ser tranquilizado. Filistea ser arruinada por una invasin procedente del norte (47). La vida nacional de Moab ser destruida bruscamente y su gloria convertida en vergenza. A causa de su orgullo, no puede escapar a la destruccin, pero se le asegura su retorno del cautiverio al final (48). Amn estar sujeta a juicio, poseda por Israel, y esparcida sin promesa de restauracin (49:1-6). Edom tambin es condenada. Repentinamente, ser reducida desde su exaltada posicin de tal forma que los transentes silbarn ante ella (49:7-22). Damasco, Cedar, Hazor y Elam, de igual forma, esperan su juicio correspondiente (49:23-39). Babilonia recibe la ms extensa consideracin en las profecas contra las naciones (50:1-51:64). Esta que es la ms grande y la ms poderosa de todas las naciones durante las dos ltimas dcadas de la vida nacional de Jud, ser humillada por su orgullo. El Seor de los ejrcitos enviar a los medos contra ella. Ante el Dios Omnipotente y gran Creador, la poderosa nacin de Babilonia con sus dolos se encara a la destruccin. Con esas palabras de denuncia, Jeremas enva a Seraas, un hermano de Baruc, a Babilonia (51:59-64). Tras leer este mensaje de juicio sobre Babilonia, Seraas ata el rollo a una piedra y lo lanza al Eufrates. En una forma similar, Babilonia est condenada a la perdicin para no volver a levantarse jams.
365

Leslie, op. cit., p. 161.sugiere que la leyenda en 46:1, fecha la seccin entera 40' en el ao 605.

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Introduccin al Antiguo Testamento VII. Apndice o conclusin Conquista y saqueo de Jerusaln Condenacin de los oficiales Deportaciones52:28-34 52:1-34 52:1-23 52:24-27

Este breve sumario del reinado de Sedequas, la cada de Jerusaln y las deportaciones, concluye adecuadamente el libro de Jeremas. Tras cuarenta aos de predicar, Jeremas es testigo del mensaje que l ha proclamado con toda fidelidad. Sedequas y los suyos sufren las consecuencias de su desobediencia. Los vasos sagrados y los ornamentos del templo y su atrio estn enumerados en los versculos 17-23 como llevados a Babilonia antes de que el templo fuese destruido, de acuerdo con las predicciones de Jeremas. Joaqun, quien se entrega, recibe generosa acogida y tratamiento y finalmente es puesto en libertad al final del reinado de Nabucodonosor.

Preguntas Leccin Cuatro:


10. Aprenda de memoria las 7 divisiones mayores del libro de Jeremas. Busque hacer el mismo ejercicio con cada uno de los libros que estudie. Si quiere, puede anotar estas divisiones junto al titulo de cada libro en su Biblia. 11. Al igual que Isaas, Jeremas tambin tiene su seccin dedicada al consuelo. Lea los captulos 30-31, fijndose en todas las promesas que Jehov hace a los suyos. Fjese tambin en los versculos 17-20 del capitulo 31. De quin depende la conversin de Efran para que vengan los tiempos de restauracin? Cmo debe afectar esta verdad nuestra presentacin del evangelio a los no creyentes? (Vea tambin Jer. 17:14, Lam. 5:21, II Ti. 2:25, y Salmos 80:18-19) 12. En qu ao cay definitivamente Jerusaln? A manos de cual nacin extranjera? 13. Vez tras vez en el relato bblico encontramos situaciones donde la mente humana simplemente no lograba concebir que lo que Dios propona tuviera sentido. Hay un caso en Jeremas cuando Dios le manda al profeta a que compre una propiedad en vsperas de la destruccin total de la nacin. Lea Jer. 32, con especial atencin a la oracin que hizo el profeta luego de haber obedecido (v. 17-25). Resumiendo lo que l dijo, escriba la oracin en sus propias palabras, y sustituyendo si puede una situacin difcil de entender de su propia vida. 14. Mire otros dos casos de situaciones parecidas en Gen. 18:10-14 y Nmeros 11:18-24. Puede pensar en otros? Cul es el ingrediente bsico que nos falta para encontrarle el sentido a lo que Dios hace cuando no nos parece que lo tenga? 15. Cul fue el rey de Jud que mostr desprecio por la palabra de Dios, hasta el punto de hacer quemar el rollo en el que estaba escrito? Por que es tan desconcertante que fuera el quien lo hiciera? 16. Quien era Baruc? 17. Hay alguna explicacin para el buen trato que recibi Jeremas de parte de Nabuzaradan (cap. 39)? Cmo se diferencia del trato recibido de manos del rey Sedequias? 18. La respuesta al mensaje de Dios diciendo que el remanente debia quedarse en Jud y no bajar a Egipto, no estuvo de acuerdo con lo prometido (vea 42:4-6 y 43:1-7). Complete la siguiente frase con base en este incidente: El hombre est muy dispuesto a obedecer a Dios mientras 19. Jeremias hablo palabra de Dios referente a varias naciones. A cul de estas se le dedica mayor espacio? Puede imaginar por qu? (No olvide seguir llevando su registro de ejemplo de lecciones objetivas. Vea Jer. 51:63)

Lamentaciones
El tema del libro de las Lamentaciones, es la destruccin y la desolacin que caen sobre Jerusaln en el 586 a. C. Dios es reconocido como justo castigar a su nacin elegida por su desobediencia. Puesto que Dios es fiel, existe la esperanza en la confesin del pecado y una implcita fe en El. Descriptivas del contenido de este libro, son las palabras hebreas "qinoth" o "dirges" en el Talmud, la palabra griega "threnoi" o "eltgies" en la Septuaginta y "threni" o "lamentaciones" en las versiones latinas. Los judos leen este libro en el da noveno de Ab en conmemoracin de la destruccin de Jerusaln. Los ancianos rabinos atribuyen este libro a Jeremas, agrupndolo con el Ketubim, o cinco rollos, que eran ledos en varias ceremonias pblicas. En un arreglo, los primeros cuatro captulos son acrsticos alfabticos. Cada captulo tiene 22 versculos o un mltiplo de ese nmero. Las 22 letras del alfabeto hebreo estn utilizadas con xito para que cada versculo comience en 1 y 2. Los captulos 3 y 4 asignan tres y dos versculos respectivamente a cada letra hebrea. Aunque

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Introduccin al Antiguo Testamento el 5 tienen 22 versculos, no representan ningn acrstico alfabtico. Esta pauta alfabtica, tambin utilizada en numerosos Salmos, escapa al lector de las versiones. El libro de las Lamentaciones fue atribuido a Jeremas hasta hace pocos siglos. 366 El Talmud, la Septuaginta, los padres de la iglesia antigua y los lderes religiosos del siglo XVIII tambin consideran que el profeta fue el autor. Desde entonces, numerosas sugerencias adscriben las Lamentaciones a varios autores desconocidos y no identificados durante los siglos VI y III a. C. 367 La ms razonable y natural interpretacin, sugiere que este libro expresa los sentimientos y las reacciones de un testigo ocular. Entre esos conocidos procedentes de tal perodo, Jeremas parece ser el mejor calificado. Por cuatro dcadas l haba predicho la destruccin de Jerusaln. Atravesando la ciudad en su camino hacia Egipto, tuvo que haber dirigido una ltima mirada a las ruinas de su amada ciudad que por cuatro siglos haba representado la gloria y el orgullo de su nacin, Israel. Quin pudo haber dispuesto de mejores elementos para escribir las Lamentaciones que el profeta Jeremas? El libro de las Lamentaciones puede ser subdividido en la forma siguiente: I. Pasado y presente de Jerusaln Condiciones desoladoras Memorias del pasado El sufrimiento enviado por Dios La justicia de Dios reconocida II. Las relaciones de Dios con Sin La ra de Dios al descubierto La busca de la tranquilidad III. Se analiza el sufrimiento La realidad del sufrimiento La fe de Dios para el contrito Dios es el autor del bien y del mal La sola esperanza est en Dios IV. El pecado es la base del sufrimiento La parte del sufrimiento que hay que soportar El cargo del derramamiento de sangre inocente V. La oracin del que sufre Confesin del pecado La apelacin final Lam. 1:1-22 1:1-6 1:7-11 1:12-17 1:18-22 2:1-22 2:1-10 2:11-22 3:1-66 3:1-18 3:19-30 3:31-39 3:40-66 4:1-22 4:1-12 4:13-22 5:1-22 5:1-18 5:19-22

De forma realista, el autor ve a Jerusaln en ruinas. Una vez fue como una princesa, entonces est reducida al vasallaje. En contraste a su pasada gloria, ella est entonces en un estado de sufrimiento y desesperacin. Aquellos que la ven al pasar no pueden concebir su tristeza. No hay nadie que la consuele. La ira de Dios se ha mostrado en Sin (2). El Seor ha terminado con la ley y todas las observancias religiosas, ha suprimido a los sacerdotes, profetas y reyes, y ha permitido que el enemigo aniquile sus palacios y su santuario. Expuesta a que silben al verla y a irrisin de los enemigos que la rodean, quejumbrosamente busca consuelo. El sufrimiento es una amarga realidad. El propio Jeremas pudo haber experimentado tal tratamiento a manos de su propio pueblo, como est descrito en 3:1-18. La gloria de Jerusaln ha desaparecido; no hay
366

En 1712, Hermn von der Hardt en una publicacin en Helmstaedt adscribe los cinco captulos de las Lamentaciones a Daniel, Sadrac, Mesaca, Abednego y Joaqun. Ver Laetsh, op. ct., p. 375. 367 Para discusiones representativas de no ser Jeremas el autor de las Lamentaciones, ver R. H. Pfeiffer, Introduction lo the Od Testament, pp. 722-723.

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Introduccin al Antiguo Testamento esperanza para ella, aparte de una divina intervencin. Para aquellos que buscan a Dios, los contritos el sufrimiento est atemperado por las misericordias eternas del Todopoderoso. Como autor del bien y del mal, Dios lleva el juicio sobre los malvados (vss. 19-39). Por la confesin del pecado y la fe en El, existe la esperanza de que El los vengar (vss. 40-66). El destino de Sin parece ser peor que el de Sodoma. La brusca destruccin aparece como preferible a un continuo sufrimiento por el pecado. Conducida por falsos profetas y sacerdotes, Jerusaln ha derramado la sangre inocente de los justos. Consecuentemente, ella ha sido sometida a su presente situacin, mientras se esperan mejores das (4:22). El captulo final expresa una oracin para la misericordia de Dios. El autor describe vividamente el apuro del pueblo de Dios como exilados en tierras extraas. Podr el Seor olvidar a su pueblo? Sin est en ruinas e Israel parece estar abandonada. Con el corazn doliente y aplastado y sobrecogido por la pena, el autor hace su dolorosa llamada al Dios que reina para siempre, implorndole que restaure a los suyos. En la confesin del pecado y una implcita fe en Dios descansa la apelacin final para la restauracin.

Preguntas Leccin Cuatro:


20. Cul es el tema del libro de Lamentaciones? 21. Al leer Lamentaciones, una de las cosas que mas salta a la vista es que todo este terrible sufrimiento procede de Jehov. Busque todos los versculos del 1:1-3:17 que identifican especficamente el proceder de Jehov, o el Seor. Tantas veces tropezamos con la enseanza bblica de que un Dios de amor sin embargo sea responsable de situaciones como la que describe Lamentaciones. Cul es el atributo de Dios que nos ayuda a poder recibir lo que dicen versculos como Lam 3:37-38, Dt. 32:39, I S. 2:6-7, y Amos 3:3-6, sin abandonar el que Dios sea amor? (Lev 11:45, Is. 6:3, Is. 33:14-16) 22. El 2:17 es un versculo clave que nos hace remontarnos, no solo a las profecas de Jeremas y otros, sino ms atrs al mismo Moiss cuando expresaba los trminos del pacto que Dios celebraba con su pueblo. Lea Dt. 28:15-68 y busque cuantos paralelos pueda entre lo que all se promete y lo que en Lamentaciones dice que sucedi. P.ej., hay paralelo entre Lam. 2:20 y Dt. 28:56-57. 23. Si nos encontramos sufriendo bajo un merecido castigo de Dios, Cul debe ser nuestra actitud? (Lam. 3:19-33). Cmo podemos reavivar nuestra esperanza en la misericordia de Dios?

Esquema VIII CRONOLOGA PARA EZEQUIEL 621. Nacimiento de Ezequiel. Reformas de JosasMinisterio de Jeremas. 612. Cada de Nnive. 609. Muerte de Josas. Joacaz gobierna tres mesesJoacim hecho rey 605. Batalla de Carquemis. Rehenes tomados de Jerusaln a Babilonia 601. Batalla egipcio-babilnica en las fronteras de Egipto. 598. Joacim se rebela contra Babilonia. 597. Joaqun y cerca de 10.000 personas incluido Ezequiel hechos cautivos. 594. Embajada enviada por Sedequas a BabiloniaJer. 29:3. Sedequas aparece en BabiloniaJer. 51:59. 593. Llamamiento de Ezequiel1:1 y 3:16. 592. Tableta asignando raciones para Joaqun. Los ancianos conferencian con Ezequiel8:1-11:25. 591. Los ancianos conferencian con Ezequiel20:1 588. El asedio a Jerusaln comienza en enero. Mensaje de Ezequiel24:1. 587. Profecas de Ezequiel29:1, 30:20; 31:1. 208
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Introduccin al Antiguo Testamento

586. Los babilonios entran en JerusalnSedequas huye19 de julio El templo es incendiado: 15 de agosto Profeca contra Tiro26:1 585. Llegan los fugitivos8 de eneroEzeq. 33:21 Lamentacin sobre Egipto32:1 y 17 573. Visin de Ezequiel40:1. 571. La ltima profeca fechada de Ezequiel29:17 561. Joaqun liberado de la prisin, 26 marzo del 561 a. C.II Reyes 25: 27. (De acuerdo con Thiele, un clculo de Nisan a Nisan es utilizado en Ezequiel, mientras Reyes utiliza Tishri a Tishri; el primero comienza en abril y el segundo en octubre). ***

Ezequielel atalaya de Israel


Ezequiel estuvo profundamente implicado en los problemas de su generacin. Comenzando su ministerio como profeta en la vspera de la capitulacin de Jud, seis aos antes de la destruccin de Jerusaln, no pudo escapar al desastre nacional. Estuvo asimismo viviendo con la aguda conciencia de la gravedad de la situacin de su nacin, conforme se aproximaba la crisis del terrible juicio de Dios. Su mensaje es especfico, pertinente, y se concentr en las circunstancias con las que tuvieron que enfrentarse sus conciudadanos en el exilio. Cuando la destruccin de Jerusaln se hubo convertido en historia, volvi su atencin a las futuras esperanzas de Israel como nacin.

Un profeta entre los exiliados


Por la poca del nacimiento de Ezequiel (622/21 a. C.) 368, Jerusaln estaba en movimiento con la ms grande celebracin de la pascua en siglos, conforme el reinado de Josas responda temporalmente a sus reformas de mbito nacional. No slo las esperanzas religiosas prevalecieron de forma optimista, sino que la decadencia influencia de la dominacin asira en Palestina dio lugar al resurgir de proyectos ms brillantes en el aspecto poltico. Asurbanipal, cuyo reinado como gobernante de Asira acab en el 630 a. C., no haba sido sucedido por reyes poderosos lo suficiente como para resistir a los agresores medas y a los avances de los babilonios. Las noticias de la cada de Nnive en el 612, indudablemente, aliviaron a Jud de los temores de que los ejrcitos asirios se propusieran de nuevo amenazar su dependencia. Con las actividades religiosas floreciendo en el templo, con el apoyo real, Ezequiel, un miembro de una familia sacerdotal, tuvo que haber disfrutado de agradables relaciones con el devoto pueblo de Jud. Su hogar debi haber estado situado en la muralla oriental de Jerusaln, de tal forma que los atrios exteriores fueran su campo de juego y los adjuntos recintos del templo constituidos en clases para su entrenamiento formal y su educacin. 369 Aquellos aos juveniles bajo la sombra de Salomn en el templo, le familiarizaron con todos los detalles del magnfico edificio lo mismo que con la diaria ministracin ritual. Adems, Ezequiel pudo muy bien haber asistido a su padre y a otros sacerdotes, durante los aos de su adolescencia. En consecuencia, cuando fue llevado a Babilonia, tuvo que haber conservado vividos recuerdos del templo y de lo que signific en la vida de su pueblo. Aunque Ezequiel, como un muchacho de nueve aos, pudo no haberse impresionado con las noticias de la cada de Nnive, los acontecimientos que siguieron, no pudieron evitar el causarle una indeleble impresin en sus aos de formacin juvenil. Tras la sbita marcha de Josas y su ejrcito para Meguido, para que el avance
Para un reciente estudio sobre la fecha de Ezequiel, ver Cari Cordn Howie The Date and Composition of Ezequiel, Journal of Biblical Literature Monograph Series, Vol. IV, (Filadelfia 1930)' De acuerdo con el captulo II, The Date of the Prophecy. pp. 27-46, l ministerio de Ezequiel desde el 593 (1:2) hasta el 571 (29:17) a. C. sobre la base de los hechos y la tradicin. 369 Ver Stephen L. Caiger, Lives of the Prophetsx, p. 223.
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Introduccin al Antiguo Testamento egipcio hacia el norte quedase bloqueado, y ayudar a los asirios que se retiraban, Josas es muerto (609 a. C.). Todos los ciudadanos de Jerusaln, tuvieron que haberse sorprendido ante tan rpidos cambios. El funeral de Josas, la coronacin de Joacaz, la subsiguiente cautividad de este ltimo y la coronacin de Joacim como un vasallo egipcio sobre el trono de David,todo sucedi en un lapso de tres meses. Lo ms perturbador de la totalidad del reino, tuvieron que haber sido las noticias de la decisiva batalla de Carquemis en el 605, conforme los babilonios tomaron ventaja de su victoria para perseguir a los egipcios en retirada al mando de Necao, hasta las fronteras de Egipto. Tal vez Ezequiel como un joven de diecisis o diecisiete aos se considerase afortunado con haber escapado, siendo incluido con Daniel y otros que fueron tomados como rehenes para Babilonia en el 605 a. C. Aunque l nunca menciona o se refiere a Jeremas, es poco probable que no estuviese enterado del mensaje de este profeta que era tan bien conocido en Jerusaln. Seguramente Ezequiel tuvo que haber sido testigo de la reaccin de la masa en el sermn de Jeremas en el templo (Jer. 26), cuando los prncipes rehusaron permitir la ejecucin de Jeremas por el pueblo y sus lderes religiosos. Quizs quedase confuso por el hecho de que Joacim pudo haber derramado la sangre de Uras el profeta y haber quemado con tanta decisin el rollo de Jeremas, sin haber sido sometido a un inmediato juicio. Cuando Ezequiel rayaba en sus recientes veinte aos, los ciudadanos de Jerusaln se hallaban turbados por la poltica extranjera de Joacim. En el 605, cuando los egipcios se retiraron a sus fronteras, Joacim se convirti en un vasallo de Nabucodonosor, mientras que tomaba rehenes para ser llevados al exilio. 370 Al ao siguiente, Joacim y otros reyes reconocieron a Nabucodonosor como soberano, mientras los ejrcitos babilonios marchaban sin encontrar resistencia por toda Sirio-Palestina. Tras tres aos de supervivencia, Joacim se rebel y Nabucodonosor retorn a Palestina en el 601. 371 Aparentemente, Joacim resolvi su problema mediante la diplomacia y continu como gobernante en el trono davdico mientras que babilonios y egipcios se comprometan en una batalla decisiva. Vacilando en su lealtad, Joacim, al final, precipit el advenimiento de graves problemas. Quizs tendra esperanzas de que Egipto le salvara cuando se rebelase una vez ms. Antes de que las fuerzas ms importantes de Babilonia llegaran, sin embargo, la muerte de Joacim llev al trono a Joaqun. Cuando los babilonios pusieron sitio a Jerusaln, la ciudad fue salvada de la destruccin por la rendicin de Joaqun. Aproximadamente diez mil de los ciudadanos ms destacados de Jud, acompaaron a su joven rey a la tierra de exilio. Esta vez, Ezequiel no estaba presente meramente para observar lo que les suceda a los dems. El exilio se convirti en parte de su personal experiencia. A la edad de 25 aos, fue repentinamente transferido de Jerusaln y del templo, que era su centro de inters como sacerdote, al campo de los exiliados junto a las aguas de Babilonia. Aunque el templo no fue destruido, muchos de sus vasos sagrados fueron deshechos por la rudeza y la barbarie de los invasores que los tomaron como botn de guerra y utilizados despus en sus templos paganos. 372 En este nuevo entorno, Ezequiel y sus compaeros de cautiverio, se establecieron en Tel-abib en las orillas del ro Quebar, no lejos de Babilonia. A los exiliados se les entreg parcelas de tierra y aparentemente vivieron bajo ciertas favorables condiciones. Se les permiti la organizacin de las cuestiones civiles y religiosas, de tal forma que los ancianos estuvieron en condiciones de hallar la tranquilidad y en el curso del tiempo, desarrollar intereses comerciales. As los exiliados tuvieron una considerable libertad y oportunidades para establecer un respetable nivel de vida. 373 Al parecer, lo peor de todo en el aspecto de su cautiverio, fue el hecho de que no pudiesen volver a Palestina. Aunque aquello era una imposibilidad poltica, conforme Nabucodonosor incrementaba su poder y dominio, ellos permanecan optimistas. Los falsos profetas entre los exiliados, les aseguraron un pronto retorno a
370

Para discusin de estos acontec men LOS, ver Dr. J. Wiseman, Chronicles of Chaldean Kings, pp. 23-32, y su traduccin de la tablilla B. M. 21946, pp. 67-74. Ver tambin Dan. 1:1. 371 Ver II Reyes 24:1. 372 Ver Dan. 5:1-4.
373

Ver C R Whitey The Exile Age (Londres, 1957) (Londres, 1957). Tambin ver los precedentes captulos sobre Esdras, Nehemas y Esther en este volumen.

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Introduccin al Antiguo Testamento su tierra nativa. Informes de Jerusaln, donde Hananas predice que el yugo babilnico ser destruido en dos aos (Jer. 28 : 1 ss.), alientan a los exiliados con la esperanza de una pronta vuelta al hogar patrio. Cuando Jeremas avisa por carta que tendrn que establecer y permanecer setenta aos en el cautiverio, los falsos profetas se hicieron ms activos (Jer. 29). Semaas escribe a Jerusaln cargando a Jeremas con la responsabilidad de su cautiverio y pide que le pongan en el cepo. En una carta pblica a los exiliados, Jeremas, a su vez, identifica a Semaas como un falso profeta. Aparentemente, la actividad del falso profeta y de otros iguales a l, llega a ser tan grave que dos de sus lderes son ejecutados. En el cuarto ao de su reinado (594 a. C.) Sedequas hace un viaje a Babilonia. Tanto si se les permite a los exiliados que se agrupen en Babilonia para ver a Sedequas conduciendo un carro o no, es cosa dudosa, ya que mas all d su excitacin, la aparicin de Sedequas en persona para pagar tributo, levant las esperanzas para un rpido retorno. Ms verosmil es que lo ahogase sus propsitos de liberacin, y se hubiera impuesto la prediccin de Jeremas, de que Jerusaln sera destruida durante el curso de sus vidas. Al ao siguiente, Ezequiel recibe el llamado al ministerio proftico. No se indica hasta qu extremo l comparti las falsas esperanzas de sus compaeros de exilio. Es comisionado para ser como un atalaya de sus camaradas de exilio. Su mensaje es esencialmente el mismo que Jeremas haba proclamado con tanta insistencia; es decir, la destruccin de Jerusaln. En oposicin a los falsos profetas, Ezequiel es llamado para advertir al pueblo de que su bien amada ciudad ser destruida. No podrn volver a su pas natal en un prximo futuro. En su presentacin, Ezequiel es un maestro de la alegora. El simbolismo, las experiencias personales dramatizadas, y las visiones estn ms ntimamente entrelazados en su vida y su enseanza que en cualquier otro profeta de los tiempos del Antiguo Testamento. Desde el tiempo de su llamado, en el 593, hasta las noticias de la destruccin de Jerusaln, est informado, y Ezequiel dirige sus esfuerzos hacia el convencimiento del pueblo de que Jerusaln est esperando el juicio de Dios. En vista de las condiciones del pecado y la idolatra que prevalecen en la tierra de Jud, es razonable esperar la cada de Jerusaln. En su ministerio pblico al igual que en su respuesta a la demanda hecha por la delegacin de los ancianos, Ezequiel afirma valientemente que Jerusaln no puede escapar al da que se avecina de la retribucin. Tras la cada de Jerusaln, Ezequiel vuelve su atencin a las esperanzas para el futuro. Los proyectos de la restauracin constituyen el tema de su nuevo mensaje. Con la destruccin de Jerusaln y el templo como una realidad, los exiliados tal vez fueron condicionados a escuchar el mensaje de la esperanza. Se conoce poco respecto a los aos subsiguientes al exilio de Ezequiel. La ltima referencia fechada en su libro extiende su ministerio hasta el ao 571 a. C. (29:17). Aparte del hecho de saberse que est casado, no se conoce nada tampoco con relacin a su familia. Puesto que tena treinta aos en el tiempo de su llamado, no pudo haber vivido para ver la cada de Babilonia y el retorno de los exiliados, bajo el reinado de Ciro, el rey de Persia.
374

Preguntas Leccin Cuatro:


24. Quin era Ezequiel? Cmo lo afect personalmente la conquista de Jud por parte de los Babilonios? 25. A qu edad fue llamado al ministerio proftico? 26. De qu otro profeta fue contemporneo?Cuales son los dos temas centrales de su mensaje?

