La Codependencia

Qu es la Codependencia El concepto de codependencia comenz a ser utilizado en los aos setenta cuando se investig el perfil psicolgico de aquellas personas que tenan una relacin directa e ntima con un alcohlico. El concepto se profundiz en su comprensin, definiendo al codependiente como aquella persona que se dedica a cuidar, corregir y salvar a un drogodependiente, involucrndose en sus situaciones de vida conflictivas, sufriendo y frustrndose ante sus repetidas recadas, llegando a adquirir caractersticas y conductas tan errneas como las del propio adicto. Sin embargo, actualmente el concepto de codependencia tiende a ampliarse an mas, y comprenderse como un grave problema que deviene de estar obsesivamente involucrado en los problemas de "otras personas". Estas personas con quienes el codependiente se relaciona de manera adictiva, pueden ser personas con dependencias adictivas, con enfermedades crnicas de carcter orgnico o trastornos crnicos de tipo psicolgico-emocional. Los codependientes se caracterizan por estar tan preocupados y absortos en tratar de rescatar, proteger o curar a otro, que en el proceso encaminan sus propias vidas hacia el caos. La conducta codependiente se caracteriza por tener un efecto contraproducente lesionado tanto al "ayudador" como al ayudado.(Washton y Boundy -21-). La expresin sintomtica del codependiente se caracteriza por la necesidad de tener el control sobre el otro, por una baja autoestima, por un autoconcepto negativo, por la dificultad para poner lmites, por la represin de sus emociones, por hacer propios los problemas del otro, por la negacin del problema, por ideas obsesivas y conductas compulsivas, por el miedo a ser abandonado, a la soledad o al rechazo, por su extremismo (o son hiperresponsables o demasiado irresponsables). Adems se siente vctima porque sacrifica su propia felicidad, tiene dificultad para la diversin y se juzga sin misericordia. Pero la sintomatologa caracterizada por estar focalizado en otro de manera obsesiva y controladora, tiene su contrapartida, la prdida del cuidado y la preocupacin por uno mismo. Es decir nos volvemos codependientes cuando evitamos ponernos en contacto con nuestros propios problemas emocionales, y no asumimos la responsabilidad por el cuidado de nosotros mismos y de nuestro

bienestar, volcando la atencin sobre las necesidades de otras personas. Los codependientes suelen estar tan preocupados por los otros, que llegan a negar su verdadero s mismo y no consiguen saber quines son en realidad. Como seala Charles Whitfield (24) " ...cuando nos concentramos demasiado fuera de nosotros mismos, perdemos contacto con aquello que est dentro de nosotros: nuestras creencias, pensamientos, sentimientos, decisiones, elecciones, experiencias, deseos, necesidades, sensaciones, intuiciones, experiencias inconscientes, y an aquellos indicadores del funcionamiento de nuestro cuerpo, como el ritmo cardaco y respiratorio. Estos y otros elementos son parte del exquisito sistema de retroalimentacin que podemos llamar nuestra vida interna. Nuestra vida interna es la parte mas importante de nuestra conciencia. Y nuestra consciencia es quien somos nosotros nuestro verdadero si mismo." El concepto del Nio-adulto y del Adulto-nio El rasgo mas distintivo de una familia generadora de adiccin segn Washton y Boundy (21) , es que deja sin satisfacer las necesidades de dependencia de sus hijos. Estas necesidades normales en la niez no se ven satisfechas debido a que los padres no pueden hacerse cargo de ellos por distintos motivos (enfermedad fsica, mental, adicciones, ausencia fsica). En esta situacin, los nios se ven obligados a depender y cuidar de s mismos, hacerse cargo muchas veces de sus hermanos, cuando no de sus padres. De esta manera se genera un personaje nioadulto, prematuramente enfrentado con responsabilidades que superan sus posibilidades emocionales. Este Nio-adulto recurre a algunos mecanismos que son los que luego definen el perfil codependiente: negacin (de sus propias necesidades emocionales) omnipotencia, perfeccionismo, control, etc. Cuando este nio llega a la vida adulta, nos encontramos con el Adulto-nio que ha desarrollado una cantidad de recursos para hacerse cargo, satisfacer las necesidades, y/o controlar la vida de los otros, mientras permanece enajenado de s mismo. La familia del codependiente Normalmente los seres humanos crecemos en el seno de una familia dicenWashton y Boundy (21) y en el caso de las personalidades adictivas, las vemos desarrollarse en lo que conocemos como "familias disfuncionales". .una simple

