Eric Zolov*

"iCuba sl, yanquis no!": el saqueo

del Instituto Cultural Mexico-Norteamericano
en Morelia, Michoacan, 1961
1':1. 18 DE abril de 1961, un dia despues de que una fuerza de invasion
patrocinada por los Estados Unidos desembarcara en Cuba, en las costas
rI,' Playa Gir6n, en 10 que finalmente fue un fallido esfuerzo por derrocar
,1 re
6
rimen de Fidel Castro, el Instituto Cultural Mexico-Norteamericano
" 11 Morelia, Michoac;in, fue saqueado y sus contenidos fueron quemados
por un airado grupo de varios cientos de j6velles estudiantes, la mayorfa
provenientes del cercano y prestigiado Colegio de San Nicolas de llidalgo.
I':sta no fue la unica, ni mucho menos, la mas grande de las protestas que
.,' dieron en Mexico en contra de los Unidos durante la invasi6n
.II' la Bahia de Cochinos. Ese mismo dla en la ciudad de IVlexieo miles de
II lanifestantes se reunieron en e1 zocalo, mientras que, de manna simi
In r, en Guadalajara, Puebla y otras ciuclades de provi neia se organi7:aron
Illanifestaciones en solidaridad con el pueblo cllbano.
1
En tndo el pais,
"st lldiantes, maestros, intelectuales, trabajadorcs y dirigentes politicos
tI " i;t;quierda denunciaron con ira la invasi(1). Con acusaciones de que
Ips Estados Unidos estaban involucrados directamente, "iCuba sf, yanquis
1I1l!" se convirti6 en la consigna de lucha adoptada por los manifestan
,,"s en todas partes.
*Deparlamenlo de .Histori a, Franklin & Marshall Colkge, Pennsylvania, Uilldos.
EI financiamicnlo para esta investigaci6n rue generosamenle proporeionado par la National
1'., ,,lowmml for the Humanities Fellowship, Fllibrigbt.-Garcia Roble, y la oJicina del rector del FraIl
1111\ '" Marshall College. Deseo haecr extensivo mi agradeeimienlo a las gentes de Morelia, IVlichoacan
'I"" Ill" apoyaron en mis invesligaciones, en particular a Victor V'lrgas de Ia Uni versjdad Latina de
\!l ,, "rica y ala licenciada M6nica Vazquez Garda. Un agradecimiento especial para Michael Manning
.Ii 101 Coleeci6n Hist6rica de la Dipl omacia Pllbliea en Washington, D.C. Borradores previos de csle
. " , avo S(' vieron bcndiciados por los generosos comentarios de Ari el Rodriguez. Kuri, Christopher
II"vIT, Barbara Keys, Van Gosse, David Rains, Gilbert Joseph y Dani ela Spenser.
, "i'anorama Nacionaj". Politica, 10. de mayo de 1961, pp. 5-22. En Guadalajara el cunsuJado
.t.. 1.'5 1':sl"<1,,, Oni<io, y cI Centro Biuaeional fueron atacado, de manera similar, pero sin sufrir daiios
" JIIsid''I'ahk,. En cOlllrasle con 10 que suced.i6 en Morelia, los esludianlcs que proven ian de la Uni
"". id:1<1 .1(' C:u<ldalaj<lra flleron repelidos no s,)io por 1<1 policia local, sino tambien ]lor ]0:; !,'TU]lOS
d,' , ""'It'" de d'TCci,<t org-anizados pOI' In,; csludianl(', fl., 1<1 i\lIltlllOIll<l de Cuadaiajara,
1, 11",,,, "1);slllrl>i""11 (;lIadalajar;(, (';xcdsior. II) tit: allril de 1<)61, p. AS.
I !<:, 1
,
I
Lil illtcnsidad de este movimienlo de solidaridad con Cuba - y las ip;lIal
IlIcnle intensas y a menudo violentas reaccioncs que se desencadcnaroll
como respuesta- mostraron que se trataba de algo mas que de una simpl('
disputa sobre el resultado de la Revoluci6n cubana per se. Mas bien, 10:;
explosivos conflictos desencadenados por la invasi6n de Bahia de Coch i
nos reflejaron la liberaci6n de crecientes tensiones sociales e
contenidas en la misma sociedad mexicana. Estas tensiones estuvieroll
directamente relacionadas con las acciones tomadas por el presidente Lopez
Mateos, cuya llegada al poder coincidi6 con el levantamiento de Fidel
Castro a principios de 1959, y cuyas politicas y ret6rica politica refleja
ron un clasico acercamiento en "zig-zag" tanto a un estridente naciona
lismo como a una represion sistematica. La Revoluci6n cubana exacerb(',
y finalmentc permitio cristalizar esas tensiones ideo16gicas, aunque ric
ninguna manera fue "causa de ellas", como muchos observadores de los
Estados Unidos denunciarian despues. De esta manera la "lucha pOl'
Cuba" que esta1l6 en la primavera de 1961 estaba cargada de violencia
y emoci6n precisamente porque simbolizaba el campo de batalla ideo16
gico del propio Mexico, pues la nacion se estaba disputando el curso misTI10
de su proyecto revolucionario, la naturaleza de su liderazgo frente a La
tinoamerica, y sus relaciones con los Estados Unidos en un momento
decisivo de la guerra fria.
Este ensayo revisita las protestas de Morelia y trata de situar los aeon
tecimientos alrededor del despojo del instituto cultural en un contexto
polftico y cultural mas amplio de las relaciones de Mexico, Cuba, Estados
Unidos y la Uni6n SoviHica durante este periodo. Por razones de espacio,
el alcance de la presente discusi6n no puede abarcar toda la complejidad
de esta narrativa hist6rica. Un recuento completo, pOl' ejemplo, requeriria
un analisis mas am plio del papel que desempeflaron las "nuevas" fuerzas
politicas que surgieron (tanto de derecha como de izquierda), en gran me
dida como respuesta al impacto de la Revoluci6n cubana en el pensa
miento politico mexicano. Tambien requerirfa una discusion detallada del
intricado malabarismo diplomatico que !lev6 a cabo el gobierno mexi
cano, el cual defendia simultaneamente el derecho que tenia la Revoluci6n
cuban a de existir, mientras trabajaba conjuntamente con los Estados Uni
dos en cuestiones de seguridad para reprimir y vigilar las actividades a
favor de Cuba dentro del territorio mcxicano. Y tendrfa que incluir Ull
recuento mas completo de los obj etivos estrategicos y de las decisioncs
tacticas tomadas porIa Union Sovietica, que tambien hizo finos mala
barismos en sus relaciones con Mexico durante este periodo.
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"iClJ ilAsl. YANQUIS NO'" 177
Debido a que la historia tiene lugar en MichoaGln, la "euna del carde
nismo", un aspecto central de esta discusi6n tiene que ver con el papel del
ex presidente Lazaro Cardenas, cuya "resurreccion", como un defensor
abierto de la izquierda estuvo directamente vinculada, aunque no excl u
sivamente, con los acontecimientos de Cuba. La fuerza revolucionaria que
poseia Cardenas, tanto en Mexico como en toda Latinoamerica, hizo
que creciera dramaticamente e1 interes del partido del gobierno oficia1
-el Partido Revolucionario Institucional (PRI)- por Cuba. E n efecto, 1a
abierta presencia de Cardenas debe reconocerse como una de las razones
primordiales que hicieron que Mexico se opusiera a las presiones diploma
ticas de Estados Unidos y se rehusara a romper relaciones con la isla.
Para 1961, se acJamaba publicamente su nombre junto a los" iVivas!" por
Cuba y por Castro y en todo Mexico, si no es que en toda America Latina,
Cardenas una vez mas se identific6 como sin6nimo de la defensa de
principios revolucionarios y como un desaf(o a las politicas de E stados
Unidos hacia la region.
As!, mientras que para muchos observadores en Estados Unidos, e1
ataque al instituto cultmal significaba la manifestaciol1 de una sulJVersi6n
respa1dada por los soviHicos --que expo111a la "vu1nerabilidad" de Mt!xico
rrente al comunismo- para el gobierno mexicano, 10 que estalJa en juego,
flO era 1a contenci6n del comUllismo, sino del canknismo. AI explorar la
h ) ~ r i c a que hay detnls cl el ataque al insti tuto cultural y las respuestas oJi
("iales a este ataque, podemos tener una apl'eciacion m{lS completa de las
distintas formas en que se manifesto la guerra fria, como una lueha a
ravor de ese proceso en marcha para 1a centralizaci6n de la autoridad en
Mexico, y 1a contencion de discursos naciona1istas en competencia. La
nmtencion del cardenismo coincidi6 entonces con las preocupaciones de
:.;q.,'Uridad de los Estados Unidos durante 1a guerra fria, a pesal' del hecho
de que los Estados U nidos vclan esa amenaza a traves de los lentes es
t rategicos de la lucha global.
1':1 nacionalismo mexicano
y la defensa de la Revoluci6n cubana
I ,a relaci6n inextricable que vincularia a Mexico con la suerte de la Revo
hwitm cubana para siempre, se dio cuando Lazaro Cardenas tomo 1a de
isi('Jll hist6rica de asistir en Cuba a la primera celebraci6n del 26 de julio,
"II ('I verano dc 1950, justo sicle mcscs despucs del t riu nl"n de Castro, 1\ 1
I
178 EI{]C ZO L(JV 0
aparecer en el podio junto a Castro -en una fotograffa que se convertirfa
en una imagen celebrada por la izquierda, y repudiada por 1a derecha en
los anos venideros-, Cardenas subrayo la similitud fundamental existent<'
entre los procesos revolucionarios de ambos paises. "La reforma agraria
de Mexico recibi6 los mas candentes denuestos de los enemigos de 1a lucha
anweudal" - Cardenas Ie record6 a su pllblico. Ahora Cuba, al tratar d('
llevar a cabo sus propias refor mas agrarias estaba experimentando una
"clifamaci6n que ha contribuido a formar 1a leyellda net-,'Ta" en contra del
gobierno revolucionario de Castro. "Su lilctica no es nueva" - enfatiztl
Cardenas, refiriel1dose evidentemente no s610 a la anterior clase gober
nante de 1a nacion, sino tambien, de manera mas general , a los
econ6micos extranjeros. "La emplearon ya hace muchos afios los adver
sari os de las reformas sociales en nuestro pais. " En palabras que reso
naron en todo Mexico y a1m mas lejos, anadi6: Los mexicanos
bien que las revoluciones no se importan ni se eXportan. Respetamos ell
su integridad a los movimi entos emancipadores de los demas
asi como hemos pedido respeto para 1a Revoluci6n mexicana". 2
De manera notable, Cardenas evoco la imagen y el discurso de 1;1
diplomacia del Buen Vecino, cuando ci ta una rase de Franklin Roosevelt
que destacaba la poLitica de "mutuo respeto". Las naciones latinoame
ric3nas tenlan el "derecho y la capacidad para vivir libre e independien
temente, sin intervenci6n y ni aun siquiera consejos oficiosos de nuestra
[Estados Unidos] parte". 3 Estas palabras "del gran ciudadano norteaml'
ricano" - Cardenas record6 a su publico, "constituyen un testimonio y Ull
cOl11promiso historicos". 4
En efecto, a pesar de su energico lenguaje al hablar junto a Castro,
Cardenas habia tenido el cllidado de no impugnar a los Estados
de manera directa. E1 embajador de los Estados Unidos en Cuba, Philip
Bonsai, no encontr6 casi nada en el discurso que pudiera condenar. Ell
una reuni6n con el ex prcsidente mexicano poco dcspues, Bonsai
tac6 que Cardenas "hablaba favorablemente del presente cstado de
relaciones Mh ico-Estados Unidos y que expres6 cordiales
del embajador [de Estados Unidos en Mexi co, Robert] Hill".
mencion6 ademas que Cardenas "expres6 senti mientos
Lazaro Cardenas, "Discurso con l\1\oliv() del Vl Aniversario de la Iniciaci6n del Movimi"III"
Revolucionario 26 de Juli o", 26 de julio de J 959, en Mt.o: iw y Cuba: dos /Jueillos Ullilii!s ell til his/orill,
vol. 2, Mexic() , Centro de Im>cstigaci6n Cienl,fi c" Jorge L. Tamayo. J 91;2 , p . 497.
' Ibide1ll. p. 498.
II fill'll!.
"i('L1 BA si. YM, QII18 Nt)!" m
I onvenientemente" y 10 cito a el di ciendo "que era esencial que los pue
hlos de Lat ina tuvieran una relacion muy cel'cana y muy coope
lal iva con los Estados Unidos, especialmente en visla del estado critico
iii' los acontecimientos m'unruales" ,5 Tornando en cuenta el evidenle
.tpoyo de Cardenas a la Revolucion cubana. Bonsal excu,,6 estas acciones
dl'darando, de una manera un taDto condescell ciiente, que "como un
lI'Volucionario de edad eel] se inclinaba a tener una actilud paternal en re
i:J('i6n con las debiIidades, excesos y errores de sus cont emporaneos m{lS
IlIvcnes aqui presentes" .6
Sin embargo, las declaraciones de BonsaI, no pudieron anti cipar las
tr' percusiones que tendria el viaje de Cardenas a Cuba en el publico mexi
111 110, ni ta,mpoco en Latinoamerica, de manera mas generaL P ues preci
.tllllente como un "revolucionario de edacl", Cardenas Ie habfa otorgad,
It g-itimidad a Cast ro, como cl inexpugnable dirigente de 1a Revolucion
\ Illlana. De manera igual mente imporlante, al vincular las luchas de Cuba
11111 las de Mexico, C{lrdenas, se habia proycctado a S1 mismo como el
pnrtavoz de un movimi ento que llevad a a cabo los rrustrados objeUvos
II'vo\ucionarios de su pais, En una edici6n de 1a nueva r evista progre-
Isla, El (que en su cubier ta presentaba la famosa fotografia de
( 'i1 rdenas y Castro) , Jaime Garda Terres art,'Umentaba:
rN]o hay prevencion llue no se haya nuhlado ante la certidllmbre de estar
l'scuchando de nuevo, despues de tantos ailo,; de burocracia punl, df' poll
t ica mecanizada y socialmente esteril. la voz de un hombre que, consciente
de su significacion nacional , tiene algo que decir. y 10 di ce, al margen de
viejas formulas de mera cortesi a dipJomatica, mas alia del cauto y cstatico
"rcalismo" que nuestTos 61timos regimenes han definido yauspiciado.
7
(:{trdenas se sostuvo fi.r me y publicamente junto a 1a Revolucion cu
11,lI la, incluso cuando esta se rue volviendo cada vez mas radical, en res
l"ll'sla a los esfuerzos diplomaticos, econ6micos y eventualmente mili
1.1 II'S de Jos Estados Uillcl os pOl' socavarla. E st a posicion finalmente
iI, 's.llIpefi6 un papel importante en asegurar la defensa cliplomatica de
' I), Philip BOIl'1d (llalmna, Cu iJa) al Departamento de ESLado, 4 de agm; to de 1959, RC 59,
II ,., I.!A 1/<'>-4-59, Nationa l and Records i\dmini s lrat ion, Collc,ge Park, Maryland [en
.. I, 1.111 r (', ,':.\ J.
" /,/1'111,
, I"ill '" (;"rt 'j " T.... n'" , "U n l'oeil <it: "iI'<' rn',,,, ", /';/ I'-'I"":/(/I/o/', VIII. 1, Illllll, 4, agoslll de 1
1
)S<J,
II ' )
I ~ U I :J: II /'111,11\
Cuba por parte de Mexico en la OJganizat:i6n de Estados Amer ic<lJlos ('II
un ahierto desafio a los E stados U11idos. A su vez, esta cataliz6 una ere
ciente di visi6n idcologica en la sociedad mexicana centrada no solo ell
el curso del propio proceso revoluci onario de Mexico, sino en la natura
leza de la alianza de Mexico con los Estados Unidos, esa que hacia cnrCl
sis en la solidaridad y en la amistad panamericana frente a la crecien1l'
hegemonfa norteamericana en la region . D urante 1a invasi6n de BahiCi
de Cochinos, esta divisi6n ideol6gica se convirti6 en una abierta ruptura.