El libro de Ezequiel
Desde un punto de vista literario, el libro de Ezequiel resalta en distincin con Hageo y Zacaras como los mejores fechados entre los libros profticos. 375 Los datos del libro y sus fechas a lo largo de todo el libro, estn cronolgicamente en orden, con la excepcin de 29:17, 32:1, y 17- Ello ocurre en las profecas contra las
374

Comparar Jer. 29:21 y Ezequiel 13:3, 16

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Howie, op. cit., p. 46, reconoce las fechas individuales por todo el libro como correctas aunque no todos los materiales dados entre dos fechas tengan necesariamente, o pertenecer en l, cronolgicamente.

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Introduccin al Antiguo Testamento naciones fechadas en el 589 y 571 respectivamente. El resto de las fechas estn en cronolgica secuencia, desde el 593 a. C., en 1:1, hasta el 585 a. C. en 33:21, cuando las noticias de Jerusaln y su destino trgico, llegan hasta l. La fecha final est anotada en 40:1, situando la visin del estado restaurado de Israel para el ao 573 a. C. El libro de Ezequiel est lgicamente dividido en tres partes principales. Los captulos 1-24 describen la condenacin pendiente de Jerusaln. La seccin inmediata (25-32) est dedicada a las profecas contra las naciones extranjeras. Los restantes captulos (33-48) marcan un cambio completo de nfasis, puesto que la crisis anticipada en la primera seccin ocurri con la destruccin de Jerusaln. El nuevo tema es el avivamiento y la restauracin de los israelitas a su propia tierra. Para un anlisis ms detallado de este libro, puede ser usada la siguiente subdivisin: I. La llamada y la comisin de Ezequiel II. La condenacin de Jerusaln III. El templo abandonado por Dios IV. Los lderes condenados V. Condenacin del pueblo elegido de Dios VI. La ltima medida completa VII. Naciones extranjeras VIII. Esperanzas para la restauracin IX. El estado restaurado Ezeq. 1:1-3:21 3:22-7:27 8:1-11:25 12:1-15:8 16:1-19:14 20:1-24:27 25:1-32:32 33:1-39:29 40:1-48:35

El contenido de este libro, tal y como est considerado aqu, es considerado como la composicin literaria de Ezequiel. 376 El establecimiento para su ministerio en Babilonia entre sus conciudadanos, est all. Aunque Jerusaln es el punto focal de la discusin en 1-24, el contexto no requiere que el autor est en Palestina, tras la llamada de Ezequiel al ministerio profetico. 377 Es significativo anotar que l discute el destino de Jerusaln con los exiliados, y en ningn momento indica que se est dirigiendo a los residentes en Jerusaln en persona como hizo el profeta Jeremas. I. La llamada y la comisin dada a Ezequiel Introduccin Visin de la gloria de Dios El atalaya de Israel 1:1-3:21 1:1-3 1:3-28 2:1-3:21

La fecha es en el 593 a. C. En su quinto ao en Babilonia, los cautivos no tienen ms brillantes perspectivas de un pronto retorno a la patria. Estn confusos y desasosegados al or a los falsos profetas contrarrestar la advertencia de Jeremas. La ejecucin de dos falsos profetas, Acab y Sedequas, por Nabucodonosor evidentemente no obscureci sus esperanzas de retornar a Jerusaln en un prximo futuro. En medio de su confusin, Ezequiel es llamado para el ministerio profetico. El llamado de Ezequiel es de lo ms impresionante. Comparado con la visin de Isaas y la simple comunicacin a Jeremas, el llamado de Ezequiel al servicio proftico puede ser descrito como fantstico. Tiene lugar junto al ro Quebar en los alrededores de Babilonia. No hay ningn templo a la vista con el que pudiera haber asociado la presencia de Dios. Es grande la distancia entre l y Jerusaln, de tal forma que l apenas si tiene recuerdos del santuario donde Dios haba manifestado su presencia en los das de Salomn. Si Babilonia se hallaba a la vista, Ezequiel pudo haber visto los grandes templos de Marduc y otros dioses babilonios, que ya haban sido reconocidos por el triunfante conquistador Nabucodonosor. Y all, en aquel entorno pagano, Ezequiel recibe una llamada para ser un portavoz de Dios.

376 377

Para un sumario de varias teoras del autor, ver Whitley, op. cit., pp. 82 y ss. Ver Howie, op. cit., captulo I, The Residence of Ezequiel, pp. 5-26, para una de las variadas teoras sobre el lugar del ministerio de Ezequiel. Howie concluye el ministerio de Ezequiel se produjo en Babilonia Whitley, op. cit., pp. 54 y ss., n acepta esta opinin tradicional.

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Introduccin al Antiguo Testamento Ezequiel se hace consciente de la presencia de Dios mediante una visin (1:4-28). Inicialmente su atencin queda presa por una gran nube brillante con fuego. Cuatro criaturas elaboradamente descritas hacen su apariencia, yendo de un lado al otro como el relmpago en una tempestad. Esas criaturas parecen tener caractersticas tanto naturales como sobrenaturales. ntimamente relacionadas con cada criatura, hay una rueda que se mueve en todo momento. Con el espritu de las criaturas en las ruedas la conducta es espectacular pero ordenada. Por medio de alas para cada criatura, se mueven bajo el firmamento. Ezequiel tambin ve un trono sobre el cual est sentada una persona que tiene parecido con un ser humano, con su forma rodeada por el brillo de un arco iris. Sin explicar o interpretar todas esas cosas, Ezequiel dice que todas esas manifestaciones en apariencia, tienen parecido con la gloria de Dios. All, en un pas pagano lejos del templo de Jerusaln, Ezequiel toma conciencia de la presencia de Dios. 378 Aunque l cae postrado ante aquella divina manifestacin, Dios le ordena que se levante mientras que el Espritu le llena y le capacita para obedecer. Dirigindose a l como un "hijo del hombre", l es comisionado para ser un mensajero para su propio pueblo que es desobediente, testarudo y rebelde. 379 El mensaje le es dado en forma simblica. Se le ordena que se coma un rollo de lamentaciones, angustias y penas que se convierte en su boca en la dulzura de la miel. Avisado por anticipado de que el pueblo no le escuchar, ni aceptar su mensaje, a Ezequiel se le ordena que no les tenga ningn temor. Al desaparecer la gloria de Dios, el Espritu hace consciente a Ezequiel de la realidad literal de que se encuentra entre los exiliados del Tel-abib cerca del ro Quebar. Sobrecogido por cuanto ha visto, se pasa reflexionando sobre todas aquellas cosas, siete das. Tras una semana de silencio, Ezequiel es comisionado para que sea como un atalaya para la casa de Israel (3:16-21). Viviendo entre su pueblo, se hace consciente de su propia responsabilidad para lo que tiene que advertirles. Si ellos perecen a pesar de su aviso, l no ser culpable. Sin embargo, si falla en advertirles y ellos perecen, l ser cargado con el peso de la sangre derramada. Ser un guardin fiel, es una cuestin de vida o muerte. II. La condenacin de Jerusaln La destruccin descrita La idolatra trae juicio 3:22-7:27 3:22-5:17 6:1-7:27

Mediante una simblica accin, Ezequiel no slo detiene la atencin de los exiliados, sino que vividamente describe el destino que pende sobre Jerusaln. Bajo estrictas rdenes de ser sordo y hablar solamente a su auditorio como el Seor le ha ordenado, Ezequiel graba un bosquejo de Jerusaln en un ladrillo de arcilla. Colocando los elementos precisos de guerra a su alrededor, el profeta demuestra el inmediato futuro de la ciudad, tan bien conocida y tan amada por los que le escuchan. Ellos no necesitan explicacin verbal, puesto que estn totalmente familiarizados con cada calle de la ciudad de la cual han sido tan recientemente sacados por los conquistadores babilonios. Por un perodo de 390 das, Ezequiel yace sobre su lado izquierdo, representando as el castigo de Israel, el Reino del Norte. Por otros 40, yace sobre el lado derecho, significando el juicio que aguarda a Jud, el Reino del Sur. Durante este tiempo, las reacciones prescritas para Ezequiel, normal a las consideraciones de un asedio, quedan limitadas a un suministro de unos 340 gramos de pan y menos de un litro de agua. Para cocer su pan, Ezequiel recibe instrucciones de utilizar excrementos humanos como combustible, describiendo de esta forma la inmundicia de Israel. Esto resulta tan aborrecible para Ezequiel, que Dios le permite que lo substituya por excrementos de vaca. Una razonable interpretacin sugiere que el profeta normalmente duerme cada noche, pero durante el da representa el sino de Jerusaln, al yacer de lado. Rehsa comprometerse en conversaciones ordinarias y habla solo como dirigido por Dios. Indudablemente por la pauta de su conducta, la totalidad de la

378

La presencia de Dios con su pueblo estaba vividamente manifestada en una siempre, desde su liberacin de Egipto. Ver Ex. 14:19, 20, 24; Nm. 10:11-12, 34, etc. Cuando Salomn dedic el templo, la visible presencia de Dios en una nube fue identificada como la gloria de Dios. Ver II Crn. 5:14 y 7:3. Puesto que Ezequiel era un sacerdote, pudo haberle sorprendido encontrar estas manifestaciones en un entorno pagano tan lejos del templo. 379 Esta designacin est exclusivamente utilizada por Ezequiel en el Antiguo Testamento con la excepcin de Dan. 7:13. Ello recarga el nfasis de que en presencia de U'0"' el profeta es humano y meramente un hijo del hombre.

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Introduccin al Antiguo Testamento comunidad de exiliados va de vez en cuando a la casa de Ezequiel para ver por s mismos lo que el profeta est demostrando. 380 Al final de este perodo (5:1 ss.), cuando la peculiar conducta de Ezequiel es conocida por toda la colonia de exilados, el pueblo tuvo que haberse sentido sorprendido al verle afeitarse la cabeza y la barba dividiendo cuidadosamente sus cabellos en tres partes iguales, pesndolas. Al quemar un tercio, cortando otro en trozos pequesimos con la espada y esparciendo el ltimo tercio al viento, Ezequiel, de forma realista, demuestra y anuncia lo que Dios har con Jerusaln en Su juicio. Un tercio de su poblacin morir de hambre y de peste, otro tercio caer por la espada, y el tercio restante, ser esparcido por el viento. Dios no tendr compasin de ellos. Los cargos contra ellos ellos han escarnecido el santuario de Dios con abominaciones y cosas detestables (5:11). Los detalles del juicio pendiente estn claramente delineados en 6-7. Dondequiera que los israelitas han rendido culto a los dolos, las vctimas del hambre y la peste y por la espada, yacern esparcidas por toda la tierra. Los cuerpos muertos ante sus altares sern el silencioso testimonio de que los dioses que han adorado, no podrn salvarles. Para reforzar el nfasis Ezequiel recibe la orden de patear el suelo y hacer sonar las palmas de sus manos. Por este severo juicio, Dios har que le reconozcan como al Seor. 381 La terrible destruccin est prxima. La sentencia de Dios en todos sus temibles aspectos, est a punto de ser ejecutada sobre Jud y Jerusaln. La injusticia, la violencia, y el orgullo estn sujetos a la ira de Dios. El asunto est terminado. Nadie responde a los sonidos de la trompeta que les llama a la guerra. La espada les rodea mientras que el hambre prevalece dentro de la capital. Dios est volviendo su rostro para que puedan profanar su santuario y permitir que todos los ladrones hagan su rapia. A causa de sus crmenes sangrientos El trae lo peor de las naciones contra ellos. Los profetas, ancianos, sacerdotes y el rey, todos fracasarn mientras que el desastre se hace una realidad en Jud. El Todopoderoso est realmente juzgndoles sobre la base de sus terribles pecados.

Preguntas Leccin Cuatro:


27. 28. 29. 30. Entre el llamado de Isaas y el de Ezequiel hay dos similitudes. Cuales son? (Is. 6 con Ez. 2) Continue recogiendo todos los ejemplos de lecciones objetivas que encuentre en el libro de Ezequiel. Qu importancia tendr el que Dios siempre se refiera a Ezequiel con el apelativo Hijo de hombre? Ya en estos primeros capitulos comienza a aparecer un refran que seguira a lo largo del libro. Cuatro veces aparece en el capitulo 6, y tres veces en el capitulo 7. Busque identificarlo.

III. El templo abandonado por Dios


El sitio de la visin La idolatra en Jerusaln El juicio ejecutado La misericordia de Dios en el juicio

8:1-11:25
8:1-4 8:5-18 9:1-10:22 11:1-25

En el tiempo de catorce meses, el espectacular ministerio de Ezequiel resurge el inters popular y la reaccin entre los exiliados. El oportuno tema del sitio de Jerusaln es de preocupacin corriente para un pueblo que tiene un inters y un intenso deseo de volver a su pas natal a la primera y ms rpida oportunidad. Tienen la nocin de que Dios no destruir a su pueblo, que es el custodio de la ley, ni su templo que representa su gloria y presencia con ellos (Jer. 7-12). A su debido tiempo (592 a. C.) una delegacin de ancianos llega a conferenciar con el profeta. Con los ancianos aparentemente esperando ante l, Ezequiel tiene una visin de las condiciones y
380

Ver H. L. Ellison, Ezekiel: The Man and His Message (Grand Rapids: Eerdmans, pp. 31-35, para una lgica interpretacin. En vista de los datos dados en 1:1 y 8:1, 5, permiten un intervalo 413 das, parece razonable asumir que los ltimos 40 das del ao de los 390 para Israel y los 40 das para Jud fueron coincidentes, puesto que ambos estn compartidos en el exilio. Para Israel, los 390 das se extenderan desde la divisin en el 391 hasta aproximadamente el 539 a. C, cuando cay Babilonia. Los LXX lee 190 en lugar de 390 en 4:5, 9.
381

La expresin Sabe que soy el Seor se da en esta simple forma 54 veces y en variaciones otras 18 veces ms. Dios se hace conocer a S mismo en gracia o en juicio para que ellos comprueben que Dios estaba actuando. Para discusin de este tema Ellison, op. cit., pp. 3739.

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Introduccin al Antiguo Testamento de los acontecimientos que sobrevendrn en el templo (8:1-11:25). El relata este mensaje como est indicado en la declaracin concluyente del pasaje. 382 Qu es el anlisis de las condiciones en Jerusaln desde el punto de vista de Dios segn est revelado por Ezequiel? Las condiciones religiosas son un lejano grito de la conformidad a la ley y a los principios de Dios. Aunque la gloria del Seor est todava en Jerusaln, Ezequiel ve cuatro horribles escenas de prcticas idoltricas en las sombras del templo. Una razonable interpretacin es reconocer con Keil, que no todas esas prcticas prevalecieran realmente en el propio templo sino que la visin representa las condiciones idoltricas existentes por todo Jud. 383 Ms conspicua es la imagen de los celos. Tal vez esto es una representacin hecha por el hombre del Dios de Israel, una explcita violacin del primer mandamiento. Sea cual sea lo que signifique, la imagen de los celos es una temible provocacin al santo Dios de Israel. 384 Como representantes de Israel, los setenta ancianos adoran a los dolos en el templo. Aparentemente ellos tienen concepciones humansticas de un Dios omnisciente. A la entrada de la puerta norte del templo, las mujeres estn llorando por Tamuz, el dios de la vegetacin que muri en el verano y volvi a la vida al llegar la estacin de las lluvias. 385 En el atrio ulterior, entre el porche y el altar, veinticinco hombres estn de cara hacia el este adorando al sol, cosa que estaba explcitamente prohibida (Deut. 4:19; 17:3). 386 Esta provocacin es la causa de que Dios deje libre su ira en el juicio. Los culpables estn advertidos. La gloria de Dios se mueve desde el querubn hasta el umbral del templo. La misericordia, sin embargo, precede al juicio conforme un hombre vestido con ornamentos de lino, marca a todos los individuos que deploran la idolatra en el templo. Comenzando con los ancianos en el templo, los seis ejecutores van por toda Jerusaln matando a todos aquellos que no tengan la marca sobre la frente. Sobrecogido por la pena, Ezequiel apela a Dios en Su misericordia, pero se le recuerda que Jerusaln est llena con sangre e injusticia. Este es el tiempo de la iraDios ha olvidado al pas. Cuando el hombre vestido de lino informa que ha identificado y marcado a todos los justos por toda la ciudad, Ezequiel ve la manifestacin de la gloria de Dios que l haba visto en el momento de su llamado. En esta aparicin, las criaturas vivientes, en la parte sur del templo, son identificadas como querubines. El hombre vestido de lino recibe entonces el divino mandato de ir y colocarse entre las ruedas que giran y el querubn para obtener carbones ardientes y esparcirlos sobre la ciudad de Jerusaln. La divina gloria se transfiere entonces desde el atrio hasta la puerta oriental del templo. Ezequiel es llevado por el Espritu a la puerta oriental donde veinticinco hombres responsables del bienestar de Jerusaln se hallan reunidos (11:1-13). Bajo el liderazgo de Jaazanas y Pelatas, dos prncipes cuya identidad es incierta, aquellos hombres malinterpretan las advertencias y se quedan complacientemente en la esperanza de que Jerusaln les proteger de los juicios de Dios. 387 La falacia de esto es evidente para Ezequiel, con la muerte de Pelatas. Jerusaln no ser un caldero para protegerles de la condenacin pendiente, ellos sern juzgados en los lmites de Israel. El pueblo de Dios ha desobedecido sus mandamientos y conformado su conducta siguiendo la pauta de las naciones circundantes.

382 383

Ellison, op. cit., p. 40, sugiere que Ezequiel habl intermitentemente a los ancianos que tena ante s. Ver C. F. Keil, Commentary on Ezekiel en referencia sobre 8:1-4. 384 De acuerdo con G. E. Wright, The Od Testament against its Enviroiiment, pp. 24 y ss.. ninguna imagen de Jehov ha sido jams encontrada por los arquelogos. 385 Por una mayor descripcin, ver G. A. Cooke, Ezekiel I, pp. 96-97. Esto representa un antiguo rito religioso que procede de aproximadamente el ao 3000 a. C., en Babilonia en forma popular este mito fue comn durante la poca del Antiguo Testamento y en los tiempos de Canan a Babilonia. 386 La posicin de estos hombres parece justificar la inferencia de que ellos representan el sacerdocio. Ellison, op. cit., p. 43, y otros, identifican esto con el culto de Shamash, el dios sol de Babilonia cargando a esos 25 lderes con el reconocimiento de que los dioses de Babilonia estaban derrotando a Jehov, Dios de Israel. 387 Ellison, op. ct., pp. 45-47, interpreta esto como una prediccin de las condiciones que existan durante el asedio unos cuantos aos ms tarde. Los jefes pro-egipcios ignoraron los avisos de Jeremas y se hallaban en la confianza de que Jerusaln resistira, como su fe fantica en el templo, indicado por Jer. 7:4. Sin embargo, aquellos jefes fueron ejecutados en Ribla, II Reyes 25:18-21.

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Introduccin al Antiguo Testamento Aplastado por la pena, Ezequiel cae sobre su rostro ante Dios, implorndole que salve a los que quedan. En rplica, se le asegura que Dios, que ha esparcido a su pueblo, lo volver a reunir trayndoles de nuevo al hogar patrio. En la tierra del exilio, Dios ser un santuario para ellos. Cuando ellos sean trados de vuelta a la tierra de Israel, El impartir un nuevo espritu sobre ellos y un nuevo corazn condicionndoles para la obediencia. En conclusin, Ezequiel ve en esta visin la partida de la presencia de Dios. La gloria de Dios que se cerni sobre Jerusaln, ahora se dirige a la montaa oriental de la ciudad. Jerusaln con su templo es abandonada para el juicio. La destruccin que pende sobre ella, es slo una cuestin de tiempo. La visin (8:11) revela a Ezequiel las condiciones en Jerusaln como vistas por Dios. Como un antiguo ciudadano de Jerusaln, Ezequiel estaba familiarizado con la prevaleciente idolatra, pero entonces, como un guardin comisionado para la casa de Israel, l comparte la divina perspectiva. La copa de la iniquidad de Jud est casi llena a rebosar. Esta divina revelacin, la comparte con los exiliados (11:25). IV. Los lderes condenados Demostracin del exilio Los falsos lderes La condicin sin esperanza 12:1-15:8 12:1-20 12:21-14:11 14:12-15:8

Por una accin simblica, Ezequiel manifiesta ante su auditorio israelita en Babilonia las amargas experiencias en abastecer para los residentes que permanecen en Jerusaln. Lo ms pattico es la ltima partida, de un ciudadano que es forzado a marchar de su hogar, conociendo que su ciudad est condenada y que se encamina hacia el exilio. Ezequiel demostr esto al salir de su hogar a travs de un agujero de la muralla, llevando sobre sus hombros un fardo conteniendo algunas cosas necesarias. En forma similar, el prncipe de Jerusaln har su salida final de la capital de Jud (12:1-16). Describiendo las condiciones en los ltimos das del asedio, Ezequiel come ansiosamente su pan y bebe su agua con temor y temblor (12:17-20). Los jefes religiosos son responsables por engaar al pueblo, asegurndoles la paz, cuando la ira de Dios les est aguardando. Las mujeres, de igual forma, han sido culpables de causar en el pueblo el que crea en las mentiras. 388 Todos los que profetizan falsamente estn condenados por el mal que han causado hablando. Ezequiel, con valenta, culpa a los ancianos, que concurren ante l para inquirir del Seor, teniendo dolos en sus corazones. El profeta les urge a que se arrepientan, no sea que la ira de Dios caiga tambin sobre ellos. Jerusaln es tan pecadora, que no habr nadie que pueda salvarla de su destruccin (14:12-15:8). Muy verosmilmente, el pueblo cree que a causa del grupo de justos que hay en la ciudad, Dios pospondr sus juicios, como haba hecho en el pasado. En una final y solemne advertencia, Ezequiel dice a su auditorio que incluso si No, Daniel o Job estuviesen en Jerusaln, Dios no salvara a la ciudad. Ellos slo pueden salvarse a s mismos. Como una via en el bosque dispuesta para ser quemada, as los habitantes de Jerusaln esperan el juicio de Dios.

Preguntas Leccin Cuatro:


31. En cada uno de los captulos del 11-15 reaparece el refrn mencionado en la anterior serie de preguntas. Ya lo identific? D una posible explicacin de por qu Dios escoge utilizarlo en su mensaje a travs de Ezequiel. Tenga en cuenta a quienes hablaba, y donde estaba. 32. De qu verdad muy sencilla buscaba Ezequiel convencer a los cautivos entre los cuales viva en Babilonia? 33. Aparentemente haba abundancia de personas que decan estar hablando en nombre de Jehov, en esos das. En qu se diferenciaba el mensaje de ellos del que hablaban Ezequiel y Jeremas? Escriba un breve ensayo sobre las seales que distinguen a los falsos profetas y su mensaje. Tenga en cuenta pasajes como Jer. 23, Is. 8:19,20, I R. 22, Judas, II P. 2, I Ti. 6:3-5.

388

Hechicera sera un mejor trmino moderno que profetisa para las mujeres descritas en 13:17-23, de acuerdo con Ellison, op. cit., pp. 56-57. Las nicas otras profetizas mencionadas en las Escrituras son Miriam, Debora, Julda y Noadias.

