N6 Captulo 9 (tomo 2, captulo 4): El ngel de las tinieblas.

Le quiero, le quiero... Es una piedra que llevo colgada del cuello, con esta piedra me hundo y me ahogo, pero yo quiero esta piedra y no puedo vivir sin ella.- Chjov, El Jardn de los cerezos, Acto III (1)

La nia lleg cuando Karan estaba a punto de bajar las persianas de la tienda. - Seorita quedan muffins (2)? Era una nia encantadora con la cara redondeada, probablemente tendra unos diez aos. - Los de queso se han acabado, pero si te gustan los muffin de pasas, todava queda uno. - Dmelo por favor. - Muy bien Lili. Dame un segundo- Karan deposit el ltimo muffin en una bolsa junto a dos rosquillas. - Las rosquillas son un regalo. - Gracias, seorita- Lili dej caer unas cuantas monedas de cobre en la mano de Karan. Posiblemente, Lili hubiera llevado las monedas agarradas con fuerza durante todo el camino hacia all, pues tenan el calor del cuerpo humano, a pesar de que por ellas no flua la sangre. Lili ech un vistazo dentro de la bolsa y su cara se ilumin al ver que dentro estaban las dos rosquillas. - Eres una de mis clientes asiduos, al fin y al cabo, Lili. La prxima vez, har ms muffin de queso para ti. - Seorita, no cerrars la tienda verdad?- Lili levant la cara de la bolsa y pregunt a Karan con la cara triste. - No, nunca por qu dices eso? - Mam dijo que a lo mejor cerrabas la tienda. Pero me alegro de que no sea as.- Una sonrisa de alivio recorri su carita redonda. Karan se puso en cuclillas y envolvi en sus brazos toda la constitucin de la nia. - Gracias por preocuparte por m Lili. Su cuerpo suave, su clida presencia era muy pequea, pero aun as le daba a Karan tantsimo nimo. - Pap y mam estaban preocupados- dijo Lili- decan qu pasar si no podemos volver a comer pan y tarta otra vez? Ya sabes que la comida de la pastelera que est en frente de la estacin sabe mal y es muy cara y son muy desagradables- aadi enfurruada. - Lo son? - S. Porque el otro da, tenan un enorme pastel blanco expuesto, era como un castillo de juguete. Ei y yo ah sabes quin es Ei? - No.

- Es mi amigo. Se le da muy bien hacer burbujas. Bueno, Ei y yo estbamos mirndola porque era muy bonita. - Estabais mirando el escaparate? - S. Y el viejo de la tienda empez a gritarnos. Dijo no toquis el cristal con vuestras sucias manos. Slo estbamos mirando. Ni si quiera tocamos el cristal- dijo indignada. - Eso es espantoso. - Ei le grit y le dijo eres tonto viejo tacao y yo tambin le grit, le dije tonto viejo calvo y salimos corriendo. Karan se encontr a s misma rindose a carcajadas. Haba pasado mucho tiempo desde que se haba redo de esa forma. - No puedo hacer una tarta tan grande como un castillo, pero, para tu cumpleaos, har una preciosa tarta de color blanco para ti, Lili. - De verdad? - S, y me gustara que la compartieras con Ei tambin. - Gracias seorita- dijo Lili con felicidad- Me gusta la tarta de cerezas. Tarta de cereza a Shion le hubiera gustado tambin. Lili agit su mano y sali de la tienda. Karan la vio alejarse hasta que se fundi con el atardecer, entonces baj las persianas. Se sent en una silla. Despus de que Shion la dejase, le resultaba difcil aguantar el atardecer. La noche la atrapaba en una profunda decepcin al ver que haba pasado otro da sin que Shion hubiera vuelto a casa. Esa sensacin se converta en un pesado agotamiento que la haca sentir pesado hasta mover un solo dedo. - Shion A veces murmurando, otras veces si hablar, alguna otra como si estuviese hablando con l, de vez en cuando cerca de gritar se preguntaba cuntas veces haba dicho el nombre de su hijo cada da. Cuando se enter que la Oficina de Seguridad se haba llevado a Shion bajo su custodia, detenido por cargos de disturbios civiles y asesinato, pens que se volva loca. - Por favor, s consciente de que nunca volvers a ver al sospechoso de nuevo. La noche en la que recibi la noticia de un oficial de la Oficina de Seguridad, Karan presinti que su hijo iba a morir. Saba ms y mejor que nadie que Shion nunca habra participado en un en un asesinato. Pero tambin saba que los sentimientos de desesperacin de una madre no iban a afectar a la decisin de la Oficina. En N6, donde la tasa de criminalidad era prcticamente del cero por ciento, no haba un s istema judicial. El simple hecho de ser arrestado y puesto bajo custodia de la Oficina de Seguridad confirmaba el estatus de culpabilidad del sospechoso. Alegar una posible no culpabilidad, no estaba permitido, como tampoco lo estaba hacer una protesta formal. Ya se le haban llevado al Centro Penitenciario. Rpidamente, como un VC (4) de primera clase, sera castigado de por vida, o por alguna ley especial, sentenciado a muerte. Las palabras del oficial de la Oficina de Seguridad no fueron ni exageradas ni tergiversadas de ninguna forma, era la pura verdad. Siempre haba sido as. La siguiente vez que volviera a ver uno de esos uniformes atravesar la puerta, sera para comunicarle la sentencia que haba