El desaf(o ideologicode la Revolucion cubana
La misma t arde que las noticias de la invasi6n de Bahia de Cochinos
ll egaroll a Mexico, unos 5,000 estudiantes se reunieron en la explana
cia principal de la Universi dad Naci onal ( UNAM) en la capital del pais
para escuchar a los organizadores del Frente Est udi anti l de Defensa (i<
la Revoluc.i 6n Cubana leer las lllt imas notici as de la invasion y mensCi
jes de solidaridad provenientes de lodo el pais. El mas significativo de'
esos mensajes fue indudablemenle el de Lazaro Cardenas: "Os conmi
namos" -decfa el mensaje en un espaflOl tUuy afectado, "para que adop
teis la mas energica actitud contra la cobardc agresi6n de que es victim;)
la bermana Republica de Cuba en estos momentos, pOl' parte de 10:
imperial istas ". 8 Proviniendo de los labios de uno de los dirigentes m,b
reverenciados de la Revoluc.i 6n mexicana, estas palabras se convirtieroll
nada menos que en 6rdenes de movili zaci 6n, Evidcntemente todos esta
ban perfectamente cOl1scientes del significado de este momento hi st6rico
en la lucha p OT la independencia latinoamericana. El futuro de Cuba, \
tal vez el de Mexico tambien, estaba en un hilo. Esa tarde, el auditorio elf'
Ia Facultad de Economia de la UNAM se transformo en un pandemoniullI,
pues mas de 1, 000 estudiantes -"incl uso con las armas en la mano"- fir
maron para combatir en las Eilas de Castro. En otros lugares del campti
yen el I nstituto Politecnico Nacional (IT'N), al otro lado de la ciudad, o t r o ~
1,500 estudiantes se enli st aron para la lucha,9 E n todo el pais, prolik
raron cientos de centros de reclutamiento ad hoc. Evidentemente orgalli
zados por miembros del Partido Popular Socialista (encabezado por Vi
cente Lumbardo Toledano), los grupos de voluntarios fueron bautizadll"
como las "Brigadas de Pancho Villa" , invocando las aventuras heroiril '
~ .. Panorama N aei DIlal ", p. 7.
"La informaci6Il arriba mencionada y las citas proccden de idem.
' ,( ( I: \ 1'. 1 \ \\11'11 '- N111. il:' l
il l' 1;1 l'lII i!';1 illVa.-;ir'lI1 1;ltil1o<lmcriC<llla los Estados Uni dos. Los medios
nllC iOllall'S pronto dirundicron 1a noticia sensacionalisla de que Cardenas
\ inmedjalamente ilIa isla para "ponerse a las 6rdcnes del pueblo
'1Ih;1I10".JlI Si bien se lc impidi6 que saliera del pais por 6rdenes del pre-
II kille L6pez Mateos, al siguiente elia Cardenas reuru6 a una multitud
dc ' lllilS de 30,000 personas en el Z6calo de la Ciudad de Mexico.
11
E n un
di s!'urso apasionado que dur6 mas de 25 minutos, sumio ala multitud
"11 un profundo y respetuoso silencio. "Cuba no necesita contingentes
1"\1 ranjeros para su defensa" -declar6, haciendo una referencia obvia al
111'1"110 ele que su viaj e y el de los brigadislas habian sido bloqueados. "Lo
'I"e necesita urgentemente es el apoyo moral de Mexico y de toda Latinoa
Ilierica. Debemos otorgarlo, pOl'que Cuba esta entregada a una lucha de
Ia mayor importanci a para todos los pueblos de este Conli nente." 12 Mien
I r<L"i tanto, en Morelia, el Tnstituto Cultmal Mexico-Norteamericano yada
'oaqueado y quemado, signo inequivoco de Clue la lucha pOT la unidad pa
lIamericana era de verdad muy real.
El Instituto Cultural Mexico-Norteamericallo
Fundado en 1955 por el Servicio de TnformaciCll1 de los Estacl os Unidos
(lISIS) Y en 1961 uno de los siele centros bjnacionales existenles en Mexico,
d instituto cultural de Morelia estaba c\aramente disefiado para de:sem
peii.ar un papel central en la cstrategia de diplomacia cultural de los Esta
!los Dniclos hacia Mexico.
'
:> Seglin el manual de los funcionarios para
asuntos publicos del pais (fucionarios cl esignados por el Servicio 0 Agen
'" "Cardenas a l:uba" , LII Vhzdr M ic/l IlQCll n, 18 de abri l ri c 1<)(>1 , p. 1. TnlLancio de parar ill mc
dialal11cnLc esta cLinamica, u)pel. Mal.eos orden(1 aJ cjcrcito que impidicra que Cardenas abordara cI
avi<in qlle 10 lIevaria a Cuba. E nri quc Kra uzc, HiogrojJII)' ojPIY'oI,I(' r: A His/ory of Mudem Mexico. 1810
199n, twciucitio POI' Hank Jl eifctz. NUl:\'a York. HarperCoLiins . 1')')7, p. 64,).
II Los c[ticul os est imati vos dc la 1ll11 ltiLll(i v,u'fan; las cifras mas alt.as son de 70-80.000 (segwl
l'o/ilica) y las 111,\5 bajas son de 15-20. 000 (sc/-.{ln Excelsior). El pcri6di co prclguhernamcnla t No.'e
dwie.l cakula la muiLit ud n 30,000, mie.nlras que lI PI estima 25. 000. Para ocscripc.iones de las pro
Il'stas v';ase "Panorama Nacional" , PolitiCII, lode mayo de 1')61. pp. 5-22; "C{trdenas defcnoi o
a Fidel Castro anoche, en lin m.i.Li n en cI zocalo" , E,m ;/si<lT, 19 c1e abril de 1961, p. AI .
12 "Panorama Kacional", p. 11. Para cI d iscllJ'so cOInplclo vease Mexico y ellba: i/os jJllebios III/ii/os
<'11 1(( hi.llOrilJ.. vo l. II . ciuclad de Mexico, Centro dc lnvc,;tigaci<ill CicJ1lifi ca Jorge Tamayo. I ()82,
pp. 501-505.
1.1 1 Insli tuio Cul l ur;tl de Morelia parece haher , ido Ull centro "c1asc A". In '111e .signii'j('a que
recihfa cl ni vel mils alto de fi nanciamiento ), de atcll('i<ill. 1':1 Servi('i" ,I<: InrOrllla('i(in Ii<- losJ>:,;tados
Unidos - l1SIS, por sus siglas en ingles- lambi cn era ('ollocitio COIllO la ,\gelH'ia de [nJo"I11[I('i"1I1 ri c
los Estados UlLirios ( LSI.I). En octubre de 1')')9. (kSPll CS riel rin,,1 ,Ic '" guerra fria. e,la i\ "encia
fue di sucl La cOmo una entidacl blirocriiLi ca disLin t.;l Ysu,; fU IJ(' i u Il CS i'ueru n (,lIhi "rt a,; P(JI' cI I )" p" rl,,
menlo de

Jh:! , EJW' zl )f.I)\
cia de I nformacion p;ua coonlinar las relaoones culturales), los princi
pales objetivos de los centros binacionales era facilitar actividades cul
tm-ales "como un servieio a 13 comunidad y como un medio de fortalecer
los aCllerdos entre los Estados U nidos y let gente del pais anfitri6n" y
"demostrar el interes norteamericano en 1a cultura local".
EI valor especial de los Centros Binacionales esLa cn su eslatuto aut6nol11o
de organizac1ones local es y en el hecho de que sus mesas c1irectivas y su:-.
socios incluyen a ciudadanos con influenci a, Debido a este patronazgo local,
los programas de los Centros Binacionales les ofrecen a los Funcionario:,
para Asuntos Ptiblicos un medio efectivo para llevar a cabo ciertos objet i
vos del Servicio de Infonnaci6n. Especialmente en aquellas zonas en las quI'
las actividacles pl\bEcas relacionadas con gobicrnos extralljeros sc ven COil
susplcaCla.
14
El estahlecimiento de un Centro Binacional en Morelia, ademas, se ju:-.
tific6 par ti cularmente debido a 1a presencia mu)' vi sibl e del prestigia<io
sistema universitario (de lzquierda) y al acti vo papel cultural que deselll
penaha en 1a ci udad. "Debfa haber una ventaja potencial directa pa l'll
la plaza (ci udad] , como la existencia de LLna importante universidad
eerea, para justifiear 1a ereaei6n de un Centro Binacional" - estipul;t llil
un manual posteriormente_
I S
E n el caso de Morelia, el instituto seria 1111
evidente contrapeso frente al discurso nacionalista radical que cmanal H'
del Colegi o cle San Nicolas de Hidalgo y de la universidad michoacall :l
H acicndo eco del Jenguaj e de la di plomacia del Buen Vecino, el insl i
tuto trat6 de provcer "facilidades educativas para que los pafses veci li lt
de Mexico y Estados Unidos pudieral1 entenderse mejor mutuamcntc ('II
termi nos de cultura, eostumbres y aspiraciones" _If> Con este fin, el 0.'111 J '.I
aeogi6 una gran variedad de event os "corno conciertos, exposicioncs, ("(I II
ferencias, produceiones t eatrales, ballet, fi estas, bailes ret,r:ionales, un d id .
de conversaci6n, un club de Jectura para mujer es, aj edrez" 17 y 111\1(" 11 . 1"
I"United States Informatioll Agency, Coullt!)' Public Office-r Uandbook, Washing1(111, 1j i
United States Informat ion Agency, 1962, pp. 115-117.
,\ United Stat es I nformation Agency, C01m/J)' Puhlic Affairs OJJicer Handbook, (Ill, 1 i
nited States Lnfnrmat ion Agency, 1967, p, 114.
"' '' Si no hay garantia, n o abri.ra eI deslruido iJbtilulo", EI Fleml do N Ti cilOll CCIIW, 2') ,10- ,dol ,
de 1 9ti 1. p, 2.
' I " Pet. ition to Adolfo Lflpcz MalC()S" , 12 de mayo de 1961, t\rchivo GCI1t'ral de 101 :-';"';1111 I I '
Gal crfa 3, Ramo Presidcnt cs, Adolfo LOpez Mat co,;, eXT). 559.1 / 2, Mexico. 1':st<l IIl;SIII:1 p,' 1Ii )""
((radLl cid:1 "I inglcs) ('Il cont r"rsc ell ""clitions III R"OIl<'1l i\IIlI'l'li'l I\il'l"I;IIII<l1 ('1'1'11," , III
tI , Illa\'o ell' 1()(i I, \ilkl. RC 5(), ""j" 1OS2, " XI'. S1 1,1 1 (;3/ X-1 1(10. (F 1'1 :"1, ,1:1111,, " .IR.I. )
" d I 1: \ ,, 1, ' INU t 'ii I I! i" :
,oIl:IS ilClividades. SU bii>liotcca, localizada en una csquina del patio
ill ll' rior del ediricio, albcrgaba mas de 3,000 libros y revistas, y tambien
1111 11 importante co1eccion de discos fonograficos, Una de las principales
1IIIICiol1es de los centros binacionales, en general, era la enseiianza del
IIIg- ks, ye1 instituto cultural gozaba de un buen prestigio en la comWl i
I Iii( I pm su riguroso programa de aprendizaje de 1a lengua inglesa. Era muy
, I lIlI llll, en efecto, que la Universidad de Michoacan y la Escuela Normal
ell' Iii zona (tambien localizada en Morelia) "enviaran a sus estudiantes
> Illaestros a aprender [Ingles] aW". 18 Alfonso Espitia, quien enseiiaba
' II 1'\ Colegio de San Nicolas de Hidalgo, justo a la vuelta de la esquina
tid i nstituto, y de donde surgieron los manifestantes que ataearon poste
I IIII'mente el edineio, elogi6 Jas clases de Ingles del instituto: "Nosotros
llt -damos que [en la secundaria] nos ensenaban el ingles de Tarzan, bcisico.
1';' III)I1CeS el que real mente queria aprender ingles tenia e1 Instituto." IY As!,
I OlllO la representaci6n mas visible en la ciudad de una presencia nortea
II l1' ricana directa. el instituto encarnaba, material y cliscursivamente, 1a
1'11l)'ecei6n de cooperaci6n panamericana que para el Servieio de Informa
I /I '\ l! era esencial para poder llevar a cabo los objetivos mas amplios de la
diplomacia cultural de la guerra fria: (raguar una serie de puntos de re
'"' f( 'llcia eompartidos que facili lara.ll una apreciacion Ill{lS profunda de
I "IIlO la busqueda de la "libertad" era 10 que motivaba las accione:" de los
... IHdos Unidos en todo el mundo. Sin embargo, al asunllr exitosamcntc
Iw, papeles propagandistieos previstos por el USlS, cl instituto se convir
1Ifl ('n un blanco directo de las protestas antinorteamericanas.
Desde su fundaci6n en 1955, el instituto "habla sido apedreacto... por
III!. I'studi antes" en varias ocasiones
1
() y los que apoyaban el eentro reco
II IH' ieron que ha'bia UDa "ci erta resistenci a" por parte de aqueUos que
11 ' lIlian que el instituto "fuera utilizado como un centro de proseli tismo
1 propaganda". 21 Defensores del instituto argumentaron posteriormente
'I III' c:"a resistencia se fue disipando conforme la gente "se fue unielldo para
'" i IIdarle su apoyo"; y una vez que"se vieron sus verdaderos prop6sitos,
I , deeir, que estaba dedicado unica y exclusivamente a la enseiianza del
'" Dc la Embajada Norteamericana [ciudad de Mexico] al Departamento de Estado,
/l1""lional Center", 15 de febrero de 1962. N.\R.\, RG 59, caja 1052. expo 511.121/7-761.
'" r:ntrevista personal con Alfonso Espitia, 9 de mayo de 2002, Morclia, Michoacan. En aquella
. I"" ,t, h"hia mas de 500 cstudiantes registrados para c1ases de idioma, intluycndo a 15 cstudiantcs
.1. II", 1':staclos Gnidos que estaban estudianclo c.spai\ol (" Petitions t() Reopen Morelia Binational
t 1I11 r01 ). I
""!)iplomat.Lcos rusus bablaron con los que dcslruycron eI Instituto en Michuacan ", Excelsior,
'r, 01" "hrij de 1961, p, 1\4 1.
'I" I'c! iLions to Reopen Morelia Binational Center".
I: 1 1.lilt /.111. 11\
ingl6s y dt! espaJ101 y a la orgal1izac:i6n de eventos culturalcs, como COli
cicrtos, discusiones literarias, noches sociales, proyeccion de c!OCUlIWII
tales abiertos al publico}' gratuitos, etcetera".22 No obstante, era natur,d
que la actividad cultural se cifrara intrfnsicamente, como un poder gJo.
bal de Estados Unidos, segun las percepciones de los residentes. De est (.
modo, aunque los objetivos y prop6sitos del instituto fueron crear 1I1l
puente cultural que trascendiera (y curara) las divisiones politicas entn'
los Estados Unidos y Mexico, mientras sentaba las bases ideol6gica"i para
apreciar 1a .16gica de las acciones de Estados Unidos internacionalmentl.
en la practica la diseminaci6n cultural a traves del instituto fue inherclI
t emente politizada.
EI activismo estudiantil yeJ Colegio
de San NicoJ{lS de Hidalgo
Como el primer sistema ulliversitario fundado por europeos en el Nuevo
Mundo, d Colegi o de San Nicohis fue establecido originalmente en P;itz
:uaro, Michoacan en 1540, por cl obispo espaiiol don Vasco de Quiroga.
Para finales del siglo XVI hahia cambiado su sede a Valladolid (hoy IVlo
relia), clonde todavfa se encuentra. -Las ideas ut6picas de Quiroga sobr!'
la protecc.i6n y educaci6n de las comunidades indigenas de la rebrion deja
ron una importante huclla moral, ideas que fueron transmitidas por (1
colegio a 10 largo de todo el periodo colonial. "El era un rcnacentista" -din'
Alfonso Espitia de Quiroga y del ambiente del colegio. "Y esa ideologl<l
nos 1a transmite, es l.ma semilla que nOS ha formado, laideologia llamada
el njcola) sI11o, por San Nicolas. " 23 Duran te el siglo XIX el colegio se idcn
tific6 "con un anticlericalismo radical, ideas social mente modernas, y
un nacionalismo implacable", 24 valores que continuarian inDuenciando
el caracter di stintivo del col e/:, Yjo durante el siglo y especialmente du
ranle el periodo posrevolucionario, cuando el cole[:,rio clesempeii6 un impor
tante papel en los proyectos reformi stas emanados de la revoluci6n . .' "
!, Idcm.
