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Es una compilacin de textos que en un principio eran documentos separados (llamados libros), escritos
primero en hebreo, arameo y griego durante un periodo muy dilatado y despus reunidos para formar
el Tanaj (Antiguo Testamento para los cristianos) y luego el Nuevo Testamento. Ambos testamentos forman la Biblia cristiana. En s la Biblia fue escrita a lo largo de aproximadamente 1000 aos (entre el 900 a. C. y el 100 d. C.). Los textos ms antiguos se encuentran en el Libro de los Jueces (Canto de Dbora) y en las denominadas fuentes "E" (tradicin
elohsta) y "J" (tradicin yahvista) de la Tor (llamada Pentateuco por los cristianos), que son datadas en la poca de los dos reinos (siglos X a VIII a. C.). El libro completo ms antiguo, el de Oseas es tambin de la misma poca. El pueblo judo identifica a la Biblia con el Tanaj, no consintiendo bajo ningn concepto el trmino Antiguo Testamento y no acepta la validez del llamado Nuevo Testamento, reconocindose como texto sagrado nicamente al Tanaj. La palabra Biblia se origina, a travs del latn, en la expresin griega (ta bibla ta hgia; los libros sagrados), acuada por vez primera en el Primer libro de los macabeos 12:9, siendo plural de (biblon, papiro o rollo y, por extensin, libro). Se cree que este nombre naci como diminutivo del nombre de la ciudad de Biblos (, Byblos), importante mercado de papiros de la
antigedad.3 No obstante, dado que Biblos solo con dificultad podra ser un prstamo del nombre original de dicha ciudad en fenicio, Gubla, existe la posibilidad de que fuera la ciudad la que recibiera su nombre griego a partir del trmino que designaba a la planta de papiro, y no al revs.
COMO SE ESCRIBI
En la condescencia de su bondad, Dios, para revelarse a los hombres, les habla en palabras humanas: "La Palabra de Dios, expresada en lenguas humanas, se hace semejante al
lenguaje humano, como la Palabra del eterno Padre, asumiendo nuestra dbil condicin humana, se hizo semejante a los hombres" (DV 13).
Dios es el autor de la Sagrada Escritura. "Las verdades reveladas por Dios, que estn contenidas y se manifiestan en la Sagrada Escritura, se consignaron por inspiracin del Espritu Santo." l ha inspirado a los autores humanos de los libros sagrados.
La Tradicin apostlica hizo discernir a la Iglesia qu escritos constituyen la lista de los Libros Santos. Esta lista integral es llamada "Canon de las Escrituras". Canon viene de la palabra griega "kanon" que significa "medida, regla". El Canon comprende para el Antiguo Testamento 46 escritos, y 27 para el Nuevo. Estos son: Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros, Deuteronomio, Josu, Jueces, Rut, los dos libros de Samuel, los dos libros de los Reyes, los dos libros de las Crnicas, Esdras y Nehemas, Tobas, Judit, Ester, los dos libros de los Macabeos, Job, los Salmos, los Proverbios, el Eclesiasts, el Cantar de los Cantares, la Sabidura, el Eclesistico, Isaas, Jeremas, las Lamentaciones, Baruc, Ezequiel, Daniel, Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons, Miqueas, Nahm, Habacuc, Sofonas, Ageo,
Zacaras, Malaquas, para el Antiguo Testamento. Para el Nuevo Testamento, los Evangelios de Mateo, de Marcos, de Lucas y de Juan, los Hechos de los Apstoles, las Epstolas de Pablo a los Romanos, la primera y segunda a los Corintios, a los Glatas, a los Efesios, a los Filipenses, a los Colosenses, la primera y segunda a los Testalonicenses, la primera y segunda a Timoeo, a Tito, a Filemn, la Epstola a los Hebreos, la Epstola de Santiago, la primera y segunda de Pedro, las tres Epstolas de Juan, la Epstola de Judas y el Apocalipsis.