recibido su hijo. Hasta ese momento, Karan haba experimentado en carne propia lo que era sentir fsicamente la desesperacin. Los sonidos desaparecan y los colores se apagaban. Era incapaz de oler o sentir nada. La oscuridad era lo nico que vea frente a ella, que pareca que no iba a mostrar jams la luz del amanecer. Era ese pozo sin fondo lo que la gente llamaba desesperacin? Lo he perdido todo. De repente la cara de un hombre se le pas por la mente. Podra hacer algo si iba a suplicarle ayuda? Pero el pequeo haz de luz que haba iluminado su corazn rpidamente parpade y se desvaneci. No no haba tiempo. Ni si quiera saba dnde se encontraba ese hombre en ese momento. No tena tiempo para buscarle y rogarle por la vida de su hijo. Repentinamente le dieron nuseas y Karan acab vomitando todo el contenido de su estmago. Empez a sudar a mares. Se arrastr hasta el almacn para derrumbarse en la cama de Shion. La Oficina de Seguridad haba confiscado la mayora de sus pertenencias como pruebas. Ahora mismo podra morirme aqu tambin, en una esquina de este almacn. Voy a cerrar los ojos y a seguirle. En vez de vivir de esta forma tan brutal, puedo elegir la paz que me da la muerte tras sufrir un poco. No soy lo suficientemente fuerte como para vivir sola hundida en esta oscuridad. - Chip chip(5) Crey or que algo chillaba en su oreja. Probablemente, slo haba sido su imaginacin. Puede que no sea mi imaginacin pero ya no me importa, ya estoy casi Algo le mordi el lbulo de la oreja. Sinti un suave dolor. Levant el torso. Un ratoncillo corri a refugiarse en un rincn del almacn. Qu estar haciendo aqu un ratn? Trag en seco y se toc el lbulo de la oreja. Pudo ver un poco de sangre en sus dedos. La Ciudad Perdida poda ser la parte ms antigua de la ciudad, pero era bastante raro ver animales correteando por all, excluyendo las mascotas. Incluso muy raro, tratndose de ratones. - Nezumi- su corazn lati con fuerza. Nezumi. Acaso Shion no haba murmurado esa palabra ms de una vez? Mientras beba chocolate, cuando contemplaba al viento mecer los rboles, mirando al cielo por las tardes haba murmurado esa palabra. Desde el da que fueron expulsados de Chronos y se trasladaron a la Ciudad Perdida por ese accidente, ese da en el que sometieron a Shion a una investigacin y recibi una severa advertencia por proteger a un VC considerado como un criminal violento en N6. Ocultar y ayudar a un VC en su huida se consideraba un crimen muy grave, pero debido a su edad de doce aos y a su estado emocional, qued en libertad pero despojado de sus privilegios especiales. Por algn motivo, Karan no se senta atrada hacia Chronos, ni encontraba dura su vi da en La Ciudad Perdida. Aunque cualquier otra persona habra regaado a Shion por la falta de sentido comn que tuvo en ese tipo de accin, le era posible confiar que haba algn tipo de explicacin en los sentimientos y creencias de Shion que le llevaron a hacer lo que hizo. A pesar de que la ciudad le dio un trato preferencial como chico superdotado debido a su nivel intelectual, se dio cuenta de que su hijo iba a dar prioridad a sus sentimientos por encima de su conocimiento, y pudiendo tener el futuro que desease al alcance de la mano, decidi elegir crear su propio futuro en vez de el que se le haba prometido. Por eso, ella prefiri no preguntarle sobre ese incidente. Aunque s le pregunt una vez por Nezumi:

- As que qu es eso de Nezumi? Quin es? - Eh? - Es el nombre de alguien no? Haba pensado eso por la ternura que utilizaba su hijo al decir esa palabra. Nostalgia, cario, de forma forzosa incluso a veces llevaba un tono de nostalgia. Estaba ms que claro que no iba a utilizar ese tono de voz para referirse a una rata o a un ratn(6). - No te habr roto el corazn esa persona? - No por qu dices eso mam? - Suena como as fuese. - No, no es as. Lo has malinterpretado. En ese momento Shion estaba inusualmente agitado, con las mejillas color carmes y haca cosas raras, como dejar caer su cuchara. Ya lo recordaba. Nezumi Se levant. Los latidos de su corazn se normalizaron y su cuerpo se volvi ms ligero. La esperanza, aunque no saba por qu, parpade dentro de s. Poda respirar y haba recuperado la fuerza de voluntad que le ayudaba a seguir con vida. Un pequeo ratn estaba acurrucado al lado de la caja de harina. Mir a los ojos de Karan y gir su cabeza haciendo un gran crculo. Dej caer de su boca una cpsula. Despus desapareci dentro en el fondo del almacn. Haba una nota dentro de la cpsula:

Shion est a salvo, no te preocupes. Escap al Bloque Oeste. Ten cuidado con la Oficina de Seguridad. Cualquier respuesta (mndala) con este ratn. El (ratn) marrn da noticias buenas, el negro da malas noticias (7). Nezumi. La luz que parpadeaba dbilmente dentro de ella se convirti en una llamarada. Se llev la mano a la boca con firmeza. Senta que por un momento, iba a empezar a llorar de alegra. Est vivo. Mi pequeo est vivo. Voy a poder volverlo a ver. Karan respir hondo y ech un nuevo vistazo a la nota. Si lo que deca era cierto, Shion estaba sano y salvo en el Bloque Oeste, por lo que probablemente esa casa estaba bajo un minucioso control de la Oficina de seguridad: cmaras estenopeicas (8), cintas de audio, trasmisin de datos inalmbrica. No deba actuar con imprudencia. Se movi hacia otra zona del almacn. Sobre un tarro de mermelada, garabate algo en un trozo de envoltorio. Eso de Bloque Oeste le llev a la mente una figura borrosa Cul era su nombre? Trabaj para Latch Bill era muy buena persona. Recordaba que haca tanto. Tal vez l pero Tena miles de cosas que quera contarle a Shion:

Sobrevive. No importa lo que hagas, mantente con vida. Tu madre est bien. Mientras vivas, voy a estar bien. As que por favor, no mueras. Pero no era el momento de abrir su corazn. - Chip chip El ratoncillo apareci en sus pies. Movi los bigotes como si estuviese metindole prisa. No poda quedarse mucho tiempo de esa forma especialmente porque no saba dnde estaban escondidas las cmaras de vigilancia. Garabate algo a toda prisa, lo enroll y lo tir al suelo. En un instante, el ratn lo agarr con la boca y desapareci. Si lo sigo me llevar hasta Shion? Fue un pensamiento fugaz. Neg con la cabeza y dio un paso hacia adelante. Voy a esperar aqu hasta que Shion vuelva. Me quedar aqu y esperar. Es muy fcil. Est vivo y se encuentra en el Bloque Oeste. Si est vivo, puedo esperar. No me han quitado la esperanza. No he perdido todava. No he perdido? Contra quin estoy luchando? Karan sonri para s, levant la cara y sali del almacn.