2J EnlrC\i.sla personal con Alfonso Espi t ia, 9 de mayo de 2002, Mordia, Michoa.can. Vease lalll
bien Jame, Krippner, " Invoking Tala Vasco": Vasco de Quiroga, Eighteenth-Twentieth Centuric,;'.
The Americas, vol. 3. I1Um. 56, cnero cl e 2000, pp. 1-28.
"All a Marfa Kapclusz-Poppi, "Physic.ian Acti vists iI.nd the Development o[ Rural Health ill
Postrcvolul ionary l\i[exico" , Radi cal Histury n um. 80,2001. p. 38.
l5 Ana Marfa Kapclusz-Poppi , " Rural Health and Stale in Post-Revo]utionall
lvfexico: The Nic:oJait a Proj ect [or Rural Medical Services" , The rlmericas, vol. 2, num. 58, oetu!>I ',
de 200l, pp. 01-83.
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\ 1,,:; ('stildialll( 's (,()lItillll<llllCIlLC sc lc.s rccordaba d <l.c ber Clue teui i:uI de
(/t ,,,,"der I()s principios de los paclTes rundadores de la nac.i6n: fYli guel
Hidalgo y Costilla y Jose Maria Morelos, ambos alumnus del colegio
j II idaJgo Ueg<l a ser el .reclor del colegio tambi en). Como el "Jillamiento
Nieolalta" enfatizaba:
Scr ni colai ta, es llevar en el Coraz6n el ejemplar espfritu de lucha y sacri
i"icio, que, como su mas bella lecci6n nos dio nuestro padre maest ro don
lVlif:,)"ue! Hidalgo, porque s610 qu.ien da. es qu.ien tiene derecho de recibir, Por
que la libertad no se imp/ora, se conquista... Juramos lrabajar'y luchar a la
vanguardia del pueblo mexicano, pm su libertad .y progreso, mantener siem
pre alta'y limpia la gloriosa "Lradicj(m nicolaita" y ,
Virgilio I >i neda Arellano, un dirigenle estudiantil del colegio en 1961,
ckscribi6 el credo del colegio de la siguienle manera: "Los estudiant es
ndan que eran la vanhruardia del pueblo" -refl cxionaLa. "Siempre tenia
IIIOS que dcnunciar en 10 que estaba equivocado el gobierno y 10 que estaba
pasando en el campo. Por ej emplo, cuando bajaba el precio delmaiz ahi
c'slabamos enfrente de la plaza municipal y en las calles pm'a denunciar
10,"27 Este caracter distintivo fue invadido por un nacionalismo anti irtlpe
rialista bolivariano, expresado por Espitia como un c1 eheJ" para "rccuperar
la hispanidad, y enfrentarse ala D octrina Monroe, <II Destino Ma ll i
fiesto, a los Estados Unidos". 28 Si el instituto cultural rUe ull1lThido como
1111 vehiculo para di seminar una ci erta visi<ll1. de panamer irallislI10 -{;sa
visi6n basada, sin duda, en el disCUTSO de Franklin Roo!:icwl t del Buell
Vecino, pero tambien en las presunciones fundamenlales del papel de los
Eslacl os Unidos como "protector" de Lati noamerica - el coleg-io di l'ulldfa
lIna visi6n latinoamericana de panamericanismo, esa liue suhrayaha eI
anti imperialismo heroico de Hidalgo, Bolivar, Marlf - y ahora de. Cas
tro.
Otro factor crucial que confif:,ruro el contexto hi storico para eJ ataquc
al instituto cultural se debi6 a csas tensiones preexistentes, profumlamcn
lc enraizadas en la sociedad de Morelia, entre los conservadores religios()s
y los nacionalistas seculares. A 10 largo de las decadas de 1920 y 1930,
2(, ;"Itiwtras que no qucda muy claro si cste rnismo jUrllmienl(l fue practi cado en 1901 , pofi, 'o1l "
suponer con confianza que cl cuerpo estudiantil eSlaba impregnaclo de un rii 5CLlrSO muy s imil ar
ill de la "responsabilidad hi st6ri ca" del colegio.
" EntreviSla personal COIl Vi rl>-ri lio Pineda Arellano, 8 de mayo de 2002, MoreLia, Michoacan,
1" Jdcm,
Ik' , I:lill / 111 ')1
csLas fucrzas sociaIes opuestas habian (cuiLio a mCIludo abicrLos con nic
tos sobrc cuestiones de ti erra, educaci6n, salud, Y (ltras rcformas ausJ)i('i li
das por el gobierno. Michoacan habfa sido un campo de batalla importallt(
durante el periodo posrevolucionario y ellegado de estas luchas era Ulla
entidad politica que debajo de la superficie de un discurso rcvolucionario
aparentemente consensual, de hecho todavfa se debatfa profundamentt'.
Mart in Tavira, que impartfa un curso sobre la Revoluci6n mexicana "COil
1a metodologia del materialismo hist6rico", recuerda las continuas divi
siones ideol6gicas entre el ambiente de tendencia socialista que imperaha
en el colegio y el contexto social mas conservador de Morelia: "Entonces
era una sociedad conservadora y a nosotros ya nos consideraban peligro
sos comunistas; dedan que eramos enemigos de la religi6n [y] nos identi
ficaban con Luci fer." 2"
.. Ii
La Revoluci6n cubana en Morella
De manera simil ar a 10 que habfa ocurrido en otras capitales de provincia
a 10 largo del pais despues de 1959, Morelia se convirti6 en un impor
tan te cent ro de activi dades en apoyo de la Revoluci6n cubana. "Miniha
mos hacia la Revolucion cubana como la salvaci6n y la soluci6n de los
problemas de America Latina" -destacaba Pi neda-, haciendo eco de es('
sentimiento que habia en todo Mexico y tambien en Latinoamerica ell
su conjunto.
30
"En ese tiempo yo era muy joven" -reflexionaba Martill
Tavi ra, al e}",])lic.ar la energica respuesta que causo la Revolucion cuban,,:
Entonces habra UDa labor politica, el medio universitario estaba muy poli
ti zado. Nosotros Ibamos a conferencias, a mesas redondas, reuniones, mfti
nes, etcetera, etcetera, para defender la Revoluci6n cubana . .. y bueno, eramos
muy apasionados defensores de la Revoluci6n cubana.. . [Aqui] fue una cit
2'i Entrevista personal COD M,u'tin Tavira, 9 de mayo cl e 2002, Morcli a, Mi choacan . En 19SX
cuando el t. enia 2S aflO, y terminando SU carrera de leyes en la Universidad rl e 'Michoac;in
(ciancio clascs en el colq:,'10 para ayuclarse a pag-or sw; esludios), Tavira fue lanzado infructuosamenl,
como candidato para diputado de Morelia por el Part ido Popul ar, Dcspucs, como secretar'io general
de la pnderosa Federacion de Maestros, Tavira nolo que el y todos los dirigenlcs imporlantes d, '
Ia organi zacion cle maestros cran miembros del PI'S (en 1960 el Part ido cambio de nomhre'
para cu)wertirse en el Partido Popular Socialisla), "no por un corporati smo, sino porque en !O "
mcdios univers.ilarios compartiamos las mi , mas t cndencias [ideol ogi cas)".
:'0 Enlrevi:;t a personal con Virgili o Pineda Arellano, 8 de mayo de 2002 , iI'[orciia, lvlichoaGill .
Pineda t om6 la presidencia de la Fcricraci6n Estudianlil de la Univcrsidad Mi choacana (FE! M) "11
1960, COIllO Sllcesor de Salvador Tamayo. Ese misll10 aii o particj po como "fllncionario representanl('''
del cuerpo de est ucl ianles en la Pri'mcra Organizacion lnternacjonal de laJuventud que tuvo luga)
en La ,Habana.
"iCUHi\ ::::i, YANQUI,S NO" 11'- ;
las ciudades clonde hubo mas comullicaciones, mitines. .. y claro en ia uni
versidad, nos educabamos sobre la Revoiucion cubana (Liarj,uncnte; orga
nizabamos pi<iticas, discutimos, habra conferencias, aquf y afuera de Morelia.
En ese tiempo ... antes de Ja invasion de la Bahia de Cochinos, todavia Fidel
Castro no proclamaba la Revoluci6n como de canicter socialista; todavra
caracterizabamos ia Revoiuciol1 mexicana como una revoluci6n dCillocra
tica y anti imperialista. No decfamos de ninguna manera que [1a cubana]
era una Revoluci6n socialista: era una revoluci6n para liberar a Cuba de los
mOI1opolios extranjeros, era una revoluci6n democnitica para que el pueblo
cubano tuviera libertad, Hablabamos de que Cuba ... tenia semejanzas con
10 que habra sielo la Revolucion mexicana. Que calificaran la Revoiucion cu
bana cle comunista, pues era una calwnnia porque nO tenia sustcnto.
J 1
Alfonso Espitia profundizo mas sobre el clima cultural que habia en
el contexto de Ja Revolucion cubana: 'T ues, todo mundo simpatizabamos
con Cuba. Sabiamos de memoria las canciones de Carlos PuebJa, que es
cl trovador de la Revolucion cubana... Leiamos la poesia cubana, la lite
ratllra cllbana, hadamos reuniones colectivas para leer la pri mera de
claraci6n de La Habana. " 32
Orgullosa de las contribucioues heroic as de su estado a la identidad
revolucionaria de Mexico dmante las decadas de 1920 y 1930, y ;mimada
poria abierta posici6n crit ica de Lazaro Cardenas en contra del imperia
lismo nortcamericcUlo en el hemisferio, una dclegaci6n de m{IS de 3 ,000
estudiantes, maestros, trabaj adores y campesillos se diTigi6 a la ciudad de
iVTCxico para participar en la Coniereuoa Latinoamericana pOl' la Sobera
Ilia Naci onal, la Emancipacion Economica y 1a Paz que tuvo lugar en
la ciudad de Mexico del 5 aJ 8 de maTZO de 1961. Organizada por el Movi
Iniento Mundial por la Paz (grupo que los Estados Unidos veian como
lin "frente comunista"), llamado en un determinado momento el "Bandung
Latinoamericano", el rnitin rue encabezado por tres latinoamericanos pro
Illinentes: Lazaro Cardenas, Domingo Vellasco (Brasil) y Alberto T. Casella
(j\rgentina)J1 Pineda, quien habia viajado a Cuba el a,no anterior con1.O
(Idegado oficial a la Primera Organizaci6n I nternacional de la Juventud,
.lI Enln,visli, pcrsllllal con Marlin Tavira, 9 de mayo de 2002, M(lreJia, MichoacaJ1 .
.</. r:nlrcvi,l.a pcn;onal con Alfonso E'ipitia, 9 de mayo de 2002, Morelia. Michoacan.
u [':1 ]Vlovimiclll0 M.undial por la Paz fue fundado en Paris elJ 1949. En 1952 se [unclo la rama
""'xic'" ,,a de Iii org-anizaci6n l",,in cl nombre de Comite lmplllso[ par la Pa:,;. que posteri oYmenLe fue
,,,,"I,i,,,I,,,, "C"llliIC: :Vkxican" poria Paz", Para la frase "Dandung Lat.inoamericano' vcase ITontcio
i . "dIlCJlIt'S, "Tra'''''J)cli-J)cia d ~ la C"nferencia Lal inoameri ca na". j ~ { L Vt)Z de MicilO(Juin, 5 cle marI'o
01,' 1
'
)(11, p, ,I.
WlI 11 11 1' ZIII.II \
dirigit'l un grujJo de mas de 100 estudianLes de varias clivisiones de la 1I1li
vcrsidad de Michoacan y del colegio. Tavira, pm su parte, cncabezalJa ()j 1'1 I
grupo de estudianLes de la organi zacion de las juventudes del ParI i<io
Popular Socialista.
3
+
A pesar de que la prensa nacional impuso (0 quiza lTlaS probablenmll!'
fue instruida a ll evar a cabo) un bloqueo informativo sobre la conferell
cia, en Morelia, el acontccimiento se volvi6 noticia de primera pagill".
Los dos peri6dicos mas importantes -EZ Heraldo iVlici1o{)'cano y La VO;:. Ih'
iVl ichoacan- realizaron una extensa cobertura de los acontecimientos y tll1
papel de los activistas locales, incluyendo a Pineda y a Tavira. "En COil
junto" -escribi6 Horacio Quinones en Lo Foz de MicJwacdn- "puede decir;;! '
que nunca en la historia se ha reunido un gTUpO mas numeroso y brillanll'
del talento continent al" , 3.1 Casella. ministro de Finanzas y ex rector dl'
la 1Jnjversidad de La Plata, fue citado, diciendo que la conferencia "danl
al munrl o y t specialmente al nuevo gobi erno de los Estados Unidos Ull"
versi6n real ista del pensami ento de los pueblos rle Latinoamerica" . ..J 6 Des
cribiendo "un entusiasmo sencillamente sin paralelo" donde grupos mu
sicales y "cartelones con las mas rliversas leyendas" ll enaban el aire, otro
reportero de La 1102 de Michoucrln. parecia genuinamente sobreexcitado
a1 lratar de transmitir el espiritu de prohmda emoci6n y muy progresist;1
de 10 que evidentemente pareda un evento trascendental: "Los gritos.
las porras, los frccucntcs vitores impregnaron el ambiente de algo qlll'
no es [<lei] resefiar." 37
Sin lugar a dudas, los vlnculos emocionales e hist6ricos que unieroll
a Mexico -anfitri6n de la conferencia- con Cuba -como el evidente model"
del futuro de Latinoamerica- animaron a los delegados y aportaron al
evento un eje fundamental de solidaridad que imprcgno t odos los mftines.
Esto se hizo presente clesde el primer dla, durante el desfile de bandera;;
de Lodas las naciones latinoamericanas en la ceremonia inaugural. Cuando
pasaron las banderas de Mexico y Cuba "se escucharon los resonantes I'
imponentes coros de iCuba sl, yanquis no! " e incluso, "i Mexico S1, yan
quis no! " 38 El papel de dirigente de Lazaro Cardenas, como organizador
,., '''f()do li,;to pa ra I" Couferencia Pro Paz", La l<Yiz de ilficiwllGlin , 5 de marzo de 1961, p. i\ 1.
''' I1oraci tJ QtJi nones, de Ja Con ferenci a Lati noalDericana" , La \1os de Mi
cho(lccin, 5 de marz0 de 196 1, p. A4.
"'Idem .
. \1 Fcul1ci sco Uipez CaslaJ'leda, .. iPaz con Lihe.rtad!", La V03 de l'tlichoacQ,n , 7 de marzo cl e 196 I.
p. A !.

"iCU IL\ ::> 1, YANQlIIS 'l/ JI " 11'111
1.1 mnferencia, subray6 todavia mas estos vinculos. Al describir la es
1"!IILlileu ovaci6n que recibi6 al entrar, cuando la gente se puso de pie, para
1"1' III I( licra inaugurar los eventos, La Voz de Michoacan destac6 que Car
111 1.1 ' ; "se ha convntido en paladin mundiaJ de la convivencia humana".39
I !I dnto, Cardenas desempc6aria un importante papel para darles forma
hi , l'I'soluciones finales de la conferencia, las cuales incluian declaracio
IIf', n llno "[l]a fuerza fundamental que bloquea el desarrollo de America
LlIll ll:t cs el impericui::; mo llorteamericano" y "las obms de la Revolucion
11 J;!lIa muestran el camino para terminal' con la donunaci6n extranje-
I j)" La guerra fria, en 10 que concernia a los delegados, habia sido [or
III " ('11 Latinoamerica pOl' los Estados Uni dos, que habfan introdll.cido
(1. 11'1 os militares [que] ha[n] descargado sobre nuestros pueblos el peso del
ill llll ll1Cntismo y determinado limitaciones a nuestra soberanfa y desalTollo
I. I 1I\('nnico" ,40
Ell un esfuerzo pOI' propagar la energia gcnerada pOl' los even Los y
II 11 11 pcr este si iencio de los medias masivos a ruvel nacionaI, Cardenas se
Ili barc6 en una gira de conferencias del 14 al 20 de marzo que 10 Uevo a
! 11.11 ro estados il11portantes de la Republica - Qu eretaro, Guanaj uato,
r.d l !it'o y Michoadtn- donde aynda a dirigir "mitincs y reuniones en los
'IIII' se hab16 de los exitos de 1a Revolucion cuban a a la vez que se hacian
nnas criticas a los errores y desviaciones de 1a Revolucion mexicana". 41
1'" Illanera significativa, organiz6 su gira de forma que terminara en
:\ 11II( 'lia para conmemorar el aruversario 23 de 13 expropiaci6n peLrolera.