observacin nos permitir reconocer a estas familias disfuncionales como la norma (es muy probable que casi todos nosotros hayamos crecido en el seno de una familia con problemas emocionales). Estas familias se caracterizan fundamentalmente por carecer de capacidad para brindar los recursos necesarios para enfrentar las crisis, las dificultades y los procesos de la vida. Algunas veces uno de los miembros del grupo familiar es un adicto, o bien se trata simplemente de personas con serios trastornos emocionales o problemas orgnicos crnicos. Otras veces los personajes paternos simplemente estn ausentes. Por todos estos diferentes motivos estas figuras no consiguen aportar el apoyo emocional necesario para el desarrollo del nio y no le proven de modelos sanamente adaptativos. Charles Whitfield (24) agrega que aprendemos a ser codependientes de otros que nos rodean. En este sentido, sta no es solamente una adiccin sino -segn el autor- tambin una enfermedad adquirida por contagio. Desde el momento en que nacemos, vemos modelos de conducta codependiente que nos son enseadas por lo que parece un interminable cadena de gente importante para nosotros: padres, maestros, parientes, amigos, hroes y heroinas. La codependencia es adems reforzada por los medios, el gobierno, la religin organizada y las profesiones relacionadas con el cuidado de la salud. Sntomas nucleares o primarios de la Codependencia Segn Pa Mellody (16): 1 - Dificultad para experimentar niveles apropiados de autoestima. 2 - Dificultad para establecer lmites funcionales con las dems personas; es decir para protegerse a s mismos. 3 - Dificultad para asumir adecuadamente la propia realidad; es decir para identificar quin se es, y cmo compartir adecuadametne con los dems. 4 - Dificultad para afrontar de un modo interdependiente las propias necesidades y deseos como adulto; es decir para cuidar de s mismo. 5 - Dificultad para experimentar la propia realidad con moderacin, es decir para ser apropiado con la edad y las diversas circunstancias. Sntomas secundarios: (surgen del problema nuclear que es la deteriorada relacin que mantienen con ellos mismos) a) control negativo; b) rencor ; c)espiritualidad deteriorada; d) adiciones o

enfermedad mental o fsica y e) dificultad con la intimidad. Algunas caractersticas de la Codependencia Segn Charles Whitfield (22): . Mis sentimientos acerca de quin soy yo, se sostienen si soy como t quieres que sea y recibiendo tu aprobacin. . Tus problemas afectan mi serenidad. Yo concentro mi atencin en resolver tus problemas o aliviar tu dolor. . Yo concentro mi atencin en darte el gusto, protegerte o manipularte para que hagas las cosas "a mi manera'. . Yo elevo mi autoestima resolviendo tus problemas y aliviando tu dolor. . Yo dejo de lado mis hobbies e intereses. Paso mi tiempo compartiendo tus intereses y tus hobbies. . Porque siento que eres un reflejo de m mismo, mis deseos indican cmo debes vestirte y cmo ha de ser tu imagen personal. . Mis deseos dictan tambin tu conducta. . No soy consciente de cmo me siento. Soy consciente de como t te sientes. . No soy consciente de lo que quiero. Yo pregunto qu es lo que tu quieres. . Yo no soy consciente de algo; asumo que las cosas son de cierta manera (no verifico, no pregunto). . Los sueos que tengo sobre mi futuro estn relacionados contigo. . El miedo que tengo a tu enojo y tu rechazo determina que es lo que hago o digo. . En nuestra relacin utilizo el "dar" como una manera de sentirme segura/o. . Como me involucro tan exclusivamente contigo, mi crculo social se achica. . Para conectarme contigo pongo mis valores de lado. . Valoro tu opinin y la manera en que haces las cosas, mas que mi propio modo. . La cualidad de mi vida, depende de la cualidad de la tuya.