Haba pasado un mes desde entonces. Slo una vez, un ratoncillo apareci. Era de color marrn, lo que significaba que Shion estaba a salvo. Se sinti aliviada, pero a la vez algo afligida. La prxima vez podra ser un ratn negro. No haba nada que le asegurase la seguridad de Shion. Quera volver a verlo. Esos ltimos das haba soado lo mismo: Shion era todava pequeo y le asustaba que no le agarrase de la mano. No voy a dejarte ir. No importaba lo fuerte que lo pensase, la mano del nio siempre se le escurra y empezaba a correr, alejndose de ella. - Shion, espera. No vayas, es peligroso, hay algo terrible. - Shion! Sus propios gritos la despertaban. Ese tipo de maanas se haban estado repitiendo durante bastante tiempo. Con frecuencia, haba gemido mareada, con dificultad para respirar y dolor de cabeza. Pero continu horneando pan y abriendo la tienda para gente como Lili. Incluso tras dar la noticia del arresto y encarcelamiento de Shion, la actitud de la gente de por all no haba cambiado un pice. El trabajador de una fbrica que siempre haca una pausa de camino al trabajo para comprar pan de pasas y un sndwich para el almuerzo, la universitaria que iba una vez a la semana para comprar tarta de nueces, el ama de casa que iba cada maana para comprar pan reciente todos se alegraban de que Karan continuase con la panadera. - Seora, siempre que como sus tartas me lleno de alegra. No s por qu, pero me hacen sentir muy feliz. - No poder comer su pan de pasas le quita la diversin a cada da. Es una de las cosas que ms espero, as que no lo deje por favor, Karan-san.

- Eres panadera no? Tu trabajo consiste en hacer pan, no importa lo que ocurra. Sabes que lo esperamos. Cada maana, esperamos que el aroma del pan recin hecho flote por las calles. Esas y tantas otras incontables palabras de apoyo. Aunque todava le faltaba mucho para ser fuerte, esas palabras de apoyo dichas por otros haban conseguido que su alma no colapsase por la angustia de no saber nada del bienestar de su hijo. Cada da, estiraba sus hombros, apretaba los dientes y continuaba haciendo pan y tartas. Pero las tardes eran insoportables, y si la gente que pasaba frente a su tienda eran jvenes que volvan a sus casas, lo era todava ms. Haca que su corazn le doliera hasta querer llorar. Se sent en una silla y se cubri la cara con las manos. - Chip chip. Levant la cara. Debajo de la vitrina, haba un ratoncillo moviendo la punta de su nariz. Era marrn. - Has venido. El ratn mir a su alrededor y dej caer una cpsula de su boca. Instintivamente saba lo que haba dentro de esa cpsula transparente. Karan rode la vitrina. Se sorprendi de haberse movido con tanta velocidad, el ratn correte hacia el otro lado de la habitacin. Karan intent aguantar el temblor de sus dedos para abrir la cpsula. Haba un pequeo trozo de papel doblado dentro.

Mam, lo siento. Estoy vivo y bien. La escritura era ligeramente sesgada, un estilo inconfundible. Era la escritura de Shion. Mam. Pudo or esa palabra como una voz en sus odos. En ese instante, en ese mismo momento, su hijo estaba vivo. Estaba vivo cuando escribi esas palabras para su madre. Lo que haba escrito en ese pequeo trozo de papel, un mensajito formado por unas pocas palabras. Lo suficiente para hacerla llorar. No pudo evitar que las lgrimas cayeran recorriendo su rostro. Repas las palabras con su dedo una y otra vez. La situacin de Shion era probablemente desesperada. Poda estar vacilante. Pero no desanimado del todo. Su escritura, pequea y enrgica le deca eso. Mam, estoy bien. No estoy triste. En realidad, no he perdido la esperanza. Karan se sec las lgrimas con el delantal. Se prometi que iba a ser la ltima. La siguiente vez que iba a volver a llorar sera cuando estuviera abrazando a Shion de nuevo entre sus brazos. Hasta ese da, no iba a volver a llorar. Se acab la desesperacin. Voy a hacer pan todos los das, voy a venderlo y a administrar el dinero, limpiar la tienda, poner algunas flores y seguir viviendo. Voy a hacer mi trabajo. - A partir de maana, har unos pocos tipos ms de muffins. Ya s, pondr un da especial para los nios. Karan asinti con la cabeza tras or sus propias palabras y meti la mano en la vitrina para sacar un rollito de queso. Sobre el pan haba esparcido un poco de queso rallado, todava

conservaba su aroma y sabor, incluso tras haberse enfriado. Con un precio muy asequible, era uno de los productos que ms gustaban de su panadera. Ese haba sido el ltimo lote del da. - Muchas gracias, seor Ratn(9)- arranc un trozo de rollito y se lo lanz al ratoncillo. El ratn marrn oscuro lo mir con recelo durante un rato, lo oli y empez a morderlo con cautela. - Nezumi es tu dueo? Le dirs que estoy muy muy agradecida? Y tambin dile que venga un da por aqu a comer. Le dar tanto pan como pueda comer. Y para ti tambin habr una gran cantidad, por supuesto. Llamaron a la puerta. No fue un sonido seco ni rudo, al contrario, era suave y tmido. Pero el corazn de Karan se encogi de miedo. Oh, no. Exista la posibilidad de que la casa fuera parte de la red de la Oficina de Seguridad. Haba estado tan preocupada con la nota de Shion, que se le haba olvidado por completo. Son los de la oficina de Seguridad? Habrn venido a recoger esa nota? No haba un sistema de seguridad tan bueno como el de Chronos. No tenan alarmas o de seguridad cmaras ni un sensor de reconocimiento automtico con bloqueo integrado. Slo haba una puerta acristalada con un vidrio muy fino cubierta con una persiana y cerrada con llave. Un hombre fuerte podra abrirla sin ningn tipo de dificultad. Karan hizo una bola a la nota dentro de su mano. Si las cosas se ponan feas, estaba dispuesta a tragrsela. Los golpes continuaron. Se puso en pie lentamente y cerr la mano fuertemente. - Perdn? era la voz de una chica joven- perdone, hay alguien ah? La voz se apag dbilmente. Por un momento, la cara de la universitaria al que le gustaban las tartas de nueces se le pas por la cabeza. Pero no era ella. Karan presion el botn para abrir las persianas. Tras los cristales de la puerta haba una chica esbelta. Llevaba un abrigo gris que la llegaba a la mitad del muslo y pareca fundirse en las brumas. Karan record esa cara que la estaba mirando y la sonri. - Oh, es Safu! Karan abri la puerta rpidamente. La chica entr en la tienda junto a la brisa de la tarde e hizo un comentario sobre el delicioso aroma. Despus inclin la cabeza. - Cunto tiempo sin verla, seora. - Es verdad cuntos aos han sido? Te has vuelto tan guapa. Me has sorprendido. - Solan confundirme con un chico mucho- Safu sonri mostrando los hoyuelos de sus mejillas. Su sonrisa segua siendo la de siempre. Al igual que Shion, estaba en el top ranking gracias a los resultados de su examen intelectual. Haba sido compaera de Shion en la clase de superdotados hasta los doce aos. Karan recordaba haber odo que Safu haba perdido a sus padres cuando era muy pequea y que viva con su abuela. Despus de que les hubieran echado de Chronos, Safu era la nica compaera de Shion con la que se haba seguido hablando como siempre. Haba estado en esa tienda una vez, tambin. Entonces en su cara haba rasgos de su inocencia infantil. Sin embargo, la Safu que se encontraba frente a ella, que haba desenrollado de su cuello una bufanda rosa, tena la piel sedosa y una boca pequea. Estaba mostrando indicios de la preciosa mujer en la que finalmente se convertira.