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V. El pueblo elegido de Dios condenado


La historia espiritual de Israel El rey infiel La responsabilidad individual Lamentacin por los prncipes de Israel

16:1-19:14
16:1-63 17:1-24 18:1-32 19:1-14

En lenguaje alegrico, Ezequiel describe la corrupcin de la religin israelita. Cuando Israel era como un nio recin nacido, inerme y desamparado, ellos fueron elegidos por Dios y tiernamente nutridos como el pueblo de su eleccin. Gozando de esas divinas bendiciones, Israel cometi deliberadamente la idolatra en su apostasa, como una ramera en sus pasos pecaminosos. En lugar de ser devotos de Dios, ha malgastado las cosas materiales que tan abundantemente se le haban suministrado. Los padres incluso llegaron a ofrecer a sus hijos en sacrificio a los dolos. En el curso del tiempo, acariciaron el favor de las naciones paganas, tales como Egipto, Asira y Caldea. La cada de Samara debera haber sido interpretada como un aviso dado a tiempo. 389 La sentencia contra Jud concluye con una promesa de restauracin (16:53-63). Dios recordar su pacto con ellos en reconciliacin tras de que hayan sido debidamente castigados por sus pecados. En otra alegora o adivinanza (17:1-24), Ezequiel presenta la condenacin poltica de Jud, ilustrando especficamente el precedente captulo. El rey de Babilonia, como un guila o un buitre que se cierne sobre la copa de de un cedro, ha interrumpido la dinasta davdica. El rey substituto, obviamente Sedequas, romper su convenio con Babilonia y volver a Egipto en busca de ayuda, en lugar de depositar su fe en Dios. En consecuencia, ser tomado y llevado cautivo para morir en la tierra del exilio. Aparentemente, los exiliados han llegado a la conclusin de que se hallan sufriendo a causa de los pecados de sus padres (18:1 ss.). Seguramente, el exilio era un lugar de sufrimiento colectivo (11:14-21) pero en claros y definidos trminos Ezequiel traza una lnea de demarcacin entre los justos y los infieles. Incluso aunque todos tengan que sufrir al presente, la ltima distincin entre ellos es una cuestin de vida o muerte. Los injustos perecen, los justos tendrn que vivir. Como las leyes bsicas del Pentateuco estn dirigidas al individuo, as Ezequiel en ello, resalta la responsabilidad de cada israelita. Habiendo tratado con el problema del individuo, Ezequiel revierte al tema de la mxima importancia: el destino de Jerusaln. En una lamentacin (19:1-14), expresa el pattico desarrollo que tendrn los acontecimientos, mostrando al prncipe de Jud como a un len capturado con cepos y enjaulado para su deportacin a Babilonia. El lamenta que la destruccin del reino sea tan completa, y que no quede un retoo ni siquiera un cetro para un gobernante. 390 VI. La ltima medida completa El fracaso de Israel El juicio en proceso Consecuencias de la infidelidad Ezequiel atemperado para el juicio 20:1-24:27 20:1-44 20:45-22:31 23:1-49 24:1-27

Durante dos aos, el profeta, como un atalaya, ha advertido fielmente al pueblo. Una vez ms en el 591 una delegacin de ancianos toma asiento ante l, para inquirir la voluntad del Seor. Sedequas est todava en el trono de Jerusaln. Ezequiel revisa una vez ms la historia de Israel. Esta vez resalta que Dios eligi a Israel en Egipto, le dio su ley, y les llev a la tierra de Canan, pero ellos no han hecho otra cosa que provocarle con sus dolos, ritos paganos, y sacrificios. En su ira, Dios le ha esparcido y finalmente los volver a traer purificados en gracia a su propio nombre (21:1-44). La pronunciacin de esta revisin recarga el nfasis del juicio que sigue como secuencia natural. Dios est encendiendo un fuego para consumir el Neguev (20:45-49). Est afilando su espada, llevando al rey de Babilonia a Jerusaln en un acto de juicio (21-22). Los prncipes han derramado sangre inocente, el pueblo es
389 390

Ver. Jer. 3:6-13. Ver Is. 6:13.

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Introduccin al Antiguo Testamento culpable de los males sociales, quebrantando la ley y olvidando a Dios. Jerusaln se convertir en un horno para purificar al pueblo, mientras que derrama su ira. El pecado de los pactos con los extranjeros, est desarrollado en el captulo 23, segn Samaria, llamada Ahola y Jerusaln, llamada Aholiba, llevan sobre s el cargo de la prostitucin. Las alianzas con naciones extraas, que frecuentemente implican el reconocimiento de dioses paganos, constituyen una grave ofensa hacia el Seor. 391 Infortunadamente, Jud fall en ver la cada de Samaria como un aviso. En vista de sus pecados Jerusaln est advertida de que los caldeos vendrn a ejercitar su juicio sobre ellos. 392 La copa de la ira de Dios est a la mano. En el mismo da, 15 de enero del 588, en que los ejrcitos babilnicos rodearon a Jerusaln, Ezequiel recibi otro mensaje (24). 393 No se indica si Ezequiel dramatiz esto en una accin, simblica o la produjo verbalmente en forma de alegora. Teniendo ante l un cordero escogido en la sartn, que representa a Jerusaln, Ezequiel saca la consecuencia de la destruccin. La sartn con manchas de orn, figurando manchas de sangre, es colocada sobre el fuego hasta que se funde. En el proceso de su fundicin, las manchas sangrientas son quitadas, ilustrando claramente con ello que las manchas de sangre de Jerusaln sern quitadas slo por la completa destruccin. En el curso de esta representacin grfica, muere la esposa de Ezequiel. Como una seal significativa para su auditorio, se le ordena a Ezequiel no llevar luto pblicamente. Tampoco el pueblo lo llevar cuando reciba las noticias de que el templo de Jerusaln ha sido destruido. El Dios soberano hace esto para que ellos sepan que El es el Seor. En conclusin, Dios asegura a Ezequiel que cuando las noticias del sitio de Jerusaln, le lleguen, su sordera terminar.

Preguntas Leccin Cuatro:


34. Leyendo el capitulo 22, haga una lista de los pecados especficos de los cuales Dios acusa a Juda. 35. Para saber como es Dios, a cual debemos mirar-- las revelaciones de su ira o las de su misericordia? Compare 22:14-16 con 20:44. 36. Cuales son las tres parbolas que se encuentran en los captulos del 16-23? Qu valor tiene una enseanza hecha por medio de una parbola? Reflexione sobre el hecho de que, aunque no era su obligacin hacerlo, Dios se esforzaba repetidamente y de muchas maneras para lograr que el pueblo entendiera lo que estaba pasando. Sin esa iniciativa de parte de el, que conocimiento hubiera podido tener el pueblo? Eran correctas sus propias suposiciones acerca de lo que ira a pasar con su amada Jerusaln?

VII. Naciones extranjeras


Amn, Moab, Edom y Filistea Fenicia Egipto

25:1-32:32
25:1-17 26:1-28:26 29:1-32:32

Las profecas fechadas en estos captulos, con la excepcin del 29:17-21, ocurren durante el dcimo o duodcimo ao del cautiverio de Ezequiel. Esto aproxima el perodo del asedio y sitio de Nabucodonosor en Jerusaln, al 588-586. Con la capitulacin de Jerusaln pendiente, surge indudablemente la cuestin de a qu nacin, entre las otras, tendr Dios planeado llevarse a Jud. Tendrn ellos que ir all para juicio? En el captulo que abre este pasaje, los amonitas, moabitas, edomitas y filisteos son denunciados por su orgullo y gozosa actitud ante el sitio de Jud. Aunque aliados a Jud para conjurarse en una rebelin contra Babilonia (Jer. 27:3), ellos la abandonaron para or el fragor del combate de la invasin de Nabucodonosor. Por su arrogancia y su odio hacia la religin de Israel, sern castigados. La ejecucin contra ellos comienza en el

391

La demanda de un rey en los das de Samuel (I Sam. 8:5) refleja el hecho de que el pueblo estaba impresionado con los reyes paganos. Salomn hizo un pacto con Egipto, I Reyes 3:1. En el Reino del Norte, Jeh pag tributo al rey asirio Salmanasar III, como est representado en el Obelisco Negro, ver Pritchard, Ancient Near Eastern Texis, p. 280. El Reino de Jud estuvo ms seriamente implicado con Asira, por Acaz, II Reyes 16:7 e Is. 7:1-17, quienes desafiaron a Isaas al hacer un tratado con Tiglat-pileser III. Ntese tambin Ezequas y los babilonios en Is. 39:6. 392 Ntese la advertencia de la condenacin de Jerusaln anunciada por Isaas. Is. 39:6 y II Reyes, 20:17. 393 El ao 9. y en el mes 10., da 10. 15 de enero del 588 a. C. Ver Parker ;v Dubberstein, Babylonian Chronology, p. 26 y Thiele, The Mysterous Numbers of hebrew Kings, p. 164. Ntese tambin Jer. 39:1, y II, Reyes 25:1.

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Introduccin al Antiguo Testamento subsiguiente perodo; pero el completo cumplimiento de esta prediccin espera al ltimo establecimiento de la supremaca de Israel en, su propio suelo. A travs de Israel, Dios llevar su venganza contra Edom (25:14). Los ms largos pasajes estn dirigidos contra los fenicios y sus ciudades de Tiro y Sidn y contra Egipto. Con los ejrcitos de Babilonia concentrados sobre Jerusaln, los exiliados pueden haber imaginado por qu Fenicia y Egipto escaparon al vengativo empuje de Nabucodonosor. En un anlisis de mayor extensin, Ezequiel trata del destino de Tiro y su prncipe con una adecuada lamentacin para cada uno de ellos (26:1-28:19). Sidn, que era de menor importancia, recibe slo una breve consideracin (28:20-23). Por contraste, Israel ser restaurada (28:24-26). La condenacin de Tiro es cierta, puesto que Dios est llevando a Nabucodonosor contra ella. 394 La lamentacin, de Tiro describe la prdida de la gloria y la supremaca que haba gozado en su estratgica situacin, en su belleza arquitectnica, su fuerza militar y sobre todo, en su fabulosa riqueza comercial. 395 Tampoco Sidn escapar a la destruccin (28:24-26). Para hacer un paralelo de la cada de Tiro, Ezequiel habla del destino del prncipe que gobierna la ciudad y el reino de Tiro (28:1-10). Aunque bueno a sus propios ojos, el rey de Tiro es solamente un hombre por lo que a Dios concierne. Por sus vanas aspiraciones, ser castigado. Egipto, que usualmente juega una parte vital en las relaciones internacionales de Jud, recibe una extensa consideracin en estas profecas (29-32). En su asociacin con Israel, la nacin de Egipto ha sido como una caa, que se abandona al enemigo cuando llega la conquista. Egipto y sus gobernantes tambin estn inculpados con orgulloel faran se jacta de que el ri Nilo, del cual depende la existencia de Egipto, estaba hecho por l. La conquista y la rapia aguardan a Egipto. Aunque sea restaurada en un perodo de cuarenta aos de desolacin, Egipto nunca llegar a adquirir su antigua posicin. Nunca proporcionar de nuevo una falsa seguridad para Israel. Dios enviar a Nabucodonosor a Egipto para que despoje su riqueza, ya que los malos hombres poseen la tierra. Los divinos actos del juicio sern evidentes en la destruccin de los dolos en Menfis y la errla de las multitudes en Tebas. En forma de advertencia, Egipto es comparado a Asira, que sobresala como un cedro del Lbano por encima de todos los dems rboles (31:1-18). 396 Como el poderoso reino de Asira, Egipto caer. Ezequiel compara la destruccin a su descenso en el Hades. Un ao y dos meses ms tarde, tras haber sabido la cada de Jerusaln, se lamenta una vez ms de la humillacin que pende sobre Egipto (32:1-16). El canto fnebre del funeral (32:17-32), tal vez fechado en el mismo mes 397, expande la lamentacin, situando ya en la lista seis naciones para ir al Hades. Egipto, en su destino, se unir a poderes tan grandes como Asira, Elam, Mesec y Tubal, y las naciones vecinas tales como Edom, los sidonios y los prncipes del norte-indudablemente, una referencia a los gobernantes sirios. Todos esos darn la bienvenida a Egipto en el Hades, en el da de la calamidad. VIII. Esperanzas para la restauracin El atalaya con una nueva comisin Los pastores de Israel Contraste entre Edom e Israel Promesa de restauracin y triunfo
394

33:1-39:29 33:1-33 34:1-31 35:1-36:38 37:1-39:29

El sitio de Tiro, 586-573 a. C. finaliz cuando Etbaal, rey de Tiro, reconoci la supremaca de Babilonia. La ciudad isla no fue conquistada hasta Alejandro Magno, construyendo un estribern o muelle en el 332 a. C. para forzar la completa sumisin. 395 Para un breve tratamiento de esta profeca, ver Ellison, op. cit., pp. 99-116.
396

Este mensaje est fechado en mayo-junio del 587 a. C. Los exilados estaban esperando que Egipto hubiera salvado a Jerusaln de la destruccin por los babilonios, quienes haban comenzado el asedio en enero del 588. Sobre el uso de Asirio como sucede en el texto hebreo en Ezequiel 31:3, comparar las versiones del Rey Jaime, American Standard y la Revised Standard. 397 Keil, op. ct., como referencia, sugiere que esto fue compuesto 14 das ms tarde en el mes 12. (32:1). Debido a un error del copista el mes fue omitido aqu. La Biblia de Jerusaln sigue a la griega e inserta el primer mes. Puesto que 32:1 est fechado en e. mes 12., parece razonable fechar esto en el mismo mes, permitiendo la secuencia cronolgica.

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Introduccin al Antiguo Testamento El mensaje de Ezequiel est ligado a los tiempos en que l vive. Desde el tiempo de su llamada, en el 593 a. C., ha conducido, por la palabra y por la accin simblica, el destino de Jerusaln. Durante el sitio de Jerusaln, se le dio un mensaje concerniente al lugar de las naciones extranjeras en la economa del Dios de Israel. Con la destruccin de Jerusaln cumplida, Ezequiel, una vez ms, dirige su atencin a las esperanzas nacionales de Israel. Un fugitivo procedente de Jerusaln informa a Ezequiel y a los exiliados en enero del 585 a. C. que la ciudad ha capitulado realmente ante el ejrcito de Babilonia. Indudablemente, los informes oficiales en Babilonia haban anunciado previamente la conquista de Jud. Probablemente, la fecha dada (33:21-22) est ntimamente relacionada a la totalidad del contenido de este captulo. 398 Dios, que haba previamente revelado a Ezequiel el hecho de la cada de Jerusaln, en la vspera de la llegada de este mensajero, entonces invita al mensajero a que hable de nuevo. Esta terminacin de su perodo de sordera, es un signo de la divina confirmacin (24:27). Dios ya haba condicionado a Ezequiel, al recordarle que l es un atalaya de la casa de Israel (33:1-20). Dirigindose de nuevo como "hijo del hombre", l es el responsable para advertir a su propio pueblo. Tras de la llegada del fugitivo, Ezequiel es preparado para el mensaje transicional (33:24-33). El remanente no arrepentido que hay en Palestina, transfiere entonces su confianza desde el templo arruinado al hecho de que ellos son la semilla de Abraham. 399 Con Jerusaln en ruinas, seguramente ninguno de los que se encuentran entre el auditorio de Ezequiel es lo bastante insensato como para pensar que puede intentar una rebelin con xito frente a Nabucodonosor. Ezequiel es advertido de que el pueblo ser lo bastante curioso para escuchar su mensaje; pero no lo obedecer. El tema de la esperanza comienza con una discusin de los pastores de Israel (34-1:31). En contraste con los falsos pastores, que estn condenados por su egosmo, Dios aparece descrito como el verdadero Pastor de Israel. 400 Mirando en el futuro lejano de los israelitas, se les asegura su restauracin nacional. Haciendo un pacto de paz con ellos, Dios les establecer en su propia tierra para gozar de bendiciones sin lmites bajo el pastor, identificado como "mi siervo David". 401 Puesto que la historia no tiene datos del cumplimiento de esta promesa para Israel, parece razonable anticipar esta realizacin en el futuro. La tesis de la restauracin de Israel est desarrollada en 35:1-36:38, en contraste a la anttesis de la destruccin de Edom. Edom o monte de Seir est cargado con los delitos de enemistad, odio sangriento, avidez y codicia de la tierra de Israel e incluso de blasfemia contra Dios. 402 Edom, incluyendo a todas las naciones (36:5), est ya marcada para su devastacin. Por contraste, los israelitas sern reunidos desde todas las naciones y una vez ms gozarn del favor de Dios en su propia tierra. Israel ha profanado el nombre de Dios entre las naciones; pero El actuar trayndoles de nuevo en gracia a Su nombre. Por una transformacin, Dios les impartir un nuevo corazn y un nuevo espritu, purificndoles en la preparacin para que sean Su pueblo. Sin duda, tanto Ezequiel como su auditorio tuvieron que haberse preguntado cmo sucedera tal cosa. Con Jerusaln en ruinas y el pueblo en el exilio, las perspectivas no podan ser ms obscuras y sombras. En 37:1-39:29, la restauracin de Israel en triunfo sobre todas las naciones, queda desarrollada y dibujada. Por divina revelacin, Ezequiel llega a la seguridad de que todo esto tendr su cumplimiento.
398

Ellison, op. ct., p. 118, escribe 11. en 33:21 sobre la base de Hebreos 8. MSS, algunos manuscritos de los LXX y la siriaca, identificando esta fecha con agosto, del 586 a. C. Ver tambin Doederlein e Hitzig en sus comentarios a la referencia. G. A. Cuuke en ICC ad. loe asume un doble sistema de fechas. De acuerdo con Thiele en su completo estudio de la cronologa, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings, p. 161-166, y carta de la pg. 74-75, Sedequas huy de Jerusaln en el 19 de julio del 586, y la final destruccin de Jerusaln comenz el 15 de agosto del 586. Aunque normalmente era una jornada de tres meses de duracin, este fugitivo particular lleg al exilio en enero 585 . C. 399 Ver Jer. 40-43 sobre la actitud del resto en no querer seguir la advertencia de Jeremas. 400 Pastora, aqu es utilizado metafricamente con el significado de rey de acuerdo con Ellison op. ct., p. 121. Ver Salmo 23, para el perfecto pastor. Tambin Juan 10. 401 Ver Ellison op. Cit., pp. 119-122, para un sumario de los gobernantes de Israel, pertenecientes al linaje de David fue jams reconocido como rey. 402 Esa y sus descendientes, conocidos como edomitas se establecieron en el Monte de Seir al sur del Mar Muerto. Gen. 36. Ntese la continua animosidad en el Antiguo Testamento entre Israel y Edom. Ver Nm. 21, etc.

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Introduccin al Antiguo Testamento El Espritu del Seor conduce a Ezequiel en medio de un valle lleno con huesos secos. Dios invita al profeta a que hable a aquellos huesos. Ante su asombro total, Ezequiel ve cmo los huesos se animan con la vida. Esta resurreccin de los huesos muertos, significa la reavivacin y la restauracin de la totalidad de la casa de Israel, incluyendo tanto al Reino del Norte como al del Sur. Sern reunidos como los israelitas sern reagrupados procedentes de entre las naciones con la especfica promesa de que un rey gobernar sobre ellos. El gobernante o "pastor", de nuevo identificado como "mi siervo David", deber ser el prncipe para siempre en tanto el pueblo se conforma a los estatutos y ordenanzas de Dios. En la tierra de Israel, Dios establecer una vez ms su santuario de forma tal, que todas las naciones conocern que El ha santificado y purificado a su nacin de Israel. El establecimiento de Israel no permanecer oculto ni sin desafo. Naciones procedentes de las partes del norte, especialmente Gog y Magog, reunirn en masa sus ejrcitos para luchar contra Israel en los postreros das. Viviendo en ciudades sin vallar y gozando de una prosperidad sin precedentes, Israel se convertir en el objeto codiciado de los enemigos invasores procedentes del norte. Esto, sin embargo, ser un da de divina vindicacin. Las fuerzas de la naturaleza en forma de terremotos, lluvia granizo, fuego y azufre sern dejadas sueltas contra el feroz invasor. La confusin, el derramamiento de sangre y la pestilencia prevalecern mientras luchan el uno con el otro. Ave de presa y bestias salvajes devorarn los ejrcitos de Gog y Magog y el enemigo quedar sin ayuda, permitiendo as que Israel tome todos sus despojos de guerra. Durante siete meses, enterrarn a los muertos y purificarn la tierra. Con todas las naciones conscientes de los juicios de Dios, a Israel se le asegura la restauracin de su buena fortuna. Ellos vivirn con seguridad en la tierra donde nadie tendr miedo. No quedar nadie entre las naciones, cuando Dios vierta su Espritu sobre ellas. IX. El estado restaurado El nuevo templo Regulaciones para el culto La tierra de las bendiciones 40:1-48:35 40:1-43:12 43:13-46:24 47:1-48:35

El tiempo de la pascua durante el mes de Nisan (573), indudablemente, recuerda a los exiliados el ms grande milagro que Dios hubo llevado a cabo en nombre de Israel a quien liber del cautiverio de Egipto. Durante los catorce aos que haban transcurrido desde la destruccin de Jerusaln, los exiliados, probablemente, adaptados a su nuevo entorno, no hubieran tenido ninguna esperanza de un inmediato retorno. Como mucho, si creyeron en la prediccin de Jeremas concerniente a un perodo de exilio de setenta aos, slo unos pocos de los que haban sido tomados en Jerusaln, podran haber retornado. Sin duda, la promesa de Ezequiel de la definitiva restauracin les asegur del amor de Dios y de Su cuidado por la nacin de Israel. Ezequiel tuvo otra visin en la que el profeta ve la realidad de la restauracin. De nuevo, el punto focal es el templo de Jerusaln, que simboliza la presencia real de Dios con su pueblo. Un hombre no identificado, lo ms probable un ngel del Seor, toma a Ezequiel para hacer una visita del templo, sus alrededores y la tierra de Palestina. La gloria de Dios, que primeramente abandon al templo a su condenacin, entonces retorna a su sagrado santuario. Una vez ms, Dios habita all entre su pueblo. A Ezequiel se le instruye para que observe bien aquel viaje de la restaurada Israel. Todo lo que ve y oye, lo comparte con sus compaeros en el exilio (40:4). Desde el ventajoso punto de la cima de una alta montaa, Ezequiel ve una estructura parecida a una ciudad representando el templo y su entorno. 403 El gua, con una vara de medir en la mano, inspecciona cuidadosamente las murallas del rea del templo y la de varios edificios, mientras que conduce a Ezequiel en aquel espectacular viaje. Lo ms extraordinario del viaje por el templo es la reparacin de la gloria de Dios, que Ezequiel identifica con la revelacin que tuvo en el canal de Quebar (ver 1 y 8-11). A Ezequiel se le asegura entonces que aquel es el nuevo templo que Dios establecer para su eterno habitar con su pueblo. Nunca ms se
403

Para un diagrama del templo y sus edificios como estn descritos aqu, ver F Davidson, The New Bible Commentaty, bajo el artculo titulado Ezequiel, pp. 664-665.

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Introduccin al Antiguo Testamento despreciar el nombre de Dios con la idolatra. A los penitentes y contritos, que hay entre el auditorio de Ezequiel, este mensaje del templo restaurado les ofrece la esperanza. Y son alentados a conformar sus vidas en obediencia a los requerimientos de Dios (43:10-13). Las nuevas regulaciones para un culto aceptable estn cuidadosamente prescritas (43:13-46:24). Ezequiel ve el altar y toma nota de las ofrendas y sacrificios que proporcionan al pueblo una base aceptable para su aproximacin a Dios. Al entrar en el templo, se postra en reconocimiento de la gloria de Dios que llena todo aquel santuario. Una vez ms, recibe instrucciones para marcar bien las ordenanzas y detalles para aquellos a quienes se les permita oficiar en el nuevo templo. Por romper la alianza y profanar el templo con la idolatra, el sacerdote est sujeto a grave castigo. Dios bendecir a Israel con una clase sacerdotal restaurada y un prncipe que ensear al pueblo, establecer la justicia y observar las fiestas y las estaciones. La visin culmina en los viajes de Ezequiel por la tierra de Israel (47:1-48:35). Comenzando en las puertas del templo, el profeta ve un ro que sale hacia el sur desde debajo del umbral hasta Arabia, suministrando agua fresca para la abundante vida del mar y para la irrigacin de la tierra en la produccin de frutos. La totalidad de la zona, resurge con una nueva vida y la industria de la pesca florece, abundando la vida en las granjas en toda la tierra. La tierra de Canan est cuidadosamente dividida en parcelas para cada tribu, desde la entrada de Hamat en el norte hasta el ro de Egipto, en el sur. El prncipe y los levitas recibirn una parcela prxima a la ciudad en donde el templo est situado. 404 Esta ciudad, en la cual se manifiesta la divina presencia de Dios, es identificada como "El Seor est all". Israel restaurado a la tierra prometidaesta es la esperanza que Ezequiel tiene para su generacin en la tierra del exilio. Dios reagrupar a su pueblo en triunfo y lo bendecir una vez ms.