1:11 1111 ambiente que abiertamente 10 acogia, Cardenas habl6 vehemen
II f1l1'llte de la necesidad de general' un movimiento para lograr los obje
de la reciente conferencia, al t iempo que denunciaba a la "pren.sa
lill Hle de Mexico" por 0l11itix 121 difusi6n de los l11ensajes de la confe
" 'I wi;!. Ademas hizo "una defensa viril del pueblo cubano" estableciendo,
I l lIil vcz mas, firme y publicamente la relaci6n directa que habia entre
\It '': im, Cuba y su propio liderazgo.
42
Un anuncio de un cuarto de pa
'111;1 del an-ibo de Cardenas a Morelia mostraba un perfil de Cardenas con
'" Idem.
'" "( '(lllcius ioll es de la Conrerencia Latilloamericana Pro Paz ell eJ D.E", La 1'02 de I1fic/zo(lal!'!,
III cll ' 1l""'Z{) dc 190 \ , p. A 1. Para lIna perspecLiva Jlorteamericana de estos Sli cesos, vt' ase, "U.S. Is
" . """IHTlII)), Latin Leftists", New Ybrll Times, 6 de de \961 , p. A2, Y "Carclenns SI irs Poli
III ,", :-\ 1 "1'I1l ". Nc,;' \'in'll 'Iillles, 20 de abril de 1961 , p. A32.
" ( ';lr\", 1';illiOiJil1li"1I10 de ill liiw}'w;iIi1l 1Iaciol1ai: 'iJu;is ilw/es y o.s/Jimcilmes. Sinaloa, Uni
I I icl;"J cI" 19!)(l . p. 73.
''''' '; "c''IHiid" 11l1 '1I";; I.i" d" ( :;inicll;t, nil'lIL'hJ" rniciltl;IG11](1", /.(1 \;;, ; r/e jlliclw({((ill, ]() dc IllarZtl
ole I'Jr,', "..\'.
190 ERIC ZOLo\
una mirada benevolente 11acia Lat inoamerica: "El Cardenas actual, con
vertido en dirigente de la America Latina, inicia tTabajos tendientes al
mejoral11i cnto de todos los pueblos del habla espanola que ansfa su desen
volvimiento, soberania nacional y paz" -publico El Heraldo MichoacallO.
4i
Varios elias despues Cardenas tuvo una entrevista il11provisada con Ull
reportero de La H JZ de M ichoacCm en un hotel de Morelia. Acompmlado
por un reducido sequito de miembros de la reciente conferencia, inclu
yendo a varios delegados cubanos, Cardenas crit ic6 la recientemente anUll
ciada AJianza para el Progreso como "extemporanea ya que los pueblos (k
America Latina han despertado y no quieren ayuda sino comprensi611
y trato igual" , ,14 En efedo, muchas de las metas de desarrollo de los prill
cipios de la alianza rell ejaban aquellas de la Conferencia para la Soberanfa
Economica, aunque mientnls Cuba era un modelo para 1a reciente COIl
ferencia, en la perspectiva de 1a alianza, era un ejel11plo negativo que tenia
que ser abatido a toda cost a, Cardenas at.ac6 el subyacente discurso anti
comunista de la politica de E stados UIlidos hacia America L atina al de
clarar que "[e]l anticol11unismo ha sido una fr ase, una pose creada para
lucllar cont ra todo movimiento popular 0 de liberaci6n" ,45 Ademas subrayo
que debia realizarse todo e] programa completo de la Revoluci6n mexicaJw
"para llevarlo hast a sus (dtimas consecuencias", aunque enfatiz6 qtll'
esto debra hacerse de manera no violenta, pues 10 contrario "significaria
la destrucci6n de todo 10 creado en estos cincuenta anas de Revolucic)]l",
En SUl11a, la visita de Cardenas a Morelia vinculo los tres temas princi
pales que prepararon el escellario para la dxamati ca xespuesta con_el saqw'lI
del instituto que se veria tres semanas despues: Jos lazos de solidaridad dl '
Mexi co con Cuba; las int enciones im.perialistas de la politica de Estadll"
Unidos hacia America Latina; y el propio papel de Cardenas como diri
gente del movirniento para "liberal''' a Latinoamerica -incluido Mexicc}- I Ie '
la dominaci6n externa (de los E E. UU,) e interna (de la oligarqufa), Par;1
los estudiantes y maestros del Colegio de San Nicolas de Hidalgo, el del)!,1
que teuian de defender la Revolucion cuban a estaba perfectamente c1arll
Cuando Cardenas advertia a los mexicanos que sus aspiraciones ITV('
lucionarias habian quedado insatisfechas, el desarrollo heroico de la 1\('
volucion cubana provefa un espejo en el que los j6venes l11exicanos pod f:l l!
mi rar y revivir, aunque fuera en las experiencias de otros, la historia I Ii
4.1 El fl araldo MidlOaamo, 18 dc marzo de 1961, p. A14,
<II " M(:xico rCC]lIi <; rc de una nul ic;]\ rransf'onnaci6n de " p, , i:-;telll",;" , til "k r/<, J\f ie/lilli' ,i II, .' I ,j,
Jllarzo dt' 1 (J(, 1, p. i\ 1.
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hll 11:1 aliI iilllpcrialisLI de Sll pmpio pais. Para los l,vc lles adivislas plll ,
III os, ('spcciaJmcllte, Cuba ruc Ja inspiracion para imagi nar un fu tu ro
el" posibilidades revolueiouarias para Mexico y 111<1S alia. "EI hecho de que
( ':Isl ro s{)lo tenia 33 aiios cuando tomo el poder y de que la mayona
1 Pit' formaban su regimen nan tan jovenes. pues claro que eso fue una
Il lfi piraeion para nosotros", 46 -explico mas tarde Virgilio Pineda. Carde
lias habfa legitimado ese imaginario estableciendo explicitament c com
paraciones entre los procesos .revolucionarios de ambas naciones. Asi ,
110 defender a Castro y a la Revolucion cubana era 10 mi smo que ir en
I olltra de Cardenas y de todo 10 que el representaba, era eondonar la
tlsi ficaci6n del propio proceso revolucionario de Mexico. Cuando la Re
volucion cubana se vio amenazada de aniquilacion durante la invasion
It' Bahia de Cochinos, no habia ninguna duda de la posicion que debian
II )mar los j6venes progresistas de Morelia -y de la nacion. "Para nosotros" ,
Pineda subrayo, "fue imperat ivo defender a la Revolucion cubana y a
("idel Castro a toda costa" ,47
EI saqueo del Instituto Cultural
La noticia de la invasion a Cuba se propag6 rapiciamente en Moreha.
"Claro, oramos por radio todo, y las fuerzas conservadoras decian que
...c habia acabado la Revoluci6n cubana",48 -recordaba Tavira. E n la tarde
del 17 de abril hubo una reunion de toda la comunidad acarlcmica en
1<1 Casa del Estudiante Nicolaita, extensi6n cultural deJ Colegio de San
Nicolas, localizada ados cuadras del Centro Binacional. Sc acord6 una
~ c r i e de aceiones y se estableci6 un centro de reclutamicnto para regist.rar
a los brigadistas locales. 4 ~ Para el final de la tarde se habia creado lamhien
lIna "Sociedad de Amigos de Cuba", encabezada pOI' Angel I3allu7.ar
Barajas (dirigente de la Federacion de Maestros Universitarios) , Ratti
(;alvan (dirigente del Consejo Estudiante Nicolafta), Virgilio Pineda (ca
beza de la Federaci6n de Estudiantes Universitarios), y dos profesorcs,
Ramon Martinez Ocaranza y Alberto Lozano Vazquez.
so
"'Entrevista personal con Virgilio Pineda Arellano, il de mayo de 2002. MoreJia, Michoac{ul.
4 ; Idem.
"Enl revista personal con iHartin Tavira, 9 de mayo de 2002. Mordi a, Mi choaGi.n.
4" " Maestros, estudjantes, obreros y campesinos mi choaGl nos protestan pOl' eJ atat/ue a CuIJa" ,
LtL Voz de Micilo(lain, 18 de abril de 1961, p. 1.
' " EI papel cxacto que desempeJiaria esta organizaci6n nunca sc defini6 expJicitamcntc; I'roha
I>Jcmente ayudaria a coordinar los esfucrzos de solidaridad y sen,iria como un conducto (k info,.
IIladon.
I I I I 'I; I' /. ! ) I ,( 1\
Set-'im d clecir general, Morclia esa noche era un herviciero de actividad
politica. Seb'ill1 un informe archivado por un agente del Dcpartamcllll1
de Investigaciones PoHticas y Sociales (DIPS) de Mexico, alrededor dc I:t: :
ocho de la noche un grupo de estudiantes del colegio tomCl las calles clc1
centro de Morelia "gritando vivas a Castro Ruz y al general Lazaro Ceir
denas".51 Un automClvil con placas de Ohio estacionado enfrente del Hoflol
Virrey de Mendoza, que evidentemente perteneda a un turista norteanw
ricano "fue apedreado" . 52 Esa misma noche, Eugene Kenney, el director
ejecutivo norteamericano del instituto cultural, vio a un grupo de estll
diantes pintando consignas antinorteamericanas en las banquetas; y dl"
nunci6 posteriormente 10 que para el fue un signo ominoso de la indi
ferencia de las autoridades, pues "polidas en uniforme miraban pero IHI
interferfan" .53 De manera mas significativa, Kenney tambien declarll
haber recibido la primera de 10 que seria una serie de amenazas dire!"
tas: "maestros de Ia Universidad de San Nicolas [sic] estaban haciendtl
planes para un ataque en contra del Tnstituto" .54
A la manana siguiente, la primera plana de La Voz de lvlichoaccln pu
blicCl ]a ya famosa fotograffa de Cardenas y Castro de 1959 con la si
guiente leyenda: "Nuevamente junt os estaran hoy en La Habana" .55
EI Mal Tiempo
ObligoPOlpone
Viaje Pari
" "In[ormaci (,n tdcr6n ica Michoacan", 18 de abril de 1961. ,\ eN, Departamento de Tn"t,
tigaciones Polilicas y Sociales (DIPS), galeria 2, caja 1980, carpeta 16 ("Michoanin, Estado de).
" .ldem.
; ' "Destructioll of iVlcxican-U.S. Institute for Cultural 2 de mayo de 1961 .
sI lt/em.
5S " Cardenas a Cuba".
"iCUBA ::;i, YAN(llJIS NO! " I!/::
Describiendo a Cuba como "agredid[a] por el imperialismo yanqui "
(,1 peri6dico destacaba en terminos entusiastas el curso de los acontecirrlien
los que habian tenido lugar la noche anterior en la Casa del Estudiante;
('11 otra secci6n del periodico, aparecia la direcci6n de la oficina de reclu
I amiento local para los brigadistas. El segundo diario mas importante de
Morelia, El Heraldo Michoacano, tendia mas a ser ideologicamente de dere
('ha que La Voz de A[ichoacan, sin embargo, tambien publico en terminos
110 desfavorables noticias de las protestas que se proyectaban para aquel
dla. En la primera plana del diario aparecio el texto de una carta escrita
por la Federaci6n de Maestros Universitarios de Michoacan, que decia
C'1l parte: "Afirmamos que la lucha revolucionaria del pueblo cubano, jamas
Sl' ha desvinculado del destino comun de las naciones latinoamericanas,
('uyo desarrollo progresista reclama como condicion esencial, la liquidacion
lotal del Imperialismo. "56 Ninguno de los dos peri6dicos hacfa menci6n de
los rumores de ataque al instituto cultural. En las calles de Morelia se
('scuchaban ya las consignas entrecortadas de "iCuba S1, yanquis no!"
mnforme "brigadas de estudiantes recorrieron los barrios, calles y merca
clos de la ciudad, improvisando pequenos mftines en los cuales se expli
c'aba al pueblo el problema de Cuba". S7
A las 11 horas de esa manana una desbordante y bulliciosa multitud
cle varios cientos 0 "miles", seglin otro informe, de estudiantes y maestros
'it' congreg6 en el interior del patio del colegio para llevar a cabo una asam
blea general, como se habia acordado en el mitin de la noche anterior.
I': ntre los prol1unciamientos habia uno de Baltazar Barajas, de la Fede
raci6n de Maestros, declarando que el sindicato de la universidad "ha
Clecidido cooperar a la causa de Fidel Castro Ruz, con un dia de haber". S8
Poco despues, en una indicaci6n clara de que Se estaba dando un cambio
tc-ct6nico en terminos del sentimiento panamericano, Ram6n Martinez
( karanza, poeta y maestro de literatura en el colegio, denunci6 abierta
IIll'nte a los Estados Unidos como "caballeros de la muerte"Y Fue una
f'rasc polemica y divisiva, no obstante obtuvo sin duda el respaldo de la
Illayor parte del auditorio.
.'"'' Los rnae,l.ros llllivcrsilarios condcnan la intervenci6n de EE. UU. en Cuba" , El Hemldo
,\I id",l/cll//I!. 18 de abril de 1l)61, p. I .
. , "I nccn<iiarcJn d edificio dclln,tiluto iVlexicano-Estadouniclense de lVlorelia", La \vz de Mi
'//I'I/Oill, 1l) cle aiJril de 1l)61, p, I. Un articulo hablaba de UIl,1 ci rra de "cienlos" mienLras que otro,
d" " v a r i o ~ Illilc:-;".
,.., " i\'l it in ell Sail Nicolas clonclc sc I'repar6ia vi"ienla incnrs i<in " . F;I.II emldr> Mir/wr(wl/r>, II)
Iii, ahril d.. I I)() I, 1'. 1.
," / r/t' lIl.
I ~ II I : 1:11 / ,11\.1 ) \
lJllO de los liltimos oradores de esa manana fue Nicandro Mendoza,
quien despues seria senalado como el "dirigente" en el ataque al instituto
cultural. L a biografla de Mendoza como estudiante activista ya era bien
conocida; habia sido un dirigente del reprimido movimiento estudiantil
del Instituto Politecnico Nacional (IPN) varios anos antes y habia llegado
a Morelia despues de salir de prisi6n por cargos de "disolucion social".
Seglin El Heraldo NIichoacano, el dia de la asamblea general, Mendoza
Ueg6 al colegio "acompanado de un numeroso contingente de la Facultad
de Medicina y otras dependencias, enarbolando la bandera cubana" . (,0
La Foz de Michoacan proporciona una descripci6n mas detallada de las
acciones de Mendoza, destacando que su dramatica entrada fue acompa
i1ada "con frases duras" en las que Mendoza "conden6 al gobierno de Nor
teamerica e invito a todos los concurrentes a salir a la calle a explicar al
pueblo 10 que sit-,rnificaba la lucha que en cstos momentos libra el pueblo
cubano contra el imperialisl110 y los traidores". 61 Inundanclo las calles,
los manifcslantes (ahora una cifra de varios cientos) pronto recorrieron la
corta clistancia que los separaba del instituto cultural. Eran las 12: 10
horas del mediodia.
Las clascs matutinas habian terminado en el instituto y el edificio
practicamente se encontraba vacio. Dentro solo se encnntraban varios
mexicanos que pertenecian al personal del instituto, dos ciudadanos nor
teamericanos en calidad de visitantes (Norvelle Sannebeck, funcionario
retiraclo del Servicio Exterior, y su esposa), Kenney y su esposa, y un nino
de ocho anos eran todos los que quedaban. Fuera, una multitud de estu
diantes -"En su mayoria ... j6venes de secundaria"-()2 se habia reunido,
muchos "armados de instrumentos contundentes"/'') que un informe de
la embajada de los Estados Unidos mas tarde identific6 como incluyendo
"largos tubos de acero y bidones de gasolina" . 64 Empezaron rompiendo ven
tanas y golpcando la entrada -"[a]l grito de jCuba si, yanquis no!,,"(,!i
En pocos minutos, un grupo logr6 atravesar las puertas de madera barro
cas .y entraron al edificio. Un relrato del presidente Kennedy que colgaba
en el pasillo de entrada fue descolgado y pisoteado, "pues a el sc seiiala
como responsable de la invasion a Cuba" -aclaraba La H)z de MichoacaI1
(,O Idem.