- No te habas ido de intercambio a otra ciudad? Recuerdo que Shion comentara algo como eso- dijo Karan. - He tenido que volver. Mi abuela acaba de fallecer. Recib la noticia al poco tiempo de llegar, por lo que hice las maletas de nuevo y volv. - Tu abuela? Dios mo Esta chica acaba de perder al nico familiar directo que le quedaba. - Safu no s qu decirte. Lo siento muchsimo. Esa chica tambin haba pasado por la misma desesperacin. Haba experimentado la soledad de estar inmersa en una oscuridad infinita. Y segua siendo tan joven. - Hay algo que pueda hacer por ti Safu? Hay alguna forma de que pueda ayudarte? - S por favor- Safu se acerc a Karan y la mir directamente a los ojos . No tena signos de haber sufrido. No estaba angustiada o desgastada por el agotamiento. Tena una mirada de resistencia y desafo. Ese tipo de miradas que slo podan ponerse durante la infancia. - Vine aqu porque me gustara pedirle un favor, seora. - Qu favor? - Por favor, dgame dnde est Shion. Karan respir hondo y mir de nuevo a los ojos de Safu. - Dgamelo, por favor- insisti Safu- est vivo verdad?, no le encerraron en el Centro Penitenciario. Est vivo dnde est? En su voz se poda percibir la ansiedad por obtener una respuesta. Karan apret con ms fuerza el trocito de papel arrugado en su mano. - Safu sabes algo de Shion? - Slo lo que ha anunciado la Oficina de Seguridad. Lo que significa que no s nada. Es todo mentira verdad? - Safu. - Lo que dijeron sobre que Shion planeaba dedicarse a asesinar indiscriminadamente cegado por el odio, eso es una mentira enorme. Shion no est cegado por el odio, es incapaz de guardarle rencor a nadie. Karan agarr a la nia de la mano y la llev hasta el almacn. - Parece que esta sala no tiene cmaras de vigilancia o dispositivos de grabacin. Aunque no lo tengo del todo seguro. Los ojos de Safu brillaron. - Si le estn espiando significa que no han podido capturar a Shion cierto? Se ha escapado a algn lado verdad? Ha sido capaz de escapar sano y salvo y est todava vivo all. Seora, lo tiene seguro no? - Por qu dices eso?

- Se la ve muy calmada al respecto con echarla un vistazo me di cuenta. Se la ve delgada y decada, pero no se ha dado por vencida todava. No tiene la cara de una madre que haya perdido a su hijo. - Estoy impresionada, Safu, seras una detective excelente. - Seora, Shion sigue vivo verdad? Y le est yendo bien cierto? Karan continu mirando a Safu con la boca firmemente cerrada. Haba alguna posibilidad de que la Oficina de Seguridad le hubiera pedido a Safu que intentase averiguar el paradero de Shion?, eso fue lo que Karan pens por un momento. La respuesta era no. Si la Oficina de Seguridad quera saber eso, no haba necesidad de utilizar a Safu. Sera muchsimo ms fcil sacarle la informacin utilizando el suero de la verdad (10). En serio la Oficina de Seguridad estaba persiguiendo a su hijo? Se le pas ese pensamiento por la cabeza. Durante todo ese tiempo, haba estado demasiado influenciada por el agotamiento emocional y la confusin como para pensar en ello, pero si la Oficina de Seguridad lo persegua utilizando todos sus recursos, no les sera nada difcil poder poner bajo arresto a un muchacho como l. Incluso aunque Shion se hubiese desecho de su tarjeta de identificacin, los satlites de localizacin podran confirmar su posicin. Para escapar de ese tipo de satlites de seguimiento tan altamente refinado se tendra que vivir prcticamente bajo tierra. - Seora- la mano de Safu agarr el brazo de Karan- Shion est fuera de N6 no? - S. - Lo saba, aunque es lgico no? Dentro de la ciudad, habran aumentado la vigilancia por todas partes, sera imposible esconderse -Safu Cul es la resolucin de los satlites de rastreo ahora? - Los ltimos modelos pueden captar imgenes por debajo de los cincuenta centmetros. He odo que es posible ampliarlas pidiendo instrucciones desde tierra. Lo que signif ica, que es posible conseguir la imagen de una persona que se encuentre al nivel del suelo con mucha claridad. La perspicacia de Safu adivin el siguiente pensamiento de Karan. Safu trag y continu hablando. - Si colocan los datos de Shion en el sistema, los satlites pueden iniciar automticamente el seguimiento. Si se encuentra sobre el suelo, sera imposible no encontrarlo. - Entonces, me pregunto si est escondido bajo tierra o O su aspecto haba cambiado lo suficiente respecto a los datos registrados? Eso era tambin una posibilidad. - Seora, creo que mientras Shion est fuera de la ciudad, estar a salvo. - A salvo?- Karan cuestion las ltimas palabras de Safu. No entenda a qu se refera. - No s cmo explicarlo. Slo es una corazonada nunca nos ensearon cmo manifestar cosas como sentimientos o intuiciones en palabras . Pero tras pasar un tiempo fuera de la ciudad he empezado a sentir algo Las palabras de Safu empezaron a salir torpes y a trompicones. Estaba desesperada buscando las palabras adecuadas para describir algo que yaca dentro de s y no mera teora.