Preguntas Leccin Cuatro:


37. De qu manera se puede dividir el libro de Ezequiel? 38. A cules naciones hablo Ezequiel? 39. En el Nuevo Testamento vemos cumplida la promesa de Ez. 34:23-24? Mire Heb. 13:20 e identifique otro pasaje famoso del N.T. que trata del mismo tema. 40. En cules otros momentos de la historia de Israel encontramos descripciones del lugar fsico que simbolizaba la presencia de Dios? (Ex. 25-27; I R. 6) Por qu quiso Dios volver a dar una descripcin a travs de Ezequiel, y por qu con tanto detalle? Tenemos como pueblo de Dios hoy en da la esperanza de ver un lugar as en el futuro? ( I Co. 6:19; Ap. 21:22) 41. Lea cuidadosamente Ezequiel 36. Lea Tito 3:3-7. Explique de qu manera el pasaje de Ezequiel es un comentario ampliando el sentir de las palabras de Pablo al escribir a Tito. Fjese como las verdades de Dios no cambian. Con quin origina la obra de salvar al hombre? Escoge Dios a quien salvar con base en un conocimiento previo de aquellos que lo han de buscar? Qu participacin tiene el hombre en lograr su salvacin segn estos pasajes? Qu motiva a Dios a buscar al pecador? (36:22, 32) Es todo esto causa de gozo o de impotente frustracin para el hombre? 42. Imagnese que alguien se le acerca y le dice que le parece que el libro de Ezequiel no tiene mucho que decir para el creyente hoy en da puesto que fue una profeca para un grupo especifico, en un tiempo especifico. Qu respuesta le dara, aparte de decirle que toda Escritura es inspirada por Dios y til?

***

Daniel hombre de estado y profeta


Eminente entre los judos exiliados en Babilonia, Daniel como hombre, gan la dual distincin de ser un poltico y un profeta. Elevndose de la servidumbre a la situacin de hombre de Estado, prosper en el liderazgo poltico, bajo los gobernantes medo-persas por ms de seis dcadas. Entremezcladas en el libro que lleva su

404

E1 tema bsco de Ezequiel 33-48, de que Israel ser restaurado a su propia tierra como hecho supremo, bajo el mandato de un prncipe, concuerda con el terna Isaas que asegura que Israel gozar de un perodo absoluto de paz universal, cuando Sin sea el punto focal de todas las naciones bajo el control de su gobernante ideal, que deber ejecutar la perfecta justicia. Ver Is. 2, 4, 11, 35 y 65-66.

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Introduccin al Antiguo Testamento nombre, estn las experiencias personales de Daniel al igual que sus revelaciones profticas concernientes a futuros acontecimientos. 405 Daniel naci en el reino de Jud, durante el reinado de Josas y fue, probablemente, en sus primeros aos cuando fue llevado cautivo, en el 605 a. C. En los comienzos del captulo que abre su libro, refleja las convicciones religiosas de Josas y Jeremas que, ciertamente, tuvieron que haberle influenciado a l y a otro joven judo de su tiempo. Aunque las esperanzas de Jud para que continuase su independencia pudieron haber resurgido con la cada de Nnive, ellas fueron bruscamente deshechas cuando Josas fue muerto en Meguido (609). Jud se convirti en sbdito de Egipto poco despus, y el faran Necoa coloc a Joacim en el trono. Con la batalla de Carquemis (605) la denominacin egipcia cedi al control de Babilonia. Los intentos de Joacim de sumisin a Nabucodonosor tuvo que haber sido una sorpresa para Daniel y sus compaeros, que fueron tomados como rehenes a la capital de Babilonia. 406 La familiaridad de Daniel con las lenguas hebrea y aramea se hace aparente en sus escritos. 407 Peculiar de este libro es el tener el ms extenso pasaje en lengua aramea de todo el canon del Antiguo Testamento. Una popular caracterstica de Daniel es la doble divisin mediante la cual se designan los primeros seis captulos como histricos y los seis finales como profetices. Es digno de notar que en, los primeros, Daniel se refiere a s mismo en tercera persona, y acta como el agente de la revelacin. En los ltimos captulos escribe en primera persona, registrando mensajes profticos revelados a l de forma sobrenatural. Dando nfasis a los aspectos profeticos, el libro de Daniel conduce por s mismo al anlisis siguiente: 408 A. Introduccin histrica B. Los reinos gentiles C. La nacin de Israel 1:1-21 2:1-7:28 8:1-12:13

Este bosquejo tiene en cuenta su composicin bilinge. El pasaje arameo (2:4b7:28) tiene un mensaje de especial inters para las naciones paganas, indicando su orden de sucesin, carcter y destino. Los captulos escritos en hebreo, enfocan la atencin sobre el papel particular de Israel en los acontecimientos internacionales. Para un estudio inicial del libro de Daniel, la perspectiva histrica es esencial. Las variadas revelaciones que proceden de Daniel, son consecutivas a la luz de los acontecimientos contemporneos. Para situar el libro en su dispositivo histrico, puede ser til el siguiente anlisis cronolgico: I. El reino de Nabucodonosor Los judos cautivos en la corte Daniel y el sueo del rey Los tres amigos en juicio La humillacin del rey II. La era Nabnido-Belsasar La bestial naturaleza de los reinos Los reinos identificados En la vspera de la cada de Babilonia
405

1:1-21 2:1-49 3:1-30 4:1-37 7:1-28 8:1-27 5:1-30

Dos puntos de vista prevalecen corrientemente respecto a la unidad y al autor de este libro. (1) Para el punto de vista de que fue escrito por Daniel y de su propia mano, en el siglo VI a. C., o fue compilado poco despus, ver la extensa discusin por R. K. Hamson, Introduction to he Old Teslament (Grand Rapids, 1969.), pp. 1.105-1.134. (2) Para la perspectiva de que este libro representa una literatura apocalptica, escrito o compilado durante la era macabea en el siglo II a. C., ver G. A. Larue, Od Testament Life and Literature (Boston: Allyn and Bacon, 1968), pp. 402-409. El primer punto de vista es la base para la interpretacin ofrecido en este anlisis. 406 Ver D. J. Wiseman, Chronicles of Chaldean Kings, p. 26. Ver, tambin, Cap. XV de este volumen. 407 Daniel pudo haber aprendido arameo en Jerusaln antes de ser hecho cautivo. *a a principios del siglo VII a. C., el arameo era utilizado como el lenguaje internacional en Egipto, Fenicia y Siria. R. A. Bowman, Arameans, Aramaic and the Bible, Journal of Near Eastern Studies, 7 (1948), 71-73. 408 Para una discusin de los pasajes profticos en Daniel, ver R. D. Culver, Daniel und the laltcr Days (Westwood. N. J.: Revell Co., 1954). Para anlisis y bosquejo, ver pp. 98-104.

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Introduccin al Antiguo Testamento III. En los tiempos medo-persas La preocupacin de Daniel por su pueblo Sobre el juicio por su religin La revelacin final de Daniel 9:1-27 5:31-6:28 10:1-12:13

Durante el reinado de Nabucodonosor 409


Entre los rehenes tomados en Jerusaln, estaban Daniel y sus tres amigos, Ananas, Misael y Azaras. 410 Seleccionados para un entrenamiento especial en el colegio real, estos judos jvenes se encararon al problema de la profanacin, cuando se les ofreci el lujoso men de la corte pagana. Daniel como portavoz del grupo, con valenta, aunque cortsmente, apel al mayordomo jefe para proporcionarles un men de su eleccin sobre la base de una prueba de diez das. Al final de aquel perodo, el mayordomo se complaci en encontrar a Daniel y sus amigos en mejor salud que sus compaeros. Antes de que pasara el tiempo, se hizo obvio a los supervisores, que aquellos hebreos jvenes estaban dotados con una extraordinaria destreza y sabidura. Cuando fueron entrevistados por el rey, Daniel y sus tres amigos recibieron los ms altos honores y fueron reconocidos como muy superiores a todos los otros hombres sabios de la corte real (1:17-21). La afinidad de la religin y la poltica tuvo que haber causado una indeleble impresin sobre Daniel. En varias ocasiones, durante el ao del acceso al trono de Nabucodonosor, que alcanz su mximo exponente en la celebracin del festival del Da del Ao Nuevo, el rey reconoci a los dioses Nabu y Marduc al llevarlos en procesin pblica que termin en el templo de Akitu. 411 Daniel tuvo que haberse quedado perplejo cuando vio a Nabucodonosor extender sus conquistas en el nombre de aquellos dioses paganos. Durante el primer ao de su reinado, el triunfante Nabucodonosor de nuevo hizo que sus ejrcitos marchasen hacia el oeste, exigiendo tributo de los reyes de Siria y Palestina. 412 De particular inters para Daniel tuvo que haber sido la anotacin de Joacim en la lista de reyes tributarios y el hecho de que Nabucodonosor hubiese reducido a ruinas a Ascaln, antes de su retorno a Babilonia, a principios del 603 a. C. El cronista de Babilonia informa poco de la actividad de Nabucodonosor durante su segundo ao. Para Daniel, sin embargo, la ms interesante experiencia, es su aparicin personal ante este monarca, el ms grande de los de Babilonia (2:1-49). El rey Nabucodonosor tuvo un sueo que le sumi en la ms completa perplejidad. Llamando a todos los hombres sabios de la corte ante su presencia, les pidi que relatasen e interpretasen, dicho sueo. 413 Bajo amenaza de muerte, los sabios, frenticamente, aunque en vano, imploran del rey que les relate el sueo. Daniel, sabedor del dilema existente, solicita una entrevista con Nabucodonosor. Mientras se hacen los arreglos necesarios, Daniel y sus tres compaeros apelan afanosamente ante Dios que les revele el misterio a ellos. En una visin durante la noche, Dios hace conocer a Daniel el sueo del rey y su interpretacin. Llevado ante la presencia de Nabucodonosor, Daniel le dice que Dios le ha revelado los misterios del futuro del rey. En su sueo Nabucodonosor ha visto una brillante imagen, con una cabeza de oro, pechos y armas de plata, vientre y muslos de bronce, piernas de hierro y pies de hierro y barro cocido. Ante l, dicha imagen es aplastada por una piedra, que causa su completa desintegracin. Daniel informa a Nabucodonosor que l es la cabeza de oro a quien Dios ha dado aquel gran imperio. El segundo y el tercer imperios sern inferiores. El cuarto reino representado por el hierro, aplasta a otros reinos, pero la mezcla de hierro y barro cocido en las piernas y pies indica su ltima divisin. Eventualmente, Dios
409

Los primeros diez aos del reinado de Nabucodonosor han sido en gran medida ilustrados por la tablilla del Museo Britnico 21.946, leda e interpretada por D. J. Wiseman. Ver op. cit., pp. 67-74 y 23-27. 410 Los nombres babilnicos para Daniel y sus tres amigos eran: Beltsasar, Sadrac. Mesac y Abed-nego.
411

Wiseman, op. di., p. 27. Ver S. A. Falls, The Antiquity of Iraq (Copenhague: fcjnar Munksgaard, 1956). Cap. XIII Sacrifices and Festivals, pp. 668-711. 412 Wiseman, op. cil., B. M. 21.946, pp. 69 y 28. Ver tambin II Reyes 24:1. 413 El asunto lo olvid. Dan. 2:5. La interpretacin preferible es que esto se refiere al mandato del rey y no a su sueo. Si ellos pudieron decirle el contenido de su sueo, entonces hubiera confiado en su interpretacin.

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Introduccin al Antiguo Testamento establecer un reino que nunca ser destruido. Como la piedra que aplasta a la totalidad de la imagen, as este reino terminar con todos los reinos anteriores cuando est permanentemente establecido. Tras or esta interpretacin, Nabucodonosor concede honores a Daniel, reconociendo a Aquel que ha revelado su secreto como el Dios de los dioses y el Seor de los reyes. 414 Daniel es elevado a la categora de gobernador de la provincia de Babilonia y situado a la cabeza de los hombres ms sabios. A su demanda, sus tres amigos, cuyos nombres babilnicos eran Sadrac, Mesac y Abed-nego, reciben cargos de responsabilidad en otros lugares de la provincia, mientras que Daniel permanece en la corte real. Durante el curso de su reinado, Nabucodonosor erige una gran imagen en la llanura de Dura (Dan. 3:1). 415 Esta imagen pudo haber tenido la forma de un obelisco con una base de 270 cms. llegando hasta una altura de 2.700 cms., resplandeciente de oro. En su dedicacin, se cita a todo el pueblo, bajo amenaza de muerte, para que se postre en adoracin. Cuando los tres amigos de Daniel rehusan el hacerlo, se nota el hecho inmediatamente. 416 Arrestados y llevados ante el rey, son lanzados dentro de un horno encendido. Con gran asombro, el rey pagano observa que los jvenes no sufren el menor dao y estn acompaados por una cuarta persona. 417 Cuando se les ordena que salgan fuera, Nabucodonosor confiesa que su Dios les ha liberado y emite un decreto pblico prohibiendo que nadie hable contra el Dios de Sadrac, Mesac y Abeb-nego. La humillacin de Nabucodonosor y la restauracin (4:1-37) es tan significativa, que emite un edicto real, relatando su experiencia. 418 Reconociendo que Dios le ha humillado y le ha restaurado, reconoce pblicamente a Dios como el gobernante de un reino que no tendr fin. Nabucodonosor tiene otro sueo que le sume en confusiones. De nuevo llama a los sabios de la corte, esta vez relatndoles lo que ha soado. Cuando los sabios se declaran incapaces de dar una explicacin, Daniel tambin conocido como Beltsasar, es llamado para consultarle. En este sueo, Nabucodonosor vio un rbol extendindose hacia arriba hasta los cielos. Era tan gigantesco y fructfero que proporcionaba sombra, alimento y refugio para las bestias y las aves. A su debido tiempo, un santo vigilante de los cielos dio rdenes de talar el rbol, dejndolo reducido a un simple tocn. Daniel interpreta el sueo de forma siguiente: El rbol representa a Nabucodonosor como rey del gran Imperio de Babilonia al ser cortado el rbol en pedazos, as Nabucodonosor ser rebajado desde su posicin real a una bestial existencia por siete perodos de tiempo, hasta que compruebe que l no es supremo. Daniel informa al rey que el decreto proviene del Altsimo y le advierte que enderece sus pasos por el camino recto, para que su reinado pueda ser prolongado. Parece que Nabucodonosor ignora este aviso. Bajo su supervisin, la ciudad de Babilonia se convirti en la ms extraordinaria capital de los antiguos tiempos. Murallas macizas con canales rodeaban la ciudad en cuyo interior se conservaban los templos de Marduc e Istar. En la famosa puerta de Istar, leones y dragones de metales resplandecientes marcaban el impresionante comienzo de la calle de la procesin que conduca al lujoso palacio real. Para su reina meda, Nabucodonosor construy los jardines colgantes que los griegos consideraron como una de las siete maravillas del mundo. Jactndose de todas aquellas realizaciones, Nabucodonosor es sbitamente atacado de licantropa, en juicio divino 419, privado de su reino y relegado a la vida de las bestias del
414

Una razonable interpretacin es el reconocimiento de la protesta precedente (2:27-28) por Daniel, dando todo el crdito a Dios. Al honrar a Daniel, el rey expreso su reconocimiento del Dios de Daniel, 2:46-47. Ver H. C. Leupold, Exposition of Daniel (Columbus, Ohio: Wartburg Press, 1949).
415

La fecha no se da en el texto hebreo. Si el texto griego es correcto al insertar el ao 18." de Nabucodonosor, entonces esta exhibicin de orgullo ocurri en el 586 a. C., el ao en que Jerusaln fue conquistada por los babilnicos. Que sta era una imagen de Nabucodonosor, parece ser una razonable inferencia. 416 No se indica dnde estaba Daniel en este momento. Puesto que el relato de la Escritura no hace mencin de l, la cuestin est sujeta a conjeturas. Es de lo ms irrazonable inferir, sobre la base del carcter de Daniel segn est descrito en todo el libro, que l rindiese culto a esta imagen. 417 Nabucodonosor utiliza una terminologa pagana para identificar este ser sobrenatural. Para la traduccin de hijo de los dioses, Dan. 3:25, ver S. D. Driver, The Book of Daniel (Cambridge Bible Series), Cambridge University Press, 1900), como referencia. Ver tambin Leupold, op. cit., como referencia, y a E. J. Young, The Prophecy of Danta (Grand Rapids: Eerdmans, 1949). 418 En la Escritura no se da la fecha ni la exacta duracin del tiempo de la humillacin de Nabucodonosor. Presumiblemente, ocurri en alguna ocasin durante las ltimas dos dcadas de su reinado.
419

Para conocimiento y precisin histrica, ver Pfeiffer, op. cit., p. 758.

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Introduccin al Antiguo Testamento campo por un perodo designado como de "siete tiempos". Cuando la razn vuelve a l, es reintegrado al trono. En una proclamacin oficial, l reconoce que el Altsimo es omnipotente entre todo el ejrcito de los cielos al igual que entre los habitantes de la tierra, y en alabanza y oracin confiesa tambin que el Rey de los cielos es justo y recto en todos sus caminos y capaz de abatir al orgulloso.

La era Nabnido - Belsasar


Aos de la historia de Babilonia pasan en silencio por lo que concierne al libro de Daniel. El magnfico reinado de cuarenta y tres aos de Nabucodonosor termin con su muerte en el 562 a. C. Tras dos aos de gobierno de Awel-Marduc, y cuatro de Neriglisar, el imperio de Babilonia llega a su fin, bajo Nabnido (556539 a. C.). Belsasar, un hijo de Nabnido, cuya identidad con el corregente y administrador del reino babilnico est establecida ms all de toda disputa, se menciona en los captulos de Daniel. 420 Los acontecimientos del captulo 5 estn especficamente relacionados con los das finales de Belsasar cuando la ciudad de Babilonia es ocupada por el ejrcito medo-persa (octubre del 539 a. C.). La fecha exacta de los Captulos 7 y 8 depende del ao en que Daniel fechase el comienzo del reinado de Belsasar, puesto que l fue su corregente con Nabnido. Las tablillas del contrato en donde aparece el nombre de Belsasar estn fechadas en el reino de Nabnido. De acuerdo con los registros babilnicos, Belsasar est asociado como corregente con su padre a principios del 553 a. C. 421 En consecuencia, las fechas de los captulos 7 y 8 en el primero y tercer aos del reino de Belsasar, tienen que ser asignados al perodo de 553-539 a. C. Los acontecimientos histricos contemporneos ocurridos durante el tiempo de Belsasar y Nabnido tienen importancia como fondo para las visiones registradas en los captulos 7 y 8. Ya haba pasado ms de medio siglo desde que Daniel claramente identific a Nabucodonosor como la cabeza de oro, tras cuyo reinado surgira un reino menor (2). Seguramente Daniel se hallaba completamente consciente del surgir de Ciro, quien tras subir al trono de Persia y Anshan en el 559 a. C., haba ganado el control sobre Media (550 a. C.), que a su vez trastorn el equilibrio de poder hasta el punto de poner en peligro a Babilonia. Por el 547 a. C. Ciro haba marchado con sus ejrcitos hacia el noroeste, derrotando decisivamente a Creso en Lidia. A causa de su experiencia poltica, Daniel tuvo que haber comprendido bien la subida al poder de Persia mientras que el reino de Babilonia se desintegraba bajo los sucesores de Nabucodonosor. Por aquella poca, Daniel tuvo dos visiones en tres aos. En la primera visin (7), vio cuatro grandes bestias surgir del mar movido por los cuatro vientos del cielo. Un len con alas de guila, que es derribado mientras que se mantiene erecto sobre dos patas, proporciona la mente de un hombre. La segunda es una bestia en forma de oso, erecta con tres costillas en su boca, a quien, se le ordena que devore mucha carne. En la siguiente surge un leopardo con cuatro alas y cuatro cabezas. La cuarta es una bestia no descrita con dientes de hierro para devorar y machacar los residuos de la destruccin. Tres de sus diez cuernos estn reemplazados por un cuerno con ojos parecidos a los de un hombre y una boca que devora grandes cosas. Despus aparece un trono en el cual se sienta un individuo vestido de blanco y que est identificado como el Anciano de das. Los libros quedan abiertos, el juicio entregado. El cuerpo de la bestia no descrita es marcado por el fuego mientras que el resto de las bestias son desprovistas de su poder. El Anciano de das, entonces, ostenta el dominio sobre todos los reinos y lo entrega a uno "como un hijo de hombre" y establece su reinado permanentemente. Daniel se halla perturbado y busca una explicacin. En respuesta, es informado de que las cuatro bestias representan cuatro reyes terrenales. Eventualmente los santos del Altsimo poseern el reino que durar para siempre. La cuarta bestia representa un cuarto reino que se extender sobre todo el mundo. Los diez cuernos significan diez reyes, tres de los cuales sern reemplazados por uno que desafa al Altsimo, incluso tentando cambiar los tiempos y la ley. Tras pasados tres perodos y medio, es juzgado y destruido. Los santos del Altsimo se hacen cargo del reino que durar para siempre. Aunque Daniel est grandemente perplejo por el sueo y su interpretacin, pondera tales cosas en su mente; tal vez intentando relacionarlas con los acontecimientos corrientes.
420

Ver H. H. Rowley. The Servant of the Lord and Other Essays on the Old Testatament (Londres I952).Ntese tambin el artculo de Rowley The Historicity of the Chapter of Daniel, en Journal of Theological Studies, XXXII (1930-31), 12-31 421 J. Finegan, Ligh from the Ancient Past, pp. 189-190.

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Introduccin al Antiguo Testamento En el tercer ao de Belsasar, Daniel tiene otra visin (8:1-27). Aunque no da el lugar de su residencia en esta ocasin, el lugar de la visin es Susa, a lo largo de las riberas del ro Ulai. 422 Esta ciudad estaba bajo control persa y ms tarde se convirti en la importante capital de verano bajo el gobierno de Daro el Grande (522-486 a. C.). Ante Daniel, en las orillas del ro, aparece un carnero con dos cuernos desiguales. Este carnero permanece tranquilo hasta que es atacado por un rpido macho cabro que procede del oeste. Tras de que el ltimo ha destrozado al primero, el gran cuerno del macho cabro es roto y reemplazado por cuatro cuernos conspicuos. Fuera de esos cuatro, hay otro cuerno pequeo que avanza hacia el sur para hollar el santuario por un perodo de 2.300 das. Una vez ms, Daniel siente el deseo de la clarificacin. El ngel Gabriel le informa que esta visin es para el final de los tiempos. El carnero con dos cuernos representa a los reyes de Medo-Persia. El macho cabro est identificado con Grecia, con el gran cuerno representando al primer rey. Los cuatro reinados que emergen de Grecia no sern fuertes hasta que un rey poderoso de gran fortaleza se yerga. Desatar una vasta destruccin de su poder contra el pueblo sagrado y el Prncipe del ejrcito ser sbitamente sin intervencin humana. Daniel queda tan turbado por esta visin que es incapaz de reanudar los negocios del rey durante varios das. Sabiendo que los medo-persas estn a punto de absorber al reino de Babilonia, Daniel tiene razn para estar preocupado. La capacidad con la que Daniel sirve al gobierno de Babilonia tras la muerte de Nabucodonosor no est indicada, pero Belsasar se vuelve hacia l en la vspera de su muerte. Es el ao 539 a. C. confiado de que Babilonia est fuera de toda posible conquista, Belsasar reuni a un millar de sus oficiales y sus esposas para un banquete. Beben el vino de vasos de oro y plata que Nabucodonosor haba confiscado del templo de Jerusaln. Simultneamente, los dioses paganos hechos por el hombre son reconocidos libremente. Mientras bebe ante sus seores sobre una alta plataforma, de acuerdo con la costumbre oriental, el rey se da cuenta sbitamente de que una mano escribe algo sobre una pared. Sobrecogido por el terror, Belsasar llama a los hombres sabios de Babilonia para que lean aquello y lo interpreten, ofreciendo como recompensa un vestido de prpura, un collar de oro y el tercer lugar del reino. 423 Oyendo la situacin en que se encuentra el rey, la reina irrumpe en el banquete y recuerda al rey que hay un hombre en su reino a quien Nabucodonosor nombr como el jefe de los sabios de Babilonia. 424 Inmediatamente se lleva a Daniel ante Belsasar. No importndole la recompensa, Daniel asegura al rey que el interpretara el mensaje de la pared. En simples palabras, le recuerda que Nabucodonosor, a quien Dios haba confiado un gran reino, fue reducido a un estado de bestia hasta reconocer que el Altsimo gobernis. El Ulai es identificado como el Eulaeus que pasaba por Susa antes de desembocar en el reino de los hombres. Aunque familiarizado con aquello, Belsasar haba fallado en honrar a Dios. La mano y su escritura fueron enviadas por Dios. La interpretacin es bien clara. Dios termin el reino y lo dividi entre los medos y los persas. Por lo que respetaba a Belsasar, ya haba sido pesado en la balanza y encontrado deficiente. Por mandato real, se le conceden a Daniel honores reales y fue aclamado como el tercero en el remo. Sin embargo, las ltimas horas del reino de Babilonia estaban pasando rpidamente. Aquella misma noche, Belsasar fue muerto y la ciudad de Babilonia ocupada por los medo-persas (Dan. 5:3(K 31).