(" "Tnccndiaron el Edificio del lnst.itu(o rVl exica.no--Estadounidense de i\lforelia".
(,2 "Incendiaron ellnstituto de Estados Unidos", El Heraldo [v[ic/zoacalw, 19 de auril de 1961,
p. I.
(d lde11t.
M"Destruction of fvl exican US Institute [or Cultural Relations".
6\ " Inccndiaron cl Inslituto de Estados Unioos'.
"i Cl ' IJiI $; 1. Y.A:\ QUIS NO' - I!t;,
;11 dla siguiente, sin ninguna disculpa. 66 Una bandera nortearnericana tarn
hien fue incendiada, provocando un breve altercado entre un residente
Ilorteamericano que pasaba por allf y un grupo de estudiantes.
o7
Despues de haber destruido el rctrato de Kennedy y de habeT incen
II iado la bandera, la multitud procedi6 a la liquidaci6n de todos los Ie
nusos cultillales del instituto, en particular de su prestigiada colecci6n
dc libros, discos y pelfculas. Estos aspectos del instituto encarnaban su
ideal mas preciado: que las relaciones culturales pudieran solidi ficar una
hase de amistad panamericana. Destruir estos objetos culturales fue,
plies, un acto muy simb6lico que mostraba e1 dcseo abierto de los ma
Ilifestantes de purgar a la sociedad de Morelia de su asociacion de "buena
wcindad" con los Estados Unidos, a quienes la invasion de Cuba habra
('videntemente desacralizado. Se hicieron dos fogatas enormes, una en
1:1 calle frent e al instituto y otra en el patio del interior:
En las fogatas que prendieron con los cnseres, habfa escritorios mctrdic(ls,
maquinas de escriiJir, un aparato de cine, grabadora, micrMoHo, amplifi cac\or
de sonido, bocinas, cstantes de madera, libros, sillas con paleta, mesas, Pit
petes de archivQ, di scos, rollos de pclicula de 16 milfmctros y otros obje
tos. Un estudiante no identificado n:scat6 un proyector y sc 10 IIcv6 a la
Escuela de Bellas Artes. Otro se clio cllenta y 10 saeo nuevamcnte, alTO
jandolo al fuego.
6x
Este tiltimo acto de rescate y restituci6n ll ama especial mente la aten
( i" l!1, pues mientras un estudiante aparentemente habia reconocido la
IIracionajjdad inherente en el acto de destruir un equipo que podria ser
I('scatado, el (0 fue inmediatamente censurado por otro manifes
lal1te que insistfa precisamente en la racionalidad cl e la depuracioll cul
I \I ral. El instituto no fue saqueado; fue depurado con violenci a.
Kenney, de quien se decia que era un espfa de la CLI\ (acusaci6n impo
.ihle de probar tanto de un lade como de otro), se convirti6 en u.n blanco
de esa depuracion deseada.(,Q Cuanclo un grupo de estudiantes llego
",," rnccndiaron el Edificio del Inslitu to Mexicano-EsLadouuidensc de i\.[orcl ia' .
" j Scglln la invesligaci6n de lit cmiJaj ada. cl ciuda<iano l1orlcamcricano rUe golpea<i o sll io }lor
iI ,klllar n:scalar [Ia bande",d" "Destruclion of i\Jcxi can-US Institute [or C ultural Relations". La
\ rI . "I' M i riwauiJl presenlci cl incidentc bajlJ una l uz un poco di sli.nla, cicscrilJ;endo aJ norteame
I jl 11 110 c()nto agrcsor al golpcar al cSl.udiantc (lue cs laha qu cln ando la bandera, uh iri 6ndolc 11 caT a,
OIH ,lo varios ('stUC\iCllltcS !';C lanzaron contra clnortcan1l:ricano.r In golpc<.\ron con cicrta c1ufc'%a",
1", -,.".1 iii 1'1)11 .. I Edificio del lmtituto Mcx;cilno- Eslildounid"nsc dc i\'lorcli,('.
"" "IIlI't'lltli:tmll el lnsl illl(o ell' Esl"tio, lJ nirill < .
1'''1.:1 illfor!lI:1ci (') 11 : \tTITil (!v Kenney t'S par1icu!'ll"lI lt' lll t' (':-;(';1:-;::1. P;IIT("(, halwr Si ( !Ullll ('1l11Ik:uic)
"IIIII ;!I :l!ln pur l'i :llIIHPI(' IHI ('xi ... lt' 111 1 illforllw hit)gT,ll"it 'o c1:I)"n (k ;..,11 p;II ' ! i4 ip;wj (")11 ('11 (,I
Para

1' 111 Lilli /',11 1,(1\ '

a 1<1 parte lrascra (Lcl cdificio que habia sido rccienlcmcnte acolld iciollada
como departamento de Kenney y su mujer, desalaron su ira "volleando
camas y colchones, roperos, volcando la estufa de gas, vidrios hecho:; aflicos
y otros desperfectos". 70 El director ej ecutivo y otros ocupantes del insli
t uto buyeron sCgllI1 un informe "abriendose camino por los tech os hacia
una casa vecina". "Solo este metodo de huida impidio serios danos a su
i nt egridad fi sica" -concluy6 posteriormente un informe de la embajada
de E stados Un idos.
7 1
Sin embargo, no se menciona en el informe el
hecho de que los estudiantes habian sido un tanto discriminatorios en
su ataque a Ja propiedad privada. As! El Heraldo Michoacano seflal6 que,
cuando confron t ados por varios empleados mexicanos "[ellos] persua
di eron a los estudiantes de no destruir valores que pertenecian a particu
lares y aj el10s al I l1stituto". 72
El atU(lue al instituto habia tornado menos de 15 minutos.
cuando ll eg6 el ejercito, los estudi antes ya se habfan dispersado por las
calles ccnl ricas de la ciudad, algunos en busqueda del norteamerlcano
que habra tratado de rescatar la bandera de Estados Unidos, otros en di
recci6n de un parque local. Una multitud de residentes locales, alarmados
al ver el instituto en llamas, se reuni6 para ayudar a extin!,'Uir el fuego que
amenazaba can devastar todo el edificio. Esa tarde una masiva multitud
de esLudiantes y maestros sali6 del colegio, pero esla vez a la plaza cen
tral de la ciudad . La \-'c) Z de Michoacan describi6 la composici6n de esla
multi tud que se increment6 con la presencia de "varios ci entos de obreros
y empleados de la ciudaci" y tambien de "campesinos y obreros de las ffi
bricas". i.l "Enlre los asi stentes" -destacaba un articulo de El H eraldll
M ichoacano- "predominaba el elemento estudiantil , masculino y femc
nino que ani maha la reunion con porras y gritos conocicios de "Cuba
si, yanquis no". 7-+
gobi erno. i'viarti n Tavira recuen la qlle se hahlaba mucho "del famoso Eugenio Kenney, que dedall
que era un espfu" (enlrevista personal, 8 de mayo de 2002 , Morcl ia, \'vlichoacan). SC;'.-(ll1 Di ugo I\S<"II
cio, a cargo de la invcsti gaci6n en la cmbaj ada de Estados Unidos del saqueo del lnsti tuto, Kennl'.\
era bi en r.onocido por Lui s Echeverria (segundo al mando, despues de Diaz Ordaz, en la Secretai'l l!
de Gobernacici n), qui cn "no era un aclmj rador uc Kenney" (Diego Asencio, entrevist. a telcf6nica.
l Ode cnerl) cl e 2003) . Kenney muri6 en julio (Ie 1982 Y su ultima resiclencia c:onocicla fue cI COli
sul ado 1vlt;xicano en la ciuclad de Mexico,
7o" J.ncenciiaro n clTnstituto cI e Estados Unidos",
" "Destruction of Mcx:ican-lJS Institute for Cultural Relati ons".
1l ;' lnccndiaron cllnstituto de Est ados Unidos",
71 "tnccndi<l ron eI Edifi cio del Lnstituto MexicanoEst adounidensc de Moreli a".
" " lnccncliaron cI Insti tu1. o de Estados Unidos" .
-iCUUA sL I'ANQl1lS N(W WI
Al dirigirse a Ia rnultitud, Martinez Ocaranza, el maestro de lit.era
tUfa cuyas frases viscerales en contra de los Estados Unidos habian
ayudado a dar el tono para el ataque al instituto mas temprano, una vez
mas utiliz6 un lenguaje que tenia como fin aniquilar por completo Ia pre
rnisa de la cooperaci6n panamericana. En una hase infame, inruortali
zada en versos poHicos -ahora perdidos- Ocaranza arremeti6 contr a los
Estados U nidos llamandolos raza rnaldita. El poema "Raza maldi t a"
habia sido eserito por Oearanza el dla anterior, "con motivo del intent
nortearnericano de invasion a Cuba, dedicado a Nicolas Guillen" , 75 y pos
teriormente observaria que habra sido directamente influenciado par la
famosa "Oda a Roosevelt" de Ruben Dario, escrita al terminar la guerra
hispanoamericana, cuando la hegemonia de Estados Unidos en America
Latina se volvi6 eada vez mas rnanifiesta.
76
Como recuerda Tavira, en
1961 Ocaranza "ya no tenia int1uencia politica, s6lo era WI profcsor
respetado. Los alumnos 10 querian, 10 respetabanl' . 77 EL IIeralda lV1ich,o(/,
cana destac6 "Raza rnalcEta" en su articulo sobre los acontecimienlos del
dia, sefJ.alando: "Ramon Martinez Ocaranza ley6 burdamcnle una COO1
posicion que llama poema... y que alude precisamentc aJ puebl o nort ea
rnericano en terminos por demas dcnigrantes, con 10 que conquist6 uplau
sos de cierto nllmero de los concurrentes."7S Martin 'nLVira, quicn hahfa
hablado en el estrado con Ocaranza esa noehe, rccord6 cJ incidente de
la siguicnte manera:
Y Ocaranza leyo unos versos, quc por cjerlo fueron muy celcbrados. POI'que
dijo, y no se, el estaba muy impaclado, cnojacio, en un verso se referia a los
Estados Unidos, "Hijos de puerca en chiquero" y verso en verso terminaba
con "iIVlen... sos!" ... Hubo critica, pOl'que varios decian de que eso de "razas
malditas" era una posicion no precisamente marxista, progresista. Tenia
un lono racial, tpor que "raza" y "maldita"? No hay razas mal di las, era
el imperialismo norteamericano -que no tiene nada que vcr con el pueblo
norteamericano.
79
7$ Maria Teresa Perdomo, Rmnli-n Ma rti-lwz Ocaranza: EI poeta y su mundo, IVlorelia, Uni
\"l"rsidad Michoae<ma de San Nicolas de Hidalgo. 1988. p. 66. Nacido en 1915, Ocaran/.a era de Ji
qllilpan, cI misl1lo Jlueblo de "ylichoac;\n del que era originario Lizaro Cardenas. Sc afili6 al Partido
(ol11l111i ., la en 1934 y cnsefiaba ell cl colcgio, ell dondc cl mi sOlo se habia graduado en 195 I.
7(' Ocaranza. /\utniJi()gmj1a. Morclia, iVIexico,lJnivcrsidad de Sun N'icoi,is de IIi(lalgo,
I'Jill, p. 19.
n Elltrcvista personal con iVlarti'l TiI\:ira, 9 de mayo de 2002, !"[orelia, Mici1oadn.
'f"' llI ccndiaron cI Inslitlilo de Estados linidos".
,., 1':llin'v isi" P....SI) 11<1 1(',lIl I1,vir<l . 9 d,. Ill:!."" ell' ivlml'ii:l.
I " ~ l' IiW " II 11\
Por Sll sarCaSl110, Ocaranza tambicn scrfa seflalizado como un ins1 i
gador y coconspirador soviHico en cl ataque al instituto.
Las manifestaciones vespertinas finalmente tcrminaron alrededor
de las ocho de 1a noche, con los dirigentes estudiantiles exhortando a todo
el auditorio a que firmaran "para ir a pelear por Castro en Cuba". XII
H abia sido un largo dia, estimulante y victorioso para algunos, destruc
tivo y amenazador para otros. Kenney, para mencionar solo a uno, se habi"
marchado furt ivamente de la ciudad con su esposa en un autobus dl'
segunda clase, rumbo a Guadalajara.
R1
A pesar de que ya no ocurrieroll
mas ados de violencia, "rumores de amenazas en contra de ciudadanos
norteamericanos sie,'llieron circulando en la ciudad". 82 En medio de las
noti cias de celebraci6n de que las fuerzas mercenarias en Playa Gir611
hubi eran sido clerrotadas, la radio estatal cubana incluy6 en una de sus
emi siones noticiosas sobre la Bahia de Cochinos las manifestaciones ell
Mexi co y el saqueo del instituto cultural de Morelia, aclamados en Cuha
como vi ctorias en contra del impcrialismo yanqui. La transmision, qUI"
fue ampliamcnte difundida en Mexico, para muchos fue una validaci()11
de que el espfritu revolucionario del propio Mexico estaba vivo y bien. xI
Descubrimiento de una conspiracion sovietica
Una mordaz investigaci6n de la embajada de Estados Unidos sobre d
ataquc al instituto cultural subrayo clos cuestiones de seguridad alarmall
tes. La primera era que la policia local y la proteccion militar del institu(o
habia sido del todo nula, micntras que las autoridades politicas local('"
paredan tener una actitud inexplicablemente simpatizante con los miSlllt l
mauifest antes. La segunda fue el dcscubrimiento de que, en efecto, fUll
cionarios de la embajada sovictica habian est ado presentcs en Morl'l ia
la uoelle anterior, y de que aparentemente se habian reunido con los COIl II I
ni stas que participaron en el ataque al dia siguiente. lHabfa habido ulla
conspiraci6n mas amplia, a pesar de la apariencia de que el ataque halll,l
sido una protesta espontanea en contra de las acciones de los Estados UIII
dos en Cuba? Para muchos en Estados Unidos, incluyendo los niveles 11111
SII"IncemLiarOI1 el Instituto de Estados Unidos".
""Destruction of Mexican-US Inst itute fll[ Cultural Relat ions"; "Diplomaticos Rusils 11 .,
blaron" .
"' ''Destruction of Mexican-US Tnstitute for Cultural Relations",
, .1j\{arlln T;",ira recucnla que "Radio Habana difundi6 muy pows horas dcspues" noticia . d. I
ulaquc. Vease I.ambien "Varios rusos provocaron el asaJto e incendio en Morelia" , Excelsior, .',1 d
ahril de 1961, p. 2D.
"iC li BA sf. \ ANQUIR f'i ()'" I!)!)
II ,,. dl'la autoridad, la aparente tolerancia de una "actividad comunis
," naturaleza en Morelia causo una preocupacion alarmante sobre
I I 11111 promiso de "Mexico como un aliado de la guerra fria. Para la eli te
.111 ' ) lIante en Mexico, por otro lado, no era tanto una cuestion de subver
1,," s()victica sino de confrontar los peligros de un desenfrenado movi
11' 1II () cardenista. Finalmente, aunque la interpretaci6n de las causas del
il lli li cto eran distintas, ambos gobiernos compartlan un nllsmo objeti
1,1 lortalecer los poderes de la autoridad politica central de Mexico y su
",II ato de seguridad.
1:1 ataque directo en contra de ciudadanos y propieclades norteame
t .l llas (el edificio tecnicamente estaba registrado a nombre de Kenney)
" 'Hi lit) una investigaci6n por parte de la "Oficina de Bienestar y Pro
n ,' i(ln" de la embajada de los Estados Unidos en Mexico. Dirigido por
I \i<'t'c6nsul, Diego Asencio, que tenia entonces 29 alios, el equipo lleg6
1 unoS cuantos dias despues, en doncle encontr6 una atm6sfera
1," 11I vla llena de protestas y de sentimiento antinorteamericano. s"j Como
11 " II'lI temente relata en una entrevista hecha por el <:tutor:
( 'llando I1egamos [a Morelia], ya que yo estaba alii para proteger a Jos ciu
dadanos norteamericanos, pense que serla mejor si llegaba abicrtamente,
v fui y me registre en uno de los hoteles locales. Y elida que en lTlC110S de
IHedia hora 0 una hora a 10 sumo, empece a recibir llamadas ame
lIazantes. En efccto, una de las cosas que decfan era que al ella sihruientc
Iiahria una manifestaci6n en el z6calo de In ciutLael y que iban a colg-anne
aII f. Esto evidentemente me preocup6 un poco, por 10 que llame al alcalde
y Ie relate 10 ocurrido; el me dijo que pensaba que tan pronto como los Estados
I ; nidos detuvieran sus actos de provocaci6n intcrnacional todo esto se aca
haria -y sugiri6 que me marchara de la ciuclad. Despues fui aver al gnberna
dol' y no tuve mucha suerte. El tambien sugiri6 que serfa una buena idea
qlle me marchara. Le dije que como yo estaba alii para proteger a los ciucla
danos norteamericanos que no era muy correcto que yo saliera corrielldo de
la ciudad.