- Eh siento que esta ciudad est muy cerrada. Como si se enclaustrase. Es como si se replegase sobre s misma, resuelve todo por s y no est interesada o intrigada en nada fuera de ella. - Y ests hablando de esta ciudad, aqu. - S. Eso es lo que siento. As que si Shion est fuera de la ciudad, me imagino que la Oficina de Seguridad le dejar en paz, sin importar que sea sospechoso de un delito grave. Sin embargo, si tuviera que volver a la ciudad, probablemente le arrestaran inmediatamente. - Eso significa que Shion no va a ser capaz de volver no? - Mientras la ciudad siga sin sufrir ningn tipo de cambio siento que es as como debera ser. - Eso es algo muy cruel, Safu. Safu neg con la cabeza y agarr de nuevo el brazo de Karan. - Seora dnde est Shion? - Todo lo que s es que est en el Bloque Oeste. - As que el Bloque Oeste- Safu dej escapar aire por la boca. Su mirada vag un momento por el aire. Despus inclin su cabeza profundamente hacia Karan- Muchas gracias. Me alegro de haber podido verla, seora. Esta vez fue Karan la que agarr el brazo de Safu. - Espera- dijo- qu vas a hacer ahora que sabes dnde se encuentra Shion? - Voy a ir a verlo. Karan estaba perdida con esas palabras. No poda dejar ir al brazo que estaba agarrando. La nia delgada de diecisis aos se qued callada frente a ella. - Safu sabes lo que ests diciendo? Sabes qu tipo de lugar es el Bloque Oeste? - No. Slo he odo que es un lugar aterrador. Pero sigo queriendo ir. - Pero pero acabas de decirlo hace un momento: es posible salir de la ciudad, pero volver - No me importa dijo Safu con determinacin- Aunque no fuera capaz de volver, no me arrepentir. Si Shion est en el Bloque Oeste, all ser donde vaya. - Safu - Quiero verlo. Quiero ver a Shion-los ojos de Safu se llenaron de lgrimas mientras se morda el labio. - Es una chica muy fuerte- pens Karan- con la edad que tiene ya ha aprendido a contener sus lgrimas. Karan se acerc a la muchacha y la abraz contra su pecho. - Gracias Safu. - Seora

- Sabes? Siempre he pensado que estaba sola. He tenido que cargar con todo esto sola pero estabas aqu conmigo. Tambin tienes un lugar en tu corazn para Shion Gracias. - Lo lo amo- dijo Safu con la voz temblorosa- desde lo ms profundo de mi corazn, siempre lo he querido, slo a l. -Mmm hmm- murmur Karan a modo de asentimiento. - No quiero perderlo. Quiero estar a su lado. - Lo s- Karan acarici la espalda de Safu. Hace mucho tiempo, tambin dije lo mismo una vez. Conoc un hombre que me importaba ms que cualquier otra cosa y nunca quise perderlo. Deseara poder estar siempre a su lado. Sin embargo, se separaron. Lo nico que dej fue un nio recin nacido en sus brazos. Shion fue el nombre que ese hombre le dio a su hijo. Fue el nico y ltimo regalo que le hizo. - Las mujeres podemos seguir viviendo un hombre- dijo como un susurro. Puede que Safu no lo oyera, pero levant la cabeza y parpade de forma interrogante. Mientras parpadeaba, se le escap una lgrima que cay a lo largo de su suave mejilla. - Safu puedo pedirte que confes en l? - Eh? - Confa en l. Algn da volver. No s cmo, pero s que lo har. No es tan dbil como aparenta. - Ya lo s y muy bien. - As que, por favor, esprale- le implor Karan- ten paciencia y observa cmo evoluciona la situacin. No creo que debamos actuar de forma precipitada. Los hombros de Safu se elevaron y cayeron mientras respir profundamente. - Seora puedo preguntarle algo ms? - Claro. - Con quin est? Fue una pregunta inesperada. Haba alguien invisible que estaba junto a S hion, pero estaba a su lado de todas formas Quin era? - Supongo que es Nezumi. - Nezumi? - S, Nezumi. Es el nico que puedo imaginar. - Me pregunto si ser una persona muy importante para Shion- pregunt Safu. - Creo que s. Incluso mucho ms de lo que t y yo lo somos para l. Safu sonri y anunci que se iba a ir a casa.