DONDE SE ESCRIBI
La Biblia no fue escrita en un solo lugar, sino en muchos lugares e incluso en pases diferentes. La mayor parte del Antiguo y del Nuevo Testamento fue escrita en Palestina, la tierra en la que viva el pueblo, por donde anduvo Jess y en donde naci la Iglesia. Algunas partes del Antiguo Testamento fueron escritas en Babilonia, donde el pueblo vivi en el exilio, en el siglo sexto entes de Cristo. Otras partes del
Antiguo Testamento se escribieron en Egipto, a donde muchos haban emigrado despus del exilio. El Nuevo Testamento tiene partes que fueron escritas en Siria, en Asia Menor, en Grecia y en Italia, donde haba muchas comunidades, fundadas o visitadas por el apstol Pablo. Por lo mismo, las costumbres, la cultura, la religin, la situacin econmica, social y poltica de todos estos pueblos dejaron huellas en la Biblia y se nota su influencia en la manera cmo presenta la Biblia el mensaje de Dios a los seres humanos.
QUIEN LA ESCRIBI
No fue una sola persona quien escribi la Biblia. Mucha gente dio su colaboracin: agricultores, pescadores, obreros de distintas profesiones; gente culta que saba leer y escribir, y gente sencilla que slo saba contar historias; gente viajera y gente que nunca sali de su casa; sacerdotes, profetas, reyes, pastores, historiadores, poetas, mujeres, apstoles y evangelistas. Entre los autores del Antiguo Testamento hay que destacar a los historiadores, profetas y sabios. Los historiadores recogieron tradiciones y leyendas que recibieron de la memoria del pueblo y las fueron uniendo, completando o acortando. Los profetas no escribieron mucho; ellos, sobre todo, comunicaron e interpretaron la Palabra de Dios tomando en cuenta el momento que vivan. Sus secretarios, alumnos y seguidores escribieron su mensaje y biografa. Los sabios eran recopiladores de la sabidura popular y de la reflexin sobre la vida cotidiana. A nivel del Nuevo Testamento podemos destacar a los evangelistas y apstoles. Los evangelistas, que fueron cuatro, escribieron el testimonio de la vida y obra de Jess. Ellos son: Marcos, Mateo, Lucas y Juan. Hablando de los apstoles hay que mencionar a Pablo, quien escribi varias cartas. Como podemos ver, era gente de todas las clases sociales, pero todos unidos
por la misma preocupacin de construir un Pueblo de Dios, en el que renacieran la fe y la justicia, el amor y la fraternidad, la verdad y la fidelidad, y en que no hubiera opresores ni oprimidos.
INSPIRACIN BBLICA
La Biblia es el nico libro escrito por inspiracin de Dios, en el sentido de que Dios ha guiado personalmente a sus escritores. La inspiracin de la Biblia se define como una enseanza que Dios ha impartido directamente a sus autores y que, sin destruir ni anular su propia individualidad, su estilo literario o intereses personales, Dios ha transmitido en la misma Su completo e ntimo pensamiento, y as ha quedado registrado por sus autores humanos. Al formar las Escrituras, es cierto que Dios emple a escritores humanos; pero esos hombres, aunque no pudieran haber comprendido todo lo que estaban escribiendo, sin embargo, bajo la gua de Dios y su mano directriz, produjeron los 66 libros que forman la Biblia, en la cual se halla una fascinante continuidad y una constante evidencia de la obra del Espritu Santo dirigiendo sus plumas. Por tanto, aunque escrita por medios humanos, la Biblia es el mensaje de Dios al hombre, ms bien que un mensaje del hombre para su prjimo. Sin importar si las palabras registradas son las que Dios dict literalmente, las copias halladas de antiguos cdices y los resultados de la investigacin acerca de los autores humanos, o de sus pensamientos, aspiraciones y temores, demuestran que en cada detalle Dios gui a esos hombres de tal forma que lo que ellos escribieron fue precisamente lo que Dios intent que escribieran, con el resultado, pues, de que la Biblia es, ciertamente, la Palabra de Dios. Aunque ciertos pasajes de la Biblia puedan diferir notablemente en su carcter, todas y cada una de las palabras de la Escritura son igualmente inspiradas por Dios.