El sentido del gusto (Esta entrada o parte de ella ha sido publicada por Carlos Cabrero en la revista Ser Padres

Hoy) El ser humano puede percibir un abanico amplio de sabores como respuesta a la combinacin de varios estmulos, entre ellos textura, temperatura y olor. Pero el sentido del gusto, considerado de forma aislada, solo percibe cuatro sabores bsicos: dulce, salado, cido y amargo. Las alteraciones en el sentido del gusto apenas si han recibido atencin de la comunidad mdica, casi siempre asociadas o como consecuencia de otras sintomatologas y estados o situaciones como una faringitis, una infeccin nasal, un resfriado comn, la ingesta de medicamentos o de alimentos en mal estado, la resequedad de la boca o el simple hecho de fumar. Pasada la enfermedad o suspendida la causa, caso del fumador, que genera la sequedad de boca, se retorna a la normalidad. Pero pudiera ocurrir, si bien es raro, que persistiera el deterioro del sentido gustativo e incluso se diera su prdida completa; disgeusia lo llaman los especialistas. El olfato y el gusto son los dos sentidos que menos utilizamos los adultos pero eso no quiere decir que no sean importantes. La prdida del sentido del gusto y el olfato puede resultar determinante en nuestra vida. Cuando se alteran estos sentidos no slo se pierden las sensaciones que nos producen, sino que podemos llegar a tener alteraciones de la alimentacin, intoxicacin por gases que no podemos detectar, deterioro en nuestras relaciones sociales... adems del perjuicio profesional en oficios como cocinero o perfumista. En el nio, los cinco sentidos se utilizan como va de entrada de estmulos al cerebro; el bebe utiliza la boca como un medio de conocer, cuando coge un objeto, el paso siguiente es llevrselo a la boca; ya desde muy pequeo es capaz de distinguir entre lo dulce, lo salado, lo agrio y lo amargo. Los ejercicios que te propongo adems de ser examinadores del gusto de tu hijo quieren llamar tu atencin sobre esta otra posibilidad de ayudar en el desarrollo de su cerebro. Cuanto mayor sea la variedad de sabores, mayor ser el nmero de estmulos que recibe tu hijo. No te cierres, por ejemplo, al comprar los potitos de papilla en un determinado tipo, o con los yogures no te limites a los de fresa o sabor que un da descubriste le encantaba a tu hijo. Con la variedad, desde muy pequeos, podemos ir ampliando el campo de sabores que presentar a nuestros hijos, les ayudaremos a que puedan llegar a ser personas de gusto, a que coman de todo cuando sean mayores. -------------------------------------------------------------------------------EL EXAMEN DEL GUSTO (Para realizar en el primer mes de vida): La sensibilidad gustativa del beb est muy desarrollada. Vas a comprobar las respuestas primitivas de tu hijo ante distintos sabores: dulce, salado y cido. Dulce Moja el chupete de tu hijo en agua azucarada e introdceselo en la boca. Su cara se relaja y se atisba una pequea sonrisa. Salado Moja el chupete en agua con sal y dselo a probar. Apartar el chupete y es muy posible que haga pucheros. cido Diluye un poco de limn, moja el chupete y llvaselo a la boca. Apretar los labios, cerrar los ojos y se estremecer tal como hacemos los adultos. El hecho de que el nio reaccione de forma distinta ante cada sabor es indicativo de que efectivamente los aprecia. Es raro que el beb no responda a distintos sabores y si as fuera sera conveniente consultar al especialista.

-------------------------------------------------------------------------------ADIVINA QU ES: Con los nios hay que procurar que se den realmente cuenta de que lo que estn tomando tiene distintos sabores. El juego que te propongo, muy divertido, ayuda a este fin. Le tapamos los ojos al nio con un pauelo o trapo de tela y le damos a probar distintos alimentos y sabores. Se trata de que adivine cul es cada uno. Le damos a probar los alimentos por separado y cuantas veces sea necesario dejando que nos diga de qu se trata antes de pasar al siguiente. S no es capaz de adivinarlo le damos pistas. Te propongo la siguiente relacin de alimentos que podrs modificar atendiendo al hbito alimenticio de tu hijo: pltano, chocolate, naranja, queso, pan, galletas, pollo y zanahoria. El juego no se acaba aqu, la fiesta contina. Ya con los ojos destapados, damos a probar al nio distintas marcas del refresco (Cola, naranja, limn) que ms le guste hacindole ver, notar, la diferencia de sabor que puede haber de una marca a otra an tratndose del mismo tipo de refresco. Despus, sin que el nio nos vea, pondremos las diversas marcas de bebidas del refresco elegido en distintos vasos. Tendr que adivinar cul es cada una y decirnos cul le gusta ms. Si no le gustan los refrescos, tienes la alternativa de los zumos. -------------------------------------------------------------------------------PARA SABER MS: Primero, una leccin magistral, ayudados de la imagen que de la lengua te presentamos: Los sabores son cuatro: dulce, salado, cido y amargo. La mezcla de estos sabores aadida a otras cosa como si son duros, rugosos, lquidos, estn calientes o fros... y olor que tienen producen el sabor que nos permite diferenciar lo que estamos comiendo o bebiendo. Fjate en esta imagen; no en toda la lengua nos damos cuenta de los distintos sabores. Los lados de la lengua reconocen los sabores cido y salado; la punta de la lengua nos informa de que lo que tenemos en la boca es dulce y la parte de atrs reconoce el sabor amargo. Ahora a practicar lo que has aprendido. Estos cuatro alimentos sealando en la lmina- tienen un sabor caracterstico: dulce (la pera), salado (el jamn), cido (el zumo de limn ) o amargo (la corteza de la naranja); tienes que unir con una lnea la imagen de cada alimento con el lugar de la lengua donde se va a reconocer su sabor caracterstico. Slo nombras el sabor, no el alimento. Se trata de alimentos cuyo sabor, generalmente, el nio reconoce y tiene asimilado. Ante la duda y con los ms pequeos, daremos a probar los distintos alimentos. Ser ms divertido. No olvides que nuestro objetivo es utilizar la actividad como test para el reconocimiento de los sabores. Si tu hijo disfruta de buen estado de salud, reconocer los cuatro sabores; pero no olvides que un simple resfriado, la toma de medicamentos o una boca reseca puede interferir en la percepcin del sabor.