- Espera Safu- dijo Karan con prisa- promteme que no hars nada raro. Vas a esperar a que vuelva a casa Lo hars? Verdad? La sonrisa de la cara de Safu desapareci. La luz de sus ojos era desafiante y mostraba una clara intencin. - No me gusta esperar. - Safu - Siempre he sido as. No puedo quedarme quieta sin hacer nada mientras espero. Esta maana fui a hacer todo el papeleo para cancelar el intercambio. Soy libre. As que voy a ir, voy donde est Shion, cueste lo que cueste. Karan neg con la cabeza. Senta que le importaba nada de lo que le haba dicho, que iba a ser completamente intil. Pero tena que detener a Safu. No poda dejarle hacer una eleccin tan estpida como permitirla meterse en la boca del lobo. - Safu, puede que sea la madre de Shion, pero no lo s todo sobre l. Es probable que haya ms cosas que no sabemos. Pero ya sabes, lo que tengo completamente seguro es que l no querra que pusieras en peligro slo para ir a verle. Si algo te pasase por eso, da por seguro que estara sufriendo el resto de su vida. No es mucho, pero lo tengo completamente seguro. As que por favor Safu levant la barbilla y apret los labios firmemente. - Esto no tiene nada que ver con cmo se pueda sentir Shion. - Eh? - Hago esto porque quiero hacerlo. S que estoy siendo egosta. Pero no puedo quedarme sentada y esperarle de esta forma. Me muero por verlo(11). Por eso me voy. Esto es lo que tengo no soy una madre, seora, no puedo ser tan fuerte como usted. No puedo seguir esperndole. No me arrepiento de esta decisin. Si si por algn motivo, l no pueda volver ser la nica que sufra el resto de mi vida. No quiero algo as. No quiero perderlo. - Pero Safu- Karan repiti las mismas palabras suavemente en su corazn. Pero Safu, ya sabes que las mujeres podemos vivir sin tener un hombre. Ser doloroso y parecer que te han arrancado un brazo o una pierna, pero aun as puedes continuar llevando esa herida. Incluso, teniendo esa carga, podrs volver a rer de nuevo algn da. As que, por favor, no dejes tu vida en manos de un hombre. Por favor, vive para ti. Cmo poda decirle eso a esa nia tan cabezota y con unos sentimientos tan ferozmente puros? Cmo poda convencerla? Karan, con torpeza y desesperacin, se estaba devanando los sesos en busca de las palabras adecuadas. Pero Safu ya le haba dado la espalda y se haba alejado de ella. - Seora, me alegra mucho haber podido verla. Adis. No, Safu nunca te despidas de una forma como esa. - La prxima vez, intenta venir antes de medioda- respondi Karan. Dese que sus palabras alcanzasen a esa figura gris. - Antes de medioda? - S. Horneo el pan desde primera hora de la maana hasta medioda. Por la maana, suelo cocinar panecillos y bollos, pero cerca de medioda, cocino algunos dulces y pasteles.

Tambin voy a cocinar tres tipos distintos de muffins. Ven cuando quieras y prubalos. Adems tengo un delicioso t negro para acompaarlos. Hubo un momento de silencio entre ellas. - Ya s- continu Karan- si te apetece, podras ayudarme con la tienda? Te ensear cmo hacer pan. He estado muy sola todo este tiempo. Si vinieras a trabajar aqu, me haras muy feliz. Sabe que estoy siendo estpida pero qu ms podra decirla? Cmo podra alejar su atencin de Shion? Cmo puedo protegerla de este peligro? - Gracias seora, me encantan los muffins. Ya ver qu da puedo venir a probarlos. La muchacha volvi a despedirse y se adentr en las oscuras calles nocturnas. Karan observ en silencio cmo desapareca su espalda. Senta pesadez en sus brazos y sus piernas. De sus labios, no paraba de salir un suspiro tras otro. Por qu las nias aman con tanta agitacin, ansiedad y con esa devocin tan ciega? Las chicas de esa edad no eran capaces de esperar pacientemente. Sus sentimientos eran tan turbulentos, con un anhelo tan apasionado y as de dolorosos. Me haba olvidado por completo lo que era sentirse as. Karan volvi a suspirar. Justo despus de cerrar la puerta, cuando estaba a punto de apagar las luces, Karan se percat de la bufanda rosa beb. Una bufanda olvidada. Casi poda sentir la inquietud de Safu. S, Safu todava vacilaba con su decisin. Si hubiera podido encontrar una pizca de incertidumbre en ella, podra evitarle que se fuera. Todava no era demasiado tarde. Karan apret la bufanda con ambas manos y abri la puerta de la tienda. Estaba a punto de abandonar el callejn que daba a la calle principal cuando se dio cuenta de que se le haba olvidado la bufanda. Era una prenda que le haba tejido su abuela. En esos momentos, las bufandas y los jerseys de punto se haban vuelto a poner de moda, ya que mucha gente encontraba agradable la textura de la lana sobre la piel. Pero cuando Safu era pequea, nadie llevaba bufandas en N6. La mayora de la gente llevaba ropa interior (12) hecha de fibras especiales, para que las ropas que estuvieran en contacto con la piel mantuvieran correctamente el nivel de temperatura. Por eso no se necesitaban bufandas, ni jerseys o guantes. La abuela de Safu teja por aficin y siempre estaba haciendo jerseys o bufandas para su nieta. Los compaeros de clase solan rerse de Safu por esto. Incluso estando en el mismo nivel como elites, los nios se burlaban y despreciaban a los dems cuando vean alguna pequea diferencia. Las bufandas y los jerseys hechos a mano que vesta se convirtieron en el objeto de muchas burlas: - Wow es una entelequia del siglo pasado? - Slo he visto cosas como esas en un museo. Nadie entenda lo que era la consideracin o cualquier cosa relacionada con el alma de las personas o la dignidad. Era porque nunca se lo haban enseado. Todos se pensaban que eran los elegidos. Elegidos a los que se les permita no hacer nada. De esta forma se clasificaban a las personas en dos clases: las elegidas y las no elegidas. Aparte de la enorme cantidad de