I';sa indifercncia, 0 incluso conflrmaci6n tacita de los sentimientos anti
IllIrll:americanos en los niveles mas altos fue reforzada por el equipo de
h"lll'io en su entrevista con Kenney, quien reiter6 inflexible mente que las
'" i\ s'"I\4"io ,s! lIVO "n IVI"xim dc I <J:;<J-ll)62, DcsjlU<'s de la invcsl.igacion llil"" a scr ... 1 direct ()I"
.I , I., (Hi.. i"" <i,' 1'1 "I<-n"i,;" y Bif'lH'sl:lr; p"s((-rio)")),,'n!,' I"ur." ,ksignado I."nlh"j;u]llr ,'n Ilr"s il (1
I ., )0\ (01"
'1111 I Ii Ii ',111 .11'
antoridadcs locales y fcderalcs no 11abian protcgido al instituto de 1:1
ame11aZa de violencia y que tampoco habian detenido a los cstudian\es
una vez que el ataque habia comellzado. "No lleg6 ayuda de ninhrUn tipo."
El informe de Asencio sucintamente destaca, basandose en las descrip
ciones de los acontecimientos de Kenney, un punto reiterado multiples
veces en todo el documento: "La policia no dio nunca ninguna respues
ta", "puesto que ni la policia ni los bomberos habian respondido a los
llamados", "los bomberos llegaron varias horas despues de que las llamas
habian sido extinguidas con baldes de agua" y simplemente lila policia
nunca lleg6".Rs Seglin Kenney, s610 despues de que su secretaria personal
"llamara a su hennano para que se comunicara con el General Felix Ireta
[Viveros], Comandante General de la zona militar [21]", las fuerzas
rales del ejercito fina1mente llegaron para restablecer el orden. Kenn( '.\
posteriormente argument6 que fue muy poco, demasiado tarde. Iret a
Viveros lleg6 "aproximadamente 20 minutos despues de que se Ie hab in
llamado" y st'llo con "diez fusileros".X('
Kenney tambien comunico al equipo de Asencio que habia recibicln
varias amenazas de un probable ataque al instituto. Mencion6 tambi l- II
la visita esa misma manana de "dos representantes del Agente del M i
nisterio Publico Federal. .. [quieJles] Ie notificaron que habian sido infol
mados de que el Instituto seria atacado ese mediodia". Inmediatamentc
despues, Kenney recibi6 otra advertencia, esta vez de un abogado <IIII'
rentaba un espacio del instituto. El tambien "habia sido informado <II'
un ataque al mediodia" Y Como destac6 Raymond Leddy, el encargadll
de negocios interino de la embajada de Estados Unidos, quien hizlI
llegar el informe de Asencio al Departamento de Estado:
Yo senale [a Tello, secretario de Relaciones Exteriores] que la proteccillll
policial bri1l6 completamente por su ausencia, a pesar de que las autorid;1
des seguramente tenian pleno conocimiento de los planes, como puede evid('11
ciarse por let visita de los dos agentes de let policia, dos horas antes de '1 (((
comenzara el ataquc -ademas del hecho notable de que tal manifcstarilJll
no podia ocurrir en el pequeno pueblo de MoreEa sin el completo COIIO. I
micnto de las autoridades.
-" 'Destruction of Mexican-U.S. Institute for Cultural Relations".
81, Idem. Los informes (Ic la prCl.l,a confirmaron ampliamente este relato. La. I'oz de Jlilic:lIlJl ,,,,,
por ejemplo, informci que el general Ireta Viveros lIegel a la eseena a las 12:30 (aproximadamcnll ' ! ..
minutos despues de (lue c()menzara el tUtllulto) "acompaflado de dos oficiales". Ireta Viveros solo
cllentementc hizo lIamar " "una seccicil.l" del Batall6n 51 "que sc presentci momcntos deSI'II'
"Incendiaron eI Euificio del lnstituto Mexicano-Estadounidense de Nlorelia".
of Mexican-U.S. Inst itute For Cultural Relations".
Idem.
",CUBA sL YA N(J[T1S NO' " :!1I1
La limitada respuesta por parte del ejercito, ademas, extranamcntc sc
mntrapone a un patron de excesiva presencia durante la decada de 1950
pura reprimir protestas y conflietos civiles.
89
Como report6 La Voz de
Michoacan posteriormente: "Es de destacarse que el ejercito actuo con
((Ida eordura, evitando toda friccion con los estudiantes y que estos se
rdiraron de inmediato."90 De manera igualmente sorprendente, a pesar
de haber sido publicamente identifieados en la prensa por su presunta
partieipaci6n en la violencia, figuras de alto perfil, como Nicandro Men
doza y Martinez Ocaranza, nunca fueron arrestadas. Ni tampoco pareee
haber habido ninguna campana de represi6n general inmediatamente
llespues de las protestas (a diferencia de las que llevaron a cabo las fuer
/.as de seguridad en otras zonas del pais) .9 1
Dos i"actores importantes ayudan a explicar la aparente falta de volun
I ad de las autoridades locales para autorizar una campana de represi6n.
Primero, la posici6n casi sacrosanta que tenia el colegio en Michoacan
y, especialmente, en la sociedad de Morelia. Los fucrtes lazos historicos
del colegio con varias facetas de la identidad nacional, y cl hecho de que
I'ra casi una rmerta universal de desarrollo social y politico dentro del
I'stado, proporcionaba un estrato normativo adicional de inmunidad
para estudiantes y maestros que iba mas alla de los derechos legales de
la autonomia univcrsitaria, com un a todas las universidadf:s publicas
lie Mexico. EI gobernador de Michoadm de ese tiempo, David Franco Ro
driguez, por cjemplo, se habla graduado primero en el colegio y despues
I'll la universidad y, por 10 tanto, tenia fuertes vinculos con la comuni
dad academica y estudiantil. Como sugirio Tavira: "el no se hubiera atre
vido a encarcelar a nadie por eso [el ataque al instituto]". Ser un "nico
lalta" era una identidad que no era faci! de soslayar. Tal vez un argumento
mas a proposito: la importancia cultural del colebrio era tan omnipresen
II' que los costos politicos de reprimir el activismo estudiantil podian
haber sido excesivamente altos para cualquier funcionario.
"' Vease Sergio Aguayo, Mexico 196R: los lLrcizivos de la violel1cia. iVIexico, Grijalbo y Reforma,
I ')I)I:! ; Sergio Aguayo, La (hamilL: U1l a his/oria de ios servicios de inleiiliencia en j\llexico, i\I cxico. Gri
,' llbo, 2002.
<,n "I nccndiaron el cdj ficin del I nstituto Mexicano-Estadoun idense de MorcJia".
<" Ocaranza . pOl' cjcmplo, ese "crano sc fue a la Union Sovietica; a Mendoza se Ie permiti6 haeer
'. 11 .. ampafla de dipuLado para las elccciolles por eI 1'1's. (Percli(, en con t ra del PRI que oiJtuvo un
, .. Ial de 24.437 "olos fl' cnlc a 51'S5.) En ulla l'cvisitill eXhaLlSli va soi>rc informcs de arrestos ell los
.1I 'rhivw-l 1l111llicipal t's en no encontnJ ningullo de los n0l11hrcs as()ciatios C(111 I(ls PfOt<"S
I. ,.'" Y I:l s ('Illll'vistas l:lllliJi('n ('(lIToh.".:lron la falla ah,o;olliia de arrc,o; los COIllO U)I]S('l'lll'llcia illnll'
dial" ,It-I ala' Ill".
11:11 / IJI 11\
EI sC1-,'lllJdo fador estaba directamente relacionado con la innucnci:1
directa de Cardenas en la cultura politica de Michoacan. Como In evi
dencio la cobertura de celebracion de los medios locales de la Confcrencia
Latinoamericana por la Soberania Nacional, la Emancipacion Economica
y la Paz organizada por Cardenas, y la cobertura sensacionalista de la
posicion de Cardenas con relacion a la crisis de la Bahia de Cochinos, ('I
ex Presidente ejerda una tremenda influencia en la politica estatal. De
sencadenar una represion en contra de las manifestaciones a favor de Cuba
en Morelia, hubiera sido equivalente a condenar la defensa de Cuba del
mismo Cardenas por 10 mismo, hubiera significado una important!
ruptura con ellegado del cardenismo en Michoacan. Efectivamente, cuando
disminuyo la influencia de Cclrdenas a nivel nacional, despues de 1963_
se desat6 una ola brutal de represi6n estatal a nivel local, que culmin(l
can la toma del colegio y de la universidad por parte del ejercito en 196(,
y el encarcelamiento de numerosos activistas, incluyendo a Ocaranza." .'
Si las autoridades politicas se habian resistido a desafiar a los estu
diantcs que protcstaron en 1961 por razones practicas y personales, esto
no debia tomarse como un signo de falta de eficiencia del ejercito, como
pronto descubri6 el mismo Asencio. EI comandante ret,rional del ejercito
se mostro mas que dispuesto para demostrarle a Asencio que era capai',
de reprimir los des6rdenes estudiantiles y que tenia deseos de hacerlo, si
Ie hubieran dado la orden. Confrontado con la indiferencia y hostilidad
abierta del gobernador y de otros funcionarios, Asencio rccurri6 al coman
dante militar (seguramente, Ireta Viveros) a quien Asencio describi6 como
"un incligena viejo, un general de los tiempos de Cardenas". Asencio k
inform6 a Viveros de la lIamada telef6nica de amenaza que habia reci
bido despues de lIegar a Morclia -en la que el que lIamaba habia diclw
que Asencio seria colgado por los manifestantes en el zocalo. En respues
ta, el general invito a Asencio a comer a1 dia siguien te en la misma
plaza, asegurandole: "el ejercito mexicano sera respetado". Asencio relat(',
10 que sucecli6 ese dia de esta manera:
entonces fuimos a comer y [los manifestantes] tenian oradores con un si:-;
tema de altavoces que condenaban todo 10 que tenian a la vista, y
de escucharlos durante un rato [el general] me pregunt6: ";'ya ha escuchadll
bastante?" y yo Ie respondi: "ereo que sf". Entonces su tropa desaloj6 1:1
plaza, y nosotros nos sentamos alli a comer solos, y 10 pasamos bien.
92 Pablo G. Macias Guillen, Luces )' somoras: testimonios nicolaitas, Morelia, Michoacan, till)
versidarl Michoacana de San Nicolas de Hidalgo, 1981, pp. 105-2 16; Marline", Oraranza, Ali iI'
biograjra" pp. 107-115,
"iCUHA sf, YANQUIS NO'" ~ ( ) 3
La fuerza politica ejercida par los Estados Unidos no podia ser nuis
cvidente: a pesar del hecho de que Asencio era un viceconsul mu)' joven,
cI comandante militar local hizo todos sus esfuerzos por impresionarlo
y mostrarle finalmente el control que ejerda el ejercito sobre la politica.
Evidentemente, las fuerzas armadas tenfan la capacidad para repri
mir a los manifestantes pero habian elegido, 0 quizas, de manera mas pre-'
eisa, habian sido instruidas a no ejercer esa capacidad. La explicaci6n mas
clara de este hccho es que Michoacan segufa siendo un enclave cardenista
en los njveles polfticos mas altos, 10 que hada que se sintiera menos obli
gada que otros estados a sorneLerse a las directivas centrales del I'RI. 93 So
cavar la influencia politic a de Cardenas, tanto a nivel nacional como en
Michoacan, se convirti6 cntonces en el principal objetivo del ministro
de Gobernacion, Gustavo Diaz Ordaz, quien poco tiempo despues gano
la nominacion del l'RI para las elecciones de 1964 (garantizando su vic
(oria presidencial). A diferencia de Lopez Mateos, Diaz Ordaz no se
identificaba con el ala cardenista del partido gobernante y, por 10 tanto,
tenfa menos que perder politicamente si persq.,ruia a los simpatizantes
de Cardenas a nivel nacional, mientras establcda su dominio en la poli
(ica de Michoacan -ambas cosas las hizo por venganza.
I)escubriendo la evidencia
J':stablecer un vinculo entre la Uni6n Sovietica y los "agitadores inspirados
por los comunistas" era una pnictica bien establecida que el gobierno
lIlexicano utilizaba cuando era nccesario justificar la represi6n politica de
los disidcntes. Ya en el ano de 1959, varios funcionarios de la embajada
soviHica habian sido expulsados, como resultado de las acusaciones del
apoyo logfstico sovietico a trabajadores de los ferrocarriles mexicanos
I'll huelga. Asf que el haber encontrado una evidencia sovietica en el
I'aso de Morelia era un descubrimiento demasiado bueno para ser verf
clico -aunque, ique tan verfdico era?
En declo, la cuestion de si el ataque al instituto habfa sido preme
clitado -y hasta que punta estaba involucrada la embajada sovietica, si
' U Durante esle misJ110 periodo Jalisco y Puebla tarnbien experirnentaron Ulla raoicalizaci6n
1'"lil i .." ell Innw ala cucsLi(m dc aJlo),;,r a Cuba, Sin embargo, en ambos casos Ia policia y el cjer"
Iii" S(' ('Il .. ar,!!;arOIl de reprilllir a los cstudianles izquierdislas que sc rnauifesLaron, Asencio nol<i (Jlm
1. 1111" al sC'-liIlar: "c1 gollcrnaclor de l'uehla fue IllUdlO mas arnahk que cl,!!;obcrnador de iVlichoauin.
1'"11(' III1'Y "1II ;,I,1c ell "compaiiarnos y en ascgurarnos que ('1 Cellia ('I control lolal .\' que lIada iha ;,
,i< "'Ti,., <'1.,'1..,,, " (Pic!!:!) ;\""J<'i!), cnl,.evisla \('kf,>I1i .. ", 10 de Clll'!"" d(' 2()03).
'III l 'Iill ' / ,1/1.11\
cs que 10 estaba, como 10 aseguraron posteriormente tanto fUl1cionarios
norteamericanos como mexicanos- sigue siendo uno de los aspectos fas
cinanles e irresueltos de esta historia. Lo que sabemos de la historia cs 10
siguiente: la misma tarde que el equipo de la embajada de los Estados Uni
dos llego a un hotel local, Asencio recibio una Hamada telef6nica anonima
diciendole que revisara el registro de hues pedes de otro hotel varios dias
antes. "Y aUi yo descubri a los tres funcionarios de la embajada so
vietica" -explico Asencio posteriormente. "Arrancamos la hoja del r('
gistro." Poco despues, los nombres de los funcionarios sovieticos y sus
presuntas conexiones con activi stas locales se divulgaron a nivel nacional
por Excelsior, peri6dico, cuyas credenciales anticomunistas estaban para
entonces bien establecidas. Segllll Excelsior, Yuri Aleksandrov y Yevgell i
Bochkov primeros secretarios de la embajada sovietica, y ValentIn Baku
lin, un "empleado al servicio de la embajada sin categoria diplomatica",
se registraron en la Posada Vista Bella el 17 de abril, la noche anteriOl
del ataque al instituto.
94
A pesar de no haber habido una comprobaci (l\I
adicional de la declaracion, el articulo indicaba que los tres funciolla
rios estuvieron ausentes de su habitaci6n del hotel de las 8:30 p.m. a
la 1 :30 a.m., tiempo durante el cual "conferenciaron con el hermano II.,
un funcionario del gobierno michoacano y cstablecieron contacto rOil
di.rigentes estudiantiles de tendcncia comunista, los cualcs saquearoll .
incendiaron el Instituto Cultural Mexicano-Norteamericano de :Michoa
can" . 95 Nicandro Mendoza fue senalado en cl articulo como "[u]no III
los dirigentes estudiantiles entrevistados pOT los funcionarios rusos" ,"
acusaci6n que tambien hace El H eraldo 1\1ic!zoacano, el cual , al divulg:1I
la noticia primeramente publicada pOl' Excelsi01; identifica a Mendoza
como aque! que "encabez6 el ataque contra el mencionado Instituto"."