Los tiempos de los medo-persas ,


Los medo-persas conquistan y ocupan la gran capital de Babilonia sin destruccin. A finales de octubre del 539, el propio Ciro entra en triunfo y permanece en la famosa ciudad para celebrar el festival del Nuevo Ao. 425 Daro el medo, quien conquist Babilonia, aparentemente sirvi a las rdenes de Ciro. Puesto que no hay ni una simple tablilla ni inscripcin que haya sido hallada y que porte su nombre, se han producido numerosas
422

El Ulai es identificado como el Eulacus que pasaba por Susa antes de desembocar en el ro Choaspes. Ver M. S. y J. S. Miller, Harper's Bible Dictionary (Nueva York, 1952), p. 788.
423 424

Puesto que Belsasar fue corregente con Nabnidos, el tercer lugar en el reino era lo mejor que pudo ofrecerle como recompensa. La reina se refiere a Nabucodonosor como el padre de Belsasar, Dan. 5:11.En la lengua semtica esta palabra se usa en ocho matices diferentes. Aqu pudo ser usada como una referencia en el sentido de antepasado. Ver el artculo Daniel, por E. Young en The New Bible Commentary (F. Davidson, ed.), p. 674. 425 Pritchard, Ancienl Near Eastern Texts, pp. 315-316.

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Introduccin al Antiguo Testamento teoras para su identificacin. Basado en nuevos hechos, su identidad con Gubaru, el gobernador de Babilonia bajo Ciro, garantiza la conclusin de que Daro el medo puede ser considerado como un personaje histrico.426 De acuerdo con el relato de Daniel, Daro estuvo a cargo de la ocupacin de Babilonia y fue el gobernante del reino caldeo. Aunque medo por nacimiento, gobierna bajo las leyes de los medos y los persas. Las experiencias personales de Daniel registradas en los captulos 6 y 9 se relacionan con el reino de Daro. El verso final del captulo 6 implica que, subsiguientemente, Daniel estuvo asociado con Ciro. Su final revelacin est fechada en el tercer ao de Ciro. Tal vez por ese tiempo, Daro hubiese muerto o Daniel habra sido trasladado, de forma que fuese directamente responsable hacia Ciro. En la crisis de la ocupacin de Babilonia por los invasores, Daro reconoci inmediatamente a Daniel, nombrndole como uno de los tres presidentes de su gobierno. Con toda probabilidad, pas un cierto tiempo antes de que los otros dos presidentes actuasen contra Daniel en un intento de deponerle del cargo (6:1-28). Mientras tanto, Daniel pudo haber tenido la experiencia registrada en, el captulo 9. El hecho de que los medo-persas reemplacen a los babilonios como el reinado ms importante del Cercano Oriente, no sorprende a Daniel. Ya muy temprano en su vida, en el segundo ao de Nabucodonosor, en el 603 a. C., Daniel explic claramente a los ms grandes reyes de Babilonia que otros reinos seguiran en el curso del tiempo. Durante el reinado de Belsasar, la identificacin del prximo reinado fue revelada. Cuando permaneci ante el tembloroso rey en vsperas de la cada de Babilonia, Daniel declar clara y llanamente que los medos y los persas se haran cargo del reino. Cuando la crisis ya haba sucedido realmente y la supremaca de los medo-persas fue establecida, Daniel estuvo ansioso por conocer qu significacin tendra aquello para su propio pueblo. Leyendo las profecas de Jeremas, observa cuidadosamente que se haba predicho un perodo de cautiverio que durara setenta aos. 427 Aunque no hace mencin de ello, Daniel pudo tambin haber ledo respecto a Ciro en el libro de Isaas (44:2845:1) donde a Ciro se le identifica como el pastor a quien Dios utilizara para liberar a su pueblo y hacerlo retornar a Jerusaln. Ciro ya haba estado en la escena internacional durante varias dcadas. Podra ser posible que los judos recibieran entonces permiso para volver? Aparentemente el edicto para su retorno, an no haba sido dictado ni publicado. Daniel estaba muy ejercitado por las predicciones dadas por Jeremas. Casi setenta aos haban transcurrido desde que el primer grupo de judos, incluyndole a l, haba sido llevado al exilio desde Jerusaln en el 605 a. C. Comprobando que el tiempo de su cumplimiento era inminente, Daniel ora confesando los pecados de Israel y reconociendo que Dios es justo en todos sus juicios. Gabriel ilumina a Daniel en lo concerniente al futuro de Israel. Una relacin general de la sucesin de los imperios del mundo le haba sido ya dada. Aqu, la atencin queda enfocada sobre la nacin de Israel en el plan de Dios. Setenta semanas representan el perodo en el cual Israel ver el cumplimiento de las promesas de Dios. 428 Los acontecimientos atribuidos a este perodo para el pueblo de Daniel y su sagrada ciudad, fueron como sigue: (1) acabar la trasgresin (2) acabar con los pecados (3) hacer una reconciliacin con la iniquidad (4) aportar una justicia que perdure para siempre. (5) cerrar la visin y la profeca
426

John C. Whitcomb, Jr., Darius the Mede (Grand Rapidss Eerdmans, 1959).Ver tambin su examen de las teoras alternadas a la luz de la evidencia bblica.
427 428

Cotejar Jer. 25:11 y 29:10 con Dan. 9:1-2. Para un resumen de la evidencia de que cada una de esas setenta semanas se refiere a un perodo de siete aos, ver Alva J. McClain, Daniel's Prophecy of the Seventy Weeks (Grand Rapids: Zondervan, 1940). Para una discusin de la profeca de las setenta semanas, Dan. 9:24-27, ver Culver, op. ct., pp. 135-160. Para una representativa interpretaron amilenaria, ver E. J. Young, The Prophecy of Daniel, como referencia.

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Introduccin al Antiguo Testamento (6) ungir al ms santo. Dividiendo el perodo total en unidades ms pequeas, una era de siete ms sesenta y dos semanas, permite la aparicin y la separacin de un individuo identificado como "el ungido". La ciudad y el santuario son para ser destruidos por un pueblo del cual surgir un prncipe que har una alianza con muchos por una semana. Esta alianza lleva a la consideracin de la semana septuagsima como el tiempo y la duracin de su relacin. Sin embargo, en medio de esta semana, el prncipe romper el pacto, siendo la causa del sacrificio y ofrendando el cese y trayendo la desolacin hasta que el destructor est consumado. Sin tener en cuenta las variadas interpretaciones de esta explicacin, en cierta forma ambigua, como ejemplificada en numerosos escritos sobre estas profecas, el propio Daniel recibe la seguridad de que su nacin, por quien l est en oracin constante, tiene un lugar definido en el plan de Dios. Indudablemente, Daniel se siente grandemente alentado cuando Ciro, poco despus de haber subyugado a Babilonia, emite una proclamacin alentando a los judos a que retornen a su hogar patrio. Cuando Daro organiza su reino, Daniel sirve como uno de los tres presidentes. Desde haca mucho tiempo se haba distinguido como un sabio administrador, en tal modo, que sus otros dos colegas le tomaron envidia. Sin haber encontrado ninguna irregularidad en sus deberes oficiales, le incriminaron por sus prcticas religiosas hasta el extremo de echarle a la jaula de los leones. Cuando Daro encontr a Daniel, sin el menor dao entre las fieras, reconoci en pblico, en una proclamacin al efecto, que Dios haba liberado a Danielel Dios viviente que tiene signos y maravillas en los cielos y en la tierra como el gobernante de un reino que no tiene fin. La revelacin final de Daniel (10:1-12:13) est fechada en el tercer ao de Ciro. Por entonces el hombre de estado y profeta ya estaba bien establecido en el gobierno medo-persa. Si Daniel tena menos de veinte aos cuando fue hecho cautivo, rondara entonces por los ochenta. Desde el punto de vista de su edad, y responsabilidades oficiales en el gobierno, no es verosmil que considerase en serio el participar en el xodo que organizara el pueblo judo para su retorno a Jerusaln. A pesar de todo, tuvo un inters general en el bienestar y en las esperanzas futuras de su pueblo. Daniel emplea tres semanas ayunando y llevando luto. En el da vigsimo cuarto del primer mes, est en la ribera del Tigris cuando se da cuenta de un hombre vestido de blanco lino que tiene unas caractersticas sobrenaturales. Cuando Daniel ve aquella visin, y oye el sonido de sus palabras, cae sobre su rostro y se sume en un profundo sueo. Los hombres que hay con l, huyen. Daniel se despierta y es invitado a ponerse en pie. Aquel hombre le asegura que su oracin ha sido escuchada. Debido a interferencia por el prncipe de Persia, la respuesta ha sido demorada. Puesto que Daniel es un hombre muy bien amado que se humilla a s mismo con la oracin, este divino mensajero ha venido con la ayuda de Miguel, uno de los prncipes jefes, para revelar el futuro de Israel. Aunque dbil y temeroso, Daniel recibe una fuerza sobrenatural que le condiciona a or el mensaje. El mensajero le informa que est a punto de acabar su conflicto con el prncipe de Persia y, subsiguientemente, esperar un encuentro con el prncipe de Grecia. Antes de marchar, comparte con Daniel el contenido del libro de la verdad (10:21). Cuatro reyes sucedieron a Ciro sobre el trono de Persia, el ltimo de los cuales hara que los griegos se levantasen a causa de lo excesivo de sus riquezas. Un rey ms poderoso procedente de Grecia viene para sentarse a s mismo como le plazca, aunque su vida quede sbitamente cortada. Su reino se dividir en cuatro (11:2-4). Por algn tiempo, un agudo conflicto rugir entre el rey del norte y el rey del sur (11:5-20). Tras que aquello suceda, una persona vil y despreciable surge para desafiar al rey del sur en repetidas batallas. En su rabia, profana el templo y causa el continuo ofrecimiento del fuego que cesar cuando muchos hombres en el conflicto hayan muerto (11:21-35). Un rey obstinado que es el ms desafiante de todos, se exalta a s mismo por encima de los dioses, incluso desafiando al Dios de dioses (11:21-35)-Por un tiempo, extiende su control hasta Egipto, Etiopa y Libia; pero por ltimo encuentra su condenacin en un furioso conflicto. Qu ocurre mientras tanto al pueblo de Daniel? Por la poca de este terrible conflicto, Miguel, el prncipe de Israel, surge para liberarle. Una resurreccin ocurre cuando muchos son restaurados en una vida sin fin; otros sufrirn un desprecio eterno. Con la seguridad de que aquellos que sean sabios y prudentes y vuelvan a
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Introduccin al Antiguo Testamento lo justo, son los receptores de las bendiciones de Dios, a Daniel se le aconseja para que selle el mensaje que le ha sido revelado. Al final del tiempo, muchos lo leern para incrementar su conocimiento (12:4). Daniel ve a dos individuos, uno a cada ribera del ro. Volvindose hacia el hombre de los vestidos blancos, inquiere lo concerniente a la terminacin de aquellas maravillas. Levantando las manos a los cielos, el hombre vestido de blanco jura "por el que vive por los siglos" (Dan. 12:7), que tales maravillas se terminarn tras tres y medio perodos de tiempo. Esto tambin es el punto terminal para esperar e! poder del pueblo santo. Daniel est todava confuso. Oye las palabras, pero no comprende. Inquiriendo del hombre de las ropas blancas, es advertido de que siga su camino, las palabras quedan cerradas y selladas hasta el tiempo del fin. Muchos sern purificados y comprendern y otros continuarn en una excesiva maldad y no comprendern. Incluso aunque los acontecimientos que tengan que venir, no estn claros para Daniel, a l se le promete descanso y se le entregar un lugar a! fin del tiempo. Con esta esperanza personal y la seguridad de que su pueblo triunfar finalmente. Daniel recibe instrucciones de acabar y sellar este libro.

Preguntas Leccin Cuatro:


43. Cuntos aos de historia comprende el libro de Daniel? Con cules reyes paganos tuvo que ver? 44. Cmo vemos ilustrados en la vida de Daniel los versculos 97-104 del Salmo 119? Cul es el nico pecado especfico mencionado en estos versculos? Es posible atribuir el xito poltico de Daniel (humanamente hablando) a la ausencia de este pecado en su vida? Que leccin hay para los polticos de hoy en da? Para los no-polticos? 45. Cmo sabemos que Daniel mantena cercana comunin con Dios? Cules obstculos tuvo que haber vencido para lograrlo? (Piense en el medio y el horario de un alto funcionario.) 46. Identifique los pasajes que nos narran las oraciones de Daniel. Qu lecciones encuentra para su propia vida de oracin a travs de la lectura de las mismas? 47. En cuales dos idiomas escribi Daniel? 48. Hay tres situaciones extraordinarias en Daniel que atestiguan en contra de los creyentes que justifican haber actuado contrario a un mandato de Dios diciendoEs que no tuve otra. Me toc.-- Cuales son esas tres situaciones? Cul fue el resultado para quienes optaron por obedecer y no decirEs que me toco desobedecer. ? Tenemos la promesa de Dios de que ser siempre as? (Vea Heb. 11:35-37; 11: 16; Fil. 3:20; Mc. 8:31-38 y otros.) 49. Si tuviera que resumir en tres puntos la enseanza del libro de Daniel, cuales serian? 50. Lea la confesin que hace Daniel en el capitulo 9. Se atribuye a si mismo el pecado que confiesa, o a terceros? Que aprendemos aqu de la concepcin que debemos tener de nuestra identidad dentro de la iglesia de Cristo? 51. Cmo podra utilizar los ltimos seis versculos del libro de Daniel para aconsejar a una persona que est demasiado preocupada por encontrar el significado literal de las profecas bblicas? 52. Es probable que Daniel haya podido regresar a su tierra? Por que o por que no?

En tiempos de prosperidad
La independencia poltica, la expansin y la prosperidad caracterizaron a Israel durante el apogeo del xito de Jeroboam. Desde los das del derramamiento de sangre y opresin en el 841 a. C., la dinasta de Jeh eventualmente condujo el Reino del Norte a la cima del prestigio poltico y econmico durante la primera mitad del siglo VIII. Elseo continuaba su ministerio, mantenindose como el mensajero de Dios durante aquellos aos tumultuosos de principios de la dinasta de Jeh. La sangre marc los pasos de Jeh al trono de Samara. No satisfecho con matar a los reyes de Jud e Israel, Jeh haba matado a su placer hasta exterminar la familia real. Espoleado por un traicionero fanatismo reuni a todos los entusiastas de Baal para una masacre masiva. El xito local de Jeh fue pronto ensombrecido por los problemas internacionales. La horrenda muerte de Jezabel, no produjo ciertamente la buena voluntad de la Fenicia. Jerusaln, con su rey como vctima de la revolucin de Samara, fue lanzada a un torbellino sangriento bajo el terror de Atala. Moab se rebel contra Israel. Desde Damasco, Hazael presion ferozmente hacia el sur, ocupando el territorio israelita al este del Jordn. Jeh estaba desamparadodemasiado dbil para salvar al pueblo de Galaad y Basan de la opresin siria.

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Introduccin al Antiguo Testamento Adems encontr necesario el enviar tributos a Salmanasar III con objeto de evitar la ominosa amenaza de la invasin asira. 429 Hazael lleg a ser el peor enemigo de Israel. Mientras gobern en sira existieron problemas y dificultades para Jeh y sus sucesores. Hazael no slo invadi Basan y Galaad, sino que tambin avanz hacia el sur en Palestina para capturar Gat. Adems, amenaz con la conquista de Jerusaln (II Reyes 12:17). Rodeado y oprimido por los sirios, Israel pareca tener un futuro sin esperanzas. Aparentemente, los estados vecinos tomaron ventaja de la importancia de Israel por repetidos pillajes y saqueos (Amos 1:6-12). Poco antes de fin de siglo, las perspectivas de alivio para Israel comenzaron a alborear con la muerte de Hazael. Con Asiria dominando a Damasco, Israel tuvo la oportunidad de resurgir una vez ms en el concierto internacional. Pronto Jos hubo dispuesto una potente fuerza de combate para desafiar al nuevo rey sirio, BenAdad, en su control del territorio israelita. En el despertar al xito, la muerte de Elseo, el veterano profeta de Israel, lleg como un tremendo golpe para Jos. El ejrcito de Jos era tan grande que Amasias, el rey de Jud, le pidi prestados cien mil hombres para ayudar a la sumisin de Edom. Su xito en esta aventura hizo a Amasias tan arrogante que volvi las tropas israelitas contra Jos en, un desafo para encontrarse las fuerzas de Jud e Israel en la batalla. Cuando su advertencia verbal fue ignorada, Jos invadi Jud, destroz parte de las murallas de Jerusaln, devast el palacio y tom rehenes que llev a Samara. Con Jud como vasallo de Israel, Amasias debi ser hecho prisionero, o al menos, destronado por un extenso perodo. 430 Jons hizo su aparicin por esta poca. 431 Su prediccin fue precisa y, sin duda, popular. Declar que Jeroboam estaba a punto de reclamar el territorio perdido a Hazael en tiempos pasados. Ciertamente, no transcurri mucho antes de su xito militar, la extensin territorial y la prosperidad econmica se hizo una realidad bajo la enrgica y agresiva poltica de Jeroboam II, (793-753 a. C.). Con Siria debilitada, por la presin de Adad-Nirari III, Jeroboam volvi a recuperar su territorio nacional desde el mar Muerto hasta "la entrada de Hamat" (el paso entre el Lbano y su cordillera y monte Hermn). En consecuencia, Jeroboam II tuvo bajo su control un dominio ms grande que cualquier otro de sus predecesores. Se extendieron las relaciones comerciales. Floreci el comercio internacional ms all de todo lo conocido por Israel desde los das de Salomn. En esta era de xito econmico y expansin territorial, Samaria se fortific contra cualquier invasin extranjera. 432 Con Siria como estado-tapn, los israelitas olvidaron complacientemente el peligro que representaba la amenaza asira. Aunque Jud comenz a mostrar signos de una reavivacin poltica y econmica, el Reino del Sur era todava poco fuerte y se hallaba comparativamente adormecida, en tanto que Jeroboam continuaba gobernando en Samaria. Con Israel en su apogeo, dos profetas hicieron su aparicin: Amos y Oseas. Cada uno de ellos, por turno, intent despertar a los ciudadanos de Israel de su letargo, pero ninguno de los dos consigui que el pueblo volviera de su apostasa.

Jons la misin de Nnive 433 Jons 1:1 4:11

429

J. B.Prichard Ancient Near Eastern Texis Relating to the Old Testament. 2.a ed., p.280. Ver tambin captulos XII y XIII de este volumen para una eventual discusin.
430 431

E. R. Thiele, The Mysterious Numbers oj the Hebrew Kings, pp. 68-72. Jons vivi en Gathefeh, a unos cinco kilmetros al noroeste de Nazaret. 432 Ver Andr Parrot, Samara, the capital of Kingdom of Israel (Londres: SMC Press, 1958). 433 Corrientemente, un tratamiento popular del libro de Jons es para comprenderlo como un corto relato escrito para propaganda religiosa tal vez en el siglo IV a. C. Ver B. W. Anderson, Understanding the Old Testament (Englewoods Cliffs, 1957), pp. 503-504. Para un tratamiento ms elaborado, ver R. H. Pfeiffer, Introduction lo the Old Testament, p. 587y ss. Aage Bentzen, Introduction to the Old Testament, Vol. II (2.a ed., 1952), pp. 144-147 y ss. lo considera con Bewer como una parbola. Para una defensa del libro de Jons como registro histrico, ver A. Ch. Aalders, The problem of the Book of Jonah (Londres: Tyndale Press, 1948) y E. J. Young, An Introduction to the Old Testament- pp. 254-258. Para una representativa interpretacin histrica, ver Frank E. Gaebelein, The Servant and the Dove(Nueva York: Our Hope Press, 1946), pp. - -143. Keil y Delitzsch, Commentary on the Minar Prophets, Vol. I., pp. 379-417. The Minar Prophets, Vol. I, (Nueva York: Funk and Wagnalls, 1885), pp. 371-427.

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Introduccin al Antiguo Testamento Jons tuvo un mensaje popular que predicar en Israel. En tiempos de opresin, la promesa de das prsperos fue muy bien acogida. Indudablemente, el cumplimiento de su prediccin, en la extensin del territorio de Israel bajo Jeroboam, aument su popularidad en su hogar patrio. No hay indicacin de que tuviese un mensaje de advertencia o de juicio para liberar a su propio pueblo (II Reyes 14:25). El sermn de Jons a los ninivitas no fue otra cosa que adulacin. El juicio y la condenacin para esta ciudad extranjera est resumida en el tema: "De aqu a cuarenta das Nnive ser destruida". Cuando finalmente l complet esta afirmacin, registr sus experiencias en el libro que lleva su nombre. Obsrvese el siguiente breve anlisis:

I. El viaje de Jons hacia el oeste en un itinerario de ida y vuelta. II. Una misin de predicacin con xito III. La leccin para Jons

1:1-2:10 3:1-10 4:1-11

Jons fue divinamente comisionado para ir a Nnive, una desagradable misin para un israelita. Durante los tiempos de Jeh, Israel haba pagado tributo al rey asirio Salmanasar III. A Jons le era conocido el sufrimiento a que Siria estaba sujeta repeliendo los ataques recientes de los asirios. Por qu debera exponerse a tan peligrosa misin? Las atrocidades de los asirios, que ms tarde aterrorizaron a las naciones en su misin a Tiglat-pileser III, pudieron ya haberse puesto en prctica en aquel tiempo. Desde el punto de vista humano, Asiria era el ltimo lugar que un israelita hubiera podido elegir para una aventura misionera. Jons comenz su viaje en una direccin opuesta. En Jope, abord un barco que se diriga al Mediterrneo occidental, al puerto de Tarsis. En ruta hacia su destino, una tormenta de tal magnitud que llen de alarma los corazones de la tripulacin se desat, aunque el mal tiempo no era cosa desconocida para ellos. Mientras que Jons estaba durmiendo, los marineros atacados por el pnico descargaron el barco y apelaron a sus dioses. Jons fue invitado a levantarse y unirse a sus oraciones paganas. Los pasajeros restantes decidieron que Jons era el responsable de su desgracia. Aunque temerosos de la ira divina, le arrojaron por la borda. Inmediatamente ces la tormenta y prevaleci una gran calma en el mar. Por lo que concerna a los marineros, la cuestin estaba resuelta. No as para Jons. Sus problemas no haban hecho ms que comenzar. Haba sido tragado por un gran pez. 434 Tres das y tres noches Jons tuvo que permanecer en el vientre del monstruo marino. Apelando a Dios, reconoci francamente que estaba perdido, de no ser por la divina intervencin. Hizo la simple promesa de que cumplira sus votos una vez que fuese liberado. Y as, bajo el poder divino, el pez llev a Jons hasta depositarlo en terreno seco. Una vez ms Jons es invitado a ir a Nnive. Esta vez se dirigi hacia el este, a la distante tierra de Asira, aproximadamente a 1.287 kms. de Israel. Localizada en la orilla oriental del Tigris, Nnive era una gran ciudad con numerosos suburbios ms all de sus murallas. 435 All Jons comenz su misin de predicar. Sofisticado y pecador como era aquel pueblo, las gentes le escucharon y oyeron su advertencia: "a cuarenta das Nnive ser destruido". Apenas haba comenzado Jons su itinerario cuando el pueblo respondi. Arrepintindose se vistieron de cilicio y ayunaron volvindose hacia Dios con fe. 436 En cuanto su mensaje se dej or en palacio, el rey entr en accin. 437 Cambiando sus ropajes reales por arpillera, se escondi en un
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No tiene que tratarse necesariamente de una ballena, sino de un gran pez. Jons 1:17, Mat. 12:40. Para una moderna analoga con la experiencia de Jons, ntese el relato de John Ambrose Wilson, en que una ballena cerca de las Islas Falkland, se trag a_un miembro de la tripulacin de un barco que fue rescatado tres das ms tarde, revivida de su inconsciencia y que subsiguientemente vivi con una salud normal. Ver Princeton Theological Review, The Sign of the Prophet Jonah, XXV (1927), 636. Para la posibilidad de que una ballena pudo haber engullido a un hombre, ver el artculo Hovv to Test the Story of Jonah. por G. Macloskie en Bibliotheca Sacra, LXXII, 336 y ss. 435 Nnive, la gran ciudad; Esto incluye la propia ciudad y sus suburbios. Desde 1100 a. C., Nnive fue utilizada como una de las residencias reales. Despus del 722, Sargn II, hizo de ella su capital, y continu siendo la primera ciudad de Asira hasta su cada en el 612 a. C. 436 Para una discusin de la fe de los ninivitas, ver Pusey, op. cit., p. 415.
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Gaebelein aventura la opinin de que el rey asirio en cuestin es o bien Adaonira-ri III, ca. 811-782 o Salmanasar IV, ca. 782-772. Ver op. cit., p. 119.