conocimiento terico, las clases estaban equipadas con cosas de ltima generacin, eso era todo lo que haban aprendido. Sin embargo, Shion era diferente. Saba tratar a los dems con el mismo respeto con el que se trataba a s mismo. No se pona ni por encima ni por debajo de los dems. Era raro. Eso fue lo que Safu sinti de l. Esta persona es diferente a las dems. No recordaba si alguna otra vez lo hizo, pero l la elogi una vez cuando llevaba un jersey negro. El jersey tena unos adornos alrededor del pecho y del final de las mangas en color rosa rojizo. - Te queda realmente bien. Safu haba estado revisando el horario de las clases en la pantalla electrnica de su escritorio. Ella titube un poco al ver que la hablaban de repente. - Ese jersey te queda realmente bien, slo con mirarlo te podra decir que da mucho calor. - Gra gracias. - No te preocupes. Ahora he aprendido algo nuevo. - Eh? - El negro y el rosa pegan muy bien. No me haba dado cuenta de eso. No era lo ms parecido a una conversacin adecuada. Fue abrupto y unilateral. Pero en ese momento, en el alma de Safu, ese nio con la cara dulce haba llamado la atencin y dejado una huella. Qu persona ms extraa l era una persona rara. Diferente a los dems. Por lo que un da, probablemente tomara un camino diferente al resto de ellos. Seguramente los dejase, tirara todo a lo que haba estado aferrado y lo que le haban enseado que era lo ms importante sin pensarlo dos veces. Ya haba pensado as en el pasado. Safu no se sorprendi cuando, Shion perdi todos sus privilegios para irse a vivir a la Ciudad Perdida, al poco tiempo de que aprobara los exmenes de seleccin para el instituto de superdotados. Su premonicin se cumpli. No haba nada de lo que sorprenderse. Pero quera saber por qu. Quera saber el significado tras esa mirada que Shion haba estado poniendo con tanta frecuencia. Qu ests mirando? Qu ests buscando? No dejes que tus ojos vaguen en la distancia. Mrame. Estoy justo frente a ti. Eran unas palabras muy simples, pero nunca se atrevi a decirlas. Eran unos sentimientos muy fuertes, pero no mostraban ninguna seal de querer salir. La calidad de los dispositivos de comunicacin iba mejorando da a da, los telfonos mviles con aspecto de tarjeta, los ordenadores porttiles y el papel electrnico existan y se utilizaban en el mundo real, pero eran completamente intiles para ella. No tenan la funcin de poder comunicar su alma con el alma de la persona que tena al lado. Le acababa invadiendo la ansiedad. Se senta frustrada consigo misma por no poder encontrar ninguna palabra para confesarle a Shion lo que senta y con el propio Shion por ni si quiera haber intentado percibir sus sentimientos. Aun as, haba desnudado su alma frente a l justo antes de que se fuera de

intercambio. Estaba avergonzada consigo misma por haber sido tan directa, pero era la nica forma de decirlo. Te quiero a ti. Siempre te he querido. Unas palabras simples y directas. Fue la mejor confesin que pudo formar. Pero fue evadida con demasiada facilidad. Siempre he pensado en ti como una amiga. Qu respuesta ms fantstica! Haba sido tan ridculo que quera haber acabado murindose de risa. Fue tan gracioso que resultaba casi doloroso. Eres un zoquete, un imbcil, podras crecer un poco no? Aunque le critic mentalmente, todava era capaz de decirle lo que le quera decir. Era lo suficientemente bueno. Su carga era una piedra de molino ms ligera. Cuando vuelva del intercambio dentro de dos aos, empezar de nuevo. Voy a mirarlo a la cara de nuevo, cuando sea dos aos ms madura. Su alma se mantendra sin cambios a pesar de seguir sintiendo dolor hacia l por la nostalgia. Pero en su mayor parte, Shion no se haba fijado si quiera en Safu. Otra cosa haba capturado su alma y haba hecho que se olvidara de ella. Por primera vez haba visto al muchacho de pocas palabras, siempre tranquilo y sereno, agitado frente a ella. Las emociones de Shion se haban desequilibrado y haba perdido la compostura. Trat de seguir a Shion con la mirada por la estacin, a travs de la multitud de personas, pero no fue capaz de ver nada. Quienquiera que hubiera sido lo que ella no haba visto probablemente fuera la persona que Shion estaba buscando. Y seguramente fuera la persona que estaba en ese momento a su lado. A pesar de no tena pruebas, estaba completamente segura de que estaba en lo cierto. Aunque era intil preguntarse quin podra ser. Era una persona completamente desconocida. Supongo que es Nezumi. Eso era lo que haba dicho Karan. Un ratn? Ah estaba. Haba sido un ratn. Antes de que se separasen en la estacin, un ratoncillo trep hasta el hombro de Shion. - Nezumi- intent decirlo en voz alta. La imagen de una rata de laboratorio se le vino a la mente. El viento sopl. Sinti fro alrededor del cuello. Debera volver para recuperar mi bufanda? Justo cuando estaba a punto de cambiar de direccin, una sombra oscura apareci frente a ella. - Es usted Safu-san?- Le llamaron por su nombre. Un escalofro le recorri su dbil columna vertebral. Esos uniformes eran agentes de la Oficina de Seguridad. Por qu los oficiales de la Oficina de Seguridad iban a? - Safu-san verdad? - S. - Podra ver su tarjeta de identificacin?

Tras confirmar la tarjeta que Safu les mostr, los oficiales se miraron entre s y asintieron. Utilizaban un tono de voz educado, pero no era nada amigable; era mecnico, sin ningn tipo de calidez humana. Su frialdad empeor. - Si no le importa, nos gustara que viniera a la Oficina de Seguridad con nosotros. - Qu? En el momento en el que haba levantado la voz para gritar, ya estaba rodeada por dos oficiales a ambos lados y la agarraron de los brazos. - Haga el favor de entrar en el coche. - No, soltadme!- se puso a forcejear, pero el agarre no cedi. - Basta ya! Por qu me estis llevando? Decidme por qu- exigi Safu. - Entra en el infierno y all lo descubrirs pronto- sus palabras se hicieron mucho ms duras. Pareca que tenan la intencin de escoltarla a la fuerza. Safu relaj su cuerpo. - Est bien. Pero, por favor, no seis violentos conmigo- dijo dando un paso al frenteAh! Pretendi tropezar y dej que su cuerpo se cayera hacia adelante. Las manos de los hombres se aflojaron. Envisti contra el hombre de su derecha, que retrocedi unos pasos. Agit su bolso y golpe con l al otro hombre. Escap a toda velocidad en el espacio que dejaron entre ellos. Tena que escapar. Si la capturaban, nunca ms podra volver a ver a Shion. Saba lo que significaba ser escoltado a la fuerza hasta la Oficina de Seguridad, ms por instinto que por lgica. No ser capaz de volverlo a ver. Vio una sombra al final del callejn. Estaba demasiado lejos para distinguirla con claridad, pero poda ver que tena algo de color claro en las manos. Su bufanda de color rosa beb. - Seora. Sus pies se detuvieron. Seora, no. No venga por aqu. Trat de girar, pero le agarraron de los hombros. Su mueca fue llevada y retorcida en su espalda. Un dolor punzante. Tena la boca cubierta, de tal forma que no poda abrirla para gritar. Parad. Los oficiales no dijeron ni una sola palabra ms. En silencio, procedieron a capturar a Safu. Un sentimiento de terror la invadi por todo el cuerpo. Tengo miedo. No. Ayuda. Forceje para liberarse. Escuch cmo se rasgaba su abrigo. Un botn se cay y rod calle abajo. Ayuda. No socorro Safu sinti un golpe en el cuello. Su cuerpo se empez a entumecer, no poda moverse como quera.