La evidencia que probaba la presencia sovietica les permiti6 a III
funcionarios mexicanos y norteamericanos poder ase.l,'11rar que el ata( 1' 1l
habia sido premeditado y, por 10 tanto, enmarcar el incidente como par"
de una conspiraci6n de 1a guerra fria. Esta fue una posicion que sin ltl
tanto a los objetivos de seguridad norteamericanos como mexicanos, Ill' l (I
~ q u e tan veridico era este vinculo en S1 mismo? No se presento ningllll ll
otra evidencia que pudiera corroborar las primeras declaraciones; In \'\ i
dencia era simplemente la sola presencia fortuita de los funcionari u
"4"Vari os rusos provocaron el asa ltu e incendio en i'vlorelia',
'Os Idem.
"6 Idem,
97" Versi6n de Mexico sabre los sucesas del 18 de abril",
''' 'I Ii.\ :d, \ ,\ 1'- 11111 :, Nil' " 'II,
1;:11 I'!'('('to, llillglJll() dc los in!'ormes encollLracios en 1a doculIlentaci('lJ) del
1ho p;lr! amenlo de Illvestigaciol1cs Politicas y Socialcs (1)1 ps) que se enVil)
II" IVlordia mencionaba algo acerca de la conexi6n soviCtica, Un informe
111'1'110 la manana del 18 de abril, pOI' ejemplo, analiza el disturbio y otros
,ll'oll1ccimientos del dia anterior aunque omite mencionar ninguna de
Iii" slIlluestas "entrevistas" de Mendoza con los funcionarios sovieticos,
, IIIJlO 10 afirma cl articulo de Excelsior,l)8 Se debe cuestionar tambien la
It,g-iea que subyace a la declaraci6n misma, de que los soviCticos obtendrian
,dglll1<l ganancia posible al tener como blanco un instituto cultural que,
,lll lHlue pllede debatirse, todavia recibia un amplio apoyo pOl' parte de la
I IlIllunidad local, durante este momento de fuertes tensiones, Es conce
Ili l)le, incluso probable, que los trcs fUl1eionarios de la embajada soviCtica
IlIlhieran llegado a Morelia la noehe anterior para diseutir con los acti
vistas comunistas locales el significado de la situaci6n cubana, Sin embar
que hayan ineubado la idea 0, mucho menos, que hayan proporcionado
apoyo IOt,rlstico 0 moral para atacar al instituto cultural resulta muy poco
lII'obable,l)l) Como argumento recientemente Asencio: "No quiero yo su
gnir que ellos [los funeionarios sovieticos] estuvieran alli para promo
"n un disturbio anti-norteamerieano 0 algo por el estilo, pero no hay
rl llda de que estuvieran alii en una yuxtaposieion inmediata con el dis
lurbio," Y "desde el punto de vista de nllestra poLitica" -anadio Asen
I io-, "fue una especic de Yllxtaposiei(m divertida",
De manera notable, cabe destaear que antes de que salient Ia infor
Il I(tci6n acerca de la presencia sovietica, la prensa local en Morc1ia habia
illterpretado los acontecimientos como una manifcstaci<lIl de Ull atcntado
mientras que castigaban a los estudiantes por el sinscnti(\n de
la destrucci6n. No habfa habido ninguna menCi<lil de una conspiracitm
d i rigida pOl' los comunistas, Un artfculo publicado al dia siguiell1 (' ell
I';{ Hemldo J.vIichoacano, por ejemplo, acusaba a "emotivos estudiantes
i Illpulsados por ese sentimiento irrefrenable de la juventud", soslayando
imultaneamente que el instituto era "tambien mexicano y que, induso,
la raz6n social del mismo empieza precisamente con Mexicano" ,1110
'''''Informacion teldonica ne Michoacan" (Los papeles originales pudieron haher sino d",lrui
perdidos 0 archivados en otro IU/l'aT,)
"" J\ pesar del hccho de que la embajada sovietica en la ciudad de iMexico era la mu.s gT<llId'c dc
I.nlinoamerica, 0 quizas dcbido a cllo, uno debe t ener en ment.e que manlener vinclilos diploll1'-,ti
",s saludables con Mc3xico era escncial para los esfncrzos propagandisticos del bloque cOl11unista
" II cl hcmisferio occidental. Cole Blasiar, The Giani's Rival: The USSR and Latin il.nzeriw, Pitbllllrgh,
Iiniversity of Pittsburgh Press, 1987, pp, 22-27,
'0" "Comcnlarios del pueblo sobre cl incendio de ayer", El JIeraldo j\tl ichoacwlO, 19 de ,,"ril dc
1')61, p. 1.
'III, ~ Iii Ii ' /.1 11.111
~
............
\ \ \\"-,,
I / /
//
/
-
POf no tell er l"':sl:u.lo::; Uniclos io(:ai ofici al en i\ \orcl ia. el alcnlado S(.\ consurno e ll Ull [nsl.ituto de Cuitllra. 11111
muchachos que csl llrlian. 1tJl
En cuanto ala presunta participaci6n de Mendoza, clados sus antect'
dentes, existian amplias razoncs para suponer que eI se hubiera cntrevis
tado con los funcionarios sovieticos; y si alguien era capaz de conspirell
un ataque, eI era el principal sospechoso. Como 10 seiial6 Virgilio Pineda.
que conocia bien a Mendoza: "Claro, siempre cuando alga pasaba a Men
doza Ie senalaban como el culpable, par sus antecedentes. Pero yo no cn'(I
que el tuviera algo que vcr can el ataque al Instituto. Siempre eI fue lIli
blanco facil para la prensa y las autoridades."l o2 Cuando se Ie pregunttl
ace rca del asunto irresuelto de 1a premeditacion, IVlartin Tavira (quien l'S
tuvo presente en la asamblea generalla manana del ataque) dijo enfatica
mente: "no fue planeado, fue alga espontaneo de los esLudiantes". Seglill
10 que eI recuerda de 10 que se transpiraba entonces, dijo: "el Instituto 1"111'
cl blanco porque considerabamos que era el simbolo de la representaci llil
norteamericana en MoreEa ... Entonces yo creo que las masas enardc('i
das pot la invasi6n, la psicologia de las masas enardecidas con una vo
1<" " C ~ r t 6 n de Danny". El Hemldo .MichoaC1lllo, 19 de abril de 1961, p.l.
"" Ent revisl<l personal COil Virgilio Pineda Arellano, 8 de mayo de 2002, l\llorelia, Mieho;" all
11 . 1 ! " . .
I' !t:.
VI
11 1'1 II
11:1 1: 1 I

, --- I l t! I
I: 1111
IIld t !
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' .1 '1 11\ \:iMJ III', ,\ 1,, " '0.
'I I II' dig;1 V;IIlIO,"", 1o<ios van y rllcr()11 a destruir aq\ldlo".lIu Las declara
I iUlics dt: i\:-;cllcio se supcrponen, sin eoincidir compietamente clel todo.
1':1 .\laquc fue "[e]spontaneo en el sentido de que fue una reaccion a la
Bahia de Cochinos" - insistia- "pero premeditado en cl sentido de que un
flwllttJl1 de muchachos decidieron ir y hacerlo. Si los rusos fueron parte
I Ito 1grupo 0 no, bien, quien sabe".
de la relaci6n estrategica
('litre Estados Unidos yMexico
I )csde cntonces los temores de la Revoluci6n cuban a fueron atizados por
I'lementos conservadores de la prensa norteamericana que sostenian que
la "vulnerabilidad" de Mexico era un factor importante para que se diem
1111 cambio comunista. Ahora, las recientes protestas (una evidente anti
patia de ciertos funcionarios frente a las preocupaciones de los Estaclos
Unidos) paredan confirmar estos temores. Una carta de un resiclente en
viada al vicepresidente Johnson en nombre de los "norteamericanos que
vivian en la ciudad de Mexico" expresaba un sentimiento de frustraci6n
y de indi,gnacion de que los Estados Unidos no hubieran responclido mas
('l1er,L,ricamente por los acontecimientos de Morclia. Acompanacla del re
mrte de una notici.a de un peri6dico de California que describfa el ataque
'II instituto cultural, la carta exigia una explicaci6n de por que "no habia
ilabido una protesta formal de parte de nuestro g()bierno" despues de la
destrucci6n del instituto. "iLa situacion es alarmantc!" -concluyc la carta.
vamos nosotros a pronunciarnos?"I04 Este sentimiento se re
petfa en muchas otras cartas de los electores a sus representantcs ell los
Estados Unidos. esta haciendo alga en 10 que respecta al comunis
InO en Mexico?" -preguntaba un californiano poco clespues de las pro
lestas. ahora que fortificar nuestra Frontera sur debido al
comunismo?"lOS Mientras tanto, en Michoacim, se forma de inmediato
un "Comite de Norteamericanos en Morelia". Actuando con logis
10( Entrevista personal call Martin Tavira. 9 de mayo de 2002, Morelia. lVfichoac{m, Nicandro
Mendoza tambi011 discuti,j las sei\alando que hubiera sido pcligroso rncterse en JloliLica
ell aquel momcnto cuando estaba terminando sus estudios de rnedicina en la Universidad de Mi
choacan hajo la protecci6n del gobernador. Entrevista personal con Nicandro Mendoza Pat.i flO , 14
iulio 2003. i'vIexico, D,F.
, ,04 De Eli zabeth fIarris al vieepresiJente Johnson, 10. de mayo de 1961 , N,\RA, RG 59, caja 1052.
I'Xp. 51 1. 1 1 G3/8-1 160.
10; Carta del congresista Teague (CiI) a Dean Rusk. 30 de junio de 1961, NAIH, Ill; 59, caja 1512,
expo 7 12.00 l/6-161 .
'Ii: : 1 :1: Ii' /.111,1 II
tico de Kenney, los rcsidentes norteamcricanos "distribuian vo\antcs y
preparaban pronunciamientos que .declaraban que el dai'io causado OIl
Centro Binacional era resultado de agitacion comunista" .106
En el Departamento de Estado norteamericano, tambien se habra dl'
sarrollado un sentimiento de alarma parecido. En un informe a los of i
ciales militares del Colegio de Guerra Nacional de Estados Vnidos s610 trcs
dias despues de que las protestas de la Bahia de Cochinos sacudieran a
Mexico, Melville Osborne, el oficial a cargo de los asuntos mexicanos reciell
asignado por el Departamento de Estado, sugiri6 que la situaci6n actual
en Mexico "podia interpretarse como un barrilito de p61vora" .107 Osbofl1l'
destacaba que el resurgimiento politico de Cardenas amenazaba con hacl'r
estallar el descontento rural y urbano en Mexico, precisamente en un mo
mento en que la Revoluci6n cubana estaba inspirando, con su ejemplo,
un rcpudio de las aljanzas de seguridad hemisfericas tradicionales:
Yo sdwlc [en el Colegio de Guerra] el aparente cambia de fuerza relativa entn'
un President.e mexicano tradicionalmente fuert.e y los element.os izquierdis
t.as que abusan del descontent.o agrario y de los elementos urbanos desilu
sionados, como 10 muestra la osadia de Cardenas de enfrentarse a Lopey
Mateos en una lucha de poder. Termine can el comcntario de que no podia
mas darnos el lujo de ser complacientes can respect.o a Mexico, pues po
drfan darse cambios en las relaciones de poder en los pr6ximos cinco 0 cliez
afios que podrfan ser deci sivos para nuest.ra
Sorprendido con la guardia baja por una explosi6n de sentimiento anti
norteamericano en un pais que oficialmente profesaba amistad cercana COil
los Estados Unidos, Osborne demand6 urgentemente un analisis exhaus
tivo de la situaci6n. "Lo que se necesitaba y se necesita todavia" -instruy(i
a Eugene MacAliffe (primer secretario de la embajada norteamericana
en la ciudad de Mexico) "no es un resumen de los acontecimientos recien
tes y/o hist6ricos sino un ensayo sobre el modo de funcionamiento (It
Mexico" .109 La entrante administraci6n dem6crata en Washington pusn
Illr'Comunicado conjunto de la embajada y el US1S Mexico, "Mexican-North Ameri can Cultural
Instit ute of lI1ichoacan in Morelia".
I"' Melville Osborne, Departamento de Estado, a Eugene McAuliffe (embajada norteamerica llll
en la ciudad de Mexico) ("Confid.encial") , NARA, 59, caja 9, "35: lnformes politicos {Genera!)",
Docul11entos de Mexico.
lOS Idem.
'0" Idem. La carta de Osborne nunea fue enviada. Dna nota cscrita a mano en los l11argencs ill
la carta illdica que de he.eho se Ie mostr6 a Cole, 1111 funcionario dc la cmbajada, aunque esto dcl)lI '
haber lcnido lugar en Washington, D.C. La explicaci6n mas obvia es probablemcntc eI hecho dc <1111'
,1 '1 I; \ :,1 " \ ".11111 -' \ II ! '11:1
,I,' I"do la pet ici,'JJ] de Osl)(JrIle, aunque estaba ell llroceso UD nuevo
ilo adl1ltnistralivo y un nuevo aceTcal1liento a las relacio
II I'S Estados Un.idos- Mexico.
EI 2 de mayo Thomas Mann, un diplomatico de carrera que pronto
!'\!' nmvcrtiria en uno de los arquitectos de la polftica latinoamericana
durante el periodo de Kennedy-Johnson, lleg6 a la ciudad de Mexico para
,'Illpezar su transici6n como el nuevo embajador de los Estados Unidos
,'II Mexico.
IID
Ese mismo dia el informe de la investigaci6n de Asencio
fue enviado al Departamento de Estado. Esa noche Raymond Leddy, COl1
sl'jero de la embajada, visit6 a Gustavo Diaz Ordaz, secretario de Gober
lIilci6n de 'Mexico, explicitamente para d.iscutir con ello que habla aCOll
tccido en rvlorelia, Leddy explic6 que previamente ya se habia reunido
I'On el secreta rio de Relaciones Exteriores Manuel Tello va1'i05 dias antes,
'iU ien Ie habia asq,'1lrado que se estaba realizando una invcstigaci6n del
"taque. Ahora Leddy Ie presento a Diaz Ordaz una copia (seglin el informe
de Leddy, traducida al espanol) de la investigaci6n de la propia embajada.
1,0 que ley6 Diaz Ordaz fue Llna cdtica severisi ma de c()mo las au toridades
politicas locales habian permitido que se lIevaran a cabo las l1lanifcslacio
Iles y el ataque al instituto, mtentras que las funzas de sef.,'1.1ridad se habfan
abstenido de actual'. Tal permisividad habia consentido que "elementos
mmunistas, bajo el liderazgo de comunistas identificados en Morelia
Iparticiparan] en la perversa e infundada destrucci6n de una enti dad
mltural que disfrutaba deL apoyo abierto de ambos Gobiernos" ,I J I
Dfaz Ordaz estuvo de acuerdo en que el ataqlLe era censurable, pero
con mucha astucia dirigi6 el foco de la critica en otra direcci6n que no
tenia nada que vel' con una cuestioll de negligencia poHtica (con su cuestio
llamiento implicito de lealtades y autoridades), mostrando su gTan prco
cupaci6n porIa profcsionalizaci6n de las fuerzas de se!,'1.1ridad de la naci6n.
"Los elementos que componen la policia" -Leddy inform6 que Diaz
Ordaz Ie habia dicho: "tienen una entrenamiento inadecuado, un equipo
pobre y una direcci6n inapropiada" .11 2 Asimismo, Leddy menciono que
Ii a punto de clarse una reorganizacion en la division mcxicana del Departamento de Eslado,
dchido ala recicnte cntrada de los (l em<icratas en el poder. En Washington. Osborne pronto st ri a
I'cemplazauo por Robert 1\1. Sayre.