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Introduccin al Antiguo Testamento montn de cenizas. Para los ciudadanos de Nnive, emiti un edicto real amonestndoles a volverse hacia Dios de sus caminos pecadores y que se arrepintieran. 438 Jons se desconcert al ver tan amplios signos de arrepentimiento. Para su gran sorpresa, su misin haba tenido un xito impresionante. Y para su decepcin, la ciudad no fue destruida; fue salvada al responder Dios con su misericordia al arrepentimiento del pueblo. 439 Tal vez Jons experiment una reaccin nerviosa. Es difcil de evaluar su estado mental y fsico no slo por su azaroso viaje, sino el tener que predicar un mensaje de juicio divino a un pueblo extrao. De cualquier forma, Jons qued terriblemente confuso. 440 No satisfecho con la respuesta que Dios le haba dado como aviso, Jons se retir a una colina cercana desde la cual pudo ver la ciudad que haba sido sealada para su destruccin. Parece que el perodo de cuarenta das no haba terminado todava, y as l anticip la posibilidad de la condenacin que se aproximaba sobre Nnive. Refugiado en una enramada, Jons recibi aliento cuando Dios hizo que una planta creciese rpidamente, suministrndole una bveda de sombra para protegerle del calor del da. Pero Jons tena otra leccin que aprender. En lugar de ser testigo de la ruina de la ciudad, un gusano destruy la planta que le haba permitido disfrutar de tal delicia. Dios resalt con ello que el profeta estaba mucho ms preocupado por su propio confort que respecto al bienestar de los 120.000 nios inocentes que todava no haban llegado a la edad del discernimiento. 441 Para Dios la conversin de los asirios era mucho ms importante que la preservacin de la planta que serva para el disfrute de una sola persona. Lo que sucedi al final no est relatado en el libro que lleva su nombre. Aparentemente, Jons volvi a su hogar patrio, para registrar y dejar constancia de su misin en Nnive. 442

Preguntas Leccin Cuatro:


53. En este capitulo dejamos ya de considerar lo que la historia sagrada cuenta de la vida nacional de Jud, el Reino del Sur, y retrocedemos unos 300 aos a retomar la historia del Reino del Norte, Israel. Cul era la actitud que para este tiempo aparentemente prevaleca en Israel? 54. Bajo cual rey tuvo Israel su apogeo? 55. Dnde mas se menciona en la Biblia al profeta Jons, aparte del libro que lleva su nombre? 56. El mandato que Dios le dio a Jons de que fuera a predicar a la capital de Asiria no hubiera sido fcil de cumplir, ni con la mejor de las voluntades. Qu factores lo hacan tan difcil? 57. En qu detalles del relato vemos la soberana de Dios sobre su creacin? 58. Utilice el relato de Jons para refutar la idea de que uno puede pecar contra Dios sin hacerle dao a otras personas. 59. Jons reconoci que por su culpa haba llegado la tormenta, y recomend a los marineros echarlo al mar. Qu piensa usted que demuestra en cuanto a su carcter el que no se haya echado el mismo? O que no haya cado de rodillas de una vez pidiendo perdn a Dios? 60. A la luz de este nuevo relato, cul es mas factible, decir que Dios escoge a sus siervos por lo que ve en ellos, o a pesar de lo que ve en ellos?

Amos pastor y profeta Amos 1:1 - 9:15


En los ltimos aos del reinado de Jeroboam, Amos proclam la palabra de Dios en el Reino del Norte. Amos lleg a Samaria procedente del pequeo poblado de Tecoa, localizado a unos ocho kms. al sur de Beln. Para ganarse la vida, pastoreaba ovejas y descortezaba sicmoro. 443 Mientras se hallaba entre los pastores de Tecoa, Amos recibi la llamada de Dios para ser un profeta. Esta llamada fue tan clara como el cristal, de tal forma, que cuando el sumo sacerdote le llamo la atencin en Betel, Amos rehus el ser silenciado (7:10-17).
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Para una discusin sobre la reforma aunque no est mencionada en la fusin secular, ver Aalders, op. cit., pp. 6-7. Ver los tratos de Dios en el pasado. Dios asegur a Abraham que Sodoma y Gomorra seran salvadas en gracia a diez justos. Gen. 18. Ver tambin Ex. 32 y I Reyes 2i:29, donde Dios demora su juicio por misericordia. 440 Ver Gaebelein, op. cit., p. 129. Ver tambin I Reyes 19:4, Jer. 20, Job. 3. 441 Pusey, op. cit., p. 246, estima la poblacin de Nnive en 600.000 habitantes. 442 La tradicin de que Jons fue enterado en el otero de Neb Yunus, marcado poruna mesquita en el sitio de Nnive carece de soporte histrico- D- W. B. Robinson, en su artculo sobre Jons. 443 Al pinchar este fruto en forma de higo, los insectos del interior quedan en libertad y el proceso de maduracin fue acelerado.

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Introduccin al Antiguo Testamento El mensaje de Amos reflej el lujo y la comodidad de Israel durante el reinado de Jeroboam. 444 El comercio con Fenicia, el pasaje del trfico de las caravanas a travs de Israel y Arabia y la expansin hacia el norte a expensas de Siria, aumentaron extraordinariamente las arcas de Jeroboam. El rpido crecimiento del nivel de vida entre los ricos hizo ms amplia la distancia entre clases. Prevalecieron los males sociales. Con una sagaz visin de las cosas, Amos observ la corrupcin moral, el lujo egosta y la opresin de los pobres mientras que la riqueza rpidamente acumulada, produca ms ricos. En un simple lenguaje, pero lleno de fuerza, denunci, valientemente, los males que se haban introducido en la vida social, poltica y econmica de todo Israel. En los rituales religiosos, no haba substitutivo para la justicia, sin la cual la nacin de Israel no poda escapar al juicio de un Dios justo. Por cunto tiempo profetiz Amos? Puesto que llego de Jud al dominio de Jeroboam para denunciar la aristocracia de la riqueza y el lujo, es razonable asumir que su ministerio slo fue tolerado por un breve perodo de tiempo. Lo que sucedi a Amos tras que Amasias informase de l a Jeroboam, es algo que no est registrado. Pudo haber sido encerrado en prisin, expulsado o incluso martirizado. 445 Con lucidez literaria y un magnfico estilo, Amos predica el mensaje de Dios para su generacin. 446 En una clsica simplicidad, describe su encuentro con la pecadora generacin contempornea. Para un, breve anlisis del libro de Amos, ntese lo siguiente: I. Introduccin II. Denuncia de las naciones III. Las acusaciones ampliadas de Dios contra Israel IV. El plan de Dios para Israel 1:1-2 1:3-2:16 3:1-6:14 7:1-9:15

Es de notar cmo Amos comenz su misin predicatoria. Anunciando valientemente el juicio para las naciones circundantes, atrajo la atencin de los israelitas. La accin del profeta verosmilmente provoc una alegra maliciosa en ms de unos pocos corazones endurecidos. Damasco fue la primera en ser denunciada. Seguramente algunos de los israelitas ms viejos pudieron recordar cmo Hazael haba forjado la destruccin sobre ellos, por la invasin, ocupacin y el cautiverio durante el reinado de Jeh. Otros, en el auditorio de Amos, recordaron con desagrado a los filisteos, quienes traficaron con cautivos en su comercio con Edom. Tiro haba sido culpable del mismo lucrativo negocio. Los edomitas, que eran notorios por su animosidad y odio hacia Israel, ya desde los das de Jacob y Esa, no pudieron escapar al juicio y al castigo de Dios. Las atrocidades de los amonitas y los traicioneros moabites con sus malas acciones, fueron igualmente sealados por el juicio divino. Mientras los israelitas escucharon aquellas terribles denuncias hechas por Amos, se alegraron sin duda por el hecho de que el juicio divino estaba dirigido a sus pecadores vecinos. Aquellos paganos se merecan el castigo. Por entonces, Amos ya haba avisado a Israel al enjuiciar a seis naciones circundantes. El sptimo en la lista era su propio reino Jud. Tal vez el pueblo de Jerusaln se haba refugiado en el orgullo de ser y considerarse el atalaya de la ley y del templo. AmOs sin temor les conden por su desobediencia y el desprecio a la ley. Con toda verosimilitud, esto resultaba ms agradable a los israelitas nacionalistas quienes se resentan del orgullo religioso de Jud. De haber concluido Amos su mensaje all, pudo haber sido ms popular; pero no fue tal el caso. Los siguientes en el orden del da, eran los israelitas a quienes estaba hablando. Los males sociales, la inmoralidad, la profanacintodo aquello exista en Israel. Dios no poda dejar pasar tales pecados en el pueblo de su pacto y a quien haba redimido de Egipto. Si otras naciones se merecan el castigo, mucho ms lo tena merecido la propia Israel. No, no escaparan al escrutinio del Seor.

444 Est universalmente convenido entre los eruditos que Amos profetiz durante los das de Jerobom, Su reino termin en el 753 a.C., de acuerdo con E. R. Thiele, op. cit., p.70. 445 R. H. Pfeifer. The books of the Old Testament (Nueva Yotk 1957) p. 300 sugiere que el ministerio de Amos estuvo limitado a pocos meses mAmasas inform que el pas no poda soportar tan duras palabras (Amos 7:10). 446 Bentzen, op. cit., p. 139, sugiere que el libro de Amos fue compilado en Ju"11-puesto que Jeroboam es nombrado antes de Uzas en 1:1.

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Introduccin al Antiguo Testamento Ciertamente, era ntima la relacin entre Dios e Israel (3:1-8). De todas las naciones de la tierra, Dios haba elegido a Israel para ser el pueblo de su pacto. Pero haba pecado. Slo quedaba una alternativaDios tendra que castigarlo. El fallo en apreciar y medir los mayores privilegios y las ms abundantes bendiciones, traera la visita de Dios en su juicio. Es que el juicio llega por casualidad? Por una serie de cuestiones retricas, en donde la respuesta es obviamente "No", Amos expres la verdad evidente de que el mal o el castigo no llega a una ciudad sin el conocimiento de Dios. Dios se lo revela a los profetas. Y cuando Dios habla a un profeta qu puede hacer, sino profetizar? En consecuencia Amos no tena alternativa. Dios le haba hablado. El estaba bajo la divina compulsin para pronunciar la palabra de Dios. Apelando a los vecinos paganos como testigos, AmOs perfila sus cargos contra Israel (3:9-6:14). En Samara los ricos beban y gozaban a expensas del pobre. Persistiendo en aquellos males, multiplicaron las transgresiones con sacrificios rituales. Al mismo tiempo odiaban la reprobacin, resistan a la verdad, aceptaban sobornos, descuidaban al necesitado y afligan al justo. En esencia, haban tornado la justicia en un veneno. La evaluacin de Dios de las condiciones de Israel, dej slo una alternativa. El exilio en masa haba sido decretado para los israelitas. Incluida en estos cargos, estaba la explcita aclaracin de la condenacin que se avecinaba. Un adversario rodeara el pas. Ni la religin ni la poltica salvara a Israel cuando los altares de Betel y los palacios de marfil se derrumbasen bajo los golpes de invasores. Como peces cogidos con anzuelos los ciudadanos de Israel seran arrastrados al exilio. Dios estaba llevando a una nacin sobre ellos en juicio para oprimir la tierra desde la frontera del norte en Hamat hasta el ro de Egipto. La misericordia haba precedido al juicio. 447 Dios haba enviado la sequa, las plagas y la peste para despertar en Israel el arrepentimiento; pero su pueblo no haba respondido. Continuando en su vida impa, haban anticipado el da en que el Seor les traera las bendiciones y la victoria. Qu trgica desilusin! Amos resalt que para ellos este sera un da de oscuridad ms bien que de luz. Como un hombre que corre de un len, slo para encontrarse con un oso, as Israel se encaraba a una inevitable calamidad en el da del Seor. Dios no poda tolerar sus rituales religiosos, fiestas y sacrificios en tanto que eran culpables de pecados hacia sus conciudadanos. Su nica esperanza para vivir, era buscar a Dios, odiar el mal, amar el bien, y demostrar la justicia en su total pauta de vivir. Puesto que no haban respondido a las repetidas advertencias y avisos, el juicio de Dios era irrevocable. A Dios no se le poda sobornar mediante ofrendas y sacrificios para apartar la aplicacin de Su justicia. La completa ruina y no el triunfo, les esperaba en el da del Seor. El plan de Dios para Israel estaba claramente perfilado. Ellos haban ignorado Su misericordia. El juicio estaba ahora pendiente. En cinco visiones, Amos previo los futuros acontecimientos en donde se le haba dado un mensaje de advertencia (7-9). Aquellas visiones aclaraban vividamente la condenacin en marcha. En ordenada progresin, las cuatro primeras visiones la langosta, el fuego, la plomada y la canasta de frutas llevaban a la cuarta, que significaba la real destruccin. Cuando Amos vio la terrible formacin de la langosta, se sinti profundamente conmovido por su pueblo. De ser liberados de la tierra, seran robados en su sustento, incluso aunque el rey tena su participacin en los Pastos de primavera. Inmediatamente, Amos grit: "Seor Dios, perdona ahora" (7:2) y la mano de Dios del juicio fue detenida. Enseguida, el profeta se dio cuenta de un fuego destructor que Dios estaba a punto de soltar en juicio sobre Israel. Amos no poda soportar el pensamiento de que el pueblo de Dios fuese consumido por el fuego. Una vez ms intercedi, y en respuesta, Dios evit el juicio. En la tercera visin, el Seor apareca con una plomada en su mano para inspeccionar la muralla. Esto significaba claramente la inspeccin de Dios hacia Israel. Nadie saba mejor que Amos que los israelitas no podran pasar este examen; pero el profeta fue advertido con anticipacin de que Dios no pasara la mano

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LA exhortacin a prepararse para el encuentro con Dios, 4:12, no representaba otra oportunidad. Habiendo desperdiciado la misericordia divina, ellos fueron solemnemente advertidos de que se prepararan para el castigo de Dios.

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Introduccin al Antiguo Testamento nuevamente con la misericordia. Por dos veces Dios haba extendido su complacencia misericordiosa; pero entonces a los santuarios les aguardaba la ruina. La familia real se encaraba con la espada. Aparentemente, este mensaje era demasiado fuerte para los que le escuchaban en Betel. Amasias el sacerdote se levant en clera contra Amos. Inmediatamente avis al rey y a rengln seguido encar al profeta con el dilema y el ultimtum de volver a Jud y ganarse all su vida. Con la firme conviccin de que Dios le haba llamado, Amos anuncio valientemente la condenacin de Amasias. No solamente sera muerto y su familia expuesta al sufrimiento, sino que, por aadidura, Israel sera arrancado de raz y llevado al exilio. En la cuarta visin, le apareci una canasta de frutas de verano. Mientras que la plomada significaba la inspeccin, la fruta del verano indicaba la inminencia del juicio. Como la fruta madura espera ser consumida, as Israel estaba presta para la condenacin. Aquel era el fin, Dios no esperara ms. Los opresores, los que quebrantaban el sbado y los negociantes sin escrpulos, eran llamados para dar cuenta de sus acciones. Los lamentos iban a reemplazar a la msica. Las condiciones pendientes eran, tales, que el pueblo deseara or la palabra de Dios, pero no estara en condiciones de encontrarla. Todos perecern en el juicio. En la visin final, el Seor aparece junto al altar para ejecutar la sentencia contra Israel. El tiempo ha llegado para destruir las ciudades y derribar toda la estructura del templo. Dios, que ha repartido entre ellos la bondad, est ahora dirigiendo la ejecucin. Dios ha puesto su ojo sobre ellos por el mal, y no por el bien. No importa a dnde huyan, no podrn escapar del cautiverio. Israel est a punto de ser tamizada para apartar el grano de las granjas, entre las naciones. Todos los profetas tuvieron un mensaje de esperanza. En su prrafo final, Amos inserta una promesa alentadora (9:11-15). La dinasta davdica ser restaurada, el reino ser reafirmado. Todas las naciones sobre las cuales "es invocado mi nombre" sern tributarias de Israel. El vigor y el xito prevalecern una vez ms cuando la fortuna de Israel sea recobrada. El tiempo llegar cuando Israel sea establecida en su propia tierra y nunca ms volver a ser abatida.

Preguntas Leccin Cuatro:


61. En los primeros dos captulos hay anuncios de juicio contra cinco naciones paganas, y adems contra Jud e Israel. En qu se diferencian las acusaciones contra el pueblo de Dios de las acusaciones contra las dems naciones? En que se asemejan? 62. Cmo sabemos que la sociedad a la cual Amos se diriga era una sociedad rica? Qu palabras y frases hay que nos revelan esto? Qu pasajes nos explican en que consista la injusticia de estos ricos? Qu versculos nos hacen ver la actitud de Dios frente a la injusticia y la opresin humana? 63. Analice el capitulo 4:4-13. Cuntos castigos diferentes enumera Dios en su recuento de su trato con Israel? Cul era el propsito de estos castigos? Tuvieron el efecto deseado? Ntese la repeticin del refrn al final de los vs. 6,8,9,10, y 11. Compare esta situacin con Apocalipsis 9:20-21, 16:9-11. Cual debe ser siempre la reaccin ante los juicios divinos? 64. Mire los siguientes pasajes para enriquecerse en su comprensin del carcter y la persona de nuestro Dios: 3:6-8, 4:13, 5:7-9, 9:5-6. Escriba un breve ensayo titulado, El Dios de Amos integrando lo expuesto en estos pasajes, y cualquier otro pasaje del libro que le llame la atencin. 65. Hay alguna declaracin de misericordia y esperanza en este libro?

Oseas el mensajero del amor de Dios Oseas 1:1 -14:9


Oseas cuyo libro es el primero en la lista de los profetas menores, comenz su ministerio en la ltima dcada del gobierno de Jeroboam. Por contraste con Amos, cuyo ministerio parece haber sido breve, Oseas continuo por varias dcadas en el reino de Ezequas. Con toda probabilidad, l fue testigo de la cada de Samara. Oseas no est mencionado en otros libros y es conocido por nosotros slo porque registra los hechos que se citan en el libro que lleva su nombre. Aun siendo un hombre del norte, su ministerio pudo haberse extendido a ambos reinos (ver 6:4). Echemos un vistazo a los tiempos de Oseas. Naci y se cri en una poca de prosperidad y de paz. Hacia el fin de este perodo, cuando Israel tena un lugar prominente entre las naciones en Palestina, Oseas comenz su ministerio anunciando el juicio de Dios sobre la dinasta reinante de Jeh. Antes de que pasaran muchos aos, la

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Introduccin al Antiguo Testamento nacin llevaba luto por la muerte de Jeroboam, el notable gobernante del Reino del Norte. El ao 753/2 a. C. llev el derramamiento de sangre y la muerte al palacio real. Zacaras gobern seis meses cuando el asesino Salum termin con la dinasta de Jeh. Tras el gobierno de un mes, Salum fue asesinado por Manahem. Aunque la capital estaba sobresaltada, el Reino del Norte mantuvo el status quo econmico durante los primeros aos del reinado de Manahem. La escena internacional cambi bruscamente. Tiglat-pileser se apoder del trono de Asira en el 745. Esto marc la reavivacin de una agresin hacia el oeste que puso al Creciente Frtil bajo el control asirio durante el siglo siguiente. ltimamente, bajo reyes sucesivos, el cinturn comercial del viejo mundo que llegaba hasta Tebas, fue controlado desde la capital asira. El terror se apoder de las naciones que se vieron bajo la ominosa amenaza de los ejrcitos triunfantes de Tiglat-pileser. Haba razn para sentir miedo. Bajo la nueva poltica militar de Asira, el nacionalismo fue sometido al llevar y remover de las ciudades conquistadas, las poblaciones a distantes partes del imperio. A su vez, los extranjeros fueron asentados en tierras ocupadas para evitar las subsiguientes rebeliones. Una vez conquistada por Asira, era ms difcil, ciertamente, para cualquier nacin el poder liberarse del yugo impuesto. Tiempos turbulentos perturbaron los reinos de Palestina durante la segunda mitad del siglo VIII a. C. Inicialmente Uzas, el rey de Jud, capitane la coalicin palestina contra el avance asirio, pero sin xito duradero. 448 Manahem retuvo su trono slo en base de pagar excesivos tributos, extrayndolos a viva fuerza de su pueblo, para entregarlos al monarca asirio. 449 Aunque esto resolvi el problema temporalmente, Manahem levant el resentimiento de los ciudadanos ricos de Israel. Tras de su muerte, su hijo Pekaa slo gobern dos aos antes de que fuese asesinado en una rebelin contra el liderazgo que favoreca la poltica pro-asiria. Peka, el asesino, tom ventaja de la concentracin de los asirios en la campaa de Urartu. Alindose con los sirios de Damasco, se prepar para el da del retorno de los asirios. Este intento abortado de liberar a Israel de la amenaza asira, slo puso las cosas en peor estado. Por el 732 a. C., Resn, el rey sirio, fue muerto en la ocupacin de Damasco por los asirios. Israel tena poca oportunidad, ya que Acaz, el rey de Jud, haba formado una alianza con Tiglat-pileser. Peka fue destronado en una muerte sangrienta para dejar paso a Oseas, quien inmediatamente asegur al rey asirio su lealtad y el tributo de Israel. Oseas comenz su reinado como vasallo de Asira. Cuando Salmanasar reemplaz a Tiglat-pileser en el trono de Asira en el 727 a. C., los israelitas intentaron otra rebelin. En pocos aos, los ejrcitos de Salmanasar V rodearon Samara. Tras un asedio de tres aos, la capital israelita capitul en el 722 a. C. Pasadas tres dcadas despus de la muerte de Jeroboam el Reino del Norte fue reducido de un lugar de gobierno entre las naciones de Palestina a una provincia asira. Estas turbulencias y vicisitudes del reino en aquellas dcadas, casi apagaron la voz del profeta Oseas. Los tiempos eran tan buenos en los primeros aos de su ministerio, que los israelitas no queran ser perturbados por advertencias profticas. La dinasta de Jeh haba retenido, afortunadamente, el trono por casi un siglo. Antes de que pasara mucho tiempo, sin embargo, la prediccin de Amos del exilio de Israel cobr una portentosa significacin cuando la poltica militar de los asirios desarraig a las poblaciones en las tierras ocupadas y las envi a lugares distantes del imperio, ponindola as en prctica. Las repetidas muertes de palacio, la invasin asira, los pesados tributos y contribuciones, las vacilantes alianzas con extranjeros y, finalmente, la cada de Samara figuraron en los turbulentos tiempos del ministerio de Oseas. Pasando a todo lo largo de las tribulaciones y problemas de los cambiantes tiempos, Oseas fielmente sirvi a su generacin como portavoz de Dios. No se dan detalles respecto a su llamada al ministerio proftico, ms all del hecho de que el Seor le habl a l. Oseas fue impelido a describir el hecho de que Dios todava amaba a un Israel que haba vuelto a antiguos pecados. Pacientemente, rog a su pueblo que se arrepintiese, mientras que vea al reino deslizarse desde la posicin arrogante que tena con Jeroboam II, al nivel de una provincia asira ocupada.