- No ayuda- estaba perdiendo la conciencia. La escena nocturna se borr ante sus ojos. Shion. Antes de que pudiese murmurar ese nombre, arrastraron a Safu dentro de la oscuridad. Karan vio unas figuras sombras enredadas en una pelea. Escuch un grito. Al instante reconoci esa voz como la de Safu. Dud un momento, entonces empez a correr. Pero sus piernas no se movan como quera que lo hicieran, se tropez y se call, golpendose las rodillas contra el pavimento. Justo cuando Karan consigui volver en s, esos hombres estaban metiendo el cuerpo inconsciente de Safu dentro de un coche. Era como una interpretacin de sombras hecha en una calle vaca. Pero lo que se estaba interpretando bajo las farolas era la pura realidad. Los hombres no estaban haciendo un papel ficticio, llevaban a cabo una misin, sin decir ni una sola palabra. La Oficina de Seguridad. Se le hel la respiracin. Hecha un ovillo en la carretera, era incapaz de moverse. No era dolor, era el miedo la que impeda que sus pies dieran un paso al frente. Uno de los hombres la mir framente. O esa sensacin le dio. Su cuerpo se contrajo con el terror. Karan estaba acurrucada fuera del brillante crculo de luz, con esa oscuridad, sera bastante difcil verla. Aunque con gafas de visin nocturna, dara exactamente igual. Podan ver en la oscuridad como si fuera medioda. Posiblemente podran verla claramente. Estaba aterrorizada. Pero los hombres se metieron rpidamente en el coche. El vehculo negro se desliz en silencio hacia adelante y desapareci de la vista de Karan en cuestin de segundos. Karan se levant y apret la bufanda en sus manos. - Safu. La llam en voz alta y entonces, liber el verdadero terror. Sus manos le empezaron a temblar. Volvi hasta su casa tambalendose y cerr la puerta. El ligero olor a pan le reanim un poco. Se haban llevado a Safu a la Oficina de Seguridad. Haba sido parecido a un secuestro. Por qu? Por qu han tenido que capturarle? Es por Shion? Si fuera as, entonces por qu a Safu y no a m? Por qu demonios? No lo saba. No saba nada de nada. Chip Un ratoncillo asom la cabeza debajo de la vitrina. Llevaba un trozo de pan de queso en sus patas - Nezumi. Nezumi podra ayudarla? Podra salvarla? Le echara una mano de la misma forma que lo hizo con Shion? Karan extendi su mano hacia el animalito de ojos color uva.

Notas: (1) Extracto del acto tercero de El jardn de los cerezos de Chjov, sacado de http://www.slideshare.net/Turemanso/el-jardn-de-los-cerezos-de-anton-chjov (2) Muffin: un tipo de bollo, con diversos nombres dependiendo del pas. Dejo la palabra original para evitar confusiones. (3) Una profunda e infinita oscuridad: originalmente 9th avenue pona: an inky-black darkness, o sea, una oscuridad negra como la tinta, pero en castellano, la palabra oscuridad ya tiene por s el matiz de negro, por lo que me pareca un poco repetitivo traducirlo de forma literal. (4) VC: Como ya explic Distrito Oeste, son las siglas de Violent Chip y se utilizan para describir, por la pinta, a la gente que ha cometido algn tipo de delito en N6 (vamos que la gente VC/Violent Chip/Chip de Violencia es porque tiene implantado uno de estos), dejo las siglas para evitar confusiones en un futuro. (5) Chip chip: he adaptado la escritura a la onomatopeya propuesta (cheep-cheep), no se me ocurre una forma mejor de poder escribir el chillido que hacen los ratones. (6) Una rata o a un ratn: en japons Nezumi (), doy por hecho que tod@s los que estis leyendo esto lo sabis, pero por si acaso lo recalco. En los fanart que he visto, se refieren a Nezumi utilizando el katakana () para evitar equivocaciones en caso de que estn hablando de otros ratoncillos (ya sean los robot o los reales). (7) El (ratn) negro trae malas noticias: Como veis en la nota, no dice exactamente eso, si no Black (mouse) brings news of change or abnormal ocurrence, vamos, literal: el ratn negro trae noticias de cambios o cambios anormales. He querido dejarlo como malas y buenas noticias por tratarse de una nota corta y muy resumida, la traduccin literal se me hace un poco recargada para este tipo de mensajes. (8) Cmaras estenopeicas: Parece la tpica cmara de fotos de toda la vida (aunque supongo que quera referirse a cmaras microscpicas o a algn tipo de cmara de fotos ms sofisticadas (?)), por si hay dudas, santa Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%A1mara_estenopeica (9) Seor Ratn: supongo que en japons ser Nezumi-san dando una dualidad que hace referencia al curioso sobrenombre que tiene el coprotagonista de la historia. Lo dejo como ratn para que no nos equivoquemos con Nezumi. (10) El suero de la verdad: queda bastante surrealista (para ser sincera, se me v ino a la cabeza el Veritaserum de Harry Potter). 9th avenue lo traduce como confession serum, pero utilizar suero para confesar o suero de confesin se me queda an ms raro. (11) Me muero por verlo: Evidentemente, no es literal xD. Como han estado explicando, tanto Safu como Shion no saben expresar sus sentimientos correctamente. El texto de 9th avenue dice I want to see him so badly, no se me ha ocurrido una traduccin mejor. (12) Ropa interior: no hace referencia a la ropa interior propiamente dicha (calzoncillos, braguitas, calcetines y sujetadores), sino a la ropa que ponemos encima de sta, pero debajo de lo que pueda ser un jersey o una chaqueta, ya sea por mantener el calor corporal o por motivos estticos/ticos (una camiseta bajo otra que es demasiado escotada o algo de ese estilo). La palabra que da es undergarments y no he encontrado una traduccin de esta palabra (lo que conocemos como ropa interior es undewear). He sacado la definicin de: http://undergarments.askdefine.com/