"0 Walter LaFebcr. C. Mann and til e Devolution of Latin American Policy: From tbe
(;ood Neighbor to Military Intervention" , en Thomas J. McCormick y \Val tel' LaF'cber (cds.), 13ehilUL
the Throl1e: Sel'villIls oIPo'U.'er to JIII/)erin/ Presidents, 1898-1968, Madi son. University of Wi sconsin
i'ress, 1993, pp. 166-203.
"' "Destruction of MexicanUS Institute fo r Cultural Relations".
'11 Idem .
'III I ,Ii II /.11 1,11\
Diaz Ordaz Ie habfa informaclo que por coincioencia cl hahia esladu .. n'
visando esc mismo dia unos de equi po de gases lacrimogcl1os"
y que "csperaba poder adqui rir algunos equipos de las compaiiias norlea
mericanas que los manufacturaban para la defensa de 1a poJicia" . 11 3 Ell
contraste con Tello, eI secretario de Relaciones E)..'teriores, que scgu.n :Manll
tenia un acercamiento de ""Alicia en el pais de las maravillas a los
peligros que represcntaba el bloque chino-sovietico para lodo el sistema
interamericano", 114 Diaz Ordaz habia hablado claramente con el len
guaje del anticom ul1ismo como los Estados Unidos. H abia denunciado
abiertamente a los "agitadores comunistas como el encmigo comun,,"
de ambos gobiernos, mientras que Leddy Ie aseguraba que los Estados
Unidos estaban "muy conscientes de los probl emas que el enfTentaba y
se mostraban muy comprensivos" .115
Las protestas de la Bahia de Cochinos marcaron un cambio decisi
vo en la con50lidacion de la relaci6n de seguridau de Estados Unidos y
Mexico que predominaria duranle la decada de 1960. Lo que cs centnd
aqui es en tender que micnlras los Eslados Unidos inicialmente mostr,,
ron una gran preocupaci6n c incluso dcsconfianza hacia Mexico par l'1
aparent e apoyo ala Revoluci6n cubana, finalmente Mexico y los Estados
U nidos compartian un mismo temor de conflictividad social y el deseo <i('
una estabilidad politica.
l1
() Para los ESlados Unidos, esta conflictividad
se manifestaba como ill1 comunismo inspirado pOI los soviHicos y, p()!
10 tanto, reqllcrfa una colabora.ci6n mas cercana entre las fuerzas de segu
ridad de ambas naciones; y una voluntad expresa de fortalccer el orden
a cosla de consideraciones polfticas internas. Para Mexico, pOl' otro lado,
]a conflictividad no proven fa t anlo de una inspiracion sovietica sino !I(,
algo que habia surgido en casa, y que eman6 principalmenle de las
movilizadas p OI la critica de Lazaro Cardenas del curso que habia tomado
1a Revoluci6n mexicana. En agosto de 1961 , estas fuerzas se congregan1l1
en el Movimiento de Liberacion Naci onal que durante un brew
periodo de tiempo fue un movimi ento de oposicion genuino al movi
lI J id(em.
I I I De EdlVin E. Vallon a i\lr. CoerI' CSccreto"). 7 de junio de 196 1, NARA, RG 59, caja 9,
Politico:; -Ccncral ". j)oculllcn\'o:; de l\:.[e.xico.
lIS Ik la cmlJajmla nortcamcri cana (ci udad de Mexico) al Departamento de Estatio, ,. Destruct illi l
of Mexican- US Institute for Cultural Relations", 3 de mayo de 1961 , '\ '\I(A, RG S9, caja lOS I
expo51 I. I I G3/8-1 160.
II " De Thomas Marrn a Robert Sayre, " Notes on the Mexican Scene (CrJllfidencial) " 13 de jIll Ii "
de 1961, NARA , RG 59, cajil 9, ".320: lnt'l politi cal Relations (General), encro-julio" Document", d,
Me.xico.
"iCllIIA SI. YANQlil ::; NO' " II
IIli,'nto del partido gobernante. Durante 1961-1963 cuando el PRI pI'e
,1'1116 su postma a favor de las Olimpiadas de 1968 y t rat6 de asegurar
' Ili a transici6n polftica suave durante las elecciones de 1964, los defen
,1I1"('S del }ILN fueron perseguidos y encarcelados en todo cl pais; para
11)()4. el movimiento reformista que Cardenas habia inspirado se habia
dl'splomado frente a la represion. las divisiones internas y. fina,lmente, la
I" opi a decisi6n de C{lrdenas de adherirse a los dictados del PRI. 11 7
( 'onclusiones
!';" las semanas que siguieron al asalto del instituto cultural , cartas de
pmtesta y por 10 menos dos diferentes peticiones firmadas por gente que
Itahla estudiado U obtenido alguna ventaja de los rccursos del il1stituto
Illeron enviadas a los medios y a funcionarios locales, estatales y rede
1. lIl' s.' Una sliplica, escrita pOl' un residcnte cuyo "grado mascimo [sic]
d., l'stuclios asido [sic] la primaria", encapsulaba eillamaclo mas amplio del
I'('('sidcnte Lopez Mateos a "intcrvenir en la pronta resoluci6n del pro
I,I ,'ma ... para gozar nuevamente de los beneficios que el propio Tnstituto
IIiIS brinda".1 If) El discurso hegem6nico ele una amistad panamcricana no
h; lbia sido total mente frustrado, como pensaron <juidlS Ocaranza y otros;
b lIlayorfa de los rcsidentes de Moreli a querfan que les rcstitllyeran eI
IlI slituto. Con tal de no tener que aceptar 10 que j)()(lria haber aparecido
11 1111 0 una derrota simb6lica, el Senricio de Informaci6n de los Estados
t ill idos (1"SIS) estaba mas que deseoso de cumplir. A princi pios de 1962
d centro fue reabierto una vez nU1S bajo la direccion ele Kenney. Movido
pi i r la preocupaci6n de que la presente estructura no era "un contrafuerte
llficicnte para las activieladcs organi zadas del bloque corllunista en el
I"'I f ado clave de Michoacan", la embajada recomend6 que se incremen
l:tran los recursos clisponibles y significativamente, que Estados Unidos
I'IHliera "enarbolar bandera sobre el edificio" como hacia constar un memo
II> Macie l, EI Mllvimil'l1/o de CiiJeraci(!n Naciol/ui; Olga Pellicer de Brody, "La Revoillci<ln cu
1. ,IIi " "II i\'lcxico", R)ro fnt emaciOlllLl, abril-junio de 1968, [J'p. 360-83, Para desilllsi6n ck sus scgui
(';irdenas r'llitlccl a llfaz On!;l/, COIllO candicla.lo oficiaJ del PRJ en hLS cl ecciollcs de 1964, ciancio
I I '11
1
11 <1 :-; de \t:(!JuHI a un regimen poliUco cada vel. Intis conservador que C<lJ"{kna:-::. 11li s1110 habra
' \ Ild; ldn ;1 CtJlI."iolid..1L
liS" I les ll'uct iOIl oj' :\,lcxi",lll-US In,slilul c [or Cultural Relations",
""( :""1 iI al I'r('s id"llle (d .. Ccr,w.lo POllce de Lc(ill), :1 ell' mayo de J96 1, Calcrlil ,) ("Adolfo
1"1 "'/, 1\ 1.11 ('os"), ('X I', SS<J, 1/2, Iluhi(,1'II1l pOl' 10 111('IlCh dos I'cl iciol1C' s d i Il'l'('1II<'s "I prc, jcknl<' L")I'('I
:\. 1.1\('11.', p;lr;I tplt' , ... ;\1)1 itT; ' ('!
'I e / ' /1 11 lII LllI
suci ntamente.l'() Micntras tanto, eI instituto segufa siendo un jlUDt() !I I
rcferencia para la protesta antinorteamericana. Apenas un mes d e s p l l t ~ ~
de que el instituto reabriera sus puertas, el edificio fue "pintado con br('a
y las inscripciones decfan ni yanquis ni sal. Yanquis no queremos sal
ni agua en cl Valle de Mericali . Viva Cuba". 121 P oco tiempo despues, e ll
vispera de la visita del presidente Kennedy a Ivfexico en junio de 1962,
un grupo de jovenes no iden tificado "posiblemente de filiaci6n comunis1a"
nuevamente intent6 incendi ar el instituto. Esta vez, sin embargo, " fill '
sofocado a tiempo el siniestro por la presenci a oportuna de los bombt,
ros" . No obstante, los atacantes lograron dejar su huella: "Go Honl!"
Kennedy", fue pintado (en jngles) en los mums del edificio.l 22
A pesar de los ataques, el iJ1stituto cultural persevero. En 1971 1,1
inspector general del US IS inform6 en tono claramente triunfante mas qUI'
(ie derrota: "Habiendo sobrevivido ados destrucciones f isjcas [perp('
tradas] por est uciiantes de la Universidad de MoreIia, el BNC [Cent I' ll
Binacional] ... es la presencia de E stados Unidos en el corazon de lIlia
de las regiones potcncialmcnte mas explosivas de Mexico." EI inforIlll
conclufa, quizas de manera demasiado optimista: "hoy cas1 cualquier expl()
sion por parte de los estudiantes provendni dc, pew no sera dirigida hacia
el Centro". 12.l En efecto, el lnstituto fue obj eto de otro ataque en 1980,
cuando 52 estudiantes lograron tomar fisicamente el edificio durante mOl
de dos elias. AUl1que eventualmente "salienclo pacificamente", el acto dd ll
el centro "en desorden", pero sin "nin.f:,rUn ciano aparente" .1 24 Aunque cl l '
manera paralela a los acontecimientos de 1961 , cl hecho de que los COli
tenidos del edificio no [ueran clestruidos al mismo tiempo signific6 1111
cambio fundamental a nivel ideo16gico del papel que dcsempeflaba el ins\ i
tuto cultural en Morelia. Alberto Cira, el entonces director ejecutivo nw, i
cano del instituto, recuerda 10 que sucedi6 en 1980, cuando los estudi,ll1\ ('
"fueron desalojados, no con majaderfa ni ala fuerza, solo los invitaroll
" ODc la embajada norleamcri cana (ciudad de Mexico) al Departamento de Estado, "J'd,, " I, .,
Bina! ional Cente r" , J5 de febrero de 1 <)62, NARA, RG 59, caja 1052, expo511.121/7-7 61 (I ')1011
1<)63).
!lIDe la ciudad (it \1l'xico al secretario de Estado "Joint Embassy- US1S Messagc", 14 de n l;l l
de 1<)62, :'-i .IRI, RC 5<) , caja 1052, cxp. 511.1 2 1/7-7 C)1 (11) 60-63). La protest a hacia referend a
una disputa cada vcz m,is intensa sobrc Ius nivelcs de sal'iniclarl del rio Colorado que LJ egaba a Mh l'
proveniente de los ESlacios Unidos.
m "j nstiLuLo Mbu( o-KorLcamericano ol e iVIorcJia, lVlichoacan," Direcci6n Federal de Segurid.,01
29 de junio de 1962, ,IGN, Galeria 1, Leg-ajo 1, expo 100-14-3, Hoja 177.
113 Binational Centers Permanent Record (Rq,risi ro Pcrmancntc de los Cent ros Binacioll <llr '
124 Idem.
!
,1'11 \\ :1i. \ \ "' 111' 1' 1\11" .: 1,
.. ,,;t/ir. N() hicinoll Ilada III;is, SI'Jlo se qucdaroJi y ya. Y a lJartir de elltoll
, .' :' ;ligllll()S de cllos acuuen ilqUl a estucliar. Les convenci6 el "j nstituto".125
I':s real mente sorprenclcnte la manera en que los morelenses parecen
Inlwltos a olviciar las desenfrenadas pasiones ideol6gicas de 1961 . Excep
II
III por una criptica referencia a su poema "Raza maldita", Ocaranza, por
'11'1I1p]O, en su autobiografia evade completamente los acontecimiel1tos
,I, la Bahia de Cochinos de 1961; el poema mismo nunca se volvi6 a pu
Illi.'ar en ninguna de sus numerosas anto10glas. A pesar de que varias de
Iw, personas que participaron en los acontecimientos se mostraron deseo
,, 11' de narrarme sus recuerdos de 10 que habia sucedido, otros salian con
' II ra cosa para evitar compartir 10 que sabian.
Quizeis, resultaba un poco penoso y hasta inapropiado hab1ar de un
II aque a un simbolo local de la amistad pan americana que, despues de
II/do, habfa resistido y, sobre todo, frente a un entrcvistador llortcame
Ii
I ilano. Pero quizels habia una razon mas fundamental : hablar del ataque
i l l
It-s recuerda a los morelenses la gran division icleoI6,l,>1ca que subyace no
III
IIllly por debajo de 1a superficie de una identiclad cOl11unitaria por otro
lado tranquila. A pesar de que han pasado casi 50 arlOs, las costras de
"
i ll
I'st as heridas particulares t odavia dcben seguir tiernas. La movilizaci6n
"
cl l' estudiantes que surgi6 a raiz de 1as protestas de In Bahia de Cochi
f10S dio por resultado una poJitizaci6n mils general de lit sociedacl morc
I"
II'nse en los meses que sigui enm. El contragol pe conservac\or que si,l,rui6
illcvitablemente, y que coincidio con la centralizaci6n de la au\oritiad
II
(lo\itica en el presidente Diaz Orclaz, hundi6 a Morel ia cn Ull pcrioclo de
11\
lI'presion politica extrema, por la CUet! muchos pagaron Wl pn;ci() alto
I i
\ directo. Alberto Cira, quien tambien era un estudiante Cll cl mlegio Cil
Isa cpoca, pero que se mal1t.uvo alejado de las pr otestas, traU) de cl1cap
I.
', ular las implicaciones tnigicas del periodo para una sociedad provi n
d I
iana desgarrada por sus propias di visiones ideol6gicas:
La gente ni siquiera tenia conciencia de 10 que estaba sucediendo. La genU:
estaba aterrada, tenia miedo. Esta ciudad siempre ha si do muy COl1Sl'rViI
dora y catCllica, y el comunlsmo to udan como algo cl el Diablo. Pues algullos
reaccionaban a favor de ellos [los estuciiantes], pero la gran mayoria ell
contra. Pero no era favorable a.l movi miento [izquierdistaj, [fue] por igno
1";1
rancia 0 por miedo pero no era favorable. 126
,,; Entrevista personal COil Alberto Cira, 7 de mayo de 2002, Morelia, i\ JicIJ ou('nn,
'2(, Entrevi,ta personal COil Alberto eira, 7 de mayo de 2002, Morelia , r- ri choaca.n.
, I I 1<1: Ii ' 1:1II.I 1\
Cuando el sistema universitario clio un viraje decisivo hacia la izqu it 'l"t I:i
con la rectorfa de Eli de Gortari, las fuenms centrali zaooras en la ciudlul
de Mexico mostraron una gran determinaci6n de meter a MichoaC:11I
en cintura. Franco Rodriguez, el gobernador procardenista, fue proili n
reemplazado por el gobernador anticardenista Agustin Arriaga Riv('"OI .
quien no tuvo ningtm escrupulo en repri mir a los elementos radica1es I'l l
todo el estado. "Fascista militante y admirador del imperialismo yanqll i"
-escribe un autOr a1 recordar el periodo-, Arriaga Rivera "nutrfa Sll ,' -,
piritu en la estoa mas ruin del Macartismo".127
Hoy el instituto cultural es un elemento importante e integral dl' Iii
vida cultural y academica de More1i a. Todos los dfas el centro esUi \I t'll lI
de actividad y la biblioteea, oos veces mas grande que 10 que era origi 11 111
mente, desempei'la un importante papel educativo en la comunidad. 1,: 1
Colegio de San N icolas de Hidalgo se localiza todavia a 1a vuelta d(' \.1
esquina; muchos de sus estudiantes sif:,'Uen tomando clases de ingles ell d
instituto. De hecho, todavia se llama" Instituto Cultural Mexico-Norlt;)
mericano de Morelia". No hay ninguna bandera norteamericana l'1I 11 !
bolada sobre el edificio ni tampoco en cl interior del mismo. A excepcillll
oe la enorme coIecci6n de materiales en idioma ingles, todo 10 que Pt'!
maneee de la presencia norteamericall<l es una pequefia placa COil t1
emblerna oficial del instituto, coloeada en la entrada del eciificio: las hall
deras de los dos paises se cruzan armoniosamente como simbolo de llila
perdurable soliclariclad y amistad panamericana.
'" IVlac.las, Luees y sombrl15. p. 126.