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Ver G. E. Wright, Biblical Archaeology, p. 161. Pritchard, op. cit., p. 283

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Introduccin al Antiguo Testamento Durante su largo ministerio, Oseas comparti el empeo de su pueblo en un titubeante reino. Con compasin y amor por sus conciudadanos, manifest una sensitiva respuesta a las necesidades de Israel en su pecadora condicin. Adems de su experiencia personal, expres en un tono de tristeza el amor de Dios por un pueblo que haba fallado en responder a su bondad. No se dan fechas especficas en el libro de Oseas. Puesto que Jeroboam y Uzas son nombrados en el versculo inicial, se conviene generalmente que Oseas comenz su ministerio alrededor del 760 a. C. en los ltimos aos del reinado de Jeroboam. 450 Ciertamente, su prediccin concerniente a la dinasta de Jeh en el primer captulo y posiblemente los sucesivos mensajes en los primeros tres captulos del libro, fueron pblicamente dados antes de la muerte de Jeroboam. Es razonable asociar los mensajes de los captulos 4-14 con los acontecimientos que esparcieron las grandes sombras de la dominacin asira sobre la tierra de Palestina. Para un anlisis de su mensaje completo, como est registrado en el libro que lleva su nombre, puede considerarse la siguiente perspectiva: I. El matrimonio de Oseas y su aplicacin a Israel II. Las acusaciones de Dios contra Efran III. La decisin de Dios para castigar a Efran IV. La resolucin de Dios en los juicios y misericordia 1:1-3:5 4:1-6:3 6:4-10:15 11:1-14:9

nica entre los profetas, fue la experiencia matrimonial de Oseas. Bajo divina compulsin, Oseas se cas con Gomer. En el curso del tiempo, le nacieron tres hijos, Jezreel, Loruhama y Lo-ammi. Esta relacin de familia se convirti en la base para varios mensajes que Oseas entreg a su pueblo en la primera dcada de su ministerio. La brevedad de Oseas en el informe de su matrimonio, y la vida de familia, deja un nmero pendiente de problemas. 451 A despecho de ello, el lector no puede fallar en ver la progresiva revelacin del mensaje de Dios a travs de Oseas. Con el nacimiento de cada hijo, la advertencia del juicio pendiente era presentado con ms fuerza y exacta claridad. El nombre "Jezreel" remueve numerosos recuerdos de triste memoria en las mentes de los israelitas. Como ciudad real de Israel, estaba asociada con el asesinato de Nabot por Jezabel. Corrientemente, ello recordaba a los israelitas que la poderosa dinasta reinante de Jeh, marc su camino hacia el trono con un excesivo derramamiento de sangre en Jezreel (II Reyes 9-10). En esta forma, Oseas advirti a su generacin que el reino del Norte se hallaba cercano a su fin. Su poder sera destruido y quedara roto en el valle de Jezreel. Otra advertencia lleg a Israel con el nacimiento de la hija de Oseas, Loruhama. El significado "no compadecida" llev a los israelitas el mensaje de que Dios retirara su misericordia. Ya no les perdonara ms totalmente. Subsiguientemente, el nacimiento del tercer hijo trajo el anuncio de que Dios estaba haciendo ms severas sus relaciones con Israel. En la alianza exista un mutuo lazo de unin entre Dios y su pueblo. Entonces Oseas dio la noticia a Israel de que aquel lazo sera disuelto. Ya no era Israel el pueblo de Dios; ni Dios, el Dios de Israel. La relacin del pacto haba alcanzado su punto de ruptura. A pesar de todo, Oseas, mirando a lo lejos en el futuro, inyect un rayo de esperanza en los proyectos del total abandono de Dios. 452 La sentencia contra Israel iba realmente a ser ejecutada; pero llegara un da cuando tanto Israel como Jud seran reunidas de nuevo bajo un solo gobernante en su propia tierra. Esta multitud incontable sera identificada como los "hijos del Dios viviente". Oseas, entonces, revirti a los problemas contemporneos. La esperanza de la ltima restauracin necesitaba poco nfasis cuando su generacin estaba a punto de perder el favor de Dios. La frmula legal del divorcio (2:2) indica que el profeta disolvi su matrimonio con la adltera Gomer. De igual forma, Israel por su
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Ciertamente, un perodo de tres a diez aos tiene que ser concedido para el matrimonio de Oseas y el nacimiento de sus tres hijos. No se indica qu cantidad de tiempo de ese perodo fue contemporneo con Jeroboam. Con la fecha terminal de Jeroboam corno el 753 a. C., parecera razonable fechar el comienzo del ministerio de Oseas aproximadamente en el 760 a. C.
451

Las dos bsicas interpretaciones de este pasaje son la literal y la alegrica Para un breve sumario, Ver. Bentzen op. Cit., pp. 131-133, para una extensa interpretacin ver los comentarios generales. 452 Para una discusin provechosa ver C. F. Keil

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Introduccin al Antiguo Testamento terrible actuacin es culpable de adulterio. El grano, el vino, el aceite, la plata y el oro que Dios haba generosamente suministrado a su pueblo, haban sido utilizados por los israelitas en ofrendas a Baal. Israel, como su conducta haba demostrado, no "saba" ni se daba cuenta de que Dios haba otorgado todas aquellas cosas buenas al pueblo de su pacto. 453 Entonces, Dios estaba a punto de visitarles con su juicio. Todas las festividades religiosas iban a cesar. Israel iba a ser castigada por su apostasa al ser desarraigada y exiliada abandonada por Dios. Otra vez de nuevo, el futuro quedaba desvelado. A su debido tiempo, Dios concedera la gracia de restaurar a Israel (2:14-23). El da se aproximaba en que el pacto sera renovado de tal forma que una vez ms gozara de las bendiciones del Altsimo como pueblo de Dios. Esta promesa fue confirmada en la propia experiencia de Oseas (3:1-5).26 El profeta fue invitado a buscar a su esposa y reinstalarla en su familia. Pero dnde estaba ella? Qu le habra ocurrido? Aparentemente, ella se haba ido y haba llegado a un lmite tal de inmoralidad que nadie tena necesidad de su compaa. Oseas la encontr en la plaza del mercado siendo ofrecida para la venta al mejor postor. 454 Yendo mucho ms all de sus obligaciones morales y religiosas, pag el precio y puso en ella su amor renovando los votos de su matrimonio. Esta accin simbolizaba la actitud de Dios hacia la adltera Israel. 455 La simple promesa de Dios es que Israel una vez ms, ser restaurada en los ltimos das bajo el gobierno de un rey, David. Qu cargos tena Dios contra Israel? Lenguaje blasfemo, la mentira, el asesinato, el robo, el adulterio y el crimen todos esos fueron los sntomas del fracaso de Israel para reconocer a su Dios. El pueblo haba ignorado la ley de Dios 456 y en consecuencia, Dios les haba rechazado. En su idolatra, Efran era peor que una ramera. 457 Los sacerdotes y los profetas igualmente haban fallado hasta el extremo de que incluso Jud fue advertida de no contaminarse por Efran. El sacerdote, el rey, y el pueblo fueron alertados en el hecho de que el juicio se aproximaba (5:1). Con trompetas sonando la alarma por toda la tierra, Dios estaba avisando a Israel de que estaba a punto de abandonarla. No haba buscado a Dios, sino que haba mirado a Asina en busca de ayuda. Dios iba a abandonarla hasta el tiempo en que Israel genunamente le buscaba a El (6:1-3). Qu hara Dios con Efran? Esta pregunta sobresale en la objetiva discusin representada por 6:4-10:15. Esta seccin refleja el mensaje de Oseas durante las dcadas en que Efran estaba en trance de desintegracin bajo la aplastante marcha y el avance de la mquina asiria de guerra. Gradualmente, las nubes de exilio fueron expandiendo una sombra creciente sobre Efran y, ltimamente, quedaron extinguidos los ltimos rayos de las esperanzas nacionales de Israel. En la relacin del pacto, el amor de Israel por Dios haba vacilado constantemente. Repetidamente, Dios haba intentado volver a su pueblo de sus caminos equivocados al enviar a los profetas para llamar su atencin. En otras ocasiones, El la haba visitado con calamidades y juicios. Todava persista en sustituir las ofrendas por el verdadero amor y la lealtad. Cuando Dios hubiese revivido a Israel tras el castigo, qu encontrara? Acciones malvadas, el engao, el robo, la embriagueztodo ello era nauseabundo para Dios como un pastel a medio cocer. Nadie en Israel buscaba realmente a Dios. Efran era demasiado orgullosa. Actuando como una paloma fcilmente engaada, los oficiales buscaban la segura ayuda de Egipto o de Asiria por la diplomacia, esperando de ello escapar al juicio de Dios. En vez de confiar en Dios, continuaban manifestando su dependencia sobre Baal. Qu poda hacer Dios sino ejecutar la sentencia contra el pueblo infiel y desagradecido! Otra acusacin contra Israel era que los reyes haban sido entronizados sin la aprobacin de Dios. Haciendo dolos, el pueblo se haba apartado y despreciado el Declogo, que claramente limitaba su pacto y
453 La palabra conocer o conocimiento es usada frecuentemente por Oseas y no se refiere meramente a una comprensin intelectual. El problema es que el pueblo no ajusta sus vidas al requerimiento de Dios 454 Por una discusin de esta mujer en el captulo 3 y su identificacin con Gomer, ver Norman Snaith, Mercy and Sacrifice (Londres: SMC Press, 1953), pp. 27-38. 455 Posiblemente ella se haba convertido en una esclava concubina de otro hombr o tal vez retorn con su padre a quien Oseas pag un segundo tributo nupcial. 456 Ver Ex. 19:1-6 donde la obediencia es la clave para la recta relacin de Israel nac Dios como pueblo santo. 457 Oseas emplea con frecuencia la palabra Efran para designar el Reino del NO -te en contraste con Jud. El pacto fue hecho en tiempos de Moiss con la totalidad de i nacin. La divisin poltica en el 931, todava existiendo en tiempos de Oseas, no existir en la restauracin. Ver tambin Ezeq. 37.

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Introduccin al Antiguo Testamento lealtad hacia Dios, quien les liber de la esclavitud de Egipto. 458 Adems de todo eso, la multiplicacin de altares y sacrificios no resultaba agradable a Dios, en tanto que no estaba acompaado con las debidas actitudes. La hipocresa religiosa de Israel, era patente para Dios en los das de Oseas. A causa de su evidente maldad, la muerte y la destruccin aguardaban a todo Israel. El rey sera completamente destronado a la terminacin del reino (8:1-10:15). Cmo podran el eterno amor de Dios y su justicia hacia el Israel rebelde ser resueltos? Podra Dios completamente abandonar y olvidar a su pueblo? La solucin a este problema se da en 11:1-14:9. Israel era el hijo de Dios. 459 En Egipto, Dios haba confirmado su pacto con los israelitas y les haba redimido de la esclavitud. Como un padre cra con mimo a su hijo vacilante, le provee en todas sus necesidades y le otorga su amor sin medida, as Dios se haba cuidado continuamente de Israel. Ahora, el pueblo haba pecado y se hallaba en la necesidad de recibir la correspondiente disciplina. El castigo tendra que llegar, pero no iran ms a Egipto. Asiria es designada como la tierra del exilio. 460 Todava luchando con el problema del amor compasivo hacia un hijo descarriado y dscolo, el mensaje proftico hace una transicin desde una amenaza a una promesa por la cuestin de "Cmo podr abandonarte, oh Efran?". El problema es resuelto al enviar a Israel al exilio con la seguridad de que retornar. Tanto Jud y Efran son culpables de confiar en Egipto y Asiria en busca de ayuda. Israel ha provocado la ira de Dios y se ha convertido en reproche para El. Por un tiempo, ir hacia la nacin como un len devorador para ejecutar la sentencia decretada sobre ella. Esto no puede ser alterado, pero en el futuro, Dios ser su ayuda. Esta promesa proporciona a Israel consuelo y ser como una boya durante los obscuros das del exilio. Para su pueblo, Oseas da una simple frmula para que vuelva hacia Dios: abandonar los dolos, transferir su fe y confianza de Asiria a Dios, Y confesar sus iniquidades. Solamente en Dios encontrarn la misericordia los que estn abandonados por el padre (14:1-4). La ltima esperanza es la restauracin de Israel. El da llegar en que los dolos sern abandonados y la devocin hacia Dios tendr una plenitud piadosa. Restaurada en su propia tierra, Israel gozar una vez ms de la prosperidad material y de las bendiciones divinas.

Preguntas Leccin Cuatro:


66. En qu reino se desarroll el trabajo proftico de Oseas, el del Norte o el del Sur? Aproximadamente qu fecha se le puede asignar al ministerio de Oseas? 67. Luego de leer el libro, diga en sus propias palabras, procurando resumir lo mas posible, cual es el tema de Oseas. 68. Busque a lo largo del libro las referencias que haya al conocimiento, conocer, entender o la enseanza. Qu conocimiento queria Dios que su pueblo tuviera? En lugar de adquirirlo, que hizo mas bien el pueblo? 69. Dios escogi una manera poco usual para comunicar su mensaje a travs de Oseas. Cual fue? Reflexione sobre la entrega total de nuestra vida personal que debemos tener hacia Dios. 70. Serviria el libro de Oseas para apoyar la tesis de que el Dios del Antiguo Testamento es un Dios de ira y no de amor? Cite versiculos del libro mismo para apoyar su respuesta. 71. Encontramos el evangelio en Oseas? Vea por ejemplo, el 14:4 y el 13:9. Estaria Israel en condiciones de buscar a Dios o le tocaria a Dios buscar a Israel? Por qu?

Despus del exilio


Tras de que las esperanzas nacionalistas de Jud fueron perdidas y quedaron reducidas a polvo, con la quema de Jerusaln en el 586, el profeta Jeremas acompa un remanente de judos a Egipto y all concluy su
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Ver las advertencias dadas por Moiss en Deut. 28:15-68. Aqu Dios es representado como un padre que tiene compasin y que ama a su Hijo, mientras previamente el pacto entre Dios e Israel est figurativamente expresado por un lazo matrimonial. 460 Comprese la versin Cipriano de Valera (1960) y KSV en Os. 11:5. La primera sigue el texto hebreo, diciendo No volver a tierra de Egipto. La ltima, omite el no siguiendo el texto griego.

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Introduccin al Antiguo Testamento ministerio. Ezequiel, un profeta entre los exiliados de Babilonia, dedic su mensaje a los proyectos y perspectivas de una ltima restauracin del hogar patrio. Su ministerio proftico probablemente termin alrededor del 570 a. C. Con la vuelta de los judos a su pas nativo, Hageo y Zacaras comenzaron a ejercitar su efectiva influencia, estimulando a los judos en sus esfuerzos para reconstruir el templo. Antes de que transcurriese otro siglo, Malaquas surgi en Jud como un profeta del Seor.

Los tiempos de la reconstruccin de Jerusaln 461


Las predicciones escritas de Jeremas concernientes a un perodo de setenta aos de la cautividad de los judos, ya era conocida y estaba en circulacin entre los exiliados en Babilonia (Jer. 25:11; 29:10; Dan. 9:1-2). Mientras que los gobernantes de Babilonia continuaron en el poder, las esperanzas de una vuelta al hogar patrio fueron escasas. Para aquellos que estaban familiarizados con el mensaje de Isaas (44:28-45:1), una nueva esperanza tuvo que haber alboreado cuando Ciro, el persa, emergi frente a los destinos polticos y militares de su pas, como lder absoluto. Con su conquista de Babilonia en el 539, la profeca de Jeremas levant un renovado inters entre los piadosos y los devotos (Dan. 9:1-2). Frente a los judos, se extendan das transcendentales. Poco despus de la cada de Babilonia, Ciro firm un pertinente decreto. Revirtiendo la poltica de desarraigar de su hogar a los pueblos conquistados una prctica de los asirios y de los babilonios de casi dos siglos Ciro favoreci al pueblo judo y a otros pueblos cautivos con una proclamacin en que se les permita volver a su tierra natal. Aproximadamente, cincuenta mil judos se reunieron en el largo viaje desde Babilonia a Jerusaln, para restaurar sus destinos nacionales bajo la jefatura de hombres tales como Zorobabel y Josu (Esdras 1-3). Los judos volvieron llenos de optimismo y comenzaron la tremenda tarea de reconstruir su pas. Erigieron un altar y restituyeron el culto en Jerusaln, de acuerdo con la ley de Moiss. Con renovado entusiasmo, volvieron a celebrar las fiestas y las ofrendas prescritas. Valientemente, emprendieron la reconstruccin del templo en el segundo ao despus de la vuelta del exilio. Mientras muchos gritaban de alegra, otros lloraron mientras reflexionaban en la bellsima estructura salomnica, que haba sido reducida a un montn, de ruinas por los ejrcitos de Babilonia cinco dcadas antes. El optimismo pronto dio paso al desaliento. Rehusando la ayuda de la poblacin mezclada en la provincia de Samaria, los judos se convirtieron en vctimas del odio. Tan hostiles fueron los vecinos del norte que el proyecto de la construccin fue completamente abandonado por casi dieciocho aos. No fue sino hasta el segundo ao del reinado de Daro (520 a. C.), cuando los judos estuvieron en condiciones de renovar sus esfuerzos. En aquel tiempo, los profetas Hageo y Zacaras insuflaron el celo y el patriotismo de una nueva generacin. 462 Menos de un mes tras de que Hageo hiciese su apariencia en pblico, el pueblo reemprendi el programa de reconstruccin. Su incentivo aument, cuando unas semanas ms tarde, Zacaras se uni a Hageo en mensajes de reproche, aliento y seguridad. Zorobabel y Josu dieron a su pueblo una valiente jefatura en el noble esfuerzo, a despecho de la oposicin de Tatnai (Esdras 4-6). Cuando el ltimo apel al rey persa, Daro hizo una investigacin y emiti un edicto favorable para los judos. En el trmino de cinco aos, el pueblo de Jud vio cumplidas sus esperanzas en la reedificacin del nuevo templo. Hageo y Zacaras apenas si se mencionan en el libro de Esdras (5:1-2 y 6:14) como profetas que ayudaron a Zorobabel y Josu. La efectividad de su ministerio y el impacto que causaron sobre el pueblo de Jud, se aprecia ms claramente en sus escritos.

Hageo promotor del programa de construccin Hageo 1:1-2:23


Se conoce poco respecto a Hageo, ms all de su identificacin corno profeta. Muy probablemente naci en Babilonia y retorn con la migracin a Jerusaln en los aos 539-538 a. C. Su tarea especfica fue inducir a los judos a renovar su trabajo en el templo.
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Para una ms completa discusin de los tiempos de Zacaras y Hageo, ver captulo XVI

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Amplias revoluciones ocurrieron durante los primeros aos del reinado de Dao-Tanto si influyeron o no en las actividades de estos dos profetas, no se indica en sus escn tos, aunque Pfeiffer, en Introduction to the Old Testament, pp. 602-607, interpreta a Hageo 2:6-9 y a Zacaras 2:6 y ss., como referencias para las condiciones no establecidas de esta poca. Ver tambin Albright, The Biblical Feriad, p. 50. Ciertamente, Esdras 5 representa a Daro como muy favorablemente inclinado hacia los judos.

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Introduccin al Antiguo Testamento Comenzando a ltimos de agosto del 520 a. C. Hageo emiti cuatro mensajes al pueblo, antes de que terminase dicho ao. La brevedad de su libro puede indicar que l registr solamente sus mensajes orales. La siguiente perspectiva del libro est basada en cuatro orculos: I. Amonestacin y respuesta del pueblo II. La mayor gloria del nuevo templo III. La seguridad de las bendiciones IV. Un mensaje personal Hageo 1:1-15 2:1-9 2:10-19 2:20-23

La segunda dcada, desde que se aadi la primera piedra al templo, transcurri rpidamente. El entusiasmo religioso expresado cuando se echaron los cimientos haba sido decisivamente sofocado por los hostiles samaritanos. Mientras tanto, el pueblo se haba dedicado a la construccin de sus propios hogares. Hageo dirigi sus primeras palabras a Zorobabel, el gobernador, y a Josu, el sumo sacerdote. Valientemente, declar que no era justo que el pueblo demorase la construccin del templo. Volvindose al laicado, les record que el Seor de los ejrcitos era la fuente y posesor de todas las bendiciones materiales. En lugar de dedicar sus esfuerzos al santo proyecto, se haban dedicado a construir sus propios hogares. Por tanto, la sequa y las malas cosechas haban sido su premio (1:1-11). Hasta entonces, ningn profeta haba gozado de tan rpidos resultados en Jud. El pueblo respondi entusisticamente a la exhortacin de Hageo. Veinticinco das despus tuvo la satisfaccin de ver renovada la actividad en la construccin (1:12-15). La construccin del nuevo templo continu a pasos agigantados por casi un mes antes de que Hageo entregase un nuevo mensaje. La ocasin se produjo el ltimo da de la Fiesta de los Tabernculos. 463 Hasta all, slo habase dado una cosecha escasa y por ello la celebracin fue notablemente mediocre en comparacin con las elaboradas festividades en el atrio del templo en los tiempos pre-exilicos. Probablemente, deban quedar todava unos pocos entre los ancianos que haban visto el anterior templo menos en nmero, sin embargo, que en el 538 a. C., cuando la nueva fundacin haba sido asentada. Comparando lo que se haca con la gloria de la estructura salomnica, se volvieron pesimistas y descorazonados. El trabajo se retardaba conforme el espritu del desaliento comenz a penetrar en la totalidad del grupo. El oportuno mensaje de Hageo salv la situacin. Amonestando a los judos a renovar sus esfuerzos, el profeta les asegur que Dios, a travs de su Espritu, estaba entre ellos. Por aadidura, les lleg la palabra procedente del Seor de los ejrcitos: Dios sacudira a las naciones, el Seor hara que la gloria de aquel templo excediese a la del primero, y el Todopoderoso suministrara la paz y la prosperidad en aquel lugar. Aunque la promesa era inequvoca y especfica, el tiempo de su cumplimiento est velado en las ambiguas palabras "dentro de poco". Para la generacin de Hageo, esta promesa fue una fuente de aliento en su inmediata tarea. Tras dos meses de rpido progreso en el programa de la construccin, Hageo recibi otro mensaje de 464 Dios. El pueblo haba experimentado aos de escasez en el perodo en que haba descuidado la construccin del templo, pero entonces que haban recomenzado los trabajos, Dios les bendecira abundantemente. Aunque la semilla no haba sido segada, ellos marcaron aquel da como el principio de bendiciones materiales mucho mayores. 465 Mejores cosechas vendran para su disfrute inmediatamente. El mismo da tuvo un mensaje personal para Zorobabel. Como descendiente del linaje real y como gobernador de Jud, l representaba al trono de David. En aquel da, cuando Dios haga estremecer los cielos y la
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Esta fiesta era observada en el 7. mes, desde el 14." al 21. da. Comparar Lev. 23:34. Por este tiempo, Zacaras ya haba entregado su mensaje de apertura sobre el arrepentimiento. Ntese la cronologa para estos dos profetas: Durante el 2, ao de Daro: 1.er mensaje de Hageo (1:1), 6. mes, l.er da. Comienza la reconstruccin (1:15), 6. mes, 24. da (1:15). 2. mensaje de Hageo (2:1), 7. mes, 21. da. l.er mensaje de Zacaras, 8. mes. 3.er y 4. mensajes de Hageo, 9. mes, 24." da. Visiones nocturnas de Zacaras (1:7), 11." mes, 24. da. Durante el 4. ao de Daro (7:1), 9. mes, 4. da. 465 Aunque las lluvias del 9. mes tuvieron un decidido efecto sobre las cosechas en el siguiente ao, ntese que Hageo hizo esta prediccin mientras que las semillas se hallaban an en los graneros.

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Introduccin al Antiguo Testamento tierra, derribe los tronos, y destruya la fuerza de las naciones paganas, el Seor de los ejrcito., har un sello para Zorobabel. Puesto que tales acontecimientos no ocurrieron en los tiempos de Zorobabel, la promesa dirigida a l lo fue como a un representante de la lnea hereditaria del trono de David, la cual aguarda su cumplimiento. 466 La declaracin, estableciendo que l estaba elegido por el Seor de los ejrcitos, proporcion el valor necesario para la efectiva jefatura en un tiempo en que los gobernadores persas en aquella zona, amenazaban con detener la construccin en Jerusaln.

Preguntas Leccin Cuatro:


72. En qu momento histrico llego la profeca de Hageo? Cul es el tema principal de su mensaje? 73. Qu nos da a entender la misma palabra de Dios en cuanto a la razn de la respuesta positiva que hubo al mensaje de Hageo? Vea Hageo 1:14. Compare con I Co. 2:14. Que es imprescindible para que el hombre natural reaccione ante la palabra de Dios? 74. Cul es el refrn que se repite varias veces en Hageo? Vea 1:5, 1:7, 2:15 y 2:18. Cual es el resultado de la sana meditacin? 75. La sociedad en los das de Hageo tenia problemas econmicos. Haba un sector en los das de Oseas que tambin los tenia, pero por diferente razn. A qu se deban las dificultades en cada uno de los casos. Que principio podemos sacar de aqu para tener en cuenta cuando meditemos sobre nuestros caminos y meditemos en nuestro corazn buscando entender nuestras propias dificultades o las de otros?

Zacaras Israel en un mundo en el ocaso Zacaras 1:1 - 14:21


Jerusaln bulla con actividad y movimiento, cuando Zacaras anunci sus declaraciones apocalpticas. En los das de vacilacin que siguieron a Hageo en su segundo mensaje, Zacaras recibi ulterior inspiracin para los bandos en lucha de los judos. Con toda probabilidad, perteneca al linaje sacerdotal de Iddo, que haba retornado a Palestina (Neh. 12:1,4,16). Si l es el sacerdote citado en Neh. 12:16, era todava un hombre joven en el 520 a. C. cuando comenz su ministerio. Los mensajes de Zacaras en 1-8 estn definitivamente relacionados con la poca de la reconstruccin del templo. El resto de este libro puede ser razonablemente fechado en los ltimos aos de su vida y subsiguientes a la dedicacin del templo. Obsrvese el siguiente anlisis del libro de Zacaras: 467 I. La llamada al arrepentimiento II. Las visiones nocturnas III. La coronacin de Josu IV. El problema del ayuno V. El pastor rey VI. El gobernante universal Zacaras 1:1-6 1:7-6:8 6:9-15 7:1-8:23 9:1-11:17 12:1-14:21

Las palabras de apertura de Zacaras siguen en pos del mensaje de aliento de Hageo en la Fiesta de los Tabernculos. Citando la desobediencia de sus antepasados por va de advertencia, Zacaras apoya el esfuerzo de su colega para activar a los judos. Slo un genuino cambio de corazn evocar el favor de Dios (1:1-6). El segundo orculo de Zacaras le llega en una secuencia de visiones nocturnas. 468 En rpida sucesin, se aprecian descritas mediante el profeta, los acontecimientos corrientes y los problemas con que se encara su pueblo. Con cada aspecto de esta revelacin, llegan las provisiones de Dios para su estmulo. Aunque cada
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Ver C. F. Keil, The Twelve Minor Prpphets, Vol. II, como referencia a Hageo 2:20-23. El anillo del sello era la ms preciada riqueza y un signo de autoridad en el Oriente. Ver tambin E. J. Young, Introduction to the Old Testament, p. 265.
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Para un tratamiento representativo de Zacaras, asignando 9-14 al perodo griego, ver Pfeiffer, op. cit., 607-612. Para una discusin de las variadas teoras sobre dos Zacaras, ver Young, op. cit., pp. 269-273. Para una interpretacin de Zacaras como uno solo, ver The New Bible Commenlary, pp. 748-763. Ver tambin a C. L. Feinberg, God Remembers, (Wheaton, 111.: Van Kampen Press, 1950). Ntese la selecta bibliografa de Feinberg con su valoracin para ulterior estudio, pp. 281-283. 468 Zacaras comenz su ministerio aproximadamente dos meses ms tarde que Hageo cuando el programa de la construccin ya haba sido completamente activado

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Introduccin al Antiguo Testamento visin merece un estudio especial con respecto a su significacin para el futuro, el efecto de conjunto del panorama era vitalmente significativo para el auditorio de Zacaras en su noble lucha durante aquellos meses llenos de ansiedad. Cuatro jinetes aparecen en la escena del comienzo. Volviendo de una patrulla de rigor, informan que todo est en calma. En respuesta a una pregunta que concierne al hado de Jerusaln, el Seor de los ejrcitos anuncia que Sin ser confortado en la restauracin del templo de Jerusaln (1:7-17). Cuatro cuernos y cuatro carpinteros son presentados entonces al profeta. La destruccin de los primeros por los ltimos representa la ruina de las naciones responsables de la dispersin de Jud, Israel y Jerusaln (1:1821). Un medidor aparece a la vista de Zacaras. Tan populosa y prspera habr quedado Jerusaln que ser necesario ensancharla ms all de las murallas. Cuando el Seor aparezca como la gloria de esta ciudad, El ser tambin como una muralla de fuego protector. Reuniendo a Israel, el Seor aterrorizar a las naciones de tal forma que se conviertan en un despojo para el pueblo que una vez fue tomado en cautiverio. Jud ser de nuevo herencia de Dios cuando el Todopoderoso elija, una vez ms, a Jerusaln como su lugar de morada (2:1-13). En otra visin todava, Zacaras ve a Josu vestido con ropas sucias. Satans, el acusador del sumo sacerdote de Israel, es reprochado por Dios que ha elegido a Jerusaln. Josu es vestido en seguida con los debidos ornamentos. Condicionado por su obediencia, Josu recibe la seguridad de que entonces puede representar aceptablemente a su pueblo ante Dios. La promesa para el futuro est investida en el siervo identificado como el "Renuevo". 469 En un solo da el Seor de los ejrcitos borrar todas las culpas de la tierra, para que vuelvan la paz y la prosperidad (3:1-10). Especialmente digno de notarse es la visin del candelabro de oro con dos olivos. Por su importancia, Zacaras es despertado por un ngel. El recipiente que sirve como depsito reservorio para la lmpara, aparentemente estaba continuamente alimentado por el aceite de los dos olivos. Mediante esta visin, llega la seguridad para Zorobabel que Dios, mediante su Espritu, cumplira su propsito. Zorobabel haba comenzado la construccin del templo y la completara. Manteniendo la vigilia, el Seor de toda la tierra es ayudado por dos ungidos, que obviamente son Josu (3:1-10) y Zorobabel (4:1-14; Hageo 2:20-23). Ciertamente dramtica es la siguiente visin. Zacaras ve un rollo volante, fantstico de tamao, unos 4,5 por 9 mtrs, que anuncia una maldicin contra el robo y el perjurio. La maldicin es enviada por el Seor para consumir toda la culpa que hay sobre la tierra (5:1-4). Inmediatamente despus, llega lo necesario para suprimir la maldad. Una mujer, que representa la iniquidad de la tierra, es llevada a Babilonia en un nfora. En la visin final, unos carros de guerra parten de los cuatro puntos cardinales para patrullar la tierra. De nuevo, el Seor de toda la tierra ejerce un control universal como lo hizo en la primera visin mediante los jinetes (6:1-8). La situacin en Jerusaln se aproximaba rpidamente a un estado crtico cuando Zacaras entreg esta serie de mensajes, que le llegaron durante la noche en visiones. Haban pasado exactamente cinco meses desde la reconstruccin del templo en su comienzo, en respuesta al mensaje de Hageo. Mientras tanto Tatnai y otros oficiales persas haban llegado a Jerusaln para investigar lo que all ocurra, implicando que los judos estaban rebelndose contra Persia (Esdras 5-6). Aunque no ordenan un inmediato cese de los trabajos, toman nota de todos los nombres de los jefes judos y hacen una relacin formal a Daro. No est indicado cuanto tiempo transcurri desde el envo del mensaje al rey hasta que recibieron su respuesta. Es probable que los judos no conociesen el veredicto del rey de Persia, cuando Zacaras comenz sus profecas. Sin duda, habra muchos que se preguntaron por cuanto tiempo estaran en condiciones de continuar el programa constructivo emprendido. Ya haban sido detenidos una vez; podra ocurrir de nuevo. El problema de su inmediato futuro que dependa del decreto del rey persa, molest bastante a la comunidad juda.

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Ver Is. 4:2 y 11:1, Jer. 23:15, Zac. 6:12. Ver tambin Is. 42:1 y 52-13

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Introduccin al Antiguo Testamento Durante los das de la incertidumbre, el profeta tuvo un mensaje alentador. Mediante aquella serie de visiones nocturnas, le lleg la seguridad de que Dios, que vigila sobre toda la tierra, haba prometido la restauracin de Jerusaln. Las naciones, a cuyas manos los israelitas haban sufrido tanto, iban a ser destruidas, como los cuatro carpinteros destruyeron los cuatro cuernos. La paz y la plenitud estaban aseguradas en la promesa de la expansin de Jerusaln fuera de sus murallas. Puesto que la muralla de la ciudad proporcionaba seguridad contra el enemigo en los tiempos del Antiguo Testamento, el pacfico lugar ms all de las murallas implicaba libertad de ser atacado. En la visin de Josu se hizo provisin para una adecuada intercesin a favor de Israel. Inmediatamente despus se le dio la seguridad de que Zorobabel sera revestido de poder por el Espritu de Dios para completar la construccin del templo. A pesar de la maldicin aplicada a los malvados y pecadores, la iniquidad estaba siendo realmente suprimida de la tierra. En conclusin, la patrulla de carros bajo el mando del Seor de la tierra, llevara la tranquilidad a los reconstructores del templo. A todos aquellos que fueron receptores del mensaje del profeta y ejercitaron su fe en Dios, aquella oportuna palabra tuvo que haberles proporcionado un verdadero aliento, en momentos en que tanta ansiedad exista mientras se reciba el veredicto de Daro. Extraordinaria y predictiva fue la accin simblica del profeta (6:9-15). Con una corona de oro y plata y acompaado por tres judos de Babilonia, Zacaras coron a Josu como sumo sacerdote. 470 Muy significativo tambin fue la eleccin de Josu, para significar el Renuevo que construira el templo cuando las naciones desde lejos, le prestaran su apoyo a ayuda. 471 La gloria, el honor y la paz acompaan a este gobernante en su combinacin, nica de realeza y sacerdocio. Estas dignidades estaban separadas en Jud incluso en los das de Zacaras. La corona simblica era para estar colocada en el templo como monumento conmemorativo. El mensaje del profeta sera certificado por la inmediata ayuda que iban a recibir (6:15). Tampoco se indica con qu prontitud les lleg la respuesta de Daro. Pero lleg con el veredicto favorable a los judos. Daro, el rey persa, no solamente anul el intento de Tatnai y sus colegas de gobierno para detener la construccin, sino que orden que ellos ayudasen a los judos con suministros materiales y con tributos y ayuda econmica (Esdras 6:6-15). Dos aos transcurrieron, en el programa de construccin. Una delegacin de Betel llega a Jerusaln con una consulta referente al ayuno. 472 Zacaras les recuerda que la ira de Dios haba cado sobre Jerusaln a causa de que sus antepasados no obedecieron la ley ni escucharon a los profetas, quienes les haban advertido (7:4-14). El Seor de los ejrcitos es celoso por Sin y restaurar Jerusaln. Los que queden sern reunidos desde el este y desde el oeste de tal forma que una ligazn satisfactoria y de dependencia mutua ser forjada entre Dios y su pueblo (8:1-8). La inmediata aplicacin a su auditorio es dada en 8:9-19. La admonicin de Zacaras es que se redoblen los esfuerzos en el programa de reconstruccin. Dios hizo a Israel un objeto de burla entre las naciones, pero ahora se ha propuesto hacer el bien para su propio pueblo. Permitir que la verdad, la justicia y la paz prevalezcan entre ellos. Permitir tambin que el ayuno se torne en das de alegra. 473 Cuando Dios es reconocido en Jerusaln, el pueblo ambicionar el favor divino. Los judos sern buscados por las naciones porque reconocern que Dios est con su pueblo (8:20-23).

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El plural coronas en hebreo, denota una simple corona de oro y plata mezclados o varias diademas. Ver Keil, op. ct., en su comentario sobre 6:11. 471 Normalmente la corona real era entregada al gobernante poltico. R. H. Pfeiffer, op. cit., pp. 605-606, cambia el texto, leyendo Zorobabel por Josu, en 6:11, y afirma que Zorobabel estaba coronado en secreto, pero suprimido como gobernador por los persas. Falta la evidencia que apoye esta teora. Ver New Bible Commentary, p. 754. Albright, op. cit., p. 50, no ve indicacin de que Zorobabel fuese, de ningn modo, desleal a la corona. 472 Ver tambin Keil, op. ct., en la discusin de esta referencia. 473 Ntense los das del ayuno y los eventos conmemorados por los judos en el cautiverio: 4. mes, 9." da - Las puertas de Jerusaln derribadas por Nabucodonosor Jer. 39:2-3; 52:6-7. 5." mes, 10. da - La quema del templo. Jer. 52:12-13. 7. mes, 3.er da - Muerte de Gedalas. II Reyes 25:22-25. 10. mes, 10. da - Comienzo del sitio a Jerusaln. II Reyes 25:1.

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Introduccin al Antiguo Testamento No se da la fecha para la ltima parte del libro de Zacaras. Puesto que no se dan referencias al proyecto de la reconstruccin, es verosmil que este mensaje fuese dado tras la dedicacin del templo. Presumiblemente esto representa el mensaje de Zacaras durante un perodo posterior de su carrera proftica. Mientras que las naciones circundantes estn sujetas a la ira de Dios (9:1-8), Jerusaln tiene proyectos de contar con un rey triunfante (9:9-10). Aunque humilde y sencillo en apariencia, el rey es justo y llevar la salvacin. En, su universal dominio, hablar de paz a todas las naciones. En nombre de Jerusaln, el Seor de los ejrcitos ejercitar su poder protector contra el enemigo (9:1117). El salvar a los suyos, ya que son el rebao de su pueblo. Como una oveja sin pastor, los israelitas estn desperdigados, pero Dios les rescatar. Castigando a los falsos profetas y pastores, Dios reunir su rebao, Efran junto con Jud. Ellos vendrn desde todas las naciones, incluso desde tierras distantes, mientras que el orgullo de los paganos caer por tierra (10:1-12). Los pastores infieles de Israel estn a punto de ser consumidos en un terrible juicio (11:1-3). Mediante un segundo acto simblico, Zacaras es invitado a convertirse en el pastor de Israel (11:4-7). 474 En un sentido, el profeta est actuando con la capacidad del Seor de los ejrcitos, quien es el verdadero pastor de Israel. 475 Mientras que l asume este papel, Dios describe la terrible suerte que aguarda a Israel en manos de los falsos pastores. Israel est condenada. En vano, el pastor intenta salvar a su rebao, pero ste le detesta. Pattico tambin el sino del rebao entre los traficantes de ovejas cuyos pastores no se cuidan de ellas. De igual manera, Dios expondr a Israel a sufrir entre las naciones, a causa de haber rechazado a su verdadero pastor. Aunque abandonada a las naciones para el juicio, Israel tiene un lugar en los planes de Dios. El da llegar en que Israel se convertir en una piedra onerosa para las naciones. Sin se sentir reforzada y Jud emerger con. la victoria sobre todas las naciones que han ido contra ella (12:1-9). En este da de victoria, los israelitas se tornarn en un espritu de gracia y de splica a Aquel que una vez rechazaron (12:10-14). 476 El pueblo de Jerusaln tendr y se servir de una fuente para limpiarse del pecado y la suciedad. No slo el pueblo, sino que tambin la tierra ser limpiada. Los dolos sern barridos de la memoria y los falsos profetas relegados al olvido (13:1-6). El sufrimiento y la pena del verdadero pastor tendrn como resultado la dispersin de las ovejas. Aunque perecern dos tercios del pueblo, el remanente sobrevivir a los fuegos purificadores. Esos tornarn a Dios y reconocern que es el Seor (13:7-9). En el da del Seor, todas las naciones sern reunidas en Jerusaln para la batalla. Desde el monte de los Olivos, el Seor resistir a los enemigos y se convertir en el rey de toda la tierra. Jerusaln con un suministro de agua sobrenatural, quedar establecida con seguridad. La oposicin presa del pnico se desintegrar de tal forma que la riqueza de todas las naciones ser recogida sin interferencia. Todos los sobrevivientes irn a Jerusaln a adorar al Rey, el Seor de los ejrcitos, y a guardar la Fiesta de los Tabernculos. Con Jerusaln establecida como el punto focal de todas las naciones, el culto a Dios ser purgado de toda impureza en forma tal, que toda la vida pueda redundar en su magnificacin.

Preguntas Leccin Cuatro:


76. Cul era la misin encomendada por Dios a Zacaras? De cules otros personajes bblicos era contemporneo? 77. Cul es el titulo a travs del cual Dios se revela en esta profeca? Cuntas veces lo puede encontrar repetido? Por qu servira este titulo de especial consuelo y fortaleza para el pueblo en este momento? Qu les estaba pasando? 78. Para cuando era el mensaje que Zacaras recibi? Para el presente de ese entonces, o para el futuro? Cite ejemplos.

474 475

Para un resumen de las variadas interpretaciones de este pasaje, ver Feinbcrg. op. cit., pp. 197-217. Ver Ezeq. 34:11-31, Is. 40:10-11, y otros que estn claramente identificados ton '' ltimo Mesas. Comparar tambin Salmo 23 y Juan Ver Zac. 11:8, donde el verdadero pastor es detestado.

10.
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79. Investigue para saber con quin est relacionado el nombre del Renuevo que aparece dos veces en Zacaras (3:8 y 6:12). 80. En medio de todo lo que sucede, Cul es la seguridad que el pueblo de Dios puede tener segn entendemos en Zacaras?

Malaquas el aviso proftico final Malaquas 1:1 - 4:6


La nica mencin del nombre "Malaquas" est en el primer versculo de este libro. Puesto que Malaquas significa "mi mensajero" la Septuaginta lo considera como un nombre comn. El hecho de que todos los otros libros en este grupo estn asociados con los nombres de los profetas, favorece el reconocimiento de Malaquas como su nombre propio. Es difcil afirmar el tiempo en que se desarroll el ministerio de Malaquas. El segundo templo ya estaba en pie, el altar de los sacrificios en uso y los judos y su comunidad se hallaban bajo la jurisdiccin de un gobernador persa. Esto coloca su actitud subsiguiente a los tiempos de Hageo y Zacaras, cuando el templo haba sido reconstruido. Se conoce tan poco respecto a la condicin del estado de Jud desde la dedicacin del templo a la llegada de Esdras, que es imposible fijar una fecha concluyente para las profecas de Malaquas. El contenido del libro ha conducido a algunos a fechar a Malaquas con los tiempos de Nehemas. 477 Otros prefieren fecharle con anterioridad a la estancia de Esdras en Jerusaln, aproximadamente en el 460 a. C. 478 Malaquas tiene la distincin de ser el ltimo de los profetas hebreos. 479 Llega como un mensajero final para advertir a una generacin apstata. Con vigorosa claridad, perfila la vida y la esperanza final del justo en contraste con la maldicin que aguarda a los malvados. Su mensaje entra en las siguientes subdivisiones: I. Israel como nacin favorecida de Dios II. La falta de respeto de Israel hacia Dios III. Reproche a los sacerdotes infieles IV. La Jud infiel V. Requerimientos de Dios VI. El destino final de los justos y los malvados Malaquas 1:1-5 1:6-14 2:1-9 2:10-16 2:17-3:15 3:16-4:6

La peculiar relacin de Israel con Dios es el tema introductorio del mensaje de Malaquas. El Seor de los ejrcitos ha elegido a Jacob. Edom, que desciende de Esa, el hermano gemelo de Jacob, no volver a estar en condiciones de afirmarse sobre Israel. El dominio del Seor se extender ms all de las fronteras de Israel para incluir a la sojuzgada tierra de Edom (1:2-5). Pero Israel ha deshonrado a Dios. Al ofrecerle animales impuros o robados en sacrificio, el pueblo demuestra su falta de respeto hacia Dios. Ellos no se atreveran a tratar a su gobernador en esa forma. El nombre de Dios es reverenciado entre las naciones, pero no en Israel. El no ser tratado de esta manera por su pueblo elegido. El fraude garantiza la maldicin divina (1:6-14). Los sacerdotes son retirados para su retribucin. Dios ha hecho una alianza con la tribu de Lev de tal forma que mediante ellos, el conocimiento y la instruccin pueden ser impartidas al pueblo. Por infidelidad en su responsabilidad, llegarn a ser despreciados por el pueblo a quien ellos conducen (2:1-9). El pueblo de Jud ha profanado el santuario, por los matrimonios mixtos con gentes paganas. Las esposas extranjeras han introducido la idolatra. Igualmente cargados con el divorcio, el pueblo no puede ganar la aceptacin de sus ofrendas ante el Seor de los ejrcitos (2:10-16). Despus de todo esto, Malaquas recuerda bruscamente a su auditorio que han enfadado a Dios por su fracaso en buscar los caminos justos. Dios est a punto de enviar a su mensajero a su templo para juzgar,
477

C. F. Keil, op. cit., pp. 423-429, siguiendo a Vitringa en enlazar a Malaquas con Nehemas. E. J. Young, op. cit., p. 276, apoya esta posicin. 478 Ver R. H. Pfeiffer, op. cit., p. 614. y J. T. H. Adamson, Malaquas, en The "en the Bible Commentary, pp. 764-767. 479 Para profetas fechados ms tarde por ciertos eruditos del Antiguo Testamento, ver '* Jscusin representativa de Anderson, Understanding the Od Testament, p. 449, para Joel, 503-504 para Jons, y 515-520 para Daniel. No se dispone de evidencia histrica para fijar una fecha precisa para Joel, Jons y Daniel y no son considerados como personajes histricos por Anderson.

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Introduccin al Antiguo Testamento purificar, y refinar a su pueblo. Los cargos contra ellos son: brujera, adulterio, falsos juramentos, el fallo en entregar los diezmos, y la injusticia social hacia los asalariados, las viudas, los hurfanos y extranjeros. Por su conducta, ellos han menospreciado la sabidura de servir a Dios fielmente (2:17-3:15). Dios es conocedor de aquellos que le temen, ellos son su especial posesin. Registrados en el libro del recuerdo, los justos estn designados para la salvacin en el da de la ira de Dios. Aquellos que han sido presuntuosos y han promovido la maldad, perecern como el rastrojo en un campo en llamas tras la cosecha. El temor de Dios, por otra parte, se acrecentar (3:16-4:3). En conclusin, Malaquas exhorta a su propia generacin para que obedezca la ley de Moiss (4:4-6). Con el terrible da del Seor pendiente, el profeta les recuerda que el juicio ser precedido por un perodo de misericordia aligerado con la llegada de Elas. Predictivo en importancia, el nombre "Elas" sugiere un tiempo de resurgimiento mediante un individuo enviado por Dios. Tal persona, ya ha sido prometida (3:1). Cuatro siglos ms tarde, este mensajero fue identificado (Mat. 11:10,14).

Preguntas Leccin Cuatro:


81. Desde su comienzo bajo Moiss, pasando por la idolatra durante el tiempo de los jueces, la desobediencia y dureza de corazn durante el periodo de los reyes, los horrores de ser conquistados y exiliados, hasta ahora cuando recibe las advertencias profticas en boca de Malaquias, el pueblo de Dios es constante en una sola cosaen serle infiel. Lo peor de su infidelidad e indiferencia a Dios es que no la reconoce. Se considera inocente y justo. Por que no acab Dios con un pueblo as? (Mal. 3:6, Lam. 3:22, Num. 14:9-20) 82. En el libro de Malaquias Dios hace ver a su pueblo que no es tan inocente y justo como se pinta. Lo hace contestando las protestas que ellos hacen cuando el les acusa de diferentes faltas. Por ejemplo, en el 1:2, se quieren excusar de la acusacin de ser ingratos cuestionando que Dios haya tenido para ellos un amor especial. Identifique las otras protestas y contestaciones que hay en el libro para poder explicar cual era la justicia superficial que el pueblo tenia, y cual la que Dios quera ver en ellos. 83. Cul podra ser el tema de Malaquias como un todo? ***

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